WO2007072839A1

WO2007072839A1 - 画像形成装置、像形成構造体、像形成構造体の装着方法、及び像形成構造体の引き出し方法

Info

Publication number: WO2007072839A1
Application number: PCT/JP2006/325326
Authority: WO
Inventors: Wataru Suzuki; Atsuyuki Kitamura; Masahiro Sato; Shinichiro Fujimori
Original assignee: Fuji Xerox Co., Ltd.
Priority date: 2005-12-20
Filing date: 2006-12-20
Publication date: 2007-06-28
Also published as: CN101341448A; KR101303772B1; KR20080077994A; JP4577578B2; US7974550B2; US20090162087A1; CN101341448B; JP2007193302A

Abstract

　画像の位置ずれを低減することができる画像形成装置、像形成構造体、像形成構造体の装着方法、及び像形成構造体の引き出し方法を提供する。画像形成装置１０は、現像剤像を搬送する中間転写ベルト１４と、中間転写ベルト１４に転写される現像剤像を保持する感光体５２と、感光体５２に潜像を形成する潜像形成部材５６と、感光体５２に形成された潜像を現像する現像装置５８と、感光体５２に形成された現像剤像を転写する転写部材５０とを有する。感光体５２と潜像形成部材５６とは像形成構造体４８として一体化されていて、像形成構造体４８は、側板８８、９０、ベアリング５３、５３、ばね１００、１００、突出部１１８によって、略水平方向、略垂直方向、及び回転方向の移動が規制されている。

Description

明細書

画像形成装置、像形成構造体、像形成構造体の装着方法、及び像形成構造体の引き出し方法

技術分野

[0001] 本発明は、画像形成装置、像形成構造体、像形成構造体の装着方法、及び像形成構造体の引き出し方法に関する。

背景技術

[0002] 従来の画像形成装置として、本体フレームに画像形成用のサブユニットを位置決め装着する画像形成装置において、本体フレームに、サブユニットが位置決め支持せしめられる位置決め部を一体的に形成した画像形成装置が知られている（特許文献 1)。

[0003] 特許文献 1 :特開 2001— 142274号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0004] 本発明は、画像の位置ずれを低減することができる画像形成装置、像形成構造体、像形成構造体の装着方法、及び像形成構造体の引き出し方法を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段

[0005] 請求項 1に係る本発明は、現像剤像又は現像剤像が転写される転写媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持する像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段に形成された潜像を現像し、現像剤像を形成する現像剤像形成手段と、前記像保持手段に形成された現像剤像を転写する転写手段と、前記像保持体及び前記潜像形成手段の、少なくとも 2方向及び回転方向の移動を規制する規制手段と、を有する画像形成装置である。

[0006] 請求項 2に係る本発明は、前記像保持手段、前記潜像形成手段、前記現像剤像形成手段、及び前記転写手段を、それぞれ複数有し、前記規制手段は、前記像保持体及び前記潜像形成手段各々の移動を規制する請求項 1記載の画像形成装置である。

[0007] 請求項 3に係る本発明は、現像剤像又は現像剤像が転写される転写媒体を搬送する搬送部材と、前記搬送部材又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持する像保持体と、前記像担持体上に潜像を形成する露光装置と、前記像保持体上に形成された潜像を現像剤により現像する現像装置と、前記像保持体上に形成された現像剤像を転写する転写装置と、前記像保持体及び前記露光装置の少なくとも 2方向の移動を規制する第 1の規制部材と、前記像保持体及び前記露光装置の回転方向の移動を規制する第 2の規制部材と、を有する画像形成装置である。

[0008] 請求項 4に係る本発明は、前記第 2の規制部材は、前記像保持体の回転方向における下流側へ回転する方向への、前記露光装置の移動を規制する位置に設けられた請求項 3記載の画像形成装置である。

[0009] 請求項 5に係る本発明は、少なくとも前記像保持体及び前記露光装置を収容する像形成構造体をさらに有する請求項 3又は 4記載の画像形成装置である。

[0010] 請求項 6に係る本発明は、前記像形成構造体を前記第 2の規制部材に押圧する押圧部材をさらに有する請求項 5記載の画像形成装置である。

[0011] 請求項 7に係る本発明は、前記像形成構造体を前記第 1の規制部材に押圧する押圧部材をさらに有する請求項 5又は 6記載の画像形成装置である。

[0012] 請求項 8に係る本発明は、前記第 2の規制部材は、前記第 1の規制部材に設けられた請求項 3乃至 7いずれか記載の画像形成装置である。

[0013] 請求項 9に係る本発明は、前記第 2の規制部材は、前記像形成構造体に設けられた請求項 5乃至 7いずれか記載の画像形成装置である。

[0014] 請求項 10に係る本発明は、前記搬送部材を収容する搬送構造体をさらに有し、前記第 2の規制部材は前記搬送構造体に設けられた 3乃至 9いずれか記載の画像形成装置である。

[0015] 請求項 11に係る本発明は、搬送手段又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、潜像形成手段によって潜像が形成され、前記像形成手段によって形成された潜像が現像手段によって現像され、保持する現像剤像が転写手段によって転写される像保持手段と、前記潜像形成手段とを少なくとも有し、規制手段によって、少なくとも 2方向及び回転方向の移動が規制されるように画像形成装置本体に装着される像形成構造体である。

[0016] 請求項 12に係る本発明は、搬送部材又は前記搬送部材が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、露光装置によって潜像が形成され、前記露光装置によつて形成された潜像が現像装置によって現像され、保持する現像剤像が転写装置によって転写される像保持体と、前記露光装置とを少なくとも有し、第 1の規制部材によつて少なくとも 2方向の移動が規制され、第 2の規制部材によって回転方向の移動が規制されるように画像形成装置本体に装着される像形成構造体である。

[0017] 請求項 13に係る本発明は、搬送手段又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、潜像形成手段によって潜像が形成され、前記潜像形成手段によって形成された潜像が現像手段によって現像され、保持する現像剤像が転写手段によって転写される像保持手段と、前記潜像形成手段とを少なくとも有する像形成構造体を画像形成装置本体内に挿入した後に、前記像形成構造体の少なくとも 2方向及び回転方向の移動を規制手段により規制する像形成構造体の装着方法である。

[0018] 請求項 14に係る本発明は、搬送部材又は前記搬送部材が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、露光装置によって潜像が形成され、前記露光装置によつて形成された潜像が現像装置によって現像され、保持する現像剤像が転写装置によって転写される像保持体と、前記露光装置とを少なくとも有する像形成構造体を画像形成装置本体に挿入した後に、前記像形成構造体の少なくとも 2方向の移動を第 1の規制部材により規制し、前記像形成構造体の回転方向の移動を第 2の規制部材により規制する像形成装置の装着方法である。

[0019] 請求項 15に係る本発明は、搬送手段又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、潜像形成手段によって潜像が形成され、前記潜像形成手段によって形成された潜像が現像手段によって現像され、保持する現像剤像が転写手段によって転写される像保持体と、前記潜像形成手段とを少なくとも有する像形成構造体を、画像形成装置本体内から引き出す前に、前記像形成構造体の少なくとも 2方向及び回転方向の移動を規制する規制手段による規制を解除する像形成構造体の引き出し方法である。

[0020] 請求項 16に係る本発明は、搬送部材又は前記搬送部材が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、露光装置によって潜像が形成され、前記露光装置によつて形成された潜像が現像装置によって現像され、保持する現像剤像が転写装置によって転写される像保持体と、前記露光装置とを少なくとも有する像形成構造体を画像形成装置本体力引き出す前に、前記像形成構造体の少なくとも 2方向の移動を規制する第 1の規制部材による規制と、前記像形成構造体の回転方向の移動を規制する第 2の規制部材による規制とを解除する像形成構造体の引き出し方法である発明の効果

[0021] 請求項 1に係る本発明によれば、像保持体及び潜像形成手段の 2方向の移動しか規制しなヽものと比較して、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動しにくくなり、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動することに起因する画像の位置ずれを低減することができる画像形成装置を提供することができる。

[0022] 請求項 2に係る本発明によれは、請求項 1に係る本発明の効果に加えて、複数の現像剤像間の位置ずれを低減することができる画像形成装置を提供することができる。

[0023] 請求項 3に係る本発明によれば、像保持体及び潜像形成手段の 2方向の移動しか規制しなヽものと比較して、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動しにくくなり、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動することに起因する画像の位置ずれを低減することができる画像形成装置を提供することができる。

[0024] 請求項 4に係る本発明によれば、請求項 3に係る本発明の効果に加えて、像保持体の回転に伴う露光装置の移動を防止することができる画像形成装置を提供することがでさる。

[0025] 請求項 5に係る本発明によれば、請求項 3又は 4に係る本発明の効果に加えて、像保持体及び露光装置を正確に位置決めすることができる画像形成装置を提供することがでさる。

[0026] 請求項 6に係る本発明によれば、請求項 5に係る発明の効果に加えて、像形成構造体を正確に位置決めすることができる画像形成装置を提供することができる。

[0027] 請求項 7に係る本発明によれば、請求項 5又は 6に係る本発明の効果に加えて、像形成構造体を正確に位置決めすることができる画像形成装置を提供することができる。

[0028] 請求項 8に係る本発明によれば、請求項 3乃至 7いずれかに係る本発明の効果にカロえて、本構成を有しない場合と比較して、構造を簡単にすることができる画像形成装置を提供することができる。

[0029] 請求項 9に係る本発明によれば、請求項 5乃至 7いずれかに係る本発明の効果にカロえて、本構成を有しない場合と比較して、構造を簡単にすることができる画像形成装置を提供することができる。

[0030] 請求項 10に係る本発明によれば、請求項 3乃至 9いずれかに係る本発明の効果にカロえて、本構成を有しない場合と比較して、構造を簡単にすることができる画像形成装置を提供することができる。

[0031] 請求項 11に係る本発明によれば、像保持体及び潜像形成手段の 2方向の移動しか規制せずに、画像形成装置本体に装着されるものと比較して、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動しにくくなり、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動することに起因する画像の位置ずれを低減することができる像形成構造体を提供することができる。

[0032] 請求項 12に係る本発明によれば、像保持体及び潜像形成手段の 2方向の移動しか規制せずに、画像形成装置本体に装着されるものと比較して、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動しにくくなり、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動することに起因する画像の位置ずれを低減することができる像形成構造体を提供することができる。

[0033] 請求項 13に係る本発明によれば、画像形成装置へ挿入した後に、像保持体及び潜像形成手段の 2方向の移動しか規制しなヽものと比較して、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動しにくくなり、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動することに起因する画像の位置ずれを低減することができる像形成構造体の装着方法を提供することができる。

[0034] 請求項 14に係る本発明によれば、画像形成装置へ挿入した後に、像保持体及び潜像形成手段の 2方向の移動しか規制しなヽものと比較して、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動しにくくなり、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動することに起因する画像の位置ずれを低減することができる像形成構造体の装着方法を提供することができる。

[0035] 請求項 15に係る本発明によれば、画像形成装置カゝら引き出す前に、像保持体及び潜像形成手段の 2方向の移動しか解除しなヽものと比較して、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動しにくくなり、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動することに起因する画像の位置ずれを低減することができる像形成構造体の引き出し方法を提供することができる。

[0036] 請求項 16に係る本発明によれば、画像形成装置カゝら引き出す前に、像保持体及び潜像形成手段の 2方向の移動しか解除しなヽものと比較して、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動しにくくなり、像形保持体及び潜像形成手段が回転方向に移動することに起因する画像の位置ずれを低減することができる像形成構造体の引き出し方法を提供することができる。

図面の簡単な説明

[0037] [図 1]本発明の第 1の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す正面図である

[図 2]本発明の第 1の実施形態に係る像形成構造体の構成を示す正面図である。

[図 3]本発明の第 1の実施形態に用いられる転写構造体の構成と、転写構造体に像形成構造体が位置決めされる状態とを示す正面図である。

[図 4]本発明の実施形態に用いられる転写構造体の断面を示し、図 3における A— A 線断面を示す断面図である。

[図 5]本発明の第 2の実施形態に係る像形成構造体の構成を示す正面図である。

[図 6]本発明の第 2の実施形態に用いられる転写構造体の構成と、転写構造体に像形成構造体が位置決めされる状態とを示す正面図である。圆 7]本発明の第 2の実施形態に用いられ、書き込み部材を像保持体に対して位置決めする位置決め機構を示す断面図である。

圆 8]本発明の第 2の実施形態に用いられ、書き込み部材を像保持体に対して位置決めする位置決め機構を示し、図 7における B— B線断面を示す断面図である。

[図 9]本発明の第 3の実施形態に用いられる転写構造体の構成と、転写構造体に像形成構造体が装着される状態とを示す正面図である。

符号の説明

10 画像形成装置

12 画像形成装置本体

14 中間転写ベルト

15 転写構造体

48 像形成構造体

50 転写部材

52 感光体

53 ベアリング

56 潜像形成部材

86 転写構造体筐体

88 側板

90 側板

118 突出部

130 突出部

140 位置決め機構

142 突出部

発明を実施するための最良の形態

次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

図 1には、本発明の実施形態に係る画像形成装置 10が示されている。この画像形成装置 10は、画像形成装置本体 12を有し、画像形成装置本体 12内に、搬送部材として用いられる中間転写ベルト 14を有し、搬送手段として用いられる転写構造体 1 5が装着されている。また、中間転写ベルト 14に対して転写がなされる像を形成する像形成手段 16が、例えば 4個が並列配置された状態で画像形成装置本体 12内に装着されていて、画像形成装置 10はいわゆるタンデム方式となっている。 4個の像形成手段 16は、それぞれイェロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成する。

[0040] 画像形成装置本体 12の下部には用紙供給装置 18が設けられている。用紙供給装置 18は、転写媒体として用いられる用紙が積載される用紙積載装置 20と、この用紙積載装置 20に積載された用紙をピックするピックアップロール 22と、用紙を捌きながら送り出すフィードロール 24及びリタ一ドロール 26とを有する。用紙積載装置 20は、図中手前方向に引き出すことができるように画像形成装置本体 12に対して着脱可能に設けられており、例えば、普通紙、 OHP用紙等の用紙が積層した状態で収納されている。

[0041] 画像形成装置本体 12の一端付近（図中左端付近）には、用紙供給路 28が略鉛直方向に沿って設けられている。用紙供給路 28には、搬送ロール 29、レジストロール 3 0、 2次転写ロール 32、定着装置 34及び排出ロール 36が設けられている。レジストロール 30は、用紙供給路 28へ送り出された用紙を一次停止させ、タイミングをとつて 2 次転写ロール 32へ送る。定着装置 34は、カロ熱ロール 34aとカロ圧ロール 34bと力もなり、加熱ロール 34aと加圧ロール 34bとの間を通過する用紙に熱と圧力を加えることにより用紙にトナー像を定着するようになっている。 2次転写ロール 32は、 2次転写構造体 33として、画像形成装置本体 12に対して着脱可能であり、図 1における手前方向に引き出すことができるようになって、る。

[0042] 画像形成装置本体 12の上部には、排出部 38が設けられている。前述した排出口ール 36により排出部 38へ現像剤像が定着された用紙が排出され、この排出部 38に積層される。したがって、用紙積載装置 20の用紙は、順次 C字状のパスを通って排出部 38に排出される。

[0043] 画像形成装置本体 12の他端側（図中右端側）には、例えば 4つのトナーボトル 40 が設けられている。該トナーボトル 40は、イェロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各トナ一が収容され、図示しないトナー供給路を介して像形成手段 16にトナーを供給するようになっている。

[0044] 複数の像形成手段 16は、像形成構造体 48としてそれぞれがユニットとして一つの構造となっていて、それぞれが独立して画像形成装置本体 12内に着脱することができるようなつている。像形成構造体 48は、例えば一度下方に移動させた後、図 1中における手前方向に引き出すようにして画像形成装置本体 12から引き出される。

[0045] 転写構造体 15は、先述のように中間転写ベルト 14を有し、併せて、中間転写ベルト 14を支持する複数の支持ロール 42と、転写手段として用いられ、複数の像形成手段 16で形成されたトナー像をそれぞれ中間転写ベルト 14に転写し、例えば一次転写ロール力なる複数の転写部材 50と、中間転写ベルト 14の清掃を行う中間転写べルト用清掃装置 44とを有している。転写構造体 15は、画像形成装置本体 12に対して着脱可能であり、図 1における手前方向に引き出すことができるようになつている。

[0046] 中間転写ベルト 14は、複数の支持ロール 42に支持され、像形成手段 16が配置されて、る側のベルト面が水平方向に対して斜めになって!/、る。支持ロール 42の一つ力 2次転写ロール 32のバックアップロールを構成している。また、中間転写ベルト 1 4の上端近傍には、中間転写ベルト用清掃装置 44が配置され、支持ロール 42の他の一つが清掃装置 44のバックアップロールとして用いられている。さらに中間転写べルト 14の上部には、テンションロール 46が配置され、このテンションロール 46が、中間転写ベルト 14に対して適度なテンションを与えている。

[0047] 図 2乃至 4には、像形成手段 16及び転写構造体 15が示されている。

像形成手段 16は、前述のように像形成構造体 48として一体化されていて、像形成構造体 48内に、像保持体として用いられる感光体 52と、帯電手段として用いられ感光体 52を帯電させ、例えばロール力も構成された帯電装置 54と、潜像形成手段として用いられ、感光体 52に光書き込みを行うことにより潜像を形成する潜像形成部材 56 と、潜像形成部材 56によって感光体に書き込まれた潜像を現像し、現像剤像を形成する現像剤形成手段として用いられる現像装置 58と、転写後に感光体 52上に残つたトナーを清掃する清掃装置 60とが装着されて、る。

[0048] 像形成構造体 48は、分離可能な感光体ユニット 62と現像ユニット 64とが結合されて構成されている。感光体ユニット 62は、第 1の筐体 66に感光体 52、帯電装置 54、潜像形成部材 56及び清掃装置 60が収容されている。現像ユニット 64は、第 2の筐体 68に現像装置 58が収容されている。そして、第 1の筐体 66と第 2の筐体 68とが分離可能に結合されて像形成構造体 48が構成されている。

[0049] この実施形態では、感光体 52、帯電装置 54、潜像形成部材 56、現像装置 58、及び清掃装置 60が像形成構造体 48として一体化されてヽるが、感光体 52及び潜像形成部材 56が構造体として一体化されていれば良い。帯電装置 54、現像装置 58、及び清掃装置 60は、必ずしも像形成構造体 48として一体化しなくても良ぐ例えば画像形成装置本体 12側に設ける等しても良!、。

[0050] 潜像形成部材 56としては、例えば LED (light emitting diode :発光ダイオード）が用いられる。

[0051] 感光体 52は略円筒形状力なり、両端側に、支持部材として用いられるベアリング 53、 53がそれぞれ装着されている。ベアリング 53、 53は感光体 52よりも大径であり、回転中心 52aを中心に回転することができるように、感光体 52を支持している。ベアリング 53、 53は、一部分が像形成構造体 48の外側にはみ出すように、像形成構造体 48に装着されている。

[0052] ベアリング 53、 53の一方には、感光体 52と逆側の位置に、像形成構造体 48の外側に配置されるように、感光体 52に駆動を伝達する感光体ギア 110が取り付けられている。感光体ギア 110は、画像形成装置本体 12の側板 112に軸受 114を用いて取り付けられた駆動ギア 116からの駆動伝達を受けて、感光体 52とともに回転する。

[0053] 現像装置 58は例えば 2成分方式であり、トナーとキャリア力もなる現像剤が用いられ、例えば水平方向に平行に配置された 2本のオーガ 70、 72と、排出側のオーガ 7 2の斜め上部に配置された現像ロール 74と有し、現像剤をオーガ 70、 72により攪拌して現像ロール 74に供給する。現像ロール 74では、キャリアによる磁気ブラシが形成され、この磁気ブラシによりキャリアに付着したトナーを搬送し、感光体 52上の潜像をトナーにより現像する。この実施形態のように、 2成分方式の現像装置 58にあって、オーガ 70、 72より上方に現像ロール 74が配置されているので、現像剤が溜まるのを防止し、現像剤を均一に攪拌することができ、現像性能を維持することができる。

[0054] 清掃装置 60は、例えばブレード力なるトナー搔き落とし部 76と、このトナー搔き落とし部 76で搔き落とされたトナーを回収する回収部 78とから構成されている。

[0055] 像形成構造体 48は、像形成構造体 48が画像形成装置本体 12内に装着された際に、押圧手段として用いられ、例えば弾性体力もなるばね 100によって、それぞれが、後述する転写構造体筐体 86の方向に付勢され、転写構造体筐体 86に押圧される。ばね 100の一端部側は、画像形成装置本体 12に固定されていて、他端部側は、直接又は他の部材を介して間接に像形成構造体 48に接触するようになっている。

[0056] 転写構造体 15は、転写構造体筐体 86有し、この転写構造体筐体 86に、先述の支持ロール 42、転写部材 50、及びテンションロール 46が回転できるように装着され、支持ロール 42に中間転写ベルト 14が支持されている。また、転写構造体 15には中間転写ベルト用清掃装置 44が、着脱可能に装着されている。

[0057] 転写構造体筐体 86は、図 3における手前側の側板 88と奥側の側板 90とを有し、側板 88と側板 90とが天板 92で連結されている。側板 88及び側板 90は、像形成構造体 48の少なくとも 2方向における移動を規制する第 1の規制部材として用いられていて、転写構造体筐体 86には下向きに開放部が形成され、この開放部から中間転写ベルト 14の一部分を露出させる形状を有している。側板 88には、像形成構造体 48 を配置するために 4個の切欠き 94が形成されている。側板 90にも、側板 88と同様に 4個の切欠きが形成されて、る（不図示)。

[0058] 側板 88の切欠き 94の部分には、第 2の規制部材として用いられる下向きの突出部 118が、画像形成に用いられる像形成構造体 48の数と同数である 4つ形成されてヽる。側板 90の切欠き部分にも、側板 88と同様に突出部 118が 4つ形成されている。突出部 118は、感光体 52の回転中心 52aに対して、感光体 52の回転方向における下流に位置するように形成されている。すなわち、突出部 118は、感光体 52の回転方向における下流側へ回転する方向への像形成構造体 48の移動を規制する位置に設けられている。

[0059] 以上のように構成された転写構造体 15及び像形成構造体 48を、画像形成装置本体 12内で位置決めするには、転写構造体 15を画像形成装置本体 12に対して位置決めし、位置決めされた転写構造体 15に対して複数の像形成構造体 48を位置決めする。転写構造体 15の画像形成装置本体 12に対する位置決めは、例えば画像形成装置本体 12が有するフレーム（不図示）に対してなされる。

[0060] 転写構造体 15に対する像形成構造体 48の位置決めは、先述のベアリング 53、 53 を、それぞれ側板 88、 90に押圧するようにしてなされる。すなわち、ベアリング 53、 5 3の像形成構造体 48からはみ出した部分が、それぞれ側板 88、 90の切欠き 94接触する状態とし、この状態で、押圧手段として用いられるばね 100、 100を用いて像形成構造体 48を側板 88、 90に押圧する。

[0061] 以上のように、この実施形態では、複数の像形成構造体 48、 48、 48、 48は、一つの部材である転写構造体筐体 86に対して押圧され、一つの部材である転写構造体筐体 86に対して位置決めされている。

[0062] ばね 100、 100によって、像形成構造体 48が転写構造体筐体 86に押圧されると、ベアリング 53、 53は、それぞれ側板 88、 90に形成され略鉛直方向に延びる縁部 10 4及び略水平方向に延びる縁部 106の 2点で、それぞれが接触した状態となり、像形成構造体 48は、感光体 52の回転中心 52aの位置で側板 88、 90を基準として位置決めされる。

[0063] 像形成構造体 48が、転写構造体筐体 86を介して画像形成装置本体 12内で位置決めされると、感光体ギア 110が駆動ギア 116と嚙み合った状態になり、駆動ギア 11 6及び感光体ギア 110を介して、感光体 52に画像形成装置本体 12側から回転駆動を伝達することができるようになる。

[0064] また、像形成構造体 48が画像形成装置本体 12内で位置決めされると、ベアリング 53が、縁部 104及び縁部 106に接触した状態となるのみならず、像形成構造体 48 のベアリング 53が位置する側と逆側の端部 48aが、突出部 118に接触した状態となる。これにより、像形成構造体 48は、図 3に示される手前側において、縁部 104、縁部 106及び突出部 118の 3箇所で側板 88に接触した状態となる。また、図 3に示される奥側においても、手前側と同様に、像形成構造体 48は 3箇所で側板 90に接触した状態となる。

[0065] 以上のように、転写構造体 15及び各像形成構造体 48が画像形成装置本体 12内に装着された状態で、画像形成装置 10は画像形成を行う。画像形成装置 10が画像形成を行う際に、各感光体 52は図 2に矢印で示されるように、反時計回りの方向に回転する。このように感光体 52が反時計回り方向に回転すること等を理由として、像形成構造体 48に、像形成構造体 48を、感光体 52の回転中心 52aを中心として反時計周りに回転させるような向きの力が加えられることがある。この場合、端部 48aに接触した状態にある突出部 118が、端部 48aの移動を規制し、像形成構造体 48の回転を規制する。

[0066] この実施形態では、転写構造体筐体 86対して 4個の像形成構造体 48が押圧され、転写構造体 15に対して 4個の像形成構造体 48が位置決めされているが、例えば画像形成装置本体 12が有するフレーム等、画像形成装置本体 12側に対して各像形成構造体 48を位置決めしても良、。

[0067] この実施形態では、先述のように突出部 118が、感光体 52の回転中心を 52a中心とする像形成構造体 48の回転方向の移動を規制している。そして、像形成構造体 4 8の回転方向の移動を規制することで、潜像形成部材 56が感光体 52に潜像の書き込みを行う書き込み位置 aから、感光体 52が保持するトナー像を転写部材 50が用紙へと転写する転写位置までの、感光体 52の表面に沿った距離 Lの変化を、突出部 118は規制している。

[0068] 距離 Lは、像形成構造体 48が図中右回り（反時計回り）に回転すると短くなり、像形成構造体 48が図中左回り（時計回り）に回転すると長くなる。そして、距離 Lが短くなると、露光時を基準として、現像剤像は所定のタイミングよりも早く転写位置 bに到達するようになる。一方、距離 Lが長くなると、露光時を基準として、現像剤像は所定のタイミングよりも遅く転写位置に到達するようになる。そして、距離 Lが長くなる場合も、距離 Lが短くなる場合も、所定のタイミングとは異なるタイミングでトナー像が中間転写ベルト 14に転写されることになり、最終的に用紙に形成される画像に色ずれ等の画像不良を発生させる原因となる。

[0069] 以上のように、画像形成装置 10では、側板 88、 90、突出部 118、ベアリング 53、 5 3、ばね 100、 100が、規制手段として用いられていて、これらの部材が像形成構造体 48の略垂直方向及び略水平方向の 2方向の移動を規制するとともに、像形成構造体 48における感光体 52の回転方向の移動を規制している。

[0070] 以上のように構成された画像形成装置 10におヽて、像形成構造体 48を画像形成装置本体 12から引き出すには、像形成構造体 48を画像形成装置本体 12から引き出す前【こ、 ί ね 100、 100【こよるベリング 53、 53のィ則板 88、 90への押圧を解除する。また、突出部 118と像形成構造体 48とを離間させて、突出部 118による像形成構造体 48の回転の規制を解除するとともに、距離 L (図 2参照）の変動の規制を解除する。これらの押圧の解除は、像形成構造体 48を、例えばリンク機構等力もなる移動手段で、例えば下方に移動させることによりなされる。

[0071] 一方、画像形成装置本体 12内に像形成構造体 48を装着するには、像形成構造体 48を画像形成装置本体 12内に挿入した後に、突出部 118と像形成構造体 48の端部 48aとを接触した状態として、ばね 100、 100を用いて像形成構造体 48を転写構造体筐体 86へ押し付けた状態とする。この状態において、突出部 118は像形成構造体の回転を規制するとともに、距離 L (図 2参照)の変動を規制する。像形成構造体 48が突出部 118に接触するように、像形成構造体 48を画像形成装置本体 12内で移動させるには、例えばリンク機構等力なる移動手段で、画像形成装置本体 12 に挿入された位置から、例えば上方に移動させることによりなされる。

[0072] 図 5及び 6には、本発明の第 2の実施形態に係る像形成手段 16及び転写構造体 1 5が示されている。先述の第 1の実施形態では、転写構造体筐体 86の側板 88に突出部 118、 118、 118、 118が設けられ、これと同様に側板 90に 4つの突出部が設けられ、これらの突出部が、像形成構造体 48の回転方向に移動を規制する第 2の規制部材として用いられていた。これに対して、この第 2の実施形態では、像形成構造体 48の感光体 52が位置するのと逆側に、突出部 130が形成されていて、この突出部 1 30が、第 2の規制部材として用いられている。

[0073] 突出部 130は、各像形成構造体 48に、例えば、感光体 52の軸方向において図 5 における手前側に 1個と奥側に 1個の 2個が設けられている。像形成構造体 48が転写構造体筐体 86に対した位置決めされた状態では、手前側の突出部 130が手前側の側板 88に接触し、奥側の突出部 130が奥側の側板 90に接触した状態となり、この状態でばね 100、 100によって、手前側の突出部 130及び奥側の突出部 130が、側板 88及び側板 90に押し付けられる。

[0074] 図 7及び 8には、本発明の第 2の実施形態において、潜像形成部材 56を感光体 52 に対して位置決めする位置決め機構 140、 140が示されている。位置決め機構 140 は、潜像形成部材 56の両端部側に 1つずつ設けられていて、各位置決め機構 140 は、ベアリング 53方向に向けて突出するように潜像形成部材 56に設けられた突出部 142を有する。突出部 142は、潜像形成部材 56と感光体 52との距離 dを規制する規制部材として用いられ、潜像形成部材 56が像形成構造体 48内に組み付けられると、先端部がベアリング 53に接触する。

[0075] 位置決め機構 140は、それぞれ第 1の付勢部材として用いられ、弾性体からなるばね 144を有する。ばね 144は、一端部が潜像形成部材 56に、他端部が像形成構造体 48の内壁に固定されていて、潜像形成部材 56を感光体 52の方向に向けて付勢する。潜像形成部材 56が付勢されることで、突出部 142、 142がベアリング 53、 53に押し付けられる。

[0076] 位置決め機構 140は、ぞれぞれが第 2の付勢部材として用いられ、弾性体力もなるばね 146を有する。ばね 146は、潜像形成部材 56のばね 144が固定された面と略垂直な面に一端が固定され、他端が像形成構造体 48の内側に固定されている。ばね 146によって、潜像形成部材 56は像形成構造体 48の傾斜した状態にある内壁 4 8bに押圧され、像形成構造体 48に対して位置決めされる。

[0077] 位置決め機構 140、 140によって位置決めされた状態において、潜像形成部材 56 の外側面には像形成構造体 48や他の部材と接触してヽな、部分があり、且つ潜像形成部材 56の周囲には、他の部材により占有されていない空間 148が形成されている。空間 148は、例えば書き込みにより高熱となった潜像形成部材 56を冷却するための空気を蓄えたり、潜像形成部材 56を冷却する例えば空気等力もなる冷却媒体を流す流路として用いたりすることができる。尚、第 1の実施形態と同一部分については、図 5乃至 8に同一番号を付して説明を省略する。

[0078] 図 9には、本発明の第 3の実施形態に用いられる転写構造体 15が示されている。

先述の第 1の実施形態では、転写構造体筐体 86の側板 88に、一体として突出部 11 8、 118、 118、 118が形成され、これと同様に側板 90に 4つの突出部が一体として形成されていた。これに対して、この第 3の実施形態においては、突出部 118は側板 88、側板 90とは、それぞれが別部材カもなり、側板 88又は側板 90に装着されている。尚、第 1の実施形態と同一部分については、図 9に同一番号を付して説明を省略する。

産業上の利用可能性

以上述べたように、本発明は複写機、ファクシミリ装置、プリンタ一等の画像形成装置、これらに用いられる像形成構造体、像形成構造体の装着方法、及び像形成構造体の引き出し方法に適用することができる。

Claims

請求の範囲

[1] 現像剤像又は現像剤像が転写される転写媒体を搬送する搬送手段と、

前記搬送手段又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持する像保持手段と、

前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、

前記像保持手段に形成された潜像を現像し、現像剤像を形成する現像剤像形成手段と、前記像保持手段に形成された現像剤像を転写する転写手段と、

前記像保持体及び前記潜像形成手段の、少なくとも 2方向及び回転方向の移動を規制する規制手段と、

を有する画像形成装置。

[2] 前記像保持手段、前記潜像形成手段、前記現像剤像形成手段、及び前記転写手段を、それぞれ複数有し、

前記規制手段は、前記像保持体及び前記潜像形成手段各々の移動を規制する請求項 1記載の画像形成装置。

[3] 現像剤像又は現像剤像が転写される転写媒体を搬送する搬送部材と、

前記搬送部材又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持する像保持体と、

前記像担持体上に潜像を形成する露光装置と、

前記像保持体上に形成された潜像を現像剤により現像する現像装置と、前記像保持体上に形成された現像剤像を転写する転写装置と、

前記像保持体及び前記露光装置の少なくとも 2方向の移動を規制する第 1の規制部材と、

前記像保持体及び前記露光装置の回転方向の移動を規制する第 2の規制部材とを有する画像形成装置。

[4] 前記第 2の規制部材は、前記像保持体の回転方向における下流側へ回転する方向への、前記露光装置の移動を規制する位置に設けられた請求項 3記載の画像形成装置。

[5] 少なくとも前記像保持体及び前記露光装置を収容する像形成構造体をさらに有する請求項 3又は 4記載の画像形成装置。

[6] 前記像形成構造体を前記第 2の規制部材に押圧する押圧部材をさらに有する請求項 5記載の画像形成装置。

[7] 前記像形成構造体を前記第 1の規制部材に押圧する押圧部材をさらに有する請求項 5又は 6記載の画像形成装置。

[8] 前記第 2の規制部材は、前記第 1の規制部材に設けられた請求項 3乃至 7いずれか記載の画像形成装置。

[9] 前記第 2の規制部材は、前記像形成構造体に設けられた請求項 5乃至 7 、ずれか記載の画像形成装置。

[10] 前記搬送部材を収容する搬送構造体をさらに有し、前記第 2の規制部材は前記搬送構造体に設けられた 3乃至 9いずれか記載の画像形成装置。

[11] 搬送手段又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し

、潜像形成手段によって潜像が形成され、前記像形成手段によって形成された潜像が現像手段によって現像され、保持する現像剤像が転写手段によって転写される像保持手段と、前記潜像形成手段とを少なくとも有し、

規制手段によって、少なくとも 2方向及び回転方向の移動が規制されるように画像形成装置本体に装着される像形成構造体。

[12] 搬送部材又は前記搬送部材が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し

、露光装置によって潜像が形成され、前記露光装置によって形成された潜像が現像装置によって現像され、保持する現像剤像が転写装置によって転写される像保持体と、前記露光装置とを少なくとも有し、

第 1の規制部材によって少なくとも 2方向の移動が規制され、第 2の規制部材によつて回転方向の移動が規制されるように画像形成装置本体に装着される像形成構造体。

[13] 搬送手段又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、潜像形成手段によって潜像が形成され、前記潜像形成手段によって形成された潜像が現像手段によって現像され、保持する現像剤像が転写手段によって転写される像保持手段と、前記潜像形成手段とを少なくとも有する像形成構造体を画像形成装置本体内に挿入した後に、

前記像形成構造体の少なくとも 2方向及び回転方向の移動を規制手段により規制する像形成構造体の装着方法。

[14] 搬送部材又は前記搬送部材が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、露光装置によって潜像が形成され、前記露光装置によって形成された潜像が現像装置によって現像され、保持する現像剤像が転写装置によって転写される像保持体と、前記露光装置とを少なくとも有する像形成構造体を画像形成装置本体に挿入した後に、

前記像形成構造体の少なくとも 2方向の移動を第 1の規制部材により規制し、前記像形成構造体の回転方向の移動を第 2の規制部材により規制する像形成装置の装着方法。

[15] 搬送手段又は前記搬送手段が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、潜像形成手段によって潜像が形成され、前記潜像形成手段によって形成された潜像が現像手段によって現像され、保持する現像剤像が転写手段によって転写される像保持体と、前記潜像形成手段とを少なくとも有する像形成構造体を、画像形成装置本体内から引き出す前に、前記像形成構造体の少なくとも 2方向及び回転方向の移動を規制する規制手段による規制を解除する像形成構造体の引き出し方法。

[16] 搬送部材又は前記搬送部材が搬送する転写媒体に転写される現像剤像を保持し、露光装置によって潜像が形成され、前記露光装置によって形成された潜像が現像装置によって現像され、保持する現像剤像が転写装置によって転写される像保持体と、前記露光装置とを少なくとも有する像形成構造体を画像形成装置本体から引き出す前に、

前記像形成構造体の少なくとも 2方向の移動を規制する第 1の規制部材による規制と、前記像形成構造体の回転方向の移動を規制する第 2の規制部材による規制とを解除する像形成構造体の引き出し方法。