KR20210078054A

KR20210078054A - 가습수의 오염을 방지하는 가습 장치

Info

Publication number: KR20210078054A
Application number: KR1020190169726A
Authority: KR
Inventors: 이상훈; 석창민; 김서정; 서범석
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2019-12-18
Filing date: 2019-12-18
Publication date: 2021-06-28
Also published as: WO2021125781A1; CN114829847A; US20230408118A1; US11767994B2; US20210190341A1

Abstract

가습 장치가 개시된다. 본 가습 장치는, 가습 부재, 저장 물통, 순환 물통, 잔수 물통, 상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프, 상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬, 상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 회수되는 유로를 형성하는 내부 배관, 상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재, 상기 저장 물통 내 수위가 기설정된 저수위 이상이면, 상기 가습 장치를 가습 모드로 동작시키고, 상기 가습 장치가 상기 가습 모드로 동작하는 상태에서 상기 저장 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만이면, 상기 순환 물통 내 수위 및 상기 잔수 물통 내 수위 중 적어도 하나를 기반으로 상기 가습 모드를 중단하는 제어부를 포함한다.

Description

가습수의 오염을 방지하는 가습 장치 { HUMIDIFIER FOR PREVENTING POLLUTION OF HUMIDIFYING WATER }

본 개시는 가습 장치에 관한 것이다. 보다 상세하게는, 기화식 가습 장치에 관한 것이다.

가습 장치의 종류에는 전기로 물을 끓여 수증기로 배출하는 가열식, 초음파로 물을 진동시켜 물방울을 만들어 배출하는 초음파식, 가열식과 초음파식이 결합된 복합식, 물을 적신 가습소자에 팬으로 바람을 송풍하여 자연 증발을 시키는 기화식 등이 있다.

물에 녹아있는 다양한 입자가 물과 함께 공기 중으로 분사될 수 있다는 단점을 가진 초음파식과 달리, 기화식의 경우, 순수한 물만을 기화시키기 때문에 분사되는 습기 자체가 비교적 깨끗하다는 장점이 있다.

다만, 종래 기화식 가습기의 경우, 가습기에 저장된 물을 계속해서 사용하므로, 물 속의 이온 성분 및 유기물 등 물에 녹아 있던 성분이 농축되고, 미생물 등이 증식하여 물이 오염된 결과, 가습기의 내부에 물때가 생기거나, 악취가 발생할 수 있다.

이를 방지하기 위해서는 가습기를 자주 청소할 필요가 있으나, 가습기 청소를 자주 하는 것은 사용자가 불편을 느껴 잘 수행하지 않는다는 문제점이 있다.

본 개시는 가습 부재에 물을 순환 공급하는 순환 물통의 물을 기설정된 조건에 따라 자동으로 배출함으로써, 순환 물통의 오염을 방지하는 가습 장치를 제공한다.

본 개시는, 가습수의 정수, 가습수에 대한 살균 처리, 이물질이 농축된 가습수의 배출 등을 수행하여 내부 환경을 청결하게 유지할 수 있는 가습 장치를 제공한다.

특히, 본 개시는, 상술한 가습 장치에 구비된 다양한 구성에 대한 구체적인 제어 방법을 개시한다.

본 개시의 일 실시 예에 따른 가습 장치는, 가습 부재, 저장 물통, 순환 물통, 잔수 물통, 상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프, 상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬, 상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 배출되는 유로를 형성하는 내부 배관, 상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재, 상기 저장 물통 내 수위가 기설정된 저수위 이상이면, 상기 가습 장치를 가습 모드로 동작시키고, 상기 가습 장치가 상기 가습 모드로 동작하는 상태에서 상기 저장 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만이면, 상기 순환 물통 내 수위 및 상기 잔수 물통 내 수위 중 적어도 하나를 기반으로 상기 가습 모드를 중단하는 제어부를 포함한다.

본 개시의 일 실시 예에 따른 가습 장치는, 가습 부재, 저장 물통, 순환 물통, 잔수 물통, 상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프, 상기 저장 물통으로부터 상기 순환 물통으로 공급되는 물을 정수하기 위한 필터, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프, 상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬, 상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 배출되는 유로를 형성하는 내부 배관, 상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재, 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만이면, 상기 저장 물통에 수용된 물이 상기 필터를 거쳐 상기 순환 물통으로 공급되도록 상기 공급 펌프를 제어하고, 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 고수위에 도달하는데 걸리는 시간에 기초하여 상기 필터의 교체가 필요한지 여부를 판단하고, 상기 판단 결과에 따라 상기 필터의 교체와 관련된 알림을 제공하는 제어부를 포함한다.

본 개시의 일 실시 예에 따른 가습 장치는, 가습 부재, 저장 물통, 순환 물통, 잔수 물통, 상기 순환 물통 내 물을 살균 처리하기 위한 살균 처리부, 상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프, 상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬, 상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 배출되는 유로를 형성하는 내부 배관, 상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재, 상기 가습 장치의 동작 모드가 상기 가습 모드인 상태에서 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 고수위 이상이면, 상기 순환 물통에 수용된 물을 살균 처리하도록 상기 살균 처리부를 제어하고, 상기 살균 처리된 물을 상기 가습 부재로 공급하도록 상기 순환 펌프를 제어하는 제어부를 포함한다.

본 개시의 일 실시 예에 따른 가습 장치는, 가습 부재, 저장 물통, 순환 물통, 잔수 물통, 상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프, 상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬, 상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 배출되는 유로를 형성하는 내부 배관, 상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재, 상기 저장 물통 내 수위가 기설정된 저수위 이상인 상태에서 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 것으로 판단되면, 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 고수위가 되도록 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하도록 상기 공급 펌프를 제어하고, 상기 저장 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 상태에서 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 것으로 판단되면, 물 보충과 관련된 알림을 제공하는 제어부를 포함하며, 상기 저장 물통에서 상기 기설정된 저수위에 대응되는 물의 용량은, 상기 순환 물통에서 상기 기설정된 고수위에 대응되는 물의 용량보다 크거나 같은 용량에 대응된다.

본 개시의 일 실시 예에 따른 가습 장치는, 가습 부재, 저장 물통, 순환 물통, 잔수 물통, 상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프, 상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬, 상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 배출되는 유로를 형성하는 내부 배관, 상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재, 상기 가습 모드가 중단되면, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 잔수 물통으로 배출하도록 상기 배수 부재를 제어하는 제어부를 포함한다.

본 개시에 따른 가습 장치는, 잔수 물통을 구비하므로, 가습에 사용되고 남은 물을 저장 물통에 수용된 물과 혼합하여 가습하는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 가습부재가 오염되는 것을 억제하여 가습기의 청소 간격을 길게 할 수 있다.

아울러, 본 개시에 따른 가습 장치는, 저장 물통, 순환 물통, 잔수 물통을 모두 이용하는 구조 상에서, 가습 모드의 시작 및 중단과 관련된 최적의 자동 제어를 제공한다.

도 1은 본 개시에 따른 가습 장치의 기본적인 구성을 설명하기 위한 도면,
도 2는 본 개시에 따른 가습 장치의 기능적 구성을 설명하기 위한 블록도,
도 3은 본 개시의 일 실시 예에 따른 가습 장치의 가습 모드상 동작을 설명하기 위한 순서도,
도 4는 순환 물통에 수용된 물을 잔수 물통으로 배출하는 가습 장치의 동작의 일 예를 설명하기 위한 알고리즘,
도 5는 조건에 따라 가습 모드를 중단하는 가습 장치의 동작의 일 예를 설명하기 위한 알고리즘,
도 6은 본 개시의 일 실시 예에 따라 필터를 포함하는 가습 장치의 구성을 설명하기 위한 도면,
도 7은 본 개시의 일 실시 예에 따라 살균 처리부를 포함하는 가습 장치의 구성을 설명하기 위한 도면,
도 8은 가습 모드 중 살균 처리를 수행하는 가습 장치의 동작을 설명하기 위한 순서도,
도 9는 전기분해를 기반으로 살균 처리를 수행하는 키트를 이용하는 가습 장치의 동작의 일 예를 설명하기 위한 알고리즘,
도 10은 살균 모드에 따라 살균 처리를 수행하는 가습 장치의 동작의 일 예를 설명하기 위한 알고리즘,
도 11은 본 개시의 일 실시 예에 따라 저장 물통에 수용된 물을 최대한으로 사용할 수 있는 가습 장치의 동작을 설명하기 위한 알고리즘,
도 12a 및 도 12b는 저장 물통 및 잔수 물통이 분리형인 경우 및 일체형인 경우 각각에 대하여, 가습 모드가 중단된 이후 가습 장치의 동작을 설명하기 위한 알고리즘,
도 13은 본 개시의 다양한 실시 예에 따른 가습 장치의 상세한 구성을 설명하기 위한 도면, 그리고
도 14는 본 개시의 다양한 실시 예에 따른 가습 장치의 구성을 기능적으로 상세하게 설명하기 위한 블록도이다.

본 개시에 대하여 구체적으로 설명하기에 앞서, 본 명세서 및 도면의 기재 방법에 대하여 설명한다.

먼저, 본 명세서 및 청구범위에서 사용되는 용어는 본 개시의 다양한 실시 예들에서의 기능을 고려하여 일반적인 용어들을 선택하였다 하지만, 이러한 용어들은 당해 기술 분야에 종사하는 기술자의 의도나 법률적 또는 기술적 해석 및 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 일부 용어는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있다. 이러한 용어에 대해서는 본 명세서에서 정의된 의미로 해석될 수 있으며, 구체적인 용어 정의가 없으면 본 명세서의 전반적인 내용 및 당해 기술 분야의 통상적인 기술 상식을 토대로 해석될 수도 있다.

또한, 본 명세서에 첨부된 각 도면에 기재된 동일한 참조번호 또는 부호는 실질적으로 동일한 기능을 수행하는 부품 또는 구성요소를 나타낸다. 설명 및 이해의 편의를 위해서 서로 다른 실시 예들에서도 동일한 참조번호 또는 부호를 사용하여 설명한다. 즉, 복수의 도면에서 동일한 참조 번호를 가지는 구성요소를 모두 도시되어 있다고 하더라도, 복수의 도면들이 하나의 실시 예를 의미하는 것은 아니다.

또한, 본 명세서 및 청구범위에서는 구성요소들 간의 구별을 위하여 "제1", "제2" 등과 같이 서수를 포함하는 용어가 사용될 수 있다. 이러한 서수는 동일 또는 유사한 구성요소들을 서로 구별하기 위하여 사용하는 것이며 이러한 서수 사용으로 인하여 용어의 의미가 한정 해석되어서는 안 된다. 일 예로, 이러한 서수와 결합된 구성요소는 그 숫자에 의해 사용 순서나 배치 순서 등이 제한되어서는 안 된다. 필요에 따라서는, 각 서수들은 서로 교체되어 사용될 수도 있다.

본 명세서에서 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "구성되다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

본 개시의 실시 예에서 "모듈", "유닛", "부(part)" 등과 같은 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 수행하는 구성요소를 지칭하기 위한 용어이며, 이러한 구성요소는 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되거나 하드웨어 및 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다. 또한, 복수의 "모듈", "유닛", "부(part)" 등은 각각이 개별적인 특정한 하드웨어로 구현될 필요가 있는 경우를 제외하고는, 적어도 하나의 모듈이나 칩으로 일체화되어 적어도 하나의 프로세서로 구현될 수 있다.

본 개시에서 사용한 '선단', '후단', '상부', '하부', '상단', '하단' 등의 용어는 도면을 기준으로 정의한 것이며, 이 용어에 의해 각 구성요소의 형상 및 위치가 제한되는 것은 아니다.

또한, 본 개시의 실시 예에서, 어떤 부분이 다른 부분과 연결되어 있다고 할 때, 이는 직접적인 연결뿐 아니라, 다른 매체를 통한 간접적인 연결의 경우도 포함한다. 또한, 어떤 부분이 어떤 구성요소를 포함한다는 의미는, 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다.

도 1은 본 개시에 따른 가습 장치의 기본적인 구성을 설명하기 위한 도면이다.

도 1을 참조하면, 본 개시의 일 실시 예에 따른 가습기(100)는, 가습 부재(110), 저장 물통(120), 순환 물통(130), 잔수 물통(140)을 포함할 수 있다. 또한, 가습기(100)는 팬(115), 공급 펌프(125), 순환 펌프(135), 배수 부재(136) 등을 더 포함할 수 있다.

가습 부재(110)는 물을 흡수하는 한편 흡수된 물이 증발되기 용이한 구조로 구현된 가습 소자를 포함할 수 있다. 구체적으로, 도 1에 도시된 디스트리뷰터(111)로부터 물이 가습 부재(110)에 분사되고, 팬(115)의 회전으로 인해 발생한 바람이 가습 부재(110)로 제공될 수 있다. 이 경우, 가습 부재(110)에 분사된 물이 기화되어 가습 장치(100)의 외부로 배출될 수 있다.

가습 부재(110)는 가습 부재 케이스에 포함될 수 있다. 이때, 가습 부재 케이스는 가습 장치(100)에 탈부착 가능할 수 있다.

저장 물통(120)은 일정량의 물을 수용할 수 있도록 형성된다. 저장 물통(120) 내 물은 사용자에 의해 저장 물통(120)에 채워진 물일 수 있다. 이를 위해, 저장 물통(120)은 가습 장치(100)에 탈부착 가능하도록 형성될 수 있다.

또는, 저장 물통(120)내 물은 저장 물통(120)과 연결된 별도의 외부 장치로부터 공급된 물일 수 있다.

순환 물통(130)은 저장 물통(120)과 연결되어, 저장 물통(120)으로부터 물을 공급 받을 수 있다.

관련하여, 공급 펌프(125)는 저장 물통에 수용된 물을 순환 물통(130)으로 공급하기 위한 구성이다. 도 1을 참조하면, 저장 물통(110) 및 공급 펌프(125)는 배관(11)에 의해 연결되고, 공급 펌프(125) 및 순환 물통(120)은 배관(12)에 의해 연결될 수 있다.

순환 펌프(135)는 순환 물통(130)에 수용된 물을 가습 부재(110)로 공급하기 위한 구성이다. 순환 펌프(135) 및 가습 부재(110)(및/또는 디스트리뷰터(111))는 배관(13)을 통해 연결될 수 있다.

구체적으로, 순환 물통(130)에 수용된 물은, 순환 펌프(135)에 의해 디스트리뷰터(111)로 제공되고, 디스트리뷰터(111)는 제공된 물을 가습 부재(110)로 공급할 수 있다.

도 1을 참조하면, 가습 장치(100)는 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 순환 물통(130)으로 회수되는 유로를 형성하는 내부 배관(14)을 포함할 수 있다. 즉, 순환 물통(130)으로부터 가습 부재(110)로 공급된 물 중 기화되지 않은 일부가 순환 물통(130)으로 회수될 수 있다.

잔수 물통(140)은 순환 물통(130)에 남은 잔수가 배출되는 경우, 배출된 잔수를 수용하는 물통이다. 잔수 물통(140)에 수용된 물은, 사용자에 의해 외부로 버려질 수 있다. 이를 위해, 잔수 물통(140)은 가습 장치(100)에 탈부착 가능하도록 형성될 수 있다.

관련하여, 배수 부재(136)는 순환 물통에 수용된 물이 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 할 수 있다. 배수 부재(136)는 단순히 열림/닫힘으로 제어되는 밸브 또는 동력을 기반으로 물을 이동시키는 펌프 등으로 구현될 수 있다.

순환 물통(130) 및 배수 부재(136)는 배관(15)을 통해 연결되고, 배수 부재(136) 및 잔수 물통(140)은 배관(16)을 통해 연결될 수 있다.

도 2는 본 개시에 따른 가습 장치의 기능 블록도이다.

도 2를 참조하면, 가습 장치(100)는 저장 물통의 수위를 측정하기 위한 수위 센서(121), 순환 물통의 수위를 측정하기 위한 수위 센서(131), 잔수 물통의 수위를 측정하기 위한 수위 센서(141)를 포함할 수 있다.

상술한 센서들(121, 131, 141) 각각은, 물통들 내 수위를 측정하기 위한 다양한 형태의 센서로 구현될 수 있다. 일 예로, 상술한 수위 센서들(121, 131, 141) 각각은 저수위 센서 및 고수위 센서를 포함할 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

또한, 도 2를 참조하면, 가습 장치(100)는 가습 장치(100)의 다양한 구성을 제어하기 위한 제어부(150)를 포함할 수 있다.

제어부(150)는, 가습 부재(110), 저장 물통(120), 잔수 물통(130) 중 적어도 하나의 탈부착 여부, 수위 센서들(121, 131, 141)을 통해 측정된 물통들(120, 130, 140)의 수위를 기반으로, 가습 장치(100)의 동작을 제어할 수 있다.

이를 위해, 제어부(150)는 수위 센서들(121, 131, 141), 공급 펌프(125), 순환 펌프(135), 배수 부재(136) 등과 직접적/간접적으로 연결된 회로를 포함할 수 있다. 아울러, 제어부(150)는 적어도 하나의 프로세서 및 메모리를 포함할 수도 있다.

제어부(150)는 가습 장치(100)의 동작 모드를 설정/제어할 수 있다. 동작 모드는, 가습 모드(: 가습 동작 수행), 비가습 모드(: 가습 동작 수행하지 않음) 등을 포함할 수 있다. 가습 장치(100)가 가습 기능 외에 공기 청정 기능을 포함하는 가습 공기 청정 장치인 경우, 비가습 모드는 공기 청정 모드일 수 있다.

가습 장치(100)의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 제어부(150)는 가습을 위한 다양한 동작을 수행하도록 가습 장치(100)의 구성들을 제어할 수 있다.

관련하여, 도 3은 가습 모드로 동작하는 가습 장치의 동작을 설명하기 위한 순서도이다.

도 3을 참조하면, 가습 장치(100)의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 제어부(150)는 저장 물통(120)에 수용된 물을 순환 물통(130)으로 공급하도록 공급 펌 프(125)를 제어할 수 있다(S310).

그리고, 제어부(150)는 순환 물통(130)에 수용된 물을 가습 부재(110)로 공급하도록 순환 펌프(135)를 제어할 수 있다(S320). 구체적으로, 제어부(150)는, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 경우, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 고수위가 되도록 저장 물통(120)에 수용된 물을 순환 물통(130)으로 공급하도록 공급 펌프(125)를 제어할 수 있다.

여기서, 제어부(150)는 가습 부재(110)의 물을 기화시켜 외부로 배출하도록 팬(115)을 구동시킬 수 있다(S330). 이때, 가습 부재(110)에 공급되었으나 기화되지 않은 물은 내부 배관(14)을 통해 순환 물통(130)으로 회수될 수 있다. 다만 이 경우, 가습 부재(110)에 공급되었지만 기화되지 않은 물의 이물질/미생물 농도는 가습 부재(110)에 공급되기 전보다 더 높아지게 된다.

이때, 제어부(150)는 순환 물통(130) 내 수위를 기반으로, 순환 물통(130)에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출시키도록 배수 부재(136)를 제어할 수 있다(S340).

구체적으로, 저장 물통(120)에 수용된 물이 순환 물통(130)에 공급된 결과 순환 물통(130)의 수위가 기설정된 고수위가 되었다가, 이후 순환 물통(130)에 수용된 물이 가습 부재(110)에 공급된 결과 순환 물통(130)의 수위가 기설정된 저수위가 된 경우, 제어부(150)는 순환 물통(130)에 수용된 물을 배출시키도록 배수 부재(136)를 제어할 수 있다.

또는, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만에서 기설정된 고수위가 되도록 공급 펌프(125)가 순환 물통(130)에 물을 공급한 횟수가 기설정된 횟수인 경우, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만이 되면, 제어부(150)는 순환 물통(130) 내 물을 잔수 물통(140)으로 배출시키도록 배수 부재(136)를 제어할 수도 있다.

관련하여, 도 4는 순환 물통에 수용된 물을 잔수 물통으로 배출하는 가습 장치의 동작의 구체적인 예를 설명하기 위한 알고리즘이다.

도 4를 참조하면, 가습 모드가 시작된(S410) 이후, '물 공급 횟수 = 0'인 상태(S420)에서, 실시간으로 순환 물통(130)의 수위가 측정될 수 있다.

순환 물통(130)의 수위가 기설정된 저수위 미만이 된 경우(S430 - Y), 물 공급 횟수가 N(: 기설정된 횟수)회가 되었는지 여부에 따라 제어부(150)의 동작이 달라질 수 있다.

만약, 순환 물통(130)의 수위가 기설정된 저수위 미만이고(S430 - Y), 물 공급 횟수가 N회가 되지 않은 경우(S440 - N), 제어부(150)는 순환 물통(130)의 수위가 기설정된 고수위가 되도록 물을 공급하도록 공급 펌프(125)를 제어할 수 있다(S450). 공급이 끝나면, 물 공급 횟수는 1회 늘어나게 된다(S460).

반면, 순환 물통(130)의 수위가 기설정된 저수위 미만이 된 상태에서(S430 - Y), 물 공급 횟수가 N회가 된 경우(S440 - Y), 제어부(150)는 순환 물통(130)에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출하도록 배수 부재(136)를 제어할 수 있다(S470). 이 경우, 저장된 물 공급 횟수는 다시 0회가 된다(S420).

순환 물통(130) 내 잔수를 선택적으로 배출하는 상술한 실시 예들에 의해, 이물질/미생물이 농축된 잔수가 순환 물통(130) 내에 오랜 기간 저장되어 방치되는 상황이 자동으로 방지될 수 있다.

한편, 제어부(150)는 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 이상이면, 가습 장치(100)를 상술한 가습 모드로 동작시킬 수 있다. 구체적으로, 제어부(150)는, 가습 부재 케이스가 가습 장치(100)에 부착되고 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 이상인 경우에만, 가습 모드를 시작할 수 있다.

만약, 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 상태에서 가습 동작을 시작하라는 사용자 명령이 입력되는 경우, 제어부(150)는 물 부족을 나타내는 알림을 제공할 수 있다.

한편, 가습 모드가 시작되면, 제어부(150)는 순환 물통(130) 내 물을 잔수 물통(140)으로 배출시키도록 배수 부재(136)를 제어하고, 배출이 끝나면 저장 물통(120)으로부터 순환 물통(130)으로 물을 공급하도록 공급 펌프(125)를 제어할 수도 있다. 이 경우, 기존에 순환 물통(130)에 남아 있던 잔수를 버리고, 보다 깨끗한 물을 이용할 수 있다는 장점이 있다.

한편, 가습 장치(100)가 가습 모드로 동작하는 상태에서 저장 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만이면, 제어부(150)는 순환 물통(130) 내 수위 및 잔수 물통(140) 내 수위 중 적어도 하나를 기반으로 가습 모드를 중단할 수 있다.

관련하여, 도 5는 조건에 따라 가습 모드를 중단하는 가습 장치의 동작의 일 예를 설명하기 위한 알고리즘이다.

도 5를 참조하면, 가습 모드가 시작된(S510) 이후, 제어부(150)는 저장 물통 수위 센서(121)의 센싱 데이터를 기반으로 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인지 여부를 식별할 수 있다(S520).

만약, 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 상태에서(S520 - Y), 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만이면(S530 - Y), 제어부(150)는 가습 모드를 중단할 수 있다(S540). 한편, S520의 기설정된 저수위는 S530의 기설정된 저수위와 다른 대상을 의미하며, 각각은 서로 독립적으로 기설정될 수 있다.

만약, 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 상태에서(S520 - Y), 순환 물통(130) 내 수위는 기설정된 저수위 미만이 아니지만(S530 - N), 잔수 물통(140) 내 수위가 기설정된 고수위 이상이면(S550 - Y), 제어부(150)는 가습 모드를 중단할 수 있다(S540).

즉, 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 상태에서, 순환 물통(130)이 기설정된 저수위 미만이거나 또는 잔수 물통(140)이 기설정된 고수위 이상인 경우, 제어부(150)는 가습 모드를 중단할 수 있다(S540).

한편, 도 6은 본 개시의 일 실시 예에 따라 필터를 포함하는 가습 장치의 구성을 설명하기 위한 도면이다.

도 6을 참조하면, 가습 장치(100)는 도 1의 구성들 외에 필터(160)를 더 포함할 수 있다.

필터(160)는 저장 물통(120)으로부터 순환 물통(130)으로 공급되는 물을 정수하기 위한 구성이다. 필터(160)는 가습 장치(100)에 탈부착 가능한 구조로 형성된 결과 교체가 가능할 수 있다.

필터(160)는 물속의 슬러지, 세균 등을 제거할 수 있다. 예를 들면, 필터(160)는 울트라 필트레이션 멤브레인(ultra filtration membrane) 필터, 세디먼트 필터(sediment filter), 및 활성탄 필터 중 적어도 하나를 포함할 수 있으나 이에 한정되지 않는다.

도 6을 통해 도시된 가습 장치(100)의 제어부(150)는, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만이면, 저장 물통(120)에 수용된 물이 필터(160)를 거쳐 순환 물통(130)으로 공급되도록 공급 펌프(125)를 제어할 수 있다.

이때, 제어부(150)는, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 고수위에 도달하는데 걸리는 시간에 기초하여 필터(160)의 교체가 필요한지 여부를 판단하고, 판단 결과에 따라 필터(160)의 교체와 관련된 알림을 제공할 수 있다.

구체적으로, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 고수위에 도달하는데 걸리는 시간이 기설정된 시간 이상인 경우, 제어부(150)는 필터(160)의 교체가 필요하다고 판단하고 필터(160)의 교체가 필요하다는 알림을 제공할 수 있다. 이때, 제어부(150)는 가습 모드를 중단할 수도 있다.

기설정된 시간은, 초기 상태의 필터(160)에 비해 70~80 % 가량 막힌 필터(160)의 유량에 따라 순환 물통(130) 내 기설정된 고수위를 채우는 데에 걸리는 시간일 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

한편, 제어부(150)는, 공급 펌프(125)가 저장 물통(120)에 수용된 물을 순환 물통(130)으로 공급할 때마다, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 고수위에 도달하는데 걸리는 시간을 식별하여 메모리 등에 저장할 수 있다.

그리고, (순환 물통(130) 내 수위가 고수위가 되는 데에 걸리는 시간에 따라) 필터의 교체가 필요하다고 판단된 시점 이전까지 저장된 시간의 변화 패턴을 기반으로, 제어부(150)는 필터의 교체가 필요하도록 하는 공급 펌프(125)의 물 공급 횟수를 판단할 수도 있다.

이후 제어부(150)는, 매번 순환 물통(130)의 수위가 고수위가 되는 데에 걸리는 시간을 측정할 필요없이, 판단된 물 공급 횟수를 기반으로 필터의 교체 필요 여부를 판단할 수 있다.

한편, 도 7은 본 개시의 일 실시 예에 따라 살균 처리부를 포함하는 가습 장치의 구성을 설명하기 위한 도면이다.

도 7을 참조하면, 가습 장치(100)는 도 1의 구성들 외에 살균 처리부(170)를 더 포함할 수 있다.

살균 처리부(170)는 순환 물통(130) 내 물을 살균 처리하기 위한 구성이다.

도 7의 가습 장치(100)의 제어부(150)는, 가습 장치(100)의 동작 모드가 가습 모드인 상태에서 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 고수위 이상이면, 순환 물통(130)에 수용된 물을 살균 처리하도록 살균 처리부(130)를 제어할 수 있다. 그리고, 제어부(150)는 살균 처리된 물을 가습 부재(110)로 공급하도록 순환 펌프(135)를 제어할 수 있다.

그 결과, 미생물/세균 등이 번식한 물이 순환 물통(130) 및 가습 부재(110) 등을 통해 순환되는 상황을 방지할 수 있다.

관련하여, 도 8은 가습 모드 중 살균 처리를 수행하는 가습 장치의 동작을 설명하기 위한 순서도이다. 도 8을 참조하면, 도 3의 단계들에 더하여, 살균 처리 단계가 추가되었다.

도 8을 참조하면, 제어부(150)는 저장 물통에 수용된 물을 순환 물통으로 공급할 수 있다(S810).

그리고, 제어부(150)는 순환 물통(130)에 수용된 물을 살균 처리하도록 살균 처리부(170)를 제어할 수 있다(S820). 구체적으로, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 고수위 이상이 되면, 제어부(150)는 순환 물통(130)에 대한 물 공급을 중단하는 한편, 순환 물통(130)에 수용된 물을 살균 처리하도록 살균 처리부(170)를 제어할 수 있다.

그리고, 제어부(150)는, 살균 처리된 순환 물통(130) 내 물을 가습 부재(110)로 공급하도록 순환 펌프(135)를 제어하고(S830), 가습 부재(110)의 물을 기화시켜 외부로 배출시키도록 팬(115)을 제어할 수 있다(S840). 한편, 제어부(150)는 순환 물통(130) 내 수위를 기반으로 순환 물통(130)에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출하도록 배수 부재(136)를 제어할 수 있다(S850).

살균 처리부(170)는, 입력되는 전압을 기반으로 순환 물통(130)에 수용된 물을 전기분해하여 살균 처리를 수행하기 위한 키트로 구성될 수 있다. 이 경우, 제어부(150)는, 키트에 전압이 입력되는 동안 키트의 전극을 통해 키트에 입력되는 전압에 따른 전류를 측정할 수 있다.

그리고, 키트에 제1 전압이 입력되는 동안 측정된 전류가 제1 전류를 초과하는 경우, 제어부(150)는 순환 물통(130)에 포함된 물의 교체 또는 물 보충과 관련된 알림을 제공할 수 있다. 그리고, 키트에 제1 전압보다 큰 제2 전압이 입력되는 동안 측정된 전류가 제2 전류 이하인 경우, 제어부(150)는 키트를 통해 살균 처리를 수행할 수 없다는 알림을 제공할 수 있다.

관련하여, 도 9는 전기분해를 기반으로 살균 처리를 수행하는 키트를 이용하는 가습 장치의 살균 처리 동작(: S820)의 일 예를 설명하기 위한 알고리즘이다.

도 9를 참조하면, 살균 처리가 시작되면(S910), 제어부(150)는 키트에 제1 전압을 입력할 수 있다(S920). 이때, 제1 전압은 DC 5.4 ~ 6.6 V 일 수 있다.

여기서, 만약 측정된 전류가 제1 전류보다 커지는 경우(S930 - Y), 제어부(150)는 순환 물통(130)에 수용된 물이 오염된 것으로 판단하고, '물 교체' 또는 '물 보충'이 필요하다는 알림을 제공할 수 있다(S940). 이때, 제어부(150)는 키트를 통한 살균 처리(: 전기 분해)를 종료할 수 있으며(S950), 순환 물통(130)에 포함된 물을 잔수 물통(140)으로 배출시킬 수도 있다. 제1 전류는, 경도 1200 ppm에 전기전도도 1800 μm인 물에 대응되는 수치일 수 있으며, 일 예로 650 mA일 수 있다.

반면, 만약 측정된 전류가 제1 전류보다 커지지 않은 경우(S930 - N), 제어부(150)는 제1 전압보다 큰 제2 전압을 키트에 입력할 수 있다(S960). 이때, 제2 전압은 DC 10~14 V일 수 있다.

여기서, 만약 측정된 전류가 제2 전류 이하인 경우(S970 - Y), 제어부(150)는 살균 처리가 불가능하다는 알림을 제공할 수 있다(S980). 제2 전류는 경도 10 ppm에 전기전도도 15μm 이하인 물에 대응되는 수치일 수 있으며, 일 예로 50 mA일 수 있다. 이때, 제어부(150)는 살균 처리를 중단할 수 있으며(S950), '장치의 고장 가능성' 또는 '물 교체 필요'와 관련된 알림을 제공할 수도 있다.

일반적으로, 키트를 구성하거나 키트와 연결된 도선 또는 단자가 끊어진 경우 또는 수돗물 이외에 역삼투막 정수기 물이 공급된 경우에는, 측정된 전류가 제2 전류 이하일 수 있다. 이 경우, 전기분해에 의한 유리잔류염소가 발생하지 않아 살균 효과가 나타나지 않게 된다.

반면, 측정된 전류가 제2 전류를 초과하는 경우(S970 - N), 제어부(150)는 키트에 전압을 계속 인가하여 살균 처리를 정상 진행할 수 있다(S990). 그리고, 제어부(150)는 기설정된 살균 처리 시간이 지나면 살균 처리를 종료할 수 있다(S950).

한편, 제어부(150)는, 살균 모드에 대한 사용자 명령이 수신되면, 가습 장치(100)의 동작 모드를 살균 모드로 전환하고, 살균 처리 동작을 수행할 수 있다. 구체적으로, 제어부(150)는, 저장 물통(120)의 수위가 기설정된 저수위 이상이고, 가습 부재 케이스가 장착된 경우에, 가습 장치(100)의 동작 모드를 살균 모드로 전환할 수 있다.

이때, 살균 모드는, 가습 모드와 독립된 별개의 모드일 수 있으며, 가습 장치(100) 내 살균 처리를 수행하기 위한 모드일 수 있다. 이하 도 10을 통해, 살균 모드에 따라 살균 처리를 수행하는 가습 장치의 동작의 일 예를 설명한다.

도 10을 참조하면, 제어부(150)는 저장 물통(120)에 수용된 물을 순환 물통(130)으로 제공하고(S1010), 순환 물통(130)에 수용된 물을 살균 처리하도록 살균 처리부(170)를 제어할 수 있다(S1020).

그리고, 제어부(150)는 순환 물통(130)에 수용된 살균 처리된 물을 가습 부재(110)로 공급하고(S1030), 순환 물통(130) 내 수위에 따라 순환 물통(130)에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출할 수도 있다(S1040).

그리고, 제어부(130)는 가습 부재(110)의 물을 기화시키도록 팬(115)을 제어할 수 있다(S1050). 예로, 제어부(150)는 팬(115)이 30분여 동안 동작하도록 제어할 수 있으며, 그 결과 가습 부재(110)의 건조 상태가 유지될 수 있다.

한편, 본 개시의 일 실시 예에 따른 가습 장치(100)의 저장 물통(120)에서 기설정된 저수위에 대응되는 물의 용량은, 순환 물통(130)에서 기설정된 고수위에 대응되는 물의 용량보다 크거나 같은 용량일 수 있다. 구체적인 예로, 저장 물통(120)의 기설정된 저수위에 대응되는 물의 용량은, 순환 물통(130)의 기설정된 고수위에 대응되는 물의 용량의 1 ~ 1.2배일 수 있다.

이 경우, 제어부(150)는, 이하 도 11의 동작을 수행할 수 있다.

도 11을 참조하면, 가습 모드가 시작된 이후(S1110), 제어부(150)는 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 이상인 상태(S1120 - Y)에서 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만(: 저장 물통(12)의 기설정된 저수위와 다른 독립적인 수치)인 것으로 판단되면(S1130 - Y), 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 고수위가 되도록 저장 물통(120)에 수용된 물을 순환 물통(130)으로 공급하도록 공급 펌프(125)를 제어할 수 있다(S1140).

반면, 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 상태(S1120 - N)에서 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 것으로 판단되면(S1150 - Y), 제어부(150)는 물 부족/물 보충과 관련된 알림을 제공할 수 있다(S1160). 이때, 제어부(150)는 가습 모드를 중단할 수 있다.

즉, 도 11의 실시 예를 통해, 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 이상인 상태에서 순환 물통(130)으로 물이 공급되기 시작했다면, 공급 중에 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만이 되더라도, 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 고수위(: 저장 물통(120)의 고수위와 다른 독립적인 수치)가 될 때까지는 순환 물통(130)으로의 물 공급이 계속될 수 있다.

그 결과, 저장 물통(120)에 저장된 물이 최대한으로 사용된 이후 '물 보충'이 수행될 수 있다.

도 11의 실시 예와 관련하여, 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 상태로 가습 모드가 중단되면, 제어부(150)는 순환 물통(130)에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출하도록 배수 부재(136)를 제어할 수 있다.

여기서 이어지는 제어부(150)의 동작은, 저장 물통(120) 및 잔수 물통(140)이 서로 별개로 형성된 경우와 서로 일체형으로 형성된 경우 각각에 있어, 조금 다르게 구현될 수 있다.

구체적으로, 저장 물통(120)이 잔수 물통(140)과 별개로 형성된 경우, 제어부(150)는, 상술한 물 배출에 따라 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만이 되면, 물 보충이 필요하다는 알림을 제공할 수 있다. 또한, 제어부(150)는, 상술한 물 배출에 따라 잔수 물통(140) 내 수위가 기설정된 고수위 이상이 되면, 잔수 물통의 물 버림이 필요하다는 알림 및/또는 물 보충이 필요하다는 알림을 제공할 수 있다.

반면, 저장 물통(120)이 잔수 물통(140)과 일체로 형성되며, 잔수 물통(140)에서 넘치는 물이 저장 물통(120)에 수용되도록 형성된 경우, 제어부(150)는, 상술한 물 배출에 따라 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만이 되면, 물 보충이 필요하다는 알림을 제공할 수 있다. 또한, 제어부(150)는, 상술한 물 배출에 따라 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만이 되고 잔수 물통(140) 내 수위가 기설정된 고수위 이상이 되면, 잔수 물통(140)에 대한 물 버림이 필요하다는 알림 및/또는 물 보충이 필요하다는 알림을 제공할 수 있다.

저장 물통(120)과 잔수 물통(140)이 일체로 형성된 경우, 비록 잔수 물통(140) 내 물이 넘쳐 흐르더라도 넘쳐 흐른 물이 저장 물통(120)의 빈 공간에 수용될 수 있으므로, 당장 물 버림이 급하지 않기 때문이다. 즉, 사용자에 의한 물 버림 및 물 교체가 동시에 함께 수행될 수 있다.

한편, 상술한 다양한 실시 예들을 통해 설명하였듯, 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 수위 미만인 경우, 정수 필터의 교체가 필요한 경우, 살균 처리(ex. 전기 분해)가 불가능한 경우, 순환 물통 (130) 내 저수위가 감지된 경우, 잔수 물통(140) 내 고수위가 감지된 경우 등 다양한 이유로 가습 모드가 중단될 수 있다.

이렇듯 다양한 이유로 가습 모드가 중단된 이후, 제어부(150)는 순환 물통(130)에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출하도록 배수 부재(136)를 제어할 수 있다. 여기서, 제어부(150)는 가습 모드가 중단된 직후 순환 물통(130)에 수용된 물을 배출시킬 수도 있고, 가습 모드가 중단되고 일정 시간(ex. 10분)이 지난 후에 순환 물통(130)에 수용된 물을 배출시킬 수도 있다.

그 결과, 가습 동작이 수행되지 않는 동안, 순환 물통(130) 내 잔수가 순환 물통(130) 내에 고인 상태로 방치되는 상황을 방지할 수 있다.

관련하여, 도 12a 및 도 12b는 저장 물통 및 잔수 물통이 별개로 형성된 경우 및 일체형인 경우 각각에 대하여, 가습 모드가 중단된 이후 가습 장치의 동작을 설명하기 위한 알고리즘이다.

도 12a는 저장 물통(120)이 잔수 물통(140)과 별개로 형성된 경우를 가정한다.

도 12a를 참조하면, 가습 모드가 중단되면(1210), 제어부(150)는 잔수 물통(140) 내 수위가 기설정된 고수위 미만인 동안(S1220 - N) 순환 물통(130)에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출할 수 있다(S1230).

이때, 순환 물통(140) 내 수위가 기설정된 초저수위가 될 때까지 물을 배출시킬 수 있다. 즉, 제어부(150)는 잔수 물통(140) 내 수위가 기설정된 고수위가 되거나 또는 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위가 될 때까지, 순환 물통(130) 에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출하도록 배수 부재(136)를 제어할 수 있다.

다만, 물 배출에 의해 잔수 물통(140) 내 수위가 기설정된 고수위 이상이 되면(S1220 - Y), 제어부(150)는 잔수 물통(140)의 물 버림에 대한 알림을 제공할 수 있다(S1240). 이때, 순환 물통(130)에 수용된 물의 잔수 물통(140)으로의 배출은 중단될 수 있다.

도 12b는 저장 물통(120)이 잔수 물통(140)과 일체로 형성되며, 잔수 물통(140)에서 넘치는 물이 저장 물통(120)에 수용되도록 형성된 경우를 가정한다.

도 12b를 참조하면, 가습 모드가 중단되면(S1260), 제어부(150)는 잔수 물통(140) 내 수위와 무관하게 순환 물통(130)에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출할 수 있다(S1270).

즉, 제어부(150)는, 잔수 물통(140) 내 수위와 상관 없이, 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위가 될 때까지 순환 물통(130) 에 수용된 물을 잔수 물통(140)으로 배출하도록 배수 부재(136)를 제어할 수 있다.

한편, 가습 모드가 중단된 이후 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 것으로 판단되면, 제어부(150)는 물 보충이 필요하다는 알림을 제공할 수 있다.

또는, 가습 모드가 중단된 이후 저장 물통(120) 내 수위가 기설정된 저수위 미만이고 순환 물통(130) 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 경우, 제어부(150)는 물 보충이 필요하다는 알림을 제공할 수도 있다.

한편, 상술한 도면들을 통해 각각 도시 및 설명한 다양한 실시 예들은 서로 독립적/선택적으로 가습 장치(100)에 적용될 수 있다. 즉, 상술한 실시 예들 중 적어도 두 개가 적용된 가습 장치(100)도 본 개시의 기술적 사상에 포함됨은 물론이다.

관련하여, 도 13은 본 개시의 다양한 실시 예에 따른 가습 장치의 상세한 구성을 설명하기 위한 도면이다. 도 13을 참조하면, 가습 장치(100)는 도 1의 구성들 외에 필터(160) 및 살균 처리부(170) 중 적어도 하나를 더 포함할 수도 있다.

도 14는 본 개시의 다양한 실시 예에 따른 가습 장치의 구성을 기능적으로 상세하게 설명하기 위한 블록도이다.

도 14를 참조하면, 가습 장치(100)는 도 2의 구성들 외에 필터(160), 살균 처리부(170), 출력부(180), 통신부(190) 등을 더 포함할 수 있다.

출력부(180)는 사용자에게 알림을 제공하기 위한 구성이다. 제어부(150)는 출력부(180)를 통해 상술한 다양한 실시 예들을 통해 제공되는 다양한 '알림'을 제공할 수 있다.

또한, 제어부(150)는 가습 장치(100)의 현재 동작 모드에 대한 정보를 제공하도록 출력부(180)를 제어할 수 있다. 예로, 가습 모드가 시작된 경우, 현재 가습 모드가 수행중이라는 알림이 출력부(180)를 통해 제공될 수 있다.

이를 위해, 출력부(180)는 디스플레이, 스피커 등을 포함할 수 있다.

통신부(190)는 적어도 하나의 외부 장치와 통신을 수행하기 위한 구성이다. 통신부(190)는 블루투스 모듈, 와이파이 모듈, LTE 모듈, 4G/5G 모듈, 적외선 통신 모듈 등 다양한 형태로 구현될 수 있다.

일 예로, 제어부(150)는, '물 버림' 또는 '물 교체'와 관련된 알림에 대한 정보를 사용자의 단말 장치(ex. 스마트폰)로 전송할 수 있다. 이 경우, 사용자의 단말 장치는 해당 알림을 사용자에게 제공할 수 있다.

일 예로, 제어부(150)는 가습 장치(100)의 현재 동작 모드에 대한 정보를 사용자의 단말 장치로 전송할 수도 있다.

또한, 사용자의 단말 장치에 입력된 사용자 명령에 대한 정보가 통신부(190)를 통해 가습 장치(100)로 수신될 수도 있다. 이때, 제어부(150)는 사용자 명령에 따라 가습 모드/살균 모드 등을 시작/종료할 수 있다.

한편, 도 14를 통해 도시되지는 않았으나, 가습 장치(100)는 사용자 명령을 수신하기 위한 사용자 입력부를 추가로 포함할 수 있다. 사용자 입력부는 마이크, 터치 스크린, 모션 센서, 버튼 등으로 구현될 수 있으나 이에 한정되지 않는다.

일 예로, 사용자 명령이 사용자 입력부를 통해 가습 장치(100)로 수신되면, 제어부(150)는 사용자 명령에 따라 가습 모드/살균 모드 등을 시작/종료할 수 있다.

한편, 이상에서 설명된 다양한 실시 예들은 소프트웨어(software), 하드웨어(hardware) 또는 이들의 조합된 것을 이용하여 컴퓨터 또는 이와 유사한 장치로 읽을 수 있는 기록 매체 내에서 구현될 수 있다.

하드웨어적인 구현에 의하면, 본 개시에서 설명되는 실시 예들은 ASICs(Application Specific Integrated Circuits), DSPs(digital signal processors), DSPDs(digital signal processing devices), PLDs(Programmable logic devices), FPGAs(field programmable gate arrays), 프로세서(processor), 제어기(controller), 마이크로 컨트롤러(micro-controllers), 마이크로 프로세서(microprocessor), 기타 기능 수행을 위한 전기적인 유닛(unit) 중 적어도 하나를 이용하여 구현될 수 있다.

일부의 경우에 본 명세서에서 설명되는 실시 예들이 프로세서 자체로 구현될 수 있다. 소프트웨어적인 구현에 의하면 본 명세서에서 설명되는 절차 및 기능과 같은 실시 예들은 별도의 소프트웨어 모듈들로 구현될 수 있다. 상술한 소프트웨어 모듈들 각각은 본 명세서에서 설명되는 하나 이상의 기능 및 작동을 수행할 수 있다.

한편, 상술한 본 개시의 다양한 실시 예들에 따른 가습 장치(100)에서의 처리동작을 수행하기 위한 컴퓨터 명령어(computer instructions)는 비일시적 컴퓨터 판독 가능 매체(non-transitory computer-readable medium)에 저장될 수 있다. 이러한 비일시적 컴퓨터 판독 가능 매체에 저장된 컴퓨터 명령어는 특정 기기의 프로세서에 의해 실행되었을 때 상술한 다양한 실시 예에 따른 가습 장치(100)의 처리 동작을 상술한 특정 기기가 수행하도록 한다.

비일시적 판독 가능 매체란 레지스터, 캐쉬, 메모리 등과 같이 짧은 순간 동안 데이터를 저장하는 매체가 아니라 반영구적으로 데이터를 저장하며, 기기에 의해 판독(reading)이 가능한 매체를 의미한다. 구체적으로는, 상술한 다양한 어플리케이션 또는 프로그램들은 CD, DVD, 하드 디스크, 블루레이 디스크, USB, 메모리카드, ROM 등과 같은 비일시적 판독 가능 매체에 저장되어 제공될 수 있다.

또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해돼서는 안 될 것이다.

100: 가습 장치 110: 가습 부재
120: 저장 물통 130: 순환 물통
140: 잔수 물통 150: 제어부

Claims

가습 장치에 있어서,
가습 부재;
저장 물통;
순환 물통;
잔수 물통;
상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프;
상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프;
상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬;
상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 회수되는 유로를 형성하는 내부 배관;
상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재; 및
상기 저장 물통 내 수위가 기설정된 저수위 이상이면, 상기 가습 장치를 가습 모드로 동작시키고, 상기 가습 장치가 상기 가습 모드로 동작하는 상태에서 상기 저장 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만이면, 상기 순환 물통 내 수위 및 상기 잔수 물통 내 수위 중 적어도 하나를 기반으로 상기 가습 모드를 중단하는 제어부;를 포함하는 가습 장치.
제1항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 저장 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만인 상태에서, 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만이면 상기 가습 모드를 중단하는, 가습 장치.
제1항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 저장 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만인 상태에서, 상기 잔수 물통 내 수위가 기설정된 고수위 이상이면, 상기 가습 모드를 중단하는, 가습 장치.
제1항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 가습 장치가 상기 가습 모드로 동작하는 상태에서,
상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 경우, 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 고수위가 되도록 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하도록 상기 공급 펌프를 제어하고,
상기 순환 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만에서 상기 기설정된 고수위가 되도록 상기 공급 펌프가 상기 순환 물통에 물을 공급한 횟수가 기설정된 횟수인 경우, 상기 순환 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만이 되면, 상기 순환 물통 내 물을 상기 잔수 물통으로 배출시키도록 상기 배수 부재를 제어하는, 가습 장치.
제1항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 가습 장치가 상기 가습 모드로 동작하기 시작하면, 상기 순환 물통 내 물을 상기 잔수 물통으로 배출시키도록 상기 배수 부재를 제어하고, 상기 배출이 끝나면 상기 저장 물통으로부터 상기 순환 물통으로 물을 공급하도록 상기 공급 펌프를 제어하는, 가습 장치.
가습 장치에 있어서,
가습 부재;
저장 물통;
순환 물통;
잔수 물통;
상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프;
상기 저장 물통으로부터 상기 순환 물통으로 공급되는 물을 정수하기 위한 필터;
상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프;
상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬;
상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 회수되는 유로를 형성하는 내부 배관;
상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재; 및
상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만이면, 상기 저장 물통에 수용된 물이 상기 필터를 거쳐 상기 순환 물통으로 공급되도록 상기 공급 펌프를 제어하고, 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 고수위에 도달하는데 걸리는 시간에 기초하여 상기 필터의 교체가 필요한지 여부를 판단하고, 상기 판단 결과에 따라 상기 필터의 교체와 관련된 알림을 제공하는 제어부;를 포함하는 가습 장치.
제6항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 순환 물통 내 수위가 상기 기설정된 고수위에 도달하는데 걸리는 시간이 기설정된 시간 이상인 경우, 상기 필터의 교체가 필요하다고 판단하고 상기 필터의 교체가 필요하다는 알림을 제공하는, 가습 장치.
제7항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 공급 펌프가 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급할 때마다, 상기 순환 물통 내 수위가 상기 기설정된 고수위에 도달하는데 걸리는 시간을 식별하여 저장하고,
상기 필터의 교체가 필요하다고 판단된 시점 이전까지 상기 저장된 시간의 변화 패턴을 기반으로, 상기 필터의 교체가 필요하도록 하는 상기 공급 펌프의 물 공급 횟수를 판단하는, 가습 장치.
가습 장치에 있어서,
가습 부재;
저장 물통;
순환 물통;
잔수 물통;
상기 순환 물통 내 물을 살균 처리하기 위한 살균 처리부;
상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프;
상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프;
상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬;
상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 회수되는 유로를 형성하는 내부 배관;
상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재; 및
상기 가습 장치의 동작 모드가 상기 가습 모드인 상태에서 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 고수위 이상이면, 상기 순환 물통에 수용된 물을 살균 처리하도록 상기 살균 처리부를 제어하고, 상기 살균 처리된 물을 상기 가습 부재로 공급하도록 상기 순환 펌프를 제어하는 제어부;를 포함하는 가습 장치.
제9항에 있어서,
상기 살균 처리부는, 입력되는 전압을 기반으로 상기 순환 물통에 수용된 물을 전기분해하여 상기 살균 처리를 수행하기 위한 키트로 구성되고,
상기 제어부는,
상기 키트에 전압이 입력되는 동안 상기 키트의 전극을 통해 상기 키트에 입력되는 전압에 따른 전류를 측정하고,
상기 키트에 제1 전압이 입력되는 동안 상기 측정된 전류가 제1 전류를 초과하는 경우, 상기 순환 물통에 포함된 물의 교체 또는 물 보충과 관련된 알림을 제공하고,
상기 키트에 상기 제1 전압보다 큰 제2 전압이 입력되는 동안 상기 측정된 전류가 제2 전류 이하인 경우, 상기 키트를 통해 상기 살균 처리를 수행할 수 없다는 알림을 제공하는, 가습 장치.
제9항에 있어서,
상기 제어부는,
살균 모드에 대한 사용자 명령이 입력되면, 상기 가습 장치의 상기 동작 모드를 상기 살균 모드로 전환하고,
상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하도록 상기 공급 펌프를 제어하고,
상기 순환 물통에 수용된 물을 살균 처리하도록 상기 살균 처리부를 제어하고,
상기 살균 처리된 물을 상기 가습 부재로 공급하도록 상기 순환 펌프를 제어하고,
상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 잔수 물통으로 배출하도록 상기 배수 부재를 제어하고,
상기 가습 부재의 물을 기화시키도록 상기 팬을 제어하는, 가습 장치.
가습 장치에 있어서,
가습 부재;
저장 물통;
순환 물통;
잔수 물통;
상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프;
상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프;
상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬;
상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 회수되는 유로를 형성하는 내부 배관;
상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재; 및
상기 저장 물통 내 수위가 기설정된 저수위 이상인 상태에서 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 것으로 판단되면, 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 고수위가 되도록 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하도록 상기 공급 펌프를 제어하고, 상기 저장 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 상태에서 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위 미만인 것으로 판단되면, 물 보충과 관련된 알림을 제공하는 제어부;를 포함하며,
상기 저장 물통에서 상기 기설정된 저수위에 대응되는 물의 용량은, 상기 순환 물통에서 상기 기설정된 고수위에 대응되는 물의 용량보다 크거나 같은 용량에 대응되는, 가습 장치.
제12항에 있어서,
상기 저장 물통은, 상기 잔수 물통과 별개로 형성되며,
상기 제어부는,
상기 저장 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만인 상태에서, 상기 가습 모드가 중단되면, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 잔수 물통으로 배출하도록 상기 배수 부재를 제어하고,
상기 배출에 따라 상기 순환 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만이 되면, 물 보충이 필요하다는 알림을 제공하고,
상기 배출에 따라 상기 잔수 물통 내 수위가 기설정된 고수위 이상이 되면, 상기 잔수 물통의 물 버림이 필요하다는 알림을 제공하는, 가습 장치.
제12항에 있어서,
상기 저장 물통은, 상기 잔수 물통과 일체로 형성되며, 상기 잔수 물통에서 넘치는 물이 상기 저장 물통에 수용되도록 형성되고,
상기 제어부는,
상기 저장 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만인 상태에서, 상기 가습 모드가 중단되면, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 잔수 물통으로 배출하도록 상기 배수 부재를 제어하고,
상기 배출에 따라 상기 순환 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만이 되면, 물 보충이 필요하다는 알림을 제공하고,
상기 배출에 따라 상기 순환 물통 내 수위가 상기 기설정된 저수위 미만이 되고 상기 잔수 물통 내 수위가 기설정된 고수위 이상이 되면, 상기 잔수 물통에 대한 물 버림이 필요하다는 알림을 제공하는, 가습 장치.
가습 장치에 있어서,
가습 부재;
저장 물통;
순환 물통;
잔수 물통;
상기 가습 장치의 동작 모드가 가습 모드인 경우, 상기 저장 물통에 수용된 물을 상기 순환 물통으로 공급하기 위한 공급 펌프;
상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 가습 부재로 공급하기 위한 순환 펌프;
상기 물이 공급된 가습 부재로 바람을 제공하여, 상기 가습 부재에 공급된 물을 기화시켜 상기 가습 장치의 외부로 배출하기 위한 팬;
상기 가습 부재에서 기화되지 않은 물이 상기 순환 물통으로 회수되는 유로를 형성하는 내부 배관;
상기 순환 물통에 수용된 물이 상기 잔수 물통으로 선택적으로 배출되도록 하는 배수 부재; 및
상기 가습 모드가 중단되면, 상기 순환 물통에 수용된 물을 상기 잔수 물통으로 배출하도록 상기 배수 부재를 제어하는 제어부;를 포함하는, 가습 장치.
제15항에 있어서,
상기 저장 물통은, 상기 잔수 물통과 별개로 형성되며,
상기 제어부는,
상기 가습 모드가 중단된 이후, 상기 배출에 의해 상기 잔수 물통 내 수위가 기설정된 고수위가 되거나 또는 상기 배출에 의해 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위가 되면, 상기 배출을 중단하도록 상기 배수 부재를 제어하는, 가습 장치.
제15항에 있어서,
상기 저장 물통은, 상기 잔수 물통과 일체로 형성되며, 상기 잔수 물통에서 넘치는 물이 상기 저장 물통에 수용되도록 형성되고,
상기 제어부는,
상기 가습 모드가 중단된 이후, 상기 배출에 의해 상기 순환 물통 내 수위가 기설정된 저수위가 되면, 상기 배출을 중단하도록 상기 배수 부재를 제어하는, 가습 장치.