JP2003303087A - 画像処理装置、画像処理方法、プログラムおよび記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡素な指定によりユーザが所望する印刷結果
を得ることができる画像処理装置を提供する。 【解決手段】 画像処理装置２０３では、受信した印刷
データの解析結果に基づきホストコンピュータ２０２の
プリンタドライバ上で指定された印刷ページ順序が初期
値であるか否かを判定し、印刷ページ順序に対する指定
が初期値であると判定されたときには、初期値に設定さ
れた印刷ページ順序が昇順であるか否かを判定する（ス
テップＳ２０３〜Ｓ２０４）。ここで、初期値が昇順で
あると判定された場合、排紙装置２１２に対して指定さ
れた排紙処理内容に応じて、印刷装置２０１への画像デ
ータの転送をページ毎に行うか全ページの画像データ生
成後に行うかを決定する（ステップＳ２０５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部装置から入力
された印刷データに基づき画像データを生成し、該画像
データを、排紙面がそれぞれ異なる複数の排紙装置と接
続可能な印刷装置に出力する画像処理装置、画像処理方
法、プログラムおよび記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホストコンピュータから送られた
印刷データに基づき、印刷装置が処理可能な画像データ
を生成する画像処理装置がある。この画像処理装置に
は、印刷装置が接続され、画像処理装置において生成さ
れた画像データは、印刷装置に出力される。

【０００３】ここで、上記印刷装置として、少なくとも
１つのフェイスアップ排紙を行う排紙トレイを備えると
ともに、複数の排紙装置を接続可能なものがある。この
ような印刷装置では、フェイスダウン排紙が可能な排紙
装置を接続することによって、フェイスアップ排紙、フ
ェイスダウン排紙を行う複数の排紙トレイを設けること
ができる。

【０００４】ホストコンピュータから画像処理装置に送
られる印刷データは、ホストコンピュータ内のプリンタ
ドライバで生成される。このプリンタドライバは、印刷
ページ順として昇順または降順を指定し、印刷データを
指定した印刷ページ順で画像処理装置に送ることが可能
である。この場合、画像処理装置は受信した印刷データ
から順に画像データを生成し、印刷装置へ送信する。こ
こで、印刷装置への画像データの転送は、画像データ生
成後に行われるので、印刷装置における１ページ目の印
刷出力は短時間で行われるが、画像データ生成に長い時
間が掛かる場合は、印刷装置の最大印刷速度で印刷を行
うことができないので、印刷装置を占有する時間が長く
なる。

【０００５】また、ホストコンピュータ内のプリンタド
ライバで印刷ページ順を昇順または降順に指定し、画像
処理装置がプリンタドライバから指定された印刷ページ
順に従い画像データを印刷装置に転送する方法がある。
例えば、印刷ページ順が昇順であれば、画像処理装置は
受信した印刷データから順に画像データを生成し、印刷
装置へ送信する。この場合、１ページ目の画像データ生
成後にこの画像データの転送を行うので、１ページ目の
印刷は短時間で行われるが、画像データ生成に時間が掛
かる場合は、印刷装置の最大印刷速度で印刷を行うこと
ができないので、印刷装置を占有する時間が長くなる。

【０００６】これに対し、印刷ページ順が降順であれ
ば、画像処理装置は受信した印刷データから順に画像デ
ータを生成し、全てのページの画像データ生成が終了し
た時点で各ページの画像データを印刷装置へ送信する。
この場合、１枚目の印刷が終了するまでの時間は、昇順
の場合と比較して遅くなるが、一度印刷が開始される
と、印刷装置の最大印刷速度で印刷を行うことができ
る。

【０００７】さらに、ホストコンピュータ内のプリンタ
ドライバに印刷ページ順を指定する機能がない場合に対
応するために、排紙装置の排紙面情報から一意に印刷装
置に送る画像データのページ順を決定する画像処理装置
がある。この場合、排紙装置の排紙面、印刷データの内
容により、１枚目の印刷時間、印刷全体の時間が決定さ
れる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、多様なユーザニーズに対して、ユーザが所望
する印刷動作、印刷結果を得るためには、ホストコンピ
ュータ上のプリンタドライバの設定が複雑なものにな
り、操作が煩雑になる。また、プリンタドライバの設定
に加え、印刷装置の用紙の搬送状況や排紙装置の排紙面
情報を理解した上で印刷開始指示を行う必要がある。そ
の結果、ユーザの指定ミスが発生し易い。

【０００９】また、ユーザの指定ミスを防ぐために、プ
リンタドライバ上で指定する項目の組み合わせ制限を設
けることも可能であるが、組み合わせに用いる要素数に
制限があるために、排紙面が異なる複数の排紙装置に完
全に対応することは非常に困難である。

【００１０】また、ユーザの指定ミスだけでなく、印刷
システムとしての仕様で、印刷後に出力トレイ上の用紙
を仕分け直すことが必要な場合がある。印刷開始からユ
ーザが所望する出力結果を得るまでの時間、すなわち生
産性を考えると、このような印刷システムはユーザに使
い易いものとはいえない。

【００１１】また、画像処理装置においては、印刷デー
タから画像データを生成するにあたり、昇順指定時に印
刷装置の最大印刷速度で印刷を行うことを保証すること
はできない。また、複数ページの画像メモリを持たない
印刷装置を使用し、昇順指定されたものに対して、ペー
ジ毎に用紙サイズが異なる印刷データの両面指定に対応
する場合、画像処理装置においては、全ての画像データ
生成後に画像データを転送する制御が必要になる。同様
にページの入れ替え処理が必要な製本印刷指定の場合
も、画像処理装置においては、全ての画像データ生成後
に、画像データを並べ替えて転送する制御が必要にな
る。

【００１２】また、複数ページの画像メモリを持たない
印刷装置が丁合い、ソート、グループとなどのソーター
モードに対応するためには、画像処理装置による画像デ
ータ再送制御、ページ転送順制御が必要となる。

【００１３】また、印刷速度の観点では、１ページ目の
印刷時間が短くなるようなモード、印刷装置の占有時間
を少なくするモードがユーザにより望まれている。特
に、コピーやファックスのような複数機能を有する複合
機においては、後者のモードが必要とされている。

【００１４】本発明の目的は、簡素な指定によりユーザ
が所望する印刷結果を得ることができる画像処理装置、
画像処理方法、プログラムおよび記憶媒体を提供するこ
とにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、外部装置から入力された印刷データに基づ
き画像データを生成し、該画像データを、排紙面がそれ
ぞれ異なる複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出力
する画像処理装置であって、前記印刷装置に接続されて
いる排紙装置の排紙面情報を少なくとも取得する取得手
段と、前記取得手段により取得された排紙面情報に基づ
き印刷ページ順を昇順にするか降順にするかを設定する
設定手段と、前記印刷ページ順序として昇順が設定され
ているとき、前記外部装置により指定された排紙処理内
容に応じて、前記印刷装置への画像データ転送順序とし
て、ページ毎に画像データを生成して前記印刷装置へ転
送するか、全ページの画像データの生成後に各ページの
画像データを前記印刷装置へ転送するかを決定する決定
手段とを備えることを特徴とする。

【００１６】また、本発明は、上記目的を達成するた
め、外部装置から入力された印刷データに基づき画像デ
ータを生成し、該画像データを、排紙面がそれぞれ異な
る複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出力する画像
処理装置であって、前記印刷装置に接続されている排紙
装置の排紙面に応じた印刷ページ順序が設定されている
初期情報を保持する保持手段と、前記外部装置により前
記初期情報に設定されている印刷ページ順序を用いるこ
とが指定されているか否かを判定する第１の判定手段
と、前記第１の判定手段により前記初期情報に設定され
ている印刷ページ順序を用いることが指定されていると
判定された場合、前記初期情報に設定されている印刷ペ
ージ順序が昇順であるか降順であるかを判定する第２の
判定手段と、前記第２の判定手段により前記初期情報に
設定されている印刷ページ順序が昇順であると判定され
た場合、前記外部装置により指定された排紙処理内容に
応じて、前記印刷装置への画像データ転送順序として、
ページ毎に画像データを生成して前記印刷装置へ転送す
るか、全ページの画像データの生成後に各ページの画像
データを前記印刷装置へ転送するかを決定する決定手段
とを備えることを特徴とする。

【００１７】また、上記画像処理装置において、前記第
１の判定手段により前記初期値に設定されている印刷ペ
ージ順序を用いることが指定されていないと判定された
場合、前記外部装置により印刷ページ順序として昇順が
指定されているか否かを判定する第３の判定手段を備
え、前記第３の判定手段により印刷ページ順序として昇
順が指定されていると判定された場合、前記決定手段に
より、前記外部装置により指定された排紙処理内容に応
じて、前記印刷装置への画像データ転送順序として、ペ
ージ毎に画像データを生成して前記印刷装置へ転送する
か、全ページの画像データの生成後に各ページの画像デ
ータを前記印刷装置へ転送するかを決定することを特徴
とする。

【００１８】また、上記画像処理装置において、前記第
２の判定手段により前記初期情報に設定されている印刷
ページ順序が昇順でないと判定された場合、全ページの
画像データの生成後に各ページの画像データを前記印刷
装置へ転送することを特徴とする。

【００１９】また、上記画像処理装置において、前記第
３の判定手段により印刷ページ順序として昇順が指定さ
れていないと判定された場合、全ページの画像データの
生成後に各ページの画像データを前記印刷装置へ転送す
ることを特徴とする。

【００２０】また、上記画像処理装置において、前記印
刷装置に接続されている排紙装置の排紙面情報を少なく
とも取得する取得手段と、前記取得手段により取得され
た排紙面情報に基づき前記印刷装置に接続されている排
紙装置の排紙面を判別する判別手段と、前記判別手段の
判別結果に応じて前記初期情報に昇順、降順のいずれか
の印刷ページ順序を設定する設定手段とを備えることを
特徴とする。

【００２１】また、本発明は、上記目的を達成するた
め、外部装置から入力された印刷データに基づき画像デ
ータを生成し、該画像データを、排紙面がそれぞれ異な
る複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出力する画像
処理方法であって、前記印刷装置に接続されている排紙
装置の排紙面情報を少なくとも取得する取得工程と、前
記取得工程により取得された排紙面情報に基づき印刷ペ
ージ順を昇順にするか降順にするかを設定する設定工程
と、前記印刷ページ順序として昇順が設定されていると
き、前記外部装置により指定された排紙処理内容に応じ
て、前記印刷装置への画像データ転送順序として、ペー
ジ毎に画像データを生成して前記印刷装置へ転送する
か、全ページの画像データの生成後に各ページの画像デ
ータを前記印刷装置へ転送するかを決定する決定工程と
を備えることを特徴とする。

【００２２】また、本発明は、上記目的を達成するた
め、外部装置から入力された印刷データに基づき画像デ
ータを生成し、該画像データを、排紙面がそれぞれ異な
る複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出力する画像
処理方法であって、前記外部装置により、初期情報に予
め前記印刷装置に接続されている排紙装置の排紙面に応
じて設定されている印刷ページ順序を用いることが指定
されているか否かを判定する第１の判定工程と、前記第
１の判定工程により前記初期情報に設定されている印刷
ページ順序を用いることが指定されていると判定された
場合、前記初期情報に設定されている印刷ページ順序が
昇順であるか降順であるかを判定する第２の判定工程
と、前記第２の判定工程により前記初期情報に設定され
ている印刷ページ順序が昇順であると判定された場合、
前記外部装置により指定された排紙処理内容に応じて、
前記印刷装置への画像データ転送順序として、ページ毎
に画像データを生成して前記印刷装置へ転送するか、全
ページの画像データの生成後に各ページの画像データを
前記印刷装置へ転送するかを決定する決定工程とを備え
ることを特徴とする。

【００２３】また、本発明は、上記目的を達成するた
め、外部装置から入力された印刷データに基づき画像デ
ータを生成し、該画像データを、排紙面がそれぞれ異な
る複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出力する画像
処理を実行するためのプログラムであって、前記印刷装
置に接続されている排紙装置の排紙面情報を少なくとも
取得する取得ステップと、前記取得ステップにより取得
された排紙面情報に基づき印刷ページ順を昇順にするか
降順にするかを設定する設定ステップと、前記印刷ペー
ジ順序として昇順が設定されているとき、前記外部装置
により指定された排紙処理内容に応じて、前記印刷装置
への画像データ転送順序として、ページ毎に画像データ
を生成して前記印刷装置へ転送するか、全ページの画像
データの生成後に各ページの画像データを前記印刷装置
へ転送するかを決定する決定ステップとを備えることを
特徴とする。

【００２４】また、本発明は、上記目的を達成するた
め、外部装置から入力された印刷データに基づき画像デ
ータを生成し、該画像データを、排紙面がそれぞれ異な
る複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出力する画像
処理を実行するためのプログラムであって、前記外部装
置により、初期情報に予め前記印刷装置に接続されてい
る排紙装置の排紙面に応じて設定されている印刷ページ
順序を用いることが指定されているか否かを判定する第
１の判定ステップと、前記第１の判定ステップにより前
記初期情報に設定されている印刷ページ順序を用いるこ
とが指定されていると判定された場合、前記初期情報に
設定されている印刷ページ順序が昇順であるか降順であ
るかを判定する第２の判定ステップと、前記第２の判定
ステップにより前記初期情報に設定されている印刷ペー
ジ順序が昇順であると判定された場合、前記外部装置に
より指定された排紙処理内容に応じて、前記印刷装置へ
の画像データ転送順序として、ページ毎に画像データを
生成して前記印刷装置へ転送するか、全ページの画像デ
ータの生成後に各ページの画像データを前記印刷装置へ
転送するかを決定する決定ステップとを備えることを特
徴とする。

【００２５】また、本発明は、上記目的を達成するた
め、記憶媒体であって、上記プログラムをコンピュータ
読取り可能に格納したことを特徴とする。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しながら説明する。

【００２７】図１は本発明の一実施形態に係る画像処理
装置を用いた印刷システムの構成を示すブロック図であ
る。

【００２８】印刷システムは、図１に示すように、ホス
トコンピュータ２０２と、ホストコンピュータ２０２と
ＬＡＮ（Local Area Network）などのインタフェース２
０４を介して接続されている画像処理装置２０３と、画
像処理装置２０３とプリンタインタフェース２１１を介
して接続されている印刷装置２０１と、印刷装置２０１
とプリンタインタフェース２１３を介して接続されてい
る排紙装置２１２とから構成される。ここで、排紙装置
２１２は、プリンタインタフェース２１３を介して、ス
テイプル、ソート、グループ、製本、パンチなどの機能
を実現するように印刷装置２０１により制御される。

【００２９】画像処理装置２０３は、インタフェース２
０４に接続される外部インターフェース２０５と、ＣＰ
Ｕ２０６と、ハードディスク２０８と、ＲＡＭ２１０
と、プリンタ通信部２０９とを備え、これらのブロック
は内部バス２０７を介して接続される。ＣＰＵ２０６
は、ハードディスク２０８のプログラム領域２０８ｂに
格納されているプログラムを読み出して実行することに
よって、従い装置全体の制御および各種の処理を行う。
ハードディスク２０８には、上記プログラム領域２０８
ｂとともに、ホストコンピュータ２０２から外部インタ
フェース２０５を介して受信した印刷データを格納する
スプール領域２０８ａ、およびＣＰＵ２０６の作業領域
を提供するワーク領域２０８ｃが設けられている。ＲＡ
Ｍ２１０は、画像メモリ２１０ａおよびワークメモリ２
１０ｂを有する。画像メモリ２１０ａは、印刷データに
基づき生成された画像データを格納するメモリである。
ワークメモリ２１０ｂは、ハードディスク２０８から読
み出されたプログラムを格納し、またＣＰＵ２０６の演
算処理などの結果を一時的に格納するメモリである。プ
リンタ通信部２０９は、プリンタインタフェース２１１
を介して印刷装置２０１と通信可能に接続される。

【００３０】ホストコンピュータ２０２から送信された
印刷データは、外部インタフェース２０５を介して受信
され、受信された印刷データは、ＣＰＵ２０６の制御に
従い、一旦ハードディスク２０８内のスプール領域２０
８ａに格納される。次いで、ＣＰＵ２０６は、スプール
領域２０８ａから印刷データを読み出し、この印刷デー
タに基づき画像データを生成する。この生成された画像
データはＲＡＭ２１０内の画像メモリ２１０ａに書きこ
まれる。そして、ＣＰＵ２０６の制御により、画像メモ
リ２１０ａから画像データが読み出され、読み出された
画像データは、プリンタ通信部２０９を経由して印刷装
置２０１に送られる。印刷装置２０１は、画像処理部２
０３からの画像データが示す画像を用紙上に形成する。

【００３１】次に、印刷装置２０１の構成について図２
を参照しながら説明する。図２は図１の印刷装置として
用いられる複合機の構成を示す縦断面図である。

【００３２】本実施形態においては、印刷装置２０１と
して、図２に示す複数機能（コピー機能、プリンタ機
能、スキャナ機能など）を有する複合機が用いられる。
この複合機は、図２に示すように、スキャナ部１０１、
プリンタ部１００および操作パネル１０２を備える。ま
た、本複合機には、図示していないが、上記画像処理装
置２０３が組み込まれている。

【００３３】プリンタ部１００は、レーザビームプリン
タからなり、画像処理装置２０３により生成された画像
データをビデオ信号として取り込み、半導体レーザ駆動
部１０５に入力する。

【００３４】半導体レーザ駆動部１０５は入力されたビ
デオ信号に応じてレーザ光のオン・オフ切換えを行い、
このレーザ光により感光ドラム１０６上を走査露光す
る。この走査露光によって、感光ドラム１０６上には文
字パターンやイメージ画像の静電潜像が形成される。こ
の静電潜像は、感光ドラム１０６の周囲に配置されてい
る転写ドラム１０７によってトナー像として可視化さ
れ、用紙の所定面（表面または裏面）に転写される。

【００３５】ここで、用紙にはカットシートが用いら
れ、この用紙はプリンタ部１００に装着された上段給紙
カセット１０３および下段給紙カセット１０４にそれぞ
れ収容されている。上段給紙カセット１０３または下段
給紙カセット１０４内の用紙は給紙ローラ（図示せず）
によって給紙され、この給紙された用紙は、その一方の
面が転写ドラム１０７に対向するように搬送ローラ（図
示せず）によって導かれる給紙経路に沿って転写ドラム
１０７まで搬送される。

【００３６】トナー像が転写された用紙は定着ユニット
１０８に送られ、定着ユニット１０８はトナー像を用紙
上に定着させる。これにより、画像が形成された用紙が
得られ、用紙は排出経路を経て排紙トレイ１０９上に排
紙される。この際、用紙はフェイスアップで排紙トレイ
１０９上に排紙される。

【００３７】上記複合機には、排紙装置が装着可能であ
る。上記複合機に排紙装置が装着された場合について図
３および図４を参照しながら説明する。図３は図２の複
合機に排紙装置が装着された場合の構成例を示す縦断
面、図４は図２の複合機に他の排紙装置が装着された場
合の構成例を示す縦断面図である。

【００３８】印刷装置２０１として用いられる上記複合
機は、図３に示すように、フェースダウン排紙を行う排
紙装置１１３を装着することが可能である。この排紙装
置１１３は、プリンタ部１００から排紙された用紙の表
裏を反転する用紙反転ユニットを有する。具体的には、
プリンタ部１００から排紙された用紙は、給紙ローラ１
１０によって排紙装置１１３内に導かれる。そして、こ
の用紙は、面切替えスイッチ１１１に一旦導かれた後、
上方に位置する給紙ローラ１１２へ向けて搬送され、給
紙ローラ１１２を経てフェイスダウン排紙トレイ上に排
紙される。すなわち、用紙はフェイスダウンでフェイス
ダウン排紙トレイ上に排紙される。

【００３９】また、図４に示すような、フェースアップ
排紙を行う排紙装置１１８を装着することも可能であ
る。この排紙装置１１８は、上記排紙装置１１３のよう
に用紙反転ユニットを備えておらず、プリンタ部１００
から排紙された用紙をフェイスアップ排紙トレイ１１６
またはフェースアップ排紙のソートトレイ１１７に導く
ための複数の給紙ローラ１１４，１１５を有する。この
排紙装置１１８においては、各給紙ローラ１１４，１１
５によって導かれた用紙を、表裏を反転させることな
く、フェイスアップ排紙トレイ１１６またはフェースア
ップ排紙のソートトレイ１１７上に排紙する。ソートト
レイ１１７はメカニカルソートが可能であり、各トレイ
が上下に動作することでソート、グループの機能を実現
する。

【００４０】次に、ホストコンピュータ２０２上での印
刷ページ順序の指定について図５を参照しながら説明す
る。図５は図１のホストコンピュータ２０２のプリンタ
ドライバにより表示されるユーザインタフェース画面の
一例を示す図である。

【００４１】印刷ページ順序は、ホストコンピュータ２
０２上のプリンタドライバによるユーザインタフェース
画面上で指定される。このユーザインタフェース画面
は、例えば図５に示すような画面構成を有し、この画面
上において、画像処理装置２０３が保持している初期
値、先頭ページから印刷する昇順、最終ページから印刷
する降順のいずれかを印刷ページ順序として指定するこ
とができる。ここで、画像処理装置２０３が保持してい
る初期値は、後述の処理において、印刷装置２０１に接
続されている排紙装置２１２の排紙面情報から一意に設
定されるものである。すなわち、排紙装置２１２がフェ
イスアップ排紙を行う場合には、上記初期値として昇順
がセットされており、排紙装置２１２がフェイスダウン
排紙を行う場合には、上記初期値として降順がセットさ
れている。

【００４２】ホストコンピュータ２０２上のプリンタド
ライバにおいて、印刷ページ順序として昇順が指定され
た場合、印刷装置２０１の制限や画像処理装置２０３の
制限により、必ずしも昇順で印刷されるとは限らない。
また、降順が指定されている場合でも昇順で印刷される
場合も存在する。印刷ページ順序として昇順が指定され
た場合、画像処理装置２０３の動作としては、ページ毎
に画像データを生成して印刷装置２０１に転送する場合
と、全ページの画像データの生成後に各ページの画像デ
ータを印刷装置２０１へ転送する場合とがある。

【００４３】次に、画像処理装置２０３の動作について
図６ないし図８を参照しながら説明する。図６は図１の
画像処理装置２０３における画像制御プログラムが起動
したときの手順を示すフローチャート、図７は図１の画
像処理装置２０３における印刷データ受信時の手順を示
すフローチャート、図８は図７のステップＳ２０５にお
ける画像データ転送方法を決定する手順を示すフローチ
ャートである。各図に示す手順は、ＣＰＵ２０６がハー
ドディスク２０８のプログラム領域２０８ｂに格納され
ているプログラムを読み出して実行することによって実
行されるものである。印刷装置２０１の電源投入後、画
像処理装置２０３では、図６に示すように、まずステッ
プＳ１０１において、印刷装置２０１に接続されている
排紙装置２１２の排紙装置情報を印刷装置２０１から取
得する。この排紙装置情報には、印刷装置２０１に装着
されている排紙装置２１２の有無を示す情報、排紙可能
な用紙サイズや用紙タイプを示す情報、排紙面がフェイ
スダウンであるかフェイスアップであるかを示す排紙面
情報などが含まれる。

【００４４】次いで、ステップＳ１０２において、上記
排紙面情報に基づきフェイスダウン排紙が可能か否かを
判定する。ここで、フェイスダウン排紙が可能であると
判定した場合、ステップＳ１０３において、印刷装置２
０１に対する印刷ページ順序を指定するための初期値
に、昇順に設定する。そして、本処理を終了する。これ
に対し、上記ステップＳ１０２でフェイスダウン排紙が
可能でないと判定された場合、ステップＳ１０４におい
て、印刷装置２０１に対する印刷ページ順序を指定する
ための初期値に、降順に設定する。そして、本処理を終
了する。

【００４５】次に、画像処理装置２０３におけるホスト
コンピュータ２０２からの印刷データ受信時の動作につ
いて説明する。

【００４６】画像処理装置２０３では、図７に示すよう
に、まずステップＳ２０１において、ホストコンピュー
タ２０２からの印刷データを受信し、続くステップＳ２
０２で、受信した印刷データを解析する。そして、ステ
ップＳ２０３において、上記印刷データの解析結果に基
づきホストコンピュータ２０２のプリンタドライバ上で
指定された印刷ページ順序が初期値であるか否かを判定
する。ここで、印刷ページ順序に対する指定が初期値で
あると判定されたときには、ステップＳ２０４におい
て、図６のフローチャートに従い初期値に設定された印
刷ページ順序が昇順であるか否かを判定する。

【００４７】上記ステップＳ２０４で上記初期値が昇順
であると判定された場合、ステップＳ２０５において、
上記印刷データの解析結果（ホストコンピュータ２０２
から排紙装置２１２に対して指定された排紙処理内容）
に基づき、印刷装置２０１への画像データの転送をペー
ジ毎に行うか全ページの画像データ生成後に行うかを決
定する。このステップＳ２０５の処理の詳細について
は、後述する。

【００４８】次いで、ステップＳ２０６において、上記
ステップＳ２０５で決定された画像処理装置２０３から
印刷装置２０１への画像データ転送がページ毎であるか
否かを判定する。ここで、画像処理装置２０３から印刷
装置２０１への画像データ転送がページ毎であると判定
された場合、ステップＳ２０７において、対応するペー
ジの画像データを生成し、続くステップＳ２０８で、生
成された画像データを印刷装置２０１へ転送する。そし
て、ステップＳ２０９において、全てのページの画像デ
ータの転送が終了したか否かを判定し、全てのページの
画像データの転送が終了していないときには、上記ステ
ップＳ２０７に戻り、画像データの生成および画像デー
タの転送を、全てのページの画像データ生成および印刷
装置２０１への画像データ転送が終了するまで繰り返
す。全てのページの画像データの転送が終了すると、本
処理を終了する。

【００４９】上記ステップＳ２０３でホストコンピュー
タ２０２のプリンタドライバ上で指定された印刷ページ
順序が初期値でないと判定された場合、ステップＳ２１
０において、上記プリンタドライバ上で指定された印刷
ページ順序が昇順であるか否かを判定する。ここで、上
記プリンタドライバ上で指定された印刷ページ順序が昇
順であると判定された場合、ステップＳ２０５におい
て、上記印刷データの解析結果に基づき、印刷装置２０
１への画像データの転送をページ毎に行うか全ページの
画像データ生成後に行うかを決定する。

【００５０】次いで、ステップＳ２０６において、上記
ステップＳ２０５で決定された画像処理装置２０３から
印刷装置２０１への画像データ転送がページ毎であるか
否かを判定する。ここで、画像処理装置２０３から印刷
装置２０１への画像データ転送がページ毎であると判定
された場合、ステップＳ２０７において、画像データを
生成し、続くステップＳ２０８で、印刷装置２０１へ画
像データをページ毎に転送する。そして、ステップＳ２
０９において、全てのページの画像データの転送が終了
したか否かを判定し、全てのページの画像データの転送
が終了していないときには、上記ステップＳ２０７に戻
り、画像データの生成および画像データの転送を、全て
のページの画像データ生成および印刷装置２０１への画
像データ転送が終了するまで繰り返す。全てのページの
画像データの転送が終了すると、本処理を終了する。

【００５１】上記ステップＳ２０４で上記初期値に設定
された印刷ページ順序が昇順でないすなわち降順である
と判定された場合、または上記ステップＳ２０６で画像
処理装置２０３から印刷装置２０１への画像データ転送
がページ毎でないと判定された場合、ステップＳ２１１
において、全てのページの画像データ生成を行い、続く
ステップＳ２１２で、印刷装置２０１へ各ページの画像
データを転送する。そして、本処理を終了する。

【００５２】また、上記ステップＳ２１０で上記プリン
タドライバ上で指定された印刷ページ順序が昇順でない
すなわち降順であると判定された場合も、同様に、ステ
ップＳ２１１において、全てのページの画像データ生成
を行い、続くステップＳ２１２で、印刷装置２０１へ各
ページの画像データを転送する。そして、本処理を終了
する。

【００５３】次に、上記ステップＳ２０５における画像
処理装置２０３から印刷装置２０１への画像データ転送
方法を決定する処理を詳細に説明する。

【００５４】本実施形態では、ホストコンピュータ２０
２のプリンタドライバのユーザインタフェース画面（図
５に示す）上で製本印刷、両面印刷またはソートモード
が指定されているか否かに応じて、印刷装置２０１への
画像データ転送方法を決定する。ただし、印刷装置２０
１は複数ページの画像メモリを備えていないものとす
る。

【００５５】具体的には、図８に示すように、まずステ
ップＳ３０１において、ホストコンピュータ２０２のプ
リンタドライバにより製本印刷（左開きまたは右開き）
が指定されているか否かを判定し、製本印刷が指定され
ていないと判定された場合、ステップＳ３０２におい
て、上記プリンタドライバにより両面印刷が指定されて
いるか否かを判定する。ここで、両面印刷が指定されて
いないと判定された場合、ステップＳ３０３において、
ソートモードの指定がソートまたは丁合いであるか否か
を判定し、ソートモードの指定がソートまたは丁合いで
ないと判定された場合、すなわちソートモードがオフま
たはグループの場合、ステップＳ３０４に進む。

【００５６】ステップＳ３０４では、ソートモードがオ
フまたはグループの場合、排紙装置２１２の排紙トレイ
上における用紙の排紙面を考慮する必要がないので、ペ
ージ毎に画像データの生成および画像データの印刷装置
２０１への転送を行う。そして、本処理を終了する。

【００５７】これに対し、上記ステップＳ３０１で製本
印刷が指定されていると判定された場合、ページの入れ
替え処理すなわち全ての画像データ生成後に画像データ
を並べ替える処理が必要になるので、ステップＳ３０５
において、印刷装置２０１への画像データの転送方法と
して、全ての画像データ生成後に画像データを転送す
る。

【００５８】上記ステップＳ３０２で両面印刷が指定さ
れていると判定された場合、両面印刷には、ページ毎に
用紙サイズが異なる印刷データの両面指定がされる場合
が含まれるので、印刷装置２０１が正常に動作すること
が不能になる場合がある。そのため、ステップＳ３０５
において、全ての画像データ生成後に画像データを転送
する。

【００５９】上記ステップＳ３０３でソートモードの指
定がソートまたは丁合いであると判定された場合、排紙
装置２１２の排紙トレイ上における用紙の排紙面を考慮
する必要があるので、印刷ページ順序を降順にする必要
がある。すなわち、ステップＳ３０５において、全ての
画像データ生成後に画像データを印刷装置２０１へ転送
する。

【００６０】このように、本実施の形態では、簡素な指
定によりユーザの所望する印刷結果を得ることができ
る。また、印刷装置２０１がコピーやファックス、スキ
ャン機能などの複数の機能を有する複合機の場合、ホス
トコンピュータ２０２から送信された印刷データの印刷
により印刷装置２０１が占有される時間を短縮させるこ
とが可能になり、印刷装置２０１の生産性の向上を図る
ことができる。すなわち、生産性が高く、ユーザに使い
勝手の良い印刷システムを提供することができる。

【００６１】なお、本発明の目的は、上記実施形態の機
能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録し
た記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装
置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ
（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプロ
グラムコードを読み出し実行することによっても、達成
されることはいうまでもない。この場合、記憶媒体から
読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態
の機能を実現することになり、そのプログラムコードを
記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。ま
た、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行
することにより、前述した実施形態の機能が実現される
だけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コ
ンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム
（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることはいうまでもない。

【００６２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることはうまでもない。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
印刷装置に接続されている排紙装置の排紙面情報を少な
くとも取得し、取得された排紙面情報に基づき印刷ペー
ジ順を昇順にするか降順にするかを設定し、印刷ページ
順序として昇順が設定されているとき、外部装置により
指定された排紙処理内容に応じて、印刷装置への画像デ
ータ転送順序として、ページ毎に画像データを生成して
印刷装置へ転送するか、全ページの画像データの生成後
に各ページの画像データを印刷装置へ転送するかを決定
するので、簡素な指定によりユーザが所望する印刷結果
を得ることができ、ひいては、生産性が高く、ユーザの
使い勝手がよい印刷システムを提供することができる。

【００６４】また、本発明によれば、印刷装置に接続さ
れている排紙装置の排紙面に応じた印刷ページ順序が設
定されている初期情報を保持し、外部装置により初期情
報に設定されている印刷ページ順序を用いることが指定
されているか否かを判定し、初期情報に設定されている
印刷ページ順序を用いることが指定されていると判定さ
れた場合、初期情報に設定されている印刷ページ順序が
昇順であるか降順であるかを判定し、初期情報に設定さ
れている印刷ページ順序が昇順であると判定された場
合、外部装置により指定された排紙処理内容に応じて、
印刷装置への画像データ転送順序として、ページ毎に画
像データを生成して前記印刷装置へ転送するか、全ペー
ジの画像データの生成後に各ページの画像データを印刷
装置へ転送するかを決定するので、簡素な指定によりユ
ーザが所望する印刷結果を得ることができ、ひいては、
生産性が高く、ユーザの使い勝手がよい印刷システムを
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係る画像処理装置を用
いた印刷システムの構成を示すブロック図である。

【図２】図１の印刷装置として用いられる複合機の構成
を示す縦断面図である。

【図３】図２の複合機に排紙装置が装着された場合の構
成例を示す縦断面である。

【図４】図２の複合機に他の排紙装置が装着された場合
の構成例を示す縦断面図である。

【図５】図１のホストコンピュータ２０２のプリンタド
ライバにより表示されるユーザインタフェース画面の一
例を示す図である。

【図６】図１の画像処理装置２０３における画像制御プ
ログラムが起動したときの手順を示すフローチャートで
ある。

【図７】図１の画像処理装置２０３における印刷データ
受信時の手順を示すフローチャートである。

【図８】図７のステップＳ２０５における画像データ転
送方法を決定する手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

２０１ 印刷装置 ２０２ ホストコンピュータ ２０３ 画像処理装置 ２０４ インタフェース ２０５ 外部インタフェース ２０６ ＣＰＵ ２０８ ハードディスク ２０９ プリンタ通信部 ２１０ ＲＡＭ ２１１ プリンタインタフェース ２１２ 排紙装置

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部装置から入力された印刷データに基
   づき画像データを生成し、該画像データを、排紙面がそ
   れぞれ異なる複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出
   力する画像処理装置であって、 前記印刷装置に接続されている排紙装置の排紙面情報を
   少なくとも取得する取得手段と、 前記取得手段により取得された排紙面情報に基づき印刷
   ページ順を昇順にするか降順にするかを設定する設定手
   段と、 前記印刷ページ順序として昇順が設定されているとき、
   前記外部装置により指定された排紙処理内容に応じて、
   前記印刷装置への画像データ転送順序として、ページ毎
   に画像データを生成して前記印刷装置へ転送するか、全
   ページの画像データの生成後に各ページの画像データを
   前記印刷装置へ転送するかを決定する決定手段とを備え
   ることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 外部装置から入力された印刷データに基
   づき画像データを生成し、該画像データを、排紙面がそ
   れぞれ異なる複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出
   力する画像処理装置であって、 前記印刷装置に接続されている排紙装置の排紙面に応じ
   た印刷ページ順序が設定されている初期情報を保持する
   保持手段と、 前記外部装置により前記初期情報に設定されている印刷
   ページ順序を用いることが指定されているか否かを判定
   する第１の判定手段と、 前記第１の判定手段により前記初期情報に設定されてい
   る印刷ページ順序を用いることが指定されていると判定
   された場合、前記初期情報に設定されている印刷ページ
   順序が昇順であるか降順であるかを判定する第２の判定
   手段と、 前記第２の判定手段により前記初期情報に設定されてい
   る印刷ページ順序が昇順であると判定された場合、前記
   外部装置により指定された排紙処理内容に応じて、前記
   印刷装置への画像データ転送順序として、ページ毎に画
   像データを生成して前記印刷装置へ転送するか、全ペー
   ジの画像データの生成後に各ページの画像データを前記
   印刷装置へ転送するかを決定する決定手段とを備えるこ
   とを特徴とする画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記第１の判定手段により前記初期値に
   設定されている印刷ページ順序を用いることが指定され
   ていないと判定された場合、前記外部装置により印刷ペ
   ージ順序として昇順が指定されているか否かを判定する
   第３の判定手段を備え、 前記第３の判定手段により印刷ページ順序として昇順が
   指定されていると判定された場合、前記決定手段によ
   り、前記外部装置により指定された排紙処理内容に応じ
   て、前記印刷装置への画像データ転送順序として、ペー
   ジ毎に画像データを生成して前記印刷装置へ転送する
   か、全ページの画像データの生成後に各ページの画像デ
   ータを前記印刷装置へ転送するかを決定することを特徴
   とする請求項２記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記第２の判定手段により前記初期情報
   に設定されている印刷ページ順序が昇順でないと判定さ
   れた場合、全ページの画像データの生成後に各ページの
   画像データを前記印刷装置へ転送することを特徴とする
   請求項２記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記第３の判定手段により印刷ページ順
   序として昇順が指定されていないと判定された場合、全
   ページの画像データの生成後に各ページの画像データを
   前記印刷装置へ転送することを特徴とする請求項３記載
   の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記印刷装置に接続されている排紙装置
   の排紙面情報を少なくとも取得する取得手段と、 前記取得手段により取得された排紙面情報に基づき前記
   印刷装置に接続されている排紙装置の排紙面を判別する
   判別手段と、 前記判別手段の判別結果に応じて前記初期情報に昇順、
   降順のいずれかの印刷ページ順序を設定する設定手段と
   を備えることを特徴とする請求項２ないし５のいずれか
   １つに記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 外部装置から入力された印刷データに基
   づき画像データを生成し、該画像データを、排紙面がそ
   れぞれ異なる複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出
   力する画像処理方法であって、 前記印刷装置に接続されている排紙装置の排紙面情報を
   少なくとも取得する取得工程と、 前記取得工程により取得された排紙面情報に基づき印刷
   ページ順を昇順にするか降順にするかを設定する設定工
   程と、 前記印刷ページ順序として昇順が設定されているとき、
   前記外部装置により指定された排紙処理内容に応じて、
   前記印刷装置への画像データ転送順序として、ページ毎
   に画像データを生成して前記印刷装置へ転送するか、全
   ページの画像データの生成後に各ページの画像データを
   前記印刷装置へ転送するかを決定する決定工程とを備え
   ることを特徴とする画像処理方法。
8. 【請求項８】 外部装置から入力された印刷データに基
   づき画像データを生成し、該画像データを、排紙面がそ
   れぞれ異なる複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に出
   力する画像処理方法であって、 前記外部装置により、初期情報に予め前記印刷装置に接
   続されている排紙装置の排紙面に応じて設定されている
   印刷ページ順序を用いることが指定されているか否かを
   判定する第１の判定工程と、 前記第１の判定工程により前記初期情報に設定されてい
   る印刷ページ順序を用いることが指定されていると判定
   された場合、前記初期情報に設定されている印刷ページ
   順序が昇順であるか降順であるかを判定する第２の判定
   工程と、 前記第２の判定工程により前記初期情報に設定されてい
   る印刷ページ順序が昇順であると判定された場合、前記
   外部装置により指定された排紙処理内容に応じて、前記
   印刷装置への画像データ転送順序として、ページ毎に画
   像データを生成して前記印刷装置へ転送するか、全ペー
   ジの画像データの生成後に各ページの画像データを前記
   印刷装置へ転送するかを決定する決定工程とを備えるこ
   とを特徴とする画像処理方法。
9. 【請求項９】 前記第１の判定工程により前記初期値に
   設定されている印刷ページ順序を用いることが指示され
   ていないと判定された場合、前記外部装置により印刷ペ
   ージ順序として昇順が指定されているか否かを判定する
   第３の判定工程を備え、 前記第３の判定工程により印刷ページ順序として昇順が
   指定されていると判定された場合、前記決定工程によ
   り、前記外部装置により指定された排紙処理内容に応じ
   て、前記印刷装置への画像データ転送順序として、ペー
   ジ毎に画像データを生成して前記印刷装置へ転送する
   か、全ページの画像データの生成後に各ページの画像デ
   ータを前記印刷装置へ転送するかを決定することを特徴
   とする請求項８記載の画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記第２の判定工程により前記初期情
    報に設定されている印刷ページ順序が昇順でないと判定
    された場合、全ページの画像データの生成後に各ページ
    の画像データを前記印刷装置へ転送することを特徴とす
    る請求項８記載の画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記第３の判定工程により印刷ページ
    順序として昇順が指定されていないと判定された場合、
    全ページの画像データの生成後に各ページの画像データ
    を前記印刷装置へ転送することを特徴とする請求項９記
    載の画像処理方法。
12. 【請求項１２】 前記印刷装置に接続されている排紙装
    置の排紙面情報を少なくとも取得する取得工程と、 前記取得工程により取得された排紙面情報に基づき前記
    印刷装置に接続されている排紙装置の排紙面を判別する
    判別工程と、 前記判別工程の判別結果に応じて前記初期情報に昇順、
    降順のいずれかの印刷ページ順序を設定する設定工程と
    を備えることを特徴とする請求項８ないし１１のいずれ
    か１つに記載の画像処理方法。
13. 【請求項１３】 外部装置から入力された印刷データに
    基づき画像データを生成し、該画像データを、排紙面が
    それぞれ異なる複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に
    出力する画像処理を実行するためのプログラムであっ
    て、 前記印刷装置に接続されている排紙装置の排紙面情報を
    少なくとも取得する取得ステップと、 前記取得ステップにより取得された排紙面情報に基づき
    印刷ページ順を昇順にするか降順にするかを設定する設
    定ステップと、 前記印刷ページ順序として昇順が設定されているとき、
    前記外部装置により指定された排紙処理内容に応じて、
    前記印刷装置への画像データ転送順序として、ページ毎
    に画像データを生成して前記印刷装置へ転送するか、全
    ページの画像データの生成後に各ページの画像データを
    前記印刷装置へ転送するかを決定する決定ステップとを
    備えることを特徴とするプログラム。
14. 【請求項１４】 外部装置から入力された印刷データに
    基づき画像データを生成し、該画像データを、排紙面が
    それぞれ異なる複数の排紙装置と接続可能な印刷装置に
    出力する画像処理を実行するためのプログラムであっ
    て、 前記外部装置により、初期情報に予め前記印刷装置に接
    続されている排紙装置の排紙面に応じて設定されている
    印刷ページ順序を用いることが指定されているか否かを
    判定する第１の判定ステップと、 前記第１の判定ステップにより前記初期情報に設定され
    ている印刷ページ順序を用いることが指定されていると
    判定された場合、前記初期情報に設定されている印刷ペ
    ージ順序が昇順であるか降順であるかを判定する第２の
    判定ステップと、 前記第２の判定ステップにより前記初期情報に設定され
    ている印刷ページ順序が昇順であると判定された場合、
    前記外部装置により指定された排紙処理内容に応じて、
    前記印刷装置への画像データ転送順序として、ページ毎
    に画像データを生成して前記印刷装置へ転送するか、全
    ページの画像データの生成後に各ページの画像データを
    前記印刷装置へ転送するかを決定する決定ステップとを
    備えることを特徴とするプログラム。
15. 【請求項１５】 前記第１の判定ステップにより前記初
    期値に設定されている印刷ページ順序を用いることが指
    定されていないと判定された場合、前記外部装置により
    印刷ページ順序として昇順が指定されているか否かを判
    定する第３の判定ステップを備え、 前記第３の判定ステップにより印刷ページ順序として昇
    順が指定されていると判定された場合、前記決定ステッ
    プにより、前記外部装置により指定された排紙処理内容
    に応じて、前記印刷装置への画像データ転送順序とし
    て、ページ毎に画像データを生成して前記印刷装置へ転
    送するか、全ページの画像データの生成後に各ページの
    画像データを前記印刷装置へ転送するかを決定すること
    を特徴とする請求項１４記載のプログラム。
16. 【請求項１６】 前記第２の判定ステップにより前記初
    期情報に設定されている印刷ページ順序が昇順でないと
    判定された場合、全ページの画像データの生成後に各ペ
    ージの画像データを前記印刷装置へ転送することを特徴
    とする請求項１４記載のプログラム。
17. 【請求項１７】 前記第３の判定ステップにより印刷ペ
    ージ順序として昇順が指定されていないと判定された場
    合、全ページの画像データの生成後に各ページの画像デ
    ータを前記印刷装置へ転送することを特徴とする請求項
    １５記載のプログラム。
18. 【請求項１８】 前記印刷装置に接続されている排紙装
    置の排紙面情報を少なくとも取得する取得ステップと、 前記取得ステップにより取得された排紙面情報に基づき
    前記印刷装置に接続されている排紙装置の排紙面を判別
    する判別ステップと、 前記判別ステップの判別結果に応じて前記初期情報に昇
    順、降順のいずれかの印刷ページ順序を設定する設定ス
    テップとを備えることを特徴とする請求項１４ないし１
    ７のいずれか１つに記載のプログラム。
19. 【請求項１９】 請求項１３記載のプログラムをコンピ
    ュータ読取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒
    体。
20. 【請求項２０】 請求項１４記載のプログラムをコンピ
    ュータ読取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒
    体。