MXPA00010680A

MXPA00010680A - Articulos absorbentes que tienen rehumedecido reducido con materiales de distribucion colocados debajo del material de almacenamiento

Info

Publication number: MXPA00010680A
Authority: MX
Inventors: Silke Arndt; Mattias Schmidt; Frank Neumann; Lieselotte Link; Bruno Johannes Ehrnsperger; Gary Dean Lavon
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 1998-04-28
Filing date: 1998-04-28
Publication date: 2001-05-31
Also published as: NZ507503A; MX217629B; CO5090873A1; BR9910052A; ES2194451T3; AU7261698A; HUP0102691A3; TR200003125T2; ZA200005709B; IL139054A0; AR029297A1; CN1305361A; BR9910051A; JP2002512847A; AU3163999A; ID28522A; AU3164699A; AR015029A1; JP2002512846A; HUP0102692A3

Abstract

La presente invención se relaciona con un articulo absorbente, tal como para utilizarse en aplicaciones higiénicas, el cual tiene una región de almacenamiento final de fluido, y una región de distribución de fluido colocada entre la región de almacenamiento final y la superficie orientada a la prenda del articulo, la cual estáen comunicación de fluido con la región de almacenamiento final de fluido, por lo cual la región de almacenamiento final de fluido comprende un material que tiene una Capacidad de Desabsorción de Sorción Capilar a 100 cm (CSDC 100) de por lo menos 10 g/g. Además, la capa de distribución de liquido comprende material teniendo una Altura de Absorción de Sorción Capilar al 30%de su capacidad máxima (CSAH 30) de cuando menos 25 cm. El articulo total proporciona una tendencia al rehumedecido reducida. El material de distribución particularmente, adecuado para la invención presente puede ser materiales de espuma, preferiblemente espuma polimérica derivada a partir de emulsiones de agua en aceite de alta fase inter

Description

ARTÍCULOS ABSORBENTES QUE TIENEN REHUMEDECIDO REDUCIDO CON MATERIALES DE DISTRIBUCIÓN COLOCADOS DEBAJO DEL MATERIAL DE ALMACENAMIENTO • CAMPO GENERAL DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a artículos absorbentes que principalmente están diseñados para recibir y retener descargas del cuerpo, tales como orina. Dichos artículos son artículos de higiene • desechables como pañales para bebés, calzones entrenadores, artículos de incontinencia para adultos, y similares.

ANTECEDENTES/TÉCNICA ANTERIOR 15 Los artículos absorbentes para recibir y retener descargas del cuerpo tales como orina o heces fecales, tales como pañales desechables, calzones entrenadores, artículos de incontinencia para adultos, son bien conocidos en la técnica y se ha gastado un gran 20 esfuerzo contra la mejora de su funcionamiento. La habilidad de proporcionar artículos absorbentes mejor realizados, tales como pañales, ha sido contingente con la habilidad para desarrollar núcleos o estructuras absorbentes relativamente delgadas que puedan adquirir y almacenar grandes cantidades de fluidos 25 descargados por el cuerpo, en particular orina, y en particular con tendencia llevada al mínimo para liberar el líquido recibido de regreso hacia la piel del usuario. A este respecto, el uso de ciertos polímeros absorbentes por lo general denominados como "hidrogeles", "superabsorbente" o material "hidrocoloidal" o "formación de hidrogel" ha sido particularmente importante. Ver, por ejemplo, patente de E. U. A. 3,699,103 (Harper y otros), expedida el 13 de junio de 1972 y la patente de E. U. A. de E. U. A. 3,770,731 (Harmon), expedida el 20 de junio de 1992, que describen el uso de dichos polímeros absorbentes (de aquí en adelante "polímeros absorbentes formadores de hídrogel") en artículos absorbentes. En realidad, el desarrollo de pañales más delgados ha sido la consecuencia directa de núcleos absorbentes más delgados que toman ventaja de la habilidad de estos polímeros absorbentes de formación de hídrogel para absorber grandes cantidades de fluidos descargados por el cuerpo, típicamente cuando se utilizan en combinación con una matriz fibrosa. Ver, por ejemplo, patente de E. U. A. 4,673,402 (Weisman y otros), expedida el 16 de junio de 1987 y patente de E. U. A. 4,935,022 expedida el 19 de junio de 1990, que describen estructuras de núcleo de capa doble comprendiendo una matriz fibrosa y polímeros absorbentes de formación de hidrogel útiles para formar pañales no voluminosos, compactos, delgados. Ver también, patente de E. U. A. 5,562,646 (Goldman y otros) expedida el 8 de octubre de 1996, y la patente de E. U. A. 5,599,335 (Goldman y otros), expedida el 4 de febrero de 1997, ambas se refieren a núcleos absorbentes que comprenden regiones de altas concentraciones de polímero de formación de hidrogel, en donde el polímero forma una zona de transportación de fluido continua de gel después del hinchamiento. Además, o alternativamente al uso de polímeros absorbentes de formación de hidrogel como el componente principal en estructuras de almacenamiento de artículos absorbentes, el uso de materiales de espuma polimérícos derivados de emulsiones de agua en aceite de alta fase interna ("HIPEs") ha sido identificado. Ver, por ejemplo, patente de E. U. A. 5,260,345 (DesMaraís y otros), expedida el 9 de noviembre de 1993, patente de E. U. A. 5,387,207 (Dyer y otros) expedida el 7 de febrero de 1995 y patente de E. U. A. 5,560,222 (DesMarais y otros) expedida el 22 de julio de 1997. Se hace otra descripción de las estructuras que tienen una baja capacidad en las regiones entre las piernas del usuario tal como en la solicitud de PCT US 97/05046, presentada el 27 de marzo de 1997, con relación al movimiento del fluido a través de ciertas regiones del artículo que comprende los materiales que tienen buenas propiedades de adquisición y distribución hacia otras regiones comprendiendo materiales que tienen capacidades específicas de almacenamiento de líquido. En la publicación PCT WO98/43570, se describen estructuras absorbentes que proporcionan el ajuste mejorado en combinación con el funcionamiento de rehumedecido mejorado. La técnica anterior además ayudo a proporcionar material con funcionamiento de adquisición/distribución de fluido mejorado, tal como proporcionando "medios de manejo de la carga" entre el núcleo absorbente y la hoja superior, ver por ejemplo las patentes europeas EP-A-0.397.110 o EP-A-0312.118. Otros documentos divulgan artículos absorbente con capas- de distribución que ocultan una capa de almacenamiento la cual tiene un "pasaje de fluido" que permite el paso del fluido desde la superficie hacia la capa de distribución subyacente sin penetrar los materiales absorbentes en una vista microscópica (ver por ejemplo las patentes europeas EP-A-0.565.606 o EP-A-0.343.940). Se describieron los diseños alternativos, donde al fluido le fue permitido penetrar a través de la capa de almacenamiento subyacente porque esta capa tiene una capacidad de almacenamiento final relativamente baja, tal como teniendo solamente cantidades pequeñas de material superabsorbente, ver por ejemplo la patente europea EP-A-0.512.010. En la patente de los Estados Unidos No. 5,454,800 (Hirt y otros), se divulgan artículos absorbentes, que comprenden por lo menos un primer y un segundo miembros absorbentes en un arreglo en capas, de manera tal que la capa inferior, por ejemplo un tisú de papel, tiene mejores propiedades de acción capilar que la primera capa, la cual puede ser elaborada a partir de material de poros grandes tal como coforma o las tramas de tisú colocadas con aire, o las cuales pueden tener huecos o aberturas para permitir la penetración del fluido hacia la capa subyacente. Todavía otros artículos describen el uso de materiales superabsorbentes para ser usados en estructuras absorbentes, por lo cual los materiales absorbentes exhiben una permeabilidad al líquido, expresada en "Conductividad de Flujo Salino", como se describe en la patente de los Estados Unidos No. 5,599,335. Una clase más de documentos describe materiales que tienen propiedades de distribución de fluido mejorada, tal como teniendo un flujo elevado como se divulga en la patente europea EP-A-0.809,991 o capacidades acción capilar elevadas como se divulga en la copendiente solicitud de patente de los Estados Unidos No. de Serie 09/042,418, presentada el 13 de marzo de 1998 por DesMarais y otros, titulada "Materiales absorbentes para distribuir líquidos acuosos". Sin embargo, un problema con usar materiales de distribución como se describe en la técnica es que se requiere una presión capilar absorbente relativamente elevada para que los materiales de almacenamiento drenen los materiales de distribución, y mantengan un buen funcionamiento de rehumedecido del artículo. Por lo tanto, todavía existe una necesidad para mejorar el buen funcionamiento de los artículos, que proporcionen buena adquisición, buena distribución sin afectar de manera perjudicial la comodidad del usuario, tal como proporcionando grosores bajos, eviten una sensación dura especialmente en el lado exterior del artículo (frecuentemente referido como "poli - marcado de bolsa), lo cual incluso podría ocasionar que el líquido penetre a través. En particular, la combinación de grosor inferior con tamaños de poro pequeños resultó en la necesidad por "capacidades base" generales, es decir, cantidades elevadas de capacidad de almacenamiento de fluido por unidad de área.

OBJETOS DE LA INVENCIÓN En lo sucesivo, es un objeto de la presente invención el proveer un artículo absorbente con mejoras en las áreas mencionadas anteriormente, en particular proporcionar un artículo absorbente que sea fácil de fabricar, incluso en líneas convencionales de producción. Es un objeto más de la presente invención proporcionar un artículo absorbente que explote los beneficios de los materiales de distribución particularmente adecuados con materiales o miembros de almacenamiento de tipo convencional.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención es un artículo absorbente, tal como para utilizarse en aplicaciones higiénicas, el cual tiene una región de almacenamiento final de fluido, y una región de distribución de fluido colocada entre la región de almacenamiento final y la superficie orientada a la prenda del artículo, la cual está en comunicación de fluido con la región de almacenamiento final de fluido, por lo cual la región de almacenamiento final de fluido comprende un material que tiene (1) una Capacidad de Desabsorción de Sorción Capilar a 100 cm (CSDC 100) de por lo menos 10 g/g; el tiene además (2) una Capacidad de Desabsorción de Sorción Capilar a 0 cm (CSDC 0) superior que dicha CSDC 100 y el cual tiene de esta manera (3) una Capacidad de Líquido Confinado Flojamente (LBLC) como la diferencia entre (CSDC 0 y CSDC 100); y el cual tiene (4) una Altura de Liberación de Desabsorción de Sorción Capilar cuando se libera el 50% de dicha LBLC (CSDRH 50) menor de 60 cm. Además, la capa de distribución alta comprende material que tiene una Altura de Absorción de Sorción Capilar al 30% de su capacidad máxima (CSAH 30) de cuando menos 25 cm. Adicionalmente, la región de almacenamiento final de fluido puede tener un valor de SFC de más de 25 x 10"7 cm3seg/g, preferiblemente mayor de 100 x 10"7 cm3seg/g, todavía de manera más preferida mayor de 200 x 10"r cm3seg/g, de manera muy preferida mayor de 400 x 10"r cm3seg/g o incluso mayor de 1000 x 10"7 cm3seg/g. En un aspecto más, la presente invención puede tener un material de la región de distribución de fluido que tenga una CSAH 30 de por lo menos 50 cm. En todavía otro aspecto, el material de la región de distribución de fluido tiene una CSDH 50 menor de 150 cm. De manera alternativa, los beneficios del material de distribución de fluido puede describirse por tener un valor de permeabilidad al fluido al 50% de saturación (k(50)), que es de por lo menos 15% del valor de permeabilidad al 100% de saturación (k(100)), preferiblemente mayor de 18%, incluso de manera más preferible mayor de 25% y de manera muy preferida mayor de 35% del valor de permeabilidad al 100% de saturación (k(100)). En todavía otro aspecto, el material de la región de distribución de fluido tiene una permeabilidad al 100% de saturación (k(100)) de por lo menos 1 Darcy, preferiblemente al menos 8 Darcy. En una modalidad preferida de la invención presente, el material de la región de distribución tiene un factor de expansión de cuando menos 4, preferiblemente de por lo menos 5, de manera más preferida de al menos 8 y muy preferiblemente de al menos 15. Otra ejecución preferida de la presente invención tiene un material de la región de distribución que tiene un valor de Flujo Acumulativo a 15 cm en la prueba de Acción Capilar Vertical de por lo menos 0.02 g/cm2/minuto, preferiblemente mayor de 0.04, incluso de manera más preferida mayor de 0.07 g/cm2/minuto, y muy preferiblemente mayor de 0.14 g/cm2/minuto. Los materiales adecuados para ser útiles para la invención presente como el componente de distribución y/o almacenamiento de fluido pueden ser materiales de espuma, preferiblemente material de espuma polimérica, e incluso preferiblemente material de espuma poliméríca que se deriva a partir de emulsiones de agua en aceite de alta fase interna. De manera alterna, la región de distribución puede comprender material fibroso, preferiblemente fibras de celulosa químicamente endurecidas y/o fibras sintéticas. Opcionalmente, el material de distribución puede ser mecánicamente tratado después de la formación. La región de distribución de acuerdo con la invención presente puede ser un material de capa simple o está compuesta de varias capas, pueden ser de composición y/o densidad y/o peso base esencialmente homogéneas.

La capa de almacenamiento final de fluido puede comprender material fibroso, preferiblemente, esta región comprende materiales superabsorbentes. Preferiblemente, estos materiales tiene un SFC de por lo menos 50 x 10"7 cm3seg/g, preferiblemente por lo menos 80 x 10"7 cm3seg/g, de manera más preferida por lo menos 100 x 10"7 cm3seg/g, e incluso más preferiblemente de por lo menos 150 x 10"7 cm3seg/g. La región de almacenamiento final de fluido puede ser de composición esencialmente homogénea, y puede ser una estructura simple o de capas múltiples. Preferiblemente, la región de almacenamiento está esencialmente libre de huecos, aberturas, o espacios que tengan un volumen de hueco, abertura o espacio individual mayor de 10 mm3. Cuando se secciona el artículo absorbente de la invención presente en una entrepierna y una o más regiones de cintura, la región de entrepierna puede tener una capacidad de almacenamiento final de fluido inferior que una o más regiones de cintura juntas, preferiblemente menor de 49%, de manera más preferida menor de 41%, e incluso de manera más preferida menor de 23% de la capacidad total de almacenamiento final de fluido del núcleo. En todavía otro aspecto, la invención presente es un artículo absorbente que tiene un peso base relativamente bajo del miembro de almacenamiento de líquido de menos de 450 g/m2, y para el cual el peso base del miembro de almacenamiento de líquido es esencialmente constante en todo, tal como teniendo el peso base del material de almacenamiento final en la región de entrepierna difiriendo por menos de 20% (peso en base seca) en todo el artículo. En todavía otro aspecto el artículo absorbente de acuerdo con la invención presente tiene una longitud de la región de entrepierna que es la mitad de la longitud del núcleo absorbente total. En una modalidad preferida, la región de almacenamiento final de fluido cubre una área superficial de cuando menos 1.2 veces el área superficial de la región de distribución de fluido.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 un pañal, como ejemplo para un artículo absorbente. La Figura 2 equipo de la prueba de Adquisición. La Figura 3 equipo de la Prueba del Método de Rehumedecimiento de Colágeno Posterior a la Adquisición (PACORM).

D E SCRIPCION DETALLADA Definiciones Como se utiliza en la presente, el término "artículos absorbentes" se refiere a dispositivos que absorben y contienen exudados del cuerpo, y, más específicamente se refiere a dispositivos que se colocan contra o cerca del cuerpo del usuario para absorber y contener los varios exudados desechados del cuerpo. Como se utiliza en la presente, el término "fluidos del cuerpo" incluye, pero no se limita a, orina, menstruación y descargas vaginales, sudor y heces fecales. El término "desechable" se utiliza en la presente para describir artículos absorbentes que no pretenden ser lavados o de otra manera restaurados o reutilizados como un artículo absorbente (es decir, están destinados a ser desechados después de uso, y, preferiblemente, a ser recírculados, formados en composta o de otra manera desechados en una manera ambientalmente compatible). Como se utiliza en la presente, el término "dimensión Z" se refiere a la dimensión ortogonal a la longitud y anchura del miembro, núcleo o artículo. La dimensión Z usualmente corresponde al espesor de miembro, núcleo o artículo. Como se utiliza en la presente, el término "dimensión X-Y" se refiere al plano ortogonal al espesor del miembro, núcleo o artículo. La dimensión X-Y usualmente corresponde a la longitud y la anchura, respectivamente, del miembro, núcleo o artículo. Como se utiliza en la presente, el término "núcleo absorbente" se refiere al componente del artículo absorbente que principalmente es sensible a las propiedades de manejo de fluido del artículo, incluyendo adquisición, transportación, distribución y almacenamiento de los fluidos del cuerpo. Como tal, el núcleo absorbente típicamente no incluye la lámina superior o la lámina de respaldo del artículo absorbente. Como se utiliza en la presente, el término "miembro absorbente" se refiere a los componentes del núcleo absorbente que típicamente proporcionan una o más funcionalidad de manejo de fluido, por ejemplo, adquisición de fluido, distribución de fluido, transportación de fluido, almacenamiento de fluido, etc. El miembro absorbente puede comprender todo el núcleo absorbente o solamente una porción del núcleo absorbente, es decir, el núcleo absorbente puede comprender uno o más miembros absorbentes. El "miembro absorbente de almacenamiento" es el componente(s) de miembro absorbente del núcleo absorbente que funciona principalmente para almacenar finalmente los fluidos absorbidos. ' Como se discutió anteriormente, el miembro absorbente de almacenamiento también puede distribuir el fluido como resultado de su capacidad de penetración vertical. Como se utiliza en la presente, los términos "región(es)" o "zona(s)" se refieren a porciones o secciones del miembro absorbente. Como se utiliza en la presente, el término "capa" se refiere a un miembro absorbente, cuya dimensión primaria es X-Y, es decir, a lo largo de su longitud y anchura. Se debe entender que el término capa necesariamente no está limitado a capas o láminas individuales de material. De esta manera, la capa puede comprender láminas o combinaciones de varias láminas o bandas del tipo requisito de materiales. Por consiguiente, El término "capa" incluye los términos "capas" y "en capas". Para los propósitos de esta invención, también se debe entender que el término "superior" se refiere a miembros absorbentes, tales como capas, que están muy cerca del usuario del artículo absorbente durante uso, y típicamente miran a la lámina superior de un artículo absorbente; en forma inversa, el término "inferior" se refiere a los miembros absorbentes que están más lejos del usuario del artículo absorbente y típicamente miran a la lámina de respaldo. Todos los porcentajes, relaciones y proporciones aquí utilizados, se calculan en peso, a menos que se especifique otra cosa.

Artículos Absorbentes, descripción general (Figura 1) Un artículo absorbente generalmente comprende: un núcleo absorbente (el cual puede consistir de subestructuras o miembros absorbentes); una lámina superior permeable al fluido; una lámina de respaldo impermeable al fluido; opcionalmente otros aspectos como elementos de cierre o elasticidad. La Figura 1 es una vista en planta de una modalidad ilustrativa de un artículo absorbente de la invención, el cual es un pañal. El pañal 20 se muestra en la Figura 1 en su estado con contraído, plano (es decir, con la contracción inducida por elástico jalada, excepto en los paneles laterales, en donde el elástico se dejó en su condición relajada) con porciones de la estructura cortadas para mostrar más claramente la construcción del pañal 20 y con la porción del pañal 20 que mira lejos del usuario, la superficie externa 52, mirando al visor. Como se muestra en la Figura 1, el pañal 20 comprende una lámina superior permeable al líquido 24, una lámina de respaldo impermeable al líquido 26 unida a la lámina superior 24, y un núcleo absorbente 28 colocado entre la lámina superior 24 y la lámina de respaldo 26; paneles laterales elásticos 30; puños elásticos 32 para las piernas; un aspecto de cintura elástica 34; y un sistema de cierre comprendiendo un sistema de sujeción de tensión doble generalmente de pliegues múltiples designado con 36. La lámina superior es preferiblemente dócil, de sensación suave y no irritante a la piel del usuario. Además, la lámina superior es permeable al líquido permitiendo que los líquidos (por ejemplo, orina) penetren fácilmente en su grosor. Una lámina superior adecuada puede fabricarse a partir de una amplia gama de materiales, tales como materiales no tejidos y tejidos (por ejemplo, una trama de fibras no tejida); materiales poliméricos tales como películas termoplásticas formadas con aberturas, películas plásticas con aberturas y películas termoplásticas hidroformadas; espumas porosas; espumas retículadas; películas plásticas con aberturas; y lienzos termoplásticos. Los materiales tejidos o no tejidas adecuados pueden comprender fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o de algodón), fibras sintéticas (por ejemplo, fibras polímericas tales como fibras poliéster, polipropileno o polietileno) o una combinación de fibras natural y sintética. Los polímeros usados pueden ser hidrofílicos por su naturaleza, pueden ser hechos hidrofílicos mediante la adición de agentes tensioactivos adecuados, ya sea aplicados a la superficie de los polímeros, o incorporados en los polímeros, o estos polímeros pueden ser (y mantenidos) hidrofóbicos. Cuando la lámina superior comprende una trama no tejida, la trama puede ser fabricada mediante un amplio número de técnicas conocidas. Por ejemplo, la trama puede ser hilada pegada, cardada, colocada en húmedo, soplada en estado fundido, hidroenredada, combinaciones de las anteriores o similares, la lámina superior puede comprender materiales adicionales, tal como lociones o emolientes, tal como se describe en la patente europea EP-A-0,794,804. La lámina posterior es sustancialmente impermeable a los líquidos (por ejemplo, orina) y se fabrica preferiblemente a partir de una película delgada plástica, aunque también se pueden utilizar otros materiales flexibles impermeables al líquido. Como se utiliza aquí, el término "flexible" se refiere a los materiales que son dóciles y que fácilmente conformarán a la figura y contorno general del cuerpo humano. La lámina evita que los exudados absorbidos y contenidos en el núcleo absorbente mojen los artículos que están en contacto con el pañal tal como sábanas, calzoncillos, pijamas y prendas interiores. La lámina posterior puede de esta manera comprender un material tejido o no tejido, películas poliméricas tales como películas termoplásticas de polietileno o polipropileno o materiales mixtos tal como un material no tejido recubierto con película. Una lámina posterior es una película termoplástica que tiene un grosor de aproximadamente 0.012 mm a aproximadamente 0.051 mm. Las películas de polietileno ejemplares son fabricadas por Clopay Corporation de Cincinnati, Ohrio, bajo la designación P18-1401 y por Tredegar Film Products de Terre Haute, Indiana, bajo la designación XP-39385. La lámina posterior se preferiblemente terminada en realce y/o sin brillo para proporcionar una apariencia más similar a la tela. Además, la lámina posterior puede permitir que escapen los vapores del núcleo absorbente (es decir, la lámina posterior es respírable) mientras que aún evita que los exudados pasen a través de la lámina posterior. Dicha lámina posterior permeables al vapor húmedo puede comprender materiales tales como películas microporosas o laminados de película, materiales no tejidos, incluyendo los materiales no tejidos recubiertos, materiales no tejidos tratados con plasma y similares, las películas monolíticas, laminados de películas formadas, opcionalmente teniendo aberturas que no permiten el paso omni-direccional continuo, tal como conos sesgados y similares, o combinaciones de los mismos. Para dichas láminas posteriores, un número de materiales están comercialmente disponibles, tal como PEBAX® de Elf AtoChem, Francia; ESTAÑE® BF Goodrich, E.U.A.; Exxon Exxair® XFB-1 OOfluido de Exxon Chemical Company de Buffalo Grove, IL, EUA; mezcla de película Dupont Hytrel® #P18-3097 o mezcla de película Dupont Hytrel® #P18-3096, las últimas dos disponibles de Clopay Corporation, Cíncínnati, OH, EUA. Dentro de estos tipos de películas, el tipo de película monolítica así llamado son particularmente preferido para ser usado en artículos de acuerdo con la invención presente. Una vez que estos materiales han captado cierta cantidad de agua, su permeabilidad para el agua puede realmente incrementar. De esta manera, estos materiales pueden ser particularmente útiles para diseños con una capa de distribución de líquido en contacto directo y en comunicación de líquido con estos materiales, por lo cual estas 7 películas son fácilmente mojadas por el líquido descargado al artículo, y esto está sucediendo, debido a las propiedades de diseminación y distribución, sobre una área relativamente grande del artículo absorbente. El sistema de sujeción de tensión doble 36 preferiblemente comprende un sistema de sujeción primario 38 y un sistema de cierre de cintura 40. El sistema de sujeción primario 38 preferiblemente comprende un par de miembros de seguro 42 y un miembro de agarre 44. El sistema de cierre de cintura 40 se muestra en la Figura 1 y comprende preferiblemente un par de primeros componentes de unión 46 y un segundo componente de unión 48. el pañal 20 preferiblemente también comprende un parche de colocación 50 localizado subyacente a cada primer componente de unión 46. El pañal 20 se muestra en la Figura 1 teniendo una superficie externa 52 (que mira al visor en la Figura 1), una superficie interna 54 opuesta a la superficie externa 52, una primera región de cintura 56, una segunda región de cintura 58 opuesta a la primera región de cintura 56, y una periferia 60, la cual está definida por los bordes externos del pañal 20, en donde los bordes longitudinales están designados con 62 y los bordes extremos están designados con 64. La superficie interna 54 del pañal 20 comprende esa porción del pañal 20 que es colocada adyacente al cuerpo del usuario durante uso (es decir, la superficie interna 54 generalmente se forma al menos por una porción de la lámina superior 24 y otros componentes unidos a la lámina superior 24). La superficie externa 52 comprende esa porción del pañal 20 que está colocada lejos del cuerpo del usuario (es decir, la superficie externa 52 generalmente se forma al menos por una porción de la lámina de respaldo 26 y otros componentes unidos a la lámina de respaldo 26). La primera región de cintura 56 y la segunda región de cintura 58 se extienden, respectivamente, desde los bordes extremos 64 de la periferia 60 hacia la línea central lateral 66 del pañal 20. Las regiones de cintura cada una comprende una región central 68 y un par de paneles laterales, los cuales típicamente comprenden las porciones laterales externas de las regiones de cintura. Los paneles laterales colocados en la primera región de cintura 56 son designados como 70, mientras que los panales laterales en la segunda región de cintura 58 son designados con 72. aunque no es necesario que los pares de paneles laterales o cada panel lateral sea idéntico, preferiblemente son imágenes de espejo uno del otro. Los paneles laterales 72 colocados en la segunda región de cintura 58 pueden extenderse elásticamente en la dirección lateral (es decir, paneles laterales elásticos 30). (La dirección lateral (dirección o anchura x) es definida como la dirección paralela a la línea central lateral 66 del pañal 20; la dirección longitudinal (dirección o longitud y) siendo definida como la dirección paralela a la línea central longitudinal 67; y la dirección axial (dirección o espesor Z) siendo definida como la dirección que se extiende a través del espesor del pañal 20). La Figura 1 muestra una ejecución específica del pañal 20, en donde la lámina superior 24 y la lámina de respaldo 26 son unitarias a través del núcleo y la región de chasis y tienen dimensiones de longitud y anchura generalmente mayores que aquellas del núcleo absorbente 28. La lámina superior 24 y la lámina de respaldo 26 se extienden más allá de los bordes del núcleo absorbente 28 para formar así la periferia 60 del pañal 20. La periferia 60 define el perímetro externo o, en otras palabras, los bordes del pañal 20. La periferia 60 comprende los bordes longitudinales 62 y los bordes extremos 64. Aunque cada puño elástico 32 para piernas puede ser configurado con el fin de ser similar a cualquiera de las bandas de pierna, aletas laterales, puños de barrera, o puños elásticos descritos anteriormente, se prefiere que cada puño elástico 32 para piernas comprenda por lo menos un puño de barrera interno 84 comprendiendo una aleta de barrera 85 y un miembro elástico de separación 86, tal como se describe en la patente de E. U. A. 4,909,803 anteriormente mencionada. En una modalidad preferida, el puño elástico 32 para piernas adicionalmente comprende un puño elástico de empaque 104 con uno o más filamentos elásticos 105, colocados fuera del puño de barrera 84 tal como se describe en la patente de E. U. A. 4,695,278 anteriormente mencionada. El pañal 20 además comprende un aspecto de cintura elástica 34 que proporciona un ajuste y contención mejorados. El aspecto de cintura elástica 34 por lo menos se extiende longitudinalmente hacia fuera desde al menos uno de los bordes de cintura 83 del núcleo absorbente 29 en por lo menos la región central 68 y generalmente forma por lo menos una porción del borde extremo 64 del pañal 20. De esta manera, el aspecto de cintura elástica 34 comprende esa porción del pañal que por lo menos se extiende desde el borde de cintura 83 del núcleo absorbente 28 hacia el borde extremo 64 del pañal 20 y pretende quedar colocado adyacente a la cintura del usuario. Los pañales desechables generalmente son construidos con el fin de tener dos aspectos de cintura elástica, uno colocado en la • primera región colocado y uno colocado en la segunda región de cintura. La banda de cintura elástica 35 del aspecto de cintura elástica 34 puede comprender una porción de la lámina superior 24, una porción de la lámina de respaldo 26 que preferiblemente ha sido 10 mecánicamente estirada y un material de dos láminas comprendiendo un miembro elastomérico 76 colocado entre la lámina superior 24 y la lámina de respaldo 26 y el miembro elástico 77 colocado entre la lámina de respaldo 26 y el miembro elastomérico 76. Estos así como otros componentes del pañal se presenta con 15 más detalle en WO 93/16669, la cual se incorpora aquí por referencia. Aunque se prefiere tener una lámina superior como el material más cercano a la piel del usuario, no es necesaria. Se contempla que una configuración de núcleo absorbente adecuada puede ser 20 utilizada sin una lámina superior y seguir produciendo los resultados deseables tales como comodidad y absorbencia, así como la simpleza en la fabricación y ahorros en el costo del material. Por ejemplo, la superficie lateral del cuerpo del mismo núcleo absorbente puede hacerse de materiales no irritantes, agradables, suaves, 25 permeables al líquido que substituyen una lámina superior separada. Dicho núcleo absorbente solamente necesita ser utilizado en combinación con una lámina de respaldo para proporcionar comodidad y absorbencia en un artículo absorbente.

Regiones de artículos absorbentes y su disposición relativa En general, los artículos higiénicos absorbentes están destinados para ser usados alrededor del extremo inferior del torso del cuerpo. Es una característica de diseño esencial de estos artículos cubrir las regiones del cuerpo en donde ocurren las descargas ("regiones de descarga"), las cuales se extienden alrededor de las aberturas respectivas del cuerpo. Las zonas respectivas del artículo absorbente que cubren las regiones de descarga correspondientemente son denominadas como "zonas de carga". De esta manera, durante uso, los artículos generalmente están dispuestos sobre el usuario, de manera que se extienden (para una posición de pie del usuario) desde la entrepierna entre las piernas hacia arriba, tanto en la parte de enfrente y la parte trasera del usuario. En general, dichos artículos tienen una dimensión de longitud excediendo su dimensión de anchura, por lo que el artículo es usado de manera que el eje de la dimensión de longitud quede alineado con la dimensión de altura del usuario cuando está de pie, mientras que la dirección de anchura del artículo está alienada con una línea que se extiende de izquierda a derecha del usuario. Debido a la anatomía del usuario ser humano, el espacio entre las piernas del usuario generalmente confina el espacio disponible para el artículo en esta región. Para un buen ajuste, un artículo absorbente debe ser diseñado de manera que se ajuste bien en la región de entrepierna. Si la anchura del artículo es excesivamente ancha con relación a la anchura de entrepierna del usuario, el artículo puede ser deformado, lo cual puede dar como resultado un funcionamiento deteriorado y una comodidad reducida de los usuarios. El punto, en donde el artículo tiene su anchura más pequeña para fijarse mejor entre las piernas del usuario entonces coincide con el punto en el usuario, en donde la distancia entre las piernas es la más estrecha, y, para el alcance de la presente invención, es denominado como el "punto de entrepierna". Si el punto de entrepierna de un artículo no es obvio desde su forma, se puede determinar colocando el artículo sobre un usuario del grupo de usuario destinado (por ejemplo, un niño que empieza a caminar) preferiblemente en una posición de pie, y después colocar un filamento de extensión alrededor de las piernas en una configuración en forma de ocho, el punto en el artículo que corresponde al punto de intersección del filamento es considerado para ser el punto de entrepierna del artículo y consecuentemente también del núcleo absorbente siendo fijado dentro de este artículo.

Aunque este punto de entrepierna del artículo por lo general está en la mitad del artículo (en la dirección longitudinal), este no es necesariamente el caso. Puede ser muy bien que la parte del artículo que está destinada a ser utilizada enfrente en más pequeña que la parte trasera (o posterior), ya sea en su dimensión de longitud, o anchura, o ambos, o el área de superficie. También, el punto de entrepierna no necesita ser colocado a la mitad del núcleo absorbente, en particular cuando el núcleo absorbente no es colocado longitudinalmente centrado dentro del artículo. La región de entrepierna es el área que circunda el punto de entrepierna, con el fin de cubrir las aberturas de cuerpo respectivas, respectivamente las regiones de descarga. A menos que se mencione otra cosa, esta región se extiende sobre una longitud de 50% del total de la longitud del núcleo (que, a su vez es definida como la distancia entre los bordes de cintura frontal y trasero del núcleo, que pueden ser aproximados por líneas rectas perpendiculares a la línea central longitudinal). Si el punto de entrepierna es colocado a la mitad del artículo, entonces la región de entrepierna comienza (cuando se cuenta desde el borde de núcleo frontal) a un 25% de la longitud total y se extiende hasta un 75% de la longitud total del núcleo. O, el cuarto frontal y el trasero de la longitud del núcleo absorbente no pertenecen a la región de entrepierna, donde descansa. La longitud de región de entrepierna siendo del 50% del total de la longitud del núcleo absorbente ha sido derivada para pañales para bebés, en donde se ha confirmado que existe un medio adecuado para describir el fenómeno de manejo de fluido. Si la presente invención se aplica en artículos que tienen dimensiones drásticamente diferentes, puede ser necesario reducir este 50% (como en el caso para artículos de incontinencia severa) o incrementar esta relación (como en el caso de artículos de incontinencia ultraligera o ligera). En términos más generales, esta región de entrepierna del artículo no debe ser extendida más allá de la región de descarga del usuario. Si el punto de entrepierna es colocado desviado del punto medio del artículo, la región de entrepierna sigue cubriendo un 50% de la longitud total del artículo (en dirección longitudinal), sin embargo, no uniformemente distribuida entre la parte frontal y trasera, pero proporcionalmente ajustada a esta desviación. Como un ejemplo de un artículo que tiene una longitud total de núcleo de 500 mm, y teniendo un punto de entrepierna, el cual está colocado en forma centrada, la región de entrepierna se extenderá de 125 mm desde el borde frontal hasta 375 mm desde el borde frontal. O, si el punto de entrepierna yace 50 mm desviado hacia el borde de núcleo frontal (es decir, estando 200 mm lejos del borde de núcleo frontal), la región de entrepierna se extiende de 100 mm a 350 mm. En términos generales, para un artículo que tiene una longitud total de núcleo de Lc, un punto de entrepierna estando a una distancia Lcp lejos del borde de núcleo frontal, y una longitud de zona de entrepierna de Lcz, el borde frontal de dicha zona de entrepierna estará colocado a una distancia de: Lfecz- Lcp (1-LCZ/LC).

Por ejemplo, el artículo absorbente puede ser un pañal para bebés, para ser utilizado por niños que empiezan a caminar (es decir, con un peso de bebé de aproximadamente 12 a 18 kilogramos), por lo que el tamaño del artículo en el mercado generalmente es denominado como tamaño MAXI. Después, el artículo tiene que ser capaz de recibir y retener tanto materiales fecales como orina, mientras que para el contexto de la presente invención, la región de entrepierna tiene que ser capaz de recibir principalmente cargas de orina. El área y tamaños totales de la región de entrepierna, por supuesto, también depende de la anchura respectiva del núcleo absorbente, es decir, si el núcleo es más angosto en la región de entrepierna que fuera de la región de entrepierna, la región de entrepierna tiene un área más pequeña (superficie) que el área restante del núcleo absorbente. Aunque se puede contemplar, que los límites entre la región de entrepierna y el resto del artículo también puedan ser curvilíneos, son aproximados dentro de la presente descripción para ser líneas rectas, perpendiculares al eje longitudinal del artículo. La "región de entrepierna" está confinada adicionalmente por la anchura del núcleo en esta región respectiva y el "área de región de entrepierna" por la superficie siendo definida por la longitud de región de entrepierna y la anchura respectiva. Como un elemento complementario a la región de entrepierna, el núcleo absorbente también comprende por lo menos una, pero en su mayoría dos regiones de cintura, extendiéndose hacia la parte frontal y/o la parte trasera del núcleo absorbente fuera de la región de entrepierna. Los varios elementos del artículo absorbente y especialmente del núcleo absorbente además pueden ser distinguidos por su funcionalidad. De esta manera, la región que es la más cercana al punto de carga de los artículos generalmente necesita asegurar que los exudados del cuerpo, los cuales van a ser absorbidos por el artículo, sean suficiente rápidamente adquiridos con el fin de no permanecer sobre la superficie del artículo, en donde pueden tener demasiado contacto no deseado con la piel del usuario. Esta región por lo general es denominada como una región de adquisición. Se puede considerar otra región, en donde los exudados del cuerpo recibidos van a ser finalmente almacenados. Esto puede realizarse en una región, la cual puede quedar directamente adyacente a la región de adquisición, o esta puede hacerse principalmente en una región un poco lejos de la región de adquisición. También, puede haber más de una región de almacenamiento, ya sea en contacto directo entre sí (tal como cuando se colocan dos capas de material absorbente sobre la parte superior de una y otra), o las cuales no tengan ningún contacto en sí (tal como cuando se colocan cada una región de almacenamiento en las partes frontal y trasera del artículo). En cualquiera de los dos casos, puede ser deseable tener una región adicional, la cual tiene una funcionalidad principal de distribución de fluido, es decir, la transportación del fluido principalmente en la dirección x.y. del artículo, tal como de la región de adquisición hacia la región o regiones de almacenamiento. En un artículo absorbente, las regiones pueden ser combinadas en una estructura o material unitario y homogéneo. Muy preferiblemente, sin embargo, por lo menos algunas de las regiones tienen diferentes propiedades de manejo de fluido, con el fin de adaptarse mejor a su funcionalidad específica. Por lo general, se prefiere diseñar las regiones a partir de materiales que tengan diferentes propiedades. Para los diseños particularmente preferidos de acuerdo con la presente invención, debe existir por lo menos una región de almacenamiento de fluido y por lo menos otra región de adquisición/distribución de fluido. Cada una de las regiones pueden tener varias formas, tales como plana (es decir, teniendo esencialmente una extensión de x, y con una dimensión de espesor esencialmente constante), o una forma tridimensional. Además, estas regiones pueden ser dispuestas en varias posiciones relativas entre sí, tales como en capas, o rodeando la dirección x.y entre sí. Las ejecuciones preferidas del artículo comprendiendo las varias regiones tienen estas disposiciones, de manera que solamente tienen un impacto pequeño negativo en la comodidad del usuario, e idealmente no hay ningún impacto negativo. Esto debe ser considerado para el artículo en su estado no cargado ("seco"), así como en su estado cargado. Para el último, la ejecución particularmente preferida tiene una dimensión de anchura pequeña en la región de entrepierna, y también tiene una capacidad de almacenamiento de fluido relativamente inferior en esta región, de manera que no incrementa el volumen entre las piernas aún para un artículo cargado Las varias regiones deben estar en contacto de comunicación de fluido entre sí, es decir, debe existir la posibilidad de que los exudados del cuerpo se muevan desde la zona de adquisición hacia la zona de almacenamiento, y al hacer esto moviéndose a través de la región de distribución, si está presente. Aunque las regiones respectivas son denominadas por su funcionalidad primaria, generalmente también tienen por lo menos cierto grado de otra funcionalidad. De ésta manera, una región de almacenamiento absorbente también tendrá una funcionalidad de distribución de fluido, y una región de adquisición/distribución de fluido tendrá alguna capacidad de retención de fluido.

Capacidad de Diseño v Capacidad de Almacenamiento Final Con el fin de ser capas de comparar artículos absorbentes variando las condiciones de uso extremas, o artículos con tamaños diferentes, la "capacidad de diseño" se ha encontrado que es una medida conveniente. Por ejemplo los bebés que están representando un grupo típico de usuario, pero aún dentro de este grupo la cantidad de carga de orina, frecuencia de carga, composición de la orina variarán ampliamente desde los bebés más pequeños ( bebés recién nacidos) a niños que comienzan a andar, en un lado, o también por ejemplo entre varios niños individuales que comienzan a andar. Otro grupo de usuarios puede ser de niños mayores, que aún sufren de alguna forma de incontinencia.

También, los adultos incontinentes pueden usar tales artículos, nuevamente con un amplio intervalo de condiciones de carga, referidos generalmente como incontinencia ligera que varía hasta incontinencia severa. Mientras la persona experta en la técnica fácilmente será capaz de transferir las enseñanzas a otros tamaños para discusiones posteriores, la atención será puesta sobre bebés del tamaño de los niños que apenas comienzan a andar. Para tales usuarios las cargas de orina por arriba de 75 ml. por evacuación, con un promedio de cuatro evacuaciones por período de uso que resulta en una carga fecal de 300 ml., y se ha encontrado que son suficientemente representativas las velocidades de evacuación de 15 ml/seg. Por lo tanto, tales artículos siendo capaces de salir adelante con tales requerimientos deben de tener la capacidad de recolectar tales cantidades de orina, las cuales serán referidas para las discusiones posteriores como "capacidad de diseño". Esas cantidades de fluidos tienen que ser absorbidas por materiales que pueden almacenar últimamente los fluidos corporales, o al menos las partes acuosas de ellos, de manera tal que - si lo hay - solo poco fluido depositado sobre la superficie del artículo hacia la piel del usuario. El término "final" se refiere en un respecto a la situación del artículo absorbente en largos tiempos de uso, en el otro respecto a materiales absorbentes que alcanzan su capacidad "final" cuando están equilibrados con su ambiente. Esto puede ser en tal artículo absorbente bajo condiciones reales de uso después de largos tiempos de uso, o esto también puede ser en un procedimiento de prueba para materiales puros o materiales compuestos. Como muchos de los procesos bajo consideración tienen un comportamiento cinético asintótico, un experto en la técnica fácilmente considerará que se alcanzan las capacidades "últimas" cuando la capacidad actual ha alcanzado un valor suficientemente cercano al punto final asintótico, por ejemplo, relativo a la precisión del equipo de medición. Como un artículo absorbente puede comprender materiales que primeramente están diseñados para almacenar fluidos últimamente, y otros materiales que son diseñados primeramente para satisfacer otras funciones tales como adquisición y/o distribución del fluido, pero aún puede tener una cierta capacidad de almacenamiento última, conveniente para materiales del núcleo de acuerdo con la presente invención están descritas sin pretender separar artificialmente tales funciones. No obstante, la última capacidad de almacenamiento se puede determinar por núcleo absorbente total, para las regiones de anteriores, para las estructuras absorbentes, o aún subestructuras, pero también para materiales como son usados en cualquiera de los permeables. Como se discutió arriba para variar las dimensiones del artículo, un experto en la técnica será capaz de adoptar fácilmente las capacidades de diseño apropiadas para otros grupos de usuarios propuestos.

Miembros absorbentes Además de ver las varias regiones del núcleo absorbente desde un punto de vista de funcionalidad, por lo genera es deseable considerar un núcleo absorbente que está compuesto o más miembros o estructuras absorbentes, los cuales pueden consistir de subestructuras, de manera que se puede considerar que un núcleo absorbente quede compuesto de uno o, como en la mayoría de los casos de diseños de artículos absorbentes modernos, varios diferentes "materiales". Dentro del contexto de la presente invención, un material formador de un miembro absorbente es un elemento que puede ser probado para sus "propiedades de material", independiente de que si el material es un material "puro" (por ejemplo, una partícula de material superabsorbente), una acumulación de material homogéneo (por ejemplo, una masa de fibras de celulosa, o una estructura de espuma, o una masa de artículos superabsorbentes), una mezcla de dos o más materiales puros o acumulaciones de material (por ejemplo, una mezcla de partículas superabsorbentes teniendo diferentes propiedades, o una mezcla de partículas superabsorbentes y fibras celulósicas); o una disposición adicional de varios materiales formando un miembro absorbente distinto (tal como un material compuesto de dos capas). Por lo tanto, será posible determinar las propiedades de manejo de fluido de un "miembro de manejo de fluido", y para ciertos miembros, también será posible determinar las propiedades de las subestructuras o materiales compuestos en el mismo. Las regiones funcionales, como se describió anteriormente, pueden ser formadas del mismo material (por ejemplo, banda de celulosa, o una mezcla de celulosa y material superabsorbente), por lo que las diferentes regiones son definidas, por ejemplo, por densidades variables. Muy preferiblemente, dichas diferentes propiedades pueden ser logradas utilizando diferentes miembros y/o materiales, permitiendo una amplia escala de flexibilidad de diseño permitiendo la capacidad hidrofílica, o tamaño de poro u otras propiedades importantes para el manejo de fluido que serán variadas sobre una amplia escala. El artículo absorbente de acuerdo con la invención presente está caracterizado porque la región de distribución de fluido está colocada debajo de la región de almacenamiento de fluido. Esto significa que, cuando se observa la colocación relativa de estas dos regiones durante el uso propuesto del artículo, la región de almacenamiento está colocada más cerca hacia el usuario durante el uso. Desde luego, si el artículo absorbente tiene una lámina superior, la cual está propuesta para formar la superficie orientada al usuario del artículo, y una lámina de respaldo, la cual forma la superficie orientada a la prenda del artículo, la región de almacenamiento está colocada por debajo de la lámina superior, la distribución está colocada por debajo de la región de almacenamiento, y la lámina de respaldo está colocada debajo de la región de distribución. Esto también significa, que el líquido como se libera por el usuario, seguirá una trayectoria de flujo orientada de manera dirección en Z a través de la región de almacenamiento, antes de que ésta alcanzará la región de distribución. Ahí, el fluido será transportado a través del miembro de distribución hacia otras regiones del artículo, generalmente hacia las regiones que están lateralmente y/o longitudinalmente separadas lejos del punto de carga del artículo. Frecuentemente, pero no necesariamente, las regiones están en forma de capas, dicha capa de almacenamiento cubriendo una capa de material de distribución. Estas capas pueden ser, pero no necesariamente tener las mismas dimensiones x- y/o y-, sin embargo, la capa o regiones de almacenamiento superior tiene que cubrir la región de distribución cuando menos en la región de carga, es decir, la región donde los exudados del cuerpo están en contacto con el artículo absorbente. Un arreglo particularmente preferido de las regiones de distribución y almacenamiento es tal que la región de almacenamiento tiene una distribución no uniforme de la capacidad base, tal que la región de entrepierna del usuario tiene una capacidad menor que las regiones extremas. Esta capacidad base puede obtenerse mediante un cambio en el perfil global del peso base, es decir, colocando más material absorbente hacia las regiones de extremo. O, se pude lograr colocando material (o mezcla de material) con una absorbente por unidad de peso superior hacia las regiones de extremo.

Sorción Capilar Las propiedades de manejo de fluido de los diversos miembros o materiales útiles para la presente invención son altamente dependientes de las propiedades de absorción y desabsorción de fluido. La Prueba de Sorción Capilar así llamada es una herramienta muy útil para determinar los diversos parámetros relacionados con estas propiedades. La prueba debe realizarse de acuerdo con la descripción detallada de la solicitud TCP titulada "Artículos Absorbentes con Materiales de Distribución colocados debajo de los Materiales de Almacenamiento" presentada a nombre de la solicitud presente el 28 de abril de 1998 como solicitud PCT/US98/08515, la cual se incorpora aquí por referencia.

Reporte Como se ha establecido en esta descripción de la prueba, se pueden calcular los valores siguientes y son útiles para la descripción del funcionamiento de los materiales: • La altura de desabsorción de sorción capilar a la cual el material ha liberado x% de su capacidad obtenida a 0 cm (es decir, de CSAC 0), el (CSDH x) se expresa en centímetros; • La altura de absorción de sorción capilar a la cual el material ha absorbido y % de su capacidad lograda a 0 cm (es decir, de CSAC 0), el (CSAH) expresada en centímetros; • La capacidad absorbente de sorción capilar a una cierta altura z (CSAC z) expresada en unidades g {de fluido} / g {de material}; especialmente a la altura cero (CSAC 0), y a las alturas de 35 cm, 40 cm, etc. • La eficiencia de absorción de sorción capilar a una cierta altura z (CSAE z) expresada en %, la cual es la relación de los valores para CSAC 0 y CSAC z.

• Un parámetro más se relaciona con la cantidad de líquido, el cual está ligado flojamente en un material, en particular en un material de distribución. Esta capacidad de líquido confinado flojamente (LBLC) se determina por la diferencia de (1) la Capacidad de Desabsorción de Sorción Capilar a 0 cm (CSDC 0), y (2) la Capacidad de Desabsorción de Sorción Capilar a 100 cm (CSDC 100). Cualquier líquido que no sea liberado en el experimento de desabsorción a una presión de por lo menos 100 cm es llamado líquido estrechamente confinado (TBLC). El TBLC de un material iguala a aquel CSDC 100 de ese material. Se entenderá también fácilmente, que la Capacidad de Desabsorción de Sorción Capilar a 0 cm es sustancialmente equivalente a Capacidad de Absorción de Sorción Capilar a 0 cm. • Por consiguiente, todavía otro parámetro puede ser definido con relación a la presión de desabsorción (es decir, altura) cuando se libera el 50% de este LBLC. Esta es la Altura de Liberación de Desabsorción de Sorción Capilar cuando se libera el 50% de dicho LBLC (CSDRH 50). Sí dos materiales son combinados (tal como el primero siendo utilizado como material de adquisición/distribución, y el segundo siendo usado como material de almacenamiento de líquido), el valor de CSAC (y por tanto el valor de CSAE respectivo) del segundo material puede determinarse para el valor de CSDHx del primer material.

Requerimientos de la región distribución Aunque las propiedades requeridas del buen funcionamiento de materiales o miembros en una región dependen de propiedades de los miembros o materiales absorbentes en la otra región, se ha encontrado que las siguientes características proporcionan miembros de distribución adecuados Los materiales de distribución de fluido dentro del contexto de la presente invención son materiales para aplicaciones tales como en artículos absorbente, los cuales están destinados a soportar los mecanismos de transporte de fluido en estos artículos. Estos artículos por lo general tienen dos líneas centrales, una longitudinal y una transversal. El término "longitudinal" como se utiliza aquí, se refiere a una línea, eje o dirección en el plano del artículo, que está generalmente alineado con (por ejemplo, aproximadamente paralelo a) un plano vertical que divide a un usuario de pie de dicho artículo en mitades de cuerpo izquierda y derecha. Los mecanismos de transporte de fluido pueden entonces ser requeridos para usar de manera efectiva el material absorbente que puede ser esparcido en el artículo sobre una región grande que las regiones de carga, es decir, esta región de los artículos donde se disponen las descargas corporales sobre la superficie del artículo absorbente. Este transporte puede ocurrir a través de las fuerzas de conducción tales como la gravedad, las cuales no permitirán la distribución del fluido en contra de la dirección de la gravedad, y por tanto los requerimientos no son a menudo satisfechos como se establece para los artículos absorbentes, por lo cual el fluido necesita ser transportado desde el punto de carga, donde se descargan los fluidos descargados sobre el artículo absorbente, hasta otras partes del artículo, los cuales están colocados "mas arriba", es decir, hacia arriba en contra de la dirección de la gravedad. Esta penetración o acción capilar es generalmente lograda explotando las fuerzas capilares, y puede ser determinada mejor probando los materiales en la orientación vertical, es decir, colocando estos a lo largo de la dirección de la gravedad. Igualmente importante, sin embargo, es la cantidad de fluido que tiene que transportarse. La carga característica para pañales de bebé puede ser mayor de 300 ml de carga de orina, en evacuaciones frecuentemente de 75 ml por evacuación, y velocidades de evacuación de hasta 15 ml/seg. Por tanto, la necesidad por la habilidad de transportar cantidades significantes llega a ser obvio. Existe, sin embargo, una necesidad más por el uso menor de material tanto debido al uso económico de los materiales y debido a los requerimientos de comodidad de ajuste para el usuario. Por tanto, los materiales preferidos permiten el transporte de cantidades grandes de fluidos en tiempos cortos a través de una sección transversal pequeña de este material. Esto puede generalmente ser expresado por el parámetro de "Flujo de penetración vertical" tal como se mide por la prueba de penetración vertical como se describe aquí posteriormente, siendo definido por la cantidad acumulada del fluido que se transporta a una altura dada a través de una cierta sección transversal del material en un cierto tiempo, expresado en ml/cm2/seg, y por el tiempo de que el frente fluido penetra hasta una cierta altura en el material en contra de la gravedad.

Estos parámetros pueden ser determinados más fácilmente por * la prueba de penetración vertical, tal como se especifica más adelante, midiendo la habilidad de un material a transportar el fluido a través de sus huecos internos (tal como poros) con constancia o ausencia de fuerzas externas, tal como la gravedad o las fuerzas centrífugas. Esencialmente, una muestra del material se coloca en una posición vertical extendiendo hacia afuera del depósito de fluido. El transporte en contra de la gravedad puede ser monitoreado midiendo tanto el movimiento ascendente del frente húmedo como la cantidad de fluido que es captada por el material. La altura de penetración puede ser fácilmente incrementada disminuyendo el tamaño de poro efectivo del material de distribución, de acuerdo con la relación generalmente conocida de Lucas-Washburn para sistemas capilares, los cuales frecuentemente se han aplicado a también sistemas porosos aproximados. Para un fluido dado, por ejemplo orina o fluido menstrual, y un cierto material que exhibe una cierta energía de superficie, el diámetro capilar (o poro) requerido puede aproximarse permitiendo la penetración hasta una cierta altura requerida. Obviamente, cuando se encara para alturas de penetración grandes, esta relación requiere diámetro capilar menor. Sin embargo, dichos capilares menores no son capaces de manejar cantidades de fluido elevadas, y el flujo acumulado para estos fluidos a través de este material con poros pequeños se reduce de manera significativa. Esto es causado por la fricción interna elevada (o baja permeabilidad) que está vinculada con los poros pequeños (de acuerdo con la relación Hagen-Poisseuille). De esta manera, el material de distribución preferido puede ser descrito por tener un flujo acumulado mayor de 0.02 g/cm2/min a 15 cm de altura, preferiblemente mayor de 0.04 g/cm2/min, incluso de manera más preferida mayor de 0.07 g/cm2/seg, y de manera muy preferible mayor de 0.14 g/cm2/min. Aunque el flujo es un parámetro para considerar a los materiales de distribución adecuados, la permeabilidad de las tramas es un parámetro importante más. Preferiblemente, los materiales o miembros de distribución tienen una estructura suficientemente abierta teniendo una permeabilidad al 100% de saturación, k(100), de un valor mayor de aproximadamente 1 Darcy, preferiblemente mayor de aproximadamente 2 Darcy, todavía de manera más preferida mayor de 8 Darcy o incluso mayor de 100 Darcy. Aún además, estos materiales no solamente exhiben buenos valores de permeabilidad cuando se saturan, sino que estos también cuando no son completamente saturados, es decir, tienen una permeabilidad al 50% de su saturación, k(50), la cual es mayor de aproximadamente 14% de la permeabilidad al 100% de saturación, k(100), preferiblemente mayor de aproximadamente 18%, incluso de manera más preferida mayor de aproximadamente 25% o todavía mayor de aproximadamente 35% y/o una permeabilidad al 30% de su saturación, k(30), la cual es mayor de aproximadamente 3.5% de la permeabilidad a la saturación, incluso de manera más preferida mayor de aproximadamente 5%, o incluso mayor de 10%.

Ciertos materiales adecuados para la presente invención tienen un comportamiento específico de ser delgados cuando están secos (tal como durante la fabricación del artículo), e incrementan en grosor cuando se mojan (tal como se cargan con líquido durante el uso). Estos materiales tienen preferiblemente un factor de expansión (es decir, el calibre de una capa del material comparado en su estado seco y en su estado mojado) de por lo menos 4, preferiblemente cuando menos 5 e incluso de manera más preferida al menos 10, y todavía más preferiblemente de por lo menos 15. En un aspecto más se prefiere que estos materiales también puedan reducir su calibre después de ser mojados tal como durante el uso, cuando se capta el líquido por el medio de almacenamiento final de líquido. Por lo tanto, estos materiales preferiblemente volverán a colapsar cuando son drenados con el mismo factor como el factor de expansión. Las propiedades esenciales adicionales de los materiales útiles para la invención presente se pueden determinar en la "prueba de sorción capilar" como se describió antes, relacionado a la habilidad del material para retener o liberar el fluido como una función de la presión que actúa en el fluido, tal como las fuerzas de gravedad. A fin de asegurarse que el fluido pueda ser fácilmente transferido desde los huecos de la región de almacenamiento superior hasta la capa de distribución inmediatamente después de la efusión, los materiales de distribución de fluido útiles para la invención presente tienen la habilidad de absorber 30% de su capacidad máxima (es decir, la capacidad a 0 cm de altura) a una altura de por lo menos 35 cm como se mide en la prueba de sorción capilar. Sin embargo, las ejecuciones preferidas del material de distribución no retienen al líquido de manera demasiado firme, tal que pueda ser liberado hacia las regiones de almacenamiento final, ya sea dentro de la región previamente mojada, la cual puede retener el líquido estrechamente en la parte de poro menor del material, o en una región de almacenamiento más alejada, la cual no ha sido cargada con el líquido durante la efusión. De esta manera, el material de distribución debe exhibir una altura de desabsorción de sorción capilar al 50% de su capacidad máxima (es decir, la capacidad a 0 cm de altura) menor de 150 cm.

Materiales adecuados para lograr los requerimientos de distribución Los miembros de distribución adecuados para ser útiles en la presente invención, pueden comprender varios materiales y pueden hacerse a través de varios procesos. Un miembro adecuado puede ser una banda comprendiendo fibras elásticas, las cuales se forman en esta banda a través de procesos bien conocidos, tales como tendido al aire, o tendido en húmedo, y similares. Una amplia variedad de fibras elásticas puede ser observada para realizar bien los miembros de acuerdo con la presente invención. Además de las fibras sintéticas bien conocidas tales como las que se basan en tereftalato de polietileno, poliéster, poliamina, poliolefinas elásticas o combinaciones de los mismos, por ejemplo, en una forma de fibra de dos componentes, una fibra particularmente preferida es una fibra celulósica de volumen torcido, químicamente endurecida. Las fibras de celulosa endurecidas pueden ser preparadas reticulando internamente dichas fibras en una forma relativamente • 5 deshidratada, mientras o después de que dichas fibras son o han sido secadas y desfibradas (es decir, en pelusa) como se describe en la solicitud de patente de E.U.A. Serie No. 304,925. Sin embargo, no significa que necesariamente hay que excluir otras fibras hídrofílícas, químicamente endurecidas, torcidas y rizadas de esta 10 invención, dichas otras fibras siendo descritas en (pero no • limitándose a) las patentes de E.U.A. 3,224,926, 3,440,135, 4,035,147 y 3,932,209 antes mencionadas. Otros medios no químicos para proporcionar fibras de celulosa endurecidas, torcidas y rizadas también están contemplados dentro del alcance de la presente 15 invención, tal como tratamiento mecánico de alta consistencia (generalmente mayor que aproximadamente 30%), (por ejemplo, frotapulpación y/o refinamiento, etc.). Dichos métodos se describen con mayor detalle en las patentes de E.U.A. Nos. 4,976,819 y 5,244,541, expedida el 11 de diciembre de 1990 y el 14 de 20 septiembre de 1993, respectivamente, a Mary L. Minton e intitulada "Métodos de Tratamiento de Pulpa". Otras bandas más preferidas además comprenden un segundo tipo de fibras que tienen un área de superficie relativamente alta. Aunque también las fibras sintéticas tales como las que tienen un 25 diámetro muy pequeño ("microfibra") o que tienen una configuración de superficie especial están contempladas como adecuadas, una fibra actualmente preferida para esta aplicación de alta superficie es la familia de eucalipto de fibras de pulpa de madera. El eucalipto proporciona las características deseables de presión capilar en combinación con las fibras químicamente endurecidas, torcidas y rizadas y no fácilmente pasará a través del tamiz de formación, como lo hace una cantidad significativa de las partículas finas de celulosa descritas más adelante. Las fibras de eucalipto particularmente adecuadas incluyen aquellas de la especie de eucalyptus grandis. Cuando se combinan fibras resilientes tal como las fibras endurecidas, reticuladas, torcidas, con fibras de área de superficie elevada como se describió anteriormente, la banda resultante puede tener resistencia a la tensión significativamente reducida, particular en una condición húmeda. Por lo tanto, con el fin de facilitar el procesamiento y proporcionar propiedades mecánicas específicas de producto, en ambos estados mojado y seco, un medio aglutinador puede ser integralmente incorporado en o sobre la banda Esto puede ser hecho adicionando el medio aglutinador a la pulpa antes de la formación de la banda, aplicando el medio aglutinador a una banda colocada en húmedo después de la deposición sobre un alambre de formación, y antes de secar, después de secar, o una combinación de las mismas. Alternativamente a las bandas fibrosas como se describió anteriormente, se pueden utilizar espumas poliméricas de celdas relativamente abiertas, en particular estructuras de espuma poliméricas flexibles, hidrofílicas de celdas abiertas ¡nterconectadas.

Para dichas espumas, la resistencia mecánica de la espuma puede ser tal que, después de dar su líquido, la espuma se aplasta bajo las presiones capilares involucradas. El proceso de aplastamiento reduce la capacidad efectiva de la espuma por un factor substancial con relación a la densidad de la espuma, como se • 5 describe más adelante. El aplastamiento, si es relativamente uniforme a través de la estructura, también reduce la cantidad de líquido mantenido en su lugar en el punto de ataque de líquido. A este respecto, la resistencia de las espumas es menor que la presión capilar ejercida por las espumas, de manera que las espumas se 10 aplastaran cuando los líquidos acuosos sean removidos por el componente de almacenamiento del núcleo. La presión capilar es controlada en la presente principalmente ajustando el tamaño de celda de la espuma (es cual se refiere inversamente al área de superficie por volumen unitario). La resistencia es controlada a 15 través de la combinación de densidad de reticulación y densidad de espuma, lo cual puede ser expresado como densidad de reticulación por volumen unitario como se define más adelante. El tipo de reticulador y otros comonómeros también puede tener influencia. Las espumas poliméricas útiles en la presente son aquellas que 20 tienen celdas relativamente abiertas. Las celdas en dichas estructuras de espuma de celdas substancialmente abiertas tienen aberturas o "ventanas" intercelulares que son lo suficientemente grandes para permitir la fácil transferencia líquidas desde una celda hacia otra dentro de la estructura de espuma. 25 Estas estructuras de espuma de celda substancialmente abierta generalmente tendrán un carácter reticulado con las celdas individuales siendo definidas por una pluralidad de bandas tridimensionalmente ramificadas, mutuamente conectadas. Los filamentos del material polimérico que forman estas bandas ramificadas pueden ser denominados como "postes". Para los propósitos de la presente invención, un material de espuma es de "celda abierta" si por lo menos 80% de la celdas en la estructura de espuma tienen un tamaño de por lo menos 1 µm y están en comunicación de fluido con por lo menos una celda adyacente. Además de ser de celda abierta, estas espumas poliméricas son suficientemente hidrofílicas para permitir que la espuma absorba líquidos acuosos. Las superficies internas de las estructuras de espuma se hacen hidrofílicas a través de agentes tensioactivos de hidrofílización residuales y/o sales dejadas en la estructura de espuma después de la polimerización, o por procedimientos de tratamiento de espuma de post-polimerización seleccionados, como se describe más adelante. El grado al cual estas espumas poliméricas son "hidrofílicas" puede ser cuantificado a través del valor de "tensión de adhesión" exhibido cuando está en contacto con un líquido de prueba que se puede absorber. La tensión de adhesión exhibida por estas espumas puede ser determinada experimentalmente utilizando un procedimiento en donde el consumo de peso de un líquido de prueba, por ejemplo, orina sintética, se mide para una muestra de dimensiones y área de superficie específica de succión capilar conocidas. Dicho procedimiento se describe con mayor detalle en la sección de métodos de prueba de la patente de E. U. A. 5,387,207 (Dyer y otros) expedida el 7 de febrero de 1995, la cual se incorpora aquí por referencia. Las espumas que son útiles como materiales de distribución de la presente invención generalmente son aquellas que exhiben un valor de tensión de adhesión de aproximadamente 15 a aproximadamente 65 dinas/cm, muy preferiblemente alrededor de 20 a 65 dinas/cm, según determinado a través del consumo de succión capilar de orina sintética teniendo una tensión de superficie de 65 + 5 dinas/cm. El artesano experto reconocerá que son útiles para la presente invención una amplia variedad de espumas poliméricas de celda abierta. Los dos capítulos siguientes describen dos clases genéricas de las espumas anteriores las cuales son particularmente preferidas para usarse en la presente invención con la primera clase comprendiendo espumas que tienen flujo especialmente elevado y la segunda clase son espumas que tienen CSAH30 particularmente elevado. Otras espumas poliméricas que tienen combinación de ambas propiedades podrían ser especialmente útiles.

Espumas poliméricas de distribución gue tienen un flujo de penetración elevado Un aspecto importante de estas espumas es su temperatura de transición de vidrio (Tg). La Tg representa el punto medio de la transición entre los estados vitreo y de hule del polímero. Las espumas que tiene una Tg mayor que la temperatura de uso pueden ser muy fuertes pero también pueden ser muy rígidas y potencialmente están propensas a la fractura. Dichas espumas.

Dichas fracturas también tienden a encresparse bajo tensión y son pobremente elásticas cuando se utilizan a temperaturas más frías que la Tg del polímero. La combinación deseada de propiedades mecánicas, específicamente resistencia y elasticidad, típicamente necesitan de una escala absolutamente selectiva de tipos y niveles de monómero para lograr estas propiedades deseadas. Para espumas de distribución útiles para la presente invención, la Tg debe ser lo más baja posible, siempre que la espuma tenga una resistencia aceptable. Por consiguiente, se seleccionan monómeros que proporcionan lo más posiblemente homopolímeros correspondientes teniendo temperaturas de transición de vidrio más bajas. La forma de la región de transición de vidrio del polímero también puede ser importante, es decir, si es estrecha o ancha como una función de temperatura. Esta forma de región de transición de vidrio es particularmente importante en donde la temperatura en uso (usualmente ambiente o la temperatura del cuerpo) del polímero está en o cerca de la Tg. Por ejemplo, una región de transición más ancha puede significar que la transición está incompleta a temperaturas de uso. Típicamente, si la transición es incompleta a la temperatura de uso, el polímero evidenciará una rigidez mayor y será menos elástico. En forma inversa, si la transición está completa a la temperatura de uso, entonces el polímero exhibirá una recuperación más rápida de la compresión. Por consiguiente, es deseable controlar la temperatura de transición de vidrio y el respiro de la región de transición del polímero para lograr las propiedades mecánicas deseadas. En general, se prefiere que la Tg del polímero sea de por lo menos aproximadamente 10°C menor que le temperatura de uso. (La Tg y la anchura de la región de transición se derivan de la tangente de pérdida contra la curva de temperatura de • 5 una medición de análisis mecánico dinámico (DMA), como se describe en la patente de E. U. A. No. 5,563,179 (Stone y otros) expedida el 8 de octubre de 1996). Las espumas poliméricas útiles para la presente invención pueden ser descritas a través de un número de parámetros. 10 Las espumas útiles en la presente invención son capaces de penetrar líquidos acuosos a una altura significativa contra la fuerza de gravedad, por ejemplo, por lo menos aproximadamente 15 cm. La columna de líquido mantenido dentro de la espuma ejerce una presión capilar contráctil importante. A una altura determinada tanto 15 por la resistencia de la espuma (en compresión) como el área de superficie por volumen unitario de la espuma, la espuma se aplastará. Esta altura es la Presión de Aplastamiento Capilar (CCP) expresada en centímetros en donde el 50% del volumen de la espuma ha una presión de cabeza de cero se pierde. Las espumas de 20 distribución preferidas útiles en la presente invención tendrán una CCP de por lo menos aproximadamente 15 cm, muy preferiblemente al menos de aproximadamente 20 cm, aún muy preferiblemente de por lo menos 25 cm o incluso cuando menos aproximadamente 70 cm. Típicamente, las espumas de distribución preferidas tendrán una 25 presión de aplastamiento capilar de aproximadamente 15 cm a aproximadamente 80 cm, preferiblemente alrededor de 20 cm a 75 cm, y muy preferiblemente de alrededor de 25 a 70 cm. Un aspecto que puede ser útil para definir las espumas poliméricas preferidas es la estructura de celdas. Las celdas de la espuma, y especialmente las celdas que se forman polimerizando una fase de aceite conteniendo monómero que rodea gotas de fase de agua relativamente libres de monómero, frecuentemente tendrá una forma substancialmente esférica. Estas celdas esféricas están conectadas entre sí a través de aberturas, las cuales son denominadas de aquí en adelante como agujeros entre celdas. Tanto el tamaño o "diámetro" de dichas celdas esféricas como el diámetro de las aberturas (agujero) entre las celdas son comúnmente caracterizados para caracterizar a las espumas en general. Ya que las celdas, y los agujeros entre las celdas, en una muestra dada de espuma polimérica necesariamente no serán aproximadamente del mismo tamaño, tamaños promedio de celda y agujeros, es decir, diámetros de celda y agujeros promedio, por lo general serán específicos. Los tamaños de celda y agujero son parámetros que pueden impactar a un número de importantes aspectos mecánicos y de funcionamiento de las "incluyendo las propiedades de penetración de líquido de estas espumas, así como la presión capilar que es desarrollada dentro de la estructura de espuma. Un número de técnicas está disponible para determinar los tamaños promedios de celda y agujero de las espumas. Una técnica útil implica una medición simple con base en fotomicrografías electrónicas de exploración de una muestra de espuma. Las espumas útiles como absorbentes para líquidos acuosos de acuerdo con la presente invención preferiblemente tendrán un tamaño de celda promedio en número de aproximadamente 20 µm a aproximadamente 60 µm, y típicamente de aproximadamente 30 µm a aproximadamente 50 µm, y un tamaño de agujero promedio en número de aproximadamente 5 µm a aproximadamente 15 µm, y típicamente de aproximadamente 12 µm. "Área de superficie específica de succión capilar" es una medida del área de superficie accesible al líquido de prueba de la red polimérica accesible al líquido de prueba. El área de superficie específica de succión capilar es determinada tanto por las dimensiones de las unidades celulares en la espuma como por la densidad del polímero, y de esta manera es una forma de cuantificar la cantidad total de la superficie sólida provista por la red de espuma al grado que dicha superficie participa en la absorbencia. Para los propósitos de esta invención, el área de superficie específica de succión capilar es determinada midiendo la cantidad de consumo capilar de un líquido de tensión de superficie baja (por ejemplo etanol), que ocurre dentro de una muestra de espuma de una masa y dimensiones conocidas. Una descripción detallada de dicho procedimiento para determinar el área de superficie específica de la espuma a través del método de succión capilar se establece en la sección de métodos de prueba de la patente de E. U. A. 5,387,207, supra. Cualquier método alternativo razonable para determinar el área de superficie específica de succión capilar también puede ser utilizado.

Las espumas de distribución útiles en la presente invención preferiblemente tendrán un área de superficie específica de succión capilar de por lo menos aproximadamente 0.01 m2/ml, muy preferiblemente al menos d 0.03 m2/ml. Típicamente, el área de superficie específica de succión capilar está en la escala de aproximadamente 0.01 a aproximadamente 0.20 m2/ml, de preferencia de aproximadamente 0.03 a aproximadamente 0.10 m2/ml, y muy preferiblemente de 0.04 a aproximadamente 0.08 m2/ml.

La "densidad de espuma" (es decir, en gramos de espuma por centímetro cúbico de volumen de espuma en el aire) se especifica en la presente en un peso seco. La densidad de la espuma, como el área de superficie específica de succión capilar, puede influenciar un número de características de funcionamiento y mecánicas de las espumas absorbentes. Estas incluyen la capacidad absorbente para líquidos acuosos y las características de deflexión de compresión. La densidad de espuma variará de acuerdo con el estado de la espuma. Las espumas en el estado aplastado obviamente tienen una densidad mayor que la misma espuma en el estado totalmente expandido. En general, las espumas en el estado aplastado útiles para la presente invención tendrán una densidad en seco de aproximadamente 0.11 g/cm3. Cualquier procedimiento gravimétrico adecuado que proporcione una determinación de masa del material de espuma sólido por volumen unitario de la estructura de espuma puede ser utilizado para medir la densidad de espuma. Por ejemplo, un procedimiento gravimétrico ASTM descrito más completamente en la sección de métodos de prueba de la patente de E. U. A. 5,387,207 supra, es un método que puede ser empleado para la determinación de densidad. La densidad de espuma pertenece al peso por volumen unitario de una espuma lavada libre de emulsificantes, llenadores, tratamientos de superficie tales como sales, y similares. Las espumas útiles en la presente invención preferiblemente tendrán densidades en seco de aproximadamente 8 mg/cm3 a aproximadamente 77 mg/cm2, preferiblemente de aproximadamente 11 mg/cm3 a aproximadamente 63 mg/cm3 y aún muy preferiblemente de aproximadamente 13 mg/cm3 a aproximadamente 48cm3. Detalles de los materiales de espuma polimérica útiles para la invención presente se describen en detalle en la descripción de la solicitud PCT titulada "Artículos Absorbentes con Materiales de Distribución debajo de los Materiales de Almacenamiento" presentada a nombre del solicitante presente el 28 de abril de 1998 como solicitud PCT/US98/08515, la cual se incorpora aquí por referencia.

Requerimientos del Miembro de la Región de Almacenamiento Además de los requerimientos para la región de distribución inferior, la región de almacenamiento tiene que satisfacer ciertos requerimientos. Primero, la región de almacenamiento debe ser capaz de retener firmemente el líquido estrechamente confinado, tal como se describe por el término de capacidad de almacenamiento final, o en términos del parámetro de la prueba de sorción capilar, teniendo una capacidad de desabsorción de sorción capilar a 100 cm de altura de por lo menos 10 g/g (base seca). A fin de permitir el liberar fácilmente los fluidos flojamente confinados hacia la capa de distribución subyacente, la región de almacenamiento de fluido puede comprender un material que tenga una altura de liberación de desabsorción de sorción capilar cuando se libera el 50% de la capacidad de líquido flojamente confinado (es decir, la CSDRH 50 como se definió en la prueba de sorción capilar) menor de 60 cm, preferiblemente menor de 50 cm, todavía de manera más preferiblemente menor de 40 cm, y muy preferiblemente menor de 30 cm, e incluso menor de 20 cm. Una propiedad importante adicional puede medirse por la prueba de conductividad de flujo salino (SFC) del miembro de almacenamiento. Esto es relevante para permitir que el fluido fluya a través del material del miembro de almacenamiento, particularmente cuando el miembro de almacenamiento no tiene aberturas, espacios o macro huecos los cuales pueden servir como canales para que el fluido pase en el material. En cambio los beneficios de la presente invención permiten que el fluido penetre a través del material voluminoso del miembro de almacenamiento. De esta manera, los miembros o materiales de la región de almacenamiento deben ser permeables para permitir que el líquido pase a través del mismo, y esta permeabilidad de fluido debe mantenerse desde el comienzo del humedecido hasta el final, posiblemente sobre varios ciclos de orinado. El arreglo específico del diseño de la presente invención requiere, que el fluido pase a través de la región de almacenamiento antes de que alcance la región de distribución para hacer distribuido más en la dirección x, y o y del artículo. En los sucesivo, es un requerimiento clave para la región de almacenamiento que sea suficientemente permeable a estos fluidos en el plano del transporte de fluido (dirección x, y) además de tener una permeabilidad transplanar elevada. Por lo tanto, los miembros de almacenamiento preferidos deben exhibir valores de por lo menos 25 x 10-7 cm3seg/g, preferiblemente mayor de 70 x 10-7 cm3seg/g, todavía de manera más preferida mayor de 100 x10-7 cm3seg/g o incluso mayor de 200 x10-7 cm3seg/g, y muy preferiblemente mayor de aproximadamente 400 x10-7 cm3seg/g o incluso mayor de 1000 x10-7 cm3sg/g. Además del material superabsorbente, la región de almacenamiento puede comprende otros materiales o miembros, haciendo un miembro permeable. Es importante que estos miembros liberen el fluido fácilmente, ya sea hacia la capa de distribución para permitir la distribución en todo el artículo absorbente total, o hacia la capacidad de almacenamiento de fluido incrementada en los extremos del artículo, o hacia el superabsorbente de la región de almacenamiento misma.

Materiales para lograr los requerimientos de la región de almacenamiento Polímeros Absorbentes de Formadores de Hidrogel Los miembros absorbentes de almacenamiento de la presente invención comprenden por lo menos un polímero absorbente formador de hidrogel (también denominado como un polímero formador de hídrogel). Los polímeros formadores de hidrogel útiles en la presente invención incluyen una variedad de polímeros insolubles en agua, pero que se hinchan con el agua, capaces de absorber grandes cantidades de líquidos. Dichos polímeros formadores de hidrogel son bien conocidos en la técnica y cualquiera de estos materiales son útiles en los miembros absorbentes de alta succión capilar de la presente invención. Detalles de polímeros absorbentes formadores de hidrogel útiles se describen con mayor detalle en la descripción detallada de la solicitud TCP titulada "Artículos Absorbentes con Materiales de Distribución colocados debajo de los Materiales de Almacenamiento" presentada a nombre de la solicitud presente el 28 de abril de 1998 como solicitud PCT/US98/08515, la cual se incorpora aquí por referencia. El componente de polímero formador de hidrogel también puede estar en la forma de una composición de intercambio de iones de lecho mixto comprendiendo un polímero absorbente formador de hidrogel de intercambio de cationes y un polímero absorbente formador de hidrogel de intercambio de aniones. Estos polímeros pueden tener un perfil de propiedad particularmente bien equilibrado de sus propiedades de absorbencia, generalmente valores de Funcionamiento bajo Presión, valores de Conductividad de Flujo Salino, y Tasa de Hinchamiento Libre. Estas composiciones de intercambio de ion de lecho mixto así como los métodos apropiados para determinar dicho parámetro, se describen en, por ejemplo, la solicitud de patente de E. U. A. serie No. 09/003,565, presentada el 7 de enero de 1998 por Hird y otros, intitulada "Composiciones de Polímero Absorbentes teniendo Altas Capacidades de Absorción Bajo una presión Aplicada"; solicitud de patente de E. U. A. Serie No. 09/003,905 presentada el 7 de enero de 1998 por Ashraf y otros, intitulada "Composiciones de Polímero Absorbentes con Alta capacidad de Absorción y Alta Permeabilidad de Fluido Bajo una Presión Aplicada"; y la solicitud de patente de E. U. A. Serie No. 09/003,918, presentada el 7 de enero de 1998 por Ashraf y otros, intitulada "Composiciones de Polímero Absorbentes que tienen Altas capacidades de Absorción Bajo una Presión Aplicada e Intregridad Mejorada en el Estado Hinchado"; las descripciones de las cuales se incorporan aquí por referencia. Los materiales particularmente útiles para la invención presente exhiben valores de Funcionamiento bajo Presión y Conductividad de Flujo Salino elevados, y Tasas de Hinchamiento Libre bajas. Estas tasas de hinchamiento libre, como se miden por el método de la tasa de hinchamiento libre como se describe aquí posteriormente y que se expresa en unidades de g de fluido como se absorbe por gramo material por segundo (g/g/seg), relacionado con la capacidad de un material absorbente, y especialmente un material polimérico superabsorbente, para embeber el líquido bajo condiciones sin presión de confinamiento. De esta manera, dichas tasas pueden ser impactadas por el área superficial accesible de líquido, específica, tal como puede ser impactada por el tamaño de partícula, forma, porosidad, por las propiedades de humedecimiento del material en relación con el líquido, y por la distribución del líquido dentro del material. Los materiales adecuados pueden exhibir valores dentro del intervalo de más de aproximadamente 0.02 g/g/seg y hasta aproximadamente 1 g/g/seg, y un rango de materiales comercialmente disponibles exhiben más de aproximadamente 0.2 g/g/seg y menos de aproximadamente 0.8 g/g/seg, frecuentemente ente aproximadamente 0.4 g/g/seg y aproximadamente 0.6 g/g/seg. Cuando se incorporan en estructuras absorbentes de acuerdo con la invención presente, los materiales que exhiben un comportamiento de hinchamiento libre lento pueden tener un efecto ventajoso particular, es decir, cuando el FRS es menor de 0.4 g/g/seg, o incluso menor de 0.2 g/g/seg o aún tan bajo como menos de 0.05 g/g/seg. Una manera más para incluir estos materiales es diseñar el artículo de manera tal que se coloque un material superabsorbente de absorción relativamente baja cerca de manera relativa al punto de carga (es decir, la zona de entrepierna), aunque un material de absorción más rápida se coloque hacia adelante de los extremos de la estructura (es decir, hacia las regiones de cintura cuando se coloca en un usuario). Además a estos materiales superabsorbentes, son bien conocidos en la técnica otros materiales adecuados para crear una estructura/miembros permeable para las regiones de almacenamiento de fluido, y se pueden utilizar muchas a partir de las mismas para crear una estructura adecuada, siempre que satisfaga el parámetro anteriormente mencionado. Para medir la concentración del polímero absorbente formador de hidrogel en una región dada de un miembro absorbente, el porcentaje en peso del polímero formador de hidrogel con relación al peso combinado del polímero formador de hidrogel y cualquier otro componente (por ejemplo, fibras, espumas poliméricas, etc.) que están presentes en la región que contiene el polímero de se utiliza. Con esto en mente, la concentración de los polímeros absorbentes formadores de hidrogel en una región dada de un miembro absorbente de la presente invención puede estar dentro del intervalo de aproximadamente 60% a aproximadamente 100%, preferiblemente de aproximadamente 70% a 100%, de manera más preferida de aproximadamente 80 a 100%, y muy preferiblemente de aproximadamente 90% a 100%. Aunque los materiales, como los descritos anteriormente, pueden satisfacer los requerimientos tales como (por ejemplo, un material formador de hidrogel puro, un material de espuma puro), los miembros preferidos para ser utilizados como el miembro absorbente de almacenamiento comprenden dos o más de los materiales. Esto permite por lo general utilizar materiales los cuales por sí mismos no satisfacen los criterios, pero la combinación sí. La función principal de dichos miembros de almacenamiento de fluido es absorber el fluido desechado por el cuerpo ya sea directamente o de otros miembros absorbentes (por ejemplo, miembros de adquisición/distribución de fluido), y después retener dicho fluido, a un cuando se somete a presiones normalmente encontradas como resultado de los movimientos del usuario. La cantidad de polímero absorbente formador de hidrogel contenida en el miembro absorbente puede variar significativamente. Además, la concentración del hidrogel puede variar a través de un miembro dado. En otras palabras, un miembro puede tener regiones de concentración de hidrogel relativamente más alta y relativamente más baja. Como otro ejemplo de un material que proporcionará integridad de la mezcla, en miembros absorbentes comprendiendo una mezcla de polímero formador de hidrogel y espuma polimérica en partículas, el miembro puede comprender un material termoplástico. Después de fusión, por lo menos una porción de este material termoplástico emigra hacia las intersecciones de los componentes de miembro respectivos, típicamente debido a los gradientes capilares entre partículas o entre fibras. Estas intersecciones se convierten en sitios de unión para el material termoplástico. Cuando se enfrían, los materiales termoplástícos en estas intersecciones se solidifican para formar los sitios de unión que mantendrán junta a la matriz de materiales. Los materiales termoplásticos opcionales útiles en la presente pueden estar en cualquier variedad de formas incluyendo partículas, fibras o combinaciones de partículas y fibras, tal como se ejemplificó más en la referencia PCT/US98/08515 anteriormente mencionada.

Interacciones de la Región de Almacenamiento y de la Región de Distribución Aunque las propiedades de las regiones individuales han sido descritas en detalle en lo anterior, existen requerimientos adicionales, los cuales tienen que ajustarse en una región dependiendo de la otra región. De esta manera, la región de almacenamiento puede describirse por tener una cierta capacidad base, la cual debe seleccionarse de manera tal que el líquido conforme es liberado desde la región de distribución bajo ciertas condiciones de presión tiene que volver a ser captada por la región de almacenamiento (a través de la cual el líquido atraviesa antes de su trayectoria de flujo). Este efecto se ha discutido en lo anterior, con respecto a la capacidad de compresión deseada del material de la capa de distribución. Para cualquier capacidad de compresión dada, estará una cantidad correspondiente del líquido comprimido por unidad de área, dependiendo del peso base del material, es decir, el más grueso del material comprimido es, el mayor líquido será exprimido. Es ahora un requerimiento para la capa de almacenamiento de líquido que sea capaz de absorber cuando menos esta cantidad de líquido, de manera tal que la "capacidad base" del material de almacenamiento debe ser superior que la liberación del líquido exprimido. La capacidad base, puede, por ejemplo, para mezclas de superabsorbente/pelusa, ajustada seleccionando materiales y concentraciones apropiadas.

Otros componentes y materiales del miembro de manejo de fluido Además del miembro de distribución de fluido y de almacenamiento de fluido descritos, los artículos de acuerdo con la presente invención pueden comprender miembros de manejo de fluido adicionales y otros componentes.

En particular, ahí pueden estar miembros colocados entre la hoja superior y la región de almacenamiento lo cual pretende mejorar la funcionalidad de adquisición del artículo absorbente, con respecto a la orina, y o a las eses fecales. Estos miembros son bien conocidos por las personas expertas en la técnica en la forma de capas fibrosas, regiones de espuma de poro abierto, y o como se describen tal como en nuestros casos CM1096, solicitud de patente europea No. 96111895.7, CM1453, solicitud PCT No. PCT/US97/05046, CM1640, solicitud PCT No. PCT/US97/20842, CM1642, solicitud PCT No. PCT/US97/20840, CM1643, solicitud PCT No. PCT/US97/20701, CM1809, solicitud de patente europea No. 98110154.6, CM1879, solicitud de patente europea No. 98114190.6, todas de las cuales se incorporan aquí por referencia. Los artículos de acuerdo con la presente invención también pueden incluir cavidades para recibir y contener desperdicios, separadores que proporcionan huecos para el desperdicio, barreras para limitar el movimiento del desperdicio en el artículo, compartimentos o huecos que aceptan y contienen el material de desperdicio depositado en el pañal, y similares, o cualquier combinación de los mismos. Los ejemplos de las cavidades y separadores para utilizarse en los productos absorbentes se describen en la patente de los Estados Unidos No. 5,514,121 expedida a Roe y otros el 7 de mayo de 1996, titulada "Pañal que tiene separador de expulsión"; patente de los Estados Unidos No. 5,171,236 expedida a Dreier y otros el 15 de diciembre de 1992, titulada "Artículo absorbente desechable que tiene separadores de núcleo"; patente de los Estados Unidos No. 5,397,318 expedida a Dreier el 14 de marzo de 1995, titulada "Artículo absorbente que tiene un doblez de cavidad"; patente de los Estados Unidos No. 5,540,671 expedida a Dreier el 30 de julio de 1996, titulada "Artículo absorbente que tiene un doblez de cavidad con un ápice": y en la solicitud PCT WO 93/25172 publicada el 3 de diciembre de 1993, titulada "Separadores para utilizarse en artículos absorbentes higiénicos y artículos absorbentes desechables que tienen dicho separador"; y en la patente de los Estados Unidos No. 5,306,266 titulada "Separadores flexibles para utilizarse en artículos absorbentes desechables", expedida a Freeland el 26 de abril de 1994. Ejemplos de compartimentos o huecos se divulgan en la patente de los Estados Unidos No. 4,968,312 titulada "Pañal desechable que forma compartimento fecal", expedida a Khan el 6 de noviembre de 1990; patente de los Estados Unidos No. 4,990,147, titulada "Artículo absorbente con forro elástico para aislamiento del material de desperdicio", expedida a Freeland el 5 de febrero de 1991; patente de los Estados Unidos No. 5,62,840 titulada "Pañales desechables" expedida a Holt y otros el 5 de noviembre de 1991; y en la patente de los Estados Unidos No. 5,269,755 titulada "Hojas superiores de tres secciones para artículos absorbentes desechables y artículos absorbentes desechables que tienen dichas hojas superiores de tres secciones", expedida a Freeland y otros el 14 de diciembre de 1993: Ejemplos de barreras transversales adecuadas se describen en la patente de los Estados Unidos No. 5,554,142 titulada "Artículo absorbente que tiene una partición transversal múltiple de altura efectiva" expedida el 10 de septiembre de 1996 a nombre de Dreier y otros; patente PCT WO 94/14395 titulada "Artículo absorbente que tiene una partición transversal erguida" publicada el 7 de julio de 1994 en nombre de Freeland y otros, y en la patente de los Estados Unidos No. 5,653,703 "Artículo absorbente que tiene partición transversal erguida angular", expedida el 5 de agosto de 1997 a Roe, y otros. Todas de las referencias anteriormente citadas son por la presente incorporadas por referencia aquí. Los miembros absorbentes de almacenamiento de acuerdo con la presente invención pueden incluir otros componentes opcionales que puedan estar presentes en bandas absorbentes. Por ejemplo, se puede colocar un lienzo de refuerzo dentro del miembro absorbente de almacenamiento, o entre los miembros absorbentes respectivos del núcleo absorbente. Dichos lienzos de refuerzo deben ser de tal configuración que no formen barreras ¡nterfaciales a la transferencia de líquido, especialmente si se colocan entre los miembros absorbentes respectivos del núcleo absorbente. Además, se pueden utilizar varios aglutinantes para proporcionar integridad seca y húmeda al núcleo absorbente y/o al mismo miembro de almacenamiento absorbente. En particular, se pueden utilizar fibras de goma hidrofílicas. Se prefiere que la cantidad de aglutinante utilizado sea lo más baja posible, con el fin de no dañar las propiedades de absorción capilar del miembro absorbente. Sin embargo, los expertos en la técnica reconocerán que existen también aglutinantes que puedan mejorar las propiedades de absorción capilar del miembro absorbente tales como goma hidrofílica en fibras con un área de superficie suficientemente alta. En este caso, la goma hidrofílica de alta área de superficie puede proporcionar tanto una función de manejo de líquido como la función de integridad, en un material. También, el miembro absorbente respectivo, o todo el núcleo absorbente, puede ser envuelto dentro de una lámina permeable al líquido, tal como una lámina de papel seda, para evitar la preocupación del usuario con respecto a la pérdida de polímero absorbente en partículas, siempre que no se vea dañada la continuidad capilar. Otros componentes opcionales que pueden ser incluidos son materiales para controlar el olor, contener material fecal, etc. También, cualquier miembro absorbente que comprenda un material absorbente osmótico en partículas o un material de alta área de superficie, o todo el núcleo absorbente, puede ser envuelto dentro de una lámina permeable al líquido, tal como una lámina de papel de seda, para evitar que la preocupación del usuario con respecto al polímero absorbente en partícula suelto. Cuando la integridad es introducida a través de un material aglutinante, dichos aglutinantes adecuados son adhesivos soplados por fusión tales como aquellos descritos en la patente de E. U. A. No. 5,560,878 expedida el 1o. de octubre de 1996 a Dragoo, la descripción de la cual se incorpora aquí por referencia. Los proceso para combinar adhesivos soplados por fusión con el polímero formador de hídrogel requisito y el material de alta área de superficie también se describen con detalle en la patente '878. La descripción detallada de elaborar muestras adecuadas se describe con mayor detalle en la descripción anteriormente mencionada de la solicitud TCP titulada "Artículos Absorbentes con Materiales de Distribución colocados debajo de los Materiales de Almacenamiento" presentada a nombre de la solicitud presente el 28 de abril de 1998 como solicitud PCT/US98/08515, la cual se incorpora aquí por referencia. Se hace además referencia a la descripción de los métodos de prueba detallados ahí, especialmente por la prueba de Flujo de Penetración Vertical, las pruebas de Conductividad de Flujo Salino (SFC) y Permeabilidad al líquido, determinación de la viscosidad del líquido, y la determinación de las capacidades de diseño. Para todas las pruebas se tienen que satisfacer también las condiciones de prueba descritas. Además de estas pruebas, el Funcionamiento de los artículos pueden ser bien determinado por la "Prueba de Rehumedecimiento de Colágeno Posterior a la Adquisición", en donde un artículo o una estructura absorbente es cargado primero en un protocolo de prueba de adquisición, y posteriormente sometida a un protocolo particular de rehumedecido.

Prueba de Adguisición Esta prueba debe llevarse a cabo a aproximadamente 22 ± 2°C y a 35 ± 15% de humedad relativa. La orina sintética utilizada es estos métodos de prueba es comúnmente conocida como Jayco SynUrine y está disponible a partir de Jayco Pharmaceuticals Company de Cam Hill, Pennsylvania. La fórmula de la orina sintética es: 2.0 g/I de KCl; 2.0 g/l de Na2SO4; 0.85 g/l de (NH4)H2PO4; 0.15 g/I de (NH4)H2PO4; 0.19 g/l de CaCI2; y 0.23 g/l de MgCI2. Todos los químicos son de grado reactivo. El pH de la orina sintética está dentro del intervalo de 6.0 a 6.4. Refiriéndose a la figura 2, una estructura absorbente 910 se carga con un chorro de 75 ml de orina sintética a una velocidad de 15 ml/s usando una bomba (Modelo 7520-00 suministrada por Colé Parmer Instruments., Chicago, E.U.A.), desde una altura de 5 cm por arriba de la superficie de la muestra. Se registra el tiempo para absorber la orina por un cronómetro. El chorro se repite en intervalos de chorros precisamente de 5 minutos hasta que el artículo está suficientemente cargado. Los datos de prueba actuales se generan cargando cuatro veces. Las muestras de prueba, que pueden ser un artículo absorbente completo o una estructura absorbente que comprende un núcleo absorbente, una hoja superior, y una hoja posterior, se arregla para descansar plano sobre una plataforma de espuma 911 dentro de una caja de perspex (de la cual solo se muestra la base 912). Una placa de perspex 913 que tiene una abertura de diámetro de 5 cm a la mitad se coloca sobre la parte de arriba de la muestra sobre la zona de carga de la estructura. La orina sintética se introduce a la muestra a través de un cilindro 914 ajustado, y pegado dentro de la abertura. Los electrodos 915 se localizan en la superficie mas baja de la placa, en contacto con la superficie de la estructura absorbente 910. Los electrodos están colocados al cronómetro. Las cargas 916 están colocadas en la parte superior de la placa para simular por ejemplo un peso del bebé. Se alcanza una presión de alrededor de 50 g cm2 (0.7 psí) para colocar los pesos 916, por ejemplo para la talla MAXI de 20 kg disponible comúnmente. Mientras el fluido de prueba se introduce dentro del cilindro típicamente se acumula sobre la parte superior de la estructura absorbente por lo que se completa un circuito eléctrico entre los electrodos. El fluido de prueba se transporta desde la bomba al ensamble de prueba por medio de un tubo de 8 mm de diámetro, el cual se mantiene lleno con el fluido de prueba. Entonces, el fluido comienza a dejar el tubo esencialmente al mismo tiempo que la bomba empieza a operar. Al mismo tiempo, también se activa el cronómetro, y el cronómetro se detiene cuando la estructura absorbente ha absorbido el chorro de orina, y el se rompe el contacto eléctrico entre los electrodos. La velocidad de adquisición está definida como el volumen del chorro absorbido (ml) por unidad de tiempo(s). la velocidad de adquisición se calcula por cada chorro que se introduce en la muestra. El primero y el último de los cuatro chorros son de particular interés en vista de la invención actual. Esta prueba está primariamente diseñada para evaluar los productos a los que generalmente se les refiere como productos de talla MAXI para una capacidad de diseño de alrededor de 300 ml, y que tienen una Capacidad de Almacenamiento Ultima de alrededor de 300 ml a alrededor de 400 ml. Los productos con capacidades significativamente diferente deben ser evaluados (tal como poder ser previstas por los productos para la incontinencia de adultos), el establecimiento en particular del volumen de fluido por chorro se debe de ajustar apropiadamente a alrededor del 20% de la capacidad total del diseño del artículo, y se debe registrar la desviación del protocolo estándar de la muestra.

Método de Rehumedecimiento de Colágeno Posterior a la Adguisición (referido a la Figura 3) Antes de ejecutar la prueba, la película de colágeno como la comprada de NATURIN GmbH, Weinhein, Alemania, bajo la designación de COFFI y un peso base de alrededor de 28g/m2 se prepara siendo cortada en hojas de 90 mm de diámetro por ejemplo usando un dispositivo de corte de la muestra, y equilibrando la película en el ambiente controlado del cuarto de pruebas (ver arriba) al menos por 12 horas (se usaran pinzas para todas las manipulaciones de la película de colágeno). AI menos 5 minutos, pero no mas de 6 minutos después del último chorro de la prueba de adquisición de arriba, se retiran la capa de cubierta y los pesos, y la muestra de la prueba 1020 cuidadosamente se coloca plana sobre una mesa de trabajo del laboratorio. Se pesan 4 hojas del material de colágeno cortado y equilibrado 1010 con una precisión de un miligramo, y entonces se colocan centradas sobre el punto de carga del artículo, y se cubren por placa de perspex 1030 de 90 mm de diámetro, y al rededor de 20 mm de grosor. Se adiciona cuidadosamente un peso 1040 de 15 kg (también centrado). Después de 30 +/- 2 segundos el peso y la placa de perspex nuevamente se retiran cuidadosamente, y se vuelven a pesar las películas de colágeno. El resultado del Método de Rehumedecímeinto de Colágeno Posterior a la Adquisición es la recolección de la humedad de la película de colágeno, expresada en mg. Adicionalmente se debe de notar, que éste protocolo de prueba se puede ajustar fácilmente de acuerdo a los tipos de producto específico, tal como tamaños diferentes de pañales de bebé, o artículos de incontinencia para adulto, artículos catameniales, o por la variación en el tipo y cantidad de carga de fluido, la cantidad y tamaño del material absorbente, o por variaciones en la presión aplicable. Una vez teniendo definidos éstos parámetros relevantes, tales modificaciones serán obvias para alguien experto en la técnica. Cuando se consideran los resultados del protocolo de prueba ajustados, los productos pueden estar optimizando fácilmente éstos parámetros relevantes identificados tal como en un experimento diseñado de acuerdo a los métodos estáticos estándares con realismo en el uso de condiciones límite.

Determinación de la compresión bajo carga Una característica mecánica importante de las espumas poliméricas absorbentes útiles en la presente invención, si son colapsables o no son colapsables, es su resistencia en su estado expandido, como se determina por su resistencia a la deflexión por compresión (RTCD). La RTCD exhibida por las espumas es una función del módulo del polímero, así como la densidad y estructura de la red de la espuma. El módulo del polímero es, en cambio, determinado por: a) la composición del polímero; b) las condiciones bajo las cuales la espuma se polimeriza (por ejemplo, la terminación de la polimerización obtenida, específicamente con respecto al entrelazamiento); y c) el límite al cual es polímero es plastificado por el material residual, por ejemplo, emulsificantes, dejados en la estructura de espuma después de procesar. Para ser útiles como absorbentes en artículos absorbentes tales como pañales, las espumas de la invención presente deben ser adecuadamente resistentes a la deformación o compresión por las fuerzas encontradas en uso cuando los materiales absorbentes están comprometidos en la absorción y retención de fluidos. Las espumas que no poseen suficiente resistencia de espuma en términos de la RTCD pueden ser capaces de adquirir y almacenar cantidades aceptables de fluido corporal bajo condiciones sin carga pero fácilmente entregarán dicho fluido bajo la tensión de compresión causada por el movimiento y actividad del usuario de los artículos absorbentes que contiene la espuma. La RTCD exhibida por las espumas poliméricas útiles aquí puede ser cuantificada determinando la cantidad de tensión producida en una muestra de espuma saturada mantenida bajo una cierta presión de confinamiento durante una temperatura y período de tiempo específicos. El método para llevar a cabo este tipo de prueba particular se describe en la sección de MÉTODOS DE PRUEBA de la publicación PCT WO 96/2168. Las espumas útiles como absorbentes son aquellas que exhiben una RTCD de manera tal que una presión de confinamiento de 5.1 kPa (0.74psi) produce una tensión de preferiblemente menor de 75%, típicamente de aproximadamente 50% o compresión menor de la estructura de espuma cuando sea saturado hasta su capacidad absorbente libre con orina sintética que tiene una tensión superficial de 65:t5 dinas/cm. Preferiblemente, la tensión producida bajo estas condiciones estará en el intervalo de aproximadamente 2 a aproximadamente 25%, de manera más preferible de aproximadamente 2 a aproximadamente 15%, muy preferiblemente de aproximadamente 2 a aproximadamente 10%.

Método de la tasa de hinchamiento libre Este método determinará la velocidad de los materiales superabsorbentes, especialmente materiales poliméricos de hidrogelificación, tal como los poli-acr?latos entrelazados para hinchar en orina sintética del tipo Jayco, como se detalla en la sección general para los métodos de prueba. El principio de medición es permitir al material superabsorbente absorber una cantidad de fluido conocida, y se mide el tiempo tomado para absorber el fluido. El resultado es luego expresado en gramos de fluido absorbido por gramo de material por segundo. Las muestras de prueba pueden ser probadas en su "como es" humedad, sin embargo, se prefiere tener estas condiciones de laboratorio bajo equilibrio por dos días en un disecador, utilizando drierita (sulfato de calcio o gel de sílice) o equivalente.

Se pesa aproximadamente 1 g ( + /- 0.1g) de la muestra de prueba a una exactitud de +/- 0.0001 g en un vaso picudo de 25 ml, el cual tiene de 32 a 34 mm de diámetro, y 50 mm de altura. El material es uniformemente esparcido sobre la parte inferior. Se pesan 20 mi de orina sintética a una exactitud de +/- 0.01 g en un vaso picudo de 50 ml, y luego son vaciados cuidadosamente pero rápidamente en el vaso picudo que contiene el material de prueba. Se hecha a andar un cronómetro inmediatamente al ocurrir el contacto del líquido con el material, el vaso picudo no es movido, o agitado durante el hinchamiento. El cronómetro es detenido, y el tiempo registrado al segundo más cercado (o de manera más exacta si es apropiado), cuando la última parte del fluido sin cambiar es alcanzado por las partículas de hinchamiento. A fin de incrementar la reproducibilidad de la determinación del punto final, la superficie líquida puede ser iluminada mediante una lámpara pequeña sin calentar la superficie por esa lámpara. El vaso picudo es vuelto a pesar para monitorear el líquido realmente captado. El resultado es calculado dividiendo la cantidad del líquido realmente captado por el tiempo requerido para esta captación, y es expresado en "g/g/seg". El método debe ser repetido como se requiera para asegurar la reproducibilidad. Si el material de prueba tiene un contenido de humedad incrementado, este puede ser incorporado en el resultado dividiendo los gramos de fluido por los gramos del material absorbente seco por segundo, o puede ser considerado secando cuidadosamente el material bajo condiciones moderadas como vacío, y luego medida de acuerdo con el procedimiento anterior. En todos los casos, los resultados deben ser reportados por consiguiente, en ausencia de cualquier especificación, la prueba debe llevarse con un material no seco menor de 10% de contenido de humedad, y se reporta "como es .

Claims

REIVINDICACIONES

1. Artículo absorbente, que tiene una superficie receptora de fluido orientada hacia el usuario durante el uso, y una superficie orientada a la prenda opuesta a la superficie receptora de fluido, dicho artículo comprendiendo una región de almacenamiento final de fluido, y una región de distribución de fluido colocada entre la región de almacenamiento final y dicha superficie orientada hacia la prenda, y en comunicación de fluido con la región de almacenamiento final de 10 fluido, caracterizado porque el artículo tiene un valor de rehumedecido menor de 150 mg cuando se somete a la prueba de PACORM, y porque dicha región de almacenamiento final de fluido comprende material de almacenamiento final de fluido que tiene una capacidad de desabsorción de sorción capilar a 100 cm (CSDC 100) 15 de por lo menos 10 g/g; y dicha región de distribución comprende un material de distribución de fluido que tiene una altura de absorción de sorción capilar a 30% de su capacidad máxima (CSAH 30) de por lo menos 25 cm.

2. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 20 1, que tiene un valor de rehumedecido menor de 120 mg, preferiblemente menor de 90 mg, de manera más preferible menor de 60 mg, e incluso de manera más preferida menor de 50 mg.

3. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 ó 2, en donde el material de la región de almacenamiento tiene un 25 valor de CSDC 100 mayor de 20 g/g, preferiblemente mayor de 30 g/g-

4. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la región de almacenamiento tiene un valor de SFC mayor de 25 x10-7 cm3seg/g, preferiblemente mayor de 100 x10-7 cm3seg/g, de manera más preferible mayor de 400 x10-7 cm3seg/g, e incluso de manera más preferida mayor de 1000 x10-7 cm3seg/g.

5. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la región de almacenamiento tiene un valor de permeabilidad en el plano de por lo menos 10 Darcy.

6. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el material de distribución de fluido tiene una CSAH 30 de por lo menos 50 cm, preferiblemente de por lo menos 60 cm, todavía de manera más preferible de por lo menos 150 cm.

7. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde en la región de entrepierna dicho material de distribución de fluido tiene un valor de permeabilidad al 50% de saturación (k(50)), el cual es por lo menos 15% del valor de la permeabilidad al 100% de saturación, preferiblemente cuando menos 25%, y más preferiblemente por lo menos 35%.

8. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el material de distribución de fluido tiene una permeabilidad al 100% de saturación (k(100)) de por lo menos 1 Darcy, preferiblemente de cuando menos 8 Darcy.

9. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el material de distribución de fluido tiene un factor de expansión de por lo menos 4, preferiblemente de por lo menos 5, más preferiblemente de por lo menos 10, y todavía de manera más preferible de por lo menos 15.

10. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la región de distribución comprende material de espuma.

11. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 10, en donde el material de espuma es un material de espuma polimérica.

12. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 11, en donde el material de espuma polimérica se deriva a partir de emulsiones de agua en aceite de alta fase interna.

13. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 10 a 12, en donde el material de espuma polímérica tiene una compresión bajo una carga de 5.2 kPa (0.74 psi) de menos de 75%, preferiblemente menor de 50%, y aún de manera más preferible menor de 15%.

14. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 10 1 13, en donde el material de espuma de la región de distribución no es uniforme.

15. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 14, en donde el material no uniforme tiene propiedades no uniformes, las cuales se seleccionan a partir del grupo de tamaño de poro, capacidad hidrofílica, con presión bajo carga, y CSDC, y CSAC a las alturas correspondientes.

16. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la región de distribución comprende material fibroso.

17. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la región de almacenamiento comprende material fibroso.

18. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de ias reivindicaciones precedentes, en donde la región de almacenamiento comprende material superabsorbente.

19. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 18, en donde la región de almacenamiento final de fluido comprende de aproximadamente 50%, y preferiblemente de aproximadamente 80% a aproximadamente 100% en peso de material superabsorbente.

20. Un artículo absorbente de conformidad con las reivindicaciones 18 ó 19, en donde la región de almacenamiento final de fluido comprende medios de unión para el material absorbente, preferiblemente seleccionados a partir del grupo de adhesivo soplado por fusión y de tipo reticulador químico.

21. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 18 a 20, en donde la región de almacenamiento comprende material superabsorbente teniendo una SFC de por lo menos 50 x10-7 cm3seg/g, preferiblemente de por lo menos 100 x10-7 cm3seg/g, e incluso de manera más preferible por lo menos 500 x10-7cm3seg/g.

22. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 18 a 21, en donde la región de almacenamiento comprende material superabsorbente que tiene una tasa de hinchamiento libre menor de 0.4 g/g seg, preferiblemente menor de 0.3 g/g/seg, más preferiblemente menor de 0.1 g/g/seg, y todavía de manera más preferida menor de 0.05 g/g/seg.

23. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 18 a 22, en donde la región de almacenamiento final de f iu ido comprende material superabsorbente del tipo de intercambio iónico de lecho mixto.

24. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la región de almacenamiento está esencialmente libre de huecos, aberturas, o espacios que tienen un volumen individual de hueco, abertura o espacio mayor de 10 mm3.

25. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, por medio del cual la región de entrepierna tiene una capacidad de almacenamiento final de fluido menor que una o más de las regiones de cintura juntas.

26. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 25, en donde el ancho de entrepierna del núcleo absorbente no es mayor de 7.5 cm, y preferiblemente es de entre 3.8 cm y 6.4 cm.

27. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque comprende un material de almacenamiento final de líquido proporcionando cuando menos el 60% de la capacidad total de almacenamiento final del núcleo absorbente.

28. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el peso base promedio del material de almacenamiento final es menor de 450 g/m2.

29. Un artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la región de almacenamiento final de fluido comprende por lo menos dos subregiones espacialmente separadas una de la otra y en conexión de fluido por vía de la región de distribución de fluido.

30. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 29, en donde por lo menos las regiones de almacenamiento final de fluido se colocan longitudinalmente hacia adelante del punto de carga del artículo, y por lo menos una de las subregiones se colocan longitudinalmente hacia atrás del punto de carga.