WO2009119846A1 - 微生物燃料電池 - Google Patents

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WO2009119846A1
WO2009119846A1 PCT/JP2009/056385 JP2009056385W WO2009119846A1 WO 2009119846 A1 WO2009119846 A1 WO 2009119846A1 JP 2009056385 W JP2009056385 W JP 2009056385W WO 2009119846 A1 WO2009119846 A1 WO 2009119846A1
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WO
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shewanella
fuel cell
microbial fuel
conductive fine
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PCT/JP2009/056385
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橋本　和仁
龍平 中村
文祥 甲斐
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独立行政法人科学技術振興機構
国立大学法人東京大学
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    • C12—BIOCHEMISTRY; BEER; SPIRITS; WINE; VINEGAR; MICROBIOLOGY; ENZYMOLOGY; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING
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    • C12N1/00—Microorganisms, e.g. protozoa; Compositions thereof; Processes of propagating, maintaining or preserving microorganisms or compositions thereof; Processes of preparing or isolating a composition containing a microorganism; Culture media therefor
    • C12N1/20—Bacteria; Culture media therefor
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C12—BIOCHEMISTRY; BEER; SPIRITS; WINE; VINEGAR; MICROBIOLOGY; ENZYMOLOGY; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING
    • C12P—FERMENTATION OR ENZYME-USING PROCESSES TO SYNTHESISE A DESIRED CHEMICAL COMPOUND OR COMPOSITION OR TO SEPARATE OPTICAL ISOMERS FROM A RACEMIC MIXTURE
    • C12P1/00—Preparation of compounds or compositions, not provided for in groups C12P3/00 - C12P39/00, by using microorganisms or enzymes
    • C12P1/04—Preparation of compounds or compositions, not provided for in groups C12P3/00 - C12P39/00, by using microorganisms or enzymes by using bacteria
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C12—BIOCHEMISTRY; BEER; SPIRITS; WINE; VINEGAR; MICROBIOLOGY; ENZYMOLOGY; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING
    • C12P—FERMENTATION OR ENZYME-USING PROCESSES TO SYNTHESISE A DESIRED CHEMICAL COMPOUND OR COMPOSITION OR TO SEPARATE OPTICAL ISOMERS FROM A RACEMIC MIXTURE
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    • Y02E60/30—Hydrogen technology
    • Y02E60/50—Fuel cells

Definitions

  • the present invention relates to a microbial fuel cell.
  • the microbial fuel cell includes a pair of electrodes, an external circuit that electrically connects the electrodes, and a diaphragm that separates the pair of electrodes, and one electrode side has an extracellular electron transfer capability such as Shewanella. Microorganisms are retained.
  • the extracellular electron transfer ability means using metal ions or oxides thereof as electron acceptors and reducing them to acquire electrical energy necessary for life activity, while It refers to the ability to transmit electrons (Non-Patent Document 1). Such an extracellular electron transfer ability is observed in some bacteria as microorganisms.
  • Shewanella a unique electron transfer mechanism that releases electrons outside the body through cytochrome localized in the cell membrane
  • Shewanella such as Shewanella loihica and Shewanella oneidensis ⁇ (hereinafter simply referred to as “Shewanella”), Geobacter genus , Rhodoferax genus, Pseudomonas genus, etc.
  • Shewanella a genus of Shewanella such as Shewanella loihica and Shewanella oneidensis ⁇ (hereinafter simply referred to as “Shewanella”), Geobacter genus , Rhodoferax genus, Pseudomonas genus, etc.
  • the microbial fuel cell configured as described above is a device in which microorganisms produce electric energy by transferring electrons to the one electrode.
  • organic pollutants contained in renewable biomass, domestic wastewater, and the like can be used as a fuel for producing electric energy.
  • some microorganisms have the ability to reduce and fix metal elements, and are attracting attention as a means of wastewater treatment and environmental purification.
  • Microbial fuel cells can be broadly divided into two types: a system that uses a single microorganism and a mixed culture system that uses a group of microorganisms that live in wastewater as it is (for example, Patent Document 1). It is the most widely used microorganism. JP 2006-81963 A Lovley DR; Nat. Rev.
  • the current density is far from the practical stage because the current density is extremely low as compared with the chemical fuel cell using platinum as a catalyst. It is. Although the current density has been improving for several years, it cannot be advanced to the practical stage unless the current density is improved by at least several orders of magnitude compared to chemical fuel cells such as hydrogen fuel cells. In order to increase the current density, addition of mediators that transmit electrons is also being studied, and quinone derivatives such as anthraquinore-2,6-disulphonate (AQDS) are known as added mediators. There is a problem that it is expensive, has many harmful substances, and causes an increase in the size of the entire microbial fuel cell.
  • AQDS anthraquinore-2,6-disulphonate
  • an object of the present invention is to provide a microbial fuel cell capable of increasing the current density without using a mediator.
  • the invention according to claim 1 is a microbial fuel cell comprising a pair of electrodes and an external circuit that electrically connects the pair of electrodes, on a negative electrode that is one of the electrodes.
  • an aggregate having a three-dimensional structure is formed in a solution containing conductive fine particles and a microorganism having an ability to transfer extracellular electrons, and the conductive fine particles transfer electrons from the microorganism to the negative electrode.
  • the invention according to claim 2 is characterized in that the conductive fine particles are dispersed between the microorganisms, and the conductive fine particles are connected to each other to hold the microorganisms.
  • the invention according to claim 3 is characterized in that the conductive fine particles contain iron oxide.
  • the conductive fine particles include ⁇ -Fe 2 O 3 , ⁇ -FeOOH, ⁇ -Fe 2 O 3 , ⁇ -Fe 2 O 3 , or Fe 3 O 4.
  • the invention according to claim 5 is characterized in that the conductive fine particles include iron sulfide.
  • the invention according to claim 6 is characterized in that the conductive fine particles are obtained by biosynthesis of microorganisms in an environment where iron ions and sulfide ions are present.
  • the invention according to claim 7 is characterized in that the conductive fine particles contain manganese oxide.
  • the invention according to claim 8 is characterized in that the microorganism is a metal-reducing bacterium.
  • the invention according to claim 9 is characterized in that the metal-reducing bacteria include bacteria of the genus Shewanella, Geobacter, Rhodoferax, or Pseudomonas.
  • the invention according to claim 10 is characterized in that the metal-reducing bacterium includes Shewanella loihica or Shewanella oneidensis.
  • the network of conductive fine particles transmits electrons from the microorganisms to the electrodes, it is possible to transfer electrons from the microorganisms that are far away from the electrodes to the electrodes. Can be increased.
  • the microorganism of the present invention has an extracellular electron transfer ability that releases electrons to the outside of the body via cytochrome localized in the cell membrane. The electrons move to the external electrode to generate a current.
  • the present invention provides a microbial fuel cell utilizing the properties of these microorganisms.
  • Shewanella a kind of microorganism, is taken as an example. Shewanella has the ability to transfer electrons directly to the electrode through cytochrome localized in the cell membrane. In addition, Shewanella has the ability to reduce metal ions and insoluble metal oxides (metal-reducing bacteria).
  • Fig. 1 shows the relationship between the concentration of Shewanella and the steady-state current value.
  • the concentration of Shewanella was measured by the amount of transmitted light called the OD method.
  • OD 600 nm
  • OD 1.0
  • the number of microorganisms is 10 8 / ml.
  • the steady-state current value was found to be independent of the Shewanella concentration. It has been found that the current generated is not related to the amount of microorganisms but to the amount of microorganisms in the vicinity of the electrode.
  • the present inventor confirmed that Shewanella adsorbs and aggregates specifically with conductive fine particles in a solution to form an aggregate having a three-dimensional structure, and the network of conductive fine particles in the aggregate forms electrons from Shewanella to the electrode. It has been found that by transmitting, electrons can be transmitted to the electrode even from Shewanella floating away from the electrode.
  • the aggregate is a state of a three-dimensional structure including Shewanella as a microorganism and conductive fine particles, and Shewanella specifically adsorbing the conductive fine particles.
  • Various conductive fine particles are conceivable, and examples thereof include fine particles of iron oxide, manganese oxide, and iron sulfide.
  • the aggregate 4 having a three-dimensional structure is formed by the conductive fine particles 2 and the Shewanella 3 on the surface of the electrode 103.
  • the conductive fine particles 2 are dispersed between the Shewanella 3, and the conductive fine particles 2 are also connected to each other to hold the Shewanella 3, thereby forming a three-dimensional structure as a whole.
  • the Shewanella 3 can hold the Shewanella 3a on the surface of the electrode 103 and the Shewanella 3b located at a position away from the surface of the electrode 103 in the vertical direction with the conductive fine particles 2.
  • the Shewanella 3 can be held by the conductive fine particles 2 over a wide range, in particular, in a direction away from the surface of the electrode 103 in the vertical direction. Can be transmitted electronically. Further, since the Shewanella 3 is held by the conductive fine particles 2, the electron e ⁇ can be reliably transmitted to the electrode 103 even from a position away from the electrode 103. Therefore, in the microbial fuel cell 1 according to the present embodiment, the current density can be dramatically increased.
  • the current density by Shewanella compared to the conventional microbial fuel cell in which no conductive fine particles exist. can be dramatically increased.
  • the conductive fine particles include metal oxides.
  • the metal oxide for example, iron oxide and manganese oxide can be used.
  • ⁇ -Fe 2 O 3 , ⁇ -FeOOH, ⁇ -Fe 2 O 3 , ⁇ -Fe 2 O 3 , or Fe 3 O 4 can be applied as the iron oxide.
  • iron sulfide can be used as the conductive fine particles.
  • iron sulfide is obtained by biosynthesis by the reducing action of microbial iron ions and sulfide ions in an environment where iron ions and sulfide ions exist.
  • the conductive fine particles include semiconductors and metals from the viewpoint of electrical characteristics. Note that ⁇ -Fe 2 O 3 , ⁇ -FeOOH, ⁇ -Fe 2 O 3 and ⁇ -Fe 2 O 3 described above are semiconductors. Fe 3 O 4 and manganese oxide are metals.
  • metal oxides as conductive fine particles exist between Shewanella or on the surface of Shewanella, and form aggregates having a three-dimensional structure as a whole. It is characterized by that.
  • a microbial fuel cell that forms an aggregate consisting of a three-dimensional structure with a metal oxide between Shewanella or the surface of Shewanella is a conventional microbial fuel cell with no metal oxide between Shewanella or on the surface of Shewanella.
  • the current generation value is 50 times or more, and the efficiency is dramatically improved.
  • a conventionally used mediator made of, for example, a quinone derivative or the like is not necessary, so that a fuel electric ground that is inexpensive and highly safe can be obtained.
  • the mechanism for increasing the current density is by adding ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles.
  • Regarding (i) the current generation value on the ⁇ -Fe 2 O 3 thin film electrode where the ⁇ -Fe 2 O 3 / Shewanella three-dimensional aggregate structure is not formed even when the same ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles are present is The ⁇ -Fe 2 O 3 microparticles were much smaller than when they were added to the cells in which the microbes and microparticles in the solution were suspended. This indicates that the observed dramatic increase in current density cannot be explained only by increased current generation from Shewanella.
  • the negative electrode is configured to utilize Shewanella's metabolism as a catalytic process, consume fuel, and extract electric energy by transmitting electrons e ⁇ emitted as Shewanella's metabolic waste.
  • the ITO electrode is generally used as a transparent electrode because it has high visible light transmittance and conductivity.
  • iron oxides such as ⁇ -FeOOH, ⁇ -Fe 2 O 3 , ⁇ -Fe 2 O 3 , and Fe 3 O 4 can provide the same effect as the long-range electron transfer material. .
  • iron sulfide In the case of iron sulfide, the effect of the same long distance electron transfer material as that of iron oxide can be obtained. In an environment where iron ions and sulfide ions exist, it functions as a mediator when in an ionic state, and when it becomes iron sulfide, it functions as a long-range electron transfer material similar to iron oxide. Iron ions and sulfide ions are widely present in nature, but iron sulfide and sulfide ions alone do not produce iron sulfide. Bacteria (metal-reducing bacteria), which are microorganisms having metal reducing ability, can easily produce iron sulfide from iron ions and sulfide ions.
  • the produced iron sulfide functions as a long-distance electron transfer material like iron oxide.
  • it is not easy to synthesize iron sulfide. Rather than adding iron sulfide to a microorganism, it is industrially easier for a microorganism to synthesize iron sulfide by adding iron ions and sulfide ions.
  • the present invention is not limited to the present embodiment, and various modifications can be made within the scope of the gist of the present invention.
  • Shewanella is used as an example of a bacterium that is a microorganism.
  • the present invention is not limited to this, and another microorganism, for example, a bacterium having the same metal reducing ability as Shewanella moth (metal reduction). It may also be a mixed biosystem that cannot be identified as a mixed culture, such as Geobacter, which is a fungus), or inhabiting in paddy soil.
  • Geobacter with extracellular electronic function (Reference: Molecule® Microbiology (2007) 65 (1), 12-20) or Rhodoferax genus or Pseudomonas genus (Reference: Journal of Japanese Society for Microbiology (2008) Vol. 23, No. 2, P58) Effective against microorganisms.
  • Shewanella loihica PV-4 and Shewanella oneidensis MR-1 used in the examples described below were purchased from ATCC (American Type Culture Collection). Among them, the catalog number (2008 version) of Shewanella loihica PV-4 is BAA-1088, and the catalog number of Shewanella oneidensis MR-1 (2008 version) is BAA-1096.
  • Example 1 ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles were used as the metal oxide.
  • the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particle aqueous solution was prepared by dropping an FeCl 3 solution into boiling pure water.
  • Shewanella loihica PV-4 was used as the microorganism.
  • the electrochemical cell 9 shown in FIG. 3 was used for the electrochemical measurement.
  • the electrochemical cell 9 includes a working electrode 10 as a negative electrode, a counter electrode 11 as a positive electrode, a reference electrode 12, and a reaction tank 13, and the working electrode 10, the counter electrode 11 and the reference electrode 12 serve as an external circuit.
  • the potentiostat 16 is electrically connected.
  • the electrochemical cell 9 is held on the glass plate 14 via a sheet 17 made of silicon rubber.
  • Shewanella loihica PV-4 was cultured according to the following procedure. Isolate colonies stored on agar medium (Marine Broth 20 g L -1 , Agar (agar) 15 g L -1 ) and transfer to 10 ml MB medium (Marine Broth 20 g L -1 ) in a 50 ml centrifuge tube Suspended and cultured under anaerobic conditions for 1 to 2 nights. After 10 ml of the suspension of Shewanella loihica PV-4 was centrifuged at 3500 rpm for 10 minutes to precipitate Shewanella loihica PV-4, all the supernatant was discarded and replaced with 10 ml of electrolyte as a solution.
  • DM-L (10 mM) was used as the electrolyte. Furthermore, after shaking culture for 1 night or more, it was used for electrochemical measurement. For shaking, BR-40LF (TAITEC) was used and cultured at 30 ° C. and 120 rpm.
  • DM is an abbreviation for Difined Media, and its composition (each gL -1 ) is NaHCO 3 2.5, CaCl 2 ⁇ 2H 2 O 0.08, NH 4 Cl 1.0, MgCl 2 ⁇ 6H 2 O 0.2, NaCl 10 2- [4- (2-Hydroxyethyl) -1-piperazinyl] ethanesulfonic acid (HEPES, buffer solution) 7.2.
  • Sodium Lactate (10mM) was added as an electron donor to Shewanella loihica PV-4, and 0.5gL -1 of yeast extract was added to supply the fuel to generate a small amount of energy necessary for Shewanella loihica PV-4. .
  • DM medium containing lactate is referred to as DM-L (10 mM) or the like, and the parenthesis is the lactate concentration.
  • DM-L was used under anaerobic conditions by bubbling N 2 for 10 minutes or more.
  • the electrochemical cell 9 used an ITO electrode (electrode area 2.0 cm 2 ) for the working electrode 10, a platinum wire for the counter electrode 11, and an Ag
  • KClsat. Electrode is an electrode inserted in a potassium chloride aqueous solution with a silver chloride layer on the surface of silver.
  • Example 1 was prepared by injecting an aqueous ⁇ -Fe 2 O 3 fine particle solution so that the concentration in the cell was 7.5 mM.
  • the particle diameter of ⁇ -Fe 2 O 3 is about 20 nm when the primary particle diameter is aggregated, and becomes several hundred nm when aggregated.
  • the concentration of Shewanella loihica PV-4 with respect to DM-L (10 mM) is 2.0 at OD (600 nm), and the concentration in the cell of the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particle aqueous solution is 7.5 mM as described above. That is, about 5 mg of ⁇ -Fe 2 O 3 was added to 4 ml of the solution.
  • OD (600 nm) refers to the intensity of light at 600 nm when a suspension of microorganisms is placed in a cell having an optical path length of 1 cm.
  • Comparative Example 2 was used in which nothing was added to Example 1 instead of injecting the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particle aqueous solution. Others were the same as in Example 1.
  • FIG. 5 shows an SEM image after 28 hours have elapsed after the addition of ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles. It can be seen that ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles as the conductive fine particles 2 and shewanella loihica PV-4 aggregates 4 as the microorganisms 3 form a three-dimensional structure. ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles are not observed in a place where Shewanella loihica PV-4 does not exist, and when ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles are not added, such an aggregate containing Shewanella loihica PV-4 4 was not observed.
  • a long-distance electron transfer material that is, a path when ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles are connected to each other to move electrons derived from n-type semiconductor characteristics over a long distance (hereinafter referred to as a movement path).
  • a movement path a path when ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles are connected to each other to move electrons derived from n-type semiconductor characteristics over a long distance.
  • FIG. 7 shows the value of “photocurrent”.
  • the value of the photocurrent was determined by taking the difference of the current value immediately before the light irradiation from the maximum value of the current during the light irradiation.
  • the timing which applied light was shown by the arrow in Fig.7 (a).
  • the result of having plotted the measured peak electric current when light is applied is FIG.7 (b).
  • the photocurrent value increases corresponding to the current generation value, and the increase stops after the current generation value reaches the maximum. all right.
  • ⁇ -Fe 2 O 3 has an n-type semiconductor property
  • the valence band electrons are photoexcited to the conduction band by the ⁇ -Fe 2 O 3 interband transition, and the electrons are transferred to the electrodes. Generated by moving. Therefore, the photocurrent is determined by the thickness of the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particle layer that conducts with the ITO electrode and absorbs light if the light irradiation is constant.
  • Photoexcitation means a process in which the number of atoms or atomic systems in a certain energy level changes due to absorption of light hitting a material.
  • Example 2 In contrast to Example 1, the working electrode 10 of the electrochemical cell 9 was a graphite electrode, and other configurations and conditions were the same as in Example 1 (Example 2).
  • BR-40LF TITEC
  • the graphite electrode is comprised with the powder sintered compact which has carbon as a main component.
  • a graphite electrode was used instead of an ITO electrode.
  • Example 2 instead of injecting the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particle aqueous solution, nothing was added as Comparative Example 3. Others were the same as in Example 2.
  • FIG. 8 shows the results of Example 2, and (b) shows the results of Comparative Example 3.
  • the current generation value was significantly increased in Example 2 as in Example 1.
  • Comparative Example 3 where nothing was added, no increase in current generation value was observed as when ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles were added. From this result, it was found that in the microbial fuel cell 1 of the present invention, even when a graphite electrode was used as the working electrode 10, the same effect as in Example 1 using the ITO electrode was obtained.
  • Example 3 In contrast to Example 1, Shewanella oneidensis MR-1 was used as a microorganism, and other configurations and conditions were the same as in Example 1 (Example 3). For shaking, BR-40LF (TAITEC) was used and cultured at 30 ° C. and 120 rpm.
  • Comparative Example 4 was used in which nothing was added to Example 3 instead of injecting the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particle aqueous solution. Others were the same as in Example 3.
  • FIG. 9 shows the results of Example 3, and (b) shows the results of Comparative Example 4.
  • the current generation value was significantly increased in Example 3 as in Example 1.
  • Comparative Example 4 where nothing was added, no increase in current generation value was observed as when ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles were added. From this result, it was found that in the microbial fuel cell 1 of the present invention, even when Shewanella oneidensis MR-1 was used as the microorganism, the same effect as in Example 1 using Shewanella loihica PV-4 was obtained.
  • Example 4 An example (Example 4) in which iron sulfide fine particles are used as the conductive fine particles will be described.
  • Shewanella loihica PV-4 was cultured in the same manner as in Example 1 in the presence of Fe 3+ and S 2 O 3 2- ions. Cultivate colonies stored on agar medium (Marine Broth 20 g L -1 , Agar (agar) 15 g L -1 ) containing Fe 3+ and S 2 O 3 2- ions overnight under anaerobic conditions did.
  • BR-40LF TITEC
  • Fe 3+ is reduced to Fe 2+
  • S 2 O 3 2 ⁇ is reduced to S 2 ⁇
  • FeS is generated.
  • the particle diameter of the iron sulfide fine particles is about several hundred nm when the primary particle diameter is about 20 nm and aggregated. Centrifugation was performed, and a suspension of Shewanella loihica PV-4 was injected through the silicone rubber plug 15 of the electrochemical cell 9 for electrochemical measurement shown in FIG. In this case, the concentration of Shewanella loihica PV-4 with respect to DM-L (10 mM) is 2.0 at OD (600 nm), and the concentration in the electrochemical cell 9 of the iron sulfide fine particle aqueous solution is 7.5 mM.
  • FIG. 10 shows a photograph and an absorption spectrum of the resulting precipitate (20 days after culturing).
  • (a) shows the result without Shewanella loihica PV-4
  • (b) shows the result without Shewanella loihica PV-4.
  • Shewanella loihica PV-4 was present, the formation of a black precipitate was confirmed.
  • the absorption spectrum was confirmed to be iron sulfide since it reached the near infrared region.
  • the absorption up to 600 nm observed in the absence of Shewanellahloihica ⁇ PV-4 is derived from iron hydroxide.
  • FIG. 11 shows a current-time curve when the resulting suspension of iron sulfide fine particles and Shewanella loihica PV-4 is injected into the electrochemical cell 9.
  • (a) shows the results with the iron sulfide fine particles (Example 4)
  • (b) shows the results without the iron sulfide fine particles (Shewanella loihica PV-4 only, Comparative Example 5).
  • the current generation value was dramatically improved by 30 times or more. This result shows that the same effect as that of ⁇ -Fe 2 O 3 of Example 1 also appears in the iron sulfide fine particles.
  • Example 5 An example (Example 5) in which ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles are used as the conductive fine particles will be described with respect to Example 1 described above.
  • Shewanella loihica PV-4 was cultured under anaerobic conditions in the same manner as in Example 1 except that ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles were used.
  • BR-40LF TITEC
  • the particle diameter of the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles is about several hundred nm when the primary particle diameter is about 20 nm and aggregated.
  • the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles were prepared by the method described in the literature (YSKang, S. Risbud, JFRabolt, P. Stroeve Chem. Mater., 1996, 8, 2209). First, dissolve FeCl 3 ⁇ 6H 2 O (52 mM) and FeCl 2 ⁇ 4H 2 O (26 mM) in 40 ml of ultrapure water saturated with nitrogen so that the molar ratio is 2: 1, and then add 1.4 ml of concentrated hydrochloric acid. Added to the solution. This was added dropwise to 415 ml of 1.5 M NaOH solution with vigorous stirring. A black precipitate was formed by dropping, and the supernatant was discarded and washed several times with ultrapure water.
  • Fe 3 O 4 was precipitated from the Fe 3 O 4 solution synthesized above, dried and collected as a powder. This powder was heated at 250 ° C. for 3 hours to obtain ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles.
  • Example 6 An example in which ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles are used as the conductive fine particles (Example 6) will be described with respect to Example 1 described above.
  • Shewanella loihica PV-4 was cultured under anaerobic conditions in the same manner as in Example 1 except that ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles were used.
  • BR-40LF TITEC
  • the particle diameter of the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles is about 20 nm when the primary particle diameter is aggregated, and becomes several hundred nm when aggregated.
  • the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles were prepared according to a reference (Journal of the Physical Society of Japan, Vol. 74, No. 7, July, 2005, pp. 1946-1949). Specifically, a micelle solution is first prepared by dissolving a surfactant (for example, cetyltrimethylammonium bromide) in the aqueous phase of a solution containing n-octane as the oil phase. In this micelle solution, iron nitrate (III) and indium nitrate (III) are dissolved, and barium nitrate is added thereto as a shape control agent to prepare a raw material solution.
  • a surfactant for example, cetyltrimethylammonium bromide
  • a neutralizing agent such as an aqueous ammonia solution is mixed with a micellar solution in which a surfactant (eg, cetyltrimethylammonium bromide) is dissolved in an aqueous phase of a solution containing n-octane as an oil phase.
  • a surfactant eg, cetyltrimethylammonium bromide
  • a mixed solution is prepared by stirring and mixing the raw material solution and the neutralizer solution by the reverse micelle method.
  • a solution of tetraethylorthosilane as a silane compound is added to this mixed solution, the surface of the iron hydroxide compound particles is coated with silica by a sol-gel method, and silica-coated iron hydroxide compound particles Called).
  • the silica-coated iron hydroxide compound particles are separated from the mixed solution and fired at a predetermined temperature (in the range of 700 to 1300 ° C.) in an air atmosphere.
  • a predetermined temperature in the range of 700 to 1300 ° C.
  • fine ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles are generated from the silica-coated iron hydroxide compound particles by an oxidation reaction inside the silica shell.
  • Example 7 An example (Example 7) in which ⁇ -FeOOH fine particles are used as the conductive fine particles will be described with respect to Example 1 described above.
  • Shewanella loihica PV-4 was cultured under anaerobic conditions in the same manner as in Example 1 except that ⁇ -FeOOH fine particles were used.
  • BR-40LF TITEC
  • the particle diameter of the ⁇ -FeOOH fine particles is about 20 nm when the primary particle diameter is aggregated, and becomes several hundred nm when aggregated.
  • the current density increased dramatically (about 50 times) compared to the case where ⁇ -FeOOH fine particles were not present (Shewanella loihica PV-4 alone, Comparative Example 8).
  • the decrease in current density seen after 15 hours is attributed to the consumption of the lactate fuel.
  • the ⁇ -FeOOH fine particle aqueous solution was prepared by the method described in the literature (Ref. RJAtkinson, AMPosner, and JPQuirk J. Phys. Chem., 1967, 71, 550). First, 40 ml of a 2.5 M NaOH solution was added to 160 ml of a 0.1 M FeCl 3 solution and heated at 60 ° C. for 24 hours. The obtained solution was dialyzed with a dialysis membrane made of cellulose (molecular weight 6000 to 8000 cut) to obtain an ⁇ -FeOOH fine particle aqueous solution.
  • Example 8 An example (Example 8) in which Fe 3 O 4 fine particles are used as the conductive fine particles will be described with respect to Example 1 described above.
  • Shewanella loihica PV-4 was cultured under anaerobic conditions in the same manner as in Example 1 except that Fe 3 O 4 fine particles were used.
  • BR-40LF TITEC
  • the particle diameter of the Fe 3 O 4 fine particles is about several hundred nm when the primary particle diameter is about 20 nm and aggregated.
  • FIG. 15 shows a current density-time curve when the Fe 3 O 4 fine particle aqueous solution is injected into the electrochemical cell 9 so that the concentration in the cell becomes 7.5 mM.
  • the concentration of Shewanella loihica PV-4 with respect to DM-L (10 mM) is 2.0 at OD (600 nm), and the concentration in the electrochemical cell 9 of the Fe 3 O 4 fine particle aqueous solution is 7.5 mM as described above. It is. That is, about 5 mg of Fe 3 O 4 fine particles were put in 4 ml of the solution.
  • (a) shows the results with Fe 3 O 4 fine particles (Example 8), and (b) shows the results without Fe 3 O 4 fine particles (Shewanella loihica PV-4 only, Comparative Example 9).
  • the current density increased about 3 times compared to the case where no Fe 3 O 4 fine particles were present (Shewanella loihica PV-4 only, Comparative Example 9).
  • the Fe 3 O 4 fine particle aqueous solution was prepared by the method described in the literature (Ref. YSKang, S. Risbud, JFRabolt, P. Stroeve Chem. Mater., 1996, 8, 2209). First, FeCl 3 ⁇ 6H 2 O (52 mM) and FeCl 2 ⁇ 4H 2 O (26 mM) were dissolved in 40 ml of ultrapure water saturated with nitrogen so that the molar ratio was 2: 1, and then 1.4 ml of concentrated hydrochloric acid. Was added to the solution. This was added dropwise to 415 ml of 1.5 M NaOH solution with vigorous stirring. A black precipitate was formed by dropping, and the supernatant was discarded and washed several times with ultrapure water. Further, concentrated hydrochloric acid was added to neutralize the solution to obtain an Fe 3 O 4 fine particle aqueous solution.
  • Example 9 An example (Example 9) in which manganese oxide (MnO 2 ) fine particles are used as the conductive fine particles will be described with respect to Example 1 described above.
  • Shewanella loihica PV-4 was cultured under anaerobic conditions in the same manner as in Example 1 except that manganese oxide fine particles were used.
  • BR-40LF TITEC
  • the particle size of the manganese oxide fine particles is about 20 nm when the primary particle size is agglomerated and several hundred nm when aggregated.
  • FIG. 1 An example (Example 9) in which manganese oxide (MnO 2 ) fine particles are used as the conductive fine particles will be described with respect to Example 1 described above.
  • Shewanella loihica PV-4 was cultured under anaerobic conditions in the same manner as in Example 1 except that manganese oxide fine particles were used.
  • BR-40LF TITEC
  • the particle size of the manganese oxide fine particles is about 20 nm when the primary particle size is a
  • FIG. 16 shows a current density-time curve when an aqueous manganese oxide fine particle solution obtained by dissolving manganese oxide fine particles in pure water is injected into the electrochemical cell 9 so that the concentration in the cell becomes 7.5 mM.
  • the concentration of Shewanella loihica PV-4 with respect to DM-L (10 mM) is 2.0 at OD (600 nm), and the concentration in the cell of the manganese oxide aqueous solution is 7.5 mM as described above.
  • (a) shows the results with manganese oxide fine particles (Example 9), and (b) shows the results without manganese oxide fine particles (Shewanella loihica PV-4 only, Comparative Example 10).
  • the current density increased by about 8 times compared to the case where no manganese oxide fine particles were present (Shewanella loihica PV-4 only, Comparative Example 10).
  • Manganese oxide fine particles were prepared by the method described in the literature (Ref. RMMcKenzie Mineral. Mag., 1971, 38, 493). First, the Mn (NO 3 ) 3 solution was heated to evaporate most of the water, and then heated at 180 ° C. for 48 hours. The obtained solid was dissolved in concentrated hydrochloric acid, and this solution was added dropwise to ultrapure water while filtering. A dark brown precipitate was formed, which was washed and filtered to obtain fine manganese oxide particles.
  • Example 10 An example (Example 10) in the case of using microorganisms collected from paddy soil will be described.
  • the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles were prepared by the same procedure as in Example 1, and the Fe 3 O 4 fine particles were prepared by the same procedure as in Example 8.
  • Rice field soil microorganisms were cultured according to the following procedure. For culture, 12 mL of PS medium was used. At the time of culture, sodium acetate (10 mM) was added as an electron donor. As a microorganism source, 20 mg (wet weight) of paddy soil was added. The culture was carried out at 30 ° C., and sodium-acetate (10 mM) was added again when the current density decreased (when acetic acid was deficient).
  • the PS medium is NH4Cl410mM, KH2PO4 1mM, MgCl2 0.5mM, CaCl2 0.5mM, NaHCO3 5mM, HEPES 10mM, Yeast extract 0.5 g / L.
  • Sodium acetate (10 mM) was added as an electron donor to microorganisms, and 0.5 gL -1 of yeast extract was added to supply a small amount of fuel necessary for microorganisms.
  • an electrochemical cell 9 shown in FIG. 3 was used.
  • the working electrode 10 was an ITO electrode (diameter 2.8 cm, electrode area 6.2 cm 2 ), the counter electrode 11 was a platinum wire, and the reference electrode 12 was an Ag
  • the electrochemical cell 9 is held on a glass plate 14. In the electrochemical cell 9, 4.0 ml of electrolyte as a solution is injected in advance. The DM-L (10 mM) was used as the electrolyte.
  • the electrolyte was used for measurement after N 2 bubbling for 10 minutes or more and after anaerobic conditions. After centrifuging 5 ml of the suspension of microorganisms cultured for electrochemical measurement at 3500 rpm for 10 minutes to precipitate the microorganisms, all the supernatant is discarded and resuspended in 0.2 ml DM-L (10 mM). The sample collected was injected through the silicon rubber plug 15 of the electrochemical cell 9.
  • Example 10 For electrical measurement, HSV-100 (Hokuto Denko) was used. The potential of the working electrode 10 was fixed to +0.2 V with respect to the reference electrode 12. The temperature was room temperature, and the electrochemical cell 9 was shielded from light so as not to be irradiated.
  • the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particle aqueous solution described above was injected into this to make the concentration of fine particles 5 mM, and Example 10 (1), the Fe 3 O 4 fine particle aqueous solution was injected and the concentration of fine particles was 3.3 mM. This was designated as Example 10 (2).
  • the particle diameter of ⁇ -Fe 2 O 3 is about 20 nm when the primary particle diameter is aggregated, and becomes several hundred nm when aggregated.
  • the concentration of the paddy soil microorganism with respect to DM-L (10 mM) was 2.0 at OD (600 nm), and ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles and Fe 3 O 4 fine particles were added so as to be 10 mM in terms of Fe atoms.
  • Example 10 In contrast to Example 10, instead of injecting the ⁇ -Fe 2 O 3 fine particle aqueous solution and the Fe 3 O 4 fine particle aqueous solution, nothing was added as Comparative Example 11. Others were the same as in Example 10.
  • Example 11 shows the addition of ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles (Example 10 (1)), (b) shows the addition of Fe 3 O 4 fine particles (Example 10 (2)), and (c) shows a comparison.
  • Example 11 shows the current density of Example 10 in the case of using rice field soil microorganisms.
  • the current density of Example 10 is dramatically improved by 50 times or more compared to Comparative Example 11 in which ⁇ -Fe 2 O 3 fine particles and Fe 3 O 4 fine particles were not added. I was able to confirm.
  • the group of microbial genes in the biofilm formed on the electrode surface after the culture was analyzed by the 16S rRNA gene clone library method.
  • DNA was extracted from microorganisms in the biofilm on the electrode surface using FastDNA Spin for Soil (MP bio). Subsequently, the DNA was used as a template to amplify by a polymerase chain reaction (polymerase chain reaction, PCR) method using a primer specific for the bacterial 16S rRNA gene (27F: 5'-AGAGTTTGATCCTGGCTCAG, 517R: ATACCGCGGCTGCTGG). The obtained PCR product was cloned into pGEM-T Easy Vector (Promega) and introduced into E. coli JM109 (Promega) for cloning.
  • PCR polymerase chain reaction

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Abstract

メディエータを使用せずに電流密度を増加させることができる微生物燃料電池を提供する。 微生物燃料電池１は、導電性微粒子２と微生物３とで形成した３次元構造からなる凝集体４を有する。凝集体４は、導電性微粒子２がShewanella３同士の間に分散すると共に、導電性微粒子２同士も互いに連結してShewanella３を保持し、全体として３次元構造を形成している。これによりShewanella３は、電極１０３の表面上のShewanella３ａと、電極１０３の表面から垂直方向に離れた位置にあるShewanella３ｂまでをも導電性微粒子２で保持するので、より多くのShewanella３に電子伝達させることができる。

Description

微生物燃料電池
　本発明は、微生物燃料電池に関するものである。
　微生物燃料電池は、一対の電極と、前記電極を電気的に接続する外部回路と、前記一対の電極を分離する隔膜とを備え、一方の電極側にはShewanellaなどの細胞外電子伝達能を有する微生物が保持されている。ここで、細胞外電子伝達能とは、金属イオンやその酸化物を電子受容体として利用し、これらを還元することで生命活動に必要な電気エネルギーを獲得する一方で、上記電子受容体に対し電子を伝達する能力をいう（非特許文献１）。このような細胞外電子伝達能は、微生物としての一部の細菌に認められる。すなわち、細胞膜に局在化したシトクロムを介して体外に電子を放出するという特有の電子伝達機構が、Shewanella loihica、及び、Shewanella oneidensis のようなShewanella属（以下、単に「Shewanella」という）、Geobacter属、Rhodoferax属、Pseudomonas属等、一部の細菌に認められる（非特許文献２，３，４）。
　上記のように構成された微生物燃料電池は、微生物が前記一方の電極に電子を伝達することで電気エネルギーを生産するデバイスである。電気エネルギーを生産するための燃料には再生可能なバイオマスや生活排水等に含まれる有機汚染物質を用いることができることから、持続可能なエネルギー源として近年注目されている。また、金属元素を還元、固定する能力を持つ微生物もあり、排水の処理や環境浄化の手段としても注目されている。微生物燃料電池には単一の微生物を用いる系と、排水などに生息する微生物群をそのまま使う混合培養系（例えば、特許文献１）の２つに大別されるが、Shewanellaは前者の系ではもっとも広く用いられている微生物である。
特開２００６－８１９６３号公報 Lovley D.R. ; Nat.Rev.Microbiol., 2006, 4, 497-508 Gralnick,J.A. ; Newman,D.K. ; Molecul.Microbiol. 2007, 65, 1-11 Hernandez,M.E. ; Newman,D.K. ; Cell.Mol.Life Sci. 2001, 58, 1562-1571 日本微生物生態学会誌(２００８)　２３巻２号P58
　しかしながら、上記特許文献１などの従来の微生物燃料電池では、既存の白金を触媒に用いた化学燃料電池と比較して電流密度が極めて低いことが問題となり実用の段階からは遠い、というのが現状である。ここ数年電流密度は向上を続けているが、水素燃料電池などの化学燃料電池と比較すると、少なくともさらに数桁程度、電流密度を向上させなければ実用の段階まで進むことはできない。電流密度を増大させるため、電子を伝達するメディエータの添加も検討されており、添加されるメディエータはanthraquinore-2,6-disulphonate(AQDS)などのキノン誘導体などが知られているが、メディエータ自体が高価であり、有害のものも多く、かつ微生物燃料電池全体の大型化を招くという問題がある。
　そこで本発明は上記した問題点に鑑み、メディエータを使用せずに電流密度を増加させることができる微生物燃料電池を提供することを目的とする。
　上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、一対の電極と、前記一対の電極を電気的に接続する外部回路とを備えた微生物燃料電池において、前記電極の一方である負極上に、導電性微粒子と細胞外電子伝達能を有する微生物とを含む溶液中で３次元構造からなる凝集体が形成され、前記導電性微粒子は前記微生物から前記負極へ電子を伝達することを特徴とする。
　また、請求項２に係る発明は、前記導電性微粒子が前記微生物同士の間に分散すると共に、前記導電性微粒子同士も互いに連結して前記微生物を保持することを特徴とする。
　また、請求項３に係る発明は、前記導電性微粒子が、酸化鉄を含むことを特徴とする。
　また、請求項４に係る発明は、前記導電性微粒子が、α－Ｆｅ２Ｏ３、α－ＦｅＯＯＨ，γ－Ｆｅ２Ｏ３，ε－Ｆｅ２Ｏ３，またはＦｅ３Ｏ４を含むことを特徴とする。
　また、請求項５に係る発明は、前記導電性微粒子が、硫化鉄を含むことを特徴とする。
　また、請求項６に係る発明は、前記導電性微粒子が、鉄イオンと硫化物イオンとが存在する環境下で微生物の生合成によって得られることを特徴とする。
　また、請求項７に係る発明は、前記導電性微粒子が、酸化マンガンを含むことを特徴とする。
　また、請求項８に係る発明は、前記微生物が、金属還元菌であることを特徴とする。
　また、請求項９に係る発明は、金属還元菌が、Shewanella属、Geobacter属、Rhodoferax属、またはPseudomonas属の細菌を含むことを特徴とする。
　また、請求項１０に係る発明は、金属還元菌が、Shewanella loihica、または、Shewanella oneidensisを含むことを特徴とする。
　本発明の微生物燃料電池によれば、導電性微粒子によるネットワークが微生物から電極へ電子を伝達させることにより、電極から遠く離れて浮遊した微生物からも電子を電極へ伝達させることができるので、電流密度を増加させることができる。
電気化学セル中の初期微生物濃度(OD600)と定常電流値の関係を示すグラフである。 電極上の微生物の位置関係を示す概念図であり、（ａ）従来の電極上での微生物、（ｂ）微生物と導電性微粒子とで形成される３次元構造からなる凝集体の模式図である。 実施例に係る電気化学セルの構成を示す図であり、（ａ）斜視図、（Ｂ）断面図である。 実施例１において電気化学セルを用いて測定した電流生成値を示すグラフである。 α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液添加後２８時間のＳＥＭ像であり、(ａ)電極近傍の様子を示す図、（ｂ）凝集体の拡大図である。 電気化学セルを用いて測定したＣＶ曲線である。 実施例１における白色光照射効果を示す図であり、（ａ）光照射時の電流変化、（ｂ）光電流の大きさである。 実施例２において電気化学セルを用いて測定した電流生成値を示すグラフである。 実施例３において電気化学セルを用いて測定した電流生成値を示すグラフである。 実施例４において沈殿物の写真と吸収スペクトルを示す図である。 実施例４において電気化学セルを用いて測定した電流生成値を示すグラフである。 実施例５において電気化学セルを用いて測定した電流密度を示すグラフである。 実施例６において電気化学セルを用いて測定した電流密度を示すグラフである。 実施例７において電気化学セルを用いて測定した電流密度を示すグラフである。 実施例８において電気化学セルを用いて測定した電流密度を示すグラフである。 実施例９において電気化学セルを用いて測定した電流密度を示すグラフである。 実施例１０において電気化学セルを用いて測定した電流密度を示すグラフである。
　本発明の微生物は細胞膜に局在化したシトクロムを介して体外に電子を放出する細胞外電子伝達能を有する。電子が外部電極に移動することにより電流を生成する。本発明はこの微生物が持つ性質を利用した微生物燃料電池を提供するものである。
　微生物燃料電池で電流生成を決定する因子は多様であるが、電極の比表面積や装置スケール、電極材料の選択は化学電池でも共通の因子であるのに対し、微生物から電極への電子移動は微生物燃料電池に特有であることから中でも最も重要である。にもかかわらず、微生物から電極への電子移動反応機構について研究し、それを電流密度の増大につなげた研究報告の例はほぼ皆無である。その理由として、電流生成を行う生きた微生物の電極反応を電気化学的に研究するのに適した系が知られていなかったことがあげられる。本発明者はその点に注目して電気化学的研究を行うことによって本発明を行った。
　尚、以下の説明では、微生物の一種であるShewanellaを例にとって示す。Shewanellaは細胞膜に局在化したシトクロムを介して電極に直接電子を伝達する細胞外電子伝達能を有する。さらにShewanellaは金属イオンと不溶性金属酸化物を還元する能力を有する（金属還元菌）。
　図１にShewanellaの濃度と定常電流値の関係を示す。Shewanellaの濃度はＯＤ法と呼ばれる光の透過量で測定した。尚、ＯＤ(600nm)は、微生物の懸濁液を光路長１ｃｍのセルにいれ、そのときの600nmの光の強度をいう。ここで、ＯＤ＝１．０のとき、微生物の個数は１０の８乗個／ｍｌが目安となる。この図１から明らかなように、定常電流値はShewanellaの濃度と無関係であることが分かった。発生する電流は微生物の量でなく、電極近傍にある微生物の量に関係することが分った。
　このShewanellaを用いた微生物燃料電池について検討を行った結果、電極の表面近傍のShewanellaのみにおいて電子伝達が行われ、電極から遠く離れて浮遊しているShewanellaでは電子伝達がほとんど行われず電流生成に寄与していないことが、電流密度を大きくとることができない原因であることを見出した。
　すなわち、図２（ａ）に示すように、従来の微生物燃料電池１００の電極１０３で、電子伝達を行っているのは、電極１０３の近傍のShewanella３０２のみで、電極１０３から遠く離れて浮遊したShewanella３０１は電子伝達をほとんど行っていない。従って、電極１０３から遠く離れて浮遊したShewanella３０１に電子伝達を確実に行わせることができれば、微生物燃料電池１００の電流密度を従来に比べ格段と増加させることができると考えられる。
　そこで、本発明者は、Shewanellaが導電性微粒子と溶液中で特異的に吸着、凝集し３次元構造の凝集体を形成すること、そして凝集体中の導電性微粒子によるネットワークがShewanellaから電極へ電子を伝達させることにより、電極から遠く離れて浮遊したShewanellaからも電子を電極へ伝達し得る機能を有することを見出した。ここで凝集体は、微生物としてのShewanellaと導電性微粒子とを備え、Shewanellaが導電性微粒子と特異的に吸着した３次元構造の状態をいう。また、導電性微粒子は、種々のものが考えられるが、例えば酸化鉄、酸化マンガン、及び硫化鉄の微粒子があげられる。
　本実施形態に係る微生物燃料電池１では、図２（ｂ）に示すように、電極１０３の表面上において、導電性微粒子２とShewanella３とにより３次元構造の凝集体４が形成される。この凝集体４は、導電性微粒子２がShewanella３同士の間に分散すると共に、導電性微粒子２同士も互いに連結してShewanella３を保持し、全体として３次元構造を形成している。これによりShewanella３は、電極１０３の表面上のShewanella３ａと、電極１０３の表面から垂直方向に離れた位置にあるShewanella３ｂまでをも導電性微粒子２で保持し得る。このように本発明に係る微生物燃料電池１では、広範囲、特に電極１０３の表面から垂直方向に離れる方向の範囲にわたって導電性微粒子２によってShewanella３を保持することを可能としたことから、より多くのShewanella３に電子伝達させることができる。また、導電性微粒子２によってShewanella３を保持することとしたから、電極１０３から離れた位置からも確実に電子ｅ－を電極１０３に伝達させることができる。従って、本実施形態に係る微生物燃料電池１では、電流密度を飛躍的に増加させることができる。
　このように、酸化鉄に代表される導電性微粒子とShewanellaとが３次元構造の凝集体を形成する微生物燃料電池では、導電性微粒子が存在しない従来の微生物燃料電池と比較してShewanellaによる電流密度を飛躍的に増加させることができる。ここで、導電性微粒子とは、例えば、金属酸化物をあげることができる。金属酸化物としては、例えば、酸化鉄、及び酸化マンガンを用いることができる。この場合、酸化鉄は、α－Ｆｅ２Ｏ３、α－ＦｅＯＯＨ，γ－Ｆｅ２Ｏ３，ε－Ｆｅ２Ｏ３，またはＦｅ３Ｏ４を適用することができる。
　さらに、導電性微粒子として、硫化鉄を用いることができる。この場合、硫化鉄は、鉄イオンと硫化物イオンとが存在する環境下で微生物の鉄イオンと硫化物イオンの還元作用による生合成によって得られる。
　また、導電性微粒子は、電気的特性の観点では、半導体及び金属があげられる。尚、上記したα－Ｆｅ２Ｏ３、α－ＦｅＯＯＨ，γ－Ｆｅ２Ｏ３及びε－Ｆｅ２Ｏ３は、半導体である。また、Ｆｅ３Ｏ４及び酸化マンガンは、金属である。
　本発明で用いられる微生物燃料電池は、Shewanella間、またはShewanella表面に導電性微粒子としての金属酸化物、例えば、ナノサイズの酸化鉄微粒子が存在し、全体として３次元構造からなる凝集体を形成することを特徴とする。Shewanella間、またはShewanella表面に金属酸化物があり３次元構造からなる凝集体を形成する微生物燃料電池は、Shewanella間、またはShewanella表面に金属酸化物がなく３次元構造からなる凝集体がない従来の微生物燃料電池に比べ、電流生成値が５０倍以上となり、効率が飛躍的に向上する。さらに、本発明の微生物燃料電池では、従来用いられていた例えばキノン誘導体からなるメディエータなどが不要になるので、安価で安全性の高い燃料電地を得ることができる。
　電流密度が増大するメカニズムとしては、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子の添加により
(i) 個々のShewanellaからの電流生成が増大した、
(ii) 電極へのShewanellaの移動、拡散が促進された、
(iii) 自発的に凝集したα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子が長距離電子伝達材料として機能する、
という３つの可能性が考えられる。(i)に関しては、同じα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子が存在する場合でもα－Ｆｅ２Ｏ３/Shewanellaの３次元凝集構造が形成されないα－Ｆｅ２Ｏ３薄膜電極上での電流生成値は、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を溶液中の微生物及び微粒子を懸濁させるセルに添加した時と比較してずっと小さかった。このことは観測された飛躍的な電流密度の増大はShewanellaからの電流生成が増大したというだけでは説明できないことを示している。
　また、(ii)に関しては、負極としてのITO電極へのShewanellaの移動や拡散がα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子の添加により促進された可能性については、電流測定後のITO（Indium Tin Oxide；酸化インジウムスズ)電極の様子からα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子存在下の方がShewanellaはITO電極上に強固で分厚いバイオフィルムを形成することが観察されている。このことから、ITO電極へのShewanellaの移動がα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子存在下では促進されるという可能性はほとんどないと言える。尚、負極は、Shewanellaの代謝を触媒過程として利用し、燃料を消費し、Shewanellaの代謝廃棄物として出される電子e-を伝達することで電気エネルギーを取り出し得るように構成されている。また、ＩＴＯ電極は、一般に、可視光の透過率が高く導電性を持つため、透明電極として使われる。
　以上をふまえると、本研究で見出された電流生成値の飛躍的な増大は、(iii)外部の力を借りずに自発的に凝集したα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子が長距離電子伝達材料として機能することにより電流生成に寄与するShewanella数が増加したためであると言える。
　α－Ｆｅ２Ｏ３についてのべたがα－ＦｅＯＯＨ，γ－Ｆｅ２Ｏ３，ε－Ｆｅ２Ｏ３，及びＦｅ３Ｏ４などの酸化鉄でも同じ長距離電子伝達材料としての効果が得られる。
　硫化鉄の場合は酸化鉄と同じ長距離電子伝達材料の効果が得られる。鉄イオンと硫化物イオンとが存在する環境下においてはイオン状態である時にメディエータとして働き、硫化鉄になると酸化鉄と同じ長距離電子伝達材料の働きをする。自然界には鉄イオンと硫化物イオンとが広く存在するが、鉄イオンと硫化物イオンだけでは硫化鉄を生じない。金属還元能を有する微生物である細菌（金属還元菌）は容易に鉄イオンと硫化物イオンから硫化鉄を生成することができる。生成した硫化鉄は酸化鉄と同様に長距離電子伝達材料として機能する。また、硫化鉄を合成するのは容易でなく、硫化鉄を微生物に添加するより、鉄イオンと硫化物イオンを添加して、微生物が硫化鉄を合成する方が工業的には容易である。
　酸化マンガンの場合は先に述べた長距離電子伝達材料の効果に加え、一部溶け出したＭｎ２＋イオンがメディエータの働きをし、電流生成機能を向上させる。
　本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば上記した実施形態では微生物である細菌の例として、Shewanellaを用いた場合について説明したが、本発明はこれに限らず、別の微生物、例えば、Shewanella と同じ金属還元能を有する細菌（金属還元菌）であるGeobacterなど、またはミックスカルチャーと呼ばれる種類を特定できない混合バイオ系や、水田土壌中に生息するものでもかまわない。特に細胞外電子機能を有するGeobacter（文献：Moleculer Microbiology(2007)65(1),12-20）またはRhodoferax属またはPseudomonas属（文献：日本微生物生態学会誌(２００８)　２３巻２号P58）などの微生物に効果がある。
　次に本発明の実施例について説明する。尚、本発明がこれらの実施例に限定されるものではないことは、いうまでもない。尚、以下に説明する実施例において使用したShewanella loihica PV-4、及びShewanella oneidensis MR-1はＡＴＣＣ（American Type Culture Collection）から購入した。このうち、Shewanella loihica PV-4のカタログ番号（２００８年度版）はBAA-1088、Shewanella oneidensis MR-1のカタログ番号（２００８年度版）はBAA-1096である。
（実施例１）
　金属酸化物としてα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を用いた。α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液はＦｅＣｌ３溶液を沸騰した純水に滴下し、作成した。微生物としてShewanella loihica PV-4を用いた。
　電気化学測定には、図３に示す電気化学セル９を用いた。電気化学セル９は、負極しての作用極１０と、正極としての対極１１と、参照極１２と、反応槽１３とを備え、作用極１０と対極１１及び参照極１２とは外部回路としてのポテンショスタット１６に電気的に接続されている。また、この電気化学セル９は、シリコンゴム製のシート１７を介して、ガラス板１４に保持されている。
　Shewanella loihica PV-4は以下の手順で培養した。寒天培地（Marine Broth 20 g L-1, Agar(寒天)15 g L-1）上で保存されているコロニーを単離して50ml遠沈管の10mlのMB培地（Marine Broth 20 g L-1）に懸濁し、１晩から２晩嫌気条件下で培養した。Shewanella loihica PV-4の懸濁液10mlを3500rpmで10分遠心分離してShewanella loihica PV-4を沈殿させたのち、上澄みをすべて捨て、溶液としての電解質10mlに置換した。電解質はDM-L(10ｍM)を用いた。さらに、１晩以上振とう培養したのち電気化学測定に使用した。振とうにはBR-40LF(TAITEC)を用い30°C、120rpmの条件で培養した。
　尚、DMとは、Difined Mediaの略で、その組成（各 gL-1）は、NaHCO3 2.5,、CaCl2・2H2O 0.08、 NH4Cl 1.0、 MgCl2・6H2O 0.2、 NaCl 10、2-[4-(2-Hydroxyethyl)-1-piperazinyl]ethanesulfonic acid (HEPES、緩衝用液) 7.2である。Shewanella loihica PV-4への電子供与体としてはSodium Lactate（10mM）、またShewanella loihica PV-4に必要な微量なエネルギーを生成させるための燃料を供給するためyeast extractを0.5gL-1を加えた。以下ラクテートの入ったＤＭ培地を DM-L(10mM)などと記し、括弧内はラクテート濃度とする。また、DM-Lは10分以上N2バブリングして嫌気条件下にしたものを用いた。
　電気化学測定用に培養したShewanella loihica PV-4の懸濁液5mlを3500rpm、10分間遠心分離してShewanella loihica PV-4を沈殿させたのち上澄みをすべて捨て、0.2mlのDM-L(10ｍM)で再懸濁させ、シリンジに採取したものを電気化学セル９のシリコンゴム栓１５を貫き注入した。次いで、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液を注入した。尚、電気化学セル９内には、予め溶液としての電解質が4.0ml注入されている。電解質は上記DM-L(10ｍM)を用いた。
　本実施例の場合、電気化学セル９は、作用極１０にはＩＴＯ電極（電極面積2.0 cm2）、対極１１には白金線、参照極１２にはAg|AgCl|KClsat.電極を用いた。Ag|AgCl|KClsat.電極は、銀の表面に塩化銀の層をつけ塩化カリウム水溶液中に挿入した電極である。
　電気測定はポテンショスタットHSV-100（Hokuto Denko）を用いた。作用極１０の電位は参照極１２に対して+0.2Vに固定した。温度は室温で行い、電気化学セル９には光が当たらないように遮光した。α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液をセル内濃度が７．５ｍＭとなるように注入したものを、実施例１とした。α－Ｆｅ２Ｏ３の粒子径は、一次粒子径が20nm程度、凝集すると数百nmとなる。この場合、DM-L(10ｍM)に対するShewanella loihica PV-4の濃度はＯＤ(600nm)で2.0、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液のセル内濃度は、上記したように７．５ｍMである。すなわち、4mlの溶液に約5mgのα－Ｆｅ２Ｏ３を入れたこととなる。尚、ＯＤ(600nm)は、微生物の懸濁液を光路長１ｃｍのセルにいれ、そのときの600nmの光の強度をいう。
　また、実施例１に対し、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液を注入するかわりに、クエン酸鉄（III）を添加し、比較例１とした。その他は実施例１と同様である。
　さらに、実施例１に対し、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液を注入するかわりに、何も加えないものを比較例２とした。他は実施例１と同様にした。
　その結果を図４に示す。図４中、（ａ）は実施例１、（ｂ）は比較例１、（ｃ）は比較例２の結果である。実施例１で得られた電流生成値は、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加しなかったときに対して５０倍以上飛躍的に向上することが確認できた。
　一方、Ｆｅ３＋イオンをDM-L(10ｍM)に加えた比較例１、及び何も加えなかった比較例２では、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加したときのような電流生成値の増大は観測されなかった。
　また図５にα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加して２８時間経過した後のＳＥＭ像を示す。導電性微粒子２としてのα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子と微生物３としてのShewanella loihica PV-4の凝集体４とが、３次元構造を形成しているのがわかる。α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子はShewanella loihica PV-4が存在しない場所には観測されず、またα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加しなかったときはこのようなShewanella loihica PV-4を含む凝集体４は観測されなかった。
　これらの結果は、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子とShewanella loihica PV-4が強く結合し、３次元構造の凝集体４が形成されたことを示している。さらに、以上の結果は、実際にα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子がShewanella loihica PV-4と自発的に凝集体４を形成し、長距離電子伝達材料として機能していることを示している。
　本発明で見出された電流密度の飛躍的な増加は、自発的に凝集したα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子が長距離電子伝達材料として機能することにより電流生成に寄与するShewanella loihica PV-4が増加したためである。このことは、電流測定後に行った酸化還元電位測定（ＣＶ測定）の結果からわかる（図６）。図６における（１）は比較例１、（２）は実施例１の結果である。この結果から、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加（実施例１）することにより、比較例１に比べ、大きいピーク電流値が得られることが確認できた。なお周辺温度は３０℃であった。Shewanella loihica PV-4の表面に存在するチトクロームＣに由来する酸化還元電位の増大は、電流生成に関与するShewanella loihica PV-4の数が増大したことを示している。このように、メディエータの添加や電極表面積の増加を伴わずに電流生成に関与する微生物数を増加させ、電流生成値を増大させる手法は、これまでにない新規な発明である。
　さらに、長距離電子伝達材料としての機能、すなわち、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子が互いに連結してn型半導体特性に由来する電子を長距離移動させる場合の経路（以下、移動経路）として機能することを確かめるために、光照射に対する電流生成値への影響を調べた。すなわち、光照射を止めたときの電流生成値が光を照射したときと同程度の大きさである場合、この場合の電流生成値はα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子の厚さに起因しているといえるので、この電流生成値を測定することにより、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子が移動経路として機能することを確認した。
　光照射はα－Ｆｅ２Ｏ３を加えたときのShewanella loihica PV-4の電流生成値の白色光照射（430nm以下の波長をカット）による変化と、光照射したときに発生する電流（以下、「光電流」という）の値を示したものが図７である。光電流の値は光照射中の電流の最高値から光照射直前の電流値の差を取ったものとした。尚、光を当てたタイミングを図７（ａ）中の矢印で示した。また、光を当てた場合の測定したピーク電流をプロットした結果が図７（ｂ）である。
　Shewanella loihica PV-4による電流生成が増大していく過程において、電流生成値に対応して光電流の値が大きくなっていき、電流生成値が極大となった後は増加が止まっていることがわかった。ここで、α－Ｆｅ２Ｏ３がｎ型半導体特性を有することから、光電流は、α－Ｆｅ２Ｏ３バンド間遷移によって価電子帯の電子が伝導帯に光励起され、その電子が電極へ移動することで生じる。そのため光電流は、光照射が一定ならばＩＴＯ電極と導通した、光を吸収するα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子の層の厚さによって決まる。従って、この結果は、３次元構造体をつくることで電流生成に関与できるShewanella loihica PV-4の数を増大させるだけでなく、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子が移動経路として機能することを示している。尚、光励起とは、あるエネルギー準位内の原子や原子系の数が材料に当る光の吸収によって変化する過程をいう。
（実施例２）
　上記実施例１に対し、電気化学セル９の作用極１０をグラファイト電極とし、その他の構成及び条件は上記実施例１と同様とした（実施例２）。振とうにはBR-40LF(TAITEC)を用い30°C、120rpmの条件で培養した。尚、グラファイト電極は、炭素を主成分とする粉末焼結体で構成されている。本実施例では、光照射を行わないため、ＩＴＯ電極ではなく、グラファイト電極を用いた。
　また、実施例２に対し、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液を注入するかわりに、何も加えないものを比較例３とした。他は実施例２と同様にした。
　その結果が図８である。図８中、（ａ）は実施例２、（ｂ）は比較例３の結果である。図８から明らかなように、実施例１と同様に実施例２でも大幅な電流生成値の増大が見られた。何も加えなかった比較例３では、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加したときのような電流生成値の増大は観測されなかった。この結果から、本発明の微生物燃料電池１では、作用極１０にグラファイト電極を用いても、ＩＴＯ電極を用いた実施例１と同様の効果が得られることが分かった。
（実施例３）
　上記実施例１に対し、微生物としてShewanella oneidensis MR-1を用い、その他の構成及び条件は上記実施例１と同様とした（実施例３）。振とうにはBR-40LF(TAITEC)を用い30°C、120rpmの条件で培養した。
　また、実施例３に対し、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液を注入するかわりに、何も加えないものを比較例４とした。他は実施例３と同様にした。
　その結果が図９である。図９中、（ａ）は実施例３、（ｂ）は比較例４の結果である。図９から明らかなように、実施例１と同様に実施例３でも大幅な電流生成値の増大が見られた。何も加えなかった比較例４では、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加したときのような電流生成値の増大は観測されなかった。この結果から、本発明の微生物燃料電池１では、微生物にShewanella oneidensis MR-1を用いても、Shewanella loihica PV-4を用いた実施例１と同様の効果が得られることが分かった。
　（実施例４）
　導電性微粒子として硫化鉄微粒子を用いた場合の実施例（実施例４）について説明する。Fe3+とS2O3 2-イオンとが存在する環境下で実施例１と同様にShewanella loihica PV-4の培養をおこなった。Fe3+とS2O3 2-イオンを含んだ寒天培地（Marine Broth 20 g L-1, Agar(寒天)15 g L-1）上で保存されているコロニーを一晩嫌気条件下で培養した。振とうにはBR-40LF(TAITEC)を用い30°C、120rpmの条件で培養した。その際、Fe3+はFe２+に還元され、S2O3 2-はS2-に還元され、FeSが生成する。硫化鉄微粒子の粒子径は、一次粒子径が20nm程度、凝集すると数百nmとなる。遠心分離を行い図３に示す電気化学測定用の電気化学セル９のシリコンゴム栓１５を貫きShewanella loihica PV-4の懸濁液を注入した。この場合、DM-L(10ｍM)に対するShewanella loihica PV-4の濃度はＯＤ(６００nm)で２．０、硫化鉄微粒子水溶液の電気化学セル９内濃度は７．５ｍMである。
　その結果得られた沈殿物（培養後２０日後）の写真と吸収スペクトルを図10に示す。図中（ａ）はShewanella loihica PV-4あり、（ｂ）はShewanella loihica PV-4なしの結果である。Shewanella loihica PV-4が存在するときには、黒色の沈殿物の生成が確認された。その吸収スペクトルは近赤外領域にまで達することから硫化鉄であることを確認した。一方、Shewanella loihica PV-4が存在しないときに観測された６００nmまでの吸収は水酸化鉄に由来する。
　その結果得られた硫化鉄微粒子とShewanella loihica PV-4の懸濁液を電気化学セル９内に注入したときの電流－時間曲線を図11に示す。図中（ａ）は硫化鉄微粒子あり（実施例４）、（ｂ）は硫化鉄微粒子なし（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例５）の結果である。本実施例では、硫化鉄微粒子が存在しない（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例５）場合に比べて、電流生成値が30倍以上に飛躍的に向上した。この結果は、上記実施例１のα－Ｆｅ２Ｏ３と同様の効果が、硫化鉄微粒子においても現れることを示している。
　（実施例５）
　上記実施例１に対し、導電性微粒子としてγ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子を用いた場合の実施例（実施例５）について説明する。γ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子を用いた以外は実施例１と同様の手法でShewanella loihica PV-4を嫌気条件下で培養した。振とうにはBR-40LF(TAITEC)を用い30°C、120rpmの条件で培養した。γ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子の粒子径は、一次粒子径が20nm程度、凝集すると数百nmとなる。γ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子を純水に溶かして得たγ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液を電気化学セル９内にセル内濃度が７．５ｍＭとなるように注入したときの電流密度－時間曲線を図12に示す。尚、この場合、DM-L(10ｍM)に対するShewanella loihica PV-4の濃度はＯＤ(600nm)で2.0、γ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液のセル内濃度は上記したように７．５ｍMである。すなわち、4mlの溶液に約5mgのγ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子を入れたこととなる。図中（ａ）はγ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子あり（実施例５）、（ｂ）はγ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子なし（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例６）の結果である。本実施例では、γ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子が存在しない（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例６）場合に比べて、電流密度が約2倍増加した。
　尚、γ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子は文献（Y.S.Kang, S.Risbud, J.F.Rabolt, P.Stroeve  Chem.Mater., 1996, 8, 2209）に記載されている方法により作製した。まず、モル比が2：1になるようにFeCl3×6H2O (52mM)とFeCl2×4H2O (26mM)を窒素飽和した40mlの超純水に溶かしたのち、濃塩酸1.4 mlを溶液に加えた。これを1.5MのNaOH溶液415mlに激しく撹拌しながら滴下した。滴下により黒い沈殿が生成し、この上澄みを捨てて数回超純水で洗浄したのち、さらに濃塩酸を加えて溶液を中和し、Fe3O4の溶液を得た。上記で合成したFe3O4溶液からFe3O4を沈殿させ、乾燥し、粉末として回収した。この粉末を250°Cで3時間加熱してγ-Ｆｅ２Ｏ３微粒子を得た。
　（実施例６）
　上記実施例１に対し、導電性微粒子としてε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を用いた場合の実施例（実施例６）について説明する。ε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を用いた以外は実施例１と同様の手法でShewanella loihica PV-4を嫌気条件下で培養した。振とうにはBR-40LF(TAITEC)を用い30°C、120rpmの条件で培養した。ε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子の粒子径は、一次粒子径が20nm程度、凝集すると数百nmとなる。ε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を純水に溶かして得たε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液を電気化学セル９内にセル内濃度が７．５ｍＭとなるように注入したときの電流密度－時間曲線を図13に示す。尚、この場合、DM-L(10ｍM)に対するShewanella loihica PV-4の濃度はＯＤ(６００nm)で２．０、ε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液の電気化学セル９内濃度は上記したように７．５ｍMである。すなわち、4mlの溶液に約5mgのε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を入れたこととなる。図中（ａ）はε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子あり（実施例６）、（ｂ）はε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子なし（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例７）の結果である。本実施例では、ε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子が存在しない（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例７）場合に比べて、電流密度が約2倍増加した。
　尚、ε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子は参考文献（Journal of the Physical Society of Japan, Vol. 74, No. 7, July, 2005, pp. 1946-1949）によって作製した。具体的には、先ず始めにｎ－オクタンを油相とする溶液の水相に界面活性剤（例えば臭化セチルトリメチルアンモニウム）を溶解することによりミセル溶液を作製する。このミセル溶液に、硝酸鉄（ＩＩＩ）と硝酸インジウム（ＩＩＩ）とを溶解すると共に、これに形状制御剤として硝酸バリウムを加え、原料溶液を作製する。また、原料溶液の作製とは別に、ｎ－オクタンを油相とする溶液の水相に界面活性剤（例えば臭化セチルトリメチルアンモニウム）を溶解したミセル溶液に、アンモニア水溶液等の中和剤を混合して中和剤溶液を作製する。
　次いで、逆ミセル法によって、原料溶液と中和剤溶液とを攪拌混合することにより混合溶液を作製する。この混合溶液に対して、シラン化合物としてテトラエチルオルトシランの溶液を適宜添加することで、ゾル－ゲル法により水酸化鉄系化合物粒子の表面にシリカによる被覆を施し、シリカ被覆水酸化鉄系化合物粒子と呼ぶ）を作製する。
　次いで、シリカ被覆水酸化鉄系化合物粒子を混合溶液から分離して、大気雰囲気下において所定の温度（７００～１３００℃の範囲内）で焼成処理する。この焼成処理により、シリカ被覆水酸化鉄系化合物粒子はシリカ殻内部での酸化反応により、微細なε－Ｆｅ２Ｏ３微粒子が生成される。
　（実施例７）
　上記実施例１に対し、導電性微粒子としてα-ＦｅＯＯＨ微粒子を用いた場合の実施例（実施例７）について説明する。α-ＦｅＯＯＨ微粒子を用いた以外は実施例１と同様の手法でShewanella loihica PV-4を嫌気条件下で培養した。振とうにはBR-40LF(TAITEC)を用い30°C、120rpmの条件で培養した。α-ＦｅＯＯＨ微粒子の粒子径は、一次粒子径が20nm程度、凝集すると数百nmとなる。α-ＦｅＯＯＨ微粒子水溶液を電気化学セル９内にセル内濃度が７．５ｍＭとなるように注入したときの電流密度－時間曲線を図14に示す。尚、この場合、DM-L(10ｍM)に対するShewanella loihica PV-4の濃度はＯＤ(６００nm)で２．０、α-ＦｅＯＯＨ微粒子水溶液の電気化学セル９内濃度は上記したように７．５ｍMである。図中（ａ）はα-ＦｅＯＯＨ微粒子あり（実施例７）、（ｂ）はα-ＦｅＯＯＨ微粒子なし（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例８）の結果である。本実施例では、α-ＦｅＯＯＨ微粒子が存在しない（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例８）場合に比べて、電流密度が飛躍的（約50倍）に増加した。15時間以降に見られる電流密度の減少は、燃料であるlactateの消費に帰属される。
　尚、α-ＦｅＯＯＨ微粒子水溶液は文献（Ref.  R.J.Atkinson, A.M.Posner, and J.P.Quirk J.Phys.Chem., 1967, 71, 550）に記載された方法により作製した。まず、0.1MのFeCl3溶液160 mlに2.5MのNaOH溶液40mlを加え、60°Cで24時間加熱した。得られた溶液をセルロース製の透析膜（分子量6000～8000カット）で透析し、α-ＦｅＯＯＨ微粒子水溶液を得た。
　（実施例８）
　上記実施例１に対し、導電性微粒子としてＦｅ３Ｏ４微粒子を用いた場合の実施例（実施例８）について説明する。Ｆｅ３Ｏ４微粒子を用いた以外は実施例１と同様の手法でShewanella loihica PV-4を嫌気条件下で培養した。振とうにはBR-40LF(TAITEC)を用い30°C、120rpmの条件で培養した。Ｆｅ３Ｏ４微粒子の粒子径は、一次粒子径が20nm程度、凝集すると数百nmとなる。Ｆｅ３Ｏ４微粒子水溶液を電気化学セル９内にセル内濃度が７．５ｍＭとなるように注入したときの電流密度－時間曲線を図15に示す。尚、この場合、DM-L(10ｍM)に対するShewanella loihica PV-4の濃度はＯＤ(６００nm)で２．０、Ｆｅ３Ｏ４微粒子水溶液の電気化学セル９内濃度は上記したように７．５ｍMである。すなわち、4mlの溶液に約5mgのＦｅ３Ｏ４微粒子を入れたこととなる。図中（ａ）はＦｅ３Ｏ４微粒子あり（実施例８）、（ｂ）はＦｅ３Ｏ４微粒子なし（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例９）の結果である。本実施例では、Ｆｅ３Ｏ４微粒子が存在しない（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例９）場合に比べて、電流密度が約3倍に増加した。
　尚、Ｆｅ３Ｏ４微粒子水溶液は文献（Ref.  Y.S.Kang, S.Risbud, J.F.Rabolt, P.Stroeve  Chem.Mater., 1996, 8, 2209）に記載された方法により作製した。まず、モル比が2：1になるようにFeCl3×6H2O (52mM)とFeCl2×4H2O (26mM)とを窒素飽和した40mlの超純水に溶かしたのち、濃塩酸1.4 mlを溶液に加えた。これを1.5MのNaOH溶液415mlに激しく撹拌しながら滴下した。滴下により黒い沈殿が生成し、この上澄みを捨てて数回超純水で洗浄したのち、さらに濃塩酸を加えて溶液を中和し、Ｆｅ３Ｏ４微粒子水溶液を得た。
　（実施例９）
　上記実施例１に対し、導電性微粒子として酸化マンガン（ＭｎＯ２）微粒子を用いた場合の実施例（実施例９）について説明する。酸化マンガン微粒子を用いた以外は実施例１と同様にShewanella loihica PV-4を嫌気条件下で培養した。振とうにはBR-40LF(TAITEC)を用い30°C、120rpmの条件で培養した。酸化マンガン微粒子の粒子径は、一次粒子径が20nm程度、凝集すると数百nmとなる。酸化マンガン微粒子を純水に溶かして得た酸化マンガン微粒子水溶液を電気化学セル９内にセル内濃度が７．５ｍＭとなるように注入したときの電流密度－時間曲線を図16に示す。尚、この場合、DM-L(10ｍM)に対するShewanella loihica PV-4の濃度はＯＤ(６００nm)で２．０、酸化マンガン水溶液のセル内濃度は上記したように７．５ｍMである。図中（ａ）は酸化マンガン微粒子あり（実施例９）、（ｂ）は酸化マンガン微粒子なし（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例１０）の結果である。本実施例では、酸化マンガン微粒子が存在しない（Shewanella loihica PV-4のみ、比較例１０）場合に比べて、電流密度が約8倍増加した。
　尚、酸化マンガン微粒子は文献（Ref.  R.M.McKenzie  Mineral.Mag., 1971, 38, 493）に記載された方法で作製した。まず、Mn(NO3)3溶液を加熱し水分をほとんど蒸発させたのち、180°Cで48時間加熱した。得られた固体を濃塩酸に溶かし、この溶液を濾過しながら超純水に滴下した。暗褐色の沈殿が生成し、これを洗浄、濾別することで酸化マンガン微粒子を得た。
（実施例１０）
　微生物として水田土壌から採取したものを用いた場合の実施例（実施例１０）について説明する。導電性微粒子としてα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を用いた場合、Ｆｅ３Ｏ４微粒子を用いた場合についてそれぞれ確認した。尚、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子は実施例１と同様の手順で、Ｆｅ３Ｏ４微粒子は、実施例８と同様の手順で作製した。
　水田土壌微生物は以下の手順で培養した。培養には12mLのPS培地を使用した。培養時には電子供与体としてSodium acetate（10mM）を添加した。微生物源として、20mg（湿重量）の水田土壌を添加した。温度は30℃で培養し、電流密度の低下時（酢酸欠乏時）に再度Sodium Acetate（10mM） 添加した。
　尚、PS培地は、NH4Cl 10mM, KH2PO4 1mM, MgCl2 0.5mM, CaCl2 0.5mM, NaHCO3 5mM, HEPES 10mM, Yeast extract 0.5 g/Lである。
　微生物への電子供与体としてはSodium Acetate（10mM）、また微生物に必要な微量な燃料を供給するためyeast extractを0.5gL-1を加えた。
　電気化学測定には、図３に示す電気化学セル９を用いた。作用極１０にはＩＴＯ電極（直径2.8cm、電極面積6.2 cm2）、対極１１には白金線、参照極１２にはAg|AgCl|KClsat.電極を用いた。この電気化学セル９は、ガラス板１４に保持されている。尚、電気化学セル９内には、予め溶液としての電解質が4.0ml注入されている。電解質は上記DM-L(10ｍM)を用いた。
　電解質は10分以上N2バブリングして嫌気条件下にしたのちに測定に使用した。電気化学測定用に培養した微生物の懸濁液5mlを3500rpm、10分間遠心分離して微生物を沈殿させたのち、上澄みをすべて捨て、0.2mlのDM-L(10ｍM)で再懸濁させ、シリンジに採取したものを電気化学セル９のシリコンゴム栓１５を貫き注入した。
　電気測定はHSV-100（Hokuto Denko）を用いた。作用極１０の電位は参照極１２に対して+0.2Vに固定した。温度は室温で行い、電気化学セル９には光が当たらないように遮光した。その中に先に述べたα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液を注入し微粒子の濃度を5mMにしたものを実施例１０（１）、Ｆｅ３Ｏ４微粒子水溶液を注入し微粒子の濃度を3．3mMにしたものを実施例１０（２）とした。α－Ｆｅ２Ｏ３の粒子径は、一次粒子径が20nm程度、凝集すると数百nmとなる。この場合、DM-L(10ｍM)に対する水田土壌微生物の濃度はOD(600nm)で2.0、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子、Ｆｅ３Ｏ４微粒子はそれぞれＦｅ原子換算で10mMになるように添加した。
　実施例１０に対し、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子水溶液、Ｆｅ３Ｏ４微粒子水溶液を注入するかわりに、何も添加しないものを比較例１１とした。他は実施例１０と同様にした。
　その結果を図17に示す。図中、（ａ）はα－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加（実施例１０（１））、（ｂ）はＦｅ３Ｏ４微粒子を添加（実施例１０（２））、（ｃ）は比較例１１の結果である。水田土壌の微生物を用いた場合において、実施例１０の電流密度は、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子やＦｅ３Ｏ４微粒子を添加しなかった比較例１１に対して５０倍以上飛躍的に向上することが確認できた。
　一方、導電性微粒子を何も加えていない比較例１１では、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加したときのような電流密度の増大は観測されなかった。
　培養後に電極表面上に形成されていたバイオフィルム内の微生物の遺伝子群を16S rRNA遺伝子クローンライブラリー法により解析した。
　まず、電極表面上のバイオフィルム内の微生物からFastDNA Spin Kit for Soil (MP bio)を使用してＤＮＡを抽出した。次いで、当該ＤＮＡをテンプレートとして、細菌16S rRNA遺伝子に特異的なプライマー（27F:5'-AGAGTTTGATCCTGGCTCAG, 517R:ATACCGCGGCTGCTGG）を使用してポリメラーゼ連鎖反応（polymerase chain reaction, PCR）法を用いて増幅した。得られたPCR産物をpGEM-T Easy vector (Promega)にクローニングし、E. coli JM109 (Promega)に導入して、クローン化を行った。
　また、クローン化された配列のシークエンス解析（Takara）を行った。その結果、α－Ｆｅ２Ｏ３微粒子を添加した実施例１０（１）の場合では、21/48クローン（44%）、Ｆｅ３Ｏ４を添加した実施例１０（２）の場合では17/48クローン（35%）がGeobacter属に近縁な配列を有していた。ちなみに、比較例の導電性微粒子を添加しなかった比較例１１の場合では7/48クローン(15%)がGeobacter属に近縁な配列を有していた。また、もとの水田土壌では、Geobacter属の割合は1%以下であった。
　現在、白金を用いた化学燃料電池の研究が盛んであるが、白金自体効果で希少性が高い。またこのような化学燃料電池は、水素発生の際の炭素除去も困難であって二酸化炭素の削減には寄与しずらい。微生物から直接電子を発生させる微生物燃料電池は構造が簡単で、かつカーボンニュートラルという特徴を持つ（二酸化炭素は発生するが、化石燃料に頼らないため炭素循環の流れを乱さない）。従って、微生物燃料電池の電流密度を大幅に向上させる本発明は非常に有用である。
符号の説明
　１　　微生物燃料電池
　２　　導電性微粒子
　３　　微生物
　４　　凝集体
　９　　電気化学セル
　10　　作用極（負極）
　11　　対極
　12　　参照極
　13　　反応槽
　14　　ガラス板
　15　　シリコンゴム栓
　16　　ポテンショスタット（外部回路）
　17　　シリコンゴム製のシート
　１００　微生物燃料電池
　１０３　電極
　３０１，３０２　微生物

Claims (10)

  1. 　一対の電極と、前記一対の電極を電気的に接続する外部回路とを備えた微生物燃料電池において、前記電極の一方である負極上に、導電性微粒子と細胞外電子伝達能を有する微生物とを含む溶液中で３次元構造からなる凝集体が形成され、前記導電性微粒子は前記微生物から前記負極へ電子を伝達することを特徴とする微生物燃料電池。
  2. 　前記導電性微粒子が前記微生物同士の間に分散すると共に、前記導電性微粒子同士も互いに連結して前記微生物を保持することを特徴とする請求項１記載の微生物燃料電池。
  3. 　前記導電性微粒子は、酸化鉄を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の微生物燃料電池。
  4. 　前記導電性微粒子は、α－Ｆｅ２Ｏ３，α－ＦｅＯＯＨ，γ－Ｆｅ２Ｏ３，ε－Ｆｅ２Ｏ３，またはＦｅ３Ｏ４を含むことを特徴とする請求項３記載の微生物燃料電池。
  5. 　前記導電性微粒子は、硫化鉄を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の微生物燃料電池。
  6. 　前記導電性微粒子は、鉄イオンと硫化物イオンとが存在する環境下で微生物の生合成によって得られることを特徴とする請求項５記載の微生物燃料電池。
  7. 　前記導電性微粒子は、酸化マンガンを含むことを特徴とする請求項１又は２記載の微生物燃料電池。
  8. 　前記微生物は、金属還元菌であることを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の微生物燃料電池。
  9. 　前記金属還元菌は、Shewanella属、Geobacter属、Rhodoferax属、またはPseudomonas属の細菌を含むことを特徴とする請求項８記載の微生物燃料電池。
  10. 　前記金属還元菌は、Shewanella loihica、または、Shewanella oneidensisを含むことを特徴とする請求項８記載の微生物燃料電池。
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