WO1998048201A1

WO1998048201A1 - Pignon de chaine et son procede de fabrication

Info

Publication number: WO1998048201A1
Application number: PCT/JP1998/001609
Authority: WO
Inventors: Norihiko Takamori
Original assignee: Uni-Sunstar B.V.
Priority date: 1997-04-18
Filing date: 1998-04-08
Publication date: 1998-10-29
Also published as: DE69824571D1; DE69824571T2; US6367300B1; ID22752A; EP0976950A4; ES2223125T3; US6142900A; EP0976950A1; EP0976950B1; JPH11132314A

Description

明細書スプロケット及びその製造方法技術分野

本願発明は、スプロケット及びその製造方法に関し、特に、スプロケッ卜本体の板厚を薄したスプロケット及びその製造方法に関する。背景技術

この種のスプロケットは、概ね環状形状をしたスプロケット本体と、このスプロケッ卜本体の周縁部に円周方向に沿って等間隔に配置した複数の歯部とを一体成形して構成されている。

この種のスプロケットは、例えば、自動二輪の駆動輪側の駆動スプロケットとして、あるいは被駆動輪側の被駆動スプロケットとして、チェーンと共に用いられている。このようにスプロケットを、特に、自動二輪等の走行車両に採用する場合、燃料消費率等を考慮して、その重量を軽減することが希求されている。しかしながら、重量を軽減するために単にスプロケット全体の肉厚を薄くすると、歯部まで薄くなり、該歯部に駆動可能に係合するチェーンもこれに合わせてその幅を狭くする必要が生じ、既存のチェーンが使用できなくなってコス卜高になると共に、チェーンの幅を狭くする分、チェーンの耐久性が悪化するという問題も生じる。

このため、本願発明は、既存のチェーンを使用でき、且つ、重量を軽減したスプロケットを提供することをその目的とする。発明の開示

この目的を達成するため、本願発明は、スプロケット本体と、該スプロケット本体の周縁に設けられた歯部とを備えたスプロケッ卜であって、前記歯部の肉厚が前記スプロケット本体の肉厚よりも厚いスプロケットを提供するものである。かかる本願発明によれば、歯部の肉厚をスプロケット本体の肉厚よりも厚くしたので、スプロケッ卜の大部分を占めるスブロケット本体の肉厚を薄くすることができ、これによつて、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コス卜の低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。

また、本願発明は、スプロケット本体と、該スプロケット本体の周縁に設けられた歯部とを備えたスプロケッ卜であって、前記スプロケット本体の肉厚が前記歯部の肉厚よりも薄いスプロケットを提供するものである。

かかる本願発明によれば、プロケッ卜本体の肉厚を歯部の肉厚よりも薄くしたので、スブロケットの大部分を占めるスプロケット本体の肉厚が薄くなることから、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を維持することができ、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。

また、本願発明は、互いに対向する第 1の側面部と第 2の側面部と、第 1の側面部と第 2の側面部のほぼ中心に設けられ前記第 1の側面部と第 2の側面部に対して垂直方向に伸びる中心軸線と、前記中心軸線を中心として円周方向に沿つて伸びる周縁部とを有するスプロケッ卜本体と、前記スプロケッ卜本体の周縁部に設けられる複数の歯部とを備えたスプロケットであって、前記各歯部は、前記スプロケット本体の第 1の側面部から離れる方向で径方向外側に伸びる第 1の段部と、前記第 1の段部から、前記スブロケット本体の第 1の側面部に対してほぼ平行に径方向外側に伸びる第 1の側面部と、前記スプロケット本体の第 2の側面部から離れる方向で径方向外側に伸びる第 2の段部と、前記第 2の段部から、前記スブロケット本体の第 2の側面部に対してほぼ平行に径方向外側に伸びる第 2の側面部と、前記中心軸線を中心として円周方向に沿って伸びる、また、歯部の第 1の側面部と第 2の側面部の間を伸びる周縁壁部と、前記周縁壁部に設けられた凹部とを備えているスプロケットを提供するものである。

本願発明によれば、歯部の肉厚がスプロケット本体の肉厚よりも厚くなり、スプロケッ卜の大部分を占めるスプロケット本体の肉厚が薄くなることから、スプロケッ卜の軽量化を図ることができると共に、コス卜の低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。さらに、歯部の周縁壁部に凹部を形成したので、この凹部の分だけ歯部の放熱面積を増加させることができる。これにより、スプロケッ卜の歯部とチェーンとの係合駆動により歯部から発生する熱を、歯部に形成じた凹部から放熱させることができるので、熱によるチェーンの伸びがほとんどなくなり、チェーンの耐久性を向上させることができる。また、歯部の周縁に凹部を形成したので、これが歯部に付着する泥の流路溝となって、泥の歯部への付着をかなり防止でき、泥によるチェーンとスプロケットとの摩耗が減少して、チェ一ン及びスプロケットの長寿命化を図ることができる。

また、本願発明は、スプロケット本体と、該スプロケット本体の周縁に設けられた歯部とを備えたスプロケットであって、前記歯部の周縁に、凹部を形成したスプロケットを提供するものである。

本願発明によれば、歯部の周縁に凹部を形成したので、この凹部の分だけ歯部の放熱面積を増加させることができ、スプロケッ卜の歯部とチェーンとの係合駆動により歯部から発生する熱を、歯部に形成した凹部から放熱させることができるため、熱によるチェーンの伸びがほとんどなくなり、チェーンの耐久性を向上させることができる。また、チェーンに着いた泥が歯部に付着し難くなると共に、凹部により泥を案内する通路が形成されて泥捌けがよくなり、これによつて、泥によるチェ一ンとスプロケッ卜との摩耗が減少して、チェーン及びスプロケッ卜の長寿命化を図ることが,できる。

また、本願発明は、スブロケット本体と、該スプロケット本体の周縁に設けられ前記スプロケット本体と同じ肉厚を有する歯部とを備えたスプロケッ卜を成形する第 1のステップと、前記歯部の肉厚を前記スプロケット本体の肉厚よりも厚くする第 2のステップとを備えたスプロケット製造方法を提供するものである。本願発明によれば、スプロケッ卜の大部分を占めるスプロケッ卜本体の肉厚を薄くすることができ、これによつて、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。

また、本願発明は、所定の板厚を有する被加工素材を提供する第 1のステップと、前記被加工素材の周縁部に該被加工素材の板厚よりも厚い複数の歯部を所定の間隔をあけて形成する第 2のステップとを備えたスプロケット製造方法を提供するものである。

本願発明によれば、スプロケッ卜の大部分を占めるスプロケット本体の肉厚を薄くすることができ、これによつて、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。さらに、歯部を形成すると同時に、該歯部を被加工素材の板厚よりも厚く形成するようにしたので、スプロケッ卜を製造するための加工工程数が減りスプロケットを低コス卜で提供することができる。

また、本願発明は、スプロケット本体と、該スプロケット本体周縁に設けられ前記スプロケット本体と同じ肉厚を有する歯部とを備えたスプロケッ卜を成形する第 1のステップと、前記スプロケット本体の肉厚を前記歯部の肉厚よりも薄くする第 2のステップとを備えたスプロケット製造方法を提供するものである。本願発明によれば、スプロケッ卜の大部分を占めるスプロケッ卜本体の肉厚を薄くすることができ、これによつて、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。

また、本願発明は、環状の本体と、前記本体の周縁部に配置された歯部とを備えた歯付き円盤であって、前記歯部の肉厚を前記本体の肉厚よりも厚くし、前記歯部の周縁に凹部を形成した歯付き円盤を提供するものである。

また、本願発明は、環状の本体と、前記本体の周縁部に配置された歯部とを備えた歯付き円盤であって、前記本体の肉厚を前記歯部の肉厚よりも薄くし前記歯部の周縁に凹部を形成した歯付き円盤を提供するものである。さらに、本願発明は、所定の板厚を有する被加工素材の周縁に該被加工素材の板厚よりも厚い複数の歯部を所定の間隔をあけて形成するためのスプロケッ卜製造装置であって、前記被加工素材に回転しながら押圧されるスプロケット歯部成形治具と、前記スプロケット歯部成形治具を回転駆動させるための回転駆動装置と、前記スプロケット歯部成形治具及び前記回転駆動装置と前記スプロケットとを相対的に往復移動させるための移動装置とを備えたスプロケット製造装置を提供するものである。

本願発明によれば、所定の板厚を有する被加工素材の周縁に、複数の歯部を所定の間隔をあけて形成できると同時に、該歯部を該被加工素材の板厚よりも厚くすることができるので、スプロケットを製造するための加工ェ禾呈数が減りスプロケットを低コストで提供することができる。

本願発明の一実施例を詳細に説明する前に、本願発明が、下記の記述に述べられ図面に示された構成要素の詳細な配置や詳細な構造への適用に限定されるものではないということを、理解するべきである。本願発明は、他の実施例においても可能であり、また、種々の方法で実行され成し遂げることができる。また、ここに使用された用語や術語は説明のためのものであって、限定して解釈されるべきでないということを理解するべきである。

本願発明の他の特徴や効果は、下記に詳細に述べられる記述や図面と請求の範囲を参照することによって、当業者にとって明らかとなるであろう。

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図面の簡単な説明

図 1は、本願発明の第, 1実施例に係わるスプロケッ卜の正面図である。

図 2は、図 1の線 I I— I Iに沿って取ったスプロケットの断面図である。

図 3は、図 2の一部を拡大した一部拡大断面図である。

図 4は、図 3に示した歯部を上方から見た上面図である。

図 5は、本願発明の第 2実施例に係わるスプロケットの断面図である。

図 6は、図 5の一部を拡大した一部拡大断面図である。

図 7は、スプロケッ卜の製造方法のフローチヤ一トである。

図 8は、図 7に示したスプロケッ卜の製造方法に用いられる成形治具の平面図である。

図 9は、前記成形治具を用いて加工を行っている状態を示している一部破断した部分断面図である。

図 1 0は、スプロケットの別の製造方法のフローチャートである。

図 1 1は、図 1 0に示したスプロケットの製造方法に用いられるスプロケット歯部成形治具の平面図である。

図 1 2は、図 1 1に示したスプロケット歯部成形治具の斜視図である。

図 1 3は、図 1 1に示したスプロケット歯部成形治具の側面図である。

図 1 4はスブロケットの製造工程の概略を示す斜視図であって、（a ) は加工前の状態，（b ) は加工中の状態，（c ) は加工後の状態をそれぞれ示している斜視図である。

図 1 5 ( a ) ないし（c ) は、加圧回転成形加工装置の作動シーケンスを示している略側面図である。

図 1 6は、本願発明の第 3実施例に係わるスプロケットの正面図である。

図 1 7は、図 1 6の線 1 7— 1 7に沿って取ったスプロケットの断面図である。図 1 8は、図 1 7の一部を拡大した一部拡大断面図である。

図 1 9は、図 1 6の線 1 9—1 9に沿って取ったスプロケッ卜の一部拡大断面図である。

図 2 0は、本願発明の第 4実施例に係わるスプロケッ卜の断面図である。

図 2 1は、図 2 0の一部を拡大した一部拡大断面図である。発明を実施するための最良の形態

以下、本願発明の一実施例に係わる、歯付き円盤としてのスプロケットを図面に基づいて説明する。

本実施例のスプロケット 2は、概ね環状形状をしたスプロケット本体 4と、このスプロケット本体 4の周縁に配置した複数の歯部 6とを一体成形して構成されている。スプロケット本体 4は、該スプロケット本体 4に対して垂直方向に伸びる中心軸線 8と、中心軸線 8を中心として円周方向に沿って伸びている周縁部 1 0と、互いに対向する第 1の側面部 1 2及び第 2の側面部 1 4とを備えている。中心軸線 8は、スプロケット本体 4の中心、すなわち、第 1の側面部 1 2及び第 2の側面部 1 4の中心に設けられている。

歯部 6は、スプロケッ卜本体 4の周縁部 1 0に円周方向に沿って等間隔に一体的に設けられている。これにより、歯部 6と隣接する歯部 6の間に、湾曲形状をした歯溝 1 1が形成されている。図 3に示されているように、歯部 6の歯幅 Mすなわち中心軸線 8に沿った方向における歯部の肉厚 Mは、中心軸線 8に沿った方向におけるスプロケット本体 4の肉厚 Nよりも厚くなつている。換言すれば、スプロケット本体 4の肉厚が、齒部 6の歯幅よりも薄くなつている。これによつて、スプロケット本体 4の肉厚が薄くなつた分、スプロケット全体の重量が軽減されスプロケットの軽量化を図ることができると共に、製造コストの低減を図ることができる。例えば、スプロケット本体の肉厚は、既存のスプロケット本体の肉厚のほぼ半分とすることができる。すなわち、スプロケット本体 4の肉厚のみを薄くし、歯部の歯幅をスプロケット本体 4の肉厚より厚く、例えば、歯部の歯幅を既存のスプロケットの歯部の歯幅（例えば、 5 . 8 mm、 7 . 2 mm, あるいは 8 . 7 mm) と等しくすれば、既存のチェーンを用いることが可能となる。既存のチェーンは、その幅が、 6 . 3 5 mm, 7 . 9 4 mm, あるいは 9 . 5 3 mm となっている。これにより、新たなチェーンを作る必要がなく、コストの低減を図れると共に、既存のチェーンの強度を享受することができる。したがって、本実施例のスプロケッ卜を自動二輪の駆動輪側の駆動スブロケットとして、あるいは被駆動輪側の被駆動スプロケットとして用いた場合、スプロケッ卜の軽量化が図られ燃料消費率を向上させることができる。

各歯部 6は、スプロケ,ット本体 4の第 1の側面部 1 2からスプロケットの径方向外側に向けて且つ第 1の側面部 1 2から離れる方向に伸びる第 1の段部 1 6と、第 1の段部 1 6からスプロケッ卜本体 4の第 1の側面部 1 2に対してほぼ平行に径方向外側に向けて伸びる第 1の側面部 1 8と、スプロケット本体 4の第 2の側面部 1 4からスプロケットの径方向外側に向けて且つ第 2の側面部 1 4から離れる方向に伸びる第 2の段部 2 0と、第 2の段部 2 0からスプロケット本体の第 2 の側面部 1 4に対してほぼ平行に径方向外側に伸びる第 2の側面部 2 2と、中心軸線 8を中心として円周方向に沿って伸びる、スブロケット本体 4の周縁部 1 0 の径方向外側に設けられた周縁壁部 2 4と、周縁壁部 2 4に設けられた凹部としての溝 1 3とを備えている。

溝 1 3は、周縁壁部 2 4に形成され、周縁壁部 2 4から径方向内側に向けて伸びている。溝 1 3は、歯部 6の歯幅方向において歯部周縁壁部 2 4のほぼ中心部に形成されていることが好ましい。また、溝 1 3を、スプロケット本体 4の中心軸線 8を中心とした円周方向（図 1及び図 4で示す X方向）にほぼ沿って伸ばし、歯部 6を横断して伸長させることが好ましい。

溝 1 3は、例えば、歯部 6の周縁壁部 2 4のうち歯幅方向におけるほぼ中心部を押圧することにより形成される。これにより、歯部 6の第 1及び第 2の側面部 1 8及び 2 2は、スプロケット本体 4の第 1の側面部 1 2及び第 2の側面部 1 4 を越えて中心軸線 8の方向に沿って外側に広がり、その結果、歯部 6の歯幅 Mは、スプロケッ卜本体 4の肉厚 Nよりも厚く形成されている。

上述のように、歯部の周縁壁部 2 4に溝 1 3を形成したので、この溝 1 3の分だけ歯部の放熱面積を増加させることができる。これにより、スプロケットの歯部 6とチェーンとの係合駆動により歯部 6から発生する熱を、歯部 6に形成した溝 1 3から放熱させることができる。したがって、熱によるチェーンの伸びがほとんどなくなり、チェーンの耐久性を向上させ、また、スプロケットの耐久性も向上させることができる。

また、歯部の周縁壁部 2 4に溝 1 3を形成したので、これが歯部に付着する泥の流路となり、チェーンに着いた泥の歯部への付着をかなり防止でき、泥によるチェーンとスプロケッ卜との摩耗が減少して、チェーン及びスプロケッ卜の長寿命化を図ることができる,。すなわち、溝 1 3を、歯部 6を横断して伸ばすようにしたので、前記溝 1 3により泥を案内する通路がスプロケット全体に形成されて、たとえ泥が付着しても泥捌けがよくなる。

以上のように、本願発明の第 1実施例においては、第 1の段部 1 6を形成したので、スプロケット本体 4の第 1の側面部 1 2は、歯部 6の第 1の側面部 1 8に対してオフセットした状態となっている。また、第 2の段部 2 0を形成したので、スプロケット本体 4の第 2の側面部 1 4は、歯部 6の第 2の側面部 2 2に対してオフセットした状態となっている。図 3に示すように、薄板状のスぺーサ 2 5をスプロケット本体 4の第 2の側面部 1 4に取り付けて、スぺーサ 2 5の外側面 2 5 aが歯部 6の第 2の側面部 2 2 と同一面となるようにスぺーサ 2 5の板厚を構成してもよい。この場合、スぺーサ 2 5の外側面 2 5 aを、点線で表されたスプロケット取付け部 3 0に当接させた状態で、スプロケット 2をスぺ一サ 2 5を介してスプロケット取付け部 3 0に取り付けることができる。このようにすれば、スプロケット本体 4の肉厚を薄くしても、歯部 6をスプロケット取付け部 3 0に対して従前の状態と同じように位置決めすることができる。すなわち、スプロケット取付け部 3 0と、チェーン 2 6 (図 3参照）の中心線（換言すれば、歯部 6の中心線）と、の間の距離を既存のものと等しくすることができ、これにより、特別のチェーンを用意することなく既存のチェーンの使用が可能となり、しかも、スプロケットをスプロケット取付け部 3 0に従前の手法で取付け固定できる。

次に本願発明の第 2実施例に係わるスプロケットを図 5及び図 6に基づいて説明する。なお、上記第 1実施例と同様な構成は同一の参照符号を用いるものとし、その説明は省略し、異なる構成に関して説明する。

スプロケッ卜本体 4は、互いに対向する第 1の側面部 1 2及び第 2の側面部 1 4を備えている。各歯部 6は、互いに対向する一対の側面部、すなわち第 1の側面部 1 8と第 2の側面部 2 8とを備えている。歯部 6の第 2の側面部 2 8は、スプロケット本体 4の第 2の側面部 1 4と同一面となるように構成されている。そして、スプロケット本体 4は、第 2の側面部 2 8側をスプロケット取付け部 3 0 に当接させた状態で、スプロケット取付け部 3 0に取り付けられる。このような構成を採用することにより、スプロケット本体 4の肉厚を薄くしても、上記第 1 実施例で述べられたようなチェーンとの位置合わせのためスぺーサ 2 5を必要とすることなく、スプロケット取付け部 3 0とチェーン 2 6の中心線（換言すれば、歯部 6の中心線）との間の距離を既存のものと等しくすることができる。

次に、上記実施例に示されたスプロケットを製造する方法とスプロケットを製造する加工装置について具体的に説明する。

前記スプロケットを製造する方法は、図 7に示されているように、スプロケット本体 4と、該スプロケット本体の周縁部 1 0に設けられ前記スプロケッ卜本体と同じ肉厚を有する複数の歯部 6とを備えたスブロケットを成形する第 1のステップ 1 0 0と、歯部 6の歯幅をスプロケット本体 4の肉厚よりも厚くする第 2のステップ 1 0 2とを備えている。

第 1のステップ 1 0 0は、铸造、鍛造、転造などの種々の周知の成形方法で実現することができる。

第 2のステップ 1 0 2は、歯部 6の周縁壁部 2 4の歯幅方向のほぼ中心部を押圧して、該歯部 6に凹部としての溝 1 3を形成しつつ、これにより、該歯部の第 1及び第 2の側面部 1 8及び 2 2をスプロケット本体 4を越えて外側に広げて、歯部 6の歯幅をスプロケット本体 4の肉厚よりも厚くする工程よりなっている。前記第 2のステップ 1 0 2は、より具体的には、図 8及び図 9に示すように、成形治具 3 2を使用して、スプロケッ卜本体 4よりも厚い歯幅を有する歯部 6を形成することができる。成形治具 3 2は、上から見てほぼ矩形状の治具本体部 3 4と、該治具本体部 3 4からしだいに細くなるように伸びているテーパー状の先端部 3 6とを備えている。先端部 3 6のエッジで歯部 6の周縁壁部 2 4を押圧することにより、歯部 6の歯幅をスプロケット本体 4の肉厚より厚くすることができる。成形治具 3 2をプレス装置に取りつけて上記加工を行うようにしてもよいし、手作業で押圧成形してもよい。

次に、上記実施例に示されたスプロケッ卜を製造する他の製造方法とこの製造方法を実現するための加工装置について具体的に説明する。

前記スプロケットを製造する別の方法は、図 1 0に示されているように、所定の板厚を有する被加工素材としてのリング状素材 7 0を提供する第 1のステップ 1 0 4と、リング状素材 7 0の周縁に該リング状素材の板厚よりも厚い複数の歯部を所定の間隔をあけて形成する第 2のステップ 1 0 6とを備えている。

リング状素材 7 0は、プレス成形、銪造、鍛造などの種々の周知の成形方法で構成することができ、図 1 4 ( a ) 及び図 1 5 ( a ) に示されているように、中心軸線 7 1と、その中心軸線 7 1を中心として円周方向に伸びる周縁部 7 2とを備えている。

第 2のステップ 1 0 6は、図 1 5に示すような加圧回転成形加工装置 4 0を用いて加圧回転成形加工で行うことができる。加圧回転成形加工装置 4 0は、スプロケット歯部成形治具 4 2と、スプロケット歯部成形治具 4 2を回転駆動させるための回転駆動装置 8 0と、スプロケット歯部成形治具 4 2及び回転駆動装置 8 0を一緒に徐々に被加工素材側に向けてそしてスプロケッ卜から離れる方向に向けて水平方向に往復移動させる移動装置 9 0とを備えている（図 1 5参照）。

回転駆動装置 8 0は、シャフト 8 1を備えており、該シャフト 8 1の先端にスプロケッ卜歯部成形治具 4 2を着脱可能に取りつけることができるようになっている。回転駆動装置 8 0を作動させてシャフト 8 1が回転し、これにより、該シャフト 8 1に取りつけられたスプロケット歯部成形治具 4 2がその中心軸線 5 8 を中心として回転する。

なお、図 1 5に示された各部材ゃ装置は、本実施例の内容を明瞭に示すために簡略化して図示してある。また、図 1 4においては、同様の理由により、主要な部材のみを示し他の部材ゃ装置は省力して図示されている。

スプロケット歯部成形治具 4 2は、図 1 1ないし図 1 3に示されているように、歯部 6の周縁壁部 2 4の齒幅方向のほぼ中心部を直接的に押圧する押圧部材 4 4 と、該押圧部材 4 4を保持すると共にリング状素材 7 0の周縁部 7 2に歯部 6を等間隔に形成するための成形治具部材 5 0とを備えている。

成形治具部材 5 0は、環状形状の成形治具本体 5 2と、この成形治具本体 5 2 の周縁に等間隔に配置した複数の突出部 5 4とを一体成形して構成されている。成形治具本体 5 2は、該成形治具本体 5 2に対して垂直方向に伸びる中心軸線 5 8と、中心軸線 5 8を中心として円周方向に沿って伸びている周縁部 6 0とを備えている。突出部 5 4は.、成形治具本体 5 2の周縁部 6 0に円周方向に沿って等間隔に一体的に設けられている。上述したように、突出部 5 4を、成形治具本体 5 2の周縁部 6 0に円周方向に沿って等間隔に一体的に設けることにより、突出部 5 4の間に溝 5 5が形成されている。溝 5 5は、突出部 5 4の傾斜部 5 4 bと、これに隣接する突出部 5 4の傾斜部 5 4 bと、突出部 5 4間に設けられた底部 5 4 cとによって画定されている。そして、この溝 5 5は、スプロケット 2の歯部 6が嵌合できる形状寸法となっている。後述するように、スプロケット歯部成形治具 4 2は、回転しながらリング状素材 7 0側に向けて移動させられる。これにより、成形治具部材 5 0は、回転しながらリング状素材 7 0に押圧される。その結果、リング状素材 7 0に歯部 6が徐々に転造される。そして、この成形工程の際、最終的に、成形治具部材 5 0の突出部 5 4のうち最も径方向外側に位置する頂部 5 4 a力スプロケット 2の歯部間の歯底に位置するようになっている。押圧部材 4 4は、概ねリング状となっており、成形治具部材 5 0の周縁部 6 0 の厚み方向（中心軸線 5 8の方向）中心部に、円周方向に沿って設けられている。押圧部材 4 4は、周縁部 6 0の厚み方向中心部から径方向外側に伸びる押圧部材本体 4 6と、この押圧部材本体 4 6からさらに径方向外側に伸びるエッジ部 4 8 とを備えている。

押圧部材本体 4 6は、周縁部 6 0からまず水平方向に伸び、次いで、突出部 5 4のうち最も径方向外側に位置する頂部 5 4 aまで、次第に細くなるようにすなわちテーパー状になるように伸長している。エッジ部 4 8も、押圧部材本体 4 6 から所定の長さだけその先端が細くなるようにテーパー状に伸長している。このように、押圧部材本体 4 6もエッジ部 4 8もテーパー状に形成したので、エッジ部 4 8は鋭利になるように構成されている。

以上のように構成したことにより、押圧部材 4 4を回転させながら該押圧部材 4 4によりリング状素材 7 0の周縁部 7 2を押圧すると、歯部 6の溝 1 3が徐々に深くなるように周縁部 7 2全体に形成される。これにより、歯部 6を形成しつつ歯部 6をスプロケッ卜本体 4を越えて外側に徐々に広げることができる。本実施例においては、歯部 6の溝 1 3の深さは、押圧部材 4 4のうち周縁部 6 0からエッジ部 4 8までの距離 X (図 1 1参照）と概ね等しくなるように形成される。次に、加圧回転成形加工装置 4 0を用いて行う加圧回転成形加工方法を図 1 4 及び図 1 5に基づいて詳細に説明する。

まず、加圧回転成形加工装置 4 0に隣接して設けられた支持装置 7 3 (図 1 5 参照）に、未加工のリング状素材 7 0を配置する（図 1 4 ( a ) 及び図 1 5

( a ) 参照）。なお、支持装置 7 3は、周知のものであるのでその簡略化して図示してある。リング状素材 7 0を支持装置 7 3に配置したとき、リング状素材 7 0は、支持装置 7 3に回転自在に取りつけられる。また、リング状素材 7 0の支持装置 7 3に対する取付位置を、周縁部 7 2の厚み方向中心部がエッジ部 4 8と対向するように調整する。

次に、回転駆動装置 8 0を作動させてスプロケット歯部成形治具 4 2を回転させる。そして、移動装置 9 0を作動させて、スプロケット歯部成形治具 4 2と回転駆動装置 8 0とを一緒に徐々にリング状素材 7 0側に向けて移動させ、スプロケット歯部成形治具 4 2を回転させながら該スプロケット歯部成形治具 4 2をリング状素材 7 0に押圧する。これにより、リング状素材 7 0とスプロケット歯部成形治具 4 2とが共に回転しながら、型としてのスプロケット歯部成形治具 4 2 でリング状素材 7 0に圧力が加えられ、スプロケット歯部成形治具 4 2の形状がリング状素材 7 0に転造される（図 1 4 ( b ) 及び図 1 5 ( b ) 参照）。すなわち、回転駆動装置 8 0によりスプロケット歯部成形治具 4 2を回転させて、該スプロケット歯部成形治具 4 2との接触によりリング状素材 7 0をその中心軸線 7 1を中心として回転させて、一緒に回転運動するスプロケット歯部成形治具 4 2 の押圧部材 4 4及び突出部 5 4とリング状素材 7 0の周縁部 7 2との局部的な接触で生じる表面層の繰り返しの塑性変形によって徐々にスプロケット 2が形成される。具体的には、まず、押圧部材 4 4がリング状素材 7 0の周縁部 7 2を押圧し、次いで、この押圧部材 4 4と一緒に成形治具部材 5 0の突出部 5 4がリング状素材 7 0の周縁部 7 2を押圧する。突出部 5 4の周縁部 7 2に対する押圧により、突出部 5 4の凸形状がリング状素材 7 0に凹形状として形成され、リング状素材 7 0に歯部 6が徐々に形成される。一方、テーパー状となっている押圧部材 4 4のエッジ部 4 8がまずリング状素材 7 0の周縁部 7 2に食い込み、次いで、テーパー状となっている押圧部材 4 4の押圧部材本体 4 6が周縁部 7 2に食い込む。これにより、歯部 6が形成されつつに溝 1 3が形成される。そして、押圧部材 4 4及び押圧部材本体 4 6のテーパー形状によって、溝 1 3が広げられつつ、歯部の第 1及び第 2の側面部 1 8及び 2 2がスプロケット本体 4を越えて外側に徐々に広げられ、歯部 6の肉厚すなわち歯幅がスプロケット本体 4の肉厚よりも厚くなるように成形される。

このようにして、上記加工方法によれば、リング状素材 7 0の周縁部に歯部 6 を形成できると同時に該歯部 6の歯幅をリング状素材 7 0の板厚よりも厚くすることができる（図 1 4 ( c ) 及び図 1 5 ( c ) 参照）。従って、かかる加工方法によれば、加工工程数が減り、スループットが向上してスプロケット 2を効率よく大量生産することができる。

上記実施例においては、成形治具本体 5 2に突出部 5 4を一体的に形成したが、突出部 5 4の代わりに、成形治具本体 5 2の周辺にそれぞれ回転自在に円柱形状のローラ部材を設けてるようにしてもよい（図示せず）。この場合、押圧部材 4 4には、口一ラ部材を配置する部位に、該ローラを緩く嵌合させるための ^1が形成される。かかるローラ部材を用いれば、該ローラ部材により歯部が案内されて、歯部が押し広げられる際に歯部の隣接する歯部側方向への変形を矯正することができる。

上記実施例においては、加圧回転成形加工装置 4 0側を被加工物（すなわち、リング状素材 7 0 ) に対して往復移動させるようにしたが、本願発明は、これに限定されるものではなく、被加工物側を加圧回転成形加工装置 4 0に対して往復移動させるようにしてもよい。

上記実施例において、歯部 6の歯幅をスプロケット本体 4の肉厚より厚くした後に、歯部の歯幅を所望の厚さにするために、仕上げ装置により仕上げ加工を行うステップをさらに備えるようにしてもよい。

上記実施例においては、歯部を広げることにより歯部の歯幅を前記スプロケット本体の肉厚よりも厚くするようにしたが、本願発明はこれに限定されるものでなく、スプロケット本体の肉厚を歯部の歯幅よりも薄くするように成形することにより、歯部の歯幅を前記スプロケット本体の肉厚よりも厚くすることもできる。この場合、スプロケット本体を切削して該スプロケット本体の肉厚を歯部よりも薄くすることができる。この場合、旋盤などの切削装置を用いることができる。上記実施例のスプロケットは、自動二輪、特に自動二輪の後輪側に用いることが好ましいが、本願発明は、これに限定されるものではなく、チェーンコンペャ一、自転車、チェ一ンソ一などチェーン伝動装置を必要とするものに適用することができる。

上記各実施例のスプロケッ卜に、チェーンとの接触により発生するノイズを低減するためのノイズ低減手段を設けるようにしてもよい。かかる実施例を以下説明する。なお、上記実施例と同様な部材は同符号を用いて詳細な説明は省略するまず、本願発明の第 3の実施例に係わるスプロケットを、図 1 6、図 1 7及び図 1 8に基づいて説明する。第 3の実施例に係わるスプロケットは、図 1、図 2 及び図 3に示したスプロケット 2の周辺全体に、図 1 6、図 1 7及び図 1 8に示すように、ノイズ低減手段としての、可撓性且つ弾性を有するゴムからなる環状の緩衝材 1 2 0が配置されている。環状の緩衝材 1 2 0は、歯部 6間に形成された歯溝 1 1と、歯部 6の周縁壁部 2 4に設けられた溝 1 3とに沿って配置されている。したがって、チェ一ン 2 6とスプロケット 2との嚙み合い時にチェーン 2 6のローラ（図示せず）が歯溝 1 1部分で緩衝材 1 2 0に当たることから、スプロケッ卜とチェーンとの接触により発生するノイズを低減することができる。より具体的に説明すると、本実施例のスプロケットは、図 1 1ないし図 1 5に基づいた方法により形成されているので、スプロケッ卜の外周全体に沿って環状の凹部 1 2 4が形成されている。すなわち、歯溝 1 1の歯底 1 2 6と溝 1 3の底部とに沿って凹部 1 2 4が設けられている。歯溝 1 1においては、図 1 9に示されているように、歯溝 1 1を部分的に画定する歯底 1 2 6に凹部 1 2 4が形成されている。そして、緩衝材 1 2 0は、その上面が歯底 1 2 6とほぼ同一平面になるように凹部 1 2 4に固定されている。このように、緩衝材 1 2 0を歯底 1 2 6 から上方に向けて実質的に突出させないようにしたので、チェーンローラの押圧による緩衝材 1 2 0の撓み量を減らすことができ、緩衝材 1 2 0の破損を長期間にわたつて防止することができる。

この第 3実施例では、スプロケッ卜の周辺全体に沿って緩衝材 1 2 0を配置するようにしたが、スプロケッ卜の周辺全体に沿って緩衝材を配置する必要は必ずしもなく、各歯溝 1 1部分の凹部 1 2 4だけにそれぞれ別体に形成した緩衝材を設けるようにしてもよい。

緩衝材の凹部 1 2 4への固定は、接着剤により行うことができる。あるいは、緩衝材を加硫させながら凹部 1 2 4に固定することもできる。このようにして、緩衝材を凹部 1 2 4に固定することによって、走行による土砂の緩衝材への付着やかかる土砂による緩衝材の摩滅などの影響で緩衝材に破損や劣化が生じても、緩衝材の飛散を防止することができる。

次に、本願発明の第 4の実施例に係わるスプロケットを、図 2 0及び図 2 1に基づいて説明する。第 4の実施例に係わるスプロケットも、第 3の実施例スプロケットと同様に、スプロケットの周辺全体に、ノイズ低減手段としての、可撓性且つ弾性を有するゴムからなる環状の緩衝材 1 2 2が配置されている。したがつて、同様に、チェーンとスプロケットとの嚙み合い時にスプロケットとチェーンとの接触により発生するノイズを低減することができる。この場合も、スプロケットの周辺全体に沿って緩衝材 1 2 2を配置する必要は必ずしもなく、各歯溝だけに緩衝材を設けるようにしてもよい。

本願発明の種々の特徴が、特許請求の範囲に述べられている。産業上の利用可能性

請求項 1に記載の発明によれば、歯部の肉厚をスプロケット本体の肉厚よりも厚くしたので、スプロケッ卜の大部分を占めるスプロケット本体の肉厚を薄くすることができ、これによつて、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。

請求項 1 5に記載の発明によれば、プロケット本体の肉厚を歯部の肉厚よりも薄くしたので、スプロケッ卜の大部分を占めるスプロケッ卜本体の肉厚が薄くなることから、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を維持することができ、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チエーンの強度を享受することができる。

請求項 2 1に記載の発明によれば、歯部の肉厚がスプロケット本体の肉厚よりも厚くなり、スプロケッ卜の大部分を占めるスプロケッ卜本体の肉厚が薄くなることから、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。さらに、歯部の周縁壁部に凹部を形成したので、この凹部の分だけ歯部の放熱面積を増加させることができる。これにより、スプロケッ卜の歯部とチェーンとの係合駆動により歯部から発生する熱を、歯部に形成した凹部から放熱させることができるので、熱によるチェーンの伸びがほとんどなくなり、チェーンの耐久性を向上させることができる。また、歯部の周縁に凹部を形成したので、これが歯部に付着する泥の流路溝となって、泥の歯部への付着をかなり防止でき、泥によるチェーンとスプロケットとの摩耗が減少して、チェーン及びスプロケットの長寿命化を図ることができる。

請求項 2 4に記載の発明によれば、歯部の周縁に凹部を形成したので、この凹部の分だけ歯部の放熱面積を増加させることができ、スプロケッ卜の歯部とチェーンとの係合駆動により歯部から発生する熱を、歯部に形成した凹部から放熱させることができるため、熱によるチェーンの伸びがほとんどなくなり、チェーンの耐久性を向上させることができる。また、チェーンに着いた泥が歯部に付着し難くなると共に、凹部により泥を案内する通路が形成されて泥捌けがよくなり、これによつて、泥によるチェーンとスプロケットとの摩耗が減少して、チェ一ン及びスプロケッ卜の長寿命化を図ることができる。

請求項 2 7に記載の発明によれば、スプロケットの大部分を占めるスプロケッ卜本体の肉厚を薄くすることができ、これによつて、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。

請求項 3 0に記載の発明によれば、スプロケッ卜の大部分を占めるスプロケット本体の肉厚を薄くすることができ、これによつて、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。さらに、歯部を形成すると同時に、該歯部を被加工素材の板厚よりも厚く形成するようにしたので、スブロケットを製造するための加工工程数が減りスプロケットを低コス卜で提供することができる。

請求項 4 0に記載の発明によれば、スプロケッ卜の大部分を占めるスプロケット本体の肉厚を薄くすることができ、これによつて、スプロケットの軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の肉厚を厚くするようにしたので、既存のチェーン幅に合わせることが容易となり、既存のチェーンを用いることにより、当該既存チェーンの強度を享受することができる。

請求項 4 2に記載の発明によれば、歯部の肉厚を歯付き円盤の本体の肉厚よりも厚くしたので、歯付き円盤の大部分を占める本体の肉厚を薄くすることができ、これによつて、歯付き円盤の軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の周縁に凹部を形成したので、歯部から発生する熱を凹部から放熱することができる。また、凹部は、歯部に付着する泥を流すための流路となり、泥捌けをよくすることができる。

請求項 4 4に記載の発明によれば、歯付き円盤の本体の肉厚を前記歯部の肉厚よりも薄くしたので、歯付き円盤の大部分を占める本体の肉厚が薄くなることから、歯付き円盤の軽量化を図ることができると共に、コストの低減を図ることができる。また、歯部の周縁に凹部を形成したので、歯部から発生する熱を凹部から放熱することができる。また、凹部は、歯部に付着する泥を流すための流路となり、泥捌けをよくすることができる。

請求項 4 6に記載の発明によれば、所定の板厚を有する被加工素材の周縁に、複数の歯部を所定の間隔をあけて形成できると同時に、該歯部を該被加工素材の板厚よりも厚くすることができるので、スプロケットを製造するための加工工程数が減りスプロケットを低コス卜で提供することができる。

Claims

請求の範囲

1 . スプロケット本体と、該スプロケット本体の周縁に設けられた歯部とを備えたスプロケッ卜であって、

前記歯部の肉厚が前記スプロケット本体の肉厚よりも厚いことを特徴とするスプロケット。

2 . 請求項 1に記載のスプロケットにおいて、前記歯部の周縁に凹部を形成したことを特徴とするスプロケッ卜。

3 . 請求項 2に記載のスプロケットにおいて、

前記スプロケット本体は、互いに対向する一対の側面部を備えており、前記歯部は、互いに対向する一対の側面部を備えており、

前記スプロケッ卜本体の一方の側面部が、前記歯部の一方の側面部とオフセッ卜されていることを特徴とするスプロケット。

4 . 請求項 3に記載のスプロケットにおいて、

さらに、前記スプロケット本体の一方の側面部に取り付け可能な薄板状のスぺーサを備え、前記スぺ一ザの外側面が前記歯部の一方の側面部と同一面となるように、前記スぺ一ザの肉厚を形成したことを特徴とするスプロケット。

5 . 請求項 2に記載のスプロケットにおいて、

前記スプロケット本体の一方の側面部が、前記歯部の一方の側面部と同一面となっていることを特徴とするスプロケッ卜。

6 . 請求項 2に記載のスプロケットにおいて、前記凹部は、前記歯部の周縁の歯幅方向のほぼ中心部に形成されていることを特徴とするスプロケット。

7 . 請求項 6に記載のスプロケットにおいて、前記凹部は、前記歯部を横断して円周方向に伸びていることを特徴とするスプロケット。

8 . 請求項 1に記載のスプロケットにおいて、前記歯部の周縁に溝を設けたことを特徴とするスプロケッ卜。

9 . 請求項 8に記載のスプロケットにおいて、前記溝は前記歯部の周縁の歯幅方向のほぼ中心部に形成されていることを特徴とするスプロケット。

10. 請求項 1に記載のスプロケットにおいて、前記スプロケット本体の肉厚が、既存のスプロケット本体の肉厚のほぼ半分であることを特徴とするスプロケッ卜。

1 1. 請求項 10に記載のスプロケットにおいて、

前記既存のスプロケットの歯部の肉厚が、 5. 8mm、 7. 2mm、あるいは 8. 7mmであることを特徴とするスプロケット。

12. 請求項 1 1に記載のスプロケッ卜において、前記歯部の肉厚が既存のスプロケッ卜の歯部の肉厚と等しい厚さであることを特徴とするスプロケット。

13. 請求項 1に記載のスプロケットにおいて、

前記スプロケットを自動二輪に用いたことを特徴とするスプロケット。

14. 請求項 13に記載のスプロケットにおいて、

前記スプロケットを自動二輪の後輪側に用いたことを特徴とするスプロケット。

15. スプロケット本体と、該スプロケット本体の周縁に設けられた歯部とを備えたスプロケッ卜であって、

前記スプロケット本体の肉厚が前記歯部の肉厚よりも薄いことを特徴とするスプロケッ卜。

16. 請求項 1 5に記載のスプロケッ卜において、前記歯部の周縁に凹部を形成したことを特徴とするスプロケット。

17. 請求項 16に記載のスプロケットにおいて、前記凹部は、前記歯部の周縁の歯幅方向のほぼ中心部に形成されていることを特徴とするスプロケット。

18. 請求項 17に記載のスプロケッ卜において、前記凹部は、前記歯部を横断して円周方向に伸びていることを特徴とするスプロケット。

19. 請求項 1 5に記載のスプロケットにおいて、前記歯部の周縁に溝を設けたことを特徴とするスプロケット。

20. 請求項 19に記載のスプロケッ卜において、前記溝は前記歯部の周縁の歯幅方向のほぼ中心部に形成されていることを特徴とするスプロケット。

21. 互いに対向する第 1の側面部と第 2の側面部と、前記第 1の側面部と第 2の側面部のほぼ中心に設けられ前記第 1の側面部と第 2の側面部に対して垂直方向に伸びる中心軸線と、前記中心軸線を中心として円周方向に沿つて伸びる周縁部とを有するスプロケッ卜本体と、

前記スプロケット本体の周縁部に設けられる複数の歯部とを備えたスプロケッ卜であって、

前記各齒部は、

前記スプロケット本体の第 1の側面部から離れる方向で径方向外側に伸びる第 1の段部と、

前記第 1の段部から、前記スプロケット本体の第 1の側面部に対してほぼ平行に径方向外側に伸びる第 1の側面部と、

前記スプロケット本体の第 2の側面部から離れる方向で径方向外側に伸びる第 2の段部と、

前記第 2の段部から、前記スプロケッ卜本体の第 2の側面部に対してほぼ平行に径方向外側に伸びる第 2の側面部と、

前記中心軸線を中心として円周方向に沿って伸びる、また、歯部の第 1の側面部と第 2の側面部の間を伸びる周縁壁部と、

前記周縁壁部に設けられた凹部とを備えていることを特徴とするスプロケッ卜。

2 2 . 請求項 2 1に記載のスプロケッ卜において、前記凹部を前記歯部の周縁壁部の歯幅方向のほぼ中心部に形成したことを特徴とするスプロケッ卜。

2 3 . 請求項 2 2に記載のスプロケットにおいて、前記凹部は溝となっていることを特徴とするスプロケット。

2 4 . スプロケット本体と、該スプロケット本体の周縁に設けられた歯部とを備えたスプロケットであって、前記歯部の周縁に、凹部を形成したことを特徴とするスプロケット。

2 5 . 請求項 2 4に記載のスプロケットにおいて、前記凹部を前記歯部の周縁の歯幅方向のほぼ中心部に形成したことを特徴とするスプロケット。

2 6 . 請求項 2 4に記載のスプロケットにおいて、前記凹部は溝となっていることを特徴とするスプロケット。

2 7 . スプロケット本体と、該スプロケット本体の周縁に設けられ前記スプロケット本体と同じ肉厚を有する歯部とを備えたスプロケットを成形する第 1のステツプと、

前記歯部の肉厚を前記スプロケット本体の肉厚よりも厚くする第 2のステップとを備えたことを特徴とするスプロケット製造方法。

2 8 . 請求項 2 7に記載のスプロケット製造方法において、前記第 2のステツプは、前記歯部の周縁の歯幅方向のほぼ中心部を押圧して、該歯部に凹部を形成し、これにより、該歯部の側面部を前記スプロケット本体を越えて外側に広げて、前記歯部の肉厚を前記スプロケット本体の肉厚よりも厚くする工程よりなることを特徴とするスプロケッ卜製造方法。

2 9 . 請求項 2 8に記載のスプロケット製造方法において、前記第 2のステツプは、ほぼ矩形状の治具本体部と、該治具本体部からしだいに細くなるように伸びているテ一パー状の先端部とを備えてなる成形治具により行われており、前記先端部で前記歯部の周縁部を押圧することにより、前記歯部の肉厚をスプロケッ卜本体の肉厚より厚くするようにしたことを特徴とするスプロケット製造方法。

3 0 . 所定の板厚を有する被加工素材を提供する第 1のステップと、

前記被加工素材の周縁部に該被加工素材の板厚よりも厚い複数の歯部を所定の間隔をあけて形成する第 2のステップとを備えたことを特徴とするスプロケット製造方法。

3 1 . 請求項 3 0に記載のスプロケット製造方法において、

前記第 2のステツプは、加圧回転成形加工よりなることを特徴とするスプロケット製造方法。

3 2 . 請求項 3 0に記載のスプロケット製造方法において、

前記第 2のステップは、加圧回転成形加工装置により行うことを特徴とするスプロケット製造方法。

3 3 . 請求項 3 2に記載のスプロケット製造方法において、

前記加圧回転成形加工装置は、前記被加工素材に回転しながら押圧されるスプロケット歯部成形治具と、前記スプロケット歯部成形治具を回転駆動させるための回転駆動装置と、前記スプロケット歯部成形治具及び前記回転駆動装置と前記スプロケッ卜とを相対的に往復移動させるための移動装置とを備えたことを特徴とするスプロケッ卜製造方法。

3 4 . 請求項 3 3に記載のスプロケット製造方法において、前記スプロケット歯部成形治具は、前記被加工素材の周縁部の厚み方向のほぼ中心部を直接的に押圧する押圧部材と、該押圧部材を保持する成形治具部材とを備えていることを特徴とするスプロケッ卜の製造方法。

3 5 . 請求項 3 4に記載のスプロケット製造方法において、

前記成形治具部材は、環状の成形治具本体と、この成形治具本体の周縁部に配置した複数の突出部とを一体成形して構成されていることを特徴とするスプロケット製造方法。

3 6 . 請求項 3 5に記載のスプロケット製造方法において、

前記押圧部材は、前記成形治具部材の周縁の厚み方向のほぼ中心部に、円周方向に沿って設けられていることを特徴とするスプロケッ卜製造方法。

3 7 . 請求項 3 6に記載のスプロケット製造方法において、

前記押圧部材は、前記成形治具本体の周縁部から径方向外側に伸びる押圧部材本体と、前記押圧部材本体からさらに径方向外側に伸びるェッジ部とを備えていることを特徴とするスプロケット製造方法。

3 8 . 請求項 3 7に記載のスプロケット製造方法において、

前記押圧部材本体は、前記成形治具本体の周縁部から、前記突出部のうち最も径方向外側に位置する頂部まで、テーパー状になるように伸長しており、前記ェッジ部は、前記押圧部材本体からテーパー状になるように前記突出部を越えて径方向外側に伸長していることを特徴とするスプロケッ卜製造方法。

3 9 . 請求項 3 8に記載のスプロケット製造方法において、

前記加圧回転成形加工装置の隣接位置に前記被加工素材を配置するステップと、前記被加工素材を、前記スプロケット歯部成形治具と平行になるように位置決めするステップと、

前記スプロケット歯部成形治具を前記被加工素材に対して相対的に徐々に移動させながら、前記スプロケット歯部成形治具を回転駆動させるステップとを備えており、

それによつて、前記スプロケット歯部成形治具との接触により被加工素材を回転させて、一緒に回転運動する前記スプロケット歯部成形治具の前記エッジ部及び前記突出部と前記被加工素材との局部的な接触で生じる繰り返しの塑性変形によって徐々にスプロケットを形成するようにしたことを特徴とするスプロケット製造方法。

4 0 . スプロケット本体と、該スプロケット本体周縁に設けられ前記スプロケット本体と同じ肉厚を有する歯部とを備えたスプロケットを成形する第 1のステップと、

前記スプロケット本体の肉厚を前記歯部の肉厚よりも薄くする第 2のステップとを備えたことを特徴とするスプロケット製造方法。

4 1 . 請求項 4 0に記載のスプロケット製造方法において、前記第 2のステツプは、前記スプロケット本体を切削して該スプロケット本体の肉厚を前記歯部よりも薄くする工程からなることを特徴とするスプロケット製造方法。

4 2 . 環状の本体と、前記本体の周縁部に配置された歯部とを備えた歯付き円盤であって、

前記歯部の肉厚を前記本体の肉厚よりも厚くし、前記歯部の周縁に凹部を形成したことを特徴とする歯付き円盤。

4 3 . 請求項 4 2に記載の歯付き円盤において、前記凹部は、溝であることを特徴とする歯付き円盤。

4 4 . 環状の本体と、前記本体の周縁部に配置された歯部とを備えた歯付き円盤であって、前記本体の肉厚を前記歯部の肉厚よりも薄くし前記歯部の周縁に凹部を形成したことを特徴とする歯付き円盤。

4 5 . 請求項 4 4に記載の歯付き円盤において、前記凹部は、溝であることを特徴とする歯付き円盤。，

4 6 . 所定の板厚を有する被加工素材の周縁に該被加工素材の板厚よりも厚い複数の歯部を所定の間隔をあけて形成するためのスプロケッ卜製造装置であって、前記被加工素材に回転しながら押圧されるスプロケット歯部成形治具と、前記スプロケット歯部成形治具を回転駆動させるための回転駆動装置と、前記スプロケット歯部成形治具及び前記回転駆動装置と前記スプロケットとを相対的に往復移動させるための移動装置とを備えたことを特徴とするスプロケッ卜製造装置。

4 7 . 請求項 4 6に記載のスプロケット製造装置において、前記スプロケット歯部成形治具は、前記被加工素材の周縁部の厚み方向のほぼ中心部を直接的に押圧する押圧部材と、該押圧部材を保持する成形治具部材とを備えていることを特徴とするスプロケットの製造装置。

4 8 . 請求項 4 7に記載のスプロケット製造装置において、

前記成形治具部材は、環状の成形治具本体と、この成形治具本体の周縁部に配置した複数の突出部とを一体成形して構成されていることを特徴とするスプロケッ卜製造装置。

4 9 . 請求項 4 8に記載のスプロケット製造装置において、

前記押圧部材は、前記成形治具部材の周縁の厚み方向のほぼ中心部に、円周方向に沿って設けられていることを特徴とするスプロケッ卜製造装置。

5 0 . 請求項 4 9に記載のスプロケット製造装置において、

前記押圧部材は、前記成形治具本体の周縁部から径方向外側に伸びる押圧部材本体と、前記押圧部材本体からさらに径方向外側に伸びるエッジ部とを備えていることを特徴とするスプロケット製造装置。

5 1 . 請求項 5 0に記載のスプロケット製造装置において、

前記押圧部材本体は、前記成形治具本体の周縁部から、前記突出部のうち最も径方向外側に位置する頂部まで、テーパー状になるように伸長しており、前記ェッジ部は、前記押圧部材本体からテーパー状になるように前記突出部を越えて径方向外側に伸長していることを特徴とするスプロケット製造装置。

5 2 . 請求項 1に記載のスプロケットにおいて、チェーンとの接触により発生するノイズを低減するためのノイズ低減手段を備えたことを特徴とするスプロケッ卜。，

5 3 . 請求項 5 2に記載のスプロケットにおいて、前記歯部の間に形成された歯溝に、前記ノイズ低減手段を設けたことを特徴とするスプロケット。

5 4 . 請求項 5 3に記載のスプロケットにおいて、前記ノイズ低減手段は、緩衝材からなることを特徴とするスプロケット。