KR20100075821A - 유량 계측 장치, 통신 시스템, 유량 계측 방법, 유량 계측 프로그램, 유체 공급 시스템 및 가스 기구 감시 장치 - Google Patents

Abstract

유량 계측 장치의 사용 환경하에 있어서의 신사상에 대한 대책을 보다 신속하고 적절하게 한다.
가스 미터(100)에 있어서, 초음파 유량계(104)는 유로(102)에 흐르는 가스의 유량을 계측하고, 계측된 유량의 유량 패턴으로부터 유체의 사용 환경하에 있어서, 종전의 사용 환경에는 존재하지 않은 사상인 신사상이 새롭게 발생한 것을 신사상 검지부(108)에서 검지한다. 송수신부(110)는 신사상 검지부(108)가 검지한 신사상을 표시하는 신사상 신호를, 네트워크(300)를 통하여 중앙 장치(200)에 송신한다. 신사상으로는 그 가구에서의 새로운 가스 기구의 도입, 기구의 이상 사용, CO 발생 검지 등이 있다.

Description

유량 계측 장치, 통신 시스템, 유량 계측 방법, 유량 계측 프로그램, 유체 공급 시스템 및 가스 기구 감시 장치{FLOW RATE METERING DEVICE, COMMUNICATION SYSTEM, FLOW RATE MEASURING METHOD, FLOW RATE MEASURING PROGRAM, FLUID SUPPLY SYSTEM AND GAS TOOL MONITORING DEVICE}

본 발명은 유체의 유량 변화를 파악함으로써, 유체를 사용하고 있는 환경에 어떤 변화가 발생한 것을 감지하여 외부로 통지하기 위한 기술에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 가스 미터를 경유한 후의 가스 배관에 접속되는 복수의 가스 기구의 사용 상황을 감시하는 기술에 관한 것이다.

종래, 가스 유로를 흐르는 가스의 유량 변화를 파악함으로써, 가스 유량 계측 장치의 제조 이후라도, 시장에 등장한 새로운 기구의 사용 패턴의 정보를 순차적으로 받아들여, 기구별로 정확한 유량을 검출하는 시스템이 존재한다.

상기 시스템에 있어서는, 각 가정에 배치된 유량 계측 장치가, 서비스 센터와 통신 회선을 통하여 접속되어 있다. 그리고 시장에 새로운 가스 기구가 등장한 경우 서비스 센터에 의해 가스 기구의 데이터베이스의 내용이 갱신되고, 통신 수단을 통하여 유량 계측 장치의 데이터베이스 기억 수단의 기억 내용이 갱신되게 되었다. 따라서, 가정 내에 이 새로운 가스 기구가 도입된 경우라도, 항상 올바른 기구 판별을 할 수 있게 되었다.

구체적으로는, 상기 장치는, 유로에 흐르는 유체 유량을 소정의 계측 시간 간격으로 순차 계측하는 유량 계측 수단과, 상기 유량 계측 수단으로 구한 유량의 시계열 데이터를 기억하는 시계열 데이터 기억 수단과, 상기 유량 계측 수단의 하류 측에 접속된 기구와, 기구마다의 대표 사용 패턴을 기억한 데이터베이스 기억 수단과, 상기 시계열 데이터 기억 수단과 상기 데이터베이스 기억 수단의 쌍방의 기억 내용을 비교하여 상기 유로 하류 측에 접속된 기구를 판별하는 기구 판별 수단과, 외부 기지국과의 사이에서 데이터의 송수신을 행하는 통신 수단을 구비하고, 상기 통신 수단을 통하여 상기 데이터베이스 기억 수단의 기억 내용을 갱신 가능하도록 하고, 통신 수단을 통하여 기구의 사용 패턴의 데이터베이스를 갱신할 수 있으므로, 시장에 등장한 새로운 기구의 정보를 순차적으로 받아들여 정확한 기구 판별을 가능하게 하였다(예를 들면, 특허 문헌 1 참조).

또한, 다른 장치로서, 유량 계측 수단에서 계측된 유량 정보에 기초하여 유로에 접속되어 사용되고 있는 가스 기구를 특정하는 기구 판별 수단과, 외부의 정보 검지 수단과 정보 통신하는 통신 수단과, 이상을 검지한 때에 가스를 차단하는 가스 차단 수단을 구비한 가스 미터와, 화재 또는 가연 유체나 유독 유체를 검출하는 정보 검지 수단과, 외부로 이상을 통보하는 통보 수단과, 검지한 정보를 가스 미터와 정보 통신하는 통신 수단을 구비한 경보기와, 상기 가스 미터와 상기 경보기의 2개의 정보를 기초로 상황을 판단하여 처치 방법을 선택하는 처치 선택 수단을, 상기 가스 미터와 상기 경보기의 적어도 어느 한쪽에 구비하여, 서로 협력하여 안전 동작을 관리하게 하였고, 가스 미터와 경보기의 양쪽의 정보를 이용하여 상황을 판단하고, 가스를 차단할 것인지 아닌지의 처치 방법을 선택할 수 있기 때문에, 잘못된 차단이 저감하어 편리성을 향상시키는 것이 가능하였다(예를 들면, 특허 문헌 2 참조).

특허문헌1:특개2007-24753호공보 특허문헌2:특개2007-225129호공보

그렇지만, 상기의 구성에 있어서는, 서비스 센터 측의 데이터베이스가 갱신되고, 처음으로 유량 계측 장치의 정보가 갱신되게 된다. 따라서, 시장에 새롭게 투입된 신제품의 가스 기구가 도입된 시점에서도, 데이터베이스의 갱신이 지연되어 데이터베이스가 진부한 경우, 유량 계측 장치가 갖고 있는 기구 정보는 진부한 그대로이고, 유량 계측 장치는 새로운 가스 기구의 정보를 가지고 있지 않게 된다. 따라서, 유량 계측 장치는 새로운 가스 기구를 판별하는 것이 곤란해진다.

또한, 종래 보안의 점검, 새로운 기구의 파악은 가스 회사, 프로판 업자 등이 정기적으로 사용자 가구를 직접 방문하여 행했다. 따라서, 정기 방문의 간격이 긴 경우 새로운 가스 기구가 도입되어도 가스 사용의 상황을 정확히 파악할 수 없게 되어, 가스 기구의 판별이 곤란해진다.

또한, 상기 특허 문헌 1은, 시장에 새롭게 투입된 신제품의 가스 기구의 도입에 대응하는 것으로, 이미 시장에 나돌고 있는 기구라도 그 가구에 있어 지금까지 없는 새로운 기구의 도입이나, 그 위에 기타 특별한 사상(事象)이 생긴 경우에 대응할 수가 없었다.

또한, 상기 특허 문헌 2에 개시된 장치는, 가스 미터와 경보기의 양쪽의 정보를 이용하여 상황을 판단하고, 가스를 차단할 것인지 아닌지의 처치 방법을 선택하게 한 것이고, 경보기로 검출되는 이상 정보나 가스 미터로 검출되는 이상 유량 정보를 기초로, 정확한 이상 상황을 파악하여 잘못된 차단을 감소시키고 편리성을 향상시킨 것으로, 경보기를 설치하는 것으로 기구 사용에 대하여 보안 레벨의 향상이 도모될 수 있음에 수반하여, 기구 연속 사용 시간의 연장 등, 사용 조건에 반영함으로써 편리성을 향상한다고 하는 기술 사상의 개시는 없다.

본 발명은 유량 계측 장치의 사용 환경에 있어서 어떤 새로운 사상이 발생한 경우, 외부의 감시 장치 등에 통지함으로써, 적절한 유체의 사용 환경의 유지를 도모하고자 한다.

그 위에 본 발명은 가스 유량의 계측 기능 및 차단 기능을 가지는 가스 미터에 통신 수단을 구비하여, 가스 미터에서 검출되는 기구 정보나 경보기의 설치 정보를 센터에 통보함으로써, 수요가마다의 기구 관리나 경보기의 검정 기한 관리를 일괄하여 행함과 동시에, 경보기의 설치 정보에 기초한 보안 레벨에 따른 기구의 사용 조건의 설정을 행하는 가스 기구 감시 장치를 제공한다.

본 발명의 유량 계측 장치는, 유로에 흐르는 유체의 유량을 계측하는 유량 계측부와, 상기 유량 계측부에 의해 계측된 유량의 유량 패턴으로부터 유체의 사용 환경하에 있어서, 종전의 사용 환경에는 존재하지 않은 사상인 신사상(新事象)이 새롭게 발생한 것을 검지하는 신사상 검지부와, 상기 신사상 검지부가 검지한 신사상을 표시하는 신사상 신호를 외부의 수신 장치로 송신하는 송신부를 구비한다.

본 발명에 의하면, 새로운 사상의 발생이 외부의 수신 장치에 송신되기 때문에, 유량 계측 장치의 사용 환경하에 있어서의 신사상에 대한 대책이 보다 적절해진다.

상기 신사상 검지부는, 유체를 사용하는 기구로서 새로운 기구가 도입된 것을 신사상으로 검지해도 무방하다. 이 경우, 상기 신사상 검지부는, 새로운 유량 패턴이 복수회 얻어진 경우, 유체를 사용하는 기구로서 새로운 기구가 도입된 것을 검지하게 해도 무방하다. 바람직하게, 상기 신사상 검지부는, 새로운 유량 패턴이 연속 또는 불연속으로 복수회 얻어진 경우 유체를 사용하는 기구로서 새로운 기구가 도입된 것을 검지하게 해도 무방하다.

본 발명에 의하면, 새로운 기구의 도입이 적절히 파악될 수 있어, 기구 관리가 용이하게 된다.

또한, 상기 신사상 검지부는, 유체를 사용하는 기구의 이상 사용을 신사상으로 검지하게 해도 무방하다. 이 경우, 상기 신사상 검지부는, 이상 사용의 유량 패턴이 복수회 얻어진 경우, 유체를 사용하는 기구의 이상 사용을 신사상으로 검지하게 해도 무방하다. 또한 신사상 검지부는, 이상 사용의 유량 패턴이 연속하여, 또는 불연속으로 복수회 얻어진 경우, 유체를 사용하는 기구의 이상 사용을 신사상으로 검지하게 해도 무방하다.

본 발명에 의하면, 기구의 이상 사용이 적절히 파악될 수 있어, 기구의 교환, 사고 방지 등이 용이하게 된다.

유량 계측 장치와 상기 수신 장치를 네트워크로 연결함에 의해 통신 시스템이 구성된다. 바람직하게, CO을 검지하는 CO 센서를 설치하고, 특정의 기구의 유량 패턴과 상기 CO 검지 신호 온의 조합이 복수회 얻어진 경우, 상기 신사상 검지부는 상기 신사상 신호를 생성하게 해도 무방하다.

본 발명에 의하면, CO의 누출이 적절히 파악될 수 있어, 사고 방지 등이 용이하게 된다.

또한 본 발명은, 유로에 흐르는 유체의 유량을 계측하는 단계과, 계측된 유량의 유량 패턴으로부터 유체의 사용 환경하에 있어서, 종전의 사용 환경에는 존재하지 않은 사상인 신사상이 새롭게 생긴 것을 검지하는 단계과, 상기 신사상을 표시하는 신사상 신호를, 외부의 장치에 송신하는 단계를 구비하는 유량 계측 방법을 포함한다. 또한, 이와 같은 단계를, 유량 계측 장치를 제어하는 컴퓨터에 실행시키는 유량 계측 프로그램도 본 발명에 포함된다. 또한 상술의 유량 계측 장치, 통신 시스템, 유량 계측 방법 또는 유량 계측 프로그램을 이용한 유체 공급 시스템도 본 발명에 포함된다.

또한, 본 발명의 가스 기구 감시 장치는, 가스 미터를 경유한 후의 배관에 접속되는 가스 기구를 판별하여 사용 상황을 감시함과 동시에, 경보기와의 통신이 가능한 가스 기구 감시 장치로서, 가스 미터에는, 가스 유량을 계측하는 유량 계측 수단과, 이상시에 가스 유로를 차단하는 가스 차단 밸브와, 상기 유량 계측 수단의 계측 결과에 기초하여 소정의 처리를 행하고 유량 정보나 기구 정보로서 출력하는 제어 회로와, 각종 경보기의 설치 정보를 취득하는 경보기 설치 정보 취득 수단과, 상기 제어 회로의 유량 정보, 기구 정보나 상기 경보기 설치 정보 취득 수단의 설치 정보를 외부에 송신하는 통신 수단을 구비하고, 상기 통신 수단은, 상기 제어 회로가 새로운 기구 정보를 출력한 때 기구 정보에 따라 구별한 식별 코드를 부여하여 송신함과 동시에, 상기 경보기 설치 정보 취득 수단으로부터의 설치 정보에 따라서 구별한 식별 코드를 부여하여 송신하게 한다.

본 발명에 의하면, 유량 계측 결과, 예를 들면 시계열 유량 패턴에 기초한 기구 판별로 종전에 없는 기구를 특정한 때, 또는 종전에 없는 사용 패턴을 특정한 때 등에, 특정한 사상에 따라 구별한 식별 코드를 부여한 기구 정보를 생성하고, 통신 수단을 통하여 센터에 통보하도록 하고 있기 때문에, 수요가마다 가정에서 사용되는 가스 기구의 설치 상황이나 기구의 고장, 이상 발생을 센터에서 확실하게 파악할 수가 있고, 수요가마다의 가스 기구에 관련하는 사상의 일괄 관리가 24 시간 체제로 집중하여 행할 수가 있어, 안심 안전한 기구 관리의 실시가 가능해진다.

또한, 상기 기구 관리에 부가하여, 경보기의 정보를 취득 가능한 구성으로 하여, 특히, 경보기의 설치 정보를 취득하는 경보기 설치 정보 취득 수단을 설치하여, 경보기가 설치되는 때 경보기의 종류 등에 따라 구별한 식별 코드를 부여한 경보기 설치 정보를 생성하고, 통신 수단을 통하여 센터에 통보하도록 하고 있기 때문에, 수요가마다 가정에서 설치되어 있는 경보기의 설치 상황이나 검정 기한 정보,이상 발생 정보를 센터에서 확실하게 파악할 수 있고, 수요가마다의 가스 기구 관리에 대한 보안 레벨이 명확하게 되고, 이 보안 레벨에 대응한 기구의 사용 조건을 설정함으로, 이상 사상의 조기 발견을 도모하면서 보다 편리성의 향상을 도모하는 것이 가능해진다.

본 발명에 의하면, 유량 계측 기능 및 차단 기능을 가지는 가스 미터를 정보 중계기로서 이용함으로, 가정 내에서의 보안 기능의 확보를 합리적으로 행할 수 있는 것과 동시에, 보안 시스템의 보급을 촉진할 수 있다.

또한, 경보기 설치 정보 취득 수단으로서, 통신 수단을 통하여 수신되는 검정 시기 통보 정보에 기초하여 통보하는 통보 수단을 설치해도 무방하다.

본 발명에 의하면, 가정 내에 경보기가 설치되고, 식별된 경보기 설치 정보를 경보기 설치 정보 취득 수단이 취득하면, 그 취득 정보를 센터에 통보하고, 이후 센터 측에서 검정 시기 정보를 정기적으로 경보기 설치 정보 취득 수단에 송신하도록 하고 있기 때문에, 검정 시기 정보를 수신한 경보기 설치 정보 취득 수단은 통보 수단을 통하여 수요가에게 통보함으로, 각종 경보기의 법정 점검을 확실하게 실시할 수 있고, 가정 내에서 고도한 보안 레벨을 확보하는 것이 가능해진다.

경보기 설치 정보 취득 수단은, 검정 시기 통보 정보에 따라서 통보 방법을 변경하는 신호를 출력하고, 검정 만료 시기가 경과해도 검정 작업의 완료 신호가 입력되지 않은 경우 기구의 연속 사용 시간을 제한하도록 해도 무방하다.

본 발명에 의하면, 경보기 설치 정보를 센터에 통보한 이후, 센터로부터 송신되는 검정 시기 정보를 검정 만료 기한이 다가옴에 따라 다른 통보 신호로서 통보 방법을 변경함으로, 검정 만료 기한이 다가오는 것을 알리고, 검정 만료 기한이 지나도 검정 작업이 실시되지 않은 경우는 기구의 사용 조건을 제한함으로, 가정 내에서 최저한의 보안 레벨을 확보하는 것이 가능해진다.

또한, 제어 회로로서, 경보기 설치 정보 취득 수단으로부터의 설치 정보에 따라 소정의 처리 모드를 실행하는 처리 모드 실행 수단을 마련해도 무방하다.

본 발명에 의하면, 가스 미터에 내장된 제어 회로는, 가정 내에 설치된 각종 경보기로부터의 경보기 설치 정보를 취득하면, 그 설치 정보에 따라 가정 내에서의 보안 레벨을 판단하고, 그 판단 결과에 기초하여 기구의 사용 조건을 설정하도록 하고 있기 때문에, 편리성을 확보하면서 최저한의 안전성을 확보한 기구의 사용이 가능해진다.

처리 모드 실행 수단은, 경보기 설치 신호가 있는 경우에 기구의 연속 사용시간의 상한값을 연장 가능하게 해도 무방하다.

본 발명에 의하면, 보안 레벨에 따른 기구의 사용 조건으로서, 기구의 연속 사용 허용 시간의 상한값을 설정함으로, 예를 들면 경보기의 종류나 설치 개수로 가정 내에서의 보안 레벨을 판단하고, 그 판단 결과에 기초하여 기구의 연속 사용 허용 시간의 상한값을 연장함으로써 편리성을 향상하는 것이 가능해지고, 연속 사용에 수반하는 이상 발생시는 경보기로 검출하는 것이 가능하여 최저한의 안전성을 확보할 수 있다.

또한, 처리 모드 실행 수단은, 경보기 설치 신호가 복수인 경우에 기구의 연속 사용 시간의 상한값을 더욱 연장 가능하게 해도 무방하다.

본 발명에 의하면, 경보기가 다수 설치된 가정에서는 보안 레벨이 높다라고 판단하여, 기구의 연속 사용 허용 시간의 상한값을 연장함으로써 편리성을 향상하는 것이 가능해지고, 연속 사용에 수반하는 이상 발생시는 경보기로 검출하는 것이 가능하여 최저한의 안전성을 확보할 수 있다.

또한, 처리 모드 실행 수단은, 경보기 설치 신호의 식별 코드에 따라 기구의 연속 사용 시간의 상한값의 연장 시간을 설정하여도 무방하다.

본 발명에 의하면, 경보기 설치 신호를 취득한 때, 경보기의 종류별로 부여한 식별 코드에 따라 설정한 연장 시간에 기초하여 기구의 사용 조건인 연속 사용 허용 시간의 상한값을 설정하도록 하고 있기 때문에, 가정 내에서의 보안 레벨에 따른 적정한 기구 사용 조건을 설정할 수 있고, 기구 사용시에 있어서의 편리성과 안전성을 확보할 수 있다.

또한, 제어 회로는, 유량 계측 수단에서 계측된 유량의 유량 패턴으로부터 기구 또는 특정 사상을 판별하고, 종전에 없는 기구 또는 사상을 특정한 때 식별 코드를 부여한 기구 정보로서 출력하도록 해도 무방하다.

본 발명에 의하면, 유량 계측 수단으로 계측되는 유량, 예를 들면 주기적으로 계측되는 순간 유량을 시계열로 기억하고 미리 정한 기간에 있어서의 유량 패턴으로부터 기구 또는 특정 사상을 판별하고, 기구 또는 사상을 특정할 수 없는 경우는 새로운 기구가 도입되었다, 또는 통상 사용과는 다른 사상이 발생했다라고 판단하여 식별 코드를 부여한 기구 정보를 출력하고, 그 기구 정보를 통신 수단을 이용하고 센터에 통보함으로, 수요가마다 가정에서 사용되는 가스 기구의 설치 상황이나 기구의 고장, 이상 발생을 센터에서 확실하게 파악할 수 있어, 수요가마다의 가스 기구에 관련하는 사상의 일괄 관리가 24 시간 체제로 집중하여 행할 수 있고, 안심 안전한 기구 관리의 실시가 가능해진다.

또한, 제어 회로는, 새로운 유량 패턴이 복수회 얻어진 경우, 새로운 기구가 설치되었다, 또는 특정 사상이 발생했다라고 하여 식별 코드를 부여한 기구 정보를 출력하도록 해도 무방하다.

본 발명에 의하면, 새로운 기구의 도입 또는 특정 사상의 발생을 복수회의 유량 패턴의 출현으로 판별하도록 하고 있기 때문에, 확률이 높은 판별이 가능해지고, 오보가 적은 기구 관리의 실시가 가능해진다.

본 발명에 의하면, 유량 계측 장치의 사용 환경하에 있어서의 신사상에 대한 대책이 보다 적절해진다.

또한, 본 발명에 의하면, 수요가마다 가정에서 사용되는 가스 기구의 설치 상황이나 기구의 고장, 이상 발생을 센터에서 확실하게 파악할 수가 있고, 수요가마다의 가스 기구에 관련하는 사상의 일괄 관리가 24 시간 체제로 집중하여 행할 수가 있어, 안심 안전한 기구 관리의 실시가 가능해진다.

특히, 수요가마다 가정에서 설치되어 있는 경보기의 설치 상황이나 검정 기한 정보, 이상 발생 정보를 센터에서 확실하게 파악할 수 있고, 수요가마다의 가스 기구의 관리와 대한 보안 레벨이 명확하게 되고, 이 보안 레벨에 대응한 기구의 사용 조건을 설정함으로, 이상 사상의 조기 발견을 도모하면서 보다 편리성의 향상을 도모하는 것이 가능해진다.

본 발명에 의하면, 유량 계측 기능 및 차단 기능을 가지는 가스 미터를 정보 중계기로서 이용함으로, 가정 내에서의 보안 기능의 확보를 합리적으로 행할 수 있는 것과 동시에, 보안 시스템의 보급을 촉진할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 있어서의 가스 미터를 포함하는 가스 공급 시스템의 블록도이다.
도 2는 새로운 가스 기구(C)를 한 번 사용한 때의 유량 패턴을 표시하는 그래프이다.
도 3은 새로운 가스 기구(C)를 복수회 사용한 때의 유량 패턴을 표시하는 그래프이다.
도 4는 새로운 가스 기구(C)를 복수회 사용한 때, 잘못된 유량 패턴을 계측한 때의 예를 표시하는 그래프이다.
도 5는 가스 기구의 이상 사용을 표시하는 복수의 유량 패턴이 연속하여 나타나는 예를 표시하는 그래프이다.
도 6은 가스 기구의 이상 사용을 표시하는 복수의 유량 패턴의 사이에 통상의 유량 패턴이 나타나는 예를 표시하는 그래프이다.
도 7은 가스 기구의 유량 패턴과 CO 센서의 온/오프 신호의 관계를 표시하는 그래프로서, 특정의 가스 기구의 유량 패턴과 동시에 반드시 CO 센서 신호가 온이 되는 예이다.
도 8은 가스 기구의 유량 패턴과 CO 센서의 온/오프 신호의 관계를 표시하는 그래프로서, 특정의 가스 기구의 유량 패턴과 동시에 반드시 CO 센서 신호가 온이 되지 않은 예이다.
도 9는 본 발명의 제4 실시예에 있어서의 가스 기구 감시 장치의 통신 형태를 표시하는 구성도이다.
도 10은 동일한 가스 기구 감시 장치에 있어서의 각종 경보기와의 통신 형태를 표시하는 도이다.
도 11은 동일한 가스 기구 감시 장치에 있어서의 보안 정보의 처리 제어 블록도이다.
도 12는 동일한 가스 기구 감시 장치에 있어서의 가스 미터의 외관 및 구성 부품을 표시하는 도이다.
도 13은 동일한 가스 미터의 내부 구성도이다.
도 14는 동일한 가스 미터의 제어 회로 기판의 구성 블록도이다.
도 15는 동일한 가스 기구 감시 장치와 특정 단말 장치의 통신 형태를 표시하는 도이다.
도 16의 (a)는 동일한 특정 단말 장치에서의 요금 정보 표시 형태를 표시하는 도이고, (b)는 동일한 특정 단말 장치에서의 복귀 정보 표시 형태를 표시하는 도이다.
도 17은 동일한 가스 기구 감시 장치의 제어 회로의 구성 블록도이다.

이하, 본 발명의 실시예에 대하여, 도면을 참조하면서 설명한다.

(제1 ~ 제3 실시예에 관련된 장치의 전체 구성)

도 1은, 본 발명의 실시예에서의 유량 계측 장치로서의 가스 미터(100)와, 중앙 장치(200)와, 네트워크(300)와, CO 센서(400)로 이루어진 유체 공급 시스템의 블록도이다. 가스 미터(100)와 CO 센서는 건물에 배치되고, 예를 들면 무선 또는 유선 통신에 의해 서로 통신 가능해진다. 또한, 중앙 장치(200)는 가스 회사, 프로판 업자, 또는 이들과 관계가 있는 회사 등의 관리 부서에 설치되고, 각 건물에 배치된 가스 미터(100)를 집중 관리하는 장치이고, 가스 미터(100)와는 무선, 전화 회선, 인터넷 등의 네트워크(300)를 통하여 네트워크 통신 가능하게 접속되어 있다.

가스 미터(100)는, 유로(102)와, 유량 계측부로서의 초음파 유량계(104)와, 계측 유량 정보 기억부(106)과, 신사상 검지부(108)와, 송수신부(110)와, 기구 판별부(116)와, 기구별 유량 이력 정보 유지부(118)를 구비한다. 또한, 가스 미터(100)는, 유로(102)에 배치되어, 긴급시 등에 가스를 차단하는 유로 차단 밸브(122)를 포함한다.

초음파 유량계(104)는, 유로(102)에 흐르는 유체로서의 가스에 대하여, 일정 시간 간격(예를 들면 2초 등)으로 초음파를 발사하여 그 유량을 계측하는 것으로, 일반적인 것을 사용할 수 있다. 계측 유량 정보 기억부(106)는, 초음파 유량계(104)로 계측되는 계측 유량 값과, 해당 계측 유량 값을 계측한 계측 시간이 대응되어 기술된 대상 데이터(유량 패턴)를 기억한다.

신사상 검지부(108)는, 가스 미터(100)의 사용 환경에 있어서, 종전의 사용 환경에는 존재하지 않는, 어떠한 새로운 사상(신사상)이 발생한 경우, 기구 판별부(116)에서의 종전의 기구에 의해 발생하는 사상과의 비교에 의하여, 종전의 기구에서는 없는 이와 같은 사상을 검지하여, 해당 신사상을 표시하는 신사상 신호를 생성한다. 이와 같은 신사상 신호가, 외부의 감시 장치 등에 송신됨으로써, 적절한 유체의 사용 환경의 유지를 도모하는 것이 가능해진다.

송수신부(110)는, 외부의 다른 장치와 각종의 정보를 송수신하는 것으로, 통신 수단, 통신 방법은 유선, 무선을 불문하고 전혀 한정되지 않는다. 송수신부(110)는, 신사상 검지부(108)가 생성한 신사상 신호를, 무선, 인터넷 등의 네트워크(300)를 통하여, 가스 회사, 프로판 업자 등이 관리하는 중앙 장치(200)와 같은 외부 장치에 송신하는 송신부로서 기능한다.

CO 센서(400)는, 가스 기구(113∼115)로부터 CO(일산화탄소)가 누설한 경우 등에 CO을 검지하고, CO의 검지를 표시하는 CO 검지 신호를 송수신부(CO 검지 신호를 수신하는 수신부로서 기능한다)(110)에 무선 통신(유선 통신도 좋다)에 의해 송신한다. 물론, 이 CO 검지 신호의 송수신부가 별도 설치되어 송수신부(110)에 신호가 보내져도 무방하다. 송수신부(110)는 수신한 CO 검지 신호를 신사상 검지부(108)로 송신한다.

기구 판별부(116)는, 계측 유량 정보 기억부(106)에 기억된 유량 패턴에 대하여, 유체로서의 가스를 사용하고 있는 가스 기구를 판별한다. 여기에서 기구 판별부(116)는, 유량 패턴과, 미리 가스 기구마다 기구별 유량 이력 정보 유지부(118)에 기억된 가스 기구 고유의 유량 이력 정보를 비교하고, 그 유사 관계 등으로부터 가스를 사용하는 가스 기구를 판별한다.

또한, 가스 미터(100)는 상류 측에서 가스 관로(119)에 접속됨과 동시에, 하류 측에 가스 테이블, 팬 히터, 바닥 난방 등, 각종의 가스 기구(113,114,115)에 접속되어 있다.

본 실시예의 가스 미터(100)는, 유량 계측부인 초음파 유량계(104)에 의해 계측된 유량의 유량 패턴으로부터 유체의 사용 환경하에 있어서, 종전의 사용 환경에는 존재하지 않은 사상인 신사상이 새롭게 발생한 것을 검지하여, 외부의 중앙 장치(200)에 통지한다. 본 실시예에 있어서는, 도 2 이하의 그래프에 표시된 바와 같이, 초음파 유량계(104)가 일정 시간 간격(예를 들면 2초 등)을 두고 계측되는 유량(절대 유량)(Q)을 계측하고, 계측된 각 유량이 계측 유량 정보 기억부(106)에 기억되어, 그래프에 표시된 바와 같은 유량 패턴을 생성하게 된다. 이와 같은 생성 유량 패턴에 기초하여, 신사상이 검지된다.

(제1 실시예)

본 실시예에서는, 가스 미터(100)가 생성된 유량 패턴으로부터 가스를 사용하는 가스 기구로서 새로운 기구가 도입된 것을 신사상으로서 검지한다. 본 발명에 있어서,「새로운 (가스) 기구」란, 시장에 투입된 새로운 기구(소위 신제품)뿐만 아니라, 가정 내 등, 해당 가스 미터(100)의 사용 환경에 처음으로 도입된 기구의 쌍방을 포함한다. 도 2는, 가스 기구(113,114,115)로서 가스 기구(A), 가스 기구(B), 가스 기구(C)가 사용된 때의 유량 패턴을 표시한다. 예를 들면, 종전부터 가스 기구(A), 가스 기구(B)만이 사용되고, 이러한 기구 이외의 새로운 가스 기구가 사용되지 않은 경우, 새로운 유량 패턴은 얻어지지 않기 때문에, 신사상 검지부는 신사상 신호를 생성하지 않는다.

그리고 새로운 가스 기구로서 가스 기구(C)가 사용 개시된다고 하자. 도 2의 그래프에 도시된 바와 같이, 가스 기구(C)의 유량 패턴은 가스 기구(A) 및 가스 기구(B)의 유량 패턴과는 다르다. 그래서, 신사상 검지부(108)는, 새로운 기구인 가스 기구(C)가 도입된 것을 신사상으로서 검지하고, 신사상 신호를 생성하여 송수신부(110)에 신사상 신호를 보낸다. 송수신부(110)는, 해당 신사상 신호를 네트워크(300)를 통하여 중앙 장치(200)로 보낸다. 중앙 장치(200)는 소정의 통보 수단에 의하여 관리 부서에 신사상 신호를 통보하고, 관리 부서는, 어떤 신사상이 발생한 것을 파악하고, 특히 새로운 가스 기구가 도입된 것을 파악하고, 가스 미터(100)의 기구별 유량 이력 정보 유지부(118)의 정보를 갱신하는 등, 가스 기구의 관리 등을 위한 소정의 대책을 세우는 것이 가능해진다. 중앙 장치(200)는 신사상 신호를 수신하는 수신 장치로서 기능하여, 가스 미터(100)와 수신 장치로 이루어진 통신 시스템이 구성된다.

상기의 예에서는, 신사상 검지부(108)는, 새로운 가스 기구(C)의 유량 패턴이 1회 얻어진 경우, 신사상 신호를 발신한다. 그렇지만 1회의 유량 패턴만으로는, 노이즈 등에 의한 오동작 또는 오검지를 초래하여, 새로운 가스 기구가 도입되어 있지 않음에도 불구하고, 신사상 신호를 생성할 우려가 있다. 그래서, 도 3의 그래프에 표시하는 예에서는, 새로운 가스 기구(C)의 유량 패턴이 3회 얻어진 때, 신사상 신호를 생성하는 것으로 하고 있다. 이에 의해, 오동작 또는 오검지를 초래할 가능성을 줄일 수 있다. 또한, 여기서 필요로 하는 유량 패턴의 등장 횟수는 3회로 한정되는 것이 아니며, 소정의 복수회로 설정할 수 있다.

도 3의 예는, 새로운 가스 기구의 유량 패턴이 연속하여 복수회 얻어진 경우, 즉 가스 기구(C)의 유량 패턴의 사이에 조금도 다른 패턴이 섞여 있지 않은 예이다. 그렇지만, 이와 같은 연속하여 새로운 가스 기구의 유량 패턴이 얻어지지 않은 경우라도, 신사상 신호를 생성하게 하는 것도 가능하다. 예를 들면, 도 4의 예에서는, 가스 기구(C)의 유량 패턴이 처음부터 3회 연속하여 얻어질 것이지만, 2회째의 유량 패턴에 있어서의 유량의 계측에서, 초음파 유량계(104)가 샘플링의 타이밍에 의하여, 완만한 점화점(P)과 같은 유량의 변화가 부족한 개소를 완전히 파악할 수 없다. 이와 같이, 가스 기구(C)의 유량 패턴의 발생이 불연속의 경우에 있어서도, 복수회의 불연속 유량 패턴에 기초하여, 신사상 검지부(108)는 새로운 가스 기구(C)가 도입된 것을 검지하여, 신사상 신호를 생성하게 해도 무방하다.

(제2 실시예)

본 실시예에서는, 가스 미터(100)가, 생성된 유량 패턴으로부터, 가스를 사용하는 가스 기구의 이상 사용을 신사상으로서 검지한다. 「이상 사용」이란, 가스 기구의 고장시의 이상 운전이나, 조작자에 의한 부적절한 운전 등, 정상적인 사양과는 다른 사용 상태를 의미한다. 이상 사용시에서의 유량 패턴은, 정상 사용시에서의 유량 패턴과 다르기 때문에, 가스 미터(100)는 이상 사용을 검지할 수 있다.

도 5는, 가스 기구(A) 및 가스 기구(B)가 사용된 후, 어떤 가스 기구가 이상 사용된 경우의 유량 패턴을 표시한다. 도 5의 그래프는, 분명히 통상의 기구 사용에서의 유량 패턴과는 다른 미세한 펄스 형상으로, 서로 유사한 이상 유량 패턴이 발생하고 있는 예(이상 1∼이상 3)이다. 이와 같은 펄스 형상의 유량 패턴이 복수회 계속되는 경우, 신사상 검지부(108)는, 어떤 가스 기구가 이상 사용되고 있다(가스에의 착화가 정상적으로 이루어지지 않은 등)라고 판단하여, 이상 사용을 신사상으로서 검지하고, 신사상 신호를 생성하여 송수신부(110)에 신사상 신호를 보낸다. 송수신부(110)는, 해당 신사상 신호를 네트워크(300)를 통하여 중앙 장치(200)로 보낸다. 중앙 장치(200)는 소정의 통보 수단에 의하여 조작자에게 신사상 신호를 통보하고, 조작자는, 어떤 신사상이 발생한 것을 파악하며, 특히 가스 미터(100)의 이상 사용을 파악하여, 가스 미터(100)를 점검하는 등, 소정의 대책을 세우는 것이 가능해진다.

도 5의 예는, 이상 사용의 유량 패턴이 연속하여 복수회 얻어진 경우, 즉 이상 사용 유량 패턴의 사이에 조금도 다른 패턴이 섞여 있지 않은 예이다. 그렇지만, 이와 같은 연속하여 이상 사용 유량 패턴이 얻어지지 않은 경우라도, 신사상 신호를 생성하게 하는 것도 가능하다. 예를 들면, 도 6의 예에서는, 2개의 이상 사용 유량 패턴의 사이에, 가스 기구(B)의 유량 패턴이 들어있다. 이와 같이, 이상 사용의 유량 패턴의 발생이 불연속한 경우에 있어서도, 복수회의 이상 사용 유량 패턴에 기초하여, 신사상 검지부(108)는 이상 사용을 검지하여, 신사상 신호를 생성하게 해도 무방하다.

상기의 예에서는, 이상 사용의 유량 패턴이 복수회 얻어진 경우, 신사상 검지부(108)가 신사상 신호를 생성하도록 하고 있다. 그렇지만, 오검지의 가능성이 적은 경우는, 1회의 이상 사용의 유량 패턴에 기초하여, 신사상 검지부(108)가 신사상 신호를 생성하게 해도 무방하다.

(제3 실시예)

본 실시예에서는, 가스 미터(100)가 생성된 유량 패턴과, CO 센서(400)에 의한 CO의 검지의 조합에 기초하여, CO의 발생을 신사상으로서 검지한다. 도 7은 가스 기구(A) 및 가스 기구(B)의 사용중에, CO 센서(400)로부터의 CO 검지 신호가 온 또는 오프되는 상황을 표시하는 것이다.

도 7의 그래프로부터 알 수 있듯이, 가스 기구(B)가 사용된 때, CO 검지 신호는 반드시 온(CO 발생 있음)으로 되어 있다. 이와 같은 동시 타이밍의 가스 기구(B)의 유량 패턴과 CO 검지 신호의 조합이 복수회 계속되는 경우, 신사상 검지부(108)는, 가스 기구(B)가 CO 발생을 일으키고 있다고 판단하여, CO 발생을 신사상으로서 검지하고, 신사상 신호를 생성하여 송수신부(110)로 신사상 신호를 보낸다. 송수신부(110)는, 해당 신사상 신호를 네트워크(300)를 통하여 중앙 장치(200)로 보낸다. 중앙 장치(200)는 소정의 통보 수단에 의하여 관리 부서에 신사상 신호를 통보하고, 관리 부서는, 어떤 신사상이 발생한 것을 파악하고, 특히 CO가 발생하고 있는 것을 파악하여, 가정에 경보를 통지하는 등, 소정의 대책을 세우는 것이 가능해진다.

도 7의 예는, 가스 기구(B)의 유량 패턴과, 온 CO 검지 신호가 반드시 동시 타이밍으로 발생하고 있는 예이다. 그렇지만, 이와 같이 가스 기구(B)의 유량 패턴과, 온 CO 검지 신호가 반드시 겹쳐져 얻어지지 않은 경우라도, 신사상 신호를 생성하게 하는 것도 가능하다. 예를 들면, 도 8의 예에서는, 2번째의 가스 기구(B)의 유량 패턴에서는, CO 검지 신호는 오프(CO 발생 없음)로 되어 있다. 이와 같이, 소정 가스 기구의 유량 패턴과 온 CO 검지 신호의 조합의 발생이 불연속의 경우에 있어서도, 복수회의 조합의 발생에 기초하여, 신사상 검지부(108)는 CO 발생을 검지하고, 신사상 신호를 생성하게 해도 무방하다.

상기의 예에서는, 소정 가스 기구의 유량 패턴과 온 CO 검지 신호의 조합이 복수회 얻어진 경우, 신사상 검지부(108)가 신사상 신호를 생성하도록 하고 있다. 그렇지만, 오검지의 가능성이 적은 경우는, 1회의 편성에 기초하여, 신사상 검지부(108)가 신사상 신호를 생성하게 해도 무방하다.

또한, 상기의 예에서는, 송수신부(110)가 네트워크(300)를 통하여 신사상 신호를 중앙 장치에 송신하고 있다. 송신 상태는 유선도 무선도 무방하다. 이와 같이, 가스 미터(100)와 중앙 장치(200)가 네트워크(300)에 의해 연결됨에 의하여, 신사상을 신속히 관계자에게 통지할 수 있다. 또한, 신속성이 요구되지 않은 경우는, 검침원이 가정을 방문하는 때마다, 휴대용 장치를 이용하여 신사상 신호를 송수신부(110)로부터 판독해도 무방하다.

상술한 바와 같이, 가스 미터(100)는 유체의 유량 패턴으로부터 유체의 사용 환경하에 있어서, 종전의 사용 환경에는 존재하지 않은 사상인 신사상이 새롭게 생긴 것을 검지하고, 외부의 중앙 장치(200)로 각종 수단을 이용하여 통지한다. 그리고, 중앙 장치의 조작자는, 어떤 신사상이 발생한 것을 파악하고, 소정의 대책을 세우는 것이 가능해진다. 따라서, 가스 미터(100)의 사용 환경하에 있어서의 신사상에 대한 대책이 적절한 것이 된다. 또한, 네트워크(300)와 같은 유선 통신 또는 무선 통신을 사용함으로써, 신속히 신사상을 중앙 장치로 보내는 것이 가능해진다.

이상과 같은 유량 계측 방법을 실시하기 위해, 신사상 검지부(108)나 도시하지 않는 컴퓨터(연산 장치)에는, 본 발명의 유량 계측 방법의 각 단계를 실행시키는 프로그램이 기억되어 있다. 또한, 본 발명의 유량 계측 장치, 유량 계측 방법, 컴퓨터에 실행시키는 프로그램을 이용한 유체(가스)의 공급원을 포함하는 유체 공급 시스템도 본 발명에 포함된다.

상기 실시예에 있어서는, 신사상으로서, 새로운 기구의 도입, 기구의 이상 사용, CO 발생의 예를 열거했다. 그렇지만, 신사상은 이와 같은 것에 한정되지 않고, 중앙 장치(200)에 통지하는 것이 바람직한 것의 전부를 포함한다.

또한, 이상의 설명은 초음파 유량계를 이용한 경우에 관해서 설명했지만, 다른 순간식의 유량 계측 장치도, 동일한 효과가 얻어지는 것은 명백하다.

(제4 실시예)

도 9는 본 발명의 제4의 실시예에 있어서의 가스 미터와 집중 감시 중앙 및 수요가택과의 통신 형태의 전체 구성도이고, 도 10은 동일한 가스 기구 감시 장치에 있어서의 각종 경보기와의 통신 형태를 표시하는 도면이고, 도 11은 동일한 가스 기구 감시 장치에 있어서의 보안 정보의 처리 제어 블록도이고, 도 12는 동일한 가스 기구 감시 장치에서의 가스 미터의 외관 및 구성 부품을 표시하는 도면이고, 도 13은 동일한 가스 미터의 내부 구성도이고, 도 14는 동일한 가스 미터의 제어 회로 기판의 구성 블록도이다.

도 9에 있어서, 우선 가스 미터(2)를 경유한 후의 배관에 접속되는 복수의 가스 기구 및 가스 미터(2)가 보유하는 통신 기능에 대하여 설명한다.

각 가정의 가스 공급관(1)의 입구 부분에 가스 미터(2)가 설치되고, 이 가스 미터(2)를 경유한 후의 가스 배관(3)으로부터 분기하여 가정에서 사용하는 각종의 가스 기구가 설치된 장소까지 배관되어 가스가 공급된다. 예를 들면, 옥외에는 가스 급탕기(4)가 설치되고, 이 가스 급탕기(4)에서 생성되는 더운물이 수배관을 통하여 부엌의 급탕 개폐 장치(5), 욕조나 샤워 장치가 설치된 목욕실(6), 리빙 등에 설치된 바닥 난방(7)에 공급되어, 각종의 사용 예를 형성하고 있다.

또한, 옥내에 있어서는, 부엌에 설치된 가스 테이블(8), 리빙이나 침실 등에 설치되는 가스 팬 히터(9)에 가스가 공급되어, 필요에 따라 적절하게 사용된다.

그리고 설치된 가스 기구가 사용되어 가스의 소비가 발생하면 가스 미터(2)에서 그 사용량이 계측되고, 그 데이터가 소정 기간마다 누적 기억된다. 이 가스 미터(2)에 기억된 데이터는 가스 사업자(15b)로부터의 정기적인 데이터 요구 명령에 기초하여 소정의 정보 처리를 행한 후, 가스 요금이나 가스 사용량 또는 가스 사업자(15b)가 제공하는 할인 서비스 등의 정보로서 수요가(13) 및 가스 사업자(15b)에 송신된다.

또한, 가스 기구의 사용에 수반하는 가스 소비는, 소정 간격으로 계측되는 순간 유량 값을 시계열로 기억하여 소정 기간의 유량 패턴으로 생성한다. 이 생성 유량 패턴에 기초하여, 사용 기구를 특정하거나, 이상 사용의 유무를 판별한다. 그리고, 그 결과를 집중 감시 센터(15a)나 가스 사업자(15b)에 송신하도록 하고 있다.

이 송신 수단의 일례로서는, 도 12에 도시된 바와 같이 가스 미터(2)에 내장되는 제어 장치를 구성하는 제어 회로 기판(10)에 일체적으로 조립된 무선 모듈(11)을 이용하여 행하고, 이 무선 모듈(11)은 커넥터(10d)로 착탈 가능하게 제어 회로 기판(10)에 온보드되고, 무선 모듈(11)을 탑재하지 않아 통신 기능을 가지지 않은 가스 미터와 무선 모듈(11)을 탑재한 통신 기능을 가지는 가스 미터를 임의로 선택할 수 있는 구성으로 하여, 가스 미터(2)의 공통화를 도모하고, 통신 기능의 유무에 관계없이 사용할 수 있도록 하고 있다.

또한, 무선 모듈(11)을 착탈 가능한 구성으로 함으로써, 통신 기능을 가지는 경우라도 통신 규격을 취득한 무선 모듈을 탑재하면, 가스 미터 본체에서 통신기로서의 규격을 취득할 필요가 없고, 가스 미터를 변경하는 경우 등에 있어서 규제를 받는 일없이 비교적 자유롭게 변경이 가능해진다.

그리고, 도 10에 도시된 바와 같이, 무선 모듈(11)은 집중 감시 센터(15a)나 가스 사업자(15b)와 전용 회선에 의하여 통신 가능한 기지국(14)과 통신하기 때문에 전화 회선과는 다른, 예를 들면 200MHz이나 다른 통신 주파수대를 가지고 복수의 통신 채널을 가지는 광역 통신 무선 모듈(11a)과, 수요가 자택(13) 내의 텔레비전(12a), 컴퓨터 또는 휴대 전화(12b) 등의 특정의 단말 장치(12), 또는 가정 내에 설치된 각종 경보기에 접속하여 가정 내에서 발생하는 각종 보안 정보를 일괄 관리 및 표시하는 홈 보안 장치(25), 또는 경보기에 무선 모듈을 내장시킨 것에 있어서는 해당 경보기와 통신하기 위해, 예를 들면 429MHz 등의 특정 소전력 무선 통신 주파수대를 가지는 영역 통신 무선 모듈(11b)로 구성하고, 유량 신호나 센서 신호에 기초하여 가스 사용량의 산출 데이터, 기구 판별 데이터, 또는 지진, 가스 누출 등의 이상 검지를 행하는 제어 회로(10a)로부터의 데이터, 나아가서는 기지국(14)을 통하여 집중 감시 센터(15a)나 가스 사업자(15b)로부터 송신되는 각종 정보, 나아가서는 홈 보안 장치(25)로부터 송신되는 각종 정보를 수신하면, 그 수신 데이터에 따라, 예를 들면 가스 요금, 가스 사용량 또는 지진, 가스 누출 등의 이상 발생에 수반하는 가스 차단 밸브의 작동, 나아가서는 보안 정보에 따른 각종 처리 등, 수요가에게 통보해야 할 내용의 경우는 영역 통신 무선 모듈(11b)을 이용하여 수요가 자택(13) 내의 텔레비전(12a) 또는 휴대 전화(12b) 등의 특정의 단말 장치(12)에 데이터를 송신하고, 홈 보안 장치(25)로부터 보안 정보가 송신된 경우는 그 정보를 수신하여 제어 회로(10a)에 입력한다.

그리고, 도 15에 도시된 바와 같이, 특정의 단말 장치(12)에도 가스 미터(2)에 내장하고 있는 영역 통신 무선 모듈(11b)과 동일한 통신 주파수대를 가지는 무선 모듈(11c)을 내장 또는 일체적으로 설치하여, 가스 미터(2)로부터 송신되는 데이터를 수신할 수 있고, 이 데이터를 텔레비전(12a) 또는 휴대 전화(12b)의 화면을 통하여 표시함으로써, 가스 미터로부터 직접 수요가에 대하여 정보의 전달을 할 수가 있어, 종래와 같이 가스 미터(2)로부터 가스 사업자(15b)에 데이터를 송신하여, 가스 사업자(15b)에서 데이터 처리를 행한 정보, 예를 들면 요금 통지 등의 엽서를 우송 등으로 수요가에게 송부하는 정보 전달 방법을 채용할 필요가 없게 되기 때문에, 통지 작업에 필요로 하는 작업을 삭감할 수 있고, 또한 통지용 엽서 등의 우송 비용의 발생도 없어지고, 통지 업무의 합리화를 실현함으로써 가스 요금의 감소에 기여할 수 있다.

또한, 가스 미터(2)로부터 특정의 단말 장치(12)에 각종 정보를 송신한 경우는, 영역 통신 무선 모듈(11b)로부터 광역 통신 무선 모듈(11a)로 통보 완료 신호를 보내고, 광역 통신 무선 모듈(11a)은 이 통보 완료 신호를 기지국(14)으로 송신하여, 집중 감시 센터(15a)나 가스 사업자(15b)에게 수요가로의 정보 전달이 완료한 것을 통지한다. 또한, 이 경우 특정의 단말 장치(12)로부터의 응답 신호를 수신하여 통보 완료 신호를 송신하는 것이 바람직하고 보다 확실하게 수요가로의 정보 전달을 할 수가 있어, 합리적인 정보 전달 시스템을 구축할 수 있다.

또한, 도 10에 도시된 바와 같이, 홈 보안 장치(25)에도 마찬가지로 가스 미터(2)에 내장하고 있는 영역 통신 무선 모듈(11b)과 동일한 통신 주파수대를 가지는 무선 모듈(11d)을 내장 또는 일체적으로 설치함으로써, 각종 경보기로부터의 보안 정보를 가스 미터(2)에 내장한 영역 통신 무선 모듈(11b)에 송신할 수 있고, 가스 미터(2)의 제어 회로(10a)에서 보안 정보에 따라 미리 정해진 처리를 실행할 수 있어, 가스 미터(2)의 차단 기능을 이용하여 보안을 확보하면서 정보 중계기로서 활용할 수 있다. 또한, 상기 실시예에서는, 각종 경보기의 정보를 보안 장치(25)에서 일괄 관리하고, 보안 장치(25)를 통하여 가스 미터(2)에 송신하도록 하였지만, 각종 경보기에 무선 모듈(11d)을 설치하여, 경보기로부터 직접 가스 미터(2)에 각종 정보를 송신하게 해도 무방하다.

다음으로, 가스 미터(2)의 기본 기능인 제어 회로(10a)에 내장된 가스 유량을 계측하여 소정의 처리를 행하고 유량 정보로서 출력하는 유량 계측 처리 수단에 대하여 간단하게 설명하면, 가스 미터(2)에는 도 12 및 도 13에 도시된 바와 같이 가스 입구(2a)와 가스 출구(2b)를 가지고, 그 사이의 가스 유로 내에 이상시에 가스를 차단하는 차단 밸브(2c)와 가스 유량을 계측하는 한 쌍의 초음파 센서(17)가 설치되고, 그 하류측에 가스압을 검출하는 압력 센서(2d)가 배치되어 있다. 또한, 초음파 센서(17)로부터의 신호로 가스 유량을 산출하는 제어 회로(10a)를 탑재한 제어 회로 기판(10)이 가스 미터(2)의 표시부(2e)에 액정 표시기(10e)를 임하도록 배치되고, 또한, 제어 회로(10a)를 구동시키기 위한 전지(2f)가 수납되어 있다. 또한, 차단 밸브(2c)가 작동한 후의 복귀 동작을 수동으로 행하는 수단으로서 복귀 버튼(2g)이 배치되어 있다.

그리고 가스 유량을 계측하는 유량 계측부(17)과 제어 회로(10a)는, 예를 들면 도 17에 도시된 바와 같이, 가스 유로에 한 쌍의 초음파 센서를 배치하여 유로를 흐르는 유량에 따라 변화하는 전파 시간을 계측함으로써 유량을 측정한다. 이하, 그 구성을 설명하면, 초음파를 송신 또는 수신하는 제1 송수신기(17A)와 수신 또는 송신하는 제2 송수신기(17B)가 흐름 방향에 배치되고, 제어 회로(10a)를 구성하는 전환 수단을 가지는 계측 제어부(18)에 의하여 송수신의 전환이 가능해지고, 가스 등의 유체의 흐름 상태를 검출하고 있다. 이 제1 송수신기(17A)와 제2 송수신기(17B)의 신호를 처리하고 유량을 계측함으로써, 구체적으로는, 우선, 계측 제어부(18)에 의하여 제1 송수신기(17A)를 구동하고, 제2 송수신기(17B)로 향하여, 즉, 상류로부터 하류에 초음파를 송신한다. 그리고 제2 송수신기(17B)로 수신한 신호를 계측 제어부(18)에 설치한 증폭 수단에 의하여 증폭하고, 이 증폭된 신호는 기준 신호와 비교되고, 기준 신호 이상의 신호가 검출된 후, 계측 제어부(18)에 설치한 반복 수단에 의하여 상기의 송수신을 소정의 횟수를 반복하고, 각각의 시간 값을 계측 제어부(18)에 설치한 타이머 카운터와 같은 계시(計時) 수단으로 계측한다.

다음으로, 전환 수단을 가지는 계측 제어부(18)에서 제1 송수신기(17A)와 제2 송수신기(17B)의 송수신을 바꾸고, 제2 송수신기(17B)로부터 제1 송수신기(17A), 즉 하류로부터 상류를 향하여 초음파 신호를 송신하고, 이 송신을 전술한 바와 같이 반복하여, 각각의 시간 값을 계측한다. 그리고 제1 송수신기(17A)와 제2 송수신기(17B)와의 초음파의 전반 시간차로부터 유로(16)의 크기나 유체의 흐름 상태를 고려하여 신호 처리 수단(19)에서 유량 값을 산출한다. 요구된 유량 데이터는 정보 기억 수단(10b)으로 누적되고, 소정 기간마다의 누적 데이터로서 기억된다.

또한, 유량 계측부(17)가 배치된 유로(16) 내에는 이상시 등에 가스의 흐름을 차단하는 차단 밸브(2c)가 설치되고, 신호 처리 수단(19)에서 산출한 유량 값이 이상하게 많은 경우나 통상 생각할 수 있는 사용 시간을 넘어 유량 값이 검출될 수 있는 경우에 이상이라고 판단하고 차단 밸브(2c)를 작동시키고 가스 유로(16)를 차단한다.

또한, 진동 감지 장치(21)로부터 지진이나 충격 신호, 압력 센서(2d)로부터 이상한 가스압의 신호가 입력되면, 제어 회로(10a)를 통하여 차단 밸브(2c)를 작동시켜 가스 유로(16)를 차단함과 동시에, 센터에 통보한다.

다음으로, 가스 미터(2)에 내장한 무선 모듈(11)을 이용한 정보전달의 한 예를 설명하면, 우선 가스 사업자(15b)로부터의 검침 지시가 기지국(14)을 통하여 광역 통신 주파수 대역(예를 들면, 200MHz)으로 송신된 경우, 가스 미터(2)에 내장하고 있는 광역 통신 무선 모듈(11a)이 수신하여, 그 검침 지시 정보가 동일 기판에 탑재하고 있는 제어 회로(10a)로 보내진다. 제어 회로(10a)에는 유량 계측 수단으로 계측된 유량 데이터가 소정 기간마다 누적되고, 그 누적 데이터, 또는 요금 데이터로 변환한 정보가 정보 기억 수단(10b)에 기억되어 있고, 가스 사업자(15b)로부터의 검침 지시 정보가 입력되면 제어 회로(10a)는 정보 기억 수단(10b)의 유량 누적 데이터, 또는 요금 데이터로 변환한 정보를 통신 전환 수단(10c)을 통하여 영역 통신 무선 모듈(11b) 및 광역 통신 무선 모듈(11a)로 보내고, 광역 통신 무선 모듈(11a)은 광역 통신 주파수 대역(예를 들면, 200MHz)으로 기지국(14)에 송신하고, 기지국(14)으로부터 전용 회선을 이용하여 가스 사업자(15b)에게 검침 정보가 전달된다.

또한, 영역 통신 무선 모듈(11b)은 특정 소전력 무선 통신 주파수 대역(예를 들면, 429MHz)으로 텔레비전(12a) 등의 특정의 단말 장치(12)에 일체적으로 설치한 무선 모듈(11c)로 송신하고, 화면상에 예를 들면, 도 16의 (a)에 도시된 바와 같은 요금 정보나 사용량을 표시한다. 그리고, 특정 단말 장치(12)에의 송신이 완료되면, 상술한 것처럼, 통보 완료 신호를 가스 사업자(15b)로 송신하고, 수요가로의 정보전달이 완료한 것을 통지한다.

또한, 지진이나 충격 등으로 차단 밸브(2c)가 작동한 경우에 있어서 원인 규명이 이루어지고, 집중 감시 센터(15a)로부터의 복귀 지시가 기지국(14)을 통하여 광역 통신 주파수 대역(예를 들면, 200MHz)으로 송신되는 경우, 가스 미터(2)에 내장하고 있는 광역 통신 무선 모듈(11a)이 수신하고, 그 복귀 지시 정보가 동일 기판에 탑재하고 있는 제어 회로(10a)에 보내진다. 제어 회로(10a)는 복귀 지시 정보가 입력되면, 정보 기억 수단(10b)에 기억되어 있는 복귀 작업에 관한 정보를 통신 전환 수단(10c)을 통하여 영역 통신 무선 모듈(11b)에 보내고, 영역 통신 무선 모듈(11b)은 특정 소전력 무선 통신 주파수 대역(예를 들면, 429MHz)으로 텔레비전(12a) 등의 표시 단말 장치(12)에 일체적으로 설치된 무선 모듈(11c)로 송신하고, 화면상에, 예를 들면, 도 16의 (b)에 도시된 바와 같은 복귀 작업의 순서를 표시한다. 그리고 표시 단말 장치(12)에의 송신이 완료되면, 상술한 것처럼, 통보 완료 신호를 집중 감시 센터(15a)에 송신하고, 수요가로의 정보 전달이 완료한 것을 통지한다.

이상과 같이, 제어 회로(10a)에는 전달하는 정보에 따라 통신하는 상대편에 대응하여 통신 주파수 대역의 다른 무선 모듈을 선택해야 하는 통신 전환 수단(10c)을 가지고 있어, 예를 들면, 가스 사업자(15)로부터의 검침 명령의 경우는, 광역 통신 무선 모듈(11a)에서 수신한 정보에 의하여 가스 사업자(15)와 특정 단말 장치(12)에 정보 기억 수단(10b)의 기억 정보를 전달할 필요가 있고, 이 경우는, 예를 들면 200MHz의 통신 주파수 대역을 가지는 광역 통신 무선 모듈(11a)과, 예를 들면 429MHz의 특정 소전력 무선 통신 주파수 대역을 가지는 영역 통신 무선 모듈(11b)을 선택하고, 가스 사업자(15)로부터의 복귀 지시의 경우는, 표시 단말 장치(12)에 정보 기억 수단(10b)의 기억 정보를 전달만 하여도 무방한데, 이 경우는 예를 들면 429MHz의 특정 소전력 무선 통신 주파수 대역을 가지는 영역 통신 무선 모듈(11b)을 선택하여도 무방하다.

또한, 광역 통신 무선 모듈(11a)과 영역 통신 무선 모듈(11b)은 각각 제각기 설치해도 무방하고, 공통의 무선 모듈로 하여 통신 주파수 대역을 광역 통신 주파수 대역과 특정 소전력 무선 통신 주파수 대역에서 전환하도록 하여도 무방하므로, 전자의 경우 통신 전환 수단(10c)은 광역 통신 무선 모듈(11a)과 영역 통신 무선 모듈(11b)을 선택할 필요가 있고, 동시 통신 가능하다는 장점이 있는 반면, 설치 공간이 크고 비용이 높다는 단점이 있다. 후자의 경우 통신 전환 수단(10c)은 통신 상대편에 따라 통신 주파수 대역을 전환할 필요가 있고, 설치 공간이 작고 비용이 싸다는 장점이 있는 반면, 동시 통신을 할 수 없고 교대로 통신해야 한다는 단점이 있다.

다음으로, 이상과 같은 통신 기능을 가지는 가스 미터에 있어서, 가정 내에 설치되어 있는 복수의 경보기, 예를 들면 화재 경보기(22), CO 검지기(23), 침입 검지기(24)를 접속하고, 가정 내에서 발생하는 각종 보안 정보를 일괄 관리하는 홈 보안 장치(25)에 내장된 무선 모듈(11d)로부터, 초기 단계에서 경보기 설치 정보로서, 가정 내에 설치되어 있는 각종 경보기의 종류를 식별 코드로 구별한 경보기 설치 정보가 가스 미터(2)의 영역 통신 무선 모듈(11b)로 송신된다. 영역 통신 무선 모듈(11b)에서 수신한 정보는 경보기 설치 정보 취득 수단(26)에 의하여 소정의 신호 처리를 행한 후, 가스 미터(2)의 광역 통신 무선 모듈(11a)을 이용하여 기지국(14)을 경유하고, 집중 감시 센터(15a) 또는 가스 사업자(15b)로 경보기 설치 정보로서 송신한다. 이 초기 단계에 있어서의 경보기 설치 정보 통신 처리에 의하여, 수요가마다 가정에서 설치되어 있는 경보기의 설치 상황이나 검정 기한 정보, 이상 발생 정보를 집중 감시 센터(15a) 또는 가스 사업자(15b)에서 확실하게 파악할 수 있고, 수요가마다의 가스 기구의 관리에 대한 보안 레벨이 명확하게 되고, 이 보안 레벨에 대응한 기구의 사용 조건을 설정함으로써, 이상 사상의 조기 발견을 도모하면서 보다 편리성의 향상을 도모하는 것이 가능해진다.

다음으로, 경보기의 이상 발생 처리에 대하여 설명하면, 각종 경보기에서 검출된 보안 정보는 구별하기 위한 식별 코드를 부여하여 가스 미터(2)의 영역 통신 무선 모듈(11b)로 송신된다. 이 보안 정보에 대응한 가스 미터(2)의 처리 내용에 대하여 구체적으로 설명한다.

도 11에 도시된 바와 같이, 홈 보안 장치(25)에 내장된 무선 모듈(11d)로부터 가스 미터(2)에 내장된 영역 통신 무선 모듈(11b)로 식별 코드 부착 보안 정보가 송신되면, 경보기 설치 정보 취득 수단(26)을 구성하는 제어 회로(10a)에 설치된 식별 판별 코드(10f)에서 보안 정보의 종류가 판별되고, 그룹 선별 수단(10g)에서 보안 정보의 대응으로서, 예를 들면 가스 차단 밸브(2c)의 차단 기능을 수반하는 제1 그룹(10k)에 속하는 보안 정보인지, 그 밖의 제2 그룹(10m)에 속하는 보안 정보인지를 선별한다.

그리고 각종 보안 정보에 대응한 처리를 미리 설정하여 어느 경보 처리 모드 설정 수단(10j)으로부터 그룹 선별 수단(10g)에서 선별된 보안 정보에 대응하는 처리 모드를 선택하여 처리 모드 실행 수단(10h)에서 처리를 실행한다. 예를 들면, 식별 코드 판별 수단(10f)에서 화재 경보기(22)로 검지한 보안 정보라고 판별된 경우는 그룹 선별 수단(10g)에서 가스 차단 밸브(2c)의 차단 동작이 필요하다라고 판단하여 제1 그룹(10k)에 속하는 보안 정보로서 등록하고, 경보 처리 모드 설정 수단(10j)에서 정한 가스 차단 밸브(2c)의 차단 동작과 집중 감시 센터(15a) 또는 가스 사업자(15b)에의 통보 처리를 처리 모드 실행 수단(10h)에서 실행한다.

또한, 식별 코드 판별 수단(10f)에서 침입 검지기(24)로 검지한 보안 정보라고 판별된 경우는, 그룹 선별 수단(10g)에서 가스 미터(2)의 차단 기능을 필요로 하지 않은 제2 그룹(10m)에 속하는 보안 정보로서 등록하고, 경보 처리 모드 설정 수단(10j)에서 정한 집중 감시 센터(15a)에의 통보 처리를 처리 모드 실행 수단(10h)으로 실행한다.

그리고 처리 모드 실행 수단(10h)으로 실행되는 통보 처리에 있어서, 보안 정보에 따라 통보처를 변경하지 않으면 안될 것 같은 경우는 통신 채널 선택 수단(10i)에서 필요한 상대편의 통신 채널, 즉 통신 주파수 대역을 선택하고 광역 통신 무선 모듈(11a)을 이용하고, 예를 들면 집중 감시 센터(15a)나 가스 사업자(15b) 등에 대하여 통신한다.

또한, 홈 보안 장치(25)로부터 보안 정보가 송신된 경우, 또는 소정의 처리 모드가 실행된 경우에 특정의 단말 장치(12)에도 그 보안 정보를 송신하고, 텔레비전(12a)이나 휴대 전화(12b)의 화면상에 상황을 표시함으로, 수요가에 대하여 주의 환기를 재촉할 수 있다.

또한, 가스 미터(2)에 내장된 무선 모듈을 이용한 정보 통신 기능으로서, 유량 계측 수단(17)에서 계측된 가스 유량에 기초하여 제어 회로(10)에서 생성되는 소정 기간 내의 유량 패턴과 미리 격납되어 있는 기구별 유량 패턴을 비교하고, 특징적인 유량 정보로 사용되고 있는 가스 기구 또는 사용 형태를 판별하고, 기구의 판별이나 사용 형태의 판별이 가능하도록 식별 코드를 부여한 기구 정보 또는 사용 정보를 광역 통신 무선 모듈(11a)에 의하여 집중 감시 센터(15a)나 가스 사업자(15b)에게 송신함으로, 종전에 없는 기구를 특정한 때 또는 종전에 없는 사용 패턴을 특정한 때 등에, 특정한 사상에 따라 구별한 식별 코드를 부여한 기구 정보에 의하여 수요가마다 가정에서 사용되는 가스 기구의 설치 상황이나 기구의 고장, 이상 발생을 센터에서 확실하게 파악할 수 있고, 수요가마다의 가스 기구에 관련되는 사상의 일괄 관리가 24 시간 체제로 집중하여 행할 수 있어 안심 안전한 기구 관리의 실시가 가능해진다.

또한, 경보기 설치 정보 취득 수단(26)은, 광역 통신 무선 모듈(11a)을 통하여 집중 감시 센터(15a)나 가스 사업자(15b)로부터 송신되는 검정 시기 통보 정보를 수신하면, 그 정보를 영역 통신 무선 모듈(11b)을 이용하여 각종 매체를 이용한 통보 수단에 의하여 통보하는 것도 가능하다.

이에 의해, 가정 내에 각종 경보기가 설치되고, 식별된 경보기 설치 정보를 경보기 설치 정보 취득 수단(26)이 취득하면, 그 취득 정보를 집중 감시 센터(15a)나 가스 사업자(15b)로 통보하고, 이후 센터 측에서 검정 시기 정보를 정기적으로 경보기 설치 정보 취득 수단(26)으로 송신하도록 하고 있기 때문에, 검정 시기 정보를 수신한 경보기 설치 정보 취득 수단(26)은 통보 수단(12)을 통하여 수요가로 알림으로, 각종 경보기의 법정 점검을 확실하게 실시할 수 있고, 가정 내에서의 고도한 보안 레벨을 확보하는 것이 가능해진다.

또한, 경보기 설치 정보 취득 수단(26)은 검정 시기 통보 정보에 따라 통보 방법을 변경하는 신호를 출력하고, 검정 만료 시기가 경과해도 검정 작업의 완료 신호가 입력되지 않은 경우, 기구의 연속 사용 시간을 제한하는 것도 가능하다.

이에 의해, 경보기 설치 정보를 센터측(15)에 통보한 이후, 센터측(15)으로부터 송신되는 검정 시기 정보를 검정 만료 기한이 다가옴에 따라 다른 통보 신호로서 통보 방법을 변경하고, 영역 통신 무선 모듈(11b)을 이용하여 통보 수단(12)을 통하여 수요가에게 알림으로, 검정 만료 기한이 다가오는 것을 알리고, 검정 만료 기한이 지나도 검정 작업이 실시되지 않은 경우는 기구의 사용 조건, 예를 들면 연속 사용 가능 시간을 제한함으로, 가정 내에서의 최저한의 보안 레벨을 확보하는 것이 가능해진다.

또한, 제어 회로(10)는, 경보기 설치 정보 취득 수단(26)으로부터의 설치 정보에 따라 소정의 처리 모드를 실행하는 처리 모드 실행 수단(10h)을 가진 구성으로 하는 것도 가능하다.

이에 의하면, 가스 미터(2)에 내장된 제어 회로(10)는, 가정 내에 설치된 각종 경보기로부터의 경보기 설치 정보를 취득하면, 그 설치 정보에 따라 가정 내에서의 보안 레벨을 판단하고, 그 판단 결과에 기초하여 기구의 사용 조건, 예를 들면 연속 사용 가능 시간을 설정하는 것이 가능하기 때문에, 편리성을 확보하면서 최저한의 안전성을 확보한 기구의 사용이 가능해진다.

또한, 처리 모드 실행 수단(10h)은, 경보기 설치 신호가 있는 경우에 기구의 연속 사용 시간의 상한값을 연장하는 것이 가능한 구성으로 한다.

이에 의하면, 보안 레벨에 따른 기구의 사용 조건으로서, 기구의 연속 사용 허용 시간의 상한값을 설정함으로, 예를 들면 경보기의 종류나 설치 개수로 가정 내에서의 보안 레벨을 판단하고, 그 판단 결과에 기초하여 기구의 연속 사용 허용 시간의 상한값을 연장함으로써 편리성을 향상하는 것이 가능해지고, 연속 사용에 수반하는 이상 발생시는 경보기로 검출하는 것이 가능함으로써 최저한의 안전성을 확보할 수 있다.

또한, 처리 모드 실행 수단(10h)은 경보기 설치 신호가 복수 있는 경우에 기구의 연속 사용 시간의 상한값을 더욱 연장하는 것이 가능한 구성으로 할 수 있다.

이에 의하면, 경보기가 다수 설치된 가정에서는 보안 레벨이 높다라고 판단하여, 기구의 연속 사용 허용 시간의 상한값을 연장함으로써 편리성을 향상하는 것이 가능해지고, 연속 사용에 수반하는 이상 발생시는 경보기로 검출하는 것이 가능함으로써 최저한의 안전성을 확보할 수 있다.

또한, 처리 모드 실행 수단(10h)은, 경보기 설치 신호의 식별 코드에 따라서 기구의 연속 사용 시간의 상한값의 연장 시간이 설정 가능한 구성으로 할 수 있다.

이에 의하면, 경보기 설치 신호를 취득한 때, 경보기의 종류마다 부여한 식별 코드에 따라 설정한 연장 시간에 기초하여 기구의 사용 조건인 연속 사용 허용 시간의 상한값을 설정하도록 하고 있기 때문에, 가정 내에서의 보안 레벨에 따른 적정한 기구 사용 조건을 설정할 수 있고, 기구 사용시에 있어서의 편리성과 안전성을 확보할 수 있다.

또한, 제어 회로(10)는 상술한 바와 같이, 유량 계측 수단(17)에서 계측된 유량의 유량 패턴으로부터 기구 또는 특정 사상을 판별하고, 종전에 없는 기구 또는 사상을 특정한 때, 식별 코드를 부여한 기구 정보로서 출력하도록 하고 있기 때문에, 유량 계측 수단(17)에서 계측된 유량, 예를 들면 주기적으로 계측되는 순간 유량을 시계열로 기억하여 미리 정한 기간에 있어서의 유량 패턴으로부터 기구 또는 특정 사상을 판별하고, 기구 또는 사상을 특정할 수 없는 경우는 새로운 기구가 도입되었다 또는 통상 사용과는 다른 사상이 발생했다라고 판단하여 식별 코드를 부여한 기구 정보를 출력하고, 그 기구 정보를 통신 수단(11a)을 통하여 센터측(15)으로 통보함으로, 수요가마다 가정에서 사용되는 가스 기구의 설치 상황이나 기구의 고장 또는 이상 발생을 센터측(15)에서 확실하게 파악할 수 있고, 수요가마다의 가스 기구에 관련되는 사상의 일괄 관리가 24 시간 체제로 집중하여 행할 수 있어, 안심 안전한 기구 관리의 실시가 가능해진다.

또한, 제어 회로(10)는, 새로운 유량 패턴이 복수회 얻어진 경우, 새로운 기구가 설치되었다 또는 특정 사상이 발생했다고 하여 식별 코드를 부여한 기구 정보를 출력하도록 하고 있기 때문에, 새로운 기구의 도입 또는 특정 사상의 발생을 복수회의 유량 패턴의 출현으로 판별할 수 있고, 확률의 높은 판별이 가능해지고 오보가 적은 기구 관리의 실시가 가능해진다.

이상과 같이, 본 실시의 형태에 의하면, 전화 회선 이외의 무선 통신 수단을 이용하여 통신 채널을 선택하고 기지국과의 통신이 가능한 무선 모듈(11a)과, 홈 보안 장치(25)로부터의 기구 정보를 수신 가능한 무선 모듈(11b)을 가스 미터(2) 내의 계측 기능 및 차단 기능을 가진 제어 회로 기판(10a)에 일체적으로 조립한 형태로 하고 있기 때문에, 가스 미터(2)를 설치하는 것만으로 기지국(14)과 전화 회선을 이용하는 일없이 통신이 가능해지고, 회선의 혼잡 상황에 영향을 받지 않고 기지국(14)과의 통신을 자연스럽게 행할 수 있고, 가스 미터(2)로 취득한 경보기 설치 정보나 각종 기구 정보를 기지국(14)에 신속하면서 정확하게 전할 수 있고, 또한 기지국(14)으로부터의 지시에 기초한 각종 처리를 정확하게 실시할 수 있다. 특히, 홈 보안 장치(25)로부터의 보안 정보를 수신하여, 정보에 따른 상대편에게 정확하게 송신할 수 있고, 종래와 같이 전화 회선의 혼잡으로 기지국(14)(감시 중앙(15))과의 통신을 할 수 없다는 불합리를 해소함과 동시에, 가정 내에서 발생하는 각종 보안 정보를 실시간으로 처리하고 동시에 확실하게 취득할 수 있다.

또한, 취득한 보안 정보를 구별하고, 가스 차단 기능에 관련되는 보안 정보의 경우는 제어 회로(10)를 통하여 차단 밸브(2c)를 작동시키고, 그 밖에 보안 정보에 따라서 미리 정한 처리 모드를 실행하고, 예를 들면 보안 정보에 따라서 통보처가 다른 경우는 통신 채널을 선택하여 적절한 상대편에게 정보를 송신할 수 있도록 유량 계측 기능 및 차단 기능을 가지는 가스 미터(2)를 정보 중계기로서 이용함으로써, 가정 내에서의 보안 기능의 확보를 합리적으로 행할 수 있도록 함과 동시에, 보안 시스템의 보급을 촉진할 수 있다.

또한, 기지국(14)과 캐리어 다이렉트로 통신 가능한 광역 통신 무선 모듈(11a)과, 특정 소전력 무선 통신 주파수 대역을 이용하여 소정의 범위 내에서 통신 가능한 영역 통신 무선 모듈(11b)을 제어 회로 기판(10a)과 일체적으로 구성하고, 기지국(14)과 전화 회선 이외의 통신 회선으로 정보의 전달을 행하고, 홈 보안 장치(25)와 특정 소전력 무선 통신 주파수 대역으로 정보의 전달을 행하도록 하고 있기 때문에, 가정 내에서 발생하는 보안 정보를 실시간으로 처리하고 동시에 확실하게 취득할 수 있고, 이 취득 정보에 기초한 미터 독자의 차단 기능에 의한 보안 확보 및 취득 정보에 따른 통보처로의 정보 전달을 정확하게 행할 수 있고, 유량 계측 기능 및 차단 기능을 가지는 가스 미터를 정보 중계기로서 이용함으로, 가정 내에서의 보안 기능의 확보를 합리적으로 행할 수 있도록 함과 동시에, 보안 시스템의 보급을 촉진할 수 있다.

또한, 가스 미터(2)에 내장한 영역 통신 무선 모듈(11b)을 이용하여 텔레비전이나 휴대 전화 등의 특정 단말 장치(12)와도 통신할 수 있도록 함으로, 가정 내에서 발생하는 보안 정보를 송신하는 것이 가능해지고, 텔레비전이나 휴대 전화의 화면상에 각종 경보기에서 검지한 이상 상황을 표시할 수 있고, 수요가에서의 주의의 환기를 재촉할 수 있다.

또한, 홈 보안 장치(25)로부터 송신되는 보안 정보를, 가스 미터(2)의 차단 기능을 사용하여 보안을 확보하는 정보, 예를 들면 화재 경보기(22)나 CO 검지기(23)로부터의 보안 정보와, 그 밖의 정보, 예를 들면 침입 센서나 창 개폐 센서(24)로부터의 방범 정보를 구별하는 식별 코드 판별 수단(10f)을 가진 가스 미터(2)로 하고 있기 때문에, 가스 미터(2)의 차단 기능을 유효하게 활용한 보안 확보가 가능해지고, 동시에 일반 가정에 반드시 설치되는 가스 미터(2)를 정보 중계기로서 이용할 수 있어, 합리적인 보안 시스템을 구축할 수 있다.

이상과 같이, 본 발명에 의하면, 유량 계측 장치의 사용 환경하에 있어서의 신사상에 대한 대책이 보다 적절해진다.

특히, 본 발명의 가스 기구 감시 장치에 의하면, 가스 유량의 계측 기능 및 차단 기능을 가지는 가스 미터에 홈 보안 장치로부터의 보안 정보를 수신하는 무선 모듈을 내장하고 있기 때문에, 보안 정보에 따라서 가스 차단 기능을 작동시켜 안정성을 확보함과 동시에, 통신 채널을 선택하여 필요한 상대편에게 정보를 송신하는 정보 중계 기능을 가지게 되어, 가스 이외의 각종 미터에도 적용할 수 있다.

이상, 본 발명의 각종 실시예를 설명했지만, 본 발명은 상기 실시예에 있어서 표시된 사항에 한정되지 않고, 명세서의 기재 및 주지의 기술에 기초하여, 당업자가 그 변경 또는 응용하는 것도 본 발명이 예정하는 것이고 보호를 구하는 범위에 포함된다.

본 출원은, 2007년 8월 6일 일본 출원의 일본특허출원 특원2007-204329 및 2008년 2월 26일 일본 출원의 일본특허출원 특원2008-045143에 기초한 것으로, 그 내용은 여기에 참조로서 포함된다.

2 가스 미터
2c 가스 차단 밸브
10 제어 회로 기판
10a 제어 회로
10b 정보 기억 수단
10c 통신 전환 수단
10f 식별 코드 판별 수단
10g 그룹 선별 수단
10h 처리 모드 실행 수단
10i 통신 채널 선택 수단
10j 경보 처리 모드 설정 수단
11 무선 모듈
11a 광역 통신 무선 모듈
11b,11c,11d 영역 통신 무선 모듈
12 특정 단말 장치
12a 텔레비전
12b 휴대 전화
14 기지국
15a 집중 감시 센터
15b 가스 사업자
17 유량 계측 수단(유량 계측 처리 수단)
25 홈 보안 장치
26 경보기 설치 정보 취득 수단
100 가스 미터(유량 계측 장치)
102 유로
104 초음파 유량계(유량 계측부)
106 계측 유량 정보 기억부
108 신사상 검지부
110 송수신부
116 기구 판별부
113, 114, 115 가스 기구
116 기구 판별부
118 기구별 유량 이력 정보 유지부
119 가스 관로
122 유로 차단 밸브
200 중앙 장치
300 네트워크
400 CO 센서

Claims (22)

1. 유로에 흐르는 유체의 유량을 계측하는 유량 계측부와,
   상기 유량 계측부에 의해 계측된 유량의 유량 패턴으로부터 유체의 사용 환경하에 있어서, 종전의 사용 환경에는 존재하지 않은 사상인 신사상이 새롭게 발생한 것을 검지하는 신사상 검지부와,
   상기 신사상 검지부가 검지한 신사상을 표시하는 신사상 신호를, 외부의 수신 장치로 송신하는 송신부를 구비하는 유량 계측 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 신사상 검지부는, 유체를 사용하는 기구로서 새로운 기구가 도입된 것을 신사상으로 검지하는 유량 계측 장치.
3. 제2항에 있어서,
   상기 신사상 검지부는, 새로운 유량 패턴이 복수회 얻어진 경우 유체를 사용하는 기구로서 새로운 기구가 도입된 것을 검지하는 유량 계측 장치.
4. 제3항에 있어서,
   상기 신사상 검지부는, 새로운 유량 패턴이 연속하여 복수회 얻어진 경우 유체를 사용하는 기구로서 새로운 기구가 도입된 것을 검지하는 유량 계측 장치.
5. 제3항에 있어서,
   상기 새로움 신검지부는, 새로운 유량 패턴이 불연속하여 복수회 얻어진 경우 유체를 사용하는 기구로서 새로운 기구가 도입된 것을 검지하는 유량 계측 장치.
6. 제1항에 있어서,
   상기 신사상 검지부는, 유체를 사용하는 기구의 이상 사용을 신사상으로 검지하는 유량 계측 장치.
7. 제6항에 있어서,
   상기 신사상 검지부는, 이상 사용의 유량 패턴이 복수회 얻어진 경우 유체를 사용하는 기구의 이상 사용을 신사상으로 검지하는 유량 계측 장치.
8. 제7항에 있어서,
   상기 신사상 검지부는, 이상 사용의 유량 패턴이 연속하여 복수회 얻어진 경우 유체를 사용하는 기구의 이상 사용을 신사상으로 검지하는 유량 계측 장치.
9. 제7항에 있어서,
   상기 신사상 검지부는, 이상 사용의 유량 패턴이 불연속하여 복수회 얻어진 경우 유체를 사용하는 기구의 이상 사용을 신사상으로 검지하는 유량 계측 장치.
10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 기재된 유량 계측 장치와 상기 수신 장치를 네트워크로 연결하여 구성된 통신 시스템.
11. 제10항에 있어서,
    CO를 검지하는 CO 센서를 더 구비하고,
    상기 유량 계측 장치는, 상기 CO 센서로부터의 CO 검지 신호를 수신하는 수신부를 구비하고,
    특정 기구의 유량 패턴과 상기 CO 검지 신호 온의 조합이 복수회 얻어진 경우 상기 신사상 검지부가 상기 신사상 신호를 생성하는 통신 시스템.
12. 유로에 흐르는 유체의 유량을 계측하는 단계와,,
    계측된 유량의 유량 패턴으로부터 유체의 사용 환경하에 있어서, 종전의 사용 환경에는 존재하지 않은 사상인 신사상이 새롭게 발생한 것을 검지하는 단계와,
    상기 신사상을 표시하는 신사상 신호를, 외부 장치로 송신하는 단계를 구비하는 유량 계측 방법.
13. 유량 계측 장치를 제어하는 컴퓨터에, 다음의 단계를 실행시키는 유량 계측 프로그램으로서,
    유로에 흐르는 유체의 유량을 계측하는 단계와,
    계측된 유량의 유량 패턴으로부터 유체의 사용 환경하에 있어서, 종전의 사용 환경에는 존재하지 않은 사상인 신사상이 새롭게 발생한 것을 검지하는 단계와,
    상기 신사상을 표시하는 신사상 신호를, 외부 장치로 송신하는 단계를 컴퓨터에 실행시키는 유량 계측 프로그램.
14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 기재된 유량 계측 장치, 통신시스템, 유량 계측 방법 또는 유량 계측 프로그램을 이용한 유체 공급 시스템.
15. 가스 미터를 경유한 후의 배관에 접속되는 가스 기구를 판별하여 사용 상황을 감시함과 동시에, 경보기와의 통신이 가능한 가스 기구 감시 장치로서,
    상기 가스 미터는, 가스 유량을 계측하는 유량 계측 수단과, 이상시에 가스 유로를 차단하는 가스 차단 밸브와, 상기 유량 계측 수단의 계측 결과에 기초하여 소정의 처리를 행하여 유량 정보나 기구 정보로서 출력하는 제어 회로와, 각종 경보기의 설치 정보를 취득하는 경보기 설치 정보 취득 수단과, 상기 제어 회로의 유량 정보, 기구 정보나 상기 경보기 설치 정보 취득 수단의 설치 정보를 외부로 송신하는 통신 수단을 구비하고,
    상기 통신 수단은, 상기 제어 회로가 새로운 기구 정보를 출력한 때에 기구 정보에 따라서 구별되는 식별 코드를 부여하고 송신함과 동시에, 상기 경보기 설치 정보 취득 수단으로부터의 설치 정보에 따라서 구별되는 식별 코드를 부여하여 송신하는 가스 기구 감시 장치.
16. 제15항에 있어서,
    상기 경보기 설치 정보 취득 수단은, 상기 통신 수단을 통하여 수신되는 검정 시기 통보 정보에 기초하여 통보하는 통보 수단을 갖는 가스 기구 감시 장치.
17. 제15항 또는 제16항에 있어서,
    상기 경보기 설치 정보 취득 수단은, 검정 시기 통보 정보에 따라서 통보 방법을 변경하는 신호를 출력하고, 검정 만료 시기가 경과해도 검정 작업의 완료 신호가 입력되지 않은 경우, 기구의 연속 사용 시간을 제한하도록 하는 가스 기구 감시 장치.
18. 제15항에 있어서,
    상기 제어 회로는, 상기 경보기 설치 정보 취득 수단으로부터의 설치 정보에 따라서 소정의 처리 모드를 실행하는 처리 모드 실행 수단을 갖는 가스 기구 감시 장치.
19. 제18항에 있어서,
    상기 처리 모드 실행 수단은, 경보기 설치 신호가 있는 경우에 기구의 연속 사용 시간의 상한값을 연장 가능하게 한 가스 기구 감시 장치.
20. 제19항에 있어서,
    상기 처리 모드 실행 수단은, 경보기 설치 신호가 복수인 경우에 기구의 연속 사용 시간의 상한값을 더욱 연장 가능하게 한 가스 기구 감시 장치.
21. 제18항 또는 제19항에 있어서,
    상기 처리 모드 실행 수단은, 경보기 설치 신호의 식별 코드에 따라서 기구의 연속 사용 시간의 상한값의 연장 시간이 설정되는 가스 기구 감시 장치.
22. 제15항에 있어서,
    상기 제어 회로는, 상기 유량 계측 수단에서 계측된 유량의 유량 패턴으로부터 기구 또는 특정 사상을 판별하여, 종전에 없는 기구 또는 사상을 특정한 때, 식별 코드를 부여한 기구 정보를 출력하는 가스 기구 감시 장치.

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