KR20170138992A

KR20170138992A - 음료용기와 금식기 및 이를 위한 능동 온도 제어 모듈

Info

Publication number: KR20170138992A
Application number: KR1020177022403A
Authority: KR
Inventors: 알렉산더 클레이톤; 크리스토퍼 토마스 웨이크햄; 다렌 존 리스; 미코 유하니 팀페리; 프랭크 빅터 바우만; 파르잠 로크날딘
Original assignee: 엠버 테크놀로지스 인코포레이티드
Priority date: 2016-05-12
Filing date: 2017-05-10
Publication date: 2017-12-18
Also published as: US20220361695A1; JP6522153B2; WO2017197026A1; JP2018516630A; KR102013507B1; US20170325608A1; US20180168378A1; US11871860B2; US9801482B1; US20190223639A1; US10182674B2

Abstract

능동 온도 제어 모듈은 음료용기 및 금식기 디바이스들과 함께 사용될 수 있다. 음료용기는 금속으로 제조되고, 선택적으로 세라믹 재료로 코팅된 머그잔일 수 있다. 능동 열 제어 모듈은 선택적으로 음료용기 또는 금식기 디바이스의 표면에 제거할 수 있게 결합 가능하다. 모듈은 음료용기 또는 금식기 디바이스의 표면과 열적으로 통신할 수 있으므로 음료용기 또는 금식기 디바이스 내의 음식(예, 고체 음식, 액체 음식)에 베이스를 통해 열전달을 달성할 수 있는 적어도 하나의 가열 요소를 포함한다. 모듈은 음식의 파라미터를 감지하도록 구성된 적어도 하나의 센서, 및 적어도 하나의 가열 요소로 파워를 제공하도록 구성된 적어도 하나의 파워 저장 요소를 포함할 수 있다. 모듈은 하나 이상의 가열 요소들의 작동을 제어하도록 구성된 제어 회로, 및 원격 전자 디바이스에게 모듈의 작동 정보를 전송하고 원격 전자 디바이스로부터 작동 명령들을 수신하도록 구성된 트랜시버를 포함할 수 있다. 선택적으로, 모듈은 적어도 하나의 가열 요소와 열적으로 통신할 수있고, 적어도 하나의 가열 요소와 음료용기 또는 금식기 디바이스의 표면 사이에 배치될 수 있는 열전달 팩을 포함할 수 있다.

Description

음료용기와 금식기 및 이를 위한 능동 온도 제어 모듈{DRINKWARE AND PLATEWARE AND ACTIVE TEMPERATURE CONTROL MODULE FOR SAME}

본 출원은 2015. 5.14.자로 출원된 미국 출원 번호 14/712,313에 관한 것으로서, 그 전체 내용은 본 명세서에 인용에 의해 통합되고 본 출원의 일부로서 간주되어야 한다.

본 발명은 음료용기 또는 금식기(plateware) 디바이스에 관한 것으로서, 보다 구체적으로, 그 내용물을 가열 또는 냉각하기 위해 사용되는 분리 가능한 능동 온도 제어 모듈을 가진 음료용기 또는 금식기에 관한 것이다.

예를 들어, 커피와 차(tea)를 마시기 위해 사용되는 세라믹 머그잔들은 잘 알려져 있고, 가정, 음식점들 및 카페들에서 사용된다. 그러나, 종래의 세라믹 머그잔들은 음료를 마시는 과정 동안 음료가 따뜻하게 남아 있게 하지 못해서, 음료를 소비하는 동안 액체 온도가 감소한다. 또한, 세라믹 머그잔들은 좋지 못한 열전도성을 가지므로, 보통의 세라믹 머그잔들은 가열 유니트와 함께 사용이 부적합하다(예, 머그잔 내의 액체를 가열하고 마시는 동안 그것을 가열된 상태로 유지하려고 할 때).

내용물(예, 커피, 차, 물, 음식)을 가열 또는 냉각하기 위해 음료용기 및 금식기 디바이스들(머그잔 또는 플레이트 등)과 함께 사용될 수 있고, 사용이 용이하고, 모듈의 용이한 작동을 허용하도록 전자 제품(예, 스마트폰)과 선택적으로 통신할 수 있는, 분리 가능한 능동 온도 제어 모듈의 필요성이 있다. 게다가, 모듈 내의 전자 제품을 손상시킬 위험 없이 디바이스의 세척이 가능하도록 음료용기 및 금식기 디바이스에 용이하게 부착되고 그로부터 탈착될 수 있는, 모듈의 필요성이 있다. 더 나아가, 사용자의 주방 내에 기존의 금식기 및 음료용기 디바이스들(예, 기존의 플레이트들 또는 머그잔들)과 함께 사용될 수 있는, 모듈의 필요성이 역시 있다. 또한, 연장된 시간 기간 동안(예, 사용자가 카페 안에 있을 때) 고객의 느낌을 개선하기 위해, 머그잔 내의 음료의 음용 온도를 유지하기 위해(예, 카페에서) 작동될 수 있는 다수의 머그잔들과 함께 사용될 수 있는, 모듈의 필요성이 있다.

일 측면에 따르면, 음료 컨테이너 시스템이 제공된다. 시스템은 금속으로 제조되고, 개방 꼭대기 끝단, 주변 벽 및 바닥 끝단에 있는 베이스를 가진 본체를 구비하는 컨테이너를 포함하고, 본체는 본체의 주변 벽과 베이스에 의해 구획되는 챔버를 구비한다. 또한, 시스템은 컨테이너의 바닥 끝단에 제거할 수 있게 결합 가능한 온도 제어 모듈을 포함한다. 모듈은 모듈이 컨테이너에 결합될 때 본체의 베이스와 열적으로 통신하도록 배치됨으로써 챔버의 적어도 일부분을 가열 또는 냉각시키도록 구성된 적어도 하나의 가열 또는 냉각 요소, 하나 이상의 가열 또는 냉각 요소들의 작동을 제어하도록 구성된 제어 회로, 제어 회로와 적어도 하나의 가열 또는 냉각 요소의 하나 또는 모두에 파워를 제공하도록 구성된 적어도 하나의 파워 저장 요소, 및 모듈의 정보를 원격 전자 디바이스에 전송하도록 구성된 무선 전송기 및 원격 전자 디바이스로부터 정보를 수신하도록 구성된 무선 수신기의 하나 또는 모두를 포함한다.

다른 측면에 따르면, 음료 컨테이너에 제거할 수 있게 결합 가능한 온도 제어 모듈이 제공된다. 모듈은 모듈이 컨테이너에 결합될 때 컨테이너의 표면과 열적으로 통신하도록 배치됨으로써 컨테이너의 챔버의 적어도 일부분을 가열 또는 냉각하도록 구성된 적어도 하나의 가열 또는 냉각 요소를 포함한다. 또한, 모듈은 모듈이 컨테이너에 결합될 때 컨테이너의 표면과 접촉하도록 구성되고 컨테이너 내의 내용물의 온도를 표시하는 파라미터를 감지하도록 구성된 적어도 하나의 온도 센서, 하나 이상의 가열 또는 냉각 요소들의 작동을 제어하도록 구성된 제어 회로, 제어 회로와 적어도 하나의 가열 또는 냉각 요소의 하나 또는 모두에 파워를 제공하도록 구성된 적어도 하나의 파워 저장 수단, 및 모듈의 정보를 원격 전자 디바이스에 전송하도록 구성된 무선 전송기 및 원격 전자 디바이스로부터 정보를 수신하도록 구성된 무선 수신기의 하나 또는 모두를 포함한다.

다른 측면에 따르면, 금식기 디바이스에 제거할 수 있게 결합 가능한 온도 제어 모듈이 제공된다. 모듈은 금식기 디바이스에 결합될 때 금식기 디바이스의 표면과 열적으로 통신하도록 배치됨으로써 금식기 디바이스 상의 음식물을 가열 또는 냉각하도록 구성된 적어도 하나의 가열 또는 냉각 요소를 포함한다. 또한, 모듈은 모듈의 상면으로부터 돌출하고 적어도 하나의 가열 또는 냉각 요소와 열적으로 통신하는 열전달 팩, 하나 이상의 가열 또는 냉각 요소들의 작동을 제어하도록 구성된 제어 회로, 제어 회로와 적어도 하나의 가열 또는 냉각 요소의 하나 또는 모두에 파워를 제공하도록 구성된 적어도 하나의 파워 저장 요소, 및 모듈의 정보를 원격 전자 디바이스에 전송하도록 구성된 무선 전송기 및 원격 전자 디바이스로부터 정보를 수신하도록 구성된 무선 수신기의 하나 또는 모두를 포함한다. 열전달 팩은 금식기 디바이스가 모듈 상에 배치될 때 적어도 하나의 가열 또는 냉각 요소를 금식기 디바이스의 바닥면과 열적으로 통신하도록 구성된다.

일 측면에 따르면, 능동적으로 가열된 음료 컨테이너 시스템이 제공된다. 시스템은 금속으로 제조되고 개방 꼭대기 끝단, 주변 벽 및 바닥 끝단에 있는 베이스를 가진 본체를 구비하는 컨테이너를 포함하고, 본체는 본체의 주변 벽과 베이스에 의해 구획된 챔버를 구비한다. 또한, 시스템은 챔버의 적어도 일부분을 가열하기 위해 본체의 표면과 열적으로 통신하는 적어도 하나의 가열 요소를 구비하는 온도 제어 모듈, 하나 이상의 가열 요소들의 작동을 제어하도록 구성된 제어 회로, 제어 회로와 적어도 하나의 가열 요소의 하나 또는 모두에 파워를 제공하도록 구성된 적어도 하나의 파워 저장 요소, 및 모듈의 정보를 원격 전자 디바이스에 전송하도록 구성된 무선 전송기 및 원격 전자 디바이스로부터 정보를 수신하도록 구성된 무선 수신기의 하나 또는 모두를 포함한다. 선택적으로, 적어도 하나의 가열 요소는 본체의 베이스와 열적으로 통신한다. 선택적으로, 적어도 하나의 가열 요소는 본체의 주변 벽과 열적으로 통신한다. 선택적으로, 적어도 하나의 가열 요소는 본체의 베이스 및 주변 벽과 열적으로 통신한다.

다른 측면에 따르면, 능동적으로 가열된 음료 컨테이너 시스템이 제공된다. 시스템은 금속으로 제조되고 개방 꼭대기 끝단, 주변 벽과 바닥에 있는 베이스를 가진 본체를 구비하는 컨테이너를 포함하고, 본체는 본체의 주변 벽과 베이스에 의해 구획된 챔버를 구비한다. 또한, 시스템은 챔버의 적어도 일부분을 가열하기 위해 본체의 표면과 열적으로 통신하는 적어도 하나의 가열 요소를 구비하는 온도 제어 모듈, 적어도 하나의 가열 요소의 작동을 제어하도록 구성된 제어 회로, 제어 회로와 적어도 하나의 가열 요소의 하나 또는 모두에 파워를 제공하도록 구성된 적어도 하나의 파워 저장 요소, 정보를 원격 전자 디바이스에 전송하도록 구성된 무선 전송기 및 원격 전자 디바이스로부터 정보를 수신하도록 구성된 무선 수신기의 하나 또는 모두, 및 컨테이너를 식별하기 위해 원격 전자 디바이스를 통해 사용자에 의해 선택된 다수의 색상들의 하나를 밝힐 수 있고 컨테이너의 외면 상의 시각 표지를 포함한다. 선택적으로, 적어도 하나의 가열 요소는 본체의 베이스와 열적으로 통신한다. 선택적으로, 적어도 하나의 가열 요소는 본체의 주변 벽과 열적으로 통신한다. 선택적으로, 적어도 하나의 가열 요소는 본체의 베이스 및 주변 벽과 열적으로 통신한다.

도 1은 머그잔의 바닥에 부착된 능동 온도 제어 모듈을 가진 머그잔의 일 실시예의 개략적 정면도를 도시한다.
도 2는 도 1의 머그잔과 능동 온도 제어 모듈의 분리될 때의 분해 사시도이다.
도 3은 도 1의 머그잔과 능동 제어 모듈의 단면도이다.
도 4a 및 도 4b는 능동 온도 제어 모듈의 다른 실시예의 상부 사시도와 저부 사시도를 각각 도시한다.
도 5a 및 도 5b는 능동 온도 제어 모듈의 다른 실시예의 상부 사시도와 저부 사시도를 각각 도시한다.
도 6a 및 도 6b는 능동 온도 제어 모듈의 다른 실시예의 상부 사시도와 저부 사시도를 각각 도시한다.
도 7a 및 도 7b는 능동 온도 제어 모듈의 다른 실시예의 상부 사시도와 저부 사시도를 각각 도시한다.
도 8은 능동 온도 제어 모듈과 함께 사용하기 위한 충전 조립체의 일 실시예를 도시한다.
도 9는 능동 제어 모듈의 바닥의 실시예를 도시한다.
도 10a 및 도 10b는 시각적 표지 스크린을 가진 능동 온도 제어 모듈의 실시예를 각각 도시한다.
도 11은 충전 조립체 상의 온도 제어 모듈의 실시예를 도시한다.
도 12a는 온도 제어 모듈에서 사용하기 위한 파워 저장 유니트의 실시예로서, 유니트의 외부 일부분이 부분적으로 제거된 개략도를 도시한다.
도 12b는 도 12a의 파워 저장 유니트의 개략적 단면도를 도시한다.
도 13은 능동 온도 제어 모듈의 열전달 요소 배치의 개략도를 도시한다.
도 14는 하나 이상의 온도 센서들을 가진 머그잔의 개략도를 도시한다.
도 15는 능동 온도 제어 모듈과 원격 전자 디바이스 사이의 통신을 보여주는 개략적 블록 다이어그램이다.
도 16은 다수의 능동 온도 제어 모듈들을 사용하기 위한 시스템의 개략도를 도시한다.
도 17은 기존의 금식기와 함께 사용하기 위한 능동 온도 제어 모듈의 실시예의 개략적 단면도이다.
도 18은 충전 컵받침을 가진 머그잔의 다른 실시예의 사시도를 도시한다.
도 19는 도 18의 충전 컵받침과 머그잔의 개략적인 정면도를 도시한다.
도 20은 도 18의 머그잔의 조립 단면도를 도시한다.
도 21은 도 18의 머그잔의 분해 단면도를 도시한다.
도 22는 도 18의 머그잔의 부분 조립 저면 사시도를 도시한다.
도 23은 도 18의 머그잔의 내부 컴포넌트들의 저면 사시도를 도시한다.
도 24는 도 18의 머그잔의 내부 컴포넌트들의 부분 단면도를 도시한다.
도 25는 도 18의 머그잔의 내부 컴포넌트들의 단면도를 도시한다.
도 26은 도 18의 머그잔의 히터와 센서 조립체의 개략도를 도시한다.
도 27은 도 18의 머그잔의 저면 사시도를 도시한다.
도 28은 도 18의 충전 컵받침의 평면도를 도시한다.
도 29는 도 18의 충전 컵받침의 저부 사시도를 도시한다.
도 30a 및 도 30b는 각각 열분산기 설계의 개략적 단면도를 도시한다.
도 31은 가열 요소의 개략적 도면을 도시한다.

도 1 내지 도 3은 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100)와 능동 온도 제어 모듈(200)의 일 실시예를 도시한다. 온도 제어 모듈(200)은 모듈(200)이 컨테이너(100)에 부착되어 있는 동안 적어도 소정 기간(예, 시간 기간의 일부분) 동안 컨테이너(100) 내의 액체의 온도를 증가 또는 감소 또는 유지하기 위하여 유용하게 작동할 수 있다. 그런 이유로, 본 명세서에서 사용된 바와 같이, 용어 "능동"은 그것이 컨테이너(100)에 부착되어 있는 동안 모듈(200)의 연속적인 작동에 한정되는 것은 아니다. 그러므로, 본 명세서에서 사용된 바와 같이, "열전달 요소"는 가열 또는 냉각 공정에 영향을 줄 수 있는 요소이다.

예시된 실시예에서, 컨테이너(100)는 개방 꼭대기 끝단(10), 베이스 또는 바닥면(22)을 가진 폐쇄된(예, 편평한) 바닥 끝단(20), 및 주변 벽(40)과 베이스(20)에 의해 구획된 캐버티 또는 챔버(30)를 가진 전형적인 세라믹 머그잔처럼 보일 수 있다. 선택적으로, 컨테이너(100)는 핸들(27)을 구비할 수 있다.

바람직하게, 머그잔(100)의 베이스(20)와 주변 벽(40)은 금속(예, 스테인리스 스틸)과 같이, 열전도성 재료로 제조된다. 일 실시예에서, 머그잔(100)은, 주변 벽(40)이 내벽(40a) 및 그들 사이에 챔버를 구획하기 위해 내벽(40a)으로부터 이격된 외벽(40b)에 의해 구획된, 이중 벽이다. 일 실시예에서, 베이스(20)는 대략 0.2mm와 13mm 사이, 일부 실시예들에서 대략 0.3mm의 두께를 가진 단일 벽이다.

머그잔(100)의 외벽(40b)은 머그잔(100)은 종래의 세라믹 머그잔처럼 보이도록 세라믹 재료로 코팅될 수 있다. 세라믹 재료는, 종래의 머그잔들과 동일한 방식으로, 머그잔(100)이 텍스트 및/또는 로고들로 코팅되게 할 수 있다.

일 실시예에서, 챔버(42)는 선택적으로 절연 재료로 채워질 수 있다. 절연 재료는 주변 벽(40)을 통한 열 손실을 억제함으로써 머그잔(100)의 열특성들을 유용하게 강화시킬 수 있다. 부가적으로, 절연 재료는 머그잔(100)(세라믹 코팅된 머그잔)의 금속성 소리를 감소 또는 억제할 수 있으므로, 머그잔(100)이 종래의 세라믹 머그잔과 유사하게 소리를 내게 한다.

도 1 내지 도 3을 계속 참조하면, 모듈(200)(예, 가열 모듈, 냉각 모듈, 가열/냉각 모듈)은 하나 이상의 열전달 요소들(210)(예, 열전 소자 또는 펠티어 소자들과 같이, 가열 요소들 또는 냉각 요소들 또는 가열/냉각 요소들), 하나 이상의 파워 저장 요소(60) 및/또는 제어 회로(80)를 선택적으로 포함할 수 있다. 모듈(200)은 하나 이상의 열전달 요소들(210)이 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20)(예, 바닥면(22))과 접촉하도록 컨테이너(100)의 바닥 부분에 제거할 수 있게 결합할 수 있다. 예시된 실시예에서, 컨테이너(100) 내에는 전자 제품(예, 배터리들, 센서들, 가열/냉각 요소들)이 없고, 모든 전자 제품과 하나 이상의 열전달 요소들(210)은 모듈(200) 내에 있다. 유용하게, 이것은 컨테이너(100)가 모듈(200)로부터 분리되기만 하면 전자 제품에 대해 있을 수 있는 손상의 염려 없이, 컨테이너(100)가 용이하게 세척(손 세척 또는 식기 세척기 내의)되게 한다.

다른 실시예에서, 하나 이상의 열전달 요소들은 컨테이너(100)의 베이스(20)에 통합되는 바와 같이, 컨테이너(100)(본 명세서의 다른 실시예들에서 개시된 바와 같은)에 통합될 수 있고, 하나 이상의 열전달 요소들로의 파워는 모듈(200)로부터 컨테이너(100)와 온도 제어 모듈(200) 사이의 하나 이상의 전기적 접점들을 통해 통신될 수 있다.

도 4a 및 도 4b는 아래에서 언급된 것을 제외하고 전술한 온도 제어 모듈(200)과 유사한 모듈(200A)의 일 실시예를 도시한다. 모듈(200A)은 하나 이상의 열전달 요소들(201A)이 컨테이너(100)의 바닥면(22)과 같은 바닥 끝단(20)과 접촉하도록 컨테이너(100)에 모듈(200A)을 결합하기 위해 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20)(예, 바닥면(22))에 자성 결합(예, 하나 이상의 자석들(6994)을 바닥면(22) 상에 결합)하도록 구성된 하나 이상의 자석들(6992)을 구비할 수 있다. 사용자가(예, 컨테이너(100) 내의 액체를 가열 또는 냉각시키기 위해) 모듈(200A)의 사용을 끝내면, 사용자는(예, 컨테이너(100)를 세척하기 위해) 컨테이너(100)로부터 모듈(200A)을 분리할 수 있다.

도 5a 및 도 5b는 아래에서 언급된 것을 제외하고 전술한 온도 제어 모듈(200)과 유사한 모듈(200B)의 일 실시예를 도시한다. 모듈(200B)은 하나 이상의 열전달 요소들(210B)이 바닥 끝단(20)과 접촉(예, 바닥면(22)과 접촉)하도록 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20)에 제거할 수 있게 결합할 수 있다. 모듈(200B)은 컨테이너(100)에 모듈(200B)을 결합하기 위해 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20) 상의 나사부(7094)에 나사 결합할 수 있는 나사부(7092)를 구비할 수 있다. 사용자가(예, 컨테이너(100) 내의 액체를 가열하기 위하여) 모듈(200B)의 사용을 끝내면, 사용자는(예, 컨테이너(100)를 세척하기 위해) 컨테이너(100)로부터 모듈(200B)을 분리할 수 있다.

도 6a 및 도 6b는 아래에서 언급된 것을 제외하고 전술한 온도 제어 모듈(200)과 유사한 모듈(200C)의 일 실시예를 도시한다. 모듈(200C)은 모듈(200C)의 하나 이상의 열전달 요소들(200C)이 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20)과 접촉(예, 바닥면(22)과 접촉)하도록 제거할 수 있게(예, 하나 이상의 자석들 등을 이용한 프레스-고정 방식으로) 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20)에 결합할 수 있다. 다른 실시예에서, 하나 이상의 열전달 요소들(예, 저항 히터와 같은 가열 요소)은 컨테이너(100)에 통합될 수 있고, 하나 이상의 열전달 요소들로의 파워는 모듈(200C)로부터 컨테이너(100)의 하나 이상의 전기 접점들(7192)을 통해 통신될 수 있다. 부가적으로, 파워는 모듈(200C)이 컨테이너(100)에 결합될 때 컨테이너(100) 내의 전기 접점(7198)과 접촉하는 모듈(200C) 내의 전기 접점(7196)을 통해 컨테이너(100) 내의 하나 이상의 센서들(예, 온도 센서들, 커패시턴스(capacitance) 센서들, 기울기(tilt) 센서들)에 제공될 수 있다. 그러한 실시예에서, 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20)(예, 바닥면(22))은 절연된 표면일 수 있고, 하나 이상의 열전달 요소들과 하나 이상의 센서들은 컨테이너(100) 내에서 수 밀봉될 수 있다. 일 실시예에서, 하나 이상의 전기 접점들(7192, 7194, 7196, 7198)은 포고(pogo) 핀들 또는 접촉 스프링들, 또는 다른 적절한 전기 커넥터들일 수 있다. 유용하게, 모듈(200C)이 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20)으로부터 분리되면, 하나 이상의 열전달 요소들은 컨테이너(100) 내에 남아 있을 것이고 사용자가 접근할 수 없으므로, 작동 중인 동안에 모듈(200C)이 컨테이너(100)로부터 분리되더라도 사용자에 대한 부상(예, 화상)을 방지한다.

도 7a 및 도 7b는 아래에서 언급된 것을 제외하고 전술한 온도 제어 모듈(200)과 유사한 모듈(200D)의 일 실시예를 도시한다. 모듈(200D)은 하나 이상의 열전달 요소들(201D)이 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20)과 접촉(예, 바닥면(22)과 접촉)하도록 컨테이너(100)에 모듈(200D)을 결합하기 위해 컨테이너(100)의 바닥 끝단 속으로 트위스트-고정(twist-fit) 방식(예, 컨테이너(100)의 바닥 끝단 속으로 모듈(200D)을 삽입하고 모듈(200D)을 회전(예, 1/4회전)시켜 컨테이너(100)에 모듈(200D)을 고정함)으로 컨테이너(100)의 바닥 끝단(200) 상의 노치 또는 리세스부(7294)에 결합할 수 있는 핀 부분(7292)을 구비할 수 있다. 사용자가(예, 컨테이너(100) 내의 액체를 가열하기 위하여) 모듈(200D)의 사용을 끝내면, 사용자는(예, 컨테이너(100)를 세척하기 위해) 컨테이너(100)로부터 모듈(200D)을 분리할 수 있다.

일 실시예에서, 하나 이상의 열전달 요소들(예, 열전달 요소들(210 내지 210D)의 작동은 컨테이너(100)에 모듈(200 내지 200D)이 결합하자마자 자동으로 시작할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 센서들은 모듈(200 내지 200D)이 컨테이너(100)에 결합하고 컨테이너(100) 내의 내용물들을 가열 또는 냉각시키기 위해 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)에 파워를 제공하기 위해 모듈(200 내지 200D) 내의 제어 회로(80)로 신호를 통신하는 시점을 감지할 수 있다. 반대로, 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)의 작동은 컨테이너(100)로부터 모듈(200 내지 200D)이 분리되자마자 자동적으로 중단될 수 있다(예, 하나 이상의 센서들로부터 모듈(200 내지 200D)이 컨테이너(100)에 결합되어 있지 않다는 감지된 정보에 기반함).

제어 회로(80)는 액체의 온도를 유지 또는 증가 또는 감소시키기 위해 컨테이너(100)의 챔버 내의 액체에 공급되는 에너지의 양을 제어하기 위해 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)의 작동을 제어할 수 있다. 선택적으로, 제어 회로(80)는 액체의 품질의 파라미터(예, 온도, 체적, 액위, 산도(acidity), pH)를 감지하는 하나 이상의 센서들에 대한 파워의 전달을 제어할 수 있고, 상기 하나 이상의 센서들은 모듈(200 내지 200D)과 컨테이너(100)의 하나 또는 모두의 표면상에 있을 수 있다. 예를 들어, 그러한 센서들은 컨테이너(100)의 바닥면(22) 및/또는 모듈(200 내지 200D)의 꼭대기면 상에 있을 수 있다.

제어 회로(80)는 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)의 작동을 제어하고 및/또는 감지된 정보에 기반하여 액체의 파라미터를 결정하기 위해 제어 회로(80)에 의해 실행될 수 있는 하나 이상의 알고리즘들을 저장 또는 수신하는 메모리를 포함할 수 있다(예, 태블릿 또는 스마트폰 앱을 통해 무선으로, 무선 연결을 통해, 또는 공장에서 모듈(200 내지 200D)의 제조과정 동안). 일 실시예에서, 그러한 알고리즘들은 액체의 다른 파라미터를 위해 감지된 정보에 기반하여 컨테이너(100) 내의 액체의 하나 이상의 파라미터들을 결정하는데 사용될 수 있다. 일 실시예에서, 컨테이너(100)는 액체를 유지하는 내부의 챔버(30)(예, 주변 벽(40) 또는 베이스(20)와 접촉함)와 통신하는 하나 이상의 센서들을 포함할 수 있고, 그들의 감지된 정보는 컨테이너(100) 내의 액체의 온도의 표시를 제공할 수 있고, 알고리즘은 동일한 센서의 감지된 정보에 기반하여 챔버 내의 액체의 체적을 계산할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)이 작동할 때 액체가 온도를 변화시키는데 소요되는 시간을 감지함으로써, 알고리즘은 챔버 내의 액체의 대략적인 체적을 계산할 수 있다(예, 챔버(100)가 액체로 가득 차 있으면, 감지된 온도가 변화하는데 X초 걸릴 수 있지만, 컨테이너(100)가 반쯤 액체로 차 있으면, 감지된 온도가 변화하는데 Y초 걸릴 수 있다). 그러한 알고리즘들은 컨테이너(100)와 관련하여 설명되었지만, 당업자는 본 명세서에서 개시된 다른 음료용기, 식기류 및 그릇류 디바이스들의 제어 회로(80)에 의해 그러한 알고리즘들이 구현 또는 사용될 수 있음을 인식할 것이다.

감지된 온도는 제어 회로(80)로 통신될 수 있고, 그러면 감지된 온도에 기반하여 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)로 공급되는 파워의 양이 조절될 수 있다(예, 제어 회로는 액체를 위한 희망 온도가 다가올 때 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)로의 파워를 감소시킬 수 있다). 부가적으로, 제어 회로(80)는 미리선택된 온도(예, 모듈(200 내지 200D) 상의 사용자 인터페이스를 통해 직접적으로 또는 태블릿 또는 스마트폰 앱을 통해 무선으로 사용자에 의해 제공된 것과 같은, 사용자 선택된 온도)에 기반하여, 또는 미리결정된 온도 설정 포인트(예, 태블릿 또는 스마트폰 앱을 통하는 것과 같이 사용자에 의해, 또는 제조 과정의 공장에서, 제어 회로(80)의 메모리 속에 저장된 온도 설정 포인트)에 기반하여, 하나 이상의 열전달 요소들(210) 내지 210D)의 작동을 제어할 수 있다. 제어 회로(80)는 액체의 온도가 미리결정된 또는 미리선택된 온도보다 높게 증가되는 것을 방지하기 위해 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)에 공급되는 파워의 양을 유용하게 제어할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 제어 회로(80)는 컨테이너(100) 내의 액체의 감지된 온도가 온도 설정 포인트보다 높게 증가하면 개방됨으로써 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)에 대한 파워 공급을 중단할 수 있는 온도 민감성 스위치를 포함할 수 있다.

도 8은 모듈(200)을 충전하기 위해 제공될 수 있는 충전 조립체(400)를 도시한다. 충전 조립체(400)는 모듈(200)의 충전 베이스(396) 상의 상응하는 전기 접점이 충전 플레이트(410)의 전기 접점(430)과 접촉하도록 모듈(200 내지 200D)의 바닥부가 그 위에(예, 그 속에) 위치될 수 있는 하나 이상의 부분들(예, 리세스들)(420)을 가진 충전 플레이트(410)를 구비할 수 있다. 일 실시예에서, 전기 접점(430)은 다른 모양들도 가능하지만, 원형일 수 있다. 일 실시예에서, 전기 접점(430)은 금 도금된다. 예시된 실시예는 2개의 분리된 모듈들(200 내지 200D)을 동시에 충전하기 위해 2개의 부분들(예, 리세스들)(420)과 2개의 전기 접점들(430)을 가진 충전 플레이트(410)를 도시한다. 그러나, 다른 실시예들에서, 충전 플레이트(410)는 단일의 부분 또는 리세스(420)와 단일의 전기 접점(430)을 구비할 수 있다. 충전 플레이트(410)는 전기 코드(440)를 통해 전기 커넥터(450)에 연결할 수 있다. 예시된 실시예에서, 전기 커넥터(450)는 AC 파워에 연결하기 위한 벽 커넥터이다. 다른 실시예들에서, 전기 커넥터(450)는 차량 충전기와 같이, DC 파워를 연결하기 위한 커넥터일 수 있다. 또 다른 실시예에서, 전기 커넥터(450)는 전기 코드를 컴퓨터, 휴대용 배터리, 또는 월 아웃릿(wall outlet)에 연결하기 위한 분리된 벽 커넥터(예, iPhone용 충전기와 유사함)에 연결할 수 있는 USB 커넥터일 수 있다. 도 9를 참조하면, 모듈(200 내지 200D)은 환형 또는 도넛 형상이고 베이스면(299)을 둘러싸는 전기 접점(298)을 구비할 수 있다.

도 10a 및 도 10b를 참조하면, 모듈(200 내지 200D)은 하나 이상의 로고들 또는 메시지들(예, 모듈(200 내지 200D)의 작동과 관련됨)을 예시할 수 있는 시각적 표지를 구비할 수 있다.

도 11을 참조하면, 모듈(200 내지 200D)은 모듈(200 내지 200D)과 컨테이너(100) 사이의 결합을 릴리스하기 위해 사용자가 가압할 수 있는 하나 이상의 버튼들(390)을 선택적으로 포함할 수 있다. 예를 들어, 버튼들(390)의 가압은 컨테이너(100)에 대해 척력 또는 대신에 인력을 제공하도록 하나 이상의 자석들의 극성을 변화시키기 위해 모듈(200 내지 200D) 내의 제어 회로(800)를 선택적으로 작동시킬 수 있다. 다른 실시예에서, 버튼들(390)의 누름은 컨테이너(100)의 버튼 벽으로부터 모듈(200 내지 200D) 상의 자석들을 기계적으로 분리한다.

도 12a 및 도 12b는 모듈(200 내지 200D)과 함께 사용하기 위한 파워 저장 유니트(500)의 일 실시예를 도시한다. 파워 저장 유니트(500)는 위상 변화 재료(PCM)(530)로 채워진 챔버(520)에 의해 둘러싸인 파워 저장 요소(510)를 포함할 수 있다. 바람직하게, 위상 변화 재료(530)는 대략 50℉와 대략 100℉ 사이, 일부 실시예들에서 대략 70℉의 전이 온도를 가진다. 위상 변화 재료(530)는 위상 변화 재료(530)가 고온 변동으로부터 파워 저장 요소(510)를 보호하도록 할 수 있는 전이 온도를 유용하게 가질 수 있다. 예를 들어, 모듈(200 내지 200D)이 컨테이너(100)를 세척하기 위해 식기 세척기에 우연히 위치되면(컨테이너(100)와 함께), 위상 변화 재료(530)는 파워 저장 요소(510)에 대한 손상을 방지하기 위해, 식기 세척기가 작동 동안 온도 변동으로부터 생긴 열을 유용하게 흡수할 수 있다. 비록 도 12a 및 도 12b가 위상 변화 재료(530)에 의해 둘러싸인 하나의 파워 저장 요소(510)를 도시하지만, 당업자는 다수의 파워 저장 요소들(510)이 위상 변화 재료(530)에 의해 둘러싸일 수 있음을 이해할 것이다. 일 실시예에서, PCM은 단지 파워 저장 요소(들)(510) 만이 아니라 모듈(200 내지 200D) 내의 모든 전자 제품을 둘러쌀 수 있다.

도 13은 컨테이너(100)의 바닥 끝단(20)(예, 바닥면(22))과 열적으로 통신하도록 배치된, 모듈(200 내지 200D)의 표면(202) 상에 배열된 적어도 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)과 적어도 하나의 센서들(55)의 배치의 개략도를 도시한다. 일 실시예에서, 하나 이상의 센서들(550)은 컨테이너(100)의 베이스(22)를 통해 챔버(30) 내의 액체의 온도를 감지할 수 있는 온도 센서(550)를 포함한다. 일 실시예에서, 하나 이상의 센서들(550)은 감지된 정보(예, 컨테이너(20) 내의 바닥면(22)의 감지된 온도)를 제어 회로(80)와 통신하고, 컨테이너(10) 내의 감지된 액체 온도를 결정한다(예, 컨테이너(10)의 바닥 끝단(20)의 열전도도를 고려하는 것과 같이, 바닥면(22)의 감지된 온도를 컨테이너(10) 내의 액체의 온도와 연관시키는 알고리즘을 사용하여). 하나 이상의 센서들(550)에 의해 감지된 정보가 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)의 근접에 의해 영향을 받는 것을 억제하기 위해, 하나 이상의 센서들(550)은 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)로부터 적어도 대략 10mm의 간격으로 이격될 수 있으나, 다른 적절한 간격들(예, 적어도 대략 5mm)이 가능하다. 일 실시예에서, 하나 이상의 센서들(550)과 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D) 사이의 간격은 모든 방향에서 실질적으로 균일하다. 예를 들어, 하나 이상의 센서들(550)이 온도 센서(550)를 포함하는 경우, 온도 센서(550)는 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)의 에너지 출력에 의해 영향을 받고 있는 온도 센서(550)에 의해 감지된 온도를 억제하기 위해 하나 이상의 열전달 요소들(210 내지 210D)로부터 적어도 대략 10mm 떨어져서 배치된다.

도 14는 컨테이너의 챔버(30) 내의 액체의 파라미터를 감지 또는 측정하기 위해 컨테이너(100)의 주변 벽(40)의 높이를 따라 배치된 하나 이상의 센서들(570)을 가진 컨테이너(100)의 개략도를 도시한다. 일 실시예에서, 하나 이상의 센서들(570)은 컨테이너(100)의 주변 벽(400)의 높이의 적어도 일부를 따라 스트립(580)으로서 배치된 다수의 센서들(570)일 수 있다. 예시된 실시예에서, 컨테이너(100)는 모듈(200 내지 200D)에 제거할 수 있게 결합될 수 있고, 모듈(200 내지 200D)은 하나 이상의 센서들(570)을 모듈(200 내지 200D) 내의 제어 회로(80)에 전기적으로 연결하기 위하여 모듈(200 내지 200D)이 컨테이너(100)에 결합될 때 하나 이상의 센서들(570)과 인터페이스로 접속하는 전기 접점(도 6a 내의 7192와 같이)을 구비할 수 있다. 일 실시예에서, 하나 이상의 센서들(570)은 커패시턴스 센서들, 또는 온도 센서들일 수 있다. 온도 또는 커패시턴스 센서들의 경우, 하나 이상의 센서들(570)에 의해 감지된 정보는 컨테이너(100) 내의 액위을 추정하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 컨테이너(100) 내의 액위는 인접한 센서에 대한 하나의 센서로부터의 감지된 눈금값(예, 온도, 용량)의 비교에 의해 추정될 수 있다(예, 상기 인접한 온도 센서들로부터의 온도 측정값들이 특정의 양보다 더 많이 변화하는 경우 액위는 2개의 인접한 온도 센서들 사이의 위치라고 추정함). 다른 실시예들에서, 하나 이상의 센서들(570)은 본 명세서에 개시된 다른 적절한 형태의 센서들일 수 있다.

도 15는 본 명세서에서 개시된 컨테이너들의 임의의 모듈들(200 내지 200D)을 위한 통신 시스템의 블록 다이어그램을 도시한다. 예시된 실시예에서, 전자 모듈(EM)(모듈(200 내지 200D)을 위해 본 명세서에서 개시된 전자 모듈 등)은 제어 회로(80)를 포함할 수 있고, 하나 이상의 센서들(S1 내지 Sn)(예, 액위 센서들, 액체 부피 센서들, 온도 센서들, 배터리 충전 센서들, 커패시턴스 센서들, 기울기 센서들 또는 자이로스코프들)로부터 감지된 정보를 수신할 수 있고, 하나 이상의 센서(550, 570)를 포함할 수 있다. 또한, 전자 모듈(EM)은 요소들(210 내지 210D)과 같은 하나 이상의 가열 요소들(또는 냉각 요소들 또는 가열/냉각 요소들)(HC) 및 선택적으로 파워 저장 요소들(60)(예, 배터리들을 충전하거나 배터리들에 의해 하나 이상의 가열 또는 냉각 요소들로 제공되는 파워를 관리하기 위한 것과 같은 배터리들)과 같이, 하나 이상의 파워 저장 디바이스들(PS)로부터 정보를 수신할 수 있고 그곳으로 정보(예, 명령들)를 전송할 수 있다(예, 가열 요소들의 각각을 가열 모드로 작동시키고, 끄고, 켜고, 파워 출력의 변화 등을 위해). 또한, 전자 모듈(EM)은 선택적으로 모듈(200 내지 200D) 상의 무선 파워 전송기(WPT)(예, 유도 파워 전송기)와 통신할 수 있다. 또한, 전자 모듈(EM)은 모듈(200 내지 200D) 위(예, 모듈(200 내지 200D)의 본체 위)의 사용자 인터페이스(UI1)와 통신(예, 온도 설정 포인트로부터의 사용자 명령과 같이 정보를 전송하거나 정보를 수신)할 수 있다. 또한, 전자 모듈(EM)은 클라우드(CL)를 통해 또는 블루투스(BT)와 같은 무선 통신 시스템을 통해 전자 디바이스(ED)(예, 모바일 폰, PDA, 태블릿 컴퓨터, 랩탑 컴퓨터, 전자 시계, 또는 데스크탑 컴퓨터와 같은 모바일 전자 디바이스)와 통신할 수 있다. 전자 디바이스(ED)는 모듈(200 내지 200D)(본 명세서에서 개시된 바와 같은)의 작동과 관련된 정보를 표시할 수 있고, 사용자로부터 정보(컨테이너 내의 액체를 위해 사용자 선택된 온도와 같은 명령들)를 수신하고 모듈(200 내지 200D)(본 명세서에 개시된 바와 같은)로 상기 정보를 통신할 수 있는, 사용자 인터페이스(UI2)를 구비할 수 있다.

용어 "전자 모듈"은 일반적으로 전자 제품을 나타내는 것으로 여겨진다. 뿐만 아니라, 용어 "전자 모듈"은 전자 제품이 모두 하나의 물리적 위치에 있거나 하나의 단일 인쇄회로기판(PCB)에 연결될 필요가 있다고 해석되어서는 아니된다. 당업자는 본 명세서에 개시된 전자 모듈 또는 전자 제품은 별개의 부품(하나 또는 다수의 PCB들에 연결된)들의 하나 이상(예, 다수)일 수 있고 및/또는 본 명세서에 개시된 바와 같이, 모듈(200 내지 200D)의 상이한 물리적 위치들에 위치될 수 있음을 인식할 것이다. 즉, 전자 모듈 또는 전자 제품은 상이한 형태 인자들을 가질 수 있다.

센서들

위에서 개시된 임의의 컨테이너들과 관련하여, 하나 이상의 센서들(S1 내지 Sn)이 제공될 수 있다. 일부 실시예들에서, 하나 이상의 센서들(S1 내지 Sn)의 적어도 하나의 센서(S2)는 컨테이너(100)의 챔버(30) 내의 액위(또는 액위를 나타내는 정보)를 감지할 수 있다.

일 실시예에서, 센서(S2)는 컨테이너(100)의 중량을 감지할 수 있는 로드 셀(load cell)(모듈(200 내지 200D) 내부의)일 수 있다. 컨테이너(100)의 전자 모듈(EM)은 감지된 중량 정보를 수신하여 그것을 기준 중량 데이터(예, 컨테이너가 비어 있을 때 미리 감지된 데이터 및/또는 전자 모듈(EM)의 메모리 내에 기억된 데이터)와 비교할 수 있고, 컨테이너(100) 내의 액체의 체적 또는 액위를 계산(예, 감지된 중량 정보를 액체 체적 또는 액위 측정으로 변환하기 위한 알고리즘을 사용하여)할 수 있다.

다른 실시예에서, 센서(S2)는 컨테이너(100)의 챔버(30)의 일부분 위의 압력 센서일 수 있고 챔버(30) 내의 액체의 유체정역학적 압력을 감지할 수 있다. 전자 모듈(EM)은 센서(S2)로부터 감지된 압력 정보를 적어도 부분적으로 기반하여 액체 체적 또는 액위를 계산할 수 있다.

다른 실시예에서, 센서(S2)는 컨테이너(100)의 측벽의 길이의 적어도 일부를 따라 연장하는 커패시턴스 센서(예, 커패시턴스 감지 스트립)일 수 있다. 센서(S2)는 액위보다 높은 공기의 커패시턴스에 대한 컨테이너(100) 내의 액체의 커패시턴스를 감지할 수 있고, 감지된 정보를 전자 모듈(EM)과 통신할 수 있고, 감지된 정보에 기반하여 컨테이너(100) 내의 액체 체적 또는 액위의 측정을 제공할 수 있다. 다른 실시예에서, 센서(S2)는 센서에 근접한 액체 또는 공기의 전도도를 감지할 수 있고 전자 모듈(EM)은 감지된 정보에 적어도 부분적으로 기반하여 액위 또는 액체 체적의 측정을 제공할 수 있다.

다른 실시예에서, 센서(S2)는 컨테이너(100)의 측벽 상의 초음파 센서일 수 있다. 센서(S2)는 컨테이너 내의 액위를 표시하는 정보를 감지하기 위하여 펄스-에코 또는 벽 공명(예, 컨테이너(100)의 측벽의 공명)을 사용할 수 있다. 예를 들어, 센서(S2)는 센서(S2)에 의해 발산되어 컨테이너(100)의 챔버(30) 속으로 들어가고 센서로 복귀하는데(예, 액위 위치로부터 튀어나올 때) 걸린 시간을 감지할 수 있다. 센서(S2)는 감지된 신호를 전자 모듈(EM)로 전송할 수 있고, 감지된 정보에 기반하여 컨테이너 내의 액체 체적 또는 액위의 측정을 제공할 수 있다.

다른 실시예에서, 센서(S2)는 가속도계 또는 기울기 센서(예, 자이로스코프)일 수 있다. 센서(S2)는 컨테이너(100)의 방위(또는 방위의 변화)를 감지할 수 있고 감지된 방위 정보를 전자 모듈(EM)과 통신할 수 있다. 전자 모듈(EM)은 감지된 방위 정보에 기반하여 컨테이너(100) 내의 액위를 추정(예, 경사각을 액위와 상관시키는 알고리즘을 사용하여)할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 그들의 입술에 컨테이너(100)를 갖다 대었을 때 센서(S2)가 제1 임계값보다 낮은 방위(예, 직립 자세로부터 30도보다 작은)를 감지(예, 접촉 센서, 온도 센서 등과 같이, 컨테이너 립 또는 뚜껑 상의 센서를 통한 감지)하면, 전자 모듈은 액위가 대략 가득찬 것으로 추정하고, 사용자가 그들의 입술에 컨테이너를 갖다 대었을 때 센서(S2)가 제2 임계값보다 더 큰 방위(예, 직립 자세로부터 90보다 더 큰)를 감지(예, 접촉 센서, 온도 센서 등과 같이 컨테이너 립 또는 뚜껑 상의 센서를 통해 감지)하면, 전자 모듈은 액위가 대략 빈 것으로 추정하고, 전자 모듈(EM)은 컨테이너의 중간 액위들(예, 반쯤 가득찬, 1/4쯤 가득찬 등)을 추론하기 위해 2개의 임계값들 사이를 보간(interpolate)하기 위해 알고리즘을 사용할 수 있다.

다른 실시예에서, 센서(S2)는 액체를 통과하는 광 감쇠를 측정하고 전자 모듈(EM)로 감지된 정보를 제공하는 광 센서일 수 있고, 감지된 정보에 기반하여 컨테이너 내부의 액체 체적 또는 액위의 측정(예, 광 감쇠와 액체 체적 또는 액위와 상관시키는 알고리즘을 사용하여)을 제공할 수 있다.

다른 실시예에서, 컨테이너(10) 내의 액위는 하나 이상(예, 다수의) 온도 센서들(S3)로부터 감지된 온도(또는 온도 표시 정보)에 기반하여 측정된다. 일 실시예에서, 하나 이상의 센서들(S3)은 제1 기준 시간을 제공하기 위해 컨테이너(100)의 챔버(30)가 액체로 가득 찰 때 온도가 기준 도수(예, 1℉ 또는 1℃)를 증가시키는데 소요된 시간을 감지할 수 있고, 제1 기준 시간은 메모리(전자 모듈(EM)의 메모리) 내에 저장될 수 있다. 선택적으로, 컨테이너(100)의 챔버(115)가 그 안에 있는 액체의 다른 체적들(예, 절반 충만, 3/4 충만)을 가지고 있고 기준 시간들이 상기 메모리 내에 저장되어 있을 때 부가적인 기준 시간들은 하나 이상의 센서들(S3)에 의해 제공될 수 있다. 컨테이너의 작동 시, 하나 이상의 온도 센서들(S3)은 상기 기준 도수에 의해 챔버 내의 온도가 변화되는데 걸리는 시간을 측정하고 감지된 시간 정보를 전자 모듈(EM)과 통신할 수 있고, 예를 들어, 시간 대비 액체 체적 또는 액위를 상관시키는 알고리즘에 기반하여, 감지된 시간 정보에 기반하여 컨테이너 내의 액체 체적 또는 액위의 측정을 제공할 수 있다. 일 실시예에서, 감지된 시간 정보는 기준 시간 및 기준 시간들에 상응하는 액위 또는 체적 값들 사이에서 보간된 액위 또는 체적의 하나 이상과 비교된다. 선택적으로, 알고리즘은 주변 온도(높은 고도, 낮은 고도, 겨울철, 여름철 등)에 의존하는 기준 도수들에 의해 온도가 증가하는데 소요된 시간의 변수들을 고려하기 위해, 감지된 주변 온도(센서(S4)로부터)에 적어도 부분적으로 기반하는 액체 체적 또는 액위를 계산할 수 있다. 그러므로, 하나 이상의 온도 센서(S3)의 사용은 액위 측정을 위해 별도의 센서를 필요로 하는 대신에 하나의 센서를 이용하여 컨테이너 내의 온도와 액위의 측정을 유용하게 가능하게 함으로써, 더 간단하고 비용이 적게 드는 시스템을 제공한다. 다른 실시예에서, 모듈(200 내지 200D)은 컨테이너(100)의 길이를 따라 다수의 온도 센서들(S3)을 구비할 수 있고 컨테이너(100)의 챔버(30) 내의 액위는 다수의 온도 센서들(S3)로부터 감지된 온도 측정값들의 비교에 의해 전자 모듈(EM)에 의해 결정될 수 있다(예, 액위는 인접한 온도 센서들로부터의 온도 측정값들이 특정의 양보다 더 많이 변화할 수 있는 경우 인접한 2개의 온도 센서들 사이의 위치인 것으로 추정).

도 16은 카페 또는 레스토랑과 같이 상업적 환경 내에서 다수의 온도 제어 모듈들(200 내지 200D)을 사용하기 위한 방법(800)의 개략도를 도시한다. 방법(800)은 먼저, 고객이 시중받기를 원하는 온도를 확인하는 단계(810)를 포함한다. 예를 들어, 카페 종업원 또는 출납원 또는 웨이터는 고객이 시중받고자 하는 커피 또는 차의 온도를 확인할 수 있고, 그 후, 본 명세서에서 개시된 컨테이너(100)와 같은, 컨테이너(예, 머그잔)에 음료를 따르고, 음료를 요구된 온도로 유지하기 위해 컨테이너(100)에 부착된 모듈(200 내지 200D)을 켠다. 일 실시예에서, 카페 종업원 또는 출납원 또는 웨이터는 충전 베이스들 상에 배치된 한 세트의 모듈들(200 내지 200D)로부터 모듈(200 내지 200D)을 잡아당길 수 있다(815)(예, 컨베이어 벨트 오프 처럼). 그러면, 종업원, 출납원 또는 웨이터는 예를 들어, 근거리 자기장 통신을 이용하여, 모듈(200 내지 200D)을 추적하기 위해 컨테이너(100)에 고객의 꼬리표를 붙일 수 있다(820). 일 실시예에서, 모듈(200 내지 200D)은 탐지없이 사용자들이 모듈(200 내지 200D)을 분리하는 것을 방지하도록 모듈(200 내지 200D)이 컨테이너(100)로부터 분리될 때 작동되게 설치된 경보(830)를 가질 수 있다. 다른 실시예에서, 컨테이너(100)가 기준 위치(예, 카운터)로부터 미리결정된 간격보다 더 멀어지면 모듈(200 내지 200D)과 컨테이너(100) 사이의 근거리 자기장 연결(예, 블루투스 연결)이 중단될 수 있고, 경보(예, 시각, 청각)가 오퍼레이터(예, 종업원)에게 발송될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 제어 회로(80)는 근거리 자기장 연결이 끊어지고 모듈(200 내지 200D)의 작동이 중단될 때 알림을 수신할 수 있다. 일 실시예에서, 카페, 레스토랑 또는 시설은 모듈(200 내지 200D)의 도난을 방지하기 위해, 모듈(200 내지 200D)이 출구를 통과하는지 여부를 감지하기 위해 출구들 근처에서 센서들을 가질 수 있다.

도 17은 아래에서 언급된 것을 제외하고 전술한 온도 제어 모듈(200 내지 200D)과 유사한 온도 제어 모듈(200E)의 다른 실시예의 개략적 단면도를 도시한다. 모듈(200E)은 사용자가 가질 수 있는 기존의 금식기 또는 그릇류(예, 기존의 플레이트들, 그릇들, 플래터들, 수프 그릇들 등)와 함께 사용될 수 있다. 예시된 실시예에서, 금식기는 플레이트(910)의 바닥면이 지지면(예, 테이블, 카운터)으로부터 떨어져서 놓이게 하는 그 바닥면 아래의 테두리를 가진 플레이트(910)이다. 그러나, 당업자들은 온도 제어 모듈(200E)이 그 바닥면 상에 테두리 또는 솟은 부분(ridge)을 가지지 않은 플레이트들과 같이, 임의의 형태의 플레이트와 함께 사용될 수 있다. 예를 들어, 모듈(200E)은 편평하게 놓여지고 테이블, 카운터 등의 표면과 접촉하는 바닥면을 가진 플레이트들과 함께 사용될 수 있다. 즉, 모듈(200E)은 금식기 또는 그릇류의 모양과 무관하게 기존의 금식기 및 그릇류와 함께 사용될 수 있다.

모듈(200E)은, 제어 회로(80), 하나 이상의 파워 저장 요소들(60), 및 하나 이상의 열전달 요소들(210E)을 포함하는, 모듈들(200 내지 200D)을 위해 전술한 바와 같은 동일한 컴포넌트들의 일부를 구비할 수 있다. 부가적으로, 모듈(200E)은 모듈(200E)의 꼭대기 표면으로부터 돌출하고 하나 이상의 열전달 요소들(210E)과 열적으로 통신하는 열전달 팩(900)을 구비한다. 일 실시예에서, 열전달 팩(900)은 열전도성 겔 또는 열 갭 패드 재료와 같은, 열전도성 재료를 포함하고, 모듈(200E) 상에 배치될 때 금식기의 바닥면과 접촉한다. 일 실시예에서, 열전달 팩(900)은 유연하다. 예를 들어, 바닥면 상의 테두리 또는 솟은 부분과 함께 사용될 때, 열전달 팩(900)은 금식기(910)의 테두리와 금식기(910)의 바닥면 사이의 공간을 채울 수 있고 선택적으로 플레이트의 바닥의 테두리 또는 솟은 부분으로부터 외측으로 향하는 바닥면과도 접촉하여, 하나 이상의 열전달 요소들(210E)과 금식기(910)의 바닥면 사이의 열전달이 이루어진다. 전술한 바와 같이, 모듈(200E)은 금식기 또는 그릇류의 외형과 무관하게 기존의 금식기 및 그릇류와 함께 사용될 수 있다. 따라서, 편평한 바닥면을 가진 플레이트(즉, 바닥면 상에는 솟은 부분 또는 테두리가 없음)들과 함께 사용될 때, 열전달 팩(900)은 플레이트의 적어도 편평한 바닥면과 접촉한다.

유용하게, 모듈(200 내지 200D)은 제거할 수 있기 때문에, 그것은 다수의 분리된 컨테이너들(100)과 함께 사용될 수 있다. 그러므로, 사용자는 다수의 분리된 컨테이너들(100)을 가열하기 위해 하나의 모듈(200 내지 200D)을 사용할 수 있고 각각 별개의 전자 제품 및 능동 온도 제어 모듈(200 내지 200D)을 포함하는 다수의 컨테이너들을 구매할 필요가 없다.

도 18 및 도 19는 능동 온도 제어 모듈(200')을 포함하는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 다른 실시예를 도시한다. 컵받침(coaster) 모양의 충전 조립체(400')는 그 위에 있는 음료용기 컨테이너(100')를 수납할 수 있다. 유용하게, 음료용기 컨테이너(100')와 충전 조립체(충전 컵받침)(400')는 종래의/전형적인 머그잔들과 컵받침들인 것처럼 보인다. 음료용기 컨테이너(100')는 머그잔(100')의 바닥부 내의 시각적 표지(395')를 가진다. 도 18 및 도 19에 도시된 바와 같이, 음료용기 컨테이너(100')가 충전 조립체(충전 컵받침)(400') 상에 놓여질 때, 시각적 표지는 충전 컵받침(400') 위에 수직으로 위치되어 그것을 볼 수 있다. 시각적 표지(395')는 아래에서 더 논의되는 바와 같이, 다양한 상이한 색상들로 조명할 수 있는 LED 광일 수 있다. 일 실시예에서, 시각적 표지(395')는 단일 LED 광(예, LED 광이 켜질 때까지 숨겨짐)일 수 있다.

도 20 및 도 21은 개방 꼭대기 끝단(10'), 바닥(예, 베이스)면(22')을 가진 베이스 또는 폐쇄된 바닥 끝단(20'), 및 주변 벽(40')과 베이스(20')에 의해 구획된 캐버티 또는 챔버(30')를 구비하는, 음료용기 컨테이너(100')의 조립된 단면도와 분해된 측면도를 각각 도시한다. 선택적으로, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')는 핸들(27')을 구비할 수 있다. 일 실시예에서, 핸들(27')은 분리 가능할 수 있다(예, 그것을 벽(40')에 결합시킬 수 있는 희토류 자석을 포함). 핸들(27')은 사용자가 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 그들의 것으로 용이하게 식별하게 하고 타인으로부터 그것을 구별하게 하는 맞춤형 특색을 포함할 수 있다. 예를 들어, 상이한 핸들(27') 디자인들은 머그잔(100')의 식별을 용이하게 하기 위해 동일한 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 벽(40')에 부착될 수 있다. 다른 실시예에서, 채색된 링은 식별을 용이하게 하기 위해 핸들(27')에 클립 고정될 수 있다. 일 실시예(미도시)에서, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 사용되지 않거나 사무실 또는 가정에서 돌아다닐 때와 같이, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100') 내의 액체 온도의 유지를 더 돕기 위해 꼭대기 끝단(10')을 덮기 위한 뚜껑이 제공될 수 있다.

음료용기 컨테이너(100')의 베이스(20')와 주변 벽(40')은 금속(예, 스테인리스 스틸)과 같은 열전도성 재료로 제조되어, 쉽게 깨어지지 않는 내구성 있는 음료용기 컨테이너(100')를 제공한다. 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')는 이중 벽으로 되어 있고, 주변 벽(40')은 내벽(40A') 및 그들 사이에서 환형 채널 또는 챔버(42)를 구획하기 위해 내벽(40A')으로부터 이격된 외벽(40b")을 구비한다. 내벽(40A')은 테두리(12A')(예, 음용 테두리)를 구획하는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 근위단(12')에서 외벽(40B')과 결합되고, 환형 채널(42')은 내벽(40A')과 외벽(40B') 사이의 대략 근위단(12')으로 연장한다. 따라서, 베이스(20')는 외벽(40B')에 대해 메달린다(예, 측면으로 부착되지 않음). 일 실시예에서, 베이스(20')는 대략 0.2mm와 대략 13mm 사이, 일부 실시예들에서 대략 0.3mmdml 두께를 가진 단일의 벽으로 되어 있다. 내벽(40A')과 외벽(40b')을 포함하는 주변 벽(40')은 스테인리스 스틸로 딥 드로잉된 구조일 수 있고, 외벽(40B')은 세라믹 물질로 코팅되어 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 전형적인 세라믹 머그잔인 것처럼 보인다.

음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 외벽(40B')은 세라믹 재료로 코팅되어 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')는 종래의 세라믹 머그잔인 것처럼 보인다. 세라믹 재료는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 종래의 머그잔들과 동일한 방식으로 텍스트 또는 로고들이 유용하게 코팅되게 한다. 일 실시예에서, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 외벽(40B')은 아트웍(artwork)을 이용하여 레이저 에칭될 수 있다.

일 실시예에서, 챔버(42')는 비어 있다(예, 공기로 채워짐). 다른 실시예에서, 챔버(42')는 선택적으로 절연 재료(예, 폴리우페탄 폼)로 채워질 수 있다. 절연 재료는 주변 벽(40')을 통한 열 손실을 방지함으로써 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 열특성을 유용하게 강화시킬 수 있다. 부가적으로, 절연 재료는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')(예, 세라믹 코팅된 머그잔)의 금속 소리를 감소 또는 억제할 수 있고, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 종래의 세라믹 머그잔과 유사한 소리를 내게 한다. 또 다른 실시예에서, 챔버(42')는 진공일 수 있다. 또 다른 실시예에서, 환형 채널 또는 챔버(42')는 위상 변화 재료(PCM)의 전이 온도보다 높은 온도를 가진 챔버(30') 속으로 붓는 액체의 온도를 감소시킬 수 있는 위상 변화 재료로 채워질 수 있다.

도 20 및 도 21을 계속해서 참조하면, 온도 제어 모듈(200')은 베이스(20') 아래에 구획된, 보다 구체적으로 표면(22') 아래에서 적어도 부분적으로 구획되고 외벽(40B')에 의해 둘러싸인, 캐버티(50') 내에 수납된다. 전술한 바와 같이, 베이스(20')는 외벽(40B')에 대해 메달린다. 선택적으로, 캐버티(50')는 도 21의 화살표 FC에 의해 표시된 바와 같이, 환형 채널(42')과 연통한다.

도 20 및 도 21을 계속해서 참조하면, 음료용기 컨테이너(100')는 베이스(20') 아래에서 외벽(40B')의 내면에 부착된 록킹 링(52')을 구비할 수 있다. 록킹 링(52')은 베이스(20')에 붙은 열 절연 부재(70')를 포함할 수 있다. 록킹 링(52')은 금속(예, 스테인리스 스틸)으로 제조될 수 있고 다수의 결합 부재들(예, 후크들, 치차들)(52a')을 구비한다. 일 실시예에서, 록킹 링(52')은 외벽(40B')의 내면에 고정(예, 용접)된다. 열 절연 부재(70')는 캐버티(50')와 환형 채널(42') 사이의 배리어(barrier)를 구획하기 위하여 캐버티(50')의 내부 폭을 가로질러 선택적으로 연장한다.

가열 요소(210')는 베이스(20')와 열 절연 부재(70') 사이에 가열 요소(210')가 있도록 베이스(20')와 열적으로 접촉(예, 인접하게, 직접 접촉)할 수다. 일 실시예에서, 가열 요소(210')는 접착제를 이용하여 베이스(20')의 표면(23')에 부착될 수 있다. 일 실시예에서, 가열 요소(210')는 히터 가요선(flex)일 수 있다. 아래에서 더 논의되는 바와 같이, 가열 요소(210')는 제어 회로(80')(예, 인쇄회로기판, PCB)에 연결할 수 있다.

선택적으로, 구리 코팅과 같은 열전도성 코팅 또는 테이프(205')는 내벽(40A')의 외면에 배치(예, 표면(23')과 측면(24')의 적어도 일부분에 부착)될 수 있고 내벽(40A')과 가열 요소(210') 사이에 배치될 수 있다. 열전도성 코팅 또는 테이프(205')는 절연층(70')으로부터 떨어진 가열 요소(210')로부터 열을 유용하게 끌어들이고 대신에 그것을 내벽(40A')의 측면(24')으로 유도할 수 있음으로써, 절연층(70')으로 향하는 열의 양을 줄이게 되고 하나 이상의 파워 저장 요소들(60')로부터 떨어진 열분산기(74')에 의해 유도될 필요가 있을 것이다. 유용하게, 도 24에 도시된 바와 같이, 열전도성 코팅 또는 테이프(205')는 센서들(216A', 216B')을 가진 연장부(210C')를 포함하거나 온도 센서(216D') 또는 센서(216C')를 가진 가열 요소(210')의 영역을 덮지 않으므로, 연장부(210C') 및 센서들(216D', 216C')로부터 열을 떼어내서 그것을 내벽(40A')의 측면(24')으로 유도하게 된다. 일 실시예에서, 열전도성 코팅 또는 테이프(205')는 내벽(40A')에 부착된다. 다른 실시예에서, 그 영역이 열전도성 코팅으로 코팅되는 것을 방지하기 위해 표면(23', 24')의 일부분(예, 연장부(210C') 및 센서들(216A', 216B')이 배치되는 장소에 상응하는)이 마스킹된 상태에서, 내벽(40A')은 열전도성 코팅 재료(예, 구리 코팅 재료)에 담겨질 수 있다.

캐버티(50') 내에는 하나 이상의 파워 저장 요소들(예, 배터리들)(60')이 또한 배치된다. 일 실시예에서, 하나 이상의 파워 저장 요소들(60')은 2개의 배터리들(예, 충전식 배터리들)일 수 있다. 도 30a에 도시된 바와 같이, 열분산기(74')는 하나 이상의 파워 저장 요소들(예, 배터리들)(60')을 기준으로 배치될 수 있고 캐버티(50')(예, 열 절연 부재(70'))로부터 열의 소멸을 가능하게 한다. 일 실시예에서, 열분산기(74')는, 아래에서 더 논의되는 바와 같이, 캐버티(50')로부터 외벽(40B)으로 열을 소멸시키기 위해 외벽(40B)의 내면에 연결할 수 있다. 예를 들어, 도 30b에 도시된 바와 같이, 일 실시예에서, 열분산기(74')는 사이에서 연장하고 외벽(40B')에 작동되게 접촉하고 외벽(40B')의 내면과의 접촉에 의해 15-20℃로 온도를 부가적으로 강하(예, 61℃로부터 45℃까지와 같이 대략 16℃의 강하)시킬 수 있는 포일로 감싼 라미네이트 레이어(74a')(예, 알루미늄, 구리, 그래파이트)를 포함할 수 있다. 그러한 레이어(74a')(예, 도 30a에 도시된 구조 등)가 없으면, 열분산기(74')는 대략 6℃(예, 대략 61℃부터 대략 56℃까지)로 온도를 낮출 수 있다.

도 20 및 도 21을 계속하여 참조하면, 엔드 캡(220')은 록킹 링(52')에 결합할 수 있다. 예를 들어, 엔드 캡(220')은 록킹 링(52')의 결합 부재들(예, 후크들 또는 치차들)(52a')과 결합하는 다수의 결합 요소들(예, 리세스들 또는 슬롯들)(220a')을 구비할 수 있다. 유용하게, 엔드 캡(220')은 조립된 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 실질적으로 이음매가 없는 구조를 나타내도록 엔드 캡(220')의 외면이 외벽(400B')과 동일 평면상에 있도록 록킹 링(52')과 결합할 수 있다.

압축 성형된 가스켓(72')은 선택적으로 엔드 캡(220')의 외면과 캐버티(50')를 구획하는 외벽(40B')의 내면 사이에 고리 모양으로 배치될 수 있다. 유용하게, 압축 성형된 가스켓(72')은 외벽(40B')에 대해 엔드 캡(220')을 밀봉할 수 있고 캐버티(50') 속으로 액체의 진입을 억제(예, 방지)할 수 있다. 전자 제품이 베이스(20')와 캐버티(50') 내의 엔드 캡(220') 사이에 배치된 상태에서, 엔드 캡(220')은 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 주변 벽(40')에 엔드 캡(220')을 결합시켜 조립체를 완성하기 위해 록킹 링(52')에 결합할 수 있다. 그러므로, 엔드 캡(220')은 외벽(40B')에 일단 조립되면 음료용기 컨테이너(100')의 바닥 끝단을 구획한다. 예를 들어, 다음과 같은 컴포넌트들은, 가열 요소(210'), 절연 부재(70'), 열분산기(74'), 하나 이상의 파워 저장 요소들(60') 및 제어 회로(PCB)(80)와 같은 순서로 베이스(20')와 엔드 캡(220') 사이에 배치될 수 있다. 엔드 캡(220')은 플라스틱으로 제조될 수 있고, 제어 회로(80') 상의 송신기, 수신기 및/또는 트랜시버(예, 블루투스 송신기)가 외부의 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')에 정보를 전송하고 및/또는 그로부터 정보를 용이하게 수신하게 한다. 일 실시예에서, 송신기, 수신기 및/또는 트랜시버는 핸들(27') 내에 수납될 수 있고 핸들(27') 내의 전선관을 통해 제어 회로(80')와 통신할 수 있다.

엔드 캡(220')은 엔드 캡(220')의 바닥면(222') 상(예, 바닥면(222')의 실질적인 중앙)에 움직이게 장착된 버튼(225')을 구비할 수 있다. 버튼(225')은 하나 이상의 기능들을 수행하기 위해 제어 회로(80') 상의 스위치와 움직이게 결합할 수 있다. 예를 들어, 버튼(225')을 가압은 가열 요소(210')에 파워를 온/오프시키는 것과 같이, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 전자 제품에 파워를 온/오프할 수 있고; 제어 회로(80')의 메모리 내에 저장된 하나 이상의 온도 설정 포인트들 또는 온도 범위들을 통해 토글시켜 가열 요소(210')가 작동되게 할 수 있고; 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100') 내의 전자 제품의 하나 이상의 작동 파라미터들을 리셋하고; 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 하나 이상의 테스트 또는 진단 기능을 개시하고; 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 원격(예, 모바일) 전자 디바이스와 페어링(pairing)되게 하고; 및/또는 시각적 표지(395')에 의해 표시된 하나 이상의 색상들을 통해 토글한다. 예를 들어, 사용자는 버튼(225')을 한 번 누름으로써 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')에 파워를 온시킬 수 있고, 미리결정된 시간(예, 2초, 3초) 동안 버튼(225')을 누름으로써 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')에 파워를 오프시킬 수 있다. 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 오프되어 있는 것과 같이, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')와 모바일 전자 디바이스가 페어링되게 하기 위해, 사용자는 선택적으로 버튼(225')을 미리결정된 시간(예, 4초, 5초) 동안 누를 수 있고, 그 후, 사용자는 그들의 모바일 전자 디바이스로 다운로드된 앱을 통해 시각적 표지(395')를 대표하는 색상을 선택할 수 있다. 만약, 사용자가 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')와 모바일 전자 디바이스의 페어링(pairing)에 실패하면, 시각적 표지(395')는 디폴트 색상을 사용할 것이다. 사용자는 미리결정된 시간 기간(예, 7초, 8초 등) 동안 버튼(225')을 누름으로써 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100') 내의 전자 제품을 선택적으로 리셋할 수 있다. 사용자는 미리결정된 시간 기간(예, 14초, 15초 등) 동안 버튼(225')을 누름으로써 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100') 내의 전자 제품을 공장 설정들로 선택적으로 리셋할 수 있다. 일 실시예에서, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 모션이 머그잔(100')에 파워를 온시키지 않는 경우인 탁송(shipping) 모드(예, 머그잔(100')에 대한 테스트를 수행하기 위한 탁송 전에 공장으로 들어감)를 가질 수 있으나, 버튼(225')이 나중에 눌러지면 머그잔(100')이 이동되어, 탁송 모드가 불능이 된다.

전술한 바와 같이, 일 실시예에서, 사용자는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 작동을 위한 상이한 온도 설정 포인트들을 통해 토글하기 위해 버튼(225')을 누를 수 있다. 일 실시예에서, 그러한 상이한 온도 설정 포인트들은 시각적 표지(395')에 의해 조명되는 색상(예, 상대적으로 더 뜨거운 경우 적색, 덜 뜨거운 경우 핑크, 상대적으로 더 차가운 경우 청색, 등)에 의해 예시될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 토글 기능을 작동시키기 위해 미리결정된 기간 동안 버튼(225')을 선택적으로 누르고 홀드할 수 있고 일단 작동되면(예, 시각적 표지(395')의 번쩍임에 의해 표시됨), 미리선택된 온도들 또는 온도 범위들 사이를 토글하기 위해 버튼(225')을 누르거나 탭할 수 있다.

다른 실시예에서, 엔드 캡(220')은 커패시턴스 터치 센서를 포함할 수 있다. 이 실시예에서, 사용자는 시각적 표지(395')에 의해 표시된 바와 같이 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')을 위한 작동 온도 또는 온도 범위를 선택하기 위해 엔드 캡(220')의 표면을 따라 그들의 손가락을 슬라이드시킬 수 있다.

또 다른 실시예에서, 핸들(27')은 사용자가 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 위한 작동 온도 또는 온도 범위(예, 뜨거움, 따뜻함)를 선택하도록 온도 제어들(예, 커패시턴스 터치 센서들 또는 슬라이더, 버튼들, 로타리 링)을 포함할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400')는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 충전 컵받침(400') 상에 놓여져 있는 동안 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 위한 작동 온도 또는 온도 범위를 선택하기 위해 작동할 수 있는 그 테두리 상의 온도 제어들(예, 터치 센서들, 버튼들)을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 온도 제어는 챔버(30') 내의 액체를 위해 대략 희망하는 온도를 선택하기 위해 사용자가 그들의 손가락을 위로 슬라이드시킬 수 있는 터치 감응형 LED 칼라 바아일 수 있다. LED 칼라 바아는 사용자가 바아를 따라 그들의 손가락을 슬라이딩시킴으로써(예, 상대적으로 덜 뜨거운 온도와 상대적으로 더 뜨거운 온도 사이에서) 챔버(30') 내의 액체를 위한 온도 설정 포인트를 조절하게 할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400')는 충전 컵받침(400') 상에 있는 동안 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 회전을 감지할 수 있는 홀(hall) 효과 센서를 포함할 수 있다. 사용자는 온도 설정 포인트를 조절하기 위해 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 회전시킬 수 있다. 충전기는 머그잔(100')의 각도 위치의 변화를 감지할 수 있고, 상기 변화를 온도 설정 포인트 내의 변화와 상관시킬 수 있고, 사용자를 위해 상기 변화를 식별(예, LED 칼라 바아를 통해, 시각적 표지(395')에 의해 제공된 색상 내의 변화를 통해, 머그잔(100')의 각도 방위로 색상을 변화시키는 충전 컵받침(400') 상의 하나 이상의 시각적 광원들을 통해)할 수 있고, 온도 설정 포인트 내의 변화를 제어 회로(80')로 통신할 수 있으므로, 변화를 유효하게 하기 위해 가열 요소(210')를 제어할 수 있다.

도 22 내지 도 26은 내벽(40A')의 외면(41A')과 같은, 베이스(20')에 부착된 가열 요소(210')의 도면들을 도시한다. 도 22는 엔드 캡(220')과 전자 제품이 제거된 상태의 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 저면도를 도시하고 베이스(20')에 부착된 가열 요소(210')를 도시한다. 도 23은 명확성을 위해 외벽(40B')이 배제되고 베이스(20')에 부착된 가열 요소(210')를 도시한다. 도 24는 표면(22')에 반대되는 베이스(20')의 표면(23')에 부착하고 그 아래에 가열 요소(210)가 배치된 열전도성 코팅 또는 테이프(205')를 도시한다. 아래에서 더 논의되는 바와 같이, 가열 요소(210')는 초승달 모양의 가열 영역(HA)을 구획한다. 즉, 가열 요소(210')는 전체 바닥면(22')을 가열하지 않는다(즉, 가열 영역은 원형이 아님). 도 25는 명확성을 위해 내벽(40A')이 배제되고 하나 이상의 파워 저장 요소들(60') 위에 배치된 가열 요소(210') 및 제어 회로(80')에 연결되고 엔드 캡(220') 내부에서 하나 이상의 파워 저장 요소(60') 아래에 배치된 연장부(210A')를 도시한다.

도 26은 가열 요소(210')를 개략적으로 도시한다. 가열 요소(210')는 하나 이상의 히터들(212')(예, 히터 와이어들)을 구비할 수 있다. 예시된 실시예에서, 가열 요소(210')는 가열 요소(210')의 대체로 편평한 영역(210B')의 일부분(전체는 아님)을 따라 연장하는 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B')를 구비한다. 제1 및 제2 히터들(212A', 212B')은 대체로 초승달 모양, "팩-맨(Pac-Man)" 또는 C-형상(예, 비대칭 영역을 덮고, 원 영역을 덮지 않음)을 닮은 가열 요소(210)의 일부분에 걸쳐 기복이 있는 방식으로 연장할 수 있다. 다른 실시예들에서, 적어도 하나의 히터(212')는, 도 31에 도시된 바와 같이, 대체로 U-형상(예, 비대칭 영역을 덮고, 원 영역을 덮지 않음)을 닮은 모양을 가질 수 있다. 가열 요소(210')는 대체로 편평한 영역(210B')으로부터 연장하는 연장부(210A')의 끝단에서 커넥터(214')를 구비할 수 있다. 커넥터(214')는 선택적으로 제어 회로(예, PCB)(80')에 연결할 수 있는 10 핀 커넥터일 수 있다. 그러나, 다른 적절한 커넥터들이 사용될 수 있다. 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B')는 선택적으로 별도로(예, 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B')의 어느 하나만 온시킨 상태로) 또는 동시에(예, 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B')의 모두를 동시에 온시킨 상태로) 작동될 수 있다.

유용하게, 챔버(30') 내의 액체는 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B')의 어느 하나만을 이용하여 가열될 수 있다. 일 실시예에서, 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B')는 동일한 작동 파라미터들을 구비할 수 있다. 다른 실시예에서, 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B')는 상이한 작동 파라미터들을 구비할 수 있다. 예를 들어, 제1 히터(212A')는 대략 19볼트, 1.30암페어 및 12.3옴에서 작동할 수 있고 제2 히터(212B')는 3.6볼트, 5.6암페어 및 0.65옴에서 작동할 수 있다. 하나 이상의 히터들(212')에 대한 파워는 챔버(30') 내의 액체의 온도를 대략 온도 설정 포인트(예, 사용자 선택된 온도 설정 포인트, 디폴트 온도 설정 포인트 등)로 유지시키기 위해 제어 회로(80')에 의해 사이클 될 수 있다. 일 실시예에서, 아래에서 더 논의되는 바와 같이, 음료용기 컨테이너(100')가 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400') 위에 배치되어 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400')에 의해 파워가 음료용기 컨테이너(100')로 제공될 때, 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B') 모두는 선택적으로 동시에 작동한다. 선택적으로, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400') 위에 배치되지 않고 가열 요소(210')가 하나 이상의 파워 저장 요소들(60')에 의해 전원을 공급받을 때, 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B')의 하나만 작동된다.

도 26을 계속하여 참조하면, 가열 요소(210')는 다수의 센서들(216')을 포함할 수 있다. 예를 들어, 가열 요소(210')는 대체로 편평한 영역(210B')으로부터 연장하는 연장부(210C') 상의 2개의 센서들(216A', 216B')을 구비할 수 있다. 연장부(210C')는, 아래에서 더 논의되는 바와 같이, 챔버(30') 내의 액위를 측정하기 위해 베이스(20') 위의 내벽(40A')의 높이를 따라 간격(예, 10cm, 20cm)으로 연장할 수 있다. 또한, 가열 요소(210')는 대체로 편평한 영역(210B') 상에 배치된 제3 센서(216C')를 구비할 수 있다. 제3 센서(216C')는 제1 및/또는 제2 히터들(212A, 212B')의 작동이 제3 센서(216C')에 의해 감지된 정보에 대한 영향(예, 바이어싱)을 억제(예, 방지)하기 위해 제1 및 제2 히터들(212A', 212B')로부터 이격된다(예, 대략 20mm). 다수의 센서들(216')은 커넥터(214')를 통해 제어 회로(80')와 통신할 수 있다. 하나 이상의 히터들(212')(예, 제1 히터(212A')와 제2 히터(212B'))은 커넥터(214')를 통해 제어 회로(80')와 통신할 수 있다. 일 실시예에서, 다수의 센서들(216')은 네거티브 온도 계수(NTC) 서미스터들일 수 있다. 선택적으로 실리콘 온도 센서일 수 있는, 온도 센서(216D')는 센서(216C') 부근에 배치되고 가열 요소(210')의 대체로 편평한 영역(210B') 상의 하나 이상의 히터들(212')로부터 이격된다. 온도 센서(216D')는 커넥터(214')를 통해 제어 회로(80')와 통신할 수 있다.

연장부(210C')는 내벽(40A')의 원위의 사이드부를 따라 연장할 수 있고 챔버(30') 내의 액위를 나타내거나 그에 상응하는 정보를 감지할 수 있다. 특히, 연장부(210C') 내의 센서들(216A', 216B')은, 챔버(30') 내의 액위가 임계값 아래로 되는 시점, 및 챔버(30') 내의 액체의 상대적으로 낮은 레벨로 열이 너무 많이 전달됨에 따라 온도 오버슈트를 방지하기 위한 것과 같이, 가열 요소(210')의 작동을 조절(예, 하나 이상의 히터들(212')에 대한 파워를 감소 또는 그에 대한 파워의 중단)하기 위해, 제어 회로(80')로 그러한 신호를 통신하는 시점을 감지할 수 있다. 센서(216D')는 챔버(30') 내의 액체의 온도를 나타내거나 그에 상응하는 것으로서 표면(23')의 온도를 감지할 수 있고 그것을 제어 회로(80')와 통신할 수 있다. 하나 이상의 히터들(212')은 챔버(30') 내의 액체를 대략 120℉와 145℉ 사이로 가열할 수 있다. 일 실시예에서, 사용자에 의해 변화(예, 아래에서 더 논의되는 바와 같이, 그들의 모바일 전자 디바이스를 사용하는 앱을 통해)되지 않는 한, 음료용기 컨테이너(100')는 130℉의 디폴트 온도 설정 포인트를 가질 수 있다. 일 실시예에서, 하나 이상의 센서들(216')은 챔버(30') 내에서 액체가 감지될 때 제어 회로(80')가 자동적으로 온되게 할 수 있다. 다른 실시예에서, 센서들(216A', 216B')과 같은 하나 이상의 센서들(216')은, 챔버(30')가 거의 비거나 비어 있음을 뜻하는 챔버(30') 내의 액위가 검출될 때, 제어 회로(80')가 하나 이상의 히터들(212')에 대한 파워를 자동적으로 오프시키게 할 수 있다.

유용하게, 제어 회로(80')는 낮은 액위가 연장부(210C') 내의 센서들(216A', 216B')에 의해 탐지될 때(예, 머그잔(100')이 비어 있을 때)와 같이, 사용자에 대한 상해를 억제하기 위해 챔버(30') 내의 온도(예, 바닥면(22')의 온도)가 미리결정된 양의 아래(예, 150℉ 보다 크지 않음)가 되도록 하나 이상의 히터들(212')에 대한 파워를 제한한다. 일 실시예에서, 제어 회로(80')는 챔버(30') 내의 액체를 가열하기 위한 미리결정된 양 아래로(예 100℃보다 크지 않음) 챔버(30')(예, 베이스(20')에서) 내의 온도를 유지하기 위해 하나 이상의 히터들(212')에 대한 파워를 제한한다. 특히, 펌웨어(firmware) 오작동의 경우, 하드웨어 내장된 회로는 하나 이상의 히터들(212')에 대한 파워를 제한함으로써, 머그잔(10')이 비어 있는 경우와 같이, 사용자에 대한 상해를 억제하기 위해 그들이 미리결정된 온도 아래에서 작동하도록 한다.

일 실시예에서, 하나 이상의 파워 저장 요소들(60')은 하나 이상의 히터들(212')이 적어도 15분, 적어도 30분, 적어도 45분 등의 동안 작동하게 할 수 있다. 일 실시예에서, 완전히 충전된, 하나 이상의 파워 저장 요소들(60')은 충전 조립체(400') 상에 있지 않을 때 하나 이상의 히터들(212')에게 대략 1시간의 파워를 제공할 수 있다. 대안적으로, 충전 조립체(400') 상에 있을 때, 하나 이상의 히터들(212')은 하루종일(예, 대략 8시간, 대략 10시간, 대략 12시간, 대략 15시간, 대략 24시간) 작동할 수 있다.

일 실시예에서, 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400')는 0.5c 충전율에서 대략 90분, 및 1.0c 충전율(예, 고속 충전)에서 대략 60분 동안 하나 이상의 파워 저장 요소들(60')을 충전할 수 있다. 일 실시예에서, 사용자는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')와 페어링되면 그들의 모바일 전자 디바이스(예, 스마트폰) 상의 앱을 통해 하나 이상의 파워 저장 요소들(60')의 고속 충전을 작동시킬 수 있다. 일 실시예에서, 상기 앱은 하나 이상의 파워 저장 요소들(60')의 가용 시간에 영향을 미치는 것을 피하기 위해 제한된 횟수로 사용자가 고속 충전 옵션을 선택하게 할 수 있다. 예를 들어, 앱은 오직 한 번(예, 매월 한번, 매 수개월에 한번, 항상 한번)만 사용자가 고속 충전 옵션을 선택하게 할 수 있다.

제어 회로(80')는 음료용기 컨테이너(100')의 모션을 감지하기 위한 가속도계(예, 3-축 가속도계)를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 제어 회로(80')는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 움직이지 않은 미리결정된 시간 기간 후에 모션이 감지될 때(가속도계에 의해) "깨우기(wake up)"를 할 수 있다. 일 실시예에서, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 모션이 상기와 같이 감지되면, 시각적 표지(395')는 선택적으로 미리선택된 색상(예, 그들의 머그잔을 식별하기 위해 그들의 모바일 전자 디바이스 상의 앱을 통해 사용자에 의해 선택된 색상)을 조명할 수 있다. 부가적으로, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 스탠바이 상태에 있었던 후의 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 이동은 머그잔(100')이 이전에 페어링되었던 사용자의 모바일 전자 디바이스 내의 앱에 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 자동적으로 연결할 수 있다. 나아가서, 스탠바이 상태 다음에 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 이동하면, 제어 회로(80')는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100') 내의 액체를 탐지하도록 시도할 것이다. 미리결정된 시간 기간(예, 1분, 3분, 5분, 10분 등) 후에 액체의 탐지가 없으면, 제어 회로(80')는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 스탠바이 상태로 다시 절환시킬 것이다. 예를 들어, 센서들(216A', 216B')이 챔버(30')가 거의 비어 있거나 빈 것으로 감지하면, 제어 회로(80')는 스탠바이 상태로 들어갈 것이다. 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)는 버튼(225')을 통해 이동되거나 스위치 오프될 때까지 스탠바이 상태를 계속할 수 있다. 버튼(225')을 통해 스위치 오프될 때, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 이동은 제어 회로(80')를 깨우기 하지 않는다. 나아가, 전술한 바와 같이, 제어 회로(80')는 하나 이상의 기울기 센서들(예, 자이로스코프들)을 구비할 수 있고, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 뒤집힌 것(예, 머그잔의 세척 동안)을 감지할 때 제어 회로(80')는 스탠바이 상태로 들어갈 것이다.

음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 식별을 제공하는 것에 부가하여, 시각적 표지(395') 역시 작동 파라미터들의 표시를 제공할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 파워 저장 요소들(60')의 파워 레벨이 미리결정된 양(낮은 파워) 아래일 때, 시각적 표지(395')는 빨간색을 조명한다. 시각적 표지(395')는 또한 상이한 색상(예, 붉은 색의 깜빡임)으로 충전 상태를 나타낼 수 있고 상이한 색상(예, 흰색)으로 완전히 충전된 파워 저장 요소들(60')을 나타낼 수 있다.

도 27은 음료용기 컨테이너(100')의 저면 사시도를 도시한다. 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')는 엔드 캡(220')의 바닥면(222') 상에 한 쌍의 전기 접점들(298')을 구비할 수 있다. 전기 접점들(298')은 쌍 또는 원형 전기 접점들일 수 있다. 일 실시예에서, 전기 접점들(298')은 금 도금될 수 있고 바닥면(222') 상의 버튼(225')을 기준으로 배치될 수 있다. 전기 접점들(298')은, 도 28에 도시된 바와 같이, 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400') 상의 상응하는 전기 접점들(430')(예, 한 쌍의 포고 핀 전기 접점들)과 접촉할 수 있다. 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400')는 전기 접점들(298')이 상응하는 전기 접점들(430')과 접촉하도록 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 적어도 일부분(예, 엔드 캡(220')의 적어도 일부분)을 수납하는 크기의 리세스(402')를 구비할 수 있다. 리세스(402')는 상이한 사이즈들의 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 수납하도록 사이즈화될 수 있고(예, 상이한 사이즈의 충전 조립체(400')를 사용할 필요가 없음), 또한 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')와 충전 조립체(400') 내의 전기 접점들 사이의 연결은 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')에 대한 파워 전달을 유효하게 한다.

충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400')는 파워를 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400')에게 전달하기 위해 파워 커넥터(미도시)로 연장하는 커넥터(412')에 연결된 케이블(410')을 구비할 수 있다. 파워 커넥터는 월 아웃릿, USB 커넥터, 마이크로-USB 커넥터 등일 수 있다. 선택적으로, 케이블(410')은 커넥터(412')를 통해 충전 컵받침(400')에 제거할 수 있게 연결할 수 있으므로 충전 컵받침(400')은 거기에 부착된 케이블(410) 없이 사용(예, 전형적인 컵받침으로서 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 지지하기 위해)될 수 있다. 다른 실시예에서, 휴대하고 있는 동안(예, 케이블(410')을 통해 파워 소스에 연결되지 않는 동안) 충전 컵받침(400') 상에 있을 때, 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400')는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 충전하기 위한 하나 이상의 배터리들을 수납할 수 있다.

전술한 바와 같이, 제어 회로(80')는, 도 15와 관련하여 전술한 바와 같이, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')가 모바일 전자 디바이스(예, 스마트폰)와 통신하게 하는 전송기, 수신기 및/또는 스랜시버를 구비할 수 있다. 모바일 전자 디바이스는 하나 이상의 온도 설정 포인트, 배터리 충전 레벨, 액위, 머그잔(100')이 업질러진 경보 신호 등과 같이, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')로부터 정보를 수신할 수 있다. 머그잔(100') 내의 액체를 가열하기 위한 하나 이상의 온도 설정 포인트, 어느 머그잔(100')이 그들의 것인지 확인하는데 사용자를 돕기 위해, 시각적 표지(395')가 머그잔(100')을 식별(예, 사용되고 있을 수 있는 다른 머그잔(100')에 대하여, 머그잔(100')을 사용자의 머그잔으로 식별)하기 위한 선택 색상과 같이, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')는 모바일 전자 디바이스로부터 정보, 명령들 또는 설정들을 수신할 수 있다.

일 실시예에서, 제어 회로(80')는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')의 작동의 음성 제어를 제공할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(80')는 사용자로부터 음성 명령들을 수신하기 위한 마이크를 구비할 수 있다. 다른 실시예에서, 사용자는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')와 페어링된 사용자의 모바일 디바이스 상의 지능형 지원(예, 쉬리(Siri))을 통해 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')에게 음성 명령들을 제공할 수 있다.

다른 실시예에서, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')는 챔버(30') 내의 액체가 사용자 선택된 온도에 도달한 시간을 사용자에 통지하기 위한 내장 스피커를 구비할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(80')는 사용자에게 제공되는 "음용 준비가 된(drink ready)" 통지를 가질 수 있다.

또 다른 실시예에서, 온도 제어 모듈(200')은 대신에 세라믹 머그잔으로 온도 전달을 위해 그 안에 전자 제품을 가지지 않은 종래의 머그잔 주위에 배치되는 링(미도시)일 수 있다. 세라믹 머그잔이 충전 조립체(예, 충전 컵받침)(400) 상에 놓일 때 온도 제어 모듈(200')에 대한 파워는 유도 결합에 의해 제공될 수 있다.

다른 실시예에서, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')는 사용자가 원하는 음료의 형태를 표시하는 디스플레이 스크린을 구비할 수 있다. 음료의 형태는 예를 들어, 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')와 페어링 된 모바일 전자 디바이스 상의 앱에 의해 추적된 음용 히스토리에 기반할 수 있다. 앱은 사용자가 상이한 날짜의 시간들에 소비하는 음료의 형태를 추적할 수 있고 상기 날짜의 시간에 머그잔(100') 상의 음료의 형태를 표시할 수 있으므로, 사용자는 변경(디스플레이 스크린 상의 상이한 선택들을 통한 스와이프(swiper))할 수 있다. 그러면, 사용자는 음료용기 컨테이너(예, 머그잔)(100')를 커피 가게 종업원에게 바로 제출할 수 있고, 종업원은 디스플레이 스크린상의 음료의 형태를 간단하게 읽어서 주문을 완료할 수 있다.

전술한 특색들은 머그잔과 같은 컨테이너(100)와 관련하여 설명될 수 있지만, 당업자는 이러한 실시예 내에서 설명된 임의의 특색들 또한 임의의 음료용기, 접시류, 그릇류, 및 저장 컨테이너(예, 컵, 여행 머그잔, 젖병, 시피(sippy) 컵, 보온병, 재사용 가능한 물병, 까하프(carafe), 수프 컨테이너, 볼(bowl), 플레이트, 플래터와 같은 물병, Tupperware® 컨테이너들과 같은 음식 저장 컨테이너들, 도시락)에 적용될 수 있음을 인식할 것이다.

본 발명들의 특정의 실시예들이 기술되었지만, 이들 실시예들은 예시적인 방식으로만 제시되었고, 본 개시의 범위를 한정할 의도는 아니다. 실제로, 본 명세서의 신규한 방법들과 시스템들은 다양한 다른 형태들로 구현될 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에 개시된 특색들은 음료용기 컨테이너들을 위해 기술되었지만, 특색들은 음료용기 컨테이너들이 아닌 컨테이너들(예, 플레이트들, 볼들, 그릇류, 음식 저장 컨테이너들)에 적용될 수 있고 본 발명은 그러한 다른 컨테이너들로 확장되는 것으로 이해된다. 나아가서, 본 개시의 기술적 사상을 벗어나지 않으면서, 본 명세서에서 설명된 시스템들과 방법들 내의 다양한 생략들, 대체들 및 변화들이 만들어 질 수 있다. 따라서, 본 발명들의 범위는 첨부된 청구범위들을 참조해서만 정의된다.

특정의 측면, 실시예, 또는 예와 관련하여 설명된 특색들, 재료들, 특성들, 또는 그룹들은 이러한 영역 또는 그것과 양립할 수 없는 것이 아닌 한 본 명세서의 다른 곳에서 기술된 임의의 다른 측면, 실시예 또는 예에 적용될 수 있는 것으로 이해된다. 본 명세서(임의의 첨부된 청구범위, 요약 및 도면들을 포함하는)에 기술된 모든 특색들, 및/또는 그렇게 개시된 임의의 방법 또는 공정의 모든 단계들은, 그러한 특색들 및/또는 방법들의 적어도 일부가 상호 배타적인 경우의 조합들을 제외하고, 임의의 조합에서 결합될 수 있다. 본 발명의 보호는 임의의 전술한 실시예들의 상세한 설명들에 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호는 본 명세서(임의의 첨부된 청구범위, 요약, 및 도면들을 포함하는) 내에 개시된 특색들의 임의의 신규한 것, 또는 임의의 신규한 조합으로, 또는 그렇게 개시된 임의의 방법 또는 공정의 단계들의 임의의 신규한 것, 또는 임의의 신규한 조합으로 확장된다.

나아가서, 별개의 구현들의 관점에서, 본 개시에 기술된 특정의 특색들은 단일의 구현에서 조합으로 구현될 수도 있다. 반대로, 단일의 구현의 관점에서, 기술된 다양한 특색들 역시 별개의 다수의 구현들 또는 임의의 적절한 하위조합에서 구현될 수 있다. 더군다나, 특색들이 특정의 조합들 내에서 작동하는 것으로서 위에서 기술될 수 있지만, 청구된 조합으로부터의 하나 이상의 특색들은, 일부의 경우들에서, 조합으로부터 잘려 질 수 있고, 조합은 하위조합의 하위조합 또는 변형으로서 청구될 수 있다.

더군다나, 작동들은 특정의 순서로 도면들 내에서 묘사될 수 있거나 명세서 내에서 기술될 수 있지만, 그러한 작동들은 도시된 특정의 순서 또는 시계열적 순서로 수행될 필요는 없고, 아니면 필요한 결과들을 얻기 위해 모든 작동들이 수행된다. 묘사되거나 기술되지 않은 다른 작동들은 예시적 방법들과 공정들에 통합될 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 부가적인 작동들은 임의의 기술된 작동들 전에, 그 후에, 동시에, 또는 그 사이에 수행될 수 있다. 나아가서, 작동들은 다른 구현들에서 재배치되거나 재순서화 될 수 있다. 당업자들은 일부 실시예들에서, 예시 및/또는 개시된 공정들 내에서 일어나는 실제 단계들은 도면들에 도시된 그러한 것들과 상이할 수 있음을 이해할 것이다. 실시예에 따라, 위에서 설명된 특정의 단계들이 제거될 수 있고, 다른 것들이 부가될 수 있다. 더군다나, 위에서 개시된 특정 실시예들의 특색들과 속성들은 부가적인 실시예들을 형성하기 위해 상이한 방법들로 결합될 수 있고, 그 모든 것은 본 개시의 범위 내에 속한다. 또한, 위에서 설명된 구현들 내의 다양한 시스템 컴포넌트들의 분리는 그러한 분리가 모든 구현들에서 필요한 것으로 이해되어서는 아니되고, 설명된 컴포넌트들과 시스템들은 대체로 단일 프로덕트 내에 함께 통합될 수 있거나 아니면 다수의 프로덕트들로 패키지화될 수 있음을 이해해야 한다.

본 개시의 목적들을 위해, 본 명세서에는 특정 측면들, 장점들, 신규한 특색들이 설명되었다. 모든 그러한 장점들은 임의의 특정한 실시예에 따라 달성될 필요는 없다. 그러므로, 예를 들어, 당업자는 본 명세서에서 교사 또는 제시될 수 있는 바와 같은 다른 장점들을 달성할 필요가 없이 본 개시가 하나의 장점 또는 장점들의 그룹을 본 명세서에서 교사하는 바와 같이 달성하는 방식으로 구현 또는 수행될 수 있음을 이해할 것이다.

"할 수 있다"와 같은 조건적 언어는, 달리 구체적으로 언급되지 않는 한, 또는 사용된 바와 같이 문맥 내에서 달리 이해되지 않는 한, 다른 실시예들이 특정 특색들, 요소들, 및/또는 단계들을 포함하지 않는 반면, 대체로 특정의 실시예들이 포함하는 것을 전달할 의도이다. 그러므로, 그러한 조건적 언어는 특색들, 요소들, 및/또는 단계들이 하나 이상의 실시예들을 위해 필요한 임의의 방식이거나 하나 이상의 실시예들이 반드시 사용자 입력 또는 프람프팅이 있거나 없거나, 이들 특색들, 요소들, 및/또는 단계들이 포함되는지 또는 임의의 특정 실시예에서 수행되는지 여부의 결정을 위한 논리를 포함하는 것을 의미할 의도는 아니다.

"X, Y, 및 Z의 적어도 하나"와 같은 연결 어구는, 구체적으로 달리 표현되지 않는 한, 항목, 용어 등을 일반적으로 전달하기 위해 사용되는 문맥에서 달리 이해되지 않는 한 X, Y, Z 중 어느 하나 일 수 있다. 그러므로, 그러한 연결 어구는 특정의 실시예들이 X의 적어도 하나, Y의 적어도 하나, 및 Z의 적어도 하나의 존재를 필요로 하는 것을 의미할 의도는 대체로 아니다.

본 명세서에서 사용된 바와 같은 "대략", "거의", "대체로", 및 "실질적으로"와 같이, 본 명세서에 사용된 정도의 용어들은 여전히 필요한 기능을 수행하거나 필요한 결과를 얻기 위해 언급된 값, 양 또는 특징에 근접한 값, 양, 또는 특징을 나타낸다. 예를 들어, "대략", "거의", "대체로", 및 "실질적으로"와 같은 용어들은 언급된 양의 10%보다 적은 범위 내, 5%보다 적은 범위 내, 1%보다 적은 범위 내, 0.1%보다 적은 범위 내, 및 0.01%보다 적은 범위 내의 양을 나타낼 수 있다. 다른 예에서, 특정의 실시예들에서, 용어들 "대체로 평행한" 및 "실질적으로 평행한"은 정확히 평행한 것으로부터 출발해서 15°, 10°, 5°, 3°, 1°, 또는 0.1° 이하의 값, 양, 특징을 의미한다.

본 개시의 범위는 본 영역 또는 본 명세서 내의 다른 곳의 바람직한 실시예들의 특정 개시들에 의해 제한되는 의도는 아니고, 이 영역 또는 본 명세서 내의 다른 곳에 제시된 바와 같이 또는 미래에 제시되는 바와 같은 청구범위에 의해 정의될 수 있다. 청구범위의 언어는 청구범위 내에서 사용된 언어에 기반하여 넓게 해석되어야 하고 본 명세서 내에 개시된 예들에 한정되지 않으므로, 출원의 경과 동안 예들은 비-배타적인 것으로 이해되어야 한다.

위에서 개시된 특색들과 아이디어들은 음식 또는 음료를 능동적으로 가열 또는 냉각시키는 것에 관련될 수 있지만, 위의 실시예들은 또한 냉동 디바이스들, 콜드 박스들, 쿨러들, 휴대용 쿨러들, 또는 휴대용 냉동기들, 또는 고온 박스들, 온열 서랍들, 또는 히트 챔버들, 또는 구획된 캐버티 또는 챔버 내부의 공기의 가열 또는 냉각으로부터 혜택을 누리는 임의의 상이한 디바이스와 같이, 공기 공간들을 가열 또는 냉각시키는데 사용될 수 있다.

용어, "전자 모듈"은 대체로 전자 제품을 나타낼 의도이다. 나아가서, 용어, "전자 모듈"은 전자 제품이 모두 하나의 물리적 위치이거나 하나의 단일 인쇄회로기판(PCB)에 연결될 필요가 있는 것으로 해석되어서는 아니된다. 당업자는 본 명세서에 개시된 전자 모듈 또는 전자 제품이 하나 이상(예, 다수)의 분리된 부품들(하나 또는 다수의 PCB들에 결합된)일 수 있고 및/또는 본 명세서에 개시된 바와 같이, 컨테이너의 본체의 상이한 물리적 위치들에 위치될 수 있음을 인식할 것이다.

물론, 전술한 상세한 설명은 본 발명의 특정의 특색들, 측면들 및 장점들의 그것이고, 본 발명의 기술적 사상과 범위를 벗어나지 않는 한, 본 발명에 대한 다양한 변화들과 변형들이 가해질 수 있다. 또한, 가열되거나 냉각된 음료용기는 위에서 논의된 목적들, 장점들, 특색들 및 측면들의 모두를 특색으로 삼을 필요는 없다. 그러므로, 예를 들어, 당업자들은 본 명세서에서 교사 또는 제안될 수 있는 바와 같은 다른 목적들 또는 장점들을 달성할 필요가 없이 본 명세서에서 교사된 바와 같은 하나의 장점 또는 장점들의 그룹을 달성하거나 적합하게 하는 방식으로 본 발명이 구현 또는 수행될 수 있음을 인식할 것이다. 또한, 본 발명의 다수의 변형들이 상세히 도시되고 설명되었지만, 본 발명의 범위에 속하게 되는 다른 변형들과 사용 방법들은 본 개시에 기반하는 한 당업자들에게 기꺼이 자명할 것이다. 실시예들의 이들 특정의 특색들과 측면들의 다양한 조합들 또는 하위조합들이 만들어질 수 있고 여전히 본 발명의 범위에 속하게 되는 것이 고려된다. 부응하여, 논의된 컨테이너들의 변화하는 모드들을 형성하기 위하여 개시된 실시예들의 다양한 특색들과 측면들은 서로 조합 또는 대체될 수 있다.

10...꼭대기 끝단
20...바닥 끝단
22...바닥면
27...핸들
30...채ㅋ버
40...주변 벽
42...챔버
60...파워 저장 요소
80...제어 회로
100...컨테이너
200...온도 제어 모듈
210...열전달 요소
400...충전 조립체
390...버튼
410...충전 플레이트
420...리세스
430...전기 접점
440...전기 코드
450...전기 커넥터
500...파워 저장 유니트
530...위상 변화 재료
550...센서

Claims

능동적으로 가열되는 음료 컨테이너 시스템에서:
개방 꼭대기 끝단, 주변 벽, 및 바닥 끝단에 있는 베이스를 가지고 상기 주변 벽과 상기 베이스에 의해 구획된 챔버를 가진 본체를 구비하고, 금속으로 제조된 컨테이너; 및
상기 챔버의 적어도 일부분을 가열하기 위해 상기 본체의 베이스와 사이드 표면의 하나 또는 모두와 열적으로 통신하는 적어도 하나의 가열 요소, 하나 이상의 가열 요소들의 작동을 제어하도록 구성된 제어 회로, 상기 제어 회로와 상기 적어도 하나의 가열 요소의 하나 또는 모두에 파워를 제공하도록 구성된 적어도 하나의 파워 저장 요소, 및 원격 전자 디바이스로 모듈의 정보를 전송하도록 구성된 무선 송신기 및 상기 원격 전자 디바이스로부터 정보를 수신하도록 구성된 무선 수신기의 하나 또는 모두를 구비하는, 온도 제어 모듈을 포함하는, 시스템.
청구항 1에서,
상기 주변 벽은 내부 주변 벽, 및 상기 내부 주변 벽으로부터 이격되어 배치되어 그들 사이에서 캐버티를 구획하는 외부 주변 벽을 포함하는, 시스템.
청구항 2에서,
상기 캐버티는 절연 재료로 채워진, 시스템.
청구항 2에서,
상기 외부 주변 벽과 상기 내부 주변 벽은, 금속의 상기 컨테이너가 종래의 세라믹 컨테이너인 것처럼 보이도록, 세라믹 재료로 코팅된, 시스템.
청구항 1에서,
상기 컨테이너는 머그잔인, 시스템.
청구항 1에서,
상기 적어도 하나의 파워 저장 요소는 상기 적어도 하나의 파워 저장 요소에 대한 손상을 방지하기 위해 열을 흡수하도록 구성된 위상 변화 재료 내에 수납된, 시스템.
청구항 1에서,
상기 챔버 내의 액체의 파라미터를 감지하도록 구성된 적어도 하나의 센서를 더 포함하고,
상기 적어도 하나의 센서는 상기 본체의 베이스와 접촉하도록 구성되고 상기 적어도 하나의 가열 요소로부터 측면으로 이격되게 배치된 적어도 하나의 온도 센서를 포함하는, 시스템.
청구항 1에서,
상기 컨테이너는 상기 주변 벽을 따라 수직으로 배열된 다수의 온도 센서들을 포함하고,
상기 제어 회로는 상기 다수의 온도 센서들의 적어도 2개로부터 감지된 온도 측정값들에 적어도 기반하여 상기 챔버 내의 액위를 결정하도록 구성된, 시스템.
청구항 1에서,
상기 모듈은 충전 베이스 상에 상기 모듈이 놓여질 때 상기 충전 베이스 상의 하나 이상의 전기 접점들과 접촉하도록 구성된 상기 모듈의 표면 상의 하나 이상의 전기 접점들을 더 포함하는, 시스템.
청구항 1에서,
상기 온도 제어 모듈은 상기 컨테이너의 바닥 끝단에 제거할 수 있게 결합할 수 있는, 시스템.
능동적으로 가열되는 음료 컨테이너 시스템에서:
개방 꼭대기 끝단, 내부 주변 벽과 상기 내부 주변 벽으로부터 이격되게 배치되고 그들 사이에서 환형 채널을 구획하는 외부 주변 벽을 포함하는 주변 벽, 및 바닥 끝단에 있는 베이스를 가지고 상기 주변 벽과 상기 베이스에 의해 구획된 챔버를 가진 본체를 구비하고 금속으로 제조된 컨테이너; 및
상기 챔버의 적어도 일부분을 가열하기 위해 상기 본체의 표면과 열적으로 통신하는 적어도 하나의 가열 요소, 상기 적어도 하나의 가열 요소의 작동을 제어하도록 구성된 제어 회로, 상기 제어 회로와 상기 적어도 하나의 가열 요소의 하나 또는 모두에 파워를 제공하도록 구성된 적어도 하나의 파워 저장 요소, 원격 전자 디바이스로 정보를 전송하도록 구성된 무선 송신기 및 상기 원격 전자 디바이스로부터 정보를 수신하도록 구성된 무선 수신기의 하나 또는 모두, 및 상기 컨테이너를 식별하기 위해 상기 원격 전자 디바이스를 통해 사용자에 의해 선택된 다수의 색상들의 하나로 켜질 수 있는 상기 컨테이너의 외면 상의 시각적 표지(indicator)를 구비하는, 온도 제어 모듈을 포함하는, 시스템.
청구항 11에서,
상기 온도 제어 모듈은 상기 컨테이너에 제거할 수 있게 결합할 수 있는, 시스템.
청구항 11에서,
상기 적어도 하나의 가열 요소는 상기 챔버의 적어도 일부분을 가열하기 위해 상기 본체의 베이스와 열적으로 통신하는, 시스템.
청구항 11에서,
상기 외부 주변 벽과 상기 내부 주변 벽은, 종래의 세라믹 컨테이너인 것처럼 보이도록, 세라믹 재료로 코팅된, 시스템.
청구항 11에서,
상기 챔버 내의 액체의 파라미터를 감지하도록 구성된 적어도 하나의 센서를 더 포함하고,
상기 적어도 하나의 센서는 상기 본체의 표면과 접촉하도록 구성되고 상기 적어도 하나의 가열 요소로부터 측면으로 이격되게 배치된 적어도 하나의 온도 센서를 포함하는, 시스템.
청구항 11에서,
상기 컨테이너는 상기 주변 벽을 따라 수직으로 배열된 다수의 센서들을 포함하고,
상기 제어 회로는 상기 다수의 센서들의 적어도 2개로부터 감지된 측정값들에 적어도 기반하여 상기 챔버 내의 액위를 결정하도록 구성된, 시스템.
청구항 16에서,
상기 다수의 센서들은 상기 베이스의 근위의 상기 주변 벽의 원위부를 따라 배열된, 시스템
청구항 11에서,
충전 베이스 상에 상기 컨테이너가 놓여질 때 상기 충전 베이스 상의 하나 이상의 전기 접점들과 접촉하도록 구성된 상기 모듈의 표면 상의 하나 이상의 전기 접점들을 더 포함하는, 시스템.
청구항 11에서,
상기 적어도 하나의 가열 요소는 상기 본체의 상기 베이스의 외면 상의 초승달 모양의 가열 영역을 구획하는 2개의 가열 요소들을 포함하는, 시스템.
청구항 19에서,
상기 적어도 하나의 가열 요소의 작동이 온도 센서의 감지된 온도 측정값들을 바이어스하지 않도록, 상기 적어도 하나의 가열 요소로부터 측면으로 간격을 가진 위치에서 상기 본체의 상기 베이스의 외면 상에 배치된 온도 센서를 더 포함하는, 시스템.