WO2004071034A1

WO2004071034A1 - データ転送装置およびデータ転送システム

Info

Publication number: WO2004071034A1
Application number: PCT/JP2004/000986
Authority: WO
Inventors: Keisuke Kabashima; Michihiro Aoki; Takashi Kurimoto; Takashi Miyamura; Masahiro Goshima; Nobuaki Matsuura; Shigeo Urushidani
Original assignee: Nippon Telegraph And Telephone Corporation
Priority date: 2003-02-03
Filing date: 2004-02-02
Publication date: 2004-08-19
Also published as: EP1592182A1; EP1592182A4; EP2365667A1; JP3930035B2; US7797444B2; JPWO2004071034A1; EP2365666A1; US20060168316A1

Abstract

互いに異なる通信プロトコル毎にそれぞれ対応した通信機器を1つの局舎に設置するためのコストや、ネットワークを構築するためのコストを低減するデータ転送装置およびデータ転送システムを提供する。データ転送装置は、上流データ転送装置(51,52,53)から互いに異なる通信プロトコルに準拠したパケットを受信するデータ受信手段(110)と、パケットに含まれる含有情報を抽出する含有情報抽出手段(120)と、互いに異なる通信プロトコルに準拠した通信回線を選択するための回線選択情報を格納する回線選択情報格納手段(130)と、回線選択情報に基づき含有情報に対応する通信回線を選択する回線選択手段(140)と、回線選択手段で選択された通信回線に接続された下流データ転送装置(61,62,63)にデータを転送するデータ転送手段(150)とを備える。

Description

データ転送装置およぴデータ転送システム技術分野

本発明は、データを転送するデータ転送装置およぴデータ転送システムに係わり、特に、ネットワークに係わる通信プロトコルに準拠したデータ転送装置およぴデータ転送システムに関する。また、本発明は、特にデータ転送装置のうち、インターネットプロトコルに準拠したパケット（以下、 I Pパケットという。）のスイッチングを行う装置（以下、ルータ装置という。 ) およびネットワークシステムに係り、複数のルータ装置でネットワークを構成する場合にこれらルータ装置に適用して有効な技術に関する。背景技術

従来のデータ転送装置としては、ネットワークの端に位置するデータ転送装置が、 I Pパケットに含まれる宛先毎に互いに異なる光波長を割り当て、割り当てられた光波長を時分割多重し、時分割多重された光波長によってデータを構成する光信号を送信することにより、大量のデータを高速かつ効率的に転送するものも知られている。（例えば、特開 2 0 0 1— 2 5 1 2 5 3号公報（3 3段落目おょぴ 4 3段落目、図 1 0 ) 参照。）。

さらに、従来のデータ転送装置としては、 I Pパケットに基づいてデータを転送するときの経路を決定する I Pバケツトのルーチング処理と、光の波長に基づいてデータを構成する光信号を送信するときの経路および光波長を決定する光波長のルーチング処理とを統合して I Pバケツトを転送するものが知られている ( 例えば、特開 2 0 0 1 - 5 3 8 0 3号公報（1 7段落目から 1 8段落目、図 1 ) 参照。）。

し力しながら、現在、急速に普及している V P N (仮想専用ネットワーク： V irtual Private Network) や V L AN (仮想専用ローカルネットワーク： Virtu al Local Area Network) などを提供する種々のサービスに応じて、データを効率的に転送させるためのトンネリング技術に関する互いに異なる通信プロトコル毎にそれぞれ対応した通信機器を 1つの局舎に設置することは、通信機器に掛かるコストが高くなるという課題が残されていた。

また、近年、企業や通信事業者などの互いに異なるグループが運用するネットワークをそれぞれ接続して大規模なネットワークが構築されており、前述の高価な従来のデータ転送装置だけを用いて大規模なネットワークを構築することは、ネットワークを構築するためのコストが高くなるという課題も残されている。他方、従来より、 I P (Internet Protocol) パケットの転送技術の 1つとして M P L S (Multiprotocol Label Switching) が知られている。

この MP L Sに対応したルータ装置で構成されたネットワークでは、エッジルータ装置 (M P L Sに対応していないネッ 1、ワークや端末や他の M P L Sネットワークなど（ネットワークの外部）と接続しているルータ装置）において、 I P パケットに該 I Pバケツトの宛先ァドレスに対応したラベルを付加し、また、コァルータ装置（M P L Sネットワーク内でパケットの転送を行うルータ装置）において受信した I Pバケツトのラベル (入力ラベル) 値から送信する I Pバケツトに付加するラベル（出力ラベル）を検索し、ラベルを付け替えて次のルータ装置に送信し、ラベルによるパスを形成している。

また、ラベルを階層化してネットワーク内で同一の階層のラベルを参照するようにして、ラベル付きの I Pバケツトをネットワーク内でトンネリングすることも行われている（例えば、特開 2 0 0 2— 4 4 1 2 6号公報参照）。

し力しながら、このような従来のルータ装置にあっては、ラベルの付加及び付け替えを行うと同時に、受信バケツトをルータ装置内でスィツチングするためのスイッチングタグをパケットに付加する必要があり、このスィツチングタグも宛先ァドレスまたはラベルにより検索して求めなければならず、処理負荷が増加してしまうという問題があった。また、処理負荷の增加によりルータ装置のコストが増大することから、ネットワークを構築するためのコストが高くなるという問題もあった。

ルータ装置内で宛先ァドレスより探索し、スィツチングするためにスィッチングタグを付カ卩することは、通常の I Pバケツトの転送においても同様である。発明の開示

本発明は、前記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、ネットワークコストの削減を可能とするデータ転送装置およぴデータ転送システムならびにルータ装置およびネットワークシステムを提供することにある。

より具体的には、本発明の目的は、互いに異なる通信プロトコル毎にそれぞれ対応した通信機器を 1つの局舎に設置するためのコストゃ、ネットワークを構築するためのコストを低減することが可能なデータ転送装置およびデータ転送システムを提供することにある。

また、本発明の目的は、パケットにスイッチングタグを転送経路順に付加し、当該スィッチングタグに従って順次ルータ装置内をスィツチングすることに.より、処理負荷を軽減してパケットの転送効率を上げて、ルータ装置のコストを削減し、それによりネットワークを構築するためのコストを削減することが可能なルータ装置およびネットワークシステムを提供することにある。

本発明の前記ならぴにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述及び添付図面によって明らかにする。

本 ISにおいて開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば

、下記の通りである。

本発明のデータ転送装置は、自己と隣接する上流データ転送装置からデータを受信し、受信されたデ一タを自己と隣接する下流データ転送装置に転送するデータ転送装置であって、前記上流データ転送装置から互いに異なる通信プロトコルに準拠したバケツトを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段で受信されたバケツトに含まれる含有情報を抽出する含有情報抽出手段と、互いに異なる通信プロトコルに準拠した通信回線を選択するための回線選択情報が格納される回線選択情報格納手段と、前記回線選択情報格納手段に格納された回線選択情報に基づき前記含有情報抽出手段で抽出された前記含有情報に対応する通信回線を選択する回線選択手段と、前記回線選択手段で選択された通信回線に接続された前記下流データ転送装置に前記パケットを転送するデータ転送手段とを備える。この構成により、上流データ転送装置からの互いに異なる通信プロトコルに準拠したバケツトに含まれる含有情報に応じて、互いに異なる通信プロトコルに準拠した通信回線を選択し、選択された通信回線と接続された前記卞流デ一タ転送装置にデータを転送するため、互いに異なる通信プロトコル毎にそれぞれ対応した通信機器を 1つの局舎に設置するためのコストを低減することができる。また、回線選択情報に基づいてパケットを転送するため、ネットワーク管理者が行う網設計などに応じてパケットが転送される転送経路を選択することができる。また、本発明のデータ転送装置は、自己と隣接する上流データ転送装置かデータを受信し、受信されたデータを自己と隣接する下流データ転送装置に転送するデータ転送装置であって、前記上流データ転送装置から互いに異なる通信プロトコルに準拠したパケットを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段で受信された前記バケツトに含まれる宛先を表す宛先情報を抽出する宛先情報抽出手段と、通信回線を選択するための宛先選択情報を格納する宛先選択情報格納手段と、前記宛先選択情報格納手段に格納された宛先選択情報に基づき前記宛先情報抽出手段で抽出された宛先情報に対応する通信回線を選択する宛先回線選択手段と、前記宛先回線選択手段で複数の通信回線が選択されたときに、前記データ受信手段で受信されたバケツトに含まれる含有情報を抽出する含有情報抽出手段と、互いに異なる通信プロトコルに準拠した通信回線を選択するための回線選択情報が格納される回線選択情報格納手段と、前記宛先回線選択手段で選択された通信回線、あるいは、前記回線選択情報格納手段に格納された回線選択情報に基づき前記含有情報抽出手段で抽出された前記含有情報に対応する通信回線を選択する回線選択手段と、前記回線選択手段で選択された通信回線に接続された前記下流データ転送装置に前記パケットを転送するデータ転送手段とを備える。この構成により、パケットに含まれる宛先情報に基づいた転送経路が複数存在するようなネットワーク構成であっても、回線選択情報に基づいてバケツトを転送するため、ネットワーク管理者が行う網設計などに応じてバケツトの転送経路を選択することができる。

また、本発明のデータ転送装置では、前記宛先情報抽出手段で抽出された宛先情報が自己の宛先を示していたときに、前記データ受信手段で受信された前記パケットを解析するバケツト解析手段と、前記バケツト解析手段で解析された解析情報に基づき前記回線選択情報格納手段に格納された回線選択情報を更新する回線選択情報更新手段とを、さらに備えていても良い。

この構成により、例えば、サーバや利用者の端末から送信した所定のパケットに応じて回線選択情報が更新されるため、サーバや利用者の端末からの要求に応じて自動でパケットの転送経路を選択することができる。

また、本発明のデータ転送装置では、前記回線選択情報が入力される回線選択情報入力手段をさらに備え、前記回線選択情報格納手段は、前記回線選択情報入力手段から入力された回線選択情報を格納するようにしても良い。

この構成により、回線選択情報が管理端末などから入力されるため、管理端末からの入力に応じて回線選択情報を変更することができる。

また、本発明のデータ転送装置では、前記含有情報は、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報を含んでいても良い。

この構成により、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報に応じてバケツトを転送するため、仮想専用ネットワークを利用者に提供するサービスなどに応じてパケットが転送される転送経路を選択することができる。

この仮想専用ネットワーク情報は、 I EEE 802. 1 Qに規定される VLA N識別子を含んでいても良い。これにより、 I EEE 802. 1 Qに規定される VLAN識別子に応じてバケツトを転送するため、 VLANを利用者に提供するサービスなどに応じてパケットが転送される転送経路を選択することができる。この仮想専用ネットワーク情報は、 R F C 2547に規定される V P Nを表す VPNラベルを含んでいても良い。これにより、 R F C 2547に規定される V PNを表す VP Nラベルに応じてバケツトを転送するため、 MPLS—VPNを利用者に提供するサービスなどに応じてバケツトが転送される転送経路を選択することができる。

この仮想専用ネットワーク情報は、プロトコルデータュニット上に付加される仮想回線を表す VCラベルを含んでいても良い。これにより、プロトコルデータュニット上に付加される仮想回線を表す VCラベルに応じてバケツトを転送するため、例えば、レイヤ 2において実現される VPNを利用者に提供するサービスなどに応じてパケットが転送される転送経路を選択することができる。

また、本発明のデータ転送装置では、前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含んでレ、ても良い。

この構成により、論理回線を表す論理回線情報に応じてバケツトを転送するため、論理回線を利用者に提供するサービスなどに応じてバケツトが転送される転送経路を選択することができる。

また、本発明のデータ転送システムは、前述のデータ転送装置が、前述のデータ転送装置にデータをリレー式で転送するデータ転送システムである。

この構成により、高価な従来のデータ転送装置だけを用いずにネットワーク構築が可能となるため、ネットワークを構築するためのコストを低減できる。

本発明の第 1の態様のエッジルータ装置は、ネットワーク外部と接続され、ネットワーク外部からのバケツトを受信してネットワーク内のルータ装置に転送するとともに、ネットワーク内のルータ装置からのバケツトをネットワーク外部に送信するエッジルータ装置であって、ネットワーク外部から受信したバケツトの宛先ァドレスに基づき、受信したバケツトのネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、前記受信したバケツトをスィツチングするためのスィッチング情報を求め、当該求めたスィツチング情報を前記転送経路順に並べて前記受信したバケツトに付加して、転送先のルータ装置に送信する。

この構成により、エッジルータ装置において、受信したパケットのネットヮーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、受信したバケツトをスイッチングするためのスイッチング情報が、転送経路順に受信したバケツトに付加される。したがって、各ルータ装置では、パケットに付加されたスィッチング情報によりスィツチングを行うことができるので、コアルータ装置において、スィッチング情報の検索を行う必要が無く、処理負荷を削減することができ、転送効率を上げることができる。

本発明の第 2の態様のエッジルータ装置は、前述の第 1の態様のエッジルータ装置の構成に加え、他のネットワークのネットワークアドレス毎に、他のネットワークまでの、バケツトのネットワーク内における転送経路に位置する各ルータ装置で、バケツトをスイッチングするためのスイッチング情報を記憶したルーテイングテーブルを備え、他のネットワークから受信したパケットの宛先アドレスを用いて、前記ルーティングテーブルを検索し、前記宛先アドレスのネットヮークまでの前記受信したバケツトの前記ネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、前記受信したバケツトをスイッチングするためのスイッチング情報を求める。

この構成により、受信したバケツトのネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置において、パケットをスイッチングするためのスイッチング情報がル一ティングテーブルとして記憶され、ルーティングテーブルに設定された経路でパケットが転送される。したがって、簡単にスイッチング情報を求めることができ、処理負荷を軽減することが可能となる。その結果、ルータ装置を含めたネットワークのコストを削減することができる。

本発明の第 3の態様のエッジルータ装置は、前述の第 2の態様のエツジルータ装置の構成に加え、前記ルーティングテーブルに前記スィツチング情報を設定するためのデータ入力装置を備えていても良い。この構成により、ルーティングテ一ブルがデータ入力装置により設定される。このため、ルーティングテーブルの設定を簡単に行うことが可能となる。その結果、ルータ装置を含めたネットヮークのコストを削減することができる。

本発明のコアルータ装置は、バケツトをスイッチングするためのスイッチング情報を付加されたパケットを受信、転送するコアルータ装置であって、受信したバケツトに付加されたスイッチング情報に基づいて、受信したバケツトを自装置でスィツチングするとともに、自装置で使用したスィツチング情報を削除したパグットを送する。

この構成により、バケツトに付加されたスィツチング情報に基づいてパケットがスィツチングされ、使用されたスィッチング情報は削除されて転送される。本発明の第 1の態様のネットワークシステムは、前述の第 1の態様のェッジルータ装置と、前述のコアルータ装置とを備える。

この構成により、エッジルータ装置において、受信したパケットのネットヮーク内の転送経路に位置する各ルータ装置でバケツトをスィツチングするための情報がパケットに転送経路順に付カ卩され、コアルータ装置において、パケットに付加されたスイッチング情報によりバケツトのスイッチングが行われ、使用されたスィッチング情報が順次削除されて転送される。

したがって、エッジルータ装置において、付加されたスイッチング情報に従つてバケツトがスィツチングされて転送される。

本発明の第 2の態様のネットワークシステムは、前述の第 2の態様のェッジルータ装置と、前述のコアルータ装置とを備える。

この構成により、エッジルータ装置において、ルーティングテーブルにより、受信したバケツトのネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、受信したバケツ 1、をスィツチングするためのスィツチング情報が、受信したバケツトに付加され、コアルータ装置において、パケットに付加されたスイッチング情報によりパケットのスィツチングが行われ、使用されたスィツチング情報が順次削除されて転送される。したがって、エッジルータ装置で記憶されているルーティングテーブルのスィツチング情報に従ってバケツトがスィツチングされて転送される。

前述のネットワークシステムの構成に加え、エッジルータ装置が、前記ルーティングテーブルに前記スィツチング情報を設定するためのデータ入力装置を備えていても良い。この構成により、ルーティングテーブルがデータ入力装置により設定される。このため、ルーティングテーブルの設定を簡単に行うことが可能となる。

前述のネットワークシステムの構成に加え、エッジルータ装置が、自装置に接続されたコアルータ装置またはエッジルータ装置に対して、経路情報として、自装置が接続されている他のネットワークのネットワークアドレスと、当該他のネットワークへのスイッチング情報とを通知し、当該経路情報を受信したコアルータ装置が、受信した経路情報に、当該経路情報を送信したコアルータあるいはェッジルータ装置へのスィツチング情報を付加し、当該スィツチング情報が付加された経路情報を、自装置に接続されるコアルータ装置またはェッジルータ装置で、前記経路情報を送信したエツジルータ装置あるいはコアルータ装置以外のコアルータ装置またはエッジルータ装置に対して通知し、当該経路情報を受信したェッジルータ装置が、受信した経路情報により前記ルーティングテーブルを生成するようにしても良い。

この構成により、スィツチング情報がエッジルータ装置から経路を逆に迪つて順次付加されてエッジルータ装置まで通知され、ルーティングテーブルが生成される。このように、ルーティングテーブルをルータ装置間で情報を通知して生成することで、ルーティングテーブルの設定を自動で行うことが可能となる。図面の簡単な説明

図 1は本発明の実施の形態 1のデータ転送システムのシステム構成を示すプロック図である。

図 2は本発明の実施の形態 1のデータ転送装置の概略構成を示すプロック図である。

図 3は本発明の実施の形態 1のデータ転送装置の動作を示すフローチヤ一.トである。

図 4は本発明の実施の形態 2のデータ転送システムのシステム構成を示すブ口ック図である。

図 5は本発明の実施の形態 2のデータ転送装置の概略構成を示すプロック図であ <ο。

図 6は本発明の実施の形態 2のデータ転送装置の動作を示すフローチヤ一トである。

図 7は本発明の実施の形態 3の'データ転送システムのシステム構成を示すプロック図である。

図 8は本発明の実施の形態 3のデータ転送装置の概略構成を示すプロック図でめる。

図 9は本発明の実施の形態 3のデータ転送装置の動作を示すフローチヤ一トである。

図 1 O A〜図 1 0 Cは仮想専用ネットワーク情報を示すバケツト構成を示す図である。

図 1 1は本発明の実施の形態 4のルータ装置の概略構成を示すプロック図である。図 1 2は図 1 1に示す第 1の回線インターフェース部の概略構成を示すブロック図である。

図 1 3は図 1 1に示す第 2の回線ィンターフェース部の概略構成を示すブロック図である。

図 1 4は図 1 2に示すデータ記憶部に格納されるルーティングテーブルの内容を示す図である。

図 1 5は図 1 1に示すスィツチ部に入力されるバケツトのフォーマツトを示す図である。発明を実施するための最良の形態

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。

なお、実施の形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同 —符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。

[実施の形態 1 ]

図 1は、本発明の実施の形態 1のデータ転送システムのシステム構成を示すブ口ック図である。

図 1に示すように、本実施の形態のデータ転送システム 4 1は、複数のデータ転送装置 1 0 0を含むように構成されるが、 1つのデータ転送装置 1 0 0によつて構成されてもよレ、。また、データ転送システム 4 1は、基幹ネットワークを構成するようにしてもよく、基幹ネットワークは、レイヤ 1ネットワーク 1 0、レィャ 2ネットワーク 2 0、およびレイヤ 3ネットワーク 3 0からなる外部ネットワークに接続される。

レイヤ 1ネットワーク 1 0は、上流データ転送装置 5 1および下流データ転送装置 6 1を含むように構成される。

なお、上流データ転送装置とは、データを受信したデータ転送装置から観た場合、受信されたデータを送信したデータ転送装置をいう。下流データ転送装置とは、データを送信したデータ転送装置から観た場合、送信されたデータを受信したデータ転送装置をいう。

上流データ転送装置 5 1および下流データ転送装置 6 1は、 WDM (波長分割多重通信方式： Wavelength Division Multiplexing) などの公知の通信プロトコルに準拠して、光の波長に基づいてデータを構成する光信号を送信するときの経路おょぴ光波長を決定し、決定された経路および光波長に基づいて光信号を送信する。

また、 S D H (同期ディジタル ·ハイアラーキ： Synchronous Digital Hiera rchy) や A TM (Asynchronous Transfer Mode) などの公知の通信プロ卜コノレに準拠したバケツトに基づいてデータを転送するようにしてもよく、上流データ転送装置 5 1および下流データ転送装置 6 1は、これらの通信プロトコルが混在して、それぞれの通信プロトコルに準拠したバケツトに基づいてデータを転送するようにしてもよレ、。

レイヤ 2ネットワーク 2 0は、上流データ転送装置 5 2およぴ下流データ転送装置 6 2を含むように構成される。

上流データ転送装置 5 2およぴ下流データ転送装置 6 2は、ィーサネットなどの公知の通信プロトコルに準拠したバケツ小に基づいてデータを転送する。

また、上流データ転送装置 5 2および下流データ転送装置 6 2は、 MP L S ( Multiprotocol Label Switching) などの公知の通信プロトコルに準拠したパケットに基づいてデータを転送するようにしてもよく、上流データ転送装置 5 2おょぴ下流データ転送装置 6 2は、これらの通信プロトコルが混在して、それぞれの通信プロトコルに準拠したパケットに基づいてデータを転送するようにしてもよい。

レイヤ 3ネットワーク 3 0は、上流データ転送装置 5 3および下流データ転送装置 6 3を含むように構成される。

上流デ一タ転送装置 5 3および下流データ転送装置 6 3は、インターネットプ口トコルに準拠したバケツト（以下、 I Pパケットという。）に基づいてデータを転送するときの経路を決定し、決定された経路に I Pバケツトを送信する。図 2は、本発明の実施の形態 1のデータ転送装置の概略構成を示すプロック図である。

図 2に示すように、本実施の形態のデータ転送装置 1 0 0は、データ受信手段 1 1 0、含有情報抽出手段 1 2 0、回線選択情報格納手段 1 3 0、回線選択手段 1 4 0、光空間スィッチ 1 4 1、データ転送手段 1 5 0、および回線選択情報入力手段 1 6 0を備える。

データ受信手段 1 1 0は、レイヤ 1ネットワーク 1 0を構成する上流データ転送装置 5 1から送信された光信号を受信する回線インタフェース 1 1 1と、レイャ 2ネットワーク 2 0を構成する上流データ転送装置 5 2から送信されたイーサネットに準拠したパケットを受信する回線インタフェース 1 1 2と、レイヤ 2ネットワーク 2 0を構成する上流データ転送装置 5 2から送信された M P L Sに準拠したバケツトを受信する回線インタフェース 1 1 3と、レイヤ 3ネットワーク 3 0を構成する上流データ転送装置 5 3から送信された I Pバケツトを受信する回線インタフェース 1 1 4とを有する。

また、回線インタフェース 1 1 1は、受信された光信号を構成する光波長に基づいて所定の光信号を光空間スィッチ 1 4 1に送信する。なお、図 2では、回線インタフェースを 4つ図示しているが、回線インタフェースの個数は、 4つに限定されるものではない。

データ受信手段 1 1 0は、回線インタフェース 1 1 1、回線インタフェース 1 1 2、回線インタフェース 1 1 3、および回線インタフェース 1 1 4を介して、互いに異なる通信プロトコルに準拠したデータを受信し、受信されたデータによつて構成されるバケツトを含有情報抽出手段 1 2 0に出力する。

含有情報抽出手段 1 2 0には、データ受信手段 1 1 0から出力されたバケツトが入力され、含有情報抽出手段 1 2 0は、入力されたパケットに含まれる含有情報を抽出し、抽出された含有情報および抽出された含有情報と対応するバケツトを回線選択手段 1 4 0に出力する。

例えば、含有情報には、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報、または M P L S (Multiprotocol Label Switching) における L S P (Labe 1 Switched Path) や A TM (Asynchronous Transfer Mode) における V P (Vi rtual Path) 、 V C (Virtual Channel) など論理回線を表す論理回線情報が含まれる。

回線選択情報格納手段 1 3 0は、互いに異なる通信プロトコルに準拠した通信回線を選択するための回線選択情報を格納する。この回線選択情報格納手段 1 30には、回線選択情報入力手段 1 60から出力された回茅泉選択情報が入力され、回線選択情報格納手段 130は、入力された回線選択情報を格納するようにしてもよい。

回線選択情報は、'バケツトに含まれる含有情報と、パケットを送信するための回線ィンタフェースの識別子との対応関係を表す情報などを含む。

なお、含有情報には、仮想専用ネットワーク情報が含まれ、図 10 〜図10 Cは、仮想専用ネットワーク情報を示すパケット構成図である。

図 1 OAに示すように、パケット 1000に含まれる仮想専用ネットワーク情幸艮には、 I EEE 802. 1 Q (the Institute of Electrical and Electroni cs Engineers) に規定される V L AN識別子 1001、図 10 Bに示すように、 RFC 2547 (Request For Comments) に規定される VPN (Virtual Pri vate Network) を表す VPNラベル 1002、図 1 0 Cに示すように、プロトコルデータュニット (PDU： Protocol Data Unit) 上に付加される仮想回線 (VC： Virtual Circuit) を表す VCラベル 1003などを含む。

なお、図 10 Cに示している PDUは、 I EEE 802. 3に規定されているデータまたは I EEE 802· 1 Qに規定されているデータなどを含み、トンネル用へッダは、シムへッダなどを含む。

ここで、仮想専用ネットワーク情報と回線インタフェースの識別子との対応関係を示した回線選択情報の一例を表 1に示す。なお、回線インタフェースは、通信回線を構成するものである。

表 1

また、含有情報には、論理回線を表す論理回線情報が含まれ、論理回線には、 Virtual Path) 及び V C (Virtual Channel) 、またはシムヘッダを構成するラベルに基づいて転送される L S P (Label Switched Path) などが含まれる。ここで、論理回線情報と回線ィンタフェースの識別子との対応関係を示した回線選択情報の一例を表 2に示す。

表 2

回線選択手段 1 4 0には、含有情報抽出手段 1 2 0から出力された含有情報おょぴバケツトが入力される。

回線選択手段 1 4 0は、回線選択情報格納手段 1 3 0に格納された回線選択情報に基づき、入力された含有情報と対応する回線インタフェースを選択し、選択された回線ィンタフェースを示す選択回線識別子および入力されたバケツトをデータ転送手段 1 5 0に出力する。 ' 例えば、表 1に示したように、 V L A N識別子 1 0 0 1に示されている値が 1 0から 2 0までのパケット 1 0 0 0が入力された場合、回線選択手段 1 4 0は、回線ィンタフェース 1 5 1を示す選択回線識別子およびパケット 1 0 0 0をデータ転送手段 1 5 0に出力する。

また、 V P Nラべル1 0 0 2に示されている値が 1 0 1から 2 0 0までのパケット 1 0 0 0が入力された場合、回線選択手段 1 4 0は、回線ィンタフエ一ス 1 5 2を示す選択回線識別子およびパケット 1 0 0 0をデータ転送手段 1 5 0に出力する。

また、 V Cラベル 1 0 0 3に示されている値が 1 0 1から 2 0 0までのバケツト 1 0 0 0が入力された場合、回線選択手段 1 4 0は、回線ィンタフェース 1 5 3を示す選択回線識別子おょぴバケツト 1 0 0 0をデータ転送手段 1 5 0に出力する。

さらに、 V L AN識別子 1 0 0 1に示されている値が 1 0から 2 0までの範囲外のバケツト、 ¥ ^^ラべル1 0 0 2に示されている値が 1 0 1から 2 0 0までの範囲外のバケツト、 V Cラベル 1 0 0 3に示されている値が 1 0 1から 2 0 0 までの範囲外のバケツト、力つ含有情報に仮想専用ネットワーク情報を含まないパケット 1 0 0 0が入力された場合、回線選択手段 1 4 0は、回線ィンタフエース 1 5 .4を示す選択回線識別子およびバケツト 1 0 0 0をデータ転送手段 1 5 0 に出力する。

また、表 2に示したように、シムへッダを構成するラベルに示されている値が 1から 5までのパケットが入力された場合、回線選択手段 1 4 0は、回線ィンタフェース 1 5 1を示す選択回線識別子およびバケツトをデータ転送手段 1 5 0に出力する。

また、 V Pに示されている値が 1 0から 2 0までのセル（cell) が入力された場合、回線選択手段 1 4 0は、回線ィンタフェース 1 5 2を示す選択回線識別子およびセルをデータ転送手段 1 5 0に出力する。なお、 A TMの規定によれば、 5 3オタテツトで構成されるバケツトをセルという。

また、 V Pに示されている値が 1でかつ V Cに示されている値が 1 0 1から 2 0 0までのセルが入力された場合、回線選択手段 1 4 0は、回線インタフェース 1 5 3を示す選択回線識別子およびセルをデータ転送手段 1 5 0に出力する。さらに、シムヘッダを構成するラベルに示されている値が 1から 5までの範囲外のパケット、 V Pに示されている値が 1 0から 2 0までの範囲外のセル、 V P に示されている値が 1でかつ V Cに示されている値が 1 0 1から 2 0 0までの範囲外のセル、かつ含有情報に論理回線情報を含まないバケツトが入力された場合、回線選択手段 1 4 0は、回線ィンタフヱース 1 5 4を示す選択回線識別子およびバケツトをデータ転送手段 1 5 0に出力する。

データ転送手段 1 5 0には、回線選択手段 1 4 0から出力された回線ィンタフエースの識別子およびバケツトが入力され、データ転送手段 1 5 0は、入力された選択回線識別子が示す通信回線に接続された下流データ転送装置 6 1、下流データ転送装置 6 2、または下流データ転送装置 6 3にバケツトからなるデータを転送する。 .

データ転送手段 1 5 0は、スィツチ部 1 5 5、回線ィンタフェース 1 5 1、回線インタフェース 1 5 2、回線インタフェース 1 5 3、および回線インタフエ一ス 1 5 4を備える。

スィツチ部 1 5 5には、'回線選択手段 1 4 0から出力された選択回線識別子とバケツトとが入力され、スィッチ部 1 5 5は、入力された選択回線識別子が示す通信回線、すなわち回線インタフェースの何れか 1つにパケットを出力する。回線インタフェース 1 5 1には、スィツチ部 1 5 5から出力されたバケツトが入力され、回線インタフェース 1 5 1は、入力されたパケットからなるデータを構成する光信号を下流データ転送装置 6 1に送信する。

また、回線インタフェース 1 5 1は、光空間スィッチ 1 4 1によって送信された光信号を下流データ転送装置 6 1に送信する。なお、図 2では、回線インタフエースを 4つ図示しているが、回線インタフェースの個数は、 4つに限定されるものではない。

回線インタフェース 1 5 2には、スィツチ部 1 5 5から出力されたバケツトが入力され、回線インタフェース 1 5 2は、入力されたパケットをィーサネットに準拠させて下流データ転送装置 6 2に送信する。 ' 回線インタフェース 1 5 3には、スィッチ部 1 5 5から出力されたバケツトが入力され、回線インタフェース 1 5 3は、入力されたパケットを M P L Sに準拠させて下流データ転送装置 6 3に送信する。

回線インタフェース 1 5 4には、スィツチ部 1 5 5から出力されたバケツトが入力され、回線インタフェース 1 5 4は、入力されたパケットを I Pパケットに変換し、変換された I Pバケツトを下流データ転送装置 6 4に送信する。

光空間スィツチ 1 4 1は、回線インタフェース 1 1 1によって送信された光信号を受信し、受信された光信号を構成する光波長を変換し、変換された光波長からなる光信号を回線インタフェース 1 5 1に送信する。

回線選択情報入力手段 1 6 0には、管理端末 7 0から回線選択情報を入力され、入力された回線選択情報を回線選択情報格納手段 1 3 0に出力する。なお、本発明によれば、回線選択情報入力手段 1 6 0は、管理端末 7 0から回線選択情報を通信事業者などが管理する管理ネットワークを経由して入力させてもよい。以下、本発明の実施の形態 1のデータ転送装置の動作を、 '図 3を用いて説明する。

図 3は、本発明の実施の形態 1のデータ転送装置の動作を示すフローチヤ一トである。

まず、回線選択情報は、管理端末 7 0から管理ネットワークを経由して回線選択情報入力手段 1 6 0に入力され、回線選択情報格納手段 1 3 0に格納される（ステップ S 1 0 1 ) 。

一方、回線インタフェース 1 1 1、回線インタフェース 1 1 2、回線ィンタフエース 1 1 3、および回線インタフェース 1 1 4を介して互いに異なる通信プロトコルに準拠したデータによって構成されるバケツトは、データ受信手段 1 1 0 によって受信される (ステップ S 1 0 2 ) 。

含有情報抽出手段 1 2 0にバケツトが入力されたとき、バケツ 1、に含まれる含有情報は、含有情報抽出手段 1 2 0によって抽出される（ステップ S 1 0 3 ) 。次に、回線選択手段 1 4 0にパケットが入力されたとき、回線選択情報格納手段 1 3 0に格納された回線選択情報に基づき、含有情報と対応する回線インタフエースを示す選択回線識別子が回線選択手段 1 4 0によって選択される（ステツプ S 1 0 4 ) 。

次に、データ転送手段 1 5 0にバケツトが入力されたとき、バケツトからなるデータは、スィッチ部 1 5 5によって選択回線識別子が示す通信回線、すなわち回線ィンタフェースの何れか 1つに出力されて下流データ転送装置に転送される (ステップ S 1 0 5 ) 。

以降、データ転送装置 1 0 0にデータが受信されたときには、ステップ S 1 0 2からステップ S 1 0 5までを繰返す。

なお、図 1に示したデータ転送システム 4 1において、上流データ転送装置 5 1、上流データ転送装置 5 2、または上流データ転送装置 5 3からデータ転送装置 1 0 0— 1に送信されたデータは、例えば、データ転送装置 1 0 0— 1によつてデータ転送装置 1 0 0— 2に転送され、デタ転送装置 1 0 0— 2によってデータ転送装置 1 0 0— 3に転送され、データ転送装置 1 0 0— 3によって下流データ転送装置 61、下流データ転送装置 62、下流データ転送装置 63の何れかにリレー式で転送される。

以上説明したように、本発明の実施の形態 1のデータ転送装置は、上流データ転送装置からの互いに異なる通信プロトコルに準拠したデータに含まれる含有情報に応じて、互いに異なる通信プロトコルに準拠した通信回線を選択し、選択された通信回線に接続された下流データ転送装置にデータを転送するため、互いに異なる通信プロトコル毎にそれぞれ対応した通信機器を 1つの局舎に設置するためのコストを低減することができる。

また、回線選択情報に基づきパケットを転送するため、ネットワーク管理者が行う網設計などに応じてパケットが転送される転送経路を選択することができるまた、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報に応じてバケツトを転送するため、仮想専用ネットワークを利用者に提供するサービスなどに応じてパケットが転送される転送経路を選択することができる。

また、論理回線を表す論理回線情報に応じてパケットを転送するため、論理回線を利用者に提供するサービスなどに応じてバケツトが転送される転送経路を選択することができる。例えば、 L S Pを表すラベルに応じてパケットを転送するため、 LSPを利用者に提供するサービスなどに応じてバケツトが転送される転送経路を選択することができる。

さらに、 VPまたは VCに応じてパケットを転送するため、 VPまたは VCを利用者に提供するサービスなどに応じてパケットが転送される転送経路を選択することができる。

また、 I EEE 802. 1 Qに規定される VL AN識別子に応じてパケットを転送するため、 VLANを利用者に提供するサービスなどに応じてバケツトが転送される転送経路を選択することができる。 .

また、 RF C 2547に規定される VPNを表す VPNラベルに応じてバケツトを転送するため、 MPLS— VPNを利用者に提供するサービスなどに応じてパケットが転送される転送経路を選択することができる。

また、プロトコルデータュニット上に付加される仮想回線を表す VCラベルに応じパケットを転送するため、例えば、レイヤ 2において実現される V P Nを利用者に提供するサービスなどに応じてパケットが転送される転送経路を選択することができる。

また、回線選択情報が管理端末などから入力されるため、管理端末からの入力に応じて回線選択情報を変更することができる。

また、本発明の実施の形態 1のデータ転送システムは、高価な従来のデータ転送装置だけを用いずにネットワーク構築が可能となるため、ネットワークを構築するためのコストを低減できる。

[実施の形態 2 ]

図 4は、本発明の実施の形態 2のデータ転送システムのシステム構成を示すブ口ック図である。

図 4に示すように、本実施の形態のデータ転送システム 4 2は、複数のデータ転送装置 1 0 0とデータ転送装置 2 0 0とを含むように構成されるが、 1つのデータ転送装置 2 0 0によって構成されてもよく、データ転送装置 2 0 0と他のデータ転送装置とによって構成されてもよい。また、データ転送システム 4 2は、基幹ネットワークを構成するようにしてもよく、基幹ネットワークは、レイヤ 1 ネットワーク 1 0、レイヤ 2ネットワーク 2 0、およぴレイヤ 3ネットワーク 3 0からなる外部ネットワークに接続される。

図 5は、本発明の実施の形態 2のデータ転送装置の概略構成を示すプロック図である。

図 5に示すように、本実施の形態のデータ転送装置 2 0 0は、データ受信手段 1 1 0、含有情報抽出手段 1 2 0、回線選択情報格納手段 1 3 0、回線選択手段 2 4 0、光空間スィッチ 1 4 1、データ転送手段 1 5 0、回線選択情報入力手段 1 6 0、宛先情報抽出手段 2 7 0、宛先選択情報格納手段 2 7 1、および宛先回線選択手段 2 8 0を備える。 .

なお、本発明の実施の形態 2のデータ転送装置 2 0 0を構成する各手段のうち、前述の実施の形態 1のデータ転送装置 1 0 0を構成する手段と同一の手段には同一の符号を付し、それぞれの説明を省略する。

宛先情報抽出手段 2 7 0には、データ受信手段 1 1 0から出力されるバケツトが入力され、宛先情報抽出手段 2 7 0は、入力されたバケツトに含まれる宛先を表す宛先情報を抽出し、抽出された宛先情報およびバケツトを宛先回線選択手段 2 8 0に出力する。

宛先選択情報格納手段 2 7 1は、宛先情報に基づいて通信回線を選択するための宛先選択情報を格納する。なお、宛先選択情報は、 O S P F (Open Shortest Path First) などの経路制御プロトコルに準拠して生成されてもよく、管理端末から入力してもよい。

宛先情報と回線ィンタフェースの識別子との対応関係を示した宛先選択情報の一例を表 3に示す。

表 3は、宛先を表す宛先 I Pアドレス（Internet Protocol Address) と対応する回線インタフェースの識別子を表したものである。なお、回線インタフエ一スは、通信回線を構成するものである。

表 3

例えば、バケツトに含まれる宛先情報が、宛先 I pァドレスであり、宛先 I p アドレスが「宛先 I Pァドレス： 111. 0. 0. 0から 111. 0. 0. 9まで」を示していた場合、回線ィンタフェース 1 5 1および回線ィンタフェース 1 5 2が選択される宛先回線選択手段 2 8 0には、宛先情報抽出手段 2 7 0から出力された宛先情報およびパケットが入力され、宛先回線選択手段 2 8 0は、宛先選択情報格納手段 2 7 1に格納された宛先選択情報に基づき、入力された宛先情報と対応する回線インタフェースを選択する。複数の回綠インタフェースが選択された場合、宛先回線選択手段 2 8 0は、入力されたパケットを含有情報抽出手段 1 2 0に出力する。

複数の回線インタフェースが選択されない場合、宛先回線選択手段 2 8 0は、選択された回線ィンタフエースを示す選択回線識別子およぴ入力されたパケットを回線選択手段 2 4 0に出力する。

回線選択手段 2 4 0には、宛先回線選択手段 2 8 0から出力された選択回線識別子およびパケットが入力され、回線選択手段 2 4 0は、入力された選択回線識別子および入力されたバケツトをデータ転送手段 1 5 0に出力する。

また、回線選択手段 2 4 0には、含有情報抽出手段 1 2 0から出力された含有情報およびパケットが入力され、回線選択手段 2 4 0は、回線選択情報格納手段 1 3 0に格納された回線選択情報に基づき、入力された含有情報と対応する回線インタフェースを選択し、選択された回線インタフェースを示す選択回線識別子および入力されたバケツトをデータ転送手段 1 5 0に出力する。

以下、本発明の実施の形態 2のデータ転送装置の動作を、図 6を用いて説明する。

図 6は、本発明の実施の形態 2のデータ転送装置の動作を示すフローチヤ一トである。なお、本発明の実施の形態 2のデータ転送装置 2 0 0の動作のうち、前述の実施の形態 1のデータ転送装置の動作と同一のものについては、同一の符号を付しそれぞれの説明を省略する。

まず、宛先選択情報は、 O S P Fなどの経路制御プロトコルに準拠して生成され、宛先選択情報格納手段 2 7 1に格納される（ステップ S 2 0 1 ) 。

一方、宛先情報抽出手段 2 7 0にバケツトが入力されたとき、バケツトに含まれる宛先情報は、宛先情報抽出手段 2 7 0によって抽出される (ステップ S 2 0 2 ) 。

次に、宛先回線選択手段 2 8 0にバケツ 1、および宛先情報が入力されたとき、宛先選択情報格納手段 2 7 1に格納された宛先選択情報に基づき、宛先情報と対応する回線インタフェースが宛先回線選択手段 2 8 0によって選択される（ステップ S 2 0 3 ) 。

複数の回線インタフェースが選択された場合、パケットは、宛先回線選択手段 2 8 0から含有情報抽出手段 1 2 0に出力され、複数の回線インタフェースが選択されない場合、バケツトは、宛先回線選択竽段 2 8 0から回線選択手段 2 4 0 に出力される（ステップ S 2 0 4 ) 。

次に、回線選択手段 2 4 0にパケットが入力されたとき、宛先回線選択手段 2 8 0から出力された選択回線識別子およびパケット、あるいは、回線選択情報格納手段 1 3 0に格納された回線選択情報に基づき、含有情報と対応する回線インタフエースを示す選択回線識別子が選択され、選択された回線インタフェースを示す選択回線識別子およびパケットは、データ転送手段 1 5 0に出力される（ステツプ S 2 0 5 ) 。

なお、図 4に示したデータ転送システム 4 2において、上流データ転送装置 5 1、上流データ転送装置 5 2、または上流データ転送装置 5 3からデータ転送装置 2 0 0に送信されたデータは、例えば、データ転送装置 2 0 0によってデータ転送装置 1 0 0— 2に転送され、データ転送装置 1 0 0— 2によってデータ転送装置 1 0 0— 3に転送され、データ転送装置 1 0 0— 3によって下流データ転送装置 6 1、下流データ転送装置 6 2、下流データ転送装置 6 3の何れかにリレー式で転送される。

以上説明したように、本発明の実施の形態 2のデータ転送装置は、パケットに含まれる宛先情報に基づいた転送経路が複数存在するようなネットワーク構成であっても、回線選択情報に基づいてパケットを転送するため、ネットワーク管理者が行う網設計などに応じてパケットの転送経路を選択することができる。また、本発明の実施の形態 2のデータ転送システムは、高価な従来のデータ転送装置だけを用いずにネットワーク構築が可能となるため、ネットワークを構築するためのコス 1、を低減できる。

[実施の形態 3 ]

図 7は、本発明の実施の形態 3のデータ転送システムのシステム構成を示すブ口ック図である。

図 7に示すように、本実施の形態のデータ転送システム 4 3は、複数のデータ転送装置 1 0 0とデータ転送装置 3 0 0とを含むように構成されるが、 1つのデータ転送装置 3 0 0によって構成されてもよく、データ転送装置 3 0 0と他のデータ転送装置とによって構成されてもよレ、。また、データ転送システム 4 3は、基幹ネットワークを構成するようにしてもよく、基幹ネットワークは、レイヤ 1 ネットワーク 1 0、レイヤ 2ネットワーク 2 0、およびレイヤ 3ネットワーク 3 0からなる外部ネットワークに接続される。

図 8は、本発明の実施の形態 3のデータ転送装置の概略構成を示すプロック図である。

図 8に示すように、本実施の形態のデータ転送装置 3 0 0は、データ受信手段 1 1 0、含有情報抽出手段 1 2 0、回線選択情報格納手段 1 3 0、回線選択手段 2 4 0、光空間スィッチ 1 4 1、データ転送手段 1 5 0、回線選択情報入力手段 1 6 0、宛先情報抽出手段 3 7 0、宛先選択情報格納手段 2 7 1、宛先回線選択手段 2 8 0、バケツト解析手段 3 9 0、および回線選択情報更新手段 3 9 1を備える。

なお、本発明の実施の形態 3のデータ転送装置 3 0 0を構成する手段のうち、前述の実施の形態 2のデータ転送装置 2 0 0を構成する手段と同一の手段には同 —の符号を付し、それぞれの説明を省略する。

宛先情報抽出手段 3 7 0には、データ受信手段 1 1 0から出力されたバケツトが入力され、宛先情報抽出手段 3 7 0は、入力されたバケツトに含まれる宛先を表す宛先情報を抽出し、抽出された宛先情報およびバケツトを宛先回線選択手段 2 8 0に出力する。

また、宛先情報抽出手段 3 7 0は、抽出された宛先情報が自己の宛先を示していたとき、宛先情報抽出手段 3 7 0は、バケツトをパケット解析手段 3 9 0に出力する。

例えば、データ転送装置 3 0 0の自己の宛先が「1 0 0」であり、宛先情報が「1 0 0」であったとき、宛先情報抽出手段 3 7 0は、バケツトをバケツト解析手段 3 9 0に出力する。

バケツト解析手段 3 9 0には、宛先情報抽出手段 3 7 0から出力されたバケツトが入力され、バケツト解析手段 3 9 0は、入力されたバケツトを解析し、解析された解析情報を回線選択情報更新手段 3 9 1に出力する。

回線選択情報更新手段 3 9 1には、バケツト解析手段 3 9 0から出力された解柝憒報が入力され、回線選択情報更新手段 3 9 1は、入力された解析情報に基づいて回線選択情報格納手段 1 3 0に格納された回線選択情報を更新する。

表 2に示す回線選択情報から更新された回線選択情報の一例を表 4に示す。このとき、パケットに含まれる含有情報は、シムヘッダを構成するラベルであり、シムヘッダが「ラベル： 6から 9まで」を示していた場合、パケットは、回線インタフェース 1 5 1を介して転送される。

例えば、所定の端末が送信するバケツトを下流データ転送装置 6 1が含まれるレイヤ 1ネットワーク 1 0を介して転送したい場合、回線選択情報を更新するための更新バケツトがサーバ 8 0から送信され、更新バケツトに基づいて表 2から表 4に示したように更新される。

表 4

以下、本発明の実施の形態 3のデータ転送装置の動作について、図面を参照して説明する。

図 9は、本発明の実施の形態 3のデータ転送装置の動作を示すフローチヤ一トである。なお、本発明の実施の形態 3のデータ転送装置 3 0 0の動作のうち、前述の実施の形態 2のデータ転送装置の動作と同一のものについては、同一の符号を付しそれぞれの説明を省略する。

まず、宛先情報抽出手段 3 7 0によって抽出された宛先情報が自己の宛先を示していた場合、バケツトは、宛先情報抽出手段 3 7 0によってバケツト解析手段 3 9 0に出力され、宛先情報抽出手段 3 7 0によって抽出された宛先情報が自己の宛先を示していない場合、パケットは、宛先情報抽出手段 3 7 0によって宛先回線選択手段 2 8 0に出力される（ステップ S 3 0 1 ) 。

次に、パケット解析手段 3 9 0にパケットが入力されたとき、バケツトは、パケット解析手段 3 9 0によって解析される（ステップ S 3 0 2 )

回線選択情報更新手段 3 9 1に解析情報が入力されたとき、回線選択情報は、回線選択情報更新手段 3 9 1によって更新される（ステップ S 3 0 3 ) 。

なお、図 7に示したデータ転送システム 4 3において、上流データ転送装置 5 1、上流データ転送装置 5 2、または上流データ転送装置 5 3力らデータ転送装置 3 0 0に送信されたデータは、例えば、データ転送装置 3 0 0によってデータ転送装置 1 0 0— 2に転送され、データ転送装置 1 0 0— 2によってデータ転送装置 1 0 0— 3に転送され、データ転送装置 1 0 0— 3によつて下流データ転送装置 6 1、下流データ転送装置 6 2、下流データ転送装置 6 3の何れかにリレー式で転送される。

以上説明したように、本発明の実施の形態 3のデータ転送装置は、例えば、サーバゃ利用者の端末から送信した所定のバケツトに応じて回線選択情報が更新されるため、サーバや利用者の端末からの要求に応じて自動でバケツトの転送経路を選択することができる。

また、本発明の実施の形態 3のデータ転送システムは、高価な従来のデータ転送装置だけを用いずにネットワーク構築が可能となるため、ネットワークを構築するためのコストを低減できる。

[実施の形態 4 ]

本実施の形態 4は、上述した実施の形態 1ないし実施の形態 3と同様にネットワークコス 1、の削減に関するものであって、処理負荷の軽減によりパケットの転送効率を上げることでネットワークコストを削減するものである。以下では本実施の形態 4の特徴に絞って説明を行う力 S、実施の形態 1ないし実施の形態 3に本実施の形態を適用することでネッ 1、ワークコストのさらなる削減を実現することも可能である。

図 1 1は、本発明の実施の形態 4のルータ装置の概略構成を示すプロック図でめる。

図 1 1において、本実施の形態のルータ装置は、回線に接続され、回線から受信したパケトの転送を制御するとともに、当該回線へのパケットの送信を制御する第 1およぴ第 2の回線インターフエ一ス部（1 3 0 0， 1 4 0 0 ) と、第 1 および第 2の回線インターフェース部（1 3 0 0 , 1 4 0 0 ) から入力されたパケットをスィツチして所定の出力側の回線インターフェース部に出力するスィッチ部 1 2 0 0と、第 1およぴ第 2の回線インターフェース部（1 3 0 0， 1 4 0 0 ) 及びスィツチ部 1 2 0 0を制御する制御部 1 1 0 0と、ルータ装置に各種のデータを入力するためのデータ入力装置 1 5 0 0を備える。

第 1および第 2の回線インターフェース部（1 3 0 0， 1 4 0 0 ) とスィッチ部 1 2 0 0との接続は着脱可能に構成されており、異なる機能の回線インターフエース部を自由に組み合わせてスィッチ部 1 2 0 0と接続しルータ装置を構成できるようになつている。

図 1 2は、図 1 1に示す第 1の回線インターフェース部 1 3 0 0の概略構成を示すブロック図である。第 1の回線インターフェース部 1 3 0 0は、他のネットワークなどのネットワーク外部との接続に用いられる。

図 1 2に示すように、第 1の回線ィンターフェース部 1 3 0 0は、入側回線終端部 1 3 1 0と、入側パケット処理部 1 3 2 0と、出側パケット処理部 1 3 4 0 と、出側回線終端部 1 3 5 0とを備える。

入側回線終端部 1 3 1 0は、他のネットワークに回線を介して接続され、当該回線を介して受信したデータからパケットを抽出し、入側パケット処理部 1 3 2 0は、入側回線終端部 1 3 1 0で抽出されたバケツトを所望の出側回線にスイツチングされるように処理する。

出側バケツト処理部 1 3 4 0は、スィツチ部 1 2 0 0でスィツチされたバケツトを出力するバケツトに処理し、出側回線終端部 1 3 5 0は、出側バケツト処理部 1 3 4 0から入力されるバケツトを接続されている回線を介して他のネットヮークゃ他のルータ装置に送信する。

入側回線終端部 1 3 1 0は、光の信号を電気信号に変換する光 Z電気（OZE ) 変換部 1 3 1 1と、 O/ E変換部 1 3 1 1で変換された電気信号に物理レイヤの処理を行ってバケツトを抽出する入側物理レイヤ処理部 1 3 1 2とを備える。入側バケツト処理部 1 3 2 0は、入側フォワーディング処理部（入側 FW処理部; T 3 2.1と、データ記憶部 1 3 2 2と、 Q o S処理部 1 3 2 3と、入側スィツチインターフェース部（S W— I F ) 1 3 2 4とを備える。

入側フォヮ一ディング処理部 1 3 2 1は、入力されたパケットの宛先ァドレスから、当該宛先アドレスのネットワークに至るまでに経由するルータ装置（自装置を含む）（即ち、パケットのネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置）におけるスイッチングタグを求め、自装置のスイッチングタグをパケットに付加するとともに、その他の装置のスィツチングタグをそれぞれシム ·ヘッダのラベルに設定し、転送経路順にシム ·ヘッダに付加する。

データ記憶部 1 3 2 2は、入側フォヮ一ディング処理部 1 3 2 1に接続され、他のネットワークのァドレス毎に、当該他のネットワークに至るまでに経由するルータ装置のスィツチングタグなどを記憶する。

Q o S処理部 1 3 2 3は、バケツトに IHffServ .(differentiated services) 処理やカラーリングゃポリシングなどの Q o S (Quality of Service) 処理を行う。

入側スィツチインターフェース部 1 3 2 4は、バケツトをスィツチ部 1 2 0 0 に出力する。

出側バケツト処理部 1 3 4 0は、スィツチ部 1 2 0 0が出力するバケツトを出側フォワーディング処理部 1 3 4 1に出力する出側スィッチインターフェース部 1 3 4 2と、パケットに付加されたスイッチングタグを削除して出側回線終端部 1 3 5 0に出力する出側フォワーディング処理部 1 3 4 1とを備える。

出側回線終端部 1 3 5 0は、出側パケット処理部 1 3 4 0から入力されたパケットを物理レイャの信号に変換する出側物理レイャ処理部 1 3 5 2と、出側物理レイヤ処理部 1 3 5 2が変換した信号を光信号に変換する電気/光 ( E /O) 変換部 1 3 5 1とを備える。

図 1 3は、図 1 1に示す第 2の回線インターフェース部 1 4 0 0の概略構成を示すブロック図である。第 2の回線インターフェース部 1 4 0 0は、ルータ装置間の接続に用いられる。

図 1 3に示すように、第 2の回線ィンターフェース部 1 4 0 0は、入側回線終端部 1 4 1 0と、入側パケット処理部 1 4 2 0と、出側パケット処理部 1 4 4 0 と.、—出側回線終端部 1 4 5 0とを備える。

入側回線終端部 1 4 1 0は、他のルータ装置に回線を介して接続され、当該回線を介して受信したデータからバケツトを抽出する。

入側パケット処理部 1 4 2 0は、入側回線終端部 1 4 1 0で抽出されたバケツトを所望の出側回線にスィツチングされるように処理する。

出側バケツト処理部 1 4 4 0は、スィツチ部 1 2 0 0でスィツチされたバケツトを出力するバケツトに処理する。

出側回線終端部 1 4 5 0は、出側バケツト処理部 1 4 4 0から入力されるパケットを接続されている回線を介して他のルータ装置に送信する。

入側回線終端部 1 4 1 0は、光の信号を電気信号に変換する光 Z電気（OZ E ) 変換部 1 4 1 1と、 O/ E変換部 1 4 1 1で変換された電気信号に物理レイヤの処理を行ってバケツトを抽出する入側物理レイヤ処理部 1 4 1 2とを備える。入側パケット処理部 1 4 2 0は、入側フォワーディング処理部 1 4 2 1と、パケットをスィツチ部 1 2 0 0に出力する入側スィッチインターフェース部 1 4 2 2とを備える。

入側フォヮ一ディング処理部 1 4 2 1は、入力されたバケツトの先頭のシム · ヘッダのラベルの値を自装置のスィツチングタグとしてパケットに付加するとともに、先頭のシム ·ヘッダを削除して次のシム ·ヘッダが先頭に来るようにする出側パケット処理部 1 4 4 0は、スィツチ部 1 2 0 0が出力するバケツトを出側フォヮ一ディング処理部 1 4 4 1に出力する出側スィッチインターフェース部 1 4 4 2と、バケツトに付カロされたスィッチングタグを削除して出側回線終端部 1 4 5 0に出力する出側フォヮ一ディング処理部 1 4 4 1とを備える。

出側回線終端部 1 4 5 0は、出側バケツト処理部 1 4 4 0から入力されたパケットを物理レイヤの信号に変換する出側物理レイヤ処理部 1 4 5 2と、出側物理レイヤ処理部 1 4 5 2が変換した信号を光信号に変換する電気/光（E ZO) 変換部 1 4 5 1とを備える。

また、ルータ装置の制御部 1 1 0 0には、データ入力装置 1 5 0 0が接続できるようになっており、このデータ入力装置 1 5 0 0により、図 1 4に示すような -他のネトワークのアドレス毎に、当該他のネットワークに至るまでに経由するルータ装置（自装置を含む）（パケットのネットワーク内の転送経路に位置するルータ装置）におけるスイッチングタグを、自装置から順に並べたもの（ル一ティングテーブル) を制御部 1 1 0 0の記憶装置に記憶させることができ、制御部 1 1 0 0は初期設定時やルーティングテーブルの内容が書き換わったときなどにルーティングテーブルを第 1の回線ィンターフェース部 1 3 0 0の入側バケツト処理部 1 3 2 0のデータ記憶部 1 3 2 2に転送して記憶させる。

このようなルータ装置により構成されるネットワークにおいて、エッジルータ装置として機能させるには、他のネットワークとの接続回線を第 1の回線インタ一フェース部 1 3 0 0で収容し、ネットワーク内のコアルータ装置との接続回線を第 2の回線インターフェース部 1 4 0 0で収容するようにする。

また、コアルータ装置として機能させるには、他のコアルータ装置またはエツジルータ装置との接続回線を第 2の回線インターフェース部 1 4 0 0で収容するようにする。

このようなエツジルータ装置とコアル一タ装置で構成されたネットワークのェッジルータ装置の第 1の回線ィンターフェース部 1 3 0 0の入側回線終端部 1 3 1 0で他のネットワークからのデータを受信すると、入側物理レイヤ処理部 1 3 1 2は受信したデータからバケツトを抽出し、入側バケツト処理部 1 3 2 0に入力する。

入側バケツト処理部 1 3 2 0の入側フォヮ一ディング処理部 1 3 2 1は、入力されたバケツトの宛先ァドレスを参照し、データ記憶部 1 3 2 2に記憶されている図 1 4に示すようなルーティングテーブルにより、受信したバケツ 1、の宛先ァドレスの上位ビットがァドレスプレフィクスの欄の値と一致する行の、スィッチングラベルを読み出し、先頭のスイッチングタグ (図 1 4では、 t a g 1または t a g 4 ) を自装置のスイッチングタグとしてパケットに付加し、それに続くスィツチングタグを M P L Sプロトコルのシム ·ヘッダのフォーマツトのラベノレにそれぞれ設定し、設定したシム ·ヘッダを宛先ネットワークへの転送経路順に並ベたものをスタツキングされたシム 'ヘッダとしてバケツトに付加して、図 1 5 に示すようなフォーマツトで Q o S処理部 1 3 2 3に渡す。 Q o S処理部 1 3 2 3は、ノケットに DiffServ (differentiated services) 処理やカラーリングゃポリシングなど周知の Q o S処理を行って、入側スィツチインターフェース部 1 3 2 4を介してスィッチ部 1 2 0 0にバケツトを出力するスィッチ部 1 2 0 0に入力されこバケツトは、付加されたスィツチングタグに従ってスィツチ部 1 2 0 0でスィツチングされて、スィツチングタグで指定された第 2の回線インターフェース部 1 4 0 0 (コアルータ装置またはエッジルータ装置への転送）または第 1の回線インターフェース部 1 3 0 0 (自装置の折り返し）に出力される。 ·

コァルータ装置またはェッジルータ装置への転送の場合、第 2の回線ィンターフェース部 1 4 0 0に入力されたバケツトは、出側スィツチインターフェース部 1 4 4 2を介して出側フォワーディング処理部 1 4 4 1に入力され、出側フォヮ一ディング処理部 1 4 4 1で自装置でのスィツチングタグが消去され、出側回線終端部 1 4 5 0で物理レイヤの信号に変換され、光信号に変換されて回線に送出される。

自装置の折り返しの場合も同様に、第 1の回線インターフェース部 1 3 0 0の出側フォヮ一ディング処理部 1 3 4 1で自装置でのスィツチングタグが消去され、出側回線終端部 1 3 5 0で物理レイヤの信号に変換され、光信号に変換されて回線に送出される。

次いで、コアルータ装置において、第 2の回線インターフェース部 1 4 0 0の入側回線終端部 1 4 1 0でネットワーク内のエッジルータ装置またはコアルータ装置からのデータを受信すると、入側物理レイャ処理部 1 4 1 2は受信したデータからバケツトを抽出し、入側バケツト処理部 1 4 2 0に入力する。

入側バケツ 1、処理部 1 4 2 0の入側フォヮ一ディング処理部 1 4 2 1は、入力さたバケツトのスタツキングされたシム ·ヘッダの先頭のシム ·ヘッダを参照し、当該シム ·ヘッダのラベルに設定されている値を自装置のスィツチングタグとしてバケツトに付加するとともに、先頭のシム ·ヘッダを削除し、次のシム · ヘッダが先頭になるように編集して、入側スィッチインターフェース部 1 4 2 2 を介してスィツチ部 1 2 0 0にバケツトを出力する。スィッチ部 1 2 0 0に入力されたパケットは、付加されたスイッチングタグに従ってスィッチ部 1 2 0 0でスイッチングされて、スイッチングタグで指定された第 2の回線インターフェース部 1 4 0 0 (コアルータ装置またはエッジルータ装置への転送）に出力ざれる。

第 2の回線インターフェース部 1 4 0 0に入力されたパケットは、出側スイツチインターフェース部 1 4 4 2を介して出側フォワーディング処理部 1 4 4 1に入力され、出側フォワーディング処理部 1 4 4 1で自装置でのスイッチングタグが消去され、出側回線終端部 1 4 5 0で物理レイヤの信号に変換され、光信号に変換されて回線に送出される。

次いで、ェッジルータ装置において、第 2の回線インターフェース部 1 4 0 0 の入側回線終端部 1 4 1 0で、ネットワーク内のコアル一タ装置またはェッジルータ装置からのデータを受信す.ると、入側物理レイヤ処理部 1 4 1 2は受信したデータからバケツトを抽出し、入側バケツト処理部 1 4 2 0に入力する。

入側バケツト処理部 1 4 2 0の入側フォヮ一ディング処理部 1 4 2 1は、入力されたバケツトのスタツキングされたシム ·ヘッダの先頭のシム ·ヘッダを参照し、当該シム ·ヘッダのラベルに設定されている値を自装置のスィツチングタグとしてバケツトに付加するとともに、先頭のシム ·ヘッダを削除して、入側スィツチインターフェース部 1 4 2 2を介してスィツチ部 1 2 0 0にバケツトを出力する。

スィツチ部 1 2 0 0に入力されたバケツトは、付加されたスィツチングタグに従ってスィッチ部 1 2 0 0でスィツチングされて、スィツチングタグで指定された第 1の回線インターフェース部 1 3 0 0 (他ネットワークへの送信）に出力される _α

第 1の回線ィンターフェース部 1 3 0 0に入力されたパケットは、出側スィッチインターフェース部 1 3 4 2を介して出側フォワーディング処理部 1 3 4 1に入力され、出側フォワーディング処理部 1 3 4 1で自装置でのスィツチングタグが消去され、出側回線終端部 1 3 5 0で物理レイヤの信号に変換され、光信号に変換されて回線に送出される。

このように、本実施の形態では、エッジルータ装置において、パケットの宛先アドレスの他のネットワークに至るまでに経由するルータ装置（自装置を含む）

(バケツトのネットワーク内の転送経路に位置するルータ装置）のスィツチングタグを転送経路順に順番に並べてバケツトに付加して送信し、コアルータ装置においてバケツトに付加されたスィツチングタグの先頭のタグで自装置のスィツチングを行い、次のタグを先頭にしてパケットを送信しているので、コアルータ装置での入力ラベルから出力ラベルの検索処理ゃスィツチングタグの検索処理などを無くすことができ、処理負荷を軽減することができる。

なお、本実施の形態においては、ルーティングテーブルをデータ入力装置 1 5 0 0により入力するようにしたが、周知の O S P F (Open Shortest Path Firs t) プロトコルのように、ルータ装置間で情報を通知してルーティングテーブルを作成するようにしてもよい。

この場合に、エッジルータ装置が、自装置に接続されたコアルータ装置またはエッジルータ装置に対して、経路情報として、自装置が接続されている他のネットワークのネットワークァドレスと、当該他のネットワークへのスィツチング情報（スイッチングタグ）とを通知し、各ルータ装置は、隣接のルータ装置から通知された経路情報に、自装置で当該ルータ装置にスィツチングするためのスィッチング情報（スイッチングタグ）を付加し他の隣接ルータ装置に通知する。そして、当該経路情報を受信したエッジルータ装置が、受信した経路情報により前記ルーティングテーブルを生成する。

このように、この方法では、スイッチング情報がエッジルータ装置から経路を逆に迪つて順次付加されてエッジルータ装置まで通知され、ルーティングテープルが生成される。

以上、本発明者によってなされた発明を、前記実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは勿論である。

例えば、上述したように実施の形態 1ないし実施の形態 3を実施の形態 4と組み合わせてネットワークコストのさらなる低減を図ることも可能である。産業上の利用の可能性本発^によれば、上流データ転送装置からの互いに異なる通信プロトコルに準拠したデータに含まれる含有情報に応じて、互いに異なる通信プロトコルに準拠した通信回線を選択し、選択された通信回線と接続された前記下流データ転送装置にデータを転送するため、互いに異なる通信プロトコル毎にそれぞれ対応した通信機器を 1つの局舎に設置するためのコストや、ネットワークを構築するためのコストを低減することが可能となる。

また、本発明によれば、エッジルータ装置において、パケットの宛先アドレスのネットワークまでの、パケットのネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置でバケツトをスイッチングするための情報を、バケツトに転送経路順に付加し、コアルータ装置ではバケツトに付加されたスィツチング情報によりスィッチングを行い、使用したスィッチング情報を順次削除して転送するようにしたので、コアルータ装置において、スイッチング情報の検索を行う必要が無く、処理負荷を削減することができ、パケットの転送効率を上げることが可能となる。その結果、ルータ装置を含めたネットワークのコストを削減することができる。さらに、本発明によれば、他のネットワークァドレス毎に、当該他のネットヮークまでの、パケットのネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置でパケットをスィツチングするためのスィッチング情報を記憶したルーティングテ一ブルを有し、このル一ティングテーブルによりスィツチング情報を求めるようにしたので、簡単にスイッチング情報を求めることができ、処理負荷を軽減することが可能となる。これにより、ルータ装置を含めたネットワークのコストを削減することができる。

また、ルーティングテーブルの内容をデータ入力装置から設定するようにしたので、ルーティングテーブルの設定を簡単に行うことが可能となる。

また、ルーティングテ一ブルをルータ装置間で情報を通知して生成するようにしたので、ルーティングテーブルの設定を自動で行うことが可能となる。

Claims

請求の範囲

1 . 自己と隣接する上流データ転送装置からデータを受信し、受信されたデータを自己と隣接する下流データ転送装置に転送するデータ転送装置であって、前記上流データ転送装置から互いに異なる通信プロトコルに準拠したバケツトを受信するデータ受信手段と、

前記データ受信手段で受信されたバケツトに含まれる含有情報を抽出する含有情報抽出手段と、

互いに異なる通信プロトコルに準拠した通信回線を選択するための回線選択情報が格納される回線選択情報格納手段と、

前記回線選択情報格納手段に格納された回線選択情報に基づき、前記含有情報抽出手段で抽出された前記含有情報に対応する通信回線を選択する回線選択手段と、

前記回線選択手段で選択された通信回線に接続された前記下流データ転送装置に前記パケットを転送するデータ転送手段とを備えるデータ転送装置。

2 . 自己と隣接する上流データ転送装置からデータを受信し、受信されたデータを自己と隣接する下流データ転送装置に転送するデータ転送装置であって、 ' 前記上流データ転送装置から互いに異なる通信プロトコルに準拠したバケツトを受信するデータ受信手段と、

前記データ受信手段で受信された前記バケツトに含まれる宛先を表す宛先情報を抽出する宛先情報抽出手段と、

通信回線を選択するための宛先選択情報を格納する宛先選択情報格納手段と、前記宛先選択情報格納手段に格納された宛先選択情報に基づき、前記宛先情報抽出手段で抽出された宛先情報に対応する通信回線を選択する宛先回線選択手段と、

前記宛先回線選択手段で複数の通信回線が選択されたときに、前記データ受信手段で受信されたパケットに含まれる含有情報を抽出する含有情報抽出手段と、互いに異なる通信プロトコルに準拠した通信回線を選択するための回線選択情報が格納される回線選択情報格納手段と、前記宛先回線選択手段で選択された通信回線、あるいは、前記回線選択情報格納手段に格納された回線選択情報に基づき前記含有情報抽出手段で抽出された前記含有情報に対応する通信回線を選択する回線選択手段と、

前記回線選択手段で選択された通信回線に接続された前記下流データ転送装置に前記バケツトを転送するデータ転送手段とを備えるデータ転送装置。

3 . 前記宛先情報抽出手段で抽出された宛先情報が自己の宛先を示していたときに、前記データ受信手段で受信された前記バケツトを解析するバケツト解析手段と、

前記パケット解析手段で解析された解析情報に基づき前記回線選択情報格納手段に格納された回線選択情報を更新する回線選択情報更新手段とを、さらに備える請求項 2に記載のデータ転送装置。

4 . 前記回線選択情報が入力される回線選択情報入力手段をさらに備え、前記回線選択情報格納手段は、前記回線選択情報入力手段から入力された回線選択情報を格納する請求項 1に記載のデータ転送装置。

5 . 前記回線選択情報が入力される回線選択情報入力手段をさらに備え、前記回線選択情報格納手段は、前記回線選択情報入力手段から入力された回線選択情報を格納する請求項 2に記載のデータ転送装置。

6 . 前記回線選択情報が入力される回線選択情報入力手段をさらに備え、前記回線選択情報格納手段は、前記回線選択情報入力手段から入力された回線選択情報を格納する請求項 3に記載のデータ転送装置。

7 . 前記含有情報は、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報を含む請求項 1に記載のデータ転送装置。

8 . 前記含有情報は、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報を-含む請求項 2に記載の—データ転送装置。

9 . 前記含有情報は、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報を含む請求項 3に記載のデータ転送装置。

1 0 . 前記含有情報は、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報を含む請求項 4に記載のデータ転送装置。

1 1 . 前記含有情報は、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報を含む請求項 5に記載のデータ転送装置。

1 2 . 前記含有情報は、仮想専用ネットワークを表す仮想専用ネットワーク情報を含む請求項 6に記載のデータ転送装置。

1 3 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 1に記載のデータ転送装置。

1 4 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 2に記載のデータ転送装置。

1 5 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 3に記載のデータ転送装置。

1 6 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 4に記載のデータ転送装置。

. 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 5に記載のタ転送装置。

1 8 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 6に記載のデータ転送装置。

1 9 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 7に記載のデータ転送装置。

2 0 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 8に記載のデータ転送装置。

2 1 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 9に記載のデータ？ s送装 ¾。

2 2 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 1 0に記載のデータ転送装置。

2 3 · 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 1 1に記載のデータ転送装置。

2 4 . 前記含有情報は、論理回線を表す論理回線情報を含む請求項 1 2に記載のデータ転送装置。

2 5 . 前記仮想専用ネットワーク情報は、 I E E E 8 0 2 . 1 Qに規定される V L A N識別子を含む請求項 7ないし請求項 1 2のいずれか 1項に記載のデータ転送装置。

2 6 . 前記仮想専用ネットワーク情報は、 R F C 2 5 4 7に規定される V P N を表す V P Nラベルを含む請求項 7ないし請求項 1 2のいずれか 1項に記载のデータ転送装置。 2 7 前記仮想専用ネット —ク情報は、プロトコルデ一タュ二？/ト上に加される仮想回線を表す V Cラベルを含む請求項 7ないし請求項 1 2のいずれか 1 項に記載のデータ転送装置。

2 8 . 請求項 1乃至請求項 2 4の何れかに記載のデータ転送装置が請求項 1乃至請求項 2 4の何れかに記載のデータ転送装置にデータをリレー式で転送するデータ転送システム。

2 9 . ネットワークとネットワーク外部との接続部に配置され、前記ネットヮーク外部からのバケツトを受信して前記ネットワーク内のルータ装置に転送し、あるいは、前記ネットワーク内のルータ装置からのバケツトを前記ネットワーク外部に送信するエツジルータ装置であって、

前記ネットワーク外部から受信したパケッ 1、の宛先ァドレスに基づき、前記受信したバケツトの前記ネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、前記受信したバケツトをスィツチングするためのスィツチング情報を求めるスィッチング情報算出手段と、

前記スィツチング情報算出手段で求めたスィツチング情報を前記転送経路順に並べて、前記受信したパケットに付加し、当該スイッチング情報が付加された前記受信したパケットを転送先のルータ装置に送信する送信手段とを備えるエッジルータ装置。

3 0 . ネットワークと他のネットワークとの接続部に配置され、前記他のネットワークからのバケツトを受信して前記ネットワーク内のルータ装置に転送するとともに、前記ネットワーク内のルータ装置からのバケツトを前記他のネットヮ一クに送信するエツジル一タ装置であって、

前記他のネットワークのネットヮ一クァドレス毎に、前記他のネットワークまでの、前記パケットの前記ネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、前記バケツトをスィツチングするためのスィツチング情報を記憶したルーティングテープノレと、前記他のネットワークから受信したバケツトの宛先ァドレスを用いて、前記ル一ティングテーブルを検索し、前記受信したパケットの前記ネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、前記受信したバケツトをスイッチングするためのスィツチング情報を求めるスィツチング情報算出手段と、

前記スィツチング情報算出手段で求めたスィツチング情報を、前記転送経路順に並べて、前記受信したパケットに付カ卩し、当該スイッチング情報が付加された前記受信したバケツトを送信先のルータ装置に送信する送信手段とを備えるエツジルータ装置。

3 1 . 前記ルーティングテ一ブルに前記スィッチング情報を設定するためのデータ入力装置を備える請求項 3 0に記載のエッジルータ装置。

3 2 . バケツトをスイッチングするためのスィッチング情報が付加されたパケットを受信し、転送するコアルータ装置であって、

前記受信したバケツトに付加された前記スイッチング情報に基づいて、前記受信したバケツトを自装置でスイッチングするとともに、自装置で使用した前記スィツチング情報を削除したバケツトを送信する送信手段を備えるコアルータ装置

3 3 . ネットワークとネットワーク外部との接続部に配置され、前記ネットヮーク外部からのパケットを受信して前記ネットワーク内のルータ装置に転送し、あるいは、前記ネットワーク内のルータ装置からのバケツトを前記ネットワーク外部に送信するエツジルータ装置と、

バケツトをスィツチングするためのスィッチング情報が付加されたパケットを受信し、転送するコアルータ装置とを備え、

前記エッジルータ装置は、

前記ネットワーク外部から受信したバケツトの宛先ァドレスに基づき、前記受信したバケツトの前記ネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、前記受信したバケツトをスィツチングするためのスィツチング情報を求めるスィッチング情報算出手段と、

前記スィツチング情報算出手段で求めたスィツチング情報を前記転送経路順に並べて、前記受信したパケットに付カ卩し、当該スイッチング情報が付カ卩された前記受信したバケツトを転送先のルータ装置に送信する第 1の送信手段とを備え、

前記コアルータ装置は、 - 前記受信したバケツトに付加された前記スイッチング情報に基づいて、前記受信したバケツトを自装置でスイッチングするとともに、自装置で使用した前記スイッチング情報を削除したバケツトを送信する第 2の送信手段を備えるネットヮークシステム。

3 4 . ネットワークと他のネットワークとの接続部に配置され、前記他のネットワークからのバケツトを受信して前記ネットワーク内のルータ装置に転送するとともに、前記ネットワーク内のルータ装置からのバケツトを前記他のネットヮ一クに送信するエツジルータ装置と、

前記エッジルータ装置は、

前記他のネットワークのネットワークアドレス毎に、前記他のネットワークまでの、前記バケツトの前記ネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、前記パケットをスイッチングするためのスィッチング情報を記憶したルーティングテープノレと、

前記他のネットワークから受信したバケツトの宛先ァドレスを用いて、前記ル一ティングテーブルを検索し、前記受信したバケツトの前記ネットワーク内の転送経路に位置する各ルータ装置で、前記受信したバケツトをスイッチングするためのスィツチング情報を求めるスィツチング情報算出手段と、

前記スィツチング情報算出手段で求めたスィツチング情報を、前記転送経路順に並べて、前記受信したパケットに付加し、当該スイッチング情報が付加された前記受信したバケツトを送信先のルータ装置に送信する第 1の送信手段とを備え前記コアルータ装置は、

前記受信したバケツトに付加された前記スイッチング情報に基づいて、前記受信したバケツトを自装置でスイッチングするとともに、自装置で使用した前記スィツチング情報を削除したバケツトを送信する第 2の送信手段を備えるネットワークシステム。

3 5 . 前記エッジルータ装置は、前記ルーティングテーブルに前記スィッチング情報を設定するためのデータ入力装置を備える請求項 3 4に記載のネットヮークシステム。

3 6 . 前記エッジルータ装置は、自装置に接続される前記コアルータ装置またはエッジルータ装置に対して、経路情報として、自装置が接続されている他のネットワークのネットワークァドレスと、当該他のネットワークへのスィツチング情報とを通知する第 1の通知手段と、

自装置に接続された前記コアルータ装置またはェッジルータ装置から通知された経路情報を受信し、当該受信した経路情報に基づき、前記ルーティングテープルを生成する生成手段とを備え、

前記コアルータ装置は、受信した前記経路情報に、前記経路情報を送信したェッジルータ装置あるいはコアルータ装置へのスィツチング情報を付加し、当該スィツチング情報を付加した経路情報を、自装置に接続されるコアルータ装置またはェッジルータ装置で、前記経路情報を送信したエツジルータ装置あるいはコアルータ装置以外のコアルータ装置またはエッジルータ装置に対して通知する第 2 の通知手段を備える請求項 3 4に記載のネットワークシステム。