TELAS MOLDEADAS NO TEJIDAS Y MÉTODOS DE MOLDEO
Campo de la Invención La presente invención se refiere a una tela no tejida. De manera más particular, la presente invención se refiere a una tela moldeada no tejida y a métodos de moldeo. Antecedentes de la Invención Las telas no tejidas o textiles (de aquí en adelante se denominan como "telas") han sido desarrolladas para muchas aplicaciones. La capacidad para moldear o configurar estas telas no tejidas en una forma deseada podría expandir su utilidad en gran medida para muchas otras aplicaciones . Algunas telas no tejidas han sido moldeadas con buenos resultados. Por ejemplo, las telas no tejidas han sido moldeadas en la forma de una red de fibra de tres dimensiones. La red de fibra de tres dimensiones es derivada a partir de colchones de fibras de correas troqueladas con aguja que han sido impregnadas con aglomerantes. El aglomerante en estos colchones de fibras no tejidas ayuda en el proceso de moldeo para garantizar que la tela, una vez moldeada, retenga la forma deseada. Estos colchones de fibras no tejidas tienen un espesor que encuentra uso en muchas aplicaciones, tal como el aislamiento acústico, el aislamiento térmico, el material de filtro y otros. Desafortunadamente, estos colchones de fibras no tejidas, una
REF. 168113 vez moldeados, tienen un tacto o percepción manual áspera. La percepción áspera y el espesor de la tela son inaceptables en muchas aplicaciones, tales como aunque no se limitan a, aplicaciones de prendas de vestir, aplicaciones de cubiertas o fundas de mueble y otras aplicaciones de tela suave . Otras telas no tejidas, que carecen de los aglomerantes mencionados con anterioridad, también han sido configuradas con buenos resultados. Estas telas no tejidas son configuradas durante el proceso de manufactura de soplado por fusión para la tela en bruto o en rama. Durante la manufactura de la tela en rama, los materiales termoplásticos fundidos son extruidos a través una pluralidad de capilaridades finas de matriz, usualmente circulares, para definir una pluralidad de fibras extruidas . Las fibras extruidas son expuestas a un flujo de gas de alta velocidad de cobertura tal como por ejemplo, aunque no se limita a, el aire que atenúa las fibras extruidas para reducir su diámetro hasta una dimensión deseada. De aquí en adelante, el flujo de gas de alta velocidad deposita las fibras atenuadas sobre una superficie de colección para definir un alma de fibras sopladas por fusión que son esparcidas o distribuidas al azar. La superficie de colección puede ser configurada para proporcionar telas no tejidas de cualquier forma deseada. Desafortunadamente, las superficies configuradas de colección no han probado ser útiles para la configuración de telas no tejidas de volumen en una variedad de distintas formas en un modo efectivo de tiempo y costo. Por consiguiente, existe la necesidad continua de telas moldeadas no tejidas y métodos de moldeo, sobre todo, para aplicaciones de prendas de vestir, cubiertas o fundas de muebles y otras aplicaciones conocidas de tela suave . Sumario de la Invención Un objetivo de la presente invención es proporcionar métodos de moldeo de telas no tejidas. Otro objetivo de la presente invención es proporcionar una tela moldeada no tejida o substrato para la creación de un producto comercial de tres dimensiones. Todavía otro objetivo de la presente invención es proporcionar métodos de moldeo de telas no tejidas con la forma moldeada que se desea. Todavía otro objetivo de la presente invención es proporcionar telas moldeadas no tejidas. Un objetivo adicional de la presente invención es proporcionar telas moldeadas no tejidas que tengan un tacto o percepción manual suave. En algunas modalidades, la presente invención proporciona telas moldeadas no tej idas que pueden mantener su forma moldeada cuando sean aplastadas y al menos después de 25 ciclos comunes de lavado y planchado. Todavía un objetivo adicional de la presente invención es proporcionar ropa o prendas de vestir formadas de tela moldeada no tejida. Las prendas de vestir pueden ser desechables o las prendas de vestir pueden ser susceptibles de ser lavadas y planchadas. Se proporciona un método de moldeo de tela no tejida. El método incluye la selección de una tela no tejida que tiene un alma de fibras distribuidas al azar, además incluye la exposición de la tela no tejida a un proceso de agitación mecánica, además, la compresión de la tela no tejida entre un molde superior y un molde inferior y finalmente, el mantenimiento de la tela no tejida entre los moldes superior e inferior durante un tiempo predeterminado de paro para definir la profundidad moldeada y el diámetro moldeado en la tela no tejida. También se proporciona un método de moldeo de una tela no tejida que incluye la selección de una tela no tejida que tiene un alma de fibras distribuidas al azar, la selección de un molde superior y un molde inferior para transmitir la profundidad moldeada y el diámetro moldeado a la tela no tejida, también, la compresión de la tela no tejida entre los moldes superior e inferior, y finalmente, el mantenimiento de la tela no tejida entre los moldes superior e inferior durante un tiempo predeterminado de paro. Los moldes superior e inferior son seleccionados de manera que tengan una profundidad que sea más grande que la profundidad moldeada aproximadamente de 30 a 50% y un diámetro que sea más largo que el diámetro moldeado aproximadamente de menos del 10%. Se proporciona un sujetador o sostén que incluye al menos una capa de tela no tejida que tiene un alma de fibras distribuidas al azar y un par de copas de sostén moldeadas al menos en una capa. Las características y ventajas descritas con anterioridad y otras adicionales de la presente invención serán apreciadas y entendidas por aquellas personas expertas en la técnica a partir de la siguiente descripción detallada, las figuras y las reivindicaciones adjuntas. Breve Descripción de las Figuras La Figura 1 es una vista esquemática de una modalidad de ejemplo de un método de moldeo de una tela no tejida de acuerdo con la presente invención; La Figura 2 es una vista esquemática de una primera posición de una etapa de moldeo de ejemplo de acuerdo con la presente invención; La Figura 3 es una vista esquemática de una segunda posición de la etapa de moldeo de la Figura 2 ; La Figura 4 es una vista en perspectiva de una modalidad de ejemplo de una prenda de vestir utilizando una tela moldeada no tejida; La Figura 5 es una vista frontal de la prenda de vestir de acuerdo con la Figura 4 ;
La Figura 6 es una vista esquemática de una modalidad de ejemplo de una etapa de moldeo para la elaboración de una prenda de vestir de una pieza de acuerdo con la presente invención; La Figura 7 es una vista frontal de una prenda de vestir de una pieza elaborada utilizando la etapa de moldeo de la Figura 6; La Figura 8 es otra vista frontal de la prenda de vestir de una pieza de la Figura 7; y La Figura 9 es una vista en perspectiva de otra modalidad de ejemplo de una prenda de vestir utilizando una tela moldeada no tejida. Descripción Detallada de la Invención Con referencia a las figuras y en particular a la Figura 1, el método de moldeo de una tela no tejida se ilustra, de manera general, por el número de referencia 10.
De manera ventajosa, el método 10 puede moldear telas no tejidas en una forma deseada y la percepción incluye el tacto manual. El tacto o la percepción manual que se desea, proporcionado por el método 10, pueden fluctuar de suave a áspero si se varían una o más etapas del método. En una primera modalidad de la presente invención, el método 10 puede proporcionar una tela moldeada no tejida que tenga un tacto o percepción manual que sea sustancialmente similar al que se proporciona a través de las telas moldeadas tejidas y/o géneros o tejidos de punto. Por ejemplo, el método 10 puede proporcionar telas moldeadas no tejidas con un tacto o percepción manual adecuados para uso en aplicaciones de ropa que se coloca contra la piel, tal como por ejemplo, aunque no se limitan a, sostenes, camisolas o cubrecorsé y otras aplicaciones de ropa suave . El método 10 incluye una etapa de selección de tela 12, en donde es elegida la tela no tejida que se desea. La tela no tejida seleccionada durante la etapa 12 tiene un alma de filamentos o fibras distribuidas en forma aleatoria (de aquí en adelante, son llamadas "fibras"), en donde se prefiere que el alma tenga una orientación uniforme de fibra en todas las direcciones . También se prefiere que las fibras sean unidas y/o enredadas entre sí. Las fibras individuales pueden ser de un componente, de múltiples componentes o cualquier combinación de las mismas . La tela no tejida, que es elegida a través de la etapa de selección 12 , puede ser sustancialmente rígida o inextensible (de aquí en adelante "rígida") o puede ser sustancialmente elástica. En una modalidad preferida, la tela elástica no tejida elegida mediante la etapa de selección 12 tiene al menos aproximadamente 5% de estiramiento en una o más direcciones, de preferencia, en dos direcciones, con cuatro direcciones que es la condición más preferida. En una modalidad de ejemplo de la presente invención, que proporciona el tacto o la percepción manual aceptable para aplicaciones de tela suave, la tela no tejida incluye un polímero tal como por ejemplo, aunque no se limita a, nylon, polipropileno, poliéster y otros polímeros. En otras modalidades de la presente invención, que proporcionan una percepción o tacto manual aceptable para aplicaciones de tela suave, la tela no tejida incluye un polímero y al menos algunas fibras naturales tales como por ejemplo, aunque no se limitan a, algodón o lana. También se contempla a través de la presente invención que las telas no tejidas que proporcionan un tacto o percepción manual aceptable para aplicaciones de tela suave, incluyan fibras de múltiples componentes que poseen una mezcla de polímeros tales como las fibras que tienen una mezcla de un polímero de baja temperatura de fusión y un polímero de alta temperatura de fusión. El polímero de baja temperatura de fusión permite que la tela no tejida sea moldeada, mientras que el polímero de baja temperatura de fusión introduce una estabilidad estructural a la tela. Todavía en otra modalidad de ejemplo de la presente invención que proporciona una percepción o tacto manual aceptable para aplicaciones de tela suave, la tela no tejida incluye al menos dos distintas fibras de un componente. Una de las fibras de un componente tiene un polímero de baja temperatura de fusión, mientras que la otra de las fibras de un componente tiene un polímero de alta temperatura de fusión. En forma similar a la modalidad anterior, el polímero de baja temperatura de fusión permite que la tela no tejida sea moldeada, mientras que el polímero de alta temperatura de fusión introduce una estabilidad estructural a la tela. También se contempla a través de la presente invención que al menos una porción de las fibras en la tela no tejida elegida a través de la etapa 12 sean fibras naturales . La tela no tejida elegida durante la etapa 12 puede ser elaborada utilizando un proceso no tejido tal como por ejemplo, aunque no se limita, el proceso de soplado por fusión, el proceso de unión por hilado, el proceso de hidro-enredado, el proceso de cardado o cualquier combinación de los mismos. La tela no tejida elegida durante la etapa 12 para aplicaciones de percepción o tacto manual suave puede tener cualquier peso de base deseado. En una modalidad de la presente invención, la tela no tejida tiene un peso de base al menos aproximadamente de 40 gramos por metro cuadrado
(gsm) . En otra modalidad de la presente invención, para aplicaciones de tacto o percepción manual suave que tienen un grado de drapeado suficiente para uso en una prenda de vestir, la tela no tejida tiene un peso de base aproximadamente. entre 80 a 900 gsm, de manera- más preferible, aproximadamente entre 100 a 200 gsm, y todos los subintervalos entre los mismos . La tela no tejida de ejemplo adecuada para la elección a través de la etapa de selección de tela 12 para aplicaciones de tela suave incluye EVOLON, la cual se encuentra comercialmente disponible a partir de Freudenberg Nonwovens de Durham, North Carolina. La tela EVOLON es elaborada utilizando los procesos de unión por hilado e hidro-enredado. Las fibras unidas por hilado son fibras de múltiples componentes que tienen 70% de PET y 30% de NYLON. Durante la porción del hidro-enredado del proceso, las fibras son divididas en segmentos . Una vez que sea elegida la tela no tejida deseada en la etapa de selección 12, la tela es expuesta en una etapa de lavado 14. La etapa de lavado 14 expone la tela no tejida deseada a un proceso de agitación mecánica. De preferencia, la etapa de lavado 14 expone la tela no tejida deseada a un proceso de agitación mecánica en la presencia de un agente de humedecimiento tal como por ejemplo, aunque no se limita, al agua. De manera más preferible, la etapa de lavado 14 expone la tela no tejida deseada a un proceso agitación mecánica en la presencia de un agente de humedecimiento y un detergente . Por ejemplo, se contempla que la etapa de lavado 14 sea realizada en una máquina común doméstica de lavado (procesada con o sin detergentes) o una máquina común industrial de colorante por chorro (procesada con o sin colorantes) . De este modo, la etapa de lavado 14 somete la tela no tejida al proceso de agitación en la presencia de agua a fin de permitir que las fibras individuales alcancen una posición deseada entre sí como se discute inmediatamente más adelante. Mientras que no se desea unir a través de una teoría particular, se cree que la etapa de lavado 14 introduce un elemento de libertad en las fibras individuales de la tela no tejida. Se cree que esta libertad permite que las fibras se muevan y/o se deslicen entre sí para mitigar el desgarramiento de la tela durante las subsiguientes etapas de moldeo. Por ejemplo, se cree que la agitación de la etapa de lavado 14 debilita y/o rompe al menos algunas de las uniones y/o enredos entre las fibras individuales de la tela no tejida. - .. - En una modalidad preferida de la etapa de lavado 14 para aplicaciones de percepción o tacto manual suave, la etapa de lavado incluye la adición de un suavizante de tela. Sin que el lavado sea unido a través de una teoría particular, .'se cree que la adición del suavizante de tela proporciona un grado de lubricación a las fibras individuales de la tela no tejida. Se cree que la lubricación de las fibras individuales permite que las fibras se deslicen entre sí, permitiendo a su vez, el moldeo más profundo de la tela no tejida, mientras que mejora la percepción o tacto manual de la tela moldeada que se origina. Un suavizante de ejemplo que es contemplado por la presente invención es SANDOPERM SE el cual se encuentra comercialmente disponible a partir de Clariant Corporation de Charlotte, North Carolina. Después de la etapa de lavado 14, la tela es expuesta a una etapa de moldeo 16. La etapa de moldeo 16 es descrita con referencia a las Figuras 2 y 3. Con propósitos de claridad, la etapa de moldeo 16 es ilustrada por medio de ejemplo como el moldeo de impresión de una copa de sostén (por ejemplo, de una forma generalmente hemisférica) para uso en un sostén (por ejemplo, una aplicación de tela suave) . No obstante, se contempla a través de la presente invención que el método 10 encuentra uso en el moldeo de telas no tejidas con formas distintas de una forma hemisférica tal como por ejemplo, aunque no se limita, una forma poligonal. Además, se contempla que la etapa de moldeo 16 sea diferente de los procesos de moldeo macho-hembra tal como por ejemplo, aunque no se limita a, el moldeo de burbuja. La etapa de moldeo 16 incluye el uso de un molde superior 18 y un molde inferior 20. El molde superior 18 incluye un alma de molde 22 en una forma deseada. En el ejemplo mostrado, la forma deseada es la forma de una copa de sostén. El molde inferior 20 incluye una cavidad de molde 24 que tiene una forma complementaria a la forma del alma 22.
Durante el proceso de moldeo, una o más capas de una tela no tejida 26 son situadas entre los moldes superior e inferior 18, 20. En la modalidad que se ilustra, la etapa de moldeo 16 es mostrada configurando una capa única de una tela no tejida 26. Sin embargo, se contempla a través de la presente invención que la etapa de moldeo 16 configura en forma simultánea hasta cuatro o más capas de tela no tejida 26. Se ha determinado a través de la presente invención que el número de capas de la tela no tejida 26 que pueden ser moldeadas aumenta a medida que disminuye el peso de base. Una vez que la tela no tejida 26 se encuentre entre el molde superior 18 y el molde inferior 20, la tela no tejida es comprimida. Por ejemplo, el molde superior 18 y el molde inferior 20 pueden ser movidos en una dirección de moldeo 28 con respecto de uno hacia el otro, de modo que el alma 22 sea recibida en la cavidad 24 con la tela no tejida 26 entre las mismas. De esta manera, cada uno del molde superior 18 y el molde inferior 20 pueden moverse en la dirección de moldeo 28 entre sí. De preferencia, un molde, de manera más preferible el molde inferior 20, es fijo y el otro molde, tal como el molde superior 18 se desplaza en la dirección de moldeo 28. La etapa de moldeo 16 se ilustra en la Figura 2 en una primera posición o posición abierta, en donde los moldes superior e inferior 18, 20 han sido movidos a lo largo de la dirección de moldeo 28, de modo que los moldes se encuentren distantes entre sí. Una vez más, cualquiera de los moldes puede moverse con respecto al molde fijo o ambos moldes pueden moverse uno con respecto al otro. La condición anterior es la preferida. En una primera posición, la tela no tejida 26 puede ser colocada entre y/o removida de los moldes superior e inferior 18, 20. La etapa de moldeo 16 es ilustrada en la Figura 3 en una segunda posición o posición cerrada, en donde los moldes superior e inferior 18, 20 han sido movidos a lo largo de la dirección de moldeo 28 para comprimir la tela no tejida 26 entre los mismos. La etapa de moldeo 16 mantiene los moldes superior e inferior 18, 20 en la segunda posición durante un tiempo predeterminado de paro. Como se utiliza en este documento, el término "tiempo de paro" debe significar el tiempo que la etapa de moldeo 16 mantiene la tela no tejida 26 en un estado comprimido entre el molde superior 18 y el molde inferior 20. Además de las fuerzas compresivas aplicadas en la tela no tejida 26 mediante los moldes superior e inferior 18, 20, los moldes superior e inferior pueden calentar la tela hasta una temperatura predeterminada de moldeo. Por ejemplo, el molde superior 18 y/o el molde inferior 20 pueden ser calentados y mantenidos en una temperatura predeterminada durante la etapa de moldeo 16.
En otras modalidades, los moldes superior e inferior 18, 20 pueden ser moldes fríos, en donde la tela 26 puede ser calentada hasta la temperatura predeterminada antes de la etapa de moldeo 16 utilizando un banco de calentadores, tales como los calentadores radiantes. En una modalidad preferida, la etapa de moldeo 16 es una etapa de moldeo en frío, la cual se ha encontrado que proporciona una percepción manual mejorada a la tela moldeada que se origina que la percepción posible con los moldes calientes. Debido a que es deseado en esta modalidad de ejemplo que el método 10 proporcione una tela no tejida 26 que mantenga una percepción manual suave después del moldeo, se prefiere que la etapa de moldeo 16 caliente la tela hasta una temperatura (de aquí en adelante "la temperatura de moldeo") que pueda ablandar, aunque no fundir, la porción del bajo punto de fusión de las fibras. La etapa de moldeo 16 puede tener una temperatura de moldeo al menos aproximadamente de 93.33 °C (200 °F) , de preferencia, aproximadamente entre 160 a 182.22 °C (320 a 360 °F) , y todos los sub-intervalos entre las mismas. Además, la etapa de moldeo 16 puede tener un tiempo de paro al menos alrededor de 5 segundos, de preferencia alrededor- entre 8 y 18 segundos, y todos los subintervalos entre los mismos . Se ha determinado que la etapa de moldeo 16, que tiene la temperatura de moldeo y el tiempo de paro mencionados con anterioridad, proporciona una tela moldeada no tejida 26 con la deseada percepción manual suave. En una modalidad preferida, la percepción manual suave deseada de la tela moldeada no tejida 26 es sustancialmente similar a la que se proporcionó a través de las telas tejidas moldeadas y/o telas de género o tejido de punto. Se ha encontrado que el método 10 puede moldear una tela no tejida 26 hasta una profundidad mayor aproximadamente de 2.54 cm (1 pulgada) sin desgarrar o romper la tela. De preferencia, la profundidad se encuentra aproximadamente entre 2.54 y 25.40 centímetros (2 y 10 pulgadas), y todos los sub-intervalos entre las mismas. Por ejemplo, la tela no tejida 26 puede ser moldeada hasta una profundidad aproximadamente de 5.08 centímetros (2 pulgadas) para el ensamble de un tamaño de copa B de sostén, mientras que la tela no tejida puede ser moldeada hasta una profundidad aproximadamente de 20.32 centímetros (8 pulgadas) para el ensamble de un tamaño de copa G de sostén. Por lo tanto, se contempla a través de la presente invención que el alma 22 y la cavidad 24 deben tener una profundidad 30 mayor de 2.54 centímetros (1 pulgada), de preferencia, aproximadamente entre 2.54 y 25.40 centímetros
(2 y 10 pulgadas) y todos los sub-intervalos entre las mismas . -- Con referencia una vez más a la Figura 1, el método 10 puede incluir, de manera opcional, una etapa de humedecimiento 32. La etapa de humedecimiento 32 aplica un agente de humedecimiento, tal como por ejemplo, aunque no se limita a, agua en la tela 26, el alma 22 y/o la cavidad 24 antes de la etapa de moldeo 16, de modo que la tela es humedecida cuando sea moldeada. Mientras que no se desee unir a través de una teoría particular, se cree que la etapa de humedecimiento 32 mejora uno o más atributos de la tela moldeada, tal como por ejemplo, aunque no se limita a, la profundidad, la suavidad, la flexibilidad o cualquiera de las combinaciones de las mismas. Todavía con referencia a la Figura 1, el método 10 puede incluir, de manera opcional, una etapa de selección de molde 34. La etapa de selección de molde 34 puede elegir las dimensiones de la cavidad 22 y el alma 24 que serán utilizadas durante la etapa de moldeo 16 para probar un artículo moldeado que tenga las dimensiones deseadas. Se conoce que la dimensión final de muchos materiales moldeados puede ser menor que la dimensión de la cavidad y/o alma utilizada para moldear esta forma. Durante la mayoría de las operaciones de moldeo de la tela, las dimensiones de la cavidad y el alma necesitan ser seleccionadas para permitir la recuperación de la tela a partir de sus dimensiones moldeadas. En el ejemplo de impresión de las telas tejidas rígidas moldeadas/telas de tejido de punto, la tela puede regresar o recuperar aproximadamente entre 0.158 a 0.3175 cm (0.0625 a 0.125 pulgadas) después del moldeo. Esta recuperación es uniforme en todas las direcciones. Por lo tanto, la cavidad y el alma utilizadas para el moldeo de telas tejidas rígidas/de tejido de punto tienen una profundidad y un diámetro que poseen una dimensión en exceso si se compara con la dimensión deseada por esta cantidad esperada de recuperación. Por ejemplo, para moldear una tela tejida rígida/de tejido de punto para una profundidad de copa de sostén de 5.08 centímetros (2 pulgadas) y un diámetro de 10.16 centímetros (4 pulgadas), la cavidad y el alma son sobredimensionadas hasta una profundidad aproximadamente de 5.397 cm (2 1/8 pulgadas) y un diámetro aproximadamente de 10.47 cm (4 1/8 pulgadas). Se ha determinado, en forma interesante, que la tela no tejida 26, una vez moldeada a través del método 10, no se recupera de manera uniforme en todas las direcciones . En forma ventajosa, la etapa de selección de molde 34 compensa la recuperación irregular presentada por la tela no tejida 26 moldeada a través del método 10. La etapa de selección de molde 34 exagera en gran medida la profundidad 30 del alma 22 y la cavidad 24 si se compara con la profundidad predeterminada. Sin embargo, la etapa de selección de molde 34 mantiene el diámetro del alma 22 y la cavidad 24 de una forma sustancialmente similar al diámetro deseado. Por ejemplo, la etapa de selección de molde 34 proporciona una profundidad de copa de sostén de 5.08 cm (2 pulgadas) y un diámetro de 10.16 centímetros (4 pulgadas) utilizando el alma 22 y la cavidad 24 que tienen una profundidad aproximadamente de 6.35 cm (2 1/2 pulgadas) y un diámetro aproximado de 10.16 centímetros (4 pulgadas). De esta manera, la etapa de selección de molde 34 proporciona una cavidad y un alma que tienen una profundidad que es sobredimensionada aproximadamente en un 30 a un 50% con respecto a la profundidad moldeada que se desea y un diámetro que es sobredimensionado por menos aproximadamente del 10% con respecto al diámetro moldeado que se desea. Una modalidad de ejemplo de una prenda de vestir, que se presenta como el sostén 40, incluye una tela suave no tejida moldeada 26, es mostrada en las Figuras 4 y 5. El sostén 40 incluye un par de copas moldeadas de sostén 42 que son moldeadas a partir de la tela no tejida 26. Las copas moldeadas de sostén 42 son cosidas o aseguradas de otro modo en la región envuelta de cuerpo 44 y un par de tirantes 46. En la modalidad que se ilustra, el sostén 40 es una prenda de vestir tradicional cortada y cosida que tiene las copas de sostén 42, la región envuelta de cuerpo 44 y los tirantes 46 formados a partir de piezas separadas de tela. En esta modalidad, se contempla que al menos las copas moldeadas de sostén 42 sean configuradas a partir de la tela no tejida 26..
Puesto que la tela no tejida 26 es elaborada de polímeros, se ha determinado que asegurando las piezas separadas de sostén 40 entre sí puede conseguirse utilizando las técnicas de soldadura, tales como por ejemplo, aunque no se limitan a, soldadura ultrasónica en lugar y/o además de las costuras cosidas. Las copas de sostén 42 pueden tener una profundidad de copa moldeada de sostén a través del método 10 que se discute con anterioridad hasta una profundidad aproximadamente de 1.27 a 20.32 centímetros (0.5 a 8 pulgadas) . De este modo, el sostén 40 que tiene la tela no tejida 26 puede ser elaborado con una diversidad de distintas copas dimensionadas de sostén 42. Estas copas dimensionadas de sostén 42 pueden fluctuar a partir de AA a G. En forma ventajosa, las copas moldeadas de sostén 42 del sostén 40 mantienen su forma moldeada cuando son aplastadas, y después al menos de 25 ciclos comunes de lavado y planchado. Debe reconocerse que el sostén 40 sólo es ilustrado por medio de ejemplo en las Figuras 4 y 5 como una prenda de vestir cortada-y-cosida que tiene las copas de sostén 42, la región envuelta de cuerpo 44 y los tirantes 46 asegurados entre sí. Obviamente, se contempla través de la presente invención que las copas de sostén 42 y la región envuelta de cuerpo 44 sean configuradas a partir de una pieza única de tela no tejida 26. Un sostén de una pieza 40 y una modalidad de ejemplo de una etapa de moldeo 16 para la elaboración del mismo se muestran y describen con referencia simultánea a las Figuras 6-8. En el método 10 de la Figura 6, el molde superior 18 incluye un par de almas 22, mientras que el molde inferior 20 incluye un par de cavidades 24. El sostén 40 mostrado en las Figuras 7 y 8, incluye una periferia exterior 50 configurada para proporcionar el borde exterior del sostén. La periferia exterior 50 puede ser cortada en la tela no tejida 26 antes, durante o después de la exposición en la etapa de moldeo 16. En forma ventajosa, la periferia exterior 50 de la tela no tejida 26 resiste el deshilachado o enrollado que es común con las telas tejidas y/o de tejido de punto. En consecuencia, la tela no. tejida 26 no requiere recortarse a lo largo de la periferia exterior 50. Más bien, la periferia exterior 50 por sí misma puede formar un borde terminado 50 del sostén 40. En la modalidad ilustrada, el borde terminado 52 incluye un patrón decorativo 54 que es definido en el mismo, en donde el patrón decorativo también resiste el deshilachado o enrollado. Debe entenderse que el sostén 40 y/o las copas de sostén 42 son descritos con anterioridad por medio de ejemplo como uña capa, nica. Obviamente, se contempla a través de la presente invención que el sostén 40 y/o las copas de sostén 42 tengan múltiples capas. En algunas modalidades, las múltiples capas del sostén 40 y/o las copas de sostén 42 pueden ser adheridas entre sí, antes, durante o después de la etapa de moldeo 16. En una modalidad preferida de la presente invención, las múltiples capas del sostén 40 y/o las copas de sostén 42 son adheridas entre sí durante la etapa de moldeo 16. Por ejemplo, las múltiples capas del sostén 40 y/o las copas de sostén 42 pueden ser adheridas entre sí de acuerdo con los métodos proporcionados en la solicitud de los Estados Unidos No. de Serie 10/878,090 presentada el 28 de Junio del 2004, asignada al apoderado de la presente solicitud, los contenidos de la cual son incorporados como referencia en este documento. Se contempla través de la presente invención que las múltiples capas del sostén 40 incluyen la tela no tejida además de uno o más de un material de espuma, una tela tejida, una tela o género de tejido de punto, otro substrato no tejido, otras telas no tejidas, o cualquier combinación de las mismas . Una vez más, se contempla a través de la presente invención que el método 10 proporcione las telas moldeadas no tejidas que encuentran uso en cualquier aplicación de tela no tejida que tenga una percepción manual deseada. En los ejemplos descritos con anterioridad, la percepción manual deseada fue sustancialmente similar a la percepción manual proporcionada por las telas tej idas moldeadas y/o telas de tejido de punto para aplicaciones de tela suave. Sin embargo, se contempla a través de la presente invención que el método 10 encuentra uso en el moldeo de telas no tejidas para el empleo en otras aplicaciones de prendas de vestir y/o aplicaciones donde no se utilizan prendas de vestir. También se contempla a través de la presente invención que el método 10 pueda moldear telas no tejidas para una percepción manual deseada para aplicaciones distintas que el uso en ropa contra-la-piel o aplicaciones de ropa suave. Para ilustrar este punto, una segunda modalidad de prenda de vestir, de manera más particular un sombrero de copa 60, proporcionado por el método 10, se muestra en la Figura 9. En esta modalidad, el método 10 es ajustado para proporcionar una tela moldeada no tejida que tiene una percepción o tacto manual que es sustancialmente similar al que se proporciona a través de las correas sin fin que tienen aglomerantes situados en las mismas, a saber, una percepción manual que sea suave aunque también proporcione al sombrero una forma rígida no conformada. El sombrero de copa 60 incluye un borde o ala moldeada 62 y una porción de cobertura de la cabeza generalmente cilindrica 64. En forma ventajosa, el sombrero de copa 60 es formado de una tela no tejida que ha sido moldeada para proporcionar el sombrero y mantener su forma cuando sea llevado puesto. La rigidez ha sido transmitida a la tela no tejida como resultado de la etapa de selección de tela 12 y la etapa de moldeo 16, y, de preferencia, sin la adición de aglomerantes . Durante el uso del método 10 en la manufactura del sombrero de copa 60, la etapa de selección de tela 12 elige una tela no tejida. Una vez más, la tela no tejida seleccionada durante la etapa 12 puede ser elaborada utilizando un proceso no tejido tal como por ejemplo, aunque no se limitan a, un proceso de soplado por fusión, un proceso de unión por hilado, un proceso de hidro-enredado, un proceso de cardado o cualquier combinación de los mismos . Una vez que sea elegida la tela no tejida que se desea en la etapa de selección 12, la tela es expuesta una vez más a una etapa de lavado 14. De preferencia, la etapa de lavado 14 expone la tela no tejida que se desea a un proceso de agitación mecánica, de preferencia, en la presencia de un agente de humedecimiento, tal como por ejemplo, aunque no se limita a, el agua. En el ejemplo del sombrero de copa 60, la etapa de lavado 14 no incluye un suavizante de tela. Se ha determinado que la inclusión de un suavizante de tela, más que la selección de peso de base discutida con anterioridad, está en función del uso final del producto moldeado (por ejemplo, un sostén o sombrero de copa) . En específico, se ha determinado que la necesidad, el tipo, la cantidad y la química del suavizante, si fuera necesaria, estarían en función del uso final del producto moldeado. Por ejemplo, el método 10 utilizado para formar productos moldeados más suaves incluye suavizantes, mientras que el método utilizado para formar productos más rígidos y menos drapeados carece de suavizantes. Puesto que se cree que la adición de suavizantes durante la etapa de lavado 14 agrega lubricación a las fibras, se cree que los productos moldeados de profundidad aumentada pueden ser conseguidos a través de la adición de los suavizantes . Después de la etapa de lavado 14, la tela es expuesta a una etapa de moldeo 16. Se ha determinado que los parámetros de la etapa de moldeo 16 también están en función del uso final del producto moldeado (por ejemplo, un sostén o sombrero de copa) . Por ejemplo, una o más de la temperatura de moldeo, las fuerzas compresivas y el tiempo de paro pueden ser seleccionados para proporcionar la percepción manual que se desea. Durante la formación del sombrero de copa 60, la etapa de moldeo 16 puede tener una temperatura de moldeo al menos aproximadamente de 93.33 °C (200 °F) . Además, la etapa de moldeo 16 puede tener un tiempo de paro al menos aproximadamente de cinco segundos, de preferencia aproximadamente entre 30 y 45 segundos. Se cree que el aumento de la temperatura de moldeo y/o el tiempo de paro proporcionan una tela moldeada no tejida 26 con percepciones manuales más ásperas, mientras que la disminución de las temperaturas de moldeo y/o el tiempo de paro proporcionan la tela moldeada no tejida con una percepción manual más suave . Como se observa con anterioridad, el método 10 puede ser variado para conseguir un intervalo de percepciones manuales o de tacto a partir de aquellas percepciones adecuadas para aplicaciones de tela áspera y cualquier percepción manual intermedia. Se ha determinado que los polímeros elegidos a través de la etapa de selección de tela 12 y los parámetros de proceso de la etapa de moldeo 16 pueden ser variados para cambiar la suavidad, aspereza, drapeado de la percepción manual y la- profundidad moldeada de la tela moldeada que se origina. Por ejemplo, se contempla a través de la presente invención que el método 10 suministra telas moldeadas no tejidas que encuentran uso en aplicaciones de un sombrero, una capa, una orejera, un filtro de respiración de aire, un dispositivo de protección ocular, un dispositivo de protección de impacto tal como por ejemplo, aunque no se limitan a, una copa de protección macho/hembra, una copa de codo o codera, una copa de rodilla o rodillera, el moldeo del torso corporal, prendas de vestir tales como, aunque no se limitan a, un guante, un calcetín o media, un sombrero, un sostén, una prenda de vestir desechable y otras aplicaciones de tela, tal como por ejemplo, aunque no se limitan a, la funda interior de un carro y la funda de muebles . También debe observarse que los términos "primero" , "segundo", "tercero", "superior", "inferior", y similares, podrían ser utilizados en este documento para modificar varios elementos . Estos modificadores no implican un orden espacial, secuencial o jerárquico a los elementos modificados a menos que sea señalado en forma específica. Mientras que la presente descripción ha sido explicada con referencia a una o más modalidades de ejemplo, será entendido por aquellas personas expertas en la técnica que pueden realizarse varios cambios y los equivalentes podrían ser sustituidos por los elementos de los mismos sin apartarse del alcance de la presente descripción. Además, muchas modificaciones podrían ser efectuadas para adaptar una situación o material particular a las enseñanzas de la descripción sin apartarse del alcance de la misma. Por lo tanto, se pretende que la presente descripción no sea limitada a la modalidad (es) particular que se describe como el mejor modo contemplado, sino que la descripción incluirá todas las modalidades que caen dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.
Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.