WO2005083826A1 - 燃料電池システム - Google Patents

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WO2005083826A1
WO2005083826A1 PCT/JP2005/003834 JP2005003834W WO2005083826A1 WO 2005083826 A1 WO2005083826 A1 WO 2005083826A1 JP 2005003834 W JP2005003834 W JP 2005003834W WO 2005083826 A1 WO2005083826 A1 WO 2005083826A1
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WO
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fuel cell
gas
exchange resin
cell system
liquid separator
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Application number
PCT/JP2005/003834
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English (en)
French (fr)
Inventor
Taisuke Miyamoto
Mituhiro Satou
Nobuo Fujita
Original Assignee
Toyota Jidosha Kabushiki Kaisha
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Publication date
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    • H01M8/04082Arrangements for control of reactant parameters, e.g. pressure or concentration
    • H01M8/04089Arrangements for control of reactant parameters, e.g. pressure or concentration of gaseous reactants
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    • H01M8/04164Arrangements for control of reactant parameters, e.g. pressure or concentration of gaseous reactants with simultaneous supply or evacuation of electrolyte; Humidifying or dehumidifying with product water removal by condensers, gas-liquid separators or filters
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    • H01M8/06Combination of fuel cells with means for production of reactants or for treatment of residues
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    • Y02E60/30Hydrogen technology
    • Y02E60/50Fuel cells

Definitions

  • the present invention relates to a fuel cell system, and more particularly to a fuel cell system having an exhaust gas passage through which exhaust gas from a fuel cell flows.
  • a fuel electrode anode electrode
  • an electrolyte membrane composed of an ion exchange membrane, a catalyst layer and a diffusion layer disposed on one surface of the electrolyte membrane, and the electrolyte
  • An oxidizer electrode force electrode
  • MEA membrane-electrode assembly
  • a fuel cell system including such a fuel cell
  • hydrogen as a fuel gas and water generated by a cell reaction performed in the fuel cell flow in the hydrogen circulation system.
  • a circulation system is employed in which this unreacted hydrogen is returned to the fuel cell again and used effectively.
  • the water generated by the battery reaction is discharged outside.
  • a pump is usually installed in the passage as circulation power.
  • the water flowing in the hydrogen circulation system contains a small amount of fuel cell. And components eluted from piping parts of the system.
  • impurities may enter from the air sucked from outside air and pass through the electrolyte membrane and enter the hydrogen circulation system.
  • metal ions when metal ions are present in components eluted from the fuel cell and piping components of the system, the function of the fuel cell itself may be deteriorated or its life may be shortened. Also, the water produced in the fuel cell may become acidic.
  • a method for purifying water flowing through the hydrogen circulation system a method using an ion exchange resin is generally used.
  • the mounting space is limited. Is necessary. It is also necessary to periodically replace the ion exchange resin. Therefore, it is necessary to reduce the size of the fuel cell system and lengthen the exchange cycle of the ion exchange resin.
  • fuel gas A filter that removes impurities contained in the gas is installed downstream from the junction with the cathode recycle blower discharge pipe that circulates the power source electrode outlet gas, and the filter removes impurities such as iron and salts contained in the cathode gas.
  • the filter removes impurities such as iron and salts contained in the cathode gas.
  • Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-313507 discloses a polyolefin as a method for producing an ion-exchange filter for removing impurities contained in gas supplied to a fuel electrode and an oxidant electrode.
  • a method has been proposed in which a substrate filter made of polyfluorene is subjected to a surface hydrophilic treatment, and then an ion exchange polymer solution is applied to the substrate filter and dried.
  • Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-313304 discloses a fuel gas discharge pipe. And at least one of the oxidant gas discharge pipes through which the water generated by the fuel cell is discharged is provided on the polymer electrolyte fuel cell side, and the ions contained in the generated water accompanying the exhaust gas There has been proposed a polymer electrolyte fuel cell system provided with an ion removal unit for removing water.
  • a cartridge type ion exchanger is provided in a cooling water circulation line of a fuel cell mounted on a moving body, and two filters are provided in the ion exchanger.
  • a spring which is arranged to face each other, and urges the perforated plate toward the other filter beside the one filter (that is, presses the perforated plate in the axial direction of the cartridge type ion exchanger).
  • a chilled water circulation device for a fuel cell provided with a fuel cell has been proposed. The spring is provided on a flow path of the cooling water.
  • the ion exchange resin is compressed in the axial direction by the axial pressing means consisting of the spring and the perforated plate. Since it is pressed, the filling state of the ion exchange resin can be appropriately maintained.
  • the filter provided in the fuel cell system described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-298130 removes impurities such as iron oxide and salts contained in the cathode gas. It does not reliably remove impurities contained in the particulate water mixed in the cathode gas.
  • the ion-exchangeable filter obtained by the manufacturing method described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-310357 is not applicable to use in an exhaust gas passage through which exhaust gas from a fuel cell flows. There is no description, and no consideration is given to the removal of impurities contained in the particulate water mixed in the exhaust gas.
  • a fuel cell described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-31304 The ion removal unit installed in the system removes ions contained in the product water flowing through the pipe, and removes impurities contained in particulate water mixed in the exhaust gas discharged from the fuel cell. It does not eliminate
  • a cartridge type ion exchanger is disposed in a fuel cell cooling water circulation line. No consideration is given to arranging it in the exhaust gas passage for passing exhaust gas from the country. In particular, no consideration has been given to arranging a cartridge-type ion exchanger in the hydrogen circulation system, so there is no hindrance to efficiently separating liquid and gas in the gas-liquid separator. No effort has been made to install a cartridge type ion exchanger at this location.
  • An object of the present invention is to improve such a conventional fuel cell system, and it is possible to reliably remove water flying in a particulate form in an exhaust gas passage and impurities mixed in the water.
  • An object of the present invention is to provide a fuel cell system that can be removed and that can improve the performance and life of the fuel cell.
  • the present invention relates to a fuel cell system having an exhaust gas passage through which exhaust gas from a fuel cell flows, wherein the exhaust gas passage contains a particulate water mixed with the exhaust gas.
  • An object of the present invention is to provide a fuel cell system provided with an impurity removing member for removing contained impurities.
  • the fuel cell system equipped with this configuration uses It is possible to purify particulate water mixed in the exhaust gas flowing through the gas passage, and it is possible to reliably remove impurities contained in the water.
  • the impurity removing member may be disposed in an exhaust gas passage of a hydrogen circulation system of a fuel cell system.
  • the fuel cell system according to the present invention may have a configuration in which a gas-liquid separator is provided in the exhaust gas passage, and the impurity removing member is disposed on an inner wall surface of the gas-liquid separator. .
  • the water trapped (adsorbed or the like) by the impurity removing member can easily drop along the inner wall surface of the gas-liquid separator, so that the water can be more efficiently removed. Can be removed.
  • the fuel cell system according to the present invention further includes a gas-liquid separator in the exhaust gas passage, wherein the impurity removing member is provided between an inner wall surface in the gas-liquid separator and an outer surface of the impurity removing member.
  • a configuration may be provided in which a gap is formed in the space.
  • the impurity removing member may be configured so that the flow resistance (resistance when the gas passes) increases as it approaches the gas outlet of the gas-liquid separator.
  • the impurity removing member when the impurity removing member is provided in the gas-liquid separator, the space originally existing in the gas-liquid separator can be used as the installation space. Therefore, the provision of the impurity removing member does not increase the size of the fuel cell system. In addition, the number of parts for disposing the impurity removing member is also required at a minimum, and an increase in cost can be suppressed.
  • the fuel cell system according to the present invention may have a configuration in which a gas-liquid separator is provided in the exhaust gas passage, and the impurity removing member is disposed downstream of the gas-liquid separator. Even with such a configuration, moisture that cannot be completely removed by the gas-liquid separator and impurities mixed in the moisture can be efficiently and reliably removed.
  • the impurity removing member may be subjected to a water-repellent treatment. By doing so, it is possible to more efficiently remove the particulate water mixed with the exhaust gas flowing through the exhaust gas passage.
  • a water-repellent member may be provided on the outer surface of the impurity removing member. By doing so, the amount of water flowing into the impurity removing member can be reduced more efficiently. .
  • the impurity removing member may be housed in a housing made of a water-repellent member.
  • the fuel cell system according to the present invention can be provided with a follow-up member that can be deformed to follow a change in volume of the impurity removing member.
  • a follow-up member that can be deformed to follow a change in volume of the impurity removing member.
  • the following member freezes and expands water such as generated water existing around or inside the impurity removing member, thereby causing a change in volume when the impurity removing member expands.
  • water such as generated water existing around or inside the impurity removing member
  • the filling rate of the impurity removing material which is a component of the impurity removing member, can be improved, and the space provided in the impurity removing member can be reduced. For example, even if a vehicle vibration or the like is received, adverse effects on the impurity removing material are prevented.
  • a plurality of the following members may be dispersed and disposed inside the impurity removing member. By doing so, the volume change of the entire impurity removing member can be absorbed almost uniformly and evenly.
  • the following member may be provided on an outer periphery of the impurity removing member. Even if the follower member is arranged in this manner, the volume change of the entire impurity removing member can be absorbed almost uniformly and evenly.
  • a plurality of follow-up members may be further dispersed and disposed inside the impurity removing member.
  • the material and shape of the following member are not particularly limited as long as they do not impair the performance of the fuel cell system and can be deformed following the volume change of the impurity removing member.
  • it can be composed of a porous material.
  • the following member is made of a porous material as described above, the gas-liquid In the separator, the gas flow can be prevented from being obstructed.
  • the liquid can be temporarily held (contained) in the porous material, and the held liquid can be dropped and drained efficiently. Therefore, the gas-liquid separation function can be further improved. Furthermore, it is also possible to prevent a problem from occurring due to collision with the impurity removing member.
  • the impurity removing member is provided in a gas-liquid separator, and the following member includes an elastic member. It is also possible to adopt a configuration that is disposed at a position outside the gas-liquid flow path. According to this configuration, since the follow-up member is disposed at a position outside the gas-liquid flow path of the gas-liquid separator, it is possible to prevent the flow of the gas and the drop of the liquid from being hindered.
  • This elastic member can exert a following effect by the elastic force.
  • the elastic member is not particularly limited as long as it does not support the fuel cell system and has an elastic function, and examples thereof include a spring member.
  • the impurity removing member can be formed of an ion exchange resin member provided with an ion exchange resin. Further, the impurity removing member may be a foreign matter removing filter for removing foreign matter.
  • the impurity removing member is an ion exchange resin member
  • the ion exchange resin member is employed in a fuel cell system having a gas circulation system for recirculating exhaust gas and supplying the gas to the fuel cell.
  • the present invention provides the following fuel cell system.
  • a fuel cell system provided with a gas circulation system that recirculates exhaust gas and supplies the fuel cell to the fuel cell, wherein the gas circulation system has a particulate state mixed with the exhaust gas flowing through the gas circulation system. Absorbs impurities contained in water
  • An object of the present invention is to provide a fuel cell system in which an ion exchange resin member to be attached is provided, and a fluid that has passed through the ion exchange resin member is supplied to the fuel cell again.
  • the gas circulation system may be a hydrogen circulation system or an oxygen circulation system.
  • the ion exchange resin member may be installed in both the hydrogen circulation system and the oxygen circulation system.
  • the ion exchange resin member can purify the particulate water present in the exhaust gas flowing through the gas circulation system, and reliably remove the impurity components contained in the water. Can be removed.
  • the fuel cell system according to the present invention may be configured such that the gas circulation system includes a gas-liquid separator, and the ion exchange resin member is disposed on an inner wall surface of the gas-liquid separator.
  • the gas circulation system includes a gas-liquid separator, and the ion-exchange resin member has an inner wall surface inside the gas-liquid separator, and an outer surface of the ion exchange resin member. It is also possible to adopt a configuration in which a gap is formed between them. With such a configuration, the area where the fluid flowing from the gas-liquid inlet comes into contact with the ion exchange resin member, that is, the inflow area when the fluid flows into the ion exchange resin member can be increased. . Therefore, in addition to the above advantages, the pressure loss can be further reduced, and the purification (purification) efficiency can be further improved.
  • the ion-exchange resin member is configured such that the closer the gas-liquid separator member is to the vicinity of the gas outlet, the greater the resistance (flow resistance) when gas passes. You can also. With this configuration, in addition to the above advantages, it is possible to further prevent the gas flow from being biased near the gas outlet of the gas-liquid separator.
  • the ion-exchange resin member is provided in the gas-liquid separator, the space originally existing in the gas-liquid separator can be used as the installation space. This does not increase the size of the fuel cell system. In addition, the number of parts for disposing the ion exchange resin member is minimized, so that an increase in cost can be suppressed.
  • the fuel cell system according to the present invention may be configured such that the gas circulation system includes a gas-liquid separator, and the ion exchange resin member is disposed downstream of the gas-liquid separator. Even with such a configuration, moisture that cannot be completely removed by the gas-liquid separator and impurity components mixed in the moisture can be efficiently and reliably removed.
  • the ion-exchange resin member can be subjected to a water-repellent treatment. By doing so, it is possible to more efficiently remove the particulate water present in the exhaust gas flowing through the gas circulation system.
  • a water repellent member may be provided on the outer surface of the ion exchange resin member. By doing so, the amount of water flowing into the ion exchange resin member can be reduced more efficiently.
  • the ion-exchange resin member may be housed in a housing made of a water-repellent member.
  • FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a fuel cell system according to the present embodiment.
  • FIG. 2 is an enlarged schematic cross-sectional view showing the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of the fuel cell system shown in FIG.
  • FIG. 3 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a schematic configuration cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 is an enlarged schematic cross-sectional view showing the vicinity of a gas-liquid separator and an ion-exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is an enlarged schematic cross-sectional view showing the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 7 is an enlarged schematic cross-sectional view showing the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a schematic sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 9 is an enlarged schematic cross-sectional view showing the vicinity of a gas-liquid separator and an ion-exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 10 is a schematic sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 11 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 12 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 11 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 12 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange
  • FIG. 13 is an enlarged schematic cross-sectional view showing the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 14 is an enlarged schematic cross-sectional view showing the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 15 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 16 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 17 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 18 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 17 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 18 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an i
  • FIG. 19 is a schematic configuration sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 20 is a schematic cross-sectional view showing, in an enlarged manner, the vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of a fuel cell system according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a fuel cell system according to the present embodiment
  • FIG. 2 is a schematic configuration cross-sectional view showing an enlarged vicinity of a gas-liquid separator and an ion exchange resin member of the fuel cell system shown in FIG. .
  • a circulation passage provided in a hydrogen circulation system will be described as an example of an exhaust gas passage connected to a fuel cell and through which exhaust gas from the fuel cell flows.
  • the fuel cell 100 of the fuel cell system 1 includes a MEA, a fuel gas (hydrogen) for the fuel electrode (anode), and an oxidant electrode (power source). It has a configuration that incorporates a separator that forms a flow path for supplying an oxidizing gas (oxygen, usually air) to the fuel cell, and a stack that includes a plurality of cells in which are stacked.
  • a fuel gas hydrogen
  • an oxidant electrode power source
  • the air supply port 101 of the fuel cell 100 is connected to an air supply passage 102 for supplying air as an oxidizing gas, and the air discharge port 103 is connected to the fuel cell 100 from the fuel cell 100.
  • An air discharge passage 104 from which discharged air and water are discharged is connected.
  • one end of a hydrogen circulation system 10 is connected to the hydrogen supply port 105 of the fuel cell 100, and the other end of the hydrogen circulation system 10 is connected to the hydrogen discharge port 106. .
  • the hydrogen circulation system 100 circulates the unreacted hydrogen out of the unreacted hydrogen and the generated water discharged from the fuel cell 100, and supplies it again to the fuel cell 100 with new hydrogen.
  • the generated water is discharged to the outside.
  • This hydrogen circulation system 10 is connected to a circulation passage 11 having one end connected to a hydrogen discharge port 106, and hydrogen and water which are connected to the other end of the circulation passage 11 and introduced from the circulation passage 11.
  • Separate The gas-liquid separator 12 and the circulation passage 13 connected to the gas-liquid separator 12 and into which the gas discharged from the gas-liquid separator 12 is introduced, and connected to the downstream side of the circulation passage 13 And a circulation pump 15 serving as circulating power for the hydrogen circulation system 10.
  • One end is connected to a hydrogen supply port 105 to supply hydrogen to the fuel cell 100, and the other end is a circulation passage 13.
  • Supply passage connected at the junction A with the downstream end of the Road 16 Reference numeral 24 denotes a valve for adjusting the pressure of hydrogen when hydrogen is supplied to the fuel cell 100.
  • the gas-liquid separator 12 has a hollow, substantially cylindrical shape, and has a gas-liquid inlet 18 for introducing hydrogen and water discharged from the circulation passage 11, and a gas-liquid inlet 18. A gas outlet 19 for discharging the gas separated in the separator 12 is formed.
  • the gas-liquid separator 12 separates a gas-liquid mixture (fluid) introduced from the gas-liquid inlet 18 into a gas and a liquid by swirling.
  • a drain 17 is formed below the gas-liquid separator 12 for receiving the water separated by the gas-liquid separator 12 and discharging the water to the outside.
  • the drain port 17 is provided with a drain valve (not shown) having a structure for discharging only water separated by the gas-liquid separator 12 to the outside and not discharging hydrogen to the outside.
  • An ion exchange resin member 20 is provided in the gas-liquid separator 12.
  • the ion exchange resin member 20 has a cation exchange resin and an anion exchange resin, and is disposed in contact with the inner wall of the gas-liquid separator 12 so as to substantially fill the inside of the gas-liquid separator 12. . For this reason, the gas introduced from the gas-liquid inlet 18 and separated into gas and liquid passes through the ion-exchange resin member 20 and is exhausted from the gas outlet 19 to the circulation passage 13.
  • the ion-exchange resin which is a component of the ion-exchange resin member 20, is usually in the form of particles, but may be in the form of fibers.
  • the ion exchange resin is mounted in a resin case having an opening (not shown) so as not to be blown off by a cyclone (flow rate) generated in the gas-liquid separator 12.
  • the generated water and unreacted hydrogen discharged to the circulation passage 11 move to the gas-liquid separator 12 by the power of the circulation pump 15, where they are separated into hydrogen and water. At this time, about 90% of the water discharged from the circulation passage 11 is separated from the hydrogen, stored in the drain 17 and discharged to the outside. However, it is difficult to remove the water flying in a particle state along with the flow of hydrogen and the impurity components contained in the water, and the water and the impurity components in the particle state are ion-exchanged. The resin member 20 is reached.
  • the particulate water and impurity components that have reached the ion-exchange resin member 20 are trapped here. Then, the particulate water trapped in the ion exchange resin member 20 travels along the inner wall of the gas-liquid separator 12 and is stored in the drain 17. In addition, a part of the impurity component contained in the water is contained in the drain 17 together with the water, and the rest is absorbed into the ion exchange resin member 20. On the other hand, the hydrogen passes through the ion exchange resin member 20 and moves to the downstream side of the circulation passage 13. 5 003834
  • a small amount of a material or its component elutes from a part in the fuel cell that comes into contact with generated water due to a cell reaction in the fuel cell, or a piping part such as a circulation passage.
  • impurity components may enter from the air sucked from the outside air, pass through the electrolyte membrane, and enter the hydrogen circulation system 10. These contaminants then flow back into the fuel cell.
  • the electrolyte membrane polymer material
  • the electrolyte membrane is an ion exchange membrane, so that the ion substance may be adsorbed or an unexpected reaction may be caused.
  • the life of the electrolyte membrane may be shortened.
  • the dissociation of the hydrogen molecules into atoms may adversely affect the platinum catalyst mounted on the surface of the electrolyte membrane.
  • the water produced in the fuel cell may become acidic.
  • the ion-exchange resin member 20 reliably traps and removes water and impurity components flying in a particulate state in the hydrogen circulation system. can do. For this reason, it is possible to prevent generated water and impurity components from flowing back into the fuel cell 100, and to improve the performance and life of the fuel cell 100.
  • the ion exchange resin member 20 is disposed in the gas-liquid separator 12, that is, the space originally existing in the gas-liquid separator 12 is a space in which the ion exchange resin member 20 is disposed. By disposing the ion exchange resin member 20, the fuel cell system 1 itself does not increase in size. Also, the parts for arranging the ion exchange resin member 20 are also minimal, An increase in cost can be suppressed.
  • the ion exchange resin member 20 is disposed in contact with the inner wall of the gas-liquid separator 12 so as to substantially fill the inside of the gas-liquid separator 12 has been described.
  • the ion exchange resin member 20 but also the disposition position and the size of the ion exchange resin member 20 are determined by the amount of the impurity component contained in the particulate water contained in the exhaust gas flowing through the gas circulation system.
  • the gas can be adsorbed and the gas that has passed through the ion exchange resin member 20 is supplied again to the fuel cell 100.
  • a gap 30 that opens from the lower part to the upper part of the gas-liquid separator 12 and communicates with the circulation passage 13 is formed substantially at the center of the ion exchange resin member 20. May be.
  • the ion exchange resin member 20 is connected to the inner wall of the gas-liquid separator 12 on the side where the gas-liquid inlet 18 is formed. Alternatively, it may be arranged so as to cover the gas-liquid inlet 18.
  • the ion exchange resin member 20 is disposed on the gas outlet 19 side in the gas-liquid separator 12 so as to be in contact with the inner wall of the gas-liquid separator 12. May be.
  • a water-repellent membrane 25 may be provided on the lower surface of the ion exchange resin member 20, that is, on the outer surface on the drain port 17 side.
  • an ion exchange resin member 20 is formed by connecting an inner wall of a gas-liquid separator 12 and an outer periphery of the ion exchange resin member 20.
  • the gas-liquid separator 12 may be disposed from the vicinity of the bottom surface to the top surface thereof so that a gap 30 is formed therebetween.
  • a water-repellent film 25 may be provided on the outer surface of the ion exchange resin member 20.
  • the gap 30 due to the existence of the gap 30, the area where the fluid flowing from the gas-liquid inlet 18 contacts the ion exchange resin member 20 corresponds to the area of the outer surface of the ion exchange resin member 20. Therefore, the inflow area when the fluid flows into the ion exchange resin member 20 increases. Therefore, the pressure loss can be further reduced, and the purification (purification) efficiency can be further improved.
  • an ion-exchange resin member 20 is provided on a gas outlet 19 side in a gas-liquid separator 12, and a gas-liquid separator 1 is provided. 2, and a gap 30 is formed between the inner wall of the gas-liquid separator 12 and the outer periphery of the ion-exchange resin member 20 continuously thereunder.
  • the gas-liquid separator 12 may be provided up to the vicinity of the bottom surface.
  • a water repellent film 25 may be provided on the outer surface of the ion exchange resin member 20.
  • the ion-exchange resin member 20 is disposed such that its cross-sectional shape is substantially trapezoidal, with the upper side of the gas-liquid separator 12 being longer and the lower side being shorter.
  • a gap 30 may be formed between the inner wall 12 and the outer periphery of the ion exchange resin member 20.
  • the ion exchange resin member 20 is disposed on the gas outlet 19 side of the gas-liquid separator 12 so as to be in contact with the inner wall of the gas-liquid separator 12.
  • the ion-exchange resin member 20 is disposed further below the ion-exchange resin member 20 so that its cross-sectional shape is substantially trapezoidal in shape, with the cross-sectional shape being longer on the upper side of the gas-liquid separator 12 and shorter on the lower side.
  • a gap 30 may be formed between the inner wall of 12 and the outer periphery of the ion exchange resin member 20.
  • the flow resistance can be increased as the gas outlet 19 of the gas-liquid separator 12 gets closer to the gas outlet 19, and the gas flow is more unevenly distributed near the gas outlet 19. Can be prevented.
  • the water-repellent film 25 can be provided on the outer surface of the ion exchange resin member 20.
  • an ion exchange resin member accommodating chamber 40 is provided on the downstream side of the gas-liquid separator 12 and the gas-liquid separator 12.
  • the ion exchange resin member 20 may be accommodated in the ion exchange resin member accommodation chamber 40.
  • the gas-liquid separator 12 and the ion-exchange resin member storage chamber 40 may be located close to each other, or may be disposed apart from each other to some extent.
  • the water-repellent film 25 can be provided on the outer surface of the ion exchange resin member 20.
  • a gap 3 OA is formed between the inner wall of the gas-liquid separator 12 and the outer periphery of the upper part of the ion exchange resin member 20.
  • a gap 30 ⁇ / b> B that opens from the lower part to the upper part of the gas-liquid separator 12 and communicates with the circulation passage 13 may be formed substantially at the center.
  • a water-repellent membrane 25 may be provided on the surface of the gas exchange resin member 20 facing the inner wall of the gas-liquid separator 12.
  • a gap 3 OA is formed between the inner wall of the gas-liquid separator 12 and the outer periphery of the upper part of the ion exchange resin member 20.
  • a gap 30 ⁇ / b> B that opens toward the upper part except for the lower part and that communicates with the circulation passage 13 may be formed at a substantially central part of the first part.
  • a water-repellent membrane 25 may be provided on the surface of the ion-exchange resin member 20 facing the inner wall of the gas-liquid separator 12.
  • a gap 3 OA is formed between the inner wall of the gas-liquid separator 12 and the outer periphery of the ion exchange resin member 20.
  • a gap 30B opened from the lower part of the gas-liquid separator 12 to the upper part and communicated with the circulation passage 13 may be formed substantially at the center. With this configuration, the pressure loss can be further reduced.
  • a water-repellent film 25 may be provided on the surface of the ion exchange resin member 20 facing the inner wall of the gas-liquid separator 12.
  • a gap 3 OA is formed between the inner wall of the gas-liquid separator 12 and the outer periphery of the ion exchange resin member 20.
  • a gap 30 ⁇ / b> B may be formed in the central portion, which is open toward the upper portion except for the lower portion, and communicates with the circulation passage 13. With this configuration, the pressure loss can be further reduced.
  • a water-repellent membrane 25 may be provided on the surface of the ion exchange resin member 20 facing the inner wall of the gas-liquid separator 12.
  • a gap 30 ⁇ / b> B may be formed in the portion, which is open toward the upper portion except for the lower portion, and communicates with the circulation passage 13.
  • the ion exchange resin is placed in a predetermined position by putting the ion exchange resin in a resin case (not shown) as the ion exchange resin member 20
  • a resin case (not shown) as the ion exchange resin member 20
  • the water-repellent membrane 25 is provided on the outer surface of the ion-exchange resin member 20
  • the present invention is not limited to this.
  • the ion-exchange resin is contained in a container such as a bag made of the water-repellent membrane 25.
  • an ion exchange resin member 20 housed in the case may be housed.
  • the ion exchange resin member 20 and the water-repellent membrane 25 are disposed in the hydrogen circulation system 10 .
  • the water- and water-repellent film 25 may be provided in an oxygen circulation system.
  • the ion exchange resin member 20 and the water repellent membrane 25 may be provided in both the hydrogen circulation system 10 and the oxygen circulation system.
  • a plurality of sponge materials 50 which are porous materials as follow-up members are dispersed in an ion exchange resin member 20. It can also be done.
  • the sponge material 50 can be sponge.
  • the zigzag 50 follows this volume change and can absorb it. Therefore, a gap is prevented between the water-repellent membrane 25 and the ion-exchange resin member 20 and the water-repellent membrane 25 is prevented from being pressed by the ion-exchange resin member 20. can do.
  • the sponge material 50 can absorb the volume change of the entire ion exchange resin member 20 almost uniformly and evenly. Can be. Further, the sponge material 50 is soft and does not cause any trouble due to collision with the ion exchange resin member. Further, since the sponge material 50 can allow gas to pass therethrough, it does not hinder the flow of gas in the gas-liquid separator 12. Further, the sponge material 50 can temporarily retain (contain) moisture, and the retained moisture can be dropped into the drain 17 to be efficiently drained. Therefore, the gas-liquid separation function can be further improved.
  • the sponge material 50 can be provided also in the ion exchange resin member 20 in which the water repellent film 25 is not provided.
  • a gap may be formed between the ion-exchange resin member 20 and the resin case (not shown) in which the ion-exchange resin member 20 is placed, or the resin case may be used as the ion-exchange resin member. The compression can be prevented by 20. Further, as shown in FIGS.
  • a sponge member 50 as a follow-up member may be provided on the outer peripheral surface of the ion exchange resin member 20.
  • the sponge material 50 is subjected to this volume change. This can be absorbed by following. Therefore, it is possible to prevent a gap from being formed between the water-repellent film 25 and the ion-exchange resin member 20 and to prevent the water-repellent film 25 from being pressed by the ion-exchange resin member 20.
  • the sponge material 50 can of course be provided on the outer peripheral surface of the ion exchange resin member 20 where the water-repellent film 25 is not provided, and the same effect as described above can be obtained. can get.
  • the sponge material 50 may be provided on the entire outer peripheral surface of the ion exchange resin member 20 or may be provided on a desired part.
  • a sponge material 50 as a follow-up member is provided on the outer peripheral surface of the ion-exchange resin member 20, and A plurality of sponge materials 50 may be dispersed and provided in 20.
  • the inner wall of the gas-liquid separator 12 which is separated from the gas-liquid flow path that is, in FIG.
  • the spring 61 and one end of the spring 61 are fixed to the inner wall opposed to the gasket-inlet 18 of the ion-exchange resin member 20, and the plate-shaped member 6 can be brought into contact with the outer peripheral surface opposed to the gas-liquid inlet 18 of the ion-exchange resin member 20.
  • a spring member 60 may be provided as a follow-up member composed of 2 and.
  • the spring member 60 can follow the volume change and absorb it. Since the spring member 60 is disposed at a position outside the gas-liquid flow path of the gas-liquid separator 12, it prevents gas flow and liquid from dropping to the drain port 17. Can be prevented.
  • the spring member 60 is an ion-exchanged member in which the water-repellent membrane 25 is not provided.
  • FIG. 19 a plurality of sponge members 50 as follow-up members in the ion exchange resin member 20 in the vertical direction shown in FIG. (In Fig. 19, two).
  • the follow-up member is not limited to a porous material (for example, sponge material 50), and does not impair the performance of the fuel cell system 1 and follows the volume change of the ion exchange resin member 20. As long as it can be deformed, various materials such as a spring member, a bellows member, rubber, and a soft resin can be used. In addition, at least one following member may be provided.
  • a space 70 may be provided. That is, when the ion exchange resin member 20 expands, the space 70 has a size capable of permitting (absorbing) the expansion. It will be relatively deformed (following) according to the volume change of.
  • the space 70 is desirably opened on the lower side in order to prevent moisture such as generated water from entering the gas outlet 19.
  • the following member described above absorbs a volume change such as expansion and contraction of the ion exchange resin member 20 due to the operating state of the fuel cell 100 and the like.
  • water such as generated water existing around and inside the ion exchange resin member 20 freezes and expands, thereby changing the volume when the ion exchange resin member 20 expands (volume increase). ) Can be deformed following.
  • an ion exchange resin member is used as the impurity removing member.
  • the case where 20 is used has been described.
  • the present invention is not limited to this.
  • As the impurity removing member another member may be used as long as the impurity can be removed.
  • a foreign matter removing filter or the like for removal may be used.
  • the circulation passage provided in the hydrogen circulation system has been described as an example of the exhaust gas passage through which the exhaust gas from the fuel cell 100 flows, but the present invention is not limited to this.
  • the gas passage may be an air discharge passage 104.
  • the passage is not particularly limited as long as it is a passage through which the exhaust gas from the fuel cell 100 flows.
  • the fuel cell system according to the present invention can reliably remove water flying in the form of particles in the exhaust gas passage and impurities mixed in the water by the impurity removing member. As a result, it is possible to prevent the fuel cell from being adversely affected by moisture and impurities existing in the exhaust gas passage, and to improve the performance and life of the fuel cell.

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Abstract

 排出ガス通路内において粒子状で飛んでいる水分や、この水分に混在している不純物を確実に除去することが可能であり、燃料電池の性能及び寿命を向上させることができる燃料電池システム(1)であり、排出ガスを再循環させて燃料電池(100)に再び供給するガス循環系を備え、ガス循環系に、当該ガス循環系を流れる排出ガスに混在している粒子状態の水分中に含まれる不純物成分を吸着するイオン交換樹脂部材(20)を設置し、このイオン交換樹脂部材(20)を通過した流体を燃料電池(100)に再び供給する。

Description

明細書 '
燃料電池システム
技術分野
本発明は、 燃料電池システムにかかり、 特に燃料電池からの排出ガスが 流通する排出ガス通路を有する燃料電池システムに関する。
背景技術
従来から、 一般的な固体高分子型燃料電池として、 イオン交換膜からな る電解質膜とこの電解質膜の一方の面に配置された触媒層及び拡散層から なる燃料極 (アノード電極) 及び前記電解質膜の他方の面に配置された触 媒層及び拡散層からなる酸化剤極 (力ソード電極) と、 からなる膜一電極 アッセンプリ (M E A : Membrane Electrode Assembly: 以下、 「M E A」 という) と、 前記燃料極に燃料ガス (水素) を、 酸化剤極に酸化ガス (酸素、 通常は空気) を供給するための流体通路を形成するセパレータと、 を備えたセルを構成し、 このセルを複数積層した構成のものがある。
このような燃料電池を含む燃料電池システムでは、 燃料ガスとしての水 素と、 燃料電池で行われた電池反応により生成された水が、 水素循環系内 を流れている。 この燃料電池では、 供給された水素の全てが電池反応に使 用されるわけではないため、 この未反応の水素を再度燃料電池に戻して有 効利用する循環システムが採用されている。 そして、 電池反応により生成 された水は、 外部に排出されている。 なお、 このような水素循環系では、 循環動力として、 通常、 ポンプが経路内に設置されている。
ここで、 前記水素循環系内を流れる水には、 僅かではあるが、 燃料電池 やシステムの配管部品等から溶出した成分が存在している。 また、 外気よ り吸い込んだ空気からも不純物が入り込み、 電解質膜を通過して水素循環 系に混入することもある。 特に燃料電池やシステムの配管部品等から溶出 した成分の中に金属イオンが存在している場合は、 燃料電池自身の機能低 下や寿命低下に通じる虞がある。 そしてまた、 燃料電池内で生成される水 が酸性になる場合もある。
そこで、 従来から、 このような水素循環系を流れる水の精製方法として は、 イオン交換樹脂を用いる方法が一般的であるが、 例えば、 この燃料電 池システムを自動車等に搭載する場合、 搭載スペースが余分に必要である。 また、 イオン交換樹脂を定期交換する必要もある。 したがって、 燃料電池 システムを小型化し、 且つイオン交換樹脂の交換サイクルを長くすること が課題とされている。
このようなイオン交換樹脂を利用し、 燃料電池内で精製された水の精製 を行うシステムとして、 例えば、 特開平 8— 2 9 8 1 3 0号公報に記載さ れているように、 燃料ガス中に含まれる不純物を除去するフィルタを、 力 ソード極出口ガスを循環させるカソードリサイクルプロワ吐出配管との合 流点より下流側に設置し、 カソードガス中に含まれる鉄鲭及び塩類等の不 純物を除去する燃料電池システムがある。
また、 特開 2 0 0 1— 3 1 3 0 5 7号公報には、 燃料極及び酸化剤極に 供給されるガス中に含まれる不純物を除去するイオン交換性フィルタの製 造方法として、 ポリオレフィン又はポリフルォロォレフィンからなる基材 フィルタを表面親水化処理した後、 該基材フィルタにイオン交換性ポリマ 一溶液を塗布し、 乾燥する方法が提案されている。
そしてまた、 特開 2 0 0 2— 3 1 3 4 0 4号公報には、 燃料ガス排出管 と前記酸化剤ガス排出管のうち、 燃料電池で生成された生成水が排出され る少なくとも一方の管の固体高分子型燃料電池側に設けられ、 排出ガスに 同伴する前記生成水中に含まれるイオンを除去するイオン除去ユエットを 具備した固体高分子型燃料電池システムが提案されている。
さらにまた、 特開 2◦◦ 1— 3 5 5 1 9号公報には、 移動体に搭載した 燃料電池の冷却水循環ラインにカートリッジ式イオン交換器を設け、 この イオン交換器内に 2つのフィルタを対向して配設すると共に、 一方のフィ ルタの側方に、 多孔板と、 該多孔板を他方のフィルタ方向に付勢する (つ まり、 カートリッジ式イオン交換器の軸方向に押圧する) ばねを設けた燃 料電池の冷水循環装置が提案されている。 そして前記ばねは、 冷却水の流 路上に設けられている。 この冷水循環装置では、 使用中にイオン交換樹脂 体積変化 (とくに収縮) が生じた場合にも、 ばねと多孔板からなる軸方向 への押圧手段により、 イオン交換樹脂が軸方向に圧縮するように押圧され るので、 イオン交換樹脂の充填状態を適切に維持することができる。
しかしながら、 特開平 8— 2 9 8 1 3 0号公報に記載された燃料電池シ ステムに設けられているフィルタは、 カソードガス中に含まれる鉄鲭及び 塩類等の不純物を除去するものであり、 カソードガスに混在している粒子 状の水分中に含まれる不純物を確実に除去するものではない。
また、 特開 2 0 0 1— 3 1 3 0 5 7号公報に記載された製造方法により 得られるイオン交換性フィルタは、 燃料電池からの排出ガスを流通させる 排出ガス通路で使用することについては、 何ら記載がなく、 前記排出ガス に混在している粒子状の水分中に含まれる不純物を除去することについて は、 何ら考慮がなされていない。
そしてまた、 特開 2 0 0 2— 3 1 3 4 0 4号公報に記載された燃料電池 システムに設けられているイオン除去ユエットは、 管内を流れる生成水中 に含まれるイオンを除去するものであり、 燃料電池から排出された排出ガ スに混在している粒子状の水分中に含まれる不純物を除去するものではな い。
また、 特開 2 0 0 1— 3 5 5 1 9号公報に記載された燃料電池の冷水循 環装置では、 カートリッジ式イオン交換器を燃料電池の冷却水循環ライン に配設しており、 燃料電池からの排出ガスを流通させる排出ガス通路に配 設することについては何ら考慮されていない。 特に、 水素循環系にカート リッジ式イオン交換器を配設することについては、 何ら考慮がなされてい ないため、 気液分離器内において液体と気体とを効率よく分離することを 阻害することがない位置にカートリッジ式イオン交換器を配設するといつ た工夫は何らなされていない。
発明の開示
本発明は、 このような従来の燃料電池システムを改良することを課題と するものであり、 排出ガス通路内において粒子状で飛んでいる水分や、 こ の水分に混在している不純物を確実に除去することが可能であり、 燃料電 池の性能及ぴ寿命を向上させることができる燃料電池システムを提供する ことを目的とする。
この目的を達成するため、 本発明は、 燃料電池からの排出ガスが流通す る排出ガス通路を有する燃料電池システムであって、 前記排出ガス通路に、 排出ガスに混在する粒子状の水分中に含まれる不純物を除去する不純物除 去部材を設置してなる燃料電池システムを提供するものである。
この構成を備えた燃料電池システムは、 不純物除去部材によって、 排出 ガス通路を流れる排出ガスに混在している粒子状の水分を精製することが でき、 この水分に含まれる不純物を確実に除去することができる。
前記不純物除去部材は、 燃料電池システムの水素循環系の排出ガス通路 に配設することができる。
また、 本発明にかかる燃科電池システムは、 前記排出ガス通路に気液分 離器を備え、 前記不純物除去部材を、 当該気液分離器の内壁面に配設した 構成を備えていてもよい。 このような構成にすることで、 前記利点に加え、 不純物除去部材にトラップ (吸着等) された水分が、 気液分離器の内壁面 を伝わって滴下しやすくなるため、 前記水分をさらに効率よく除去するこ とができる。
そしてまた、 本発明にかかる燃料電池システムは、 前記排出ガス通路に 気液分離器を備え、 前記不純物除去部材を、 当該気液分離器内の内壁面と、 当該不純物除去部材の外面との間に隙間を形成させて配設した構成を備え ていてもよい。 このような構成にすることで、 気液入口から流入した流体 力 不純物除去部材に接触する面積、 すなわち、 前記流体が不純物除去部 材に流入する際の流入面積を大きくすることができる。 したがって、 前記 利点に加え、 圧力損失をさらに低減することができると共に、 精製 (浄 ィ匕) 効率を一層向上することができる。
前記不純物除去部材は、 当該気液分離器のガス出口近傍に近づくほど、 流通抵抗 (ガスが通過する際の抵抗) が大きくなるよう構成することもで きる。 このように構成することで、 前記利点に加え、 気液分離器のガス出 口付近に、 ガスの流れが偏ることをさらに防止することができる。
また、 前記不純物除去部材を気液分離器内に配設する場合は、 気液分離 器内にもともと存在している空間を配設スペースとして利用することがで きるため、 不純物除去部材を配設することによって、 燃料電池システムが 大型化することがない。 また、 不純物除去部材を配設するための部品も必 要最低限ですみ、 コストの増加を抑制することができる。
また、 本発明にかかる燃料電池システムは、 前記排出ガス通路に気液分 離器を備え、 前記不純物除去部材を、 当該気液分離器の下流側に配設した 構成とすることもできる。 このような構成にすることでも、 気液分離器で 除去しきれなかった水分や、 この水分に混在している不純物を、 効率よく 確実に除去することができる。
そしてまた、 本発明にかかる燃料電池システムは、 前記不純物除去部材 に、 撥水処理を施すことができる。 このようにすることで、 排出ガス通路 を流れる排出ガスに混在している粒子状態の水分をより効率よく除去する ことができる。
前記撥水処理としては、 例えば、 前記不純物除去部材の外面に撥水性部 材を配設してもよい。 このようにすることで、 前記不純物除去部材に流入 する水分量を一層効率よく少なくすることができる。.
また、 前記撥水処理としては、 例えば、 前記不純物除去部材を、 撥水性 部材からなる収容体内に収容してもよい。
そしてまた、 本発明にかかる燃料電池システムは、 前記不純物除去部材 の体積変化に追従して変形可能な追従部材を設けてなることができる。 こ のように追従部材を設けた構成とすることで、 燃料電池の運転状態等によ り、 仮に、 不純物除去部材に膨張 ·収縮等の体積変化が生じたとしても、 前記追従部材によって、 この体積変化を吸収させることができる。 すなわ ち、 不純物除去部材が仮に収縮したとしても、 この不純物除去部材が配設 されたハウジング (例えば、 気液分離器の内壁等) と、 不純物除去部材と の間に隙間が形成されることを防止することができる。 したがって、 不純 物除去部材が低下する等の不具合が生じることを防止することができる。 また、 不純物除去部材が仮に膨張したとしても、 前記ハウジングを変形さ せる等の不具合が生じることを防止することができる。
なお、 前記追従部材は、 例えば、 不純物除去部材の周囲や内部に存在し ている生成水等の水分が凍結して膨張し、 これによつて当該不純物除去部 材が膨張した際の体積変化 (体積増加) にも、 追従して変形可能であるこ とは勿論である。
このように、 追従部材を配設することで、 不純物除去部材の構成要素で ある不純物除去材料の充填率を向上することができ、 不純物除去部材内に 設けられる空間を少なくすることができるため、 例えば、 車両振動等を受 けても、 不純物除去材料に悪影響を及ぼすことが防止される。
前記追従部材は、 前記不純物除去部材の内部に複数個分散させて配設し てもよい。 このようにすることで、 不純物除去部材全体の体積変化を、 ほ ぼ満遍なく均等に吸収することができる。
また、 追従部材は、 前記不純物除去部材の外周に配設してもよい。 追従 部材をこのように配設しても、 不純物除去部材全体の体積変化を、 ほぼ満 遍なく均等に吸収することができる。 そしてまた、 この構成の場合、 さら に前記不純物除去部材の内部に、 複数の追従部材を分散させて配設しても よい。
なお、 前記追従部材は、 燃料電池システムとしての性能を損なわず、 且 つ、 不純物除去部材の体積変化に追従して変形可能であれば、 その素材や 形状は特に限定されるものではないが、 例えば、 多孔質材料から構成する ことができる。 このように追従部材を多孔質材料から構成した場合、 気液 分離器内において、 気体の流れを阻害することを防止することができる。 また、 多孔質材料に液体を一時的に保持させる (含ませる) ことができ、 保持した液体を落下させて、 効率よく排水させることができる。 したがつ て、 気液分離機能をさらに向上させることもできる。 さらにまた、 不純物 除去部材との衝突に'より不具合が生じることを防止することもできる。 また、 本発明にかかる燃料電池システムは、 前記不純物除去部材が気液 分離器内に配設されると共に、 前記追従部材が弾性部材を備えてなり、 当 該追従部材を当該気液分離器の気液の流路から外れた位置に配設した構成 とすることもできる。 この構成によれば、 追従部材が、 気液分離器の気液 の流路から外れた位置に配設されているため、 気体の流れや液体の落下を 阻害することを防止することができる。 この弾性部材は、 弾性力によって 追従効果を発揮することができる。 なお、 前記弾性部材としては、 燃料電 池システムに支承を来さず且つ弾性機能を備えていれば、 特に限定される ものではないが、 例えば、 ばね部材等を挙げることができる。
そしてまた、 前記不純物除去部材は、 イオン交換樹脂を備えたイオン交 換樹脂部材から構成することができる。 また、 前記不純物除去部材は、 異 物を除去する異物除去フィルタであってもよい。
また、 前記不純物除去部材が、 イオン交換樹脂部材であって、 このィォ ン交換榭脂部材を、 排出ガスを再循環させて燃料電池に供給するガス循環 系を備えた燃料電池システムに採用する場合は、 本発明は以下のような燃 料電池システムを提供する。
すなわち、 排出ガスを再循環させて燃料電池に供給するガス循環系を備 えた燃料電池システムであって、 前記ガス循環系に、 当該ガス循環系を流 れる排出ガスに混在している粒子状態の水分中に含まれる不純物成分を吸 着するイオン交換樹脂部材を設置し、 当該イオン交換樹脂部材を通過した 流体を前記燃料電池に再び供給する燃料電池システムを提供するものであ る。 そして、 前記ガス循環系は、 水素循環系であってもよく、' 酸素循環系 であってもよい。 また、 イオン交換樹脂部材は、 水素循環系及び酸素循環 系の両方に設置してもよい。
この構成を備えた燃料電池システムは、 ィオン交換樹脂部材によって、 ガス循環系を流れる排出ガスに混在している粒子状態の水分を精製するこ とができ、 この水分に含まれる不純物成分を確実に除去することができる。 また、 本発明にかかる燃料電池システムは、 前記ガス循環系が気液分離 器を備え、 前記イオン交換樹脂部材を、 当該気液分離器の内壁面に配設し た構成とすることもできる。 このような構成にすることで、 前記利点に加 え、 イオン交換樹脂部材にトラップ (吸着等) された水分が、 気液分離器 の内壁面を伝わって滴下しやすくなるため、 前記水分をさらに効率よく除 去することができる。
また、 本発明にかかる燃料電池システムは、 前記ガス循環系が気液分離 器を備え、 前記イオン交換樹脂部材を、 当該気液分離器内の内壁面と、 当 該イオン交換樹脂部材の外面との間に隙間を形成させて配設した構成とす ることもできる。 このような構成にすることで、 気液入口から流入した流 体が、 イオン交換樹脂部材に接触する面積、 すなわち、 前記流体がイオン 交換樹脂部材に流入する際の流入面積を大きくすることができる。 したが つて、 前記利点に加え、 圧力損失をさらに低減することができると共に、 精製 (浄化) 効率を一層向上することができる。
前記イオン交換榭脂部材は、 当該気液分离尊器のガス出口近傍に近づくほ ど、 ガスが通過する際の抵抗 (流通抵抗) が大きくなるよう構成すること もできる。 このように構成することで、 前記利点に加え、 気液分離器のガ ス出口付近に、 ガスの流れが偏ることをさらに防止することができる。 また、 前記イオン交換樹脂部材を気液分離器内に配設する場合は、 気液 分離器内にもともと存在している空間を配設スペースとして利用すること ができるため、 イオン交換樹脂部材を配設することによって、 燃料電池シ ステムが大型化することがない。 また、 イオン交換樹脂部材を配設するた めの部品も必要最低限ですみ、 コストの増加を抑制することができる。 また、 本発明にかかる燃料電池システムは、 前記ガス循環系が気液分離 器を備え、 前記イオン交換樹脂部材を、 当該気液分離器の下流側に配設し た構成とすることもできる。 このような構成にすることでも、 気液分離器 で除去しきれなかった水分や、 この水分に混在している不純物成分を、 効 率よく確実に除去することができる。
そしてまた、 本発明にかかる燃料電池システムでは、 前記イオン交換樹 脂部材に、 撥水処理を施すことができる。 このようにすることで、 ガス循 環系を流れる排出ガスに混在している粒子状態の水分をより効率よく除去 することができる。
前記撥水処理どしては、 例えば、 前記イオン交換樹脂部材の外面に撥水 性部材を配設してもよい。 このようにすることで、 前記イオン交換樹脂部 材に流入する水分量を一層効率よく少なくすることができる。
また、 前記撥水処理としては、 例えば、 前記イオン交換樹脂部材を、 撥 水性部材からなる収容体内に収容してもよい。
図面の簡単な説明
図 1は、 本実施の形態にかかる燃料電池システムの概略構成図である 図 2は、 図 1に示す燃料電池システムの気液分離器及びイオン交換榭脂 部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。
図 3は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分離 器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 4は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分離 器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 5は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分離 器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 6は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分離 器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 7は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分離 器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 8は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分離 器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 9は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分離 器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 0は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 1は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 2は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びィオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 3は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 4は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 5は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 6は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 7は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 8は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 1 9は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。 図 2 0は、 本発明の他の実施の形態にかかる燃料電池システムの気液分 離器及びイオン交換樹脂部材付近を拡大して示す概略構成断面図である。
発明を実施するための最良の形態
次に、 本発明の好適な実施の形態にかかる燃料電池システムについて図 面を参照して説明する。 なお、 以下に記載される実施の形態は、 本発明を 説明するための例示であり、 本発明をこれらの実施形態にのみ限定するも のではない。 したがって、 本発明は、 その要旨を逸脱しない限り、 様々な 形態で実施することができる。
図 1は、 本実施の形態にかかる燃料電池システムの概略構成図、 図 2は 図 1に示す燃料電池システムの気液分離器及びイオン交換樹脂部材付近を 拡大して示す概略構成断面図である。 なお、 本実施の形態では、 燃料電池に接続され、 燃料電池からの排出ガ スが流通する排出ガス通路として、 水素循環系に配設された循環通路を例 にとつて説明する。
図 1に示すように、 本実施の形態にかかる燃料電池システム 1の燃料電 池 1 0 0は、 M E Aと、 前記燃料極 (アノード) に燃料ガス (水素) を、 酸化剤極 (力ソード) に酸化ガス (酸素、 通常は空気) を供給するための 流路を形成するセパレータと、 を重ね合わせたセルを複数備えてなるスタ ックを内蔵した構成を備えている。
この燃料電池 1 0 0の空気供給口 1 0 1には、 酸化ガスとしての空気を 供給する空気供給通路 1 0 2が接続され、 空気排出口 1 0 3には、 燃料電 池 1 0 0から排出される空気及び水が排出される空気排出通路 1 0 4が接 続されている。 また、 燃料電池 1 0 0の水素供給口 1 0 5には、 水素循環 系 1 0の一端が接続され、 水素排出口 1 0 6には、 水素循環系 1 0の他端 が接続されている。
水素循環系 1 0は、 燃料電池 1 0 0から排出された未反応の水素と生成 水のうち、 未反応の水素を循環させて、 新たな水素と共に再び燃料電池 1 0 0内に供給し、 生成水は外部に排出するものである。 この水素循環系 1 0は、 一端が水素排出口 1 0 6に接続された循環通路 1 1と、 循環通路 1 1の他端に接続され、 循環通路 1 1から導入される水素と水とを分離する 気液分離器 1 2と、 気液分離器 1 2に接続され、 気液分離器 1 2から排出 された気体が導入される循環通路 1 3と、 循環通路 1 3の下流側に接続さ れ、 水素循環系 1 0の循環動力として働く循環ポンプ 1 5と、 一端が水素 供給口 1 0 5に接続されて燃料電池 1 0 0に水素を供給すると共に、 他端 側が循環通路 1 3の下流側端部と合流点 Aにおいて接続された水素供給通 路 1 6と、 を備えている。 なお、 符号 2 4は、 燃料電池 1 0 0に水素を供 給する際に、 水素の圧力を調整する弁である。
気液分離器 1 2は、 特に図 2に示すように、 中空の略円筒形を備え、 循 環通路 1 1から排出される水素と水を導入するための気液入口 1 8と、 気 液分離器 1 2内で分離されたガスを排出するガス排出口 1 9が形成されて いる。 この気液分離器 1 2は、 気液入口 1 8から導入された気液混合体 (流体) を、 旋回させることによって、 気体と液体とに分離するものであ る。
また、 気液分離器 1 2の下部には、 気液分離器 1 2で分離された水を収 容し、 外部に排出する排水口 1 7が形成されている。 この排水口 1 7には、 気液分離器 1 2で分離された水のみを外部に排出させ、 水素は外部に出さ ない構造のドレイン弁 (図示せず) が配設されている。
また、 気液分離器 1 2内には、 イオン交換榭脂部材 2 0が配設されてい る。 このイオン交換樹脂部材 2 0は、 カチオン交換樹脂とァニオン交換樹 脂を有し、 気液分離器 1 2内をほぼ埋めるように、 気液分離器 1 2の内壁 に接して配設されている。 このため、 気液入口 1 8から導入され、 気液分 離されたガスは、 イオン交換樹脂部材 2 0を通過した後、 ガス排出口 1 9 から循環通路 1 3に排気されることになる。
なお、 イオン交換樹脂部材 2 0の構成要素であるイオン交換樹脂は、 通 常粒子状であるが、 繊維状のものを使用することもできる。 このイオン交 換樹脂は、 気液分離器 1 2内に生じるサイクロン (流速) で飛ばされない ように、 本実施の形態では、 図示しない開口を有する樹脂製のケースに入 れて装着した。
この構成を備えた燃料電池システム 1は、 燃料電池 1 0 0に水素及び空 気が供給され、 電気反応を開始すると、
燃料極 (アノード) 側では、
H2→ 2 H + + 2 e一
酸化剤極 (力ソード) 側では、
( 1 / 2 ) 02 + 2 H + + 2 e—→H20
燃料電池全体としては、
H2+ ( 1 / 2 ) 02→H20
の反応が起こる。 この電池反応により、 燃料極 (アノード) 側では、 生成 水と共に、 未反応の水素が水素排出口 1 0 6を介して循環通路 1 1に排出 される。
循環通路 1 1に排出された生成水と未反応の水素は、 循環ポンプ 1 5の 動力によって、 気液分離器 1 2に移動し、 ここで、 水素と水とに分離され る。 この時、 循環通路 1 1から排出された水の約 9 0 %程度は、 水素と分 離されて排水口 1 7に収容され、 ここから外部に排出される。 しかしなが ら、 水素の流れに乗って粒子状態で飛んでいる水分及びこの水分に含まれ ている不純物成分を除去することは困難であり、 この粒子状態の水分及ぴ 不純物成分は、 イオン交換樹脂部材 2 0に到達する。
次に、 イオン交換榭脂部材 2 0に到達した粒子状態の水分及び不純物成 分は、 ここにトラップされる。 そして、 イオン交換樹脂部材 2 0にトラッ プされた粒子状態の水分は、 気液分離器 1 2の内壁を伝わって、 排水口 1 7に収容される。 また、 前記水分に含まれていた不純物成分の一部は、 前 記水分と共に排水口 1 7に収容され、 残りはイオン交換樹脂部材 2 0に吸 着される。 一方、 水素はイオン交換樹脂部材 2 0を通過して循環通路 1 3 の下流側へと移動する。 5 003834
16 このように、 本実施の形態にかかる燃料電池システム 1では、 イオン交 換榭脂部材 2 0を配設したことによって、 燃料電池 1 0 0から発生する生 成水及ぴ不純物成分を 1 0 0 %近く除去することができる。
ここで、 従来、 燃料電池での電池反応に伴い、 発生する生成水と接触す る燃料電池内の部品や、 循環通路等の配管系部品から、 僅かな材料やその 成分が溶出する。 また、 外気より吸い込んだ空気からも不純物成分が入り 込み、 電解質膜を通過して水素循環系 1 0に混入することがある。 そして、 こうした汚れ成分は、 燃料電池に再流入する。 特に、 汚れ成分の中にィォ ン物質が存在していると、 電解質膜 (高分子材料) がイオン交換膜である ことから、 イオン物質を吸着したり、 想定していない反応を引き起こす等 して、 電解質膜の寿命を短くすることがある。 また、 水素分子を原子に解 離させるために、 電解質膜表面に装着されている白金触媒に悪影響を及ぼ す虞もある。 そしてまた、 燃料電池内で生成される水が酸性になる場合も ある。
本実施の形態にかかる燃料電池システム 1では、 前述したように、 ィォ ン交換樹脂部材 2 0によって、 水素循環系内において粒子状態で飛んでい る水分及び不純物成分を確実にトラップし、 除去することができる。 この ため、 燃料電池 1 0 0に生成水や不純物成分が再流入することを防止する ことができ、 燃料電池 1 0 0の性能及び寿命を向上させることができる。 また、 イオン交換樹脂部材 2 0を気液分離器 1 2内に配設した、 すなわ ち、 気液分離器 1 2内にもともと存在している空間をイオン交換樹脂部材 2 0の配設スペースとして利用したため、 イオン交換樹脂部材 2 0を配設 することによって、 燃料電池システム 1自身が大型化することがない。 ま た、 イオン交換樹脂部材 2 0を配設するための部品も必要最低限ですみ、 コストの増加を抑制することができる。
なお、 本実施の形態では、 気液分離器 1 2内をほぼ埋めるように、 気液 分離器 1 2の内壁に接してイオン交換樹脂部材 2 0を配設した場合につい て説明したが、 これに限らず、 イオン交換樹脂部材 2 0の配設位置や大き さは、 イオン交換樹脂部材 2 0が、 ガス循環系を流れる排出ガスに混在し ている粒子状態の水分中に含まれる不純物成分を吸着することが可能であ り、 イオン交換樹脂部材 2 0を通過したガスが燃料電池 1 0 0に再び供給 されるのであれば、 特に限定されるものではない。
例えば、 図 3に示すように、 イオン交換樹脂部材 2 0の略中央部分に、 気液分離器 1 2の下部から上部に向けて開口されて循環通路 1 3に連通す る隙間 3 0を形成してもよい。 このように隙間 3 0を形成することで、 圧 力損失の発生をより効率よく防止することができる。
また、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 4に示すように、 ィォ ン交換樹脂部材 2 0を、 気液分離器 1 2の気液入口 1 8が形成されている 側の内壁に、 気液入口 1 8を覆うように配設してもよい。
そしてまた、 図 5に示すように、 イオン交換樹脂部材 2 0を、 気液分離 器 1 2内のガス排出口 1 9側に、 気液分離器 1 2の内壁に接した状態で配 設してもよい。 そして、 このイオン交換樹脂部材 2 0の下面、 すなわち、 排水口 1 7側の外面には、 撥水性の膜 2 5を配設してもよい。 このように、 イオン交換樹脂部材 2 0に撥水性の膜 2 5を配設することで、 気液分離器 1 2で除去しきれなかった水分がこの撥水性の膜 2 5によって、 さらに積 極的にトラップされる。 そして、 この撥水性の膜 2 5にトラップされた水 分は、 排水口 1 7から外部に排出される。 この時、 前記不純物成分が、 こ の撥水性の膜 2 5を通過したとしても、 この不純物成分はイオン交換樹脂 部材 2 0に到達し、 ここに確実にトラップされて除去される。
そしてまた、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 6に示すように、 イオン交換樹脂部材 2 0を、 気液分離器 1 2の内壁と、 イオン交換樹脂部 材 2 0の外周との間に隙間 3 0が形成されるように、 気液分離器 1 2内の 底面近傍から上面にわたって配設してもよい。 この時、 イオン交換樹脂部 材 2 0の外面に撥水性の膜 2 5を配設してもよい。 この構成の場合、 隙間 3 0の存在によって、 気液入口 1 8から流入した流体が、 イオン交換樹脂 部材 2 0に接触する面積が、 イオン交換樹脂部材 2 0の外面の面積に相当 するようになるため、 前記流体がイオン交換樹脂部材 2 0に流入する際の 流入面積が大きくなる。 したがって、 圧力損失をさらに低減することがで きると共に、 精製 (浄化) 効率を一層向上することができる。
さらにまた、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 7に示すように、 イオン交換樹脂部材 2 0を、 気液分離器 1 2内のガス排出口 1 9側に、 気 液分離器 1 2の内壁に接した状態で配設し、 さらにその下に連続して、 気 液分離器 1 2の内壁と、 イオン交換樹脂部材 2 0の外周との間に隙間 3 0 が形成されるように、 気液分離器 1 2内の底面近傍まで配設してもよい。 この場合も、 イオン交換樹脂部材 2 0の外面に撥水性の膜 2 5を配設して もよい。
また、 図 8に示すように、 イオン交換樹脂部材 2 0を、 その断面形状が 気液分離器 1 2の上部側が長く、 下部側が短い略台形状となるように配設 し、 気液分離器 1 2の内壁と、 イオン交換樹脂部材 2 0の外周との間に隙 間 3 0が形成されるようにしてもよい。 このような構成にすることで、 気 液分離器 1 2のガス排出口 1 9に近づくほど、 ガスが通過する際の抵抗 (流通抵抗) を大きくすることができ、 ガス排出口 .1 9付近にガスの流れ が偏ることをさらに防止することができる。 そして、 この場合も、 イオン 交換樹脂部材 2 0の外面に撥水性の膜 2 5を配設することができる。
さらにまた、 図 9に示すように、 イオン交換樹脂部材 2 0を、 気液分離 器 1 2内のガス排出口 1 9側に、 気液分離器 1 2の内壁に接した状態で配 設し、 さらにその下に連続して、 その断面形状が気液分離器 1 2の上部側 が長く、 下部側が短い略台形状となるようにイオン交換樹脂部材 2 0を配 設し、 気液分離器 1 2の内壁と、 イオン交換樹脂部材 2 0の外周との間に 隙間 3 0が形成されるようにしてもよい。 このような構成にすることでも、 気液分離器 1 2のガス排出口 1 9に近づくほど、 流通抵抗を大きくするこ とができ、 ガス排出口 1 9付近にガスの流れが偏ることをさらに防止する ことができる。 そして、 この場合も、 イオン交換樹脂部材 2 0の外面に撥 水性の膜 2 5を配設することができる。
そしてまた、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 1 0に示すよう に、 気液分離器 1 2の下流側に、 イオン交換樹脂部材収容室 4 0を、 気液 分離器 1 2と連通して形成し、 このイオン交換樹脂部材収容室 4 0内に、 イオン交換樹脂部材 2 0を収容してもよい。 なお、 気液分離器 1 2とィォ ン交換樹脂部材収容室 4 0は、 近接していてもよく、 ある程度離れた状態 で配設してもよい。 そして、 この場合も、 イオン交換樹脂部材 2 0の外面 に撥水性の膜 2 5を配設することができる。
また、 図 1 1に示すように、 気液分離器 1 2の内壁と、 イオン交換樹脂 部材 2 0の上部外周との間に隙間 3 O Aを形成し、 さらに、 イオン交換樹 脂部材 2 0の略中央部分に、 気液分離器 1 2の下部から上部に向けて開口 されて循環通路 1 3に連通する隙間 3 0 Bを形成してもよい。 このように 構成することで、 圧力損失をより一層低減することができる。 なお、 ィォ 2005/003834
20 ン交換樹脂部材 2 0の、 気液分離器 1 2の内壁と対向する面には、 撥水性 の膜 2 5を配設してもよい。
そしてまた、 図 1 2に示すように、 気液分離器 1 2の内壁と、 イオン交 換樹脂部材 2 0の上部外周との間に隙間 3 O Aを形成し、 さらに、 イオン 交換樹脂部材 2 0の略中央部分に、 下部側を残して上部に向けて開口され、 循環通路 1 3に連通する隙間 3 0 Bを形成してもよい。 このように構成す ることで、 圧力損失をより一層低減することができる。 なお、 イオン交換 樹脂部材 2 0の、 気液分離器 1 2の内壁と対向する面には、 撥水性の膜 2 5を配設してもよい。
さらにまた、 図 1 3に示すように、 気液分離器 1 2の内壁と、 イオン交 換樹脂部材 2 0の外周との間に隙間 3 O Aを形成し、 さらに、 イオン交換 樹脂部材 2 0の略中央部分に、 気液分離器 1 2の下部から上部に向けて開 口されて循環通路 1 3に連通する隙間 3 0 Bを形成してもよい。 このよう に構成することで、 圧力損失をより一層低減することができる。 なお、 ィ オン交換樹脂部材 2 0の、 気液分離器 1 2の内壁と対向する面には、 撥水 性の膜 2 5を配設してもよい。
また、 図 1 4に示すように、 気液分離器 1 2の内壁と、 イオン交換樹脂 部材 2 0の外周との間に隙間 3 O Aを形成し、 さらに、 イオン交換樹脂部 材 2 0の略中央部分に、 下部側を残して上部に向けて開口され、 循環通路 1 3に連通する隙間 3 0 Bを形成してもよい。 このように構成することで、 圧力損失をより一層低減することができる。 なお、 イオン交換樹脂部材 2 0の、 気液分離器 1 2の内壁と対向する面には、 撥水性の膜 2 5を配設し てもよい。
そしてまた、 図 8、 図 9に示す形状のイオン交換樹脂部材 2 0の略中央 部分に、 気液分離器 1 2の下部から上部に向けて開口されて循環通路 1 3 に連通する隙間 3 0 Bを形成してもよいし、 あるいは、 イオン交換樹脂部 材 2 0の略中央部分に、 下部側を残して上部に向けて開口され、 循環通路 1 3に連通する隙間 3 0 Bを形成してもよい。
なお、 本実施の形態では、 イオン交換樹脂部材 2 0として、 図示しない 樹脂製のケース内にイオン交換榭脂を入れて、 これを所定位置に装着した 場合について説明し、 さらに必要に応じて、 このイオン交換樹脂部材 2 0 の外面に撥水性の膜 2 5を配設した場合について説明したが、 これに限ら ず、 例えば、 撥水性の膜 2 5からなる袋等の収容体内にイオン交換樹脂、 あるいは、 前記ケースに収容されてなるイオン交換樹脂部材 2 0を収容し てもよい。
そしてまた、 本実施の形態では、 イオン交換樹脂部材 2 0及ぴ撥水性の 膜 2 5を水素循環系 1 0に配設した場合について説明したが、 これに限ら ず、 イオン交換樹脂部材 2 0及ぴ撥水性の膜 2 5は、 酸素循環系に配設し てもよい。 また、 イオン交換樹脂部材 2 0及ぴ撥水性の膜 2 5は、 水素循 環系 1 0及ぴ酸素循環系の両方に配設してもよい。
また、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 1 5に示すように、 ィ オン交換樹脂部材 2 0の中に、 追従部材としての多孔質材料であるスポン ジ材 5 0を複数個分散させることもできる。 このように、 イオン交換樹脂 部材 2 0の中にスポンジ材 5 0を複数個分散させることで、 例えば、 ィォ ン交換樹脂部材 2 0に膨張 ·収縮等の体積変化が生じたとしても、 スポン ジ材 5 0がこの体積変化に追従してこれを吸収することができる。 したが つて、 撥水性の膜 2 5とイオン交換樹脂部材 2 0との間に隙間が生じたり、 撥水性の膜 2 5がイオン交換樹脂部材 2 0によって圧迫されることを防止 することができる。
また、 スポンジ材 5 0は、 イオン交換樹脂部材 2 0の中に複数個分散さ せて配設されているため、 イオン交換樹脂部材 2 0全体の体積変化を、 ほ ぼ満遍なく均等に吸収することができる。 さらに、 スポンジ材 5 0は、 柔 らかく、 イオン交換樹脂部材との衝突により不具合が生じることもない。 そしてまた、 スポンジ材 5 0は、 気体を通過させることができるため、 気液分離器 1 2内において、 気体の流れを阻害することがない。 さらに、 スポンジ材 5 0は、 水分を一時的に保持させる (含ませる) ことができ、 維持した水分を排水口 1 7に落下させて、 効率よく排水させることができ る。 したがって、 気液分離機能をさらに向上させることもできる。
なお、 スポンジ材 5 0は、 撥水性の膜 2 5が配設されていないイオン交 換樹脂部材 2 0の中にも配設可能であることは勿論である。 この場合、 ィ オン交換樹脂部材 2 0が入れられている図示しない樹脂製のケースと、 ィ オン交換樹脂部材 2 0との間に隙間が生じたり、 当該樹脂製のケースがィ オン交換樹脂部材 2 0によって圧迫されることを防止することができる。 また、 図 2〜図 5に示すように、 イオン交換樹脂部材 2 0が、 気液分離器 1 2の内壁に接触した状態で配設されている場合は、 気液分離器 1 2の内 壁と、 イオン交換樹脂部材 2 0との間に隙間が生じたり、 気液分離器 1 2 の内壁がイオン交換樹脂部材 2 0によって圧迫されることを防止すること ができる。
そしてまた、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 1 6に示すよう に、 イオン交換樹脂部材 2 0の外周面に追従部材としてのスポンジ材 5 0 を配設してもよい。 この場合も、 例えば、 イオン交換樹脂部材 2 0に膨 張 ·収縮等の体積変化が生じたとしても、 スポンジ材 5 0がこの体積変化 に追従してこれを吸収することができる。 したがって、 撥水性の膜 2 5と イオン交換樹脂部材 2 0との間に隙間が生じたり、 撥水性の膜 2 5がィォ ン交換樹脂部材 2 0によって圧迫されることを防止することができる。 なお、 スポンジ材 5 0は、 撥水性の膜 2 5が配設されていないイオン交 換樹脂部材 2 0の外周面にも配設可能であることは勿論であり、 前記と同 様の効果が得られる。
また、 スポンジ材 5 0は、 .イオン交換樹脂部材 2 0の全外周面に苴つて 配設してもよく、 所望の一部に配設してもよい。
さらにまた、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 1 7に示すよう に、 イオン交換樹脂部材 2 0の外周面に追従部材としてのスポンジ材 5 0 を配設し、 さらにイオン交換樹脂部材 2 0の中に、 スポンジ材 5 0を複数 個分散させて配設してもよい。
また、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 1 8に示すように、 気 液分離器 1 2の気液の流路から外れた内壁、 すなわち、 図 1 8では、 気液 入口 1 8と対向する内壁に、 ばね 6 1と、 ばね 6 1の一端が固定されると 共に、 イオン交換樹脂部材 2 0の気液入口 1 8と対向する外周面に当接可 能な板状部材 6 2と、 からなる追従部材としてのばね部材 6 0を設けても よい。
この構成の場合、 イオン交換樹脂部材 2 0に膨張 ·収縮等の体積変化が 生じたとしても、 ばね部材 6 0がこの体積変化に追従してこれを吸収する ことができる。 そして、 ばね部材 6 0が、 気液分離器 1 2の気液の流路か ら外れた位置に配設されているため、 気体の流れや液体の排水口 1 7への 落下を阻害することを防止することができる。
なお、 ばね部材 6 0は、 撥水性の膜 2 5が配設されていないイオン交換 T/JP2005/003834
24 樹脂部材 2 0にも適用可能であることは勿論であり、 前記と同様の効果が 得られる。
さらにまた、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 1 9に示すよう に、 イオン交換樹脂部材 2 0の中に追従部材としてのスポンジ材 5 0を図 1 9でいう上下方向に複数 (図 1 9では、 2個) 配設してもよい。
また、 追従部材は、 多孔質材料 (例えば、 スポンジ材 5 0 ) に限定され るものではなく、 燃料電池システム 1 としての性能を損なわず、 イオン交 換樹脂部材 2 0の体積変化に追従して変形可能なものであれば、 例えば、 ばね部材、 蛇腹部材、 ゴム、 軟質系の樹脂等、 様々なものを使用すること ができる。 また、 追従部材は、 少なくとも 1個設ければよい。
そしてまた、 本発明にかかる他の実施形態としては、 図 2 0に示すよう に、 追従部材として、 イオン交換樹脂部材 2 0の中に、 イオン交換樹脂部 材 2 0の体積変化を許容可能な空間 7 0を設けてもよい。 すなわち、 この 空間 7 0は、 イオン交換樹脂部材 2 0が、 膨張した際に、 その膨張を許容 する (吸収する) ことが可能な大きさを有しており、 したがって、 イオン 交換樹脂部材 2 0の体積変化に応じて (追従して) 相対的に変形すること になる。 なお、 この空間 7 0は、 生成水等の水分がガス排出口 1 9に入ら ないようにするため、 下側を開口しておくことが望ましい。
以上説明した追従部材は、 燃料電池 1 0 0の運転状態等によるイオン交 換樹脂部材 2 0の膨張 ·収縮等の体積変化を吸収するものである。 また、 イオン交換樹脂部材 2 0の周囲や内部に存在している生成水等の水分が凍 結して膨張し、 これによつてイオン交換樹脂部材 2 0が膨張した際の体積 変化 (体積増加) にも、 追従して変形可能である。
なお、 本実施の形態では、 不純物除去部材として、 イオン交換樹脂部材 2 0を用いた場合について説明したが、 これに限らず、 不純物除去部材と しては、 不純物を除去することが可能であれば、 他の部材を採用してもよ く、 例えば、 異物を除去する異物除去フィルタ等を用いてもよい。
また、 本実施の形態では、 燃料電池 1 0 0からの排出ガスが流通する排 出ガス通路として、 水素循環系に配設された循環通路を例にとって説明し たが、 これに限らず、 排出ガス通路は、 空気排出通路 1 0 4であってもよ い。 また、 燃料電池 1 0 0からの排出ガスが流通する通路であれば、 特に 限定されるものではない。
以上から、 本発明にかかる燃料電池システムは、 排出ガス通路内におい て粒子状で飛んでいる水分や、 この水分に混在している不純物を、 不純物 除去部材によって確実に除去することができる。 この結果、 排出ガス通路 内に存在していた水分や不純物に起因する悪影響が燃料電池に生じること を防止することができ、 燃料電池の性能及び寿命を向上させることができ る。

Claims

請求の範囲
1 . 燃料電池と、
前記燃料電池からの排出ガスが流通する排出ガス通路と、
前記排出ガス通路に設置され、 前記排出ガスに混在する粒子状の水分中 に含まれる不純物を除去する不純物除去部材と、
を備えてなる燃料電池システム。
2 . 前記不純物除去部材を水素循環系の排出ガス通路に配設してなる請 求項 1記載の燃料電池システム。
3 . 前記排出ガス通路に気液分離器を備え、 前記不純物除去部材を、 当 該気液分離器の内壁面に配設した請求項 1または請求項 2記載の燃料電池 システム。
4 . 前記排出ガス通路に気液分離器を備え、 前記不純物除去部材を、 当 該気液分離器内の内壁面と、 当該不純物除去部材の外面との間に隙間を形 成させて配設した請求項 1または請求項 2記載の燃料電池システム。
5 . 前記不純物除去部材は、 当該気液分離器のガス出口近傍に近づくほ ど、 流通抵抗が大きくなるよう構成されている請求項 3または請求項 4記 載の燃料電池システム。
6 . 前記排出ガス通路に気液分離器を備え、 前記不純物除去部材を、 当 該気液分離器の下流側に配設した請求項 1または請求項 2記載の燃料電池 システム。
7 . 前記不純物除去部材に、 撥水処理を施してなる請求項 1ないし請求 項 6のいずれか一項に記載の燃料電池システム。
8 . 前記不純物除去部材の外面に撥水性部材を配設した請求項 7記載の 燃料電池システム。
9 . 前記不純物除去部材を、 撥水性部材からなる収容体内に収容してな る請求項 7記載の燃料電池システム。
1 0 . 前記不純物除去部材の体積変化に追従して変形可能な追従部材を 設けてなる請求項 1ないし請求項 9のいずれか一項に記載の燃料電池シス テム。
1 1 . 前記不純物除去部材の内部に、 前記追従部材を複数分散させてな る請求項 1 0記載の燃料電池システム。
1 2 . 前記不純物除去部材の外周に、 前記追従部材を配設してなる請求 項 1 0または請求項 1 1記載の燃料電池システム。
1 3 . 前記追従部材が多孔質材料からなる請求項 1 0ないし 1 2のいず れか一項に記載の燃料電池システム。
14. 前記不純物除去部材が気液分離器内に配設されると共に、 前記追 従部材が弾性部材を備えてなり、 当該追従部材を当該気液分離器の気液の 流路から外れた位置に配設してなる請求項 1 0記載の燃料電池システム。
1 5. 前記不純物除去部材が、 イオン交換樹脂を備えてなる請求項 1な いし請求項 14のいずれか一項に記載の燃料電池システム。
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