WO2011145412A1 - 手持式作業機 - Google Patents

Abstract

　手持式作業機は、原動機を有する本体と、本体に固定されているとともに、ユーザによって把持されるハンドルを備える。ハンドルは、パイプ材で形成されているとともに、その一部の長さ範囲に、少なくとも一つの補強部材が設けられている。補強部材は、例えばパイプ材で形成することができ、ハンドルの内部に配置することが好ましい。補強部材を設ける長さ範囲には、本体へ固定されたハンドルの固定部分が含まれることが好ましい。

Description

手持式作業機

　本発明は、手持式作業機に関し、特に、そのハンドルの構造に関する。

　特開平１１－１３８３３３号公報及び特開２００６－７７７４号公報に、手持式作業機が開示されている。手持式作業機は、本体に固定されているとともに、ユーザによって把持されるハンドルを備えている。ハンドルは、パイプ材によって形成されており、パイプ材を所定形状に曲げ加工して製造されている。

　手持式作業機のハンドルには、手持式作業機の重量やワークからの反力によって、比較的に大きな負荷が加えられる。このような負荷に対して、ハンドルの剛性が不足していると、ハンドルが大きく撓んでしまう。ハンドルが大きく撓むと、手持式作業機の姿勢が安定せず、ユーザは手持式作業機を使いづらいと感じてしまう。そのことから、手持式作業機のハンドルには、比較的に高い剛性が必要とされる。

　ハンドルの剛性を高めるためには、ハンドルを形成するパイプ材の直径や肉厚を、大きくすることが考えられる。しかしながら、パイプ材の直径や肉厚を大きくすれば、ハンドルの重量、即ち、手持式作業機の重量も増大することになる。手持式作業機の重量が増大すれば、手持式作業機を保持するユーザの負担も大きくなり、ユーザは手持式作業機を使いづらいと感じてしまう。加えて、パイプ材の直径を大きくすると、太くなったハンドルを、ユーザが握りづらいと感じることもある。

　上記の問題を鑑み、本発明は、ハンドルを形成するパイプ材を変更することなく、手持式作業機のハンドルに生じる撓みを抑制する技術を提供する。

　本発明に係る手持式作業機は、原動機を有する本体と、本体に固定されているとともに、ユーザによって把持されるハンドルを備えている。ハンドルは、パイプ材で形成されており、その一部の長さ範囲には、少なくとも一つの補強部材が設けられている。この補強部材は、大きな応力が生じ得る範囲に対して、選択的に設けることができる。そのことから、ハンドルを形成するパイプ材を変更することなく、ハンドルの撓みを効果的に抑制することができる。

　前記した補強部材は、パイプ材によって形成されていることが好ましい。補強部材が中空のパイプ材であると、ハンドルに必要とされる剛性に応じて、補強部材の肉厚を適宜設計することができる。それにより、ハンドルの撓みを抑制しつつ、手持式作業機の重量も抑制することができる。ただし、補強部材は、必ずしもパイプ材である必要はなく、例えば中実の棒材であってもよい。

　前記した補強部材は、ハンドルの内部に配置されていることが好ましい。この構成によると、補強部材が外部に露出せず、ハンドルの美観を損なうことがない。また、外形寸法が変化しないため、従来のハンドルと同様に本体への取り付けを行うことができる。

　前記したハンドルは、締結具によって本体に固定された固定部分を有することが好ましい。この場合、少なくとも一箇所の固定部分が、補強部材の配置された長さ範囲内に位置していることが好ましい。ハンドルの固定部分とその周辺部分には、比較的に大きな応力が生じ得る。従って、当該固定部分を含む長さ範囲に補強部材が設けられていると、ハンドルの撓みを効果的に抑制することができる。

実施例のエンジンカッターの右方から見た側面図。

実施例のエンジンカッターの上方から見た平面図。

ケーシングのトップカバーを外した状態を示す側面図。

ケーシングのトップカバーを外した状態を示す平面図。

図４中のＶ－Ｖ線断面図。

前方ハンドルの斜視図。

前方ハンドルの右方から見た側面図。

図７中のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線断面図。

図７中のＩＸ－ＩＸ線断面図。

　本発明の一実施形態では、ハンドルに、一つの補強部材を設けることができる。ただし、ハンドルには、一つの補強部材に限られず、複数の補強部材を設けることもできる。この場合、複数の補強部材は、ハンドルの互いに異なる長さ範囲に設けてもよいし、ハンドルの同じ長さ範囲に設けてもよい。例えば、二つの補強部材を同じ長さ範囲に設ける場合、一方の補強部材をハンドルの内部に配置し、他方の補強部材をハンドルの外部（外周）に配置することができる。あるいは、一方の補強部材をハンドルの内部に配置し、その補強部材のさらに内部に、他方の補強部材を配置することもできる。

　本発明の一実施形態では、ハンドル及び補強部材が、同じ材料で形成されていることが好ましい。この場合、ハンドル及び補強部材は、例えばアルミニウムといった、金属材料で形成することが好ましい。ただし、ハンドル及び補強部材は、金属材料に限られず、例えば樹脂材料といった、他の材料で形成することもできる。加えて、ハンドル及び補強部材は、必ずしも同じ材料で形成される必要はなく、互いに異なる材料で形成されていてもよい。

　本発明の一実施形態では、ハンドルが複数の湾曲部を有するとともに、少なくとも一つの湾曲部が、補強部材の配置された長さ範囲内に位置していることが好ましい。この構成によると、補強部材の位置ずれ、即ち、補強部材がハンドルに対して移動することを防止することができる。

　本発明の一実施形態では、ハンドルが、複数のボルト（又はスクリュウ）を用いて、本体に固定されていることが好ましい。この場合、少なくとも一つのボルトが、ハンドル及び補強部材を貫通して、本体に締め付けられていることが好ましい。この構造によると、補強部材の位置ずれ、即ち、補強部材がハンドルに対して移動することを防止することができる。

　本発明の一実施形態では、手持式作業機が回転工具を備えることができる。ここで、回転工具を備える手持式作業機では、ワークからの反力が、回転工具の回転軸に対して垂直な方向に生じる。従って、手持式作業機のハンドルは、回転工具の回転軸に垂直な面に沿って伸びる長さ範囲で、特に撓みやすい。そのことから、手持式作業機が回転工具を備える場合、ハンドルの一部の長さ範囲であって、回転工具の回転軸に垂直な面に沿って伸びる長さ範囲に、補強部材を設けることが好ましい。

　図面を参照し、本発明の実施例であるエンジンカッター１０について説明する。エンジンカッター１０は、手持式作業機（手持式動力工具）の一例である。図１は、エンジンカッター１０の側面図を示しており、図２は、エンジンカッター１０の平面図を示している。エンジンカッター１０は、本体１４と、本体１４によって回転可能に支持された回転刃１２を備えている。本体１４は、回転刃１２を駆動するエンジン２０を備えている。エンジンカッター１０は、例えば建築現場において、コンクリートや鉄骨材料といったワークの切断に用いられる。

　図１、図２に示すように、エンジンカッター１０を水平面Ｈに載置すると、回転刃１２は、本体１４に対して水平方向の一方側に位置する。以下の説明では、エンジンカッター１０を水平面Ｈに載置した状態を基準とし、本体１４に対して回転刃１２が位置する水平方向の一方側を前方と称し、その反対方向を後方と称する。また、鉛直上方を単に上方と称し、鉛直下方を単に下方と称する。また、図２に示すように、前後方向に垂直な水平方向の一方側を左方と称し、前後方向に垂直な水平方向の他方側を右方と称する。従って、例えば、回転刃１２は、本体１４の前方に位置し、その回転軸は左右方向に伸びている、と表現することができる。回転刃１２は、水平面Ｈの上方に位置し、水平面Ｈに対して垂直に保持されている。

　本体１４には、前方ハンドル１８と後方グリップ２８が設けられている。前方ハンドル１８は、本体１４の前方部分に位置しており、後方グリップ２８は、本体１４の後方部分に位置している。後方グリップ２８には、スロットルレバー３０が設けられている。通常、ユーザは、前方ハンドル１８を左手で把持し、後方グリップ２８を右手で把持して、エンジンカッター１０を保持する。そして、ユーザがスロットルレバー３０を引くと、エンジン２０が回転刃１２を駆動する。ユーザは、回転刃１２をワークに当接させることで、ワークを切断することができる。

　前方ハンドル１８は、パイプ材によって形成されており、パイプ材が図示される形状に曲げ加工されたものである。前方ハンドル１８の一方の端部は、本体１４の右方に位置しており、複数のボルト２２によって、本体１４に固定されている。前方ハンドル１８の他方の端部は、本体１４の下方に位置しており、複数のボルト（図示されない）によって、本体１４に固定されている。前方ハンドル１８の中間部分は、ユーザによって把持される部分であり、本体１４の上方及び左方に位置している。前方ハンドル１８の中間部分には、エラストマによって形成されたグリップカバー１６が設けられている。前方ハンドル１８の構成については、後段においてより詳細に説明する。

　本体１４は、ケーシング２６を備えている。ケーシング２６は、主に、ケーシング本体２６ａと、フィルターカバー２６ｂと、トップカバー２６ｃによって構成されている。ケーシング本体２６ａの内部は、主に燃料タンクとなっている。なお、ケーシング本体２６ａには、前述した後方グリップ２８が一体に形成されている。

　トップカバー２６ｃは、つまみねじ２４によって、フィルターカバー２６ｂに固定されている。ユーザは、つまみねじ２４を緩めることによって、トップカバー２６ｃを取り外すことができる。トップカバー２６ｃの内部には、スポンジフィルタ（図示されない）が配置されている。ユーザは、定期的に、トップカバー２６ｃを取り外し、スポンジフィルタの清掃を行うことができる。

　図３、図４は、トップカバー２６ｃを取り外した状態を示している。図５は、図３中のＶ－Ｖ線における断面図を示している。図３、図４、図５に示すように、フィルターカバー２６ｂは、複数のボルト３２によって、ケーシング本体２６ａに固定されている。ユーザは、複数のボルト３２を緩めることによって、フィルターカバー２６ｂを取り外すことができる。フィルターカバー２６ｂの内部には、紙フィルタ（図示されない）が配置されている。ユーザは、定期的に、フィルターカバー２６ｂを取り外し、紙フィルタの清掃や交換を行うことができる。

　図３、図４、図５に示すように、フィルターカバー２６ｂには、ボルト３２の脱落を防止するリブ３４が形成されている。リブ３４は、ボルト３２の延長線上に位置しており、緩められたボルト３２に当接することができる。従って、ユーザがフィルターカバー２６ｂを取り外した時に、フィルターカバー２６ｂからボルト３２が脱落することが防止される。この構造によると、ユーザがフィルターカバー２６ｂを着脱しやすく、取り外したボルト３２が紛失することも防止される。なお、このようなリブ３４は、フィルターカバー２６ｂ用のボルト３２に限られず、他のボルトにも同様に設けることができる。

　次に、図６から図９を参照して、前方ハンドル１８の構成について説明する。図６は、前方ハンドル１８の斜視図であり、図７は、前方ハンドル１８を右方から見た側面図である。図８は、図７中のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線断面図であり、図９は、図７中のＩＸ－ＩＸ線断面図である。なお、図６から図９において、グリップカバー１６は前方ハンドル１８から取り外されている。

　図６から図９に示すように、前方ハンドル１８は、中空のパイプ材で形成されており、三次元的に曲げ加工されている。そのため、前方ハンドル１８には、複数の湾曲部１８ａが形成されている。前方ハンドル１８の形状は、本体１４のサイズや重量、ユーザにとっての握りやすさ、ワークから受ける反力など、様々な要因を考慮して設計されている。なお、前方ハンドル１８の形状は、適宜設計変更することができる。

　前方ハンドル１８の一方の端部１８ｂは、本体１４の右方側面に固定される範囲である。当該範囲１８ｂには、前方ハンドル１８を本体１４へ固定するボルト２２（図１参照）のために、複数のボルト孔１８ｃが形成されている。また、図８、図９に示すように、各々のボルト孔１８ｃの周囲１８ｄは、ボルト２２の頭部が収容されるよう、凹状に成形されている。複数のボルト２２は、前方ハンドル１８のボルト孔１８ｃを通過して、本体１４のエンジン２０又はケーシング２６に締め付けられる。前方ハンドル１８のボルト孔１８が形成された位置は、ボルト２２によって本体１４へ直接的に固定される部分であり、前方ハンドル１８の本体１４への固定部分となる。

　図８、図９に示すように、前方ハンドル１８には、補強部材４０が設けられている。補強部材４０は、前方ハンドル１８の一部の長さ範囲１８ｅに設けられている。補強部材４０は、一例ではあるが、前方ハンドル１８と同じく、アルミニウムのパイプ材で形成されている。補強部材４０が設けられた長さ範囲１８ｅでは、前方ハンドル１８がパイプ材の二重構造となっており、その剛性が高められている。従って、補強部材４０が配置された長さ範囲１８ｅでは、前方ハンドル１８の撓みが有意に抑制される。前方ハンドル１８の撓みが抑制されることにより、ユーザがエンジンカッター１０を使用する時に、エンジンカッター１０の姿勢が安定する。そのため、ユーザは、エンジンカッター１０を取り扱いやすい。

　本実施例のエンジンカッター１０では、補強部材４０がパイプ材によって形成されている。補強部材４０が中空のパイプ材であると、前方ハンドル１８に必要とされる剛性に応じて、補強部材４０の肉厚を適宜設計することができる。それにより、前方ハンドル１８の撓みを抑制しつつ、エンジンカッター１０の重量も抑制することができる。なお、補強部材４０は、必ずしもパイプ材である必要はなく、例えば中実の棒材であってもよい。また、補強部材４０は、アルミニウムに限られず、他の金属材料や非金属材料で形成することもできる。

　本実施例のエンジンカッター１０では、補強部材４０が、前方ハンドル１８の内部に配置されており、前方ハンドル１８の内面に密着している。この構成によると、補強部材４０が外部に露出せず、前方ハンドル１８の美観を損なうことがない。また、前方ハンドル１８の外形寸法が変化しないため、従来の前方ハンドルと同様に本体１４へ取り付けることができる。加えて、補強部材４０の劣化や損傷も防止することができる。ただし、補強部材４０は、必ずしも前方ハンドル１８の内部に配置される必要はなく、前方ハンドル１８の外部に配置することもできる。いずれにしても、前方ハンドル１８と補強部材４０の二重構造によって、前方ハンドル１８の撓みが有意に抑制される。また、前方ハンドル１８は、複数の補強部材４０を設けることにより、多重構造とすることもできる。

　本実施例のエンジンカッター１０では、補強部材４０が、前方ハンドル１８の本体１４への固定部分（即ち、ボルト孔１８ｃの位置）を含む長さ範囲１８ｅに設けられている。前方ハンドル１８の固定部分とその周辺部分では、エンジンカッター１０の重量やワークからの反力によって、比較的に大きな応力が生じ得る。従って、補強部材４０が固定部分を含む長さ範囲１８ｅに設けられていると、前方ハンドル１８の撓みを効果的に抑制することができる。ただし、補強部材４０を設ける長さ範囲１８ｅは、必ずしも固定部分を含む必要はなく、前方ハンドル１８に生じ得る応力を考慮して、適宜設計することができる。また、前方ハンドル１８には、一つの補強部材４０に限られず、複数の補強部材４０を設けてもよい。

　本実施例のエンジンカッター１０では、前方ハンドル１８の一部の湾曲部１８ａが、補強部材４０が配置された長さ範囲１８ｅ内に位置している。それらの湾曲部１８ａでは、前方ハンドル１８の内部で、補強部材４０も同じように湾曲している。この構成によると、補強部材４０の位置ずれ、即ち、補強部材４０が前方ハンドル１８に対して移動することが防止される。

　本実施例のエンジンカッター１０では、前方ハンドル１８が、複数のボルト２２を用いて、本体１４に固定されている。ここで、複数のボルト２２は、前方ハンドル１８及び補強部材４０を貫通して、本体１４に締め付けられている。即ち、図８、図９に示すように、補強部材４０にも、前方ハンドル１８の複数のボルト孔１８ｃと同じ位置に、複数のボルト孔４０ｃが形成されている。複数のボルト２２が、前方ハンドル１８及び補強部材４０を貫通する構造であると、補強部材４０の位置ずれ、即ち、補強部材４０が前方ハンドル１８に対して移動することを防止することができる。加えて、ボルト孔１８ｃ、４０ｃの周囲がパイプ材の二重構造となっているので、ボルト孔１８ｃの形成による前方ハンドル１８の剛性低下も有意に抑制される。

　本実施例のエンジンカッター１０では、エンジンカッター１０が回転刃１２を備えている。回転刃１２の回転軸は、左右方向（水平方向）に伸びている。エンジンカッター１０では、ワークからの反力が、回転刃１２の回転軸に対して垂直な方向に生じる。従って、前方ハンドル１８は、回転刃１２の回転軸に垂直な面に沿って伸びる長さ範囲、例えば、本体１４の右方側面に沿って伸びる長さ範囲で、特に撓みやすくなる。この点に関して、本実施例のエンジンカッター１０では、前方ハンドル１８の補強部材４０が設けられた長さ範囲１８ｅが、本体１４の右方側面に沿って伸びる長さ範囲に対応している。即ち、当該長さ範囲１８ｅは、回転刃１２の回転軸に垂直な面に沿って伸びる長さ範囲に対応している。従って、ワークからの反力に対して、前方ハンドル１８の撓みが十分に抑制される。

　以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、請求の範囲を限定するものではない。請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。

　本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組合せに限定されるものではない。本明細書または図面に例示した技術は複数の目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

Claims (8)

1. 　手持式作業機であって、
   　原動機を有する本体と、
   　本体に固定されているとともに、ユーザによって把持されるハンドルを備え、
   　前記ハンドルは、パイプ材で形成されているとともに、その一部の長さ範囲に、少なくとも一つの補強部材が設けられていることを特徴とする手持式作業機。
2. 　前記補強部材は、パイプ材で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の手持式作業機。
3. 　前記補強部材は、金属材料で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の手持式作業機。
4. 　前記ハンドルと補強部材は、同じ材料で形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の手持式作業機。
5. 　前記補強部材は、前記ハンドルの内部に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の手持式作業機。
6. 　前記ハンドルは、締結具によって本体に固定された固定部分を有し、
   　少なくとも一つの固定部分が、前記補強部材の配置された長さ範囲内に位置することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の手持式作業機。
7. 　前記ハンドルは、湾曲部を有し、
   　少なくとも一つの湾曲部が、前記補強部材の配置された長さ範囲内に位置することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の手持式作業機。
8. 　手持式作業機のハンドルであって、
   　パイプ材で形成されているとともに、その一部の長さ範囲に、少なくとも一つの補強部材が設けられていることを特徴とする手持式作業機のハンドル。

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