WO2005103569A1

WO2005103569A1 - 加熱調理器及び加熱調理方法

Info

Publication number: WO2005103569A1
Application number: PCT/JP2005/007241
Authority: WO
Inventors: Hideko Akashi; Ikuhiro Inada; Masato Matsuda
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co., Ltd.
Priority date: 2004-04-22
Filing date: 2005-04-14
Publication date: 2005-11-03
Also published as: EP1741986A1; JP4472412B2; JP2005308312A; CN1942711A; US20070221070A1; EP1741986A4

Abstract

　本発明の課題は、蒸気を用いて被加熱物を加熱する場合に、加熱室内の雰囲気温度を調理に適した温度に迅速かつ正確に設定して、被加熱物を均一な蒸気加熱で調理することである。　被加熱物を収容する加熱室（１１）に蒸気を供給して該被加熱物を加熱する加熱調理器であって、加熱室（１１）に蒸気を供給する蒸気供給手段と、加熱室（１１）内に供給された蒸気を撹拌するファン（１７）と、ファン（１７）を回転駆動することにより加熱室（１１）内の雰囲気温度を、供給される蒸気の温度よりも低い温度に制御する温度制御手段とを備えた。

Description

明細書

加熱調理器及び加熱調理方法

技術分野

[0001] 本発明は、加熱室に蒸気を供給して加熱調理する加熱調理器及び加熱調理方法に関する。

背景技術

[0002] 近年、高周波加熱が行える電子レンジに蒸気発生機能を付加することで、高周波加熱と蒸気加熱とを同時あるいは独立して実施可能にした加熱調理器が量産品として広く普及されるようになった。この種の加熱調理器で蒸気加熱による調理を行う場合、理想的には蒸気密度が 100%に近い状態で、かつ、食品に適した温度 (例えば卵の場合は 80°C、肉まんの場合は 98°C、蒸かし芋の場合は 100°C以上）に保つことが調理を迅速かつ確実に成功させる上で重要となる。

[0003] 特に卵料理は、正確な温度管理が調理の成功を左右する重要な要素となり、そのために、加熱調理を行う際の加熱室内の温度は、所望の温度となるように制御方法が工夫されている。例えば、加熱室内の蒸気分圧 (蒸気の占める体積比率)を調整することで加熱室内の雰囲気温度を設定する蒸気加熱調理器が特許文献 1に開示されている。

特許文献 1：特開昭 63— 254320号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0004] ところで、従前よりオーブン加熱が行える電子レンジが存在する力この種のオーブンレンジでは、以下に示すように蒸気加熱を行う場合と比較すると、調理に不具合が生じる場合がある。

図 13に示すように、加熱室 201内に高温の熱風を循環させるオーブン加熱により茶碗蒸し 202を調理する場合には、蒸気加熱により調理する場合より長い時間を要し、また、仕上がり状態も思わしくない。つまり、 150°Cに加熱温度を設定した状態で仕上がり温度を 96°C〜98°C程度にして調理したとき (F )は、蒸気加熱により調理したとき (F ) (図 7参照）と比較して約 2倍もの時間を要し、し力も、その仕上がり状態は

0

、 Fの場合では、図 14に示すように器 206の周辺部 205aが巣立ち状態となってしま

1

う。一方、仕上がり温度を 70°C〜75°C程度と低く設定して調理したとき (F )は、図 15

2 に示すように、中心部 205bが固まっていない状態となり、加熱不足となる。このように、オーブン加熱では、空気を伝熱媒体にして加熱を行うため、被加熱物 202への伝熱量を大きくすることに限りがあり、被加熱物 202の表面と内部とでは大きな温度差が発生し、被加熱物 202をいち早く均一に加熱することが困難な場合が多い。

[0005] 従って、特に温度管理が厳しくなる卵調理等においては、蒸気加熱機能の有無により、出来映えと調理時間に大きな差が生じることになる。そして、蒸気加熱機能としても、加熱室内の雰囲気温度を、発生する蒸気の温度 100°Cから、所定温度だけ下げることが求められる。

[0006] また、上記特許文献 1の上記加熱調理器においては、加熱室内の雰囲気温度を、外気と 100°Cの蒸気とを混合することで、 90°C等の 100°Cより低い温度に設定している。しかし、外気の導入は加熱室の一部に設けられた孔 (外気連通部)から行い、蒸気との拡散は、供給された蒸気の上昇作用に伴う拡散だけなので、その拡散効果は実際には小さぐ十分な拡散状態が得にくい構成であった。従って、加熱室内を所望の雰囲気温度に迅速かつ正確に設定するまでには至っておらず、依然として上記の調理を安定して成功させることは困難であった。

[0007] 本発明は、上記状況に鑑みてなされたもので、蒸気を用いて被加熱物を加熱する場合に、加熱室内の雰囲気温度を調理に適した温度に迅速かつ正確に設定して、被加熱物を均一な蒸気加熱で調理可能とする加熱調理器及び加熱調理方法を提供することを目的としている。

課題を解決するための手段

[0008] 上記目的は下記構成により達成される。

(1) 被加熱物を収容する加熱室に蒸気を供給して該被加熱物を加熱する加熱調理器であって、前記加熱室に蒸気を供給する蒸気供給手段と、前記加熱室内に供給された蒸気を撹拌するファンと、前記ファンを回転駆動することにより前記加熱室内の雰囲気温度を前記供給される蒸気の温度よりも低い温度に制御する温度制御手段とを備えたことを特徴とする加熱調理器。

[0009] この加熱調理器によれば、蒸気供給手段によって加熱室内に供給された蒸気を、温度制御手段によるファンの回転駆動によって撹拌し、これにより、加熱室内の雰囲気温度を、供給される蒸気の温度よりも低い温度に制御することができる。つまり、加熱室を調理に適した任意の温度に設定することが可能となり、正確な温度設定を必要とする卵調理等の加熱調理を迅速かつ確実に行うことが可能となる。

[0010] (2) 前記加熱室内の雰囲気温度を昇温させる加熱手段を備えたことを特徴とする（ 1)項記載の加熱調理器。

[0011] この加熱調理器によれば、加熱室内の雰囲気温度を昇温させる加熱手段を備えたことにより、発生した蒸気による結露を低減させることができ、また、加熱室内の雰囲気温度を所望の温度以上に維持できる。

[0012] (3) 前記加熱室が、仕切板を介して前記ファンの配設された循環ファン室と仕切られており、前記仕切板に、加熱室と循環ファン室とを連通する通風孔が形成されていることを特徴とする（1)又は (2)記載の加熱調理器。

[0013] この加熱調理器によれば、蒸発皿から上昇する蒸気が、仕切板に設けた吸気用の通風孔力循環ファンにより吸引され、循環ファン室を経由して、仕切板に設けた送風用の通風孔から加熱室内へ向けて吹き出される。吹き出された蒸気は、加熱室内において撹拌されて、再度、仕切板の吸気用の通風孔力循環ファン室側に吸引され、これにより加熱室内と循環ファン室に循環経路が形成される。

[0014] (4) 前記加熱室に外気を供給する外気供給手段が接続されたことを特徴とする（1) 〜（3) ヽずれか 1項記載の加熱調理器。

[0015] この加熱調理器によれば、外気供給手段が加熱室に接続されることにより、加熱室内に外気が積極的に供給されて加熱室内の雰囲気温度を一層早く下げることができる。

[0016] (5) 前記外気供給手段が、外気を吸引して風を生成する送風手段と、前記送風手段からの風を前記加熱室に導く給気用通風路と、前記加熱室の中の空気を排出する排気用通風路と、を備えたことを特徴とする（1)〜（3)のヽずれか 1項記載の加熱調理器。 [0017] この加熱調理器によれば、加熱室内に蒸気が供給される一方、加熱室内に送風手段からの風を給気用通風路を通じて導入するとともに、排気用通風路から加熱室内の空気を排出することにより、加熱室内に供給された蒸気が外気とともに撹拌されて、加熱室内を所望蒸気密度にすることができる。

[0018] (6) 前記給気用通風路の前記加熱室との接続位置より流路上流側に、通過流量を制限するための給気側シャツタを設けたことを特徴とする（5)記載の加熱調理器。

[0019] この加熱調理器によれば、給気用通風路の流路上流側に給気側シャツタを設けることにより、給気用通風路の流量を自在に変更でき、加熱室への外気供給量を変更できる。

[0020] (7) 前記排気用通風路の前記加熱室との接続位置より流路下流側に、通過流量を制限するための排気側シャツタを設けたことを特徴とする（5)又は（6)記載の加熱調理器。

[0021] この加熱調理器によれば、排気用通風路の流路下流側に排気側シャツタを設けることにより、排気用通風路の流量を自在に変更でき、加熱室力もの排気量を変更できる。

[0022] (8) 前記加熱室内の空間を上下に分割する上下分割用仕切板を備え、前記加熱室と前記上下分割用仕切板との間には前記上下の空間を接続する連通部が形成され、前記蒸気供給手段が前記加熱室の下側空間から蒸気を供給することを特徴とする（1)〜（7)のいずれか 1項記載の加熱調理器。

[0023] この加熱調理器によれば、加熱室を上下分割用仕切板により分割し、下方の下側空間に蒸気を供給することで、下側空間に供給された蒸気が上昇し、連通部を通じて上側空間に集まる。この作用により蒸気の撹拌が促進され、加熱室の上側空間における蒸気密度が均一化される。

[0024] (9) 被加熱物を収容する加熱室に蒸気を供給して該被加熱物を加熱する加熱調理方法であって、前記加熱室に蒸気を供給しつつ被加熱物を加熱する一方、前記加熱室内に供給された蒸気を撹拌して、前記加熱室内の雰囲気温度を前記供給される蒸気の温度よりも低い温度に制御することを特徴とする加熱調理方法。

[0025] この加熱調理方法によれば、加熱室内に供給された蒸気を、ファンを回転駆動させることで撹拌し、これにより、加熱室内の雰囲気温度を、供給される蒸気の温度よりも低い温度に制御することができる。つまり、加熱室を調理に適した任意の温度に設定することが可能となり、正確な温度設定を必要とする卵調理等の加熱調理を迅速かつ確実に行うことが可能となる。

[0026] (10) 前記蒸気の撹拌をファンの回転駆動により行い、前記加熱室内の雰囲気温度を前記ファンの回転速度を増減制御して変更することを特徴とする（9)記載の加熱調方法。

[0027] この加熱調理方法によれば、ファンの回転速度を増やすことにより、加熱室内の雰囲気温度を低下させる効果が高められる。もって、回転速度を制御することで、加熱室内の雰囲気温度を制御することが可能となる。

[0028] (11) 前記蒸気の撹拌をファンの回転駆動により行い、前記加熱室内の雰囲気温度を前記ファンの回転駆動周期を制御して変更することを特徴とする（9)又は（11) 記載の加熱調方法。

[0029] この加熱調理方法によれば、ファンの回転駆動周期を短くすることにより、加熱室内の雰囲気温度を低下させる効果が高められる。もって、回転駆動周期を制御することで、加熱室内の雰囲気温度を制御することが可能となる。

発明の効果

[0030] 本発明の加熱調理器及び加熱調理方法によれば、加熱室内に供給した蒸気を撹拌することにより、加熱室内の雰囲気温度を供給される蒸気の温度よりも低い温度に設定することができ、加熱室内の雰囲気温度を被加熱物の調理に適した温度にまで迅速かつ正確に降温させることができる。

図面の簡単な説明

[0031] [図 1]本発明に係る加熱調理器の開閉扉を開けた状態を示す正面図である。

[図 2]加熱調理器の基本動作説明図である。

[図 3]加熱調理器の制御系のブロック図である。

[図 4]循環ファンの各回転速度に対する加熱室内の雰囲気温度の時間変化を示すグラフである。

[図 5]「蒸気供給 +ヒータ加熱」による茶碗蒸しの加熱調理パターンを示すチャート図である。

[図 6]循環ファンの回転速度を切り替えることで、加熱室内の雰囲気温度を順次異なる温度に設定した例であり、時間経過とともに設定温度を順次低くした場合のチヤ一ト図である。

[図 7]循環ファンの回転速度を切り替えることで、加熱室内の雰囲気温度を順次異なる温度に設定した例であり、図 7は時間経過によらな、任意の設定温度とした場合のチャート図である。

[図 8]循環ファンの回転駆動周期を切り替えることで、加熱室内の雰囲気温度を異なる温度に設定した例を示すチャートである。

[図 9]加熱室内の空間をトレイによって上下に 2分割した場合の蒸気の状態を示す説明図である。

[図 10]トレイの変形例を示す斜視図である。

[図 11]図 10に示すトレイが加熱室に収容された状態を表す横断面図である。

[図 12]加熱調理器の給排気機構の概略構成を示す平面図である。

[図 13]従来の加熱室内に高温の熱風を循環させるオーブン加熱により茶碗蒸しを調理する場合を示す説明図である。

[図 14]従来の加熱調理によって器の周辺が巣立ち状態となった茶碗蒸しの平面図である。

[図 15]従来の加熱調理によって中心部が加熱されずに固まっていない状態の茶碗蒸しの平面図である。

符号の説明

10 本体ケース

11A 上側空間

11B 下側空間

11a, l ib 側壁面

11 加熱室

14 熱風発生部

15 蒸気供給部上部加熱ヒータ (加熱手段）循環ファン

コンペクシヨンヒータ (加熱手段) 卜レイ

駆動モータ

循環ファン室

係止部

奥側壁面

, 31 各通風孔

吸気用通風孔

送風用通風孔

マグネトロン冷却用ファン冷却ファン

スタラー羽根

a 水溜凹所

蒸発皿

蒸発皿加熱ヒータ

シャツタ開閉駆動部

給気側シャツタ

排気側シャツタ

貯水タンク

送水ポンプ

給水管路

送風ファン

給気用通風路

給 5¾口

排気用通風路

排気口 100 加熱調理器

200 加熱調理器

501 制御部

507 入力操作部

509 表示パネル

G 混合気体

M 被加熱物

S 蒸気

発明を実施するための最良の形態

[0033] 以下、本発明の加熱調理器の好適な実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図 1は本発明に係る加熱調理器の開閉扉を開けた状態を示す正面図、図 2は加熱調理器の基本動作説明図、図 3は加熱調理器を制御するための制御系のブロック図である。

[0034] この加熱調理器 100は、被加熱物を収容する加熱室 11に、高周波（マイクロ波）と蒸気 Sとの少なくともいずれかを供給して被加熱物を加熱処理する加熱調理器であつて、高周波を発生する高周波発生部 12としてのマグネトロン 13と、加熱室 11内で蒸気 Sを発生する蒸気供給部 15と、加熱室 11の上方に配置され加熱室を加熱する加熱手段としての上部加熱ヒータ 16と、加熱室 11内の空気を撹拌 *循環させる循環ファン 17と、加熱室 11内を循環する空気を加熱する他の加熱手段としてのコンベタシヨンヒータ 19と、加熱室 11の壁面に設けた検出用孔を通じて加熱室 11内の温度を測定する温度センサである赤外線センサ 18と、加熱室 11の壁面に配置されて被カロ熱物 Mの温度を測定するサーミスタ 20と、加熱室 11の底面力所定間隔をあけた上方に着脱自在に配置され、加熱室 11を上下に分割する上下分割用仕切板としてのトレイ 22とを備えている。

[0035] 図 1及び図 2に示すように、加熱室 11は、前面開放の箱形の本体ケース 10内部に形成されており、本体ケース 10の前面に、加熱室 11の被加熱物取出口を開閉する透光窓 21a付きの開閉扉 21が設けられている。開閉扉 21は、下端が本体ケース 10 の下縁にヒンジ結合されることで、上下方向に開閉可能となっている。加熱室 11と本体ケース 10との壁面間には所定の断熱空間が確保されており、必要に応じてその空間には断熱材が装填されて、る。

[0036] マグネトロン 13は、例えば加熱室 11の下側の空間に配置されており、マグネトロン 13より発生した高周波を受ける位置には電波撹拌手段としてのスタラー羽根 33 (或いは回転アンテナ等）が設けられている。そして、マグネトロン 13からの高周波を、回転するスタラー羽根 33に照射することにより、該スタラー羽根 33によって高周波をカロ熱室 11内に撹拌しながら供給するようになっている。なお、マグネトロン 13ゃスタラー羽根 33は、加熱室 11の底部に限らず、加熱室 11の上面や側面側に設けることもできる。

[0037] 図 2に示すように、加熱室 11の背後の空間には、循環ファン 17及びその駆動モータ 23を収容した循環ファン室 25が配置されており、加熱室 11の後面の壁力加熱室 11と循環ファン室 25とを画成する奥側壁面 27となっている。奥側壁面 27には、加熱室 11側力も循環ファン室 25側への吸気を行う吸気用通風孔 29と、循環ファン室 25 側から加熱室 11側への送風を行う送風用通風孔 31とが形成エリアを区別して設けられている。各通風孔 29, 31は、多数のパンチ孔として形成されている。

[0038] 熱風発生部 14は、循環ファン 17とコンペクシヨンヒータ 19とによって構成されている。即ち、循環ファン 17は、矩形の奥側壁面 27の略中央位置に配置されている。循環ファン室 25内には、この循環ファン 17を取り囲むようにして矩形環状のコンペクシヨンヒータ 19が設けられている。そして、奥側壁面 27に形成された吸気用通風孔 29 は循環ファン 17の前面に配置され、送風用通風孔 31は矩形環状のコンペクシヨンヒータ 19に沿った位置に配置されて、る。

[0039] 循環ファン 17を回転駆動すると、発生する風は循環ファン 17の前面側力も駆動モータ 23のある後面側に流れる。すると、加熱室 11内の空気力吸気用通風孔 29を通して循環ファン 17のあるコンペクシヨンヒータ 19の中心位置に吸い込まれ、放射状に拡散し、コンペクシヨンヒータ 19の近傍を通過して加熱され、送風用通風孔 31から加熱室 11内に送り出される。従って、この流れにより、加熱室 11内の空気力撹拌されつつ循環ファン室 25を経由して循環されるようになって、る。

[0040] 図 2に示すように、蒸気供給部 15は、加熱により蒸気 Sを発生する水溜凹所 35aを有した蒸発皿 35と、蒸発皿 35の下側に配設され、蒸発皿 35を加熱する蒸発皿加熱ヒータ 37とを有して構成している。蒸発皿 35は、例えばステンレス製の板材に凹部を形成した細長形状のもので、加熱室 11の被加熱物取出口とは反対側の奥側底面に、長手方向を奥側壁面 27に沿わせた向きで配設されている。なお、蒸発皿加熱ヒータ 37としては、図示は省略する力シーズヒータ等の発熱体を埋設したアルミダイ力スト製のヒートブロックを蒸発皿 35に接触させた構成としている。この他にも、ガラス管ヒータ、シーズヒータによる輻射熱で蒸発皿 35を加熱してもよぐプレートヒータ等を蒸発皿 35に貼り付けた構成としてもよい。

[0041] また、図 1に示すように、本体ケース 10内には、蒸発皿 35に供給する水を貯留するための貯水タンク 53、送水ポンプ 55、及び吐出口が蒸発皿 35に対向して配置された給水管路 57とが配設されている。貯水タンク 53に貯留された水は、給水管路 57を介して蒸発皿 35に所望の水量で適宜供給される。なお、貯水タンク 53は、装置に組み込んだときに装置自体が大型化しないように、本体ケース 10の比較的高温になりにくい側壁部にコンパクトに埋設してある。この貯水タンク 53は、本体ケース 10の側面側から外側に引き出すことで着脱自在に取り付けられている。なお、貯水タンク 53 は、この他にも、断熱処理を施して装置の上面側に配設してもよぐ下面側に配設する構成としてちよい。

[0042] 上部加熱ヒータ 16は、グリル調理のための加熱や加熱室 11を予熱する例えばマイ力ヒータ等のプレートヒータであって、加熱室 11の上方に配置される。また、プレートヒータの代わりにシーズヒータで構成することもできる。サーミスタ 20は、加熱室 11の壁面に設けられており、加熱室 11内の温度を検出するようになっている。加熱室 11 の壁面には更に、複数箇所 (例えば 8箇所)の温度を同時に測定可能な赤外線センサ 18が揺動自在に配置されている。赤外線センサ 18を揺動させるスキャン動作により、加熱室 11内の複数の測定点の温度を測定することができ、さらに、測定点の温度を経時的に監視することで被加熱物 Mの載置位置を知ることもできる。

[0043] 上下分割用仕切板としてのトレイ 22は、加熱室 11の側壁面 11a, l ibに形成した係止部 26に着脱自在に支持される。係止部 26は、加熱室 11の複数の高さ位置でトレイ 22を支持可能に複数段設けられている。係止部 26にトレイ 22を係止させることにより、加熱室 11は上側空間 11Aと下側空間 11Bとに 2分割される。

[0044] 図 3は、加熱調理器 100の制御系のブロック図であり、この制御系は、例えばマイク口プロセッサを備えてなる制御部 501を中心に構成されている。制御部 501は、主に入力操作部 507、表示パネル 509、高周波発生部 12、蒸気供給部 15、熱風発生部 14、上部加熱ヒータ 16、シャツタ開閉駆動部 50等との間で信号の授受を行い、これら各部を制御する。そして、温度制御部 501は後述する加熱室 11内の雰囲気温度を制御する温度制御手段として機能する。

[0045] 入力操作部 507には、スタートスィッチ、加熱方法の切換スィッチ、自動調理スイツチ等の各種キーが備えられており、表示パネル 509で確認しながら、加熱内容に応じて適宜キー操作して加熱調理を行う。

[0046] 高周波発生部 12には、マグネトロン 13ゃスタラー羽根 33を駆動する図示しないモータ等が接続されており、さら〖こは、マグネトロン冷却用の冷却ファン 32も接続されている。蒸気供給部 15には、蒸発皿加熱ヒータ 37や送水ポンプ 55が接続され、熱風発生部 14には、循環ファン 17やコンペクシヨンヒータ 19が接続されている。また、シャッタ開閉駆動部 50には、給気側シャツタ 51及び排気側シャツタ 52が接続されている。

[0047] 次に、加熱調理器 100の基本動作について説明する。

図 2に示すように、先ず、被加熱物 Mである食品を皿等に載せて加熱室 11内に入れ、開閉扉 21を閉じる。入力操作部 507を操作して加熱方法、加熱時間、加熱温度等の諸設定を行い、スタートボタンを押下すると、制御部 501の動作によって自動的に加熱調理が行われる。

[0048] 例えば、「蒸気発生 +循環ファン ON」のモードが選択された場合には、蒸発皿カロ熱ヒータ 37が ONされることで、蒸発皿 35の水が加熱され蒸気 Sが発生する。蒸発皿 35から上昇する蒸気 Sは、奥側壁面 27の略中央部に設けた吸気用通風孔 29から循環ファン 17の中心部に吸引され、循環ファン室 25を経由して、奥側壁面 27の周部に設けた送風用通風孔 31から加熱室 11内へ向けて吹き出される。吹き出された蒸気は、加熱室 11内において撹拌されて、再度、奥側壁面 27の略中央部の吸気用通風孔 29から循環ファン室 25側に吸引される。これにより加熱室 11内と循環ファン室 25に循環経路が形成される。そして、図中白抜き矢印で示すように、蒸気 Sが加熱室 11を循環することによって、被加熱物 Mに蒸気が吹き付けられる。

[0049] この際、コンペクシヨンヒータ 19を ONにすることによって、加熱室 11内の蒸気 Sを加熱できるので、加熱室 11内を循環する蒸気 Sの温度をさらに高温に設定することができる。従って、いわゆる過熱蒸気が得られて、被加熱物 Mの表面に焦げ目を付けた加熱調理も可能となる。また、高周波加熱を行う場合は、マグネトロン 13を ONにし、スタラー羽根 33を回転することで、高周波を加熱室 11内に均一に撹拌しながら供給して、ムラのな!、高周波加熱調理を行うことができる。

[0050] 上記したように、加熱調理器 100は、マグネトロン 13、熱風発生部 14、蒸気供給部 15、上部加熱ヒータ 16を夫々単独で、或いは組み合わせて用いることにより、調理に最適な加熱方法で被加熱物 M (食品）を加熱することが可能となる。

[0051] なお、上記した調理時の加熱室 11内の温度は、赤外線センサ 18ゃサーミスタ 20 によって測定されており、この測定結果に基づいて制御部 501がマグネトロン 13、上部加熱ヒータ 16、コンペクシヨンヒータ 19等を適宜制御する。複数箇所の温度を同時に測定可能な赤外線センサ 18を用いると、赤外線センサ 18を揺動させて加熱室 11 内をスキャンすることによって、加熱室 11内の複数の測定点の温度を短時間で精度良く測定することができる。なお、赤外線センサ 18は、加熱室 11内に蒸気 Sが充満しているときに加熱室 11内の正しい温度を測定しないことがある力その場合には、サ一ミスタ 20により温度測定を行う。

[0052] 本発明の加熱調理器 100は、以上説明した基本動作に加えて、循環ファン 17を回転駆動することにより、加熱室 11内の雰囲気温度を、供給される蒸気の温度よりも低 V、温度に制御する機能を有して!/、る。

図 4に循環ファンの各回転速度に対する加熱室内の雰囲気温度の時間変化を示した。

即ち、蒸気供給部 15から加熱室 11内に蒸気を供給し続け、且つ循環ファン 17の回転速度を na, nb, nc (ただし、 naく nbく nc)として回転駆動すると、加熱室 11内の雰囲気温度は、回転速度が速いほど低くなる傾向がある。この特性を利用して、加熱室 11に供給される蒸気を循環ファン 17により撹拌することで、加熱室 11内の雰囲気温度を意図的に低下させることができる。

[0053] つまり、蒸発皿 35から発生する蒸気 Sは、水を沸騰させて取り出しているため、その温度は約 100°Cであるが、蒸気 Sと加熱室 11内の空気とを撹拌して生成される混合気体 Gの温度は 100°C以下の温度となる。また、循環ファン 17を回転させると、加熱室 11を構成する壁面や上下面に形成された隙間 (板金の継ぎ目や開閉扉 21との隙間等)ゃ孔 (赤外線センサ 18の温度検出用孔等)等を通じて、若干の外気が加熱室 11内に導入され、この導入された外気が加熱室 11内で蒸気 Sとともに撹拌されることで混合気体 Gの温度が低下するようになる。従って、循環ファン 17を回転駆動することにより加熱室 11内の雰囲気温度を 100°C以下の調理に最適な所望の温度に制御することが可能となる。

[0054] 例えば、 100°Cに近い雰囲気温度で加熱するときには、加熱時間を正確に設定しなければ、特に卵料理等の温度管理が難しい場合に、調理が失敗に終わることになる。この場合に、循環ファン 17を回転制御して、加熱室 11内の雰囲気温度を予め調理に適した温度（100°Cより低い温度）に設定しておけば、仮に規定の時間より長く調理を続けてしまった場合でも、調理が失敗に終わることがなくなる。

[0055] このような循環ファンを用いて加熱室内の雰囲気温度を制御しつつ調理を行う一例として、茶碗蒸しを加熱調理する場合について図 5を用いて説明する。

図 5に「蒸気供給 +ヒータ加熱」による茶碗蒸しの加熱調理パターンを示した。まず、被加熱物 Mである材料の入れられた茶碗をトレイ 22 (上下分割用仕切板)上に載せて加熱室 11内に入れて開閉扉 21を閉じる。入力操作部 507を操作して加熱方法、加熱時間、加熱温度等を設定し、スタートボタンを押下して調理をスタートさせる。

[0056] 制御部 501からの指令に基づいて、予熱工程としてコンペクシヨンヒータ 19を発熱させながら、循環ファン 17を回転させて熱風を加熱室 11内に所定時間（例えば 1分）循環させる。なお、マイクロ波発熱体を有するトレイ 22を用いる場合には、循環ファン 17及びコンペクシヨンヒータ 19による熱風循環に代えて、或、は併用してマグネトロン 13により予熱を行うこともできる。続いて、上部加熱ヒータ 16を発熱させて所定時間（例えば 30秒)維持する。これにより、加熱室 11内が 45°C〜50°Cの予熱温度に昇温される。その後、蒸発皿加熱ヒータ 37を発熱させて、蒸発皿 35の水溜凹所 35a内の水を加熱し蒸発させて、蒸気 Sを発生させる。すると、加熱室 11に供給された蒸気 Sにより加熱室 11内は徐々に昇温して、被加熱物 Mである茶碗の温度もこれに追従して次第に上昇される。なお、加熱による温度分布の均一化のため、この昇温期間内に加熱室 11内の温度上昇に応じて循環ファン 17を断続的に回転させてもょ、。

[0057] 具体的には、図 2に示すようにまず、貯水タンク力送水ポンプを通じて蒸発皿 35 に水を供給して、蒸発皿加熱ヒータ 37を ONすると、蒸発皿 35の水が加熱されて蒸気 Sが発生し、この蒸気 Sが加熱室 11内に拡散する。

[0058] やがて、加熱室 11内の温度は、予め設定された加熱設定温度に到達する。ここでの加熱設定温度は、発生する蒸気の温度 100°Cよりも低い温度に設定されており、循環ファン 17の回転による蒸気撹拌によって、発生する蒸気 Sは 100°C以下の温度に降温させられる。

つまり、循環ファン 17を駆動モータ 23により回転駆動し、加熱室 11内に循環気流を生じさせる。これによつて加熱室 11内に充満した蒸気 Sは、奥側壁面 27の送風用通風孔 31からの加熱室 11内に導入される気流と、吸気用通風孔 29から循環ファン室 25へ吸い込まれる気流によって積極的に攪拌され、熱交換が行われて、温度が低下する。

[0059] 加熱室 11内の雰囲気温度が加熱設定温度に到達すると、蒸気 Sの供給量を減少させて、代わりに上部加熱ヒータ 16を発熱させる。これにより蒸気量が過剰となって扉や加熱室壁面に結露を生じさせることが防止される。また、蒸気供給量の低下分を上部加熱ヒータ 16からの発熱により補うことで、加熱室 11内が所定の設定温度に維持される。このときの蒸気供給の給電量は、上部加熱ヒータ 16への給電量との総和が定格電力の範囲を超えないように負荷を分配したり、デューティ制御により設定する。なお、上部加熱ヒータ 16の代わりにコンペクシヨンヒータ 19を利用あるいは併用してもよい。

[0060] このように、上部加熱ヒータ 16による加熱と蒸気 Sによる加熱を併用して、被加熱物の加熱処理を続ける一方、循環ファン 17を回転駆動することで、加熱室 11内の温度が所定の設定温度に維持される。本加熱調理の場合、卵の凝固点温度が概ね 78°C 〜82°Cであるので、茶碗蒸し 90の温度が凝固点領域を越えたところで調理を終了する。この場合の茶碗蒸し 90の加熱調理終了までの時間は、約 20分程度である。

[0061] このように、蒸気加熱により調理する場合には、主な熱伝達媒体が蒸気 Sであるため、オーブン加熱時のような熱伝達媒体が空気の場合よりも伝達されるエネルギー量が大きくなる。従って、被加熱物 Mをより早く加熱することができ、さらには、熱交換作用が良、ために、被加熱物 Mの周辺から内部にかけて均一に加熱することができる。これにより、特に茶碗蒸し 90の加熱調理においては、巣立ちの発生や加熱不足によって凝固不十分となることを防止できる。

[0062] そして、加熱設定温度が、発生する蒸気の温度 100°Cより低い温度に設定されるため、加熱室 11内の雰囲気温度は、卵の凝固点領域を通過する時間が長くなり、その結果、被加熱物 Mの内部まで熱が浸透して良好な出来映えの茶碗蒸しが安定して得られるようになる。また、仮に加熱したまま調理時間を超えることがあっても、過剰な高温にはならないので、これによる影響を受けず、調理が失敗に終わることはない。

[0063] このような蒸気の撹拌によって加熱室内の雰囲気温度を降温制御する方法としては、単一の設定温度の加熱パターンのみならず、複数の設定温度に順次設定することも可能である。

図 6,図 7は循環ファンの回転速度を切り替えることで、加熱室内の雰囲気温度を順次異なる温度に設定した例を示すチャートであり、図 6は時間経過とともに設定温度を順次低くした例で、図 7は時間経過によらな、任意の設定温度とした例である。

[0064] まず、図 6に示すように、循環ファンの回転速度が naであるときには、蒸気供給部 1 5から供給される蒸気によって加熱室内の雰囲気温度が、循環ファンを回転させな!/、場合よりも低い温度 Taまで上昇する。そして、循環ファンの回転速度を増加させて n bとすると、加熱室内の雰囲気温度は、温度 Taよりさらに低い温度 Tbとなる。さらに、回転速度を増加させて ncとすると、温度は Tcに低下する。このように、循環ファンの回転速度を順次速めていくことで、加熱室内の雰囲気温度を徐々に下げることができ、調理内容に応じた温度設定が可能となる。 [0065] また、図 7に示すように、循環ファン 17の回転速度を最初に na,次に nc、その次に nbというように増減制御すると、加熱室 11内の雰囲気温度も、これに応じて昇温'降温される。つまり、循環ファン 17の回転速度を変化させることで、加熱室 11内の雰囲気温度を任意の温度に低下させることができる。

[0066] 以上説明したように、本実施形態の加熱調理器 100によれば、循環ファン 17の回転速度を増減制御することにより、加熱室 11内の雰囲気温度を自在に変更することができ、 100°C以下の所望の加熱室温度に迅速にかつ正確に合わせることができる

[0067] ここで、循環ファン 17の回転速度に代えて、循環ファン 17の回転駆動周期を制御して、所望の加熱温度に設定する変形例について説明する。

図 8は循環ファンの回転駆動周期を切り替えることで、加熱室内の雰囲気温度を異なる温度に設定した例を示すチャートである。ここで、回転駆動周期とは、循環ファンの回転の ONZOFFをデューティ制御する際の、 ON時力次の ON時までの時間を意味する。

循環ファン 17の回転駆動周期を、最初に fa、次に fc、そして次に fb (ただし、 fa>f b >fc)というように増減制御すると、加熱室内の雰囲気温度も、これに応じて昇温- 降温される。つまり、循環ファン 17の回転駆動周期を短くすることで、加熱室 11内の雰囲気温度を低下させる効果が高められる。この方法によっても前述同様に、加熱室 11内の雰囲気温度を自在に変更することができ、 100°C以下の所望の加熱室温度に迅速にかつ正確に合わせることができる。

[0068] 次に、上下分割用仕切板としての被加熱物を載置するトレイ 22による効果について詳細に説明する。

本実施形態の加熱調理器 100で、加熱室 11内の空間をトレイ 22によって上下に 2 分割した場合においては、図 9に蒸気の状態を示すように、加熱室 11の下側空間 11 Bに配置された蒸発皿 35から発生した蒸気 Sは、下側空間 11Bで循環ファン 17によつて十分に撹拌され、蒸気密度が均一となった混合気体 Gが生成される。ここで蒸気密度とは、蒸発 H35から発生する水蒸気と、空気との混合気体に対する水蒸気の占有密度を意味する。蒸気密度が高くなると水蒸気の単位体積当たりの存在量が増加し、その結果、混合気体 Gの温度が 100°Cに近くなる。逆に蒸気密度が低くなると水蒸気の単位体積当たりの存在量が減少して混合気体 Gの温度が低くなる。この蒸気密度は、循環ファン 17の回転速度を調整することにより任意に制御することができる

[0069] 蒸気 Sの混在する混合気体 Gは外気と比較して比重が軽くなつているため、加熱室 11内では上方に移動する傾向がある。そのため、加熱室 11の下側空間 11Bで生成された蒸気密度が均一の混合気体 Gは、トレイ 22の縁部と加熱室 11の内壁 (側壁面 11a, l ib及び奥側壁面 27)間の隙間を通って上側空間 11Aに集まる。従って、トレィ 22の上方の上側空間 11Aには、撹拌により 100°Cより低、所定温度の混合気体 G が集まり、空間内の略全体が所定の一定温度の雰囲気となる。即ち、下側空間 11B が主に蒸気 Sの撹拌用空間として機能し、上側空間 11Aが均一温度に維持される調理空間となる。しかも、上側空間 11Aには、下側空間 11Bで蒸気密度が均一にされた混合気体 Gが、トレイ 22と加熱室内壁との間の隙間に沿って均等に供給されるので、上側空間 11 A内の温度は、場所によらずに均一な所定の温度となる。

[0070] このように、本実施形態の加熱調理器 100によれば、加熱室 11内に蒸気 Sが供給される一方、加熱室 11内を循環ファン 17により送風するので、加熱室 11内に供給された蒸気 Sが積極的に撹拌されて、加熱室 11内を所望の雰囲気温度にすることができる。つまり、加熱室 11内の空気に蒸気 Sが十分に拡散された混合気体 Gが生成され、この混合気体 Gは、供給された蒸気 Sの温度よりも低くなる。従って、加熱室 11内を調理に適した任意の温度に設定でき、正確な温度設定を必要とする卵調理等の加熱調理を迅速かつ確実に行うことができる。

[0071] また、加熱室 11を上下に分割するトレイ 22を設け、このトレィ 22より下方となる下側空間 11Bに蒸気 Sを供給することで、供給された蒸気 Sは、下側空間 11Bから上昇し、トレイ 2

2と加熱室 11壁面との間の連通部を通じて上側空間 11Aへと集まる。このような狭路を通過させることにより蒸気 Sの撹拌が一層促進され、加熱室 11の上側空間 11Aにおける蒸気密度が均一化される。

[0072] そして、この加熱調理器 100では、加熱室 11内に配設された蒸発皿 35から蒸気 S を加熱室 11内に供給するため、加熱室 11外にボイラ装置を設ける場合と比較して構成を簡略ィ匕でき、蒸発皿 35に付着するスケール等の汚れを簡単に払拭することができ、衛生的な環境を容易に維持できる。

[0073] ここで、前述のトレイ 22は、次に示すような構成にしてもよ!、。

図 10にトレイの変形例を示す斜視図、図 11に図 10に示すトレイが加熱室に収容された状態を表す横断面図を示した。

図 10及び図 11に示すように、トレイ 40は、加熱室 11に収容したときに、奥側と手前側となる縁部 40aに上下を貫通する複数の開口孔 40bを形成して、る。開口孔 40b は、蒸気供給部 15に対向する位置に設けられていればよぐ奥側と手前側の双方に形成する必要は必ずしも無いが、開口孔 40bを双方に設けることによりトレイ 40の向きを意識することなく加熱室 11に取り付けることができ、取り扱、性が向上する。

[0074] これにより、加熱室 11の下側空間 11Bで蒸気と外気とが撹拌されて生成した混合気体 Gがトレイ 40の開口孔 40bを通じて上側空間 11Aに確実に供給される。従って、トレイ 40上に載置された被加熱物 Mに対し、混合気体 Gを局所的に強く吹き当てることなく、被加熱物 M全体が蒸気 Sに包まれるような雰囲気で加熱されることが可能となる。また、上昇する蒸気 Sの流れがトレイ 40の開口孔 40bにより、上下空間を貫く流れとなって、上側空間 11Aでの蒸気 Sの滞留がなくなる。また、トレイ 40に開口孔 40 bを設けること以外にも、加熱室 11の壁面に凹部を形成して、この凹部から上下空間を貫く流れを形成するようにしてもょヽ。

[0075] 次に、本発明に係る加熱調理器の第 2実施形態を説明する。

本実施形態の加熱調理器 200は、前述の第 1実施形態における加熱調理器 100 の構成にカ卩えて、外気を積極的に導入するとともに加熱室内の空気を積極的に排出する給排気機構を備えている。

図 12は加熱調理器の給排気機構の概略構成を示す平面図である。図 12に示すように、本実施形態の加熱調理器 200は、外気を加熱室 11に導くための給気用通風路 81、加熱室 11内の空気を排気するための排気用通風路 85、給気側シャツタ 51及び排気側シャツタ 52、シャツタ開閉駆動部 50 (図 3参照）とを備えている。つまり、カロ熱室 11に供給された蒸気を加熱室 11から排気する排気手段を備えた構成となっている。

[0076] 本実施形態の加熱調理器 200は、給気用通風路 81に接続される給気口 82が、加熱室 11左側の側壁面 11aの、図 1に示す開閉扉 21に近い下方に設けられて、加熱室 11の下側空間 11Bに開口している。また、排気口 86が、加熱室 11右側の側壁面 l ibの、図 1に示す加熱室 11の奥側下端に設けられて、加熱室 11の下側空間 11B に開口している。

[0077] 給気口 82は、本体ケース 10外側面と加熱室 11の側壁面 11aとの間、及び本体ケース 10外側面と奥側壁面 27との間に確保した給気用通風路 81に連通されており、その給気用通風路 81の途中には、開閉自在な給気側シャツタ 51が配設されている。そして、マグネトロン 13に一体に設けられたマグネトロン冷却用の冷却ファン 32からの風を給気側シャツタ 51の切り替えにより、給気用通風路 81を介して給気口 82から加熱室 11内に吹き出せるようになって、る。

[0078] なお、冷却ファン 32は、マグネトロン冷却用のファンに限定されることなぐ図 3のブロック図に示すように、別途に送風ファン 60を設けて使用してもよい。送風ファン 60 によって外気を直接加熱室 11に給気すると、加熱室 11内の温度が急速に冷却される虞がある場合には、送風ファン 60にヒータ等を取り付けたり、マグネトロン冷却用フアン 32を用いてマグネトロン 13を冷却することで暖められた空気を加熱室 11に給気する。

[0079] 排気口 86は、本体ケース 10外側面と加熱室 11の側壁面 l ibとの間に確保した排気用通風路 85に連通されており、その排気用通風路 85の途中には、開閉自在な排気側シャツタ 52が配設されている。排気用通風路 85は、吐出口 87によって外部に連通している。そして、排気側シャツタ 52を開くことにより、加熱室 11内への給気に伴つて、加熱室 11内の空気を外部に排気できるようになって!/、る。

[0080] 給気側シャツタ 51及び排気側シャツタ 52は、例えば、ばねなどにより常時一方向に付勢されたダンバで構成され、電磁力等によってダンバを揺動させて給気用通風路 81及び排気用通風路 85を開放又は遮蔽した状態で選択的に保持可能としている。或いは、風圧によりダンパを閉状態力開状態とする構成としてもよぐこの場合には、シャツタ機構の更なる簡略ィ匕が図られる。給気側シャツタ 51及び排気側シャツタ 52 は、加熱室 11内の蒸気が外部に不意に抜け出ることを防止するため、給気'排気の必要時以外は閉状態とされる。

[0081] 冷却ファン 32によって外部から吸引された外気は、給気用通風路 81、給気側シャッタ 51を介して給気口 82から加熱室 11内に吹き出される。給気口 82からの給気によって、加熱室 11内の空気は排気口 86から排気用通風路 85、排気側シャツタ 52、吐出口 87を介して外部に排気される。このとき、加熱室 11内の空気は、加熱室 11の略対角線上を流れるので、効率よく攪拌、換気される。

[0082] この加熱調理器 200によれば、加熱室 11内に蒸気が供給される一方、加熱室 11 内に送風手段からの風を給気用通風路 81を通じて導入するとともに、排気用通風路 85から加熱室 11内の空気を排出するため、加熱室 11内に供給された蒸気が外気により積極的に撹拌されて、加熱室 11内を所望の蒸気密度にすることができる。つまり、加熱室 11内の空気に蒸気が十分に拡散された混合気体 Gが生成され、この混合気体 Gの温度は、供給された蒸気の温度よりも低くなる。従って、本実施形態の加熱調理器 200においても、加熱室 11を 100°C以下の調理に適した任意の温度に設定することが一層効率よく行えるようになり、正確な温度設定を必要とする卵調理等の加熱調理を迅速かつ確実に行うことができる。

[0083] ここで、給気側シャツタ 51及び排気側シャツタ 52は、開放状態又は遮蔽状態に保持されるものに限らず、給気用通風路 81及び排気用通風路 85の開度を任意に設定できるものであってもよい。この場合には、きめ細やかな温度制御が実現でき、調理の自由度が一層向上する。

本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。

本出願は、 2004年 4月 22日出願の日本特許出願、出願番号 2004-126434に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

産業上の利用可能性

[0084] 本発明の加熱調理器及び加熱調理方法によれば、加熱室内に供給した蒸気を撹拌することにより、加熱室内の雰囲気温度を供給される蒸気の温度よりも低い温度に設定することができ、加熱室内の雰囲気温度を被加熱物の調理に適した温度にまで迅速かつ正確に降温させることができる。

Claims

請求の範囲

[1] 被加熱物を収容する加熱室に蒸気を供給して該被加熱物を加熱する加熱調理器であって、

前記加熱室に蒸気を供給する蒸気供給手段と、

前記加熱室内に供給された蒸気を撹拌するファンと、

前記ファンを回転駆動することにより前記加熱室内の雰囲気温度を前記供給される蒸気の温度よりも低い温度に制御する温度制御手段とを備えたことを特徴とする加熱調理器。

[2] 前記加熱室内の雰囲気温度を昇温させる加熱手段を備えたことを特徴とする請求項 1記載の加熱調理器。

[3] 前記加熱室が、仕切板を介して前記ファンの配設された循環ファン室と仕切られており、前記仕切板に、加熱室と循環ファン室とを連通する通風孔が形成されていることを特徴とする請求項 1又は請求項 2記載の加熱調理器。

[4] 前記加熱室に外気を供給する外気供給手段が接続されたことを特徴とする請求項

1〜請求項 3の、ずれか 1項記載の加熱調理器。

[5] 前記外気供給手段が、

外気を吸引して風を生成する送風手段と、

前記送風手段からの風を前記加熱室に導く給気用通風路と、

前記加熱室の中の空気を排出する排気用通風路と、

を備えたことを特徴とする請求項 1〜請求項 3のいずれか 1項記載の加熱調理器。

[6] 前記給気用通風路の前記加熱室との接続位置より流路上流側に、通過流量を制限するための給気側シャツタを設けたことを特徴とする請求項 5記載の加熱調理器。

[7] 前記排気用通風路の前記加熱室との接続位置より流路下流側に、通過流量を制限するための排気側シャツタを設けたことを特徴とする請求項 5又は請求項 6記載の加熱調理器。

[8] 前記加熱室内の空間を上下に分割する上下分割用仕切板を備え、前記加熱室と前記上下分割用仕切板との間には前記上下の空間を接続する連通部が形成され、前記蒸気供給手段が前記加熱室の下側空間から蒸気を供給することを特徴とする請求項 1〜請求項 7のいずれか 1項記載の加熱調理器。

[9] 被加熱物を収容する加熱室に蒸気を供給して該被加熱物を加熱する加熱調理方法であって、

前記加熱室に蒸気を供給しつつ被加熱物を加熱する一方、前記加熱室内に供給された蒸気を撹拌して、前記加熱室内の雰囲気温度を前記供給される蒸気の温度よりも低い温度に制御することを特徴とする加熱調理方法。

[10] 前記蒸気の撹拌をファンの回転駆動により行い、前記加熱室内の雰囲気温度を前記ファンの回転速度を増減制御して変更することを特徴とする請求項 9記載の加熱調理方法。

[11] 前記蒸気の撹拌をファンの回転駆動により行い、前記加熱室内の雰囲気温度を前記ファンの回転駆動周期を制御して変更することを特徴とする請求項 9又は請求項 1 0記載の加熱調理方法。