KR20150038178A - 분말 공급 장치 - Google Patents

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KR20150038178A
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존 케이 시몬스
짜오린 왕
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아다미스 파마슈티칼스 코포레이션
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Abstract

본 발명은 분말 공급 장치(100; 200) 및 방법에 관한 것이다. 본 분말 공급 장치(100; 200)는 서로 인접하고 갭(108; 208)에 의하여 이격되어 있는 제1 및 제2 원통형 롤러(106, 107; 206, 207)를 포함할 수 있다. 제1 롤러(106; 206)는 단속적으로 제2 롤러(107; 207)에 대하여 독립적으로 회전한다. 제2 롤러는 단속적으로 제1 롤러에 대하여 독립적으로 회전한다. 호퍼(102; 202)로부터의 분말은 하나 또는 두 롤러가 회전할 때 갭을 통해 공급된다. 본 분말 공급 방법은 제1 및 제2 롤러를 단속적으로 교대로 진행시켜 호퍼로부터 분말을 분배함으로써 분말을 공급하는 방법을 포함할 수 있다.

Description

분말 공급 장치{POWDER FEEDING APPARATUS}
관련 출원 교차 참조
본 출원은 그 전문이 본 명세서에 참조로 포함된 2012년 7월 19일자 출원된 미국 가특허 출원 61/673,460호를 우선권 주장한다.
기술분야
본 발명은 일반적으로 분말 공급 장치 및 방법에 관한 것이다.
입자상 물질 또는 분말을 공급하는 것은 액체를 공급하는 것보다 더 어려울 수 있다. 이것은 알려진 부피 또는 질량의 물질을 정확하고 정밀하게 공급하고자 하는 경우 명백할 수 있다. 다수의 공업 공정 및 장치가 분말 공급을 지향하고 있으나, 이들 공정 및 장치는 몇가지 단점이 있다.
개요
본 발명의 특징 및 이점은 상세한 설명 및 특허청구범위를 고려하여 이해되어야 한다. 이들 및 다른 특징 및 이점은 본 발명의 여러가지 실시양태와 관련하여 이하에 개시될 수 있다. 본 개요는 본 발명의 모든 실시양태 또는 각각의 실시양태를 개시하려는 의도는 아니다.
장치 또는 방법 형태로 여러가지로 조합되는 본 발명의 발명 사상은 이하의 실시양태 목록을 포함할 수 있다:
1. 측벽 및 바닥부를 갖는 호퍼로서, 상기 바닥부가 서로 인접하여 배치되는 제1 및 제2 원통형 롤러를 포함하고 이들 롤러가 호퍼 바닥의 상기 2개의 롤러 사이에 슬롯 형상 개구부를 형성하도록 구성되는 호퍼,
상기 제1 및 제2 롤러를 회전하기 위한 구동 시스템, 및
상기 구동 시스템을 제어하기 위한 제어 시스템
을 포함하는 분말 공급 장치로서,
상기 구동 시스템 및 제어 시스템은 제2 롤러에 대하여 독립적으로 제1 롤러를 단속적으로(intermittently) 회전시키도록 구성된 분말 공급 장치.
2. 구동 시스템 및 제어 시스템은 제1 롤러에 대하여 독립적으로 제2 롤러를 단속적으로 회전시키도록 구성되는 실시양태 1에 따른 분말 공급 장치.
3. 구동 시스템은 제1 롤러에 연결된 제1 모터 및 제2 롤러에 연결된 제2 모터를 포함하는 실시양태 1 또는 2에 따른 분말 공급 장치.
4. 제어 시스템은 제1 모터용 제1 컨트롤러 및 제2 모터용 제2 컨트롤러를 포함하는 실시양태 1 내지 3 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치.
5. 제어 시스템은 제2 롤러가 정지된 동안 제1 롤러를 회전시키도록 구성된 실시양태 1 내지 4 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치.
6. 제어 시스템은 제1 롤러가 정지된 동안 제2 롤러를 회전시키도록 구성된 실시양태 1 내지 5 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치.
7. 실시양태 1 내지 6 중 어느 하나에 청구된 바와 같은 분말 공급 장치; 호퍼 바닥부의 슬롯 형상 개구부 아래에 배치된 이동 웹; 및 웹에 인접하고 슬롯 형상 개구부 아래의 웹 상의 위치로부터 이격되어 있는 코팅 롤러를 포함하는 분말 공급 시스템.
8. 실시양태 1 내지 6 중 어느 하나에 청구된 바와 같은 제1 분말 공급 장치 및 실시양태 1 내지 6 중 어느 하나에 청구된 바와 같은 제2 분말 공급 장치를 포함하고, 제2 분말 공급 장치는 제2 분말 공급 장치로부터 분배되는 분말이 제1 분말 공급 장치의 호퍼 안으로 분배되도록 배치되는 것인 분말 공급 시스템.
9. 측벽 및 바닥부를 갖는 호퍼로서, 호퍼 바닥부가 서로 인접하여 배치되는 제1 및 제2 원통형 롤러를 포함하고 이들 롤러가 호퍼 바닥부의 상기 2개의 롤러 사이에 슬롯 형상 개구부를 형성하도록 구성된 호퍼를 포함하는 분말 공급 장치에 분말을 제공하는 단계, 및
상기 슬롯 형상 개구부를 통해 분말을 분배하는 복수의 분말 공급 조작을 실시하는 단계
를 포함하는 분말 공급 방법으로서, 각각의 분말 공급 조작이 하기의 일련의 단계를 포함하는 것인 방법:
a) 고정된 회전 거리를 두고 제1 롤러를 회전시키는 단계,
b) 제1 롤러를 정지시키는 단계,
c) 고정된 회전 거리를 두고 제2 롤러를 회전시키는 단계,
d) 제2 롤러를 정지시키는 단계.
10. 각각의 분말 공급 조작은 제1 및 제2 롤러에 부착된 분말의 일부를 제거하는 단계를 더 포함하는 실시양태 9에 따른 분말 공급 방법.
11. 각각의 분말 공급 조작은 롤러가 회전하지 않는 정지 기간을 더 포함하는 실시양태 9 또는 10에 따른 분말 공급 방법.
12. 측벽 및 바닥부를 갖는 호퍼로서, 호퍼 바닥부가 서로 인접하여 배치되는 제1 및 제2 원통형 롤러를 포함하고 이들 롤러가 호퍼 바닥부의 상기 2개의 롤러 사이에 슬롯 형상 개구부를 형성하도록 구성된 호퍼를 포함하는 분말 공급 장치에 분말을 제공하는 단계로서, 상기 제1 롤러는 제1 호퍼쪽 면이 슬롯 형상 개구부를 아직 통과하지 않은 제공된 분말과 적어도 부분적으로 접촉하는 것을 특징으로 하고, 상기 제2 롤러는 제2 호퍼쪽 면이 슬롯 형상 개구부를 아직 통과하지 않은 제공된 분말과 적어도 부분적으로 접촉하는 것을 특징으로 하는 단계,
제1 호퍼쪽 면이 슬롯 형상 개구부를 향해 움직이도록 제1 롤러를 단속적으로 회전시키는 단계, 및
제2 롤러의 회전 방향이 제2 호퍼쪽 면을 슬롯 형상 개구부를 향해 움직이도록 제2 롤러를 회전시키는 단계
를 포함하는 분말 공급 방법.
13. 제2 롤러는 단속적으로 회전되는 실시양태 12에 따른 분말 공급 방법.
14. 제1 롤러가 회전하는 동안 제2 롤러는 정지되어 있는 실시양태 12 또는 13에 따른 분말 공급 방법.
15. 제2 롤러가 회전하는 동안 제1 롤러는 정지되어 있는 것인 실시양태 12 내지 14 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
16. 제1 및 제2 롤러에 인접하고 슬롯 형상 개구부로부터 멀리 배치된 롤러 세정 부재를 더 포함하는 실시양태 1 내지 6 또는 실시양태 9 내지 15 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
17. 롤러 세정 부재가 닥터 블레이드인 것인 실시양태 16에 따른 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
18. 호퍼 측벽 중 적어도 하나의 하부가 슬롯 형상 개구부를 향해 기울어져 있는 실시양태 1 내지 6 또는 실시양태 9 내지 17 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
19. 슬롯 형상 개구부는 약 0.3∼5 mm의 폭을 갖는 실시양태 1 내지 6 또는 실시양태 9 내지 18 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
20. 제1항 내지 제6항 및 제9항 내지 제19항 중 어느 한 항에 있어서, 슬롯 형상 개구부는 약 0.5∼100 cm의 길이를 갖는 실시양태 1 내지 6 또는 실시양태 9 내지 19 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
21. 제1 및 제2 롤러는 약 30 초과의 로크웰(Rockwell) A 경도를 갖는 실시양태 1 내지 6 또는 실시양태 9 내지 20 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
22. 제1 및 제2 롤러는 평활한 원통형 외면을 갖는 실시양태 1 내지 6 또는 실시양태 9 내지 21 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
23. 제1 및 제2 롤러의 원통형 외면은 50 마이크로인치(1.27 미크론) 미만의 평균 거칠기를 갖는 실시양태 1 내지 6 또는 실시양태 9 내지 22 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
24. 제1 및 제2 롤러는 스테인레스 스틸을 포함하는 실시양태 1 내지 6 또는 실시양태 9 내지 23 중 어느 하나에 따른 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
25. 제1 및 제2 롤러는 모터로 구동되는 실시양태 9 내지 24 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
26. 분말을 분말 공급 장치에 제공하기 전에 미리 체거름하는 단계를 더 포함하는 실시양태 9 내지 25 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
27. 제공되는 분말이 응집성인 실시양태 9 내지 26 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
28. 제공되는 응집성 분말이 약 40도 초과의 안식각(repose angle)을 갖는 실시양태 27에 따른 분말 공급 방법.
29. 제공되는 응집성 분말이 약 4 미만의 제니크(Jenike) 유동 지수를 갖는 실시양태 27 또는 28에 따른 분말 공급 방법.
30. 제공되는 응집성 분말이 약 20 초과의 카(Carr) 지수를 갖는 실시양태 27 내지 29 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
31. 제공되는 응집성 분말이 약 20 미크론 미만의 평균 일차 입도를 갖는 실시양태 27 내지 30 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
32. 제공되는 응집성 분말이 약물을 포함하는 실시양태 27 내지 31 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
33. 제공되는 응집성 분말이 2 중량% 초과의 자유수를 포함하는 실시양태 27 내지 32 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
34. 분배되는 분말이 20∼2000 미크론의 평균 치수를 갖는 미세한 응집괴를 포함하는 실시양태 9 내지 33 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
35. 분배되는 분말이 이동 웹 상에 직접 적하되는 실시양태 9 내지 34 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
36. 웹은 복수의 미세딤플을 포함하는 미세딤플 형성된 표면을 갖는 실시양태 35에 따른 분말 공급 방법.
37. 분배되는 분말의 적어도 일부를 하나 이상의 미세 딤플에 충전하는 단계를 추가로 포함하는 실시양태 36에 따른 분말 공급 방법.
38. 제9항 내지 제19항 및 제24항 내지 제37항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 롤러는 슬롯 형상 개구부를 아직 통과하지 않은 제공된 분말과 적어도 부분적으로 접촉하는 제1 호퍼쪽 면을 특징으로 하고, 제1 롤러의 회전 방향은 제1 호퍼쪽 면을 슬롯 형상 개구부를 향해 움직이고, 제2 롤러는 슬롯 형상 개구부를 아직 통과하지 않은 제공된 분말과 적어도 부분적으로 접촉하는 제2 호퍼쪽 면을 특징으로 하고, 제2 롤러의 회전 방향은 제2 호퍼쪽 면을 슬롯 형상 개구부를 향해 움직이는 실시양태 9 내지 19 및 실시양태 24 내지 37 중 어느 하나에 따른 분말 공급 방법.
첨부 도면과 함께 이하의 본 발명의 여러가지 실시양태의 상세한 설명을 고려하면, 본 발명이 더 완전히 이해될 수 있고 본 발명이 속하는 분야의 당업자는 본 발명을 어떻게 실시하고 이용하는가를 더 용이하게 이해할 것이다.
도 1은 분말 공급 장치의 개략적인 평면 사시도이다.
도 2는 분말 공급 장치의 개략적인 평면도이다.
도 3은 도 1의 B 방향으로부터 본 분말 공급 장치의 개략적인 정면도이다.
도 4는 도 1의 C선을 따라 본 분말 공급 장치의 개략적인 단면 측면도이다.
도 5는 분말 공급 시스템의 개략도이다.
도 6은 실시예 1에 대해 시간에 따라 분배된 락토스의 질량을 도시한 그래프이다.
도 7은 실시예 2에 대해 시간에 따라 분배된 알부테롤 설페이트의 질량을 도시한 그래프이다.
도 8은 실시예 3-6에 대해 시간에 따라 분배된 알부테롤 설페이트의 질량을 도시한 그래프이다.
도면은 반드시 실제 치수는 아니며 도면에 사용된 동일한 번호는 동일한 부품을 가리킬 수 있다. 그러나, 주어진 도면에서 부품을 가리키기 위한 숫자의 사용은 다른 도면에서 동일한 숫자로 표지된 부품을 한정하려는 의도는 아니다.
상세한 설명
이하의 설명에서는, 몇가지 구체적인 실시양태가 예시된 첨부 도면을 참조한다. 본 발명의 범위 또는 사상을 벗어나지 않는 한 다른 실시양태도 고려되고 실시될 수 있음을 이해하여야 한다. 따라서, 이하의 상세한 설명은 한정의 의미로 해석되어서는 안된다.
본원에서 사용된 모든 과학적 및 기술적 용어는 달리 명시하지 않는 한 업계에서 통상적으로 사용되는 의미이다. 본원에 제공된 정의는 본원에 빈번히 사용되는 특정 용어의 이해를 돕기 위한 것이며 본 발명의 범위를 한정하려는 의도는 아니다.
달리 언급하지 않는 한, 본 명세서 및 특허청구범위에서 특징부 크기, 양 및 물리적 특성을 표현하는 모든 숫자는 모든 경우 용어 "약"으로 수식되는 것으로서 이해되어야 한다. 따라서, 반대로 지시되어 있지 않는 한, 이하의 명세서 및 첨부된 특허청구범위에 개시된 수치 파라미터는 본원에 개시된 교시를 이용하는 당업자가 얻고자 하는 소정 특성에 따라 달라질 수 있는 대략이다.
최종점에 의한 수치 범위의 기재는 그 범위 내에 포함되는 모든 수치(예컨대, 1 내지 5는 1, 1.5, 2, 2.75, 3, 3.80, 4 및 5를 포함함) 및 그 범위 내의 임의의 범위를 포함한다.
본 명세서 및 첨부된 특허청구범위에서 사용될 때, 단수 형태는 명백히 다르게 명시되어 있지 않는 한 복수의 지시 대상을 갖는 실시양태를 포함한다. 본 명세서 및 첨부된 특허청구범위에서 사용될 때, 용어 "또는"은 명백히 다르게 명시되어 있지 않는 한 일반적으로 "및/또는"을 포함하는 의미로 사용된다.
분말 공급 장치(100)의 한 실시양태가 도 1 내지 4에 도시되어 있다. 분말 공급 장치(100)는 분말을 유지하는 데 사용될 수 있는 호퍼(102)를 구비한다. 호퍼(102)의 바닥 부분은, 서로 평행하게 정렬되고 이격되어 호퍼 바닥에 슬롯 형상 개구부(108)를 형성할 수 있는, 원통형 제1 롤러(106) 및 원통형 제2 롤러(107)에 의하여 형성될 수 있다. 제1 및 제2 롤러(106, 107)는 호퍼에 유지된 분말과 적어도 부분적으로 접촉할 수 있는 제1 및 제2 호퍼쪽 면(118, 119)을 각각 가질 수 있다. 제1 및 제2 롤러(106, 107)는 각각 제1 및 제2 구동축(110, 111)에 연결될 수 있다. 구동축은 구동 시스템의 일부를 구성하며, 상기 구동 시스템의 나머지는 도시되어 있지 않다. 실시양태에서, 구동 시스템은 제1 구동축(110)에 연결된 제1 모터 및 제2 구동축(111)에 연결된 제2 모터를 포함한다. 모터는 각 롤러가 다른 롤러와 독립적으로 진행될 수 있도록 제어 시스템에 의하여 독립적으로 제어될 수 있다. 제어 시스템은 제1 호퍼쪽 면(118)이 개구부(108)를 향해 움직이도록 하는 방향으로 제1 롤러(106)가 회전하고 제2 호퍼쪽 면(119)이 개구부(108)를 향해 움직이도록 하는 방향으로 제2 롤러(107)가 회전하도록 구성될 수 있다. 다시 말해서, 제1 및 제2 롤러(106, 107)는 도 4에 도시된 바와 같이 각각 화살표 D 및 E의 방향으로 돈다. 호퍼(102)는 호퍼에 분말을 함유하는 역할을 하는 측벽(103)을 구비한다. 도시된 바와 같이, 호퍼는 롤러축에 평행한 호퍼의 측면에 경사 측벽(104, 105)을 구비한다. 이들 경사 측벽(104, 105)은 각 롤러의 표면에 분말을 안내하는 것을 도우며 특히 분말이 호퍼(102)로부터 분배되지 않고 무한정 축적하기 쉬운 호퍼(102) 내 임의의 "데드" 스페이스를 최소화하는 것을 도울 수 있다. 도시된 바와 같이, 롤러측에 수직인 호퍼 측벽은 수직일 수 있으나, 다른 실시양태에서 이들은 경사져 있을 수 있거나 또는 호퍼의 상부로부터 호퍼의 하부까지 분말의 흐름을 증대시키도록 다르게 형성될 수도 있다. 마찬가지로, 도시된 바와 같이 경사 측벽(104, 105)은 경사져 있을 수 있으나, 다른 실시양태에서 이들은 수직이거나 또는 호퍼의 상부로부터 호퍼의 하부까지 분말의 흐름을 증대시키도록 다르게 형성될 수도 있다. 일부 실시양태에서는, 분말이 호퍼의 상부로부터 호퍼의 하부로 흐르는 것을 도울 수 있도록 호퍼 측벽과 접촉하는 임의의 진동 요소(도시되어 있지 않음)가 포함될 수 있다. 닥터 블레이드(114, 115)는, 일반적으로 개구부(108)를 규정하는 롤러의 영역에 대향되어, 제1 및 제2 롤러(106, 107)에 대하여 각각 배치될 수 있다. 일부 경우 롤러가 회전함에 따라 소량의 분말이 롤러에 부착될 수 있으며 닥터 블레이드(114, 115)는 이 분말을 롤러에서 긁어내는 롤러 세정 부재의 역할을 하여 롤러 표면이 호퍼 내의 분말과 접촉할 때 롤러의 표면이 비교적 깨끗하도록 한다.
실시양태에서, 분말 공급 장치(100)의 하나 이상의 부품은 조절 가능할 수 있다. 예컨대, 제1 및 제2 롤러(106, 107) 중 하나 또는 둘다는 개구부(108)의 폭 변화가 가능하도록 서로에 대해 움직일 수 있다. 롤러의 회전 운동을 과도하게 제한하지 않고 롤러로부터 잘 붙어있지 않은 분말(loose powder)을 효과적으로 제거하기 위하여 닥터 블레이드(114, 115)는 제1 및 제2 롤러(106, 107)에 대하여 조절 가능할 수 있다. 실시양태에서, 경사 측벽(104, 105)은 조절 가능하여 측벽의 각도 변화를 허용하여 호퍼내 분말의 하향 흐름에 영향을 줄 수 있다. 다른 실시양태에서, 분말 공급 장치(100)의 모든 부품의 치수 및 배향은 서로에 대하여 고정될 수 있다.
건분말 흡입기의 제조에 유용할 수 있는 상기 개시된 바와 같은 분말 공급 장치를 이용하는 분말 공급 장치(200)의 한 실시양태가 도 5에 도시되어 있다. 분말은 경사 측벽(204, 205), 원통형 제1 및 제2 롤러(206, 207), 및 슬롯 형상 개구부(208)를 구비한 호퍼(202)를 부분적으로 채우도록 제공될 수 있다. 제1 및 제2 롤러(206, 207)는 호퍼에 유지된 분말과 적어도 부분적으로 접촉할 수 있는 제1 및 제2 호퍼쪽 면(218, 219)을 각각 가진다. 롤러는 일반적으로 상기 개시된 바와 같은 구동축, 모터 및 제어 시스템(도시되어 있지 않음)에 연결될 수 있다. 사용중, 롤러는 서로 독립적으로 및 교대로 구동될 수 있다. 즉, 제1 롤러(206)는 처음에 화살표 D의 방향으로 고정된 거리 회전된 후 정지될 수 있다. 이후 제2 롤러(207)가 화살표 E의 방향으로 고정된 거리 회전된 후 정지될 수 있다. 롤러가 진행함에 따라, 호퍼내 제공된 분말(220)의 일부가 개구부(208)를 통해 분배되는 분말(230)의 미세 흐름 안으로 흐른다. 제1 롤러 회전 후 정지, 이어서 제2 롤러 회전 후 정지의 사이클은 단위 분말 공급 조작으로서 고려될 수 있다. 사용중, 이 분말 공급 조작은 원하는 양의 분말이 분배될 때까지 무한히 반복될 수 있다. 분배 분말(230)은 중력하에 이동 웹(250) 상에 떨어질 수 있다. 롤러의 길이는 일반적으로 웹의 에지를 넘어 연장되지 않고 이동 웹의 원하는 폭을 커버하도록 구성될 수 있다. 웹의 소정 영역 상에 분배되는 분말의 양은 분말이 분말 공급 장치(200)로부터 분배되는 속도를 제어함으로써 뿐만 아니라 웹(250)이 이동하는 속도를 제어함으로써 제어될 수 있다. 웹(250)은 화살표 F의 방향으로 웹을 전진시키는 권출 및 테이크업 롤(240, 242)에 의하여 각각 진행될 수 있다.
웹(250)은 분말 공급 장치를 향한 웹의 주면에 복수의 미세 함몰부를 포함한다. 화살표 F의 방향으로의 웹의 움직임은, 웹 상의 분말이, 웹에 반대하여 유지되고 화살표 G의 방향으로 회전될 수 있는 피구동 롤러(244)를 포함하는 분말 충전 스테이지로 웹과 함께 이동하게 한다. 피구동 롤러(244)는 웹(250) 상의 하나 이상의 미세 함몰부 안으로 분말의 일부를 충전하는 역할을 한다. 웹이 피구동 롤러(244)를 통과한 후 웹(250)의 표면에 남아있는 과량의 분말은 웹이 테이크업 롤(242)에 권취되기 전에 닥터 블레이드(260)로 제거될 수 있다. 또한, 이러한 분말 코팅 공정의 상세는 미국 특허 출원 공보 2010/0229859호(Hodson 등)에서 찾을 수 있으며, 이것의 개시 내용은 그 전문이 참고로 본원에 포함된다. 이러한 공정에 의하여 형성된 코팅된 웹은 국제 공보 WO 2010/135340호(Hodson 등) 및 미국 특허 5,469,843호(Hodson)(이들 문헌의 개시 내용은 그 전문이 참고로 본원에 포함됨)에 개시된 것과 같은 건분말 흡인기에서 세장형 캐리어로서 사용될 수 있다.
다른 실시양태(도시되어 있지 않음)에서, 분말 공급 시스템은 상기 개시된 바와 같은 제1 분말 공급 장치 및 역시 상기 개시된 바와 같은 제2 분말 공급 장치를 사용할 수 있다. 제2 분말 공급 장치는 제1 분말 공급 장치의 호퍼로 분말을 분배하도록 배치될 수 있다. 즉, 제2 분말 공급 장치로부터 분배되는 분말은 제1 분말 공급 장치를 위해 제공되는 분말이 된다. 제1 분말 공급 장치는 이후 이 분말을 상기 개시된 바와 같이 분배한다. 제2 분말 공급 장치로부터 분배되는 분말은 임의의 큰 응집체가 작은 응집체로 파쇄되는 등 하여 유의적으로 감소 또는 제거되는 체거름을 거친 것처럼 거동하므로, 이러한 배열은 제1 분말 공급 장치로부터의 흐름의 균일성을 개선시킬 수 있다. 즉, 제1 분말 공급 장치로 제공되는 분말은 그 응집 상태 면에서 고도의 균일성을 갖는다.
다른 실시양태에서, 도 1 내지 5와 관련하여 상기 일반적으로 개시된 바와 같은 분말 공급 장치는 제1 롤러는 상기 개시된 바와 같이 단속적으로 진행하지만 제2 롤러는 연속적 또는 반연속적으로 진행할 수 있도록 조작될 수 있다.
다른 실시양태에서, 도 1 내지 5와 관련하여 상기 일반적으로 개시된 바와 같은 분말 공급 장치는 분말 공급 조작 (또는 공급 사이클)에서 두 롤러가 동작중인 순간들이 존재할 수 있도록 조작될 수 있다. 즉, 제2 롤러가 동작을 시작하기 전에 제1 롤러가 중단된다기보다, 제1 롤러가 중단되기 직전에 제2 롤러가 동작 개시될 수 있다. 한 특정 순간에, 제1 롤러가 중단하기 위하여 감속할 때 제2 롤러가 동작 상태로의 가속을 개시할 것이다.
롤러는 다양한 상이한 재료로 제조될 수 있다. 롤러의 일반적인 설계 특징은 이들이 일반적으로 경질 및/또는 비변형성일 수 있고 분배되는 분말에 대하여 비활성일 수 있다는 것이다. 바람직한 실시양태에서, 롤러는 원통형 외면에 일반적으로 평활한 표면을 갖는다.
비변형성이란 대규모 또는 소규모에 모두 적용되는 것으로 이해되어야 한다. 대규모에서 전체 롤러 자체는 분말이 롤러 사이의 슬롯 형상 개구부를 통해 강제될 때 롤러 사이에서 발생되는 임의의 힘으로 인하여 구부러지거나 휘어지지 않는다. 즉, 슬롯 형상 개구부의 폭이 처음에 고정 값으로 설정되면, 이것은 장치에 의하여 분배되는 분말의 양 또는 유형과 무관하게 일정하게 유지된다. 소규모에서 롤러의 표면은 예컨대 표면이 연성 엘라스토머로 제조된 경우 일어날 수 있는 분말의 개개의 입자 또는 응집체가 눌리거나 표면이 들쑥날쑥해지는 것을 억제할 수 있도록 충분히 단단할 수 있다. 원하는 구체적인 경도 및 비변형성은 어느 정도는 장치로부터 분배되는 분말의 유형 및 양에 의존한다. 일 예에서 롤러의 표면 경도는 ASTM E 140-07, "Standard Hardness Conversion Tables for Metals Relationship Among Brinell Hardness, Vickers Hardness, Rockwell Hardness, Superficial Hardness, Knoop Hardness, and Scleroscope Hardness"에서 정의된 바와 같은 다양한 경도 스케일에 따라 로크웰(Rockwell) A 스케일에서 약 30의 경도보다 크고, 로크웰 B 스케일에서 약 50의 경도보다 크며, 비커스(Vickers) 스케일에서 약 100의 경도보다 크고, 브리넬(Brinell) 스케일에서 약 90을 초과하거나, 또는 크눕(Knoop) 스케일에서 약 100을 초과한다. 적절한 롤러 재료의 선택시 고려될 수 있는 다른 특징은 또한 코스트 및 내구성을 포함하며, 이것의 선택은 당업자에게 명백할 것이다. 롤러에 사용될 수 있는 일반적인 재료의 양은 강철, 스테인레스 스틸 및 알루미늄과 같은 금속, 세라믹, 및/또는 폴리카르보네이트, 폴리에테르에테르케톤, 아크릴로니트릴 부타디엔 스티렌과 같은 강성 플라스틱을 포함한다.
실시양태에서, 롤러는 원통형 외면이 일반적으로 평활하다. 실질적으로 모든 표면이 일정량의 표면 거칠기를 갖는 것을 특징으로 할 수 있다. 평활하다는 것은 롤러의 표면 상의 임의의 돌출부 또는 함몰부가 분배되는 분말의 평균 응집체 크기에 비하여 일반적으로 작을 수 있음을 의미한다. 용이하게 이해되는 바와 같이, 이것은 분말 응집체가 롤러의 표면에 압박되고 유지되는 임의의 경향을 최소화할 것이다. 실시양태에서, 표면 거칠기 평균(Ra)은 약 50 마이크로인치(1.27 미크론) 미만, 일부 실시양태에서는 약 20 마이크로인치(0.51 미크론) 미만, 일부 실시양태에서는 약 10 마이크로인치(0.25 미크론) 미만이다. 평활한 표면 마무리에 더하여, 롤러의 표면이 분배되는 분말에 대하여 일반적으로 불활성인 것이 바람직하다. 롤러의 상대적인 비활성은 분배되는 구체적인 분말에 따라 달라질 수 있으나 주어진 분말에 대하여 비활성인 재료를 어떻게 선택할 것인가는 당업자에게 명백할 것이다. 강철, 스테인레스 스틸 및 알루미늄과 같은 금속, 세라믹, 및/또는 폴리카르보네이트, 폴리에테르에테르케톤, 아크릴로니트릴 부타디엔 스티렌과 같은 강성 플라스틱은 광범위 분말에 대하여 일반적으로 비교적 비활성이다.
다른 실시양태에서, 하나 또는 두 롤러는 기능적으로 평활한 표면을 갖는다. 즉, 롤러는 감지할 수 있을 정도의 표면 거칠기 또는 의도적인 표면 패턴을 가질 수 있으나, 거칠기 또는 패턴은 미세한 응집성 분말에 의하여 비교적 비가역적으로 로딩 또는 충전될 수 있다. 롤러는 거칠기 또는 패턴이 소량의 분말에 의하여 로딩 또는 충전되었을 때 평활한 롤러인 것처럼 효과적으로 기능한다. 분말이 로딩된 이러한 롤러는 기능적으로 평활한 표면을 갖는 것이다.
호퍼 측벽은 호퍼 내에 분말을 함유하는 임의의 적당한 재료로 제조될 수 있다. 실시양태에서, 호퍼 측벽은 롤러와 동일한 재료로 제조될 수 있으므로 분말에 대하여 동일한 원하는 특징을 이용할 수 있다. 그러나, 분말과 호퍼 측벽 사이의 전단력은 분말과 롤러 사이의 전단력보다 작을 수 있음을 주목하여야 한다. 따라서, 호퍼내 분말의 수위를 용이하게 관찰할 수 있도록 호퍼 측벽을 투명한 재료로 제조하거나 비용을 최소화하기 위하여 예컨대 호퍼 측벽을 롤러보다 덜 내구성인 재료로 제조하는 것이 바람직할 수 있다. 마찬가지로, 호퍼 측벽의 표면 마무리는 롤러의 표면 마무리와 동일할 수 있고, 이것은 예컨대 호퍼내 분말의 정체(hold-up)를 최소화할 수 있으나, 장치의 본질적인 기능을 변화시킴 없이 더 거친 표면도 이용할 수 있다.
일부 실시양태에서, 롤러 표면이 슬롯 형상 개구부를 지나 회전된 후 롤러 표면이 되돌아와 호퍼내 분말과 접촉하기 전에 하나 또는 두 롤러의 표면 상의 과량의 분말을 제거할 수 있는 하나 이상의 롤러 세정 부재를 포함시키는 것이 바람직할 수 있다. 도 1 내지 4에 도시된 바와 같이, 롤러 세정 부재는 닥터 블레이드, 즉, 원통형 롤러에 대하여 유지되는 강성 부재이므로 롤러 표면 상의 잘 붙어있지 않은 분말이 닥터 블레이드에 의하여 자유롭게 제거될 수 있으나, 롤러는 자유롭게 회전할 수 있다. 다른 실시양태에서, 롤러 세정 부재는 롤러 표면에 대하여 유지되는 하나 이상의 브러시 또는 패드를 포함할 수 있다. 다른 실시양태에서, 롤러 세정 부재는 롤의 표면으로부터 분말을 제거할 수 있는 에어 제트 또는 진공 흡인 장치일 수 있다.
슬롯 형상 개구부의 크기 및 롤러의 직경은 일반적으로 분말을 분배하고자 하는 소정 면적 뿐만 아니라 분배되는 분말의 유형 및 양에 따라서도 달라진다. 일부 실시양태에서는, 슬롯 형상 개구부는 약 0.2 mm 이상, 일부 실시양태에서는, 약 0.3 mm 이상, 일부 실시양태에서는, 약 0.5 mm 이상의 폭 및 갭을 가진다. 일부 실시양태에서는, 슬롯 형상 개구부는 약 2 mm 미만, 일부 실시양태에서는, 약 1.5 mm 미만, 일부 실시양태에서는, 약 1 mm 미만의 폭 및 갭을 가진다. 일부 실시양태에서는, 슬롯 형상 개구부는 약 0.5 cm 이상, 일부 실시양태에서는, 약 1 cm 이상, 일부 실시양태에서는, 약 2 cm 이상의 길이를 가진다. 일부 실시양태에서는, 슬롯 형상 개구부는 약 100 cm 미만, 일부 실시양태에서는, 약 50 cm 미만, 일부 실시양태에서는, 약 20 cm 미만의 길이를 가진다. 일부 실시양태에서는, 롤러 직경은 약 0.5 cm 이상, 일부 실시양태에서는, 약 1 cm 이상, 일부 실시양태에서는, 약 2 cm 이상이다. 일부 실시양태에서는, 롤러 직경은 약 10 cm 미만, 일부 실시양태에서는, 약 5 cm 미만, 일부 실시양태에서는, 약 3 cm 미만이다.
제1 롤러는 단속적으로 회전됨으로써 진행될 수 있다. 단속적으로란 롤러가 회전상 및 정지상 사이에서 교대하는 것을 의미한다. 상기 개시한 바와 같이, 제1 롤러는 호퍼의 하부 내면의 부분을 형성하는 롤러의 표면이 슬롯 형상 개구부를 향해 움직이도록 하는 방향으로 진행될 수 있다. 구체적인 단속적 동작은 일반적으로 롤러가 단일 회전상 동안 이동하는 회전 거리(예컨대, 완전 회전인 360°), 롤러가 회전하는 속도(또는 별법으로 단일 회전상을 완료하는 데 걸리는 시간의 길이), 및 롤러가 단일 정지상에서 머무는 시간의 길이를 특징으로 할 수 있다. 실시양태에서 회전상 및 정지상 사이의 교대는 고정되고 규칙적일 수 있다. 즉, 각각의 회전상은 동일한 행정(travel) 길이 및 속도를 가지며 각각의 정지상은 동일한 시간 길이를 가진다. 실시양태에서 롤러가 단일 회전상 동안 이동하는 회전 거리는 약 360°미만, 일부 실시양태에서는 약 90°미만, 일부 실시양태에서는 약 30°미만, 일부 실시양태에서는 약 10°미만일 수 있다. 실시양태에서 롤러가 단일 회전상 동안 이동하는 회전 거리는 약 0.5°초과, 일부 실시양태에서는 약 1°초과, 일부 실시양태에서는 약 3°초과일 수 있다. 실시양태에서 롤러가 단일 회전상 동안 회전하는 평균 속도는 약 10°/msec 미만, 일부 실시양태에서는 약 5°/msec 미만, 일부 실시양태에서는 약 1°/msec 미만일 수 있다. 일부 실시양태에서는 롤러가 단일 회전상 동안 회전하는 평균 속도는 약 0.01°/msec 초과, 일부 실시양태에서는 약 0.05°/msec 초과, 일부 실시양태에서는 약 0.1°/msec 초과일 수 있다. 실시양태에서 롤러가 단일 회전상 동안 회전하는 평균 속도는 약 200 cm/sec 미만, 일부 실시양태에서는 약 100 cm/sec 미만, 일부 실시양태에서는 약 20 cm/sec 미만일 수 있다. 실시양태에서 롤러가 단일 회전상 동안 회전하는 속도는 약 0.2 cm/sec 초과, 일부 실시양태에서는 약 1 cm/sec 초과, 일부 실시양태에서는 약 2 cm/sec 초과일 수 있다.
실시양태에서 제2 롤러는 단속적으로 회전됨으로써 진행될 수 있다. 실시양태에서 회전 거리, 속도 및 정지상에서 머무르는 시간의 길이는 제1 롤러의 동작에 대하여 상기 개시한 바와 동일한 범위에 속한다. 실시양태에서 회전 거리, 속도 및 정지상에서 머무르는 시간의 길이는 제1 및 제2 롤러에 대하여 동일하다.
실시양태에서 제1 및 제2 롤러는 진행되고 정지되어 그 동작이 완전히 역위상(out of phase)이다. 즉, 제1 롤러는 제2 롤러가 정지인 전체 시간 동안 회전하고, 제2 롤러는 제1 롤러가 정지인 전체 시간 동안 회전한다.
다른 실시양태에서 제1 롤러가 회전하는 동안 제2 롤러는 정지하고 제2 롤러가 회전하는 동안 제1 롤러는 정지하지만, 어떤 롤러도 회전하지 않는 추가의 시간도 또한 존재한다. 두 롤러가 정지하고 있는 이 "홀드" 또는 "유휴(idle)" 위상 동안 분말은 분배되지 않는다. 특히, 이것은 슬롯 형상 개구부의 크기 또는 롤러가 회전하는 속도와 같은 다른 시스템 파라미터를 변화시킬 필요 없이 전체 분말 분배 속도를 조절하는 편리한 방법일 수 있다. 홀드 시간은 주어진 롤러의 회전 속도 및 거리에 대하여 원하는 전체 공급 속도를 달성하기 위하여 적절하게 변화시킬 수 있다. 실시양태에서 홀드 시간은 약 1 msec 초과, 일부 실시양태에서는 약 10 msec 초과, 일부 실시양태에서는 약 25 msec 초과일 수 있다. 실시양태에서 홀드 시간은 약 1000 msec 미만, 일부 실시양태에서는 약 500 msec 미만, 일부 실시양태에서는 약 100 msec 미만일 수 있다.
임의의 주어진 시간에 하나의 롤러만이 회전하는 것이 바람직할 수 있으나, 두 롤러가 회전하는 겹치는 시간이 존재할 수 있다. 예컨대, 실시양태에서, 제1 롤러가 그 정지 위치로 감속되고 있는 동시에 제2 롤러가 그 정지 위치로부터 가속되고 있을 수 있다. 따라서, 하나는 가속이고 하나는 감속일지라도 두 롤러가 동작하고 있다.
2 개의 롤러는 서로 독립적으로 회전한다. 즉, 이들은 서로 보조를 맞추어 항상 함께 동작하거나 함께 정지되어 있거나 하지 않는다. 이들이 둘다 움직이거나 둘다 정지하는 순간이 존재할 수 있을지라도, 하나가 움직이고 다른 하나가 정지하는 다른 순간들이 존재하기 때문에 이들은 서로 독립적으로 움직인다. 마찬가지로, 구동 시스템 및 제어 시스템은 서로 완전히 정확히 역위상으로 움직도록 구성될 수 있으나, 이들은 서로 독립적으로 움직인다.
구동 시스템은 제1 및 제2 롤러를 동작 또는 회전시키기에 적합한 임의의 메카니즘 및 동력원일 수 있다. 가장 일반적으로 구동 시스템은 원통형 롤러의 중심축 아래로 연장되는 샤프트에 적절한 기어 장치를 통해 연결되는 하나 이상의 모터이다. 실시양태에서, 구동 시스템은 제1 세트의 기어 장치를 통해 제1 롤러에 연결되는 제1 모터 및 제2 세트의 기어 장치를 통해 제2 롤러에 연결되는 제2 모터를 가진다. 이렇게, 제1 및 제2 모터는 서로 독립적으로 작동될 수 있어 롤러를 서로 독립적으로 구동할 수 있다. 제어 시스템은 구동 시스템의 동작을 지시하는 임의의 적당한 시스템일 수 있다. 가장 일반적으로 제어 시스템은 각 롤러의 원하는 동작 속도를 실현하기 위하여 구동 시스템(예컨대, 모터)에 신호를 보내는 전기 제어기 또는 컴퓨터 제어기일 수 있다. 제어 및 구동 시스템은 분말 공급 장치에 영향을 주는 파라미터에 관하여 조절 가능할 수 있다. 즉, 제어 시스템은 사용자 입력이 제1 및/또는 제2 롤러 속도, 제1 및/또는 제2 롤러가 회전하는 거리, 및 제1 및/또는 제2 롤러가 회전 단계 사이에서 정지되어 있는 시간 중 임의의 하나 또는 모두를 독립적으로 조절할 수 있게 한다. 일부 실시양태에서 이들 파라미터 중 어떤 것은 고정될 수 있으나, 이들은 여전히 제1 및 제2 롤러에 대하여 독립적으로 선택된다는 것을 주목하여야 한다. 예컨대, 구동 시스템의 일부는 롤러의 단속적이고 교대적인 회전을 발생시키는 제어 시스템과 협력하여 작동할 수 있다. 예컨대, 단일 모터를 이용하여, 제1 및 제2 롤러가 상이한 간격 또는 속도에서 움직일 수 있게 하는 기어 장치를 이용하여 두 롤러를 구동시킬 수 있다. 이러한 기어 장치의 한 예는 제1 롤러 샤프트 및 제2 롤러 샤프트와 교대로 상호작용하도록 빠진 톱니(missing teeth)를 갖는 기어 휠이다. 이러한 경우, 모터 속도의 조절은 제1 및 제2 롤러 둘다의 회전 속도에 동일한 정도로 영향을 주지만, 전체 디자인 때문에 제1 롤러는 제2 롤러와 독립적으로 회전한다. 실시양태에서, 제어 시스템은 운전자에 의해 조절불가능할 수 있고 특정 분말 공급 장치에 적합한 고정값을 포함한다.
실시양태에서, 분말 공급 장치를 이용하는 분말 공급 방법은 일반적으로 상기 개시한 바와 같다. 상기 방법은 분말 공급 장치에 분말을 제공하는 제1 단계를 포함한다. 일련의 분말 공급 조작이 실시되며, 각각의 분말 공급 조작은 제1 롤러를 고정된 회전 거리로 회전시킨 후 이것을 정지시키는 단계를 포함한다. 제1 롤러의 정지 후, 제2 롤러가 고정된 회전 거리로 회전된 후 정지될 수 있다. 이러한 제1 롤러 동작 및 이어서 제2 롤러 동작의 사이클은 원하는 양의 분말이 분배될 때까지 독립적으로 계속될 수 있다.
제공되는 분말은 일반적으로 비자유 유동 분말이다. 비자유 유동이란 분말이 상기 개시한 바와 같은 정지형 분말 공급 장치에 충전되고 슬롯 형상 개구부를 가로질러 호를 그리거나 가교를 형성하는 것을 의미한다. 즉, 롤러의 동작 또는 다른 분말의 구동이 없을 때, 분말은 슬롯 형상 개구부를 통과하여 흐르지 않는다. 대조적으로, 자유 유동 분말은 분말의 중력만으로 슬롯 형상 개구부를 통과하여 쏟아진다.
실시양태에서, 제공되는 분말은 응집성일 수 있다. 즉, 개개의 분말 입자가 서로 부착하여 분말의 유동능을 억제하는 경향이 있다. 이것은 일반적으로 미세 입자, 즉 마이크로나이즈드 분말로 이루어진 분말이 종종 응집성인 경우이다. 분말이 응집성이게 할 수 있는 다른 영향은 종종 응집을 증가시키는 불규칙 비구형 형상을 갖는 입자 형상 및 개개의 입자 사이에 모세관력을 유도할 수 있는 자유 수분 함량을 포함한다. 이하 개시되는 바와 같이 분말 응집성의 다양한 정량 측정이 존재한다.
실시양태에서 제공되는 분말은 약 40도 초과, 일부 실시양태에서는 약 50도 초과, 일부 실시양태에서는 약 60도 초과의 안식각을 가진다. 안식각은 ASTM D6393-08, "Standard Test Method for Bulk Solids Characterization by Carr Indices"에 따라 측정될 수 있다.
실시양태에서 제공되는 분말은 제니크(Jenike) 흐름 지수가 약 4 미만, 일부 실시양태에서는 약 3 미만, 일부 실시양태에서는 약 2 미만이다. 제니크 흐름 지수는 ASTM D6128-06, "Standard Test Method for Shear Testing of Bulk Solids Using the Jenike Shear Cell"에 따라 측정할 수 있다.
실시양태에서 제공되는 분말은 카(Carr) 압축 지수가 약 15 초과, 일부 실시양태에서는 약 20 초과, 일부 실시양태에서는 약 25 초과이다. 카 압축 지수는 ASTM D6393-08, "Standard Test Method for Bulk Solids Characterization by Carr Indices"에 따라 측정될 수 있다.
실시양태에서 분말의 자유수 함량은 2 중량% 초과, 일부 실시양태에서는 5% 초과, 일부 실시양태에서는 10% 초과이다. 유리수는 분말에 흡착되고 일반적으로 물을 제거하지만 분말을 변화시키는(예컨대, 화학 분해, 용융 또는 결정 모폴로지의 다른 변화를 야기하는) 것이 아닌 건조 조건하에서 제거될 수 있는 물로서 고려된다. 이것은 예컨대 락토스 일수화물과 같은 분자 수화물에 존재하는 결합수 또는 결정질 분말 안에 갇힌 물과는 대조적이다. 유리수 함량은 일반적으로 특정 분말에 대한 적절한 조건에서 건조시 중량 손실에 의하여 측정될 수 있다.
실시양태에서 제공되는 분말은 약 50 미크론 미만, 일부 실시양태에서는 약 20 미크론 미만, 일부 실시양태에서는 약 10 미크론 미만의 비응집 평균 일차 입도를 가진다.
실시양태에서 제공되는 분말은 적어도 부분적으로 약 2 mm 이상의 평균 치수를 갖는 비교적 큰 응집물로 이루어진다. 많은 경우, 응집물은 크기가 불규칙할 수 있으므로 측정 배향에 따라 치수를 상이하게 하는 것을 특징으로 할 수 있다. 불규칙 응집물의 크기는 응집물로서 동일한 부피를 갖는 구형 입자와 동일시할 수 있으며 이러한 불규칙 응집물의 평균 치수는 등가 구형 입자의 직경으로서 보고될 수 있다. 이론에 구속되는 것은 아니나, 제공되는 분말을 슬롯 형상 갭을 통해 분배하는 공정은 제공되는 분말 중의 임의의 응집물을 파쇄할 수 있는 전단력을 분말에 부여하므로, 분배되는 분말이 더 미세하게 분산된다. 실시양태에서, 분배되는 분말은 적어도 부분적으로 2000 미크론 미만, 일부 실시양태에서는 200 미크론 미만, 일부 실시양태에서는 50 미크론 미만의 평균 치수를 갖는 미세한 응집물로 이루어진다. 실시양태에서, 분배되는 분말은 약 0.5 mm 이상의 평균 치수를 갖는 큰 응집물을 실질적으로 포함하지 않는다. 실시양태에서 제공되는 분말은 미리 체거름될 수 있다. 즉, 분말은 큰 응집물을 부수는 역할을 할 수 있는 체거름 공정을 통과한다. 이러한 경우, 제공되는 분말은 이미 미세한 응집물을 포함할 수 있으다, 제공되는 분말에 부여되는 전단력은 이들 응집물을 분배되는 분말 안에서 더 작은 응집물로 파쇄할 수 있다.
제공되는 분말은 비제한적으로 식품, 의약, 화장품, 연마 입자 및 흡수제를 포함하는 매우 다양한 상이한 물질일 수 있다.
실시양태에서 제공되는 분말은 의약 또는 약물일 수 있다. 분말의 정확하고 정밀한 분배는 정제 및 캡슐과 같은 경구 제형, 경피 패치와 같은 경피 제형, 크림 및 젤과 같은 국소 제형 및 건분말 흡입기, 용량 계량 흡입기 및 네뷸라이저와 같은 흡입 제형을 포함하는 모든 유형의 약학 제형의 제조에서 요망될 수 있다. 건분말 흡입기에서의 약물은 환자가 흡입할 때까지 미립물질 형태로 남아 있고 흡입되는 미립물질은 크기가 매우 미세한 것이 일반적으로 바람직하므로 상기 분배되는 분말은 건분말 흡입기에서 사용하기에 특히 바람직할 수 있다.
적당한 의약은 고체이거나 또는 고체 담체에 포함될 수 있는 임의의 약물 또는 약물 조합을 포함한다. 적당한 약물은 예컨대 기관지 확장제, 항염제(예컨대, 코르티코스테로이드) 항알러지제, 항천식제, 항히스타민제 및 콜린억제성 제제와 같은 호흡기 질환의 치료를 위한 것을 포함한다. 식욕감퇴제, 항우울제, 항고혈압 제제, 항종양 제제, 진해제, 항협심증제, 항감염약(예컨대, 항균제, 항생제, 항바이러스제), 편두통약, 항소화성궤양제, 도파민작용제, 진통제, 베타-아드레날린성 차단제, 심혈관 약물, 혈당강하제, 면역조절약, 폐표면활성제, 프로스타글란딘, 교감신경 흥분약, 진정제, 스테로이드, 비타민 및 성호르몬, 백신 및 기타 치료 단백질 및 펩티드와 같은 다른 약물도 사용될 수 있다.
흡입 제형에 사용하기 바람직한 약물의 군은 아드레날린, 알부테롤, 아트로핀, 베클로메타손 디프로피오네이트, 부데소니드, 부틱소코트 프로피오네이트, 시클레소니드, 클레마스틴, 크로몰린, 에피네프린, 에페드린, 펜타닐, 플루니솔리드, 플루티카손, 포르모테롤, 이프라트로퓸 브로마이드, 이소프로테레놀, 리도카인, 모메타손, 몰핀, 네도크로밀, 펜타미딘 이소에티오네이트, 피르부테롤, 프레드니솔론, 레시퀴모드, 살메테롤, 테르부탈린, 테트라시클린, 티오트로퓸, 트리암시놀론, 빌란테롤, 자나미비르, 4-아미노-α,α,2-트리메틸-1H-이미다조[4,5-c]퀴놀린-1-에탄올, 2,5-디에틸-10-옥소-1,2,4-트리아졸로[1,5-c]피리미도[5,4-b][1,4]티아진, 1-(1-에틸프로필)-1-히드록시-3-페닐우레아, 및 이의 약학적으로 허용가능한 염 및 용매화물 및 이의 혼합물을 포함한다.
실시예
실시예 1
도 1 내지 5에 나타낸 디자인의 분말 공급 장치를 사용하였다. 2 개의 원통형 롤러를 (동일한 수평면에) 나란히 서로 평행한 배향으로 배치하였다. 각 롤러는 약 4.4 cm 길이 2.5 cm 직경의 치수를 갖는 연마된 스테인레스 스틸로 제조되었다. 롤러의 거칠기 평균(Ra)은 약 0.25 미크론(10 마이크로인치)였다. 2 개의 롤러 사이의 슬롯 형상 개구부는 0.8 mm로 설정되었다. 롤러는 교대 순서로 회전하도록(한 롤러가 회전하는 동안 다른 롤러는 정지 상태로 유지) 프로그래밍된 SM2316D-PLS2 SmartMotors® (미국 캘리포니아주 산타클라라 소재 Animatics Corporation사)에 의하여 독립적으로 구동되었다. 각 롤러는 반대 롤러의 방향으로 4.1도 단계 회전(step rotation)하였다. 각 단계 회전은 총 약 24.5 밀리초를 필요로 하였다. 개개의 롤러 회전 사이에 유휴 시간은 존재하지 않았다. 스테인레스 스틸 닥터 블레이드를 각 롤러에 대하여 배치하였다.
분말 공급 장치의 호퍼 부분은 약 5.1 cm(길이), 약 4.4 cm(폭), 및 약 2.4 cm(롤러의 상면으로부터 측정한 높이)의 내부 치수를 갖고 알루미늄으로 제조되었다. 원통형 롤러의 길이 방향으로 배향된 호퍼 측벽은 각각 슬롯 형상 개구부를 향하여 62도 각도로 경사졌다.
2.65 미크론의 평균 입도를 갖는 미크로나이즈드 락토스(미국 펜실베이니아주 말번 소재 Micron Technologies사)를 첨가하여 호퍼를 채웠으며 상기 락토스는 롤러의 중력 및 회전에 의하여 장치를 통해 공급되었다. 분말 공급 방법은 21℃ 및 40% 상대 습도에서 실시되었다. 호퍼를 충전된 상태로 유지하기 위하여 분말 공급 측정 동안 추가의 락토스를 호퍼에 첨가하였다.
정상 상태 조작을 달성하기 위하여, 측정하기 5분 전에 장치를 작동시켰다. 장치로부터 공급되는 락토스의 양(그램)은 자동적으로 측정되었고 40분에 걸쳐 소정 시점에서 기록되었다. 결과는 표 1에 나타내었다. 표 1로부터의 결과를 플롯하고(도 6에 도시) 공급 속도를 분당 0.56 g의 락토스(R2 = 0.9999)로 결정하였다.
Figure pct00001
실시예 2
실시예 1에 개시된 분말 공급 장치를 사용하였다. 락토스 대신 1.5 미크론의 평균 입도를 갖는 알부테롤 설페이트(미국 캘리포니아주 노스리지 소재 3M사)(Plantex(Teva)에서 입수한 3M 마이크로나이즈드 재료)를 호퍼에 첨가하여 채웠으며 상기 알부테롤 설페이트는 롤러의 중력 및 회전에 의하여 장치를 통해 공급되었다. 분말 공급 방법은 21℃ 및 40% 상대 습도에서 실시되었다. 호퍼를 충전된 상태로 유지하기 위하여 분말 공급 측정 동안 추가의 알부테롤 설페이트를 호퍼에 첨가하였다.
이하의 파라미터를 실시예 1로부터 변경하였다. 각 롤러는 반대 롤러의 방향으로 2.9도 단계 회전하였고(4.1도 단계 회전 대신) 각 단계 회전은 총 약 24.5 밀리초를 필요로 하였다. 2 개의 롤러 회전 사이의 슬롯 형상 개구부는 0.9 mm(0.8 mm 대신)로 설정되었다.
개개의 롤러 회전 사이에 유휴 시간은 존재하지 않았다. 측정하기 수초 전에 장치를 작동시켰다. 장치로부터 공급되는 알부테롤 설페이트의 양(그램)은 자동적으로 측정되었고 2분에 걸쳐 소정 시점에서 기록되었다. 결과는 표 2에 나타내었다. 결과를 플롯하고(도 7에 도시) 공급 속도를 초당 72 mg의 알부테롤 설페이트(R2 = 0.9999)로 결정하였다.
Figure pct00002
실시예 3
개개의 롤러 회전 사이에 유휴 시간을 (유휴 시간 없음 대신) 24.5 밀리초로 설정한 것을 제외하고 실시예 2에 개시된 것과 동일한 실험 절차를 따랐다.
측정하기 수초 전에 장치를 작동시켰다. 장치로부터 공급되는 알부테롤 설페이트의 양(그램)은 자동적으로 측정되었고 3분에 걸쳐 소정 시점에서 기록되었다. 결과는 표 3에 나타내었다. 결과를 플롯하고(도 8에 도시) 공급 속도를 초당 21.5 mg의 알부테롤 설페이트(R2 = 0.9989)로 결정하였다.
실시예 4
개개의 롤러 회전 사이에 유휴 시간을 (유휴 시간 없음 대신) 49 밀리초로 설정한 것을 제외하고 실시예 2에 개시된 것과 동일한 실험 절차를 따랐다.
측정하기 수초 전에 장치를 작동시켰다. 장치로부터 공급되는 알부테롤 설페이트의 양(그램)은 자동적으로 측정되었고 3분에 걸쳐 소정 시점에서 기록되었다. 결과는 표 3에 나타내었다. 표 3으로부터의 결과를 플롯하고(도 8에 도시) 공급 속도를 초당 12.6 mg의 알부테롤 설페이트(R2 = 0.9998)로 결정하였다.
실시예 5
개개의 롤러 회전 사이에 유휴 시간을 (유휴 시간 없음 대신) 73.5 밀리초로 설정한 것을 제외하고 실시예 2에 개시된 것과 동일한 실험 절차를 따랐다.
측정하기 수초 전에 장치를 작동시켰다. 장치로부터 공급되는 알부테롤 설페이트의 양(그램)은 자동적으로 측정되었고 3분에 걸쳐 소정 시점에서 기록되었다. 결과는 표 3에 나타내었다. 표 3으로부터의 결과를 플롯하고(도 8에 도시) 공급 속도를 초당 10.2 mg의 알부테롤 설페이트(R2 = 0.9999)로 결정하였다.
실시예 6
개개의 롤러 회전 사이에 유휴 시간을 (유휴 시간 없음 대신) 184 밀리초로 설정한 것을 제외하고 실시예 2에 개시된 것과 동일한 실험 절차를 따랐다.
측정하기 수초 전에 장치를 작동시켰다. 장치로부터 공급되는 알부테롤 설페이트의 양(그램)은 자동적으로 측정되었고 3분에 걸쳐 소정 시점에서 기록되었다. 결과는 표 3에 나타내었다. 표 3으로부터의 결과를 플롯하고(도 8에 도시) 공급 속도를 초당 5.6 mg의 알부테롤 설페이트(R2 = 0.9994)로 결정하였다.
Figure pct00003
본 발명은 본원에 개시된 특정 실시예에 한정되는 것으로 간주되지 않으며 첨부된 특허청구범위에 명백히 개시된 바와 같은 발명의 모든 양태를 포괄하는 것으로 이해되어야 한다. 본 발명이 적용될 수 있는 여러가지 변형, 등가 공정, 및 다수의 구조는 본 발명을 검토하면 본 발명이 속하는 당업자에게 명백할 것이다.

Claims (38)

  1. 측벽 및 바닥부를 갖는 호퍼로서, 상기 바닥부가 서로 인접하여 배치되는 제1 및 제2 원통형 롤러를 포함하고 이들 롤러가 호퍼 바닥부의 상기 2개의 롤러 사이에 슬롯 형상 개구부를 형성하도록 구성되는 호퍼,
    상기 제1 및 제2 롤러를 회전하기 위한 구동 시스템, 및
    상기 구동 시스템을 제어하기 위한 제어 시스템
    을 포함하는 분말 공급 장치로서,
    상기 구동 시스템 및 제어 시스템은 제2 롤러에 대하여 독립적으로 제1 롤러를 단속적으로 회전시키도록 구성된 분말 공급 장치.
  2. 제1항에 있어서, 구동 시스템 및 제어 시스템은 제1 롤러에 대하여 독립적으로 제2 롤러를 단속적으로 회전시키도록 구성되는 것인 분말 공급 장치.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 구동 시스템은 제1 롤러에 연결된 제1 모터 및 제2 롤러에 연결된 제2 모터를 포함하는 것인 분말 공급 장치.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 제어 시스템은 제1 모터용 제1 컨트롤러 및 제2 모터용 제2 컨트롤러를 포함하는 것인 분말 공급 장치.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 제어 시스템은 제2 롤러가 정지된 동안 제1 롤러를 회전시키도록 구성된 것인 분말 공급 장치.
  6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 제어 시스템은 제1 롤러가 정지된 동안 제2 롤러를 회전시키도록 구성된 것인 분말 공급 장치.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 청구된 바와 같은 분말 공급 장치; 호퍼 바닥부에 슬롯 형상 개구부 아래에 배치된 이동 웹; 및 웹이 인접하고 슬롯 형상 개구부 아래의 웹 상의 위치로부터 이격되어 있는 코팅 롤러를 포함하는 분말 공급 시스템.
  8. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 청구된 바와 같은 제1 분말 공급 장치 및 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 청구된 바와 같은 제2 분말 공급 장치를 포함하고, 제2 분말 공급 장치는 제2 분말 공급 장치로부터 분배되는 분말이 제1 분말 공급 장치의 호퍼 안으로 분배되도록 배치되는 것인 분말 공급 시스템.
  9. 측벽 및 바닥부를 갖는 호퍼로서, 호퍼 바닥부가 서로 인접하여 배치되는 제1 및 제2 원통형 롤러를 포함하고 이들 롤러가 호퍼 바닥부의 상기 2개의 롤러 사이에 슬롯 형상 개구부를 형성하도록 구성된 호퍼를 포함하는 분말 공급 장치에 분말을 제공하는 단계, 및
    상기 슬롯 형상 개구부를 통해 분말을 분배하는 복수의 분말 공급 조작을 실시하는 단계
    를 포함하는 분말 공급 방법으로서, 각각의 분말 공급 조작이 하기의 일련의 단계를 포함하는 것인 방법:
    a) 고정된 회전 거리를 두고 제1 롤러를 회전시키는 단계,
    b) 제1 롤러를 정지시키는 단계,
    c) 고정된 회전 거리를 두고 제2 롤러를 회전시키는 단계,
    d) 제2 롤러를 정지시키는 단계.
  10. 제9항에 있어서, 각각의 분말 공급 조작은 제1 및 제2 롤러에 부착된 분말의 일부를 제거하는 단계를 더 포함하는 것인 분말 공급 방법.
  11. 제9항 또는 제10항에 있어서, 각각의 분말 공급 조작은 롤러가 회전하지 않는 홀딩 기간을 더 포함하는 것인 분말 공급 방법.
  12. 측벽 및 바닥부를 갖는 호퍼로서, 호퍼 바닥부가 서로 인접하여 배치되는 제1 및 제2 원통형 롤러를 포함하고 이들 롤러가 호퍼 바닥부의 상기 2개의 롤러 사이에 슬롯 형상 개구부를 형성하도록 구성된 호퍼를 포함하는 분말 공급 장치에 분말을 제공하는 단계로서, 상기 제1 롤러는 제1 호퍼쪽 면이 슬롯 형상 개구부를 아직 통과하지 않은 제공된 분말과 적어도 부분적으로 접촉하는 것을 특징으로 하고, 상기 제2 롤러는 제2 호퍼쪽 면이 슬롯 형상 개구부를 아직 통과하지 않은 제공된 분말과 적어도 부분적으로 접촉하는 것을 특징으로 하는 단계,
    제1 호퍼쪽 면이 슬롯 형상 개구부를 향해 움직이도록 제1 롤러를 단속적으로 회전시키는 단계, 및
    제2 롤러의 회전 방향이 제2 호퍼쪽 면을 슬롯 형상 개구부를 향해 움직이도록 제2 롤러를 회전시키는 단계
    를 포함하는 분말 공급 방법.
  13. 제12항에 있어서, 제2 롤러는 단속적으로 회전되는 것인 분말 공급 방법.
  14. 제12항 또는 제13항에 있어서, 제1 롤러가 회전하는 동안 제2 롤러는 정지되어 있는 것인 분말 공급 방법.
  15. 제12항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 제2 롤러가 회전하는 동안 제1 롤러는 정지되어 있는 것인 분말 공급 방법.
  16. 제1항 내지 제6항 및 제9항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 및 제2 롤러에 인접하고 슬롯 형상 개구부로부터 멀리 배치된 롤러 세정 부재를 더 포함하는 것인 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
  17. 제16항에 있어서, 롤러 세정 부재가 닥터 블레이드인 것인 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
  18. 제1항 내지 제6항 및 제9항 내지 제17항 중 어느 한 항에 있어서, 호퍼 측벽 중 적어도 하나의 하부가 슬롯 형상 개구부를 향해 기울어져 있는 것인 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
  19. 제1항 내지 제6항 및 제9항 내지 제18항 중 어느 한 항에 있어서, 슬롯 형상 개구부는 약 0.3∼5 mm의 폭을 갖는 것인 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
  20. 제1항 내지 제6항 및 제9항 내지 제19항 중 어느 한 항에 있어서, 슬롯 형상 개구부는 약 0.5∼100 cm의 길이를 갖는 것인 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
  21. 제1항 내지 제6항 및 제9항 내지 제20항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 및 제2 롤러는 약 30 초과의 로크웰(Rockwell) A 경도를 갖는 것인 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
  22. 제1항 내지 제6항 및 제9항 내지 제21항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 및 제2 롤러는 평활한 원통형 외면을 갖는 것인 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
  23. 제1항 내지 제6항 및 제9항 내지 제22항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 및 제2 롤러의 원통형 외면은 50 마이크로인치(1.27 미크론) 미만의 평균 거칠기를 갖는 것인 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
  24. 제1항 내지 제6항 및 제9항 내지 제23항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 및 제2 롤러는 스테인레스 스틸을 포함하는 것인 분말 공급 장치 또는 분말 공급 방법.
  25. 제9항 내지 제24항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 및 제2 롤러는 모터로 구동되는 것인 분말 공급 방법.
  26. 제9항 내지 제25항 중 어느 한 항에 있어서, 분말을 분말 공급 장치에 제공하기 전에 미리 체거름하는 단계를 더 포함하는 것인 분말 공급 방법.
  27. 제9항 내지 제26항 중 어느 한 항에 있어서, 제공되는 분말이 응집성인 것인 분말 공급 방법.
  28. 제27항에 있어서, 제공되는 응집성 분말이 약 40도 초과의 안식각(repose angle)을 갖는 것인 분말 공급 방법.
  29. 제27항 또는 제28항에 있어서, 제공되는 응집성 분말이 약 4 미만의 제니크(Jenike) 유동 지수를 갖는 것인 분말 공급 방법.
  30. 제27항 내지 제29항 중 어느 한 항에 있어서, 제공되는 응집성 분말이 약 20 초과의 카(Carr) 지수를 갖는 것인 분말 공급 방법.
  31. 제27항 내지 제30항 중 어느 한 항에 있어서, 제공되는 응집성 분말이 약 20 미크론 미만의 평균 일차 입도를 갖는 것인 분말 공급 방법.
  32. 제27항 내지 제31항 중 어느 한 항에 있어서, 제공되는 응집성 분말이 약물을 포함하는 것인 분말 공급 방법.
  33. 제27항 내지 제32항 중 어느 한 항에 있어서, 제공되는 응집성 분말이 2 중량% 초과의 자유수를 포함하는 것인 분말 공급 방법.
  34. 제9항 내지 제33항 중 어느 한 항에 있어서, 분배되는 분말이 20∼2000 미크론의 평균 치수를 갖는 미세한 응집괴를 포함하는 것인 분말 공급 방법.
  35. 제9항 내지 제34항 중 어느 한 항에 있어서, 분배되는 분말이 이동 웹 상에 직접 적하되는 것인 분말 공급 방법.
  36. 제35항에 있어서, 웹은 복수의 미세딤플을 포함하는 미세딤플 형성된 표면을 갖는 것인 분말 공급 방법.
  37. 제36항에 있어서, 분배되는 분말의 적어도 일부를 하나 이상의 미세 딤플에 충전하는 단계를 추가로 포함하는 것인 분말 공급 방법.
  38. 제9항 내지 제19항 및 제24항 내지 제37항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 롤러는 슬롯 형상 개구부를 아직 통과하지 않은 제공된 분말과 적어도 부분적으로 접촉하는 제1 호퍼쪽 면을 특징으로 하고, 제1 롤러의 회전 방향은 제1 호퍼쪽 면을 슬롯 형상 개구부를 향해 움직이고, 제2 롤러는 슬롯 형상 개구부를 아직 통과하지 않은 제공된 분말과 적어도 부분적으로 접촉하는 제2 호퍼쪽 면을 특징으로 하고, 제2 롤러의 회전 방향은 제2 호퍼쪽 면을 슬롯 형상 개구부를 향해 움직이는 것인 분말 공급 방법.
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