KR20130073921A - 자동차 정비 장치 - Google Patents

Abstract

자동차의 정비를 위한 장치, 방법, 및 컴퓨터 프로그램이 설명된다. 정비 장치(6)는 차량 명세 파일(25)로부터 파라미터 세트를 얻어 내기 위한 파라미터 세팅 모듈을 포함하고, 상기 파라미터 세트는 차량의 적어도 하나의 전자 제어 장치를 프로그래밍하는 데에 사용된다.

Description

자동차 정비 장치{APPARATUS FOR MAINTENANCE OF A VEHICLE}

본 발명은 통신 버스(communication bus)를 포함하는 자동차를 정비하기 위한 자동차 정비 장치에 관한 것이다.

효율성 및 유연성을 증대시키기 위하여, 운송 기술은 차량의 다양한 종류의 장치와 프로세스를 제어하기 위한 네트워크 솔루션을 점점 더 많이 사용하는 방향으로 발전하여 왔다. 예를 들어, 제어기 영역 네트워크(CAN: Controller Area Network, 이하 'CAN'이라 함) 표준은 트럭, 버스 및 기타 차량에 있어서 널리 사용되는 그러한 네트워크의 달성 수단을 특정한다. 또한, 키워드 2000(Keyword 2000)이라고 불리는 버스 장치는 서로 다른 CAN들을 상호 연결하여 연합 네트워크(키워드 2000 네트워크)를 형성하는 것을 가능케 한다. 따라서, 연합 네트워크는 동시에 작동되고 제어되는 다수의 CAN을 포함할 수 있다.

CAN에 연결된 특정 제어 장치가 적절하게 작동하고 있는지를 검사하기 위하여 소위 내장형 진단(OBD; on-board diagnostic) 시스템이 사용될 수 있다. 대시보드 장착형 비디오 디스플레이 장치와 같은 내장형 진단 설비가 내장형 진단 시스템에 의하여 생성되는 정보에 접근할 수 있게 해준다.

각각의 CAN에 설치되어 네트워크에 의하여 제어되는 다수의 차량 제어 장치들이 있을 수도 있다. 라이트, 브레이크 및 자동 변속기와 같은 여러 가지 차량 부품을 제어하도록 설치된 차량 부품 모듈을 구비하는 것은 잘 알려져 있다. 일반적으로 상기 차량 부품 모듈은 프로그램 가능하고, 그에 따라 차량의 기능은 구매자의 요구에 따라서 다소 변경될 수 있다. 이러한 차량 모듈에는 일반적으로 오류 코드가 저장되어 있으며, 상기 오류 코드는 어떤 차량 부품이 오작동하는 경우를 표시하게 되어 있다.

현대 차량의 복잡성과 소비자가 이용할 수 있는 많은 기능들 때문에 차량 모듈 코드는 매우 광범위해졌다. 차량이 점검 중일 때에 컴퓨터를 차량에 연결하여 차량 모듈로부터 정보를 받을 수도 있다. 이러한 정보는 차량 모듈 코드 뿐만 아니라 앞서 언급한 오류 코드를 포함할 수 있다. 그러나, 차량 모듈 코드가 광범위하여 점검 직원이 차량이 어떻게 작동하는 지에 대하여 개괄하는 것이 어려워진다.

차량의 사용 수명동안, 차량 소유자가 차량을 수리하는 것과 마찬가지로 차량을 일정 방식으로 변경하는 것은 흔한 일이다. 차량이 변경 또는 수리되어 제어 모듈이 비-표준 제어 모듈로 교체되었다면, 기술 설명서가 더 이상 차량과 맞지 않게 되므로 점검직원이 차량을 수리하는 것이 어렵게 된다.

미국 특허 제6,434,455호에서는 재프로그램 가능한 차량 모듈을 포함하는 로지스틱 점검 시스템(logistic service system)을 개시한다. 상기 차량 모듈에는 차량 부품이 오작동 하는 경우를 표시하는 오류 코드가 저장된다. 미국 특허 6,434,455호에 따르면, 차량은 점검 컴퓨터에 연결되고 다시 중앙 서버에 연결될 수 있다. 상기 점검 컴퓨터는 차량으로부터 정보를 읽어서 그것을 중앙 서버로 전송할 수 있다. 중앙 서버에서는 점검 정보가 저장될 수도 있다. 이러한 점검 정보는 다음에 그 차량이 정비소에 왔을 때에 차량의 점검 내력을 알기 위하여 이용될 수 있다. 그러나, 상기 미국 특허는 점검 직원이 차량 모듈 코드를 읽는 데 있어서의 곤란성의 문제와 차량에 가하여진 변경을 추적하는 문제에 관해서는 다루고 있지 않다.

1999년 코번트리에서의 다임러크라이슬러 AG. ERA 컨퍼런스의 "정확한 형태 내장(Exact configuration onboard)" p. 5.2.1 ff에서는 차량의 서로 다른 모델의 자료화의 문제점이 서술되어 있다. 상기 문헌에 따르면, 이러한 문제점은 차량 자체에 제품 자료를 저장함으로써 해결된다. 제품 자료는 차량 점검에 대한 정보 뿐만 아니라 차량에 가하여진 변경 사항을 포함할 수 있다. 하지만 이러한 자료도 점검 직원이 쉽게 이용 가능한 기술적인 정보의 문제를 해결하지는 못한다.

또한, 종래의 기술은 어떤 제어 장치가 비-표준 제어 장치로 교체된 경우에 재프로그래밍을 가능케 하려면 제품 자료나 기술 정보가 어떻게 저장되어야 하는지를 설명하고 있지 않다.

따라서, 앞서 지적한 문제점들 중 적어도 하나를 해결하는 차량과 그러한 차량을 위한 방법에 대한 요구가 있다.

본 발명은 전술한 문제점들 중 적어도 하나를 해결하는 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램을 제공하는 것을 목표로 한다.

본 발명의 목적은 차량의 복잡하지 않은 변경을 위한 수단을 제공하는, 차량 정비용 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 점검 직원이 차량에 대한 명세를 쉽게 읽을 수 있게 하는 자동차 정비용 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 자동차에 사용되는 전자 제어 장치(ECU; Electronic Control Unit)의 업데이트를 쉽게 하는 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램을 제공하는 것이다.

상기 목적들 중 적어도 하나는 첨부된 독립 청구항에 따른 장치, 컴퓨터 프로그램 및 방법으로써 달성된다.

다른 목적들 및 효과는 종속 청구항들로부터 분명히 알 수 있다.

적어도 하나의 제어 가능한 차량 부품과, 데이터 버스와, 상기 데이터 버스에 연결되며 상기 제어 가능한 차량 부품들 중 적어도 한 부품을 제어하도록 구성되는 적어도 하나의 전자 제어 장치로서 그 각각이 자신의 파라미터 세트에 의해 프로그래밍될 수 있는 전자 제어 장치와, 상기 전자 제어 장치의 파라미터 세트에 관련된 정보를 포함하는 차량 명세 파일을 저장하며 상기 데이터 버스에 연결되는 메모리를 포함하는 자동차를 정비하기 위한 자동차 정비 장치로서, 상기 자동차의 상기 데이터 버스에 연결하기 위한 장치 커넥터를 포함하는 자동차 정비 장치가 제공된다. 상기 자동차 정비 장치는 상기 차량 명세 파일로부터 파라미터 세트를 얻도록 구성된 파라미터 세팅 모듈과, 상기 메모리에 저장된 상기 차량 명세 파일을 상기 데이터 버스를 통해 읽고, 상기 파라미터 세팅 모듈에 의해 상기 차량 명세 파일로부터 얻어진 파라미터 세트에 의해 상기 전자 제어 장치를 상기 데이터 버스를 통해 프로그래밍하도록 구성된 다수의 프로그램 모듈을 포함한다. 상기 자동차 정비 장치는, 상기 차량 명세 파일과 상기 적어도 하나의 전자 제어 장치가 각각 차량 식별 번호를 포함하고, 상기 다수의 프로그램 모듈이 또한 상기 데이터 버스를 통해 상기 적어도 하나의 전자 제어 장치로부터 상기 차량 식별 번호를 읽어서 상기 차량 명세 파일의 차량 식별 번호와 비교하고, 그 비교 결과에 기초하여 상기 전자 제어 장치를 프로그래밍하도록 구성된 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 장치에 의하여 점검을 받는 차량은 차량 내의 서로 다른 전기적 기능을 제어하는 다수의 전자 제어 장치를 포함한다. 차량 명세 파일은 적어도 하나의 전자 제어 장치 내에 저장되나, 차량 내의 둘 이상의 장소에 저장될 수도 있다. 차량 명세 파일은 차량 내의 전자 제어 장치에 관한 정보, 차량에 대한 기술적 정보, 및 차량의 기능을 위한 제품 명세를 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 정비 장치는 차량의 정비를 위한 강력한 해결책을 제공한다. 전자 제어 장치를 프로그래밍하는 데에 사용되는 파라미터 세트를 이끌어 낼 수 있는 차량 명세 파일을 구비함으로써, 차량에 대한 작업을 하려는 점검 직원은 차량 정비에 관한 사항을 쉽게 개괄할 수 있다. 또한, 차량의 파라미터를 얻기 위한 파라미터 세팅 모듈을 구비함으로써, 차량의 출시 후에 시장에서 인기를 끌게 된 새로운 전자 제어 장치의 사용도 단지 상기 파라미터 세팅 모듈을 업데이트만 하면 되는 것이다. 요컨대, 본 발명에 따른 장치는 자동차의 변경(modification)을 자유롭게 할 수 있게 한다.

본 발명 장치는 장치 커넥터를 통하여 데이터 버스에 연결된 전자 제어 장치들 중 각각으로부터 정보를 읽도록 설치될 수 있다. 이는 차량 명세 파일에 에러가 발생한 경우에 차량 명세 파일의 적어도 일 부분을 재생할 수 있는 가능성을 제공한다.

전자 제어 장치로부터 나오는 정보에는 차량 식별 번호가 포함될 수 있다. 이러한 정보는 전자 제어 장치가 차량 명세 파일에 의하여 명시된 것과 동일하도록 전자적으로 제어하는 데에 사용될 수 있다.

본 발명 장치는 또한 본 발명 장치를 중앙 서버에 연결하기 위한 통신 커넥터를 포함할 수 있다. 이는 파라미터 세팅 모듈의 업데이트를 본 발명 장치에 제공하는 데에 사용될 수 있다.

본 발명 정비 장치는 사용자로부터 명령을 받았을 때에, 장치 커넥터와 데이터 버스를 통하여 메모리로부터 차량 명세 파일을 읽고 상기 차량 명세 파일을 이-메일(e-mail)로서 통신 커넥터를 통하여 중앙 서버로 송신하도록 설치될 수 있다. 차량 명세 파일을 이-메일로서 송신하는 것은 차량 명세 파일을 중앙 서버에 제공하는 효과적이고 신속하며 신뢰성 있는 방식이다.

파라미터 세팅 모듈은 정비 장치 내의 컴퓨터 프로그램으로서 실행될 수 있는데, 이 경우 정비 장치는 통신 커넥터를 통하여 파라미터 세팅 모듈에 대한 업데이트를 수신하도록 구성되고, 또한 정비 장치는 파라미터 세팅 모듈에 대한 업데이트를 실행하도록 구성된다. 컴퓨터 프로그램으로 파라미터 세팅 모듈을 실행하는 것에 대한 대안으로서, 하드-와이어드(hard-wired) 전자 장치로 파라미터 세팅 모듈을 실행하는 것도 물론 가능하다. 그러나, 컴퓨터 프로그램의 형태로 실행하는 것이 훨씬 더 유연한 해법을 제공한다.

통신 커넥터를 통하여 업데이트를 수신하도록 정비 장치를 설치함으로써, 파라미터 세팅 모듈을 업데이트하는 것이 복잡하지 않게 된다.

차량 명세 파일은, 차량의 치수에 대한 정보, 차량의 샤시에 대한 정보, 차량의 엔진에 대한 정보, 차량 내의 케이블의 길이에 대한 정보, 차량 내의 케이블의 배치에 대한 정보, 케이블의 배치, 차량 내의 전기 부품에 대한 정보, 및 차량의 업데이트에 관한 정보를 포함하는 그룹 중 적어도 하나의 정보 형태를 포함할 수 있다. 상기 리스트가 전부는 아니고 다른 형태의 정보도 차량 명세 파일에 포함될 수 있다.

본 발명 정비 장치는 사용자로부터 정보를 입력하기 위한 사용자 입력 장치를 포함할 수 있다. 사용자 입력 장치는 보통의 키보드일 수도 있으나, 예를 들어 마이크, 디지타이저 보드(digitiser board) 또는 터치 스크린과 같이 해당 기술 분야의 당업자에게 알려진 다른 입력 장치의 형태일 수도 있다.

본 발명 정비 장치는 본 장치에 연결된 디스플레이 장치를 제어하도록 설치되는 그래픽 사용자 인터페이스(graphical user interface)를 포함한다. 디스플레이 장치는 물론 해당 기술 분야의 당업자에게 알려진 어떠한 종류의 디스플레이 장치일 수도 있다.

공장에서 출고된 후에 일련의 차량들에서 여러 가지 구조상의 결함이 발견될 수 있다. 그러한 구조상의 결함은 통상적으로 소위 캠페인 알림(campaign alert)에 의하여 그러한 일련의 차량들을 소환함으로써 수리된다. 그러나 차량의 소유자들이 상기 캠페인 알림을 알지 못하는 경우도 자주 있다. 그에 따라 많은 차량들이 필요한 방법으로 수리되지 못한다. 따라서, 이러한 문제에 대처할 수 있는 장치가 필요하다. 이를 위하여 본 발명 정비 장치는 통신 커넥터를 통하여 차량 타입에 대하여 수행되어야 할 알림 변경(alert modifications)과 그러한 차량을 식별하는 알림 식별자(alert identifier)를 수신하도록 구성된다. 차량에 연결된 상태에서, 본 발명 정비 장치는 차량으로부터 차량 명세 파일을 읽고, 상기 알림 식별자를 차량 명세 파일의 식별자와 비교하고, 상기 식별자들이 서로 일치하는 경우, 수행되어야 하는 상태로 남아 있는 변경을 확인하기 위해 상기 알림 변경과 상기 차량 명세 파일을 비교하고, 사용자에게 그러한 수행되어야 할 변경에 대한 통지를 출력하도록 구성된다. 이러한 정비 장치에 의하여 대부분의 차량들은 정기적으로 점검을 받을 때에 구조상의 결함이 수리될 수 있으므로, 수리되지 않은 구조상의 결함의 문제가 감소된다.

차량이 정비소에서 점검을 받을 때에 정비소의 직원은 차량 명세 파일로부터 차량에 대한 정보를 얻는다. 차량 명세 파일의 정보는 차량에 대한 어떤 변경이 있었는지 여부에 대한 안내를 제공하므로, 이는 차량의 문제점을 고치기 위하여 매우 귀중할 수 있다. 허가되지 않은 정비소에서 변경이 이루어졌다면, 차량 명세 파일이 업데이트 되지 않았을 것이다. 따라서, 차량 명세 파일과 차량의 실제 상태 사이의 불일치를 통하여 변경된 사실을 알아낼 수 있다. 예를 들어, 전자 제어 장치(ECU)가 비-표준 전자 제어 장치(ECU)로 교체되었으면, 이는 차량 명세 파일의 정보를 차량에 설치된 실제 전자 제어 장치와 비교함으로써 알아낼 수 있다.

차량의 변경이 허가된 정비소에서 이루어졌으면, 차량 명세 파일은 그에 따라 수정된다.

전술한 바와 같이 단지 하나의 차량 명세 파일 버전이 차량에 저장될 수도 있지만, 서로 다른 두 개의 지점에 두 개의 버전이 저장되도록 하는 것도 가능하다. 이는 차량 명세 파일에 어떤 방식으로든 오류가 발생하는 경우에 정확한 정보를 재생할 수 있는 가능성이 더 높다는 이점을 가진다. 차량 명세 파일의 이러한 저장을 위하여 본 발명 정비 장치는, 차량에 연결되었을 때에 차량의 데이터 버스에 연결된 두 개의 서로 다른 메모리로부터 차량 명세 파일을 읽고, 차량 명세 파일들 중 어느 하나가 바뀌었는지 여부를 결정하기 위하여 차량 명세 파일들을 비교하고, 차량 명세 파일들 사이의 불일치를 표시하는 신호를 디스플레이 장치에 출력하도록 구성될 수 있다.

본 발명 정비 장치는 또한, 차량 명세 파일들 사이에 불일치가 있는 경우에 어떤 차량 명세 파일이 정확한 것인지를 검증하기 위하여 차량 명세 파일들 중 각각의 적어도 한 검사합(check sum)을 검증하도록 구성될 수 있다. 이에 의하여, 본 발명 정비 장치는 차량 명세 파일들 중 어떤 것이 옳은지를 검사할 수 있다. 각각의 차량 명세 파일은 둘 이상의 검사합을 가질 수 있다. 이에 의하면, 차량 명세 파일의 일부를 제어할 수 있고, 또한 차량 명세 파일의 제1 버전의 정확한 일부분과 차량 명세 파일의 제2 버전의 정확한 일부분을 결합할 수도 있다.

또한 본 발명 정비 장치는, 차량 명세 파일로부터 차량의 주행거리에 대한 정보를 얻어서, 상기 차량의 주행거리와 프로그램 모듈을 이용하여 점검 규칙에 대한 정보를 마련하고 점검 규칙을 상기 디스플레이 장치에 출력하도록 구성될 수 있다. 이런 방식으로 구성된 정비 장치는 디스플레이 장치 상에 자동적으로 점검 규칙을 제공할 수 있고 점검 직원이 차량에 어떤 작업이 가해졌는지에 대한 정보를 쉽게 얻을 수 있게 해준다. 다른 방법으로는, 주행 거리는 입력 장치를 통하여 입력치로서 정비 장치에 제공될 수도 있다.

본 발명의 제2 형태에 의하면, 적어도 하나의 제어 가능한 차량 부품과, 데이터 버스와, 상기 데이터 버스에 연결되며 상기 제어 가능한 차량 부품들 중 적어도 한 부품을 제어하도록 구성되는 적어도 하나의 전자 제어 장치로서 그 각각이 자신의 파라미터 세트에 의해 프로그래밍될 수 있는 전자 제어 장치와, 상기 전자 제어 장치의 파라미터 세트에 관련된 정보를 포함하는 차량 명세 파일을 저장하며 상기 데이터 버스에 연결되는 메모리를 포함하는 자동차를 정비하기 위한 자동차 정비용 컴퓨터 프로그램이 저장되고, 상기 컴퓨터 프로그램은 상기 정비 장치에서 실행될 때에 정비 장치가 상기 자동차의 데이터 버스와 통신하게 하는 명령을 포함하게 구성된, 컴퓨터로 읽을 수 있는 메모리 매체가 제공된다. 상기 메모리 매체는, 상기 컴퓨터 프로그램이, 파라미터 세팅 모듈을 실행시켜서 상기 차량 명세 파일로부터 파라미터 세트를 얻게 하고, 다수의 프로그램 모듈을 실행시켜서 상기 데이터 버스를 통해 상기 메모리에 저장된 상기 차량 명세 파일을 읽고 상기 파라미터 세팅 모듈에 의해 상기 차량 명세 파일로부터 얻은 파라미터 세트에 의해 상기 전자 제어 장치를 상기 데이터 버스를 통해 프로그래밍하게 하도록 구성되고, 상기 차량 명세 파일과 상기 적어도 하나의 전자 제어 장치가 각각 차량 식별 번호를 포함하고, 상기 컴퓨터 프로그램이 또한 상기 다수의 프로그램 모듈을 실행시켜서 상기 데이터 버스를 통해 상기 적어도 하나의 전자 제어 장치로부터 상기 차량 식별 번호를 읽어서 상기 차량 명세 파일의 차량 식별 번호와 비교하고, 그 비교 결과에 기초하여 상기 전자 제어 장치를 프로그래밍하게 하도록 구성된 것을 특징으로 한다. 그러한 컴퓨터 프로그램은 본 발명에 따른 자동차 정비 장치를 작동시키기 위한 표준적인 컴퓨터 상에서 실행될 수 있다.

본 발명에 따른 정비 장치에 관하여 앞서 설명한 특징들은, 적용 가능한 경우에, 본 발명 장치에 관하여 서술된 이점과 동일한 이점을 가지고 본 발명에 따른 컴퓨터 프로그램에서 실행될 수 있다.

본 발명의 제3 형태에 따르면, 적어도 하나의 제어 가능한 차량 부품과, 데이터 버스와, 상기 데이터 버스에 연결되며 상기 제어 가능한 차량 부품들 중 적어도 한 부품을 제어하도록 구성되는 적어도 하나의 전자 제어 장치로서 그 각각이 자신의 파라미터 세트에 의해 프로그래밍될 수 있는 전자 제어 장치와, 상기 전자 제어 장치의 파라미터 세트에 관련된 정보를 포함하는 차량 명세 파일을 저장하며 상기 데이터 버스에 연결되는 메모리를 포함하는 자동차를 정비하기 위한 자동차 정비 방법이 제공된다. 본 발명의 자동차 정비 방법은, 상기 차량 명세 파일로부터 상기 파라미터 세트를 얻도록 구성된 파라미터 세팅 모듈을 제공하는 단계와, 상기 자동차의 상기 데이터 버스를 통해 상기 메모리로부터 상기 차량 내역 파일을 읽는 단계와, 상기 파라미터 세팅 모듈을 이용하여 상기 차량 명세 파일로부터 파라미터 세트를 얻는 단계와, 상기 얻어진 파라미터 세트에 의해 상기 전자 제어 장치를 상기 데이터 버스를 통해 프로그래밍하는 단계를 포함하며, 상기 전자 제어 장치를 프로그래밍 하는 단계가, 상기 데이터 버스를 통해 상기 적어도 하나의 전자 제어 장치로부터 차량 식별 번호를 읽는 단계와, 상기 전자 제어 장치의 차량 식별 번호를 상기 차량 명세 파일의 차량 식별 번호와 비교하는 단계와, 상기 비교 결과에 기초하여 상기 전자 제어 장치를 프로그래밍하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이러한 자동차 정비 방법은 바람직하게는 전술한 정비 장치를 이용하여 실행된다.

본 발명에 따른 정비 장치에 관하여 앞서 설명한 특징들은, 적용 가능한 경우에, 본 발명 장치에 관하여 서술된 이점과 동일한 이점을 가지고 본 발명에 따른 정비 방법에서 실행될 수 있다.

종래 기술의 차량에서 전자 제어 장치(ECU)는 요구되는 기능을 달성하기 위하여 다수의 코드로 프로그래밍된다. 본 발명에 따르면, 차량 명세 파일은 고급 언어(high level language)로 차량을 기술한다. 그런 다음 차량 명세 파일은 전자 제어 장치를 프로그래밍하기 위한 코드로 변환된다. 차량 명세 파일에서 고급 언어로 차량을 규정함으로써, 점검 직원이 차량 명세 파일을 읽고 수정하는 것이 훨씬 용이해진다.

본 발명의 상기 형태들은 당연히 동일한 실시예에서 결합될 수 있다.

본 발명은 차량의 복잡하지 않은 변경을 위한 수단을 제공하는, 차량 정비용 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램으로서, 점검 직원이 차량에 대한 명세를 쉽게 읽을 수 있는 정비용 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램을 제공하는 효과가 있다.

이하에서는 본 발명의 바람직한 실시예들이 도면을 참조하여 설명될 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 자동차를 도시한다.
도 2는 도 1의 차량의 버스의 주요한 배치를 도시한다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 차량 명세 파일을 개략적으로 도시한다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 차량의 일관성 검사(consistency check)에 대한 흐름도이다.
도 5는 차량으로부터 차량 명세 파일을 읽을 때의 프로그램 모듈의 기능을 도시한다.
도 6은 예비 부품들을 프로그래밍 할 때의 프로그램 모듈의 기능을 도시한다.
도 7은 UFC 블록으로부터의 정보를 표시하기 위한 프로그램 모듈의 기능을 도시한다.
도 8은 케이블리스트를 표시하기 위한 프로그램 모듈의 기능을 도시한다.
도 9는 캠페인에 의한 변경의 필요성을 조사하기 위한 프로세스 단계들을 도시한다.
도 10은 차량을 점검할 때에 수행되는 프로세스 단계들을 도시한다.

이하의 본 발명의 바람직한 실시예의 설명은 도면을 참조하며, 도면에서는 유사한 구성요소는 동일한 도면부호로 표시된다.

도 1에서는 본 발명의 일 실시예에 따른 자동차(1)가 도시된다. 도 1에서는 자동차가 트럭으로 도시되나 자동차는 어떠한 다른 타입의 자동차일 수도 있다. 상기 자동차는 다수의 제어 가능한 차량 부품(2)을 포함하고, 차량 부품(2) 각각은 프로그램 가능한 전자 제어 장치(ECU)(3)에 의하여 제어된다. 전자 제어 장치(ECU)는 모두 데이터 버스(4)에 연결된다. 도 1에서는 모든 전자 제어 장치(ECU)들이 공통의 데이터 버스(4)에 연결되나, 아래에서 설명하는 바와 같이 전자 제어 장치들을 그룹으로 나누어서 전자 제어 장치들의 각 그룹이 개별의 데이터 버스와 연결되게 할 수도 있다. 상기 그룹과 데이터 버스의 개수는 제한이 없다. 차량 부품(2)은, 예를 들어 자동차(1)의 후미등(13) 또는 헤드 라이트(14)일 수 있다. 전자 제어 장치에 의하여 제어될 수 있는 다른 부품으로는 기어박스, 공조 장치(climate control device), 파워 윈도우 등이 있다. 또한 도 1에는 데이터 버스(4)와 연결되어 있고 자동차(1)용 정비 장치(6)와 연결될 수 있는 차량 커넥터(5)가 도시된다. 데이터 버스(4)에는 또한 차량 명세 파일을 저장하기 위한 메모리(8)를 포함하는 중앙 전자 제어 장치(CECU: central electronic control unit)가 연결된다. 또한 도 1에는 자동차(1)용 정비 장치(6)와, 이 정비 장치와 통신 커넥터(18)를 통하여 연결되는 중앙 서버(21)가 도시된다. 중앙 서버(21)와의 연결에 의하여, 자동차(1)에 관련된 데이터를 중앙 서버(21)로 송신할 수 있고, 중앙 서버(21)에 있는 자동차(1)에 관련된 데이터를 자동차로 송신할 수 있다. 정비 장치(6)와 중앙 서버(21) 사이의 연결과 차량 커넥터(5)와 정비 장치(6) 사이의 연결은 무선 연결로 할 수 있다. 이러한 무선 연결은 해당 기술 분야의 당업자에게 알려진 어떠한 방식으로도 제공될 수 있다.

도 2에는 자동차(1) 내의 데이터 네트워크(12)의 주요 배치가 도시된다. 데이터 네트워크는 제1 데이터 버스(9), 제2 데이터 버스(10) 및 제3 데이터 버스(11)를 포함하고, 상기 세 개의 데이터 버스(9, 10, 11) 모두는 중앙 전자 제어 장치(CECU)(7)에 연결되고, 상기 중앙 전자 제어 장치(7)는 정비 장치(6)를 데이터 버스(9, 10, 11)들에 연결하기 위하여 차량에 설치된 차량 커넥터(5)에 다시 연결된다. 다양한 데이터가 저장될 수 있는 메모리(8)가 중앙 전자 제어 장치(7) 내에 설치된다. 본 발명에 따르면 차량 명세 파일은 메모리(8) 내에 저장된다.

자동차의 정비 장치

자동차 정비 장치(6)의 주요한 구성이 도 1에 도시된다. 정비 장치(6)는 정비 장치(6)를 차량의 차량 커넥터(5)에 연결하기 위한 장치 커넥터(17)를 포함한다. 정비 장치(6)는 정비 장치 내의 컴퓨터 프로그램으로서 실행되는 다수의 모듈(23, 24)들을 포함한다. 정비 장치(6)를 사용하는 정비 직원에게 정보를 표시하기 위하여 디스플레이 장치(16)가 정비 장치(6)에 연결된다. 정비 장치(6)는 또한 정비 장치(6)를 인터넷이나 기타 네트워크와 같은 네트워크에 연결하기 위한 통신 커넥터(18)를 포함한다. 정비 장치(6)는 통신 커넥터(18)를 통하여 중앙 서버와 통신할 수 있다. 또한, 정비 장치(6)는 정비 장치(6)를 사용하는 점검 직원으로부터의 정보 입력을 위한 키보드와 같은 입력 장치(19)를 포함한다.

정비 장치(6)는 정비 장치의 모듈에 접근하는 데에 사용되는 동글(dongle)(22)을 위한 입력부(20)를 구비하고, 상기 모듈은 컴퓨터 프로그램에 의하여 실행될 수 있다. 동글(22) 내에 포함된 코드에 따라서, 정비 장치에 대한 접근은 서로 다른 권한 수준에서 허가될 수도 있다. 동글(22)과 정비 장치(6)에서 사용되는 코딩 시스템은 해당 기술 분야의 당업자에게 알려진 어떠한 형태의 코딩 시스템으로도 할 수 있다. 동글(22)의 코딩은 하드웨어 또는 소프트웨어에서 실행될 수 있다.

점검 직원이 그의 개인 동글을 정비 장치(6)에 넣으면, 정비 장치(6)는 동글의 코드를 읽고 그 동글의 코드에 상당하는 권한 수준으로 그 점검 직원의 접근을 허용한다. 예를 들어, 제1 권한 수준은 점검 직원이 자동차로부터 정보를 읽어 내는 것만을 허용하고, 제2 권한 수준은 점검 직원이 자동차의 제한된 양의 정보를 바꾸는 것을 허용하도록 할 수 있다. 마지막으로 제3 권한 수준은 점검 직원이 자동차의 모든 가능한 정보를 바꿀 수 있도록 하는 권한을 부여할 수 있다.

당연히, 정비 장치에 접근하는 권한 수준의 개수에는 제한이 없다.

차량 명세 파일

차량 명세 파일(25)이 도 3에 개략적으로 도시되어 있고 프로그래밍을 위하여 다수의 블록으로 분할되어 있다. 차량 명세의 각 블록은 자체의 검사합(checksum), 자체의 식별 항목 및 버전에 대한 정보를 갖추고 있으므로, 각 블록은 개별적으로 처리될 수 있다.

전술한 바와 같은 모든 블록에 대해 공통되는 정보 이외에도, 차량 명세 파일(25)의 헤드부(26)는 차량 명세 파일(25) 내의 다른 블록들에 대한 포인터(pointer)를 또한 포함하므로 모든 블록으로의 접근이 용이하다. 헤드부는 차량 명세 파일(25)을 식별하는 식별명과 버전 번호를 또한 포함한다. 장래에 차량 명세 파일(25) 내에 추가 블록이 포함되면, 버전 번호가 업데이트된다. 또한, 헤드부는, 차량 명세 파일(25)의 작성자와 날짜 기입에 의한 차량 명세 파일의 생성 시기에 대한 정보를 구비한 디지털 핑거프린트(fingerprint), 차량 명세 파일(25)을 생성한 응용 프로그램(application)에 대한 식별 항목, 응용 프로그램의 버전 및 권한 부여 목적으로 사용되는 USB-키의 일련 번호를 포함한다.

차량 명세 파일(25) 내에는, 이하에서 보다 상세히 차례로 설명하는 ECU-블록(27), FPC-블록(28), XPC-블록(29), UFC-블록(30), CABL-블록(31) 및 버전-블록(32)이 포함된다.

ECU-블록(27)은 차량의 ECU들에 대한 리스트를 포함한다. 이 리스트는 각 ECU의 어드레스, 각 ECU에 대한 식별 번호, 각 ECU에 대한 가능한 기능을 나타내는 기능 파라미터, 각 ECU의 부품 번호, 배열 검사합(configuration checksum) 및 조정치를 포함한다. 각 ECU 내에는 차량 식별 번호(VIN: vehicle identification number)가 프로그래밍된다. ECU 블록 내의 데이터와 VIN에 의하여, ECU들이 적절히 프로그래밍되었는지를 확인할 수 있다. ECU가 한 차량에서 다른 차량으로 이동되면, ECU 내의 VIN이 부정확하기 때문에 이러한 이동이 검출될 수 있다. ECU가 비호환성 프로그램으로 프로그래밍되면, 검사합이 부정확하게 되므로 이러한 사실이 또한 검출될 수 있다. 또한, ECU가 소실되거나 작동되지 않으면, ECU에 관한 관련 정보가 ECU-블록으로부터 수집될 수 있다. ECU가 새로운 ECU로 교체될 경우에, 차량 명세 파일(25)로부터의 정보를 이용함으로써 용이하게 교체되고 프로그래밍될 수 있다.

FPC-블록(28)은 차량의 제품 명세를 포함한다. 이러한 제품 명세는 차량의 타입에 관한 정보를 포함하고, 차량의 기능적 제품 특성을 포함한다. 제품 명세는 차량 생산 중에 사용되며, 부품에 대한 품목 번호를 포함하지 않는다는 점에서 개략적이기는 하나 기능적인 관점에서의 차량에 대한 정보를 구비한다. 그와 같은 기능적 제품 특징의 예는 차량의 차륜 베이스, 차륜 배치, 즉 각 축(axle)의 차륜의 수와 크기, 연료 탱크의 크기, 기어 박스의 타입 및 차량 색상이다. FPC-블록(28)의 디자인으로 인하여, 여러 기능적 제품 특성의 값들이 FPC-블록(28) 내에 저장될 수 없다. FPC-블록(28) 내에는, 다른 값들을 나타내는 코드(code)들만이 저장된다. FPC-블록(28)의 주된 기능은, 예비 부품을 프로그래밍하거나 ECU를 조정할 때에 내장 데이터로서의 역할을 하는 것이다. 예비 ECU의 프로그래밍은 ECU 내에 형성 가능한 모든 기능의 완전한 구성을 의미한다. 통상의 차량에서는 약 100개의 기능적 제품 특성으로부터 ECU 내에 약 1000개의 파라미터가 구성된다. 기능적 제품 특성은, 차량을 프로그래밍하기 위한 장치에 의하여 프로그래밍 파라미터로 변환된다.

XPC-블록(29)은, FPC-블록(28) 내에 포함될 수 없는 차량 관련 정보, 즉 여러 제품 특성들에 대한 값을 포함한다. 따라서 FPC-블록(28) 내의 여러 코드들에 상응하는 값들에 대한 정보는 XPC-블록(29) 내에 저장된다. XPC-블록(29)은, 새로운 정보의 저장이 필요하게 될 때에, 여러 새로운 정보를 저장하기 위하여 사용될 수 있다. XPC-블록(29) 내의 정보는 예비 ECU의 프로그래밍에 사용될 수도 있다. XPC-블록(29) 내의 정보에 대한 예는, 최종 구동의 기어비(gear ratio)에 대한 정보와 좌우측 연료 탱크의 용적이다. 예비 ECU를 프로그래밍하기 위해 사용될 수 있는 정보 이외에도, XPC 블록(29)은 관리 문자(administrative character)에 대한 정보를 또한 포함한다.

UFC-블록(30)은, 자동 기어 박스의 기능, 통기 시스템의 기능 및 주행 제어의 기능과 같은 차량 사용자가 경험한 기능들에 관한 정보를 포함한다. UFC-블록(30)은 차량에 대한 기능들 각각의 수행에 관한 정보를 또한 포함한다. 수행에 관한 정보는, ECU가 기능을 제공하기 위해 어떻게 프로그래밍되었는지에 대한 정보를 의미한다. 차량이 정비 장치에 연결되었을 때에, UFC-블록 내의 정보는 점검 작업자에게 표시된다. UFC-블록(30) 내에는 모든 전기 시스템 기능과 차량 내에서의 기능 수행에 관한 정보가 포함된다. 개별화된 정보는 오류-추적(fault-tracing)을 보다 용이하게 한다. UFC-블록(30) 내의 정보는 정비 장치 내에서 구현되는 시각적 도면과 서술적 문서 형태의 정보와 관련이 있을 뿐이다.

CABL-블록(31)은 차량 케이블에 관한 모든 정보를 포함한다. 이러한 정보는 케이블 길이와 케이블 연결 방식에 대한 데이터를 포함한다. UFC-블록(30)의 경우와 마찬가지로, 이는 차량 내에 내장된 케이블들에 대한 리스트 형태의 개별화된 정보이다. 정비 장치 내의 정보와 함께 CABL-블록(31) 내의 정보는 정비 작업자에게 신속하고 신뢰성 있는 오류 추적을 위한 충분한 정보를 제공한다.

버전-블록(32)은 차량에 가해진 변경에 대한 정보를 포함한다. 이러한 정보에 의하여 차량의 최초 명세를 검증할 수 있으므로, 변경 정보를 구비할 가치가 있다. 차량이 허가된 정비소에서 개조될 경우에, 버전 블록(32)을 업데이트하기 위해 사용된 응용 프로그램에 관한 정보, 응용 프로그램의 버전, 업데이트일 및 USB-키의 일련 번호를 구비한 새로운 핑거프린트와 함께 차량에 어떠한 변경이 있었는지를 나타내는 새로운 버전-블록(32)이 생성된다.

마지막으로, 차량 명세 파일(25)은, 버전-블록(32)과 유사하지만 개조 대신에 실행되어야 할 실시 캠페인에 관한 정보를 포함하는 켐페인-블록(33)을 또한 포함한다. 캠페인-블록(33) 내의 정보는 차량에 가해진 변경을 나타낸다.

차량 명세 파일의 업데이트

여러 가지 이유에 의하여 차량 명세 파일(25)을 업데이트하게 된다. 그러한 이유들 중 하나는 ECU의 고장이다. 고장난 ECU의 품목의 재고가 없는 경우에, 기존의 것과 호환성이 있는 다른 것으로 교체되어야 한다. 그러나, 여러 ECU들 중에는 파라미터 세트가 고장난 ECU를 프로그래밍하는 데에 사용된 파라미터 세트와 다른 경우가 흔히 있다. 따라서, 고장난 ECU를 호환성 있는 새로운 ECU로 교체할 경우에, 파라미터 세트가 업데이트되어야 한다. 그러나, ECU를 새로운 ECU로 교체할 수 있기 위해서는, 새로운 ECU는 정비 장치 내의 파라미터 세팅 모듈에 의해 지원되어야 한다. 그러한 지원은 상당수의 각기 다른 ECU들에 관한 정보 및 여러 기능을 제공하기 위한 파라미터 세트의 배열 방식에 대한 정보를 포함하는 파라미터 세팅 모듈에 의해 제공된다.

새로운 버전의 ECU가 최초 버전의 ECU보다 더 많은 기능을 제공하는 경우도 있다. 그러한 경우에, 최초 기능이 달성되도록 파라미터를 세팅한다. 다른 방법으로서, 하드웨어가 새로운 기능 발휘를 가능하게 한다면, 그와 같이 세팅할 수도 있다.

제1 실시예로서, 자동 기어박스를 제어하는 고장난 ECU(3)의 교체에 대하여 설명한다. 자동차는, 정비소에서 자동차(1)의 정비 장치(6)에 연결된다. 정비 장치는 자동차로부터 차량 명세 파일(25)을 읽고 차량 명세 파일(25)로부터 차량 내의 모든 ECU들의 식별 번호를 확인한다. 식별 번호는 정비 장치에 연결된 디스플레이에 표시된다.

해당 기술 분야의 당업자에게 공지되어 있는 여러 방법으로, 고장난 ECU(3)를 확인하는 것이 가능하다. 예를 들면 자동차 사용자에 의해 제공된 오류에 대한 설명과 여러 오류 가능성을 비교함으로써 확인하는 것도 가능하다. ECU(3) 자체가 반응하지 않는다면, 이는 ECU(3)가 고장났음을 의미한다. 또한, 고장난 ECU(3)는, ECU(3)의 네트워크(12)로부터 분리되거나 그러한 네트워크(12)와 통합된 오류 검출 시스템 내에 기록되어 있을 수도 있는 오류 코드에 의해 확인될 수도 있다.

교체되어야 할 ECU(3)가 확인되면, 정비 장치(6)를 사용하는 정비공은 입력 장치(19)와 디스플레이 장치를 이용하여 정비 장치(6)에서 교체되어야 할 ECU(3)를 선택할 수 있다. 특정 ECU(3)를 선택하면, 정비 장치(6)는 고장난 ECU(3) 대신에 사용될 수 있는 교체 ECU(3)를 제시하고 ECU(3)에 기능을 설명하는 정보를 디스플레이 상에 표시한다. ECU(3)를 교체한 후에, 정비공은 입력 장치(19)를 통해 정비 장치(6)에 ECU(3)가 교체되었다는 정보를 입력할 수 있다. 그 후, 교체된 ECU(3)에 대한 파라미터 세트의 업데이트가 개시된다. 따라서 정비 장치(6)는 자동차(1)로부터의 차량 명세 파일(25)과 ECU(3)에 관한 정보를 이용하여 새로운 파라미터 세트를 획득한다. 그 후, 획득된 파라미터 세트는 정비 장치(6)로부터 자동차(1)에 전송된다.

차량 명세 파일(25)의 업데이트가 필요한 시점에 대한 제2 실시예로서, 자동차 변경(modification)에 대하여 설명한다. 우선 자동차(1) 소유자는 제2 후방 축(rear axle)을 추가하여 자동차(1)를 개조한다. 자동차(1) 개조 후에, 자동차(1)는 중앙 ECU(7)의 메모리(8)로부터 차량 명세 파일(25)을 읽는 정비 장치(6)에 연결될 수 있다. 그 후 정비 장치는 명세 파일의 버전 블록을 업데이트한다. 차량 명세 파일(25)을 업데이트하는 2가지 방안이 있다. 소규모로 자주 개조하는 경우의 제1 방안에 따르면, 차량 명세 파일(25)은 차량으로부터 읽혀지고 재구성 데이터베이스로 전송된다. 이에 따라, 차량을 개조하려는 소유자에게 제시되는 개조 가능 리스트가 표시된다. 차량을 개조하고 필요한 ECU를 프로그래밍한 후에, 업데이트된 차량 명세 파일(25)은 차량에 다시 저장된다. 제2 방안에 따르면, 차량 명세 파일(25)이 차량의 특정 개조에 대한 요청과 함께 점검 중앙부로 전송된다. 점검 중앙부에서 새로운 차량 명세 파일(25)이 제공되고, 차량을 개조하는 소유자에게 전송되어 차량 내에 저장된다.

차량 점검

차량 명세 파일(25)은 자동차(1) 점검 시에도 매우 중요하다. 자동차가 정비소에서 점검을 받을 때에, 점검 담당자는 차량의 정비 장치(6)를 자동차(1)에 연결한다. 도 10의 단계 1001에서, 정비 장치(6)는 중앙 ECU(7)의 메모리(8)로부터 차량 명세 파일(25)을 읽는다. 단계 1002에서, 차량의 주행 거리가 점검자에 의하여 입력 장치를 통하여 정비 장치(6)에 입력되거나, 자동차(1)로부터 자동적으로 읽혀진다. 주행 거리는 중앙 ECU(7)의 메모리(8)에 저장될 수도 있다. 단계 1003에서, 차량 명세 파일(25)의 버전 블록으로부터, 정비 장치(6)는 자동차(1)에 실시된 점검 및 자동차(1)를 점검한 사람을 확인하는 식별 번호에 관한 정보를 추출한다. 단계 1004에서, 정비 장치(6)는 식별 번호와 자동차(1)의 주행 거리에 기초하여 자동차(1)에 실시될 점검을 결정한다. 그 후, 단계 1005에서 정비 장치(6)는 자동차(1)에 실시될 점검과 이미 실시된 점검을 비교하고, 그 차이를 디스플레이 장치(16)에 표시한다. 점검이 실시된 후에, 단계 1006에서, 차량 명세 파일(25)이 업데이트되고 메모리(8)에 저장된다.

캠페인 알림(Campaign alert)

자동차(1)를 판매한 후에, 일련의 자동차(1)에 대해서 각기 다른 구조적인 결함이 발견될 수 있다. 종종 이러한 구조적인 결함은, 특정 시리즈의 자동차의 차량 소유주가 구조적인 결함을 정비할 필요가 있음을 통보받는 경우에 이른바 캠페인(campaign)이라고 하는 작업 중에 정비된다. 이러한 캠페인 알림을 받고나서도, 단지 소수의 차량 소유주들만이 자동차(1)와 함께 정비소를 방문하는 경우가 대부분이다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 점검이나 정비를 받기 위해 자동차(1)가 정비소에 있는 경우에, 이러한 캠페인의 실행이 검사된다.

따라서, 어떤 이유로 인하여 자동차가 정비 장치(6)에 연결되면, 각기 다른 캠페인에 규정된 작업들이 수행되었는지를 검사하게 된다. 보다 상세히 설명하면, 차량 명세 파일(25)이 중앙 ECU(7)의 메모리(8)로부터 읽혀져서, 자동차(1)에 관련된 캠페인에 대한 정보와 비교된다.

도 9를 보면, 캠페인으로 인해 변경을 가할 필요가 있는지 조사하는 방법이 도시되어 있다. 제1 단계(901)에서는 캠페인 블록이 차량(1)으로부터 읽혀진다. 제2 단계(902)에서는, 이미 발행되어 있는 모든 캠페인의 정보와 캠페인 블록을 비교하여, 어떤 캠페인이 자동차에 대해 실행되지 않았는지를 결정하게 된다. 제3 단계(903)에서는 어떤 캠페인이 자동차에 대해 실행되어야 하는지를 디스플레이 장치(16)에 표시한다. 캠페인의 정보는 중앙 서버(21)로부터 정비 장치(6)에 의해 수신된다.

일관성 검사(consistency check)

적절하게 프로그램된 전자 제어 장치들로 구성되어 있는 차량의 전기 시스템을 검사하기 위해서, 일관성 검사가 수행될 수 있다. 이 일관성 검사에는 여러 단계들이 포함되는데, 이에 대해서는 도 4의 다이어그램과 함께 후술한다.

어떤 상황에서는, 자동차(1)가 각기 다른 상태에 있을 수가 있으며, 이 때에 차량 명세 파일(25)에 오류가 발생할 수 있는 위험이 있다. 이는 차량 명세 파일(25)의 내용을 신뢰할 수 없다는 것을 의미한다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 이러한 문제점은 차량 명세 파일(25)의 2가지 사본을 차량 내에 마련하여 각기 다른 장소에 저장시킴으로써 해소될 수 있다. 차량 명세 파일(25)의 제1 버젼은 중앙 전자 제어 장치(7)의 메모리(8)에 저장될 수 있다. 차량 명세 파일(25)의 제2 버젼은 다른 전자 제어 장치들 중 어느 하나에 저장될 수 있다.

제1 단계(401)에서는, 차량 명세 파일(25)이 중앙 전자 제어 장치(7)와 그 차량 명세 파일(25)이 저장되어 있는 다른 전자 제어 장치로부터 얻어진다. 차량 명세 파일의 2가지 버젼에 대한 일관성은 그들을 비교함으로써 검사될 수 있다. 이렇게 하고 나서, 차량 명세 파일(25)의 2가지 서로 다른 버젼들 사이에 차이가 있으면, 그들 중 적어도 하나가 잘못되었다고 결정할 수 있게 된다. 만일 그렇다면, 차량 명세 파일(25)의 검사합(checksum)이 검사된다. 차량 명세 파일(25)은 각 블록에 대해서 하나의 검사합을 갖기 때문에, 각 블록을 별도로 검사하는 것이 가능하게 된다.

당연히, 차량 명세 파일(25)을 비교하기 전에 검사합을 검증하는 것도 가능하지만, 차량 명세 파일(25)이 모든 블록에 대해서 검사합을 갖지 않는 경우에는 그 작업에 보다 많은 시간이 소요된다.

차량 명세 파일(25)의 2가지 버젼에 오류가 발생하는 경우에는, 차량 명세 파일(25)의 적어도 일부를 재생시킬 수 있게 하기 위하여, 정비 장치(6)가 각각의 전자 제어 장치로부터 일부 정보를 회수하도록 구성될 수 있다. 따라서, 정확한 검사합을 갖는 블록이 차량 명세 파일(25) 중 하나로부터 회수될 수 있고, 다른 블록들은 그들이 정확한 검사합을 갖고 있다는 전제하에서 다른 차량 명세 파일(25)로부터 회수될 수 있다. 각 하나의 전자 제어 장치로부터 읽혀진 정보는 이를 테면 전자 제어 장치들의 식별 번호일 수 있다.

제2 단계(402)에서는, 차량 명세 파일(25)에 규정되어 있는 모든 전자 제어 장치들을 연결시키는 것이 가능한 것인지가 제어된다. 만일 어느 한 전자 제어 장치가 누락되어 있으면, 그 전자 제어 장치가 다른 방식으로도 기능할 수 없다는 의미이다.

제3 단계(403)에서는, 모든 전자 제어 장치들이 차량 명세 파일(25)과 동일한 차량 식별 번호를 갖는지가 검사된다. 어떤 전자 제어 장치가 다른 차량 식별 번호를 갖는다면, 이는 그 출처가 다른 차량일 수 있음을 의미한다. 따라서 적절하게 기능하기 위해서는 그것은 재프로그래밍되어야 한다. 차량 식별 번호가 누락되어 있으면, 이는 프로그램되어 있지 않은 예비용 전자 제어 장치가 삽입되어 있을 수 있음을 의미한다. 이러한 정보는 차량 정비 직원에게 표시된다.

제4 단계(404)에서는, 전자 제어 장치들이 차량 명세 파일(25)에 규정되어 있는 제품 번호를 갖고 있는지에 대해서 검사된다. 차량 식별 번호는 정확한데 제품 번호는 부정확할 가능성이 조금은 있을 수 있다. 하지만, 제품 번호가 차량 명세 파일(25)에 저장되도록 하는 이유는, 구성품들을 교체하고자 할 때 그 구성품들을 쉽게 주문하기 위해서이다.

제5 단계(405)에서는 검사합의 검증이 수행된다. 프로그램되어 있는 전자 제어 장치들의 파라미터를 기초로 해서, 검사합이 생성되어 각 전자 제어 장치들에 저장된다. 이 검사합은 전자 제어 장치들이 인증된 정비 장치로 프로그램되어 있는 경우에만 정확하다.

흐름도에는 여러 가지 단계들이 일정 순서로 도시되어 있지만, 본 기술 분야의 당업자라면 상기 단계들을 임의적인 순서로 실행할 수 있음을 명백히 알 수 있다.

차량 명세 파일의 전송

어떤 경우에는, 정비사 단독으로는 자동차를 수리할 수 없는 경우도 있다. 이러한 상황에 대처할 수 있도록, 정비 장치(6)에는 인터넷과 연결되는 통신 커넥터(18)가 포함될 수 있다. 이어서, 상기 장치는 통신 커넥터(18)를 통해 중앙 서버(21)에 연결될 수 있다.

정비 장치에서 중앙 서버(21)로 정보를 전송할 수도 있으며, 그 반대 방향으로도 정보를 전송할 수 있다. 이러한 전송은 이를 테면 정비 장치의 컴퓨터 프로그램을 업데이트해야 할 경우에 실행된다. 새로운 버젼의 전자 제어 장치(3)들이 나왔거나 자동차(1)에 새로운 기능이 추가되었을 경우에 이와 같이 업데이트를 하게 된다. 프로그램 업데이트는 중앙 서버(21)로부터 인터넷을 거쳐 통신 커넥터(18)를 통하여 정비 장치(6)로 전송될 수 있다.

정비사가 어떤 정보를 중앙 서버(21)에 전송하고자 하는 경우에는, 통신 커넥터(18)를 통해 상기 정보를 전송할 수 있다. 예를 들면, 차량 명세 파일(25)은 이메일로 중앙 서버(21)에 전송될 수 있다.

상술한 바와 같이, 차량 명세 파일(25)은 정비 장치에 의해 차량으로부터 읽혀진다. 이 정비 장치는 다수의 프로그램 모듈들에 의해 제어된다. 이러한 각기 다른 프로그램 모듈들의 기능에 대해서는 후술한다.

도 5를 보면, 차량 명세 파일의 판독 작업에 대해서 도시되어 있다. 제1 프로그램 모듈(503)은 차량(501)으로부터 차량 명세 파일(505)을 읽는다. 차량(501)으로부터 차량 명세 파일을 읽을 수 있게 하기 위해서는, 제1 프로그램 모듈(503)에 전자키(502)가 구비되어야 한다. 차량 명세 파일을 해석하고 판독가능한 버젼을 컴퓨터 작업자에게 표시하는 데에 사용되는 전자 라이브러리가 제2 프로그램 모듈(504)에 구비된다.

도 6을 보면, 예비 부품의 프로그래밍 작업에 대해서 도시되어 있다. 제1 프로그램 모듈(602)은 차량(601)으로부터 차량 명세 파일(603)을 읽는다. 제2 프로그램 모듈(604)은 차량 명세 파일(603)을 판독가능한 포맷으로 변환시킨다. 제1 프로그램 모듈(602)은 또한 차량(601)으로부터 새로운 전자 제어 장치에 대한 식별 번호를 읽어서, 그 식별 번호를 제3 프로그램 모듈(605)로 전송한다. 제3 프로그램 모듈(605)은 데이터베이스(606)와 접속되어 있다. 전자 제어 장치의 동일성에 대한 정보, 차량 명세 파일 및 데이터베이스(606)에 의하여, 제3 프로그램 모듈(605)은 전자 제어 장치의 프로그래밍에 사용될 프로그램 데이터를 얻게 된다.

도 7을 보면, UFC 블록(30)의 정보 표시 작업에 대해서 도시되어 있다. 차량 명세 파일(704)의 UFC 블록(30)이 제1 프로그램 모듈(701)에 의해 읽혀져서 제2 프로그램 모듈(702)로 전송되고, 이 제2 프로그램 모듈은 데이터베이스(703)를 이용하여 컴퓨터 작업자에게 문자와 그래픽을 제공하게 된다.

도 8을 보면, 케이블 리스트 표시 프로세스가 도시되어 있다. 제1 프로그램 모듈(801)은 차량 명세 파일(802)로부터 CABL 블록(31)을 읽는 데에 사용된다. 이 CABL 블록(31)은 제2 프로그램 모듈(803)로 전송되며, 제2 프로그램 모듈(803)은 데이터베이스(804)를 이용하여 CABL 블록(31)에 접속된 문자와 그래픽을 수집하게 된다. 이어서 그래픽 출력이 컴퓨터의 작동자에게 표시된다.

도 6 내지 도 8에 대해서는 전자키의 활용이 설명되지 않았지만, 본 기술 분야의 당업자라면 전자키가 그 경우들에도 사용될 수 있음을 명백히 알 수 있다.

본 발명은 위에서 언급한 바람직한 실시예들로 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 범위와 사상으로부터 벗어나지 않고서 여러 가지 방식으로 변형될 수 있다. 본 발명은 이하에 첨부된 특허청구범위에 의해서만 한정된다.

자동차(1) 휠의 수량은 이를 테면 도 1에 도시된 자동차(1) 휠의 수량인 6개보다 적을 수 있다.

차량 명세 파일(25)의 2가지 사본을 저장하는 것은 일관성 검사에 관해서만 설명하였지만, 본 기술 분야의 당업자라면 이러한 방안이 앞서 설명한 다른 실시예들에도 적용될 수 있음을 알 수 있다.

1: 자동차 2: 차량 부품
3: 전자 제어 장치 4: 데이터 버스
6: 자동차용 정비 장치 8: 메모리
16: 디스플레이 장치 17: 장치 커넥터
18: 통신 커넥터 19: 사용자 입력 장치
23: 파라미터 세팅 모듈 25: 차량 명세 파일

Claims (1)

1. 적어도 하나의 제어 가능한 차량 부품(2)과, 데이터 버스(4)와, 상기 데이터 버스(4)에 연결되며 상기 제어 가능한 차량 부품(2)들 중 적어도 한 부품을 제어하도록 구성되는 적어도 하나의 전자 제어 장치(3)로서 그 각각이 자신의 파라미터 세트에 의해 프로그래밍될 수 있는 전자 제어 장치(3)와, 상기 전자 제어 장치의 파라미터 세트에 관련된 정보를 포함하는 차량 명세 파일을 저장하며 상기 데이터 버스(4)에 연결되는 메모리(8)를 포함하는 자동차(1)를 정비하기 위한, 자동차 정비 장치(6)로서, 상기 자동차의 상기 데이터 베이스(4)에 연결하기 위한 장치 커넥터(17)를 포함하는 자동차 정비 장치(6)에 있어서,
   상기 차량 명세 파일(25)은 프로그래밍을 위하여 다수의 블록들로 분할되고, 각 블록은 자체의 검사합, 자체의 식별 항목 및 버전에 대한 정보를 구비하고, 상기 차량 명세 파일(25)의 한 블록과 상기 적어도 하나의 전자 제어 장치(3)는 각각 차량 식별 번호를 포함하게 구성된 것이고,
   자동차 정비 장치가, 상기 차량 명세 파일(25)로부터 파라미터 세트를 얻도록 구성된 파라미터 세팅 모듈과,
   상기 메모리에 저장된 상기 차량 명세 파일을 상기 데이터 버스(4)를 통해 읽고, 상기 파라미터 세팅 모듈에 의해 상기 차량 명세 파일로부터 얻어진 파라미터 세트에 의해 상기 전자 제어 장치(3)를 상기 데이터 버스(4)를 통해 프로그래밍하도록 구성된 다수의 프로그램 모듈을 포함하고,
   상기 차량 명세 파일(25)과 상기 적어도 하나의 전자 제어 장치(3)는 각각 차량 식별 번호를 포함하고,
   상기 다수의 프로그램 모듈은 또한 상기 데이터 버스(4)를 통해 상기 적어도 하나의 전자 제어 장치(3)로부터 상기 차량 식별 번호를 읽어서 상기 차량 명세 파일(25)의 차량 식별 번호와 비교하고, 그 비교 결과에 기초하여 상기 전자 제어 장치(3)를 프로그래밍하도록 구성된 것을 특징으로 하는 자동차 정비 장치.

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