WO2005028284A1 - ストロークエンド緩衝装置 - Google Patents

Abstract

ラックと、前記ラックを収容するラックハウジングと、前記ラックの端部に設けられたボールジョイントと、前記ボールジョイントを介して前記ラックに連結されたタイロッドとを備え、前記ラックのストロークエンドにおいて、前記ボールジョイントに設けられたストッパ面を前記ラックハウジングに設けられたストッパ面に突き当てて停止させるようにしたステアリング装置に用いられ、前記ボールジョイントのストッパ面および前記ラックハウジングのストッパ面のいずれか一方に配置されるストロータダンパであって、環状の本体と、前記本体に設けられて前記ストッパ面に当接する弾性体とを備えている。前記弾性体は、前記本体に沿って同一円周上に分割して配置されている。

Description

ス トロークェンド緩衝装置

く技術分野 >

本発明は、 ステアリング装置などに使用されるラックストロークエンドの緩衝 装置に関する。

明

ぐ背景技術 >

自動車のステアリング機構には、 ステアリ 0ングホイールからの回転運動をピエ オン &ラック機構によってラック軸の軸方向運動に変換する、 いわゆるラック - ピニオン式ステアリング機構が一般に使用されている。 このステアリング機構に は、 ラックェンドをラックハウジングに緩く当接させることによってストローク ェンドを規制するストロークェンド衝撃緩和装置が設けられている。

この種のストロークエンド衝撃緩和装置は、 例えば実開平 6— 6 9 0 6 1号公 報に開示されている。 同公報では、 図 5および図 6において、 ラック軸 1 0 1の ストロークェンドで、 ボールジョイント 1 0 2側の端面をステアリングボディ 1 0 3側の端面に突き当ててストロークエンドを規制する装置であって、 ポールジ ョイント 1 0 2側およびステアリングボディ 1 0 3側のいずれか一方の端面に、 衝突寸前で相手側の端面に当接させるようにした緩衝部材 1 0 4を突設させたも のが開示されている。

すなわち、 図 5は、 ボールジョイント 1 0 2側に緩衝部材 1 0 4を設けた例を 示し、 弾性体 1 0 5をポールジョイント 1 0 2側の端面より突出させて衝撃を緩 和させるようになつている。 一方、 図 6は、 ステアリングボディ 1 0 3側に緩衝 部材 1 0 4を設けた例を示し、 弾性体 1 0 5をボールジョイント 1 0 2側の端面 より突出させて衝撃を緩和させるようになつている。 また、 他のストロークェン ドの緩衝装置は、 例えば特開平 8— 1 3 3 1 0 2号公報に開示されている。 同公 報の図 7において、 ラックハウジング 1 2 1側に、 ラックエンド 1 2 2に当接す る金属環 1 2 3の外周に緩衝部材 1 2 4をラックエンド 1 2 2側に突出させたも のが開示されている。 これにより、 図 7 ( a ) に示すように、 ラックがス トロー クエンドに近づくと、 図 7 ( b ) に示すように、 緩衝部材 1 2 4がラックエンド 1 2 2に当接した後、 図 7 ( c ) に示すように、 緩衝部材 1 2 4の変形によって 衝撃を吸収した後、ラックエンド 1 2 2とラックハウジング 1 2 1とを当接させ、 衝突を緩和させるようになっている。

<発明の開示 >

ところが、 上記各従来の装置では、 ラックストローク量の規制を行う機構は、 衝擊緩和用の弾性体を略筒状に形成して、 ラックの軸方向に沿って配される。 こ の弾性体は、 ス トロークエンド時の衝撃力を吸収するには、 ス トロークエンドを 規制するス トッパ部材の当たり面を大きくする必要がある。 すなわち、 筒状弾性 体は、 軸方向に沿って配されるため、 半径を大きくすることによって、 ス トロー クェンドを規制するストッパ部材の当たり面を大きくする必要があった。

そのため、 ストッパ部材が大きくなり、 ストッパ部材を収容するため、 ラック ェンド側のハウジングやギアボックス側のラックハウジングが大型化してしまう という問題があった。 しかも、 ストッパ部材をラックハウジングなどの所定位置 に収容するため、 ラックハウジングなどに複雑な凹部加工などが必要になり、 ま た、弾性体の保持部材ゃブーツなどの追加部品も必要になるという問題があつた。 そこで、 本発明の目的は、 ス トロークエンド時の衝撃緩和装置として、 弾性体 を金属製ヮッシヤー状に形成し、 該弾性体をラック側およびボールジョイント側 の両ス トッパ面の間に装着することにより、 簡単な構造で、 装置の小型化を図る とともに、 取り付けも容易にすることにある。

本発明は、 ラックと、 前記ラックを収容するラックハウジングと、 前記ラック の端部に設けられたボールジョイントと、 前記ボールジョイントを介して前記ラ ックに連結されたタイ口ッドとを備え、前記ラックのストロークエンドにおいて、 前記ボールジョイントに設けられたストッパ面を前記ラックハウジングに設けら れたストッパ面に突き当てて停止させるようにしたステアリング装置に用いられ、 前記ボールジョイントのストツパ面および前記ラックハウジングのストツパ面の いずれか一方に配置されるストロークエンド緩衝装置であって、 環状の本体と、 前記本体に設けられて前記ス トッパ面に当接する弾性体とを備え、前記弾性体は、 前記本体に沿って同一円周上に分割して配置されているものを提供する。

好ましくは、 前記弾性体は、 前記本体から前記ストッパ面側に突出するように 配置されている。

好ましくは、前記弾性体は前記ラックが前記ストロークエンドに達したときに、 変形により衝撃を吸収する。 く図面の簡単な説明 >

図 1は、 本発明に係るラックストロークエンドの衝撃緩和装置の構成を示す概 略図である。

図 2は、 前記衝撃緩和装置の要部の概略断面図である。

図 3は、 ス トロークダンパの側面図である。

図 4は、 図 3の A— A線における断面図である。

図 5は、 従来の衝撃緩和装置をラックのス トロークエンドに取り付ける状態を 説明する図である。

図 6は、 図 5の衝擊緩和装置の変形例をラックのストロークエンドに取り付け る状態を説明する図である。

図 7は、 従来の他の衝擊緩和装置によって衝撃を吸収する状態を説明する図で める。

く発明を実施するための最良の形態 >

以下、 図面を参照しながら、 本発明の実施形態を説明する。

図 1は、 本発明に係るラック · ピユオン式ステアリング機構のス トロークェン ド緩衝装置 1を示し、 ラック &ピニオン機構によってラック軸 2は、 同図矢印方 向に往復動するようになっている。 このラック軸 2は、 ボールジョイント 3を介 してタイ口ッド 4に連接され、 図示しないステアリングホイールの回転を車輪に 伝達するようになっている。 なお、 5は、 上記ラック軸 2を収容する円筒状のラ ックハウジングである。

また、 ラックハウジング 5は、 図 2に示すように、 一端側 （図 1右側） に軸方 向に沿って孔加工によって凹部 6が形成され、 該凹部 6に、 ボールジョイントに 連接するラックエンド 3を揷入するようになっている。 また、 ラック軸 2は、 環 状のブッシュ部材 7によってラックハウジング 5内に収容されるようになってい て、ブッシュ部材 7には、外周面の一部を外側に突出する環状凸条 8が形成され、 該凸条 8は、 ラックハウジング 5の内周面に形成された環状閱溝 9に係合するよ うになつている。 これにより、 ラック軸 2は、 この凸条 8と凹溝 9との係合によ つてラックハウジング 5に固定させるようになっている。

そして、 ラックハウジング 5の凹部 6内であってラックエンド 3との間に、 ヮ ッシヤー状のストロークダンパ 1 0が配され、 該ストロークダンパ 1 0には、 環 状の金属製本体 1 1の内周であってラック軸 2との接触部に、 ラバーなどのから なる弾性体 1 2が設けられている。 また、 ストロークダンパ 1 0は、 図 3および 図 4に示すように、 外周側に円周方向に沿って複数の分割したラバーなどからな る弾性体 1 3が配されている。 この弾性体 1 3は、 ラック軸 2とラックエンド 3 との間に配され、 ラック軸 2側にストロークダンパ 1 0の側面よりも内方 （図 2 左方）に突出している。これにより、ラック軸 2のストロークエンドに達すると、 ラック軸 2とラックエンド 3との当接による衝突を弾性体 1 3の変形によって吸 収するようになっている。

以上のように、 衝撃緩衝用のストロークダンパ 1 0は、 ラック軸上のラック軸 2とボールジョイント 3との間に挟みこむように装着される。 これにより、 ラッ ク軸 2のストロークエンドにおいて、 ラック軸 2とラックエンド 3が当接する寸 前に、 弾性体 1 3が先に当接し、 弾性体 1 3の変形によって衝擊を緩和するよう になっている。 この機構では、 弾性体 1 3は、 金属製本体 1 1の側面であって、 該本体 1 1と同心で円周方向に沿って複数配するだけであるので、 構造が簡単に なる。 しかも、 この弾性体 1 3は、 半径方向に図 2上の距離 Lの位置に設けるの で、 装置全体の小型化を図ることができる。 よって、 装置が簡単でコンパクトに なり、 製造工程や製造コストを低く抑えることができる。 しかも、 ストロークダ ンパ 1 0は、 金属製のワッシャー形状になっているので、 ラックハウジング 5内 の凹部 6に揷入し、 ラック軸 2とポールジョイント 3との間に挟んで装着するだ けなので、 ストロークダンパ 1 0の取り付けが容易になる。

以上説明したように、本発明に係るラックストロークェンド緩衝装置によると、 衝撃緩和用のストロークダンパを前記ポールジョイント側のストツパ面と前記ラ ックハウジング側の両ストツパ面の間に配するとともに、 ストロークダンパは、 ストロークエンドにおける衝撃緩和用の弾性体を備え、 該弾性体は、 ストローク ダンパ上であって、 その同一円周上に配置される。 これにより、 装置の構造が簡 単になつて、小型化を図れる。また、ストロークダンパの取り付けも容易になり、 製造工程が簡単になって、 製造コストも安価になる。

本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、 本発明の精神と範 囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にと つて明らかである。

本出願は、 2003年 9月 18日出願の日本特許出願 （特願 2003— 325730) に基づ くものであり、 その内容はここに参照として取り込まれる。 く産業上の利用可能性 >

本発明は、 ステアリング装置などに使用されてラックストロークエンドを規制 するストロークェンド緩衝装置に用いることができる。

Claims

1 . ラックと、 前記ラックを収容するラックハウジングと、 前記ラックの 端部に設けられたポールジョイントと、 前記ポールジョイントを介して前記ラッ クに連結されたタイ口ッドとを備え、 前記ラックのストロークェンドにおいて、 前記ボールジョイントに設けられたストツパ面を前記ラックハウジングに設けら れたストツパ面に突き当てて停請止させるようにしたステアリング装置に用いられ、 前記ボーノレジョイントのストツパ面おょぴ前記ラックハウジングのストツパ面の いずれか一方に配置されるストロークェンド緩衝装置であって、

環状の本体と、

前記本体に設けられて前記ストッパ面に当囲接する弾性体とを備え、 前記弾性体は、 前記本体に沿って同一円周上に分割して配置されている、 ス トロークエンド緩衝装置。

2 . 前記弾性体は、前記本体から前記ストッパ面側に突出するように配置され ている、 請求の範囲第 1項に記載のストロークェンド緩衝装置。

3 . 前記弾性体は前記ラックが前記ストロークエンドに達したときに、変形に より衝撃を吸収する、 請求の範囲第 1項に記載のストロークエンド緩衝装置。