KR20080081817A

KR20080081817A - 화상 형성 장치 및 그 제어 방법

Info

Publication number: KR20080081817A
Application number: KR1020080012845A
Authority: KR
Inventors: 김영미
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2007-03-06
Filing date: 2008-02-13
Publication date: 2008-09-10
Also published as: US8130411B2; CN101276170B; US20080218781A1; CN101276170A

Abstract

저장된 기준 패치 데이터를 출력하고, 그 출력 기준 패치를 스캔한 기준 패치의 그레이 레벨과 기준 레벨을 비교하여 그 비교 결과에 따라 그레이 레벨 설정 정보를 저장하는 컨버전 테이블을 수정한다. 사용자 인터페이스부를 통하여 노광을 위한 광원의 구동 조건을 설정하여 장치의 인쇄 농도 조건을 새로 설정할 수 있고, 이러한 사용자 설정에 앞서 시험 인쇄하고 그 시험 인쇄한 결과를 보고 인쇄 농도 조건을 설정할 수 있다.

그레이, 패치, 인쇄 농도, 보정

Description

화상 형성 장치 및 그 제어 방법{Image Forming Apparatus And Control Method Thereof}

도 1은 본 발명에 따른 화상 형성 장치의 블록다이어그램이다.

도 2a 내지 도 2c는 인쇄 데이터에 대한 그레이드에 따른 광학적 밀도를 나타내는 그래프로서, 본 발명에 따라 그레이 레벨 설정을 보정하기 위한 동작을 설명하기 위한 도면이다.

도 3은 본 발명에 따라 노광을 위한 광원에 인가하는 광 파워를 설정하는 동작을 설명하기 위한 도면이다.

도 4는 본 발명에 따라 노광을 위한 광원을 구동하기 위한 펄스 폭 변조신호를 설정하는 동작을 설명하기 위한 도면이다.

도 5는 본 발명에 따라 사용자에 의해 인쇄 농도 조건을 선택하기 위한 복수의 기준 패치를 얻기 위해 광원에 인가하는 복수 광파워를 설명하기 위한 도면이다.

도 6은 본 발명에 따라 사용자에 의해 인쇄 농도 조건을 선택하기 위한 복수의 기준 패치를 얻기 위해 광원르르 구동하기 위한 복수 펄스 포 변조 신호를 설명하기 위한 도면이다.

도 7은 본 발명에 따른 화상 형성 장치의 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도 이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

10 : 화상 입력부

20 : 기준 패치 저장부

30 : 영상 처리부

40 : 이진화기

50 : 프린터 엔진 제어부

60 : 프린터 엔진

70 : 사용자 인터페이스부

본 발명은 인쇄 데이터의 그레이 레벨을 적절하게 설정하고 사용자의 요구에 따라 인쇄 농도 조건을 설정할 수 있는 화상 형성 장치 및 그 제어 방법에 관한 것이다.

전자 사진 방식의 화상 형성 장치는 스캐너를 통해 스캔한 이미지 또는 호스트 컴퓨터로부터 전송받은 이미지를 인쇄하기 위해서 입력 화상의 색 성분 데이터(RGB)에 대하여 색 좌표를 변환하여 인쇄 데이터(CMYK)를 생성하여 프린터 엔진에 제공하도록 되어 있다.

전자 사진 방식을 적용하는 화상 형성 장치를 이용하여 인쇄 작업 수행 시 동일한 이미지를 출력하더라도 프린터의 기종에 따른 하드웨어적인 특성, 인쇄용지 및 현상제 특성 등에 따라 다른 컬러로 인쇄된다.

이러한 컬러의 차이를 보정하기 위하여 컬러프로파일을 이용하는 방법으로서 한국공개특허 2002-41697호와 한국공개특허 2006-32677호가 개시되어 있다.

한국공개특허 2002-41697호는 컴퓨터 상에서 컬러의 기준이 되는 원 컬러테이블을 프린터로 출력하고 프린터로 출력된 컬러차트를 스캐너로 스캔하여 출력 컬러테이블을 작성하고 원 컬러테이블과 출력 컬러테이블의 오차를 추출하여 추출된 오차를 프린터 보정 컬러테이블에 저장하고 실제 이미지 출력시 해당 컬러값에 프린터 보정 컬러 테이블의 오차값을 적용하여 보정된 이미지를 출력하도록 하고 있다.

한국공개특허 2006-32677호는 표준 컬러차트에 대응하는 영상데이터와 컬러프로파일이 적용된 인쇄 컬러테이블을 이용하여 인쇄한 인쇄컬러 차트에 대응되는 영상 데이터의 오차를 산출하고, 이 산출된 오차에 따라 인쇄컬러가 표준컬러로 바뀌어 지도록 컬러프로파일을 수정하도록 하고 있다.

일반적으로 색 성분 데이터를 인쇄 데이터로 변환 시 컬러 보정한 후 컨버전 테이블을 이용하여 그레이 레벨을 설정하도록 하고 있다. 그런데, 장치를 사용하는 주변 온도와 습도에 의한 환경 요인, 장치의 사용 기한에 따른 특성 변화를 유발하는 경시적 요인 및 장치의 기종에 따른 고유 특성 등에 기인하여 실제 출력되는 인쇄물의 이미지의 휘도를 결정하는 그레이 레벨에 대한 설정이 적절하지 않게 나타날 수 있다. 상기 인용 문헌에서는 그레이 레벨의 설정에 대해서 다루고 있지 아니 하다. 그레이 레벨 설정이 적절하지 않으면 휘도에 대한 화상 재현 능력이 떨어질 수 있다.

한편 원본 이미지를 충실하게 재현하는데 그치지 않고, 출력하는 인쇄물의 인쇄 농도를 사용자의 의도 대로 조절하고자 하는 요구가 있는데, 기존에는 장치의 인쇄 농도 조건을 사용자의 의도에 따라 조절할 수 없어서 인쇄 출력물의 인쇄 농도를 바꾸기 위한 사용자의 요구를 반영할 수 없었다.

본 발명의 목적은 장치의 특성에 맞게 그레이 레벨을 설정할 수 있도록 한 화상 형성 장치 및 그 제어 방법을 제공함에 있다.

본 발명의 다른 목적은 노광을 위한 광원의 동작 조건을 제어함으로서 장치의 인쇄 농도 조건을 사용자의 요구에 따라 설정할 수 있도록 한 화상 형성 장치 및 그 제어 방법을 제공함에 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 인쇄 출력하는 프린터 엔진을 구비하는 화상 형성 장치에 있어서, 상기 프린터 엔진의 출력 이미지를 보정하기 위한 기준 패치 데이터를 저장하는 기준 패치 저장부; 상기 기준 패치 데이터를 토대로 인쇄 출력한 기준 패치를 스캔하는 화상 입력부; 및 상기 스캔한 기준 패치로부터 획득한 그레이 레벨 정보와 기준 그레이 레벨 정보를 비교한 결과에 따라 인쇄 데이터의 그레이 레벨을 설정하는 영상 처리부를 포함한다.

상기 영상처리부는 상기 인쇄 데이터의 그레이드에 따른 광학적 밀도가 선형 적으로 변화하도록 저장 정보를 수정하는 그레이 레벨 보정부를 포함한다.

상기 영상 처리부는 그레이 레벨 설정 정보를 저장하는 컨버전 테이블; 및 상기 스캔한 기준 패치로부터 획득한 그레이 레벨과 기준 그레이 레벨의 차이에 따라 상기 컨버전 테이블의 저장 정보를 수정하는 그레이 레벨 보정부를 포함한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 전자 사진 방식에 따라 인쇄 출력하는 프린터 엔진을 구비하는 화상 형성 장치에 있어서, 상기 프린터 엔진의 출력 이미지를 보정하기 위한 기준 패치 데이터를 저장하는 기준 패치 저장부; 상기 기준 패치 데이터를 토대로 인쇄 출력한 기준 패치를 스캔하는 화상 입력부; 상기 화상 입력부를 통해 제공받은 색 성분 데이터를 인쇄 데이터로 색 좌표 변환하는 영상 처리부; 상기 인쇄 데이터를 상기 프린터 엔진에 제공하며, 사용자 설정 명령에 따라 상기 프린터 엔진을 제어하기 위한 프린터 엔진 제어부; 및 상기 장치의 인쇄 농도 조건을 설정하기 위한 사용자 설정 명령을 상기 프린터 엔진 제어부에 제공하는 사용자 인터페이스부를 포함한다.

상기 프린터 엔진은 노광을 위한 광원을 포함하고, 상기 사용자 인터페이스부는 상기 인쇄 농도 조건에 대응하여 상기 광원에 인가하는 광파워의 세기를 설정한다.

상기 프린터 엔진 제어부는 인쇄 농도의 조건에 따라 상기 광원에 인가하는 광파워 세기를 다르게 하여 복수 기준 차트를 시험 인쇄하고, 그 중 사용자에 의해 선택된 인쇄 농도 조건을 새로 설정한다.

상기 프린터 엔진은 노광을 위한 광원을 포함하고, 상기 사용자 인터페이스 부는 상기 인쇄 농도 조건에 대응하여 상기 광원을 구동하는 펄스 폭 변조 신호의 펄스 폭을 설정한다.

상기 프린터 엔진 제어부는 인쇄 농도의 조건에 따라 상기 광원에 인가하는 펄스 폭 변조 신호의 펄스 폭을 다르게 하여 복수 기준 차트를 시험 인쇄하고, 그 중 사용자의 선택에 따라 인쇄 농도 조건을 새로 설정한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 인쇄 데이터를 제공받아 인쇄 출력하는 프린터 엔진을 구비하는 화상 형성 장치의 제어 방법에 있어서, 상기 프린터 엔진의 출력 이미지를 보정하기 위한 기준 패치 데이터를 토대로 기준 패치를 출력하는 단계; 상기 출력한 기준 패치를 스캔하는 단계; 상기 스캔한 기준 패치로부터 획득한 기준 패치의 그레이 레벨과 미리 저장한 기준 레벨의 차이에 따라 그레이 레벨 설정 정보를 저장하는 컨버전 테이블을 보정하는 단계; 및 보정된 컨버전 테이블을 토대로 설정한 그레이 레벨을 적용하여 인쇄 작업을 수행하는 단계를 포함한다.

상기 컨버전 테이블의 보정 단계는 상기 인쇄 데이터의 그레이드에 따른 광학적 밀도가 선형적으로 변화하도록 상기 컨버전 테이블의 저장 정보를 수정한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 전자 사진 방식에 따라 인쇄 출력하는 프린터 엔진, 상기 프린터 엔진을 제어하기 위한 프린터 엔진 제어부; 및 사용자 설정 명령을 상기 프린터 엔진 제어부에 제공하는 사용자 인터페이스부를 구비하는 화상 형성 장치의 제어 방법에 있어서, 사용자에 의해 인쇄 농도 조건을 설정하기 위한 사용자 설정 명령이 입력되는지 판단하는 단계; 상기 사용자 설정 명령 이 입력되면 사용자 인터페이스부를 통하여 인쇄 농도 조건에 대한 정보를 제공받는 단계; 상기 제공받은 인쇄 농도 조건에 따라 노광을 위한 광원의 구동 조건을 설정하는 단계; 및 상기 설정된 광원의 구동 조건에 따라 인쇄 작업을 수행하는 단계를 포함한다.

상기 인쇄 농도 조건을 설정하기 앞서 미리 설정된 복수 시험 인쇄 농도 조건을 개별 적용하여 복수의 기준 패치를 출력하는 단계; 상기 인쇄 출력한 복수의 기준 패치 중 어느 하나의 기준 패치를 선택하는 단계; 상기 선택된 기준 패치에 대응하는 시험 인쇄 농도 조건을 새로운 인쇄 농도 조건으로 설정하는 단계를 더 포함한다.

상기 광원의 구동 조건은 상기 광원에 인가하는 광파워 세기를 가변하여 설정한다.

상기 설정된 광원의 구동 조건은 상기 광원를 구동하는 펄스 폭 변조 신호의 펄스 폭을 가변하여 설정한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 복수의 기준 패치를 인쇄하는 단계; 상기 복수의 기준 패치를 스캔하는 단계; 상기 복수의 기준 패치의 그레이 레벨과 기준 그레이 레벨을 비교하는 단계; 상기 복수의 기준 패치의 그레이 레벨과 상기 기준 그레이 레벨간 차이를 보상하기 위해 그레이 레벨 컨버젼 테이블을 조정하는 단계; 및 조정된 그레이 레벨 컨버젼 테이블을 토대로 영상을 인쇄하는 단계;를 포함한다.

본 발명은, 광원의 광 파워가 영상을 인쇄하기 위해 조정된 상기 그레이 레 벨 컨버전 테이블을 토대로 조정된다.

본 발명은, 광원의 펄스 폭이 영상을 인쇄하기 위해 조정된 상기 그레이 레벨 컨버전을 토대로 조정된다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 인쇄 가능한 매체에 영상을 인쇄하는 프린터 엔진; 상기 프린터 엔진에 의해 인쇄된 복수의 기준 패치를 스캔하는 화상 입력부; 및 상기 복수의 기준 패치와 기준 그레이 레벨 정보의 비교를 토대로 인쇄 데이터의 그레이 레벨을 설정하는 영상 처리부;를 포함한다.

상기 복수의 기준 패치에 대응하는 기준 패치 데이터를 저장하는 기준 패치 저장부를 더 포함한다.

상기 영상 처리부는 그레이 레벨 정보를 저장하는 컨버젼 테이블; 상기 복수 기준 패치와 상기 기준 그레이 레벨 정보의 비교를 토대로 그레이 레벨 설정 정보를 수정하는 그레이 레벨 보상기를 포함한다.

상기 인쇄 데이터에 의해 설정된 그레이 레벨을 토대로 상기 프린터 엔진을 제어하는 프린터 엔진 제어부를 더 포함한다.

상기 프린터 엔진 제어부는 상기 그레이 레벨을 토대로 상기 프린터 엔진에 포함된 광원의 광 파워를 제어한다.

상기 프린터 엔진 제어부는 상기 그레이 레벨을 토대로 상기 프린터 엔진에 포함된 광원을 구동하는 펄스 폭 변조 신호를 제어한다.

이하, 본 발명의 실시 예에 의한 화상 형성 장치 및 그 제어 방법을 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 화상 형성 장치의 블록 다이어그램이다.

본 발명에 따른 화상 형성 장치는 화상 입력부(10), 기준패치 저장부(20), 영상 처리부(30), 이진화기(40), 프린터 엔진 제어부(50), 프린터 엔진(60), 및 사용자 인터페이스부(70)를 포함한다.

화상 입력부(10)는 인쇄하고자 하는 원본 이미지를 획득하기 위한 것으로, 스캐너를 통하여 구현할 수 있다.

기준 패치 저장부(20)는 컬러 보정하기 위한 샘플 이미지 이외에 그레이 레벨을 보정하기 위한 소정 범위(0~100%)의 그레이드에 대응하는 광학적 밀도(optical density; OD) 패치에 대한 정보를 저장한다.

영상 처리부(30)는 입력 이미지의 색 성분 데이터를 인쇄 데이터로 색 좌표 변환하는 색 좌표 변환부(31)를 포함한다. 색 좌표 변환부(31)는 컬러 보정하고 그레이 레벨을 설정한 그레이 스케일의 인쇄 데이터(CMYK)를 이진화기(40)에 출력한다.

컬러 보정하기 위해 영상 처리부(30)는 컬러 보정부(32) 및 컬러 프로파일 저장부(33)를 포함한다. 인쇄 데이터에 대해 컬러 보정 시 컬러 보정부(32)는 컬러 프로파일 저장부(33)에 저장된 컬러 프로파일을 이용하여 컬러 보정한다.

그레이 레벨 설정을 위해 영상 처리부(30)는 그레이 레벨 설정부(34)와 컨버전 테이블(35)을 포함한다. 인쇄 데이터에 대해 그레이 레벨을 설정 시 그레이 레벨 설정부(34)는 컨버전 테이블(35)에 저장된 그레이 레벨 설정 정보를 이용하여 그레이 레벨을 설정하는데, 인쇄 데이터의 그레이드(grade)에 따라 일정 범위 내의 그레이 레벨(예를 들어 0-255 레벨)을 대응하도록 하고 있다. 이에 따라 컨버전 테이블(35)의 저장된 그레이 레벨 설정 정보에 의해 장치의 그레이 레벨에 대한 특성을 결정하게 된다. 이러한 그레이 레벨 설정 정보는 초기에 최적화하여 저장된다. 하지만 환경 요인, 경시적 요인 및 장치 고유 특성 등에 의해 최초 저장된 그레이 레벨 설정이 적절하지 않을 수 있다. 이에 대비하여 영상 처리부(30)는 그레이 레벨 보정부(36)를 더 포함한다. 그레이 레벨 보정부(36)는 그레이 레벨 설정이 기준 레벨과 차이가 있으면 그 차이를 보정하기 위해 컨버전 테이블(35)의 그레이 레벨 설정 정보를 수정한다.

컨버전 테이블(35)의 그레이 레벨 설정 정보를 수정하면 그에 따른 그레이 레벨 특성이 바뀌게 되며, 이로 인하여 인쇄 출력 시 휘도에 대한 화상 재현 능력에 영향을 미치게 된다.

기준 패치 저장부(20)는 그레이 레벨을 보정하기 위한 기준 광학적 밀도(optical density; OD) 패치에 대한 정보를 저장하고 있으며, 이 정보를 토대로 인쇄 출력하는 경우 이론적으로 도 2a와 같이 그레이드에 따라 광학적 밀도가 선형적으로 증가하는 기준 곡선(Rr)이 나타나도록 되어 있다.

그런데 컨버전 테이블(35)의 그레이 레벨 설정 정보가 적절하지 않으면, 기준 광학적 밀도 패치에 대한 정보를 토대로 인쇄 출력하는 경우, 도 2b와 같은 대상 곡선(Ro)이 나타날 수 있다. 이 대상 곡선(Ro)은 도 2a와 같은 기준 곡선(Rr)과 차이가 있다. 이러한 차이는 앞서 설명한 바와 같이 휘도에 대한 화상 재현 능력을 떨어뜨린다.

이러한 차이를 보정하기 위해서, 그레이 레벨 보정부(36)는 미리 저장된 기준 곡선(Rr)에 대한 정보와 기준 광학적 밀도 패치를 스캔하여 이로부터 산출한 대상 곡선(Ro)에 대한 정보를 토대로 그 차이를 산출하고, 그 차이를 보상하기 위하여 컨버전 테이블(35)의 그레이 레벨 설정 정보를 수정한다. 여기서 그레이 레벨 보정부(36)는 도 2c의 보정 곡선(Rc)을 토대로 그레이 레벨 설정 정보를 수정하는데, 이 보정 곡선(Rc)은 기준 곡선(Rr)에 대하여 대상 곡선(Ro)과 대칭적인 관계를 가지고 있다.

컨버전 테이블(35)에 그레이 레벨 설정 정보는 도 2c의 보정 곡선을 토대로 그레이 레벨이 설정된 이후에는, 장치 특성 등에 의한 요인에도 불구하고 실제 출력되는 인쇄 출력 이미지는 도 2a와 같이 기준 곡선(Rr)이 반영되어 휘도에 대한 화상 재현 능력을 발휘하게 된다.

이진화기(40)는 그레이 스케일의 인쇄 데이터를 이진화하여 출력한다.

프린터 엔진 제어부(50)는 이진화한 인쇄 데이터를 프린터 엔진(60)에 제공한다.

프린터 엔진(60)은 프린터 엔진 제어부(50)로부터 제공받은 인쇄 데이터에 따라 노광, 현상, 전사 및 정착하는 일련의 인쇄 작업을 수행하여 출력 이미지를 형성한다.

전자 사진 방식을 적용하는 프린터 엔진(60)은 이진화된 인쇄 데이터에 따라 광원에서 빛을 출력하여 감광체에 정전 잠상을 형성하도록 하고 있다.

노광을 위해 빛을 출력하는 광원(예를 들어 레이저 다이오드)에 인가하는 광 파워의 세기를 가변 시 그에 의해 형성되는 정전 잠상의 도트 크기가 변화하게 되고, 그에 따라 인쇄 출력되는 이미지의 인쇄 농도가 변화한다.

설명의 이해를 돕기 위해, 도 3에 도시한 바와 같이, 광원에 기준 광파워(Lr)를 인가하는 경우와 기준 광파워보다 세기가 증가된 광파워(Lc)를 인가하는 경우에 그에 따른 그레이드에 따른 광학적 밀도는 다르게 나타난다.

여기서 기준 광파워의 세기보다 증가된 광파워를 적용하여 인쇄 출력 시 그 휘도에 대한 화상 재현 능력은 원본에 충실하지 못할 수 있다. 하지만 증가된 광파워를 적용하여 인쇄 출력한 그 인쇄 출력물에 대하여 사용자의 만족도가 높을 수 있고, 즉 증가된 광파워를 적용하여 인쇄 출력하는 인쇄 농도 조건을 사용자가 더 선호할 수 있다.

인쇄 데이터에 따라 광원을 구동하는 신호를 펄스 폭 변조하는 방식을 적용하는 경우, 그 펄스 폭을 제어하여 인쇄 출력되는 이미지의 인쇄 농도를 변화할 수 있다. 도 4의 예시적으로 나타낸 바와 같이, 프린터 엔진 제어부(50)에 인쇄 데이터에 대하여 미리 설정된 기준 펄스 폭 변조 신호(Mr)을 출력하도록 되어 있으나, 기준 펄스 폭 변조 신호(Mr)의 펄스 폭 보다 펄스 폭이 커지도록 증가된 펄스 폭 변조 신호(Mc)를 출력하도록 수정할 수 있다. 즉 미리 정해진 기준 펄스 폭 변조 신호 보다 광원의 온 시간을 가변시키기 위한 수정된 펄스폭 변조 신호를 출력하도록 하여 도트의 크기를 변화시켜 출력 이미지의 인쇄 농도를 변화시킨다.

여기서 기준 펄스 폭 변조 신호에 대해 수정된 펄스 폭 변조 신호를 적용하여 인쇄 출력 시 그 휘도에 대한 화상 재현 능력은 원본에 충실하지 못할 수 있다. 하지만 그 인쇄 출력물에 대하여 사용자의 만족도가 높아서 사용자가 더 선호할 수 있다.

광원에 인가하는 광 파워의 세기를 바꾸든지 그 광원을 구동하기 위한 구동신호로서 펄스 폭 변조 신호를 바꾸든지 어느 방법을 적용하여 사용자에 의해 인쇄 농도 조건을 설정 시 사용자 인터페이스부(70)를 이용한다. 즉, 사용자에 의해 사용자 인터페이스부(70)를 통해 인쇄 농도 조건을 설정하는데, 사용자 인터페이스부(70)는 인쇄 농도 조건을 설정하기 위한 사용자 설정 명령을 프린터 제어부(50)에 인가한다.

여기서 사용자가 보다 쉽게 인쇄 농도 조건을 설정할 수 있도록 복수 시험 인쇄 농도 조건에 따라 기준 패치를 인쇄 출력해 보고 그 인쇄 출력 결과를 보고 사용자가 해당 인쇄 농도 조건을 선택하여 그 선택된 인쇄 농도 조건을 장치의 인쇄 농도 조건으로 설정하도록 한다. 예를 들어 도 5와 같이, 기준 광파워(Lr)의 세기보다 큰 2개의 증가된 광파워(Lc1)(Lc2)와 기준 광파워의 세기보다 작은 2개의 광파워(Lc3)(Lc4)를 개별 적용하여 시험 인쇄하고 그 인쇄 출력된 기준 패치를 보고 사용자가 원하는 광파워를 선택하도록 한다. 또 다른 예로서 도 6과 같이, 기준 펄스 폭 변조 신호(Mr)보다 펄스 폭이 길어진 2개의 증가된 펄스 폭 변조 신호(Mc1)(Mc2)와 기준 펄스 폭 변조 신호(Mr)보다 펄스 폭이 짧아진 2개의 감소된 펄스 폭 변조 신호(Mc3)(Mc4)를 개별 적용하여 시험 인쇄하고 그 인쇄 출력된 기준 패치를 보고 사용자가 원하는 펄스 폭 변조 신호를 선택하도록 한다.

상기 구성을 갖는 본 발명에 따른 화상 형성 장치의 제어방법을 설명한다.

화상 입력부(10)를 통해 입력받은 색 성분 데이터를 인쇄 데이터로 변환 시 컬러 차이를 보정하고 나서 그레이 레벨을 설정하도록 되어 있다. 이때 환경 요인, 경시적 요인 및 장치 고유 특성 등에 의해 최초 저장된 그레이 레벨 정보가 적절하지 않을 수 있기 때문에, 이를 체크하여 수정할 필요가 있다.

이러한 체크 동작을 위해 먼저 기준 패치를 출력하는데, 기준 패치 저장부(20)에 저장된 소정 범위의 그레이드에 대응하는 기준 광학적 밀도 패치에 대한 정보를 토대로 프린터 엔진(60)를 이용하여 출력한다(100). 그런 다음 화상 입력부(10)를 통해 인쇄 출력한 기준 패치를 스캔하며(102),

그레이 레벨 보정부(36)는 스캔한 기준 패치의 그레이 레벨과 미리 저장한 기준 레벨의 차이에 따라 컨버전 테이블(35)의 그레이 레벨 설정 정보를 보정하는데, 예를 들어 도 2a와 같은 기준 곡선(Rr)과 스캔하여 얻은 기준 패치에 대응하는 도 2b와 같은 대상 곡선(Ro)의 차이를 보정하기 위해 기준 곡선(Rr)에 대하여 대상 곡선(Ro)과 대칭적인 관계를 가지는 보정 곡선(Rc)을 토대로 그레이 레벨 설정 정보를 수정하도록 한다(104).

이후 보정된 컨버전 테이블을 토대로 설정한 그레이 레벨을 적용하여 인쇄 작업을 수행한다(106).

사용자에 의해 인쇄 농도 조건을 설정하기 위한 사용자 설정 명령이 입력되는지 판단하고(108), 그 판단 결과 사용자 설정 명령이 입력되는 경우 미리 설정된 복수 시험 인쇄 농도 조건을 개별 적용하여 복수의 기준 패치를 출력한다(110). 여기서 복수 시험 인쇄 농도 조건은 광원에 인가하는 광 파워의 세기를 가변하여 설 정하거나 광원에 인가하는 구동신호로서 펄스 폭 변조 신호를 적용 시 그 펄스 폭을 가변하는 방법 중 어느 하나를 선택적으로 적용할 수 있다.

인쇄 출력한 복수의 기준 패치 중 어느 하나의 기준 패치를 선택하며(112), 선택된 기준 패치에 대응하는 시험 인쇄 농도 조건을 장치의 인쇄 농도 조건으로 설정하고, 이후 인쇄 작업부터 적용한다(114).

동작 108의 판단 결과 사용자 설정 명령이 입력되지 않은 경우 이전 설정된 장치의 인쇄 농도 조건에 따라 이후 인쇄 작업을 수행한다(116).

이상과 같이 본 발명은 인쇄 출력한 기준 패치를 스캔하여 그레이 레벨의 설정을 보정할 수 있어서, 컨버전 테이블에 초기 저장된 그레이 레벨 설정 정보가 환경 요인, 경시적 요인 및 장치 고유 특성 등에 의한 변화에 효율적으로 대처할 수 있다.

본 발명은 노광을 위한 광원에 인가하는 광파워를 가변하든지 광원에 인가하는 펄스 폭 변조 신호를 가변하든지 인쇄 농도 조건을 설정 시 사용자 인터페이스를 통하여 간편하고 쉽게 처리할 수 있다.

Claims

인쇄 출력하는 프린터 엔진을 구비하는 화상 형성 장치에 있어서,

상기 프린터 엔진의 출력 이미지를 보정하기 위한 기준 패치 데이터를 저장하는 기준 패치 저장부;

상기 기준 패치 데이터를 토대로 인쇄 출력한 기준 패치를 스캔하는 화상 입력부; 및

상기 스캔한 기준 패치로부터 획득한 그레이 레벨 정보와 기준 그레이 레벨 정보를 비교한 결과에 따라 인쇄 데이터의 그레이 레벨을 설정하는 영상 처리부를 포함하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서,

상기 영상처리부는 상기 인쇄 데이터의 그레이드에 따른 광학적 밀도가 선형적으로 변화하도록 저장 정보를 수정하는 그레이 레벨 보정부를 포함하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서,

상기 영상 처리부는 그레이 레벨 설정 정보를 저장하는 컨버전 테이블; 및 상기 스캔한 기준 패치로부터 획득한 그레이 레벨과 기준 그레이 레벨의 차이에 따라 상기 컨버전 테이블의 저장 정보를 수정하는 그레이 레벨 보정부를 포함하는 화 상 형성 장치.
전자 사진 방식에 따라 인쇄 출력하는 프린터 엔진을 구비하는 화상 형성 장치에 있어서,

상기 프린터 엔진의 출력 이미지를 보정하기 위한 기준 패치 데이터를 저장하는 기준 패치 저장부;

상기 기준 패치 데이터를 토대로 인쇄 출력한 기준 패치를 스캔하는 화상 입력부;

상기 화상 입력부를 통해 제공받은 색 성분 데이터를 인쇄 데이터로 색 좌표 변환하는 영상 처리부;

상기 인쇄 데이터를 상기 프린터 엔진에 제공하며, 사용자 설정 명령에 따라 상기 프린터 엔진을 제어하기 위한 프린터 엔진 제어부; 및

상기 장치의 인쇄 농도 조건을 설정하기 위한 사용자 설정 명령을 상기 프린터 엔진 제어부에 제공하는 사용자 인터페이스부를 포함하는 화상 형성 장치.
제4항에 있어서,

상기 프린터 엔진은 노광을 위한 광원을 포함하고,

상기 사용자 인터페이스부는 상기 인쇄 농도 조건에 대응하여 상기 광원에 인가하는 광파워의 세기를 설정하는 화상 형성 장치.
제5항에 있어서,

상기 프린터 엔진 제어부는 인쇄 농도의 조건에 따라 상기 광원에 인가하는 광파워 세기를 다르게 하여 복수 기준 차트를 시험 인쇄하고, 그 중 사용자에 의해 선택된 인쇄 농도 조건을 새로 설정하는 화상 형성 장치.
제4항에 있어서,

상기 프린터 엔진은 노광을 위한 광원을 포함하고,

상기 사용자 인터페이스부는 상기 인쇄 농도 조건에 대응하여 상기 광원을 구동하는 펄스 폭 변조 신호의 펄스 폭을 설정하는 화상 형성 장치.
제7항에 있어서,

상기 프린터 엔진 제어부는 인쇄 농도의 조건에 따라 상기 광원에 인가하는 펄스 폭 변조 신호의 펄스 폭을 다르게 하여 복수 기준 차트를 시험 인쇄하고, 그 중 사용자의 선택에 따라 인쇄 농도 조건을 새로 설정하는 화상 형성 장치.
인쇄 데이터를 제공받아 인쇄 출력하는 프린터 엔진을 구비하는 화상 형성 장치의 제어 방법에 있어서,

상기 프린터 엔진의 출력 이미지를 보정하기 위한 기준 패치 데이터를 토대로 기준 패치를 출력하는 단계;

상기 출력한 기준 패치를 스캔하는 단계;

상기 스캔한 기준 패치로부터 획득한 기준 패치의 그레이 레벨과 미리 저장한 기준 레벨의 차이에 따라 그레이 레벨 설정 정보를 저장하는 컨버전 테이블을 보정하는 단계; 및

보정된 컨버전 테이블을 토대로 설정한 그레이 레벨을 적용하여 인쇄 작업을 수행하는 단계를 포함하는 화상 형성 장치의 제어 방법.
제9항에 있어서,

상기 컨버전 테이블의 보정 단계는 상기 인쇄 데이터의 그레이드에 따른 광학적 밀도가 선형적으로 변화하도록 상기 컨버전 테이블의 저장 정보를 수정하는 화상 형성 장치의 제어 방법.
전자 사진 방식에 따라 인쇄 출력하는 프린터 엔진, 상기 프린터 엔진을 제어하기 위한 프린터 엔진 제어부; 및 사용자 설정 명령을 상기 프린터 엔진 제어부에 제공하는 사용자 인터페이스부를 구비하는 화상 형성 장치의 제어 방법에 있어서,

사용자에 의해 인쇄 농도 조건을 설정하기 위한 사용자 설정 명령이 입력되는지 판단하는 단계;

상기 사용자 설정 명령이 입력되면 사용자 인터페이스부를 통하여 인쇄 농도 조건에 대한 정보를 제공받는 단계;

상기 제공받은 인쇄 농도 조건에 따라 노광을 위한 광원의 구동 조건을 설정 하는 단계; 및

상기 설정된 광원의 구동 조건에 따라 인쇄 작업을 수행하는 단계를 포함하는 화상 형성 장치의 제어 방법.
제11항에 있어서,

상기 인쇄 농도 조건을 설정하기 앞서 미리 설정된 복수 시험 인쇄 농도 조건을 개별 적용하여 복수의 기준 패치를 출력하는 단계;

상기 인쇄 출력한 복수의 기준 패치 중 어느 하나의 기준 패치를 선택하는 단계;

상기 선택된 기준 패치에 대응하는 시험 인쇄 농도 조건을 새로운 인쇄 농도 조건으로 설정하는 단계를 더 포함하는 화상 형성 장치의 제어 방법.
제11항에 있어서,

상기 광원의 구동 조건은 상기 광원에 인가하는 광파워 세기를 가변하여 설정하는 화상 형성 장치의 제어 방법.
제11항에 있어서,

상기 설정된 광원의 구동 조건은 상기 광원을 구동하는 펄스 폭 변조 신호의 펄스 폭을 가변하여 설정하는 화상 형성 장치의 제어 방법.
복수의 기준 패치를 인쇄하는 단계;

상기 복수의 기준 패치를 스캔하는 단계;

상기 복수의 기준 패치의 그레이 레벨과 기준 그레이 레벨을 비교하는 단계;

상기 복수의 기준 패치의 그레이 레벨과 상기 기준 그레이 레벨간 차이를 보상하기 위해 그레이 레벨 컨버젼 테이블을 조정하는 단계; 및

조정된 그레이 레벨 컨버젼 테이블을 토대로 영상을 인쇄하는 단계;를 포함하는 화상 형성 장치의 제어방법.
제15항에 있어서,

광원의 광 파워가 영상을 인쇄하기 위해 조정된 상기 그레이 레벨 컨버전 테이블을 토대로 조정되는 화상 형성 장치의 제어방법.
제15항에 있어서,

광원의 펄스 폭이 영상을 인쇄하기 위해 조정된 상기 그레이 레벨 컨버전을 토대로 조정되는 화상 형성 장치의 제어방법.
인쇄 가능한 매체에 영상을 인쇄하는 프린터 엔진;

상기 프린터 엔진에 의해 인쇄된 복수의 기준 패치를 스캔하는 화상 입력부; 및

상기 복수의 기준 패치와 기준 그레이 레벨 정보의 비교를 토대로 인쇄 데이 터의 그레이 레벨을 설정하는 영상 처리부;를 포함하는 화상 형성 장치.
제18항에 있어서,

상기 복수의 기준 패치에 대응하는 기준 패치 데이터를 저장하는 기준 패치 저장부를 더 포함하는 화상 형성 장치.
제18항에 있어서,

상기 영상 처리부는 그레이 레벨 정보를 저장하는 컨버젼 테이블; 상기 복수 기준 패치와 상기 기준 그레이 레벨 정보의 비교를 토대로 그레이 레벨 설정 정보를 수정하는 그레이 레벨 보상기를 포함하는 화상 형성 장치.
제18항에 있어서,

상기 인쇄 데이터에 의해 설정된 그레이 레벨을 토대로 상기 프린터 엔진을 제어하는 프린터 엔진 제어부를 더 포함하는 화상 형성 장치.
제21항에 있어서,

상기 프린터 엔진 제어부는 상기 그레이 레벨을 토대로 상기 프린터 엔진에 포함된 광원의 광 파워를 제어하는 화상 형성 장치.
제21항에 있어서,

상기 프린터 엔진 제어부는 상기 그레이 레벨을 토대로 상기 프린터 엔진에 포함된 광원을 구동하는 펄스 폭 변조 신호를 제어하는 화상 형성 장치.