WO2006059440A1

WO2006059440A1 - 洗濯乾燥機

Info

Publication number: WO2006059440A1
Application number: PCT/JP2005/019700
Authority: WO
Inventors: Hisao Tatsumi; Shinichiro Kawabata; Koji Kashima
Original assignee: Kabushiki Kaisha Toshiba; Toshiba Consumer Marketing Corporation; Toshiba Ha Products Co., Ltd.
Priority date: 2004-11-30
Filing date: 2005-10-26
Publication date: 2006-06-08
Also published as: DE112005002904T5; TW200632178A; DE112005002904B4; KR20090081018A; KR100935045B1; CN100595365C; JP2006149760A; CN101065532A; KR20070073913A

Description

明細書

洗濯乾燥機

技術分野

[0001] 本発明は、乾燥効率の向上を図った洗濯乾燥機に関する。

背景技術

[0002] 例えばドラム式洗濯乾燥機では、水槽の外面部に温風発生装置が固定され、前記温風発生装置が発生する温風を、水槽を通じて回転槽内に供給するように構成されている。この場合、温風の供給口は、水槽の両端部のうち開口部を有する一端部に設けられている。これは、前記回転槽の回転軸を支持する軸受部ゃ前記回転槽を駆動するモータ等が設けられた水槽の他端部と異なり、水槽の開口端部の方が回転槽に温風を供給するための構造が簡単になるからである。

[0003] ところで、回転槽と水槽との間には、脱水時に高速回転される回転槽と水槽との干渉を防止するために所定の空間が設けられている。このため、回転槽内に収容された洗濯物量が多い場合や、洗濯物の乾燥が進んで洗濯物の嵩が膨らんだ場合等、回転槽内の空気抵抗が大きいときには、温風供給ロカも水槽内に供給された温風の多くが回転槽と水槽の間の空間に向かってしまい、乾燥効率が低下するという問題があった。

[0004] そこで、回転槽の開口端部に、水槽と回転槽との間を塞ぐ壁部材を設けて、乾燥ェ程時に水槽と回転槽との間の空間に温風が向かわないようにする構成が提案されている。このような洗濯乾燥機は、例えば日本国公開特許公報 2004— 8683号に記載されている。

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0005] 前記壁部材は回転槽が低速で回転する乾燥工程時には起立して水槽と接触し、高速で回転する脱水工程時には弾性変形して水槽力離間するように構成されている。ところが、回転槽の開口端部は、回転軸が設けられている端部に比べて高速回転時に 5〜： LOmm程度揺れ動くことがある。このため、前記壁部材を大きくして水槽と回転槽との空間を略完全に塞ぐように構成すると、高速回転時に前記壁部材が水槽と接触してしまう。従って、壁部材を小さくせざるを得ず、乾燥運転時に水槽と回転槽との間の空間を十分に塞ぐことができな力つた。

[0006] 本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、乾燥運転時に水槽内に供給される空気が水槽と回転槽との間の空間に流入することをほぼ確実に防止することができる洗濯乾燥機を提供することである。

課題を解決するための手段

[0007] 本発明は、水槽と、前記水槽内に回転可能に配置された回転槽と、前記回転槽の軸方向端面に設けられた回転軸と、乾燥運転時には前記回転槽を低速で回転させ、脱水運転時には前記回転槽を高速で回転させる駆動手段と、前記水槽に設けられた温風入口を通して前記水槽内に温風を供給する温風供給手段とを備えた洗濯乾燥機において、

内部に前記温風入口力前記回転軸の近傍まで延びる通風路を有すると共に前記回転軸の周囲部に開口を有するダクトカバーを水槽に設けると共に、前記回転槽のうち前記回転軸の周囲部に前記通風路を通過した温風を前記回転槽内に導くための導入路を設け、前記導入路のうち前記ダクトカバーと対向する端部の外周に前記ダクトカバーのうち前記開口の周縁部に向力つて延びるシール部材を設け、前記シール部材を、前記回転槽が低速で回転するときは前記ダクトカバーに実質的に接触し、前記回転槽が高速で回転駆動するときは前記ダクトカバーと離間する方向に弾性変形するように構成したことを特徴とする。

発明の効果

[0008] 本発明の洗濯乾燥機では、乾燥運転時に温風入口から水槽内に流入した温風は通風路を通って開口に至り、導入路を通過して回転槽内に流入する。このとき、通風路と導入路との接続部分は、シール部材によって塞がれているため、通風路を通過した温風は略確実に導入路に流入する。また、通風路の開口及び導入路を回転軸の周囲部に設け、前記導入路の外周にシール部材を設けた。高速回転時に回転槽が揺れ動く距離は回転軸に近いほど小さいため、シール部材の大きさをダクトカバーと略完全に接触するような大きさに設定しても、高速回転時にシール部材とダクト力バーとを略確実に離間させることができる。

図面の簡単な説明

[0009] [図 1]図 1は本発明の第 1の実施例に係るドラム式洗濯乾燥機の全体構成を示す縦断側面図である。

[図 2]図 2は補強部材の前面図である。

[図 3]図 3は補強部材の後面図である。

[図 4]図 4は図 2における 4 4線に沿う補強部材の縦断側面図である。

[図 5]図 5はシール部材の平面図である。

[図 6]図 6はシール部材の縦断面図である。

[図 7]図 7はダクトカバーの斜視図である。

[図 8]図 8はヒートポンプの概略的な構成図である。

[図 9]図 9は洗濯排水管と除湿排水管との合流部付近を示す縦断面図である。

[図 10]図 10はシール部材が弾性変形した状態を示す図 1相当図である。

[図 11]図 11は本発明の第 2の実施例を示す図 1相当図である。

[図 12]図 12は排気ダクトの縦断正面図である。

[図 13]図 13は本発明の第 3の実施例を示す図 11相当図である。

[図 14]図 14は本発明の第 4の実施例を示す図 13相当図である。

[図 15]図 15は本発明の第 5の実施例を示す図 13相当図である。

[図 16]図 16は本発明の第 6の実施例を示す図 15相当図である。

[図 17]図 17は本発明の第 7の実施例に係る縦軸回転形の洗濯乾燥機の全体構成を示す縦断正面図である。

[図 18]図 18は本発明の第 8の実施例を示すものであり、温風取り込み構造を拡大して示す縦断側面図である。

発明を実施するための最良の形態

[0010] 本発明をより詳細に説述するために、添付の図面に従ってこれを説明する。

図 1ないし図 10は、本発明をドラム式 (横軸回転形)の洗濯乾燥機に適用した第 1 の実施例を示している。図 1に示すように、本実施例に係る洗濯乾燥機 1は、略矩形箱状の外箱 2、前記外箱 2内に配設された円筒状の水槽 3、前記水槽 3内に配設された円筒状の回転槽 4を有して構成されている。前記水槽 3及び回転槽 4は洗濯槽として機能するものであり、 V、ずれも中心軸が後下がりに傾斜するように配置されて!、る。

[0011] 前記水槽 3は、サスペンション（図示せず)を介して外箱 2の底面に支持されている。水槽 3の後端面にはァウタロータ形のブラシレス DCモータ 6 (駆動手段に相当）が設置されている。水槽 3の後端面の中央には軸受 7が取付けられており、前記軸受 7 に前記モータ 6の回転軸 8が支持されている。前記回転軸 8は、前記水槽 3の後端面を貫通して水槽 3内まで延びている。また、水槽 3の後端面のうち軸受 7の周囲部にモータ 6のステータ 6aが固定されて!、る。

[0012] 回転槽 4の後端面の中央には後方に突出する凸部 9が設けられており、前記凸部 9 の周囲には前方に突出する環状凹部 10が設けられている。前記環状凹部 10には多数の孔部 11が設けられている。また、前記回転槽 4の後端面には補強部材 12が固定されている。図 1ないし図 4に示すように、前記補強部材 12は、前記環状凹部 10の内周に嵌合するベース部 13及びベース部 13の外周から放射状に延びる 3本のリブ 14から構成されている。前記リブ 14の先端部は回転槽 3の後端部周縁に当接し、ねじ止めされて、る。ベース部 13の中央には前記凸部 9の外周に嵌合する円筒状の軸取付部 15が設けられており、前記軸取付部 15及び前記凸部 9に回転軸 8の先端部が固定されている。前記モータ 6のロータ 6bは前記回転軸 8に固定されており、上記構成により、モータ 6のロータ 6bと一体的に回転槽 4が回転する。

[0013] 図 1に示すように、回転槽 4の周壁部には通水孔及び通気孔として機能する多数の孔 16が設けられており、前記周壁部の内部には複数のバッフル 17が設けられて、る。また、水槽 3の後下部には排水口 18が設けられており、前記排水口 18には洗濯排水管 19を介して排水ホース 20が連結されて、る。洗濯排水管 19と排水ホース 20との連結部分には洗濯用排水弁 21が設置されている。

[0014] 前記外箱 2の前面（図 1における左面）には、洗濯物を出し入れするための開口 22 及び前記開口 22を開閉する蓋 23が設けられている。また、前記水槽 3及び回転槽 4 の前端面には前記開口 22に対応する開口 24, 25がそれぞれ設けられている。外箱 2の開口 22及び水槽 3の開口 24はべローズ 26によって連結されている。前記外箱 2内の上部の後部には給水弁（図示せず)を備えた給水装置 27が配置されている。また、外箱 2内の上部の前部には洗剤投入器 28が配置されている。洗剤投入器 28と給水装置 27とは給水ホース 29を介して接続されている。

[0015] 前記外箱 2内のうち前記水槽 3の下部には通気ダクト 30が配置されている。前記通気ダクト 30内の後端部には送風ファン 31が配置され、前記通気ダクト 30内の前部及び途中部には蒸発器 32及び凝縮器 33が配置されている。また、外箱 2内の下部には、前記蒸発器 32及び凝縮器 33と共にヒートポンプ 34を構成する圧縮機 35及びキャピラリーチューブ 36 (いずれも図 2にのみ示す）が配設されている。図 2に示すように、蒸発器 32、凝縮器 33、圧縮機 35、キヤビラリ一チューブ 34は冷媒流通パイプ 3 7によって接続されており、前記圧縮機 35が駆動されることにより冷媒が循環するようになっている。

[0016] 図 1に示すように、前記通気ダクト 30の後端面には、送風ファン 31を駆動するファンモータ 38が取付けられている。また、通気ダクト 30内の前端部にはリントフィルター 39が装着されている。前記リントフィルター 39は、外箱 2の前面下部の開口 2aを通して着脱できるように構成されて、る。

[0017] 一方、前記水槽 3の後面部の上部には温風入口 40が設けられていると共に前面部の上部には温風出口 41が設けられている。前記通気ダクト 30の後端部の上部と前記温風入口 40とは給気ダクト 42により接続されており、前記通気ダクト 30の前端部の上部と前記温風出口 41とは排気ダクト 43により接続されている。前記ファンモータ 38が駆動されると、送風ファン 31の送風作用により水槽 3及び回転槽 4内の空気が温風出口 41から排気ダクト 43内に吸い込まれて通気ダクト 30内に流入する。そして、通気ダクト 30内の蒸発器 32、凝縮器 33を通過した後、給気ダクト 42を通って温風入口 40から水槽 3内に吐出される。従って、通気ダクト 30、ヒートポンプ 34、送風ファン 31、ファンモータ 38等力も温風供給手段としての温風供給装置 72が構成される。

[0018] また、通気ダクト 30の底部のうち蒸発器 32よりも前方部分は一段下がっており、その一段下がった部分にドレンロ 44が設けられている。更に、通気ダクト 30のうち蒸発器 32と凝縮器 33との間の部分は蒸発器 32から凝縮器 33に向力つて下方に傾斜している。前記ドレンロ 44には除湿排水管 45を介して排水ホース 20が接続されている。除湿排水管 45と排水ホース 20との接続部分には除湿用排水弁 46が設置されてヽる。

[0019] 図 9は、排水ホース 20と洗濯排水管 19及び除湿排水管 45の連結部分の構成を示すものである。図 9に示すように、洗濯用排水弁 21及び除湿用排水弁 46はいずれも電動操作弁 (ベローズ弁)力構成されており、下端部に弁口を有する筒状の弁体 51 、前記弁体 51内に配置され前記弁口を開閉するべローズ 52、前記べローズ 52内に固定された中空状の弁棒 53、前記弁棒 53の外周に配置された復帰ばね 54、前記弁棒 53内に配置された引っ張りコイルばね 55を備えている。前記引っ張りコイルばね 55の上端部は、駆動手段としてのギヤドモータ（図示せず）にそれぞれ連結されており、前記ギヤドモータが駆動されることにより対応する排水弁のベローズ 52が復帰ばね 54に抗して上下動する。この結果、洗濯用排水弁 21、除湿用排水弁 46が開閉されるようになつている。

[0020] 次に、図 1ないし図 7を参照しながら回転槽 4の後端部の孔部 11と温風入口 40との間に設けられた温風取り込み構造について説明する。図 1及び図 7に示すように、水槽 3の後端部の前面にはダクトカバー 61が取付けられている。前記ダクトカバー 61 は温風入口 40の周辺部から下方に延びる直線部 61aと軸受 7の周囲部に位置する環状部 6 lbとから構成されて、る。前記ダクトカバー 61の外周縁部には全体に亘ってフランジ 62が設けられており、前記フランジ 62が水槽 3の後端部の前面にネジ止めされている。このとき、回転軸 8は前記環状部 61bの内周縁部力離間しており、前記回転軸 8と環状部 61bとの間に連通口 63 (開口に相当）が形成される。上記構成により、水槽 3の後端部とダクトカバー 61との間には温風入口 40から連通口 63に向力つて延びる通風路 64が形成される。

[0021] 一方、図 1ないし図 4に示すように、補強部材 12のベース部 13のうち軸取付部 15と前記ベース部 13の周壁部との間には放射状に延びる複数本、例えば 16本のフィン 65が設けられている。上記構成により隣接するフィン 65とフィン 65との間には略扇形状の空間が形成される。 16個の扇形状の空間のうち半分は前後両端部が開口しており導入路 66とされている。残り半分の空間は、前端部は開口しているが後端部は閉鎖されている。前後両端部が開口する空間 (導入路 66)と後端部が閉鎖されている空間とは交互に配置されている。

[0022] また、前記ベース部 13の後端部外周には段部 67が設けられており、前記段部 67 には環状のシール部材 68が取付けられて、る。前記シール部材 68は弾性部材から構成されており、図 1及び図 5並びに図 6に示すように、筒状部 69、筒状部 69の端部力も延びるリップ部 70、前記リップ部 70の先端に一体的に設けられた複数のウェイト部 71とから構成されている。シール部材 68は、リップ部 70及びウェイト部 71を後側に向けて筒状部 69をベース部 13の段部 67に固定することにより前記補強部材 12に取付けられている。

[0023] 回転槽 4が回転駆動されると、ウェイト部 71に遠心力が加わる。遠心力の大きさは、ウェイト部 71の質量、回転槽 4の回転中心からウェイト部 71までの距離、回転槽 4の回転速度の二乗に比例する。従って、回転槽 4の回転速度が大きくなると、それに伴 V、ウェイト部 71に加わる遠心力が大きくなる。

本実施例では、回転槽 4が低速で回転する洗濯工程及び乾燥工程時は、リップ部 70は自身の剛性により起立し、ダクトカバー 61のうち連通口 63の周縁付近にほぼ接触する。また、回転槽 4が高速で回転する脱水工程時は、ウェイト部 71に作用する遠心力によってリップ部 70は径方向に弾性変形し、ダクトカバー 61から離間するように構成されている。リップ部 70がダクトカバー 61から離間した状態を図 10に示す。

[0024] 次に、上記構成の作用について説明する。上記洗濯乾燥機 1では、標準的な運転コースが開始されると、洗濯工程、脱水工程、乾燥工程が順に実行される。洗濯工程では、給水装置 27が駆動されて水槽 3内に給水する動作が行われる。そして、水槽 3内に所定量の水が給水されるとモータ 6が駆動されて回転槽 4が正逆方向に低速で回転される。このとき、シール部材 68のウェイト部 71に作用する遠心力が小さいためリップ部 70は弾性変形せず、ダクトカバー 61と接触状態にある。

[0025] 脱水工程では、水槽 3内の水を排出した後、回転槽 4を高速で一方向に回転させる動作が行われる。このため、回転槽 4内の洗濯物は回転槽 4の周壁部内面に付着した状態で回転され、遠心脱水される。このとき、ウェイト部 71に作用する遠心力が大きいためリップ部 70は弾性変形し、ダクトカバー 61から離間する（図 10参照)。このため、シール部材 68が磨耗すること及びシール部材 68とダクトカバー 61とが接触することによる異音の発生を防止できる。

[0026] 乾燥工程では、回転槽 4を正逆方向に低速で回転させつつ、回転槽 4内に温風を供給して洗濯物を乾燥する動作が行われる。即ち、ファンモータ 38の駆動が開始され、送風ファン 31の送風作用により水槽 3内の空気が温風出口 41から排気ダクト 43 を経て通気ダクト 30内に流入する。

[0027] 一方、ヒートポンプ 34を構成する圧縮機 35の駆動が開始される。この結果、高温高圧の冷媒が凝縮器 33に流れ、通気ダクト 30内の空気と熱交換する。これにより、冷媒の温度は低下して液化され、キヤビラリ一チューブ 36を通過した後、蒸発器 32に流入する。キヤビラリ一チューブ 36を通過する際に冷媒は減圧され、低温低圧の気液混合状態となる。また、凝縮器 33と熱交換して加熱された空気は給気ダクト 42を通って温風入口 40に向力ぃ、水槽 3内に流入する。

[0028] このとき、回転槽 4の回転速度が小さぐウェイト部 71に作用する遠心力が小さいためリップ部 70は弾性変形することなく起立状態にある。従って、シール部材 68のリツプ部 70とダクトカバー 61とは接触状態にある。このため、温風入口 40から水槽 3内の通風路 64に流入した空気 (温風）の多くは、回転槽 4と水槽 3との間の空間に向力うことなく連通口 63を通って導入路 66に向力、、孔部 11から回転槽 4内に流入する。回転槽 4内に流入した温風は洗濯物の水分を奪った後、温風出口 41から排気ダクト 43 を経て通気ダクト 21に戻される。

[0029] また、蒸発器 32に流入した低温の冷媒は通気ダクト 30内の空気と熱交換する。これにより、排気ダクト 43を通して通気ダクト 30内に流入した湿った空気は冷却され、空気中の水分が蒸発器 32の表面に結露する。蒸発器 32の表面に結露した水分はドレンロ 44から除湿排水管 45内に排出され、排水ホース 20を介して外部に排出される。また、蒸発器 32を通過した冷媒は温度上昇して圧縮機 35に戻る。このよう〖こ通気ダクト 30と回転槽 4との間を空気が循環することにより、回転槽 4内の洗濯物は乾燥される。

[0030] このような本実施例によれば、次のような効果を得ることができる。即ち、水槽 3に設けられた通風路 64と回転槽 4に設けられた導入路 66との間にシール部材 68を設け、乾燥工程時に回転槽 4が低速で回転駆動されるときは、前記シール部材 68のリツプ部 70により前記通風路 64と導入路 66との間のギャップを塞ぐように構成した。このため、温風入口 40から水槽 3内に流入した温風の多くを回転槽 4内に導くことができ、乾燥効率の向上を図ることができる。

[0031] また、前記リップ部 70は脱水工程時に回転槽 4が高速回転するときは、遠心力によつて倒れ、ダクトカバー 61から離間する。従って、リップ部 70の磨耗やリップ部 70とダタトカバー 61が接触することによる異音の発生を極力抑えることができる。し力も、本実施例では、回転軸 8の導入路 66を設けた、前記導入路 66を有するベース部 13の外周にシール部材 68を設けた。回転槽 4が高速回転して揺れ動ヽたときの距離は回転軸 8の近傍ほど小さい。従って、脱水工程時にリップ部 70がダクトカバー 61と接触することを極力防止できる。

[0032] 更に、回転槽 4の高速回転時に前記リップ部 70は回転軸 8が延びる方向に倒れてダクトカバー 61から離間するように構成した。このように軸方向に倒れる構成を採用することにより、シール部材 68の真円度が低い場合や、シール部材 68と回転槽 4の回転中心とがー致しない場合でも、回転槽 4の高速回転時にシール部材 68とダクトカバー 61とを確実に離間させることができる。

[0033] 図 11及び図 12は本発明の第 2の実施例を示すものであり、第 1の実施例と異なるところを説明する。尚、第 1の実施例と同一部分には同一符号を付している。この第 2 の実施例では、ヒートポンプ式の温風供給手段に代えてヒータ式の温風供給手段を採用している。

即ち、水槽 3の上部には温風供給手段としての乾燥装置 81が設置されている。前記乾燥装置 81は、通気ダクト 82、前記通気ダクト 82内の前部に配置された送風ファン 83、前記通気ダクト 82内の中央部に配置されたヒータ 84を備えている。送風ファン 83の回転軸 83aは通気ダクト 82を貫通して前記通気ダクト 82の上部に突出しており、通気ダクト 82の上面に配置されたファンモータ 86によって回転されるように構成されている。

[0034] 水槽 3の上部後端には温風入口 89が形成されており、前記通気ダクト 82の後端部は前記温風入口 89に接続されている。一方、水槽の前端部の下部には温風出口 90 が形成されており、前記通気ダクト 82の前端部は排気ダクト 91を介して温風出口 90 に接続されている。

図 12は排気ダクト 91を前方から見た図である。排気ダクト 91は、水槽 3の開口 24 に沿うように湾曲しており、その上部には複数の孔 92aを有する注水管 92が設けられている。前記注水管 92は、給水装置 27から延びる注水ホース 93が接続されており、給水装置 27から水が供給されると、シャワー状の水を排気ダクト 91内に噴射するように構成されている。

[0035] 尚、本実施例においても、回転槽 2の後端部の孔部 11と温風入口 89との間には、第 1の実施例と同様の温風取り込み構造が設けられている。従って、ここではその説明は省略する。

一方、図 11に示すように、外箱 2内の下部には排水ポンプ 94が配設されている。水槽 3の排水口 18は排水管 95を介して排水ポンプ 94に接続されている。また、排水ポンプ 94には排水ホース 20が接続されて!、る。

[0036] 本実施例においては、次のように乾燥動作が実行される。即ち、モータ 6により回転槽 4が低速回転されると共にヒータ 84及びファンモータ 86の駆動が開始される。また、給水装置 27から注水管 92を介して排気ダクト 91内に注水される。この結果、送風ファン 83の送風作用により水槽 3内の空気が温風出口 90から排気ダクト 91を経て通気ダクト 82内に流入し、ヒータ 84によって加熱された後、温風入口 89から水槽 3内に流入する。

[0037] このとき、回転槽 4の回転速度が小さぐウェイト部 71に作用する遠心力が小さいためリップ部 70は弾性変形することなく起立状態にある。従って、シール部材 68のリツプ部 70とダクトカバー 61とは接触状態にある。このため、温風入口 89から水槽 3内の通風路 64に流入した空気 (温風）の多くは、回転槽 4と水槽 3との間の空間に向力うことなく連通口 63を通って導入路 66に向力、、孔部 11から回転槽 4内に流入する。

[0038] 回転槽 4内に流入した温風は洗濯物の水分を奪った後、温風出口 90から排気ダクト 91内に流入する。そして、注水管 92から噴射される水により冷却及び凝縮されることにより除湿された後、送風ファン 83及びヒータ 84を通過して回転槽 4内に戻される。このような空気の循環により回転槽 4内の洗濯物は乾燥される。

従って、本実施例においても第 1の実施例と同様の効果が得られる。 [0039] 図 13は本発明の第 3の実施例を示すものであり、第 2の実施例と異なるところを説明する。尚、第 2の実施例と同一部分には同一符号を付している。この第 3の実施例は、温風取り込み構造のうち回転槽 4の後端部に設けられた環状凹部の構成が第 2 の実施例と異なっている。具体的には、本実施例に係る環状凹部 101は前記環状凹部 10よりも径大に構成されており、その周壁部に複数の開口 102が形成されている。本実施例では、前記環状凹部 101の直径寸法は、回転槽 4の直径寸法の約 5分の 3 に設定されている。前記開口 102は孔部 11 (図 1参照）に代えて設けられたものであり、上記構成により、乾燥工程時に温風入口 89から水槽 3内の通風路 64に流入し、連通口 63及び導入路 66を通過した空気は開口 102から回転槽 4内に流入する。

[0040] このとき、回転槽 4が回転し、且つ、開口 102が環状凹部 101の周壁部に設けられているため、開口 102から回転槽 4内に流入する空気は回転槽 4の周壁部に向かつて拡散される。つまり、本実施例では、環状凹部 101及び開口 102が拡散手段として機能する。脱水工程では回転槽 4の周壁部内面に洗濯物が付着した状態で遠心脱水されるため、洗濯物の多くは回転槽 4の周壁部付近に位置している。従って、本実施例のように回転槽 4内に流入する空気が回転槽 4の周壁部に向力うように構成することにより、洗濯物を一層効率良く乾燥することができる。

また、環状凹部 101の周壁部に開口 102を設けると、遠心力によって空気力回転槽 4内に流入し易くなり、回転槽 4と通気ダクト 82との間を循環する空気の流量が増加する。この点からも、乾燥効率の向上を図ることができる。

[0041] 図 14は本発明の第 4の実施例を示すものであり、第 3の実施例と異なるところを説明する。尚、第 3の実施例と同一部分には同一符号を付している。この第 4の実施例では、環状凹部 101の後面に拡散板 103を取付けている。本実施例では、環状凹部 101、開口 102、拡散板 103から拡散手段が構成される。前記拡散板 103は、凸部 9 の周囲部に放射状に配置されており、回転槽 4の回転、即ち環状凹部 101の回転に伴い送風ファンとして機能する。従って、乾燥工程時に開口 102から回転槽 4内に流入する空気の流量を一層増加させることができる。

[0042] 図 15は本発明の第 5の実施例を示すものであり、第 3の実施例と異なるところを説明する。尚、第 3の実施例と同一部分には同一符号を付している。この第 5の実施例では、バッフル 17に通気孔 104を設けると共に前記環状凹部 101と前記バッフル 17 とを温風迂回路 105により接続している。このような構成により、乾燥工程時に温風入口 89から通風路 64,連通口 63を経て導入路 66に流入した空気の一部は開口 102 力も回転槽 4内に流入し、残りの空気は温風迂回路 105を経て通気孔 104から回転槽 4内に流入する。このため、回転槽 4の周壁部内面にへばり付いている洗濯物に対して内外両方向から空気を吹き当てることができる。

[0043] 図 16は本発明の第 6の実施例を示すものであり、第 5の実施例と異なるところを説明する。尚、第 5の実施例と同一部分には同一符号を付している。この第 6の実施例では、回転槽 4の周壁部に設けられた孔 16の配置が第 5の実施例と異なっている。即ち、軸方向に隣接する 2個の孔 16の設置間隔 (ピッチ）が軸方向前方に向力つて徐々に狭くなるように構成されている。つまり、回転槽 4の周壁部における単位面積当たりの孔 16の数、言い換えると孔の開口面積が軸方向後方力前方に向かって徐々に増大するように構成されている。

[0044] このような構成によれば次の効果が得られる。環状凹部 101の開口 102ゃバッフル 17の通気孔 104を通して回転槽 4内に供給された温風は、回転槽 4の開口 25に至るまでの間に孔 16を通して回転槽 4と水槽 3との間の空間に流出した後、温風出口 9 0から排気ダクト 91に排出される。従って、回転槽 4内への温風の流入口（開口 102 や通気孔 104)の近傍に多くの孔 16が存在すると、回転槽 4内に流入した温風は洗濯物の乾燥に殆ど寄与することなく回転槽 4と水槽 3との間の空間に流出してしまうことになる。一方、温風出口 90付近では、回転槽 4内に流入した温風を効率良く排気ダクト 91に排出するために、できるだけ多くの温風を回転槽 4と水槽 3との間の空間に流出させておく必要がある。

[0045] つまり、本実施例では、孔 16のピッチが軸方向前方に向かって徐々に狭くなるように構成したため、回転槽 4内に供給された温風のうち洗濯物の乾燥に寄与する温風の量を増やすことができ、し力も、回転槽 4内に供給された温風を効率良く温風出口 90から排気ダクト 91に排出することができる。従って、乾燥効率の向上を図ることができる。

[0046] 図 17は本発明を縦軸回転形の洗濯乾燥機に適用した第 7の実施例を示すものである。即ち、洗濯乾燥機 111は、外箱 112とこの外箱 112の上部に配設された中空状のトップカバー 113を備えて、る。前記トップカバー 113の中央部には洗濯物出入口 114が形成されて、る。前記洗濯物出入口 114は二つ折り可能な外蓋 115により開閉されるようになっている。前記外蓋 115は、その周囲部に複数の切欠（図示せず )を有しており、洗濯物出入口 114を閉鎖しているとき前記外蓋 115の周囲に隙間が形成されるようになってヽる。前記隙間により洗濯機本体 111の通気性が確保されている。

[0047] 前記外箱 112内には円筒状の水槽 116が弾性支持機構 117を介して設けられて V、る。前記水槽 116の上面開口部には内蓋 118を有する水槽カバー 119が設けられている。また、前記水槽 116の底部には排水口 120が設けられている。前記排水口 120には、排水弁 121を介して排水ホース 122が連結されている。

前記水槽 116の右側部には通気ダクト 123が設けられている。前記通気ダクト 123 は、水槽 116の下部に設けられた温風入口 124を介して前記水槽 116内と連通している。

[0048] 前記水槽 116内には洗濯槽、脱水槽、乾燥槽として機能する円筒状の回転槽 128 が縦軸回転可能に設けられている。前記回転槽 128の周壁部には、通水孔及び通気孔として機能する多数の孔 128aが設けられている。前記回転槽 128の上端部には円環状のバランサ 129が設けられている。また、前記回転槽 128内の底部には撹拌体 130が回転可能に設けられている。前記水槽 116の下部には前記回転槽 128 及び前記撹拌体 130を回転駆動する駆動機構 131が設けられている。前記駆動機構 131は、ァウタロータ形モータ 132と前記モータ 132の回転を回転槽 118及び撹拌体 130に選択的に伝達する回転軸 133及びクラッチ（図示せず)等から構成されている。前記回転軸 133は水槽 116の底部に設けられた軸受 134に支持されている

[0049] 前記回転槽 128の底部の下面には補強部材 135が固定されている。回転槽 128 の底部及び補強部材 135のうち回転軸 133の周囲部にはそれぞれ開口 136, 137 が形成されている。一方、前記水槽 116の底部の上面にはダクトカバー 138が取付けられて、る。前記ダクトカバー 138は上記ダクトカバー 61 (図 1等参照）と略同様の構成を有しており、温風入口 124の周辺部力も軸受 134に向力つて延びる直線部 13 8aと前記軸受 134の周囲部に位置する環状部 138bとから構成されており、フランジ 138cをねじ止めすることにより水槽 116の底部に固定されている。環状部 138bの内周縁部と回転軸 133とは離間しており、前記回転軸 133と環状部 138bとの間には連通口 139 (開口に相当）が形成されている。

[0050] 以上より、水槽 116の底部とダクトカバー 138との間には通風路 141が形成される。

前記連通口 139と前記開口 136, 137は上下方向に対向している。そして、補強部材 135の下面のうち前記開口 137の周縁部にはシール部材 140が取付けられている。前記シール部材 140は、回転槽 128が高速回転することによりダクトカバー 138 から軸方向に離間し、回転槽 128が低速回転或いは停止することによりダクトカバー 138と接触する。

[0051] つまり、本実施例においては、回転槽 128の底部と水槽 116の底部との間には温風取り込み構造が設けられて、る。

前記トップカバー 113内の後部には温風供給装置 142 (温風供給手段に相当）や給水装置（図示せず)等が設けられている。トップカバー 113のうち前記温風供給装置 142の後部にはルーバー状の外気取込口 143が設けられている。前記温風供給装置 142は、送風ファン 144及びヒータ（図示せず）を収容するケーシング 145と、前記ケーシング 145の前面部に固定され前記送風ファン 144を回転駆動するファンモータ 146とを備えて構成されている。また、前記ケーシング 145の前面には排気ダクト 147が形成されており、前記排気ダクト 147の下端部には蛇腹状の送風ダクト 148が接続されている。前記送風ダクト 148の下端部は前記通気ダクト 123の上端部に接続されている。

[0052] 本実施例においては、乾燥工程時にファンモータ 146及びヒータが駆動されると、送風ファン 14の送風作用により外気取込口 143から外気が取り込まれる。そして、ヒータによって加熱されて温風化された後、排気ダクト 147、送風ダクト 148を経て温風入口 124力も通風路 141内に温風が流入する。通風路 141内に流入した温風は連通口 139及び開口 136, 137を経て回転槽 128内に流入する。

[0053] 乾燥工程時は回転槽 128の回転速度が小さいため、シール部材 140は起立状態にありダクトカバー 138と接触している。従って、通風路 141から回転槽 128内に向力温風は、水槽 116と回転槽 128との間のギャップに向力ことなく確実に回転槽 1 28内に流入する。そして、回転槽 128内に流入した温風は洗濯物と接触して洗濯物の水分を奪った後、回転槽 128上部の開口は水槽カバー 119の隙間を通って外箱 1 12内に排出され、洗濯物出入口 114と外蓋 115との間の隙間など力機外に排出される。従って、本実施例においても第 1の実施例とほぼ同じ作用、効果が得られる。

[0054] 図 18は本発明の第 8の実施例を示すものであり、第 1の実施例と異なるところを説明する。尚、第 1の実施例と同一部分には同一符号を付している。図 18は、水槽 3及び回転槽 4の後端部のうち回転軸 8の周辺部分を拡大して示すものである。図 18に示すように、本実施例では、ダクトカバー 61の環状部 61bの内周縁部に補強部材 12 のベース部 13に向かって突出する環状凸部 151を設けている。

[0055] 一方、ベース部 13の段部 67には環状の弾性部材カもなるシール部材 152が取付けられている。シール部材 152は、シール部材 68と同様に筒状部 153、筒状部 153 の端部力も延びるリップ部 154、前記リップ部 154の先端に一体的に設けられた複数のウェイト部 155とから構成されている。前記シール部材 152は、回転槽 4の回転速度が大きくなり、ウェイト部 155に加わる遠心力が大きくなると、矢印 A方向に弾性変形して、ダクトカバー 61の環状凸部 151と径方向に離間する。一方、回転槽 4の回転速度が小さぐウェイト部 155に加わる遠心力が小さいときは、シール部材 152は自身の剛性により起立してダクトカバー 61の環状凸部 151及びその周囲部と接触する。つまり、本実施例では、乾燥工程時におけるシール部材 152とダクトカバー 61との接触面積が大きいため、通風路 64と導入路 66との間のギャップを確実に塞ぐことができる。

上記した以外の構成は第 1の実施例と同じであるため、本実施例においても第 1の実施例と同様の作用、効果が得られる。

[0056] 尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなぐ例えば次のような変形が可能である。

乾燥工程の初期は、洗濯物の多くは回転槽の周壁部内面にへばりついているが、乾燥工程が進むにつれて洗濯物は膨らみ、回転槽内の全体に広がる。このため、回転槽内の空気抵抗が大きくなり、回転槽内を空気が流通しに《なる。そこで、洗濯物の乾燥が進んだ乾燥工程の途中の所定時間、回転槽を 1ないし複数回、高速回転するように構成しても良い。このような構成によれば、回転槽内に空気通路を作ることができるため、洗濯物の乾燥が進んだ状態においても、洗濯物と空気 (温風）とを効率良く接触させることができる。

[0057] 乾燥工程時、シール部材はダクトカバーに対して完全に接触して、なくても良!、。

シール部材の一部がダクトカバー力離間していても、通風路力導入路に向力う空気が回転槽と水槽との間に流入することを防止できれば良ぐこのような状態をシール部材はダクトカバーに対して「実質的に接触」して、る状態とする。

[0058] 回転槽の後端版の環状凹部には、孔部及び開口の両方を設けても良い。環状凹部の直径寸法は適宜、変更しても良い。前記環状凹部の直径寸法に応じて開口の位置は変化する。

産業上の利用可能性

[0059] 以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、水槽内に供給された温風の多くを回転槽内に導くことができるため、乾燥時間の短縮ィ匕が望まれる家庭用の洗濯乾燥機として有用である。

Claims

請求の範囲

[1] 水槽 (3, 116)と、

前記水槽内に回転可能に配置された回転槽 (4, 128)と、

前記回転槽の軸方向端面に設けられた回転軸（8)と、

乾燥運転時には前記回転槽を低速で回転させ、脱水運転時には前記回転槽を高速で回転させる駆動手段 (6, 132)と、

前記水槽に設けられた温風入口（40, 89, 124)を通して前記水槽内に温風を供給する温風供給手段（72, 81, 142)とを備えた洗濯乾燥機において、

前記水槽に設けられ内部に前記温風入口から前記回転軸の近傍まで延びる通風路（64)を有すると共に前記回転軸の周囲部に開口（63, 139)を有するダクトカバー (61, 138)と、

前記回転槽のうち前記回転軸の周囲部に設けられ前記通風路を通過した温風を前記回転槽内に導くための導入路 (66)と、

前記導入路のうち前記ダクトカバーと対向する端部の外周に設けられ、前記ダクトカバーのうち前記開口の周縁部に向かって延びるシール部材（68, 140, 152)とを備え、

前記シール部材は、前記回転槽が低速で回転するときは前記ダクトカバーに実質的に接触し、前記回転槽が高速で回転駆動するときは前記ダクトカバーと離間する方向に弾性変形するように構成されて！ヽることを特徴とする洗濯乾燥機。

[2] 請求の範囲第 1項記載の洗濯乾燥機において、

前記温風供給手段（72)は、ヒートポンプ（34)を備えて!/ヽることを特徴とする洗濯乾燥機。

[3] 請求の範囲第 1項記載の洗濯乾燥機において、

前記シール部材 (68, 140)は、弾性変形することにより前記ダクトカバー（61, 138 )力ゝら軸方向に離間するように構成されてヽることを特徴とする洗濯乾燥機。

[4] 請求の範囲第 1項記載の洗濯乾燥機において、

前記導入路 (66)から前記回転槽 (4)内に導かれた温風を径方向に拡散させる拡散手段（101, 102)を備えることを特徴とする洗濯乾燥機。

[5] 請求の範囲第 4項記載の洗濯乾燥機にお、て、

前記拡散手段（101, 102, 103)は、前記回転槽 (4)の回転に伴い送風作用を呈するように構成されてヽることを特徴とする洗濯乾燥機。

[6] 請求の範囲第 1項記載の洗濯乾燥機において、

前記回転槽 (4)内に設けられ通気孔（104)を有する中空状のバッフル（17)と、前記導入路（66)から前記回転槽内に導かれた温風の一部を前記バッフル内に導く温風迂回路（105)とを備えることを特徴とする洗濯乾燥機。

[7] 請求の範囲第 1項記載の洗濯乾燥機において、

前記回転槽 (4)の周壁部に設けられ通気用及び通水用の多数の孔部（16)を備え前記周壁部の単位面積当たりの前記孔部の開口面積は、軸方向両端部のうち前記導入路（66)を有する一方の端部から他方の端部に向力つて徐々に増大するように構成されて、ることを特徴とする洗濯乾燥機。