KR20080075436A

KR20080075436A - 다기능 주변 장치 및 그 인쇄 방법

Info

Publication number: KR20080075436A
Application number: KR1020070109550A
Authority: KR
Inventors: 다까히로 하기와라
Original assignee: 가부시끼가이샤 도시바; 도시바 테크 가부시키가이샤
Priority date: 2007-02-12
Filing date: 2007-10-30
Publication date: 2008-08-18
Also published as: US20080192281A1; KR100912555B1; JP2008199580A; CN101246346B; CN101246346A

Abstract

본 발명의 MFP 장치에서, 인쇄 순서 등록 유닛은, 복수의 이미지 데이터를 포함하는 복수의 인쇄 작업과 관련하여, 인쇄 작업 각각에 대한 복수의 이미지 데이터 각각의 인쇄 순서를 등록하고, 우선 순위 설정 유닛은 복수의 인쇄 작업 각각에 대한 우선 순위를 설정하고, 이미지 데이터 할당 유닛은 복수의 이미지 데이터 각각을, 인쇄 순서 및 우선 순위에 기초해, 인쇄 처리 유닛 중 어느 하나에 할당하며, 이를 통해, 인쇄 대기 시간이 단축될 수 있다.

MFP 장치, 인쇄 순서 등록 유닛, 이미지 데이터, 우선 순위 설정 유닛, 이미지 데이터 할당 유닛, 인쇄 대기 시간 단축

Description

다기능 주변 장치 및 그 인쇄 방법{MULTI FUNCTION PERIPHERAL APPARATUS AND PRINTING METHOD FOR THE SAME}

본 발명은, 예를 들어, 인쇄, 팩스 및 복사와 같은, 복수의 기능을 가진 그리고 동시에 병렬-처리될 수 있는 복수의 인쇄 작업을 처리하는 MFP(Multi Function Peripheral) 장치 및 MFP 장치를 위해 사용되는 인쇄 방법에 관한 것이다.

지금까지, 복수의 인쇄 작업을 처리하기 위한 기술로서, 병렬 처리를 수행할 수 있는 복수의 드로잉 모듈(drawing modules) 및 인쇄 작업을 최적 드로잉 모듈에 분배하기 위한 그리고, 복수의 프린터 중에서, 분배된 드로잉 모듈을 위해 우선적으로 설정된 프린터를 선택하기 위한 판정 수단을 포함하는 이미지 처리 장치가 제안된다(예를 들어, JP-A-2002-215352). 이외에, 하나 또는 복수의 인쇄 작업이 복수의 트레이 중에서 공백 상태의 트레이에 차례로 할당되고, 할당된 인쇄 작업에 기초해 이미지가 발생되며, 발생된 이미지가 인쇄될 때, 복수의 트레이로의 종이 배출이 매 소정 시간마다 전환되어 종이가 배출되는 프린터 장치도 제안된다(예를 들어, JP-A-2003-39779).

그러나, 관련 업계의 기술을 사용하는 복수의 인쇄 작업 처리에서, 인쇄 장치가, 다량의 종이를 컬러 인쇄하는 것과 같이, 완료될 때까지 많은 시간을 요하는 인쇄 작업을 처리하는 동안, 긴급한 컬러 인쇄와 같은, 다른 후속 인쇄 작업이 수행되는 경우, 후속 인쇄 작업은 대기된다. 복수의 인쇄 작업이 별도 드로잉 모듈에 의해 처리되는 경우, 복수의 인쇄 작업이 병렬-처리된다고 하더라도, 복수의 인쇄 작업이 동일한 드로잉 모듈에 의해 처리되는 경우라면, 후속 인쇄 작업은 대기되고, 인쇄 대기 시간은 단축될 수 없다.

게다가, 인쇄 처리가 복수의 종이 배출 트레이를 사용해 수행되는 경우라면, 인쇄 순서가 종이 배출 트레이에 따라 고정되므로, 동일한 순서로 송신된 복수의 인쇄 작업이 균일하게 할당되고 처리된다. 따라서, 인쇄 순서의 설정이 변경될 수 없다.

본 발명의 일 측면에 따르면, 복수의 데이터를 인쇄 순서에 따라 차례로 인쇄-처리하기 위한 복수의 인쇄 처리 유닛을 구비한 다기능 주변 장치가 제공되며, 이 장치는 복수의 이미지 데이터를 포함하는 복수의 인쇄 작업과 관련하여, 인쇄 작업 각각에 대한 복수의 이미지 데이터 각각의 인쇄 순서를 등록하도록 구성된 인쇄 순서 등록 유닛, 복수의 인쇄 작업 각각에 대한 우선 순위를 설정하도록 구성된 우선 순위 설정 유닛, 및 복수의 인쇄 작업에 포함된 복수의 이미지 데이터 각각 을, 인쇄 순서 등록 유닛에 등록된 인쇄 순서 및 우선 순위 설정 유닛에서 설정된 우선 순위에 기초해, 복수의 인쇄 처리 유닛 중 하나의 인쇄 처리 유닛에 할당하도록 구성된 이미지 데이터 할당 유닛을 포함한다.

본 명세서 전체에 걸쳐, 도시된 실시예 및 일례는, 본 발명의 장치 및 방법에 대한 제한이 아니라, 예시로서 간주되어야 한다.

이하에서는, 첨부 도면을 일례로 하여 본 발명의 실시예들에 대해 상세히 설명한다.

또한, 각각의 도면에서, 동일한 부분은 동일한 참조 번호에 의해 표시되고, 그에 대한 중복 설명은 생략한다.

일 실시예에 따른 MFP 장치(1)는 인쇄 기능, FAX 송수신 기능 및 복사 기능과 같은, 다양한 기능을 가지며, 개개 기능이 통합되어 동작할 수 있는 장치이다. 도 1에 도시된 바와 같이, MFP 장치(1)는 프로그램 실행 유닛(10), 분류 유닛(정렬 유닛;11), 디스플레이 유닛(12), 타이머(13), 저장 유닛(14), 스캐너 유닛(15), 동작 유닛(16), 이미지 데이터 파일링 유닛(17;image data filing unit), FAX 유닛(FAX 송수신 처리 유닛;18), 이미지 처리 유닛(19), 복수의 인쇄 출력 유닛(20), 전자 미디어 판독 유닛(21), 데이터 입출력 유닛(22), 복수의 RIP(Raster Image Processor) 처리 유닛(23), 복수의 종이 공급 트레이(4), 및 복수의 종이 배출 트레이(5)를 포함한다.

부수적으로, 도 1은 복수의 인쇄 출력 유닛(20) 중 하나, 복수의 RIP 처리 유닛(23) 중 하나, 복수의 종이 공급 트레이(4) 중 하나 및 복수의 종이 배출 트레이 중 하나(5)를 나타낸다. MFP 장치(1)는 데이터 입출력 유닛(22)을 통해 LAN에 접속되고, LAN에 접속된, PC(personal computer)와 같은, 외부 장치로 그리고 외부 장치로부터 데이터를 전송할 수 있다. MFP 장치(1)는 FAX 유닛(18)을 통해 공중 회선(public line)에도 접속된다.

스캐너 유닛(15)은 원래 문서(original document)를 광학적으로 판독하여 이미지 데이터를 발생시킨다. FAX 유닛(18)은 공중 회선 등으로부터 송신된 인코딩 데이터를 디코딩하여 이미지 데이터를 발생시킨다. 복수의 RIP 처리 유닛(23) 각각은 PDL(Page Description Language) 포맷으로 발생되어 네트워크로부터 송신된 PDL 데이터 또는 PDL 파일 데이터를 해석(분석) 또는 렌더링하여, PDL 데이터로부터 이미지 데이터를 발생시킨다. 전자 미디어 판독 유닛(21)은 CD-ROM 또는 컴팩트 플래시와 같은 메모리 카드로부터 이미지 데이터를 판독한다.

이미지 처리 유닛(19)은 전자 미디어 판독 유닛(21)에 의해 판독된 이미지 데이터를 인쇄 가능 이미지 데이터로 변환하거나, 판독된 이미지 데이터의 컬러, 휘도 또는 순도(fineness)를 조정하거나, 판독된 이미지 데이터로부터 이미지를 구별하고, 좀더 양호한 인쇄 출력이 획득될 수 있도록 하기 위해, 구별된 결과에 따라 이미지 데이터를 변환한다.

이미지 데이터 파일링 유닛(17)은 스캐너 이미지, FAX 이미지 또는 인쇄 이미지의 이미지 데이터를 저장하기 위한 것이다. 저장된 이미지 데이터의 관리 및 편집이 이미지 데이터 파일링 유닛(17)에 의해 수행되고, 편집된 이미지 데이터가 재인쇄된다.

복수의 인쇄 출력 유닛(20) 각각은 복수의 데이터를 인쇄 순서에 따라 차례로 인쇄-처리하기 위한 인쇄 처리 유닛이다. 인쇄 출력 유닛(20)은 스캐너 유닛(15), 이미지 데이터 파일링 유닛(17), FAX 유닛(18) 또는 전자 미디어 판독 유닛(21)에 의해 획득된 이미지 데이터 또는 이미지 처리 유닛(19) 또는 RIP 처리 유닛(23)에 의해 처리된 이미지 데이터를 종이에 인쇄한다. 인쇄 출력 유닛(20)은 토너 또는 잉크로써 형성된 이미지를 종이에 인쇄하기 위한 이미지 형성 유닛 및 종이를 종이 공급 트레이(4)로부터 종이 전달 경로를 따라 종이 배출 트레이(5)로 수송하기 위한 수송 메커니즘을 포함한다. 복수의 인쇄 출력 유닛(20) 중 어느 하나의 인쇄 출력 유닛(20)의 동작 상태를 검출하기 위한, 도시되어 있지 않은 센서와 같은, 검출 수단이 MFP 장치(1)에 부착된다. 인쇄 출력 유닛(20)이 동작중이거나 비동작중이라는 것을 표현하는 동작 상태는 이 센서에 의해 검출된다.

프로그램 실행 유닛(10)은 이미지 데이터를 저장하기 위한 이미지 데이터 저장 유닛으로서의 저장 디바이스를 포함하고, 이미지 데이터의 종이로의 인쇄 순서를 제어하는 것과 같은 처리를 수행하며, 이미지 데이터 각각에 대한 인쇄 순서를 제어하고 관리한다. 프로그램 실행 유닛(10)은 스캐너 유닛(15), 이미지 데이터 파일링 유닛(17), FAX 유닛(18), 이미지 처리 유닛(19), 인쇄 출력 유닛(20), 전자 미디어 판독 유닛(21), 데이터 입출력 유닛(22), 및 RIP 처리 유닛(23) 각각을 적당히 제어하기 위한 프로그램을 실행한다. 프로그램 실행 유닛(10)은 데이터 또는 파일을 처리하기 위한 임시 저장 영역도 포함한다. 프로그램 실행 유닛(10)의 처 리는 저장 유닛(14), 데이터 입출력 유닛(22), 동작 유닛(16), 디스플레이 유닛(12), 분류 유닛(11), 및 복수의 작업의 관리 및 인쇄 동작의 타이밍을 판정하기 위한 타이머(13) 각각과 협력한다.

저장 유닛(14)은 처리에 필요한 주기로 데이터를 저장하고, 데이터 입출력 유닛(22)은 외부 장치와 데이터를 교환하며 인쇄 데이터를 일시적으로 스풀링(spooling)한다. 저장 유닛(14) 및 데이터 입출력 유닛(22)은 저장 디바이스로 구성된다. 동작 유닛(16)은 사용자에 의해 MFP 장치(1)와 같은 장비를 동작시켜, 예를 들어, 후술되는 우선 순위 설정을 변경하는데 사용되고, 디스플레이 유닛(12)은 동작에 필요한 정보를 디스플레이한다. 동작 유닛(16) 및 디스플레이 유닛(12)은, 예를 들어, 터치 패널 및 터치 패널의 구동 회로로 구성된다. 이것에 의해, 매 분당 인쇄되는 종이 매수가 복수의 인쇄 출력 유닛(20) 각각을 위해 설정된다.

분류 유닛(11)은 복수의 인쇄 출력 유닛(20)에서 인쇄되는 종이를 복수의 트레이 중 하나의 트레이에 정렬(분할 또는 분배)하기 위한 정렬 유닛이다. 복수의 트레이는 종이 배출 목적지로서의 종이 배출 포트에 분리 가능한 상태로 부착된다. 분류 유닛(11)은 개개 인쇄 출력 유닛으로부터의 종이를 소정 트레이에 적절하게 정렬한다. 분류 유닛(11)에 의한 종이 정렬 프로세스에서, 종이는 종이 방향을 종으로 또는 횡으로 교대로 변경하는 것에 의해서도 정렬될 수 있다.

RIP 처리 유닛(23), 이미지 처리 유닛(19), 이미지 데이터 파일링 유닛(17) 및 프로그램 실행 유닛(10)의 개개 기능 및 스캐너 유닛(15), FAX 유닛(18), 전자 미디어 판독 유닛(21) 및 인쇄 출력 유닛(20)에서의 인쇄 작업들의 제어 기능은 CPU(Central Processing Unit), ROM 및 RAM, IC 또는 LSI에 의해 실현된다. 검출 수단의 기능은 CPU, ROM, RAM, IC, LSI 또는 타이머(13)에 의해 실현된다.

본 실시예의 MFP 장치(1)는, FAX 또는 네트워크로부터의 이미지 데이터와 같은, 다양한 입력 디바이스로부터 입력된 이미지 데이터 또는 광학적으로 판독된 이미지 데이터를 종이 공급 트레이(4)로 공급된 종이에 인쇄하고 인쇄된 종이를 종이 배출 트레이(5)로 배출한다. 예를 들어, 네트워크 인쇄 및 FAX 수신된 원래 문서의 인쇄와 유사하게, 복수의 인쇄 작업이 서로 중첩하는 경우, MFP 장치(1)는 인쇄 출력의 순서를 적당하게 제어한다. 인쇄에 많은 시간을 요하는 작업의 프로세스 중간에 후속 복사 작업, FAX 작업 또는 다른 인쇄 작업이 존재하는 경우, MFP 장치(1)는 복수의 인쇄 출력 유닛(20)의 일부를 사용해 인쇄를 수행하고, 인쇄된 복수의 종이를 아래쪽(downstream side) 분류 유닛(11)에 의해 각각의 작업을 위해 분할하고 정렬한다. 이것에 의해, 사용자의 편의성 및 장치의 가동율(operating rate)이 향상된다.

일례로, MFP 장치(1)가, 각각이 30매/분(sheets/minute)의 복사 속도를 가진 2개의 인쇄 출력 유닛(20)을 사용하는 것에 의해 600매의 원래 문서를 인쇄하는 경우, 2개의 인쇄 출력 유닛(20)이 교대로 인쇄하고 작업이 60매/분의 속도에서 처리될 때, 이 작업의 후속 작업은 약 10분 동안 대기된다. 이 실시예의 MFP 장치(1)에서, 처리가 먼저 시작된 인쇄 작업 및 이 인쇄 작업에 후속적인 인쇄 작업은 우선 순위에 따라 조정될 수 있고, 이미지 데이터를 복수의 인쇄 출력 유닛(20)으로 송신하는 순서는 리스케줄링(re-scheduling)될 수 있다. 개개 인쇄 출력 유닛(20) 에서 인쇄된 원래 문서는 아래쪽 분류 유닛(11)에서 각각의 작업을 위해 정렬되고 배출된다. 다시 말해, MFP 장치(1)는 매 단위 시간마다 출력될 페이지 수에 따라 인쇄율(print ratio)을 설정할 수 있다.

이를 통해, MFP 장치(1)는 인쇄될 페이지 수의 비를, 사용자에 의해 설정이 변경될 수 있는 우선 순위에 따라 동적으로 변경할 수 있고, 이미 설정된 우선 순위에 따른 적당한 인쇄 대기 시간내에 인쇄를 완료할 수 있다. 후속 인쇄 작업이 단속 인쇄(interrupted-print)되는 경우, MFP 장치(1)는 등가 기능을 가진 복수의 인쇄 엔진을 사용해 병렬 처리를 수행하고, 종이 배출을 위한 트레이의 상태에 따른 높은 자유도(high degree of freedom)로써 인쇄 제어를 수행한다.

도 2a에 도시된 바와 같이, 실시예의 MFP 장치(1)는 마무리 장치(finishing apparatus)를 사용해 종이를 정렬한다. MFP 장치(1)는 인쇄 출력 유닛(20)과 등가인 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b), 종이 공급 트레이(4)와 등가인 종이 공급 트레이(4a 내지 4e), 및 종이 배출 트레이(5)와 등가인 종이 배출 트레이(5a 내지 5e)를 포함한다. MFP 장치(1)는 인쇄 작업의 내용에 따라 하나의 인쇄 이미지를 하나 또는 복수의 종이에 인쇄하고, 복수의 인쇄 이미지를 하나 또는 복수의 종이에 인쇄한다. 구체적으로, MFP 장치(1)가 복사 동작, FAX 수신, 네트워크를 통한 인쇄 명령어, 또는 MFP 장치(1)의 내부 데이터의 인쇄 동작의 발생에 의해 하나의 인쇄 이미지를 발생시키는 경우, MFP 장치(1)는 하나의 인쇄 이미지를 복수의 종이에 인쇄한다. 게다가, MFP 장치(1)가 복사, FAX, 네트워크 인쇄, 또는 내부 데이터 인쇄의 발생에 의해 복수의 인쇄 이미지를 발생시키는 경우, MFP 장치(1)는 복수의 인쇄 이미지 각각을 하나 또는 복수의 종이에 인쇄한다.

하나 또는 복수의 인쇄 이미지가 MFP 장치(1)에서 복수의 종이에 인쇄되는 경우, 하나의 인쇄 이미지가 발생될 때, 발생된 인쇄 이미지는 인쇄 출력 유닛(20a) 및 인쇄 출력 유닛(20b)의 어느 하나에 의해 또는 양자에 의해 복수의 종이에 인쇄된다. 인쇄된 복수의 종이는 각각의 작업을 위해 종이 배출 트레이(5a 내지 5e)에 정렬되고 배출된다.

게다가, 2개의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)은 동시에 동작하도록 제어될 수 있다. 동시의 동작 제어에 의해, 복수의 종이 공급 트레이(4a 내지 4e) 중 어느 하나로부터 공급된 복수의 종이가 2개의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에서 토너 또는 잉크에 의해 인쇄되고, 인쇄된 복수의 종이는 복수의 종이 배출 트레이(5a 내지 5e) 중 어느 하나로 배출된다.

부수적으로, 도 2a에서는, 종이 공급 소스 트레이 및 종이 배출 목적지 트레이가 5개 장소에 제공되지만, 트레이 수는 복수의 인쇄 작업의 혼잡 정도(degree of cingestion)에 따라 감소 또는 증가될 수 있다. 게다가, 도 2a에서는, 2개의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)이 제공되지만, 인쇄 출력 유닛(20)의 수는 복수의 인쇄 작업의 혼잡 정도 및 MFP 장치(1)의 하우징 사이즈에 따라 감소 또는 증가될 수 있다.

상기 설명은 종이가 기계적으로 정렬되는 경우에 관한 것이다. 도 2b에 도시된 바와 같이, 실시예의 MFP 장치(1)는 종이를 정렬하기 위한 제어를 수행할 수 있고, 그에 따라, 분류 유닛(11)은 종이의 방향을 종으로 또는 횡으로 교대로 변경 하면서 종이를 배출한다. 도 2b의 종이의 방향을 사용하는 정렬은 종이가 동일한 트레이로 배출되는 경우를 위한 것이지만, MFP 장치(1)는 종이의 방향을 사용하는 정렬 및 도 2a의 기계식 정렬 양자를 사용하는 것에 의해 종이를 정렬할 수도 있다. 이것에 의해, 정렬을 위한 변형이 증가될 수 있다.

다음에서는, 하나의 인쇄 작업이 2개의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에서 병렬-처리되는 경우가 설명될 것이다. 구체적으로, 애플리케이션 데이터(워드 프로세서 등의 애플리케이션 소프트웨어에 의해 발생된 파일 또는 데이터)의 인쇄 동작이 PC 등에서 수행되는 경우의 일례에 대한 설명이 주어질 것이다. 인쇄될 이미지 데이터와 수송되는 종이 흐름 사이의 관계는 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같다. 여기에서는, 종이 공급 트레이(4a 및 4b)에 동일한 종류의 종이가 배치되고 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에 동일한 기능의 유닛이 포함된다고 가정된다.

예를 들어, 8개 이미지 데이터를 포함하는 복수의 인쇄 작업과 관련하여, 프로그램 실행 유닛(10)은 인쇄 작업 각각을 위해 8개 이미지 데이터 각각의 인쇄 순서를 등록하기 위한 인쇄 순서 등록 유닛, 복수의 인쇄 작업 각각에 대한 우선 순위를 설정하기 위한 우선 순위 설정 유닛, 및 복수의 인쇄 작업에 포함된 8개 이미지 데이터 각각을, 인쇄 순서 등록 유닛에 등록된 인쇄 순서 및 우선 순위 설정 유닛에서 설정된 우선 순위에 기초해, 2개의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b) 중 하나의 인쇄 출력 유닛에 할당하기 위한 이미지 데이터 할당 유닛으로도 기능한다. 도 4에 도시된 인쇄 순서 제어 유닛(3)은 프로그램 실행 유닛(10)의 복수의 기능 중에서 이미지 데이터 할당 유닛으로서의 기능에 대응된다.

프로그램 실행 유닛(10)에서, 8개 이미지 데이터가 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에서 인쇄 가능 이미지 데이터로서 발생되는 시점, 발생된 인쇄 가능 이미지 데이터가 이미지 데이터 저장 유닛(20)에 저장되는 시점, 또는 발생된 인쇄 가능 이미지 데이터가 도시되어 있지 않은 인쇄 순서 등록 유닛에 등록되는 시점이 등록 시점이 되고, 이 등록 시점은 인쇄 순서로서 관리된다.

인쇄 작업의 수가 1인 경우, 도 4에서, PC로부터의 인쇄 데이터는 PDL 포맷의 데이터로서 MFP 장치(1)로 송신된다. PDL 데이터는 RIP 처리 유닛(23a)에 의해 인쇄 가능 이미지 데이터로 변환되고, 예를 들어, 페이지 1에서 페이지 8의 이미지 데이터(또는 이미지 데이터 조각;P1 내지 P8)가 발생된다. 발생된 이미지 데이터(P1 내지 P8)는 이미지 데이터 저장 유닛(2)에 저장되고, 이러한 저장 처리와 동시에, 이미지 데이터(P1 내지 P8)는 이미지 데이터 할당 유닛으로서의 인쇄 순서 제어 유닛(3)에 의해 판독된다. 판독된 이미지 데이터(P1 내지 P8) 중에서, 홀수 페이지에 대응되는 이미지 데이터(P1, P3, P5 및 P7)는 인쇄 순서 제어 유닛(3)에 의해 인쇄 출력 유닛(20a)으로 송신되고, 짝수 페이지에 대응되는 이미지 데이터(P2, P4, P6 및 P8)는 인쇄 출력 유닛(20b)으로 송신된다. 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에서는, 송신된 이미지 데이터에 따라, 토너 또는 잉크에 의한 이미지가 개개 페이지를 위한 종이에 인쇄되고, 인쇄된 복수의 종이는 분류 유닛(11)으로 송신된다. 인쇄된 복수의 종이는 분류 유닛(11)에 의해 종이 배출 트레이(5a)에 수집되고 배출된다.

전술한 바와 같이, 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)은 동일한 기능을 가지므로, 작업 1은 작업 1a 및 작업 1b로 균일하게 분배되고, 병렬-처리된다. 이것에 의해, 동적 제어가 가능해지고, 그에 따라, 홀수 페이지는 인쇄 출력 유닛(20a)에 의해 인쇄되고, 짝수 페이지는 인쇄 출력 유닛(20b)에 의해 인쇄된다. 부수적으로, 인쇄 순서 제어 유닛(3)도 제어를 수행하고, 그에 따라, 홀수 페이지 및 짝수 페이지는, 각각, 인쇄 출력 유닛(20b) 및 인쇄 출력 유닛(20a)에서 인쇄되고, 소정 페이지를 선택적으로 인쇄하기 위한 제어를 수행할 수도 있다. 전술한 바와 같이, MFP 장치(1)는 인쇄 순서를 관리하기 위한 기능을 가진다.

본 실시예의 인쇄 방법에서는, 3개의 인쇄 작업(1 내지 3)과 같은, 복수의 인쇄 작업과 관련하여, 프로그램 실행 유닛(10)이 인쇄 작업 각각에 대한 복수의 이미지 데이터 각각의 인쇄 순서를 등록하고, 인쇄 작업 각각에 대한 우선 순위를 설정하며, 이 인쇄 작업에 포함된 복수의 이미지 데이터 각각을, 인쇄 순서 및 우선 순위에 기초해, 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b) 어느 하나에 할당하며, 할당된 인쇄 출력 유닛이 복수의 인쇄 작업에 포함된 복수의 이미지 데이터 각각을 인쇄하게 한다.

별도 드로잉 모듈이 복수의 인쇄 작업을 위해 선택되는 경우, MFP 장치(1)는 병렬 처리를 실행한다. 동일한 드로잉 모듈이 복수의 인쇄 작업을 위해 선택되는 경우, MFP 장치(1)는, 인쇄 처리의 대기 시간없이, 처리가 시작된 인쇄 작업에 후속적인 인쇄 작업을 인쇄한다. 이것에 의해, 인쇄 대기 시간이 단축된다.

다음에서는, 2개 작업, 즉, RIP 처리 유닛(23a)에서의 작업 1 및 FAX 유닛(18)에서의 작업 2가 동시에 발생하는 경우에서, 인쇄될 이미지 데이터와 수송되 는 종이 흐름 사이의 관계가 도 5 및 도 6을 참조하여 설명될 것이다. 여기에서는, 설명의 명료화를 위해, 동시에 처리될 작업이 동일한 우선 순위를 가진다고 가정된다.

하나의 인쇄 작업이 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에서 병렬-처리되는 경우와 유사하게, RIP 처리 유닛(23a)으로부터의 8개 페이지의 이미지 데이터 및 FAX 유닛(18)으로부터의 1개 페이지의 이미지 데이터가 이미지 데이터 저장 유닛(2)으로 송신되어 저장되고, 이 이미지 데이터는, 이미지 데이터 자체가 등록되는 등록 시점과 함께, 관리된다. 여기에서는, 작업 2의 이미지 데이터(Q1)가 작업 1의 이미지 데이터(P4)와 이미지 데이터(P5) 사이에 등록된다고 가정된다.

인쇄 순서 제어 유닛(3)은 이미지 데이터 저장 유닛(2)에 저장된 복수의 이미지 데이터를 등록 시점의 순서로 판독하고, 판독된 이미지 데이터를 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)으로 송신한다. 개개 이미지 데이터는 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에서 종이에 인쇄되고, 인쇄된 복수의 종이는 분류 유닛(11)으로 송신되며, 분류 유닛(11)은 송신된 복수의 종이를 각각의 작업을 위해 수집하고 그것을 적당한 종이 배출 트레이(5a 및 5b)로 배출한다. 부수적으로, 도 6에서, 작업 1은 종이 배출 트레이(5a)로 배출되고, 작업 2는 종이 배출 트레이(5b)로 배출된다.

다음에서는, 각각의 작업에 상이한 우선 순위가 부여되는 경우가 설명될 것이다. 예를 들어, 3개 작업이 동시에 발생하는 경우가 설명될 것이다. 도 7에 도시된 작업 1은 복사 프로세스에 의해 발생하고, 이것에 의해, 복사 동작에 의한 원래 문서의 스캔 이미지 데이터는 스캐너 유닛(15)으로부터 이미지 데이터 저장 유 닛(2)에 순차적으로 저장된다. 이 저장과 동시에, PC 등에서의 애플리케이션 데이터의 인쇄 작업 2가 PDL 데이터로서 송신된다. 이러한 PDL 데이터는 RIP 처리 유닛(23a)에 의해 인쇄 이미지 데이터로 변환되고, 인쇄 이미지 데이터는 이미지 데이터 저장 유닛(2)에 저장된다. 도 7에 도시된 바와 같이, 이 실시예의 MFP 장치(1)에서는, 복수의, 예를 들어, 2개의 RIP 처리 유닛(23a 및 23b)이 제공되므로, MFP 장치(1)는 2개 작업의 처리와 동시에 PC 등으로부터의 애플리케이션 데이터의 인쇄 작업을, 작업 3으로서, 처리할 수 있다.

이미지 데이터 저장 유닛(2)에 저장된 작업(1, 2 및 3)의 인쇄 가능 이미지 데이터와 관련하여, 프로그램 실행 유닛(10)은, 후술되는 다양한 파라미터에 기초해, 이미지 데이터의 인쇄를 위한 종이 공급 트레이(4a 및 4b), 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b), 및 종이 배출 트레이(5a, 5b 및 5c)를 선택하고, 개개 이미지 데이터의 인쇄 제어를 수행한다. 파라미터는 이미지 데이터 저장 유닛(2)에 등록된 등록 시점, 작업의 우선 순위, 복수의 종이 공급 트레이(4a 내지 4e)에 잔존하는 종이 양의 상태(the state of the remaining amount of paper), 복수의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)의 인쇄 기능, 스캐너 유닛(15) 또는 FAX 유닛(18)과 같은 입력 장치의 사용 상태, 복수의 입력 출력 유닛(20a 및 20b)의 동작 상태, 복수의 종이 공급 트레이(4a 내지 4e)로부터 복수의 종이 배출 트레이(5a 내지 5e)에 이르는 종이 통과 경로, 및 복수의 종이 배출 트레이(5a 내지 5e)로의 종이 배출이 수행될 수 있는지의 여부를 지시하는 정보를 지시한다. 등록 시점은 타이머(13)에 의해 획득되고, 작업의 우선 순위는 동작 유닛(16)에 의해 획득되며, 잔존하는 종이 양, 종이 배출의 가능성 등은 센서에 의해 획득된다.

작업(1, 2 및 3)의 우선 순위가 "숫자가 작아질 때, 우선 순위는 높아지도록" 설정되는 경우의 도 7에서, 복사와 같은 전단(front end) 작업으로서의 작업 1의 우선 순위가 최고이므로, 작업 1이 인쇄 출력 유닛(20a)(또는 인쇄 출력 유닛(20a)의 인쇄 처리의 용량)을 차지한다. 작업 1의 인쇄는 최대 속도에서 수행되고, 배경 작업으로서의 작업 2 및 작업 3과 관련하여, 인쇄 출력 유닛(20b)은 시간 분할 방식으로 사용되며, 작업 2 및 작업 3에 관한 종이는 종이 배출 트레이(5b 및 5c)에 정렬되어 출력된다.

도 7에 도시된 바와 같이, 작업 2 및 작업 3의 개개 우선 순위가 서로 상이한 경우, 인쇄 출력 유닛(20b)의 시간 분할을 사용하는 작업 2 및 작업 3의 사용 시간의 비는 우선 순위에 따라 제어된다. 도 7에서는, 작업 2에 대해 우선 순위 2가 설정되고 작업 3에 대해 우선 순위 1이 설정된다는 것과 우선 순위 1과 관련하여 매 단위 시간당 할당되는 인쇄 처리 용량은 우선 순위 2와 관련하여 매 단위 시간당 할당되는 인쇄 처리 용량의 2배만큼 크게 설정된다는 것이 가정된다. 더 나아가, 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b) 각각이 1분당 30매의 종이를 인쇄할 수 있을 때, 처리는, 작업 2를 위해 1분당 10매의 종이가 인쇄되고 작업 3을 위해 1분당 20매의 종이가 인쇄되는 그러한 비율로 수행된다.

도 7에서, 작업 1이 좀더 빨리 완료되고 작업 2 및 작업 3 양자는 잔존하는 경우, 프로그램 실행 유닛(10)은 작업 2 및 작업 3을 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에 동적으로 분배한다. 일례로서, 작업 2는 분할되고, 분할된 작업 2의 일부가 인 쇄 출력 유닛(20a)에 분배된다. 인쇄 출력 유닛(20a)에 분배된 작업 2와 관련하여, 1분당 20매의 종이가 인쇄된다. 작업 3도 2개로 분할된다. 분할된 작업 3 중 하나와 관련하여, 인쇄 출력 유닛(20a)에 의해 1분당 10매의 종이가 인쇄된다. 분할된 작업 3의 나머지와 관련하여, 인쇄 출력 유닛(20b)에 의해 1분당 20매의 종이가 인쇄된다. 전술한 바와 같이, 복수의 작업이 프로그램 실행 유닛(10)에 의해 동적으로 제어되고, 도 8에 도시된 바와 같이, 인쇄 처리는 최적 분배에서 수행된다.

도 7 및 도 8의 인쇄 이미지의 이미지 데이터의 순서가 도 9를 사용해 설명될 것이다. 스캔 이미지의 이미지 데이터(P1 내지 P7)는 이미지 데이터 저장 유닛(2)에 저장된다. 이러한 저장 처리와 함께, RIP 처리 유닛(23a) 및 RIP 처리 유닛(23b)에서 발생된 이미지 데이터(Q1 내지 Q6) 및 이미지 데이터(R1 내지 R7)가 이미지 데이터 저장 유닛(2)에 저장된다. 이러한 저장 처리에서, 인쇄 순서 제어 유닛(3)은 이미지 데이터(P1 내지 P7)가 저장되는 시점을 등록하고, 이미지 데이터(P1 내지 P7)를 인쇄 작업 1으로서 등록하고 그에 대해 우선 순위 0을 설정한다. 마찬가지로, 인쇄 순서 제어 유닛(3)은 이미지 데이터(Q1 내지 Q6 및 R1 내지 R7)가 저장되는 시점을 등록하고, 인쇄 작업 2로서의 이미지 데이터(Q1 내지 Q6)에 대해 우선 순위 2를 설정하며, 인쇄 작업 3으로서의 이미지 데이터(R1 내지 R7)에 대해 우선 순위 1을 설정한다.

인쇄 순서 제어 유닛(3)은 이미지 데이터 저장 유닛(2)에 저장된 모든 이이미지 데이터를 저장된 시점 및 우선 순위(0, 1 및 2)에 따라 판독하고, 모든 이미 지 데이터를 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에 분배한다.

이 경우, 작업 1(P1 내지 P7)은 인쇄 출력 유닛(20a)을 차지하고, 작업 1에 대한 인쇄 처리가 수행된다. 작업 2(Q1 내지 Q6)의 제1 데이터(Q1 및 Q2)는 인쇄 출력 유닛(20b)에 의해 계속적으로 인쇄된다. 좀더 높은 우선 순위의 작업 3(R1 내지 R7)이 처리되기 시작한 후, 처리는, 2개 페이지의 이미지 데이터(R1 및 R2)가 작업 3을 위해 인쇄-처리된 후, 1개 페이지의 이미지 데이터(Q3)가 작업 2를 위해 인쇄-처리되도록 분배된다. 이런 식으로, 프로그램 실행 유닛(10)은 복수의 작업의 처리를 동적으로 분배하고, 이것에 의해, 적당한 인쇄 처리가 수행된다.

다음에서는, 2개의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b) 중 어느 하나가 잼 또는 토너 고갈에 의해 동작할 수 없게 되는 시점에서의 동작 처리와 관련하여, 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b) 중 하나 이상이 동작 가능한 경우, 인쇄가 자동적으로 계속되는 복구 처리에 대해 설명될 것이다.

프로그램 실행 유닛(10)은 센서에 의해 비동작중인 것으로 검출된 것과는 상이한 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b) 중 하나, 예를 들어, 인쇄 처리 유닛(20a)과는 상이한 인쇄 처리 유닛(20b)을 선택하고, 복수의 인쇄 작업에 포함된 복수의 이미지 데이터 중에서, 비동작중이라는 검출이 수행되었던 시점에서 할당된 이미지 데이터에 후속적인 이미지 데이터를 선택된 인쇄 처리 유닛(20b)에 할당한다.

프로그램 실행 유닛(10)은 센서에 의해 비동작중인 것으로 검출된 인쇄 처리 유닛(20a)과는 상이한 인쇄 처리 유닛(20b)을 선택하고, 복수의 인쇄 작업에 포함된 복수의 이미지 데이터 중에서, 인쇄 처리 유닛(20a)에서 인쇄될 이미지 데이터 를 선택된 인쇄 처리 유닛(20b)에 할당한다.

본 실시예의 인쇄 방법에서, MFP 장치(1)는 인쇄 처리 유닛(20a 및 20b) 중 하나의 동작 상태를 검출하고, 인쇄 처리 유닛(20b)을 선택하며, 복수의 이미지 데이터 중에서, 인쇄 처리 유닛(20a)에서 인쇄될 이미지 데이터를 선택된 인쇄 처리 유닛(20b)에 의해 다시 인쇄한다. 게다가, MFP 장치(1)는 복수의 이미지 데이터의 인쇄 순서가 등록된 인쇄 순서와 상이하다는 것을 검출하고, 복수의 이미지 데이터 중에서, 인쇄 순서가 상이한 것으로 검출된 이미지 데이터에 할당된 인쇄 처리 유닛(20a)을 인쇄 처리 유닛(20b)으로 변경한다.

인쇄 작업의 변경 할당은, 복수의 작업이 도 3에서 전술한 바와 같이 처리되는 일례에 기초해 설명될 것이다. 하나의 인쇄 작업 1이 2개의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에서의 작업(1a 및 1b)으로서 병렬-처리되고, 예를 들어, 이미지 데이터(P3)가, 도 10에 도시된 바와 같이, 예를 들어, 인쇄 출력 유닛(20a)에서 인쇄되고 있는 동안, 이미지 데이터(P3)의 인쇄 중간에 잼이 발생하여 인쇄 출력 유닛(20a)에서 인쇄가 계속될 수 없는 상황이 발생한다고 가정된다. 이 경우, 2개 작업(1a 및 1b)의 이미지가 인쇄되는 종이가 공통 수송 경로로 수송되지 않으므로, 양자의 인쇄가 계속될 수 있다. 그러나, 인쇄 순서 제어 유닛(3)에 의한 스케줄링은, 홀수 페이지는 인쇄 출력 유닛(20a)에 의해 인쇄되고 짝수 페이지는 인쇄 출력 유닛(20b)에 의해 인쇄되는 그러한 스케줄링이므로, 이미지 데이터(P3)는 다른 인쇄 출력 유닛에 의해 다시 인쇄되어야 한다. 그러나, 이때, 이미지 데이터(P4)는 다른 인쇄 출력 유닛(20b)에서 인쇄되므로, 인쇄가 계속되는 경우, 인쇄된 종이의 페이지 순서가 부정확해진다.

종이의 페이지 순서가 인쇄의 계속에 의해 부정확해질 수 있는 상황에서, 예를 들어, 도 11에 도시된 바와 같이, 장애가 검출되는 경우, 실시예의 MFP 장치(1)는 이미지 데이터(P4)가 인쇄된 그리고 인쇄 출력 유닛(20b)에 잔존하는 종이를 제거한다. 이와 같이, 프로그램 실행 유닛(10)은 이미지 데이터(P4)가 인쇄된 불필요한 종이를, 사용되지 않는 종이 배출 트레이로 자동적으로 배출한다. 종이 배출 처리 이후에, 프로그램 실행 유닛(10)은 동작중인 인쇄 처리 유닛(20b)이 잼이 발생했던 페이지에서부터 재인쇄를 계속하게 한다. 이 경우의 인쇄될 이미지 데이터와 수송되는 종이 흐름 사이의 관계는 도 12를 참조하여 부연될 것이다. 인쇄 순서 제어 유닛(3)은 이미지 데이터 저장 유닛(2)에 저장된 이미지 데이터(P1 내지 P8)를, 우선 순위의 관점에서 생성된 스케줄에 따라 판독하고, 이미지 데이터(P1 내지 P8)를 2개의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)으로 송신한다. 송신된 인쇄 이미지 데이터(P1 내지 P8)는, 개개 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에서 종이에 인쇄된다. 인쇄된 종이는 분류 유닛(11)으로 송신되고 개개 종이는 분류 유닛(11)에 의해 적당한 종이 배출 트레이로 배출된다.

도 12에서 제시된 인쇄 출력 유닛(20a)에서는, 이미지 데이터(P3)가 종이에 인쇄되고 있는 동안 잼 등이 발생하여 인쇄가 계속될 수 없는 상태가 발생한다고 가정된다. 인쇄 출력 유닛(20a)이 홀수 페이지를 인쇄하도록 할당되는 경우, 처리가 그대로 계속된다면, 인쇄 출력 유닛(20a)에 의해 인쇄될 페이지(예를 들어, P5, P7)와 같은, P3에 후속적인 페이지는 인쇄되지 않는다. 센서 등에 의해 인쇄 출력 유닛(20a)이 사용될 수 없다는 것이 검출되면, 프로그램 실행 유닛(10)은 먼저, 인쇄 이미지 데이터를 인쇄 출력 유닛(20a)으로 송신하는 것을 중단한다.

다음으로는, 도 13에 도시된 바와 같이, 실시예의 MFP 장치(1)는 이미지 데이터(P4)가 인쇄된 그리고 인쇄 출력 유닛(20b)에 존재하는 종이를 종이 배출 트레이(5b)로 배출한다. 종이 배출 트레이(5b)로의 종이 배출 처리와 동시에, MFP 장치(1)는 잼의 발생 이전에 사용된 스케줄을 파기하고, 스케줄링을 추가적으로 변경하여, 인쇄 출력 유닛(20b)에서는, 잼에 의해 인쇄되지 않았던 이미지 데이터(P3)의 재인쇄를, 인쇄 출력 유닛(20b)에서는, 종이 배출 트레이(5b)로 배출된 종이에 대하여 이미지 데이터(P4)의 재인쇄를, 그리고 인쇄 출력 유닛(20b)에서는, 나머지 페이지(P5 내지 P8)의 인쇄를 수행한다. 이것에 의해, 이미 배출된 이미지 데이터(P1 및 P2)에 대응되는 페이지에 후속하여, 이미지 데이터(P3 내지 P8)가 인쇄 출력 유닛(20b)에 의해 종이에 인쇄되어, 이미지 데이터(P1 내지 P8)가 정확하게 인쇄된다.

다시 말해, 프로그램 실행 유닛(10)은, 동작중인 인쇄 처리 유닛(20b)이 인쇄 처리를 수행하는 종이를 종이 배출 트레이(5a)로 배출하고, 동작중인 인쇄 처리 유닛(20b)이 비동작중이라는 검출이 수행된 시점에 할당된 이미지 데이터(P3) 및 이미지 데이터(P3)에 후속적인 이미지 데이터(P4 내지 P8)를 다시 인쇄하게 한다. 부수적으로, 인쇄 처리 유닛(20a 및 20b) 이외의 인쇄 처리 유닛이 MFP 장치(1)에 제공되는 경우, 프로그램 실행 유닛(10)은 동작중인 다른 인쇄 처리 유닛이 이미지 데이터(P3 내지 P8)를 다시 인쇄하게 한다.

전술한 바와 같이, 하나의 인쇄 작업이 복수의 작업으로서 처리되고, 복수의 이미지 데이터가 복수의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에서 병렬로 인쇄-처리되고 있는 동안 인쇄 출력 유닛(20a)이 잼 등에 의해 인쇄할 수 없게 되는 경우라 하더라도, 실시예의 MFP 장치(1)는 인쇄 가능한 인쇄 출력 유닛(20b)을 사용해 정확한 페이지 순서로 인쇄를 계속할 수 있다. 다시 말해, 인쇄 순서가 부정확해지지 않으며, 인쇄의 복구 처리가 자동적으로 실현된다.

전술한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 각각의 작업 유형을 위해 우선 순위를 설정하기 위한 처리를 수행하는 것이 불필요해진다. 게다가, 사용자에 의해 소망되는 매 단위 시간당 비율로 종이가 균일하게 출력될 수 있고, 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)과 같은, 복수의 인쇄 실행 유닛이 효율적으로 사용될 수 있으며, 사용자가 그에 관한 불만이 거의 없는 융통성있는 인쇄 출력이 가능해진다.

게다가, 실시예의 MFP 장치(1)의 인쇄 우선 순위의 설정 및 인쇄 우선 순위의 판정은 주지의 방법에 의해 수행될 수 있으므로, 여기에서 상세한 설명은 이루어지지 않을 것이다.

이런 식으로, 본 발명에 따르면, 각각이 동일한 기능을 가진 복수의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)이 제공되고, 프로그램 실행 유닛(10)은 하나의 작업을 복수의 작업으로 분할하며, 이렇게 분할된 작업이 개개 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)에 할당되며, 복수의 인쇄 출력 유닛(20) 각각이 할당된 작업을 실행하고 처리하므로, 많은 시간을 요하는 인쇄 작업의 처리가 수행되는 중이라고 하더라도, 인쇄 작업이 후속적인 복사 작업 또는 FAX 작업이 대기없이 처리될 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 동일한 우선 순위를 가진 복수의 인쇄 작업, 예를 들어, 2개 작업이 발생한 후, 설정된 우선 순위는, 인쇄 작업 중 하나가 먼저 완료되도록 이후에 변경될 수도 있다. 예를 들어, 스테이플링(stapling)과 같은 특정 기능을 가진 트레이의 인쇄 작업과 기본 종이 배출 트레이의 인쇄 작업 사이에서 우선 순위가 설정되고, 인쇄 처리가 수행될 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 복수의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b) 중 하나가, 예를 들어, 커버 열림, 토너 고갈 또는 잼 때문에 인쇄 처리를 수행할 수 없다고 검출되는 경우, 프로그램 실행 유닛(10)은 동작 불가능한 인쇄 출력 유닛(20a)을 제거하고, 동작 가능한 인쇄 출력 유닛(20a)만을 사용하는 것에 의해 인쇄를 계속할 수 있다. 이때, 인쇄되지 않았던 원래 문서는 동작 가능한 인쇄 출력 유닛에 의해 다시 인쇄된다. 게다가, 원래 문서의 순서가 재인쇄 처리 동안 변경된다는 것이 검출되는 경우, 원래 문서가 송신될 종이 배출 트레이가 변경되거나 종이 배출 처리가 시프트되어, 부정확한 순서의 원래 문서는 제거된다.

부수적으로, 인쇄 출력 유닛(20)의 수, 종이 공급 트레이(4)의 수 및 종이 배출 트레이(5)의 수는 다양하게 변경될 수 있다. 복구 처리는 2개의 인쇄 출력 유닛(20a 및 20b)을 인쇄 처리 유닛으로 사용하는 처리이지만, 실시예의 MFP 장치(1)는 3 이상의 인쇄 처리 유닛을 사용해 복구 처리를 수행할 수도 있다. 본 설명에서는, 인쇄된 종이가 종이 배출 트레이(5a 내지 5e)로 송신되지만, 실시예의 MFP 장치(1)는, 인쇄된 종이가 소정의 종이 배출 포트로 수송되고 수송된 종이가 소정의 종이 배출 포트로부터 취해지도록 구성될 수도 있다. 게다가, 인쇄될 이미 지 데이터는 종이가 아닌 인쇄 오브젝트 또는 인쇄 매체에 인쇄될 수도 있다.

본 발명의 예시적인 실시예가 도시되고 설명되었지만, 당업자라면, 본 발명의 사상으로부터 벗어나지 않고서, 본 명세서에서 설명되는 본 발명에 대해 다양한 변경, 수정 또는 변형을 행할 수 있다는 점을 알 것이다. 따라서, 이러한 변경, 수정 또는 변형 모두는 본 발명의 범주 내인 것으로 간주되어야 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 MFP 장치의 블록도.

도 2a는 본 발명의 실시예에 따른 MFP 장치에서의 종이 정렬(sorting)을 설명하기 위한 도면.

도 2b는 본 발명의 실시예에 따른 MFP 장치에서의 종이의 다른 정렬을 설명하기 위한 도면.

도 3은 하나의 작업이 복수의 인쇄 출력 유닛에 의해 병렬-처리되는 상황을 설명하기 위한 도면.

도 4는 도 3에서 처리된 이미지 데이터의 순서의 일례를 나타내는 도면.

도 5는 2개 작업이 동시에 발생하는 인쇄 처리 유닛에서의 처리 상황을 설명하기 위한 도면.

도 6은 도 5에서 처리된 이미지 데이터의 순서의 일례를 나타내는 도면.

도 7은 우선 순위가 부여되는 복수 작업의 처리 방법을 설명하기 위한 도면.

도 8은 복수의 작업이 우선 순위를 사용해 처리된 후의 상황을 설명하기 위한 도면.

도 9는 도 7에서 처리된 이미지 데이터의 순서의 일례를 나타내는 도면.

도 10은 인쇄 처리 유닛에서 인쇄가 계속될 수 없는 상황을 설명하기 위한 도면.

도 11은 비동작 인쇄 처리 유닛에서 종이를 제거하는 처리를 설명하기 위한 도면.

도 12는 도 11에서 처리된 이미지 데이터의 순서의 일례를 나타내는 도면.

도 13은 복수 작업의 변경 할당 처리를 설명하기 위한 도면.

Claims

복수의 데이터를 인쇄 순서에 따라 차례로 인쇄-처리하기 위한 복수의 인쇄 처리 유닛을 구비한 다기능 주변 장치로서,

복수의 이미지 데이터를 포함하는 복수의 인쇄 작업과 관련하여, 상기 인쇄 작업 각각에 대한 상기 복수의 이미지 데이터 각각의 인쇄 순서를 등록하도록 구성된 인쇄 순서 등록 유닛;

상기 복수의 인쇄 작업 각각에 대한 우선 순위를 설정하도록 구성된 우선 순위 설정 유닛; 및

상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 각각을, 상기 인쇄 순서 등록 유닛에 등록된 인쇄 순서 및 상기 우선 순위 설정 유닛에서 설정된 우선 순위에 기초해, 상기 복수의 인쇄 처리 유닛 중 하나의 인쇄 처리 유닛에 할당하도록 구성된 이미지 데이터 할당 유닛을 포함하는 다기능 주변 장치.
제1항에 있어서,

상기 복수의 인쇄 처리 유닛에서 인쇄된 종이를 복수의 트레이 중 하나의 트레이에 정렬하도록 구성된 정렬 유닛을 더 포함하는 다기능 주변 장치.
제1항에 있어서,

상기 복수의 인쇄 처리 유닛 중 하나의 인쇄 처리 유닛의 동작 상태를 검출 하기 위한 센서를 더 포함하는 다기능 주변 장치.
제3항에 있어서,

상기 이미지 데이터 할당 유닛은 상기 센서에 의해 비동작중인 것으로 검출된 비동작 인쇄 처리 유닛과는 상이한 인쇄 처리 유닛을 선택하고, 상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 비동작중이라는 검출이 수행되었던 시점에서 할당된 이미지 데이터에 후속하는 이미지 데이터를 상기 선택된 인쇄 처리 유닛에 할당하는 다기능 주변 장치.
제3항에 있어서,

상기 이미지 데이터 할당 유닛은 상기 센서에 의해 비동작중인 것으로 검출된 비동작 인쇄 처리 유닛과는 상이한 인쇄 처리 유닛을 선택하고, 상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 상기 비동작 인쇄 처리 유닛에서 인쇄될 이미지 데이터를 상기 선택된 인쇄 처리 유닛에 할당하는 다기능 주변 장치.
제4항에 있어서,

상기 이미지 데이터 할당 유닛은 상기 선택된 인쇄 처리 유닛이 인쇄 처리를 수행하는 종이를 복수의 트레이 중 하나의 트레이로 배출하고, 동작중인 인쇄 처리 유닛 중 어느 하나가, 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 비동작중이라는 검출이 수행되었던 시점에 할당된 이미지 데이터와 이 이미지 데이터에 후속하는 다른 이미지 데이터를 다시 인쇄하게 하는 다기능 주변 장치.
제5항에 있어서,

상기 이미지 데이터 할당 유닛은 상기 선택된 인쇄 처리 유닛이 인쇄 처리를 수행하는 종이를 복수의 트레이 중 하나의 트레이로 배출하고, 동작중인 인쇄 처리 유닛 중 어느 하나가, 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 비동작중이라는 검출이 수행되었던 시점에서 할당된 이미지 데이터와 이 이미지 데이터에 후속하는 다른 이미지 데이터를 다시 인쇄하게 하는 다기능 주변 장치.
복수의 데이터를 인쇄 순서에 따라 차례로 인쇄-처리하기 위한 복수의 인쇄 처리 수단을 구비한 다기능 주변 장치로서,

복수의 이미지 데이터를 포함하는 복수의 인쇄 작업과 관련하여, 상기 인쇄 작업 각각에 대한 상기 복수의 이미지 데이터 각각의 인쇄 순서를 등록하기 위한 인쇄 순서 등록 수단;

상기 복수의 인쇄 작업 각각에 대한 우선 순위를 설정하기 위한 우선 순위 설정 수단; 및

상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 각각을, 상기 인쇄 순서 등록 수단에 등록된 인쇄 순서 및 상기 우선 순위 설정 수단에서 설정된 우선 순위에 기초해, 상기 복수의 인쇄 처리 수단 중 어느 하나에 할당하기 위한 이미지 데이터 할당 수단을 포함하는 다기능 주변 장치.
제8항에 있어서,

상기 복수의 인쇄 처리 수단에서 인쇄된 종이를 복수의 트레이 중 하나의 트레이에 정렬하기 위한 정렬 수단을 더 포함하는 다기능 주변 장치.
제8항에 있어서,

상기 복수의 인쇄 처리 수단 중 어느 하나의 동작 상태를 검출하기 위한 검출 수단을 더 포함하는 다기능 주변 장치.
제10항에 있어서,

상기 이미지 데이터 할당 수단은 상기 검출 수단에 의해 비동작중인 것으로 검출된 비동작 인쇄 처리 수단과는 상이한 인쇄 처리 수단을 선택하고, 상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 비동작중이라는 검출이 수행되었던 시점에서 할당된 이미지 데이터에 후속하는 이미지 데이터를 상기 선택된 인쇄 처리 수단에 할당하는 다기능 주변 장치.
제10항에 있어서,

상기 이미지 데이터 할당 수단은 상기 검출 수단에 의해 비동작중인 것으로 검출된 비동작 인쇄 처리 수단과는 상이한 인쇄 처리 수단을 선택하고, 상기 복수 의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 상기 비동작 인쇄 처리 수단에서 인쇄될 이미지 데이터를 상기 선택된 인쇄 처리 수단에 할당하는 다기능 주변 장치.
제11항에 있어서,

상기 이미지 데이터 할당 수단은 상기 선택된 인쇄 처리 수단이 인쇄 처리를 수행하는 종이를 복수의 트레이 중 하나의 트레이로 배출하고, 동작중인 인쇄 처리 수단 중 어느 하나가, 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 비동작중이라는 검출이 수행되었던 시점에 할당된 이미지 데이터와 이 이미지 데이터에 후속하는 다른 이미지 데이터를 다시 인쇄하게 하는 다기능 주변 장치.
제12항에 있어서,

상기 이미지 데이터 할당 수단은 상기 선택된 인쇄 처리 수단이 인쇄 처리를 수행하는 종이를 복수의 트레이 중 하나의 트레이로 배출하고, 동작중인 인쇄 처리 수단 중 어느 하나가, 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 비동작중이라는 검출이 수행되었던 시점에서 할당된 이미지 데이터와 이 이미지 데이터에 후속하는 다른 이미지 데이터를 다시 인쇄하게 하는 다기능 주변 장치.
복수의 데이터를 인쇄 순서에 따라 차례로 인쇄-처리하기 위한 복수의 인쇄 처리 유닛을 구비한 다기능 주변 장치의 인쇄 방법으로서,

복수의 이미지 데이터를 포함하는 복수의 인쇄 작업과 관련하여, 상기 인쇄 작업 각각에 대한 상기 복수의 이미지 데이터 각각의 인쇄 순서를 등록하도록 구성된 인쇄 순서 등록 유닛이 상기 인쇄 작업 각각에 대한 상기 복수의 이미지 데이터 각각의 인쇄 순서를 등록하는 단계;

인쇄될 데이터에 대한 우선 순위를 설정하도록 구성된 우선 순위 설정 유닛이 상기 복수의 인쇄 작업 각각에 대한 우선 순위를 설정하는 단계;

상기 인쇄 순서 등록 유닛에서 등록된 인쇄 순서 및 상기 우선 순위 설정 유닛에서 설정된 우선 순위에 기초해 이미지 데이터를 상기 인쇄 처리 유닛에 할당하도록 구성된 이미지 데이터 할당 유닛이, 상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 각각을 상기 인쇄 순서 및 상기 우선 순위에 기초하여 상기 복수의 인쇄 처리 유닛 중 하나의 인쇄 처리 유닛에 할당하는 단계; 및

상기 이미지 데이터 할당 유닛에 의해 할당된 상기 인쇄 처리 유닛이 상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 각각을 인쇄하는 단계를 포함하는 인쇄 방법.
제15항에 있어서,

인쇄된 종이를 복수의 트레이 중 하나의 트레이에 정렬하도록 제공되는 정렬 유닛은 상기 복수의 인쇄 처리 유닛에서 인쇄된 종이를 상기 복수의 트레이 중 하나의 트레이에 정렬하는 인쇄 방법.
제15항에 있어서,

상기 인쇄 처리 유닛 중 어느 하나의 동작 상태를 검출하도록 제공되는 센서는 상기 복수의 인쇄 처리 유닛 중 하나의 인쇄 처리 유닛의 동작 상태를 검출하고,

상기 이미지 데이터 할당 유닛은 상기 센서에 의해 비동작중인 것으로 검출된 비동작 인쇄 처리 유닛과는 상이한 인쇄 처리 유닛을 선택하며,

상기 선택된 인쇄 처리 유닛은, 상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 상기 비동작 인쇄 처리 유닛에서 인쇄될 이미지 데이터를 인쇄하는 인쇄 방법.
제17항에 있어서,

상기 센서에서의 검출시, 상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터의 인쇄 순서가 등록된 인쇄 순서와 상이하다는 것이 검출되면,

상기 이미지 데이터 할당 유닛에서의 할당시에, 상기 복수의 인쇄 작업에 포함된 상기 복수의 이미지 데이터 중에서, 상기 센서에 의해 상기 인쇄 순서가 상이한 것으로 검출된 이미지 데이터에 할당된 인쇄 처리 유닛은, 상기 복수의 인쇄 처리 유닛 중에서, 상기 할당된 인쇄 처리 유닛과는 상이한 인쇄 처리 유닛으로 변경되는 인쇄 방법.