KR20130132438A

KR20130132438A - 광학 필름 적층체의 제조 방법 및 제조 시스템, 및 광학 필름 적층체

Info

Publication number: KR20130132438A
Application number: KR1020137012374A
Authority: KR
Inventors: 사토시 히라타; 세이지 곤도; 미노루 미야타케; 다쿠야 나카조노; 가즈야 하다
Original assignee: 닛토덴코 가부시키가이샤
Priority date: 2010-11-22
Filing date: 2011-11-15
Publication date: 2013-12-04
Also published as: CN103189785A; JP2012126127A; TW201305653A; WO2012070427A1

Abstract

점착층이 외부에 노출되는 일이 없는 광학 필름 적층체를 제공한다. 광학 필름 적층체의 제조 방법에 있어서, 제1 필름(31) 상에 적층하는 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 폭을, 모두 제1 필름(31)의 폭보다 작게 함과 함께, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을, 모두 제1 필름(31)에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 제1 필름(31) 상에 순차적으로 적층한다. 이에 의해, 광학 필름 적층체(30)의 점착층(32A, 33A)이 외부에 노출되는 일이 없다.

Description

광학 필름 적층체의 제조 방법 및 제조 시스템, 및 광학 필름 적층체 {MANUFACTURING METHOD AND MANUFACTURING SYSTEM FOR OPTICAL FILM LAMINATES, AND OPTICAL FILM LAMINATE}

본 발명은, 제1 필름 상에, 각각 한쪽 표면에 점착층이 형성되어 있는 그 밖의 필름을 상기 점착층을 개재하여 순차적으로 적층함으로써, 복수매의 필름을 포함하여 이루어지는 광학 필름 적층체를 제조하는 광학 필름 적층체의 제조 방법 및 제조 시스템, 및 광학 필름 적층체에 관한 것이다.

복수매의 필름을 점착층을 개재하여 접합함으로써 광학 필름 적층체를 형성하면서, 그 형성된 광학 필름 적층체를 반송하고, 당해 광학 필름 적층체를 액정 패널에 접합함으로써 액정 표시 소자를 제조하는 방법이 제안되어 있다(예를 들어, 특허 문헌 1 및 2 참조).

그러나, 상기와 같은 방법에서는, 복수매의 필름을 접합할 때, 그들 필름의 사행 등에 기인하여, 각 필름의 폭 방향 양단부를 정확하게 맞추어 접합하는 것이 어렵다는 문제가 있다. 특히, 복수매의 필름을 각각 액정 패널의 폭에 대응하는 폭으로 형성한 경우에는, 각 필름의 폭 방향의 위치가 상대적으로 어긋남으로써, 어느 필름의 표면에 형성되어 있는 점착층이 외부에 노출될 우려가 있다. 이 경우, 노출된 점착층에 먼지 등이 부착되기 쉬워지고, 그와 같은 광학 필름 적층체를 액정 패널에 접합하여 액정 표시 소자를 제조한 경우에는, 제조된 액정 표시 소자에 결함이 발생할 가능성이 높아진다. 또한, 노출된 점착층이 수송 시에 외부에 스쳐 점착제 덩어리로 되고, 그 점착제 덩어리가 접합 시의 이물로 되는 경우가 있다.

일본 특허 공개 제2009-271519호 공보 일본 특허 공개 제2009-122641호 공보

본 발명은, 상기 실정을 감안하여 이루어진 것이며, 점착층이 외부에 노출되는 일이 없는 광학 필름 적층체의 제조 방법 및 제조 시스템, 및 광학 필름 적층체를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명에 관한 광학 필름 적층체의 제조 방법은, 제1 필름 상에, 각각 한쪽 표면에 점착층이 형성되어 있는 그 밖의 필름을 상기 점착층을 개재하여 순차적으로 적층함으로써, 복수매의 필름을 포함하여 이루어지는 광학 필름 적층체를 제조하는 방법이며,

각각 점착층을 개재하여 캐리어 필름이 적층된 긴 상기 복수매의 필름이 권회됨으로써 형성된 복수의 롤로부터, 상기 복수매의 필름을 각각 길이 방향으로 조출하는 조출 공정과,

상기 그 밖의 필름으로부터 상기 캐리어 필름을 박리하는 박리 공정과,

상기 캐리어 필름이 박리된 상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름을 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층함으로써, 광학 필름 적층체를 형성하는 적층 공정을 포함하고,

상기 적층 공정에서는, 상기 그 밖의 필름이, 모두 상기 제1 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 제1 필름 상에 적층되는 그 밖의 필름의 폭이, 모두 제1 필름의 폭보다 작고, 상기 그 밖의 필름이, 모두 제1 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 제1 필름 상에 순차적으로 적층되기 때문에, 광학 필름 적층체의 점착층이 외부에 노출되는 일이 없다.

상기 발명에 있어서, 적층 공정은, 그 밖의 필름(제2 필름)이, 제1 필름의 길이 방향축에 대하여 옆으로부터 제1 필름에 적층되어도 된다. 예를 들어, 도 2b에 도시한 바와 같이, 제1 필름의 길이 방향축과 제2 필름의 길이 방향축이 직교하고, 제2 필름이, 제1 필름의 폭(길이 방향과 직교하는 폭 방향의 길이)보다 작은 길이로 절단되어 낱장 상태의 시트편으로 되고, 이 시트편을 제1 필름의 폭으로부터 비어져 나오지 않도록 제1 필름에 점착층을 개재하여 적층한다. 제1 필름에 적층된 인접하는 시트편끼리의 간격은 특별히 제한되지 않는다.

상기 발명에 있어서, 상기 적층 공정은, 상기 캐리어 필름이 박리된 상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름을 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층함으로써, 상기 복수매의 필름이 서로 길이 방향이 평행해지도록 적층된 광학 필름 적층체를 형성하고, 또한 상기 그 밖의 필름의 폭이, 모두 상기 제1 필름의 폭보다 작은 것이 바람직하다.

이 구성에 의하면, 긴 방향의 복수매의 필름이 서로 길이 방향이 평행해지도록 적층하기 때문에, 장치 구성을 복잡하게 하지 않아도 된다.

상기 발명에 있어서, 상기 광학 필름 적층체가, 직사각형 형상의 액정 패널에 접합하기 위해서 사용되고, 상기 제1 필름이, 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층을 개재하여 상기 액정 패널에 접합되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 제1 필름의 폭이, 상기 액정 패널의 폭에 대응하는 폭인 것이 바람직하다.

이 구성에 의하면, 직사각형 형상의 액정 패널의 폭에 대응하는 폭으로 광학 필름 적층체를 형성하고, 당해 광학 필름 적층체를 액정 패널에 접합하는 경우라도, 점착층이 외부에 노출되는 일이 없어, 제조된 액정 표시 소자에 결함이 발생하는 것을 방지할 수 있다.

상기 광학 필름 적층체의 제조 방법은, 상기 적층 공정에 의해 형성된 광학 필름 적층체를 권회함으로써 연속 롤을 형성하는 권회 공정을 포함하는 것이어도 된다.

본 발명에 따르면, 점착층이 외부에 노출되어 있지 않은 광학 필름 적층체가 권회된 연속 롤을 제공할 수 있다. 이와 같은 연속 롤이면, 수송 시에 점착층에 먼지 등이 부착되거나, 점착층이 수송 시에 외부에 스쳐 점착제 덩어리로 되거나 하는 것을 방지할 수 있으므로, 연속 롤의 수송처에서 제조된 액정 표시 소자에 결함이 발생하는 것을 효과적으로 방지할 수 있다.

상기 그 밖의 필름은, 각각 폭이 상이한 2매 이상의 필름을 포함하여 이루어지고, 상기 적층 공정에서는, 상기 2매 이상의 필름이, 상기 제1 필름으로부터 멀어질수록 폭이 작아지도록 배치된 상태에서, 모두 상기 제1 필름측에 인접하는 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것이어도 된다.

본 발명에 따르면, 그 밖의 필름 중 어느 하나가, 제1 필름측에 인접하는 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나옴으로써, 필름 단부에 단차가 발생하는 것을 방지할 수 있다.

상기 복수매의 필름에는, 2색 편광 필름 및 반사 편광 필름이 포함되어 있어도 된다.

본 발명에 따르면, 점착층이 외부에 노출되는 일이 없는 광학 필름 적층체로서, 2색 편광 필름 및 반사 편광 필름을 포함하는 광학 필름 적층체를 제조할 수 있다. 이와 같은 광학 필름 적층체를 사용하면, 보다 결함이 적은 액정 표시 소자를 적절하게 제조할 수 있다.

상기 적층 공정에서는, 상기 2색 편광 필름의 투과축 및 상기 반사 편광 필름의 투과축이 서로 평행해지도록, 상기 그 밖의 필름이 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것이 바람직하다.

본 발명에 따르면, 2색 편광 필름의 투과축 및 반사 편광 필름의 투과축이 서로 평행하게 배치됨으로써, 액정 표시 소자의 제조 등에 사용 가능한 광학 특성을 갖는 광학 필름 적층체를 제조할 수 있다.

본 발명에 관한 광학 필름 적층체의 제조 시스템은, 제1 필름 상에, 각각 한쪽 표면에 점착층이 형성되어 있는 그 밖의 필름을 상기 점착층을 개재하여 순차적으로 적층함으로써, 복수매의 필름을 포함하여 이루어지는 광학 필름 적층체를 제조하는 시스템이며,

각각 점착층을 개재하여 캐리어 필름이 적층된 긴 상기 복수매의 필름이 각각 권회됨으로써 형성된 복수의 롤로부터, 상기 복수매의 필름을 각각 길이 방향으로 조출하는 조출 장치와,

상기 그 밖의 필름으로부터 상기 캐리어 필름을 박리하는 박리 장치와,

상기 캐리어 필름이 박리된 상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름을 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층함으로써, 광학 필름 적층체를 형성하는 적층 장치를 포함하고,

상기 적층 장치에서는, 상기 그 밖의 필름이, 모두 상기 제1 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것을 특징으로 한다.

상기 발명에 있어서, 적층 장치는, 그 밖의 필름(제2 필름)이, 제1 필름의 길이 방향축에 대하여 옆으로부터 제1 필름에 적층하는 구성이어도 된다.

상기 발명에 있어서, 상기 적층 장치는, 상기 캐리어 필름이 박리된 상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름을 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층함으로써, 상기 복수매의 필름이 서로 길이 방향이 평행해지도록 적층된 광학 필름 적층체를 형성하고, 또한 상기 그 밖의 필름의 폭이, 모두 상기 제1 필름의 폭보다 작은 것이 바람직하다.

상기 제조 시스템에 있어서, 상기 광학 필름 적층체가, 직사각형 형상의 액정 패널에 접합하기 위해서 사용되고, 상기 제1 필름이, 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층을 개재하여 상기 액정 패널에 접합되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 제1 필름의 폭이, 상기 액정 패널의 폭에 대응하는 폭인 것이 바람직하다.

상기 광학 필름 적층체의 제조 시스템은, 상기 적층 장치에 의해 형성된 광학 필름 적층체를 권회함으로써 연속 롤을 형성하는 권회 장치를 포함하는 것이어도 된다.

상기 그 밖의 필름은, 각각 폭이 상이한 2매 이상의 필름을 포함하여 이루어지고, 상기 적층 장치에서는, 상기 2매 이상의 필름이, 상기 제1 필름으로부터 멀어질수록 폭이 작아지도록 배치된 상태에서, 모두 상기 제1 필름측에 인접하는 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것이어도 된다.

상기 적층 장치에서는, 상기 2색 편광 필름의 투과축 및 상기 반사 편광 필름의 투과축이 서로 평행해지도록, 상기 그 밖의 필름이 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것이 바람직하다.

본 발명에 관한 광학 필름 적층체는, 제1 필름 상에, 각각 한쪽 표면에 점착층이 형성되어 있는 그 밖의 필름을 상기 점착층을 개재하여 순차적으로 적층함으로써 형성된, 복수매의 필름을 포함하여 이루어지는 광학 필름 적층체이며,

상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름이 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되어 있고,

상기 그 밖의 필름이, 모두 상기 제1 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되어 있는 것을 특징으로 한다.

상기 발명에 있어서, 모두 긴 상기 복수매의 필름이, 서로 길이 방향이 평행해지도록 적층되어 있고, 또한 상기 그 밖의 필름의 폭이, 모두 상기 제1 필름의 폭보다 작은 것이 바람직하다.

상기 광학 필름 적층체에 있어서, 상기 광학 필름 적층체가, 직사각형 형상의 액정 패널에 접합하기 위해서 사용되고, 상기 제1 필름이, 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층을 개재하여 상기 액정 패널에 접합되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 제1 필름의 폭이, 상기 액정 패널의 폭에 대응하는 폭인 것이 바람직하다.

상기 그 밖의 필름은, 각각 폭이 상이한 2매 이상의 필름을 포함하여 이루어지고, 상기 2매 이상의 필름이, 상기 제1 필름으로부터 멀어질수록 폭이 작아지도록 배치된 상태에서, 모두 상기 제1 필름측에 인접하는 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되어 있어도 된다.

상기 2색 편광 필름의 투과축 및 상기 반사 편광 필름의 투과축이 서로 평행해지도록, 상기 그 밖의 필름이 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되어 있는 것이 바람직하다.

도 1은 본 발명의 일 실시 형태에 관한 광학 필름 적층체의 제조 방법의 일례를 도시한 흐름도이다.
도 2a는 본 발명의 일 실시 형태에 관한 광학 필름 적층체의 제조 시스템의 일례를 도시한 개략적인 측면도이다.
도 2b는 적층 공정의 다른 예를 설명하기 위한 모식도이다.
도 3a는 광학 필름 적층체의 일례를 도시한 폭 방향 단면도이다.
도 3b는 광학 필름 적층체의 일례를 도시한 폭 방향 단면도이다.
도 4는 광학 필름 적층체로서 바람직하지 않은 예를 도시한 폭 방향 단면도이다.
도 5는 광학 필름 적층체를 사용한 액정 표시 소자의 제조 방법의 일례를 도시한 흐름도이다.
도 6은 액정 표시 소자의 제조 시스템의 일례를 도시한 개략 평면도이다.
도 7은 액정 패널에 대한 제1 광학 필름 적층체의 접합의 형태를 도시한 개략적인 측면도이다.
도 8은 액정 패널에 대한 제2 광학 필름 적층체의 접합의 형태를 도시한 개략적인 측면도이다.

도 1은 본 발명의 일 실시 형태에 관한 광학 필름 적층체의 제조 방법의 일례를 도시한 흐름도이다. 도 2a는 본 발명의 일 실시 형태에 관한 광학 필름 적층체의 제조 시스템의 일례를 도시한 개략적인 측면도이다. 본 실시 형태에서는, 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 적층함으로써, 광학 필름 적층체(30)를 제조하는 경우에 대하여 설명한다.

(1) 제1 필름의 롤을 준비하는 공정(도 1, S1). 긴 제1 필름(31)을 권회함으로써 롤 R1로서 준비한다. 제1 필름(31)에는, 점착층을 개재하여 캐리어 필름이 접합되어 있고, 이 캐리어 필름을 박리한 경우에는, 점착층이 제1 필름(31)측에 남도록 되어 있다. 액정 표시 소자를 제조할 때에는, 상기 점착층을 개재하여 제1 필름(31)을 액정 패널의 표면에 접합할 수 있다.

제1 필름(31)으로서는, 2색 편광 필름, 반사 편광 필름 또는 위상차 필름 등의 각종 필름을 예시할 수 있다. 제1 필름(31)이, 복수매의 필름을 적층함으로써 형성된 것이어도 된다.

또한, 긴 제2 필름(32)을 권회함으로써 형성된 롤 R2를 준비하는 공정(S11)이나, 긴 제3 필름(33)을 권회함으로써 형성된 롤 R3을 준비하는 공정(S21)이 병행하여 행해진다. 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)에는, 각각 점착층을 개재하여 이형 필름이 접합되어 있고, 이 이형 필름을 박리한 경우에는, 점착층이 제2 필름(32)측 또는 제3 필름(33)측에 남도록 되어 있다. 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 적층할 때에는, 제2 필름(32)이 점착층을 개재하여 제1 필름(31)에 접합되고, 제3 필름(33)이 점착층을 개재하여 제2 필름(32)에 접합된다.

제2 필름(32) 및 제3 필름(33)으로서는, 2색 편광 필름, 반사 편광 필름, 위상차 필름 또는 보호 필름 등의 각종 필름을 예시할 수 있다. 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)도 제1 필름(31)과 마찬가지로, 복수매의 필름을 적층함으로써 형성된 것이어도 된다.

(2) 제1 필름의 조출 공정(도 1, S2). 준비된 제1 필름(31)의 롤 R1로부터 제1 필름(31)(캐리어 필름 부착)을 길이 방향으로 조출하여, 하류측으로 반송한다. 제1 필름(31)을 조출하는 조출 장치(1)는, 예를 들어 제1 필름(31)을 사이에 끼운 상태에서 반송하는 롤러쌍(1A) 등을 포함하는 구성이다. 이 조출 장치(1)에는, 롤러쌍(1A) 이외에, 예를 들어 텐션 롤러, 회전 구동 장치, 어큐뮬레이트 장치, 센서 장치 및 제어 장치 등이 포함되어 있어도 된다.

또한, 제2 필름(32)의 롤 R2로부터 조출 장치(2)에 의해 제2 필름(32)(이형 필름 부착)을 길이 방향으로 조출하는 공정(S12)이나, 제3 필름(33)의 롤 R3으로부터 조출 장치(3)에 의해 제3 필름(33)(이형 필름 부착)을 길이 방향으로 조출하는 공정(S22)이 병행하여 행해진다. 조출 장치(2, 3)에는, 예를 들어 필름(32, 33)을 사이에 끼운 상태에서 반송하는 롤러쌍(2A, 3A) 외에, 텐션 롤러, 회전 구동 장치, 어큐뮬레이트 장치, 센서 장치 및 제어 장치 등이 포함되어 있어도 된다.

(3) 제1 필름에의 적층 공정(도 1, S3). 제2 필름(32)으로부터 박리 장치(4)에 의해 이형 필름(321)이 박리된다. 이때, 제2 필름(32)과 이형 필름(321) 사이에 개재하는 점착층은, 제2 필름(32)의 한쪽 표면에 형성된 상태 그대로이다. 이 제2 필름(32)은, 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층을 제1 필름(31)측으로 향하게 한 상태에서, 당해 점착층을 개재하여 제1 필름(31) 상(캐리어 필름과는 반대측의 면)에 접합된다.

박리 장치(4)는, 예를 들어 선단이 첨예한 나이프 엣지부(4A)를 포함하는 구성이며, 이 나이프 엣지부(4A)에 이형 필름(321)을 권취하여 반전 이송함으로써, 이형 필름(321)을 제2 필름(32)으로부터 박리할 수 있다. 이 예에서는, 박리 후의 이형 필름(321)은, 롤 형상으로 권회되도록 되어 있다.

제2 필름(32)을 제1 필름(31) 상에 적층하는 적층 장치(5)는, 예를 들어 제1 필름(31) 및 제2 필름(32)을 사이에 끼운 상태에서 반송함으로써, 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32)을 접합하기 위한 롤러쌍(5A) 등을 포함하는 구성이다. 적층 장치(5)에는, 롤러쌍(5A) 이외에, 예를 들어 롤러쌍(5A)의 회전 속도나 압력을 제어하는 제어 장치 등이 포함되어 있어도 된다.

(4) 제2 필름에의 적층 공정(도 1, S4). 제3 필름(33)으로부터 박리 장치(6)에 의해 이형 필름(331)이 박리된다. 이때, 제3 필름(33)과 이형 필름(331) 사이에 개재하는 점착층은, 제3 필름(33)의 한쪽 표면에 형성된 상태 그대로이다. 이 제3 필름(33)은, 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층을 제2 필름(32)측으로 향하게 한 상태에서, 당해 점착층을 개재하여 제2 필름(32) 상(제1 필름(31)과는 반대측의 면)에 접합된다.

박리 장치(6)는, 예를 들어 선단이 첨예한 나이프 엣지부(6A)를 포함하는 구성이며, 이 나이프 엣지부(6A)에 이형 필름(331)을 권취하여 반전 이송함으로써, 이형 필름(331)을 제3 필름(33)으로부터 박리할 수 있다. 또한, 제3 필름(33)을 제2 필름(32) 상에 적층하는 적층 장치(7)는, 예를 들어 제1 필름(31), 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 사이에 끼운 상태에서 반송함으로써, 제2 필름(32) 상에 제3 필름(33)을 접합하기 위한 롤러쌍(7A) 등을 포함하는 구성이다. 박리 장치(6) 및 적층 장치(7)는, 상술한 박리 장치(4) 및 적층 장치(5)와 마찬가지의 구성을 포함하여 이루어지는 것이어도 되고, 상이한 구성을 포함하여 이루어지는 것이어도 된다.

이상과 같이 하여, 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 순차적으로 적층함으로써, 제1 필름(31), 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)이 서로 길이 방향이 평행해지도록 적층된 광학 필름 적층체(30)가 형성된다.

(5) 권회 공정(도 1, S5). 형성된 광학 필름 적층체(30)는, 권회 장치(8)에 의해 롤 형상으로 권회되어, 연속 롤 R4가 형성된다. 권회 장치(8)는, 예를 들어 광학 필름 적층체(30)를 사이에 끼운 상태에서 반송하는 롤러쌍(8A) 등을 포함하는 구성이다. 이 권회 장치(8)에는, 롤러쌍(8A) 이외에, 예를 들어 텐션 롤러, 회전 구동 장치, 어큐뮬레이트 장치, 센서 장치 및 제어 장치 등이 포함되어 있어도 된다. 단, 권회 장치(8)를 생략하는 것도 가능하다. 도 2a의 예에서는, 캐리어 필름이 내측으로 되도록 광학 필름 적층체(30)가 권회되어 있지만, 이에 한정되지 않고, 캐리어 필름이 외측으로 되도록 광학 필름 적층체(30)가 권회되어도 된다.

도 3a 및 도 3b는 광학 필름 적층체(30)의 일례를 도시한 폭 방향 단면도이다. 도 3a 및 도 3b의 예에서는, 제1 필름(31)에 점착층(31A)을 개재하여 캐리어 필름(31B)이 접합되어 있고, 제2 필름(32)의 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층(32A)을 개재하여 제2 필름(32)이 제1 필름(31)에 접합됨과 함께, 제3 필름(33)의 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층(33A)을 개재하여 제3 필름(33)이 제2 필름(32)에 접합됨으로써, 광학 필름 적층체(30)가 형성되어 있다.

도 3a 및 도 3b의 어느 예에 있어서도, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 폭이 제1 필름(31)의 폭보다 작게 설정되어 있다. 또한, 각 필름(31 내지 33)의 폭이란, 각 필름(31 내지 33)의 길이 방향(반송 방향)에 직교하는 방향의 길이를 의미하고 있다.

도 3a에서는, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 폭이 상이한 폭으로 되어 있고, 제1 필름(31)으로부터 멀어질수록 폭이 작아지도록 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)이 배치되어 있다. 이 예에서는, 제2 필름(32)의 폭보다 제3 필름(33)의 폭쪽이 작게 되어 있어, 제1 필름(31)에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록 제2 필름(32)이 접합됨과 함께, 제2 필름(32)에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록 제3 필름(33)이 접합되어 있다. 즉, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)이, 모두 제1 필름(31)측에 인접하는 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 제1 필름(31) 상에 순차적으로 적층되어 있다. 이와 같은 구성에 의해, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)은, 모두 제1 필름(31)에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 제1 필름(31) 상에 접합되어 있다.

도 3b에서는, 도 3a와 마찬가지로 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 폭이 상이한 폭으로 되어 있지만, 제2 필름(32)의 폭보다 제3 필름(33)의 폭쪽이 큰 점이 상이하다. 이와 같은 구성이라도, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)은, 모두 제1 필름(31)에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 제1 필름(31) 상에 접합되어 있다.

도 3a 및 도 3b에 예시된 바와 같은 구성에서는, 제1 필름(31) 상에 적층되는 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 폭이, 모두 제1 필름(31)의 폭보다 작아, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)이, 모두 제1 필름(31)에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 제1 필름(31) 상에 순차적으로 적층되기 때문에, 광학 필름 적층체(30)의 점착층(32A, 33A)이 외부에 노출되는 일이 없다. 따라서, 직사각형 형상의 액정 패널의 폭에 대응하는 폭으로 광학 필름 적층체(30)를 형성하고, 당해 광학 필름 적층체(30)를 액정 패널에 접합하는 경우라도, 점착층(32A, 33A)이 외부에 노출되는 일이 없어, 제조된 액정 표시 소자에 결함이 발생하는 것을 방지할 수 있다.

또한, 본 실시 형태와 같이, 제조된 광학 필름 적층체(30)를 권회함으로써 연속 롤 R4를 형성하는 경우에는, 점착층(32A, 33A)이 외부에 노출되어 있지 않은 광학 필름 적층체(30)가 권회된 연속 롤 R4를 제공할 수 있다. 이와 같은 연속 롤 R4이면, 수송 시에 점착층(32A, 33A)에 먼지 등이 부착되거나, 점착층(32A, 33A)이 반송 시에 외부에 스쳐 점착제 덩어리로 되거나 하는 것을 방지할 수 있으므로, 연속 롤 R4의 수송처에서 제조된 액정 표시 소자에 결함이 발생하는 것을 효과적으로 방지할 수 있다.

특히, 도 3a의 예에서는, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)이, 모두 제1 필름(31)측에 인접하는 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 제1 필름(31) 상에 순차적으로 적층되어 있기 때문에, 도 3b와 같이 제3 필름(33)이 제2 필름(32)에 대하여 폭 방향으로 비어져 나옴으로써, 제3 필름(33)의 점착층(33A)이 노출되는 것을 방지할 수 있다.

제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 폭은 동일해도 된다. 제1 필름(31) 상에 적층되는 필름의 매수는 3매 이상이어도 되고, 그 경우, 제1 필름(31) 상에 적층되는 모든 필름의 폭이 제1 필름(31)의 폭보다 작으면 된다.

제1 필름(31)의 폭은, 당해 제1 필름(31)이 접합되는 액정 패널의 폭 이하인 것이 바람직하다. 예를 들어, 액정 패널이 직사각형 형상인 경우에는, 길이 방향이 액정 패널의 긴 변 또는 짧은 변에 평행한 제1 필름(31)의 폭이, 당해 긴 변 또는 짧은 변에 대응하는 폭 또는 그 미만인 것이 바람직하다. 한편, 제1 필름(31) 상에 접합되는 필름(이 예에서는, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33))의 폭은, 액정 패널의 화소 영역의 폭 이상인 것이 바람직하다.

도 4는 광학 필름 적층체(30)로서 바람직하지 않은 예를 도시한 폭 방향 단면도이다. 이 도 4에서는, 도 3a 및 도 3b의 예와 마찬가지로, 제1 필름(31)에 점착층(31A)을 개재하여 캐리어 필름(31B)이 접합되어 있고, 제2 필름(32)의 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층(32A)을 개재하여 제2 필름(32)이 제1 필름(31)에 접합됨과 함께, 제3 필름(33)의 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층(33A)을 개재하여 제3 필름(33)이 제2 필름(32)에 접합됨으로써, 광학 필름 적층체(30)가 형성되어 있다.

도 4에서는, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33) 중 적어도 한쪽이, 제1 필름(31)에 대하여 폭 방향으로 비어져 나와 있는 점에서, 도 3a 및 도 3b의 예와 상이하다. 그 때문에, 도 4와 같은 구성에서는, 광학 필름 적층체(30)의 폭 방향 양단부로부터 점착층(32A) 및 점착층(33A) 중 적어도 한쪽이 노출되고, 당해 광학 필름 적층체(30)를 액정 패널에 접합한 경우에는, 점착층(32A, 33A)에 부착되는 먼지나 점착제 덩어리 등에 의해, 제조된 액정 표시 소자에 결함이 발생할 우려가 있다.

도 4의 예에서는, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 폭이, 모두 제1 필름(31)의 폭과 동일하고, 각 필름(31 내지 33)이 폭 방향으로 서로 어긋난 상태에서 적층되어 있다. 그 때문에, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)이 모두 제1 필름(31)에 대하여 폭 방향으로 비어져 나와, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 점착층(32A, 33A)이 노출된 상태로 되어 있다.

상기의 실시 형태의 설명에 있어서, 광학 필름 적층체를 액정 패널에 접합하는 예를 기재하고 있는 경우가 있지만, 본 발명의 광학 필름 적층체는 액정 패널에 접합하는 형태에 한정되지 않고, 다른 패널이나 기판 등에 접합할 수도 있다.

실시예

이하에서는, 각종 형태로 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 적층하여 광학 필름 적층체(30)를 형성하고, 그 광학 필름 적층체(30)를 사용하여 제조한 액정 표시 소자의 결함 발생률을 측정한 결과에 대하여 설명한다. 액정 패널로서는, 32인치 크기의 것을 사용하고, 제1 필름(31)의 폭을 당해 크기의 액정 패널의 폭과 동일한 폭(400.1㎜)으로 하였다. 제1 필름(31)측에 인접하는 필름에 대한 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 점착층(32A, 33A)의 비어져 나옴량은, 디지털 노기스로 측정하였다. 액정 표시 소자의 결함 발생률에 대해서는, 점착층에 먼지나 점착제 덩어리 등이 부착되어 있는지 여부를 판단함으로써 행하고, 각 형태로 제조한 액정 표시 소자의 수에 대하여, 결함이 있다고 판단된 액정 표시 소자의 수의 비율을 산출함으로써 측정하였다.

(실시예 1)

실시예 1에서는, 도 3a의 형태로 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 적층하여 광학 필름 적층체(30)를 형성하였다. 제2 필름(32)의 폭은, 제1 필름(31)의 폭보다 작은 398.6㎜이다. 제3 필름(33)의 폭은, 제2 필름(32)의 폭보다 작은 397.2㎜이다. 이 경우, 제1 필름(31)에 대한 제2 필름(32)의 점착층(32A)의 비어져 나옴량 및 제2 필름(32)에 대한 제3 필름(33)의 점착층(33A)의 비어져 나옴량은 0㎜이고, 결함 발생률은 0％이었다.

(실시예 2)

실시예 2에서는, 도 3b의 형태로 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 적층하여 광학 필름 적층체(30)를 형성하였다. 제2 필름(32)의 폭은, 제1 필름(31)의 폭보다 작은 397.3㎜이다. 제3 필름(33)의 폭은, 제2 필름(32)의 폭보다 크고, 제1 필름(31)의 폭보다 작은 398.6㎜이다. 이 경우, 제1 필름(31)에 대하여 제2 필름(32)의 점착층(32A)은 비어져 나와 있지 않지만, 제2 필름(32)에 대한 제3 필름(33)의 점착층(33A)의 비어져 나옴량이 1㎜이고, 결함 발생률은 1％이었다.

(비교예 1)

비교예 1에서는, 도 4의 형태로 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 적층하여 광학 필름 적층체(30)를 형성하였다. 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)의 폭은, 모두 제1 필름(31)의 폭과 동일한 400.1㎜이다. 이 예에서는, 제1 필름(31)에 대한 제2 필름(32)의 점착층(32A)의 비어져 나옴량 및 제2 필름(32)에 대한 제3 필름(33)의 점착층(33A)의 비어져 나옴량은 0.7㎜이고, 결함 발생률은 10％이었다.

이상의 실험 결과를 하기 표 1에 나타낸다.

제1 필름(31), 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)에는, 2색 편광 필름 및 반사 편광 필름이 포함되어 있는 것이 바람직하다. 이 경우, 점착층(32A, 33A)이 외부에 노출되는 일이 없는 광학 필름 적층체(30)로서, 2색 편광 필름 및 반사 편광 필름을 포함하는 광학 필름 적층체(30)를 제조할 수 있다. 이와 같은 광학 필름 적층체(30)를 사용하면, 보다 결함이 적은 액정 표시 소자를 적절하게 제조할 수 있다.

2색 편광 필름은, 예를 들어 (A) 염색, 가교 및 연신 처리를 실시한 폴리비닐알코올계 필름을 건조하여 편광자를 얻는 공정, (B) 상기 편광자의 편측 또는 양측에 보호층을 접합하는 공정, (C) 접합한 후에 가열 처리하는 공정을 포함하는 제조 방법에 의해 제조된다.

폴리비닐알코올계 필름의 염색, 가교, 연신의 각 처리는, 따로따로 행할 필요는 없고 동시에 행해도 되고, 또한, 각 처리의 순서도 임의이어도 된다. 또한, 폴리비닐알코올계 필름으로서, 팽윤 처리를 실시한 폴리비닐알코올계 필름을 사용해도 된다. 일반적으로는, 폴리비닐알코올계 필름을, 요오드나 2색성 색소를 포함하는 용액에 침지하여, 요오드나 2색성 색소를 흡착시켜 염색한 후 세정하고, 붕산이나 붕사 등을 포함하는 용액 중에서 연신 배율 3배 내지 7배로 1축 연신한 후, 건조한다. 요오드나 2색성 색소를 포함하는 용액 중에서 연신한 후, 붕산이나 붕사 등을 포함하는 용액 중에서 더 연신(2단 연신)한 후, 건조함으로써, 요오드의 배향이 높아져, 편광도 특성이 좋아지기 때문에, 특히 바람직하다.

반사 편광 필름은, 예를 들어 2종의 상이한 중합체 필름을 적층하여 폭 방향으로 연신함으로써 제조할 수 있다. 연신 시에는, 적층된 중합체 필름의 폭 방향 양단부를 횡연신 장치 사이에 끼우고, 폭 방향 외측을 향하여 연신한다. 이에 의해, 2종의 중합체 필름 중 1종에 대해서만, 굴절률이 연신 방향(폭 방향)으로 증가 변화하여, 복굴절성을 발현한다. 따라서, 2종의 중합체 필름의 계면에 굴절률차가 있는 폭 방향이 반사축으로 되고, 굴절률차가 발생하지 않는 길이 방향이 투과축으로 되는 반사 편광 필름을 제조할 수 있다.

광학 필름 적층체(30)를 제조할 때에는, 2색 편광 필름의 투과축 및 반사 편광 필름의 투과축이 서로 평행해지도록, 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)이 제1 필름(31) 상에 순차적으로 적층되는 것이 바람직하다. 따라서, 상기와 같은 형태로 반사 편광 필름을 제조하는 경우에는, 2색 편광 필름에 대해서도, 예를 들어 폴리비닐알코올 필름 등의 중합체 필름을 횡연신 장치에 의해 폭 방향으로 연신함으로써, 폭 방향이 흡수축으로 되고, 길이 방향이 투과축으로 되는 2색 편광 필름으로 하는 것이 바람직하다.

이 경우, 2색 편광 필름의 투과축 및 반사 편광 필름의 투과축이 모두 폭 방향으로 연장되는 광학 필름 적층체(30)를 제조할 수 있다. 단, 2색 편광 필름의 투과축 및 반사 편광 필름의 투과축이, 예를 들어 길이 방향과 같이, 모두 폭 방향에 대하여 교차하는 방향으로 연장되는 구성이어도 된다. 이와 같이, 2색 편광 필름의 투과축 및 반사 편광 필름의 투과축이 서로 평행하게 배치됨으로써, 액정 표시 소자의 제조 등에 사용 가능한 광학 특성을 갖는 광학 필름 적층체(30)를 제조할 수 있다.

제1 필름을, 길이 방향이 흡수축(MD)인 2색 편광 필름으로 하고, 제2 필름을, 폭 방향이 흡수축(TD)인 반사 편광 필름으로 하여, 제1 필름에 제2 필름을 접합하는 경우는, 제1 필름 폭보다 제2 필름의 절단 피치를 짧게 함으로써, 제2 필름이, 제1 필름에 대하여 폭 방향에서 비어져 나오지 않는 적층된 광학 필름 적층체를 얻을 수 있다(도 2b 참조).

도 5는 광학 필름 적층체(30)를 사용한 액정 표시 소자의 제조 방법의 일례를 도시한 흐름도이다. 도 6은 액정 표시 소자의 제조 시스템의 일례를 도시한 개략 평면도이다. 도 7은 액정 패널 W에 대한 제1 광학 필름 적층체(30A)의 접합의 형태를 도시한 개략적인 측면도이다. 도 8은 액정 패널 W에 대한 제2 광학 필름 적층체(30B)의 접합의 형태를 도시한 개략적인 측면도이다.

(액정 패널)

본 발명에 의해 제조되는 액정 표시 소자에 사용되는 액정 패널 W는, 예를 들어 대향하는 1쌍의 유리 기판 사이에 액정이 배치된 유리 기판 유닛이다. 액정 패널 W는, 예를 들어 직사각형 형상으로 형성되어 있다.

(제조 흐름도)

(1) 제1 연속 롤 준비 공정(도 5, S101). 긴 제1 광학 필름 적층체(30A)(광학 필름 적층체(30))가 롤 형상으로 권회됨으로써 형성된 제1 연속 롤 R41(연속 롤 R4)을 준비한다. 제1 연속 롤 R41의 폭은, 액정 패널 W의 접합 크기에 의존하고 있다. 즉, 제1 연속 롤 R41은, 액정 패널 W의 짧은 변 또는 긴 변에 대응하는 폭의 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)이 적층된 제1 광학 필름 적층체(30A)를 권회함으로써 형성되어 있다. 또한, 본 실시 형태에서는, 액정 패널 W의 짧은 변에 대응하는 폭의 제1 연속 롤 R41이 사용되고 있다.

(2) 제1 반송 공정(도 5, S102). 제1 반송 장치(12)가, 준비되어 설치된 제1 연속 롤 R41로부터, 제1 광학 필름 적층체(30A)를 길이 방향으로 조출하여, 하류측으로 반송한다. 제1 연속 롤 R41로부터 조출되는 제1 광학 필름 적층체(30A)는, 평면에서 보아 직선 형상으로 반송되도록 되어 있다.

(3) 제1 검사 공정(도 5, S103). 제1 광학 필름 적층체(30A)의 결점을 제1 결점 검사 장치(14)를 사용하여 검사한다. 여기에서의 결점 검사 방법으로서는, 제1 광학 필름 적층체(30A)의 양면에 대하여, 투과광, 반사광에 의한 화상 촬영ㆍ화상 처리하는 방법, 검사용 편광 필름을 CCD 카메라와 검사 대상물 사이에, 검사 대상인 편광 필름의 흡수축과 크로스니콜로 되도록 배치(0도 크로스라 칭하는 경우가 있음)하여 화상 촬영ㆍ화상 처리하는 방법, 검사용 편광 필름을 CCD 카메라와 검사 대상물 사이에, 검사 대상인 편광 필름의 흡수축과 소정 각도(예를 들어, 0도보다 크고 10도 이내의 범위)로 되도록 배치(x도 크로스라 칭하는 경우가 있음)하여 화상 촬영ㆍ화상 처리하는 방법을 들 수 있다. 또한, 화상 처리의 알고리즘으로서는, 예를 들어 2치화 처리에 의한 농담 판정에 의해 결점을 검출할 수 있다.

제1 결점 검사 장치(14)에 의해 얻어진 결점 정보는, 그 위치 정보(예를 들어, 위치 좌표)와 함께 결부되어, 제어 장치에 송신되어, 제1 절단 장치(16)에 의한 절단 방법에 기여시킬 수 있다.

(4) 제1 절단 공정(도 5, S104). 제1 절단 장치(16)는, 제1 연속 롤 R41로부터 인출된 제1 광학 필름 적층체(30A) 중 적어도 제1 필름(31), 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 폭 방향으로 절단함으로써, 액정 패널 W에 접합되는 제1 광학 기능 필름의 시트편을 형성한다. 이 예에서는, 캐리어 필름(31B)을 절단하지 않고, 당해 캐리어 필름(31B) 상에 접합되어 있는 제1 필름(31), 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 소정 크기로 절단한다. 단, 이와 같은 구성에 한하지 않고, 예를 들어 제1 광학 필름 적층체(30A)를 완전히 절단하여, 낱장의 제1 광학 필름 적층체(30A)를 형성하는 구성이어도 된다. 절단 수단으로서는, 예를 들어 레이저 장치, 커터 등을 들 수 있다. 제1 결점 검사 장치(14)에 의해 얻어진 결점 정보에 기초하여, 결점을 피하도록 절단하도록 구성되는 것이 바람직하다. 이에 의해, 제1 광학 필름 적층체(30A)의 수율이 대폭 향상된다. 결점을 포함하는 제1 광학 필름 적층체(30A)는, 제1 배제 장치(도시 생략)에 의해 배제되어, 액정 패널 W에는 부착되지 않도록 구성된다. 본 실시 형태에서는, 제1 광학 필름 적층체(30A)가 액정 패널 W의 긴 변에 대응하는 길이로 절단되도록 되어 있지만, 제1 연속 롤 R41의 폭이 액정 패널 W의 긴 변에 대응하고 있는 경우에는, 액정 패널 W의 짧은 변에 대응하는 길이로 절단되어도 된다.

이들 제1 연속 롤 준비 공정, 제1 반송 공정, 제1 검사 공정, 제1 절단 공정의 각각의 공정은 연속한 제조 라인으로 되는 것이 바람직하다. 이상의 일련의 제조 공정에 있어서, 액정 패널 W의 한쪽 표면에 접합하기 위한 제1 광학 기능 필름의 시트편이 형성된다. 이하에서는, 액정 패널 W의 다른 쪽 표면에 접합하기 위한 제2 광학 기능 필름의 시트편을 형성하는 공정에 대하여 설명한다.

(5) 제2 연속 롤 준비 공정(도 5, S111). 긴 제2 광학 필름 적층체(30B)(광학 필름 적층체(30))가 롤 형상으로 권회됨으로써 형성된 제2 연속 롤 R42(연속 롤 R4)를 준비한다. 제2 연속 롤 R42의 폭은, 액정 패널 W의 접합 크기에 의존하고 있다. 즉, 제2 연속 롤 R42는, 액정 패널 W의 긴 변 또는 짧은 변에 대응하는 폭의 제1 필름(31) 상에 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)이 적층된 제2 광학 필름 적층체(30B)를 권회함으로써 형성되어 있다. 제2 연속 롤 R42는, 예를 들어 제1 연속 롤 R41과는 상이한 폭으로 형성되어 있다. 즉, 제1 연속 롤 R41이 액정 패널 W의 긴 변에 대응하는 폭으로 형성되어 있는 경우에는, 제2 연속 롤 R42가 액정 패널 W의 짧은 변에 대응하는 폭으로 형성되어 있고, 제1 연속 롤 R41이 액정 패널 W의 짧은 변에 대응하는 폭으로 형성되어 있는 경우에는, 제2 연속 롤 R42가 액정 패널 W의 긴 변에 대응하는 폭으로 형성되어 있다. 또한, 본 실시 형태에서는, 액정 패널 W의 긴 변에 대응하는 폭의 제2 연속 롤 R42가 사용되고 있다. 본 실시 형태에 있어서, 「액정 패널 W의 긴 변 또는 짧은 변에 대응시킨다」란, 액정 패널 W의 긴 변 또는 짧은 변의 길이에 대응하는 광학 필름 적층체(30)의 접합의 길이(노출 부분을 제외한 길이)를 가리키고, 액정 패널 W의 긴 변 또는 짧은 변의 길이와 광학 필름 적층체(30)의 폭이 동일할 필요는 없다.

(6) 제2 반송 공정(도 5, S112). 제2 반송 장치(22)가, 준비되어 설치된 제2 연속 롤 R42로부터, 제2 광학 필름 적층체(30B)를 길이 방향으로 조출하여, 하류측으로 반송한다. 제2 연속 롤 R42로부터 조출되는 제2 광학 필름 적층체(30B)는, 평면에서 보아 직선 형상으로 반송되도록 되어 있다. 보다 구체적으로는, 도 6에 도시한 바와 같이, 제1 연속 롤 R41로부터 조출되는 제1 광학 필름 적층체(30A)와, 제2 연속 롤 R42로부터 조출되는 제2 광학 필름 적층체(30B)가, 평면에서 보아 서로 연장선 상으로 연장되는 제1 직선 반송로 P1 상에서 반송된다. 제1 광학 필름 적층체(30A) 및 제2 광학 필름 적층체(30B)는, 제1 직선 반송로 P1 상을 서로 역방향으로 반송되어도 되고, 동일 방향으로 반송되어도 된다. 본 실시 형태에 있어서의 액정 표시 소자의 제조 시스템에는, 상기와 같이 제1 광학 필름 적층체(30A) 및 제2 광학 필름 적층체(30B)의 반송이 평면에서 보아 직선 형상으로 되도록 배치된 필름 반송 라인 L1이 구비되어 있다(도 7 및 도 8 참조).

(7) 제2 검사 공정(도 5, S113). 제2 광학 필름 적층체(30B)의 결점을 제2 결점 검사 장치(24)를 사용하여 검사한다. 여기에서의 결점 검사 방법은, 상술한 제1 결점 검사 장치(14)에 의한 방법과 마찬가지이다. 단, 제1 검사 공정(S103) 및 제2 검사 공정(S113)을 생략하는 것도 가능하다. 이 경우, 제1 연속 롤 R41 및 제2 연속 롤 R42를 제조하는 단계에서, 제1 광학 필름 적층체(30A) 및 제2 광학 필름 적층체(30B)의 결점 검사가 행해지고, 그 결점 검사에 의해 얻어진 결점 정보가 부여된 제1 연속 롤 R41 및 제2 연속 롤 R42를 사용하여 액정 표시 소자가 제조되는 구성이어도 된다.

(8) 제2 절단 공정(도 5, S114). 제2 절단 장치(26)는, 제2 연속 롤 R42로부터 인출된 제2 광학 필름 적층체(30B) 중 적어도 제1 필름(31), 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 폭 방향으로 절단함으로써, 액정 패널 W에 접합되는 제2 광학 기능 필름의 시트편을 형성한다. 이 예에서는, 캐리어 필름(31B)을 절단하지 않고, 당해 캐리어 필름(31B) 상에 접합되어 있는 제1 필름(31), 제2 필름(32) 및 제3 필름(33)을 소정 크기로 절단한다. 단, 이와 같은 구성에 한하지 않고, 예를 들어 제2 광학 필름 적층체(30B)를 완전히 절단하여, 낱장의 제2 광학 필름 적층체(30B)를 형성하는 구성이어도 된다. 절단 수단으로서는, 예를 들어 레이저 장치, 커터 등을 들 수 있다. 제2 결점 검사 장치(24)에 의해 얻어진 결점 정보에 기초하여, 결점을 피하도록 절단하도록 구성되는 것이 바람직하다. 이에 의해, 제2 광학 필름 적층체(30B)의 수율이 대폭 향상된다. 결점을 포함하는 제2 광학 필름 적층체(30B)는, 제2 배제 장치(도시 생략)에 의해 배제되어, 액정 패널 W에는 부착되지 않도록 구성된다. 본 실시 형태에서는, 제2 광학 필름 적층체(30B)가 액정 패널 W의 짧은 변에 대응하는 길이로 절단되도록 되어 있지만, 제2 연속 롤 R42의 폭이 액정 패널 W의 짧은 변에 대응하고 있는 경우에는, 액정 패널 W의 긴 변에 대응하는 길이로 절단되어도 된다.

상기와 같은 제1 광학 기능 필름 및 제2 광학 기능 필름의 시트편을 각각 형성하는 공정과 병행하여, 액정 패널 W를 반송하는 공정이 행해진다. 액정 패널 W에는, 그 반송 중에 하기와 같은 처리가 행해진다.

(9) 세정 공정(도 5, S106). 액정 패널 W는, 연마 세정, 물 세정 등에 의해, 그 표면이 세정된다. 도 7 및 도 8에 도시한 바와 같이, 세정 후의 액정 패널 W는, 필름 반송 라인 L1에 대하여 상측에 위치하도록 중첩적으로 배치되고, 또한, 액정 패널 W의 반송이 평면에서 보아 직선 형상으로 되도록 배치된 패널 반송 라인 L2에 있어서, 제2 직선 반송로 P2 상에서 반송된다. 제2 직선 반송로 P2는, 적어도 후술하는 제1 접합 장치(18)와 제2 접합 장치(28) 사이에 연장되어 있고, 평면에서 보아 제1 직선 반송로 P1과 적어도 일부가 중첩되도록, 제1 직선 반송로 P1에 대하여 평행하게 배치되어 있다(도 6 참조).

(10) 제1 광학 기능 필름 접합 공정(도 5, S105). 절단된 제1 광학 기능 필름(제1 광학 기능 필름의 시트편)은, 캐리어 필름(31B)이 박리되면서, 제1 접합 장치(18)에 의해 점착층(31A)을 개재하여 액정 패널 W의 한쪽 표면에 접합된다. 박리부(171)에 의해 박리된 캐리어 필름(31B)은, 롤(172)에 권회된다. 접합 시에는, 서로 대향하는 1쌍의 롤러(181, 182) 사이에 제1 광학 기능 필름(캐리어 필름(31B)이 박리된 제1 광학 필름 적층체(30A)) 및 액정 패널 W를 끼움 지지하여 압착한다.

(11) 패널 반송 공급 공정(도 5, S107). 제1 접합 장치(18)에 의해 제1 광학 기능 필름의 시트편이 접합된 후의 액정 패널 W는, 제2 직선 반송로 P2를 따라서 제2 접합 장치(28)에 공급된다. 패널 반송 라인 L2에는, 제1 광학 기능 필름의 시트편이 접합된 후의 액정 패널 W를, 제2 광학 기능 필름의 시트편이 접합되기 전에 반전시키기 위한 패널 반전 기구(200)가 설치되어 있다. 당해 패널 반전 기구(200)는, 액정 패널 W의 긴 변과 짧은 변의 위치 관계가 역전되도록, 액정 패널 W를 상하 반전시킨다. 즉, 반전 후의 액정 패널 W의 긴 변이 반전 전의 짧은 변에 평행해지고, 반전 후의 액정 패널 W의 짧은 변이 반전 전의 긴 변에 평행해진다. 당해 패널 반전 기구(200)에 의해, 액정 패널 W를 상하 반전시키고, 또한, 수평 방향으로 90° 회전시킨 상태로 함으로써, 제1 광학 기능 필름 및 제2 광학 기능 필름을 크로스니콜의 관계(편광 필름의 흡수축이 서로 직교하는 관계)로 액정 패널 W에 접합할 수 있다.

패널 반전 기구(200)는, 액정 패널 W의 긴 변과 짧은 변의 위치 관계가 역전되도록, 상기 긴 변 및 짧은 변 중 어느 것과도 평행하지 않는 1축을 중심으로 액정 패널 W를 반전시키는 구성이면 바람직하다. 이와 같은 구성의 경우에는, 액정 패널 W를 상하 반전 및 회전시킨 경우와 마찬가지의 효과를 단일의 동작으로 실현할 수 있다. 따라서, 공정수를 감소시킬 수 있음과 함께, 장치를 간략화할 수 있다. 또한, 택트 타임을 단축화할 수 있다.

상기 실시 형태에서는, 제1 접합 장치(18)에 의해 제1 광학 기능 필름을 접합한 후의 액정 패널 W를 반전시키도록 되어 있지만, 제1 광학 기능 필름보다 먼저 제2 광학 기능 필름을 액정 패널 W에 접합하도록 해도 되고, 이 경우에는, 제2 접합 장치(28)에 의해 제2 광학 기능 필름을 접합한 후의 액정 패널 W를 반전시키도록 되어 있어도 된다.

단, 액정 패널 W를 상하 반전시키는 동작과 회전시키는 동작을 따로따로 행해도 된다. 또한, 제1 광학 필름 적층체(30A) 또는 제2 광학 필름 적층체(30B)의 한쪽을 액정 패널 W에 대하여 상방으로부터 접합하고, 다른 쪽을 하방으로부터 접합하는 구성의 경우에는, 액정 패널 W를 상하 반전시키는 동작을 생략해도 된다. 또한, 제1 광학 필름 적층체(30A)의 반송 방향과 제2 광학 필름 적층체(30B)의 반송 방향이 직교하는 배치로 하면, 액정 패널 W를 회전시키는 동작을 생략하는 것도 가능하다.

(12) 제2 광학 기능 필름 접합 공정(도 5, S115). 절단된 제2 광학 기능 필름(제2 광학 기능 필름의 시트편)은, 캐리어 필름(31B)이 박리되면서, 제2 접합 장치(28)에 의해 점착층(31A)을 개재하여 액정 패널 W의 다른 쪽 표면에 접합된다. 박리부(271)에 의해 박리된 캐리어 필름(31B)은, 롤(272)에 권회된다. 접합 시에는, 서로 대향하는 1쌍의 롤러(281, 282) 사이에 제2 광학 기능 필름(캐리어 필름(31B)이 박리된 제2 광학 필름 적층체(30B)) 및 액정 패널 W를 끼움 지지하여 압착한다.

(13) 액정 패널의 검사 공정(도 5, S116). 광학 기능 필름이 양면에 접착된 액정 패널 W는, 검사 장치에 의해 검사된다. 검사 방법으로서는, 액정 패널 W의 양면에 대하여, 투과광 및 반사광에 의한 화상 촬영ㆍ화상 처리하는 방법이 예시된다. 또한 다른 방법으로서, 검사용 편광 필름을 CCD 카메라와 검사 대상물 사이에 설치하는 방법도 예시된다. 또한, 화상 처리의 알고리즘으로서는, 예를 들어 2치화 처리에 의한 농담 판정에 의해 결점을 검출할 수 있다.

(14) 검사 장치에 의해 얻어진 결점 정보에 기초하여, 액정 패널 W의 양품 판정이 이루어진다. 양품 판정된 액정 패널 W는, 다음 실장 공정으로 반송된다. 불량품 판정된 경우, 리워크 처리가 실시되어, 새롭게 광학 기능 필름이 부착되고, 계속해서 검사되어, 양품 판정의 경우, 실장 공정으로 이행하고, 불량품 판정의 경우, 다시 리워크 처리로 이행하거나 혹은 폐기 처분된다.

이상의 일련의 제조 공정에 있어서, 제1 광학 기능 필름의 접합 공정과 제2 광학 기능 필름의 접합 공정을 연속한 제조 라인으로 함으로써, 액정 표시 소자를 적절하게 제조할 수 있다.

상기 제1 및 제2 절단 공정에서는, 캐리어 필름(31B)을 절단하지 않고, 광학 필름 적층체(30A, 30B)의 그 밖의 부재를 절단하는 방식(하프컷 방식)에 대하여 설명하였다. 그러나, 이와 같은 구성에 한하지 않고, 예를 들어 광학 필름 적층체(30A, 30B)에 있어서의 캐리어 필름(31B) 이외의 부재를 미리 절단함으로써, 캐리어 필름(31B) 상에 광학 기능 필름의 시트편이 유지된 하프컷된 연속 롤을 제조하고, 당해 연속 롤을 사용하는 것도 가능하다. 이와 같은 연속 롤로부터 광학 필름 적층체(30A, 30B)를 인출하여, 캐리어 필름(31B)을 박리하면서, 점착층(31A)을 개재하여 광학 기능 필름의 시트편을 액정 패널 W의 표면에 접합함으로써, 액정 표시 소자를 제조할 수 있다. 또한, 광학 기능 필름을 절단한 후에 접합하는 구성에 한하지 않고, 접합 중 또는 접합 후에 절단하는 구성이어도 된다.

이상의 실시 형태에서는, 캐리어 필름(31B)을 박리한 후의 광학 필름 적층체(30A, 30B)를 액정 패널 W의 양면에 접합하는 경우에 대하여 설명하였지만, 이와 같은 구성에 한하지 않고, 액정 패널 W의 한쪽 표면에만 접합하는 구성이어도 된다.

1: 조출 장치
2: 조출 장치
3: 조출 장치
4: 박리 장치
5: 적층 장치
6: 박리 장치
7: 적층 장치
8: 권회 장치
12: 제1 반송 장치
14: 제1 결점 검사 장치
16: 제1 절단 장치
18: 제1 접합 장치
22: 제2 반송 장치
24: 제2 결점 검사 장치
26: 제2 절단 장치
28: 제2 접합 장치
30: 광학 필름 적층체
30A: 제1 광학 필름 적층체
30B: 제2 광학 필름 적층체
31: 제1 필름
31A: 점착층
31B: 캐리어 필름
32: 제2 필름
32A: 점착층
33: 제3 필름
33A: 점착층
200: 패널 반전 기구
R1: 롤
R2: 롤
R3: 롤
R4: 연속 롤
R41: 제1 연속 롤
R42: 제2 연속 롤
W: 액정 패널

Claims

제1 필름 상에, 각각 한쪽 표면에 점착층이 형성되어 있는 그 밖의 필름을 상기 점착층을 개재하여 순차적으로 적층함으로써, 복수매의 필름을 포함하여 이루어지는 광학 필름 적층체를 제조하는 방법이며,
각각 점착층을 개재하여 캐리어 필름이 적층된 긴 상기 복수매의 필름이 권회됨으로써 형성된 복수의 롤로부터, 상기 복수매의 필름을 각각 길이 방향으로 조출하는 조출 공정과,
상기 그 밖의 필름으로부터 상기 캐리어 필름을 박리하는 박리 공정과,
상기 캐리어 필름이 박리된 상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름을 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층함으로써, 광학 필름 적층체를 형성하는 적층 공정을 포함하고,
상기 적층 공정에서는, 상기 그 밖의 필름이, 모두 상기 제1 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 방법.
제1항에 있어서, 상기 적층 공정은,
상기 캐리어 필름이 박리된 상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름을 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층함으로써, 상기 복수매의 필름이 서로 길이 방향이 평행해지도록 적층된 광학 필름 적층체를 형성하고, 또한
상기 그 밖의 필름의 폭이 모두 상기 제1 필름의 폭보다 작은 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 방법.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 적층 공정에 의해 형성된 광학 필름 적층체를 권회함으로써 연속 롤을 형성하는 권회 공정을 포함하는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 방법.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 그 밖의 필름은, 각각 폭이 상이한 2매 이상의 필름을 포함하여 이루어지고,
상기 적층 공정에서는, 상기 2매 이상의 필름이, 상기 제1 필름으로부터 멀어질수록 폭이 작아지도록 배치된 상태에서, 모두 상기 제1 필름측에 인접하는 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 방법.
제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 복수매의 필름에는, 2색 편광 필름 및 반사 편광 필름이 포함되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 방법.
제5항에 있어서, 상기 적층 공정에서는, 상기 2색 편광 필름의 투과축 및 상기 반사 편광 필름의 투과축이 서로 평행해지도록, 상기 그 밖의 필름이 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 방법.
제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광학 필름 적층체가, 직사각형 형상의 액정 패널에 접합하기 위해서 사용되고, 상기 제1 필름이, 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층을 개재하여 상기 액정 패널에 접합되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 방법.
제7항에 있어서, 상기 제1 필름의 폭이 상기 액정 패널의 폭에 대응하는 폭인 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 방법.
제1 필름 상에, 각각 한쪽 표면에 점착층이 형성되어 있는 그 밖의 필름을 상기 점착층을 개재하여 순차적으로 적층함으로써, 복수매의 필름을 포함하여 이루어지는 광학 필름 적층체를 제조하는 시스템이며,
각각 점착층을 개재하여 캐리어 필름이 적층된 긴 상기 복수매의 필름이 각각 권회됨으로써 형성된 복수의 롤로부터, 상기 복수매의 필름을 각각 길이 방향으로 조출하는 조출 장치와,
상기 그 밖의 필름으로부터 상기 캐리어 필름을 박리하는 박리 장치와,
상기 캐리어 필름이 박리된 상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름을 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층함으로써, 광학 필름 적층체를 형성하는 적층 장치를 포함하고,
상기 적층 장치에서는, 상기 그 밖의 필름이, 모두 상기 제1 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 시스템.
제9항에 있어서, 상기 적층 장치는,
상기 캐리어 필름이 박리된 상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름을 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층함으로써, 상기 복수매의 필름이 서로 길이 방향이 평행해지도록 적층된 광학 필름 적층체를 형성하고, 또한
상기 그 밖의 필름의 폭이 모두 상기 제1 필름의 폭보다 작은 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 시스템.
제9항 또는 제10항에 있어서, 상기 적층 장치에 의해 형성된 광학 필름 적층체를 권회함으로써 연속 롤을 형성하는 권회 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 시스템.
제9항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 그 밖의 필름은, 각각 폭이 상이한 2매 이상의 필름을 포함하여 이루어지고,
상기 적층 장치에서는, 상기 2매 이상의 필름이, 상기 제1 필름으로부터 멀어질수록 폭이 작아지도록 배치된 상태에서, 모두 상기 제1 필름측에 인접하는 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 시스템.
제9항 또는 제10항에 있어서, 상기 복수매의 필름에는, 2색 편광 필름 및 반사 편광 필름이 포함되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 시스템.
제13항에 있어서, 상기 적층 장치에서는, 상기 2색 편광 필름의 투과축 및 상기 반사 편광 필름의 투과축이 서로 평행해지도록, 상기 그 밖의 필름이 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 시스템.
제9항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광학 필름 적층체가, 직사각형 형상의 액정 패널에 접합하기 위해서 사용되고, 상기 제1 필름이, 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층을 개재하여 상기 액정 패널에 접합되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 시스템.
제15항에 있어서, 상기 제1 필름의 폭이 상기 액정 패널의 폭에 대응하는 폭인 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체의 제조 시스템.
제1 필름 상에, 각각 한쪽 표면에 점착층이 형성되어 있는 그 밖의 필름을 상기 점착층을 개재하여 순차적으로 적층함으로써 형성된, 복수매의 필름을 포함하여 이루어지는 광학 필름 적층체이며,
상기 그 밖의 필름의 한쪽 표면에 각각 형성되어 있는 상기 점착층을 개재하여, 상기 그 밖의 필름이 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되어 있고,
상기 그 밖의 필름이, 모두 상기 제1 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되어 있는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체.
제17항에 있어서, 긴 상기 복수매의 필름이, 모두 서로 길이 방향이 평행해지도록 적층되어 있고, 또한 상기 그 밖의 필름의 폭이 모두 상기 제1 필름의 폭보다 작은 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체.
제17항 또는 제18항에 있어서, 상기 그 밖의 필름은, 각각 폭이 상이한 2매 이상의 필름을 포함하여 이루어지고,
상기 2매 이상의 필름이, 상기 제1 필름으로부터 멀어질수록 폭이 작아지도록 배치된 상태에서, 모두 상기 제1 필름측에 인접하는 필름에 대하여 폭 방향으로 비어져 나오지 않도록, 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되어 있는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체.
제17항 또는 제18항에 있어서, 상기 복수매의 필름에는, 2색 편광 필름 및 반사 편광 필름이 포함되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체.
제20항에 있어서, 상기 2색 편광 필름의 투과축 및 상기 반사 편광 필름의 투과축이 서로 평행해지도록, 상기 그 밖의 필름이 상기 제1 필름 상에 순차적으로 적층되어 있는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체.
제17항 내지 제21항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광학 필름 적층체가, 직사각형 형상의 액정 패널에 접합하기 위해서 사용되고, 상기 제1 필름이, 한쪽 표면에 형성되어 있는 점착층을 개재하여 상기 액정 패널에 접합되는 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체.
제22항에 있어서, 상기 제1 필름의 폭이 상기 액정 패널의 폭에 대응하는 폭인 것을 특징으로 하는 광학 필름 적층체.