WO2011125870A1 - 高周波調理装置 - Google Patents

Abstract

　高周波調理装置（１）の加熱室（２０）には、高周波発生装置（２１）の発振により発生する高周波が供給される。加熱室（２０）の底壁にはターンテーブル（３０）を載置して回転するローラーステイ（３１）が配置されている。ターンテーブル（３０）の下面と加熱室（２０）の底壁の間に、ターンテーブル（３０）が所定角度以上傾くことを防ぐ傾動制限部材が配置される。加熱室（２０）の底壁に形成された突起（５０）、ターンテーブル（３０）の下面に形成された突起（５１）、ローラーステイ（３１）のアーム（３１ｂ）同士を連結する連結ステイ（５２）などが傾動制限部材を構成する。

Description

高周波調理装置

　本発明は高周波調理装置に関する。

　高周波（マイクロ波）で食品の分子を振動させ、それにより食品を内部から加熱する高周波調理装置は、一般的には「電子レンジ」という呼称で親しまれ、家庭の必需品となっている。

　高周波調理装置の中には、食品を載置するターンテーブルを備えたものがある。ターンテーブルは所定の位置を保ちつつ安定して回転するものでなければならない。かかる要請に応え得るようにするための提案がこれまでにもなされている。その例を特許文献１に見ることができる。

　特許文献１記載の高周波調理装置では、ターンテーブルの外周部裏面下方に、該ターンテーブルの回転時における上下方向の変位を検出する変位検出手段が設けられている。ターンテーブルが少しでも回転ぶれを起こすと、これを変位検出手段がいち早く検出するので、使用者は食品の載置位置が真中からずれたことを知ることができる。

　ターンテーブルの支持には様々な手法があるが、その一つに、先端にローラーを備えたアームを複数本放射状に配置したローラーステイを加熱室の底壁の上に載せ、その上にターンテーブルを載置するというものがある。ローラーステイを回転させることによりターンテーブルも回転する。このような構成例を特許文献２に見ることができる。

特開２００１－９０９５７号公報 特開平６－２４１８７６号公報

　特許文献２に記載の高周波調理装置のように、ローラーステイでターンテーブルを支持することとすれば、支持が安定し、またターンテーブルにかなりの重量物を載置することができるようになる。しかしながら、ローラーステイのローラーは、ターンテーブルの最外周部を支えているのではなく、回転中心の方に引っ込んだ箇所を支えているのが通例である。そのため、ターンテーブルの中で、ローラーステイからはみ出した箇所に力がかかったりすると、ターンテーブルが大きく傾き、ローラーステイから外れてしまうといったことが起こり得る。

　本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、ローラーステイでターンテーブルを支持する高周波調理装置において、ターンテーブルの縁の方に力がかかったとしても、ローラーステイから外れてしまうほどの傾きがターンテーブルに生じない周波調理装置を提供することを目的とする。

　本発明の好ましい実施形態によれば、高周波調理装置は、食品を加熱する加熱室と、前記加熱室の底壁に配置されたローラーステイであって、ターンテーブルを載置して回転するものと、前記ターンテーブルの下面と、前記加熱室の底壁の間に配置された傾動防止部材とを備え、前記傾動防止部材は、前記ターンテーブルが所定角度以上傾くことを防ぐ。

　本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の高周波調理装置において、前記加熱室の底壁には、当該加熱室の正面開口と前記ローラーステイの間の位置に突起が形成され、前記突起が前記傾動制限部材を構成する。

　本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の高周波調理装置において、前記ターンテーブルの下面には、前記ローラーステイより大直径の円弧に沿って突起が形成され、前記突起が前記傾動制限部材を構成する。

　本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の高周波調理装置において、前記ローラーステイは先端にローラーを取り付けたアーム同士を連結ステイで連結したものであり、前記連結ステイが前記傾動制限部材を構成する。

　本発明によると、ターンテーブルの下面と加熱室の底壁の間に傾動制限部材が配置されているから、ターンテーブルの中でローラーステイからはみ出した箇所に力がかかったとしても、ローラーステイから外れてしまうほどの傾きがターンテーブルに生じない。このためターンテーブルは、所定の位置を保ちつつ安定して回転する。

本発明の第１実施形態に係る高周波調理装置の斜視図である。 高周波調理装置の内部構造の概略を示す垂直断面図である。 加熱室の側面外観図である。 高周波調理装置の内部構造を示す部分垂直断面図である。 加熱室底部の上面図である。 高周波調理装置のブロック構成図である。 図４と同様の部分垂直断面図で、図４と異なる状態を示すものである。 第２実施形態に係る高周波調理装置の内部構造を示す部分垂直断面図である。 図８と同様の部分垂直断面図で、図８と異なる状態を示すものである。 第３実施形態に係る高周波調理装置の内部構造を示す部分垂直断面図である。 第３実施形態に対応する加熱室底部の上面図である。 図１０と同様の部分垂直断面図で、図１０と異なる状態を示すものである。 従来構造の不都合を説明する、図１２と同様の部分垂直断面図である。

　以下、図１から図７までの図に基づき第１実施形態に係る高周波調理装置１の構造を説明する。図１において、紙面の上下は高周波調理装置１の上下に一致する。また紙面左側が高周波調理装置１の左側、紙面右側が高周波調理装置１の右側であるものとする。

　高周波調理装置１は直方体形状の板金製構造体からなる筐体１０を備える。筐体１０の内部には一回り小さな直方体形状の板金製構造体からなる加熱室２０が設けられる。加熱室２０は筐体１０の正面側が開口部となっている。筐体１０の正面には加熱室２０の開口部を開閉する金属製の扉１１が設けられる。扉１１は左側の端が蝶番１２で筐体１０に連結され、蝶番１２を支点として水平面内で回転する。

　扉１１には加熱室２０の内部を見通す窓１３が形成される。窓１３にはパンチングメタルを２枚のガラス板で挟んだドアスクリーン１４がはめ込まれ、透視性を保ちつつ電波漏洩が防がれるようになっている。扉１１にはドアスクリーン１４以外にも電波漏洩防止対策が施され、また加熱室からの気体漏洩を防ぐガスケットが取り付けられ、閉鎖状態を保つロック装置が設けられるが、それらはいずれも周知技術なので、詳細説明は省略する。

　筐体１０には、扉１１の右側の部分に操作部１５が形成される。操作部１５には、操作インターフェースとして、一群のメンブレンスイッチ１５ａやダイヤル１５ｂが配置される。メンブレンスイッチ１５ａの上方には液晶パネルからなる表示装置１５ｃが配置されている。

　筐体１０は脚部１６（図２参照）によってテーブルや台の上に支持される。脚部１６は正面側と背面側の左右２箇所ずつに計４個の接地部１６ａを有し、４点支持を形成する。

　続いて高周波調理装置１の内部構造を説明する。加熱室２０の右側の側壁の外面に、高周波発生装置（マグネトロン）２１が取り付けられている。高周波発生装置２１は加熱室２０の内部に高周波を供給する。高周波発生装置２１は、操作部１５の裏側にあたる筐体１０内の空間に位置している。同じ空間に、後述する制御装置を構成する回路基板（図示せず）も配置される。

　加熱室２０の右側の側壁の外面には加熱室２０の内部を照らす照明装置２２も配置される。照明装置２２は発光ダイオード（ＬＥＤ）を光源とするものであり、加熱室２０の右側壁には複数のＬＥＤ２３が放つ光を通過させる光透過孔２４が多数、矩形の集合をなすように形成されている。光透過孔２４の大きさや配列はドアスクリーン１４のパンチングメタルの穴と同様であり、そこから電波が漏洩することはない。

　光透過孔２４の集合は加熱室２０の外側から直方体形状のカバー２５で覆われる。カバー２５はＬＥＤ２３を囲い込み、ＬＥＤ２３の取付ベースともなる。カバー２５はパンチングメタルからなり、ＬＥＤ２３を冷却する空気が出入りできるようになっている。

　筐体１０の右側の側面には小孔の集合からなる排気口１７が形成され、その内側に冷却ファン１８が配置される。冷却ファン１８を運転すると、筐体１０の内部の空気が排気口１７から排気され、その結果、筐体１０の別の箇所に設けた図示しない吸気口から高周波調理装置１の外部の空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は冷却ファン１８の方に流れ、その空気流が高周波発生装置２１、ＬＥＤ２３、回路基板などの発熱部品を冷却する。

　加熱室２０の底壁には、ほぼ中心の位置に、回転軸挿通穴２６が形成される。それに加えて加熱室２０の底壁には、回転軸挿通穴２６を中心に置く円形の浅い窪み２７が形成される。

　加熱室２０には被加熱物である食品を載置するターンテーブル３０が配置される。高周波調理装置１の加熱対象には固体も流動体も液体も含まれるが、本明細書ではそれらを代表する呼称として「食品」の語を用いている。ターンテーブル３０は平面形状円形のガラス製部材で、上面は皿のように浅く窪んでいる。ターンテーブル３０はローラーステイ３１により加熱室２０の底壁の上に支持される。ローラーステイ３１は、図５に示す通り、中心のハブ３１ａから１２０°間隔で放射状に突き出す３本のアーム３１ｂの先端にそれぞれ１個ずつのローラー３１ｃを回転自在に保持したものである。ローラー３１ｃは、窪み２７の上面とターンテーブル３０の下面の両方に接触してターンテーブル３０及び食品の重量を支える。ローラーステイ３１に対し位置ずれしないように、ターンテーブル３０の下面には３個のローラー３１ｃを囲い込む環状のリブ３０ａが形成されている。

　ローラーステイ３１には回転軸３１ｄを通じて回転が伝えられる。回転軸３１ｄはハブ３１ａから垂下する形でハブ３１ａに一体成型されている。回転軸３１ｄは回転軸挿通穴２６を上下に通り抜ける。加熱室２０の底壁下面に突き出した回転軸３１ｄは、モータ３２の出力軸３２ａに回転不能に連結する。

　モータ３２は竪軸であり、加熱室２０の底壁の外面に固定されたカップ状の支持ベース３３を介して加熱室２０に支持される。モータ３２は減速機構を内蔵し、出力軸３２ａを減速回転させる。出力軸３２ａが支持ベース３３を通り抜ける箇所には、支持ベース３３内からモータ側に水が漏れ出さないようにするシール部材３４が配置されている。支持ベース３３の上端は加熱室２０の底壁に密着状態で溶接されており、ここから気体や液体が漏れ出すことはない。

　高周波調理装置１の制御要素を図６に示す。全体の制御を司るのは制御装置４０である。制御装置４０には、これまでに登場した操作部１５、冷却ファン１８、ＬＥＤ２３、モータ３２の他、次の構成要素が接続されている。すなわち、高周波発生装置２１に高周波発振を行わせる高周波駆動電源２１ａ、加熱室２０に設けられる温度センサ２８、及び扉１１に対して設けられる扉開閉センサ１１ａである。

　高周波調理装置１の動作は次の通りである。高周波による加熱を行う場合は、ターンテーブル３０の上に被加熱物である食品を載せ、扉１１を閉じた状態で、操作部１５の中の「高周波調理」を指令するメンブレンスイッチ１５ａを押す。扉１１が確実に閉じていることを扉開閉センサ１１ａが検知していれば、高周波駆動電源２１ａに通電され、高周波発生装置２１が高周波発振を開始する。これにより、加熱室２０の中の食品は高周波で加熱されることになる。

　高周波駆動電源２１ａと共に、冷却ファン１８、ＬＥＤ２３、及びモータ３２にも通電が行われる。冷却ファン１８はそれが引き起こす空気流で筐体１０内の発熱部品を冷却する。ＬＥＤ２３は加熱室２０の内部を照明する。モータ３２は出力軸３２ａを回転させ、出力軸３２ａはローラーステイ３１を回転させる。

　ローラーステイ３１が回転すると、ローラー３１ｃは、ターンテーブル３０を載置した状態で、窪み２７の上面を転動する。転動するローラー３１ｃはその上に載っているターンテーブル３０をさらに進行方向へと押しやる。ターンテーブル３０の角速度はローラーステイ３１ｃの角速度の約２倍ということになる。

　所定時間が経過したことを受けて、あるいは使用者による操作を受けて、あるいは食品温度が所定値に達したことをそのために設けたセンサが検知したことを受けて、あるいは扉開閉センサ１１ａから扉１１が開いた旨の信号が出力されたことを受けて、制御装置４０は高周波発生装置２１、冷却ファン１８、庫内照明装置２２、及びモータ３２の動作を停止する。調理が完了していれば、使用者は扉１１を開けて食品を取り出す。

　ローラーステイ３１のローラー３１ｃは、ターンテーブル３０の最外周部を支えているのではなく、回転中心の方に引っ込んだ箇所を支えている。そのため、図１３に示すように、ターンテーブル３０の中で、ローラーステイ３１からはみ出した箇所に力がかかると、ターンテーブル３０が大きく傾き、ローラーステイ３１から外れてしまうといったことが起こり得る。

　上記の問題に対処するため、本発明の好ましい実施形態では、ターンテーブル３０の下面と、加熱室２０の底壁の間に、ターンテーブル３０が所定角度以上傾くことを防ぐ傾動制限部材が配置されている。

　第１実施形態では、傾動制限部材を次のようにして形成する。すなわち、加熱室２０の底壁の、加熱室２０の正面開口とローラーステイ３１の間の位置に、突起５０を形成し、この突起５０を傾動制限部材とする。突起５０は加熱室２０の底壁を構成する金属板にプレス加工（絞り加工）で形成され、図５に示す通り、窪み２７より直径の大きい円弧であるところの平面形状を備える。

　加熱室２０の底壁の、加熱室２０の正面開口とローラーステイ３１の間の位置に、突起５０が形成されているので、人の手がターンテーブル３０の縁にかかるなどして図７のようにターンテーブル３０が傾いたとしても、ローラーステイ３１から外れてしまうほど傾く前にターンテーブル３０が突起５０に当たり、それ以上傾かなくなる。このため、力が解除されればターンテーブル３０はローラーステイ３１の上に戻り、その位置で安定して回転する。突起５０の高さがどの程度であればターンテーブル３０がローラーステイ３１から外れないか、実験を重ねて突起５０の高さを決定するのがよい。

　本発明の第２実施形態を図８及び図９に示す。第２実施形態では、傾動制限部材は次のようにして形成される。すなわちターンテーブル３０の下面に、ローラーステイ３１より大直径の円弧に沿って環状の突起５１を形成し、この突起５１を傾動制限部材とする。突起５１はリブ３０ａよりも直径が大きく、リブ３０ａと同心円形状をなす。

　突起５１が形成されていることにより、人の手がターンテーブル３０の縁にかかるなどして図９のようにターンテーブル３０が傾いたとしても、ローラーステイ３１から外れてしまうほど傾く前に突起５１が加熱室２０の底壁に当たり、それ以上傾かなくなる。このため、力が解除されればターンテーブル３０はローラーステイ３１の上に戻り、その位置で安定して回転する。突起５１の高さがどの程度であればターンテーブル３０がローラーステイ３１から外れないか、実験を重ねて突起５１の高さを決定するのがよい。

　突起５１は連続した環状でなくてもよい。短い円弧状の突起５１、あるいは点状の突起５１を複数、互いの間に間隔を置いて配置する構成であっても構わない。

　本発明の第３実施形態を図１０から図１２までに示す。第３実施形態では、傾動制限部材は次のようにして形成される。すなわちローラーステイ３１のアーム３１ｂ同士を連結ステイ５２で連結し、この連結ステイ５２を傾動制限部材とする。実施形態では、連結ステイ５２は１個のリングとして構成されている。

　連結ステイ５２が存在することにより、人の手がターンテーブル３０の縁の、特にアーム３１ｂ同士の中間にかかるなどして図１２のようにターンテーブル３０が傾いたとしても、ローラーステイ３１から外れてしまうほど傾く前にターンテーブル３０が連結ステイ５２に当たり、それ以上傾かなくなる。このため、力が解除されればターンテーブル３０はローラーステイ３１の上に戻り、その位置で安定して回転する。連結ステイ５２の高さと位置がどの程度であればターンテーブル３０がローラーステイ３１から外れないか、実験を重ねて連結ステイ５２の高さと位置を決定するのがよい。

　上記第１、第２、第３実施形態は排他的関係にはない。重複実施も可能である。

　以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

　本発明は高周波調理装置に広く利用可能である。

　　　１　　高周波調理装置
　　　１０　筐体
　　　１１　扉
　　　１５　操作部
　　　１８　冷却ファン
　　　２０　加熱室
　　　２１　高周波発生装置
　　　３０　ターンテーブル
　　　３１　ローラーステイ
　　　３２　モータ
　　　４０　制御装置
　　　５０　突起（傾動制限部材）
　　　５１　突起（傾動制限部材）
　　　５２　連結ステイ（傾動制限部材）

Claims (4)

1. 以下の構成を備える高周波調理装置：
   　食品を加熱する加熱室と、
   　前記加熱室の底壁に配置されたローラーステイであって、ターンテーブルを載置して回転するものと、
   　前記ターンテーブルの下面と、前記加熱室の底壁の間に配置された傾動防止部材と、
   を備え、
   　前記傾動防止部材は、前記ターンテーブルが所定角度以上傾くことを防ぐ。
2. 請求項１の高周波調理装置であって、以下を特徴とするもの：
   　前記加熱室の底壁には、当該加熱室の正面開口と前記ローラーステイの間の位置に突起が形成され、前記突起が前記傾動制限部材を構成する。
3. 請求項１の高周波調理装置であって、以下を特徴とするもの：
   　前記ターンテーブルの下面には、前記ローラーステイより大直径の円弧に沿って突起が形成され、前記突起が前記傾動制限部材を構成する。
4. 請求項１の高周波調理装置であって、以下を特徴とするもの：
   　前記ローラーステイは先端にローラーを取り付けたアーム同士を連結ステイで連結したものであり、前記連結ステイが前記傾動制限部材を構成する。

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