PT1710172E

PT1710172E - Dispositivo e cápsula descartável destinados à preparação de produtos líquidos, nomeadamente de bebidas.

Info

Publication number: PT1710172E
Application number: PT05405281T
Authority: PT
Inventors: Maurizio Alaimo; Beatrice Dr Med Amann
Original assignee: Beatrice Dr Med Amann; Maurizio Alaimo
Priority date: 2005-04-04
Filing date: 2005-04-04
Publication date: 2007-05-31
Also published as: ZA200708221B; CN101155536B; EP1710172A1; CN101155536A; PL1710172T3; DE502005000453D1; US20090126578A1; ES2284149T3; BRPI0609967A2; RU2007140988A; CA2603448A1; ATE356052T1; JP2008534190A; RU2381733C2; AU2006231042A1; WO2006105884A1; EP1710172B1; KR20070119661A

Description

DESCRIÇÃO "DISPOSITIVO E CÁPSULA DESCARTÁVEL DESTINADOS À PREPARAÇÃO DE PRODUTOS LÍQUIDOS, NOMEADAMENTE DE BEBIDAS" A invenção refere-se a uma cápsula descartável destinada à preparação de produtos líquidos, nomeadamente de bebidas, e isto de acordo com o conceito genérico da reivindicação 1, referindo-se também a um dispositivo de acordo com a reivindicação 6.

Um dispositivo deste género ficou a ser conhecido por exemplo pelo documento US 6026732. Esse dispositivo integra um porta-cápsulas no qual uma cápsula descartável em forma de copo, fechada por uma tampa, é colocada com a tampa virada para baixo sobre uma placa de extracção, podendo o porta-cápsulas ser unido com o módulo de infusão, operação durante a qual a cápsula descartável é perfurada pelo lado de cima com a finalidade de aduzir liquido, sendo a tampa também perfurada por acção da placa de extracção. O porta-cápsulas apresenta um fundo que se adelgaça em forma de cone, estando provido, no centro, de um canal de saida. A bebida já preparada que sai pela tampa perfurada corre ao longo do fundo e passa através do canal de saida do porta-cápsulas para dentro de um recipiente colocado por baixo do porta-cápsulas. Neste dispositivo a bebida tem um contacto directo com a parte do módulo de infusão que faz a alimentação de liquido, mas sobretudo também com o fundo e com o canal de saida do porta-cápsulas. 1

Em virtude disso surge o problema de o paladar e a higiene serem afectados sempre que se preparam diferentes produtos ou bebidas no mesmo dispositivo, uma vez que uma pequena quantidade residual do líquido da bebida anterior chega sempre ao produto seguinte, pelo que pode haver um sabor estranho, o que é indesej ável. A publicação US-A-2002/078831 descreve um dispositivo, bem como diversas formas de realização de cápsulas descartáveis destinadas à preparação de bebidas. Entre outras coisas esta publicação descreve uma cápsula descartável de acordo com o conceito genérico da reivindicação 1. As cápsulas descartáveis estão providas à entrada e também à saida de uma barreira constituída por uma película ou por um elemento similar que pode ser removido por acção da pressão da água. Além disso está previsto na saída um filtro adequado que impede o escoamento do pó contido na cápsula. Esta cápsula descartável é colocada no correspondente dispositivo, podendo a água ser então admitida a partir de uma fonte de água sob pressão. 0 inconveniente destas cápsulas descartáveis é a distribuição não uniforme do líquido durante a entrada ou a acumulação do mesmo durante a saída. Em virtude disso pode acontecer que o pó ou o granulado contidos na cápsula só sejam banhados de maneira incompleta pelo líquido. A presente invenção tem o objectivo de criar um dispositivo do género de início referido, bem como uma cápsula descartável para um tal dispositivo, mediante os quais se torna possível obter produtos líquidos de diferentes géneros, sem ter de aceitar limitações no que se refere ao paladar ou à higiene do produto. 2

De acordo com a invenção este objectivo atinge-se pela adopção de uma cápsula descartável com as caracteristicas enunciadas na reivindicação 1, bem como de um dispositivo com as caracteristicas enunciadas na reivindicação 6.

Outras formas de configuração preferidas do dispositivo de acordo com a invenção, bem como da cápsula descartável de acordo com a invenção constituem o objecto das reivindicações secundárias. A cápsula descartável apresenta uma caixa rigida que envolve um espaço oco destinado ao pó ou ao granulado, caixa essa que está provida de uma parede frontal do lado da entrada e de uma parede frontal do lado da saída. 0 canal de saída do produto já preparado não faz parte do porta-cápsulas mas da parede frontal do lado da salda da cápsula descartável, canal esse que está provido de um fecho que impede a saída de líquido. A parede frontal do lado da entrada está equipada de um canal de entrada que está provido de um fecho que impede a entrada de líquido. Tanto o fecho de entrada como também o fecho de saída são abertos por acção do efeito hidráulico do líquido aduzido a partir do módulo de infusão sob uma pressão predefinida, não entrando qualquer parte do módulo de infusão em contacto com o produto ou com a bebida e não entrando os mesmos também em contacto com o porta-cápsulas, de modo que é eliminado o perigo de o paladar ou a higiene serem afectados ao preparar diferentes produtos com o mesmo dispositivo. Esta característica é especialmente importante quando se trata especificamente de construir aparelhos inteiramente automáticos, nos quais se pretende fazer sair diversas bebidas por meio de uma pressão num determinado botão. 3 0 rompimento dos dois fechos efectua-se unicamente por acção da pressão do liquido, isto é, tornam-se desnecessários quaisquer meios suplementares para perfurar a cápsula descartável. Isto permite obter uma estrutura simples para o dispositivo de acordo com a invenção. A cápsula descartável pode, como é até agora usual, ser colocada num porta-cápsulas e fixada por aperto em conjunto com esse porta-cápsulas no módulo de infusão, ou então pode ser colocada manualmente directamente ou por intermédio de uma gaveta num módulo porta-cápsulas integrado no aparelho, ou então ser ainda introduzida de maneira inteiramente automática, para o que o módulo de infusão é deslocado na direcção do canal de entrada da cápsula descartável colocada no porta-cápsulas. A cápsula descartável está configurada de tal maneira que a parede frontal do lado da entrada se alarga para o lado de baixo desde o canal de entrada em forma de cone, envolvendo uma câmara de entrada que é separada por um filtro do espaço oco destinado ao pó ou ao granulado. 0 liquido que é admitido através do canal de entrada é distribuído na câmara de entrada por toda a superfície da cápsula, o que permite assegurar o aproveitamento máximo possível do conteúdo da cápsula. A parede frontal do lado da saída tem igualmente de um modo preferido uma configuração cónica, adelgaçando-se para o lado de baixo na direcção do canal de saída, envolvendo uma câmara de saída separada por um crivo do espaço oco destinado ao pó ou ao granulado, câmara esta na qual o produto já preparado se acumula para poder ser escoado através do canal de saída já aberto. A invenção é de seguida explicada mais em pormenor mediante o desenho. Mostra-se de uma forma meramente esquemática na: 4

Fig. 1 um dispositivo de acordo com a invenção, destinado à preparação de produtos líquidos, com uma cápsula descartável colocada num porta-cápsulas e um módulo de infusão;

Fig. 2 a cápsula descartável da fig. 1, num corte vertical;

Fig. 3 um exemplo de realização de uma máquina, destinada à preparação de bebidas, com um porta-cápsulas que pode ser fixado por aperto no módulo de infusão;

Fig. 4 um exemplo de realização de uma máquina semiautomática destinada à preparação de bebidas, com um módulo de infusão que pode ser deslocado em relação a um módulo de porta-cápsulas; e

Fig. 5 um exemplo de realização de uma máquina totalmente automática destinada à preparação de bebidas, com um módulo porta-cápsulas integrado e um módulo de infusão. A fig. 1 mostra uma cápsula descartável 1 colocada num porta-cápsulas 2, cápsula essa que contém uma dose de pó ou de granulado, a partir da qual se pretende preparar por extracção ou por dissolução, usando um líquido sob pressão (que regra geral será água quente), um produto líquido, nomeadamente uma bebida, como por exemplo um café, um chá, um chocolate quente, um caldo, etc. Para introduzir o líquido sob pressão na cápsula descartável 1 está previsto acima do porta-cápsulas um módulo 3 de infusão. A maneira como o líquido é introduzido na cápsula descartável 1 e como o produto preparado sai da cápsula descartável 1 é descrita mais adiante. 5

Conforme se torna visível na fig. 2, a cápsula descartável 1 de acordo com a invenção apresenta uma caixa 11 rígida com uma parede frontal superior 12, uma parede frontal inferior 13 e uma parte 14 que interliga as duas paredes frontais 12, 13, parte essa que é cilíndrica ou que se alarga ligeiramente para o lado de baixo à maneira de um cone. As duas paredes frontais 12, 13 têm uma configuração em forma de tronco de cone. À parede frontal superior 12 está ligado no centro da mesma um canal 17 de admissão, que está provido de um fecho 16 de entrada, canal esse a partir do qual a parede se alarga em forma de cone para o lado de baixo. À parede frontal inferior 13, mediante a qual a cápsula descartável 1 é colocada no porta-cápsulas 2 (fig. 1), está ligado no centro da mesma um canal 18 de saída, que está provido de um fecho 19 de saída, adelgaçando-se a parede frontal inferior 13 para o lado de baixo à maneira de um cone, para formar o canal 18 de saída. A parte 14 da caixa 11, que tem uma forma cilíndrica ou que se alarga ligeiramente em forma de cone para o lado de baixo, de acordo com a fig. 2, envolve um espaço oco 10 para o pó ou para o granulado que está separado por um filtro 20 da câmara superior 21 de entrada pela parede frontal superior 12 do lado dessa entrada. A parede frontal superior 12 está de um modo preferido provida de várias aletas radiais 22 de apoio para o filtro 20, uniformemente distribuídas pela periferia. Para o lado de baixo o espaço oco 10 destinado ao pó ou ao granulado é separado por um crivo 24 (ou quando muito por mais outro filtro) da câmara 25 de saída, que é envolvida pela parede frontal inferior 13 e que se adelgaça à maneira de um cone na direcção do canal 18 de saída. 6 A cápsula descartável 1 ainda não utilizada encontra-se num estado em que está fechada de maneira hermética. Para preparar o produto líquido, que regra geral será uma bebida (podendo também tratar-se de uma sopa ou então também por exemplo de um medicamento líquido ou de um produto similar), faz-se com que o canal 17 de entrada seja ligado com o módulo 3 de infusão. Tanto o fecho 16 de entrada como também o fecho 19 de saída estão configurados de tal maneira que podem ser abertos unicamente pela acção hidráulica do líquido aduzido sob pressão ao módulo 3 de infusão. A pressão para tal necessária é definida de maneira específica para cada um dos produtos e é decisiva para a qualidade do produto. 0 líquido que entra através do canal 17 de entrada, já aberto, é distribuído pela parede frontal superior 12 do lado da entrada por toda a superfície da cápsula, o que permite assegurar o aproveitamento máximo do conteúdo dessa cápsula. 0 filtro 20 integrado na cápsula descartável 1 filtra o líquido que entra e impede simultaneamente um eventual refluxo do produto ou do conteúdo da cápsula. O produto já pronto flúi através do crivo 24, que tem o efeito de um filtro, e acumula-se na câmara 25 de saída, para finalmente sair através de um canal 18 de saída antecipadamente aberto por via meramente hidráulica, canal esse que se abre quando na cápsula estiver criada uma determinada pressão. Não é forçosamente necessário configurar as duas paredes frontais 12, 13 em forma de tronco de cone, sendo essa forma no entanto especialmente vantajosa para obter o melhor aproveitamento possível do conteúdo da cápsula e o melhor escoamento possível do produto já pronto para fora da cápsula. 7

Ao utilizar a cápsula descartável 1 de acordo com a invenção, o dispositivo para a preparação de produtos líquidos por extracção ou por dissolução do pó ou do granulado contidos na cápsula descartável por acção de um líquido sob pressão pode apresentar uma estrutura especialmente simples, dado que não é necessário prever meios mecânicos do lado da entrada e/ou do lado da saída para perfurar a cápsula descartável 1. Deste modo consegue-se assegurar, de acordo com a invenção, que o produto líquido não entre em contacto não só do lado da entrada com qualquer parte do módulo de infusão, como também do lado da saída com o porta-cápsulas, o que, a acontecer, afectaria o paladar ou a higiene durante a preparação de diferentes produtos com o mesmo dispositivo.

No exemplo de realização de uma máquina 30 destinada à preparação de bebidas, que a fig. 3 mostra, a cápsula descartável 1 de acordo com a invenção, preenchida com 0 conteúdo pretendido, é colocada num porta-cápsulas 2a provido de uma pega 31 e especif icamente num suporte 32 do mesmo cuja abertura 33 apresenta um diâmetro consideravelmente maior do que o do canal 18 de saída da cápsula descartável 1. 0 porta-cápsulas 2a é fixado por aperto pelo lado de baixo no módulo 3a de infusão, que é estacionário, ao que o canal 17 de entrada ainda fechado é posicionado em relação ao módulo 3a de infusão. Após activação da máquina 30 destinada à preparação de bebidas o produto líquido é preparado da maneira atrás descrita, produto esse que é vertido através do canal 18 de saída da cápsula descartável 1, que está aberto, para uma chávena 35. O porta-cápsulas 2a é então de novo separado do módulo 3a de infusão, sendo então retirada a cápsula já usada. A fig. 4 mostra um exemplo de realização de uma máquina semiautomática 40 destinada à preparação de bebidas, com um módulo porta-cápsulas 42 integrado na máquina que comporta um porta-cápsulas 2b. A cápsula descartável 1 é colocada manualmente no porta-cápsulas 2b, o que se pode também efectuar por exemplo por intermédio de uma gaveta integrada no módulo porta-cápsulas 42, e isto a partir do lado da frente da máquina 40 destinada à preparação de bebidas. O módulo 3b de infusão da máquina 40 destinada à preparação de bebidas pode deslocar-se em relação ao módulo porta-cápsulas 42, e isto de um modo preferido numa direcção vertical. Activando a máquina 40 destinada à preparação de bebidas o módulo 3b de infusão é movido na direcção do canal 17 de entrada da cápsula descartável 1 (em vez de um deslocamento vertical seria pensável também um movimento giratório do módulo 3b de infusão), após o que a preparação do produto se efectua da maneira já descrita e o produto liquido sai através do canal de saída 18 já aberto da cápsula descartável 1 para dentro da chávena 35. A cápsula descartável 1 já usada cai seguidamente para dentro de um recipiente de resíduos integrado na máquina 40 destinada à preparação de bebidas, e isto de forma automática ou mediante uma actuação mecânica, o que não consta no entanto do desenho.

Na fig. 5 encontra-se representada esquematicamente uma máquina 50 inteiramente automática destinada à preparação de bebidas, comportando um reservatório integrado 51 para cápsulas descartáveis. A máquina 50 destinada à preparação de bebidas está novamente equipada de um porta-cápsulas ou de um módulo 52 de porta-cápsulas e do módulo 3b de infusão, que é móvel em relação àquele outro módulo. Após a selecção electrónica ou manual da bebida a máquina 50 destinada à preparação de bebidas é activada, ao que uma correspondente cápsula descartável 1 é 9 transportada automaticamente do reservatório 51 de cápsulas descartáveis para o módulo porta-cápsulas 52 e o módulo 3b de infusão movido na direcção do módulo porta-cápsulas 52 até ser criada uma ligação directa com a cápsula descartável 1. Efectua-se novamente a preparação do produto da maneira já descrita, fluindo o produto já pronto para a chávena 35. Finalmente a cápsula descartável 1 já usada cai automaticamente para um recipiente de resíduos previsto para o efeito, que está integrado na máquina 50 destinada à preparação de bebidas.

Como já se referiu, é possível, de acordo com a invenção, preparar com todas estas máquinas 30, 40, 50 destinadas à preparação de bebidas representadas a título de exemplo nas fig. 3 a 5, umas após as outras praticamente quaisquer bebidas que satisfazem requisitos elevados em relação à higiene e ao paladar, sem que se torne necessário limpar especificamente qualquer parte da máquina (módulo de infusão, porta-cápsulas) ao mudar de produto. Deste modo estas máquinas destinadas à preparação de bebidas são especialmente fáceis de utilizar e também de manutenção fácil.

As cápsulas descartáveis de acordo com a invenção são de um modo preferido produzidas a partir de um material amigo do ambiente, como por exemplo o polipropileno.

Lisboa, 27 de Abril de 2007 10

Claims

REIVINDICAÇÕES 1. Cápsula descartável para um dispositivo destinado à preparação de produtos líquidos, nomeadamente de bebidas, pela extracção ou dissolução de um pó ou de um granulado, comportando um canal (17) de entrada para o líquido e um canal (18) de saída para o produto, estando previsto um fecho (16) de entrada para a alimentação de um líquido sob pressão e um fecho (19) de saída para o produto já preparado, podendo tanto o fecho de entrada com também o fecho de saída (16, 19) ser abertos por acção do efeito hidráulico do líquido alimentado sob pressão, apresentando a cápsula descartável (1) uma caixa (11) rígida com uma parte (14) que envolve um espaço oco (10) destinado ao pó ou ao granulado, bem como uma parede frontal (12) do lado da entrada e uma parede frontal (13) do lado da saída, caracterizada por ser formada uma câmara (21) de entrada delimitada pela parede frontal (12) do lado da entrada, que se alarga para o lado de baixo a partir do canal (17) de entrada, câmara essa que está separada por um filtro (20) do espaço oco (10) destinado ao pó ou ao granulado, e por ser formada uma câmara (25) de saída delimitada pela parede frontal (13) do lado da saída, que se adelgaça para o lado de baixo na direcção do canal (18) de saída, câmara essa que está separada por um crivo (24) do espaço oco (10) destinado ao pó ou ao granulado.
2. Cápsula descartável de acordo com a reivindicação 1, caracterizada por um canal (17) de entrada e um canal (18) de saída estarem dispostos junto do fecho de entrada ou do fecho 1 de saida numa posição centrada em relação à correspondente parede frontal (12, 13) .
3. Cápsula descartável de acordo com a reivindicação 2, caracterizada por a parede frontal (12) do lado da entrada ter uma configuração em forma de tronco de cone.
4. Cápsula descartável de acordo com as reivindicações 2 ou 3, caracterizada por a parede frontal (13) do lado da saida ter uma configuração em forma de tronco de cone.
5. Cápsula descartável de acordo com qualquer das reivindicações 1 a 4, caracterizada por a parte (14) da caixa (11) que liga entre si as duas paredes frontais (12, 13) e que envolve o espaço oco (10) destinado ao pó ou ao granulado ter uma configuração cilíndrica ou uma configuração que se alarga ligeiramente em forma de cone na direcção da saída.
6. Dispositivo destinado à preparação de produtos líquidos, nomeadamente de bebidas, através da extracção ou da dissolução de um pó ou de um granulado contidos numa cápsula descartável (1), por acção de um líquido sob pressão, comportando um módulo (3, 3a, 3b) de infusão para a introdução do líquido na cápsula descartável (1) colocada num porta-cápsulas (2, 2a, 2b) e meios que permitem escoar o produto já preparado a partir da cápsula descartável (1), dispositivo esse que é equipado de uma cápsula descartável (1) de acordo com a reivindicação 1.
7. Dispositivo de acordo com a reivindicação 6, caracterizado por o porta-cápsulas (2a), no qual se encontra colocada a cápsula descartável (1), poder ser fixado por aperto no 2 módulo (3a) de infusão, ao que o fecho (16) de entrada pode ser ligado em conjunto com o canal (17) de entrada da cápsula descartável (1), que se segue àquele fecho, ao módulo (3a) de infusão.
8. Dispositivo de acordo com a reivindicação 6, caracterizado por o porta-cápsulas (2b) formar uma parte de um módulo porta-cápsulas (42, 52) , em relação ao qual o módulo (3b) de infusão pode ser deslocado para poder ser ligado ao canal (17) de entrada da cápsula descartável (1) colocada no porta-cápsulas (2b) .
9. Dispositivo de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por a cápsula descartável (1) poder ser colocada no porta-cápsulas (2b) por intermédio de uma gaveta do módulo porta-cápsulas (42) .
10. Dispositivo de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por a cápsula descartável (1) poder ser transportada automaticamente do reservatório (51) de cápsulas descartáveis para o módulo porta-cápsulas (52) . Lisboa, 27 de Abril de 2007 3