WO2010024092A1 - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

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fixing device
roller
rollers
image
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雅巳 圓子
聡 濱谷
哲子 黒須
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コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社
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    • G03G15/2014—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for fixing, e.g. by using heat using heat using contact heat
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    • G—PHYSICS
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    • G03G2215/20—Details of the fixing device or porcess
    • G03G2215/2003—Structural features of the fixing device
    • G03G2215/2016—Heating belt
    • G03G2215/2041—Heating belt the fixing nip being formed by tensioning the belt over a surface portion of a pressure member

Definitions

  • the present invention relates to a fixing device that fixes a toner image onto a sheet by applying pressure and heating while conveying a sheet carrying a toner image, and an image forming apparatus having the fixing unit.
  • Many image forming apparatuses such as electrophotographic copying machines and printers fix a toner image on a sheet by pressurizing and heating a sheet carrying a toner image in a fixing unit.
  • this fixing device generally performs fixing of an image while conveying a paper carrying a toner image by a nip portion formed by a roller which is a rotating body arranged oppositely.
  • a roller which is a rotating body arranged oppositely.
  • a fixing device using a belt as a rotating body can take a wide nip width, when a certain amount of heat is applied to a sheet carrying a toner image, the set temperature can be made lower than when a counter roller is used. it can.
  • Such a feature brings about the merit that the rise time of the fixing device can be shortened and the release temperature range can be widened.
  • the separation roller that presses the belt against the opposing rotating body at the exit of the nip portion is supported and rotated at both ends of the shaft, so that it bends in the axial direction and presses the belt against the opposing rotating body. May not be uniform, and the pressure at the center may be lower than at both ends of the belt.
  • the problem of image distortion occurs due to non-uniform pressing in the axial direction.
  • the diameter of the pressure roller is different between the central portion and both end portions of the belt, and the belt is slackened at the end having a smaller diameter than the central portion. Will cause wrinkles called undulations on the belt surface.
  • Such wrinkles appear as uneven gloss on the image surface, which is a cause of image quality degradation.
  • the present invention has been made in view of the above-described situation, and an object thereof is a fixing device that fixes an image at a nip portion formed by two rotating bodies that rotate opposite to each other, and the fixing device.
  • one of the two rotating bodies of the fixing device may be a belt that is stretched and rotated by a plurality of rollers, and a roller having a crown shape may be disposed at the exit of the nip portion.
  • An object of the present invention is to provide an image forming apparatus that does not cause gloss unevenness in printing.
  • a fixing device that fixes an image at a nip formed by two rotating bodies that rotate opposite to each other, At least one of the two rotating bodies is a belt that is stretched and rotated by a plurality of rollers, Among the plurality of rollers, the roller disposed at the exit of the nip portion has a crown shape, A fixing device, wherein a slack absorbing member for absorbing slack at both ends of the belt caused by the roller having the crown shape is in contact with the belt.
  • the slack absorbing member includes two rollers that are in contact with both end portions of the belt, and the two rollers can swing independently.
  • an image forming apparatus having a fixing device that fixes an image at a nip formed by two rotating bodies that rotate opposite to each other. At least one of the two rotating bodies is a belt that is stretched and rotated by a plurality of rollers, Among the plurality of rollers, the roller disposed at the exit of the nip portion has a crown shape,
  • An image forming apparatus wherein a slack absorbing member that absorbs slack at both ends of the belt caused by the crown-shaped roller is in contact with the belt.
  • an image forming apparatus having a fixing device that fixes an image at a nip portion formed by two rotating bodies that rotate opposite to each other, one of the two rotating bodies is stretched and rotated by a plurality of rollers.
  • the belt is configured such that the slack at both ends of the belt that occurs when the roller disposed at the exit of the nip portion of the plurality of rollers has a crown shape is eliminated.
  • FIG. 1 is a conceptual diagram of an image forming apparatus.
  • 2 is a block diagram illustrating a control relationship of the image forming apparatus.
  • FIG. FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of a fixing device. It is a conceptual diagram of the wrinkle which appears on a belt surface. It is a figure explaining absorption of the slack by a reverse crown-shaped roller. It is a figure explaining absorption of slack by two rollers which contact the end of a belt. It is a figure explaining absorption of the slack by a sliding member.
  • FIG. 1 is a conceptual diagram of the image forming apparatus G.
  • the color image forming apparatus G illustrated in the figure has a plurality of photoconductors 31Y, 31M, 31C, and 31K that are arranged in a row so as to face a single intermediate transfer belt 41 to form a full-color image. It is called a device.
  • the color image forming apparatus G is provided with an automatic document feeder ADF on the top thereof.
  • the documents D placed on the document placement table 103 of the automatic document feeder ADF are separated one by one, sent out to the document conveyance path, and conveyed by the conveyance drum 108.
  • the image of the document D being conveyed is read by the document reading unit 1 at the document image reading position RP.
  • the document D that has been read is discharged to a document discharge table 107 by a plurality of conveyance guides and a document discharge roller 105.
  • the image forming apparatus G includes a document reading unit 1, exposure units 2Y, 2M, 2C, and 2K, image forming units 3Y, 3M, 3C, and 3K, an intermediate transfer unit 4, a fixing device 5, a reverse discharge unit 6, and a refeed.
  • the unit 7, the paper feed unit 8, the operation display unit 9, the control unit C, and the like are housed in one housing.
  • the document reading unit 1 irradiates the image of the document with the lamp L at the document reading position RP, guides the reflected light by the first mirror unit 11, the second mirror unit 12, and the lens 13, and receives the light receiving surface of the image sensor CCD. To form an image.
  • the image signal photoelectrically converted by the image pickup device CCD is subjected to processing such as A / D conversion, shading correction, and compression by the image reading control unit 14 and is stored as image data in the memory of the control unit C.
  • the image data stored in the memory is subjected to appropriate image processing according to the conditions set by the user, and output image data is generated.
  • the exposure units 2Y, 2M, 2C, and 2K include a laser light source, a polygon mirror, a plurality of lenses, and the like, and generate a laser beam.
  • the exposure units 2Y, 2M, 2C, and 2K are photosensitive elements that are constituent elements of the image forming units 3Y, 3M, 3C, and 3K corresponding to output information output based on the output image data sent from the control unit C.
  • the surfaces of the bodies 31Y, 31M, 31C, and 31K are scanned and exposed with a laser beam.
  • a latent image is formed on the photoconductors 31Y, 31M, 31C, and 31K by the scanning exposure of the laser beam.
  • the image forming unit 3Y includes a photoconductor 31Y and a main charging unit 32Y, a developing unit 33Y, a first transfer roller 34Y, and a cleaning unit 35Y arranged around the photoconductor 31Y. The same applies to the photoconductors 31M, 31C, and 31K.
  • the latent images on the photoreceptors 31Y, 31M, 31C, and 31K are developed by the corresponding developing units 33Y, 33M, 33C, and 33K, and toner images are formed on the photoreceptors.
  • the toner images formed on the photoreceptors 31Y, 31M, 31C, and 31K are placed at predetermined positions on the intermediate transfer belt 41, which is an intermediate transfer body, by the first transfer rollers 34Y, 34M, 34C, and 34K of the intermediate transfer unit 4. Sequentially transferred.
  • Residual toner is removed from the surface of the photoreceptor after the transfer of the toner image by the cleaning units 35Y, 35M, 35C and 35K.
  • the toner image transferred onto the intermediate transfer belt 41 is conveyed from the sheet feeding trays PG1, PG2, and PG3 of the sheet feeding unit 8 by the second transfer roller 42, and timed by the sheet feeding roller 85. It is transferred to the fed paper P.
  • the surface of the intermediate transfer belt 41 after the transfer of the toner image onto the paper P is cleaned by the belt cleaning unit 43 and is used for the next image transfer.
  • the paper P carrying the toner image is sent to the fixing device 5 and is heated under pressure by a roller or a belt disposed oppositely, whereby the toner image is fixed on the paper P.
  • the paper P that has been subjected to the fixing process by the fixing device 5 is guided by the reverse paper discharge unit 6 and discharged onto the paper discharge tray 65.
  • the paper P When the paper P is reversed and discharged, the paper P is once guided downward by the paper discharge guide 62, the rear end of the paper P is sandwiched between the paper discharge reverse rollers 63, and then the paper P is reversed. The sheet is guided to the sheet discharge roller 64 by the sheet discharge guide 62 and discharged.
  • the paper P on which image fixing on the front surface has been completed is conveyed by the paper guide member 66 to the refeeding section 7 below, and by the refeeding reverse roller 75. After pinching the rear end, the paper P is reversed by reverse feeding and sent to the refeed conveyance path 72 for image formation on the back surface.
  • FIG. 2 is a block diagram showing the control relationship of the image forming apparatus G.
  • the control unit C of the image forming apparatus G is a computer system having a CPU, a memory M, an arithmetic unit, an I / O port, a communication interface, a drive circuit, and the like.
  • Control by the control unit C is performed by executing a predetermined program stored in the memory M.
  • control unit C is connected to a network and can exchange information with other information processing devices.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of the fixing device 5.
  • the illustrated fixing device 5 includes a fixing roller 51 having a heater therein, a belt 52, a separation roller 53, a steering roller 54, an inlet roller 55, a pressing pad 56, and the like, and a sheet that advances from the direction of an arrow x.
  • the toner image is fixed by heating and heating while being conveyed.
  • the fixing roller 51 may be a fixing belt 59 that is stretched over a plurality of rollers and heated as indicated by the dotted lines in FIG.
  • the separation roller 53 disposed at the exit of the nip portion is a roller that presses the belt 52 against the fixing roller 51. However, the separation roller 53 bends as schematically shown by the dotted line in FIG. The pressing force on the belt becomes weaker than the pressing force on both ends of the belt.
  • the separation roller 53 has a so-called crown shape in which the diameter of the central portion is larger than the diameter of both ends. Is adopted.
  • the crown-shaped separation roller 53 the pressing force of the belt 52 to the fixing roller 51 is made uniform over the entire width of the belt 52.
  • the winding method of the belt 52 is different between the central portion and both end portions. Will end up.
  • Such a state generates wrinkles called ripples on the surface of the belt 52, and these wrinkles appear as uneven gloss on the image surface after fixing.
  • FIG. 4 is a conceptual diagram of the wrinkles appearing on the belt surface.
  • FIG. 4A shows a situation where slack is produced at both ends of the belt 52 wound around the fixing roller 51 having a crown shape
  • FIGS. 4B and 4C show the belt surface.
  • the shape of the corrugation which is a typical ridge S generated in FIG.
  • FIG. 5 is a diagram for explaining the absorption of slack by the reverse crown roller 57.
  • the reverse crown-shaped roller 57 shown in the figure is one of a plurality of rollers that stretch the belt 52, and is a slack absorbing member provided to absorb the slack of the belt 52 generated by the crown-shaped separation roller 53. is there.
  • the reverse crown-shaped roller 57 is desirably supported so as to press the belt 52 with a pressing force having a magnitude determined in advance by experiments.
  • the reverse crown-shaped roller 57 does not have to be a single continuous roller in the longitudinal direction as illustrated in FIG. 5, and is appropriately divided in the longitudinal direction, and each of the divided roller portions is independent.
  • the roller may be configured to contact the belt. Examples are given below.
  • FIG. 6 is a diagram for explaining the absorption of slack by the two rollers 61 and 71 that are in contact with the end portion of the belt 52.
  • Both ends of the two rollers 61 and 71 are supported by roller support members 62 and 72 and can swing independently.
  • the rollers 61 and 62 are in contact with both end portions of the inner peripheral surface of the belt 52, respectively.
  • the slack absorbing member is configured such that the shafts of the two rollers 61 and 71 can be displaced in a direction substantially perpendicular to the conveying direction of the belt 52 and are configured to press the belt 52 outward by a load applied by an elastic member such as a spring. It is.
  • FIG. 7 is a diagram for explaining the absorption of slack by the sliding members 81 and 91.
  • the sliding members 81 and 91 are slack absorbing members that are in sliding contact with both ends of the belt 52 by springs 82 and 92 that are elastic members, respectively.
  • the slack absorbing member that absorbs the slack of the belt 52 has been described.
  • the direction in which the slack absorbing member presses the belt 52 is, as illustrated, the inner peripheral surface of the belt 52. You may make it go to the outside from the side, and you may press it so that it may go to the inside from the outer peripheral surface side of the belt 52.
  • the position where the slack absorbing member is pressed against the belt 52 does not have to be in the vicinity of the separation roller 53 as illustrated in FIGS. 5, 6, and 7, and may be in the vicinity of the inlet roller 55. It is determined in consideration of the tension form and absorption effect.

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Abstract

　対向して回転する二つの回転体により形成されたニップ部にて画像の定着を行う定着装置を有する画像形成装置において、プリント光沢ムラを発生させることがない画像形成装置の提供。 　対向して回転する二つの回転体により形成されたニップ部にて画像の定着を行う定着装置を有する画像形成装置において、前記二つの回転体のうちの一つは、複数のローラにより張架されて回転するベルトであって、前記複数のローラのうち、前記ニップ部の出口に配置されるローラはクラウン形状を有するものであり、前記ベルトには、前記クラウン形状を有するローラにより生ずるベルト両端部の弛みを吸収する弛み吸収部材が当接されている画像形成装置とする。

Description

定着装置及び画像形成装置
　本発明は、トナー画像を担持した用紙を搬送しながら加圧加熱してトナー画像を用紙に定着する定着装置、及び当該定着装置を有する画像形成装置に関する。
　電子写真方式の複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、トナー画像を担持した用紙を定着装置において加圧加熱して、トナー画像を用紙に定着するものが多い。
　かって、この定着装置は、対向して配置された回転体であるローラによって形成されたニップ部によって、トナー画像を担持した用紙を搬送しながら画像の定着を行うものが一般的であったが、近年は、前記回転体の両方、又は一方をベルトにしたものも一般的になっている。
　回転体にベルトを用いた定着装置は、ニップ幅を広く取ることができるので、トナー画像を担持した用紙に一定の熱量を与える場合、対向ローラを用いた場合よりも設定温度を低くすることができる。
　このような特徴は、定着装置の立ち上がり時間の短縮、離型温度幅を広くとることができるというメリットをもたらす。
　ところが、ニップ部の出口にてベルトを対向する回転体に押圧する分離ローラは、軸の両端部で支持され回転されることから、軸方向に撓みを生じ、対向する回転体へのベルトの押圧が一様にならず、ベルトの両端部に比較して中央部の押圧が低くなる場合がある。軸方向の押圧の不均一により画像乱れの問題が生じる。
　このような不都合を防止するために、前記分離ローラを外径が中央部よりも両端部で小さくなるクラウン形状とする技術が知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。
　しかしながら、前記押圧ローラをクラウン形状とすることにより、前記押圧ローラの径がベルトの中央部と両端部とで異なり、中央部に比較し径の細い端部でベルトに弛みが生じ、これらの弛みはベルト面上に波打と称される皺を発生させる原因となる。
　このような皺は、画像面に光沢ムラとなって現れ、画像品質低下の要因となっている。
特開平９－９０７８７号公報 特開２００２－３３３７８９号公報
　本発明は、上述したような状況に鑑みてなされたもので、その目的は、対向して回転する二つの回転体により形成されたニップ部にて画像の定着を行う定着装置、及び前記定着装置を有する画像形成装置において、前記定着装置の二つの回転体のうち、一方は、複数のローラによって張架されて回転するベルトとし、ニップ部の出口にクラウン形状を有するローラを配置しても、プリントに光沢ムラを発生させることがない画像形成装置を提供することにある。
　上記課題は、以下の発明を実現することにより達成される。
　１．対向して回転する二つの回転体により形成されたニップ部にて画像の定着を行う定着装置において、
前記二つの回転体のうちの少なくとも一つは、複数のローラにより張架されて回転するベルトであって、
前記複数のローラのうち、前記ニップ部の出口に配置されるローラはクラウン形状を有するものであり、
前記ベルトには、前記クラウン形状を有するローラにより生ずるベルト両端部の弛みを吸収する弛み吸収部材が当接されていることを特徴とする定着装置。
　２．前記弛み吸収部材は前記複数のローラの一つであって、逆クラウン形状を有するものであることを特徴とする前記１に記載の定着装置。
　３．前記弛み吸収部材は、前記ベルトの両端部にそれぞれ当接する二つのローラであって、前記二つのローラは独立して揺動可能なものであることを特徴とする前記１に記載の定着装置。
　４．前記弛み吸収部材が前記ベルトの両端部にそれぞれ摺接する二つの摺動部材であることを特徴とする前記１に記載の定着装置。
　５．前記摺動部材は、弾性部材により前記ベルトに押圧されていることを特徴とする前記４に記載の定着装置。
　６．対向して回転する二つの回転体により形成されたニップ部にて画像の定着を行う定着装置を有する画像形成装置において、
前記二つの回転体のうちの少なくとも一つは、複数のローラにより張架されて回転するベルトであって、
前記複数のローラのうち、前記ニップ部の出口に配置されるローラはクラウン形状を有するものであり、
前記ベルトには、前記クラウン形状を有するローラにより生ずるベルト両端部の弛みを吸収する弛み吸収部材が当接されていることを特徴とする画像形成装置。
　対向して回転する二つの回転体により形成されたニップ部にて画像の定着を行う定着装置を有する画像形成装置において、前記二つの回転体のうち、一方を複数のローラに張架され回転するベルトとし、前記複数のローラのうち、ニップ部の出口に配置されるローラをクラウン形状を有するものとした場合に発生するベルトの両端部の弛みがなくなる。
　その結果、ベルト表面における皺の発生が防止され、プリント上に現れる光沢ムラの発生が防止される。
画像形成装置の概念図である。 画像形成装置の制御関係を示すブロック図である。 定着装置の構成例を示す図である。 ベルト面に現れる皺の概念図である。 逆クラウン状のローラによる弛みの吸収を説明する図である。 ベルトの端部に当接する二つのローラによる弛みの吸収を説明する図である。 摺動部材による弛みの吸収を説明する図である。
　以下本発明の実施の形態を図を基に説明する。なお、本発明は、本実施の形態に限定されるものではない。
　図１は、画像形成装置Ｇの概念図である。
　図に例示したカラー画像形成装置Ｇは、複数の感光体３１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを一本の中間転写ベルト４１に対面させて縦列に配列し、フルカラーの画像を形成するタンデム型カラー画像形成装置と称されるものである。
　このカラー画像形成装置Ｇは、その上部に自動原稿送装置ＡＤＦを備えている。
　自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿載置台１０３に載置された原稿Ｄは、一枚ずつに分離され原稿搬送路に送り出され、搬送ドラム１０８により搬送される。
　搬送中の原稿Ｄの画像は原稿画像読み取り位置ＲＰにて原稿読取部１により、読み取りがなされる。読み取りが終了した原稿Ｄは複数の搬送ガイド、及び原稿排出ローラ１０５により原稿排紙台１０７に排出される。
　画像形成装置Ｇは、原稿読取部１、露光部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、中間転写部４、定着装置５、反転排紙部６、再給紙部７、給紙部８、操作表示部９、制御部Ｃ等から構成され、それらが一つの筐体内に収められている。
　原稿読取部１は、原稿読取り位置ＲＰにて原稿の画像をランプＬにて照射し、その反射光を第１ミラーユニット１１、第２ミラーユニット１２、レンズ１３によって導き、撮像素子ＣＣＤの受光面に結像させる。
　撮像素子ＣＣＤにより光電変換された画像信号は、画像読取制御部１４にてＡ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の処理がなされ、制御部Ｃのメモリに画像データとして格納される。
　メモリに格納された前記画像データには、ユーザにより設定されている条件により適宜な画像処理が施されて、出力画像データが生成される。
　露光部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋは、レーザ光源、ポリゴンミラー、複数のレンズ等から構成され、レーザビームを生成する。
　露光部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋは、制御部Ｃから送られる前記出力画像データを基に出力される出力情報に対応して、画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの構成要素である感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋの表面をレーザビームにより走査露光する。
　前記レーザビームの走査露光により、感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋには潜像が形成される。
　画像形成部３Ｙは、感光体３１Ｙと、その周辺に配置されている、主帯電部３２Ｙ、現像部３３Ｙ、第１転写ローラ３４Ｙ、クリーニング部３５Ｙからなる。感光体３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋについても同様である。
　感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ上の潜像は、対応する現像部３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋにより現像されて、各感光体上にはトナー画像が形成される。
　感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ上に形成された前記トナー画像は中間転写部４の第１転写ローラ３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋにより、中間転写体である中間転写ベルト４１上の所定位置に逐次転写される。
　トナー画像の転写を終えた感光体の表面はクリーニング部３５Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによって残留トナーが除去される。
　一方、中間転写ベルト４１上に転写された前記トナー画像は、第２転写ローラ４２によって、給紙部８の給紙トレイＰＧ１、ＰＧ２、ＰＧ３から搬送され、給紙ローラ８５によってタイミングが取られて送り出された用紙Ｐに転写される。
　トナー画像の用紙Ｐへの転写を終えた中間転写ベルト４１はベルトクリーニング部４３により、表面が清掃され、次の画像転写に供される。
　一方、トナー画像を担持した用紙Ｐは、定着装置５に送られ、対向して配置されたローラ又はベルトによって加圧加熱されることによって、トナー画像が用紙Ｐへ定着される。
　定着装置５による定着処理を終えた用紙Ｐは反転排紙部６により進路が導かれ、排紙台６５に排紙される。
　用紙Ｐを表裏反転して排紙する場合には、排紙ガイド６２にて、一旦、用紙Ｐを下方に導き、排紙反転ローラ６３に用紙Ｐの後端を挟持させた後、これを逆転させ、排紙ガイド６２により排紙ローラ６４に導き排紙する。
　なお、用紙Ｐの裏面にも画像形成を行う場合には、表面の画像定着を終えた用紙Ｐを用紙ガイド部材６６により下方にある再給紙部７に搬送し、再給紙反転ローラ７５により後端を挟持させた後、逆送することによって用紙Ｐを反転させて、再給紙搬送路７２に送り出し、裏面への画像形成に供する。
　図２は、画像形成装置Ｇの制御関係を示すブロック図である。
　画像形成装置Ｇの制御部Ｃは、ＣＰＵ、メモリＭ、演算ユニット、Ｉ／Ｏポート、通信用インターフェイス、駆動回路等を有するコンピュータシステムである。
　制御部Ｃによる制御は、メモリＭに格納されている所定のプログラムを実行することによりなされる。
　また、制御部Ｃは、ネットワークに接続されており他の情報処理機器との情報交換ができる。
　なお、本図では、本発明の説明に直接関係しないブロックの記載が省略されている。
　図３は、定着装置５の構成例を示す図である。
　図示の定着装置５は、内部にヒータを有する定着ローラ５１、ベルト５２、分離ローラ５３、ステアリングローラ５４、インレットローラ５５、押圧パッド５６等から構成され、矢印ｘの方向から進行してくる用紙を搬送しながら加圧加熱してトナー画像の定着を行う。
　なお、定着ローラ５１の部分は、図３（ｂ）の点線で示すように複数のローラに張架して加熱した定着ベルト５９とする場合もある。
　ニップ部の出口に配置される分離ローラ５３はベルト５２を定着ローラ５１に押圧するローラであるが、図３（ａ）の点線にて模式的に示すような撓みを生じ、その結果、ベルト中央部に対する押圧力が、ベルト両端部に対する押圧力よりも弱くなる。
　このような押圧力の不均一は、定着不良や、定着ムラの原因となることから、分離ローラ５３の形状を中心部の径が両端部の径よりも大きくした、いわゆるクラウン形状とする技術手段が採用されている。
　ところが、クラウン形状の分離ローラ５３を使用することにより、ベルト５２の定着ローラ５１への押圧力はベルト５２の全幅にわたり均一化されるが、ベルト５２の巻き付き方が中央部と両端部では異なってしまうことになる。
　このような状態は、ベルト５２の面上に波打と称される皺を発生させ、これらの皺は定着後の画像面上に光沢ムラとなって現れる。
　図４は、ベルト面に現れる皺の概念図である。
　図４（ａ）中の点線は、クラウン形状を有する定着ローラ５１に巻きかけられたベルト５２の両端部に弛みが生まれる状況を示し、図４（ｂ）及び図４（ｃ）は、ベルト面に発生する典型的な皺Ｓである波打の形状を示している。
　従って、このようなベルト５２の両端部に生まれる弛みを抑制することにより、ベルト面の皺の発生を防止して、プリントの画像品質を維持させることが重要課題となる。
　図５は、逆クラウン状のローラ５７による弛みの吸収を説明する図である。
　図に示す逆クラウン状のローラ５７は、ベルト５２を張架する複数のローラの一つであり、クラウン形状の分離ローラ５３によって発生したベルト５２の弛みを吸収するために設けた弛み吸収部材である。
　なお、逆クラウン状のローラ５７は、予め実験により定めた大きさの押圧力でベルト５２を押圧するように支持されることが望ましい。
　また、逆クラウン状のローラ５７は図５に例示したような長手方向に連続している一本のローラである必要はなく、適宜に長手方向に分割され、分割された各ローラ部が独立してベルトに接するように構成したローラとしてもよい。以下に例示する。
　図６は、ベルト５２の端部に当接する二つのローラ６１、７１による弛みの吸収を説明する図である。
　二つのローラ６１、７１は共に、一端がローラ支持部材６２、７２によって支持されており、独立して揺動可能である。ローラ６１、６２はそれぞれベルト５２の内周面の両端部にそれぞれ当接する。二つのローラ６１、７１の軸はベルト５２の搬送方向と略垂直な方向に変位可能でありバネ等の弾性部材により付与された荷重によりベルト５２を外側に押圧するように構成された弛み吸収部材である。
　図７は、摺動部材８１、９１による弛みの吸収を説明する図である。
　摺動部材８１、９１はそれぞれ、弾性部材であるバネ８２、９２によってベルト５２の両端部に摺接されている弛み吸収部材である。
　以上、図５、６、７にて、ベルト５２の弛みを吸収する弛み吸収部材の説明を行ったが、弛み吸収部材がベルト５２を押圧する方向は、例示したようにベルト５２の内周面側から外側に向かうようにしてもよいし、ベルト５２の外周面側から内側に向かうように押圧してもよい。
　また、弛み吸収部材をベルト５２に押圧させる位置は、図５、６、７にて例示したような分離ローラ５３の近傍である必要はなく、インレットローラ５５の近傍でもよく、ベルト５２のローラへの張架形態と吸収の効果を勘案して決定されるものである。
　５　定着装置
　５２　ベルト
　５３　分離ローラ
　５７　逆クラウン状のローラ（弛み吸収部材）
　６１、７１　ローラ（弛み吸収部材）
　８１、９１　摺動部材（弛み吸収部材）
　８２、９２　バネ（弾性部材）
　Ｇ　画像形成装置

Claims (6)

  1. 対向して回転する二つの回転体により形成されたニップ部にて画像の定着を行う定着装置において、
    前記二つの回転体のうちの少なくとも一つは、複数のローラにより張架されて回転するベルトであって、
    前記複数のローラのうち、前記ニップ部の出口に配置されるローラはクラウン形状を有するものであり、
    前記ベルトには、前記クラウン形状を有するローラにより生ずるベルト両端部の弛みを吸収する弛み吸収部材が当接されていることを特徴とする定着装置。
  2. 前記弛み吸収部材は前記複数のローラの一つであって、逆クラウン形状を有するものであることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
  3. 前記弛み吸収部材は、前記ベルトの両端部にそれぞれ当接する二つのローラであって、前記二つのローラは独立して揺動可能なものであることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
  4. 前記弛み吸収部材が前記ベルトの両端部にそれぞれ摺接する二つの摺動部材であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
  5. 前記摺動部材は、弾性部材により前記ベルトに押圧されていることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
  6. 対向して回転する二つの回転体により形成されたニップ部にて画像の定着を行う定着装置を有する画像形成装置において、
    前記二つの回転体のうちの少なくとも一つは、複数のローラにより張架されて回転するベルトであって、
    前記複数のローラのうち、前記ニップ部の出口に配置されるローラはクラウン形状を有するものであり、
    前記ベルトには、前記クラウン形状を有するローラにより生ずるベルト両端部の弛みを吸収する弛み吸収部材が当接されていることを特徴とする画像形成装置。
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