WO2008095458A2 - Behälter und medizinische tupfer für biologische materialien - Google Patents

Behälter und medizinische tupfer für biologische materialien Download PDF

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WO2008095458A2
WO2008095458A2 PCT/DE2008/000080 DE2008000080W WO2008095458A2 WO 2008095458 A2 WO2008095458 A2 WO 2008095458A2 DE 2008000080 W DE2008000080 W DE 2008000080W WO 2008095458 A2 WO2008095458 A2 WO 2008095458A2
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Wolfgang Voll
Albert Winklmair
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Wolfgang Voll
Albert Winklmair
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    • G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N1/00—Sampling; Preparing specimens for investigation
    • G01N1/02—Devices for withdrawing samples
    • G01N2001/028—Sampling from a surface, swabbing, vaporising

Definitions

  • the invention relates to containers and medical swabs for biological materials, which containers and swabs can be used in particular in the field of forensics, DNA analysis and medicine.
  • swabs and associated containers are known, which have the following disadvantages.
  • samples containing biological material which are generally moist
  • these wet samples i. the swabs with the appropriate biological material on the respective tampon of the swab, as soon as possible dried after sampling, otherwise the moist biological material on a swab when it is in his container, can easily degrade, for example by applying mold .
  • This drying is usually done by removing the swabs from their respective containers and drying them free-standing at room temperature or in a drying oven.
  • the samples or the swabs can be reversed and therefore no longer be identified correctly, because the unique association between a swab and its associated, labeled for example with a label, container is no longer given.
  • 3,760,805 discloses a dispenser which consists of a water-permeable, porous first container, a water-permeable or semi-permeable second container and an impermeable third container in which an active agent-which optionally also contains biological material- which is controlled and discharged through one or more access openings (in the usual sense) of the impermeable third container and simultaneously the water-permeable, porous first container outwardly, out of the dispenser, to an aqueous environment, this aqueous environment at the same time, in order for the dispenser to function according to its design, based on the osmotic swelling, water-permeable or semipermeable second container exerting a corresponding pressure on the impermeable third container.
  • the water-permeable, porous first container is not required.
  • a device for applying cleaning, care or coloring agents in liquid or semi-liquid form is known, which are located in a bottle, this device being designed as a bottle closure.
  • This bottle cap includes a porous plug made of sponge, cork, felt, pulp or plastic sponge material over which a loose protective cap can be slipped.
  • US Pat. No. 4,220,153 discloses a dispenser which is intended to deliver drugs or other chemical substances in a controlled manner to a necessarily aqueous environment, the walls of the otherwise closed device, which thus has no access opening in the usual sense, being at least partially made of one porous material and the associated pores are filled with a hydrogel.
  • the dispenser according to US Pat. No. 4,220,153 may, in particular, be designed as a large pill - bolus - in order to supply medicines in controlled manner to animals.
  • the hydrogel serves to ensure that the water from the environment of the device by the im Hydrogel itself contained pores into the device and at the same time a chemical substance from the device can diffuse through pores contained in the hydrogel itself out of the device out.
  • a receiving device which is assembled from a receptacle for body fluids, tissue parts or tissue cultures, and a so-called cap of a closure device.
  • the so-called cap is part of - if necessary disclosed - closure device for the receptacle.
  • the active ingredients such as nutrients and drugs to a liquid environment, in particular to the liquid environment inside an animal to deliver out of itself, said liquid environment is necessarily required so the dispenser (drug dispenser) can work.
  • the wall of the dispenser according to DE 36 25 915 A1 is accordingly - at least partially - designed semipermeable and may also be in a part that is not semipermeable, be microporous, this part then acts as the output means for dispensing the drug.
  • the output means are formed by a normal exit opening.
  • the semipermeable wall can also be completely surrounded by a microporous wall in one example, including the exit opening.
  • the semipermeable wall is designed to be permeable to the passage, from outside to inside, of an external aqueous fluid, such as water and biological fluids, while permitting the passage, from the inside to the outside, of drugs and other matter contained in the dispenser Ingredients is substantially impermeable.
  • a swab and a sample container which are designed so that evaporation of moisture from a recorded in the tampon of the swab sample - when the swab is inserted into its associated sample container - is prevented.
  • a dispensing device is known, which is designed as a disposable liquid dispenser for all types of liquid or liquid-like substances, such as ketchup, mustard, oily liquids, sterile or toxic liquids or detection chemicals.
  • the liquid dispenser is a closed container filled with the substance to be dispensed.
  • a dispenser according to DE 691 10 253 T2 is designed as an applicator device consisting of a liquid dispenser of the type described above plus a saturable end piece - a tampon - which is attached to the end of the cylindrical liquid dispenser, which constitutes the aforementioned weak point.
  • biological material in the sense of the present invention encompasses all that can be regarded as such in the respective field in which the present invention can be applied.
  • human and animal secretions such as saliva, semen and urine, considered.
  • substances are considered which contain DNA, RNA, parts of DNA and / or RNA, proteins, peptides, fats or carbohydrates; Solutions, emulsions and suspensions containing one or more of the substances just mentioned are also understood as biological material in the sense of the present invention.
  • Figure 1 shows a swab with associated container of the prior art in a longitudinal section.
  • FIG. 2 shows a container and an associated swab inserted therein according to a first embodiment of the invention in a longitudinal section;
  • Fig. 3 shows the container and the swab inserted therein according to the first
  • FIG. 4 shows a container and an associated swab inserted therein according to a second embodiment of the invention in a longitudinal section;
  • FIG. 5a shows a container and an associated swab inserted therein according to a third embodiment of the invention in a longitudinal section;
  • Fig. 5b is a plan view of the top of the cap of the swab according to the third embodiment of the invention; 6 shows a container and an associated swab inserted therein according to a fourth embodiment of the invention in a longitudinal section;
  • FIG. 7a a container and an associated swab inserted therein according to a fifth embodiment of the invention in a longitudinal section;
  • Fig. 7b is a plan view of the top of the cap of the swab according to the fifth embodiment of the invention;
  • FIG. 8 shows a container and an associated swab inserted therein according to a sixth embodiment of the invention in a longitudinal section; 9a shows the container and the associated swab inserted therein according to the sixth embodiment of the invention in cross section in the plane marked BB in FIG. 8 in a state of a covering device (in a position of a cylinder ring) such that the pores in the wall the container are not covered; 9b shows the container and the associated swab inserted therein according to the sixth embodiment of the invention in cross section in the plane marked BB in FIG.
  • FIG. 8 in a state of the covering device (in a position of the cylinder ring) such that the pores in the wall the container are covered;
  • 10a shows a container and an associated swab inserted therein according to a seventh embodiment of the invention in a longitudinal section and in a top view of the top of the closure cap of the swab, wherein a cover device (slide device) is in a state such that a pore in the cap of the swab is covered;
  • 10 b shows the container and the associated swab inserted therein according to the seventh embodiment of the invention in a longitudinal section and in a top view of the top of the swab cap, wherein the cover device (slider device) is in a state such that the pore in FIG the cap of the swab is not covered;
  • Figures 10c-g in each case a top view of the top of the cap of a swab according to the invention further examples of Abdeckvorraumen
  • 12a a container with a removable closure device according to a tenth embodiment of the invention in a longitudinal section
  • 12b a container with a permanently connected closure device according to an eleventh embodiment of the invention in a longitudinal section;
  • FIG. 12c a container with a screw-off closure device according to a twelfth embodiment of the invention in a longitudinal section
  • FIG. FIGS. 12d and 12e show a container with a screw-off closure device according to a thirteenth embodiment of the invention in a longitudinal section (FIG. 12d) and in a top view of the top side of FIG
  • FIG. 13a a container with a permanently connected closure device and two removable covering devices (sheath and cap) according to a fourteenth embodiment of the invention in a longitudinal section;
  • Fig. 13b shows a container with a permanently connected closure device and two covering devices - a removable cap and a removable cylinder ring - according to a fifteenth embodiment of
  • FIG. 13c shows a container with a screw-off closure device and two removable cover devices (shell and cap) according to a sixteenth
  • Fig. 13d a container with a permanently connected closure device and two covering devices - a removable cap and a removable cylinder ring - according to a seventeenth embodiment of the
  • Fig. 14a a container in a longitudinal section and the associated
  • FIG. 14b shows a container in a longitudinal section and the associated one
  • a swab 1 and an associated, substantially cylindrical, container 5 is shown, as they are commonly used in accordance with the prior art - for example in forensics, DNA analysis or medicine.
  • a swab 1 consists of a stem 2 and a tampon 3 which is attached to one end - the so-called lower end 12 - of the stem 2.
  • the tampon 3 consists for example of a cotton ball, but it can also other suitable materials - such as absorbent materials such as paper or nylon flakes - are used.
  • a cap 4 is provided, which is designed so that it tightly seals the container 5, when the swab designed as described 1 inserted into this its associated, correspondingly shaped container 5 is.
  • the latter has an opening 14 located at the top, which is designed so that the swab 1 can be inserted through it into the container 4 and which is designed to fit the closure cap 4, such that it can be tightly closed by the cap 4 of the swab 1.
  • containers 5 and swabs 1 according to the invention will now be described, which in each case belong to one another (belong to one another in the sense described above in connection with the prior art according to FIG. be generally noted the following.
  • the inventive concept and in particular the inventive features based on these mutually belonging inventive container 5 and swab 1 can of course also be transferred to a more general container 5 with a more general closure device 16, provided that the features do not specifically relate to features associated with the stem 2 of a swab 1 related.
  • Embodiments of the invention comprising such a more general container 5 with a more general Closure device 16 are therefore based on a consistent application of the inventive concept and will be described by way of example in conjunction with FIGS.
  • FIGS. 12 to 14 wherein the embodiments described in connection with FIGS. 14 are containers 5 with a special closure device 16. Regardless of this, however, many of the features of the container 5 concerning the embodiments described above in connection with FIGS. 1 to 13 are additionally and fundamentally applicable to the embodiments described in conjunction with FIGS.
  • the pores 7 according to the invention which are described in the following and which pass through a container 5 or a closure cap 4 or more general closure device 16 can be covered in all conceivable embodiments according to the invention by means of at least one covering device 15 - for example additional protection against contamination or contamination or damage - and permanently or only temporarily, all pores 7 or only a part thereof, and whether the pores 7 are additionally closed with a semipermeable membrane 10 according to the invention or not.
  • an inventive swab 1 and associated container 5 both - or only one of the two - additionally have pores 7, seen functionally So through holes, such that after the sampling per se wet and / or additionally moistened tampon 3 of the swab 1 with its biological material (saliva, blood, semen, etc.) on it by itself - ie without additional measures - can dry and / / or can be dried with additional measures while the swab 1 is in its associated container 5.
  • Such a drying of a biological sample on the pad 3 of an inserted into his container 5 swab 1 can be achieved, for example, that the container 5 together with the inserted swab 1 under environmental conditions / normal conditions for a corresponding Time, for example, several hours, is allowed to stand in a laboratory on a table, or that the container 5 is inserted together with the inserted swab 1 for several hours at a suitable temperature in a drying oven.
  • the inventors in this way for forensics typical samples with systems of the invention at about 56 ° C in a drying oven in a few hours (4 to 6 hours) dried.
  • Section A Container 5, in particular for associated swabs 1
  • FIG. 2 shows a container 5 and an associated swab 1 inserted therein according to an exemplary first embodiment of the invention in a longitudinal section
  • FIG. 3 shows the container and the swab inserted therein in cross-section in the in Fig. 2 with AA marked level.
  • the same reference numerals as in FIG. 1 also in FIGS. 2 to 14 designate the same or corresponding parts.
  • pores 7 are mounted, which - are arranged at the same height in a wall 6 circulating the circle - with respect to the longitudinal axis of the container.
  • "above the tampon” in this description means continuously closer to the cap 4 of the swab 1 and “below the tampon” closer to the bottom 8 of the container 5, respectively with respect to the location of the tampon 3 when the swab 1 in the Container 5 is inserted.
  • this is generally advantageously provided - for example in the region of its bottom 8 - with a coding, for example in the form of characters and numbers an alphabet, in the form of alphanumeric characters or in the form of a bar code or other machine-readable form. If necessary, this coding may also contain information about the biological sample stored in the container, if necessary.
  • the pores 7 in the wall 6 of the container 5 are each closed with a semipermeable membrane 10.
  • the semipermeable membranes 10 used according to the present invention are generally such that the on and in a wet tampon
  • a swab 1 liquid water, alcohol, acetone and optionally other organic solvents, etc.
  • the one pore 7 into a more general container 5 (examples of which can be seen in Figs. 12 to 14 and will be described) in which a semipermeable membrane 10 is to be dried moist biological specimen is located, or a pore 7, through a cap
  • a pore 7 is closed by a semipermeable membrane 10
  • the semipermeable membrane 10 used and obtained according to the present invention has its pore 7 in the course of the above drying process Senses that closes during the Drying process no liquid, in particular no water, neither in liquid nor in gaseous or nebulous form, from the outside (with respect to the container 5) through the membrane 10 - and thus through the pore 7 - pass through and can get into the container 5 , and of course this also applies to more or less solid or liquid substances such as dirt.
  • a semipermeable membrane 10 according to the present invention is also such that also the above generally defined biological materials, which include bacteria, viruses, prions and the like, not from the outside through a closed by a semipermeable membrane 10 pore 7 and in can reach a container 5.
  • the semipermeable membranes 10 used and constructed in accordance with the present invention generally serve to protect a biological sample contained in a container 5 from contamination, contamination and the like, while at the same time allowing drying of the wet biological sample in the container 5 Container 5 is otherwise closed in the usual sense.
  • pores 7 are closed in accordance with the present invention in all possible embodiments according to the invention each with one (or more) semipermeable membranes 10 of the aforementioned type, except in the cases where all or part of Pores 7 can remain unlocked, unless it creates the risk of contamination or contamination of the present in the corresponding container 5 to be dried moist biological sample during the corresponding drying process.
  • a semipermeable membrane 10 may, for example, consist wholly or partly of one or more of the following materials: a) polytetrafluoroethylene (PTFE) film. b) film consisting of a copolymer with 70% polyester and 30% polyether. c) film consisting of HDPE (high density polyethylene) fibers.
  • PTFE polytetrafluoroethylene
  • HDPE high density polyethylene
  • the specified under a) material is commercially known under the name of Goretex ®.
  • the material specified under b) is also commercially available under the name
  • a semipermeable membrane 10 in the sense of the present invention may thus consist, for example, of a film consisting of successive layers of the materials a, b and / or c, not necessarily in this order. It is understood that in the state of
  • Membranes 10 can be used in the present invention.
  • the pores 7 are arranged above the tampon 3 in the wall 6 of the container 5.
  • This type of arrangement - above the tampon 3 - the pores 7 is generally advantageous because it reduces the risk that the pores 7 and / or the semipermeable membrane 10 located therein during the Inserting the swab 1 in its associated container 5 in contact with the tampon 3 and the biological material come on it, which in turn reduces the risk that the pores 7 and / or the semi-permeable membrane 10 is thereby contaminated or clogged or damaged.
  • Pores 7 in the wall 6 of a container 5 above the tampon 3 of the associated swab 1 are also present in the exemplary embodiments shown in FIGS. 4, 5 and 8, respectively.
  • an arrangement of pores 7 at the same height as the tampon 3 of the swab 1 inserted in the associated container 5 is advantageous in that the drying of the tampon can be effected better and faster as the corresponding pores 7 then spatially closer to the tampon 3 to be dried.
  • the exemplary eighth or ninth embodiment shown in FIGS. 11a and 11b is of this type.
  • a container 5 all embodiments of a container 5 are advantageous, the corresponding pores 7 in its wall 6, ie above the tampon 3 and / or below the tampon 3 and / or at the same level with the tampon 3 of the associated swab. 1
  • Each of these seven possibilities is advantageous in one or more respects, as explained above. Any disadvantages of a particular arrangement of the pores 7 can be accepted or avoided by appropriate structural design of the container 5 and the swab 1 or at least reduced.
  • the arrangement of the pores 7 in the wall 6 of a container 5 may form a geometric or regular pattern (based on all pores 7 or only a part thereof) - for example in the form of several, in the direction of the longitudinal axis of a substantially cylindrical container 5 successive, each around the wall 6 of the container 5 horizontally circulating circles of individual pores 7 -, but that does not necessarily have to be the case.
  • Any regular or irregular arrangement or partial arrangement of the pores 7 in the wall 6 of a container 5, which allows drying of a moist biological sample in the container 5 according to the present invention, is conceivable and advantageous in the context of the present invention. In this case, for example, regular arrangements are easier to produce and thus cheaper to implement, while irregular arrangements are more favorable for the stability of the container 5.
  • pores 7 in a wall 6 of a container 5" also pores 7 are meant, which are located in the bottom 8 of a container, since the bottom 8 of a container Container 5 in the sense of the present description always belongs to the wall 6 of the container 5.
  • the entire bottom 8 of the container 5 is formed by a semipermeable membrane 10 according to the invention.
  • the third shown in Fig. 5 is the third shown in Fig. 5
  • the bottom 8 of the container 5 has a pore 7, which occupies most of the bottom 8 and is also closed by a semipermeable membrane 10 according to the invention.
  • Embodiment obtained, for example, when the container 5 from the
  • FIG. 1 The prior art, as shown schematically in FIG. 1, introduces a pore 7 according to the invention into the bottom 8 of this container 5. Or one takes the second or third embodiment of the invention (see FIG. 4 or FIG.
  • a pore 7 according to the invention can be closed in the wall 6 of a container 5, in particular in one of the following ways, with a semipermeable membrane 10:
  • a penetrating through the wall 6 of a container 5 pore 7 is completely filled with a semipermeable membrane 10 and closed in the sense defined above.
  • a penetrating through the wall 6 of a container 5 pore 7 is not completely filled with a semipermeable membrane 10, but only partially, with the semipermeable membrane 10 but the pore 7 closes in the sense defined above, so that - with regard to this pore 7 - present in the container 5 biological sample
  • a passing through the wall 6 of a container 5 pore 7 is on the inside of the wall 6 (ie inside the container 5) of a semipermeable membrane 10 - the example on suitable manner is glued to the inside of the wall 6 - covered and closed in the sense defined above.
  • a passing through the wall 6 of the container 5 pore 7 is on the outside of the wall 6 (ie outside of the container 5) of a semipermeable membrane 10 - which is glued for example in a suitable manner to the outside of the wall 6 - covered and closed in the sense defined above.
  • the pore 7 in the bottom 8 of the container 5 according to the second embodiment is closed by the method 1 with a semi-permeable membrane 10, so completely or completely filled.
  • the bottom 8 of the second embodiment is completely formed by this semipermeable membrane 10.
  • the pore 7 in the bottom 8 of the container 5 according to the third embodiment (see FIG. 5) occupying only a part of the bottom 8 is completely filled by the method 1 with a semi-permeable membrane 10.
  • Method 2 each partially filled with a semipermeable membrane 10 and so closed. This also applies to the bottom 8 of the container 5 according to the third embodiment (see FIG. 5).
  • the pores 7 in the side wall 9 of the container 5 according to the third embodiment are partially closed by the method 3 and partly by the method 4.
  • pores 7 in the wall 6 of a container 5 according to the invention must be closed in the same way.
  • the pores 7 are likewise based on one or more of the methods just described can be closed.
  • the method according to point 3 above can be implemented, for example, so that a semipermeable membrane 10 in the form of a film on the inside of the wall 6 of a container 5 is glued over all in this wall 6 pores 7.
  • the method according to the above item 4 for example, be implemented so that a semi-permeable membrane 10 is adhered in the form of a film on the outside of the wall 6 of a container 5 over all located in this wall 6 pores 7.
  • Number and size, that is diameter of the pores 7, is variable in all the embodiments according to the invention, provided that a drying of a moist biological sample is ensured in the (normally closed) container 5 according to the present invention, that is, if a drying of the sample in sufficient Speed is such that spoilage of the recovered biological material - the biological sample - does not take place.
  • the number and size of the pores 7 are influenced, inter alia, by the desired drying time and external conditions (environmental conditions, drying cabinet conditions) during the drying of the wet biological sample in its container 5, depending on the individual boundary conditions that the User, and can be easily determined and implemented by the skilled person.
  • a drying of a typical forensic sample with a system according to the first embodiment ie with a system consisting of a swab 1 and its associated container 4 with four pores 7, each having a diameter of 5 mm, closed with a Goretex ® existing semipermeable membrane 10, in a drying oven at about 56 C for 4 to 6 hours.
  • a drying oven at about 56 C for 4 to 6 hours.
  • even more advantageous pores are 8, 12, 24 or even 100 or even more, the pores - as already mentioned - all or part of the container wall 6 - possibly also on the floor 8 - may be distributed in regular or irregular patterns.
  • Typical pores 7 according to the present invention have diameters in the range of 1 mm to 10 mm, for example 5 mm, but smaller diameters than 1 mm or larger diameters than 10 mm are possible. Further, depending on the size of the pores, the number of pores should be 4 or more, advantageously 8 or more, advantageously 12 or more, advantageously 24 or more, advantageously 48 or more, advantageously 100 or more. However, this information is not intended to be limiting, since the size (cross section), number, geometric shape and arrangement of the pores 7 - as already mentioned - depends on many parameters and the respective boundary conditions when using the corresponding embodiment according to the invention. It is also understood that in an embodiment according to the invention not all pores 7 must have the same size, geometric shape and configuration. For example, in the second embodiment (see FIG. 4), it can be seen that the pores 7 in the side wall 9 of the container 5 have different diameters (sizes).
  • the pores 7 do not necessarily have to have a circular cross section in all embodiments - and this also applies to the embodiments which will be described below.
  • the geometric shape of a pore 7 can in principle be chosen arbitrarily, or according to the respective wishes of the user or manufacturer, without adversely affecting the described drying of the moist biological sample in its container 5.
  • elliptical cross sections are possible.
  • the cross section of a pore may be, for example, square, rectangular, triangular, pentagonal, hexagonal or generally polygonal.
  • the cross section have a combination of straight and curved lines, for example in the form of a semicircle. And generally irregular shaped cross sections are of course also possible.
  • FIG. 1 Further embodiments of the present invention relate to a container 5 which entirely or partially consists of a so-called "large” pore 7, i. completely or partially from a semipermeable membrane 10 according to the invention, which functions as described above and is designed so stable that the required stability of the container 5 is ensured, even if the "large" pore 7 makes up the whole or a large part of the container 5.
  • such a container 5 if it is a belonging to a swab 1 container 5, which has a substantially cylindrical shape, in the region of its wall 6, which is at the same, or approximately the same height as the tampon 3 of the inserted into the container 5 swab 1, all around from a correspondingly stable semipermeable membrane 10 - which thus has the geometric shape of a ring - exist (each longitudinal section through the rotational axis of symmetry of the container 5 would then - with respect to the container. 5 - In principle, look like in Fig. 11a or 11b).
  • a container 5 has a plurality of non-contiguous regions - "large" - pores 7 - in which it consists entirely of a correspondingly stable, semi-permeable membrane 10, distributed over the entire wall 6, including the bottom 8, of the container. Similar to the second embodiment (see FIG. 4), a container 5 according to the invention can also consist of a semipermeable membrane 10 only in the area of its bottom 8. It should also be noted that the presence of one or more so-called "large" pores 7 in the wall 6 of a container 5 does not exclude that even smaller pores, for example with a diameter of only 5 mm or 1 mm, are present.
  • such a covering device 15 may also be used generally to protect pores 7 sealed with semi-permeable membranes 10 to protect them and / or the associated semipermeable membranes 10 from mechanical damage or contamination during transport or storage of the corresponding container 5 and / or swab 1, so that the functionality of the pores 7 and / or the semipermeable membranes 10 can be ensured.
  • such a covering device 15 can also generally be used to protect pores 7 which are closed with semipermeable membrane 10 in order to prevent certain, depending on the particular nature of the semipermeable membranes 10 according to the invention in the individual case undesirable substances such as bacteria, viruses, prions or other germs, for which the semipermeable membranes 10 may still be (partially) permeable, through them and thus the pores 7 that are closed by them to penetrate and so into the interior of the corresponding container 5 to arrive.
  • FIG. 8 shows the container 5 and the associated swab 1 inserted therein in accordance with the sixth o Embodiment of the invention in a longitudinal section.
  • FIG. 8 shows the container 5 and the associated swab 1 inserted therein in accordance with the sixth o Embodiment of the invention in a longitudinal section.
  • the container 5 according to the sixth embodiment, four pores 7, which are arranged above the tampon 3 at equal azimuthal distances from each other around the side wall 9 of the container 5 and in a plane perpendicular to the longitudinal axis of the container 5 - or to the stem 2 of the inserted into the container 5 swab 1 - (see Figures 9a and 9b, the container 5 and the inserted therein associated swab 1 each in cross-section in the in Fig. 8 with BB show marked level). All four pores 7 are closed in this example with a semi-permeable membrane 10, but could in principle also be unlocked (which then gives a further possible embodiment).
  • the container 5 further comprises a cover 15, which consists essentially of a cylindrical ring 30 which is rotatable - axis of rotation is the longitudinal axis of the container 5 and the stem 2 of the container 5 inserted tupfers 1 - and latched on and on the outside of the side wall 9 of the container 5 - for example by means of correspondingly shaped guides 34 on and on the outside of the side wall 9 of the container 5 and by means of corresponding belonging to each other, so mutually corresponding, locking projections and recesses the guides 34 and / or on the side wall 9 of the container 5 and / or on the cylinder ring 30 - is supported.
  • a cover 15 which consists essentially of a cylindrical ring 30 which is rotatable - axis of rotation is the longitudinal axis of the container 5 and the stem 2 of the container 5 inserted tupfers 1 - and latched on and on the outside of the side wall 9 of the container 5 - for example by means of correspondingly shaped guides
  • the cylinder ring 30 completely analogous to the four pores 7 of the container 5 four through holes 32 (short: openings 32) (and of course otherwise consists of a suitable impermeable material - such as plastic, plastic, glass, acrylic glass, metal, metal alloy, etc. - Without further openings, such that it can fulfill its covering and protective function), which are designed in size, shape and arrangement so that they correspond to the four pores 7 in the side wall 9 of the container 5.
  • the openings 32 are designed in size, shape and arrangement such that in a first, lockable rotational position of the cylinder ring 30, the four openings 32 of the cylinder ring 30 are congruent over the four pores 7 of the container 5 (see FIG. 9a).
  • a moist biological sample in the container 5 in the above drying process as described can be dried over the pores 7.
  • the four through holes 32 of the cylinder ring 30 are not - completely or partially - on the four pores 7 of the container 5 (see Fig. 9b), so that they are completely covered by the cylinder ring 30, so that in turn the pores 7 and the semi-permeable membranes 10 are completely protected in this second rotational position from contamination or contamination or damage.
  • the cylinder ring 30 of the container 5 advantageously be reversibly latched in each of its two rotational positions, so that you can realize without difficulty each setting - rotational position - of the cylinder ring, for example, by hand on the other hand, but an accidental accidental rotation of the cylinder ring from a rotational position out - in another rotational position or intermediate position - is not possible.
  • the corresponding configuration of the cylinder ring 30 and its associated guides 34 is oriented to embodiments that are well known in the art, and need not be further described. It is understood that other measures than locking mechanisms are possible as fixing mechanisms to ensure that a cylinder ring 30 can not be accidentally and accidentally rotated as in the sixth embodiment. It is also clear that with careful handling of the container 5 can be done in the course of its use without such mechanisms, a Verastung or fixation of the cylinder ring 30 must therefore not be necessary.
  • the cylinder ring 30 is rotatably supported and guided in FIG. 8 by means of lateral guides 34 at its upper and lower edges, it is clear that a suitable guidance is also obtained by virtue of the cylindrical ring 30 has on its inside a - at least one - completely or partially around its inner circumference circumferential groove or - at least - a completely or partially encircling its inner circumference web, fitting to or corresponding to one or more webs or Nuteh on the outside of the side wall 9 of the container 5 in the region of the pores. 7 are arranged in a suitable manner.
  • FIGS. 13b and 13d in each of which a more generally shaped container 5 according to the fifteenth embodiment, that in FIG A longitudinal section is shown, or according to the seventeenth embodiment, which is shown in Fig. 13d in a longitudinal section, and - in addition to corresponding cover devices 15 of other type - each having a cover 15 is shown with a cylinder ring 30, which is similar to the cover device 15th is designed in the sixth embodiment.
  • the cylinder ring 30 in Figures 13b and 13d has no openings (through holes) 32 in its side wall and is not permanently attached to the wall 6 of the container 5 by means of guides 34, but is pushed as needed from below onto the container 5 to to cover the pores 7 in the wall 6.
  • pores 7 with semipermeable membranes 10 can be covered and protected with the corresponding cylindrical ring 30 if required; and in the seventeenth embodiment can, as can be seen in Fig. 13d in longitudinal section, with the corresponding cylindrical ring 30, if necessary, uncapped pores 7, so without semipermeable membranes 10 are covered.
  • FIGS. 12 to 14 may also be modified (resulting in a further embodiment of the invention) to operate with a slidable cylindrical ring 30 having no openings instead of the described cylindrical ring 30 having openings 32. Further modifications of a cylinder ring 30 which can be pushed onto the side wall 9 of a container 5 and its associated container 5 will be described below in conjunction with FIGS. 12 to 14.
  • Sheaths 50 which are made of a material which is, for example impermeable to moisture, dirt, bacteria, viruses, germs, biological material - in general: impermeable to all undesirable substances -
  • the form-fitting to the corresponding container 5, at least partially positively, and / or frictionally postponed - for example, from below - and again removed from this, for example, deported, can, with appropriate fixation, such as latching, or without, and then in the deferred state the whole or part of the container.
  • sheaths 50 cover, but at least the pores 7 - with or without s emipermeable membranes 10 - which are to be advantageously covered and / or protected (for the purposes already explained above).
  • Such sheaths 50 are particularly simple and. inexpensive to produce, if they have no openings in their wall. Specific examples of sheaths 50 will be described below in conjunction with the fourteenth embodiment shown in FIG. 13a and in conjunction with the sixteenth embodiment shown in FIG. 13c, that is, in conjunction with more general containers 5 closable with a more general closure device 16.
  • an advantageous, easier-to-manufacture variation (not shown) of the capping device 15 in the sixth embodiment is to use a cylindrical ring 30 without through-holes 32, which is in the direction of the longitudinal axis of the container 5 (the stem 2 of the swab 1 inserted into the container 5) ) can be pushed back and forth on the outside of the side wall 9 of the container 5, such that it can assume two positions again, namely a first position in which the pores 7 are not covered in the side wall of the container 5, and a second position in which they are covered.
  • the cylinder ring 30 and the side wall 9 be configured so that the cylinder ring 30 can be moved back and forth only between these two positions on the side wall 9 of the container 5 (for example by means of corresponding stop webs on the side wall 9 of the container 5), if necessary, so that it in each of these two positions is locked or otherwise fixed, and so that it can not be removed from the container (as well as the cylinder ring 30 in the sixth embodiment).
  • a cylindrical ring 30 - with or without openings 32 - also falls under the concept of a shell 50 when it is positively and / or non-positively pushed onto the corresponding container 5 - for example from below - and again removed from this, for example deported , can be.
  • Section B Swabs 1 associated with a container 5
  • the swab 1 belonging to a container 5 can also have pores 7 in accordance with the inventive concept, in order to-while the container is otherwise closed in the usual sense by the closure cap 4 of the swab 1-drying as described above a wet biological sample in the container 5 to allow or in conjunction with the pores 7, which may additionally comprise the container 5, in addition to support. This will now be further explained below.
  • a swab 1 does not affect the design of an associated container 5 according to the invention - again, container 5 and swab 1 must match each other only on the geometry so that the swab 1 can be inserted into the container 5 as described.
  • a swab 1 according to the invention can also be used in conjunction with a container 5 from the prior art (see the container 5 in FIG. 1), provided that both of the pure geometry fit together, as just described.
  • the fourth (see FIG. 6), fifth (see FIG. 7) and seventh (see FIG. 10) embodiments described below would each be an example of this. It is of course clear that the above drying of the wet biological sample on a tampon 3 of a swab 1 in its associated container 5 proceeds the better and faster the more pores 7 are available for it, so that the use of a container 5 according to the invention with pores 7 (and possibly covering devices 15) in connection with an inventive swab 1 according to the invention as described below is even more advantageous in this regard.
  • the present invention is applied to a swab 1 belonging to a container 5, then the measures described in section A above - pores 7, closed or closed with a semi-permeable membrane 10, and covering devices 15 - can be obtained immediately from a container 5 according to the invention be transferred to its associated swab 1.
  • pores 7 according to the invention can pass through the closure cap 4 of a swab 1.
  • a pore 7 passes directly through the cap 4.
  • “direct” means that this pore 7 is not a part of the stem 2 of the swab 1, which is also designed as always.
  • Examples of such pores 7 can be seen in FIGS. 5 (third embodiment) and 7 (fifth embodiment).
  • the pores 7, which pass through the cap 4, when the swab 1 is inserted into its associated container 5, on a surface of the cap 4 of the swab 1, which is located in the interior of the container 5, then go through each Cap 4 through without being an element of the stem 2 and then each end at a surface of the cap 4, which is not located in the interior of the container 5.
  • Six of the seven pores 7 passing through the closure cap 4 of the swab 1 in FIGS. 7a and 7b likewise pass directly through.
  • a pore 7 passes indirectly - via the stem 2 - through the cap 4 of the swab 1 therethrough.
  • at least part of the stem 2 of the swab 1 must be part of this pore 7.
  • at least a part of the stem 2 is hollow and at least a part of this hollow part of the stem 2 is a part of this pore 7.
  • FIG. 5a shows a container 5 and an associated swab 1 inserted according to a third embodiment in a longitudinal section
  • FIG. 5b is a plan view of the top of the closure cap 4 of this swab 1.
  • the closure cap 4 has a total of six directly passing through them, in this case cylindrical, pores 7, two of which can be seen in Fig. 5a in longitudinal section.
  • the six pores 7 passing directly through the cap 4, according to the third embodiment form a regular, hexagonal arrangement around the part of the body Stem 2 of the swab 1 around, which is located in the cap 4, ie around the upper end 13 of the stem 2 around. This regular, hexagonal arrangement can be seen clearly in the plan view in FIG.
  • these pores 7 are closed with a semipermeable membrane 10, namely in a manner which is particularly easy to implement, and thus cost-effective, namely by applying a single semipermeable membrane 10 to the top of the closure cap 4, for example by means of gluing.
  • this method also falls under the methods described above under Section A as a fourth way of closing a pore 7 according to the invention with a semipermeable membrane 10, only applied here to pores 7 in a closure cap 4 of a swab 1 instead in a wall 6 of a container 5.
  • the cylindrical pores 7 in the cap 4 can also be produced in a particularly simple and cost-effective manner, for example by using a corresponding swab 1 of the prior art (as shown, for example, in FIG. 1 or FIG 2) and pierce its cap 4 six times in a similar manner.
  • a corresponding swab 1 of the prior art as shown, for example, in FIG. 1 or FIG 2
  • pierce its cap 4 six times in a similar manner it is irrelevant whether the handle 2 of the swab 1 extends completely through the closure cap 4 (as can be seen in FIG. 5a) or only partially (as can be seen in FIG. 1 or FIG. 2).
  • the pores 7 may remain unlocked - in this case, as already mentioned several times, before and after the corresponding drying of the wet tampon 3 in the associated container
  • a cover device 15 for example in the form of a cap 60, which can be snapped or screwed onto the cap 4 of the swab 1, for example, to undesirable contamination or contamination of the biological sample located inside the container 5 on the tampon 3 avoid.
  • Snap-on caps of this type - Which must be designed at least partially correspondingly elastic - can also be seen in Figures 11a, 13a, 13b, 13c and 13d.
  • FIG. 6 shows a container 5 and an associated swab 1 inserted therein according to a fourth embodiment of the invention in a longitudinal section, according to which only a single pore 7 passes through the closure cap 4 of the swab 1, in an indirect manner.
  • the stem 2 of the swab 1 is made completely hollow, or more specifically, according to the fourth embodiment, the stem 2 is a hollow cylinder.
  • the stem 2 or its entire interior thus represents an inventive, indirectly passing through the cap 4 pore 7.
  • the system according to the fourth embodiment is, of course, particularly inexpensive to produce if the container 5 belonging to the swab 1 according to the invention is a suitable container 5 of the prior art.
  • the container 5 according to the invention belonging to the container 5 also pores according to the invention 7, for example as the container 5 according to the first embodiment (see Fig. 2) or second embodiment (see FIG. 4) or the third embodiment (see FIG. 5) or corresponding variations thereof.
  • a container 5 having a capping device 15, for example, as in the sixth embodiment (see FIGS. 8 and 9) may also be used.
  • the pore 7 in the stem 2 of the swab 1 according to the fourth embodiment in a modification of the fourth embodiment may also remain unlocked if it allows the use of the system and / or before and after the corresponding Drying of the wet tampon 3 in the associated container 5 a cover 15 on the cap 4 of the swab 1 for covering the upper end / exit / outlet opening of the pore 7 applied - for example, snapped or screwed - can be. It should also be explicitly stated at this point that corresponding covering devices 15 are also generally useful and useful for protecting pores 7 according to the invention, which are closed by a semipermeable membrane 10.
  • Fig. 7a shows a container 5 and an associated swab 1 according to a fifth embodiment in a longitudinal section
  • Fig. 7b is a plan view of the top of the closure cap 4 of this swab 1.
  • the container 5 according to the fifth embodiment is like the container 5 according to the fourth embodiment (see FIG. 6) designed and manufactured. And, of course, all that has just been said (in the penultimate paragraph) with respect to the container 5 according to the fourth embodiment also applies to the container 5 according to the fifth embodiment.
  • the swab 1 according to the fifth embodiment is designed like a swab 1 according to the fourth embodiment (see FIG. 6), in which, however, six cylindrical pores 7 passing directly through the closure cap 4 have been introduced, in a regular, hexagonal arrangement as in the swab 1 according to the third embodiment (see FIG. 5 and compare with FIG. 7 b).
  • FIG. 7 a illustrates, all seven pores 7, which according to the fifth embodiment are provided by the closure cap 4 go through, closed at its upper end with a semipermeable membrane 10.
  • the seven pores 7 passing through the cap 4 of the swab 1 in a particularly simple and cost-effective manner by a single, common semipermeable membrane 10 are closed, which is applied to the top of the cap 4, for example by gluing.
  • the seven pores 7, which pass through the cap 4 of the swab 1 according to the fifth embodiment are different in size, i. have different cross sections.
  • the central pore 7, which passes indirectly through the closure cap 4 has a larger cross-section than the six pores 7 arranged symmetrically and regularly around it, passing directly through the closure cap 4.
  • FIG. 10 a shows a container 5 and an associated swab 1 according to a seventh embodiment inserted therein in a longitudinal section and in a top view of the top of the closure cap 4 of the swab 1, wherein a covering device 15 (slider device 40) is in a state such in that a pore 7 is covered in the closure cap 4 of the swab 1.
  • Fig. 10b shows the container 5 and the associated therein inserted Swab 1 according to the seventh embodiment in a longitudinal section and in a top view of the top of the cap 4 of the swab 1, wherein the cover device 15 (slider device 40) is in a state such that the pore 7 in the cap 4 of the swab 1 is not covered.
  • the covering device 15 in this case is therefore a slider device 40 which covers a single pore 7, which is formed by the hollow stem 2 (hollow cylinder) of the swab 1, as required can.
  • this is not intended to be limiting for the applicability of the slider device 40 according to the invention, i.
  • the pore (s) 7 can be covered with it one or more pores 7, which pass through a cap 4 of a swab 1 - directly or indirectly - reversibly by means of a corresponding slider 42 which can be pushed back and forth between two positions, in such a way that in one position - for example, before and after the corresponding drying of a moist biological sample on the tampon 3 of the inserted into the associated container 5 swab 1 - the pore (s) 7 is covered (are) and in the other position - for example during the corresponding drying of the moist biological sample - the pore (s) 7 is then not covered (are).
  • the slider 42 mounted in suitable guides on the top of the cap 4 of the swab 1, such that it can be pushed back and forth in this and he at least the two just described, functional Can take positions.
  • the slider device 40 is also designed so that the slider can be reversibly fixed in each case in at least the two functional positions just described, for example by means of locking, so that accidental and unintentional movement of the slider is not possible. How to accomplish this fixation is one of the well-known in the art measures and will not be discussed further here.
  • the slider 42 consists essentially of a flat, rectangular plate and has no through holes. But here are of course possible modifications, provided that the slider 42 only his Function is fulfilled, the pore (s) 7, which he is to cover in one position, cover (and possibly in a modification of the seventh embodiment, other passing through a cap 4 of a swab 1 pores 7 not), and in the other position to cover no pore (s) 7 and in particular to release the pore (s) 7 covered in the one position.
  • the slider 42 is further made of a suitable impermeable material, such as plastic, plastic, glass, acrylic, metal, metal alloy, etc., so as to have its covering and / or protective function (for the purposes already explained above ).
  • the figures 10c-g thus show in each case a plan view of the top of the cap 4 of a swab 1 according to the invention as further examples of Abdeckvorraumen 15 exemplary rotating devices 44 according to the invention, each having a rotatably mounted rotary body 46, in each case a specific rotational position of their respective rotary body 46th , wherein the possible direction of rotation of the rotary body 46 in the figures 10c-g is indicated in each case by a curved arrow.
  • the exemplary rotary devices 44 according to the invention will now be described and discussed in more detail.
  • FIGS. 10c and 10d in this case, in each case, all the pores 7 that pass through the closure cap 4 of the swab 1 are covered in the rotational position shown there. (Note that in FIGS. 10c-g, pores 7 that are being covered are shown in a dotted line, as it were, in a view through the rotary body 46.) However, FIGS. 10c-g, pores 7 that are being covered are shown in a dotted line, as it were, in a view through the rotary body 46.) However, FIGS.
  • the rotary body 46 or the circular disk can be rotatably mounted on its outer edge by means of a circular guide 49 on the edge region of the top of the cap 4, as shown for example in Fig. 10d.
  • the rotary disk 46 or the circular disk may have on its underside a - at least one - circular groove or a - at least one - circular web, matching or corresponding to one or more circular webs or grooves on the top of the Cap 4, not necessarily in the edge region of the top of the cap 4, and be rotatably mounted in this way.
  • the rotary body 46 of a rotating device 44 can generally be an arbitrarily shaped body, provided that it fulfills only its covering function.
  • a circular disc and a substantially semicircular disc which is rotatably mounted by means of a central axis which is anchored in the center of the top of the cap 4, rotatable, possible, as shown for example in Fig. 10f.
  • the substantially semicircular disc need in this case have no through holes 48, if the pores 7, which pass through the cap 4 and which it is intended to cover, if necessary, pass only on one half of the top of the cap 4 through the cap 4.
  • the rotary body 46 of a rotating device 44 has the shape of a circular ring - thus has a central recess (opening) - and is rotatably supported by a circular guide 49 at its outer edge on the edge region of the top of the cap 4, as for example in FIG 10e.
  • the circular ring shown has with a portion of the pores 7, which pass through the cap 4 of the swab 1, corresponding through holes 48, so that - very generally speaking - in a rotational position, the pores 7 are covered, and in another turning position the pores 7, which you do not does not want to be covered.
  • This - a rotating device 44 as shown in Fig. 10e - would be advantageous, for example, when a centrally through the central axis of a cap 4 passing pore 7 is closed with a semipermeable membrane 10 according to the invention, but the pores 7, in the edge region of the cap 4 through the Cap 4 pass, no semipermeable membrane 10 according to the invention have, so are unlocked, so that the latter pores 7 - as already described several times
  • the rotary body 46 of a rotating device 44 consists essentially only of one or more circular sectors and is - for example
  • rotary body 46 shown in Fig. 10f which consists essentially of a semicircular disc, can of course be understood as a rotary body 46 consisting essentially only of a circular sector.
  • each rotating device 44 advantageously also be designed so that the rotary body 46 is reversibly fixed in its essential rotational positions - for example, reversibly locked (for example by means of mutually corresponding, mutually corresponding locking projections and recesses on the top of the cap 4 and the underside of the rotating body 46) - so that accidental and unintentional twisting can be prevented.
  • a rotary body 46 is to be impermeable in the sense that the rotary body 46 can fulfill its covering and / or protective function (for the purposes that have already been explained above). Suitable materials are generally plastic, plastic, glass, acrylic, metal and metal alloys. It goes without saying that a container 5 belonging to a swab 1 according to the invention with a slider device 40 or a rotary device 44 can again be a matching container 5 from the prior art (as shown in FIG. 10), which is particularly simple and may be inexpensive, or one of the previously described inventive container 5, or modifications thereof, with pores 7 in order to advantageously support and accelerate the above-described drying of a moist biological sample on the tampon 3 of the swab 1.
  • a pore 7 according to the invention which passes through a closure cap 4 of a swab 1 according to the invention, can be closed in particular in one of the following ways with a semipermeable membrane 10 according to the invention:
  • a penetrating through the cap 4 of a swab 1 pore 7 is completely filled with a semipermeable membrane 10 and sealed in the sense defined above. 2.
  • a passing through the cap 4 of a swab 1 pore 7 is not completely filled with a semi-permeable membrane 10, but only partially, the semi-permeable membrane 10 but closes the pore 7 in the sense defined above, so that - with regard to this pore 7 - a biological sample located in the container 5 on the tampon 3 of the associated swab 1
  • a pore 7 penetrating through the closure cap 4 of a swab 1 is affixed to the inside of the closure cap 4 (ie inside the container 5) by a semipermeable membrane 10 which, for example, is adhesively bonded to the inside or underside of the closure cap 4 - Covered and closed in the sense defined above.
  • a pore 7 which passes through the closure cap 4 of a swab 1 is pressed on the outside of the closure cap 4 (ie outside the container 5) by a semipermeable membrane 10 which, for example, is adhesively bonded to the outside or upper side of the closure cap 4. covered and closed in the sense defined above. 5.
  • the methods according to items 3 and 4 are applied simultaneously.
  • the pores 7 in the cap 4 of the swab 1 according to the third embodiment are closed by the method 4, i. they were all pasted over with a single, common semipermeable membrane 10.
  • the pores 7 in the cap 4 of the swab 1 according to the fourth embodiment are all closed by the method 2, ie they were each partially filled with a semipermeable membrane 10.
  • pores 7 must be closed in the same manner.
  • the stem 2 of a swab 1 according to the invention can in general be wholly or partly - Hollow designed and represent a pore 7, which - indirectly - passes through the cap 4 of the swab 1.
  • the hollow interior of the stem 2 is connected to the outside world, when the swab 1 is inserted into its associated container 5.
  • These embodiments, and modifications and variations thereof, may now advantageously also additionally have pores 7, which pass through the wall 11 of the hollow stem 2 and so the interior of the container 5, when the associated swab 1 is inserted into this, also with the Join inside the hollow stem 2.
  • the pores 7 according to the invention described in the following paragraph in the wall 11 of a hollow stem 2 are also advantageous if the hollow stem 2 has an open upper end 13 - which represents a pore 7 passing indirectly through the closure cap 4 but has no open lower end 12 (when the wet pad 3 disposed about this lower end 12, ie, can not deliver moisture directly into the interior of the hollow stem 2 through this opening), even if in the following each having an open at both ends 12 and 13 hollow cylinder as a handle 2 with the exemplary embodiments described with reference to FIGS 11 af.
  • a swab 1 is also in a swab 1 according to the invention with a hollow handle 2, which has an open lower end 12 but at its upper end 13 to - that is not open - and whose hollow interior so no through the cap 4 of the swab 1 indirectly passing Pore 7 is advantageous, if it has through its wall 11 passing pores 7, such that then the part of the damp tampons 3, which is arranged at the open lower end 12 of the stem 2 around this (wherein the tampon 3 advantageously there may also be arranged in addition to the wall 11 of the swab 1 pores 7), also moisture over the interior the hollow stem 2 and located in the wall 11 above the tampon 3 pores 7 to the interior of the container 5, when the swab 1 is inserted into this can give, whereupon this moisture then - together with the directly from the tampon 3 in the Container inside emitted moisture - can be discharged through pores 7 in the wall 6 of the container 5 and / or directly through the cap 4 of
  • these pores 7 may be all, or only partially, or not sealed with a semipermeable membrane 10 according to the invention.
  • the eighth embodiment shown in longitudinal section in FIG. 11 a shows an example of a swab 1 according to the invention with such a hollow stem 2, which has pores 7 in its wall 11 over its entire surface is provided; and the ninth embodiment shown in a longitudinal section in Fig. 11b shows an example of a swab 1 according to the invention with such a hollow stem 2 provided over the part of its surface with pores 7 in its wall 11, not in the tampon 3 or in the cap 4 of the swab 1 is inserted.
  • the stem 2 in both embodiments is in each case formed as a hollow cylinder open at both ends (at the upper end 13 and at the lower end 12), which itself becomes one again Pore 7, which passes indirectly through the cap 4 of the swab 1.
  • passing pores 7 are located only in the region of the stem 2 near at and below the point where it enters the cap 4 (stand container 5 and plugged associated swab 1 with hollow stem 2 at maintain the above drying, through the wall 11 of the hollow shaft 2 passing pores 7 in this area are also very beneficial, since then inside the container 5 rising. Moisture enter there directly into the hollow stem 2 and so on the indirectly through the cap 4 passing pore 7, which represents the hollow interior of the stem 2 yes, finally can be discharged to the outside). Alternatively, the two last described embodiments are advantageously combined.
  • the wire mesh in Fig. 11e is designed so that the through-holes have the shape of diamonds there, whereas in Fig. 11f, the through-holes are in the shape of rectangles or squares there when the respective structure is just rolled up is.
  • Consists of the flat rectangular structure with its through holes which one wants to roll up to a hollow cylinder or hollow stem 2 with pores 7, on the other hand, for example, from a suitable, elastic - and inert (in With respect to the use of the relevant swab 1 according to the invention relevant biological, chemical and physical aspects) - plastic, so it can be advantageously already produced with a bias or embossed three-dimensional shape, so it itself to a hollow cylinder, so hollow stem 2, rolled up and then remains in this form, unless external forces act on it.
  • a plastic as a material for the planar rectangular structure is also a metal alloy, in particular one with a so-called.
  • Memory effect advantageous - in a first predetermined temperature range, then the rectangular structure in a rolled-up planar state (and so For example, be provided with through holes, for example by means of punching or perforating easily), and in a second predetermined, higher temperature range, the rectangular structure may then be in a rolled state as a hollow stem 2 with pores 7.
  • Embodiment are each shown schematically in a longitudinal section, are shown in Fig. 11c and Fig. 11d schematically in a plan view in each case.
  • the Through holes or pores 7 of these flat rectangular structures have in these two cases each rectangular shape.
  • the hollow stem 2 obtained by rolling up the planar structure shown in Fig. 11e has a mesh structure as a whole, while the hollow stem 2 obtained by rolling up the planar structure shown in Fig. 11f only partially having a grid structure.
  • the hollow stem 2 obtained by rolling up the planar structure shown in Fig. 11c almost completely has a so-called lattice structure, while the hollow stem 2 obtained by rolling up the planar structure shown in Fig. 11d again only partially has a grid structure.
  • the flat structure or the stem 2 shown could each of course also have further pores 7 in the area where it does not have a grid structure.
  • grid structure does not depend on the size or shape (whether circle, rhombus, rectangle, square, etc.) of the cross section of the through holes or pores 7 of the respective grid structure - or if the hollow stem 2 of a film, thin plate or an equivalent planar structure is rolled up or directly produced as a hollow body - but designates any regular arrangement of pores 7 in the wall of a hollow stem 2 of a swab 1 according to the invention, which are completely or partially converted by means of translation, rotation, Achsenadorung or point mirroring in itself can.
  • a (completely or partially) hollow stem 2 of a swab 1 according to the invention whose wall 11 is intended to have wholly or partially at least one mesh structure, is not limited to the mesh structures shown by way of example in FIGS. 11c-f, but there are many modifications and variations of it conceivable.
  • the indirectly passing through the cap 4 of the swab 1 pore 7 according to the eighth embodiment is not closed with a semipermeable membrane 10 according to the invention, and also not the pores 7, which pass through the wall 11 of the hollow stem 2, so that - as shown in FIG 11a - both the interior of the hollow stem 2 and the interior of the associated container 5, when the swab 1 is inserted into this, and thus the biological sample on the tampon 3 of the stem 2 from contamination, contamination and the like advantageously by means of a cover 15, in this case by means of a cap on the cap 4 snap-cap 60 (FIGS. which can also be screwed on) should be protected if the biological sample is not being dried.
  • a slider device 42 would also be suitable for this purpose, for example as in the seventh embodiment (FIGS. 10a and 10b).
  • a capping device 15 as seen in the ninth embodiment in Figure 11b, a pore 7 passing indirectly through the cap 4 of the swab 1 can be easily replaced with a semipermeable membrane 10 according to the invention in the region of the hollow stem 2 passing through the Closure cap 4 passes - advantageously directly where the pore 7 on the surface or outside of the cap 4 opens - be closed, so that - similar to the eighth embodiment (see Fig. 11a) - the pores 7 through the wall 11 of the hollow stem 2, do not need to be additionally closed with semi-permeable membranes 10, since they are in fact already closed by the first-mentioned semipermeable membrane 10.
  • the according to the ninth embodiment indirectly through the cap 4 of the swab 1 passing pore 7 can be particularly simple and advantageous sealed by a semipermeable membrane 10 according to the invention, which on the top or outside of the cap 4 over the opening there opening of the hollow stem 2 - the pore 7 - is glued, as already described in connection with the third embodiment (see Fig. 5).
  • a hollow stem 2 of a swab 1 according to the invention is to be produced from a flat rectangular structure with corresponding passage openings, ie the later pores 7, as described above, by rolling up then the pores 7 in this flat structure particularly easy before rolling it the same - for example, by gluing a single, appropriately sized semipermeable membrane 10 on this structure - can close, which in turn a subsequently and possibly more difficult in the finished rolled handle 2 to be attached semipermeable membrane 10th above these pores 7 can make superfluous.
  • a hollow stem 2 of a swab 1 which represents a indirectly passing through the cap 4 of the swab 1 pore 7 and further also has pores 7, which through the wall 11 of the hollow stem. 2 going through, is in some way a matter of the viewpoint of the viewer, where a pore 7 begins and where it ends, in particular whether the interior of the hollow stem 2 is now - entirely or only partially - its own pore 7 or - completely or partially - As a part of the passing through the wall 11 of the hollow stem 2 pores 7 is construed. But this does not obscure the It only shows that different perspectives and the associated formulations would be possible.
  • the hollow stem 2 of a swab 1 according to the invention may also consist wholly or in part of one or more semipermeable membranes 10 according to the invention, ie of "large" pores 7, as mentioned and described above in Section A. , provided that each semi-permeable membrane 10 and the stem 2 and the swab 1 are designed only stable so that the required stability of the stem 2 and the swab 1 are ensured, even if a "large" pore 7 all or a large part of the stem 2 makes up.
  • the hollow stem 2 of such a swab 1 according to the invention consists of a flat, rectangular piece of semipermeable membrane 10, which is rolled up into a suitable hollow cylinder and inserted into a corresponding cylindrical opening which passes through the closure cap 4 of the swab 1.
  • the hollow stem 2 of a swab 1 according to the invention consists only partially of "large" pores 7, it is of course not excluded that the stem 2 in the other regions of its wall 11 also has other, smaller pores 7, for example with a diameter of 1 mm , having.
  • the configuration of the hollow stem 2 of a swab 1 according to the invention is in principle completely independent of the other configuration of the closure cap 4 of the swab 1, in particular with regard to pores 7 passing directly through the closure cap 4 and with regard to covering devices 15 for the passing through the cap 4 pores 7.
  • Versatile variations and modifications of the previously described invention swabs 1 and combinations of their features are thus advantageously possible.
  • an inventive swab 1 the pores 7 in its cap 4 (and optionally also covering devices 15 therefor as slide devices 40, rotating devices 44 or caps 60) and / or pores 7 in its stem 2 and / / or its stem 2 entirely or partially - consists of one or more semipermeable membranes 10, not only together with an associated container according to the invention 5, which also has pores 7 (and optionally also covering devices 15 for such as covering devices 15 with or out of cylinder rings 30 or covering devices 15 as sheaths 50) can be used but also together with a suitable, ie matching the swab 1 and with this corresponding container 5 according to the prior art.
  • Section C Containers 5, in particular more general containers 5, which need not be used in conjunction with an associated swab 1, and more general closure devices 16 therefor
  • FIGS. 1 to 11 The containers 5 and described in connection with FIGS. 1 to 11 are oriented, as far as the basic geometric shape of the containers 5 is concerned, to molds as currently known in the art for containers 5 which are associated with associated swabs 1 are to be used, are common in general.
  • this type of container 5 has a substantially cylindrical, rotationally symmetrical shape, for example with a flat bottom 8 (see FIGS. 1 to 10 and 14) or with a rounded or hemispherical bottom 8 (see FIGS. 11, 12 a, 12b, 12d, 13b and 13d).
  • a bottom 8 of a rotationally symmetrical container 5 possible, for example conical (see Fig. 12 c and Fig.
  • Inventive idea on the cap 4 of the swab 1 does not depend on the geometric shape of the cap 4, in particular not in
  • a more general closure device 16 is obtained for an associated more general container 5 which need not be designed for use with an associated swab 1 but in which a biological sample on a suitable carrier (for example, on a pad 3 cut from a swab 1) may simply be inserted-or otherwise inserted-and may adapt the embodiments described heretofore and variations thereof to those more general Container 5 and an associated more general closure device 16 transmitted (unless the relevant features specifically concern features that are related to the stem 2 of a swab 1).
  • FIGS. 12 to 14 Before some examples of a container 5 according to the invention which can be closed with a (more general) closure device 16 are described in connection with FIGS. 12 to 14, it should be pointed out that below a (more general) container 5 the actual container body, in which a biological sample can be introduced and stored, including the associated (more general) closure device 16 should be understood. In this case, the (more general) closure device 16 either permanently with the actual As in the case of the eleventh or fourteenth or fifteenth or seventeenth embodiment shown in a longitudinal section in FIG.
  • the container body in which the container body is in each case formed by means of a more general or partial closure device 16 consisting of a semipermeable membrane 10 according to the invention the opening 14 of the container 5 is glued, is closed, which may be completely or partially from a semipermeable membrane according to the invention 10 existing more general closure device 16 either repeatedly detached and glued again or - if it must be destroyed for the purpose of detachment - just once is usable.
  • a more general or partial closure device 16 consisting of a semipermeable membrane 10 according to the invention the opening 14 of the container 5 is glued, is closed, which may be completely or partially from a semipermeable membrane according to the invention 10 existing more general closure device 16 either repeatedly detached and glued again or - if it must be destroyed for the purpose of detachment - just once is usable.
  • a basic feature of a (more general) container 5 which can be closed with a (more general) closure device 16 is always that at least one pore 7 according to the invention passes through the wall 6 of the container 5 or the closure device 16 of the container 5, wherein at least one pore 7 passes through the closure device 16 "is also to be understood that the closure device 16 only - ie completely - consists of a semipermeable membrane 10 according to the invention, or consists essentially of a semipermeable membrane 10 according to the invention.
  • the corresponding swab 1 corresponding to the (more general) container 5 can be either a swab 1 according to the prior art or a swab 1 according to the invention as described above.
  • Such an inventive (more general) container 5 then has the advantage that it is more versatile.
  • the (more general) containers 5 according to the tenth to nineteenth embodiments of the invention shown in FIGS. 10 to 14 are each so configurable.
  • FIG. 12a shows a substantially cylindrical, rotationally symmetrical container 5 with a removable closure device 16 according to a tenth embodiment of the invention in a longitudinal section.
  • the closure device 16 consists of an insertable into the opening 14 of the container or the actual container body, substantially disc-shaped cover 62 having a central, along the axis of rotation of the lid 62 passing therethrough pore 7 according to the invention, which with a According to the invention semipermeable membrane 10 is closed (and partially, ie in the sense of the second way, for example, further above in section B in conjunction with particularly advantageous methods, a passing through the cap 4 of a swab 1 pore 7 according to the invention with one or more to close the semipermeable membranes 10).
  • the actual container body has, in the case of the tenth embodiment of the invention, no pore (s) 7 according to the invention, which pass through the wall 6 (side wall 9 and / or bottom 8) of the container 5, and thus in principle can also be a container or container body, as is known from the prior art.
  • the cover 62 may, of course, also have a different number and arrangement of pores 7, for example, like the cover 62 according to the thirteenth embodiment, which is shown in Fig. 12e in a plan view of the top of this cover 62 and which, as you can see, has six pores 7, which are each closed with a semipermeable membrane 10.
  • the lid 62 according to the tenth embodiment can be completely removed from the container body as needed and also put back on this (in the opening 14).
  • a particular advantage of the tenth embodiment is that it is simple and inexpensive to manufacture.
  • FIG. 12b shows a container 5 with a closure device 16 permanently connected to the actual container body according to an eleventh embodiment of the invention in a longitudinal section which otherwise is the same the container 5 according to the tenth embodiment is configured.
  • the closure device 16 consists of a lid 62 which, with the exception of the semipermeable membrane 10 in the pore 7 passing centrally through this substantially disc-shaped lid 62, is made of a suitable elastic plastic and at one location at its edge has a thin, flexible, thread-like or cylindrical extension (as can be seen in Fig.
  • the actual Container body or container 5 in the vicinity of the opening 14 is connected (for example by means of an adhesive, or by welding, if the actual container body also consists of a suitable plastic, or by means of a hot melt adhesive, etc.), such that the cover 62 at Needed in the opening 14 for closing the same plugged in and, if necessary, can be removed again from the opening 14 for releasing the same, the lid 62 remains connected via its flexible extension continuously and permanently with the actual container body.
  • the (more general) containers 5 according to the twelfth embodiment shown in a longitudinal section in FIG. 12c) and the thirteenth embodiment (shown in FIG 12d in a longitudinal section and in Fig. 12e in a plan view of the top of the closure device 16 is shown) in each case a screw-on closure device 16, ie screw-on cover 62, on.
  • the container 5 or the actual container body are rotationally symmetrical, in the case of the twelfth embodiment substantially a hollow cylinder, the lower end is closed with a corresponding hollow cone, and in the case of the thirteenth embodiment substantially a hollow cylinder, the lower end closed with a corresponding Hohl Halbkugel is, and have at the open, other (ie upper) end in a region on the outside of the wall 6, ie the side wall 9, in each case a thread.
  • the associated covers 62 each have substantially the shape of a short hollow cylinder, which is closed at its upper end by means of a disc-shaped structure, through which a central pore 7 (in the case of the twelfth embodiment - see Fig.
  • the central, symmetrically arranged in the cover 62 according to the twelfth embodiment (see FIG. 12c) pore 7 is completely filled with a semipermeable membrane 10 according to the invention, so closed in the manner described above as method 1 way.
  • the six pores 7 arranged symmetrically in the lid 62 according to the thirteenth embodiment (see FIGS. 12d and 12e), on the other hand, are each only partially filled with a semipermeable membrane 10 according to the invention, ie closed in the manner described above as method 2.
  • the pores 7 in the lids 62 according to the tenth to thirteenth embodiments could also be closed such that a single suitably sized semi-permeable membrane 10 respectively adhered to the outside of the respective lid 62 over all the pores 7 in the lid 62 is what the above-mentioned as method 4 way to close pores 7, would correspond.
  • the tenth to thirteenth embodiments - and this also applies to the fourteenth to seventeenth embodiments described below in the following - can of course be modified so that their covers 62 are not insertable or screwed on, but optionally can also be snapped on (in this case, the covers 62 - At least partially - be designed according to elastic). Also locking mechanisms for cover 62 are general and generally conceivable.
  • the tenth to thirteenth embodiments may also be modified to include covering devices 15 for pores 7 passing through their closure devices 16 - the covers 62, for example covering devices 15 such as caps 60 (as already described in connection with FIGS of the third and seventh embodiments and described in conjunction with FIGS. 5 and 11 and as will also be described below in connection with the fourteenth to nineteenth embodiments and Figures 13 and 14).
  • covering devices 15 such as slide devices 40 -as already described in connection with the seventh embodiment and in connection with FIGS. 10a-g-or rotating devices 44 (as they are also already described in connection with the seventh embodiment and in connection with the figures 10a-g).
  • the containers 5 according to the tenth to thirteenth embodiments can also be modified such that they have pores 7 according to the invention passing through their walls 6 (side wall 9 and / or bottom 8) and optionally also covering devices 15 therefor, for example covering devices 15 with or from cylinder rings 30 - as have already been described in connection with the sixth embodiment and in conjunction with FIGS. 8 and 9 - or sheaths 50, as already described (in connection with the sixth embodiment and in conjunction with the embodiments according to FIGS 11) were described or mentioned and how they are described below in connection with Figures 13a-d.
  • covering devices 15 such as, for example, casings 50 and cylinder rings 30 can therefore be taken from the following description of the fourteenth to seventeenth embodiments of the invention, if not yet described.
  • all covering devices 15 according to the invention serve pores 7 according to the invention - in particular those which are not closed with a semipermeable membrane 10 according to the invention - to cover as needed, so that no unwanted substances through the covered pores 7 (and possibly by their semipermeable Membranes 10) can pass through.
  • a covering device 15 for one or more pores 7, which are closed with semipermeable membranes 10, can not only be useful if the corresponding semipermeable membrane 10 is designed in a particular case so that it is suitable for certain undesired substances such as bacteria, viruses, prions or other germs is still (partially) permeable, but is also useful if the pores 7 and / or the associated semipermeable membranes 10 are to be protected from mechanical damage or contamination.
  • a covering device 15 generally consists, at least in part, of a material which is impermeable to undesired substances, for example impermeable to moisture, dirt, bacteria, viruses, germs or biological material, depending on the use and the nature and configuration of the associated device according to the invention. Suitable materials are generally plastic, plastic, glass, acrylic, metal, metal alloy and the like.
  • FIG. 13 a shows a container 5 with a permanently connected closure device 16 - a cover 62 - and two removable covering devices 15 - a cover 50 and a cap 60 - According to a fourteenth embodiment of the invention in a longitudinal section.
  • the container 5 or the actual container body is rotationally symmetrical, more precisely, consists of a hollow cylinder whose lower end is closed with a corresponding hollow cone and the other (ie upper) end is open and as usual includes the opening 14 of the container.
  • the closure device 16 of the container 5 consists in principle of a closure device 16 as in the eleventh embodiment (see Fig. 12b) - ie of a permanently connected to the actual container body, substantially disc-shaped cover 62 with a centrally passing, with an inventive semipermeable membrane 10 closed pore 7 -, but additionally has on its disc-shaped top nor a ring land on the one associated cover device 15, namely a substantially disc-shaped cap 60 having on its underside a corresponding with the aforementioned ring land annular groove, snapped if necessary and can be removed again if necessary, such that the cap 60 covers the pore 7 in the snapped condition and thus protects against contamination, damage, contaminating substances and the like.
  • the fourteenth embodiment comprises a covering device 15 designed as a shell 50.
  • This shell 50 has the shape of a hollow cylinder whose lower end is closed by a corresponding hollow cone and whose other (ie upper) end is open , and corresponds to the lower part of the container 5, such that they are pushed onto the container 5 form-fitting from below and removed again from this, ie can be pushed off, and such that it covers the pores 7 in the side wall 9 of the container in the deferred state and thus protects against contamination, damage, undesirable substances and the like.
  • the shell 50 Since the shell 50 has no openings in its wall, it is particularly simple and inexpensive to manufacture, and also covers, no matter in which rotational position (with respect to the longitudinal axis of the container 5 or its own axis of symmetry), it is pushed onto the container 5, the pores 7 in the side wall 9 of the container 5 in the pushed state advantageously always from.
  • the fourteenth embodiment can be modified.
  • the sheath 50 and the container 5 or actual container body can be configured so that the sheath 50 is also frictionally seated in the pushed state on the wall 6 of the container 5, optionally with a corresponding fixation, for example by means of a releasable latching over
  • the envelope 50 and the container 5 or actual container body can also be designed so that they are still (essentially) rotationally symmetrical but in the direction of their longitudinal direction.
  • the shell 50 may also have openings which pass through its side wall and which correspond to the pores 7 in the side wall 9 of the container 5 - quite in the same way as in the sixth embodiment (see FIGS.
  • the openings 32 in the cylinder ring 30 with the pores 7 in the side wall 9 of the local container 5 correspond - so that in the deferred state at least two different rotational positions (with respect to the longitudinal axis of the container 5 and the shell 50), advantageously reversibly fixed, for example reversibly locked, are possible, such that the pores 7 are covered in the side wall 9 of the container 5 in the one rotational position and not covered in the other rotational position.
  • the cap 60 and the lid 62 may be modified so that the cap 60 may be snapped onto the lid 62 in a manner other than described, or that the cap 60 may be screwed or slipped onto the lid 62.
  • Fig. 13b shows a container 5 with a permanently connected closure device 16 - a cover 62 - and two covering devices 15 - a removable cap 60 and a removable cylinder ring 30 - according to a fifteenth embodiment of the invention in a longitudinal section.
  • the container 5 or the actual container body is rotationally symmetrical, more precisely, consists of a hollow cylinder whose lower end is closed with a corresponding Hohl Halbkugel and the other (ie upper) end is open and, as usual, includes the opening 14 of the container.
  • the closure device 16 of the container 5 consists in principle of a closure device 16 as in the eleventh embodiment (see Fig.
  • the fifteenth embodiment comprises a covering device 15 designed as a cylindrical ring 30, without openings in its side wall, which can be pushed onto the container 5 in a form-fitting manner from below and pushed back therefrom, such that the cylinder ring 30 covers the pores 7 in the side wall 9 of the container in the deferred state and thus protects against contamination, damage and the like.
  • the cylindrical ring 30 Since the cylindrical ring 30 has no openings in its wall, it is particularly simple and inexpensive to manufacture, and also covers, no matter in which rotational position (with respect to the longitudinal axis of the container 5 or its own axis of symmetry) he on the container. 5 is postponed, the pores 7 in the side wall 9 of the container 5 in the pushed state advantageously always off.
  • the modifications mentioned above in the fourteenth embodiment with respect to the lid 62 and the cap 60 are also possible in the fifteenth embodiment.
  • the modifications mentioned above in the fourteenth embodiment with respect to the shell 50 and the container 5 and the actual container body, respectively are also transferable to the cylinder ring 30 and the container 5 according to the fifteenth embodiment.
  • the cylinder ring 30 and the container 5 or actual container body can be modified so that the cylinder ring 30 in the deferred state and non-positively, for example by means of a releasable latching, on the wall 6 of the container 5 is seated. Or that the cylinder ring 30 in.
  • the deferred final state by means of elastic deformation of itself and / or the container 5 and the actual container body is positively and / or non-positively fixed (for example, because the cylinder ring 30 and the container body each have a suitable in the direction of its longitudinal or symmetry axis decreasing cross-section ).
  • the cylindrical ring 30 has openings 32 passing through its side wall, which correspond with the pores 7 in the side wall 9 of the container 5, so that in the pushed state at least two different rotational positions, advantageously reversibly fixable, are possible, such that the pores 7 are covered in the side wall 9 of the container 5 in the one rotational position and not covered in the other rotational position.
  • a cylindrical ring 30 - with or without openings 32 - also falls under the concept of a shell 50 when it is positively and / or non-positively pushed onto the corresponding container 5 - for example from below - and again removed from this, for example deported , can be.
  • the fifteenth embodiment may be further modified so that the cylinder ring 30 having no through holes 32 in the direction of Longitudinal axis of the container 5 on the outside of the side wall 9 of the container 5 can be pushed back and forth, so that it can assume two positions, namely a first position in which the pores 7 are not covered in the side wall of the container 5, and a second position where they are covered.
  • the cylinder ring 30 and the side wall 9 of the container may be designed such that the cylinder ring 30 can only be moved back and forth between these two positions on the side wall 9 of the container 5 (for example by means of corresponding stop webs on the side wall 9 of the container 5). if necessary, so that it is locked in any of these two positions or otherwise reversibly fixed, and so that it can not be removed from the container.
  • the fifteenth embodiment may be modified so that the cylinder ring 30 is provided with openings 32 corresponding to the pores 7 in the side wall 9 of the container 5, as in the sixth embodiment (see Figs. 8 and 9), and Figs may be permanently supported on the side wall of the container 5 by means of the measures discussed in connection with the sixth embodiment and Figures 8 and 9.
  • a cylindrical ring 30 with through holes 32 so by means of guides 34, as used for example in the sixth embodiment (see FIGS. 8 and 9), rotatably supported at its side edges and thereby - advantageously - reversibly fixed in each of its functional rotational positions , For example, reversibly latched be.
  • the cylindrical ring 30 has on its inside a - at least one - completely or partially around its inner circumference circumferential groove or - at least - a completely or partially around its inner circumference circumferential ridge, to match or corresponding to a or a plurality of webs or grooves, which are arranged on the outside of the side wall 9 of the container 5 in the region of the pores 7 in a suitable manner.
  • These grooves and webs - and / or additional projections and recesses on the cylinder ring and the side wall 9 of the container 5 - can advantageously be designed again so that the cylinder ring 30 are fixed reversibly in certain rotational positions can, so that an unwanted accidental twisting of the same is excluded.
  • FIG. 13c shows a container 5 with a screw-off closure device 16, a screw-on lid 62, and with two removable cover devices 15, a sheath 50th and a cap 60 according to a sixteenth embodiment of the invention in a longitudinal section.
  • the container 5 or the actual container body is rotationally symmetrical, more precisely, consists of a hollow cylinder whose lower end is just closed and has a pore 7 which is closed with a semipermeable membrane 10 according to the invention, and the other (ie upper) end open is and in a region on the outside of the side wall 9 has a thread.
  • pores 7 are arranged on two circles circulating around the side wall 9, all of which are closed by a semipermeable membrane 10 according to the invention and have a somewhat smaller diameter as the pores 7 in the fourteenth embodiment.
  • the closure device 16 of the container 5 consists of a closure device 16 as in the twelfth embodiment (see Fig. 12c), ie a screw-on lid 62 which has substantially the shape of a short hollow cylinder which at its upper end by means of a disc-shaped structure is closed, passes through a centrally disposed pore 7, which is closed with a semipermeable membrane 10 according to the invention, and which is open at its other (ie lower) end, wherein the lid 62 at this its open end in an area on the inside of its cylindrical side wall has an internal thread which corresponds to the external thread at the upper end of the container body of the container 5.
  • the pore 7 passing centrally through the top of the lid 62 can be covered with a snap-on cap 60 as needed the cap 60 according to the fifteenth embodiment (see Fig. 13b) is designed. Or, this cap 60 may be modified as already described in the cap 60 according to the fifteenth embodiment. As a detail and difference from the cap 60 according to the fifteenth embodiment, it should be noted that the cap 60 shown in FIG. 13c according to the sixteenth embodiment leaves a clearance between itself and the top of the lid 62 when snapped onto the lid 62.
  • the pores 7 in the side wall 9 and the pore 7 in the bottom 8 of the container 5 according to the sixteenth embodiment can be covered if necessary with a shell 50, which is in principle like the shell 50 and its modifications, as in connection with the Fourteenth Embodiment (see Fig. 13a) have been described.
  • the only real difference between the sheath 50 according to the sixteenth embodiment as shown in FIG. 13c and the sheath 50 according to the fourteenth embodiment as shown in FIG. 13a is the geometric shape and configuration of the sheath 50 in FIG Area of their soil. Namely, the bottom of the case 50 according to the sixteenth embodiment as shown in Fig.
  • 13c is configured as a half-sphere (and not as a hollow cone as in the fourteenth embodiment), so that even if the case 50 is completely on its own associated container 5 is pushed according to the sixteenth embodiment, always a space between the bottom of the shell 50 and the bottom 8 of the container 5 remains. In other words, even in the fully pushed state, the shell 50 is only partially positively connected to the outside of the container 5.
  • this feature is independent of the other features of the shell 50 and in particular has no influence on the fact that the shell 50 according to the sixteenth embodiment can be modified like the shell 50 according to the fourteenth embodiment, as in and in connection with the fourteenth embodiment ( see Fig. 13a).
  • FIG. 13d shows a container 5 with a permanently connected closure device 16 - a lid 62 - and two cover devices 15 - a removable cap 60 and a removable cylinder ring 30 - according to a seventeenth embodiment of the invention in a longitudinal section.
  • the only difference between the seventeenth embodiment and the fifteenth embodiment (see Fig. 13b) is that the pores 7 in the seventeenth embodiment are not closed with a semipermeable membrane.
  • all that has been said in connection with the fifteenth embodiment and its modifications and variations also applies to the modifications and variations that are possible in the seventeenth embodiment.
  • Figs. 14a and 14b each show a container 5 - in a longitudinal section - and an associated Closure device 16 - in plan view on its underside - according to an eighteenth (Fig. 14a) and nineteenth (Fig. 14b) embodiment of the invention.
  • the containers 5 according to the eighteenth and nineteenth embodiments are each substantially hollow cylinder, which are closed at one end, its lower end, by means of a flat disc - thus having a flat bottom 8 - and the other end, so the upper end, unlocked is and, as usual, the opening 14 of the container 5 includes.
  • each container 5 has a peripheral around the opening 14 of the container 5 at the edge of the hollow cylinder web which is designed so wide in the radial direction (radial direction with respect to the longitudinal axis of the hollow cylinder) that thereon a substantially flat, ebenes - for example, circular structure 16 can be glued, such that the opening 14 of the container 5 then with it is closed.
  • This substantially flat, aufklebbare entity 16 is in the general case partially or completely from a semipermeable membrane 10 according to the invention, which is designed to be stable, for example, as a correspondingly stable, consisting of a semipermeable membrane 10 of the invention film.
  • the flat, aufklebbare entity 16 consists of a semipermeable membrane 10 according to the invention, in which a suitable, correspondingly stable carrier was incorporated or connected to a suitable, correspondingly stable carrier.
  • planar, adhesive structure 16 should also be regarded as a (more general) closure device 16, through which a pore 7 passes, in the sense of the present invention, even if the entire, planar, bondable structure 16 consists of a semipermeable membrane 10 according to the invention, or if the entire flat, alsklebbare entity 16 consists of a semipermeable membrane 10 according to the invention, on the edge region - corresponding to the above around the opening 14 of the container 5 circumferential web - an adhesive layer 20 is applied.
  • such a planar, adhesive structure 16 also belongs to the (more general) closure devices 16, through which a pore 7 passes, in the sense of the present invention, if only a part of its surface - for example in the center of the flat, stickable structure 16 - of a semipermeable membrane 10 is taken, the edge area but not, for example because it consists of a carrier material.
  • such a planar, adhesive structure 16 belongs to the inventive (more general) closure devices 16, pass through the plurality of pores 7, in the context of the present invention, when several areas of its surface - for example in the center of the planar structure 16 - each of an inventive 10 are taken, the remaining area of the structure but not.
  • the flat, adhesive structure 16 according to the eighteenth embodiment consists entirely of a suitable, according to the invention semipermeable membrane 10, which is designed as a circular film, the diameter of which corresponds to the diameter of the opening 14 of the associated container 5 including the surrounding peripheral web.
  • an adhesive 20 is applied to the top of this web according to the eighteenth Austechnologyüngsform.
  • the adhesive 20 on the web can be protected in principle with a peelable film, which is only deducted when you have introduced a biological sample in the container 5 - or if you want to introduce a biological sample in the container 5, if this protective film until then, the opening 14 of the container 5 closes (and thus until then protects the interior of the container 5 from contamination, etc.) - and the container 5 with the flat, stick-on structure 16 according to the eighteenth embodiment will close.
  • adhesive structure 16 according to the eighteenth embodiment, after its application to the circulating around the opening 14 of the container 5 web either removed only by again it destroys it, or it can be peeled off several times and glued on again.
  • planar, circular, completely made of a semipermeable membrane 10 film that represents the flat, aufklebbare entity 16 according to the eighteenth embodiment is modified so that they after their application (sticking) on the surrounding around the opening 14 of the container 5 web can be easily removed by hand and removed from this, for example by means of a on the edge of - otherwise still circular - flat, aufklebbaren entity 16 formed lateral tab for touching with the fingers of one hand ,
  • planar, adhesive structure 16, which functions as a (more general) closure device 16 according to the present invention a shape and / or configuration (s) at its edge has, so that it with the fingers of a hand - or a suitable tool, or by machine, etc. - gripped and both lightly applied to the orbiting around the opening 14 of the associated container 5 web (glued) and then removed again from this ( optionally with destruction of the structure 16) can be.
  • the protective film referred to in the penultimate paragraph may also advantageously have a shape and / or design as just discussed, so that it can easily be grasped with the fingers of one hand - or a suitable tool, or by machine, etc. - and onto both the opening 14 of an associated container 5 circumferential web (and the adhesive 20 thereon) applied (glued) and can be deducted and removed therefrom.
  • the protective film in the on the around the opening 14 of the container 5 circumferential web applied state not only the adhesive 20 on the web but also - since it closes because of their shape yes, the opening 14 of the container 5 - the interior of the container 5 from contamination, contamination, moisture, damage and the like protects.
  • such a flat, alsklebbares entity 16 can then be applied from the manufacture of the - generally sterile - container 5 on the circumferential around the opening 14 of the container 5 web or glued detachable again and only removed to protect the interior of the container 5 (And then reapplied), if you want to introduce a biological sample in the container 5 or remove from this.
  • the (more general) container 5 according to the eighteenth embodiment see Fig. 14a) and according to their modifications - and this also applies to the nineteenth embodiment described below (see Fig. 14b) and their modifications it is not absolutely necessary for it to have a web around its opening 14 so that the flat, adhesive structure 16 functioning as a (more general) closure device 16 according to the present invention can be adhered, but it is also possible for the wall 6 of the container 5 sufficiently thick - at least in the edge region at the upper end of the container / hollow cylinder, ie where it ends and the opening 14 of the container 5 comprises - such that the flat, aufklebbare entity 16 can be adhered to the edge of the container 5, such that the opening 14 of the container 5 is then closed with it.
  • the planar, adhesive structure 16 according to the nineteenth embodiment consists of a suitable, semipermeable membrane 10 according to the invention, which is designed as a circular foil whose diameter is equal to the diameter of the opening 14 of the associated container 5 including the surrounding circumferential web corresponds, and in an edge region on its underside, ie in an outer annulus, which corresponds to the orbiting around the opening 14 of the container 5 web, an adhesive 20 which adheres itself to the around the opening 14 of the Container 5 is intended to serve circumferential web.
  • the adhesive 20 is now not on the web of the container 5 but on the flat, stick-on structure 16 which constitutes the (more general) closure device 16 according to the nineteenth embodiment.
  • the adhesive layer 20 on the underside of the flat, adhesive structure 16 according to the nineteenth embodiment may also be protected in principle with a peelable film, which is deducted only when the opening 14 of the associated container 5 with the flat, stickable structure 16 is to be closed according to the nineteenth embodiment.
  • the adhesive 20 can be permanently adhesive or releasably adhesive.
  • the geometric shape of the circular, substantially of a semipermeable membrane 10 existing, flat, aufklebbaren entity 16 according to the nineteenth embodiment can also be varied - for example, with a molded tab or a diameter which is greater than the diameter of the opening 14th the associated container 5 circumferential ridge -, so that the flat, stickable structure 16 then with the fingers of one hand - or a suitable tool, or by machine, etc. - grasped at its edge and both easily on the around the opening 14 of the associated container 5 circumferential web applied (glued) and then again removed from this (possibly with destruction of the structure 16) can be.
  • the planar adhesive structure 16 can advantageously be obtained at the same time as protection or protective film for the interior the associated, in particular empty, container 5 from contamination, contamination, moisture, damage and the like use by the flat, stickable structure 16 is constantly applied or glued to the surrounding around the opening 14 of the container 5 web - especially from before the first use of the generally yes sterile container 5 from, so even from production of the same - with the exception of the times in which you want to introduce a biological sample into the container 5 or remove from this, then what you then each level, aufklebbare Draws structure 16 from the web of the container 5 and then applied again.
  • the adhesive 20 can also be designed as a two-component adhesive in the following sense.
  • a first layer of a component 20 of the adhesive is applied to the around the opening 14 of the container 5 surrounding web or on the - suitably designed - the upper edge of the container 5 around its opening 14 around, and a second layer the other component 20 of the adhesive is applied on the underside of the flat, adhesive structure 16 in a manner corresponding to the first layer.
  • Both layers are designed so that they do not have an adhesive effect on their own, so that - even without appropriate protective films - an undesirable bonding process can be avoided in each case.
  • both layers are configured to bond together - either permanently or releasably adhesive - when in contact with each other, thereby realizing the use / function of the planar, stickable structure 16 as a (more general) closure device 16.
  • a fully functional adhesive layer 20 in each case on both the around the opening 14 of the container 5 circumferential web or on the - suitably designed - the upper edge of the container 5 around its opening 14 around Also applied simultaneously on the underside of the associated planar, adhesive structure 16.
  • container for example, belonging to a swab container.
  • the sidewall is considered part of the wall of a container.
  • Covering device (covers - permanent or reversible - one or more
  • Closure device closes the opening of a container and is a part of the container which is either with the actual container body permanently or only temporarily is or can be). For examples falling below, see reference numerals 10 and 62. 20: adhesive or component of an adhesive; also appropriate layer of it. 30: cylinder ring

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Abstract

Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5), geeignet zum Transport und zur Aufbewahrung von biologischem Material, wobei mindestens eine Pore (7) durch die Wandung (6) des Behälters (5) oder die Verschlussvorrichtung (16). hindurchgeht. Dabei kann eine oder mehrere der Poren (7) mit einer semipermeablem Membran (10) verschlossen sein, die so gestaltet ist, dass sie im Innern des Behälters (5) befindliche Flüssigkeit in Dampf- oder nebulöser oder gasartiger Form nach Außen hindurch passieren lässt. Eine Abdeckvorrichtung (15) bzw. Abdeckvorrichtungen (15), die form- und/oder kraftschlüssig mit der Außenseite des Behälters (5) und/oder der Verschlussvorrichtung (16) verbunden werden können, verhindern gegebenenfalls, das Flüssigkeiten in Dampf- oder nebulöser oder gasartiger Form oder sonstige unerwünschte Substanzen von außen Zugang zu den Poren (7) und/oder der Verschlussvorrichtung (16) haben. In besonderen Ausgestaltungen betrifft die Erfindung einen Behälter (5), der ein Behälter (5) für einen medizinischen Tupfer (1), geeignet zum Transport und zur Aufbewahrung des Tupfers (1), ist, und eine Verschlussvorrichtung für diesen Behälter (5), die aus dem Tupfer (1) inklusive einer integrierten Verschlusskappe (4) besteht. Dabei besteht der Tupfer (1) aus einem Stiel (2), an dessen unterem Ende (11) sich ein Tampon (3) befindet und an dessen oberem Ende (12) die Verschlusskappe (4) angebracht ist, wobei die Verschlusskappe (4) so gestaltet ist, dass sie den Behälter (5) dicht verschließt, wenn der Tupfer (1) durch eine oben am Behälter (5) befindliche Öffnung (14) des Behälters (5) hindurch in diesen eingesteckt ist.

Description

Behälter und medizinische Tupfer für biologische Materialien
Die Erfindung betrifft Behälter und medizinische Tupfer für biologische Materialien, wobei diese Behälter und Tupfer insbesondere im Gebiet der Forensik, der DNA- Analytik und der Medizin verwendet werden können.
Aus dem Stand der Technik sind beispielsweise Tupfer und zugehörige Behälter bekannt, die die folgenden Nachteile besitzen. Und zwar werden beispielsweise in der Forensik Proben, die biologisches Material enthalten und die im Allgemeinen feucht sind, üblicherweise erst eine längere Zeit nach der Probennahme analysiert. Deshalb werden diese feuchten Proben, d.h. die Tupfer mit dem entsprechenden biologischem Material auf dem jeweiligen Tampon des Tupfers, sobald wie möglich nach der Probennahme getrocknet, da sonst das feuchte biologische Material auf einem Tupfer, wenn sich dieser in seinem Behälter befindet, sehr leicht degradieren kann, beispielsweise durch Ansetzen von Schimmel. Dieses Trocknen geschieht üblicherweise dadurch, dass die Tupfer aus ihren jeweiligen Behältern genommen und freistehend bei Raumtemperatur oder im Trockenschrank getrocknet werden. Dabei kann es aber passieren, dass die Proben durch menschliches Fehlverhalten kontaminiert, beispielsweise verschmutzt werden. Auch können die Proben bzw. die Tupfer dabei vertauscht und somit danach nicht mehr korrekt identifiziert werden, weil die eindeutige Zuordnung zwischen einem Tupfer und seinem zugehörigen, beispielsweise mit einem Etikett beschrifteten, Behälter, nicht mehr gegeben ist.
Auch in anderen Situationen und/oder Fachgebieten, in denen man nur Behälter - also ohne zugehörige Tupfer - verwendet, in die die entsprechenden feuchten biologischen Proben - beispielsweise in Form eines mit biologischem Material behafteten Wattebausches (Tampons), der beispielsweise von einem Wattes'täbchen ("Q-Tip") oder ähnlichem abgeschnitten wurde - jeweils direkt eingelegt werden, besteht das Bedürfnis, diese feuchten Proben trocknen zu können, ohne dass dabei die Gefahr einer Kontamination oder Verschmutzung besteht. Aus der Druckschrift US 3 760 805 ist ein Dispenser bekannt, der aus einem wasserdurchlässigen, porösen ersten Behälter, einem für Wasser durchlässigen oder halbdurchlässigen zweiten Behälter und einem undurchlässigen dritten Behälter besteht, in dem sich ein aktives Agens - das gegebenenfalls auch biologisches Material aufweist - befindet, das kontrolliert und durch eine oder mehrere Zugangsöffnungen (im üblichen Sinn) des undurchlässigen dritten Behälters und gleichzeitig des wasserdurchlässigen, porösen ersten Behälters hindurch nach außen, aus den Dispenser heraus, abgegeben wird, und zwar an eine wässrige Umgebung, wobei diese wässrige Umgebung gleichzeitig dazu erforderlich ist, damit der Dispenser gemäß seiner Konstruktion funktionieren kann, die darauf begründet ist, dass der osmotisch anschwellende, für Wasser durchlässige oder halbdurchlässige zweite Behälter auf den undurchlässigen dritten Behälter einen entsprechenden Druck ausübt. In einer Ausführungsform des Dispensers ist der wasserdurchlässige, poröse erste Behälter nicht erforderlich.
Aus der Druckschrift DE 1 755 303 U ist eine Vorrichtung zum Auftragen von reinigenden, pflegenden oder färbenden Mitteln in flüssiger oder halbflüssiger Form bekannt, die sich in einer Flasche befinden, wobei diese Vorrichtung als Flaschenverschluss konzipiert ist. Dieser Flaschenverschluss umfasst einen porösen Stopfen, der aus Schwamm-, Kork-, Filz-, Faserstoff- oder Kunststoffschwammmaterial bestehen und über den eine lose Schutzkappe gestülpt werden kann.
Aus der Druckschrift US 4 220 153 ist eine Abgabevorrichtung bekannt, die Drogen oder andere chemische Substanzen an eine - notwendigerweise - wässrige Umgebung kontrolliert abgeben soll, wobei die Wände der ansonsten geschlossenen Vorrichtung - die somit keine Zugangsöffnung im üblichen Sinn aufweist - zumindest teilweise aus einem porösen Material bestehen und die zugehörigen Poren mit einem Hydrogel gefüllt sind. Die Abgabevorrichtung gemäß der US 4 220 153 kann insbesondere als große Pille - Bolus - gestaltet sein, um Tieren auf diese Weise kontrolliert Medikamente zuzuführen. Das Hydrogel dient dabei dazu, dass das Wasser aus der Umgebung der Vorrichtung durch die im Hydrogel selbst enthaltenen Poren hindurch in die Vorrichtung hinein und gleichzeitig eine chemische Substanz aus der Vorrichtung durch im Hydrogel selbst enthaltenen Poren hindurch aus der Vorrichtung heraus diffundieren kann.
Aus der Druckschrift AT 500 459 A1 2006-01-15 ist eine Aufnahmeeinrichtung bekannt, die aus einem Aufnahmebehälter für Körperflüssigkeiten, Gewebeteile bzw. Gewebekulturen, und einer sog. Kappe einer Verschlussvorrichtung zusammengebaut wird. Die sog. Kappe ist Teil der - bedarfsweise offenbaren - Verschlussvorrichtung für den Aufnahmebehälter.
Aus der Druckschrift DE 36 25 915 A1 ist eine Abgabevorrichtung bekannt, die Wirkstoffe wie Nährstoffe und Arzneimittel an eine flüssige Umgebung, insbesondere an die flüssige Umgebung im Innern eines Tieres, aus sich selbst heraus abgeben soll, wobei diese flüssige Umgebung notwendigerweise erforderlich ist, damit die Abgabevorrichtung (Wirkstoffspender) funktionieren kann. Die Wand der Abgabevorrichtung gemäß der DE 36 25 915 A1 ist dementsprechend - zumindest teilweise - semipermeabel ausgelegt und kann außerdem in einem Teil, der nicht semipermeabel ist, mikroporös ausgestaltet sein, wobei dieser Teil dann als Ausgangsmittel zur Ausgabe des Wirkstoffs fungiert. In der Regel werden die Ausgangsmittel aber durch eine normale Ausgangsöffnung gebildet. Die semipermeable Wand kann in einem Beispiel samt Ausgangsöffnung auch vollständig von einer mikroporösen Wand umgeben sein. Die semipermeable Wand ist so ausgelegt, dass sie für den Durchgang - von außen nach innen - einer äußeren wässrigen Flüssigkeit, wie Wasser und biologische Flüssigkeiten, durchlässig ist während sie für den Durchgang - von innen nach außen - von Wirkstoffen und anderer in der Abgabevorrichtung enthaltener Bestandteile im wesentlichen undurchlässig ist.
Aus der Druckschrift DE 690 18 967 T2 ist ein Tupfer und ein Probenbehälter dafür bekannt, die so ausgestaltet sind, dass eine Verdunstung von Feuchtigkeit aus einer im Tampon des Tupfers aufgenommenen Probe - wenn der Tupfer in seinen zugehörigen Probenbehälter eingesteckt ist - verhindert wird. Aus der Druckschrift DE 691 10 253 T2 ist eine Abgabevorrichtung bekannt, die als Wegwerf-Flüssigkeitsspender für alle Arten von flüssigen oder flüssigkeitsartigen Substanzen konzipiert ist, beispielsweise Ketchup, Senf, ölige Flüssigkeiten, sterile oder toxische Flüssigkeiten oder Nachweis-Chemikalien. Der Flüssigkeitsspender ist ein geschlossener, mit der abzugebenden Substanz gefüllter Behälter. Wenn diese Substanz aus dem Behälter abgegeben werden soll, wird in diesem über eine äußere Krafteinwirkung an einer vorbestimmten Schwachstelle eine entsprechende Öffnung erzeugt, wobei der Behälter - notwendigerweise - zerstört wird. Eine Abgabevorrichtung gemäß der DE 691 10 253 T2 ist als eine Auftragsvorrichtung ausgelegt, die aus einem Flüssigkeitsspenders der vorbeschriebenen Art plus einem sättigbaren Endstück - einem Tampon - besteht, das an dem Ende des zylinderförmigen Flüssigkeitsspenders angebracht ist, das die vorgenannte Schwachstelle darstellt.
Es ist eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung die obigen Nachteile des Standes der Technik zu vermeiden und einen Tupfer und Behälter dafür bereitzustellen, derart, dass der feuchte Tampon des Tupfers mit dem biologischen Material darauf trocknen kann während sich der Tupfer mit dem biologischen Material darauf in seinem zugehörigen Behälter befindet, ohne dass die biologische Probe dabei kontaminiert oder verschmutzt werden kann. Es ist ferner ganz allgemein eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung einen Behälter für biologische Materialien bereitzustellen, in dem eine feuchte biologische Probe, die biologisches Material aufweist, getrocknet werden kann ohne dabei kontaminiert oder verschmutzt werden zu können.
Diese Aufgaben werden gelöst durch einen Behälter nach Anspruch 1 , ein System nach Anspruch 12, einen Behälter nach Anspruch 19, einen Tupfer nach Anspruch 31 und ein System nach Anspruch 41.
Die Unteransprüche zeigen vorteilhafte Ausgestaltungen der erfindungsgemäßen Behälter, des erfindungsgemäßen Tupfers und der erfindungsgemäßen Systeme.
An dieser Stelle sei generell festgestellt, dass biologisches Material im Sinne der vorliegenden Erfindung alles umfasst, was im jeweiligen Fachgebiet, in dem die vorliegende Erfindung angewendet werden kann, als solches angesehen werden kann. Insbesondere werden als biologisches Material im Sinne der vorliegenden Erfindung menschliche und tierische Sekrete, wie beispielsweise Speichel, Sperma und Urin, angesehen. Darüberhinaus Blut, Kot, gynäkologisches Material, Hautabriebe und Hautschuppen. Des weiteren werden als biologisches Material im Sinne der vorliegenden Erfindung Substanzen angesehen, die DNA, RNA, Teile von DNA und/oder RNA, Proteine, Peptide, Fette oder Kohlenhydrate enthalten; auch Lösungen, Emulsionen und Suspensionen, die eine oder mehrere der gerade genannten Substanzen enthalten, werden als biologisches Material im Sinne der vorliegenden Erfindung verstanden. Jede der vorgenannten Materialien, allein für sich oder in beliebiger mengenmäßiger Kombination mit einem anderen oder mehreren der vorgenannten Materialien, wird ebenfalls als biologisches Material im Sinne der vorliegenden Erfindung angesehen. Im Folgenden wird die Erfindung anhand der beigefügten schematischen Figuren 1 bis 14 näher erläutert werden, ohne dass der Gegenstand der Erfindung dadurch eingeschränkt werden soll. Die in den Figuren gezeigten Ausführungsformen sollen die der Erfindung zugrundeliegenden Erfindungsgedanken nur beispielhaft veranschaulichen. Insbesondere weisen die in den Figuren gezeigten erfindungsgemäßen Beispiele jeweils Einzelheiten auf, die - wie es für den Fachmann offensichtlich ist - teilweise oder gänzlich miteinander kombiniert werden können ohne dadurch von den Erfindungsgedanken, die der Erfindung zugrunde liegen, und dem Geltungsbereich der Erfindung abzuweichen. Darüberhinaus werden dem Fachmann zu den gezeigten Beispielen und deren Kombinationen sofort Änderungen und Modifikationen einfallen ohne dadurch vom Geltungsbereich der Erfindung, der allein durch die Ansprüche beschränkt wird, abzuweichen. Es zeigen schematisch:
Fig. 1 einen Tupfer mit zugehörigem Behälter aus dem Stand der Technik in einem Längsschnitt;
Fig. 2 einen Behälter und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß einer ersten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt;
Fig. 3 den Behälter und den darin eingesteckten Tupfer gemäß der ersten
Ausführungsform der Erfindung im Querschnitt in der in Fig. 2 mit A-A markierten
Ebene;
Fig. 4 einen Behälter und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß einer zweiten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt;
Fig. 5a einen Behälter und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß einer dritten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt;
Fig. 5b eine Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe des Tupfers gemäß der dritten Ausführungsform der Erfindung; Fig. 6 einen Behälter und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß einer vierten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt;
Fig. 7a einen Behälter und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß einer fünften Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt; Fig. 7b eine Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe des Tupfers gemäß der fünften Ausführungsform der Erfindung;
Fig. 8 einen Behälter und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß einer sechsten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt; Fig. 9a den Behälter und den darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß der sechsten Ausführungsform der Erfindung im Querschnitt in der in Fig. 8 mit B-B markierten Ebene in einem Zustand einer Abdeckvorrichtung (in einer Stellung eines Zylinderrings), derart, dass die Poren in der Wandung des Behälters nicht abgedeckt sind; Fig. 9b den Behälter und den darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß der sechsten Ausführungsform der Erfindung im Querschnitt in der in Fig. 8 mit B-B markierten Ebene in einem Zustand der Abdeckvorrichtung (in einer Stellung des Zylinderrings), derart, dass die Poren in der Wandung des Behälters abgedeckt sind; Fig. 10a einen Behälter und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß einer siebten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt und in einer Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe des Tupfers, wobei sich eine Abdeckvorrichtung (Schiebervorrichtung) in einem Zustand befindet, derart, dass eine Pore in der Verschlusskappe des Tupfers abgedeckt ist; Fig. 10b den Behälter und den darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß der siebten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt und in einer Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe des Tupfers, wobei sich die Abdeckvorrichtung (Schiebervorrichtung) in einem Zustand befindet, derart, dass die Pore in der Verschlusskappe des Tupfers nicht abgedeckt ist; die Figuren 10c-g in jeweils einer Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe eines erfindungsgemäßen Tupfers weitere Beispiele für Abdeckvorrichtungen (Drehvorrichtungen) in jeweils verschiedenen Zuständen; Fig. 11a einen Behälter und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß einer achten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt; Fig. 11b einen Behälter und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer gemäß einer neunten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt; die Figuren 11c-f Beispiele für mögliche Strukturen eines hohlen Stiels eines erfindungsgemäßen Tupfers, wobei der Stiel eine Vielzahl von Poren aufweist und in den Figuren jeweils so dargestellt ist, als wäre der Stiel der Länge nach aufgeschnitten und dann in einer Ebene ausgerollt worden;
Fig. 12a einen Behälter mit einer abnehmbaren Verschlussvorrichtung gemäß einer zehnten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt; Fig. 12b einen Behälter mit einer dauerhaft verbundenen Verschlussvorrichtung gemäß einer elften Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt;
Fig. 12c einen Behälter mit einer abschraubbaren Verschlussvorrichtung gemäß einer zwölften Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt; die Figuren 12d und 12e einen Behälter mit einer abschraubbaren Verschlussvorrichtung gemäß einer dreizehnten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt (Fig. 12d) und in einer Draufsicht auf die Oberseite der
Verschlussvorrichtung (Fig. 12e);
Fig. 13a einen Behälter mit einer dauerhaft verbundenen Verschlussvorrichtung und zwei abnehmbaren Abdeckvorrichtungen (Hülle und Kappe) gemäß einer vierzehnten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt;
Fig. 13b einen Behälter mit einer dauerhaft verbundenen Verschlussvorrichtung und zwei Abdeckvorrichtungen - einer abnehmbaren Kappe und einem abnehmbaren Zylinderring - gemäß einer fünfzehnten Ausführungsform der
Erfindung in einem Längsschnitt; Fig. 13c einen Behälter mit einer abschraubbaren Verschlussvorrichtung und zwei abnehmbaren Abdeckvorrichtungen (Hülle und Kappe) gemäß einer sechzehnten
Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt;
Fig. 13d einen Behälter mit einer dauerhaft verbundenen Verschlussvorrichtung und zwei Abdeckvorrichtungen - einer abnehmbaren Kappe und einem abnehmbaren Zylinderring - gemäß einer siebzehnten Ausführungsform der
Erfindung in einem Längsschnitt;
Fig. 14a einen Behälter in einem Längsschnitt und die zugehörige
Verschlussvorrichtung in der Draufsicht auf deren Unterseite gemäß einer achtzehnten Ausführungsform der Erfindung; und Fig. 14b einen Behälter in einem Längsschnitt und die zugehörige
Verschlussvorrichtung in der Draufsicht auf deren Unterseite gemäß einer neunzehnten Ausführungsform der Erfindung. In Fig. 1 ist ein Tupfer 1 und ein zugehöriger, im wesentlichen zylinderförmiger, Behälter 5 gezeigt, wie sie üblicherweise gemäß dem Stand der Technik - beispielsweise in der Forensik, der DNA-Analytik oder der Medizin - verwendet werden. So ein Tupfer 1 besteht aus einem Stiel 2 und einem Tampon 3, der an einem Ende - dem sog. unteren Ende 12 - des Stiels 2 angebracht ist. Der Tampon 3 besteht beispielsweise aus einem Wattebausch, es können aber auch andere geeignete Materialien - beispielsweise saugfähige Materialien wie Papier oder Nylon-Flocken - verwendet werden. Am anderen Ende - dem sog. oberen Ende 13 - des Stiels 2 ist eine Verschlusskappe 4 angebracht, die so gestaltet ist, dass sie den Behälter 5 dicht verschließt, wenn der wie beschrieben gestaltete Tupfer 1 in diesen seinen zugehörigen, entsprechend gestalteten Behälter 5 eingesteckt ist. Um den Tupfer 1 in den Behälter 5 einstecken zu können weist letzterer eine oben befindliche Öffnung 14 auf, die so gestaltet ist, dass der Tupfer 1 durch sie hindurch in den Behälter 4 hinein gesteckt werden kann, und die passgenau zur Verschlusskappe 4 gestaltet ist, derart, dass sie von der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 dicht verschlossen werden kann. Dicht verschlossen ist dabei natürlich im Sinne des Fachgebiets, in dem Tupfer und Behälter verwendet werden, und gemäß den Erfordernissen der entsprechenden Verwendung dieser beiden zu verstehen, und soll auch durchgehend durch die ganze Beschreibung hindurch für alle erfindungsgemäßen Ausführungsformen so zu verstehen sei.
Bevor nun im Folgenden in Verbindung mit den Figuren 1 bis 11 beispielhaft erfindungsgemäße Behälter 5 und Tupfer 1 beschrieben werden, die jeweils zueinander gehören (zueinander gehören in dem Sinne, wie es gerade in Verbindung mit dem Stand der Technik gemäß Figur 1 beschrieben wurde), sei allgemein auf Folgendes hingewiesen. Die Erfindungsgedanken und insbesondere die darauf beruhenden erfinderischen Merkmale dieser zueinander gehörenden erfindungsgemäßen Behälter 5 und Tupfer 1 lassen sich natürlich auch auf einen allgemeineren Behälter 5 mit einer allgemeineren Verschlussvorrichtung 16 übertragen, sofern die Merkmale nicht ganz speziell Merkmale betreffen, die mit dem Stiel 2 eines Tupfers 1 zusammenhängen. Ausführungsformen der Erfindung, die solch einen allgemeineren Behälter 5 mit einer allgemeineren Verschlussvorrichtung 16 betreffen, beruhen also auf einer konsequenten Anwendung der Erfindungsgedanken und werden beispielhaft in Verbindung mit den Figuren 12 bis 14 beschrieben werden, wobei es sich bei den in Verbindung mit den Figuren 14 beschriebenen Ausführungsformen um Behälter 5 mit einer speziellen Verschlussvorrichtung 16 handelt. Unabhängig davon sind aber auch bei den in Verbindung mit den Figuren 14 beschriebenen Ausführungsformen viele den Behälter 5 betreffende Merkmale der vorhergehend in Verbindung mit den Figuren 1 bis 13 beschriebenen Ausführungsformen zusätzlich und grundsätzlich anwendbar.
Es sei ebenfalls noch vorweg allgemein festgestellt, dass die im Folgenden gleich beschriebenen erfindungsgemäßen Poren 7, die durch einen Behälter 5 oder eine Verschlusskappe 4 bzw. allgemeinere Verschlussvorrichtung 16 hindurchgehen, bei allen denkbaren erfindungsgemäßen Ausführungsformen mittels mindestens einer Abdeckvorrichtung 15 abgedeckt werden können - beispielsweise zum zusätzlichen Schutz vor Kontamination oder Verschmutzung oder Beschädigung -, und zwar dauerhaft oder nur zeitweise, alle Poren 7 oder nur einen Teil davon betreffend, und egal ob die Poren 7 zusätzlich mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen sind oder nicht.
Schließlich sei an dieser Stelle noch vorweg festgestellt, dass im Gegensatz zu einem Tupfer 1 und zugehörigen Behälter 5 aus dem Stand der Technik ein erfindungsgemäßer Tupfer 1 und zugehöriger Behälter 5 beide - oder auch nur einer der beiden - zusätzlich noch Poren 7 aufweisen, funktionell gesehen also Durchgangsöffnungen, derart, dass der nach der Probennahme per se feuchte und/oder noch zusätzlich angefeuchtete Tampon 3 des Tupfers 1 mit seinem biologischen Material (Speichel, Blut, Sperma etc.) darauf von alleine - also ohne zusätzliche Maßnahmen - trocknen kann und/oder noch mit Hilfe zusätzlicher Maßnahmen getrocknet werden kann während sich der Tupfer 1 in seinem zugehörigen Behälter 5 befindet. So eine Trocknung einer biologischen Probe auf dem Tampon 3 eines in seinen Behälter 5 eingesteckten Tupfers 1 kann beispielsweise dadurch erreicht werden, dass der Behälter 5 samt eingesteckten Tupfer 1 unter Umweltbedingungen/Normalbedingungen für eine entsprechende Zeit, beispielsweise mehrere Stunden, in einem Labor auf einem Tisch stehen gelassen wird, oder dass der Behälter 5 samt eingesteckten Tupfer 1 für mehrere Stunden bei entsprechender Temperatur in einen Trockenschrank gegeben wird. Beispielsweise haben die Erfinder auf diese Weise für die Forensik typische Proben mit erfindungsgemäßen Systemen bei ca. 56 °C im Trockenschrank in einigen Stunden (4 bis 6 Stunden) getrocknet.
Abschnitt A: Behälter 5, insbesondere für zugehörige Tupfer 1
Die Fig. 2 zeigt nun einen Behälter 5 und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer 1 gemäß einer beispielhaften ersten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt, und die Fig. 3 zeigt den Behälter und den darin eingesteckten Tupfer im Querschnitt in der in Fig. 2 mit A-A markierten Ebene. Generell gilt, dass die gleichen Bezugszeichen wie in Fig. 1 auch in den Figuren 2 bis 14 die gleichen bzw. entsprechende Teile bezeichnen. Im Einzelnen sind gemäß der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung in der Wandung 6 des Behälters 5 Poren 7 angebracht, die - in Bezug auf die Längsachse des Behälters - auf gleicher Höhe in einem die Wandung 6 umlaufenden Kreis angeordnet sind. Wie in Fig. 2 und 3 zu sehen sind gemäß der ersten Ausführungsform insgesamt vier Poren 7, jeweils paarweise diametral gegenüber in gleichen Abständen, und oberhalb der Stelle, an der sich der Tampon 3 des Tupfers 1 im Behälter befinden wird, wenn der Tupfer in den Behälter eingesteckt ist, in der Wandung 6 des Behälters 5 angeordnet. Dabei bedeutet „oberhalb des Tampons" in dieser Beschreibung durchgehend näher zur Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hin und „unterhalb des Tampons" näher zum Boden 8 des Behälters 5 hin, jeweils in Bezug auf die Stelle des Tampons 3, wenn der Tupfer 1 in den Behälter 5 eingesteckt ist.
Zur individuellen Kennzeichnung und Zuordnung des Behälters 5 (und dies gilt für alle Behälter 5 gemäß allen denkbaren erfindungsgemäßen Ausführungsformen) ist dieser generell vorteilhafterweise - beispielsweise im Bereich seines Bodens 8 - mit einer Codierung versehen, beispielsweise in Form von Zeichen und Zahlen eines Alphabets, in Form von alphanumerischen Zeichen oder in Form eines Strichcodes oder einer anderen maschinenlesbaren Form. Diese Codierung kann bei Bedarf gegebenenfalls auch Informationen über die biologische Probe enthalten, die in dem Behälter aufbewahrt wird.
Gemäß der ersten Ausführungsform sind die Poren 7 in der Wandung 6 des Behälters 5 jeweils mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen.
Die gemäß der vorliegenden Erfindung verwendeten semipermeablen Membranen 10 sind dabei generell so beschaffen, dass die auf und in einem feuchten Tampon
3 eines Tupfers 1 befindliche Flüssigkeit (Wasser, Alkohol, Aceton und gegebenenfalls andere organische Lösungsmittel u.a.), wenn sie im Verlauf des Trocknens einer biologischen Probe auf dem Tampon 3 von diesem verdampft während der Tupfer 1 in seinen zugehörigen Behälter 5 eingesteckt ist, durch die semipermeable Membran 10 einer jeden Pore 7 in der Wandung 6 des Behälters 5 hindurch treten und nach außen (in Bezug auf den Behälter 5) abgegeben werden kann.
In Vorwegnahme anderer, noch zu beschreibender erfindungsgemäßen Ausführungsformen sei an dieser Stelle allgemein festgestellt, dass das gerade
Gesagte auch für eine gemäß der vorliegenden Erfindung verwendete und beschaffene semipermeable Membran 10 gilt, die eine Pore 7 in einen allgemeineren Behälter 5 (Beispiele dafür sind in den Figuren 12 bis 14 zu sehen und werden noch beschrieben werden), in dem sich eine zu trocknende feuchte biologische Probe befindet, oder die eine Pore 7, die durch eine Verschlusskappe
4 eines Tupfers 1 hindurchgeht (Beispiele dafür sind in den Figuren 5, 6, 7, 10 und 11 zu sehen und werden noch beschrieben werden), verschließt.
Wenn in der Beschreibung der Erfindung davon gesprochen wird, dass eine Pore 7 von einer semipermeablen Membran 10 verschlossen wird, so ist damit immer gemeint, dass die gemäß der vorliegenden Erfindung verwendete und beschaffene semipermeable Membran 10 ihre Pore 7 im Verlauf des obigen Trocknungsvorgangs in dem Sinne verschließt, dass während des Trocknungsvorgangs keine Flüssigkeit, insbesondere kein Wasser, weder in flüssiger noch in gasförmiger oder nebulöser Form, von außen (in Bezug auf den Behälter 5) durch die Membran 10 - und somit auch durch die Pore 7 - hindurch treten und in den Behälter 5 gelangen kann, und natürlich gilt dies auch für mehr oder weniger feste oder flüssige Stoffe wie beispielsweise Schmutz. Vorteilhafterweise ist eine semipermeable Membran 10 gemäß der vorliegenden Erfindung auch so beschaffen, dass auch die oben allgemein definierten biologischen Materialien, wozu auch Bakterien, Viren, Prionen und ähnliches gehören, nicht von außen durch eine von einer semipermeablen Membran 10 verschlossene Pore 7 hindurch und in einen Behälter 5 gelangen können.
Zusammengefasst dienen die gemäß der vorliegenden Erfindung verwendeten und beschaffenen semipermeablen Membranen 10 generell dazu, eine in einem Behälter 5 befindliche biologische Probe vor Kontamination, Verschmutzung und ähnlichem zu schützen und gleichzeitig aber auch die Trocknung der im Behälter 5 befindlichen feuchten biologischen Probe zu ermöglichen während der Behälter 5 ansonsten im üblichen Sinne verschlossen ist.
An dieser Stelle sei explizit und allgemein darauf hingewiesen, dass die Poren 7 gemäß der vorliegenden Erfindung bei allen möglichen erfindungsgemäßen Ausführungsformen jeweils mit einer (oder mehreren) semipermeablen Membranen 10 der vorgenannten Art verschlossen sind, ausgenommen in den Fällen, wo alle oder ein Teil der Poren 7 unverschlossen bleiben kann, sofern dadurch nicht die Gefahr einer Kontamination oder Verschmutzung der in dem entsprechenden Behälter 5 befindlichen zu trocknenden feuchten biologischen Probe während des entsprechenden Trocknungsvorganges geschaffen wird. (Die Möglichkeit einer Abdeckung zum Schutz von - insbesondere unverschlossenen - Poren 7 vor und/oder nach dem entsprechenden Trocknungsvorganges mit Hilfe einer oder mehrerer Abdeckvorrichtungen 15, wodurch wiederum eine unerwünschte Kontamination oder Verschmutzung der im Innern eines Behälters 5 befindlichen biologischen Probe mit 100% Sicherheit verhindert werden kann, wird weiter unten beschrieben werden.) Welche Poren 7 - in Bezug auf ihre Größe, geometrische Form, Anzahl und räumliche Anordnung in dem betreffenden Behälter 5 und/oder der betreffenden Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 - im jeweiligen Fall unverschlossen bleiben können, wird der Fachmann - ohne dazu selbst erfinderisch tätig werden zu müssen - im jeweiligen Fall durch einfache Überlegungen und - gegebenenfalls - einige einfache Versuche selbst herausfinden können. Es versteht sich auch, dass dies von der jeweiligen Handhabung des Behälters 5, in dem sich die biologische Probe befindet, und den äußeren Umgebungs- und Randbedingungen abhängt. Es ist klar, dass der Vorteil bei unverschlossen bleibenden Poren 7 generell der ist, dass dadurch die Trocknung der feuchten biologischen Probe in ihrem Behälter 5 vorteilhaft unterstützt und beschleunigt werden kann.
Eine semipermeable Membran 10 im Sinne der vorliegenden Erfindung kann beispielsweise ganz oder teilweise aus einem oder mehreren der folgenden Materialien bestehen: a) Polytetrafluorethylen (PTFE)- Folie. b) Folie bestehend aus einem Copolymer mit 70 % Polyester und 30 % Polyether. c) Folie bestehend aus HDPE (high density polyethylene)- Fasern.
Das unter a) angegebene Material ist im Handel auch unter dem Namen Goretex® bekannt. Das unter b) angegebene Material ist im Handel auch unter dem Namen
Sympatex® bekannt. Und das unter c) angegebene Material ist im Handel auch unter dem Namen Tyvek® bekannt. Eine semipermeable Membran 10 im Sinne der vorliegenden Erfindung kann so beispielsweise aus einer Folie bestehen, die aus aufeinander folgenden Schichten der Materialien a, b und/oder c - nicht unbedingt in dieser Reihenfolge - besteht. Es versteht sich, dass im Stand der
Technik auch andere geeignete Materialien bekannt sind, die als semipermeable
Membranen 10 bei der vorliegenden Erfindung Verwendung finden können.
Im Speziellen zurückkehrend zu der ersten Ausführungsform so ist in Fig. 2 zu sehen, dass die Poren 7 oberhalb des Tampons 3 in der Wandung 6 des Behälters 5 angeordnet sind. Diese Art der Anordnung - oberhalb des Tampons 3 - der Poren 7 ist allgemein von Vorteil, weil dadurch die Gefahr vermindert wird, dass die Poren 7 und/oder die darin befindliche semipermeable Membran 10 beim Einstecken des Tupfers 1 in seinen zugehörigen Behälter 5 in Kontakt mit dem Tampon 3 und dem biologischen Material darauf kommen, was wiederum die Gefahr vermindert, dass die Poren 7 und/oder die semipermeable Membran 10 dadurch verschmutzt oder verstopft oder beschädigt werden. Poren 7 in der Wandung 6 eines Behälters 5 oberhalb des Tampons 3 des zugehörigen Tupfers 1 sind auch bei den beispielhaften Ausführungsformen vorhanden, die jeweils in den Figuren 4, 5 und 8 gezeigt sind.
Allgemein ist festzustellen, dass der im vorstehenden Absatz genannte Vorteil auch für Poren 7 gilt, die unterhalb des Tampons 3 eines Tupfers 1 in der Wandung 6 des zugehörigen Behälters 5 angeordnet sind. In der Tat wird bei dieser Anordnung der Poren 7 unterhalb eines Tampons 3 eines Tupfers 1 die obige Gefahr nicht nur vermindert sondern sogar vollkommen eliminiert. Jede entsprechende Ausführungsform ist in dieser Hinsicht also noch vorteilhafter als die erste Ausführungsform. Natürlich kann solch eine Ausführungsform auch mit der Anordnung der Poren 7 in der Wandung 6 des Behälters 5 gemäß der ersten Ausführungsform kombiniert werden, wodurch man eine weitere Ausführungsform erhält, bei der die Poren 7 sowohl oberhalb als auch unterhalb des Tampons 3 des Tupfers 1 im zugehörigen Behälter 5 angeordnet sind. Die in Fig. 4 zu sehende zweite Ausführungsform ist ein Beispiel dafür. Eine weitere, dritte Ausführungsform mit Poren 7 in der Wandung 6 ihres Behälters 5 unterhalb (und auch oberhalb) des Tampons 3 des zugehörigen Tupfers 1 ist beispielhaft in Fig. 5 gezeigt.
Man beachte auch, dass eine Anordnung von Poren 7 auf gleicher Höhe wie der Tampon 3 des in den zugehörigen Behälter 5 eingesteckten Tupfers 1 vorteilhaft in der Hinsicht ist, dass dadurch die Trocknung des Tampons besser und schneller erfolgen kann, da sich die entsprechenden Poren 7 dann räumlich näher zum zu trocknenden Tampon 3 befinden. Die in den Figuren 11a und 11b gezeigte beispielhafte achte bzw. neunte Ausführungsform ist von dieser Art. Die mögliche Gefahr, dass der Tampon 3 und/oder das biologische Material darauf dann beim Einstecken des Tupfers 1 in den zugehörigen Behälter 5 mit diesen Poren 7 und/oder den darin befindlichen semipermeablen Membranen 10 in Kontakt kommt, kann aber dadurch vermieden - oder zumindest vermindert - werden, dass man den Behälter 5 im Vergleich zum Tupfer 1 in horizontaler (lateraler) Richtung entsprechend groß dimensioniert während man gleichzeitig Tupfer 1 und Behälter 5 in senkrechter Richtung (Längsrichtung) entsprechend klein - kurz - gestaltet.
Gemäß der vorliegenden Erfindung sind somit alle Ausführungsformen eines Behälters 5 vorteilhaft, der entsprechende Poren 7 in seiner Wandung 6 aufweist, also oberhalb des Tampons 3 und/ oder unterhalb des Tampons 3 und/ oder auf gleicher Höhe mit dem Tampon 3 des zugehörigen Tupfers 1. Jede dieser insgesamt sieben Möglichkeiten ist in einer oder mehreren Hinsichten, wie oben erläutert, vorteilhaft. Eventuelle Nachteile einer bestimmten Anordnung der Poren 7 können dabei in Kauf genommen werden oder durch entsprechende konstruktive Ausgestaltung des Behälters 5 und des Tupfers 1 vermieden oder zumindest vermindert werden.
Man beachte auch, dass die Anordnung der Poren 7 in der Wandung 6 eines Behälters 5 zwar ein geometrisches oder regelmäßiges Muster bilden kann (bezogen auf alle Poren 7 oder nur einen Teil davon) - beispielsweise in Form von mehreren, in Richtung der Längsachse eines im wesentlichen zylinderförmigen Behälters 5 aufeinander folgende, jeweils um die Wandung 6 des Behälters 5 horizontal umlaufende Kreise aus einzelnen Poren 7 -, dass dies aber nicht notwendigerweise der Fall sein muss. Jede regelmäßige oder unregelmäßige Anordnung oder Teilanordnung der Poren 7 in der Wandung 6 eines Behälters 5, die eine Trocknung einer im Behälter 5 befindlichen feuchten biologischen Probe gemäß der vorliegenden Erfindung ermöglicht, ist denkbar und vorteilhaft im Sinne der vorliegenden Erfindung. Dabei sind beispielsweise regelmäßige Anordnungen produktionstechnisch leichter und somit billiger zu verwirklichen, während unregelmäßige Anordnungen eher für die Stabilität des Behälters 5 günstig sind.
Es sei auch darauf hingewiesen, dass der obige Trocknungsvorgang selbstverständlich umso besser und schneller abläuft, je mehr Poren 7 in der Wandung 6 eines Behälters 5 vorhanden sind und je größer diese im Einzelnen sind. Allerdings ist auch klar, dass fertigungstechnische Gründe und Stabilitätsgründe im Hinblick auf den Behälter 5 der Anzahl der Poren 7 eine obere Grenze setzen können, da die Herstellung eines Behälters 5 mit zu vielen Poren 7 (die beispielsweise durch Bohren in einen Behälter 5 aus dem Stand der Technik nachträglich eingebracht werden) gegebenenfalls zu teuer ist und/oder die Stabilität des Behälters nachteilig beeinflusst.
Der Klarheit und Vollständigkeit halber sei an dieser Stelle auch explizit darauf hingewiesen, dass mit einer Formulierung wie "Pore 7 in einer Wandung 6 eines Behälters 5" auch Poren 7 gemeint sind, die sich im Boden 8 eines Behälters befinden, da der Boden 8 eines Behälters 5 im Sinne der vorliegenden Beschreibung immer mit zur Wandung 6 des Behälters 5 gehört. Dabei ist es unerheblich, ob der Boden 8 eines Behälters 5 optisch bzw. geometrisch deutlich von der Seitenwand 9 (die im Sinne der vorliegenden Beschreibung ebenfalls immer mit zur Wandung 6 eines Behälters 5 gehört) des Behälters 5 zu unterscheiden ist (wie es beispielsweise bei den in den Figuren 2, 4, 5, 6, 7, 8 und 10 gezeigten Ausführungsformen der Fall ist) oder nicht (wie es beispielsweise bei den in den Figuren 11a und b; 12a, b und d; 13b, c und d gezeigten Ausführungsformen der Fall ist), weil beispielsweise Boden 8 und Seitenwand 9 kontinuierlich und glatt ineinander übergehen. Weitere erfindungsgemäße Ausführungsformen erhält man also, wenn man bei allen bisher angesprochenen - und auch bei den noch nachfolgend angesprochenen - erfindungsgemäßen Ausführungsformen eine oder mehrere erfindungsgemäße Poren 7 in den Boden 8 des Behälters 5 einbringt. Diese werden dann die oben beschriebene Trocknung einer feuchten biologischen Probe im Behälter 5 - beispielsweise die Trocknung eines feuchten Tampons 3 eines Tupfers 1 in seinem zugehörigen Behälter 5 - weiter vorteilhaft unterstützen und beschleunigen.
Bei der in Fig. 4 gezeigten zweiten Ausführungsform der Erfindung wird so beispielsweise der ganze Boden 8 des Behälters 5 von einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 gebildet. Bei der in Fig. 5 gezeigten dritten
Ausführungsform wiederum weist der Boden 8 des Behälters 5 eine Pore 7 auf, die den größten Teil des Bodens 8 einnimmt und ebenfalls von einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen wird.
Es sind natürlich auch Ausführungsformen möglich, bei denen eine oder mehrere erfindungsgemäße Poren 7 nur im Boden 8 eines Behälters 5 - und keine in der
Seitenwand 9 des Behälters 5 - angeordnet sind. Eine entsprechende mögliche
Ausführungsform erhält man beispielsweise, wenn man beim Behälter 5 aus dem
Stand der Technik, wie er in Fig. 1 schematisch gezeigt ist, eine erfindungsgemäße Pore 7 in den Boden 8 dieses Behälters 5 einbringt. Oder man nimmt die zweite oder dritte Ausführungsform der Erfindung (siehe Fig. 4 bzw. Fig.
5) und modifiziert sie, indem man die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 weglässt.
Gemäß der vorliegenden Erfindung kann eine erfindungsgemäße Pore 7 in der Wandung 6 eines Behälters 5 insbesondere auf eine der folgenden Weisen mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen sein:
1. Eine durch die Wandung 6 eines Behälters 5 hindurchgehende Pore 7 ist vollständig mit einer semipermeablen Membran 10 ausgefüllt und so im weiter oben definierten Sinn verschlossen.
2. Eine durch die Wandung 6 eines Behälters 5 hindurchgehende Pore 7 ist nicht vollständig mit einer semipermeablen Membran 10 ausgefüllt, sondern nur zum Teil, wobei die semipermeable Membran 10 aber die Pore 7 im weiter oben definierten Sinn verschließt, so dass - im Hinblick auf diese Pore 7 - eine im Behälter 5 befindliche biologische Probe vor
Kontamination, Verschmutzung und ähnlichem geschützt und gleichzeitig aber auch die Trocknung der im Behälter 5 befindlichen feuchten biologischen Probe ermöglicht ist, wenn der Behälter 5 ansonsten im üblichen Sinn verschlossen ist. 3. Eine durch die Wandung 6 eines Behälters 5 hindurchgehende Pore 7 wird auf der Innenseite der Wandung 6 (also im Innern des Behälters 5) von einer semipermeablen Membran 10 - die beispielsweise auf geeignete Weise auf die Innenseite der Wandung 6 aufgeklebt ist - überdeckt und so im weiter oben definierten Sinn verschlossen.
4. Eine durch die Wandung 6 des Behälters 5 hindurchgehende Pore 7 wird auf der Außenseite der Wandung 6 (also außen auf dem Behälter 5) von einer semipermeablen Membran 10 - die beispielsweise auf geeignete Weise auf die Außenseite der Wandung 6 aufgeklebt ist - überdeckt und so im weiter oben definierten Sinn verschlossen.
5. Die Methoden nach Punkt 3 und 4 werden gleichzeitig angewendet.
Die Pore 7 im Boden 8 des Behälters 5 gemäß der zweiten Ausführungsform (siehe Fig. 4) ist nach der Methode 1 mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen, also ganz bzw. vollständig ausgefüllt. In der Tat wird der Boden 8 der zweiten Ausführungsform vollständig von dieser semipermeablen Membran 10 gebildet. Und auch die Pore 7 im Boden 8 des Behälters 5 gemäß der dritten Ausführungsform (siehe Fig. 5), die nur einen Teil des Bodens 8 einnimmt bzw. ausmacht, ist nach der Methode 1 mit einer semipermeablen Membran 10 vollständig ausgefüllt.
Die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 gemäß der ersten Ausführungsform (siehe Fig. 2 und 3), der zweiten Ausführungsform (siehe Fig. 4), der sechsten Ausführungsform (siehe Fig. 8 und 9), der achten Ausführungsform
(siehe Fig. 11a) und der neunten Ausführungsform (siehe Fig. 11b) sind nach der
Methode 2 jeweils teilweise mit einer semipermeablen Membran 10 ausgefüllt und so verschlossen. Dies gilt auch für den Boden 8 des Behälters 5 gemäß der dritten Ausführungsform (siehe Fig. 5).
Die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 gemäß der dritten Ausführungsform (siehe Fig. 5) sind teilweise nach der Methode 3 und teilweise nach der Methode 4 verschlossen.
Es versteht sich, dass nicht alle Poren 7 in der Wandung 6 eines erfindungsgemäßen Behälters 5 auf die gleiche Art und Weise verschlossen sein müssen. Es sei an dieser Stelle der Klarheit halber auch schon vorweggenommen, dass bei einem erfindungsgemäßen Behälter 5 mit Poren 7, wie er später in Verbindung mit den Figuren 12 bis 14 beschrieben werden wird, die Poren 7 ebenfalls auf eine oder mehrere der gerade beschriebenen 5 Methoden verschlossen werden können.
Die Methode nach dem obigen Punkt 3 kann beispielsweise so umgesetzt werden, dass eine semipermeable Membran 10 in der Form einer Folie auf der Innenseite der Wandung 6 eines Behälters 5 über alle in dieser Wandung 6 befindlichen Poren 7 aufgeklebt wird. Analog kann die Methode nach dem obigen Punkt 4 beispielsweise so umgesetzt werden, dass eine semipermeable Membran 10 in der Form einer Folie auf die Außenseite der Wandung 6 eines Behälters 5 über alle in dieser Wandung 6 befindlichen Poren 7 aufgeklebt wird. Wieder kann man beide Methoden in der gerade beschriebenen Weise auch gleichzeitig anwenden, also auf diese Weise die Methode 5 umsetzen.
Anzahl und Größe, das heißt Durchmesser der Poren 7, ist bei allen erfindungsgemäßen Ausführungsformen variierbar, sofern eine Trocknung einer feuchten biologischen Probe im (im üblichen Sinn verschlossenen) Behälter 5 gemäß der vorliegenden Erfindung gewährleistet ist, das heißt sofern eine Trocknung der Probe in ausreichender Geschwindigkeit erfolgt, derart, dass ein Verderben des gewonnenen biologischen Materials - der biologischen Probe - nicht stattfindet. Somit werden Anzahl und Größe der Poren 7 bei einer erfindungsgemäßen Ausführungsform unter anderem von der erwünschten Trocknungsdauer und den äußeren Bedingungen (Umweltbedingungen, Bedingungen im Trockenschrank) bei der Trocknung der feuchten biologischen Probe in ihrem Behälter 5 beeinflusst, je nach den individuellen Randbedingungen, die der Anwender hat, und können vom Fachmann jeweils leicht ermittelt und umgesetzt werden. Beispielsweise dauert eine Trocknung einer typischen forensischen Probe mit einem System gemäß der ersten Ausführungsform, d.h. mit einem System bestehend aus einem Tupfer 1 und seinem zugehörigen Behälter 5 mit vier Poren 7 mit jeweils einem Durchmesser von 5 mm, verschlossen mit einer aus Goretex® bestehenden semipermeablen Membran 10, im Trockenschrank bei circa 56 C 4 bis 6 Stunden. Noch vorteilhafter sind natürlich mehr Poren z.B. 8, 12, 24 oder sogar 100 oder sogar noch mehr, wobei die Poren - wie schon erwähnt - ganz oder teilweise über die Behälterwand 6 - gegebenenfalls also auch über den Boden 8 - verteilt sein können, in regelmäßigen oder unregelmäßigen Mustern.
Typische Poren 7 gemäß der vorliegenden Erfindung besitzen Durchmesser im Bereich von 1 mm bis 10 mm, beispielsweise 5 mm, aber es sind auch kleinere Durchmesser als 1 mm oder größere Durchmesser als 10 mm möglich. Ferner sollte - je nach der Größe der Poren - die Anzahl der Poren 4 oder mehr, vorteilhafterweise 8 oder mehr, vorteilhafterweise 12 oder mehr, vorteilhafterweise 24 oder mehr, vorteilhafterweise 48 oder mehr, vorteilhafterweise 100 oder mehr betragen. Diese Angaben sind aber nicht einschränkend zu verstehen, da die Größe (Querschnitt), Anzahl, geometrische Form und Anordnung der Poren 7 - wie schon erwähnt - von vielen Parametern und den jeweiligen Randbedingungen bei der Verwendung der entsprechenden erfindungsgemäßen Ausführungsform abhängt. Es versteht sich auch, dass bei einer erfindungsgemäßen Ausführungsform nicht alle Poren 7 die gleiche Größe, geometrische Form und Ausgestaltung haben müssen. Beispielsweise ist bei der zweiten Ausführungsform (siehe Fig. 4) zu sehen, dass die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 verschiedene Durchmesser (Größen) besitzen.
An dieser Stelle sei ausdrücklich darauf hingewiesen, dass die Poren 7 nicht notwendigerweise in allen Ausführungsformen - und dies gilt auch für die Ausführungsformen, die noch im Folgenden beschrieben werden - einen kreisförmigen Querschnitt haben müssen. Die geometrische Form einer Pore 7 kann im Prinzip beliebig gewählt werden, oder gemäß entsprechenden Wünschen des Anwenders oder Herstellers, ohne dass dadurch die beschriebene Trocknung der feuchten biologischen Probe in ihrem Behälter 5 nachteilig beeinflusst wird. Beispielsweise sind auch elliptische Querschnitte möglich. Auch kann der Querschnitt einer Pore beispielsweise quadratisch, rechteckig, dreieckig, fünfeckig, sechseckig oder allgemein vieleckig sein. Auch kann der Querschnitt eine Kombination von geraden und geschwungenen Linien aufweisen, beispielsweise in Form eines Halbkreises. Und allgemein unregelmäßig geformte Querschnitte sind selbstverständlich ebenfalls möglich.
Weitere Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung betreffen einen Behälter 5, der ganz oder bereichsweise aus einer sog. "großen" Pore 7 besteht, d.h. ganz oder bereichsweise aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10, die wie oben beschrieben funktioniert und so stabil ausgestaltet ist, dass die erforderliche Stabilität des Behälters 5 gewährleistet ist, auch wenn die "große" Pore 7 den ganzen oder einen großen Teil des Behälters 5 ausmacht. Beispielsweise kann so ein Behälter 5, wenn es sich um einen zu einem Tupfer 1 gehörenden Behälter 5 handelt, der eine im wesentlichen zylinderförmige Gestalt besitzt, in dem Bereich seiner Wandung 6, der sich auf gleicher, oder auf ungefähr gleicher, Höhe wie der Tampon 3 des in den Behälter 5 eingesteckten Tupfers 1 befindet, rundherum aus einer entsprechend stabilen semipermeablen Membran 10 - die somit die geometrische Gestalt eines Ringes besitzt - bestehen (jeder Längsschnitt durch die Rotations-Symmetrieachse des Behälter 5 würde dann - in Bezug auf den Behälter 5 - im Prinzip so aussehen wie in der Fig. 11a oder 11b). Bei weiteren Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung weist dementsprechend ein Behälter 5 mehrere nicht zusammenhängende Bereiche - "große"- Poren 7 - auf, in denen er jeweils ganz aus einer entsprechend stabilen, semipermeablen Membran 10 besteht, verteilt über die ganze Wandung 6, inklusive des Bodens 8, des Behälters. Ähnlich wie bei der zweiten Ausführungsform (siehe Fig. 4) kann ein erfindungsgemäßer Behälter 5 auch nur im Bereich seines Bodens 8 aus einer semipermeablen Membran 10 bestehen. Man beachte auch, dass das Vorhandensein einer oder mehrerer sog. "großen" Poren 7 in der Wandung 6 eines Behälters 5 nicht ausschließt, dass auch noch kleinere Poren, beispielsweise mit einem Durchmesser von nur 5 mm oder 1 mm, vorhanden sind.
Generell müssen bei den erfindungsgemäßen Ausführungsformen - und dies gilt auch für die Ausführungsformen, die noch im Folgenden beschrieben werden - nicht alle Poren 7, die durch die Wandung 6 eines Behälters 5 (eines allgemeineren Behälters, wie beispielsweise in den Fig. 12 bis 14 gezeigt, oder eines zu einem Tupfer 1 gehörenden Behälters, wie beispielsweise in den Figuren 2 bis 11 gezeigt) und/oder - wie noch im folgenden beschrieben werden wird - durch die Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 oder durch eine allgemeinere Verschlussvorrichtung 16 eines allgemeineren Behälters 5 hindurchgehen, mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen sein. Es ist beispielsweise denkbar, dass bei einem erfindungsgemäßen System, dass aus einem Tupfer 1 und dem zugehörigen Behälter 5 besteht, nur ein Teil der Poren 7 in der Wandung 6 des Behälters 5 mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen ist, beispielsweise nur - sofern vorhanden - die Poren 7, die sich auf gleicher - oder ungefähr gleicher - Höhe mit dem Tampon 3 des Tupfers 1 befinden, und/oder - sofern vorhanden - die Poren 7, die oberhalb des Tampons 3 des Tupfers 1 in der Wandung 6 eines Behälters 5 angeordnet sind. Auch wenn dann Poren 7, die sich unterhalb des Tampons 3 befinden, unverschlossen sind, kann dann in Abhängigkeit von der individuellen Verwendung dieses Systems - und wenn die unverschlossenen Poren 7 entsprechend gestaltet und angeordnet sind - immer noch sichergestellt werden, dass eine im Behälter 5 befindliche biologische Probe nicht verschmutzt oder kontaminiert werden kann.
Bei erfindungsgemäßen Ausführungsformen, bei denen alle oder ein Teil der Poren 7, die durch die Wandung 6 eines Behälters 5 (eines allgemeineren Behälters, wie beispielsweise in den Fig. 12 bis 14 gezeigt, oder eines zu einem Tupfer 1 gehörenden Behälters, wie beispielsweise in den Figuren 2 bis 11 gezeigt) und/oder - wie noch im folgenden beschrieben werden wird - durch die Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 oder eine allgemeinere Verschlussvorrichtung 16 eines allgemeineren Behälters 5 hindurchgehen, unverschlossen sind, kann zudem generell eine unerwünschte Kontamination oder Verschmutzung einer im Innern eines Behälters 5 befindlichen biologischen Probe, mit 100% Sicherheit - zumindest vor und nach dem entsprechenden Trocknungsvorgang der feuchten biologischen Probe - verhindert werden, wenn die Poren 7, insbesondere die Poren 7, die nicht mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen sind, vor und nach dem entsprechenden Trocknungsyorgang der biologischen Probe mit einer oder mehreren entsprechend gestalteten Abdeckvorrichtungen 15 (die zumindest zum Teil aus einem Material bestehen, das undurchlässig in Bezug auf unerwünschte - je nach der Verwendung und der Art und Ausgestaltung der zugehörigen erfindungsgemäßen Vorrichtung - Substanzen ist, beispielsweise undurchlässig für Feuchtigkeit, Schmutz, Bakterien, Viren, Keime oder biologisches Material) abgedeckt werden. Mit anderen Worten, die entsprechenden Poren 7 werden nur während des Trocknungsvorganges der biologischen Probe nicht mittels der oder den entsprechend gestalteten Abdeckvorrichtungen 15 abgedeckt, so dass - insbesondere wenn der Trocknungsvorgang in einem entsprechend geschützten Trockenschrank stattfindet - die Gefahr einer Kontamination oder Verschmutzung der im Innern des Behälters 5 befindlichen biologischen Probe verschwindend gering gehalten werden kann. Es versteht sich, dass eine solche Abdeckvorrichtung 15 auch generell zum Schutz von Poren 7, die mit semipermeablen Membranen 10 verschlossen sind, verwendet werden kann, um diese und/oder die zugehörigen semipermeablen Membranen 10 vor mechanischer Beschädigung oder Verschmutzung während des Transports oder der Aufbewahrung des entsprechenden Behälters 5 und/oder Tupfers 1 zu schützen, so dass die Funktionalität der Poren 7 und/oder der semipermeablen Membranen 10 gewährleistet werden kann. Es versteht sich ebenfalls, dass eine solche Abdeckvorrichtung 15 auch generell zum Schutz von Poren 7, die mit semipermeablen Membran 10 verschlossen sind, verwendet werden kann, um - je nach der im Einzelfall speziellen Beschaffenheit der erfindungsgemäßen semipermeablen Membranen 10 - zu verhindern, dass gewisse unerwünschte Substanzen wie beispielsweise Bakterien, Viren, Prionen oder andere Keime, für die die semipermeablen Membranen 10 gegebenenfalls noch (teilweise) durchlässig sind, durch diese und somit die Poren 7, die von ihnen verschlossen werden, hindurch zu dringen und so in das Innere des entsprechenden Behälters 5 zu gelangen.
Als Beispiel für eine Abdeckvorrichtung 15, die eine wahlweise und reversible Abdeckung der entsprechenden Poren 7 ermöglicht, sei auf die in den Fig. 8 und 9 gezeigte sechste Ausführungsform verwiesen. Dabei zeigt Fig. 8 den Behälter 5 und den darin eingesteckten zugehörigen Tupfer 1 gemäß der sechsten o Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt. Wie bei der ersten Ausführungsform (siehe Fig. 2 und 3) weist der Behälter 5 gemäß der sechsten Ausführungsform vier Poren 7 auf, die oberhalb des Tampons 3 in gleichen azimutalen Abständen voneinander um die Seitenwand 9 des Behälters 5 herum angeordnet sind und in einer Ebene senkrecht zur Längsachse des Behälters 5 - oder zum Stiel 2 des in den Behälter 5 eingesteckten Tupfers 1 - liegen (siehe die Figuren 9a und 9b, die den Behälter 5 und den darin eingesteckten zugehörigen Tupfer 1 jeweils im Querschnitt in der in Fig. 8 mit B-B markierten Ebene zeigen). Alle vier Poren 7 sind in diesem Beispiel mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen, könnten aber im Prinzip auch unverschlossen sein (was dann eine weitere mögliche Ausführungsform ergibt). Auf gleicher Höhe wie die Poren 7 weist der Behälter 5 gemäß der sechsten Ausführungsform des weiteren eine Abdeckvorrichtung 15 auf, die im wesentlichen aus einem Zylinderring 30 besteht, der drehbar - Drehachse ist die Längsachse des Behälters 5 bzw. der Stiel 2 des in den Behälter 5 eingesteckten Tupfers 1 - und verrastbar auf und an der Außenseite der Seitenwand 9 des Behälters 5 - beispielsweise mittels entsprechend gestalteter Führungen 34 auf und an der Außenseite der Seitenwand 9 des Behälters 5 und mittels entsprechender zueinander gehörender, also miteinander korrespondierender, Rastvorsprünge und Rastausnehmungen an den Führungen 34 und/oder an der Seitenwand 9 des Behälters 5 und/oder am Zylinderring 30 - gehaltert ist. Dabei weist der Zylinderring 30 völlig analog zu den vier Poren 7 des Behälters 5 vier Durchgangsöffnungen 32 (kurz: Öffnungen 32) auf (und besteht natürlich ansonsten aus einem geeigneten undurchlässigen Material - beispielsweise Kunststoff, Plastik, Glas, Acrylglas, Metall, Metalllegierung usw. - ohne weitere Öffnungen, derart, dass er seine Abdeck- und Schutzfunktion erfüllen kann), die in Größe, Form und Anordnung so gestaltet sind, dass sie mit den vier Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 korrespondieren. Mit anderen Worten, die Öffnungen 32 sind in Größe, Form und Anordnung so gestaltet, dass in einer ersten, verrastbaren Drehstellung des Zylinderrings 30 die vier Öffnungen 32 des Zylinderrings 30 deckungsgleich über den vier Poren 7 des Behälters 5 liegen (siehe Fig. 9a), so dass in dieser ersten Drehstellung eine feuchte biologische Probe in dem Behälter 5 beim obigen Trocknungsvorgang wie beschrieben über die Poren 7 getrocknet werden kann. In einer zweiten, verrastbaren Drehstellung des Zylinderrings 30 dagegen liegen die vier Durchgangsöffnungen 32 des Zylinderrings 30 nicht - weder ganz noch teilweise - über den vier Poren 7 des Behälters 5 (siehe Fig. 9b), so dass diese vom Zylinderring 30 jeweils vollständig abgedeckt werden, so dass wiederum die Poren 7 und die semipermeablen Membranen 10 in dieser zweiten Drehstellung vollständig vor Kontamination oder Verschmutzung oder Beschädigung geschützt sind.
Wie schon erwähnt, soll der Zylinderring 30 des Behälters 5 gemäß der sechsten Ausführungsform in jeder seiner beiden Drehstellungen vorteilhafterweise reversibel verrastbar sein, so dass man zwar ohne Schwierigkeiten jede Einstellung - Drehstellung - des Zylinderrings beispielsweise mit der Hand realisieren kann andererseits aber eine ungewollte zufällige Verdrehung des Zylinderrings aus einer Drehstellung heraus - in eine andere Drehstellung oder Zwischenstellung - nicht möglich ist. Die entsprechende Ausgestaltung des Zylinderrings 30 und seiner zugehörigen Führungen 34 orientiert sich dabei an Ausgestaltungen, die im entsprechenden Fachgebiet allgemein bekannt sind, und müssen nicht weiter beschrieben werden. Es versteht sich, dass auch noch andere Maßnahmen als Verrastungsmechanismen als Fixierungsmechanismen möglich sind, um zu gewährleisten, dass ein Zylinderring 30 wie in der sechsten Ausführungsform nicht zufällig und ungewollt verdreht werden kann. Ebenso ist klar, dass bei sorgfältiger Handhabung des Behälters 5 im Verlauf seiner Verwendung auch ohne solche Mechanismen ausgekommen werden kann, eine Verastung oder Fixierung des Zylinderrings 30 also nicht notwendig sein muss.
Es sei darauf hingewiesen, dass der Zylinderring 30 in Fig. 8 zwar mittels seitlicher Führungen 34 - an seinen oberen und unteren Kanten - drehbar gehaltert und geführt wird, es ist aber klar, dass eine geeignete Führung auch dadurch erhalten wird, dass der Zylinderring 30 auf seiner Innenseite eine - mindestens eine - ganz oder teilweise um seinen inneren Umfang umlaufende Nut oder - mindestens - einen ganz oder teilweise um seinen inneren Umfang umlaufenden Steg aufweist, passend zu bzw. korrespondierend mit einem bzw. mehreren Stegen bzw. Nuteh, die auf der Außenseite der Seitenwand 9 des Behälters 5 im Bereich der Poren 7 auf geeignete Weise angeordnet sind. Diese Nuten und Stege - und/oder zusätzliche Vorsprünge und Ausnehmungen am Zylinderring und der Seitenwand 9 des Behälters 5 - können dabei vorteilhafterweise wieder so gestaltet werden, dass der Zylinderring 30 in bestimmten Drehstellungen reversibel fixiert werden kann, so dass eine unerwünschte zufällige Verdrehung desselben ausgeschlossen ist.
In Vorwegnahme der weiter unten in Verbindung mit den Figuren 12 bis 14 beschriebenen allgemeineren Behälter 5 sei an dieser Stelle schon auf die Figuren 13b und 13d hingewiesen, in denen jeweils ein allgemeiner gestalteter Behälter 5 gemäß der fünfzehnten Ausführungsform, die in Fig. 13b in einem Längsschnitt gezeigt ist, bzw. gemäß der siebzehnten Ausführungsform, die in Fig. 13d in einem Längsschnitt gezeigt ist, und - zusätzlich zu entsprechenden Abdeckvorrichtungen 15 anderer Art - jeweils eine Abdeckvorrichtung 15 mit einem Zylinderring 30 zu sehen ist, die ähnlich wie die Abdeckvorrichtung 15 in der sechsten Ausführungsform gestaltet ist. Der Zylinderring 30 in den Figuren 13b und 13d besitzt allerdings keine Öffnungen (Durchgangsöffnungen) 32 in seiner Seitenwand und ist auch nicht dauerhaft an der Wandung 6 des Behälters 5 mittels Führungen 34 angebracht, sondern wird bei Bedarf von unten auf den Behälter 5 aufgeschoben, um die Poren 7 in dessen Wandung 6 abzudecken. Dabei können bei der fünfzehnten Ausführungsform, wie in Fig. 13b im Längsschnitt zu sehen ist, mit dem entsprechenden Zylinderring 30 bei Bedarf Poren 7 mit semipermeablen Membranen 10 abgedeckt und geschützt werden; und bei der siebzehnten Ausführungsform können, wie in Fig. 13d im Längsschnitt zu sehen ist, mit dem entsprechenden Zylinderring 30 bei Bedarf unverschlossene Poren 7, also ohne semipermeable Membranen 10, abgedeckt werden. Es versteht sich, dass die in Fig. 8 und 9 gezeigte sechste Ausführungsform ebenfalls so modifiziert werden kann (was eine weitere erfindungsgemäße Ausführungsform ergibt), dass sie mit einem aufschiebbaren Zylinderring 30 ohne Öffnungen anstatt mit dem beschriebenen Zylinderring 30 mit Öffnungen 32 arbeitet. Weitere Modifikationen eines auf die Seitenwand 9 eines Behälters 5 aufschiebbaren Zylinderrings 30 und seines zugehörigen Behälters 5 werden weiter unten in Verbindung mit den Figuren 12 bis 14 beschrieben werden. Ebenfalls sei an dieser Stelle schon vorweggenommen, dass die in Verbindung mit den Figuren 1 bis 11 beschriebenen bzw. noch zu beschreibenden Ausführungsformen, mit anderen Worten, die zu Tupfern 1 gehörenden Behälter 5, auch noch mit anderen Abdeckvorrichtungen 15 abgedeckt werden können, insbesondere mit Hüllen 50 (die aus einem Material bestehen, das beispielsweise undurchlässig in Bezug auf Feuchtigkeit, Schmutz, Bakterien, Viren, Keime, biologisches Material - generell: undurchlässig in Bezug auf alle unerwünschten Substanzen - ist), die auf den entsprechenden Behälter 5 formschlüssig, zumindest teilweise formschlüssig, und/oder kraftschlüssig aufgeschoben - beispielsweise von unten - und wieder von diesem abgenommen, beispielsweise abgeschoben, werden können, mit entsprechender Fixierung, beispielsweise Verrastung, oder auch ohne, und die im aufgeschobenen Zustand dann den ganzen oder einen Teil des Behälters 5 abdecken, zumindest aber die Poren 7 - mit oder ohne semipermeable Membranen 10 -, die vorteilhafterweise abgedeckt und/oder geschützt werden sollen (zu den Zwecken, die weiter oben schon erläutert wurden). Solche Hüllen 50 sind besonders einfach und . kostengünstig herzustellen, wenn sie keine Öffnungen in ihrer Wandung aufweisen. Spezielle Beispiele für Hüllen 50 werden weiter unten in Verbindung mit der in Fig. 13a gezeigten vierzehnten und in Verbindung mit der in Fig. 13c gezeigten sechzehnten Ausführungsform beschrieben werden, also in Verbindung mit mit einer allgemeineren Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren allgemeineren Behältern 5.
Eine vorteilhafte, einfacher herzustellende Variation (nicht gezeigt) der Abdeckvorrichtung 15 in der sechsten Ausführungsform besteht übrigens darin, einen Zylinderring 30 ohne Durchgangsöffnungen 32 zu verwenden, der in Richtung der Längsachse des Behälters 5 (des Stiel 2 des in den Behälter 5 eingesteckten Tupfers 1) auf der Außenseite der Seitenwand 9 des Behälters 5 hin und her geschoben werden kann, derart, dass er wieder zwei Stellungen einnehmen kann, und zwar eine erste Stellung, in der die Poren 7 in der Seitenwand des Behälters 5 nicht abgedeckt werden, und eine zweite Stellung, in der sie abgedeckt werden. Dabei kann der Zylinderring 30 und die Seitenwand 9 des Behälters so ausgestaltet sein, dass der Zylinderring 30 nur zwischen diesen beiden Stellungen auf der Seitenwand 9 des Behälters 5 hin und her bewegt werden kann (beispielsweise mittels entsprechender Anschlagstege auf der Seitenwand 9 des Behälters 5), bei Bedarf auch so, dass er in jeder dieser beiden Stellungen verrastet oder sonst wie fixiert wird, und so, dass er nicht vom Behälter abgenommen werden kann (so wie schon der Zylinderring 30 in der sechsten Ausführungsform). Es sei erwähnt, dass ein Zylinderring 30 - mit oder ohne Öffnungen 32 - auch unter den Begriff einer Hülle 50 fällt, wenn er auf den entsprechenden Behälter 5 formschlüssig und/oder kraftschlüssig aufgeschoben - beispielsweise von unten - und wieder von diesem abgenommen, beispielsweise abgeschoben, werden kann.
Abschnitt B: Zu einem Behälter 5 zugehörige Tupfer 1
Bei den bisher beschriebenen Ausführungsformen wurde schon erwähnt, dass der zu einem Behälter 5 gehörende Tupfer 1 gemäß den Erfindungsgedanken ebenfalls Poren 7 aufweisen kann, um - während der Behälter ansonsten im üblichen Sinne von der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 verschlossen wird - die oben beschriebene Trocknung einer feuchten biologischen Probe in dem Behälter 5 zu ermöglichen bzw. in Verbindung mit den Poren 7, die der Behälter 5 zusätzlich aufweisen kann, zusätzlich zu unterstützen. Dies wird nun im Folgenden weiter ausgeführt.
Vorweg sei an dieser Stelle aber ausdrücklich festgestellt, dass die Umsetzung der Erfindungsgedanken in Bezug auf einen zu einem Behälter 5 gehörenden Tupfer 1 vollkommen unabhängig davon ist, wie der Behälter 5 gestaltet ist - Behälter 5 und Tupfer 1 müssen nur zueinander passen, derart, dass der Tupfer 1 in seinen zugehörigen Behälter 5 eingesteckt werden kann und die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 den Behälter 5 dann über seine Öffnung 14 dicht - dicht im Sinne des Fachgebiets, in dem Tupfer und Behälter verwendet werden, und gemäß den Erfordernissen der entsprechenden Verwendung dieser beiden - verschließt. Es sei der Vollständigkeit halber auch explizit angemerkt, dass umgekehrt die Ausgestaltung eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 natürlich auch nicht die Ausgestaltung eines zugehörigen erfindungsgemäßen Behälters 5 beeinflusst - wieder müssen Behälter 5 und Tupfer 1 nur von der Geometrie so zueinander passen, dass der Tupfer 1 in den Behälter 5 wie beschrieben eingesteckt werden kann.
Insbesondere kann ein erfindungsgemäßer Tupfer 1 auch in Verbindung mit einem Behälter 5 aus dem Stand der Technik (siehe den Behälter 5 in Figur 1) verwendet werden, sofern beide von der reinen Geometrie her - wie gerade beschrieben - zueinander passen. Die im Folgenden beschriebene vierte (siehe Fig. 6), fünfte (siehe Fig. 7) und siebte (siehe Fig. 10) Ausführungsform wäre jeweils ein Beispiel dafür. Es ist natürlich klar, dass die obige Trocknung der feuchten biologischen Probe auf einem Tampon 3 eines Tupfers 1 in seinem zugehörigen Behälter 5 umso besser und schneller abläuft, je mehr Poren 7 dafür zur Verfügung stehen, so dass die Verwendung eines erfindungsgemäßen Behälters 5 mit Poren 7 (und gegebenenfalls Abdeckvorrichtungen 15) in Verbindung mit einem wie im Folgenden beschriebenen erfindungsgemäßen zugehörigen Tupfer 1 in dieser Hinsicht noch vorteilhafter ist.
Wendet man die vorliegende Erfindung nun auf einen zu einem Behälter 5 gehörenden Tupfer 1 an, so können die im obigen Abschnitt A beschriebenen Maßnahmen - Poren 7, unverschlossen oder mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen, und Abdeckvorrichtungen 15 - sofort von einem erfindungsgemäßen Behälter 5 auf seinen zugehörigen Tupfer 1 übertragen werden.
Dabei gibt es prinzipiell zwei Möglichkeiten, wie erfindungsgemäße Poren 7 durch die Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 hindurchgehen können.
Erstens, eine Pore 7 geht direkt durch die Verschlusskappe 4 hindurch. Dabei ist mit "direkt" gemeint, dass diese Pore 7 kein auch wie immer gestalteter Teil des Stiels 2 des Tupfers 1 ist. Beispiele für solche Poren 7 sind in den Figuren 5 (dritte Ausführungsform) und 7 (fünfte Ausführungsform) zu sehen. Wie man in Fig. 5 a sieht, beginnen die Poren 7, die durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehen, wenn der Tupfer 1 in seinen zugehörigen Behälter 5 eingesteckt ist, an einer Oberfläche der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 , die sich im Innenraum des Behälters 5 befindet, gehen dann jeweils durch die Verschlusskappe 4 hindurch ohne dabei ein Element des Stiels 2 zu sein und enden dann jeweils an einer Oberfläche der Verschlusskappe 4, die sich nicht im Innern des Behälters 5 befindet. Sechs der sieben in den Figuren 7a und 7b durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehenden Poren 7 gehen ebenfalls direkt hindurch.
Zweitens, eine Pore 7 geht indirekt - über den Stiel 2 - durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurch. Dazu muss zumindest ein Teil des Stiels 2 des Tupfers 1 ein Bestandteil dieser Pore 7 sein. Beispielsweise ist zumindest ein Teil des Stiels 2 hohl ausgestaltet und zumindest ein Teil dieses hohlen Teils des Stiels 2 ist ein Bestandteil dieser Pore 7. Wenn eine durch eine Verschlusskappe 4 indirekt hindurchgehende Pore 7 - die per Definitionem zumindest teilweise ein Teil des Stiels 2 ist - den einzigen Teil des Stiels 2 des Tupfers 1 einnimmt, der hohl ausgestaltet ist, ist es natürlich in gewisser Weise eine Sache des Standpunkts, ob man diese Pore 7 als einen Kanal, der durch einen als Vollkörper ausgestalteten Stiel 2 hindurchgeht, auffasst, oder als einen bzw. den Teil eines Stiels 2, der hohl ausgestaltet und - vollständig - Bestandteil dieser Pore 7 ist. Beispiele für indirekt durch eine Verschlusskappe 4 hindurchgehende Poren 7 sind in den Figuren 7 (fünfte Ausführungsform), 10 (siebte Ausführungsform) und 11a und 11 b (achte und neunte Ausführungsform - die Figuren 11c-d erläutern Modifikationen) zu sehen.
Fig. 5a zeigt einen Behälter 5 und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer 1 gemäß einer dritten Ausführungsform in einem Längsschnitt, und Fig. 5b ist eine Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe 4 dieses Tupfers 1. Wie man sieht, weist die Verschlusskappe 4 insgesamt sechs direkt durch sie hindurchgehende, in diesem Fall zylinderförmige, Poren 7 auf, von denen zwei in der Fig. 5a im Längsschnitt zu sehen sind. Die sechs direkt durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende Poren 7 bilden gemäß der dritten Ausführungsform eine regelmäßige, sechseckige Anordnung um den Teil des Stiels 2 des Tupfers 1 herum, der sich in der Verschlusskappe 4 befindet, also um das obere Ende 13 des Stiels 2 herum. Diese regelmäßige, sechseckige Anordnung ist in der Draufsicht deutlich in der Fig. 5b zu erkennen, wo man die sechs kreisförmigen Öffnungen/Ausgänge der zylinderförmigen Poren 7 erkennen kann, die auf der Oberseite der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 münden. Gemäß der dritten Ausführungsform sind diese Poren 7 mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen, und zwar auf eine besonders einfach zu verwirklichende - und somit kostengünstige - Weise, indem nämlich eine einzige semipermeable Membran 10 auf der Oberseite der Verschlusskappe 4 aufgebracht wurde, beispielsweise mittels Kleben. Diese Methode fällt übrigens auch unter die Methoden, die weiter oben unter Abschnitt A als vierte Art und Weise bezeichnet wurde, um eine erfindungsgemäße Pore 7 mit einer semipermeablen Membran 10 zu verschließen, nur hier angewendet auf Poren 7 in einer Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 anstatt in einer Wandung 6 eines Behälters 5. Die zylinderförmigen Poren 7 in der Verschlusskappe 4 kann man ebenfalls auf besonders einfache und kostengünstige Weise herstellen, indem man beispielsweise einen entsprechenden Tupfer 1 aus dem Stand der Technik (wie er beispielsweise in der Fig. 1 oder Fig. 2 zu sehen ist) nimmt und seine Verschlusskappe 4 sechsmal auf entsprechende Weise durchbohrt. Dabei ist es natürlich unerheblich, ob der Stiel 2 des Tupfers 1 ganz durch die Verschlusskappe 4 hindurchreicht (wie in Fig. 5a zu sehen) oder nur zum Teil (wie in der Fig. 1 oder Fig. 2 zu sehen).
In einer nahe liegenden Modifikation des Tupfers 1 gemäß der dritten Ausführungsform können die Poren 7 natürlich auch unverschlossen bleiben - in diesem Fall wäre dann, wie schon mehrmals allgemein erwähnt, vor und nach der entsprechenden Trocknung des feuchten Tampons 3 in dem zugehörigen Behälter
5 eine Abdeckvorrichtung 15, beispielsweise in der Form einer Kappe 60, die auf die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 beispielsweise aufgeschnappt oder aufgeschraubt werden kann, vorteilhaft, um eine unerwünschte Kontamination oder Verschmutzung der im Innern des Behälters 5 auf dem Tampon 3 befindlichen biologischen Probe zu vermeiden. Aufschnappbare Kappen dieser Art - die zumindest teilweise entsprechend elastisch gestaltet sein müssen - sind auch in den Figuren 11a, 13a, 13b, 13c und 13d zu sehen.
Fig. 6 zeigt einen Behälter 5 und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer 1 gemäß einer vierten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt, gemäß der nur eine einzige Pore 7 durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgeht, und zwar auf indirekte Art und Weise. Und zwar, wie in Fig. 6 zu sehen ist, ist der Stiel 2 des Tupfers 1 vollständig hohl ausgestaltet, oder genauer gesagt, gemäß der vierten Ausführungsform ist der Stiel 2 ein Hohlzylinder. Der Stiel 2 bzw. sein gesamter Innenraum stellt somit eine erfindungsgemäße, indirekt durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende Pore 7 dar. Das eine Ende - das offene, nicht mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossene, untere Ende
12 des Stiels 2 - steckt in dem Tampon 3 und das andere Ende - das obere Ende
13 des Stiels 2, das wie gezeigt mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen ist - steckt in der Verschlusskappe 4 und geht durch diese bis zur Oberseite der Verschlusskappe 4 hindurch, so dass eine feuchte biologische Probe auf dem Tampon 3 des in den Behälter 5 eingesteckten Tupfers 1 erfindungsgemäß über die Pore 7 getrocknet werden kann, wenn sich die Feuchtigkeit vom Tampon 3 beim entsprechenden Trocknungsvorgang von diesem verflüchtigt, durch den hohlen Stiel 2 des Tupfers 1 hindurch - also durch die ganze Pore 7 hindurch - nach oben bis hin zur semipermeablen Membran 10 aufsteigt und schließlich durch diese hindurch tritt und an die Außenwelt abgegeben wird.
Das System gemäß der vierten Ausführungsform ist natürlich besonders kostengünstig herzustellen, wenn es sich bei dem zum erfindungsgemäßen Tupfer 1 gehörenden Behälter 5 um einen passenden Behälter 5 aus dem Stand der Technik handelt. Andererseits kann natürlich der obige Trocknungsvorgang wieder unterstützt und beschleunigt werden, wenn in einer Modifikation der vierten Ausführungsform der zum erfindungsgemäßen Tupfer 1 gehörende Behälter 5 ebenfalls erfindungsgemäße Poren 7 aufweist, beispielsweise wie der Behälter 5 gemäß der ersten Ausführungsform (siehe Fig. 2) oder der zweiten Ausführungsform (siehe Fig. 4) oder der dritten Ausführungsform (siehe Fig. 5) oder entsprechenden Variationen davon. Und natürlich kann auch ein Behälter 5 mit einer Abdeckvorrichtung 15, beispielsweise wie in der sechsten Ausführungsform (siehe Fig. 8 und 9) verwendet werden.
Und analog wie auch schon bei der dritten Ausführungsform erwähnt, kann die Pore 7 im Stiel 2 des Tupfers 1 gemäß der vierten Ausführungsform in einer Modifikation der vierten Ausführungsform ebenfalls unverschlossen bleiben, wenn es die Verwendung des Systems erlaubt und/oder vor und nach der entsprechenden Trocknung des feuchten Tampons 3 in dem zugehörigen Behälter 5 eine Abdeckvorrichtung 15 auf der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 zum Abdecken des oberen Endes/Ausganges/Ausgangsöffnung der Pore 7 aufgebracht - beispielsweise aufgeschnappt oder aufgeschraubt - werden kann. Es sei an dieser Stelle auch noch einmal explizit darauf hingewiesen, dass entsprechende Abdeckvorrichtungen 15 auch zum Schutz von erfindungsgemäßen Poren 7, die mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen sind, generell sinnvoll und nützlich sind.
Fig. 7a zeigt einen Behälter 5 und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer 1 gemäß einer fünften Ausführungsform in einem Längsschnitt, und Fig. 7b ist eine Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe 4 dieses Tupfers 1. Der Behälter 5 gemäß der fünften Ausführungsform ist wie der Behälter 5 gemäß der vierten Ausführungsform (siehe Fig. 6) gestaltet und herstellbar. Und natürlich gilt alles, was gerade (im vorletzten Absatz) in Bezug auf den Behälter 5 gemäß der vierten Ausführungsform gesagt wurde auch für den Behälter 5 gemäß der fünften Ausführungsform.
Der Tupfer 1 gemäß der fünften Ausführungsform ist wie ein Tupfer 1 gemäß der vierten Ausführungsform (siehe Fig. 6) gestaltet, in dem zusätzlich aber noch sechs direkt durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende zylinderförmige Poren 7 eingebracht wurden, und zwar in einer regelmäßigen, sechseckigen Anordnung wie bei dem Tupfer 1 gemäß der dritten Ausführungsform (siehe Fig. 5 und vergleiche mit Fig. 7 b). Wie die Figur 7a veranschaulicht, sind alle sieben Poren 7, die gemäß der fünften Ausführungsform durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehen, an ihrem oberen Ende mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen. Und zwar jeweils mit einer eigenen semipermeablen Membran 10, die sich noch in der jeweiligen Pore 7 befindet und diese nur teilweise ausfüllt, diese also im Sinne der Methode verschließt, die weiter oben unter Abschnitt A als zweite Methode bezeichnet wurde, nur hier angewendet auf Poren 7 in einer Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 anstatt in einer Wandung 6 eines Behälters 5.
Die sieben gemäß der fünften Ausführungsform durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehenden Poren 7 können natürlich in einer Modifikation der fünften Ausführungsform auch wie in der dritten Ausführungsform (siehe Fig. 5) auf eine besonders einfache und kostengünstige Weise durch eine einzige, gemeinsame semipermeable Membran 10 verschlossen werden, die auf der Oberseite der Verschlusskappe 4 aufgebracht wird, beispielsweise mittels Kleben.
Es sei der Vollständigkeit halber auch noch darauf hingewiesen, dass die sieben Poren 7, die gemäß der fünften Ausführungsform durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehen, verschieden groß sind, d.h. verschiedene Querschnitte haben. Wie den Fig. 7a und 7b zu entnehmen ist, besitzt die zentrale, indirekt durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende Pore 7 einen größeren Querschnitt als die symmetrisch und regelmäßig darum angeordneten, direkt durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehenden sechs Poren 7.
Anhand der siebten Ausführungsform der Erfindung soll nun ein Beispiel für eine Abdeckvorrichtung 15 beschrieben werden, mit deren Hilfe Poren 7, die durch eine Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 - direkt oder indirekt - hindurchgehen, abgedeckt werden können.
Fig. 10a zeigt einen Behälter 5 und einen darin eingesteckten zugehörigen Tupfer 1 gemäß einer siebten Ausführungsform in einem Längsschnitt und in einer Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1, wobei sich eine Abdeckvorrichtung 15 (Schiebervorrichtung 40) in einem Zustand befindet, derart, dass eine Pore 7 in der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 abgedeckt ist. Und Fig. 10b zeigt den Behälter 5 und den darin eingesteckten zugehörigen Tupfer 1 gemäß der siebten Ausführungsform in einem Längsschnitt und in einer Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 , wobei sich die Abdeckvorrichtung 15 (Schiebervorrichtung 40) in einem Zustand befindet, derart, dass die Pore 7 in der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 nicht abgedeckt ist.
Wie in den Figuren 10a und 10b zu sehen ist handelt es sich bei der Abdeckvorrichtung 15 in diesem Fall also um eine Schiebervorrichtung 40, die eine einzige Pore 7, die durch den hohlen Stiel 2 (Hohlzylinder) des Tupfers 1 gebildet wird, bei Bedarf abdecken kann. Dies soll aber keine Einschränkung für die Anwendbarkeit der erfindungsgemäßen Schiebervorrichtung 40 sein, d.h. es können mit ihr eine oder mehrere Poren 7, die durch eine Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 - direkt oder indirekt - hindurchgehen, abgedeckt werden, und zwar reversibel mittels eines entsprechenden Schiebers 42, der zwischen zwei Stellungen hin und her geschoben werden kann, derart, dass in einer Stellung - beispielsweise vor und nach der entsprechenden Trocknung einer feuchten biologischen Probe auf dem Tampon 3 des in den zugehörigen Behälter 5 eingesteckten Tupfers 1 - die Pore(n) 7 abgedeckt ist (sind) und in der anderen Stellung - beispielsweise während der entsprechenden Trocknung der feuchten biologischen Probe - die Pore(n) 7 dann nicht abgedeckt ist (sind). Dazu ist der Schieber 42, wie in den Figuren 10 zu erkennen ist, in geeigneten Führungen auf der Oberseite der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 gelagert, derart, dass er in diesen hin und her geschoben werden kann und er mindestens die zwei gerade beschriebenen, funktionellen Stellungen einnehmen kann. Vorteilhafterweise ist die Schiebervorrichtung 40 auch so ausgestaltet, dass der Schieber jeweils in mindestens den zwei gerade beschriebenen funktionellen Stellungen reversibel fixiert werden kann, beispielsweise mittels Verrastung, so dass ein zufälliges und unbeabsichtigtes Verschieben des Schiebers nicht möglich ist. Wie diese Fixierung zu bewerkstelligen ist, gehört zu im Stand der Technik allgemein bekannten Maßnahmen und soll hier nicht weiter diskutiert werden.
Gemäß der siebten Ausführungsform besteht der Schieber 42 im Wesentlichen aus einer ebenen, rechteckigen Platte und weist keine Durchgangsöffnungen auf. Aber hier sind natürlich Modifikationen möglich, sofern der Schieber 42 nur seine Funktion erfüllt, die Pore(n) 7, die er in der einen Stellung abdecken soll, abzudecken (und eventuell bei einer Modifikation der siebten Ausführungsform vorhandene andere, durch eine Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 hindurchgehende Poren 7 nicht), und in der anderen Stellung keine Pore(n) 7 abzudecken und insbesondere die in der einen Stellung abgedeckte(n) Pore(n) 7 wieder freizugeben. Der Schieber 42 besteht des weiteren aus einem geeigneten, undurchlässigen Material, beispielsweise Kunststoff, Plastik, Glas, Acrylglas, Metall, Metalllegierung usw., derart, dass er seine Abdeck- und/oder Schutzfunktion (zu den Zwecken, die weiter oben schon erläutert wurden) erfüllen kann.
Weitere, in den Figuren 10a-g schematisch und nur beispielhaft gezeigte Ausführungsformen der Erfindung ergeben sich aus einer Modifikation der erfindungsgemäßen Schiebervorrichtung 40 zu einer erfindungsgemäßen Drehvorrichtung 44 auf der Oberseite der Verschlusskappe 4 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 , wobei die erfindungsgemäße Drehvorrichtung 44 einen drehbar gelagerten Drehkörper 46 und entsprechende Führungs- und Lagerungsmittel dafür umfasst, gegebenenfalls auch entsprechende Fixiermittel, um den Drehkörper 46 in verschiedenen Drehstellungen reversibel fixieren, beispielsweise verrasten, zu können. Die Figuren 10c-g zeigen also in jeweils einer Draufsicht auf die Oberseite der Verschlusskappe 4 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 als weitere Beispiele für Abdeckvorrichtungen 15 beispielhafte erfindungsgemäße Drehvorrichtungen 44, die jeweils einen drehbar gelagerten Drehkörper 46 aufweisen, in jeweils einer bestimmten Drehstellung ihres jeweiligen Drehkörpers 46, wobei die mögliche Drehrichtung des Drehkörpers 46 in den Figuren 10c-g jeweils durch einen gebogenen Pfeil angedeutet ist. Die beispielhaft gezeigten erfindungsgemäßen Drehvorrichtungen 44 werden nun näher beschrieben und diskutiert werden.
In Übereinstimmung mit dem Grundgedanken, der der Schiebervorrichtung 40 und der dem verdrehbaren Zylinderring 30 mit Durchgangsöffnungen 32, der in Verbindung mit der sechsten Ausführungsform (siehe Fig. 8) beschrieben wurde, zugrunde liegt, kann also auf der Oberseite einer Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 ein entsprechend gestalteter Drehkörper 46 drehbar gelagert werden, um die - oder ein Teil der - Poren 7, die durch die Verschlusskappe 4 - direkt oder indirekt - hindurchgehen, bei Bedarf abdecken und wieder freigeben zu können. Dieser Drehkörper 46 kann beispielsweise im Wesentlichen eine ebene Kreisscheibe sein, wie in Fig. 10c oder Fig. 10d gezeigt, und mit allen Poren 7 in der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 korrespondierende Durchgangsöffnungen 48 (kurz: Öffnungen 48) aufweisen, derart, dass - ganz allgemein gesprochen - in einer Drehstellung die Poren 7 abgedeckt werden, die man abgedeckt haben will, und in einer anderen Stellung die Poren 7, die man nicht abgedeckt haben will, nicht abgedeckt werden. Bei den in den Fig. 10c und 10d gezeigten beispielhaften Ausführungsformen ist es in diesem Fall so, dass in der dort gezeigten Drehstellung jeweils alle Poren 7, die durch Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehen, abgedeckt sind. (Man beachte, dass in den Figuren 10c-g Poren 7, die gerade abgedeckt werden, quasi in einer Durchsicht durch den Drehkörper 46 immer gepunktet gezeichnet dargestellt sind.) Man entnimmt den Fig. 10c und 10d aber auch sofort, dass eine zweite Drehstellung des jeweiligen Drehkörpers 46 (der Kreisscheibe) existiert, in der dann alle Poren 7 freigegeben sind. Hier ist also dasselbe Prinzip umgesetzt, das dem Zylinderring 30 mit seinen Öffnungen 32 gemäß der sechsten Ausführungsform (siehe die Figuren 8 und 9) zugrunde liegt. Des weiteren kann der Drehkörper 46 bzw. die Kreisscheibe mittels einer zentralen Achse, die im Mittelpunkt der Oberseite der Verschlusskappe 4 entsprechend verankert ist, drehbar gelagert sein (sofern nicht eine Pore 7 zentral, beispielsweise in Flucht mit dem Stiel 2 des Tupfers 1 , durch die Verschlusskappe 4 hindurchgeht, beispielsweise eine indirekt durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende Pore 7 wie in den Figuren 10a und b), so wie beispielsweise in Fig. 10c gezeigt. Oder der Drehkörper 46 bzw. die Kreisscheibe kann an ihrer Außenkante mittels einer kreisförmigen Führung 49 auf dem Randbereich der Oberseite der Verschlusskappe 4 drehbar gelagert sein, so wie beispielsweise in Fig. 10d gezeigt. Oder der Drehkörper 46 bzw. die Kreisscheibe kann auf ihrer Unterseite eine - mindestens eine - kreisförmige Nut oder einen - mindestens einen - kreisförmigen Steg aufweisen, passend zu bzw. korrespondierend mit einem oder mehreren kreisförmigen Stegen bzw. Nuten auf der Oberseite der Verschlusskappe 4, nicht unbedingt im Randbereich der Oberseite der Verschlusskappe 4, und auf diese Weise drehbar gelagert sein.
Der Drehkörper 46 einer erfindungsgemäßen Drehvorrichtung 44 kann natürlich im Allgemeinen ein beliebig gestalteter Körper sein, sofern er nur seine Abdeckfunktion erfüllt. So ist neben einer Kreisscheibe auch eine im wesentlichen halbkreisförmige Scheibe, die mittels einer zentralen Achse, die im Mittelpunkt der Oberseite der Verschlusskappe 4 entsprechend verankert ist, drehbar gelagert ist, möglich, so wie beispielsweise in Fig. 10f gezeigt. Die im wesentlichen halbkreisförmige Scheibe muss in diesem Fall keine Durchgangsöffnungen 48 aufweisen, wenn die Poren 7, die durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehen und die sie bei Bedarf abdecken soll, nur auf einer Hälfte der Oberseite der Verschlusskappe 4 durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehen. So werden bei der in Fig. 10f gezeigten beispielhaften Ausführungsform, in der dort gezeigten Drehstellung des Drehkörpers 46 (der Halbkreisscheibe), gerade drei Poren 7 freigegeben und drei, punktsymmetrisch gegenüberliegende und - quasi in einer Durchsicht durch den Drehkörper 46 - gepunktet gezeichnete, Poren 7 abgedeckt. Man erkennt sofort, dass bei einer Drehung des Drehkörpers 46 (der Halbkreisscheibe) um 180° die Poren 7, die gerade abgedeckt werden (und die beispielsweise mit keiner erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen sind), freigegeben werden, während die Poren 7, die gerade nicht abgedeckt sind (und die beispielsweise mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen sind), dann abgedeckt werden.
Oder der Drehkörper 46 einer erfindungsgemäßen Drehvorrichtung 44 besitzt die Gestalt eines Kreisrings - weist also eine zentrale Ausnehmung (Öffnung) auf - und ist mittels einer kreisförmigen Führung 49 an seiner Außenkante auf dem Randbereich der Oberseite der Verschlusskappe 4 drehbar gelagert, so wie beispielsweise in Fig. 10e gezeigt. Der gezeigte Kreisring weist mit einem Teil der Poren 7, die durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehen, korrespondierende Durchgangsöffnungen 48 auf, derart, dass - ganz allgemein gesprochen - in einer Drehstellung die Poren 7 abgedeckt werden, die abgedeckt werden sollen, und in einer anderen Drehstellung die Poren 7, die man nicht abgedeckt haben will, nicht abgedeckt werden. Bei der in Fig. 1Oe gezeigten beispielhaften Ausführungsform ist es in diesem Fall so, dass in der dort gezeigten Drehstellung alle Poren 7, die durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehen, abgedeckt sind, mit Ausnahme einer einzigen, zentral durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehenden Pore 7. Man erkennt sofort, dass bei einer Drehung des Drehkörpers 46 (des Kreisrings) um 45° die vier Poren 7, die gerade abgedeckt werden (und die Fig. 1Oe - quasi in einer Durchsicht durch den Drehkörper 46 - gepunktet gezeichnet sind), ebenfalls freigegeben werden, so dass dann alle fünf Poren 7, die in Fig. 10e durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehen, freigegeben sind. Wie in Fig. 10e gezeigt kann also eine Pore 7 - beispielsweise indirekt - zentral durch die Mittelachse der Verschlusskappe 4 hindurchgehen und bleibt dann aufgrund der zentralen Ausnehmung des Kreisrings in allen denkbaren Drehstellungen des Kreisrings frei, wird also nicht abgedeckt. Dies - eine Drehvorrichtung 44 wie in Fig. 10e gezeigt - wäre beispielsweise vorteilhaft, wenn eine zentral durch die Mittelachse einer Verschlusskappe 4 hindurchgehende Pore 7 mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen ist, die Poren 7 aber, die im Randbereich der Verschlusskappe 4 durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehen, keine erfindungsgemäße semipermeable Membran 10 aufweisen, also unverschlossen sind, so dass letztere Poren 7 - wie schon mehrmals beschrieben
- vor und nach der entsprechenden Trocknung einer biologischen Probe mittels des gerade beschriebenen Kreisrings vorteilhafterweise geschützt werden können, und so auch die biologische Probe im Behälter 5, in den der zugehörige Tupfer 1 eingesteckt ist.
Oder der Drehkörper 46 einer erfindungsgemäßen Drehvorrichtung 44 besteht im wesentlichen nur aus einem oder mehreren Kreissektoren und ist - beispielsweise
- mittels einer zentralen Achse, die im Mittelpunkt der Oberseite der Verschlusskappe 4 entsprechend verankert ist, drehbar gelagert, so wie der in Fig. 10g gezeigte Drehkörper 46, der im Wesentlichen aus zwei gleichen, einander diametral gegenüberliegenden Kreissektoren - mit jeweils einer Öffnung 48 - besteht. In der in Fig. 10g gezeigten Drehstellung dieses Drehkörpers 46 werden zwei der vier Poren 7, die durch die gezeigte Verschlusskappe 4 hindurchgehen, abgedeckt, was wie üblich dadurch angedeutet ist, dass diese zwei Poren 7 - quasi in einer Durchsicht durch den Drehkörper 46 - gepunktet gezeichnet sind. Wird der Drehkörper 46 in Fig. 10g nun um 90° gedreht, so werden nicht nur diese zwei gerade abgedeckten Poren 7 freigegeben, sondern die zwei anderen Poren 7, die im Moment nicht abgedeckt werden, bleiben ebenfalls unabgedeckt, da die zwei Durchgangsöffnungen 48 in den zwei Kreissektoren des Drehkörpers 46 in Fig. 10g auf entsprechende Weise mit diesen zwei Poren 7 korrespondieren.
Es sollte noch erwähnt werden, dass der in Fig. 10f gezeigte Drehkörper 46, der im wesentlichen aus einer halbkreisförmigen Scheibe besteht, natürlich auch als ein Drehkörper 46 aufgefasst werden kann, der im wesentlichen nur aus einem Kreissektor besteht.
Es sei darauf hingewiesen, dass auch die gerade beschriebenen beispielhaften Drehkörper 46 jeweils mittels entsprechender, miteinander korrespondierender Stege und Nuten auf der Oberseite der Verschlusskappe 4 und ihrer eigenen Unterseite drehbar gelagert werden können. Und natürlich kann jede erfindungsgemäße Drehvorrichtung 44 vorteilhafterweise zusätzlich so gestaltet sein, dass der Drehkörper 46 in seinen wesentlichen Drehstellungen jeweils reversibel fixiert - beispielsweise reversibel verrastet (beispielsweise mittels zueinander gehörender, miteinander korrespondierender Rastvorsprünge und Rastausnehmungen auf der Oberseite der Verschlusskappe 4 und der Unterseite des Drehkörpers 46) - werden kann, so dass ein zufälliges und unbeabsichtigtes Verdrehen verhindert werden kann.
Wie bei einem Zylinderring 30, beispielsweise wie beim Zylinderring 30 gemäß der sechsten Ausführungsform (siehe die Figuren 8 und Fig. 9), und wie bei einem Schieber 42 gemäß der siebten Ausführungsform (siehe die Figuren 10a und 10b), muss das Material, aus dem ein Drehkörper 46 besteht, in dem Sinne undurchlässig sein, dass der Drehkörper 46 seine Abdeck- und/oder Schutzfunktion (zu den Zwecken, die weiter oben schon erläutert wurden) erfüllen kann. Geeignete Materialien sind im allgemeinen Kunststoff, Plastik, Glas, Acrylglas, Metall und Metalllegierungen. Es versteht sich auch wieder, dass ein zu einem erfindungsgemäßen Tupfer 1 mit einer Schiebervorrichtung 40 oder einer Drehvorrichtung 44 gehörender Behälter 5 sowohl wieder ein passender Behälter 5 aus dem Stand der Technik (so wie in Fig. 10 gezeigt) sein kann, was besonders einfach und kostengünstig sein kann, oder einer der bisher beschriebenen erfindungsgemäßen Behälter 5, oder Modifikationen davon, mit Poren 7, um die oben beschriebene Trocknung einer feuchten biologischen Probe auf dem Tampon 3 des Tupfers 1 vorteilhafterweise unterstützen und beschleunigen zu können.
Wie schon angedeutet, sind die Methoden, die weiter oben in Abschnitt A beschrieben wurden, um eine erfindungsgemäße Pore 7 mit einer oder mehreren semipermeablen Membranen 10 zu verschließen, auch auf die Poren 7 anwendbar, die - direkt oder indirekt - durch die Verschlusskappe 4 eines zu einem Behälter 5 gehörenden Tupfers 1 hindurchgehen. Der Vollständigkeit halber soll an dieser Stelle aber noch einmal festgestellt werden, dass eine erfindungsgemäße Pore 7, die durch eine Verschlusskappe 4 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 hindurchgeht, insbesondere auf eine der folgenden Weisen mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen sein kann:
1. Eine durch die Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 ist vollständig mit einer semipermeablen Membran 10 ausgefüllt und so im weiter oben definierten Sinn verschlossen. 2. Eine durch die Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 ist nicht vollständig mit einer semipermeablen Membran 10 ausgefüllt, sondern nur zum Teil, wobei die semipermeable Membran 10 aber die Pore 7 im weiter oben definierten Sinn verschließt, so dass - im Hinblick auf diese Pore 7 - eine im Behälter 5 auf dem Tampon 3 des zugehörigen Tupfers 1 befindliche biologische Probe vor
Kontamination, Verschmutzung und ähnlichem geschützt und gleichzeitig aber auch die Trocknung der im Behälter 5 befindlichen feuchten biologischen Probe ermöglicht ist, wenn der Tupfer 1 in seinen zugehörigen Behälter 5 eingesteckt ist.
3. Eine durch die Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 wird auf der Innenseite der Verschlusskappe 4 (also im Innern des Behälters 5) von einer semipermeablen Membran 10 - die beispielsweise auf geeignete Weise auf die Innenseite bzw. Unterseite der Verschlusskappe 4 aufgeklebt ist - überdeckt und so im weiter oben definierten Sinn verschlossen.
4. Eine durch die Verschlusskappe 4 eines Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 wird auf der Außenseite der Verschlusskappe 4 (also außerhalb des Behälters 5) von einer semipermeablen Membran 10 - die beispielsweise auf geeignete Weise auf die Außenseite bzw. Oberseite der Verschlusskappe 4 aufgeklebt ist - überdeckt und so im weiter oben definierten Sinn verschlossen. 5. Die Methoden nach Punkt 3 und 4 werden gleichzeitig angewendet.
Die Poren 7 in der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 gemäß der dritten Ausführungsform (siehe Fig. 5) sind nach der Methode 4 verschlossen, d.h. sie wurden alle mit einer einzigen, gemeinsamen semipermeablen Membran 10 überklebt. Und die Poren 7 in der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 gemäß der vierten Ausführungsform (siehe Fig. 6), der fünften Ausführungsform (siehe Fig. 7), der siebten Ausführungsform (siehe Fig. 10a und b) und der - im Folgenden noch beschriebenen - neunten Ausführungsform (siehe Figur 11b) sind alle jeweils nach der Methode 2 verschlossen, d.h. sie wurden alle jeweils teilweise mit einer semipermeablen Membran 10 ausgefüllt.
Es versteht sich, dass nicht alle durch die Verschlusskappe 4 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 hindurchgehende Poren 7 auf die gleiche Art und Weise verschlossen sein müssen.
Es sei an dieser Stelle auch explizit festgestellt, dass die obigen Methoden - und nahe liegende Variationen davon - bei Bedarf auch auf die Poren 7 angewendet werden können, die sich in der Wandung 11 eines hohlen Stiels 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 , wie er gleich im Folgenden in Verbindung mit den achten und neunten Ausführungsformen und den Figuren 11a-f beispielhaft beschrieben werden wird, befinden, um alle oder nur einen Teil dieser Poren 7 mit einer oder mehreren erfindungsgemäßen semipermeablen Membranen 10 zu verschließen.
Wie schon in Verbindung mit der vierten (siehe die Fig. 6), fünften (siehe die Fig. 7) und siebten Ausführungsform (siehe die Figuren 10a und 10b) beschrieben, kann der Stiel 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 im allgemeinen - ganz oder teilweise - hohl ausgestaltet sein und so eine Pore 7 darstellen, die - indirekt - durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgeht. Auf diese Weise ist dann das hohle Innere des Stiels 2 mit der Außenwelt verbunden, wenn der Tupfer 1 in seinen zugehörigen Behälter 5 eingesteckt ist. Diese Ausführungsformen, und Modifikationen und Variationen davon, können nun vorteilhafterweise zusätzlich auch noch Poren 7 aufweisen, die durch die Wandung 11 des hohlen Stiels 2 hindurchgehen und so das Innere des Behälters 5, wenn der zugehörige Tupfer 1 in diesen eingesteckt ist, auch mit dem Inneren des hohlen Stiels 2 verbinden.
Es sei explizit betont, dass die ab dem folgenden Absatz beschriebenen erfindungsgemäßen Poren 7 in der Wandung 11 eines hohlen Stiels 2 auch dann vorteilhaft sind, wenn der hohle Stiel 2 ein offenes oberes Ende 13 - das eine indirekt durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende Pore 7 darstellt - aber kein offenes unteres Ende 12 aufweist (wenn der feuchte Tampon 3, der um dieses untere Ende 12 herum angeordnet ist, also nicht direkt über diese Öffnung Feuchtigkeit in das Innere des hohlen Stiels 2 abgegeben kann), auch wenn die im Folgenden in Verbindung mit den Figuren 11 a-f beschriebenen beispielhaften Ausführungsformen jeweils einen an beiden Enden 12 und 13 offenen Hohlzylinder als Stiel 2 aufweisen. Umgekehrt ist es auch bei einem erfindungsgemäßen Tupfer 1 mit einem hohlen Stiel 2, der ein offenes unteres Ende 12 aufweist aber an seinem oberen Ende 13 zu - also nicht offen - ist und dessen hohler Innenraum so keine durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 indirekt hindurchgehende Pore 7 darstellt, vorteilhaft, wenn er durch seine Wandung 11 hindurchgehende Poren 7 aufweist, derart, dass dann der Teil des feuchten Tampons 3, der an dem offenen unteren Ende 12 des Stiels 2 um diesen herum angeordnet ist (wobei der Tampon 3 vorteilhafterweise dort auch noch über zusätzlich in der Wandung 11 des Tupfers 1 befindlichen Poren 7 angeordnet sein kann), auch Feuchtigkeit über das Innere des hohlen Stiels 2 und den in dessen Wandung 11 oberhalb des Tampons 3 befindlichen Poren 7 an das Innere des Behälters 5, wenn der Tupfer 1 in diesen eingesteckt ist, abgeben kann, woraufhin diese Feuchtigkeit dann - zusammen mit der direkt vom Tampon 3 in das Behälterinnere abgegebenen Feuchtigkeit - über Poren 7 in der Wandung 6 des Behälters 5 und/oder direkt durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehende Poren 7 an die Außenwelt abgegeben werden kann.
Um den obigen Trocknungsvorgang einer feuchten biologischen Probe auf dem Tampon 3 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 , der in seinen zugehörigen - gegebenenfalls erfindungsgemäßen - Behälter 5 eingesteckt ist und der einen Stiel 2 aufweist, der - ganz oder teilweise - hohl ausgestaltet ist und eine Pore 7 darstellt, die - indirekt - durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgeht, noch weiter zu unterstützen bzw. gegebenenfalls überhaupt erst zu ermöglichen, kann solch ein hohler Stiel 2 nun zusätzliche Poren 7 aufweisen, die durch die Wandung 11 des Stiels 2 hindurchgehen und so den Innenraum des Behälters 5 direkt - oder indirekt über den Tampon 3 - mit dem Innenraum des hohlen Stiels 2 verbinden. Auf diese Weise kann dann ein Flüssigkeitstransport vom Inneren des Behälters 5, wenn der zugehörige Tupfer 1 in diesen eingesteckt ist, und insbesondere vom feuchten Tampon 3 des Tupfers 1 über diese Poren 7, das hohle Innere des Stiels 2 und durch die Verschlusskappe 4 hindurch nach außerhalb (in Bezug auf den Behälter 5) bei der oben beschriebenen Trocknung des feuchten Tampons 3 erfolgen und somit diese Trocknung zusätzlich unterstützen und beschleunigen bzw. gegebenenfalls überhaupt erst ermöglichen. Bei Bedarf können diese Poren 7 dabei alle, oder nur zum Teil, oder gamicht, mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membranen 10 verschlossen sein.
Die in Fig. 11a in einem Längsschnitt gezeigte achte Ausführungsform zeigt ein Beispiel für einen erfindungsgemäßen Tupfers 1 mit solch einem hohlen Stiel 2, der über seine ganze Oberfläche hinweg mit Poren 7 in seiner Wandung 11 versehen ist; und die in Fig. 11b in einem Längsschnitt gezeigte neunte Ausführungsform zeigt ein Beispiel für einen erfindungsgemäßen Tupfers 1 mit solch einem hohlen Stiel 2, der über den Teil seiner Oberfläche hinweg mit Poren 7 in seiner Wandung 11 versehen ist, der nicht im Tampon 3 oder in der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 steckt. Zusätzlich dazu (was aber im allgemeinen Fall keine Notwendigkeit ist, wie im vorletzten Absatz festgestellt) ist der Stiel 2 in beiden Ausführungsformen jeweils als ein an beiden Enden (am oberen Ende 13 und am unteren Ende 12) offener Hohlzylinder ausgebildet, der selbst wieder eine Pore 7 darstellt, die indirekt durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgeht. Ganz generell kann ein erfindungsgemäßer Tupfer 1 mit solch einem hohlen Stiel 2 und durch die Wandung 11 des Stiels 2 hindurchgehenden Poren 7 diese natürlich auch nur in dem Bereich seiner Wandung 11 aufweisen, in dem sich der Tampon 3 des Tupfers 1 befindet (wobei durch die Wandung 11 hindurchgehende Poren 7 in diesem Bereich für die direkte Feuchtigkeitsabgabe eines Tampons 3 in das Innere eines hohlen Stiels 2 offensichtlich besonders vorteilhaft sind). Oder durch die Wandung 11 solch eines hohlen Stiels 2 hindurchgehenden Poren 7 befinden sich nur in dem Bereich des Stiels 2 nahe bei und unterhalb der Stelle, wo dieser in die Verschlusskappe 4 eintritt (stehen Behälter 5 und eingesteckter zugehöriger Tupfer 1 mit hohlem Stiel 2 bei der obigen Trocknung aufrecht, sind durch die Wandung 11 des hohlen Stiels 2 hindurchgehenden Poren 7 in diesem Bereich ebenfalls sehr vorteilhaft, da dann im Innern des Behälters 5 aufsteigende .Feuchtigkeit dort direkt in den hohlen Stiel 2 eintreten und so über die indirekt durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende Pore 7, die der hohle Innenraum des Stiels 2 ja darstellt, schließlich nach außen abgegeben werden kann). Oder man kombiniert vörteilhafterweise die beiden zuletzt beschriebenen Ausführungsformen.
Einschränkungen in Bezug auf die Anzahl, den Querschnitt und die Anordnung von durch die Wandung 11 eines hohlen Stiels 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 hindurchgehenden Poren 7 ergeben sich nur im Hinblick darauf, dass der Stiel 2 bzw. Tupfer 1 gegebenenfalls besonders einfach und somit kostengünstig herzustellen sein soll und dass der Stiel 2 bzw. Tupfer 1 natürlich auch für die entsprechende Verwendung stabil genug sein muss. Den hohlen Stiel 2 der in Fig. 11a in einem Längsschnitt gezeigten achten Ausführungsform, und auch den hohlen Stiel 2 der in Fig. 11b in einem Längsschnitt gezeigten neunten Ausführungsform, sowie Modifikationen und Variationen davon, kann man beispielsweise auf besonders einfache und kostengünstige Weise herstellen, indem man eine geeignet dimensionierte rechteckige Folie, dünne Platte oder ein äquivalentes ebenes, rechteckiges Gebilde mit den gewünschten Durchgangsöffnungen - also den späteren Poren 7 - versieht, entweder schon bei der Herstellung der Folie, dünnen Platte oder des äquivalenten ebenen Gebildes oder nachträglich - und dann zu einem Hohlzylinder, also hohlen Stiel 2, zusammenrollt und in diesem Zustand fixiert. Letzteres ist natürlich nur nötig, falls das Material, aus dem die rechteckige Folie, dünne Platte oder das äquivalente rechteckige Gebilde besteht, sich ansonsten wieder aufrollen würde. Ein ebenes rechteckiges Gebilde in der Form eines Drahtgeflechts - das beispielsweise aus rostfreien oder mit einem geeigneten inerten (in Bezug auf die Verwendung des betreffenden erfindungsgemäßen Tupfers 1 relevanter biologischer, chemischer und physikalischer Hinsicht) Überzug versehenen Drähten besteht, im Ganzen, so wie in aufgerollter (ebener) Form schematisch in Fig. 11e in Draufsicht gezeigt, oder nur zum Teil, so wie in aufgerollter (ebener) Form schematisch in Fig. 11f in Draufsicht gezeigt, - kann auf einfache Weise so hergestellt werden, dass es sich nach einem Zusammenrollen zu einem hohlen Stiel 2 aufgrund einer entsprechend geringen Elastizität nicht wieder aufrollt. Oder man kann die zwei Längskanten des Drahtgeflechts im entsprechend zusammengerollten Zustand so miteinander verhaken, verkleben, verlöten oder verschweißen, dass sich das Geflecht nicht mehr aufrollen kann. Man beachte, dass das Drahtgeflecht in Fig. 11e so gestaltet ist, dass die Durchgangsöffnungen dort die Form von Rauten aufweisen, in Fig. 11f dagegen so, dass die Durchgangsöffnungen dort die Form von Rechtecken bzw. Quadraten besitzen, wenn das jeweilige Gebilde eben aufgerollt ist.
Besteht das ebene rechteckige Gebilde mit seinen Durchgangsöffnungen, das man zu einem Hohlzylinder bzw. hohlen Stiel 2 mit Poren 7 zusammenrollen will, andererseits beispielsweise aus einem geeigneten, elastischen - und inerten (in Bezug auf die Verwendung des betreffenden erfindungsgemäßen Tupfers 1 relevanter biologischer, chemischer und physikalischer Hinsicht) - Kunststoff, so kann es vorteilhafterweise schon mit einer Vorspannung bzw. eingeprägten dreidimensionalen Form hergestellt werden, derart, es sich selbst zu einem Hohlzylinder, also hohlen Stiel 2, zusammenrollt und dann in dieser Form verbleibt, sofern keine äußeren Kräfte darauf einwirken. Anstelle eines Kunststoffs als Material für das ebene rechteckige Gebilde ist auch eine Metalllegierung, insbesondere eine mit einem sog. Memory-Effekt (Gedächtnis-Effekt) vorteilhaft - in einem ersten vorbestimmten Temperaturbereich kann dann das rechteckige Gebilde in einem aufgerollten ebenen Zustand vorliegen (und so beispielsweise leicht mit Durchgangsöffnungen, beispielsweise mittels Stanzen oder Perforieren, versehen werden), und in einem zweiten vorbestimmten, höheren Temperaturbereich kann das rechteckige Gebilde dann in einem zusammengerollten Zustand als hohler Stiel 2 mit Poren 7 vorliegen.
Natürlich kann man ein zu einem hohlen Stiel 2 zusammengerolltes ebenes rechteckiges Gebilde aus Kunststoff - oder aus einer Metalllegierung oder ähnlichem - im allgemeinen Fall auch mittels einer der obigen Methoden, die schon in Verbindung mit Drahtgeflechten angesprochen wurden, an einem unerwünschten Aufrollen hindern, also mittels Verkleben, Verlöten oder Verschweißen. Im einfachsten Fall wird es aber genügen, ein ebenes rechteckiges Gebilde - egal welcher Art - mit seinen Durchgangsöffnungen zu einem Hohlzylinder, also hohlen Stiel 2 mit Poren 7, zusammenzurollen und dann ohne weitere Maßnahmen einfach in die entsprechende durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende zylinderförmige Öffnung einzustecken, so dass dann ein unerwünschtes Aufrollen ganz - oder zumindest in ausreichendem Maße - unmöglich ist.
Ebene rechteckige Gebilde, die zu hohlen Stielen 2 zusammengerollt werden können, so wie sie in Fig. 11a (achte Ausführungsform) bzw. in Fig. 11b (neunte
Ausführungsform) jeweils in einem Längsschnitt schematisch dargestellt sind, sind in Fig. 11c bzw. Fig. 11d schematisch in jeweils einer Draufsicht gezeigt. Die Durchgangsöffnungen bzw. Poren 7 dieser ebenen rechteckigen Gebilde besitzen in diesen beiden Fällen jeweils rechteckige Form.
Allgemein gesprochen weist der hohle Stiel 2, den man durch Zusammenrollen des in Fig. 11 e gezeigten ebenen Gebildes erhält, als Ganzes eine Gitternetzstruktur auf, während der hohle Stiel 2, den man durch Zusammenrollen des in Fig. 11f gezeigten ebenen Gebildes erhält, nur teilweise eine Gitternetzstruktur aufweist. Ähnlich weist der hohle Stiel 2, den man durch Zusammenrollen des in Fig. 11c gezeigten ebenen Gebildes erhält, fast vollständig eine sog. Gitternetzstruktur auf, während der hohle Stiel 2, den man durch Zusammenrollen des in Fig. 11d gezeigten ebenen Gebildes erhält, wiederum nur teilweise eine Gitternetzstruktur aufweist. Im Fall der Fig. 11f und 11d könnte das gezeigte ebene Gebilde bzw. der Stiel 2 jeweils natürlich in dem Bereich, wo er keine Gitternetzstruktur aufweist, auch noch weitere Poren 7 aufweisen. Und der Begriff Gitternetzstruktur hängt nicht von der Größe oder der Form (ob Kreis, Raute, Rechteck, Quadrat usw.) des Querschnitts der Durchgangsöffnungen bzw. Poren 7 der jeweiligen Gitternetzstruktur ab - oder ob der hohle Stiel 2 aus einer Folie, dünnen Platte oder einem äquivalenten ebenen Gebilde zusammengerollt oder direkt als Hohlkörper hergestellt wurde - sondern bezeichnet jede regelmäßige Anordnung von Poren 7 in der Wandung eines hohlen Stiels 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 , die mittels einer Translation, Drehung, Achsenspiegelung oder Punktspiegelung ganz oder teilweise in sich selbst übergeführt werden kann. So ist ein (ganz oder teilweise) hohler Stiel 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 , dessen Wandung 11 ganz oder teilweise mindestens eine Gittemetzstruktur aufweisen soll, nicht auf die beispielhaft in den Fig. 11c-f gezeigten Gitternetzstrukturen beschränkt, sondern es sind vielfältige Modifikationen und Variationen davon denkbar.
Die gemäß der achten Ausführungsform indirekt durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 ist nicht mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen, und auch nicht die Poren 7, die durch die Wandung 11 des hohlen Stiels 2 hindurchgehen, so dass - wie in Fig. 11a gezeigt - sowohl das Innere des hohlen Stiels 2 als auch das Innere des zugehörigen Behälters 5, wenn der Tupfer 1 in diesen eingesteckt ist, und somit die biologische Probe auf dem Tampon 3 des Stiels 2 vor Kontamination, Verschmutzung und ähnlichem vorteilhafterweise mittels einer Abdeckvorrichtung 15, in diesem Fall mittels einer auf die Verschlusskappe 4 aufschnappbaren Kappe 60 (die aber auch aufschraubbar gestaltet werden kann) geschützt werden sollte, wenn die biologische Probe nicht gerade getrocknet wird. Für diesen Zweck wäre natürlich auch eine Schiebervorrichtung 42, beispielsweise wie bei der siebten Ausführungsform (Fig. 10a und 10b), geeignet. Anstelle einer Abdeckvorrichtung 15 kann andererseits, so wie bei der neunten Ausführungsform in Fig. 11b zu sehen, eine indirekt durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 einfach mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 in dem Bereich des hohlen Stiels 2, der durch die Verschlusskappe 4 hindurchführt - vorteilhafterweise direkt dort, wo die Pore 7 auf die Oberfläche bzw. Außenseite der Verschlusskappe 4 mündet - verschlossen sein, so dass - ähnlich wie bei der achten Ausführungsform (siehe Fig. 11a) - die Poren 7, die durch die Wandung 11 des hohlen Stiels 2 hindurchgehen, nicht noch zusätzlich mit semipermeablen Membranen 10 verschlossen werden müssen, da sie ja de facto schon durch die erstgenannte semipermeable Membran 10 verschlossen sind.
Die gemäß der neunten Ausführungsform (siehe Fig. 11b) indirekt durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 kann besonders einfach und vorteilhaft auch mittels einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen werden, die auf der Ober- bzw. Außenseite der Verschlusskappe 4 einfach über die dort mündende Öffnung des hohlen Stiels 2 - der Pore 7 - geklebt ist, so wie schon in Verbindung mit der dritten Ausführungsform (siehe Fig. 5) beschrieben. Natürlich kann die gemäß der neunten Ausführungsform indirekt durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 auch mittels eine erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen werden, die tiefer im Innern des hohlen Stiels 2 angeordnet ist, sie sollte aber vorteilhafterweise oberhalb der Poren 7, die durch die Wandung 11 des hohlen Stiels 2 hindurchgehen, angeordnet sein, damit diese nicht noch zusätzlich mit semipermeablen Membranen 10 verschlossen werden müssen.
Andererseits kann genau dies aus herstellungstechnischen Gründen einfacher und somit kostengünstiger sein, zum Beispiel wenn man einen hohlen Stiel 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 aus einem ebenen rechteckigen Gebilde mit entsprechenden Durchgangsöffnungen, also den späteren Poren 7, wie oben beschrieben mittels Zusammenrollen herstellen will, da man dann die Poren 7 in diesem ebenen Gebilde besonders einfach vor dem Zusammenrollen desselben - beispielsweise mittels Aufkleben einer einzigen, entsprechend dimensionierten semipermeablen Membran 10 auf dieses Gebilde - verschließen kann, was dann wiederum eine nachträglich und eventuell schwieriger im fertig zusammengerollten Stiel 2 anzubringende semipermeable Membran 10 oberhalb dieser Poren 7 überflüssig machen kann. Man müsste nach dem Zusammenrollen des Gebildes dann nur noch das untere Ende 12 des fertig zusammengerollten Stiels 2, also da wo der Stiel 2 im Tampon 3 stecken wird, verschließen, beispielsweise mittels Eintauchen in eine geeignete, selbstständig aushärtende Klebstoff- oder Kunststoffmasse, bevor man dann den Tampon 3 am Stiel 2 anbringt und den Stiel 2 danach schließlich mit seinem oberen Ende 13, das unverschlossen bleibt, in die entsprechende durch die zugehörige Verschlusskappe 4 hindurchgehende zylinderförmige Öffnung einsteckt, womit eine weitere Ausführungsform eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 fertig wäre.
Es sei noch erwähnt, dass es bei einem hohlen Stiel 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 , der eine indirekt durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 darstellt und der des weiteren auch noch Poren 7 aufweist, die durch die Wandung 11 des hohlen Stiels 2 hindurchgehen, in gewisser Weise eine Sache des jeweiligen Standpunkts des Betrachters ist, wo eine Pore 7 beginnt und wo sie endet, insbesondere ob das Innere des hohlen Stiels 2 nun - ganz oder nur teilweise - eine eigene Pore 7 darstellt oder - ganz oder nur teilweise - als ein Teil der durch die Wandung 11 des hohlen Stiels 2 hindurchgehenden Poren 7 aufgefasst wird. Dies stellt aber keine Unklarheit in der Sache dar sondern zeigt nur, dass verschiedene Sichtweisen und damit einhergehende Formulierungen wahlweise möglich wären.
Schließlich sei noch erwähnt, dass der hohle Stiel 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 auch ganz - oder bereichsweise - aus einer oder mehreren erfindungsgemäßen semipermeablen Membranen 10 bestehen kann, also aus "großen" Poren 7, wie sie weiter oben in Abschnitt A genannt und beschrieben wurden, sofern jede semipermeable Membran 10 und der Stiel 2 und der Tupfer 1 nur so stabil ausgestaltet sind, dass die erforderliche Stabilität des Stiels 2 und des Tupfers 1 gewährleistet sind, auch wenn eine "große" Pore 7 den ganzen oder einen großen Teil des Stiels 2 ausmacht. Im einfachsten Fall besteht der hohle Stiel 2 solch eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 aus einem ebenen, rechteckigen Stück semipermeabler Membran 10, das zu einem geeigneten Hohlzylinder zusammengerollt und in eine korrespondierende zylinderförmige Öffnung, die durch die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 hindurchgeht, eingesteckt wurde. Besteht der hohle Stiel 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 nur bereichsweise aus "großen" Poren 7, so ist natürlich nicht ausgeschlossen, dass der Stiel 2 in den anderen Bereichen seiner Wandung 11 auch noch weitere, kleinere Poren 7, beispielsweise mit einem Durchmesser von 1 mm, aufweist.
Schließlich sei noch einmal festgestellt, dass die Ausgestaltung des hohlen Stiels 2 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 im Prinzip völlig unabhängig von der sonstigen Ausgestaltung der Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 ist, insbesondere im Hinblick auf direkt durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende Poren 7 und im Hinblick auf Abdeckvorrichtungen 15 für die durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehenden Poren 7. Vielfältige Variationen und Modifikationen der bisher beschriebenen erfindungsgemäßen Tupfer 1 und Kombinationen ihrer Merkmale sind also vorteilhafterweise möglich. Und es sei auch noch einmal betont, dass ein erfindungsgemäßer Tupfer 1 , der Poren 7 in seiner Verschlusskappe 4 (und gegebenenfalls auch Abdeckvorrichtungen 15 dafür wie Schiebervorrichtungen 40, Drehvorrichtungen 44 oder Kappen 60) und/oder Poren 7 in seinem Stiel 2 aufweist und/oder dessen Stiel 2 ganz - oder bereichsweise - aus einer oder mehreren semipermeablen Membranen 10 besteht, nicht nur zusammen mit einem zugehörigen erfindungsgemäßen Behälter 5, der ebenfalls Poren 7 (und gegebenenfalls auch Abdeckvorrichtungen 15 dafür wie Abdeckvorrichtungen 15 mit oder aus Zylinderringen 30 oder Abdeckvorrichtungen 15 wie Hüllen 50) aufweist, verwendet werden kann sondern auch zusammen mit einem geeigneten, d.h. zum Tupfer 1 passenden und mit diesem korrespondierenden Behälter 5 gemäß dem Stand der Technik.
Abschnitt C: Behälter 5, insbesondere allgemeinere Behälter 5, die nicht in Verbindung mit einem zugehörigen Tupfer 1 verwendet werden müssen, und allgemeinere Verschlussvorrichtungen 16 dafür
Die in Verbindung mit den Figuren 1 bis 11 gezeigten Behälter 5 und beschriebenen Ausführungsformen orientieren sich - was die grundsätzliche geometrische Form der Behälter 5 anbelangt - an Formen, wie sie im Moment im Stand der Technik für Behälter 5, die in Verbindung mit zugehörigen Tupfern 1 verwendet werden sollen, im allgemeinen üblich sind. Mit anderen Worten, diese Art Behälter 5 hat eine im wesentlichen zylindrische, rotationssymmetrische Form, beispielsweise mit einem ebenen Boden 8 (siehe die Figuren 1 bis 10 und 14) oder mit einem abgerundeten oder halbkugelförmigen Boden 8 (siehe die Figuren 11 , 12 a, 12 b, 12 d, 13 b und 13 d). Es sind aber natürlich auch andere nahe liegende und einfache Ausgestaltungen eines Bodens 8 eines rotationssymmetrischen Behälters 5 möglich, beispielsweise kegelförmig (siehe Fig. 12 c und Fig. 13 a), oder aber auch der Behälter 5 ist nicht rotationssymmetrisch sondern viereckig - d.h. im wesentlichen quaderförmig wie beispielsweise eine Küvette - und hat somit vierzählige Symmetrie. Der Punkt ist, und dies sei an dieser Stelle ausdrücklich festgestellt, dass die Umsetzung der Erfindungsgedanken nicht von der geometrischen Form eines Behälters 5 abhängt, insbesondere nicht in Bezug auf erfindungsgemäße Poren 7 in der Wandung 6 eines Behälters 5 oder in Bezug auf erfindungsgemäße Abdeckvorrichtungen 15 dafür. Somit sind alle in den Figuren gezeigten und in der Beschreibung angesprochenen Behälterformen nur beispielhaft zu verstehen und können auf vielfältige Weise variiert werden, ohne dadurch die Umsetzung der Erfindungsgedanken zu beeinträchtigen.
Genauso offensichtlich ist, dass - bei einem Behälter 5, der für die Verwendung zusammen mit einem zugehörigen Tupfer 1 ausgelegt ist - die Anwendung der
Erfindungsgedanken auf die Verschlusskappe 4 des Tupfers 1 nicht von der geometrischen Form der Verschlusskappe 4 abhängt, insbesondere nicht in
Bezug auf durch die Verschlusskappe 4 hindurchgehende erfindungsgemäße
Poren 7 oder in Bezug auf erfindungsgemäße Abdeckvorrichtungen 15 dafür, sofern die damit einhergehenden Merkmale nicht ganz speziell Merkmale betreffen, die mit dem Stiel 2 des Tupfers 1 zusammenhängen.
Zusammengefasst, wenn man die Verschlusskappe 4 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 unter Weglassung des Stiels 2 des Tupfers 1 verallgemeinert, erhält man eine allgemeinere Verschlussvorrichtung 16 für einen zugehörigen, allgemeineren Behälter 5, der eben nicht für die Verwendung zusammen mit einem zugehörigen Tupfer 1 ausgelegt sein muss, sondern in den eine biologische Probe auf einem geeigneten Träger (beispielsweise auf einem Tampon 3, der von einem Tupfer 1 abgeschnitten wurde) einfach eingelegt - oder sonst wie eingebracht - werden kann, und kann die bisher beschriebenen Ausführungsformen und Variationen davon analog auf diesen allgemeineren Behälter 5 und eine zugehörige allgemeinere Verschlussvorrichtung 16 übertragen (sofern die entsprechenden Merkmale nicht ganz speziell Merkmale betreffen, die mit dem Stiel 2 eines Tupfers 1 zusammenhängen).
Bevor nun in Verbindung mit den Figuren 12 bis 14 einige Beispiele für einen erfindungsgemäßen mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren (allgemeineren) Behälter 5 beschrieben werden, sei darauf hingewiesen, dass im Folgenden unter einem (allgemeineren) Behälter 5 immer der eigentliche Behälterkörper, in den eine biologische Probe eingebracht und aufbewahrt werden kann, inklusive der zugehörigen (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 dafür verstanden werden soll. Dabei kann die (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 entweder dauerhaft mit dem eigentlichen Behälterkörper verbunden sein - wie bei der in Fig. 12b, 13a, 13b und 13d jeweils in einem Längsschnitt gezeigten elften bzw. vierzehnten bzw. fünfzehnten bzw. siebzehnten Ausführungsform - oder mit dem eigentlichen Behälterkörper nur zeitweilig verbindbar sein, d.h. der eigentliche Behälterkörper und die zugehörige (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 können in diesem Fall beliebig oft und reversibel miteinander verbunden und wieder voneinander getrennt werden (wie bei der in Fig. 12a, 12c, 12d und 13c jeweils in einem Längsschnitt gezeigten zehnten bzw. zwölften bzw. dreizehnten bzw. sechzehnten Ausführungsform). Unter Letzteres sollen auch die in Verbindung mit den Figuren 14 beschriebenen erfindungsgemäßen, mit einer allgemeineren Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren allgemeineren Behälters 5 fallen, bei denen der Behälterkörper jeweils mittels einer ganz oder teilweise aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 bestehenden allgemeineren Verschlussvorrichtung 16, die auf den Rand der Öffnung 14 des Behälters 5 aufgeklebt wird, verschlossen wird, wobei diese ganz oder teilweise aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 bestehende allgemeinere Verschlussvorrichtung 16 entweder mehrmals abgelöst und wieder aufgeklebt werden kann oder - falls sie zum Zwecke des Ablösens zerstört werden muss - eben nur einmal verwendbar ist. Ein grundlegendes Merkmal eines erfindungsgemäßen mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren (allgemeineren) Behälters 5 besteht aber immer darin, dass mindestens eine erfindungsgemäße Pore 7 durch die Wandung 6 des Behälters 5 oder die Verschlussvorrichtung 16 des Behälters 5 hindurchgeht, wobei unter der Formulierung "mindestens eine Pore 7 durch die Verschlussvorrichtung 16 hindurchgeht" auch der Fall verstanden werden soll, dass die Verschlussvorrichtung 16 nur - also vollständig - aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 besteht, oder im wesentlichen aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 besteht.
An dieser Stelle sei auch vorweg darauf hingewiesen, dass, unabhängig davon, wie ein erfindungsgemäßer mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbarer (allgemeinerer) Behälter 5 gemäß den Erfindungsgedanken ausgestaltet wird, dieser Behälter 5 und insbesondere der eigentliche Behälterkörper zusätzlich immer auch noch so ausgelegt werden kann, dass es einen passenden zugehörigen Tupfer 1 mit Verschlusskappe 4 gibt, mit anderen Worten, dass die Öffnung 14 des Behälters 5 wahlweise mit einer zugehörigen allgemeineren Verschlussvorrichtung 16 oder mit einem zugehörigen Tupfer 1 , d.h. dessen Verschlusskappe 4, verschlossen werden kann. Dabei kann der zugehörige, mit dem (allgemeineren) Behälter 5 korrespondierende Tupfer 1 entweder ein Tupfer 1 gemäß dem Stand der Technik oder ein erfindungsgemäßer Tupfer 1 wie oben beschrieben sein. Solch ein erfindungsgemäßer (allgemeinerer) Behälter 5 besitzt dann den Vorteil, dass er vielseitiger einsetzbar ist. Beispielsweise sind die (allgemeineren) Behälter 5 gemäß der zehnten bis neunzehnten Ausführungsformen der Erfindung, die in den Figuren 10 bis 14 gezeigt sind, jeweils so ausgestaltbar.
Es versteht sich, dass alle Methoden, die bisher beschrieben wurden, um eine erfindungsgemäße Pore 7 mit einer oder mehreren erfindungsgemäßen semipermeablen Membranen 10 zu verschließen, insbesondere um eine durch die Verschlusskappe 4 eines erfindungsgemäßeri Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 zu verschließen, auch auf die Poren 7 angewendet werden können, die durch eine (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 hindurchgehen. Und analog können insbesondere alle durch die Wandung 6 eines erfindungsgemäßen (allgemeineren) Behälters 5 hindurchgehende erfindungsgemäße Poren 7 auf die Weisen verschlossen werden, die bisher beschrieben wurden, um eine erfindungsgemäße Pore 7 in der Wandung 6 eines zu einem Tupfer 1 gehörenden erfindungsgemäßen Behälters 5 zu verschließen.
Als Beispiel für einen erfindungsgemäßen mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren (allgemeineren) Behälter 5 zeigt die Fig. 12a einen im wesentlichen zylinderförmigen, rotationssymmetrischen Behälter 5 mit einer abnehmbaren Verschlussvorrichtung 16 gemäß einer zehnten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt. Hier besteht die Verschlussvorrichtung 16 aus einem in die Öffnung 14 des Behälters bzw. des eigentlichen Behälterkörpers einsteckbaren, im wesentlichen scheibenförmigen Deckel 62, der eine zentrale, entlang der Rotationsachse des Deckels 62 durch diesen hindurchgehende erfindungsgemäße Pore 7 aufweist, die mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen ist (und zwar teilweise, d.h. im Sinne der zweiten Art und Weise, die beispielsweise weiter oben in Abschnitt B in Verbindung mit besonders vorteilhaften Methoden, eine durch die Verschlusskappe 4 eines erfindungsgemäßen Tupfers 1 hindurchgehende Pore 7 mit einer oder mehreren semipermeablen Membranen 10 zu verschließen, beschrieben wurde).
Der eigentliche Behälterkörper weist im Fall der zehnten Ausführungsform der Erfindung keine erfindungsgemäße(n) Pore(n) 7 auf, die durch die Wandung 6 (Seitenwand 9 und/oder Boden 8) des Behälters 5 hindurchgehen, und kann so im Prinzip auch ein Behälter bzw. Behälterkörper sein, wie er aus dem Stand der Technik bekannt ist. Der Deckel 62 kann natürlich auch eine andere Anzahl und Anordnung von Poren 7 aufweisen, beispielsweise so wie der Deckel 62 gemäß der dreizehnten Ausführungsform, die in Fig. 12e in einer Draufsicht auf die Oberseite dieses Deckels 62 gezeigt ist und der, wie man sieht, sechs Poren 7 aufweist, die jeweils mit einer semipermeablen Membran 10 verschlossen sind. Der Deckel 62 gemäß der zehnten Ausführungsform kann bei Bedarf vollständig vom Behälterkörper abgenommen und auch wieder auf diesen (in die Öffnung 14) eingesteckt werden.
Ein besonderer Vorteil der zehnten Ausführungsform besteht darin, dass sie einfach und kostengünstig herzustellen ist.
Als Beispiel für einen erfindungsgemäßen mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren (allgemeineren) Behälter 5 zeigt die Fig. 12b einen Behälter 5 mit einer dauerhaft mit dem eigentlichen Behälterkörper verbundenen Verschlussvorrichtung 16 gemäß einer elften Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt, der ansonsten genauso wie der Behälter 5 gemäß der zehnten Ausführungsform ausgestaltet ist. Im Fall der elften Ausführungsform besteht die Verschlussvorrichtung 16 aus einem Deckel 62, der - mit Ausnahme der semipermeablen Membran 10 in der zentral durch diesen im wesentlichen scheibenförmigen Deckel 62 hindurchgehenden Pore 7 - aus einem geeigneten elastischen Kunststoff besteht und an einer Stelle an seinem Rand einen dünnen, biegsamen, faden- oder zylinderförmigen Fortsatz aufweist (wie er in Fig. 12b im Schnitt zu erkennen ist), der mit seinem Ende dauerhaft mit einer Stelle an der Außenseite der Wandung 6, also an der Außenseite der Seitenwand 9, des eigentlichen Behälterkörpers bzw. Behälters 5 in der Nähe von dessen Öffnung 14 verbunden ist (beispielsweise mittels eines Klebstoffs, oder mittels Verschweißen, falls der eigentliche Behälterkörper ebenfalls aus einem geeigneten Kunststoff besteht, oder mittels eines Heißklebers usw.), derart, dass der Deckel 62 bei Bedarf in die Öffnung 14 zum Verschließen derselben eingesteckt und bei Bedarf auch wieder von der Öffnung 14 zum Freigeben derselben abgenommen werden kann, wobei der Deckel 62 über seinen flexiblen Fortsatz ununterbrochen und dauerhaft mit dem eigentlichen Behälterkörper verbunden bleibt.
Im Gegensatz zu den einsteckbaren Verschlussvorrichtungen 16, d.h. einsteckbaren Deckeln 62, in der zehnten und der elften Ausführungsform weisen die (allgemeineren) Behälter 5 gemäß der zwölften Ausführungsform (die in Fig. 12c in einem Längsschnitt gezeigt ist) und der dreizehnten Ausführungsform (die in Fig. 12d in einem Längsschnitt und in Fig. 12e in einer Draufsicht auf die Oberseite der Verschlussvorrichtung 16 gezeigt ist) jeweils eine aufschraubbare Verschlussvorrichtung 16, d.h. aufschraubbaren Deckel 62, auf. Die Behälter 5 bzw. die eigentlichen Behälterkörper sind rotationssymmetrisch, im Fall der zwölften Ausführungsform im wesentlichen ein Hohlzylinder, dessen unteres Ende mit einem entsprechenden Hohlkegel verschlossen ist, und im Fall der dreizehnten Ausführungsform im wesentlichen ein Hohlzylinder, dessen unteres Ende mit einer entsprechenden Hohlhalbkugel verschlossen ist, und weisen am offenen, anderen (also oberen) Ende in einem Bereich an der Außenseite der Wandung 6, d.h. der Seitenwand 9, jeweils ein Gewinde auf. Die zugehörigen Deckel 62 besitzen jeweils im wesentlichen die Form eines kurzen Hohlzylinders, der an seinem oberen Ende mittels eines scheibenförmigen Gebildes verschlossen ist, durch das eine zentrale Pore 7 (im Fall der zwölften Ausführungsform - siehe Fig. 12c) bzw. sechs in der Form eines gleichseitigen Sechsecks angeordneten Poren 7 (im Fall der dreizehnten Ausführungsform - siehe Fig. 12d und 12e) hindurchgehen, und der an seinem anderen (also unteren) Ende offen ist, wobei die Deckel 62 jeweils an diesem ihren offenen Ende in einem Bereich an der Innenseite ihrer zylinderförmigen Seitenwand ein Innengewinde aufweisen, dass mit dem Außengewinde des zugehörigen Behälterkörpers korrespondiert.
Die zentrale, symmetrisch in dem Deckel 62 gemäß der zwölften Ausführungsform (siehe Fig. 12c) angeordnete Pore 7 ist mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 vollständig ausgefüllt, also auf die weiter oben als Methode 1 bezeichnete Art und Weise verschlossen. Die sechs symmetrisch in dem Deckel 62 gemäß der dreizehnten Ausführungsform (siehe Fig. 12d und 12e) angeordneten Poren 7 sind dagegen jeweils nur teilweise mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 ausgefüllt, also auf die weiter oben als Methode 2 bezeichnete Art und Weise verschlossen. Natürlich könnten die Poren 7 in den Deckeln 62 gemäß der zehnten bis dreizehnten Ausführungsform auch so verschlossen werden, dass eine einzige, geeignet dimensionierte semipermeable Membran 10 jeweils entsprechend auf der Außenseite bzw. Oberseite des jeweiligen Deckels 62 über alle Poren 7 in dem Deckel 62 geklebt wird, was der weiter oben als Methode 4 bezeichneten Art und Weise, Poren 7 zu verschließen, entspräche.
Generell können die zehnten bis dreizehnten Ausführungsformen - und das gilt auch für die im Folgenden gleich beschriebenen vierzehnten bis siebzehnten Ausführungsformen - natürlich so modifiziert werden, dass ihre Deckel 62 nicht einsteckbar bzw. aufschraubbar sind sondern wahlweise auch aufschnappbar (in diesem Fall müssten die Deckel 62 - zumindest teilweise - entsprechend elastisch ausgestaltet sein). Auch Verrastungsmechanismen für Deckel 62 sind allgemein und generell denkbar.
Und wie schon mehrmals erwähnt, können die zehnten bis dreizehnten Ausführungsformen auch noch so modifiziert werden, dass sie Abdeckvorrichtungen 15 für durch ihre Verschlussvorrichtungen 16 - die Deckel 62 - hindurchgehende Poren 7 aufweisen, beispielsweise Abdeckvorrichtungen 15 wie Kappen 60 (wie sie schon in Verbindung mit der dritten und siebten Ausführungsform und in Verbindung mit den Figuren 5 und 11 beschrieben wurden, und wie sie im Folgenden auch in Verbindung mit den vierzehnten bis neunzehnten Ausführungsformen und den Figuren 13 und 14 beschrieben werden). Oder - und das gilt auch für die im Folgenden gleich beschriebenen vierzehnten bis siebzehnten Ausführungsformen - Abdeckvorrichtungen 15 wie Schiebervorrichtungen 40 - wie sie schon in Verbindung mit der siebten Ausführungsform und in Verbindung mit den Figuren 10a-g beschrieben wurden - oder Drehvorrichtungen 44 (wie sie ebenfalls schon in Verbindung mit der siebten Ausführungsform und in Verbindung mit den Figuren 10a-g beschrieben wurden).
Und natürlich können die Behälter 5 gemäß der zehnten bis dreizehnten Ausführungsformen auch modifiziert werden, derart, dass sie erfindungsgemäße durch ihre Wandung 6 (Seitenwand 9 und/oder Boden 8) hindurchgehende Poren 7 und gegebenenfalls auch Abdeckvorrichtungen 15 dafür aufweisen, beispielsweise Abdeckvorrichtungen 15 mit oder aus Zylinderringen 30 - wie sie schon in Verbindung mit der sechsten Ausführungsform und in Verbindung mit den Figuren 8 und 9 beschrieben wurden - oder Hüllen 50, wie sie schon (in Verbindung mit der sechsten Ausführungsform und in Verbindung mit den Ausführungsformen gemäß den Figuren 1 bis 11) beschrieben bzw. erwähnt wurden und wie sie im Folgenden noch in Verbindung mit den Figuren 13a-d beschrieben werden.
Weitere Beispiele für Abdeckvorrichtungen 15 wie beispielsweise Hüllen 50 und Zylinderringe 30 kann man also - sofern noch nicht beschrieben - der folgenden Beschreibung der vierzehnten bis siebzehnten Ausführungsformen der Erfindung entnehmen.
An dieser Stelle sollte noch einmal darauf hingewiesen werden, dass alle erfindungsgemäßen Abdeckvorrichtungen 15, insbesondere alle bisher beschriebenen und alle im Folgenden noch beschriebenen Abdeckvorrichtungen 15, dazu dienen, erfindungsgemäße Poren 7 - insbesondere solche, die nicht mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membranen 10 verschlossen sind - nach Bedarf abdecken zu können, damit keine unerwünschte Substanzen durch die abgedeckten Poren 7 (und gegebenenfalls durch deren semipermeable Membranen 10) hindurch gelangen können. Eine Abdeckvorrichtung 15 für eine oder mehrere Poren 7, die mit semipermeablen Membranen 10 verschlossen sind, kann nicht nur dann sinnvoll sein, wenn die entsprechende semipermeable Membran 10 im Einzelfall so beschaffen ist, dass sie für gewisse unerwünschte Substanzen wie beispielsweise Bakterien, Viren, Prionen oder andere Keime noch (teilweise) durchlässig ist, sondern ist auch dann sinnvoll, wenn die Poren 7 und/oder die zugehörigen semipermeablen Membranen 10 vor mechanischer Beschädigung oder Verschmutzung geschützt werden sollen. Eine Abdeckvorrichtung 15 besteht generell zumindest zum Teil aus einem Material, das für unerwünschte - je nach der Verwendung und der Art und Ausgestaltung der zugehörigen erfindungsgemäßen Vorrichtung - Substanzen undurchlässig ist, beispielsweise undurchlässig für Feuchtigkeit, Schmutz, Bakterien, Viren, Keime oder biologisches Material. Geeignete Materialien sind im allgemeinen Kunststoff, Plastik, Glas, Acrylglas, Metall, Metalllegierung und ähnliches.
Als Beispiel für einen erfindungsgemäßen mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren (allgemeineren) Behälter 5 zeigt die Fig. 13a einen Behälter 5 mit einer dauerhaft verbundenen Verschlussvorrichtung 16 - einem Deckel 62 - und zwei abnehmbaren Abdeckvorrichtungen 15 - einer Hülle 50 und einer Kappe 60 - gemäß einer vierzehnten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt. Der Behälter 5 bzw. der eigentliche Behälterkörper ist rotationssymmetrisch, genauer gesagt, besteht aus einem Hohlzylinder, dessen unteres Ende mit einem entsprechenden Hohlkegel verschlossen ist und dessen anderes (also oberes) Ende offen ist und wie üblich die Öffnung 14 des Behälters umfasst.
Die Verschlussvorrichtung 16 des Behälters 5 gemäß der vierzehnten Ausführungsform besteht im Prinzip aus einer Verschlussvorrichtung 16 wie in der elften Ausführungsform (siehe Fig. 12b) - also aus einem dauerhaft mit dem eigentlichen Behälterkörper verbundenen, im wesentlichen scheibenförmigen Deckel 62 mit einer zentral hindurchgehenden, mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossenen Pore 7 -, weist aber zusätzlich auf ihrer scheibenförmigen Oberseite noch einen Ringsteg auf, auf den eine zugehörige Abdeckvorrichtung 15, nämlich eine im wesentlichen scheibenförmige Kappe 60, die an ihrer Unterseite eine mit dem vorgenannten Ringsteg korrespondierende Ringnut aufweist, bei Bedarf aufgeschnappt und bei Bedarf auch wieder abgenommen werden kann, derart, dass die Kappe 60 die Pore 7 im aufgeschnappten Zustand abdeckt und somit vor Verschmutzung, Beschädigung, kontaminierenden Substanzen und ähnlichem schützt.
In der Wandung 6, d.h. genauer Seitenwand 9, des Behälters 5 gemäß der vierzehnten Ausführungsform sind auf zwei verschiedenen Höhen - "Höhe" ist in Bezug auf die Längsachse eines Behälters 5 zu verstehen - in jeweils einem um die Seitenwand 9 umlaufenden Kreis Poren 7 angeordnet, die alle mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen sind. Um diese Poren 7 bei Bedarf zeitweilig abdecken zu können umfasst die vierzehnte Ausführungsform eine als Hülle 50 ausgebildete Abdeckvorrichtung 15. Diese Hülle 50 besitzt die Form eines Hohlzylinder, dessen unteres Ende mit einem entsprechenden Hohlkegel verschlossen ist und dessen anderes (also oberes) Ende offen ist, und korrespondiert mit dem unteren Teil des Behälters 5, derart, dass sie auf den Behälter 5 formschlüssig von unten aufgeschoben und wieder von diesem abgenommen, d.h. abgeschoben, werden kann, und derart, dass sie die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters im aufgeschobenen Zustand abdeckt und somit vor Verschmutzung, Beschädigung, unerwünschten Substanzen und ähnlichem schützt. Da die Hülle 50 keine Öffnungen in ihrer Wandung aufweist, ist sie besonders einfach und kostengünstig herzustellen, und deckt zudem, egal in welcher Drehstellung (in Bezug auf die Längsachse des Behälters 5 bzw. ihre eigene Symmetrieachse) sie auf den Behälter 5 aufgeschoben wird, die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 im aufgeschobenen Zustand vorteilhafterweise immer ab.
Die vierzehnte Ausführungsform kann natürlich modifiziert werden. So können die Hülle 50 und der Behälter 5 bzw. eigentliche Behälterkörper so ausgestaltet werden, dass die Hülle 50 im aufgeschobenen Zustand auch kraftschlüssig auf der Wandung 6 des Behälters 5 aufsitzt, gegebenenfalls mit einer entsprechenden Fixierung, beispielsweise mittels einer wieder lösbaren Verrastung über entsprechende, miteinander korrespondierende Rastvorsprünge und Rastvertiefungen an der Hülle und an dem Behälter 5. Die Hülle 50 und der Behälter 5 bzw. eigentliche Behälterkörper können auch so ausgestaltet werden, dass sie zwar immer noch (im wesentlichen) rotationssymmetrisch sind aber in Richtung ihrer Längs- bzw. Symmetrieachse einen sich nach unten hin leicht - oder stärker - verkleinernden Querschnitt aufweisen, also beispielsweise konisch zulaufen, derart, dass die sich verengende Hülle 50 beim Aufschieben auf ihren zugehörigen, sich auf korrespondierende Weise ebenfalls verengenden eigentlichen Behälterkörper auf besonders einfache Weise beim Erreichen ihrer Endstellung (in diesem Fall also im voll aufgeschobenen Zustand) formschlüssig und/oder kraftschlüssig, beispielsweise über eine entsprechende elastische Verformung von Behälter 5 und Hülle 50, fixiert wird. In einer weiteren Modifikation kann die Hülle 50 auch Öffnungen aufweisen, die durch ihre Seitenwand hindurchgehen und die mit den Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 korrespondieren - ganz analog wie in der sechsten Ausführungsform (siehe die Figuren 8 bis 9) die Öffnungen 32 in dem Zylinderring 30 mit den Poren 7 in der Seitenwand 9 des dortigen Behälters 5 korrespondieren -, so dass im aufgeschobenen Zustand mindestens zwei verschiedene Drehstellungen (in Bezug auf die Längsachse des Behälters 5 bzw. der Hülle 50), vorteilhafterweise jeweils reversibel fixierbar, beispielsweise reversibel verrastbar, möglich sind, derart, dass die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 in der einen Drehstellung abgedeckt und in der anderen Drehstellung nicht abgedeckt werden. Des Weiteren können die Kappe 60 und der Deckel 62 so modifiziert werden, dass die Kappe 60 auf andere Weise als beschrieben auf den Deckel 62 aufgeschnappt werden kann, oder dass die Kappe 60 auf den Deckel 62 aufgeschraubt oder aufgesteckt werden kann.
Als Beispiel für einen erfindungsgemäßen mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren (allgemeineren) Behälter 5 zeigt die Fig. 13b einen Behälter 5 mit einer dauerhaft verbundenen Verschlussvorrichtung 16 - einem Deckel 62 - und zwei Abdeckvorrichtungen 15 - einer abnehmbaren Kappe 60 und einem abnehmbaren Zylinderring 30 - gemäß einer fünfzehnten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt. Der Behälter 5 bzw. der eigentliche Behälterkörper ist rotationssymmetrisch, genauer gesagt, besteht aus einem Hohlzylinder, dessen unteres Ende mit einer entsprechenden Hohlhalbkugel verschlossen ist und dessen anderes (also oberes) Ende offen ist und wie üblich die Öffnung 14 des Behälters umfasst. Die Verschlussvorrichtung 16 des Behälters 5 besteht im Prinzip aus einer Verschlussvorrichtung 16 wie in der elften Ausführungsform (siehe Fig. 12b) - also aus einem dauerhaft mit dem eigentlichen Behälterkörper verbundenen, im wesentlichen scheibenförmigen Deckel 62 mit einer zentral hindurchgehenden, mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossenen Pore 7 -, ihre scheibenförmige Oberseite ist aber zusätzlich noch so ausgestaltet, dass eine zugehörige Abdeckvorrichtung 15, nämlich eine im wesentlichen scheibenförmige Kappe 60, bei Bedarf aufgeschnappt und bei Bedarf auch wieder abgenommen werden kann, derart, dass die Kappe 60 die Pore 7 im aufgeschnappten Zustand abdeckt und somit vor Verschmutzung, Beschädigung, Feuchtigkeit, kontaminierenden Substanzen und ähnlichem schützt.
In der Seitenwand 9 des Behälters 5 gemäß der fünfzehnten Ausführungsform sind - so wie bei der sechsten Ausführungsform (siehe die Figuren 8 und 9) - in einer bestimmten Höhe ("Höhe" ist in Bezug auf die Längsachse eines Behälters 5 zu verstehen) in einem um die Seitenwand 9 umlaufenden Kreis vier Poren 7 in gleichen azimutalen Abständen voneinander angeordnet, die alle mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen sind. Um diese Poren 7 bei Bedarf zeitweilig abdecken zu können umfasst die fünfzehnte Ausführungsform eine als Zylinderring 30 ausgebildete Abdeckvorrichtung 15, ohne Öffnungen in seiner Seitenwand, der auf den Behälter 5 formschlüssig von unten aufgeschoben und wieder von diesem abgeschoben werden kann, derart, dass der Zylinderring 30 die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters im aufgeschobenen Zustand abdeckt und somit vor Verschmutzung, Beschädigung und ähnlichem schützt. Da der Zylinderring 30 keine Öffnungen in seiner Wandung aufweist, ist er besonders einfach und kostengünstig herzustellen, und deckt zudem, egal in welcher Drehstellung (in Bezug auf die Längsachse des Behälters 5 bzw. seine eigene Symmetrieachse) er auf den Behälter 5 aufgeschoben wird, die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 im aufgeschobenen Zustand vorteilhafterweise immer ab.
Die Modifikationen, die weiter oben bei der vierzehnten Ausführungsform in Bezug auf den Deckel 62 und die Kappe 60 angesprochen wurden, sind bei der fünfzehnten Ausführungsform natürlich ebenfalls möglich. Genauso sind die Modifikationen, die weiter oben bei der vierzehnten Ausführungsform in Bezug auf die Hülle 50 und den Behälter 5 bzw. eigentlichen Behälterkörper angesprochen wurden, ebenfalls auf den Zylinderring 30 und den Behälter 5 gemäß der fünfzehnten Ausführungsform übertragbar. Insbesondere also dass der Zylinderring 30 und der Behälter 5 bzw. eigentliche Behälterkörper so modifiziert werden können, dass der Zylinderring 30 im aufgeschobenen Zustand auch kraftschlüssig, beispielsweise mittels einer wieder lösbaren Verrastung, auf der Wandung 6 des Behälters 5 aufsitzt. Oder dass der Zylinderring 30 im . aufgeschobenen Endzustand mittels einer elastischen Verformung seiner selbst und/oder des Behälters 5 bzw. des eigentlichen Behälterkörpers formschlüssig und/oder kraftschlüssig fixiert wird (beispielsweise weil der Zylinderring 30 und der Behälterkörper jeweils einen sich in Richtung ihrer Längs- bzw. Symmetrieachse geeignet verkleinernden Querschnitt aufweisen). Oder dass der Zylinderring 30 durch seine Seitenwand hindurchgehende Öffnungen 32 aufweist, die mit den Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 korrespondieren, so dass im aufgeschobenen Zustand mindestens zwei verschiedene Drehstellungen, vorteilhafterweise jeweils reversibel fixierbar, möglich sind, derart, dass die Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 in der einen Drehstellung abgedeckt und in der anderen Drehstellung nicht abgedeckt werden.
Es sei erwähnt, dass ein Zylinderring 30 - mit oder ohne Öffnungen 32 - auch unter den Begriff einer Hülle 50 fällt, wenn er auf den entsprechenden Behälter 5 formschlüssig und/oder kraftschlüssig aufgeschoben - beispielsweise von unten - und wieder von diesem abgenommen, beispielsweise abgeschoben, werden kann.
Die fünfzehnte Ausführungsform kann des Weiteren so modifiziert werden, dass der Zylinderring 30, der keine Durchgangsöffnungen 32 aufweist, in Richtung der Längsachse des Behälters 5 auf der Außenseite der Seitenwand 9 des Behälters 5 hin und her geschoben werden kann, derart, dass er zwei Stellungen einnehmen kann, und zwar eine erste Stellung, in der die Poren 7 in der Seitenwand des Behälters 5 nicht abgedeckt werden, und eine zweite Stellung, in der sie abgedeckt werden. Dabei kann der Zylinderring 30 und die Seitenwand 9 des Behälters so ausgestaltet sein, dass der Zylinderring 30 nur zwischen diesen beiden Stellungen auf der Seitenwand 9 des Behälters 5 hin und her bewegt werden kann (beispielsweise mittels entsprechender Anschlagstege auf der Seitenwand 9 des Behälters 5), bei Bedarf auch so, dass er in jeder dieser beiden Stellungen verrastet oder sonst wie reversibel fixiert wird, und so, dass er nicht vom Behälter abgenommen werden kann.
Die fünfzehnte Ausführungsform kann natürlich auch so modifiziert werden, dass der Zylinderring 30 wie in der der sechsten Ausführungsform (siehe die Fig. 8 und 9) mit Öffnungen 32 versehen ist, die mit den Poren 7 in der Seitenwand 9 des Behälters 5 korrespondieren, und kann mittels der Maßnahmen, die in Verbindung mit der sechsten Ausführungsform und den Figuren 8 und 9 diskutiert wurden, dauerhaft an der Seitenwand des Behälters 5 gehaltert sein. Insbesondere kann solch ein Zylinderring 30 mit Durchgangsöffnungen 32 also mittels Führungen 34, wie sie beispielsweise in der sechsten Ausführungsform (siehe die Fig. 8 und 9) verwendet werden, an seinen Seitenkanten drehbar gehaltert und dabei - vorteilhafterweise - in jeder seiner funktionellen Drehstellungen reversibel fixierbar, beispielsweise reversibel verrastbar, sein. Oder anstelle der seitlichen Führungen 34 weist der Zylinderring 30 auf seiner Innenseite eine - mindestens eine - ganz oder teilweise um seinen inneren Umfang umlaufende Nut oder - mindestens - einen ganz oder teilweise um seinen inneren Umfang umlaufenden Steg auf, passend zu bzw. korrespondierend mit einem bzw. mehreren Stegen bzw. Nuten, die auf der Außenseite der Seitenwand 9 des Behälters 5 im Bereich der Poren 7 auf geeignete Weise angeordnet sind. Diese Nuten und Stege - und/oder zusätzliche Vorsprünge und Ausnehmungen am Zylinderring und der Seitenwand 9 des Behälters 5 - können dabei vorteilhafterweise wieder so gestaltet werden, dass der Zylinderring 30 in bestimmten Drehstellungen reversibel fixiert werden kann, so dass eine unerwünschte zufällige Verdrehung desselben ausgeschlossen ist.
Als Beispiel für einen erfindungsgemäßen mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren (allgemeineren) Behälter 5 zeigt die Fig. 13c einen Behälter 5 mit einer abschraubbaren Verschlussvorrichtung 16, einen auf- und abschraubbaren Deckel 62, und mit zwei abnehmbaren Abdeckvorrichtungen 15, einer Hülle 50 und einer Kappe 60, gemäß einer sechzehnten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt. Der Behälter 5 bzw. der eigentliche Behälterkörper ist rotationssymmetrisch, genauer gesagt, besteht aus einem Hohlzylinder, dessen unteres Ende eben verschlossen ist und eine Pore 7 aufweist, die mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossenen ist, und dessen anderes (also oberes) Ende offen ist und in einem Bereich an der Außenseite der Seitenwand 9 ein Gewinde aufweist. In der Seitenwand 9 des Behälters 5 sind des Weiteren wie bei der vierzehnten Ausführungsform (siehe Fig. 13a) auf zwei um die Seitenwand 9 umlaufenden Kreisen Poren 7 angeordnet, die alle mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossen sind und die einen etwas kleineren Durchmesser aufweisen als die Poren 7 in der vierzehnten Ausführungsform.
Die Verschlussvorrichtung 16 des Behälters 5 gemäß der sechzehnten Ausführungsform besteht aus einer Verschlussvorrichtung 16 wie in der zwölften Ausführungsform (siehe Fig. 12c), also aus einem aufschraubbaren Deckel 62, der im wesentlichen die Form eines kurzen Hohlzylinders besitzt, der an seinem oberen Ende mittels eines scheibenförmigen Gebildes verschlossen ist, durch das eine zentrale angeordnete Pore 7 hindurchgeht, die mit einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 verschlossenen ist, und der an seinem anderen (also unteren) Ende offen ist, wobei der Deckel 62 an diesem seinen offenen Ende in einem Bereich an der Innenseite seiner zylinderförmigen Seitenwand ein Innengewinde aufweist, das mit dem Außengewinde am oberen Ende des Behälterkörpers des Behälters 5 korrespondiert. Wie in Fig. 13c zu sehen kann die zentral durch die Oberseite des Deckels 62 hindurchgehende Pore 7 bei Bedarf mit einer aufschnappbaren Kappe 60 abgedeckt werden, die im wesentlichen wie die Kappe 60 gemäß der fünfzehnten Ausführungsform (siehe Fig. 13b) gestaltet ist. Oder diese Kappe 60 kann so modifiziert werden, wie es auch schon bei der Kappe 60 gemäß der fünfzehnten Ausführungsform beschrieben wurde. Als Detail und Unterschied zur Kappe 60 gemäß der fünfzehnten Ausführungsform beachte man, dass die in Fig. 13c gezeigte Kappe 60 gemäß der sechzehnten Ausführungsform im auf den Deckel 62 aufgeschnappten Zustand einen Freiraum zwischen sich und der Oberseite des Deckels 62 lässt.
Die Poren 7 in der Seitenwand 9 und die Pore 7 im Boden 8 des Behälters 5 gemäß der sechzehnten Ausführungsform können bei Bedarf mit einer Hülle 50 abgedeckt werden, die im Prinzip wie die Hülle 50 und deren Modifikationen beschaffen ist, wie sie im Zusammenhang mit der vierzehnten Ausführungsform (siehe Fig. 13a) beschrieben wurden. Der einzige wirkliche Unterschied zwischen der Hülle 50 gemäß der sechzehnten Ausführungsform, wie sie in Fig. 13c gezeigt ist, und der Hülle 50 gemäß der vierzehnten Ausführungsform, wie sie in Fig. 13a gezeigt ist, ist die geometrische Form und Ausgestaltung der Hülle 50 im Bereich ihres Bodens. Der Boden der Hülle 50 gemäß der sechzehnten Ausführungsform, wie sie in Fig. 13c gezeigt ist, ist nämlich halb- bzw. kugelsegmentförmig ausgestaltet (und nicht als Hohlkegel wie bei der vierzehnten Ausführungsform), so dass, auch wenn die Hülle 50 vollständig auf ihren zugehörigen Behälter 5 gemäß der sechzehnten Ausführungsform aufgeschoben ist, immer ein Freiraum zwischen dem Boden der Hülle 50 und dem Boden 8 des Behälters 5 verbleibt. Mit anderen Worten, auch im vollständig aufgeschobenen Zustand ist die Hülle 50 nur teilweise formschlüssig mit der Außenseite des Behälters 5 verbunden. Dieses Merkmal ist aber unabhängig von den anderen Merkmalen der Hülle 50 und hat insbesondere keinen Einfluss darauf, dass die Hülle 50 gemäß der sechzehnten Ausführungsform wie die Hülle 50 gemäß vierzehnten Ausführungsform modifiziert werden kann, so wie es bei und im Zusammenhang mit der vierzehnten Ausführungsform (siehe Fig. 13a) beschrieben wurden.
Als Beispiel für einen erfindungsgemäßen mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbaren (allgemeineren) Behälter 5 zeigt die Fig. 13d einen Behälter 5 mit einer dauerhaft verbundenen Verschlussvorrichtung 16 - einem Deckel 62 - und zwei Abdeckvorrichtungen 15 - einer abnehmbaren Kappe 60 und einem abnehmbaren Zylinderring 30 - gemäß einer siebzehnten Ausführungsform der Erfindung in einem Längsschnitt. Der einzige Unterschied zwischen der siebzehnten Ausführungsform und der fünfzehnten Ausführungsform (siehe Fig. 13b) besteht darin, dass die Poren 7 in der siebzehnten Ausführungsform nicht mit einer semipermeablen Membran verschlossen sind. In diesem Fall ist es besonders vorteilhaft, die Kappe 60 und den Zylinderring 30 nur dann vom Behälter 5 gemäß der siebzehnten Ausführungsform abzunehmen, wenn eine darin befindliche feuchte biologische Probe getrocknet werden soll, um so eine Verschmutzung und Kontamination dieser Probe zu verhindern. Ansonsten gilt alles, was in Zusammenhang mit der fünfzehnten Ausführungsform und deren Modifikationen und Variationen gesagt wurde, auch für die Modifikationen und Variationen, die bei der siebzehnten Ausführungsform möglich sind.
Als Beispiele für eine Klasse von besonders einfach herzustellenden, einfach zu verwendenden und vielseitig einsetzbaren, erfindungsgemäßen mit einer (allgemeineren) Verschlussvorrichtung 16 verschließbare (allgemeinere) Behälter 5 zeigen die Fig. 14a und 14b jeweils einen Behälter 5 - in einem Längsschnitt - und eine zugehörige Verschlussvorrichtung 16 - in der Draufsicht auf deren Unterseite - gemäß einer achtzehnten (Fig. 14a) bzw. neunzehnten (Fig. 14b) Ausführungsform der Erfindung.
Die Behälter 5 gemäß der achtzehnten und neunzehnten Ausführungsform sind jeweils im wesentlichen Hohlzylinder, die an einem Ende, ihrem unteren Ende, mittels einer ebenen Scheibe verschlossen sind - somit also einen ebenen Boden 8 aufweisen - und deren anderes Ende, also das obere Ende, unverschlossen ist und wie üblich die Öffnung 14 des Behälters 5 umfasst. Am oberen Ende weist jeder Behälter 5 einen am Rand des Hohlzylinders um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg auf, der in radialer Richtung (radiale Richtung in Bezug auf die Längsachse des Hohlzylinders) so breit ausgelegt ist, dass darauf ein im wesentlichen flaches, ebenes - beispielsweise kreisförmiges - Gebilde 16 aufgeklebt werden kann, derart, dass die Öffnung 14 des Behälters 5 dann damit verschlossen ist. Dieses im wesentlichen ebene, aufklebbare Gebilde 16 besteht im allgemeinen Fall dabei teilweise oder vollständig aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10, die entsprechend stabil ausgelegt ist, beispielsweise als entsprechend stabile, aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 bestehenden Folie. Oder - beispielsweise - das ebene, aufklebbare Gebilde 16 besteht aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10, in die ein geeigneter, entsprechend stabiler Träger eingearbeitet oder mit der ein geeigneter, entsprechend stabiler Träger verbunden wurde.
Es sei an dieser Stelle betont, dass solch ein ebenes, aufklebbares Gebilde 16 insbesondere auch dann als eine (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16, durch die eine Pore 7 hindurchgeht, im Sinne der vorliegenden Erfindung aufgefasst werden soll, wenn das ganze ebene, aufklebbare Gebilde 16 aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 besteht, oder wenn das ganze ebene, aufklebbare Gebilde 16 aus einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 besteht, auf deren Randbereich - korrespondierend mit dem obigen um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg - eine Klebstoffschicht 20 aufgetragen ist. Selbstverständlich gehört solch ein ebenes, aufklebbares Gebilde 16 auch dann zu den (allgemeineren) Verschlussvorrichtungen 16, durch die eine Pore 7 hindurchgeht, im Sinne der vorliegenden Erfindung, wenn nur ein Teil seiner Fläche - beispielsweise im Zentrum des ebenen, aufklebbaren Gebildes 16 - von einer semipermeablen Membran 10 eingenommen wird, der Randbereich aber nicht, beispielsweise weil er aus einem Trägermaterial besteht. Und natürlich gehört solch ein ebenes, aufklebbares Gebilde 16 zu den erfindungsgemäßen (allgemeineren) Verschlussvorrichtungen 16, durch die mehrere Poren 7 hindurchgehen, im Sinne der vorliegenden Erfindung, wenn mehrere Bereiche seiner Fläche - beispielsweise im Zentrum des ebenen Gebildes 16 - von jeweils einer erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10 eingenommen werden, die restliche Fläche des Gebildes aber nicht.
Wie in Fig. 14a schematisch gezeigt ist, besteht das ebene, aufklebbare Gebilde 16 gemäß der achtzehnten Ausführungsform vollständig aus einer geeigneten, erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10, die als kreisförmige Folie ausgestaltet ist, deren Durchmesser dem Durchmesser der Öffnung 14 des zugehörigen Behälters 5 inklusive des darum umlaufenden Stegs entspricht. Zum Aufkleben auf den um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg ist gemäß der achtzehnten Ausführüngsform ein Klebstoff 20 auf die Oberseite dieses Stegs aufgebracht. Der Klebstoff 20 auf dem Steg kann dabei prinzipiell mit einer abziehbaren Folie geschützt sein, die man erst dann abzieht, wenn man eine biologische Probe in den Behälter 5 eingebracht hat - oder wenn man eine biologische Probe in den Behälter 5 einbringen will, falls diese Schutzfolie bis dahin auch die Öffnung 14 des Behälters 5 verschließt (und so auch bis dahin das Innere des Behälters 5 vor Verschmutzung etc. schützt) - und den Behälter 5 mit dem ebenen, aufklebbaren Gebilde 16 gemäß der achtzehnten Ausführungsform verschließen will. Je nach der Art des Klebstoffs 20 - ob dieser dauerhaft oder wieder ablösbar klebend ist - kann das ebene, aufklebbare Gebilde 16 gemäß der achtzehnten Ausführungsform nach seinem Aufbringen auf den um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg entweder nur wieder entfernt werden, indem man es dabei zerstört, oder kann mehrmals abgelöst und wieder aufgeklebt werden.
Im zweiten Fall ist es besonders vorteilhaft, wenn die ebene, kreisförmige, vollständig aus einer semipermeablen Membran 10 bestehende Folie, die das ebene, aufklebbare Gebilde 16 gemäß der achtzehnten Ausführungsform darstellt, modifiziert wird, derart, dass sie nach ihrem Aufbringen (Aufkleben) auf den um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg leicht mit der Hand wieder von diesem abgezogen und entfernt werden kann, beispielsweise mittels einer am Rand des - ansonsten immer noch kreisförmigen - ebenen, aufklebbaren Gebildes 16 ausgeformten seitlichen Lasche zum Anfassen mit den Fingern einer Hand. Man kann zu diesem Zweck das ebene, aufklebbare Gebilde 16 gemäß der achtzehnten Ausführungsform aber natürlich auch anders modifizieren, beispielsweise indem man den Durchmesser des kreisförmigen ebenen, aufklebbaren Gebildes 16 größer macht als den Durchmesser - inklusive des darum umlaufenden Stegs - der Öffnung 14 des zugehörigen Behälters 5, derart, dass man den Rand dieses Gebildes16 dann wieder leicht mit den Fingern einer Hand ergreifen kann, wenn es auf den um die Öffnung 14 seines zugehörigen Behälters 5 umlaufenden Steg aufgebracht ist. Aber auch im ersten Fall - oder allgemein in jedem Fall - ist es vorteilhaft, wenn das ebene, aufklebbare Gebilde 16, das als eine (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 gemäß der vorliegenden Erfindung fungiert, eine Form und/oder Ausgestaltung(en) an seinem Rand aufweist, derart, dass es mit den Fingern einer Hand - oder einem geeigneten Werkzeug, oder maschinell etc. - ergriffen und sowohl leicht auf den um die Öffnung 14 des zugehörigen Behälters 5 umlaufenden Steg aufgebracht (aufgeklebt) als auch danach wieder von diesem entfernt (gegebenenfalls unter Zerstörung des Gebildes 16) werden kann.
Die im vorletzten Absatz angesprochene Schutzfolie kann selbstverständlich vorteilhafterweise ebenfalls eine Form und/oder Ausgestaltung aufweisen, wie sie gerade diskutiert wurden, so dass sie leicht mit den Fingern einer Hand - oder einem geeigneten Werkzeug, oder maschinell etc. - ergriffen und sowohl auf den um die Öffnung 14 eines zugehörigen Behälters 5 umlaufenden Steg (und dem Klebstoff 20 darauf) aufgebracht (aufgeklebt) als auch davon abgezogen und entfernt werden kann. Man beachte, dass - wenn die Schutzfolie eine im wesentlichen kreisförmige Form wie das ebene, aufklebbare Gebilde 16 gemäß der achtzehnten Ausführungsform oder wie eine der gerade im vorstehenden Absatz diskutierten Formen aufweist - die Schutzfolie im auf den um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg aufgebrachten Zustand nicht nur den Klebstoff 20 auf dem Steg sondern auch - da sie dann aufgrund ihrer Form ja auch die Öffnung 14 des Behälters 5 verschließt - das Innere des Behälters 5 vor Verschmutzung, Kontamination, Feuchtigkeit, Beschädigung und ähnlichem schützt. Und wenn der Klebstoff 20 in diesem Fall zusätzlich wieder ablösbar klebend ist - die Schutzfolie also ohne Beschädigung mehrmals auf den Steg (mittels des Klebstoffs 20 darauf) aufgeklebt und wieder vom Steg abgezogen werden kann -, ist es besonders vorteilhaft, wenn das ebene, aufklebbare Gebilde 16 gemäß der achtzehnten Ausführungsform - oder gemäß einer der gerade im vorstehenden Absatz diskutierten Modifikationen davon - und diese Schutzfolie als ein und dieselbe Folie, als ein und dasselbe Gebilde, ausgebildet sind, diese Schutzfolie also gleichzeitig auch ein erfindungsgemäßes ebenes, aufklebbares Gebilde 16 - und umgekehrt - darstellt. Bei allen entsprechend ausgestalteten Ausführungsformen erübrigt es sich so, mit zwei verschiedenen Folien/Gebilden zu arbeiten, was schon aus Kostengründen und Gründen der Einfachheit in Bezug auf die Handhabung derselben vorteilhaft ist. Insbesondere kann solch ein ebenes, aufklebbares Gebilde 16 dann schon ab Fertigung des - im allgemeinen sterilen - Behälters 5 auf den um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg aufgebracht bzw. wieder ablösbar aufgeklebt sein und zum Schutz des Inneren des Behälters 5 nur dann abgenommen (und danach wieder aufgebracht werden), wenn man eine biologische Probe in den Behälter 5 einbringen oder aus diesem entnehmen will.
An dieser Stelle sei auch darauf hingewiesen, dass der (allgemeinere) Behälter 5 gemäß der achtzehnten Ausführungsform (siehe Fig. 14a) und gemäß deren Modifikationen - und dies gilt auch für die im Folgenden beschriebene neunzehnte Ausführungsform (siehe Fig. 14b) und deren Modifikationen - nicht unbedingt einen um seine Öffnung 14 umlaufenden Steg aufweisen muss, damit das ebene, aufklebbare Gebilde 16, das als eine (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 gemäß der vorliegenden Erfindung fungiert, aufgeklebt werden kann, sondern es ist auch möglich, die Wandung 6 des Behälters 5 genügend dick auszugestalten - zumindest im Randbereich am oberen Ende des Behälters/Hohlzylinders, also dort wo dieser endet und die Öffnung 14 des Behälters 5 umfasst -, derart, dass das ebene, aufklebbare Gebilde 16 auf den Rand des Behälters 5 aufgeklebt werden kann, derart, dass die Öffnung 14 des Behälters 5 dann damit verschlossen ist.
Wie in Fig. 14b schematisch gezeigt ist, besteht das ebene, aufklebbare Gebilde 16 gemäß der neunzehnten Ausführungsform aus einer geeigneten, erfindungsgemäßen semipermeablen Membran 10, die als kreisförmige Folie ausgestaltet ist, deren Durchmesser dem Durchmesser der Öffnung 14 des zugehörigen Behälters 5 inklusive des darum umlaufenden Stegs entspricht, und die in einem Randbereich auf ihrer Unterseite, d.h. in einem äußeren Kreisring, der mit dem um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg korrespondiert, einen Klebstoff 20 aufweist, der zum Aufkleben ihrer selbst auf den um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg dienen soll. Im Unterschied zur achtzehnten Ausführungsform befindet sich der Klebstoff 20 nun also nicht auf dem Steg des Behälters 5 sondern auf dem ebenen, aufklebbaren Gebilde 16, das die (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 gemäß der neunzehnten Ausführungsform darstellt.
Analog wie bei der achtzehnten Ausführungsform kann die Klebstoffschicht 20 auf der Unterseite des ebenen, aufklebbaren Gebilde 16 gemäß der neunzehnten Ausführungsform ebenfalls prinzipiell mit einer abziehbaren Folie geschützt sein, die man erst dann abzieht, wenn die Öffnung 14 des zugehörigen Behälters 5 mit dem ebenen, aufklebbaren Gebilde 16 gemäß der neunzehnten Ausführungsform verschlossen werden soll.
Alle Variationen und Modifikationen, die in Verbindung mit der achtzehnten Ausführungsform angesprochen wurden, sind im Prinzip auch auf die neunzehnte Ausführungsform und deren mögliche Variationen und Modifikationen übertragbar. Insbesondere kann der Klebstoff 20 dauerhaft klebend oder wieder ablösbar klebend sein. Und die geometrische Form des kreisförmigen, im wesentlichen aus einer semipermeablen Membran 10 bestehenden, ebenen, aufklebbaren Gebilde 16 gemäß der neunzehnten Ausführungsform kann ebenfalls variiert werden - beispielsweise mit einer angeformten Lasche oder einem Durchmesser, der größer ist als der Durchmesser des um die Öffnung 14 des zugehörigen Behälters 5 umlaufenden Stegs -, derart, dass das ebene, aufklebbare Gebildes 16 dann mit den Fingern einer Hand - oder einem geeigneten Werkzeug, oder maschinell etc. - an seinem Rand ergriffen und sowohl leicht auf den um die Öffnung 14 des zugehörigen Behälters 5 umlaufenden Steg aufgebracht (aufgeklebt) als auch danach wieder von diesem entfernt (gegebenenfalls unter Zerstörung des Gebildes 16) werden kann.
Ist der Klebstoff 20 auf dem ebenen, aufklebbaren Gebilde 16 gemäß der neunzehnten Ausführungsform - oder gemäß einer ihrer Modifikationen -, das eine (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 gemäß der vorliegenden Erfindung darstellt, wieder ablösbar klebend, so kann man das ebene, aufklebbare Gebilde 16 vorteilhafterweise gleichzeitig auch als Schutz bzw. Schutzfolie für das Innere des zugehörigen, insbesondere auch leeren, Behälters 5 vor Verschmutzung, Kontamination, Feuchtigkeit, Beschädigung und ähnlichem verwenden, indem man das ebene, aufklebbare Gebilde 16 ständig auf den um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg aufgebracht bzw. aufgeklebt lässt - insbesondere schon von vor der ersten Verwendung des im allgemeinen ja sterilen Behälters 5 ab, also schon ab Fertigung desselben -, mit Ausnahme der Zeiten, in denen man eine biologische Probe in den Behälter 5 einbringen oder aus diesem entnehmen will, wozu man dann jeweils das ebene, aufklebbare Gebilde 16 von dem Steg des Behälters 5 abzieht und danach wieder darauf aufbringt.
Weitere Modifikationen und Variationen der achtzehnten und neunzehnten Ausführungsformen und deren Modifikationen und Variationen betreffen die Möglichkeit, den Klebstoff 20 erst kurz vor der Verwendung des ebenen, aufklebbaren Gebildes 16 als (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 auf den Steg, der um die Öffnung 14 des Behälters 5 umläuft, bzw. auf den - geeignet dick ausgestalteten - oberen Rand des Behälters 5 um seine Öffnung 14 herum aufzubringen, beispielsweise per Hand. Damit kann - auch ohne entsprechende Schutzfolie - ein unerwünschter vorzeitiger Klebevorgang vermieden werden.
Der Klebstoff 20 kann auch als Zweikomponentenkleber im folgenden Sinn ausgelegt werden. In diesen Fällen ist eine erste Schicht aus einer Komponente 20 des Klebstoffs auf den um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg bzw. auf den - geeignet dick ausgestalteten - oberen Rand des Behälters 5 um seine Öffnung 14 herum aufgebracht, und eine zweite Schicht aus der anderen Komponente 20 des Klebstoffs ist auf mit der ersten Schicht korrespondierende Weise auf der Unterseite des ebenen, aufklebbaren Gebildes 16 aufgebracht. Beide Schichten sind dabei so beschaffen, dass sie für sich allein keine Klebewirkung besitzen, so dass - auch ohne entsprechende Schutzfolien - ein unerwünschter Klebevorgang jeweils vermieden werden kann. Beide Schichten sind aber gleichzeitig auch so beschaffen, dass sie miteinander verkleben - entweder dauerhaft oder wieder ablösbar klebend -, wenn sie miteinander in Kontakt kommen, wodurch die Verwendung/Funktion des ebenen, aufklebbaren Gebildes 16 als (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 umgesetzt wird. Es sei angemerkt, dass es natürlich auch möglich ist, dass eine voll funktionelle Klebstoffschicht 20 jeweils sowohl auf den um die Öffnung 14 des Behälters 5 umlaufenden Steg bzw. auf den - geeignet dick ausgestalteten - oberen Rand des Behälters 5 um seine Öffnung 14 herum als auch gleichzeitig auf der Unterseite des zugehörigen ebenen, aufklebbaren Gebildes 16 aufgebracht ist.
Weitere Modifikationen und Variationen der achtzehnten und neunzehnten Ausführungsformen und deren Modifikationen und Variationen betreffen die Möglichkeit, das ebene, aufklebbare Gebilde 16 - also die (allgemeinere) Verschlussvorrichtung 16 - im auf den zugehörigen Behälter 5 aufgebrachten (aufgeklebten) Zustand mittels einer erfindungsgemäßen Abdeckvorrichtung 15, beispielsweise mittels einer auf den zugehörigen Behälter 5 entsprechend aufschnappbaren oder aufschraubbaren Kappe 60, abzudecken und so vor Verschmutzung, Beschädigung, Feuchtigkeit usw. zu schützen. Alle bisher in dieser Beschreibung beschriebenen Abdeckvorrichtungen 15 für (allgemeinere) Verschlussvorrichtungen 16 sind dafür prinzipiell geeignet, sofern sie mit der speziellen Ausgestaltung des ebenen, aufklebbaren Gebildes 16 (und des zugehörigen Behälters 5) vereinbar sind, was für den zuständigen Fachmann aber ohne weiteres zu erkennen sein wird.
Und weitere Modifikationen und Variationen der achtzehnten und neunzehnten Ausführungsformen und deren Modifikationen und Variationen betreffen schließlich die Möglichkeit, den (allgemeineren) Behälter 5 in seiner Seitenwand 9 und/oder in seinem Boden 8 mit einer oder mehreren erfindungsgemäßen Poren 7 auszugestalten und - gegebenenfalls - erfindungsgemäße Abdeckvorrichtungen 15 für diese Poren 7 vorzusehen, beispielsweise Abdeckvorrichtungen 15 mit Zylinderringen 30, Zylinderringe 30 und Hüllen 50, wie sie weiter oben schon mehrmals beschrieben wurden. Alle bisher in dieser Beschreibung beschriebenen Abdeckvorrichtungen 15 für (allgemeinere) Behälter 5 sind dafür prinzipiell geeignet. Alle bisher beschriebenen Ausführungsformen und Modifikationen und Variationen davon sind nur beispielhaft und keinesfalls einschränkend zu verstehen. Weitere, auf einer konsequenten Umsetzung der grundlegenden Erfindungsgedanken beruhende Modifikationen, Variationen und Kombinationen davon sind für den zuständigen Fachmann ohne weiteres zu erkennen und sollen ebenfalls von der vorliegenden Erfindung mit umfasst sein.
Bezugszeichenliste:
1 : Tupfer
2: Stiel eines Tupfers.
3: Tampon eines Tupfers. 4: Verschlusskappe, angebracht am oberen Ende des Stiels eines Tupfers.
5: Behälter, beispielsweise zu einem Tupfer gehörender Behälter.
6: Wandung eines Behälters.
7: Pore (Durchgangsöffnung)
8: Boden eines Behälters (der Boden wird als Teil der Wandung eines Behälters angesehen).
9: Seitenwand eines Behälters
(die Seitenwand wird als Teil der Wandung eines Behälters angesehen).
10: semipermeäble Membran
11 : Wandung eines hohlen Stiels eines Tupfers. 12: unteres Ende eines Stiels eines Tupfers.
13: oberes Ende eines Stiels eines Tupfers.
14: Öffnung eines Behälters.
15: Abdeckvorrichtung (deckt - dauerhaft oder reversibel - eine oder mehrere
Poren ab). Beispiele, die darunter fallen, siehe die Bezugszeichen 30, 40, 44, 50 und 60.
16: Verschlussvorrichtung (verschließt die Öffnung eines Behälters und ist ein Teil des Behälters, der mit dem eigentlichen Behälterkörper entweder dauerhaft oder nur zeitweilig verbunden ist bzw. werden kann). Beispiele, die darunter fallen, siehe die Bezugszeichen 10 und 62. 20: Klebstoff oder Komponente eines Klebstoffs; auch entsprechende Schicht daraus. 30: Zylinderring
32: Öffnung (Durchgangsöffnung) in einem Zylinderring. 34: Führung 40: Schiebervorrichtung 42: Schieber einer. Schiebervorrichtung. 44: Drehvorrichtung 46: Drehkörper
48: Öffnung (Durchgangsöffnung) in einem Drehkörper. 49: Führung 50: Hülle 60: Kappe 62: Deckel

Claims

Ansprüche
1. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5), geeignet zum Transport und zur Aufbewahrung von biologischem Material, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) durch die Wandung (6) des Behälters (5) oder die Verschlussvorrichtung (16) hindurchgeht, derart, dass eine feuchte biologische Probe, die biologisches Material enthält, trocknen oder getrocknet werden kann, während sie sich in dem mit seiner
Verschlussvorrichtung (16) verschlossenen Behälter (5) befindet.
2. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass eine Mehrzahl von Poren (7), die durch die Wandung (6) und/oder die
Verschlussvorrichtung (16) hindurchgehen, vorhanden sind.
3. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) mit einer semipermeablem Membran (10) verschlossen ist, wobei die semipermeable Membran (10) derart gestaltet ist, dass sie im Innern des Behälters (5) befindliche Flüssigkeit in Dampf- oder nebulöser oder gasartiger Form nach Außen hindurch passieren lässt.
4. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass alle Poren (7) mit einer semipermeablem Membran (10) verschlossen sind.
5. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) einen kreisförmigen Querschnitt mit einem Durchmesser im Bereich von 1 mm bis 10 mm besitzt, insbesondere einen Durchmesser im Bereich von 3 mm bis 7 mm, insbesondere einen Durchmesser von 5 mm.
6. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass eine Mehrzahl von Poren (7) vorhanden ist, die unterschiedlich groß sind.
7. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach einem der Ansprüche 3 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass ein Teilbereich des Bodens (8) des Behälters (5) oder dass der gesamte Boden (8) des Behälters (5) eine Pore (7) darstellt, die mit einer semipermeablen Membran (10) verschlossen ist.
8. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach einem der Ansprüche 3 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens ein Teilbereich der Verschlussvorrichtung (16) mindestens eine Pore (7) aufweist, die mit einer semipermeablen Membran (10) verschlossen ist.
9. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach einem der Ansprüche 3 bis 8, wobei mindestens eine Pore (7) vorhanden ist, die mit einer semipermeablen Membran (10) verschlossen ist, dadurch gekennzeichnet, dass alle oder entsprechende Teilmengen der mit einer semipermeablen Membran (10) verschlossenen Poren (7) jeweils auf eine der folgenden Arten mit mindestens einer semipermeablen Membran (10) verschlossen sind: a) Eine semipermeable Membran (10) füllt eine Pore (7) vollständig aus. b) Eine semipermeable Membran (10) füllt eine Pore (7) nur teilweise aus. c) Eine semipermeable Membran (10) verschließt eine Pore (7) dadurch, dass sie als Folie ausgebildet und auf der Innenseite der Wandung (6) des Behälters (5) bzw. der Verschlussvorrichtung (16) über die Pore (7) geklebt ist. d) Eine semipermeable Membran (10) verschließt eine Pore (7) dadurch, dass sie als Folie ausgebildet und auf der Außenseite der Wandung (6) des Behälters (5) bzw. der Verschlussvorrichtung (16) über die Pore (7) geklebt ist. e) Eine Pore (7) wird dadurch verschlossen, dass sowohl eine als Folie ausgebildete semipermeable Membran (10) auf der Innenseite der Wandung (6) des Behälters (5) bzw. der Verschlussvorrichtung (16) als auch eine als Folie ausgebildete semipermeable Membran (10) auf der Außenseite der Wandung (6) des Behälters (5) bzw. der Verschlussvorrichtung (16) über die Pore (7) geklebt sind.
10. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach einem der Ansprüche 3 bis 7 oder nach Anspruch 9, sofern letzterer nicht die Verschlussvorrichtung (16) betrifft und/oder auf Anspruch 8 rückbezogen wird, dadurch gekennzeichnet, dass die gesamte Verschlussvorrichtung (16) aus einer semipermeablen Membran (10) besteht, die bereichsweise mit einer Substanz (20) versehen ist, wobei diese Substanz (20) ein Klebstoff oder eine Komponente eines mehrkomponentigen Klebstoffs ist.
11. Mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbarer Behälter (5) nach einem der Ansprüche 3 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass eine semipermable Membran (10) ganz oder teilweise aus einem oder mehreren der folgenden Materialien besteht: a) Polytetrafluorethylen (PTFE)- Folie. b) Folie bestehend aus einem Copolymer mit 70 % Polyester und 30 % Polyether. c) Folie bestehend aus HDPE (high density polyethylene)- Fasern.
12. System bestehend aus einem mit einer Verschlussvorrichtung (16) verschließbaren Behälter (5) nach einem der Ansprüche 1 bis 11 und mindestens einer Abdeckvorrichtung (15) dafür, derart, dass die Abdeckvorrichtung (15) bzw. die Abdeckvorrichtungen (15) zumindest teilweise formschlüssig und/oder kraftschlüssig mit der Außenseite des Behälters (5) und/oder der Verschlussvorrichtung (16) zeitweilig verbunden werden können oder dauerhaft verbunden sind, derart, dass Poren (7) in der Wandung (6) des Behälters (5) und/oder in der
Verschlussvorrichtung (16) abgedeckt werden oder nach Bedarf abgedeckt und wieder freigegeben werden können, derart, dass im abgedeckten Zustand keine Flüssigkeiten in Dampf- oder nebulöser oder gasartiger Form oder sonstige unerwünschte Substanzen von außen Zugang zu den abgedeckten Poren (7) haben.
13. System nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass eine der mindestens einen Abdeckvorrichtungen (15) einen Zylinderring (30) umfasst, der drehbar an der Wandung (6) des Behälters (5) angebracht ist und Öffnungen (32) aufweist, derart, dass in einer Drehstellung Poren (7) nicht abgedeckt werden, in einer anderen Drehstellung diese Poren (7) jedoch abgedeckt sind.
14. System nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass eine der mindestens einen Abdeckvorrichtungen (15) einen Zylinderring (30) umfasst, der auf die Wandung (6) des Behälters (5) aufgeschoben und auch von dieser wieder abgeschoben werden kann.
15. System nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass eine der mindestens einen Abdeckvorrichtungen (15) aus einer Hülle (50) besteht, die auf die Wandung (6) des Behälters (5) aufgeschoben und auch von dieser wieder abgeschoben werden kann, derart, dass im aufgeschobenen Zustand mindestens die Bereiche der Wandung (6) des Behälters (5) abgedeckt sind, in denen Poren (7) vorhanden sind.
16. System nach einem der Ansprüche 12 bis 15, dadurch gekennzeichnet, dass eine der mindestens einen Abdeckvorrichtungen (15) dazu ausgelegt ist, die Verschlussvorrichtung (16) zumindest im wesentlichen abzudecken.
17. System nach Anspruch 16, dadurch gekennzeichnet, dass eine Abdeckvorrichtung (15) die Form einer auf die Verschlussvorrichtung (16) aufschnappbaren oder aufschraubbaren Kappe (60) besitzt, die dazu ausgelegt ist, die Verschlussvorrichtung (16) zumindest im wesentlichen abzudecken.
18. System nach Anspruch 16, dadurch gekennzeichnet, dass eine Abdeckvorrichtung (15) die Form einer dauerhaft auf der Außenseite, insbesondere der Oberseite, der Verschlussvorrichtung (16) angebrachten
Schiebervorrichtung (40) oder Drehvorrichtung (44) besitzt, die dazu ausgelegt ist, Poren (7) in der Verschlussvorrichtung (16) nach Bedarf abdecken und wieder freigeben zu können.
19. Behälter (5) für einen medizinischen Tupfer (1), geeignet zum Transport und zur Aufbewahrung des Tupfers (1), wobei der Tupfer (1) aus einem Stiel (2) besteht, an dessen einem Ende, dem sog. unteren Ende (11), sich ein Tampon (3) befindet und an dessen anderem Ende, dem sog. oberen Ende (12), eine Verschlusskappe (4) angebracht ist, wobei die Verschlusskappe (4) so gestaltet ist, dass sie den Behälter (5) dicht verschließt, wenn der
Tupfer (1) durch eine oben am Behälter (5) befindliche Öffnung (14) des Behälters (5) hindurch in diesen eingesteckt ist, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) durch die Wandung (6) des Behälters (5) hindurchgeht.
20. Behälter (5) nach Anspruch 19, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) von einer semipermeablem Membran (10) verschlossen ist, wobei die semipermeable Membran (10) derart gestaltet ist, dass sie im Innern des Behälters (5) befindliche Flüssigkeit in Dampf- oder nebulöser oder gasartiger Form nach Außen hindurch passieren lässt.
21. Behälter (5) nach Anspruch 20, dadurch gekennzeichnet, dass alle Poren (7) von einer semipermeablem Membran (10) verschlossen sind.
22. Behälter (5) nach einem der Ansprüche 19 bis 21, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) oberhalb der Stelle, an der sich der Tampon (3) des Tupfers (1) im Behälter befinden wird, wenn der Tupfer (1) in den Behälter (5) eingesteckt ist, in der Wandung (6) des Behälters (5) angeordnet ist.
23. Behälter (5) nach einem der Ansprüche 19 bis 21, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) unterhalb der Stelle, an der sich der Tampon (3) des Tupfers (1) im Behälter befinden wird, wenn der Tupfer (1) in den Behälter (5) eingesteckt ist, in der Wandung (6) des Behälters (5) angeordnet ist.
24. Behälter (5) nach einem der Ansprüche 19 bis 21 , dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) auf gleicher Höhe wie der Tampon (3) des Tupfers (1), wenn der Tupfer (1) in den Behälter (5) eingesteckt ist, in der Wandung
(6) des Behälters (5) angeordnet ist.
25. Behälter (5) nach Anspruch 22 und 23, oder nach Anspruch 22 und 24, oder nach Anspruch 23 und 24, oder nach Anspruch 22, 23 und 24.
26. Behälter (5) nach einem der Ansprüche 19 bis 25, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) einen kreisförmigen Querschnitt mit einem Durchmesser im Bereich von 1 mm bis 10 mm besitzt, insbesondere einen Durchmesser im Bereich von 3 mm bis 7 mm, insbesondere einen
Durchmesser von 5 mm.
27. Behälter (5) nach einem der nach einem der Ansprüche 19 bis 25, dadurch gekennzeichnet, dass eine Mehrzahl von Poren (7) vorhanden ist, die unterschiedlich groß sind.
28. Behälter (5) nach einem der Ansprüche 20 bis 27, dadurch gekennzeichnet, dass ein Teilbereich des Bodens (8) des Behälters (5) oder dass der gesamte Boden (8) des Behälters (5) eine Pore (7) darstellt, die mit einer semipermeablen Membran (10) verschlossen ist.
29. Behälter (5) nach einem der Ansprüche 20 bis 28, wobei mindestens eine Pore (7) vorhanden ist, die mit einer semipermeablen Membran (10) veschlossen ist, dadurch gekennzeichnet, dass alle oder entsprechende Teilmengen der mit einer semipermeablen Membran (10) verschlossen Poren (7) jeweils auf eine der folgenden Arten mit mindestens einer semipermeablen Membran (10) verschlossen sind: a)' Eine semipermeable Membran (10) füllt eine Pore (7) vollständig aus. b) Eine semipermeable Membran (10) füllt eine Pore (7) nur teilweise aus. c) Eine semipermeable Membran (10) verschließt eine Pore (7) dadurch, dass sie als Folie ausgebildet und auf der Innenseite der Wandung (6) des Behälters (5) über die Pore (7) geklebt ist. d) Eine semipermeable Membran (10) verschließt eine Pore (7) dadurch, dass sie als Folie ausgebildet und auf der Außenseite der Wandung (6) des Behälters (5) über die Pore (7) geklebt ist. e) Eine Pore (7) wird dadurch verschlossen, dass sowohl eine als Folie ausgebildete semipermeable Membran (10) auf der Innenseite der Wandung (6) des Behälters (5) als auch eine als Folie ausgebildete semipermeable Membran (10) auf der Außenseite der Wandung (6) des Behälters (5) über die Pore (7) geklebt sind.
30. Behälter (5) nach einem der Ansprüche 20 bis 29, dadurch gekennzeichnet, dass eine semipermable Membran (10) ganz oder teilweise aus einem oder mehreren der folgenden Materialien besteht: a) Polytetrafluorethylen (PTFE)- Folie. b) Folie bestehend aus einem Copolymer mit 70 % Polyester und 30 % Polyether. c) Folie bestehend aus HDPE (high density polyethylene)- Fasern.
31. Medizinischer Tupfer (1), geeignet in einem Behälter (5) aufbewahrt und transportiert zu werden, wobei der Tupfer (1) aus einem Stiel (2) besteht, an dessen einem Ende, dem sog. unteren Ende (11), sich ein Tampon (3) befindet und an dessen anderem Ende, dem sog. oberen Ende (12), eine Verschlusskappe (4) angebracht ist, wobei die Verschlusskappe (4) so gestaltet ist, dass sie den Behälter (5) dicht verschließt, wenn der Tupfer (1) durch eine oben am Behälter (5) befindliche Öffnung (14) des Behälters (5) hindurch in diesen eingesteckt ist, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) vorhanden ist, die direkt durch die Verschlusskappe (4) des Tupfers (1) hindurchgeht oder indirekt über den
Stiel (2) durch die Verschlusskappe (4) des Tupfers (1) hindurchgeht.
32. Medizinischer Tupfer (1) nach Anspruch 31 , dadurch gekennzeichnet, dass der Stiel (2) des Tupfers (1) zumindest teilweise hohl ausgestaltet und mit der Verschlusskappe (4) des Tupfers (1) verbunden ist, derart, dass der hohle Innenraum des Stiels (2) mit der Außenwelt verbunden ist, wenn der Tupfer (1) in seinen zugehörigen Behälter (5) eingesteckt ist, wobei das obere Ende (12) des Stiels (2) zumindest teilweise hohl ausgestaltet ist und zumindest teilweise zu einer Pore (7) gehört, die durch die Verschlusskappe (4) des Tupfers (1) hindurchgeht.
33. Medizinischer Tupfer (1) nach Anspruch 32, dadurch gekennzeichnet, dass der Stiel (2) des Tupfers (1) mindestens eine Pore (7) aufweist, die durch die Wandung (11) des hohlen Stiels (2) hindurchgeht, wobei die mindestens eine Pore (7) in dem Bereich des Stiels (2) angeordnet ist, in dem auch der
Tampon (3) des Tupfers (1) angeordnet ist.
34. Medizinischer Tupfer (1) nach Anspruch 32, dadurch gekennzeichnet, dass der Stiel (2) des Tupfers (1) mindestens eine Pore (7) aufweist, die durch die Wandung (11) des hohlen Stiels (2) hindurchgeht, wobei die mindestens eine Pore (7) in dem Bereich des Stiels (2) angeordnet ist, in dem der Tampon (3) des Tupfers (1) nicht angeordnet ist.
35. Medizinischer Tupfer (1) nach einem der Ansprüche 32 bis 34, dadurch gekennzeichnet, dass der Stiel (2) des Tupfers (1) als an beiden Enden offener Hohlzylinder ausgestaltet ist und dass das gesamte Innere des Hohlzylinders eine Pore (7) darstellt.
36. Medizinischer Tupfer (1) nach einem der Ansprüche 32 bis 35, dadurch gekennzeichnet, dass die Wandung (11) des hohlen Stiels (2) ganz oder teilweise eine Gitternetzstruktur aufweist.
37. Medizinischer Tupfer (1) nach einem der Ansprüche 32 bis 36, dadurch gekennzeichnet, dass mehrere Poren (7) vorhanden sind, die direkt durch die Verschlusskappe (4) des Tupfers (1) hindurchgehen.
38. Medizinischer Tupfer (1) nach einem der Ansprüche 31 bis 37, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pore (7) von einer semipermeablen Membran (10) verschlossen ist, wobei die semipermeable Membran (10) derart gestaltet ist, dass sie im Innern des Behälters (5) befindliche Flüssigkeit in Dampf- oder nebulöser oder gasartiger Form hindurch passieren lässt, und zwar, wenn der Tupfer (1) in den Behälter (5) eingesteckt ist, vom Innern des Behälters (5) nach außerhalb des Behälters (5).
39. Medizinischer Tupfer (1) nach Anspruch 38, wobei mindestens eine Pore (7) vorhanden ist, die mit einer semipermeablen Membran (10) veschlossen ist, dadurch gekennzeichnet, dass alle oder entsprechende Teilmengen der mit einer semipermeablen Membran (10) verschlossen Poren (7) jeweils auf eine der folgenden Arten mit mindestens einer semipermeablen Membran (10) verschlossen sind: a) Eine semipermeable Membran (10) füllt eine Pore (7) vollständig aus. b) Eine semipermeable Membran (10) füllt eine Pore (7) nur teilweise aus. c) Eine semipermeable Membran (10) verschließt eine Pore (7) dadurch, dass sie als Folie ausgebildet und über eine der beiden Öffnungen der Pore (7) geklebt ist. d) Zwei semipermeable Membranen (10) verschließen eine Pore (7) dadurch, dass sie jeweils als Folie ausgebildet sind und die eine
Membran (10) über die eine Öffnung der Pore (7) und die andere Membran (10) über die andere Öffnung der Pore (7) geklebt sind.
40. Medizinischer Tupfer (1) nach Anspruch 38 oder 39, dadurch gekennzeichnet, dass eine semipermable Membran (10) ganz oder teilweise aus einem oder mehreren der folgenden Materialien besteht: a) Polytetrafluorethylen (PTFE)- Folie. b) Folie bestehend aus einem Copolymer mit 70 % Polyester und 30 % Polyether. c) Folie bestehend aus HDPE (high density polyethylene)-Fasern.
41. System bestehend aus einem Behälter (5) nach einem der Ansprüche 19 bis 30 und einem zugehörigen medizinischen Tupfer (1) nach einem der Ansprüche 31 bis 40, wobei Behälter (5) und Tupfer (1) so gestaltet sind, dass die Verschlusskappe (4) des Tupfers die oben am Behälter (5) befindliche Öffnung (14) des Behälters (5) dicht verschließt, wenn der Tupfer (1) durch diese Öffnung (14) des Behälters (5) hindurch in diesen eingesteckt ist.
42. System nach Anspruch 41 , dadurch gekennzeichnet, dass das System des weiteren mindestens eine Abdeckvorrichtung (15) für den
Behälter (5) und/oder für die Verschlusskappe (4) des Tupfers (1) umfasst, dadurch gekennzeichnet, dass die Abdeckvorrichtung (15) bzw. die Abdeckvorrichtungen (15) zumindest teilweise formschlüssig und/oder kraftschlüssig mit der Außenseite des
Behälters (5) und/oder der Verschlusskappe (4) zeitweilig verbunden werden können oder dauerhaft verbunden sind, derart dass
Poren (7) in der Wandung (6) des Behälters (5) und/oder in der
Verschlusskappe (4) abgedeckt werden oder nach Bedarf abgedeckt und wieder freigegeben werden können, derart, dass im abgedeckten Zustand keine Flüssigkeiten in Dampf- oder nebulöser oder gasartiger Form oder sonstige unerwünschte Substanzen von außen Zugang zu den abgedeckten Poren (7) haben.
43. System nach Anspruch 42, dadurch gekennzeichnet, dass eine der mindestens einen Abdeckvorrichtungen (15) einen Zylinderring (30) umfasst, der drehbar an der Wandung (6) des Behälters (5) angebracht ist und Öffnungen (32) aufweist, derart, dass in einer Drehstellung Poren (7) nicht abgedeckt werden, in einer anderen Drehstellung diese Poren (7) jedoch abgedeckt sind.
44. System nach Anspruch 42, dadurch gekennzeichnet, dass eine der mindestens einen Abdeckvorrichtungen (15) einen Zylinderring (30) umfasst, der auf die Wandung (6) des Behälters (5) aufgeschoben und auch von dieser wieder abgeschoben werden kann.
45. System nach Anspruch 42, dadurch gekennzeichnet, dass eine der mindestens einen Abdeckvorrichtungen (15) aus einer Hülle (50) besteht, die auf die Wandung (6) des Behälters (5) aufgeschoben aufgeschoben und auch von dieser wieder abgeschoben werden kann, derart, dass im aufgeschobenen Zustand mindestens die Bereiche der Wandung (6) des Behälters (5) abgedeckt sind, in denen Poren (7) vorhanden sind.
46. System nach einem der Ansprüche 42 bis 45, dadurch gekennzeichnet, dass eine der mindestens einen Abdeckvorrichtungen (15) dazu ausgelegt ist, die Verschlusskappe (4) zumindest im wesentlichen abzudecken.
47. System nach Anspruch 46, dadurch gekennzeichnet, dass eine Abdeckvorrichtung (15) die Form einer auf die Verschlusskappe (4) aufschnappbaren oder aufschraubbaren Kappe (60) besitzt, die dazu ausgelegt ist, die Verschlusskappe (4) zumindest im wesentlichen abzudecken.
48. System nach Anspruch 46, dadurch gekennzeichnet, dass eine Abdeckvorrichtung (15) die Form einer dauerhaft auf der Außenseite, insbesondere der Oberseite, der Verschlusskappe (4) angebrachten Schiebervorrichtung (40) oder Drehvorrichtung (44) besitzt, die dazu ausgelegt ist, Poren (7) in der Verschlusskappe (4) nach Bedarf abdecken und wieder freigeben zu können.
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