MXPA06015080A

MXPA06015080A - Contenedor.

Info

Publication number: MXPA06015080A
Application number: MXPA06015080A
Authority: MX
Inventors: Kara L Harl; Anand Ramanujam; Timothy E Kozikoski
Original assignee: Glad Products Co
Priority date: 2004-06-29
Filing date: 2005-06-21
Publication date: 2007-03-01
Also published as: EP1779048A4; WO2006012121A3; WO2006012121A2; JP2008505026A; US20050284171A1; CN1977133A; US7131289B2; AU2005267371A1; KR20070032733A; ZA200610498B; NZ552054A; AU2005267371B2; EP1779048A2; CN100520236C; HK1104079A1; CA2571203A1

Abstract

Se describe un contenedor que puede incluir una base de contenedor que tiene una cavidad en la misma, una fuente termica que se dispone en la cavidad de la base, un inserto que se inserta dentro de la cavidad de la base de manera que el inserto se encuentra en proximidad cercana con la fuente termica, y una cubierta; la cubierta y el inserto pueden definir un compartimiento sellable para el almacenamiento de productos alimenticios: en otras modalidades, la cubierta se puede acoplar directamente con la base para definir un compartimiento de almacenamiento: la fuente termica puede actuar ya sea como calentador o como enfriador para ayudar a mantener los productos alimenticios que estan almacenados en el contenedor a una temperatura deseada.

Description

CONTENEDOR CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona en general con contenedores y, más en particular, con contenedores que tienen fuentes térmicas para almacenar artículos bajo condiciones de calentamiento y/o condiciones de enfriamiento.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los contenedores termoplásticos rígidos para alimentos son conocidos generalmente. Típicamente, tal contenedor puede utilizarse para almacenar comida en un refrigerador para uso subsecuente en cuyo momento el contenedor puede ser colocado en un microondas para calentar el alimento almacenado en el contenedor. También tales contenedores pueden utilizarse para transportar artículos alimenticios de una ubicación a otra como, por ejemplo, en el caso en el que un consumidor lleva su almuerzo al trabajo. En tal situación en donde el contenedor es usado para transportar artículos alimenticios, es frecuentemente deseable someter el alimento almacenado en el contenedor a una temperatura diferente que la temperatura ambiente mientras que el contenedor está en transporte. La temperatura deseada puede ser ya sea más baja o más alta que la temperatura ambiente. Aún más, el usuario del contenedor puede en algunas situaciones remover el alimento almacenado en el contenedor en una ubicación en donde es conveniente para el usuario limpiar el contenedor de cualquier alimento residual remanente en el contenedor. Muchos usuarios encontrarían deseable tener un contenedor que ofrezca una limpieza relativamente simple después de utilizarla para almacenar artículos alimenticios. La técnica antecedente ha proporcionado soluciones para someter artículos almacenados en un contenedor a temperaturas ya sea elevadas o bajas mediante una fuente térmica. La presente invención tiene un objetivo general de proporcionar dicho contenedor.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La invención proporciona un contenedor que puede ser fabricado fácilmente, por ejemplo, con equipo de termoformado convencional. En una modalidad, el contenedor puede incluir una base de contenedor que tiene una ppmera porción de cierre, una fuente térmica desechable en la base, un inserto que tiene una segunda porción de cierre, el inserto siendo insertable dentro de la base tal que el inserto está en proximidad cercana con la fuente térmica, la segunda porción de cierre acoplable sellablemente con la primera porción de cierre, y una cubierta que tiene una tercera porción de cierre, la tercera porción de cierre acoplable sellablemente con la segunda porción de cierre. El inserto puede ser dispuesto dentro de la base con la segunda porción de cierre acoplada sellablemente a la primera porción de cierre tal que artículos, como comida, puedan almacenarse dentro del inserto. Cuando la segunda y tercera porciones de cierre son ocluidas, el inserto y la cubierta definen un área de almacenamiento sustancialmente sellada. Cada porción de cierre incluye por lo menos una superficie de sellado. Las porciones de cierre del contenedor pueden acoplarse una con otra para proporcionar un cierre resellable sustancialmente a prueba de fugas. La fuente térmica puede proporcionar energía térmica para actuar como un calentador, un enfriador, o ambos. La fuente térmica puede incluir cualquier medio adecuado para producir el efecto de temperatura deseado. Las porciones de cierre pueden configurarse para permitir la ventilación del contenedor durante la oclusión del inserto a la base y la cubierta al inserto y durante el recalentamiento con microondas de alimento, por ejemplo. Ya que el inserto y cubierta no están sellados herméticamente, la acumulación de presión durante el calentamiento o congelamiento puede permitirse para ventilarse a la atmósfera. Después que los contenidos del contenedor han sido usados, el inserto puede ser removido de la base y ser desechado o lavado para uso repetido. El inserto y la cubierta pueden construirse económicamente a partir de plástico de calibre relativamente delgado tal que el usuario puede ya sea lavarlos después de uso o desecharlos con vistas de que su precio de compras les permita ser utilizados como un bien consumible.

La presente invención proporciona un contenedor de sellado hermético reutilizable. La cubierta puede estar hecha a partir de un material semitransparente para asegurar visibilidad satisfactoria de los contenidos del contenedor. El contenedor puede ser adecuado para refrigerador, congelador, microondas y uso en máquina lavaplatos. Las características de la presente invención serán evidentes a un experto ordinario en la técnica después de leer la descripción detallada, en conjunción con los dibujos adjuntos, provistos aquí.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en despiece de un contenedor de conformidad con una modalidad de la presente invención. La figura 2 es una vista en elevación lateral del contenedor de la figura 1. La figura 3 es una vista en elevación lateral de una base del contenedor de la figura 1. La figura 4 es una vista en plano superior de la base de la figura 3. La figura 5 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 5-5- en la figura 3. La figura 6 es una vista en detalle aumenta del área indicada en la figura 5.

La figura 7 es una vista en plano superior de un inserto del contenedor de la figura 1. La figura 8 es una vista en sección trasversal tomada a lo largo de la línea 8-8 en la figura 7. La figura 9 es una vista en detalle aumentada del área indicada en la figura 8. La figura 10 es una vista de la base y el inserto similar a las figuras 6 y 9 respectivamente, que muestran el inserto acoplado sellablemente a la base. La figura 11 es una vista en plano superior de una cubierta del contenedor de la figura 1. La figura 12 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 12-12 en la figura 11. La figura 13 es una vista en detalle aumenta del área indicada en la figura 12. La figura 14 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 14-14 de la figura 2. La figura 15 es una vista en detalle aumenta del área indicada en la figura 14. La figura 16 es una vista en plano superior de otra modalidad de una base para uso en un contenedor de conformidad con la presente invención.

La figura 17 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 17-17 en la figura 16. La figura 18 es una vista en plano superior de otra modalidad de una base para uso en un contenedor de conformidad con la presente invención. La figura 19 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 19-19 en la figura 18. La figura 20 es una figura en despiece de otra modalidad de una base y un paquete de medio para uso en un contenedor de conformidad con la presente invención, el paquete de medios siendo desechable en la base. La figura 21 es una vista en plano superior del paquete de medio y la base de la figura 20. La figura 22 es una vista en sección transversal tomada a lo margo de la línea 22-22 en la figura 21. La figura 22A es una vista en sección transversal similar a la figura 22 de otra modalidad de una base para uso en un contenedor de conformidad con la presente invención, la base teniendo un paquete de medio montado liberablemente a éste. La figura 23 es una vista en plano superior de otra modalidad de una base y un paquete de medio para uso en un contenedor de conformidad con la presente invención, el paquete de medio montado a la base. La figura 24 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 24-24 en la figura 23.

La figura 25 es una vista en plano superior de otra modalidad de una base y una pluralidad de paquetes de en medio para uso en un contenedor de conformidad con la presente invención. La figura 25A es una vista en plano superior de otra modalidad de una base y una pluralidad de paquetes de medio para uso en un contenedor de conformidad con la presente invención. La figura 26 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 26-26 en la figura 25. La figura 27 es una vista en despiece de otra modalidad de un contenedor de conformidad con la presente invención. La figura 28 es una vista en sección del contenedor de la figura 27. La figura 29 es una vista en detalle aumentada del área indicada en la figura 28. La figura 30 es una vista en despiece de otra modalidad de un contenedor de conformidad con la presente invención. La figura 31 es una vista en elevación lateral del contenedor de la figura 30. La figura 32 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 32-32 en la figura 31. La figura 33 es una vista en detalle aumentada del área indicada en la figura 32.

La figura 34 es una vista en despiece de otra modalidad de un contenedor de conformidad con la presente invención. La figura 35 es una vista en despiece de otra modalidad de un contenedor de conformidad con la presente invención. La figura 36 es una vista en sección del contenedor de la figura 35. La figura 37 es una vista en despiece de otra modalidad de una cubierta y un paquete de medio para uso en un contenedor de conformidad con la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN De conformidad con las enseñanzas de la presente invención y con referencia a las figuras 1 y 2, es provista una modalidad de un contenedor 100. En esta modalidad, el contenedor 100 incluye una base 102, un inserto removible 103 y una cubierta flexible 104. La base 102 puede recibir un inserto 103 ahí. La cubierta 104 puede cerrar selladamente el inserto para definir un área de almacenamiento 106 ahí. El contenedor puede ser reutilizable. El inserto 103 y la cubierta 104 puede construirse tal que puedan ser reutilizables pero capaces de ser vendidos en un punto de precio en donde un consumidor puede verlos como artículos desechables, con insertos y cubiertas de reemplazo disponibles para venta al menudeo.

Para proporcionar una fuente térmica, la base 102 puede alojar un dispositivo generador de energía térmica 108 en forma de una cantidad predeterminada de medio térmico, por ejemplo. Modalidades del dispositivo térmico pueden proporcionar energía térmica para proporcionar un efecto de enfriamiento, un efecto de calentamiento o ambos. La base 102 incluye una primera porción de cierre 110 en forma de un anillo de bloqueo elevado. El inserto 103 incluye una segunda porción de cierre 111 en forma de un anillo de bloqueo elevado. La cubierta 104 incluye una tercera porción de cierre 112 en forma de un anillo de bloqueo elevado. Las porciones de cierre 110, 111 , 112 pueden acoplarse una con otra para proporcionar un cierre resellable resistente a fuga para ocluir la base 102, el inserto 103 y la cubierta 104. Las porciones de cierre 110, 111 , 112 pueden ocluirse para cerrar el contenedor 100 al presionar los anillos de bloqueo entre los dedos de un usuario, por ejemplo. Las porciones de cierre 1 10, 111 , 112 pueden ser similares a aquellas mostradas en la patente de los Estados Unidos 6,170,696 a Tucker et al. y la solicitud de patente de los Estados Unidos No. 10/387,237 a Tucker que se incorporan en la presente en sus totalidades mediante esta referencia. La base de contenedor 102, el inserto de contenedor 103 y la cubierta de contenedor 104 están hechos de un material plástico. La base, el inserto y la cubierta pueden hacerse mediante cualquier técnica de fabricación adecuada, como un procedimiento de termoformado, por ejemplo. El contenedor puede ser hecho con equipo de termoformado convencional. Las herramientas pueden ser empleadas en un procedimiento de extrusión/formación en línea o en un procedimiento de termoformado alimentado por rollos, por ejemplo. En referencia a las figuras 3-5, la base 102 es mostrada. La base 102 tiene una superficie interior 116 y una superficie exterior 117 e incluye un fondo generalmente plano 120 y una pared lateral 122 extendiéndose desde la periferia del fondo 120. En referencia a la figura 3, la primera porción de cierre 102 está en la forma de un anillo de bloqueo elevado que se extiende alrededor de un borde superior 124 de la pared lateral 122. La base 102 incluye una pestaña 130 que se extiende hacia fuera desde la primera porción de cierre 110, extendiéndose alrededor de ésta, como se muestra en la figura 4. La base 111 incluye una división 132 en relación separada con el fondo 120 para definir un área de almacenamiento 134 entre ellas. El medio térmico 108 puede estar dispuesto en el área de almacenamiento 134. En la modalidad ilustrada el área de almacenamiento 134 está sustancialmente llenada con el medio térmico 108. En referencia a la figura 4, la base 102 es definida por un perímetro 138 y es sustancialmente cuadrada. En otras modalidades, la base 120 puede tener otras formas como, rectangular, circular o elíptica, por ejemplo. La pestaña 130 puede proporcionar una superficie de sujeción conveniente para facilitar la oclusión del inserto y la base o la cubierta y la base y la remoción de la cubierta y/o el inserto de la base. El fondo 120 puede incluir un área gofrada o recibir una etiqueta, una calcomanía u otro medio de despliegue para mostrar indicios. En referencia a la figura 5, la división 132 tiene una periferia curva 139 que se funde con la pared lateral 122 y una porción de campo central 140 que es sustancialmente plana. En otras modalidades, la pared • lateral 122 puede curvarse y puede tener un arrastre de pared constante o puede incluir una combinación de arcos y segmentos lineales con o sin puntos de inflexión. La división 132 y la pared lateral 122 definen una cavidad interior 142. La cavidad interior 142 puede configurarse para adaptarse al inserto. El dispositivo térmico 108 está dispuesto en el área de almacenamiento 134. En esta modalidad, el dispositivo térmico 108 está en forma de un gel en una cantidad que sustancialmente llena el área de almacenamiento 134. El dispositivo térmico 108 puede usarse para proporcionar una fuente térmica que genere energía térmica para actuar como un enfriador o energía térmica para actuar como un calentador, y en otras modalidades, el generador térmico puede selectivamente actuar como ya sea un calentador o un enfriador. Ejemplos de un medio térmico adecuado para uso en un generador térmico para actuar como un enfriador incluyen un refrigerante que comprende una mezcla de agua y glicerina o agua y poliacrilatos, por ejemplo. Ejemplos de un medio térmico adecuado para uso en un generador térmico para actuar como un calentador incluyen una silicona con peso molecular alto y una mezcla de agua con una capacidad de calentamiento elevada, carbón para facilitar el calentamiento del mismo, y gel de sílice, por ejemplo. En incluso otras modalidades, el medio térmico puede incluir un material receptor de microondas para facilitar el calentamiento por mícroondas del generador térmico. En modalidades en donde el generador térmico puede ser usado para selectivamente actuar como un enfriador o un calentador, medio térmico adecuado incluye una silicona de peso molecular elevado y una mezcla de agua, por ejemplo. En algunas modalidades, el medio térmico puede ser un "uni-gel" que comprende una mezcla de alrededor de 98.2% agua y 1.8-2.1 % sólidos, en donde los sólidos pueden comprender 80-85% carboximetilcelulosa de sodio, 10-16% benzoato de sodio y 4.6% entrelazadores. En otras modalidades, el generador térmico puede comprender dos o más químicos que cuando se mezclan juntos crean una reacción exotérmica o una reacción endotérmica, dependiendo del tipo de energía térmica que se desee generar. Los químicos pueden ser mantenidos separados por una técnica de encapsulado conocida, por ejemplo, hasta que se desee generar energía térmica. En referencia a la figura 6, la primera porción de cierre 110 incluye una pared interior 148, una moldura de retención 149 y una pared exterior 150. La pared interior 148, la moldura de retención 149 y la pared exterior 150 definen una primera superficie de sellado 152, que es parte de la superficie interior 116 de la base 102. La pared interior 148 se extiende entre un escalón 154 y la moldura de retención 149. La moldura de retención 149 puede incluir un par de resaltos redondeados 156, 157 y una superficie de corona 159. La pared exterior 150 se extiende entre la moldura de retención 149 y la pestaña 130. Las paredes interior y exterior 148, 150 convergen hacia una a la otra a partir de la moldura de retención 149 hacia el escalón 154 y la pestaña 130, respectivamente, y al hacer esto proporcionan porciones de corte sesgado interiores y exteriores. La base 102 tiene un espesor suficiente para soportar el calor de la cocción por microondas y mantener su solidez durante el levantado mientras está cargado con alimentos calientes y también soportar el calor del lavaplatos en el estante superior sin deformación. La base 102 puede construirse para soportar las temperaturas de un congelador. La base puede estar hecha de cualquier plástico adecuado. Adicionalmente, la base puede tener capas de material y puede estar hecha por cualquier técnica adecuada, como co-extrusión, laminado o sobre moldeado, por ejemplo. En una modalidad, la coraza de la base 102 que comprende el fondo 120 y la pared lateral 122 junto con la primera porción de cierre 110 pueden formarse como una pieza integral. El generador térmico 108 puede ser colocado sobre el fondo 120 en el interior de la coraza. La división 132 puede colocarse sobre el generador térmico 108 y afianzarse a la pared lateral 122 mediante cualquier técnica adecuada, como, por ejemplo, sellado por calor, adhesivo, soldadura ultrasónica o sellado por láser, por ejemplo para definir el área de almacenamiento 134 para el generador térmico 108. En una modalidad, la base del contenedor 102 puede formarse a partir de polipropileno con un espesor de hoja de inicio en la escala de 381 a 3048 mieras y preferiblemente 1016 a 1524 mieras. En una modalidad, la base del contenedor se forma a partir de un espesor de hoja de inicio de alrededor de 1371.6 mieras. El espesor de pared de la base de contenedor puede variar debido al procedimiento de fabricación. En referencia a las figuras 7 y 8, el inserto 103 es mostrado. El inserto 103 tiene una superficie interior 170 y una superficie exterior 171 e incluye un fondo generalmente plano 174 y una pared lateral 176 que se extiende desde la periferia del fondo. La segunda porción de cierre 11 1 está en la forma de un anillo de bloqueo elevado que se extiende alrededor de un borde superior 178 de la pared lateral 176. En referencia a la figura 7, el inserto 103 puede incluir una pestaña 180 que se extienda hacia fuera a partir de la segunda porción de cierre 111 , extendiéndose alrededor de ésta. Un perímetro 182 del inserto 103 es sustancialmente cuadrado y sustancialmente corresponde a la forma de la base para permitir la inserción del inserto 103 en la cavidad de interior de la base. En referencia a la figura 8, el fondo 174 de la pared lateral 176 del inserto 103 define un compartimento de almacenamiento interior 186 para almacenamiento de artículos alimenticios, por ejemplo. El inserto 103 puede construirse tal que tiene un espesor de pared que es menor que el espesor de la base. El inserto 103 puede ser hecho a partir de cualquier plástico adecuado y puede ser hecho mediante cualquier técnica adecuada, como formación térmica. En una modalidad, el inserto 103 puede formarse a partir de polipropileno con un espesor de hoja de inicio en la escala de 381 a 3048 mieras y preferiblemente 635 a 889 mieras. En una modalidad, el inserto 103 puede formarse a partir de un espesor de hoja de inicio de alrededor de 762 mieras. El espesor de pared del inserto puede variar debido al procedimiento de formación térmica. En referencia a la figura 9, la segunda porción de cierre 111 es similar a la primera porción de cierre. La segunda porción de cierre 111 puede ser ligeramente menor que la primera porción de cierre tal que un ajuste por interferencia puede ser establecido entre ellos. La segunda porción de cierre 111 puede incluir una pared interior 190, una moldura de retención 191 y una pared exterior 192. la pared interior 190, la moldura de retención 191 , y la pared exterior 192 pueden definir una segunda superficie de sellado 194 que es una parte de de la superficie exterior 171 del inserto 103 y una tercera superficie de sellado 196 que es una parte de la superficie interior 170 de la misma. La pared interior 190 se extiende entre un escalón 198 y la moldura de retención 192. La moldura de retención 191 puede incluir un par de resaltos 200, 201 y una superficie de corona 202. La pared exterior 192 se extiende entre la moldura de retención 191 y la pestaña 180. Las paredes interior y exterior 190, 192 convergen hacia una con otra a partir de la moldura de retención 191 hacia el escalón 198 y la pestaña 180, respectivamente, y al hacer esto proporcionan porciones de corte sesgado interiores y exteriores. En referencia a la figura 10, el inserto 103 es mostrado dispuesto en la cavidad 142 de la base 102. El escalón 198 del inserto puede reposar sobre el escalón 154 de la base 102. La pestaña 180 del inserto 103 puede extenderse hacia fuera más allá de la pestaña 140 de la base 102 para facilitar la sujeción del usuario de la pestaña del inserto 180 cuando remueve el inserto 103 de la base 102, por ejemplo. El fondo 174 del inserto 103 puede ser dispuesto en relación adyacente con la división 132 de la base 102. El generador térmico 108 está en relación cercana con el inserto 103 tal que la energía térmica generada por el medio térmico puede ser conducida hacia el inserto 103. Artículos alimenticios almacenados dentro del compartimento de almacenamiento 186 del inserto pueden ser sometidos a la energía térmica transmitida por el generador térmico para proporcionar condiciones de almacenamiento de enfriamiento y/o calentamiento. Las primeras y segundas porciones de cierre 110, 111 pueden configurarse para ser ligeramente diferentes en tamaño y para formar un ajuste de interferencia entre ellos. El ajuste de interferencia entre la primera y segunda porciones de cierre 110, 111 pueden proporcionar el acoplamiento de sellado entre las porciones de cierre para ocluir el inserto 103 y la base 102. Como resultado, cuando las dos piezas se acoplan, un sello positivo puede ser formado entre la primer y segunda superficie de sellado 152, 194 alrededor del perímetro de la base 102 y el inserto 103. En una modalidad, la gama de ajuste de interferencia entre la primera y segunda porciones de cierre 110, 111 es de alrededor de 0.012 a alrededor de 0.05 cm. Por lo menos una de la primera y segunda porciones de cierre 110, 111 puede incluir por lo menos una muesca que define una paso de aire entre la base 102 y el inserto 103 cuando las porciones de cierre 110, 111 de la base y el inserto sufren una secuencia de oclusión. Ejemplos de dicha muesca pueden encontrarse en la solicitud de patente de E.U.A. No. 10/387,283 a Tucker. En referencia a las figuras 11 y 12, la cubierta 104 es mostrada. La cubierta 104 incluye una superficie interior 210 y una superficie exterior 211. En referencia a la figura 11 , la cubierta 104 incluye una porción de campo central 214 que es generalmente cuadrada. En otras modalidades, la porción de campo 214 puede tener tres formas, por ejemplo, rectangular, circular o elíptica. La porción de campo central 214 está configurada tal que puede incluir un área gofrada o recibir una etiqueta, una calcomanía, u otro medio de despliegue para mostrar indicios. La tercer porción de cierre 112 puede extenderse desde la superficie exterior 211 extendiéndose alrededor de un perímetro 216 de la cubierta 104. Una pestaña generalmente plana 218 también mostrada en la figura 12 puede extenderse desde la tercera porción de cierre 112. La cubierta 104 puede incluir por lo menos una lengüeta de agarre adyacente a la tercera porción de cier2re 112 para facilitar la remoción de la cubierta del inserto y la base. La cubierta 104 incluye un par de lengüetas de agarre 220, 221. Las lengüetas de agarre 220, 221 están dispuestas en relación opuesta una con otro, extendiéndose desde la tercera porción de cierre 112 y la pestaña 218. Las lengüetas de agarre 220, 221 son íntegras con la pestaña 218 y se extienden hacia fuera a partir de éstas. Cada lengüeta 112 puede incluir una porción de relieve adyacente a la tercera porción de cierre 112. La porción de relieve puede proporcionar menos contacto de interferencia con el inserto y/o con la base durante la remoción o acoplamiento de la cubierta 104 mientras aún proporcionando una porción de cierre adecuada para mantener sellado apropiado del dispositivo de cierre. En otras modalidades, las lengüetas de agarre 220, 221 pueden tener otras formas como se ve desde una vista en plano superior. En otras modalidades, la lengüeta de agarre puede también incluir una o más costillas cruzadas o una superficie texturizada para mejorar la sujeción sobre la lengüeta. En referencia la figura 12, la cubierta 104 puede construirse tal que tenga un espesor de pared que sea menor que el espesor de la base. La cubierta 104 puede estar hecha de cualquier plástico adecuado y puede estar hecha mediante cualquier técnica adecuada, como formado térmico. La cubierta 104 puede formarse a partir de polipropileno con un espesor de hoja de inicio en la escala de 177 a 1524 mieras y preferiblemente 304 a 635 mieras. En una modalidad, la cubierta 104 puede formarse de polipropileno con un espesor de hoja de inicio de alrededor de 508 mieras. El espesor de pared de la cubierta 104 puede variar debido al procedimiento de formación térmica. La cubierta de contenedor más delgado reduce con su material y aumenta la flexibilidad para más fácilmente adaptar su remoción de, y acoplamiento sobre la base. La cubierta 104 puede mantener flexibilidad adecuada para sellado apropiado incluso durante temperaturas de congelador típicas. Aún más, la falta de detalle superficial sobre el material de contenedor proporciona un lavado fácil. En referencia la figura 13, la tercera porción de cierre 1 12 es similar a la primera porción de cierre. La tercera porción de cierre 112 incluye una pared interior 228, una moldura de retención 229, y una pared exterior 230. La pared interior 228, la moldura de retención 229, y la pared exterior 230 definen una cuarta superficie de sellado 232 que es una parte de la superficie interior 210 de la cubierta 104. La pared interior 228 se extiende entre la porción de campo 214 y la moldura de retención 229. La moldura de retención 229 puede incluir un par de resaltos 234, 235 y una superficie de corona 236. La pared exterior 230 une la moldura de retención 229 y la pestaña 218. Las paredes interior y exterior 228, 230 convergen hacia una a la otra a partir de la moldura de retención 229 hacia la porción de campo 214 y la pestaña 218, respectivamente, y en haciendo esto proporcionan porciones corte sesgado interiores y exteriores. En referencia a las figuras 14 y 15, el contenedor 100 es mostrado en una condición sellada. El inserto 103 está afianzado selladamente a la base 102 y la cubierta 104 es afianzada selladamente al inserto 103. La cubierta 104 y el inserto 103 cooperan para definir un compartimiento sellado. La cubierta 104 puede ser suficientemente flexible para permitir que el usuario crear un vacío en el contenedor al sellar. Por ejemplo, para crear un vacío, el usuario puede oprimir la cubierta 104 durante el cierre del contendor. Una fuerza de retorno impartida sobre la cubierta generada por la flexibilidad del material de la cubierta instará a la cubierta regresar a su posición normal, así creando un vacío. Las porciones relevadas de las lengüetas de agarre de la cubierta permiten ventilación del contenedor al permitir una porción de la cubierta 104 a ser removida del inserto 103 mientras aún mantiene un sello alrededor del perímetro restante del contendor. Entre características es útil en la cocción de microondas en donde la cubierta 104 previene al alimento de salpicarse sobre la superficie interior del microondas mientras que aún permite al contenedor ventilarse. Al utilizar por lo menos uno de las lengüetas, menos fuerza es requerida para remover la cubierta 104 del inserto 103. La fuerza de abertura inferior también reduce la posibilidad para fallo del contenedor de esfuerzo y fatiga. La fuerza de abertura menor puede mejorar la capacidad del usuario para mantener control sobre los componentes del contenedor mientras removiendo la cubierta de la base para reducir la posibilidad de derramar los contenidos almacenados en el contenedor durante la remoción de la cubierta del inserto y/o la base. En referencia a la figura 15, la superficie interior de la primera porción de cierre 110 y la superficie exterior de la segunda porción de cierre 111 cooperan juntas para definir un acoplamiento de sellado entre la base 102 y el inserto 103. La superficie interior de la segunda porción de cierre 111 y la superficie interior de la tercera porción de cierre 112 cooperan juntos para definir un acoplamiento de sellado entre el inserto 103 y la cubierta 104 para proporcionar un compartimiento de almacenamiento de alimento sellado. Cuando el contenedor 100 es usado sin el inserto 103, un acoplamiento de sellado entre la base 102 y la cubierta 104 puede ser establecida entre la superficie interior de la primera porción de cierre 110 y la superficie interior de la tercera porción de cierre 112. La segunda y tercera porciones de cierre 111 , 112 pueden ser configuradas para ser ligeramente diferentes en tamaño para formar un ajuste de interferencia entre ellos. El ajuste de interferencia entre la segunda y tercera porciones de cierre pueden proporcionar el acoplamiento de sellado entre las porciones de cierre para ocluir el inserto 103 y la cubierta 104. Cuando las dos piezas están acopladas, un sello positivo puede ser formado entre la tercera y cuarta superficies de sellado 196, 232 alrededor de un perímetro del inserto 103 y la cubierta 104. En una modalidad, la gama de ajuste de interferencia entre la segunda y tercera porciones de cierre 111 , 112 es de alrededor de 0.01 a 0.05 cm. Por lo menos una de la segunda y tercera porciones de cierre 1 11 , 112 puede incluir por lo menos una muesca que define un paso de aire entre el inserto 103 y la cubierta 104 cuando las porciones de cierre 111 , 112 del inserto y la cubierta sufran una secuencia de oclusión. Ejemplos de tal muesca pueden encontrarse en la solicitud de patente de los Estados Unidos No. 10/387,283 a Tucker. Cuando el contenedor 100 es usado sin el inserto 103, un acoplamiento de sellado entre la base 102 y la cubierta 104 puede ser establecida entre la superficie interior de la primera porción de cierre 110 y la superficie inferior de la tercera porción de cierre 112. En la posición ocluida, como se muestra en la figura 15, las paredes interiores y exteriores de las porciones de cierre 110, 111 , 112 pueden desplazarse de su posición normal a una posición acoplada intermedia. La segunda y tercera porciones de cierre 111 , 112 cooperan cuando en la posición ocluida para cerrar el paso de aire para proporcionar un sello sustancialmente contiene entre la cubierta 104 y el inserto 103. Las porciones de cierre pueden tener varios otras áreas de sellado cuando la cubierta y el inserto acoplan la base. En referencia a la figura 15, cuando las porciones de cierre 110, 111 , 112 son acopladas sellablemente una con otra, la pestaña 140 de la base 102 está cercanamente adyacente a la pestaña 180 del inserto 103 y la pestaña 200 de la cubierta 104. La pestaña 180 del inserto puede ser flexiblemente flexible para que la pestaña 180 pueda ser flexionada alejándose de la cubierta 104 en una primera dirección 255 para proporcionar una separación entre las pestañas 180, 200 para facilitar la remoción de la cubierta 104 del inserto 103 y alejándose de la base 102 en una segunda dirección 356, la cual se opone a la primera dirección 355, para facilitar la remoción del inserto 103 de la base 102. El contendor 100 puede ser usado como por ejemplo, al activar el generador térmico 108 de la base 102. Dependiendo del medio térmico que comprende el generador térmico, la energía térmica puede ser almacenada dentro del generador térmico mediante microondas en la base 102 al colocar la base 102 en un congelador, por ejemplo. En modalidades en donde el generador térmico comprende dos o más químicos que son mantenidos separados hasta que se desea genera energía térmica, los químicos pueden mezclarse al aplicar presión manual al medio tal que la estructura de encapsulado que separa los químicos es rota para permitir a los químicos mezclarse juntos. La base 102 puede colocarse sobre una superficie de soporte 250 y el inserto 103 puede ser dispuesto dentro de la base 102. El inserto 103 puede ser movido hacia la base 102 con la superficie de soporte 250 manteniendo la base en sitio para permitir a las porciones de cierre 110, 111 acoplar sellablemente el inserto 103 a la base 102. Para ocluir el inserto 103 y la base 102, una fuerza de sellado es aplicada al inserto 103 en una dirección de sellado 252 para que la fuerza de sellado mueve el inserto 103 y la base 102 hacia uno del otro. El inserto 103 y la base 102 son dispuestos entre la aplicación de la fuerza de sellado y la superficie de soporte 250 para superara la interferencia entre las porciones de cierre 110, 111. El inserto 103 y la base 102 pueden ser ocluidos para alinear la primera porción de cierre 110 con la segunda porción de cierre 111 y aplicar una fuerza desde debajo de la primera porción de cierre 110 y una fuerza dirigida opuestamente desde arriba de la segunda porción de cierre 111 como sería logrado al presionar y luego aplicar esta fuerza todo el camino alrededor de los perímetros de cierre para completamente ocluir los dos componentes. Uno o más artículos de comida pueden ser dispuestos dentro del inserto 103. La cubierta 104 puede montarse al inserto 103 para cerrar el compartimento de almacenamiento definido ahí y sellar el contenedor 100. La cubierta 104 puede ser colocada en acoplamientos de sellado con el inserto 103 en mucha de la misma manera que el inserto 103 es sellado a la base 102. La segunda y tercera porciones de cierre 11 1 , 112 pueden ser ocluidas en la misma manera que la primera y segunda porciones de cierre 1 10, 111.

En adición, el acoplamiento de la primera y segunda porciones de cierre 110, 1 11 , así como la segunda y tercera porciones de cierre 111 , 112 en una posición ocluida pueden ser acompañadas por un ruido audible, indicando que el contenedor está cerrado seguramente. Refiriéndose a las figuras 16 y 17, otra modalidad de la base 302 es mostrada que es útil en conexión con un contenedor de conformidad con la presente invención. La base 302 puede usarse con un inserto y una cubierta.

En referencia a la figura 17, la base 302 incluye un generador térmico 308 que incluye una indicación visual de las propiedades de energía térmica de la base 302. En esta modalidad, la indicación está en la forma de un medio térmico que tiene un color 309, un azul traslúcido, por ejemplo, que indica que la base 302 es adecuada para actuar como un enfriador. La base 302 de la figura 16 es similar en otros aspectos a la base 102 de la figura 1. Refiriéndose a las figuras 18 y 19, otra modalidad de una base 402 es mostrada que es útil en conexión con un contenedor de conformidad con la presente invención. La base 402 puede utilizarse con un inserto y una cubierta. En referencia a la figura 19, la base 402 puede incluir un generador térmico 408 similar al de la base 302 de la figura 16 excepto que el medio térmico puede ser un rojo traslúcido 409 para indicar que la base 402 es útil para actuar como un calentador. Refiriéndose a las figuras 20-22, otra modalidad de una base 502 es mostrada que es útil en conexión con un contenedor de conformidad con la presente invención. La base 502 puede ser usada con un inserto y una cubierta. La base 502 puede incluir un generador térmico removible 508 en la forma de un paquete de medio. En esta modalidad, el paquete de medio térmico 508 puede colocar ya sea un congelador o un microondas, por ejemplo, dependiendo del ciclo de energía térmica deseada a ser suministrada, y la base 502 puede permanecer fuera de dicho congelador o microondas, así reduciendo la cantidad de espacio requerida en el congelador o microondas y también removiendo cualquier obstrucción que la pared lateral y otras porciones de la base puedan plantear impartiendo energía térmica sobre el paquete de medio térmico 508. El paquete de medio 508 puede incluir una bolsa de plástico flexible 509 que aloje medio térmico. La bolsa 509 puede ser hecha vía técnicas de fabricación convencionales. Por ejemplo, la bolsa 509 puede estar hecha de dos paredes de membrana flexible que se sellan por calor juntas alrededor de sus perímetros. El paquete de medio puede incluir un medio térmico, como cualquier medio térmico previamente discutido aquí, ejemplo de paquetes de medio adecuado incluyen calentamiento Reactro y paquete de medio de enfriamiento u otros paquetes comercialmente disponibles calientes y fríos por ejemplo. En referencia a la figura 21 , el paquete de medio 508 es mostrado dispuesto en un pozo 515 de la base 502. El paquete de media 508 es sustancialmente en forma cuadrada cuando se ve en forma superior y es generalmente plano cuando se ve desde un lado (ver figura 22). El pozo 515 puede ser configurado para sustancialmente corresponder a las forma del paquete de medio 508. En referencia a la figura 22, la base 502 incluye un fondo 520 que define el pozo 515. El fondo 520 incluye una porción de soporte elevada 533 y una porción ahuecada 535 que está en relación separada con uno con otro mediante una cantidad determinada por un miembro descentrado 536. La porción de soporte 533 define una abertura de pozo 541 (que también se muestra en la figura 21 ). La porción ahuecada 535 define un fondo de pozo. El miembro descentrado 536 define la profundidad del pozo 515 y puede ser dimensionado tal que cuando el paquete de medio es dispuesto dentro del pozo 515 con una primera cara 518 reposando sobre la porción ahuecada 535, una segunda cara 519 del paquete de medio 508 está dispuesto en relación sustancialmente plana con la porción de soporte 533 del fondo 520. La porción de soporte 533 puede configurarse tal que puede proporcionar soporte para un inserto que está dispuesto dentro de la cavidad 542 de la base 502. La base 502 puede ser similar en otros respectos a la base 102 que se muestra en la figura 1. Refiriéndose a la figura 22A, otra modalidad de una base 502a es mostrada que esto tiene conexión con un contenedor de conformidad con la presente invención. La base 502a puede usarse con un inserto y una cubierta. La base 502a es similar a la base 502 de la figura 20 excepto que la base 502a de la figura 22A incluye un pozo 515a que está ahusado para proporcionar una característica de interbioqueo. El pozo 515a incluye una porción de soporte 533a que define una abertura de pozo 541 a, una porción ahuecada 535a que define un fondo de pozo, y un miembro descentrado ahusado 536 que se extiende... entre los mismos que define una profundidad del pozo 515a. La abertura del pozo 541 a puede ser más pequeña que el fondo del pozo de manera que el miembro de centrado 536a se inclina hacia afuera desde la abertura del pozo 541a hacia el fondo del pozo. La configuración ahusada puede cooperar con el paquete de medio 508a para proporcionar un ajuste de interbioqueo entre los mismos, de manera que el paquete de medio 508a se acopla de manera desprendible con la base 502a. El pozo ahusado 515a puede comprender un circuito cerrado de manera que el miembro de centrado 536a define una superficie continua delimitada. En otras modalidades, la porción de soporte 533a y/o el miembro de centrado 536a puede ser discontinuo con el fin de definir un pozo en forma de un canal para facilitar la inserción de paquetes de medio dentro del acoplamiento de interbioqueo con el mismo. En otras modalidades, la base puede incluir un pozo que es accesible desde la superficie exterior de la base, de manera que se puede montar una fuente térmica en el exterior de la base. Haciendo referencia a las figuras 23 y 24, se muestra otra modalidad de una base 602 que es útil en la conexión con un contenedor de acuerdo con la presente invención. La base 602 puede utilizarse con un inserto y una cubierta. La base 602 incluye un generador térmico 608 en forma de un paquete de medio térmico similar al de la base 502 de la figura 20. En esta modalidad, se omite la pared divisoria, como se puede ver en la figura 24. La base 602 puede ser similar en otros aspectos a la base 102 de la figura 1. En una modalidad, el paquete de medio se une a un fondo 620 de la base 602 mediante la fusión del paquete a la misma. En otras modalidades, el paquete de medio puede unirse al fondo 620 mediante otras técnicas, o se puede disponer de manera removible dentro de la base 602. Las figuras 25 y 26 muestran otra modalidad de la base 702 que es útil en la conexión con un contenedor de acuerdo con la presente invención. La base 702 se puede utilizar con un inserto y una cubierta. La base 702 incluye un generador térmico en forma de una pluralidad de paquetes de medios térmicos 707, 708, 709, 713, 714. El primer paquete término 707 se puede unir a una porción de fondo 720 de la base 702. El primer paquete de medio 707 puede tener un tamaño que corresponda de manera general al fondo de la base. Los otros paquetes de medios térmicos 708, 709, 713, 714 se pueden unir a una porción de la pared lateral 722 de la base 702 de tal manera que un paquete de medio térmicos se monta en cada panel de pared lateral de la porción de pared lateral. Los paquetes de medios térmicos de pared lateral 708, 709, 713, 714 pueden ser sustancialmente similares entre sí en forma y en construcción. La base 702 puede ser similar en otros aspectos a la base 602 de la figura 23. Los paquetes de medios se pueden unir por fusión, con adhesivo, por sellado con calor, por soldadura ultrasónica, o por soldadura de punto de láser, por ejemplo. Además, los paquetes de medios se pueden disponer de manera removible dentro de la base 702. Por ejemplo, el primer paquete de medio térmicos 707 se puede colocar sobre el fondo 720 de la base. Los paquetes de medios térmicos de pared lateral se pueden unir de manera removible a la pared lateral 722 mediante sujetadores de gancho y bucle, cierres de resorte de corte sesgado, o paredes acanaladas, por ejemplo. Haciendo referencia a la figura 25A, se muestra otra modalidad de una base 702a que es útil en la conexión con un contenedor de acuerdo con la presente invención. La base 702a se puede utilizar con un inserto y una cubierta. La base 702a incluye un generador térmico en forma de una pluralidad de paquetes de medios térmicos 707a, 708a, 709a, 713a, 714a, con cuatro de cinco paquetes de medios térmicos estando montados de manera desprendible en la pared lateral 722a de la base 702a. La pared lateral 722a tiene un pozo en forma de un canal 715a para cada uno de los paquetes térmicos de pared lateral 708a, 709a, 713a, 714a. Cada canal 715a define una ranura 717a que está configurada para acomodar a uno de los paquetes térmicos de pared lateral. Cada canal 715a se puede extender a una distancia predeterminada a lo largo de la pared lateral 722a. El paquete térmico de pared lateral se puede montar de manera desprendible en la base 702a alineando el paquete sobre la ranura y deslizando el paquete dentro de la ranura 717a, moviendo el paquete hacia el fondo de la base 702a, de manera que el canal 715a se una en forma retentiva al paquete para evitar que éste se caiga hacia adentro. Cada paquete térmico de pared lateral puede ser removido deslizándolo fuera de la ranura del canal respectivo 715a en el cual está montado. Haciendo referencia a las figuras 27-29, se muestra otra modalidad de un contenedor 800 de acuerdo con la presente invención. El contenedor 800 incluye una base 802, un inserto 803, y una cubierta 804. La base 802 y la cubierta 804 son similares a la base 102 y a la cubierta 104 de la figura 1 , respectivamente. El inserto 803 de la figura 27 es similar al inserto 103 de la figura 1 , excepto que éste tiene una diferente porción de cierre 811. El inserto 803 incluye una segunda porción de cierre 811 en forma de un reborde de sello. EL reborde de sello 811 se extiende alrededor de perímetro del inserto 803 y tiene la forma de una pared generalmente plana. Haciendo referencia a la figura 28, el contenedor 800 se muestra en la condición sellada. EL inserto 803 se dispone dentro de la base 802, y la cubierta 804 se acopla selladamente a la base 802. El inserto 803 se acopla selladamente con la cubierta 804.

Haciendo referencia a la figura 29, la base 802 tiene una primera porción de cierre 810 que se acopla selladamente con una tercera porción de cierre 812 de la cubierta 804. La segunda porción de cierre 811 se acopla selladamente con la pared interior de la tercera porción de cierre 812 para formar un compartimiento sellado para el almacenamiento de alimentos 886 entre la cubierta 804 y el inserto 803. La primera y la tercera porción es de cierre 810, 812 se acoplan de tal manera que la cubierta está montada a la base. El contenedor 800 es similar en otros aspectos al contenedor 100 de la figura 1. Haciendo referencia a las figuras 30-33, se muestra otra modalidad de un contenedor 900 de acuerdo con la presente invención. Haciendo referencia a la figura 30, el contenedor 900 incluye una base 902, un inserto 1003 y una cubierta 904. La cubierta 904 es similar a la cubierta 104 de la figura 1. La base 902 es sustancialmente similar a la base 102 de la figura 1 , excepto que ésta incluye una ranura de detención 919 que se extiende alrededor de una pared lateral 922 de la misma. El inserto 903 incluye una costilla 921 en su superficie exterior, la cual es complementaria a la ranura de detención 919 definida en la superficie interior 916 de la base 902. El inserto 903 no incluye una porción de cierre. Haciendo referencia a la figura 31 , el contenedor 900 se muestra en una condición sellada. El inserto 903 está montado a la base 902, y la cubierta 904 se acopla selladamente con la base 902. Haciendo referencia a la figura 32, la base 903 incluye una división 932 que incluye un panel de fondo 935, un panel lateral 936, y una porción de resalto superior 937. La división 932 coopera con un fundo 920 de la base y una porción de pared lateral 222 de la base para definir un área de almacenamiento 934 para almacenar un generador térmico 908, en este caso en forma de un gel térmico. Haciendo referencia a la figura 33, la primera porción de cierre 910 de la base 902 está acoplada selladamente con la tercera porción de cierre 912 de la cubierta 904. Un escalón 998 del inserto 903 descansa sobre el resalto 937 de la base 1002. La costilla 921 del inserto 903 se acopla con la ranura de detención 919 de la base 902 para montar el inserto 903 en la misma. El contenedor 900 puede ser similar en otros aspectos al contenedor 100 de la figura 1. Haciendo referencia a la figura 34, se muestra otra modalidad de un contenedor 1000 de acuerdo con la presente invención. El contenedor 1000 incluye una base 1002 y una cubierta 1004. La base 1002 y la cubierta 1004 son similares a la base 102 y a la cubierta 104 de la figura 1 , respectivamente. El contenedor 1000 no incluye un inserto. En otras modalidades, se puede proporcionar un inserto que se puede utilizar o no se puede utilizar de manera que la porción de cierre de la cubierta se acopla selladamente a cualquiera del inserto o la base. Haciendo referencia a las figuras 35 y 36, se muestra otra modalidad de un contenedor 1100 de acuerdo con la presente invención. El contenedor 1100 incluye una base 1102, un inserto 1103 y una cubierta 1104.

La base 1102 y el inserto 1103 son sustancialmente similares a la base 102 y al inserto 103 de la figura 1 , respectivamente. Haciendo referencia a la figura 36, la cubierta 1104 puede tener una construcción de doble pared de tal manera que un par de divisiones de pared 1114, 1115 se encuentran en una relación separada entre si para definir un área de almacenamiento 1118 entre las misma. La construcción de doble pared puede proporcionar características aislantes, de tal manera que queda impedida la transferencia de energía térmica entre el compartimiento de almacenamiento de alimentos 1186 definido por la cubierta 1104 y el inserto 1103, y el exterior del contenedor 1100 gracias a la cubierta 1104. El área 1 118 que se encuentra entre las divisiones 1114, 1115 de la cubierta 1104 puede estar bacía o se puede llenar con un medio 1123 que tiene cualidades aislantes, como polipropileno en espuma, poliestireno en espuma o plástico acanalado por ejemplo. En otras modalidades, el área de almacenamiento 1118 de la cubierta puede alojar un generador térmico para proporcionar un efecto fresco, un efecto de calentamiento o ambos. En otras modalidades, la base puede alojar en su área almacenamiento 1134 un medio aislante similar al que se utiliza en la cubierta 1104 en lugar del generador térmico 1 108, por ejemplo. Haciendo referencia a la figura 37, se muestra otra modalidad de una cubierta 1204 que es útil en conexión con un contenedor de acuerdo con la presente invención. La cubierta 1204 se puede utilizar con un inserto y una base. La cubierta 1204 puede incluir un generador térmico removible 1209 en forma de un paquete de medio. La cubierta 1204 puede incluir una porción de campo 1314 que define un pozo 1315 para recibir el paquete término 1209. En esta modalidad, el pozo 1315 puede estar definido por una porción superior 1317 que define una abertura de pozo 1319, una porción ahuecada 1321 que define un fondo del pozo, y una porción descentrada 1323 que se extiende entre los mismos y que define la profundidad del pozo 1315. El pozo 1315 puede ser similar a cualquiera de los pozos que se describen en la presente en conexión con las modalidades de una base para usarla con un contenedor. Por ejemplo, la porción descentrada 1321 puede estar ahusada. La cubierta 1204 puede ser similar en otros aspectos a la cubierta 104 de la figura 1. La base, el inserto y la cubierta pueden fabricarse formando térmicamente un material de homopolímero de polipropileno clarificado, como el homopolímero de polipropileno clarificado con el nombre comercial 3289 MZ y que es comercializado por Fina Oil and Chemical Co. En otra modalidad, el contenedor se puede fabricar formando térmicamente un material de polipropileno de copolímero aleatorio clarificado, como Profax SR-256M de Montell North America Inc., Wilmington, DE. Materiales de plástico alternativos que serían adecuados para fabricar el contenedor por termoformado, incluyen PS (poliestireno), CPET (tereftalato de polietileno cristalino), APET (tereftalato de polietileno amorfo), HDPE (polietileno de alta densidad), PVC (cloruro de polivinilo), PC (policarbonato), y polipropileno espumado, por ejemplo. La base, el inserto y la cubierta se pueden hacer a partir de un material generalmente transparente para permitir que un usuario pueda visualizar el interior del contenedor para ver el contenido. La base, el inserto y/o la cubierta se pueden hacer con un material que tenga un color. Por ejemplo, la tapa puede tener un primer color, el fondo un segundo color, y el inserto un tercer color. El contenedor se puede construir a partir de un material que sea adecuado para usarlo en congeladores convencionales y en hornos de microondas, y que sea seguro en lavadoras de vajillas. El contendor puede incluir solamente una muesca para ventilar, o puede incluir una pluralidad de muescas en relaciones separadas entre si alrededor del perímetro. El contenedor, visto desde una vista superior plana, puede ser circular, elíptico, o generalmente rectangular. El contenedor puede incluir características adicionales. Por ejemplo, la parte superior del contenedor y/o el fondo del contenedor pueden tener un área que permita al usuario escribir información, como la fecha o el nombre del usuario. El área de escritura podría tener un color opaco, como blanco opaco, que recibiría un color contrastante de un instrumento de escritura, como un marcador con tinta negra. El área de escritura se podría incorporar en el material para el contenedor o se podría aplicar al material, como pro impresión. El contenedor también puede incluir una indicación visual de cierre entre la parte superior del contenedor y el inserto del contenedor y/o la base. La indicación visual puede ser un cambio de color en el área en donde la parte superior del contenedor se acopla al fondo del contenedor. En una modalidad, el dispositivo de cierre en la parte superior del contenedor puede tener un primer color, como un azul translúcido, y el dispositivo de cierre en el fondo del contenedor puede tener un segundo color, como un amarillo opaco. Cundo los dispositivo de cierre están ocluidos, el primero y el segundo colores producen un tercer color, como un verde que es visible al usuario para indicar que el contenedor está sellado. Alternativamente, el cambio del color puede ser el resultado de la aparición o la pérdida de un color como resultado de la superposición de las porciones de cierre. Ejemplos de cierres con cambio de color y las técnicas para formar un sello con cambio de color se muestran en las patentes de E.U.A. 4,186,786, 4,285,105, 4,829,641 , 4,907,321 , 5,248,201 , 5,356,222,5,252,281 y 5,427,266 las cuales se incorporan en la presente como referencia. Los colores se pueden incorporar en el material para el contenedor o una porción del contendor, como en el área de cierre, o los colores se pueden aplicar al material, como por pintura. La inclusión verdadera de un cierre con cambio de color o un cierre con indicación visual se puede efectuar con el uso de técnicas establecidas que se encuentran disponibles comercialmente. Por ejemplo, si la tapa y el tubo tienen un color diferente al de la interfase, en donde la tapa se une al tubo, las dos superficies respectivas se pueden pintar con un color o diseño mediante el uso de una impresión de pantalla (también conocida como impresión de pantalla de seda), impresión con cojinete (también conocida como impresión con cojinete de transferencia) o impresión por chorro de tinta. La impresión se puede realizar en el material no formado o la impresión se puede realizar en el contenedor formado. Además, otros enfoques para formar un color o patrón en la superficies de la tapa y del tubo en donde dicha unión incluye el uso de un material de hoja coextruida, que después se forma térmicamente. Las técnicas antes mencionadas son bien conocidas para usarlas para proporcionar superficies decorativas en superficies de plástico. Además, los colores se pueden incorporar en el material utilizando el etiquetado en molde durante el procedimiento de termoformado. El procedimiento de etiquetado en molde para la termoformado comprende los siguientes pasos. La etiqueta, como una etiqueta amarillo opaca, se ubica en una ubicación determinada en la cavidad de termoformado para la parte. Después el plástico se pone sobre la etiqueta y sobre la cavidad de termoformado. Después se forma la parte y la etiqueta queda integrada en la parte. Por ejemplo, el dispositivo de cierre en la parte superior del contenedor puede incluir una etiqueta en el molde color azul translúcido y el dispositivo de cierre en el fondo del contenedor puede ser una etiqueta en el molde color amarillo opaco. Cuando los dispositivos de cierre están ocluidos, las etiquetas en el molde producen un color verde que es visible para el usuario para indicar que el contenedor está sellado. También el contenedor puede incluir una indicación audible de cierre o una indicación táctil de cierre. En una modalidad, el dispositivo de cierre en la parte superior del contenedor incluye protuberancias interiores que se acoplan con las detenciones exteriores en el dispositivo de cierre en el fondo del contenedor. Cuando los dispositivos de cierre se acoplan, los dispositivos de cierre harán un sonido de che y provocaran una vibración en el contenedor que es perceptible para el usuario para indicar que el contenedor está sellado Ejemplos de cierres audibles y/o cierres táctiles que describen técnicas para proporcionar está funcionalidad, se muestran en las patentes de E U A 4,994,072, 5,070,584, 5,138,750, 5,140,727, 5,154,086, 5,363,540, 5,403,094 y en las solicitudes europeas publicadas EP A 90314084 5 y EP A 92301996 2 que se incorporan en la presente como referencia El contenedor también puede incluir una superficie exterior corrugada para reducir el resbalamiento y para mejorar el agarre por el usuario Por ejemplo, el exterior del fondo del contenedor puede tener una superficie extruida, en oposición a una superficie suave, para mejorar el manejo por el usuario, específicamente si las manos del usuario están húmedas o grasosas Además, el contenedor puede incluir una característica de ventilación media La presión dentro del contenedor sellado puede incrementarse cuando el contenedor sellado y el contenido se calientan en un horno de microondas De esta manera, la parte superior del contenedor puede incluir un mecanismo de autoventilación que se abre cuando la presión en el contenedor excede un valor predeterminado El fondo del contenedor puede incluir una tapa desprendible con un supersello Específicamente, en un uso comercial, el fondo del contenedor puede incluir una tapa desprendible interior que se pega al dispositivo de cierre En otra modalidad, la tapa desprendible se desprenderá o ventilará cuando el contenedor sellado y el contenido se calienten en un horno de microondas. Específicamente, el calor debilita el pegamento y permite que la presión se escape y/o el pegamento sería el punto más débil del contenedor y permitiría que escape la presión. El contendor puede estar dividido para separar varios alimentos en el contenedor. El divisor permitiría que el usuario almacene un alimento en un compartimiento y otro alimento en otro compartimiento. El divisor puede ser integral con el contenedor o puede ser un componente separado. Además, solamente el fondo del contenedor puede incluir un divisor o tanto el fondo del contenedor como la parte superior del contenedor pueden incluir cada uno un divisor. El divisor que se localiza en la parte superior del contenedor puede estar acoplado solamente parcialmente al divisor que se encuentra en el fondo del contenedor, con el fin de proporcionar una protección contra la salpicadura o puede acoplarse por completo al divisor que se encuentra en el fondo del contenedor, con el fin de proporcionar varios grados de resistencia a las fugas entre los compartimientos. El contenedor puede estar dividido en compartimientos con el uso de un contenedor separado más pequeño que se puede disponer dentro del contenedor principal, de manera que el contenedor más pequeño se mantiene de manera segura por un medio de ubicación o por medios de sujeción. El contenedor más pequeño puede tener una tapa o puede utilizar la cubierta del contenedor como tapa.

El contenedor también puede incluir una tira indicadora de la temperatura que indicará la temperatura del contenedor y su contenido. En una modalidad, la tira de temperatura indicará la temperatura aproximada del contenedor y su contenido. En otra modalidad, la tira de temperatura indicará si el contenedor y su contenido están dentro de uno de varios rangos de temperatura. En una tercera modalidad, la tira de temperatura indicará si el contenido y su contenido están fríos o calientes. Todas las referencias, incluyendo publicaciones, solicitudes de patente, y patentes, que se citan en la presente, se incorporan en la presente como referencia en la misma extensión como si se indicara en forma individual y específica que la referencia se incorpora y se señala en su totalidad. El uso de los térmicos "un" y "una" y "el" y referencias similares en el contexto de describir la invención (específicamente en el contexto de las siguientes reivindicaciones) deberán cubrir tanto el singular como el plural, a menos que se indique otra cosa en la presente o que se contradiga claramente por el contexto. Las citas de las escalas y los valores en la presente únicamente pretenden servir como un método corto para referir individualmente a cada valor separado que está dentro del alcance, a menos que se indique otra cosa en la presente, y cada valor separado se incorpora en la especificación como si se citara individualmente en la presente. Todos los métodos que se describen en la presente se pueden realizar en cualquier orden adecuado a menos que se indique otra cosas, o que se contradiga claramente por el contexto. El uso de cualquiera de los ejemplos, o lenguaje ejemplar (por ejemplo, "tal como") que se proporcionar en la presente, únicamente pretende iluminar mejor la invención y no tiene el propósito de limitar el alcance de la invención, a menos que se indique otra cosa. Aunque la invención se describe en la presente en conexión con ciertas modalidades preferidas, no se pretende limitar la presente invención a estas modalidades. Por el contrario, se reconoce que serán evidentes varios cambios y modificaciones a las modalidades descritas, para los expertos en la técnica al leer la descripción anterior, y que dichos cambios y modificaciones se pueden hacer sin apartarse del espíritu y del alcance de la presente invención. Los inventores esperan que los expertos en la técnica empleen dichas variaciones según sea apropiado, y los inventores pretenden que de otra manera la invención sea practicada específicamente como se describe en la presente. Por consiguiente, se pretenden cubrir todas las alternativas, modificaciones y equivalentes que se incluyen dentro del espíritu y el alcance de la invención. Además, cualquier combinación de los elementos entes descritos en todas las variaciones posibles de los mismos están abarcados por la invención, a menos que se indique en la presente de otra manera o que se contradiga claramente por el contexto.

Claims

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES 1.- Un contendor que comprende: una base, la base incluye un fondo, una pared lateral periférica que se extiende desde el fondo, una parte superior abierta, y una primera porción de cierre; un inserto, el inserto está configurado de tal manera que se puede disponer dentro de la base, el inserto incluye una segunda porción de cierre, la segunda porción de cierre acoplar con la primera porción de cierre cuando el inserto está dispuesto dentro de la base; una cubierta, la cubierta incluye una tercera porción de cierre, la tercera porción de cierre se puede acoplar selladamente con la segunda porción de cierre del inserto de manera que cuando la segunda y tercera porciones de cierre se acoplan una con la otra, la cubierta y el inserto definen un área de almacenamiento sustancialmente sellada; y una fuente térmica, la fuente térmica está dispuesta dentro de la base de manera que cuando el inserto está dispuesto en la base, el inserto se encuentra en una proximidad cercana a la fuente térmica. 2.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la primera, segunda y tercera porciones de cierre comprenden anillos de bloqueo. 3.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la base incluye una división en una relación separada con el fondo, la división se extiende hasta la pared lateral para definir un área de almacenamiento cerrada, la división y la pared lateral definen una cavidad interior para recibir el inserto, y la fuente térmica está dispuesta en el área de almacenamiento. 4.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque el inserto incluye un fondo y una pared lateral, el fondo del inserto es adyacente a la división cuando el inserto está dispuesto dentro de la base. 5.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la cubierta incluye una lengüeta de agarre. 6.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la fuente térmica proporciona energía térmica para actuar como un enfriador. 7 '.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la fuente térmica proporciona energía térmica para actuar como un calentador. 8.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la fuente térmica proporciona selectivamente energía térmica para actuar ya sea como enfriador o como un calentador. 9.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la fuente térmica comprende un medio térmico. 10.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque el medio térmico comprende un gel. 11.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque la fuente térmica comprende un medio térmico en forma de un gel, el área de almacenamiento está sustancialmente llena con el gel. 12.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque el medio térmico lleva indicaciones para indicar información acerca de la fuente térmica. 13.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque la indicación es el color azul para indicar que la fuente térmica actúa como enfriador. 14.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque la indicación es de color rojo para indicar que la fuente térmica actúa como un calentador. 15.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la fuente térmica comprende un paquete que incluye un medio térmico alojado en una bolsa flexible. 16.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porque el paquete está unido al fondo de la base. 17.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la base incluye un pozo para recibir la fuente térmica, la fuente térmica se puede disponer en forma removible dentro del pozo. 18.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el pozo comprende un canal que define una ranura que está configurada para recibir la fuente térmica. 19.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porque la base incluye un pozo para recibir el paquete, el paquete se dispone en forma removible dentro del pozo. 20.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque el fondo de la base define el pozo. 21.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque la pared lateral de la base define el pozo. 22.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado además porque el fondo incluye una porción de soporte que define una abertura de pozo, una porción ahuecada dispuesta en una relación separada de la porción de soporte y que define un fondo del pozo, y una porción de centrada que se extiende entre la porción de porción de soporte y la porción ahuecada y que define una pared lateral del pozo, el pozo tiene un tamaño tal que cuando se dispone el paquete dentro del mismo, una primera cara del paquete se ubica de tal manera que descansa sobre el fondo del pozo y una segunda cara del paquete se ubica de tal manera que está sustancialmente alineada con la porción de soporte. 23.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado además porque la porción de centrada del pozo está ahusada. 24.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 23, caracterizado además porque la abertura del pozo es más pequeña que el fondo del pozo de manera de que la porción de centrada se ahúsa hacia fuera desde la abertura del pozo hasta el fondo del pozo. 25.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la fuente térmica comprende una pluralidad de paquetes que cada uno incluye un medio térmico alojado en una bolsa flexible. 26.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado además porque uno de los paquetes está unido al fondo de la base. 27.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado además porque otro de los paquetes se une a la pared lateral de la base. 28.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado además porque el resto de los paquetes se unen a la pared lateral de la base. 29.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado además porque la pared lateral incluye un pozo en forma de un canal para recibir el paquete unido a la pared lateral de la base, el paquete se dispone de manera removible dentro del canal. 30.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la primera y la tercera porciones de cierre comprenden anillos de bloqueo, y la segunda porción de cierre comprende un reborde de sellado. 31.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 30, caracterizado además porque la primera y la tercera porciones de cierre se acoplan una con la otra. 32.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la cubierta tiene un par de divisiones en relación separada entre sí, las divisiones definen un área de almacenamiento entre las mismas. 33.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado además porque el área de almacenamiento contiene un medio aislante. 34.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la cubierta incluye un pozo para recibir una segunda fuente térmica, la segunda fuente térmica se dispone en forma removible dentro del pozo. 35.- Un contenedor que comprende: una base, la base incluye un fondo, una pared lateral periférica que se extiende desde el fondo, una parte superior abierta, una primera porción de cierre, y una ranura de detención que se extiende alrededor de la pared lateral; un inserto, el inserto está configurado de tal manera que se puede disponer dentro de la base, el inserto incluye un fondo y una pared lateral, el inserto incluye una costilla alrededor de la pared lateral, la costilla se acopla con la ranura de detención de la base cuando el inserto está dispuesto dentro de la base; una cubierta, la cubierta incluye una segunda porción de cierre, la segunda porción de cierre se acopla con la primera porción de cierre de la base; y una fuente térmica, la fuente térmica está dispuesta dentro de la base de manera que cuando el inserto está dispuesto en la base, el inserto se encuentra en una proximidad cercana con la fuente térmica. 36.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado además porque la base incluye una división, la división se extiende hasta la pared lateral y coopera con la pared lateral y el fondo para definir un área de almacenamiento cerrada, la división incluye un panel de fondo, un panel de pared lateral, una porción de resalto, la división y la pared lateral definen una cavidad interior para recibir el inserto, y la fuente térmica dispuesta en el área de almacenamiento. 37.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 36, caracterizado además porque el inserto incluye un escalón, la porción de resalto de la base se encuentra en una relación de contacto con el escalón del inserto cuando el inserto está dispuesto de la base y la costilla del inserto está acoplada con la ranura de la base. 38.- Un contenedor que comprende: una base, la base incluye un fondo, una pared lateral periférica que se extiende desde el fondo, una parte superior abierta, y una primera porción de cierre; una cubierta, la cubierta incluye una segunda porción de cierre, la segunda porción de cierre se acopla sellablemente con la primera porción de cierre de la base de manera que cuando la primera y la segunda porciones de cierre están acopladas entre si, la cubierta y la base definen un área de almacenamiento sustancialmente sellada; y una fuente térmica, la fuente térmica está dispuesta dentro de la base. 39.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado además porque la base incluye una división que se encuentra en relación separada con el fondo, la división se extiende hasta la pared lateral y define un área de almacenamiento, la división y la pared lateral definen una cavidad interior, y la fuente térmica está dispuesta en el área de almacenamiento. 40.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado además porque el área de almacenamiento está cerrada. 41.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado además porque el área de almacenamiento está abierta y comprende un pozo. 42.- El contenedor de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado además porque la base incluye un pozo, la fuente térmica se encuentra dispuesta de manera removible dentro del pozo. 43.- Un contenedor que comprende: una base, la base incluye un fondo, una pared lateral periférica que se extiende desde el fondo, una parte superior abierta, y una primera porción de cierre; una cubierta, la cubierta incluye una segunda porción de cierre, la segunda porción de cierre se acopla selladamente con la primera porción de cierre de la base de manera que cuando la primera y la segunda porciones de cierre se acoplan entre sí, la cubierta y la base definen un área de almacenamiento sustancialmente sellada; y una fuente térmica, la fuente térmica se dispone dentro de por lo menos una de la base y la cubierta.