KR20110014529A - 기록 장치 및 기록 장치에 의해 실행되는 처리 방법 - Google Patents

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Abstract

기록 헤드를 왕복 방식으로 이동 및 주사시키도록 구성되는 기록 장치로서, 다중값 데이터를 포함하는 래스터 데이터를 저장하도록 구성되는 버퍼, 다중값 데이터의 값에 대하여 복수의 도트 패턴이 한정되고, 다중값 데이터의 값에 대응하는 도트 패턴을 포함하는 테이블, 기록 헤드의 주사 방향 및 다중값 데이터의 값에 따라 도트 패턴의 초기값을 저장하도록 구성되는 제1 정보 저장 유닛, 래스터의 모든 다중값 데이터가 "0"의 값을 갖는 빈 래스터를 나타내는 정보를 저장하도록 구성되는 제2 정보 저장 유닛, 다중값 데이터의 값의 평가와 래스터가 빈 래스터인지에 대한 판정을 각각의 래스터에 대해 실행하도록 구성되는 판정 유닛, 상기 판정 유닛의 평가 및 판정의 결과에 따라, 상기 제1 정보 저장 유닛에 초기값을 저장하는 제어와, 상기 제2 정보 저장 유닛에 상기 정보를 저장하는 제어와, 상기 버퍼에 다중값 데이터를 저장하는 제어를 실행하도록 구성되는 래스터 제어 유닛, 및 상기 제1 정보 저장 유닛에 저장된 초기값과 상기 테이블에 기초하여, 상기 버퍼로부터의 다중값 데이터를 판독하고 판독된 다중값 데이터에 기초하여 도트 패턴을 생성하도록 구성되는 생성 유닛을 포함하는 기록 장치가 제공된다.

Description

기록 장치 및 기록 장치에 의해 실행되는 처리 방법{RECORDING APPARATUS AND PROCESSING METHOD EXECUTED BY THE RECORDING APPARATUS}
본 발명은, 기록 장치 및 기록 장치에 의해 실행되는 처리 방법에 관한 것이다.
종래의 기록 장치는 기록 매체에 대하여 화상의 기록을 실행한다. 기록될 화상에 관한 데이터가 호스트 장치로부터 수신되는 경우, 종래의 기록 장치는 수신된 데이터를 이진(binary) 비트맵 데이터로 전개한다. 또한 기록 장치는 비트맵 데이터를 기록 헤드에 전송하여 기록 프로세스를 실행한다.
다중값 데이터를 비트맵 데이터로 전개하는 방법으로서, 종래의 방법은 각각의 화소의 계조(예를 들어, 컬러 등급 또는 색조 등급)에 대하여 전개 테이블(즉, 도트 매트릭스)을 생성하여 사용한다. 상술한 전개를 실행할 시에, 고정된 전개 테이블(도트 매트릭스)만이 화소의 계조에 대해 제공되고, 화소들이 동일한 계조를 갖는다면, 동일한 전개 패턴이 획득된다(즉, 동일한 컬러 또는 색조를 갖는 일련의 화소가 인쇄됨). 고정된 패턴을 사용하여 전개를 실행할 시에, 밴딩(banding) 또는 화상 불균일이 노즐의 오염 또는 불균일하게 토출된 잉크로 인해 발생할 수 있다.
상술한 문제점을 다루기 위해, 종래의 방법은 각각의 화소의 계조에 대하여 복수의 도트 매트릭스를 생성하여 사용한다. 이와 같은 종래의 방법은 복수의 매트릭스 중에서 하나를 선택하여 전개를 실행한다. 이 경우, 각각의 계조에 대응하는 패턴은 고정되지 않는다. 따라서, 노즐의 오염으로부터의 영향이 쉽게 발생하지 않을 수 있다. 따라서, 종래의 방법은, 기록 헤드의 기계적인 정밀도의 불균일로 인해 발생할 수도 있는 불균일을 저감시키거나 억제할 수 있다. 달리 말하면, 화소 컬러 또는 색조가 몇몇 가능한 전체 도트 매트릭스 중 하나에 기초하여 판정되므로, 래스터 내의 하나의 화소로부터 다음 화소로의 컬러 또는 색조의 보다 부드러운 전이가 가능하다.
복수의 도트 매트릭스 중에서 하나를 선택하는 다양한 방법이 종래에 제안되었다. 일본 특허 출원 공개 평09-046522호는, 동일한 계조를 갖는 데이터가 처리될 때마다 계조에 대한 전개에 사용되는 도트 매트릭스를 변경시키는 방법을 개시한다.
그러나, 일본 특허 출원 공개 평09-046522호에 개시된 방법이 사용되는 경우, 데이터의 출현 순으로(즉, 프린트 방향으로) 도트 매트릭스가 변경된다. 따라서, 포워드 래스터 방향(포워드 주사 방향)으로의 전개의 결과는 백워드 래스터 방향(백워드 주사 방향)으로의 전개의 결과와는 다를 수 있다. 따라서, 이 경우, 전개의 방향을 고정시킬 필요가 있다.
또한, 기록 장치는 단일경로 기록 모드 및 다중경로 기록 모드와 같은 복수의 기록 모드를 포함할 수 있고, 두 모드에서 단일방향 기록 및 양방향 기록 모두가 실행될 수 있다. 따라서, 도트 매트릭스를 적절히 선택하기 위해서, 기록 모드를 고려하는 것이 또한 필요하다.
일본 특허 출원 공개 제09-046522호에 개시된 방법에서, 전개 처리된 비트맵 데이터가 버퍼에 저장된다. 이 경우, 다중값 데이터를 전개하지 않고 다중값 데이터를 버퍼에 저장하는 데 필요한 것보다 큰 저장 영역을 확보할 필요가 있다. 따라서, 제작 비용이 증가할 수 있다.
한편, 시장에서는 기록이 고속으로 실행되고 기록 장치의 제작 비용이 감소되는 것이 요구된다. 따라서, 전개 처리를 실행하는 데 드는 시간을 감소시킬 필요가 있다. 또한 기록 장치의 회로 구성을 단순화시킬 필요가 있다.
본 발명은 전개 처리를 실행하는 데 드는 시간을 감소시켜 그 기록을 고속으로 실행할 수 있고, 구성을 단순화시켜 제작 비용을 감소시킬 수 있는 기록 장치에 관한 것이다.
본 발명의 일 양태에 따르면, 기록 헤드를 왕복 방식으로 이동 및 주사시키도록 구성되는 기록 장치로서, 다중값 데이터를 포함하는 래스터 데이터를 저장하도록 구성되는 버퍼, 다중값 데이터의 값에 대하여 복수의 도트 패턴이 한정되고, 다중값 데이터의 값에 대응하는 도트 패턴을 포함하는 테이블, 기록 헤드의 주사 방향 및 다중값 데이터의 값에 따라 도트 패턴의 초기값을 저장하도록 구성되는 제1 정보 저장 유닛, 래스터의 모든 다중값 데이터가 "0"의 값을 갖는 빈 래스터를 나타내는 정보를 저장하도록 구성되는 제2 정보 저장 유닛, 다중값 데이터의 값의 평가와 래스터가 빈 래스터인지에 대한 판정을 각각의 래스터에 대해 실행하도록 구성되는 판정 유닛, 상기 판정 유닛의 평가 및 판정의 결과에 따라, 상기 제1 정보 저장 유닛에 초기값을 저장하는 제어와, 상기 제2 정보 저장 유닛에 상기 정보를 저장하는 제어와, 상기 버퍼에 다중값 데이터를 저장하는 제어를 실행하도록 구성되는 래스터 제어 유닛, 및 상기 제1 정보 저장 유닛에 저장된 초기값과 상기 테이블에 기초하여, 상기 버퍼로부터의 다중값 데이터를 판독하고 판독된 다중값 데이터에 기초하여 도트 패턴을 생성하도록 구성되는 생성 유닛을 포함하는 기록 장치가 제공된다.
본 발명의 추가적인 특징 및 양태는 첨부된 도면을 참조하여 예시적인 실시예의 이하의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다.
명세서의 일부를 구성하고 이에 통합되어 있는 첨부된 도면은 설명과 함께 본 발명의 예시적인 실시예, 특징 및 양태를 예시하며 본 발명의 원리를 설명하는 역할을 한다.
본 발명에 따르면, 기록 장치에서 전개 처리를 실행하는 데 드는 시간을 감소시켜 그 기록을 고속으로 실행할 수 있고, 구성을 단순화시켜 제작 비용을 감소시킬 수 있는 효과를 얻을 수 있다.
도 1은 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 잉크젯 기록 장치의 외관 및 예시적인 구성의 예를 나타내는 사시도.
도 2는 도 1에 나타낸 기록 장치의 예시적인 기능적 구성을 나타내는 도면.
도 3은 도 2에 나타낸 컨트롤러의 예시적인 기능적 구성을 나타내는 도면.
도 4는 도 1에 나타낸 기록 장치에 의해 실행되는 처리의 예를 나타내는 흐름도.
도 5는 도 4에 나타낸 스텝 S107에서 실행되는 데이터 전개 처리의 예를 나타내는 흐름도.
도 6은 도 5의 스텝 S207에서 실행되는 다중경로 기록 및 전개 처리의 예를 나타내는 흐름도.
도 7은 본 발명의 예시적인 제2 실시예에 따른 컨트롤러의 예시적인 기능적 구성을 나타내는 도면.
도 8은 본 발명의 예시적인 제2 실시예에 따른 기록 장치에 의해 실행되는 처리의 예시적인 흐름을 나타내는 흐름도.
도 9는 본 발명의 예시적인 제2 실시예에 따른, 스텝 S107에서 실행되는 데이터 전개 처리의 예를 나타내는 흐름도.
도 10a 및 10b는 컨트롤러 내에 제공되는 수신 버퍼로부터 래스터 제어 유닛으로 송신되는 수신 데이터의 예를 개략적으로 나타내는 도면.
도 11은 전개 패턴의 예를 나타내는 도면.
도 12a는 래스터 데이터의 예를 나타내는 도면.
도 12b는 빈 래스터(empty raster)에 대한 정보를 저장하는 방법의 예를 나타내는 도면.
도 12c는 다중값 데이터 저장 유닛의 예를 나타내는 도면.
도 13a는 다중값 데이터의 패턴의 할당의 예를 나타내는 도면.
도 13b는 래스터의 다중값 데이터의 좌측 에지 및 우측 에지에 대한 정보를 저장하는 방법의 예를 나타내는 도면.
이하, 도면을 참조하여 본 발명의 다양한 예시적인 실시예, 특징 및 양태에 대해 상세하게 설명한다.
이하, 본 발명의 예시적인 제1 실시예에 따른, 잉크젯 기록 방법을 채용하는 기록 장치에 대해 상세히 설명할 것이다. 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 기록 장치로서, 기록(즉, 프린팅) 기능만을 갖는 단일기능 프린터를 사용하는 것이 유용하다. 또한, 기록 기능, 팩시밀리 전송 기능 및 스캐너 기능과 같은 복수의 기능을 갖는 복합기능 프린터가 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 기록 장치로서 사용되어도 유용하다. 또한, 본 발명은 컬러 필터, 전자 디바이스, 광학 디바이스 및 미소 구조물을 소정의 기록 방법을 사용하여 제조하도록 구성된 제조 장치에 구현될 수도 있다.
이하의 설명에서, "기록(recording)" 또는 "기록하다"라는 용어는 기록 매체 상의 텍스트, 그래픽, 화상, 패턴 또는 구조체, 또는 기록 매체 상에 저장될 처리 정보와 같은 정보를 생성하기 위한 동작 또는 처리를 포함한다. 기록은, 사용자가 시각적으로 정보를 인식할 수 있도록 기록된 정보가 가시적으로 되는지 여부에 관계없이 수행될 수 있다.
또한, 이하의 설명에서, "기록 매체"라 함은 화상 또는 패턴이 기록되는 매체를 말한다. 기록 매체는 종이, 천, 플라스틱 필름, 금속판, 유리 재료, 세라믹 재료, 수지, 목재, 피혁 등과 같은 잉크를 수용할 수 있는 재료로 일반적으로 이루어진다. "잉크"라는 용어는, 기록 매체 상에 화상 또는 패턴을 생성하는 데 사용될 수 있는 액체, 겔(gel) 또는 이와 유사한 것을 말한다. 잉크의 처리는 기록 매체 상에 제공될 잉크에 포함된 색제(colorant)의 응고 또는 불용화를 위해 실행되는 처리를 포함한다.
도 1은, 잉크젯 기록 장치의 예시적인 구성의 사시도이다.
도 1을 참조하면, 잉크젯 기록 장치(이하, 단지 "기록 장치"라 함)(1)는 캐리지(2)를 포함한다. 캐리지(2)는 잉크젯 기록 헤드(이하, 단지 "기록 헤드"라 함)(3)를 포함한다. 기록 헤드(3)는 잉크젯 기록 방법을 사용하여 잉크를 토출하여 기록을 실행한다. 기록 동안, 캐리지(2)는 화살표(A)에 의해 표시된 방향으로 캐리지 지지 부재(7)를 따라 왕복 이동한다.
기록 장치(1)는 기록 용지 시트와 같은 기록 매체(P)를 급지 메커니즘(5)을 통해 기록 위치에 급지한다. 기록 매체(P)가 기록 위치로 급지되는 타이밍에서, 기록 헤드(3)는 기록 매체(P) 상에 잉크를 토출한다. 따라서 기록 장치(1)는 기록 매체(P) 상에 기록을 실행한다.
기록 장치(1)의 캐리지(2)는 기록 헤드(3) 뿐만 아니라 잉크 카트리지(6)를 포함한다. 잉크 카트리지(6)는 기록 헤드(3)에 공급되는 잉크를 포함한다. 잉크 카트리지(6)는 캐리지(2)에 착탈가능하게 설치된다.
도 1에 나타낸 기록 장치(1)는 컬러 기록을 실행할 수 있다. 따라서, 마젠타(M), 시안(C), 옐로우(Y) 및 블랙(K)을 포함하는 4개의 잉크 카트리지가 캐리지(2)에 설치된다. 4개의 잉크 카트리지는 서로 분리하여 독립적으로 착탈될 수 있다.
예시적인 본 실시예에 따른 기록 헤드(3)는 잉크가 열 에너지를 사용하여 토출되는 잉크젯 프린팅 방법을 채용한다. 따라서, 기록 헤드(3)는 전열 변환 부재(electrothermal conversion member)를 포함한다. 전열 변환 부재는 각각의 잉크 토출구에 설치된다. 기록 신호에 따라 펄스 전압이 대응하는 전열 변환 부재에 인가된다. 그리고, 잉크는 대응하는 잉크 토출구로부터 토출된다.
도 2는 도 1에 나타낸 기록 장치(1)의 예시적인 기능적 구성을 나타낸다. 기록 장치(1)는 다중값 데이터의 각각의 계조에 대응하여 복수의 전개 테이블(도트 매트릭스)을 저장한다. 기록 장치(1)는 이러한 복수의 전개 테이블 중 임의의 하나를 사용하여 다중값 데이터를 비트맵 데이터로 전개한다. 또한, 기록 장치(1)는 비트맵 데이터에 따라 계조 기록을 실행한다.
동일한 계조를 갖는 데이터가 처리될 때마다, 예시적인 본 실시예에 따른 기록 장치(1)는 계조의 전개에 사용되는 전개 테이블을 변경한다. 따라서, 동일한 계조를 갖는 복수의 데이터 단편에 대해 다른 전개 패턴이 생성된다.
도 2에 나타낸 예에서, 컨트롤러(600)는, MPU(micro processing unit)(601), ROM(read-only memory)(602), ASIC(application specific integrated circuit)(603), RAM(random access memory)(604), 시스템 버스(605) 및 A/D(analog-to-digital) 컨버터(606)를 포함한다. 예시적인 본 실시예에서, ROM(602)은, 후술하는 제어 시퀀스에 대응하는 프로그램, 소정의 테이블 및 다른 고정 데이터를 저장한다. ASIC(603)는, 캐리지 모터(M1)를 캐리지 모터 구동기(640)를 통해 제어하고, 반송 모터(M2)를 반송 모터 구동기(642)를 통해 제어한다. 또한, ASIC(603)는, 기록 헤드(3)를 제어하는 데 사용되는 제어 신호를 생성한다.
RAM(604)은, 화상 데이터의 전개 및 프로그램을 실행하기 위한 작업 영역으로서 사용된다. MPU(601), ASIC(603) 및 RAM(604)은 시스템 버스(605)를 통해 서로 통신하여 이들 사이에서 데이터를 송신 및 수신한다. A/D 컨버터(606)는, 센서로부터 입력되는 아날로그 신호를 디지털 신호로 변환하고(즉, 아날로그 신호에 대하여 A/D 변환을 실행함), 변환에 의해 생성된 디지털 신호를 MPU(601)에 공급한다.
스위치 그룹(620)은, 전원 스위치(621), 프린트 스위치(622) 및 회복 스위치(623)를 포함한다. 센서 그룹(630)은, 위치 센서(631) 및 온도 센서(632)와 같은, 기록 장치(1)의 상태를 검출하기 위한 센서를 포함한다.
기록 헤드(3)에 의한 주사 및 기록 동안, ASIC(603)는, RAM(604)의 저장 영역에 직접 액세스하면서 기록 헤드(3)로 기록 소자(토출 히터)를 구동하기 위한 도트 데이터(이진 데이터)를 전송한다.
캐리지 모터(M1)는, 캐리지(2)를 도 1에 나타낸 화살표(A)에 의해 나타낸 방향으로 왕복 이동 및 주사시키기 위한 구동원이다. 캐리지 모터 구동기(640)는, 캐리지 모터(M1)의 구동을 제어한다. 반송 모터(M2)는 기록 매체(P)를 반송하기 위한 구동원이다. 반송 모터 구동기(642)는 반송 모터(M2)의 구동을 제어한다.
기록 헤드 제어 유닛(644)(도 3에 나타냄)은, 컨트롤러(600)로부터 입력되는 기록 데이터에 따라 기록 헤드(3)를 제어한다. 기록 헤드(3)는, 기록 매체(P)의 반송 방향과 직교하는 방향(이하, 단순히 "주사 방향"이라 함)으로 이동 및 주사된다.
기록 헤드(3)에 의한 기록은, 단일경로 기록 모드(단방향 기록 및 양방향 기록 모두가 실행될 수 있음) 또는 다중경로 기록 모드(단방향 기록 및 양방향 기록 모두가 실행될 수 있음)에서 실행된다.
도 2에 나타낸 예에서, 컴퓨터(610)는, 화상 데이터의 공급원(또는, 화상을 판독하도록 구성된 판독 장치 또는 디지털 카메라)이다. 컴퓨터(610)를 단순히 호스트 장치라 칭한다.
호스트 장치(610)와 기록 장치(1) 간에, 인터페이스(I/F)(611)를 통해 화상 데이터, 커맨드 및 상태 신호가 송신 및 수신된다. 이 화상 데이터는, 래스터 포맷을 갖는 데이터(이하, "래스터 데이터"라 함)로서 입력된다.
도 3은, 도 2에 나타낸 컨트롤러(600)의 예시적인 기능적 구성을 나타낸다. 도 3을 참조하면, 컨트롤러(600)는, 호스트 장치(610)와 통신하기 위한 I/F(611)를 포함하거나 이에 접속된다. 컨트롤러는 수신 버퍼(102), 래스터 제어 유닛(103), 다중값 데이터 저장 유닛(104)과, 제2 저장 유닛(105)과, 제1 저장 유닛(106) 및 전개 제어 유닛(생성 유닛)(101)을 포함한다. 또한, 컨트롤러(600)는, 기록 방향 저장 유닛(108), 전개 테이블 저장 유닛(109), 선택기(110) 및 초기값 저장 유닛(111)을 포함한다.
I/F(611)는, 호스트 장치(610)로부터 래스터 데이터를 수신한다. 수신 버퍼(102)는, I/F(611)에 의해 호스트 장치(610)로부터 수신된 데이터를 수신 데이터로서 일시적으로 저장한다. 수신 버퍼(102)에 저장된 데이터는 래스터 데이터를 포함한다. 예시적인 본 실시예에서, 래스터 데이터를 단순히 "래스터"라고 칭할 수도 있다. 수신 버퍼(102)에 저장된 래스터 데이터(각각의 래스터)는 래스터 제어 유닛(103)으로 송신된다.
다음으로, 도 10a 및 10b를 참조하여, 래스터 데이터에 대해 상세히 설명한다. 도 10a를 참조하면, 래스터 데이터에서, 양자화된 데이터(다중값 데이터)(201)가 기록 헤드의 주사 방향(도 10a에 나타낸 화살표(A))으로 배열된다. 각 래스터의 선행 에지(205)는 기록 매체의 좌측 에지에 대응하고, 각 래스터의 후행 에지(206)는 기록 매체의 우측 에지에 대응한다. 래스터 데이터(202, 203 및 204)는 주사 방향(A)에 수직한 방향(도 10a의 화살표(B)에 의해 나타내어짐)으로 서로에 대하여 배열된다.
제1 저장 유닛(106)은, 래스터의 선행 에지(래스터 좌측 에지)의 식별 번호(이하, 단순히 "패턴 번호"라 함)의 초기값을 저장한다. 보다 구체적으로, 제1 저장 유닛(106)은 포워드 기록시에 패턴 번호의 초기값을 저장한다. 이 패턴 번호의 초기값은 각 계조에 대응한다. 패턴 번호는 각각의 전개 테이블에 대응한다. 래스터 좌측 에지의 초기값은 임의로 설정될 수 있다.
제2 저장 유닛(105)은, 래스터의 후행 에지(래스터 우측 에지)의 패턴 번호의 초기값을 저장한다. 보다 구체적으로, 제2 저장 유닛(105)은 백워드 기록시에 패턴 번호의 초기값을 저장한다. 이 패턴 번호의 초기값은 각 계조에 대응하여 저장된다.
래스터 제어 유닛(103)은 수신 버퍼(102)로부터 각각의 래스터의 데이터(201)를 취득한다. 래스터 제어 유닛(103)은 취득된 래스터에 대해 HV(horizontal-vertical) 변환을 실행한다. 또한, 래스터 제어 유닛(103)은 변환된 데이터를 다중값 데이터 저장 유닛(104)에 저장한다. 데이터의 저장시에, 래스터 제어 유닛(103)은 래스터 내의 각 데이터(다중값 데이터)의 계조를 조사한다(평가한다).
이하, 래스터 제어 유닛(103)에 의해 실행되는, 도 10b에 나타낸 래스터 데이터를 조사하는 방법에 대해 상세하게 설명한다. 도 10b에 나타낸 예에서, 래스터 데이터(201)는 4개 단편의 "레벨 01 데이터", 3개 단편의 "레벨 02 데이터" 및 2개 단편의 "레벨 03 데이터"를 포함한다.
래스터 제어 유닛(103)은, 각 계조에 대한 전개 테이블에 대응하는 패턴 번호를 취득한다. 예시적인 본 실시예에서, 패턴 번호는 제1 저장 유닛(106)에 저장된다. 또한, 래스터 제어 유닛(103)은 동일한 계조를 갖는 다중값 데이터가 처리될 때마다 취득된 패턴 번호를 변경(증가 또는 감소)시킨다.
도 10b에 나타낸 예에서, 제1 저장 유닛(106)으로부터 취득된 레벨 03 데이터의 패턴 번호가 "1"이면, 레벨 03 데이터(201)가 2회 취득된다. 래스터 제어 유닛(103)은 2만큼 패턴 번호를 증가시키며, 그 결과, 패턴 번호는 "3"이 된다. 상술한 처리는 다른 레벨 데이터(01 및 02)에 대해서도 역시 실행된다.
모든 래스터에 대해 전개 테이블을 설정한 후에, 래스터 제어 유닛(103)은 패턴 번호가 증가 또는 감소된 각 계조에 대응하는 전개 테이블의 패턴 번호를 제2 저장 유닛(105)에 저장한다. 그리고, 래스터 제어 유닛(103)은, 후속하는 래스터 데이터에 대해 상술한 처리를 실행한다.
또한, 제2 저장 유닛(105)은 복수의 래스터의 패턴 번호를 포함하므로, 래스터 제어 유닛(103)은 래스터의 위치(래스터 번호)를 관리한다. 상술한 바와 같이, 제2 저장 유닛(105)은 백워드 방향으로의 기록에 사용되는, 각 래스터에 대응하는 전개 테이블의 패턴 번호를 미리 저장한다.
기록 방향 저장 유닛(108)은 전개 유닛(107)에 의한 전개의 방향(즉, 기록 헤드(3)에 의한 주사 방향)을 지정된 기록 방향 정보로서 저장한다. 지정된 기록 방향 정보는 각 래스터에 대해 저장된다.
전개 테이블 저장 유닛(109)은 전개 테이블(도트 매트릭스)을 저장하는 매트릭스 저장 유닛으로서 기능한다. 복수의 전개 테이블은 도11에 나타낸 바와 같이 각 계조에 대하여 저장된다. 도 11에 나타낸 전개 테이블은 레벨 00 내지 레벨 03의 전개 테이블(패턴)을 포함한다. 또한, 각 전개 테이블은 2×2 도트-도트 데이터를 포함한다.
도 11에서 나타낸 예에서, 그 각각이 도 11의 흑색 사각형으로서 나타내어지는 흑색 도트가 기록될 도트(화소)이다. 또한, 그 각각이 도 11의 백색 사각형으로서 나타내어지는 백색 도트는 기록되지 않을 도트(화소)이다.
이 전개 테이블에서, 레벨 00에 대하여 단일 패턴(1)이 설정된다. 패턴 1 내지 4가 레벨 01 내지 03의 각각에 대하여 설정된다. 패턴 1 내지 4의 각각에는 패턴 번호(예를 들어, 얼마나 많은 다른 패턴들이 존재하는지에 따라, 패턴 번호 1 내지 16 또는 1 내지 13)가 할당된다. 전개 테이블의 사이즈는 다중값 데이터가 양자화될 때 양자화 동작의 수(계조수)에 따라 결정된다. 예시적인 본 실시예에서, 동일한 계조를 갖는 다중값 데이터를 전개하는 데 사용되는 전개 테이블에는 일련 번호(순차적인 번호)를 포함하는 패턴 번호가 할당된다.
선택기(110)는 지정된 기록 방향 정보에 따라 기록 방향을 판정한다. 또한, 선택기(110)는 포워드 기록 동안 제1 저장 유닛(106)에 저장된 데이터를 선택한다. 한편, 선택기(110)는 백워드 기록 동안 제2 저장 유닛(105)에 저장된 데이터를 선택한다. 이에 따라, 기록 방향에 따른 초기 패턴 번호가 초기값 저장 유닛(111)에 저장된다.
패턴 번호가 취득되는 소스로서 제1 저장 유닛(106) 및 제2 저장 유닛(105) 중 어떠한 것이 사용될 것인지에 대해서 기록 헤드(3)의 기록폭에 따라 실행되는 기록 헤드(3)에 의한 기록이 완료될 때마다 판정된다. 이하, 상세히 설명하는 바와 같이, 상술한 판정(선택) 처리는 양방향 다중경로 기록 동안(보다 구체적으로, 제2 경로 후의 기록에서), 실행되지 않는다.
전개 제어 유닛(생성 유닛)(101)은 다중값 데이터로부터 비트맵 데이터로 전개한다. 전개 제어 유닛(101)은 테이블 취득 유닛(112), 모드 판정 유닛(113) 및 전개 유닛(107)을 포함한다.
전개될 데이터를 전개하기 위하여, 테이블 취득 유닛(112)은 전개 테이블 저장 유닛(109)으로부터 전개 테이블을 취득한다. 전개 테이블의 취득은 각 래스터에 대해 실행된다. 보다 구체적으로, 테이블 취득 유닛(112)은 초기값 저장 유닛(111)에 전개 및 저장된 패턴 번호를 초기값으로서 취득한다. 그 후에, 테이블 취득 유닛(112)은 동일 계조를 갖는 다중값 데이터가 처리될 때마다 취득된 패턴 번호를 증가 또는 감소시키면서 패턴에 대응하는 전개 테이블을 순차적으로 취득한다.
모드 판정 유닛(113)은 기록 모드를 판정한다. 보다 구체적으로, 모드 판정 유닛(113)은 단방향 기록 및 양방향 기록 중 어떠한 것이 기록을 실행하는 데에 사용될 것인지를 판정한다.
단방향 기록을 실행함에 있어서, 캐리지(2)는 포워드 방향 및 백워드 방향 중 어느 하나로만(예시적인 본 실시예에서는, 포워드 방향으로만) 이동되어, 기록 동작에 대한 주사를 실행한다.
한편, 양방향 기록을 실행함에 있어서, 기록은 캐리지(2)의 주 주사 방향에서 포워드 및 백워드 방향으로 양방향으로 실행된다. 단일경로 기록 모드에서, 캐리지(2)가 이동될 때마다 다른 영역에 대하여 기록이 실행된다. 한편, 다중경로 기록 모드에서는, 동일 기록 영역에 대하여 캐리지를 포워드 방향 및 백워드 방향 중 어느 하나의 방향으로 캐리지(2)를 복수회 이동시킴으로써 기록이 실행된다.
전개 유닛(107)은, 각 래스터에 대하여 다중값 데이터 저장 유닛(104)으로부터 데이터를 취득한다. 또한, 전개 유닛(107)은 취득된 래스터를 비트맵 데이터로 전개한다. 테이블 취득 유닛(112)에 의해 취득된 전개 테이블이 전개를 위해 사용된다.
전개 유닛(107)에 의해 전개된 비트맵 데이터의 데이터 사이즈는 다중값 데이터의 사이즈보다 크다. 전개 유닛(107)에 의해 전개된 후에, 비트맵 데이터는 기록 헤드 제어 유닛(644)에 송신된다. 그리고, 기록 헤드 제어 유닛(644)은 수신된 비트맵 데이터에 따라 기록 헤드(3)를 제어하여 기록을 실행한다.
다음으로, 도 4를 참조하여, 도 1에 나타낸 기록 장치(1)에 의해 실행되는 처리의 예시적인 흐름에 대해 상세히 설명한다. 도 4에 나타낸 처리는 호스트 장치(610)로부터 데이터를 수신한 후에 실행된다.
도 4를 참조하면,　스텝 S101에서, 기록 장치(1)는 수신 버퍼(102)에서 수신된 데이터를 저장한다. 보다 구체적으로, 래스터 제어 유닛(103)은 각 래스터에 대해 수신 버퍼(102)로부터 데이터를 취득한다. 스텝 S102에서, 래스터 제어 유닛(103)은 취득된 래스터를 HV-변환하고, 래스터 내의 각 데이터의 계조를 판정한다.
스텝 S103에서, 래스터 제어 유닛(103)은 각 데이터의 계조에 대응하여 전개 테이블의 패턴 번호를 갱신한다. 보다 구체적으로, 스텝 S103에서 패턴 번호를 갱신할 시에, 래스터 제어 유닛(103)은 제1 저장 유닛(106)으로부터의 각 계조에 대응하는 패턴 번호의 초기값을 취득한다. 또한, 래스터 제어 유닛(103)은 초기값에 따라 각 데이터에 대하여 패턴 번호를 설정한다. 달리 말하면, 래스터 제어 유닛(103)은 동일 계조를 갖는 데이터가 처리될 때마다 패턴 번호를 증가시키고, 각 데이터에 대해 대응하는 패턴 번호를 설정한다.
패턴 번호를 갱신한 후에, 처리는 스텝 S104로 진행한다. 스텝 S104에서, 래스터 제어 유닛(103)은 다중값 데이터의 래스터를 다중값 데이터 저장 유닛(104)에 저장한다. 스텝 S105에서, 래스터 제어 유닛(103)은 모든 래스터가 완전히 처리된 시점에 패턴 번호(후행 에지에서의 값)를 제2 저장 유닛(105)에 저장한다. 스텝 S106에서, 기록 장치(1)는 모든 래스터가 완전하게 처리되었는지를 판정한다. 모든 래스터의 처리가 아직 완료되지 않았다고 판정된 경우(스텝 S106의 아니오), 처리는 스텝 S102로 복귀한다. 이 경우, 기록 장치(1)는 모든 래스터가 완전하게 처리될 때까지 스텝 S102 내지 S105의 처리를 반복한다.
스텝 S105까지의 처리가 완료된 후에 모든 래스터가 처리되었다면(스텝 S106에서의 예), 처리는 스텝 S107로 진행한다. 스텝 S107에서, 기록 장치(1)는 전개 처리를 실행한다. 그리고 처리는 종료된다.
이하, 도 5를 참조하여, 도 4에 나타낸 스텝 S107에서의 데이터 전개 처리의 예시적인 흐름에 대해 상세히 설명할 것이다. 데이터 전개 처리가 개시되면, 스텝 S201에서 기록 장치(1)는 모드 판정 유닛(113)을 사용하여 기록 모드를 판정한다. 보다 구체적으로, 모드 판정 유닛(113)은 단일경로 기록 모드 및 다중경로 기록 모드 중 어떠한 것이 기록 모드로서 설정되었는지를 판정한다.
다중경로 기록 모드가 설정되었다고 판정된 경우(스텝 S201에서 예), 처리는 스텝 S207로 진행한다. 스텝 S207에서, 기록 장치(1)는 다중경로 기록 및 전개 처리를 실행한다. 스텝 S207에서 실행되는 다중경로 기록 및 전개 처리를 이후에 상세히 설명할 것이다.
스텝 S208에서, 기록 장치(1)는 전개 처리에서 얻어진 비트맵 데이터를 전개 유닛(107)으로부터 기록 헤드 제어 유닛(644)으로 송신한다. 기록 헤드 제어 유닛(644)은 수신된 비트맵 데이터에 따라 기록 헤드(3)를 제어하여 기록을 실행한다. 스텝 S209에서, 기록 장치(1)는 모든 래스터가 완전하게 처리되었는지를 판정한다. 모든 래스터가 아직 완전하게 처리되지 않았다고 판정되면(스텝 S209에서의 아니오), 처리는 스텝 S201로 복귀한다. 이 경우, 스텝 S201 내지 S208의 처리는, 모든 래스터가 완전하게 처리될 때까지 반복된다.
다중경로 기록 모드가 설정되지 않았다고 판정되면(스텝 S201에서의 아니오), 처리는 스텝 S202로 진행한다. 스텝 S202에서, 기록 장치(1)는 전개(기록)될 래스터의 전개(기록) 방향이 포워드 방향인지에 대해 선택기(110)를 사용하여 판정한다. 스텝 S202에서의 판정은 기록 방향 저장 유닛(108)에 저장된 지정된 기록 방향 정보에 기초하여 실행된다.
기록이 포워드 방향으로 실행되는 것으로 판정되면(스텝 S202에서의 예), 처리는 스텝 S203으로 진행한다. 스텝 S203에서, 기록 장치(1)는 제1 저장 유닛(106)에 저장된 데이터를 선택한다. 또한, 스텝 S203에서, 기록 장치(1)는 제1 저장 유닛(106)으로부터 초기값 저장 유닛(111)으로 패턴 번호를 로드한다.
기록이 백워드 방향으로 실행되는 것으로 판정되면(스텝 S202에서의 아니오), 처리는 스텝 S204로 진행한다. 스텝 S204에서, 선택기(110)는 제2 저장 유닛(105)에 저장된 데이터를 선택한다. 또한, 스텝 S204에서, 기록 장치(1)의 선택기(110)는 제2 저장 유닛(105)으로부터 초기값 저장 유닛(111)으로 패턴 번호를 로드한다.
패턴 번호의 초기값을 초기값 저장 유닛(111)으로 로드한 후에, 기록 장치(1)는 전개 유닛(107)을 사용하여 기록 방향 저장 유닛(108)에 저장된 지정된 기록 방향 정보에 따라 데이터의 전개 방향을 조사(판정)한다.
전개의 방향을 조사한 후에, 처리는 스텝 S205로 진행한다. 스텝 S205에서, 기록 장치(1)는 전개 유닛(107)을 사용하여 다중값 데이터 저장 유닛(104)으로부터 다중값 데이터를 판독한다. 스텝 S206에서, 테이블 취득 유닛(112)은 초기값 저장 유닛(111)에 저장된 패턴 번호의 초기값에 따라 전개 테이블을 취득한다. 또한, 기록 장치(1)의 전개 유닛(107)은 취득된 전개 테이블과 전개 방향에 따라 다중값 데이터를 비트맵 데이터로 전개한다.
전개 방향이 포워드 래스터 방향(포워드 주사 방향)이면, 패턴 번호의 초기값이 제1 저장 유닛(106)으로부터 판독된다. 또한, 기록 장치(1)는 동일한 계조를 갖는 데이터가 처리될 때마다 패턴 번호를 증가시킨다.
한편, 전개 방향이 백워드 래스터 방향(백워드 주사 방향)이면, 패턴 번호의 초기값은 제2 저장 유닛(105)으로부터 판독된다. 또한, 기록 장치(1)는 동일한 계조를 갖는 데이터가 처리될 때마다 패턴 번호를 감소시킨다.
스텝 S208에서, 기록 장치(1)의 전개 유닛(107)은 전개 유닛(107)으로부터 기록 헤드 제어 유닛(644)으로 전개된 비트맵 데이터를 송신한다. 그리고, 기록 헤드 제어 유닛(644)은 수신된 비트맵 데이터에 따라 기록 헤드(3)를 제어하여 기록을 실행한다.
스텝 S209에서, 기록 장치(1)는 모든 래스터가 완전하게 처리되었는지를 판정한다. 모든 래스터의 처리가 아직 완료되지 않았다고 판정되면(스텝 S209에서의 아니오), 처리는 스텝 S201로 복귀한다. 이 경우, 기록 장치(1)는 스텝 S201 내지 S208의 처리를 모든 래스터가 완전히 처리될 때까지 반복한다.
도 5를 참조하여 상술한 기록 장치(1)에 의해 실행되는 처리의 흐름은 예시일 뿐이며, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 보다 구체적으로, 도 5에 나타낸 처리는 적절하게 수정될 수 있다. 예를 들어, 기록 헤드 제어 유닛(644)으로 비트맵을 송신하는 것이 모든 래스터의 비트맵 데이터로의 전개가 완료된 후에 실행되어도 역시 유용하다. 또는, 상술한 다른 스텝에서의 처리가 서로 병행되어 처리되는 것 역시 유용하다.
이하, 도 5에 나타낸 스텝 S207에서의 다중경로 기록 및 전개 처리의 예시적인 흐름에 대해 도 6을 참조하여 상세하게 설명할 것이다. 다중경로 기록 및 전개 처리가 개시되면, 도 6에 나타낸 스텝 S301에서, 기록 장치(1)는 현재 전개 패턴이 제1 경로에 대한 처리인지를 판정한다. 현재 전개 패턴이 제1 경로에 대한 처리라고 판정된 경우(스텝 S301에서의 예), 처리는 스텝 S302로 진행하여 스텝 S302 및 그 다음의 스텝들에서 처리를 실행한다. 스텝 S302 내지 S305에서의 처리는 도 5를 참조하여 상술한 스텝 S202 내지 S205에서의 처리와 실질적으로 동일하다. 따라서, 그 설명을 여기에서 반복하지 않는다.
스텝 S306에서의 처리는 스텝 S206에서의 처리와는 약간 다르다. 보다 구체적으로, 스텝 S306에서, 기록 장치(1)는 전개 유닛(107)을 사용하여 기록 헤드(3)가 동일한 기록 영역을 주사하는 횟수에 따라 다중값 데이터 저장 유닛(104)으로부터 취득된 데이터를 씨닝(thin out)하여 그 데이터를 비트맵 데이터로 전개한다. 이러한 방식으로, 다중경로 기록 동안, 동일한 기록 영역에 대하여 캐리지(2)를 복수회 주사함으로써 기록이 실행될 수 있다. 씨닝 처리를 실행하는 방법은 알려진 방법에 의해 실행될 수 있다. 따라서, 씨닝 방법은 여기에서 상세히 설명하지 않는다.
스텝 S306에서 데이터를 비트맵 데이터로 완전하게 전개한 후에, 처리는 스텝 S307로 진행한다. 스텝 S307에서, 기록 장치(1)는 그 기록이 양방향 기록에 의해 실행되는지를 판정한다. 다중경로 기록이 단방향 기록에 의해 실행되는 것으로 판정되는 경우(스텝 S307에서의 아니오), 처리는 거기에서 종료된다.
한편, 다중경로 기록이 양방향 기록에 의해 실행되는 것으로 판정되는 경우(스텝 S307에서의 예), 처리는 스텝 S308로 진행한다. 스텝 S308에서, 기록 장치(1)는, 스텝 S306에서의 전개 처리가 완료된 시점에 패턴 번호(후행 에지에서의 값)를 초기값 저장 유닛(111)에 기입한다. 그리고, 처리는 종료된다.
도 6의 흐름도의 최상부로 복귀해서, 현재 전개 패턴이 제2 경로 또는 그 다음의 경로에 대한 처리인 것으로 판정되는 경우(스텝 S301에서의 아니오), 처리는 스텝 S309로 진행한다. 스텝 S309에서, 기록 장치(1)의 모드 판정 유닛(113)은 다중경로 기록이 양방향 기록에 의해 실행되는지에 대해 판정한다.
다중경로 기록이 단방향 기록에 의해 실행되는 것으로 판정된 경우(스텝 S309에서의 아니오), 처리는 스텝 S302로 복귀하고, 기록 장치(1)는 스텝 S302 및 그 후의 스텝들에서의 처리를 반복한다. 한편, 다중경로 기록이 양방향 기록에 의해 실행되는 것으로 판정된 경우(스텝 S309에서의 예), 기록 장치(1)는 기록 방향 저장 유닛(108)에 저장된 지정된 기록 방향 정보에 따라 데이터의 전개 방향을 조사한다.
래스터 방향을 조사한 후에, 기록 장치(1)는 스텝 S310에서 전개 유닛(107)을 사용하여 다중값 데이터 저장 유닛(104)으로부터의 제1 경로에서의 것과 동일한 다중값 데이터를 판독한다. 기록 장치(1)는 테이블 취득 유닛(112)을 사용하여 초기값 저장 유닛(111)에 저장된 패턴 번호의 초기값에 따라 전개 테이블을 취득한다.
초기값 저장 유닛(111)에 저장된 패턴 번호의 초기값은 스텝 S308에서 기입된 패턴 번호의 값과 동일하다. 보다 구체적으로, 양방향 기록에 의해 다중경로 기록을 실행할 시에, 제2 경로 및 그 후의 경로들에 대한 전개에서, 기록 장치(1)는 선택기(110) 또는 제1 저장 유닛(106)을 사용함으로써 초기값을 저장하지 않는다.
패턴 번호의 초기값을 취득한 후에, 스텝 S311에서, 기록 장치(1)의 전개 유닛(107)은 다중값 데이터를 상술한 방식으로 취득된 래스터 방향 및 전개 테이블에 기초하여 비트맵 데이터로 전개한다. 보다 구체적으로, 스텝 S312에서, 상술한 스텝 S306에서의 처리와 마찬가지로, 전개 유닛(107)은 동일한 기록 영역에 대해 기록 헤드(3)에 의한 주사 횟수에 따라 다중값 데이터 저장 유닛(104)으로부터 취득된 데이터를 씨닝하고, 씨닝된 데이터를 비트맵 데이터로 전개한다. 그리고, 처리는 종료된다.
상술한 구성에서, 동일한 계조를 갖는 데이터가 처리될 때마다 각 계조에 대한 전개에 사용되는 전개 테이블을 변경하도록 구성되는 예시적인 본 실시예는 단방향 기록, 양방향 기록, 다중경로 기록 중에서 기록의 결과를 매칭할 수 있다.
또한, 양방향 기록인 경우의 다중경로 기록에서, 패턴 번호의 초기값을 저장하는 처리는 제2 경로 및 그 다음의 경로들에 대해 단순화될 수 있다. 보다 구체적으로, 제2 경로 및 그 다음의 경로에 있어서, 선택기(110) 또는 제1 저장 유닛(106)을 사용해서 패턴 번호의 초기값을 초기값 저장 유닛(111)에 기입할 필요가 없다. 따라서, 패턴 번호의 초기값을 얻기 위한 처리가 다중경로 기록시에는 제2 경로 및 그 다음의 경로들에 대해 생략될 수 있으므로, 상술한 구성을 갖는 예시적인 본 실시예는 처리에 드는 시간을 단축할 수 있다. 또한, 상술한 구성을 갖는 예시적인 본 실시예는 초기값 취득 처리를 구현하기 위한 회로 구성을 단순화할 수 있다.
또한, 상술한 구성을 갖는 예시적인 본 실시예에 따르면, 예시적인 본 실시예는 입력 데이터를 다중값 데이터로서 다중값 데이터 저장 유닛(104)에 직접 저장하므로, 버퍼의 필요한 용량이 감소될 수 있다.
또한, 상술한 바와 같이, 예시적인 본 실시예는 각 계조에 대하여 복수의 전개 테이블을 저장하고 전개 테이블 중 어느 하나를 사용함으로써 전개를 실행한다. 따라서 상술한 구성을 갖는 예시적인 본 실시예는 밴딩 또는 화상 불균일을 감소시킬 수 있다.
또한, 상술한 바와 같이, 래스터의 최상부(래스터 좌측 에지)의 초기값은 예시적인 본 실시예에 따라 임의로 설정될 수 있다. 따라서, 초기값이 임의로 설정되는 경우, 복수의 래스터 상에 동일한 데이터가 종방향으로 존재하는 경우에도 예시적인 본 실시예는 고정된 패턴을 사용해야 하는 것을 방지할 수 있다.
이하, 본 발명의 예시적인 제2 실시예를 상세히 설명한다. 예시적인 제2 실시예에 따른 기록 장치(1)의 구성은 상술한 예시적인 제1 실시예에서의 도 1 및 도 2를 참조하여 상술한 구성과 마찬가지이다. 따라서, 그 설명을 여기에서 반복하지 않을 것이다. 이하의 설명에서는, 예시적인 제1 실시예와의 차이점만을 상세히 설명할 것이다. 예시적인 제1 실시예와 다른점으로서, 예시적인 본 실시예는 빈 래스터(empty raster)를 검출한다.
도 12a는 용지 상의 각 위치에 대응하는 각각의 5개의 래스터(N 내지 N+4)를 포함하는 데이터의 예를 나타낸다. 도 12a에 나타낸 예에서, "N+1" 래스터 및 "N+3" 래스터는 빈 래스터이다.
이하, 도 7을 참조하여, 예시적인 본 실시예에 따른 컨트롤러(600)의 예시적인 기능적 구성에 대해 상세히 설명한다. 도 3 및 상술한 제1 실시예에서 나타낸 것과 동일한 예시적인 본 실시예에 따른 컨트롤러(600)의 구성요소 및 유닛에는 도 3에 나타낸 것과 같은 참조 부호 및 기호가 제공된다. 따라서, 그 설명을 여기에서 반복하지 않는다.
예시적인 본 실시에에 따른 컨트롤러(600)는 예시적인 제1 실시예의 구성요소 외에 빈 래스터 정보 저장 유닛(114) 및 빈 래스터 판정 유닛(115)을 포함한다. 빈 래스터 정보 저장 유닛(114)은, 각 래스터의 다중값 데이터의 모든 값이 "0" 값(계조값이 "0"임)을 갖는 빈 래스터에 대한 정보를 저장한다. 이하, 상술한 정보를 단지 "빈 래스터 정보"라 한다.
래스터 데이터의 전개를 실행함에 있어서, 빈 래스터 판정 유닛(115)은, 처리될 래스터 데이터가 빈 래스터인지를 판정하도록 구성된다. 빈 래스터 판정 유닛(115)에 의한 판정 결과는 빈 래스터 정보 저장 유닛(114)에 저장된다.
도 12b는 빈 래스터 정보 저장 유닛(114)의 예를 나타낸다. 도 12b를 참조하면, 빈 래스터 정보 저장 유닛(114)은 "N+1" 및 "N+3" 래스터에 대응하는 어드레스에서 빈 래스터를 나타내는 정보 "1"을 저장한다. 도 12c는 다중값 데이터 저장 유닛(104)에 래스터 데이터를 저장하는 래스터 제어 회로(103)에 의해 얻어지는 예시적인 결과를 나타낸다. 예시적인 제1 실시예와 마찬가지로, 다중값 데이터 저장 유닛(104)에 다중값 데이터를 저장할 시에, 래스터 제어 유닛(103)은 패턴 번호를 할당한다.
도 13a는 도 12a 및 12c에 나타낸 다중값 데이터의 레벨 01에 대한 패턴 번호를 할당하는 예시적인 방법을 나타낸다. 예시적인 제1 실시예에서 상술한 바와 같이, 4개의 패턴에는 도 11에서 나타낸 레벨 01이 제공된다. 따라서, 래스터 제어 유닛(103)은 N 내지 "N+4" 래스터에 패턴 1 내지 4를 순차적으로 할당한다. 예를 들어, 도 12a를 참조하면, "N" 래스터에서, 좌측 에지로부터 카운트되는 제1, 제2 및 제5 화소의 값은 "01"을 나타낸다. 마찬가지로, "N+2" 래스터에서, 좌측 에지로부터 카운팅되는 제3 및 제6 화소의 값은 "01"을 나타낸다. 따라서, 도 13a를 참조하면, 패턴 번호 "1", "2" 및 "3"이 일련 번호로서 "N" 래스터에 할당된다. 그리고, 패턴 번호 "4" 및 "1"은 일련 번호로서 "N+2" 래스터에 할당된다. 마찬가지로 패턴 번호 "2" 및 "3"은 일련 번호로서 "N+4" 래스터에 할당된다.
도 13b는 레벨 01에 대한 도트 패턴의 초기값을 저장하는 방법의 예를 나타낸다. 제1 저장 유닛(106) 및 제2 저장 유닛(105)은 주사 방향에 대응하는 초기값을 저장한다. "0" 이외의 값을 갖는 다중값 데이터가 나타나지 않는 래스터 데이터(즉, 래스터 데이터에 포함된 모든 다중값 데이터의 값(레벨)이 "00"인 래스터 데이터)에 대해, 래스터 제어 유닛(103)은 패턴 번호를 할당하지 않는다. 따라서, 이 경우에, 제1 저장 유닛(106)과 제2 저장 유닛(105) 중 어느 것도 빈 래스터에 대한 정보를 저장하지 않는다. 도 13b를 참조하면, 각 래스터의 좌측 에지에 가장 가까운 패턴 번호가 저장 영역(106-01)에 저장되고, 각 래스터의 우측 에지에 가장 가까운 패턴 번호가 저장 영역(105-01)에 저장된다. 예를 들어, "N" 래스터의 좌측 에지에 가장 가까운 패턴 번호는 "1"이고, "N" 래스터의 우측 에지에 가장 가까운 패턴 번호는 "3"이다. 이러한 번호 "1" 및 "3"은 각각 저장 영역(106-01 및 105-01)에 저장된다. "N+2" 래스터의 좌측 에지에 가장 가까운 패턴 번호는 "4"이고, "N+2" 래스터의 우측 에지에 가장 가까운 패턴 번호는 "1"이다. 이러한 번호 "4" 및 "1"은 각각 저장 영역(106-01 및 105-01)에 저장된다.
예시적인 본 실시예에서, (버퍼 내의) 다중값 데이터 저장 유닛(104)의 래스터 데이터의 저장 위치의 어드레스는 빈 래스터 정보로서 빈 래스터 정보 저장 유닛(114)에 저장된다.
이하, 전개 제어 유닛(101)에 의해 실행되는 비트맵 데이터를 생성하기 위한 예시적인 방법을 상세히 설명할 것이다. 전개 제어 유닛(101)은 다중값 데이터 저장 유닛(104)으로부터 다중값 데이터를 판독하고 판독된 다중값 데이터에 기초하여 비트맵 데이터를 생성한다. 또한, 전개 제어 유닛(101)은 전개 제어 유닛(101)에 포함된 전송 버퍼에 생성된 비트맵 데이터를 저장한다.
래스터 데이터를 전개함에 있어서, 전개 제어 유닛(101)은 빈 래스터 판정 유닛(115)을 사용하여 빈 래스터 정보 저장 유닛(114)에 저장된 데이터를 참조한다. 전개될 래스터 데이터가 빈 래스터이면, 전개 제어 유닛(101)은 제2 저장 유닛(105) 또는 제1 저장 유닛(106)으로부터 패턴 번호를 로드하지 않는다. 또한, 이 경우에, 전개 유닛(107)은 이러한 래스터 데이터에 대해 전개를 실행하지 않는다. 따라서 예시적인 본 실시예는 데이터 버스 대역을 감소시킬 수 있다.
이하, 예시적인 본 실시예에 따른 기록 장치(1)에 의해 실행되는 처리의 예시적인 흐름에 대해 도 8을 참조하여 상세하게 설명한다. 이하의 설명에서, 호스트 장치(610)로부터 데이터를 수신한 후에 실행되는 처리를 설명할 것이다. 예시적인 본 실시예에 따른 기록 장치(1)에 의해 실행되는 처리는 상술한 예시적인 제1 실시예에서 도 4에 나타낸 처리와 기본적으로 동일하다. 따라서, 예시적인 제1 실시예와의 차이점만을 상세히 설명한다.
호스트 장치(610)로부터 데이터를 수신한 후에, 스텝 S101에서, 기록 장치(1)는 수신된 데이터를 수신 버퍼(102)에 저장한다. 스텝 S102에서, 래스터 제어 유닛(103)은 수신 버퍼(102)로부터 각 래스터에 대한 래스터 데이터를 로드한다. 또한, 래스터 제어 유닛(103)은 취득된 래스터 데이터에 대해 HV 변환을 실행한다. 스텝 S401에서, 래스터 제어 유닛(103)은 래스터 데이터 내의 각각의 다중값 데이터의 계조를 판정한다.
"0" 이외의 값을 갖는 다중값 데이터가 래스터 데이터 내에 존재한다고 판정된 경우(스텝 S401에서의 예), 처리는 스텝 S103으로 진행한다. 스텝 S103에서, 래스터 제어 유닛(103)은 각각의 다중값 데이터의 계조에 따라 전개 테이블에 대응하는 패턴 번호를 예시적인 제1 실시예에서와 같이 갱신한다. 스텝 S104에서, 기록 장치(1)는 다중값 데이터를 다중값 데이터 저장 유닛(104)에 저장한다.
한편, 각각의 래스터에 포함된 모든 다중값 데이터가 "0"의 값을 갖는 것으로 판정되는 경우(스텝 S401에서의 아니오), 처리는 스텝 S402로 진행한다. 스텝 S402에서, 기록 장치(1)는, 래스터 데이터가 빈 래스터임을 나타내는 정보(빈 래스터 정보)를 빈 래스터 정보 저장 유닛(114)에 저장한다.
그 후에, 예시적인 제1 실시예와 마찬가지로, 스텝 S106에서, 기록 장치(1)는 모든 래스터가 완전히 처리되었는지를 판정한다. 모든 래스터가 아직 완전하게 처리되지 않았다고 판정된 경우(스텝 S106에서의 아니오), 처리는 스텝 S102로 복귀하고, 스텝 S102 내지 S105에서의 처리와 스텝 S401 및 S402에서의 처리가 반복된다. 스텝 S105 및 S106은 도 4를 참조하여 상술한 바와 동일하다.
스텝 S105까지의 처리를 실행한 후에, 처리는 스텝 S107로 진행한다. 스텝 S107에서, 기록 장치(1)는 전개 처리를 실행한다. 그리고, 처리는 종료된다.
이하, 예시적인 본 실시예에 따라 도 8에 나타낸 스텝 S107에서의 데이터 전개 처리에 대해 도 9를 참조하여 상세하게 설명한다. 예시적인 본 실시예에 따른 데이터 전개 처리는 예시적인 제1 실시예에서의 도 5를 참조하여 상술한 바와 동일하다. 따라서, 이하 주로 예시적인 제1 실시예와의 차이점에 대해 상세하게 설명한다.
데이터 전개 처리가 개시되면, 스텝 S501에서, 기록 장치(1)는 빈 래스터 판정 유닛(115)을 사용하여 빈 래스터 정보 저장 유닛(114)에 저장된 데이터를 참조한다. 보다 구체적으로, 스텝 S501에서, 빈 래스터 판정 유닛(115)은 처리될 래스터가 빈 래스터인지를 판정한다. 처리될 래스터 데이터가 빈 래스터라고 판정된 경우(스텝 S501에서의 예), 처리는 스텝 S209로 진행하고, 기록 장치(1)는 래스터 데이터에 대해 처리를 실행하지 않는다. 이 경우, 처리는 그 다음의 래스터의 전개 처리로 진행한다.
보다 구체적으로, 이 경우에, 스텝 S209에서, 기록 장치(1)는 예시적인 제1 실시예에서와 같이 모든 래스터가 완전하게 처리되었는지를 판정한다. 모든 래스터가 아직 완전하게 처리되지 않았다고 판정된 경우(스텝 S209에서의 아니오), 처리는 스텝 S201로 복귀하고, 스텝 S201 내지 S208에서의 처리가 반복된다. 한편, 모든 래스터가 완전하게 처리되었다고 판정된 경우(스텝 S209에서의 예), 처리는 종료된다.
도 9에 나타낸 스텝 S208에서의 다중경로 기록 및 전개 처리는 도 6을 참조하여 상술한 예시적인 제1 실시예에서의 처리와 동일하다. 따라서, 그 설명을 여기에서 반복하지 않는다.
상술한 바와 같이, 상술한 구성을 갖는 예시적인 제2 실시예에 따르면, 어떠한 다중값 데이터도 포함하지 않는 빈 래스터가 존재하는 경우, 기록 장치(1)는 빈 래스터에 대한 전개 테이블에 대응하는 패턴 번호를 메모리에 저장하지 않고 대신 빈 래스터 정보를 설정한다. 따라서, 예시적인 본 실시예는 저장 영역의 필요한 용량을 감소시킬 수 있다. 또한, 예시적인 본 실시예에서, 전개 처리는 빈 래스터에 대해 생략될 수 있다. 따라서, 상술한 구성을 갖는 예시적인 본 실시예는 데이터 버스 대역을 감소시킬 수 있다.
본 발명의 예시적인 실시예들을 상술하였다. 그러나, 본 발명은 첨부된 도면을 참조하여 상술한 실시예에 한정되지 않는다. 보다 구체적으로, 본 발명은 본 발명의 범위 내에서 그 적절한 수정에 의해 구현될 수 있다.
본 발명이 예시적인 실시예들을 참조하여 설명되었지만, 본 발명은 개시된 예시적인 실시예에 한정되지 않는다는 것이 이해되어야 한다. 이하의 청구항의 범위는 모든 수정, 동등한 구성 및 기능을 포함하도록 최광의 해석에 따라야 한다.
102: 수신 버퍼
103: 래스터 제어 유닛
104: 다중값 데이터 저장 유닛
105: 제2 저장 유닛
106: 제1 저장 유닛
107: 전개 유닛
108: 기록 방향 저장 유닛
109: 전개 테이블 저장 유닛
111: 초기값 저장 유닛
112: 테이블 취득 유닛
113: 모드 판정 유닛
114: 빈 래스터 정보 저장 유닛
115: 빈 래스터 판정 유닛
600: 컨트롤러
610: 호스트 장치
611: 인터페이스
644: 기록 헤드 제어 유닛

Claims (5)

  1. 기록 헤드를 왕복 방식으로 이동 및 주사시키도록 구성되는 기록 장치로서,
    다중값 데이터를 포함하는 래스터 데이터를 저장하도록 구성되는 버퍼;
    다중값 데이터의 값에 대하여 복수의 도트 패턴이 한정되고, 다중값 데이터의 값에 대응하는 도트 패턴을 포함하는 테이블;
    기록 헤드의 주사 방향 및 다중값 데이터의 값에 따라 도트 패턴의 초기값을 저장하도록 구성되는 제1 정보 저장 유닛;
    래스터의 모든 다중값 데이터가 "0"의 값을 갖는 빈 래스터를 나타내는 정보를 저장하도록 구성되는 제2 정보 저장 유닛;
    다중값 데이터의 값의 평가와 래스터가 빈 래스터인지에 대한 판정을 각각의 래스터에 대해 실행하도록 구성되는 판정 유닛;
    상기 판정 유닛의 평가 및 판정의 결과에 따라, 상기 제1 정보 저장 유닛에 초기값을 저장하는 제어와, 상기 제2 정보 저장 유닛에 상기 정보를 저장하는 제어와, 상기 버퍼에 다중값 데이터를 저장하는 제어를 실행하도록 구성되는 래스터 제어 유닛; 및
    상기 제1 정보 저장 유닛에 저장된 초기값과 상기 테이블에 기초하여, 상기 버퍼로부터의 다중값 데이터를 판독하고 판독된 다중값 데이터에 기초하여 도트 패턴을 생성하도록 구성되는 생성 유닛
    을 포함하는 기록 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 래스터 제어 유닛은 빈 래스터를 제외하는 래스터 데이터에 포함된 다중값 데이터를 상기 버퍼에 저장하는 제어를 실행하도록 구성되는, 기록 장치.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 제1 정보 저장 유닛은 소정의 방향에 대응하는 초기값을 저장하도록 구성되는 제1 저장 유닛과, 상기 소정의 방향에 반대되는 방향에 대응하는 초기값을 저장하도록 구성되는 제2 저장 유닛을 포함하는, 기록 장치.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 래스터 제어 유닛은 빈 래스터를 제외하는 래스터에 대해 상기 제1 정보 저장 유닛에 초기값을 설정하도록 구성되는, 기록 장치.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 생성 유닛은 도트 패턴에 기초하여 생성되는 이진 데이터를 상기 기록 헤드에 전송하도록 구성되는, 기록 장치.
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