KR20080036526A

KR20080036526A - Ｒｆｉｄ 태그의 응답 제어 방법, ｒｆｉｄ 시스템,ｒｆｉｄ 태그, 응답 제어 정보 생성 프로그램 저장매체 및응답 제어 프로그램 저장매체

Info

Publication number: KR20080036526A
Application number: KR1020070105803A
Authority: KR
Inventors: 히로야스 스가노; 가즈키 마츠이; 마사히로 마츠다
Original assignee: 후지쯔 가부시끼가이샤
Priority date: 2006-10-23
Filing date: 2007-10-19
Publication date: 2008-04-28
Also published as: EP2026245A3; JP2008135000A; EP2026245A2; JP5071016B2; CN101174308A; CN101174308B; EP1916616B1; EP2026245B1; EP1916616A1; US20080094182A1; KR100903043B1

Abstract

본 발명은, 리더라이터로부터 탐색 커맨드를 송신하여, 통신 가능 범위에 있는 RFID 태그를 확인할 때에, 동일한 RFID 태그로부터 몇 번이나 응답이 송신되지 않도록 하는 것을 목적으로 한다.

RFID 태그의 판독 제어 장치가, RFID 태그가 이미 응답이 끝났는지 여부를 판단하기 위한 제1 응답 제어 정보를 생성하는 생성 수단과, 판독 범위에 있는 RFID 태그를 탐색하기 위한 탐색 커맨드를 RFID 태그에 송신할 때에 상기 생성된 제1 응답 제어 정보와 함께 송신하는 송신 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

RFID 태그, 데이터 처리부, 배제 정보 기억부

Description

ＲＦＩＤ 태그의 응답 제어 방법, ＲＦＩＤ 시스템, ＲＦＩＤ 태그, 응답 제어 정보 생성 프로그램 저장매체 및 응답 제어 프로그램 저장매체{METHOD FOR RESPONSE CONTROL OF RFID TAG, RFID SYSTEM, RFID TAG, RESPONSE CONTROL INFORMATION GENERATING PROGRAM STORAGE MEDIUM AND RESPONSE CONTROL PROGRAM STORAGE MEDIUM}

본 발명은, RFID(Radio Frequency IDentification) 태그와 무선 통신에 의해 데이터를 주고받는 리더라이터 및 상기 RFID 태그와 상기 리더라이터 사이에서 이루어지는 데이터 통신 방법에 관한 것이다.

최근, RFID(Radio Frequency IDentification) 태그(무선 태그, IC 태그, 비접촉형 ID 식별, 비접촉형 IC, 트랜스폰더 등이라고도 불림)의 실용화가 진행되어, RFID 태그를 이용한 RFID 시스템이 각 분야에서 운용되고 있다.

RFID 태그는 크게 「패시브형」과 「액티브형」으로 분류된다.

액티브형의 RFID 태그는 배터리를 내장하고 있어, 자력으로 전력 공급이 가능하다. 이에 대하여, 패시브형의 RFID 태그는 배터리를 갖고 있지 않아, 자력으로 전력 공급을 하지 않는다. 이 때문에, 패시브형의 RFID 태그는 리더라이터 장치로 부터 송신되는 고주파를 수신함으로써 전류를 발생한다. 발생한 전류는 정류된 후에 조정된 공급 전압으로서 RFID 태그의 각 부에 공급된다. 이와 같이 하여 전력이 공급됨으로써 RFID 태그는 동작이 가능하게 된다.

또한, 리더라이터와 RFID 태그 사이에서 데이터 송수신을 행하는 경우, 우선, 리더라이터의 안테나의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그의 탐색(인벤토리)이 이루어진다. RFID 태그의 탐색 커맨드가 리더라이터에서 RFID 태그로 송신됨으로써, 탐색 커맨드를 수신한 RFID 태그는 각 부에 전압을 공급하여, 동작 가능하게 된 후에, 탐색 커맨드의 응답으로서 자신의 태그 ID를 리더라이터에 송신한다. 리더라이터는 RFID 태그로부터 태그 ID를 수신하면, RFID 태그를 리더라이터와 RFID 태그 사이에서의 데이터 송수신이 가능한 상태(예컨대, ISO/IEC 18000-6 Type B에 준거하고 있는 RFID에서는 DATA_EXCHANGE 상태)로 하기 위해서, ID 상태(identification state)가 완료되었음을 나타내는 커맨드(예컨대, ISO/IEC 18000-6 Type B에 준거하고 있는 RFID에서는 DATA_READ 커맨드)를 송신한다. RFID 태그는 리더라이터로부터 커맨드를 수신하면, 커맨드에 지시된 내용에 따라서 응답 내용을 생성하여 리더라이터에 송신한다. 이 후, RFID 태그의 메모리에 기억된 정보의 판독, 혹은 메모리에의 정보의 기록이 가능하게 된다.

RFID 태그의 탐색을 할 때에, 리더라이터의 안테나의 통신 가능 범위에 복수의 RFID 태그가 존재하는 경우, 탐색 커맨드에 대하여 복수의 RFID 태그가 일제히 응답을 송신해 오기 때문에, 서로의 응답이 간섭하여 리더라이터가 응답을 수신할 수 없는 상황이 발생한다. 이것을 피하기 위해서, 각종 충돌 회피 기능(안티콜리젼 기능)이 검토되어, 리더라이터와 RFID 태그에 실장되어 있다.

ISO/IEC 18000-6 Type B 또는 Type C 사양에 기초한 RFID 태그는 일시적으로 정보를 기억할 수 있는 플래그 기능을 갖고 있다. 이 일시 플래그는 탐색 커맨드에의 응답 조건을 그 커맨드에 부가함으로써 충돌 회피에 참가시키는 태그의 수를 줄이기 위해서 사용할 수 있으며, 결과적으로 전체의 성능을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

<비특허문헌 1>

ISO/IEC 18000-6 Type B(8.2.5장)

<비특허문헌 2>

ISO/IEC 18000-6 Type C(6.3.2.6-6.3.2.9장)

그러나, 상술한 바와 같이, 패시브형의 RFID 태그에서는 배터리를 갖고 있지 않기 때문에, 일시 메모리에 플래그를 기억하더라도, 안테나의 통신 가능 범위에서 벗어나거나 혹은 통신 가능 범위에 있더라도 전파 상태가 좋지 않은 경우에는, 일시 메모리의 기억 내용을 유지하기 위한 전력의 공급을 유지할 수 없어, 일시 메모리에 기억한 플래그가 소멸되어 버리는 경우가 있다. 이 때문에, 일시 메모리에 기억된 플래그가 클리어되어 버리면, RFID 태그는 리더라이터로부터 탐색 커맨드를 수신하면, 응답하게 되어 버린다.

플래그의 클리어가 적절한 타이밍에 이루어진 경우에는, RFID 태그가 다시 탐색 커맨드에 대하여 응답하는 상태로 되돌아가더라도 좋다. 그러나, 탐색의 대상이 되는 복수의 RFID 태그의 인식이 종료되지 않은 와중에, 리더라이터에서 인식이 종료일 RFID 태그가 다시 탐색 커맨드에 응답하는 상태로 되돌아가 버리면, 응답할 필요가 없는 RFID 태그로부터 재차 응답이 송출되게 되어, 복수의 RFID 태그의 응답 간섭과 같은 문제가 해소되지 않아, 리더라이터가 원래 수신하여야 할 RFID 태그의 응답을 수신할 수 없게 되는 상황이 계속되게 된다.

본원 발명자는, 패시브형의 RFID 태그라도, 전원의 공급이 끊어지면 기억된 내용이 소실되는 일시 메모리뿐만 아니라, 불휘발성의 메모리를 갖고 있는 데에 주목했다. 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 이루어졌음을 나타내는 정보가, 이 불휘발성의 메모리에 기억된다면, 전원 공급의 유무에 상관없이 그 정보는 유지되기 때문에, 탐색 커맨드에 정상적으로 응답한 후에는 RFID 태그는 탐색 커맨드에 응답하지 않게 된다.

한편, 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 이루어졌음을 나타내는 정보가 불휘발성의 메모리에 기억됨으로써, 일단 기억되면, 그 정보가 계속해서 유지된다. 이 때문에, RFID 태그가 재차 탐색 커맨드에 응답해 주었으면 좋겠는 상황이 된 경우에도, 불휘발성 메모리에 기억된 정보에 의해서 응답하지 않게 된다고 하는 상황이 발생한다. 불휘발성 메모리에 기억한 정보를 적절한 타이밍에 클리어하는 방법도 있다. 그러나, 리더라이터와 RFID 태그의 데이터 송수신은 무선으로 이루어지기 때문에, 전파 상태에 따라서는 RFID 태그가 리더라이터로부터 송신된 재기록 커맨드를 수신할 수 없거나, 수신할 수 있었다고 해도, 재기록 커맨드를 실행하기 위한 전원의 확보가 충분히 이루어지지 않아, 불휘발성 메모리에 기억된 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 이루어졌음을 나타내는 정보를 클리어할 수 없는 경우가 발생한다.

본원 발명자는, 탐색 커맨드에 대한 응답 조건으로서 탐색 커맨드에 포함되는 정보를 소정의 타이밍에 시스템 측에서 갱신하는 방식을 채용하면, 불휘발성 메모리에 보존되어 있는 이전의 탐색 커맨드가 완료되었음을 나타내는 정보를 리셋하는 커맨드가 불필요하게 되는 데에 착안했다. RFID 태그는 탐색 커맨드가 새로운 응답 조건을 포함하여, 태그에서의 처리가 무사히 완료된 경우에, 탐색 커맨드의 완료를 나타내는 정보의 내용을 변화시킨다. RFID 태그는 수신한 응답 조건과 불휘 발성 메모리에 기억된 정보를 비교하여, 동일하면 탐색 커맨드에 응답하지 않고, 다른 경우에는 응답한다. 이와 같이 하면, 불휘발성 메모리에 기억된 정보를 갱신하지 않더라도, RFID 태그의 탐색 커맨드에 대한 응답의 필요 여부를 제어하는 것이 가능하게 된다.

이와 같이, 본원 발명은, RFID 태그가 리더라이터로부터의 탐색 커맨드에 의해서 한번 확인되면, 다른 탐색 커맨드에 대하여 동일한 RFID 태그로부터 몇 번이나 응답이 송신되지 않도록 하는 것을 목적으로 한다.

즉, 본원 발명은, 리더라이터로부터의 조회에 따라서 응답을 송신하는 RFID 태그의 응답 제어 방법으로서, 리더라이터는, 상기 리더라이터의 통신 가능 범위에 있는 RFID 태그를 탐색하기 위한 탐색 커맨드를 송신할 때에, RFID 태그가 이미 응답이 끝났는지 여부를 판단하기 위한 제1 응답 제어 정보와 함께 송신하고, RFID 태그는, 리더라이터로부터 탐색 커맨드를 수신하면, 탐색 커맨드와 함께 송신되어 온 제1 응답 제어 정보와, RFID 태그의 기억부에 기억되어 있는 제2 응답 제어 정보를 비교하여, 제1 응답 제어 정보와 제2 응답 제어 정보가 동일한 경우에는 탐색 커맨드에의 응답을 억지하고, 제1 응답 제어 정보와 제2 응답 제어 정보가 다른 경우에는 탐색 커맨드에 대한 응답을 송신하며, 또한, RFID 태그의 기억부에 기억되어 있는 제2 응답 제어 정보를 리더라이터로부터 수신한 제1 응답 제어 정보로 바꿔 재기록하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본원 발명은, RFID 태그와 무선 통신에 의해 통신을 하는 리더라이터와, 리더라이터와 서로 통신 가능한 컴퓨터에 의해 이루어지는 RFID 시스템으로서, 상기 컴퓨터는, RFID 태그의 탐색 커맨드에 대한 응답의 필요 여부를 제어하기 위한 제1 응답 제어 정보를 생성하는 생성 수단과, 상기 생성 수단으로 생성된 제1 응답 제어 정보와 함께, 리더라이터에 대하여 리더라이터의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그를 확인하도록 지시하는 탐색 지시 커맨드를 리더라이터에 송신하는 탐색 지시 수단을 지니고, 상기 리더라이터는, 상기 컴퓨터로부터 송신된 탐색 지시 커맨드 및 제1 응답 제어 정보를 수신하는 수신 수단과, 상기 수신한 제1 응답 제어 정보와 함께, 상기 리더라이터의 통신 범위에 존재하는 RFID 태그를 확인하기 위한 탐색 커맨드를 RFID 태그에 대하여 송신하는 탐색 커맨드 송신 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본원 발명은, RFID 태그와 무선에 의한 통신을 하는 리더라이터와 네트워크를 통해 통신 가능하게 접속된 호스트 컴퓨터에 이용되는 응답 제어 정보 생성 프로그램으로서, 제1 응답 제어 정보를 생성한다는 취지의 지시를 접수하여, 리더라이터로부터의 탐색 커맨드에 대한 응답의 필요 여부를 판단하기 위한 제1 응답 제어 정보를 생성하는 생성 기능과, 생성 수단으로 생성한 제1 응답 제어 수단과 함께, 리더라이터에 대하여 RFID 태그의 탐색을 지시하는 탐색 지시 커맨드를 송신하는 송신 기능을 컴퓨터에 실행시키는 것을 특징으로 한다.

또한, 본원 발명은, RFID 태그와 무선에 의한 통신을 하는 리더라이터에 이용되는 응답 제어 프로그램으로서, 리더라이터로부터 탐색 커맨드와 함께 제1 응답 제어 정보를 수신하는 수신 기능과, 상기 수신한 제1 응답 제어 정보와 함께, 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그를 확인하기 위한 탐색 커맨드를 송신하는 송신 기 능을 컴퓨터에 실행시키는 것을 특징으로 한다.

또한, 본원 발명은, RFID 태그의 판독 제어 장치로서, RFID 태그가 이미 응답이 끝났는지 여부를 판단하기 위한 제1 응답 제어 정보를 생성하는 생성 수단과, 판독 범위에 있는 RFID 태그를 탐색하기 위한 탐색 커맨드를 RFID 태그에 송신할 때에, 상기 생성되 제1 응답 제어 정보와 함께 송신하는 송신 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

본원 발명에 의하면, 리더라이터의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그의 확인을 할 때에, 리더라이터가 확인한 RFID 태그로부터 몇 번이나 응답되는 것을 방지하여, RFID 태그에서 리더라이터로의 응답을 효율적으로 행할 수 있게 된다.

이하, 본원 발명의 실시형태를 구체적인 예를 들어 설명한다.

<제1 실시예>

도 1은 RFID 시스템(1)의 시스템 구성을 도시한 도면이다. RFID 시스템(1)은 리더라이터(10), RFID 태그(20), 호스트 컴퓨터(30)로 구성된다. 리더라이터(10), RFID 태그(20), 호스트 컴퓨터(30)는 설명의 편의상 각각 1개만을 기재하고 있지만, 복수 존재하고 있더라도 좋다.

호스트 컴퓨터(30)는 크게 처리부(300)와 네트워크 인터페이스(306)로 구성되며, 처리부(300)는 제어부(301), 애플리케이션(302), 생성부(303), 기억부(304)로 구성된다. 제어부(301)는 호스트 컴퓨터(30)의 각종 처리를 제어한다. 애플리케 이션(302)은 리더라이터(10)와 연계하여 동작하는 애플리케이션이며, 리더라이터(10)에 대하여 각종 지시를 송신하거나, 리더라이터(10)로부터 정보를 수신하여 동작한다. 생성부(303)는 리더라이터(10)에 대하여 리더라이터(10)의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)의 확인을 하도록(이하, 「인벤토리 처리」라고 부름) 지시할 때에, 리더라이터(10)에 건네는 파라미터를 생성한다. 이 파라미터는 인벤토리 처리에 있어서 리더라이터(10)에 인식된 RFID 태그(20)가 몇 번이나 응답을 송신하지 않도록 제어하기 위해서 사용되는 정보(이후, 이 정보를 「응답 제어 정보」라고 부름)이다.

리더라이터(10)는 처리부(100), 전파 인터페이스(110), 네트워크 인터페이스(120), 안테나(130)를 갖는다.

전파 인터페이스(110)는 송신부(111)와 수신부(112)로 구성된다. 송신부(111)는 안테나(130)를 통해 RFID 태그(20)에 데이터를 송신하기 위해서, 송신 신호의 변조 등을 행한다. 수신부(112)는 RFID 태그(20)로부터 송신되어 온 고주파 신호를 안테나(130)를 통해 수신하여 복조한다. RFID 태그(20)에의 송신 신호의 송신, RFID 태그(20)로부터의 수신 신호의 수신은 안테나(130)를 통해 이루어진다. 또한, 전파 인터페이스(110)는 고주파를 발생하여 안테나(130)를 통해 RFID 태그(20)에 송신함으로써 RFID 태그를 활성화한다.

처리부(100)는 제어부(101), 애플리케이션 연계부(102), 커맨드 수신부(104), 커맨드 송신부(105), 기억부(106)로 구성된다. 제어부(101)는 네트워크 인터페이스(120)를 통해 호스트 컴퓨터(30)의 애플리케이션(302) 등과 통신을 하 여, 애플리케이션(302)으로부터 발행된 커맨드에 따라서 각 부에 처리 지시를 하고, 각 부에서 행한 처리의 결과를 애플리케이션(302)에 송신하는 등, 리더라이터의 동작을 제어한다. 애플리케이션 연계부(102)는 호스트 컴퓨터(30)로부터 인벤토리 처리의 실행 지시를 수신하면, 실행 지시에 포함되는 파라미터를 취득하여, 탐색 커맨드를 생성하여, 커맨드 송신부(105) 및 송신부(111)를 통해 리더라이터(10)에 송신한다. 커맨드 수신부(104)는 수신부(112)에서 복조된 수신 신호를 수신한다. 커맨드 송신부(105)는 RFID 태그(20)에 송신하는 커맨드나 데이터를 송신부(111)에 통지한다. 기억부(106)에는 각 부의 처리에 필요한 데이터가 기억되거나 혹은 갱신된다.

RFID 태그(20)는 데이터 처리부(200), 불휘발성 메모리(240), 일시 메모리(250), 변조기(211), 복조기(212), 정류기(220), 안테나(230)로 구성된다. 복조기(212)는 안테나(230)를 통하여 리더라이터(10)로부터 수신한 신호에 대하여 복조 처리를 하여, 데이터 처리부(200)에 복조 후의 신호를 건넨다. 정류기(220)는 안테나(230)를 통하여 리더라이터(100)로부터의 신호를 수신하면, 전류를 발생하여 발생한 전류에 대하여 정류 처리를 실시한 후, 데이터 처리부(200)의 처리 프로세서나 각 메모리 등의 기억부에 전력을 공급한다. 데이터 처리부(200)는 리더라이터(10)로부터 송신되어 오는 지시(탐색 커맨드나, 각종 판독/기록 커맨드 등)에 따라서 처리를 한다. 변조기(211)는 데이터 처리부(200)로부터 처리 결과 등을 수신하면, 변조 처리를 하여 안테나(230)를 통해 변조 처리 후의 처리 결과를 리더라이터(10)에 송신한다. 또한, 데이터 처리부(200)는 본원 발명의 특징인, 리더라이 터(10)로부터 탐색 커맨드를 수신했을 때에, 탐색 커맨드에 대한 응답이 성공한 RFID 태그(20)에 대해서는 재차 응답할 필요가 발생할 때까지 응답을 하지 않도록 응답의 송신을 제어하는 응답 제어부(210)를 갖는다. ISO/IEC 18000-6 Type B 사양에 기초한 태그는 필수 기능으로서 데이터 처리부의 한 기능으로서 이 구성 요소를 실장하고 있다. 불휘발성 메모리(240) 및 일시 메모리(250)는 데이터 처리부(200)의 처리에 따라서 데이터의 판독 혹은 기록이 이루어진다. 불휘발성 메모리(240)는 전원이 확보되어 동작하는 데에 필요한 전력이 공급되는 상태로 되어 있어, 기억된 내용을 장시간 유지할 수 있게 되어 있다. 일시 메모리(250)는 정류기(220)에 의해서 전력이 공급되기 때문에, 정류기(220)에 의해서 공급된 전력으로 동작할 수 있는 동안만 기억된 내용이 유지된다.

도 2는 호스트 컴퓨터의 처리의 일례를 도시하는 흐름도이다.

호스트 컴퓨터(30)의 애플리케이션(302)은 RFID 태그(20)와의 송수신에 의해 이루어지는 처리의 단위가 변경되었는지 여부를 판정한다(도 2의 #201). 처리 단위의 변경이란, 리더라이터(10)의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그를 확인하여야 할 타이밍, 즉, 응답 제어 정보를 변경하여야 할 타이밍이며, 예컨대 하기와 같은 것을 예시할 수 있다.

1) 벨트 컨베이어 등에 의해 이동하고 있는 카트에 RFID 태그가 붙여진 물품이 여러 가지 놓여 있는 경우에, 그 카트가 소정의 위치에 오는 것을 센서로 검지한 타이밍에 처리를 시작하는 애플리케이션인 경우, 센서로 검지한 타이밍을 처리 단위의 변경으로 판단한다.

2) 작업자가 수동으로 지시를 입력한 타이밍에 처리를 시작하는 애플리케이션인 경우, 작업자로부터의 지시 입력을 접수한 타이밍을 처리 단위의 변경으로 판단한다.

3) 소정의 종료 조건에 매치될 때까지는 앞의 처리 종료 후 바로 다음의 처리를 시작하는 애플리케이션인 경우, 다음 처리를 시작하는 계기가 되는 명령 등을 검지한 타이밍을 처리 단위의 변경으로 판단한다.

처리의 단위가 변경되었다고 판단되면(도 2의 #201에서 Yes), 생성부(303)는 응답 제어 정보를 생성한다(도 2의 #202).

응답 제어 정보의 생성 방법으로서는 예컨대 하기하는 방법이 있다.

(1) 애플리케이션(302)으로부터 응답 제어 정보의 생성 지시를 받았을 때의 시각을 시스템 시각으로부터 취득하여, 응답 제어 정보로 한다.

(2) 난수 발생 프로그램에 의해 생성한 난수를 응답 제어 정보로서 설정한다.

본 실시예에서는, 우선 (1)의 시각을 취득하여, 응답 제어 정보로 하는 예를 설명한다. 생성부(303)는 응답 제어 정보의 생성의 지시를 접수하면, 호스트 컴퓨터(30)에 설치되어 있는 타이머(도시하지 않음), 혹은 네트워크(40)를 통해 접속되어 서로 통신 가능한 시각 배신용의 서버(도시하지 않음) 등에 액세스하여, 그 시점의 시각 정보를 취득하여, 취득한 시각 정보를 응답 제어 정보로 한다. 취득한 시각 정보가 "2006년 10월 10일 오전 9:00"이었던 경우에, 그 시각 정보가 응답 제어 정보로서 설정된다. 시각 정보의 표현 형식은 통산 시각이라도 좋다. 본 실시예 의 설명상은 설명을 알기 쉽게 하기 위해서 앞서 예시한 일시가 그대로 설정된 예를 가지고서 설명한다.

이어서, 애플리케이션(302)은 생성부(303)에서 생성한 응답 제어 정보를 파라미터로서 설정하고, 안테나(130)의 통신 범위에 존재하는 RFID 태그(20)의 확인을 지시하는 커맨드(이후, 「탐색 지시 커맨드」라고 부름)를 생성하여 리더라이터(10)에 송신한다(도 2의 #203).

리더라이터(10)로부터 처리 결과를 수신하면(도 2의 #204), 애플리케이션(302)은 각 업종이나 업무마다 필요한 처리를 실행한다(도 2의 #205). 각 업종이나 업무마다의 처리 부분에 대해서는 각종 프로그래밍 기법을 이용하여 필요한 처리를 실행할 수 있도록 작성·등록되어 있다.

도 3은 리더라이터(10) 처리의 일례를 도시하는 흐름도이다.

리더라이터(10)의 애플리케이션 연계부(102)는 호스트 컴퓨터(30)로부터 송신되어 온 탐색 지시 커맨드를 수신하면(도 3의 #301), 탐색 지시 커맨드의 파라미터에 설정되어 있는 응답 제어 정보를 취득하여, 안테나(130)의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)를 확인하기 위한 커맨드(이후, 「탐색 커맨드」라고 부름)를 생성한다(도 3의 #302).

탐색 커맨드의 일례를 도 5에 도시한다. 탐색 커맨드는 커맨드부(501), 어드레스부(502), 파라미터부(503)로 구성되어 있다. 커맨드부(501)에는 "GROUP_SELECT_NE"이 설정되어 있다. 이것은 파라미터부(503)에 지정된 값 이외의 것을 선택한다는 것을 의미하는 커맨드이다. 구체적인 커맨드명은 이것에 한정되지 않으며, 동일한 동작이 이루어지는 것이라면 커맨드명의 표기는 이 예에 한정되지 않는다. 이와 같이 지정된 값이 기록된 RFID 태그(20) 이외의 것이 리더라이터(10)로부터의 탐색 커맨드에 반응하도록 지시하는 커맨드를 사용함으로써, RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억된 응답 제어 정보(603)를 클리어하지 않고, 탐색 커맨드에의 응답이 정상적으로 이루어진 RFID 태그에 대해서도 재차 탐색 커맨드에의 응답 처리를 재개하는 것이 가능하게 된다. 또한, 탐색 커맨드에 정상적으로 응답한 후, 지정된 값을 RFID 태그(20)에 기록할 때에, 전파 상태의 변화 등의 이유로 RFID 태그(20)에의 기록에 실패하여, 지정된 값과는 다른 부정한 값이 기록되어 버린 경우에도, 그 후에 리더라이터(10)로부터 송출되는 탐색 커맨드에는 응답하기 때문에, RFID 태그(20)가 리더라이터(10)로부터 검출할 수 없게 된다고 하는 문제점을 피할 수 있다.

어드레스부(502)는 RFID 태그(10)의 불휘발성 메모리(240)의 메모리 영역의 오프셋을 나타내는 것으로, 파라미터부(503)에서 지정한 값과 어드레스부(502)에서 지정한 오프셋 위치에 기록되고 있는 값을 비교하게 된다. 한편, 파라미터부(503)의 데이터 길이는 소정의 고정 사이즈(예컨대 8 바이트)인 경우를 상정하여 지정하지 않는 경우의 예를 가지고 설명하고 있지만, 가변 길이의 파라미터를 취급하는 경우에는 파라미터 길이의 정보도 지정하게 된다.

파라미터부(503)에는 호스트 컴퓨터(30)로부터 수신한 탐색 지시 커맨드로부터 취득한 파라미터("2006년 10월 10일 오전 9:00")가 숫자열 "20061010090"으로서 설정되어 있다. 숫자열은 발명의 내용을 이해하기 쉽게 날짜와 시각을 그대로 표기 하고 있지만, 실제로는 컴퓨터에서 처리하기 쉽도록 통산 시각 등으로 변환되어 기억되고 있더라도 좋다.

애플리케이션 연계부(102)는 생성된 탐색 커맨드를 커맨드 송신부(105) 및 송신부(111)를 통해서 RFID 태그(10)가 수신 가능한 신호로 하여, 안테나(130)로부터 전파로서 송출한다(도 3의 #303).

제어부(101)는 RFID 태그(20)로부터의 응답을 수신하면(도 3의 #304), 응답의 상황을 판단한다(도 3의 #305). 리더라이터(10)로부터 텀색 커맨드를 송신하면, 안테나(130)의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)가 일제히 응답을 송신한다. 복수의 RFID 태그(20)가 일제히 응답을 송신하면, 복수의 RFID 태그(20)로부터의 응답이 서로 간섭하여, 리더라이터(10)가 응답을 수신할 수 없는 경우가 발생한다. 이 현상을 「충돌」이라고 말한다. 또한, 모든 RFID 태그(20)로부터의 응답이 정상적으로 완료된 경우, 탐색 커맨드에 대한 RFID 태그(20)로부터의 응답은 완전히 없어진다. 이 상황을 「무응답」이라고 말한다. 충돌도 없고, 탐색 커맨드에 대한 RFID 태그(20)로부터의 응답을 정상적으로 수신할 수 있었던 경우를 「1 태그 응답」이라고 한다.

응답의 상황이 「1 태그 응답」이었던 경우(도 3의 #305에서 「1 태그 응답」), 제어부(101)는 응답을 송신하여 온 RFID 태그(20)에 대하여 DATA_READ 커맨드를 생성하여, 커맨드 송신부(105), 송신부(111), 안테나(130)를 통해 송신한다(도 3의 #306). DATA_READ 커맨드는 RFID 태그(20)를 리더라이터(10)와의 데이터 송수신이 가능한 상태로 하기 위한 커맨드이다.

제어부(101)는 DATA_READ 커맨드에 대한 응답을 RFID 태그(20)로부터 수신하면(도 3의 #307), 애플리케이션 연계부(102)는 응답 제어 정보를 RFID 태그(20)에 기록하기 위한 기록 명령을 생성하여, 커맨드 송신부(105), 송신부(111), 안테나(130)를 통해 RFID(20)에 송신한다(도 3의 #308). 그 후, 어떤 하나의 RFID 태그(20)의 탐색 커맨드에 대한 응답 처리가 성공했음을 나타내는 SUCCESS 커맨드를 생성하여, 커맨드 송신부(105), 송신부(111), 안테나(130)를 통해 안테나(130)와 통신 가능한 RFID 태그(20)에 송신한다(도 3의 #309). SUCCESS 커맨드를 송신한 후, 탐색 커맨드에 대한 다른 RFID 태그(20)로부터의 응답을 기다린다(도 3의 #304).

탐색 커맨드에 대한 RFID 태그(20)로부터의 응답 상황이 「충돌」이었던 경우(도 3의 #305에서 「충돌」), 제어부(101)는 탐색 커맨드에 대한 응답을 수신할 수 없었음을 나타내는 FAIL 커맨드를 생성하여, 커맨드 송신부(105), 송신부(111), 안테나(130)를 통해 안테나(130)와 통신 가능한 RFID 태그(20)에 송신한다(도 3의 #310). FAIL 커맨드를 송신한 후, 탐색 커맨드에 대한 다른 RFID 태그(20)로부터의 응답을 기다린다(도 3의 #304).

탐색 커맨드에 대한 RFID 태그(20)로부터의 응답 상황이 「무응답」이었던 경우(도 3의 #305에서 「무응답」), 「무응답」의 상태가 N회 반복되었는지 여부를 판단한다(도 3의 #311). 여기서, N회는 「무응답」이라는 상황이, RFID 태그(20)와 리더라이터(10) 사이의 통신 장해에 의해서 RFID 태그(20)로부터의 응답을 수신할 수 없는 것이 아니라, 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)의 존재 확인이 정 상적으로 완료되고 있음을 확인할 수 있는 횟수를 설정한다. N회에 달할 때까지는(도 3의 #311에서 No), 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상 완료되지 않은 RFID 태그(20)에 대하여 응답의 송신을 하게 하기 위해서, SUCCESS 커맨드를 생성하여, 커맨드 송신부(105), 송신부(111), 안테나(130)를 통해 안테나(130)와 통신 가능한 RFID 태그(20)에 송신한다(도 3의 #312). SUCCESS 커맨드를 송신한 후, 탐색 커맨드에 대한 다른 RFID 태그(20)로부터의 응답을 기다린다(도 3의 #304). N회에 달한 경우에는(도 3의 #311에서 Yes), 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)의 확인을 종료했기 때문에, RFID 태그(20)의 상태를 초기 상태에 READY 상태로 되돌리기 위해서, INITIALIZE 커맨드를 생성하여, 커맨드 송신부(105), 송신부(111), 안테나(130)를 통해 안테나(130)와 통신 가능한 RFID 태그(20)에 송신한다(도 3의 #313). 그 후, 리더라이터(10)는 탐색 커맨드에 의해 검출한 RFID 태그(20)의 태그 ID를 호스트 컴퓨터(30)에 통지한다(도 3의 #314). 한편, 검출한 RFID 태그(20)의 태그 ID를 호스트 컴퓨터에 통지하는 타이밍은 이 타이밍에 한정되지 않는다. RFID 태그(20)의 태그 ID를 검출할 때마다 행하더라도 좋고, 소정수마다 통지하도록 하더라도 좋다.

도 4는 RFID 태그(20)의 처리의 일례를 도시하는 흐름도이다.

RFID 태그(20)는 리더라이터(10)로부터 송신된 전파(커맨드를 포함함)를 안테나(230)를 통해 수신하면, 복조기(212)에서 수신한 신호의 복조 처리를 하는 동시에, 정류기(220)를 통해 전원의 공급을 시작하여, RFID 태그(20)를 동작 가능 상태로 한다(도 4의 #401).

데이터 처리부(200)는 복조기(212)에서 복조 처리된 신호가 탐색 커맨드이었던 경우에 탐색 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(503)를 취득한다(도 4의 #402). 응답 제어부(201)는 탐색 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(503)와 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)를 비교한다(도 4의 #403). 탐색 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(503)와 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)의 값이 동일한 경우에는(도 4의 #403에서 Yes), 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 완료되고 있기 때문에, 응답의 필요가 없다고 판단하여, 다음 탐색 커맨드를 기다린다(도 4의 #402). 탐색 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(503)와 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)의 값이 다른 경우에는(도 4의 #403에서 No), 탐색 커맨드에 대한 응답이 완료되지 있지 않기 때문에, 응답할 필요가 있다고 판단하여, RFID 태그(20)를 ID 통지 상태로 한다(도 4의 #404).

도 6에 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 내용의 일례를 도시한다. 불휘발성 메모리(240)에는 RFID 태그(20)를 식별하는 태그 ID(601), RFID 태그의 동작을 제어하기 위한 제어 정보(602), 탐색 커맨드에 대하여 응답하여야 하는지 여부를 판단하기 위한 응답 제어 정보(603), 그 밖의 정보(604)가 기억된다. 한편, 불휘발성 메모리(240)에 기억되는 내용이나 배치는 이 예에 한정되지 않는다. 예컨대, 각종 RFID 태그의 규격에 준거한 형식으로 배치된다.

도 6(a)에는 태그 ID가 "ID0001"과 "ID0002"인 RFID 태그(20)의 초기 내용의 예를 도시하고 있다. 태그 ID(601)에는 RFID 태그(20)의 태그 ID "ID0001"과 "ID0002"가 각각 기억되어 있다. 응답 제어 정보(603)에는 모두 초기 상태인 "000000000000"이 기억되어 있다. 그 밖의 정보(604)에는 필요한 데이터가 기억되어 있다. 도 6(a)에 도시하는 예에서는, 태그 ID가 "ID0001"과 "ID0002"의 RFID 태그(20)의 어느 것이나 응답 제어 정보(603)의 값이 "000000000000"이기 때문에, 탐색 커맨드가 포함되는 응답 제어 정보(503)와, 불휘발성 메모리(240)에 기억된 응답 제어 정보(603)가 다르므로 ID 상태가 된다.

한편, 탐색 커맨드에 대한 RFID 태그(20)로부터의 응답은 리더라이터(10)의 안테나(130)의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)가 많으면 많을수록 그 응답이 충돌할 확률은 높아진다. 이 때문에, RFID 태그(20)로부터 리더라이터(10)에의 응답의 충돌을 피하도록 충돌 회피 처리를 하여, 리더라이터(10)에의 응답의 송신을 제어하여, 되도록이면 충돌이 없도록 조정된다(도 4의 #405). 충돌 회피 처리(안티콜리젼 처리)로서는, 예컨대 리더라이터로부터 충돌 검출의 통지를 받은 무선 태그 측에서 난수를 발생시켜, 소정 수치 조건의 판정(예컨대 0인지 1인지, 임계치보다 큰지 작은지 등)에 의해 리더라이터에 응답할지 여부를 결정한다고 하는 처리를 이용한다.

충돌 회피 처리에 의해서, 태그 ID가" ID0001"인 RFID 태그(20)가 탐색 커맨드에 대한 응답이 허가되었다고 하자.

RFID 태그(20)의 데이터 처리부(200)는 리더라이터(10)에 대하여 자신의 태그 ID(601)로서 "ID0001"을 송신한다(도 4의 #406).

태그 ID를 송신한 후, 리더라이터(10)로부터 송신되어 오는 커맨드를 수신한 다(도 4의 #407). 상술한 바와 같이, 리더라이터(10)가 송신한 태그 ID를 정상적으로 수신한 경우에는, 리더라이터(10)로부터 DATA_READ 커맨드가 송신되어 온다.

리더라이터(10)로부터 수신한 커맨드가 DATA_READ 커맨드인 경우(도 4의 #407에서 DATA_READ 커맨드), RFID 태그(20)는 리더라이터(10)와 데이터 교환이 가능한 상태(DATA_EXCHANGE 상태)로 옮겨간다(도 4의 #408). 데이터 처리부(200)는 수신한 DATA_READ 커맨드로 지정된 데이터의 내용을 불휘발성 메모리(240)로부터 읽어내어, 리더라이터(10)에 송신한다(도 4의 #409).

리더라이터(10)로부터 응답 제어 정보의 기록 커맨드를 수신하면(도 4의 #410에서 Yes), 응답 제어부(201)는 기록 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(전술한 예에서는 "200610100900"을 불휘발성 메모리(240)의 응답 제어 정보(603)에 기억한다(도 4의 #411).

그 후, 리더라이터(10)로부터 커맨드를 수신하면, 그 커맨드가 INITIALIZE 커맨드인 경우에는(도 4의 #412에서 INITIALIZE 커맨드), RFID 태그(20)의 각종 상태를 초기 상태로 되돌리고(도 4의 #401), 그 밖의 커맨드인 경우에는(도 4의 #413), 커맨드의 내용에 따른 처리를 하고서(도 4의 #413), 다음 커맨드를 기다린다(도 4의 #412).

도 6(b)에 도시한 바와 같이, 태그 ID가 "ID0001"인 RFID 태그(20)는 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 완료되었기 때문에, 응답 제어 정보(603)가, "000000000000"에서 리더라이터(10)로부터 송신되어 온 "200610100900"으로 바꿔 재기록되고 있다. 한편, 태그 ID가 "ID0002"인 RFID 태그(20)는 탐색 커맨드에 대 한 응답이 완료되고 있지 않기 때문에, 응답 제어 정보는 "000000000000" 그대로로 되어 있다.

RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억된 내용이 도 6(b)의 상태로 된 후, 다시 도 5에 예시되는 탐색 커맨드가 리더라이터(10)로부터 각 RFID 태그(20)에 송신되었다고 하자.

태그 ID가 "ID0001"인 RFID 태그(20)는 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(503)("200610100900")와 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)("200610100900")가 동일하기 때문에, 응답 제어부(201)는 탐색 커맨드에 대한 응답은 정상적으로 완료되고 있어, 응답 불필요라고 판단하여, 리더라이터(10)에의 응답을 송신하지 않는다. 이와 같이, 탐색 커맨드에의 응답이 완료되어 있는 RFID 태그(20)가 탐색 커맨드에 대하여 몇 번이나 응답하는 것을 방지한다. 이에 따라, 탐색 커맨드에 대한 응답의 송신도 적절하게 감소하는 것이 가능하게 된다.

한편, 태그 ID가 "ID0002"인 RFID 태그(20)는 탐색 커맨드에의 응답이 완료되고 있지 않으므로, 응답 제어 정보(603)는 "000000000000"에서 변경되지 않고 있다. 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(503)("200610100900")와 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)("000000000000")가 다르기 때문에, 응답 제어부(201)는 탐색 커맨드에 대한 응답이 필요하다고 판단하여, 리더라이터(10)에 탐색 커맨드에 대한 응답을 송신한다. 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 완료되면, 도 6(c)에 도시한 바와 같이, 태그 ID가" ID0001"인 RFID 태그(20)와 마찬가 지로, 응답 제어 정보(603)의 내용이 "000000000000"에서 "200610100900"로 변경된다. 이 후에는 태그 ID가 "ID0002"인 RFID 태그(20)도, 응답 제어 정보(503)가 "200610100900"인 탐색 커맨드에는 응답하지 않게 된다.

이들 처리는 도 3에서 설명한 바와 같이, 리더라이터(10)의 안테나(130)의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)의 확인이 종료될 때까지(도 3의 #311에서 Yes) 반복된다.

이어서, 모든 RFID 태그(20)가 탐색 커맨드에 대한 응답을 완료한 후, 다른 탐색 커맨드에 응답할 필요가 발생한 경우의 처리를 설명한다.

상술한 바와 같이, 처리 단위가 변경이 되면(도 2의 #201에서 Yes), 호스트 컴퓨터(30)의 생성부(303)는 새로운 탐색 지시 커맨드를 리더라이터(10)에 송신하도록 새로운 응답 제어 정보를 생성한다(도 2의 #202). 취득한 시각 정보가 "2006년 10월 10일 오전 9:05"이었던 경우, "200610100905"를 파라미터로 하여, 탐색 지시 커맨드를 리더라이터(10)에 송신한다(도 2의 #203).

새로운 탐색 지시 커맨드를 수신한 리더라이터(10)는 탐색 지시 커맨드에 포함되는 파라미터 "200610100905"를 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(503)에 설정하여, 탐색 커맨드를 생성하여(도 3의 #302), RFID 태그(20)에 송신한다(도 3의 #303).

RFID 태그(20)는 탐색 커맨드를 수신하면(도 4의 #402), 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(503)와 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)를 비교한다(도 4의 #403). 도 6(c)에 도시한 바와 같이, RFID 태 그(20)의 응답 제어 정보(603)는 "200610100900"이며, 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(503)는 "200610100905"로, 양자의 값은 다르기 때문에, 탐색 커맨드에의 응답이 필요하다고 판단되어(도 4의 #403에서 No), 상술한 바와 같이, RFID 태그(20)의 태그 ID가 리더라이터(10)에 송신된다(도 4의 #406). 이와 같이, 탐색 커맨드에 정상적으로 응답했음을 나타내는 응답 제어 정보(603)가 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억된 후에, 재차 탐색 커맨드에 응답할 필요가 생긴 경우라도, RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억된 응답 제어 정보(603)를 클리어하지 않고 탐색 커맨드에의 응답을 재개하는 것이 가능하게 된다. 즉, "200610100900"이 당초에는 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 이루어졌음을 나타내는 정보이지만, 새로운 응답 제어 정보 "200610100905"가 생성된 시점에서, 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 이루어졌음을 나타내는 정보는 아니게 되고, 새롭게 생성된 응답 제어 정보 "200610100905"가 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 이루어졌음을 나타내는 정보로 변했다. 이 때문에, RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)를 갱신하지 않더라도, 재차 탐색 커맨드에의 응답이 가능하게 된다.

또한, 새로운 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 완료되면, RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)의 응답 제어 정보(603)는 "200610100905"로 변경된다. 이에 따라, 응답 제어 정보(503)에 "200610100905"가 설정되어 있는 탐색 커맨드가 유효한 동안에는 전술한 설명과 같이 탐색 커맨드에의 응답을 정지하기 때문에, 탐색 커맨드에의 응답이 완료되어 있는 RFID 태그(20)가 몇 번이나 응답을 반 복하는 것을 방지할 수 있다.

전술한 실시예에서는, 시각 정보를 응답 제어 정보에 사용하는 예를 가지고 설명했지만, 상술한 바와 같이 시각 정보 대신에 난수를 사용하더라도 좋다. 이 경우, 호스트 컴퓨터(30)에는 난수를 발생하는 난수 발생부(도시하지 않음)를 설치해 둔다. 생성부(302)는 응답 제어 정보의 생성의 지시를 받으면 난수 발생부에 의해 난수를 발생시켜, 취득한 난수를 응답 제어 정보로 한다. 이후의 처리의 흐름은 전술한 처리의 흐름의 시각 정보를 난수로 대체하여 실시할 수 있기 때문에, 상세한 설명은 생략한다.

또한, 시각 정보나 난수 이외에도, 어떤 조건에 따라서 생성되고, 생성될 때마다 다른 값을 생성할 수 있는 정보라면, 이전에 생성한 응답 제어 정보와 이번에 생성한 응답 제어 정보가 동일한지 다른지를 확인할 수 있기 때문에, 그와 같은 정보라면 어느 방식으로 생성된 정보를 사용하더라도 좋다.

<제2 실시예>

제2 실시예에서는 ISO/IEC 18000-6 Type B에 준거한 RFID 태그를 사용한 경우의 예를 도시한다.

리더라이터(10)의 처리의 일례는 도 3에 도시하는 흐름도와 같게 된다.

리더라이터(10)의 애플리케이션 연계부(102)는 호스트 컴퓨터(30)로부터 송신되어 온 탐색 지시 커맨드를 수신하면(도 3의 #301), 탐색 지시 커맨드의 파라미터에 설정되어 있는 응답 제어 정보를 취득하여, 안테나(130)의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)를 확인하기 위한 커맨드(이후, 「탐색 커맨드」라 부름)를 생성한다(도 3의 #302).

ISO/IEC 18000-6 Type B에 준거한 RFID 태그를 사용하는 경우의 탐색 커맨드의 일례를 도 5(b)에 나타낸다. 탐색 커맨드는 커맨드부(501), 어드레스부(502), 마스크 영역부(504), 데이터부(505), CRC부(506)로 구성되어 있다. 커맨드부(501)에는 "GROUP_SELECT_NE" 커맨드를 나타내는, 16진 코드 "01"이 설정되어 있다. "GROUP_SELECT_NE" 커맨드는 데이터부(505)에 지정된 값 이외의 것을 선택한다는 것을 의미하는 커맨드이다. 이와 같이 지정된 값이 기록된 RFID 태그(20) 이외의 것이 리더라이터(10)로부터의 탐색 커맨드에 반응하도록 지시하는 커맨드를 사용함으로써, RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억된 응답 제어 정보(603)를 클리어하지 않고서, 탐색 커맨드에의 응답이 정상적으로 이루어진 RFID 태그에 대해서도, 재차 탐색 커맨드에의 응답 처리를 재개하는 것이 가능하게 된다. 또한, 탐색 커맨드에 정상적으로 응답한 후, 지정된 값을 RFID 태그(20)에 기록할 때에, 전파 상태의 변화 등의 이유로 RFID 태그(20)에의 기록에 실패하여, 지정된 값과는 다른 부정한 값이 기록되어 버린 경우에도, 그 후에 리더라이터(10)로부터 송출되는 탐색 커맨드에는 응답하기 때문에, RFID 태그(20)가 리더라이터(10)로부터 검출할 수 없게 되는 문제점을 피할 수 있다.

어드레스부(502)는 RFID 태그(10)의 불휘발성 메모리(240)의 메모리 영역의 오프셋을 나타내는 것으로, 데이터부(505)에서 지정한 값과, 어드레스부(502)에서 지정한 오프셋 위치에 기록되어 있는 값을 비교하게 된다. 한편, 데이터부(505)의 데이터 길이는 소정의 고정 사이즈(예컨대 4 바이트)인 경우를 상정하여 지정하지 않는 경우의 예를 가지고 설명하고 있지만, 가변 길이의 파라미터를 취급하는 경우에는 파라미터 길이의 정보도 지정하게 된다.

마스크 영역부(504)는 데이터 대조를 위한 바이트 마스크(BYTE MASK) 정보이며, 본 예에서는, "F0"(16진 코드)이 사용되고 있다.

데이터부(505)에는 호스트 컴퓨터(30)로부터 수신한 탐색 지시 커맨드로부터 취득한 파라미터("1156987662")가, 16진 코드로 표현된 숫자열 "44F63B0E'로서 설정되어 있다. 숫자열은 다른 장치로부터 취득하더라도 좋다, 또한, 컴퓨터가 처리하기 쉬운 별도의 형식으로 표현되어 있더라도 좋다.

CRC부(506)는 에러 검출 코드의 영역이다.

애플리케이션 연계부(102)는 생성한 탐색 커맨드를 커맨드 송신부(105) 및 송신부(111)를 통해 RFID 태그(10)가 수신 가능한 신호로 하여 안테나(130)로부터 전파로서 송출한다(도 3의 #303).

제어부(101)는 RFID 태그(20)로부터의 응답을 수신하면(도 3의 #304), 응답의 상황을 판단한다(도 3의 #305). 리더라이터(10)로부터 탐색 커맨드를 송신하면, 안테나(130)의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)가 일제히 응답을 송신한다. 복수의 RFID 태그(20)가 일제히 응답을 송신하면, 복수의 RFID 태그(20)로부터의 응답이 서로 간섭하여, 리더라이터(10)가 응답을 수신할 수 없는 경우가 발생한다. 이 현상을 「충돌」이라고 말한다. 또한, 모든 RFID 태그(20)로부터의 응답이 정상적으로 완료된 경우, 탐색 커맨드에 대한 RFID 태그(20)로부터의 응답은 완전히 없어진다. 이 상황을 「무응답」이라고 말한다. 충돌도 없고, 탐색 커맨드에 대 한 RFID 태그(20)로부터의 응답을 정상적으로 수신할 수 있었던 경우를 「1 태그 응답」이라고 한다.

응답의 상황이 「1 태그 응답」이었던 경우(도 3의 #305에서 「1 태그 응답」), 제어부(101)는 응답을 송신하여 온 RFID 태그(20)에 대하여, DATA_READ 커맨드를 생성하여, 커맨드 송신부(105), 송신부(111), 안테나(130)를 통해 송신한다(도 3의 #306). DATA_READ 커맨드는 RFID 태그(20)를 리더라이터(10)와의 데이터 송수신이 가능한 상태로 하기 위한 커맨드이다.

탐색 커맨드에 대한 RFID 태그(20)로부터의 응답 상황이 「무응답」이었던 경우(도 3의 #305에서 「무응답」), 「무응답」의 상태가 N회 반복되었는지 여부를 판단한다(도 3의 #311). 여기서, N회는 「무응답」이라는 상황이, RFID 태그(20)와 리더라이터(10) 사이의 통신 장해에 의해서 RFID 태그(20)로부터의 응답이 수신되고 있지 않은 것은 아니며, 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)의 존재 확인이 정상적으로 완료되고 있음을 확인할 수 있는 횟수를 설정한다. N회에 달할 때까지는(도 3의 #311에서 No), 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상 완료되지 않고 있는 RFID 태그(20)에 대하여 응답의 송신을 하게 하기 위해서, SUCCESS 커맨드를 생성하여 커맨드 송신부(105), 송신부(111), 안테나(130)를 통해 안테나(130)와 통신 가능한 RFID 태그(20)에 송신한다(도 3의 #312). SUCCESS 커맨드를 송신한 후, 탐색 커맨드에 대한 다른 RFID 태그(20)로부터의 응답을 기다린다(도 3의 #304). N회에 달한 경우에는(도 3의 #311에서 Yes), 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)의 확인이 종료되었기 때문에, RFID 태그(20)의 상태를 초기 상태로 READY 상태로 되돌리기 위해서 INITIALIZE 커맨드를 생성하여, 커맨드 송신부(105), 송신부(111), 안테나(130)를 통해 안테나(130)와 통신 가능한 RFID 태그(20)에 송신한다(도 3의 #313). 그 후, 리더라이터(10)는 탐색 커맨드에 의해서 검출한 RFID 태그(20)의 태그 ID를 호스트 컴퓨터(30)에 통지한다(도 3의 #314). 한편, 검출한 RFID 태그(20)의 태그 ID를 호스트 컴퓨터에 통지하는 타이밍은 이 타이밍에 한정 되지 않는다. RFID 태그(20)의 태그 ID를 검출할 때마다 행하더라도 좋고, 소정수마다 통지하도록 하더라도 좋다.

도 4는 RFID 태그(20)의 처리의 일례를 도시하는 흐름도이다.

데이터 처리부(200)는 복조기(212)에서 복조 처리된 신호가 탐색 커맨드이었던 경우에 탐색 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(505)를 취득한다(도 4의 #402). 응답 제어부(201)는 탐색 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(505)와 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)를 비교한다(도 4의 #403). 탐색 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(505)와 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)의 값이 동일한 경우에는(도 4의 #403에서 Yes), 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 완료되고 있기 때문에, 응답의 필요가 없다고 판단하여 다음 탐색 커맨드를 기다린다(도 4의 #402). 탐색 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(503)와 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)의 값이 다른 경우에는(도 4의 #403에서 No), 탐색 커맨드에 대한 응답이 완료되고 있지 않기 때문에, 응답할 필요가 있다고 판단하여, RFID 태그(20)를 ID 통지 상태로 한다(도 4의 #404).

도 7에 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 내용의 일례 를 도시한다. 불휘발성 메모리(240)에는 RFID 태그(20)를 식별하는 태그 ID(601), RFID 태그의 동작을 제어하기 위한 제어 정보(602), 탐색 커맨드에 대하여 응답하여야 하는지 여부를 판단하기 위한 응답 제어 정보(603), 그 밖의 정보(604)가 기억된다. 한편, 불휘발성 메모리(240)에 기억되는 내용이나 배치는 이 예에 한정되지 않는다. 예컨대, 각종 RFID 태그의 규격에 준거한 형식으로 배치된다. IS0/IEC 18000-6 Type B 사양에서는 태그 ID는 64 비트 길이 데이터로서 규정되어 있으며, 이 예에서 이용되고 있는 태그 ID는 어디까지나 설명을 위한 값이다.

도 7(a)에는 태그 ID가 "ID0001"과 "ID0002"인 RFID 태그(20)의 초기 내용의 예를 도시하고 있다. 태그 ID(601)에는 RFID 태그(20)의 태그 ID "ID0001"과 "ID0002"가 각각 기억되어 있다. 응답 제어 정보(603)에는 모두 초기 상태의"00000000"(16진 코드)이 기억되어 있다. 그 밖의 정보(604)에는 필요한 데이터가 기억되어 있다. 도 6(a)에 도시하는 예에서는, 태그 ID가 "ID0001"과 "ID0002"인 RFID 태그(20)의 어느 것이나 응답 제어 정보(603)의 값이 "00000000"(16진 코드)이기 때문에, 탐색 커맨드가 포함되는 응답 제어 정보(505)와 불휘발성 메모리(240)에 기억된 응답 제어 정보(603)가 다르므로, ID 상태가 된다.

한편, 탐색 커맨드에 대한 RFID 태그(20)로부터의 응답은 리더라이터(10)의 안테나(130)의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그(20)가 많으면 많을수록 그 응답이 충돌할 확률은 높아진다. 이 때문에, RFID 태그(20)로부터 리더라이터(10)에의 응답의 충돌을 피하도록 충돌 회피 처리를 하여, 리더라이터(10)에의 응답의 송신을 제어하여 되도록이면 충돌이 없도록 조정된다(도 4의 #405). 충돌 회피 처리 (안티콜리젼 처리)로서는 예컨대, 리더라이터로부터 충돌 검출의 통지를 받은 무선 태그 측에서 난수를 발생시켜 소정 수치 조건의 판정(예컨대 0인지 1인지, 임계치보다 큰지 작은지 등)에 의해 리더라이터에 응답하는지의 여부를 결정한다고 하는 처리를 이용한다.

충돌 회피 처리에 의해서, 태그 ID가 "ID0001"인 RFID 태그(20)가 탐색 커맨드에 대한 응답이 허가되었다고 하자.

태그 ID를 송신한 후, 리더라이터(10)로부터 송신되어 오는 커맨드를 수신한다(도 4의 #407). 상술한 바와 같이, 리더라이터(10)가 송신한 태그 ID를 정상적으로 수신한 경우에는 리더라이터(10)로부터 DATA_READ 커맨드가 송신되어 온다.

리더라이터(10)로부터 수신한 커맨드가 DATA_READ 커맨드인 경우(도 4의 #407에서 DATA_READ 커맨드), RFID 태그(20)는 리더라이터(10)와 데이터 교환이 가능한 상태(DATA_EXCHANGE 상태)로 옮겨간다(도 4의 #408). 데이터 처리부(200)는 수신한 DATA_READ 커맨드로 지정된 데이터의 내용을 불휘발성 메모리(240)로부터 읽어내어 리더라이터(10)에 송신한다(도 4의 #409).

리더라이터(10)로부터 응답 제어 정보의 기록 커맨드를 수신하면(도 4의 #410에서 Yes), 응답 제어부(201)는 기록 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(전술한 예에서는 "44F63B0E"(16진 코드))를 불휘발성 메모리(240)의 응답 제어 정보(603)에 기억한다(도 4의 #411).

그 후, 리더라이터(10)로부터 커맨드를 수신하면, 그 커맨드가 INITIALIZE 커맨드인 경우에는(도 4의 #412에서 INITIALIZE 커맨드), RFID 태그(20)의 각종 상태를 초기 상태로 되돌리고(도 4의 #401), 그 밖의 커맨드인 경우에는(도 4의 #413), 커맨드의 내용에 따른 처리를 하여(도 4의 #413), 다음 커맨드를 기다린다(도 4의 #412).

도 6(b)에 도시한 바와 같이, 태그 ID가 "ID0001"인 RFID 태그(20)는 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 완료되었기 때문에, 응답 제어 정보(603)가 "00000000"(16진 코드)에서 리더라이터(10)로부터 송신되어 온 "44F63B0E"(16진 코드)로 바꿔 재기록되고 있다. 한편, 태그 ID가 "ID0002"인 RFID 태그(20)는 탐색 커맨드에 대한 응답이 완료되지 않고 있기 때문에, 응답 제어 정보는 "00000000"(16진 코드) 그대로로 되어 있다.

태그 ID가 "ID0001"인 RFID 태그(20)는, 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(505)("44F63B0E"(16진 코드))와 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)("44F63B0E"(16진 코드))가 동일하기 때문에, 응답 제어부(201)는 탐색 커맨드에 대한 응답은 정상적으로 완료되고 있어, 응답이 불필요하다고 판단하여 리더라이터(10)에의 응답을 송신하지 않는다. 이와 같이, 탐색 커맨드에의 응답이 완료되어 있는 RFID 태그(20)가 탐색 커맨드에 대하여 몇 번이나 응답하는 것을 방지한다. 이에 따라, 탐색 커맨드에 대한 응답의 송신도 적절하게 감소하는 것이 가능하게 된다.

한편, 태그 ID가 "ID0002"인 RFID 태그(20)는 탐색 커맨드에의 응답이 완료되고 있지 않기 때문에, 응답 제어 정보(603)는 "00000000"(16진 코드)에서 변경되고 있지 않다. 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(505)("44F63B0E"(16진 코드))와 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)("00000000"(16진 코드))가 다르기 때문에, 응답 제어부(201)는 탐색 커맨드에 대한 응답이 필요하다고 판단하여, 리더라이터(10)에 탐색 커맨드에 대한 응답을 송신한다. 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 완료되면, 도 6(c)에 도시한 바와 같이, 태그 ID가 "ID0001"인 RFID 태그(20)와 마찬가지로, 응답 제어 정보(603)의 내용이 "00000000"(16진 코드)에서 "44F63B0E"(16진 코드)로 변경된다. 이 후에는, 태그 ID가 "ID0002"인 RFID 태그(20)도, 응답 제어 정보(503)가 "44F63B0E"(16진 코드)인 탐색 커맨드에는 응답하지 않게 된다.

상술한 바와 같이, 처리 단위가 변경이 되면(도 2의 #201에서 Yes), 호스트 컴퓨터(30)의 생성부(303)는 새로운 탐색 지시 커맨드를 리더라이터(10)에 송신하 도록 새로운 응답 제어 정보를 생성한다(도 2의 #202). 취득한 시각 정보가 "1156987784"이었던 경우, "1156987784"를 파라미터로 하여 탐색 지시 커맨드를 리더라이터(10)에 송신한다(도 2의 #203).

새로운 탐색 지시 커맨드를 수신한 리더라이터(10)는 탐색 지시 커맨드에 포함되는 파라미터 "1156987784"에 기초하여, 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(505)에 "44F63B88"(16진 코드)을 설정하여, 탐색 커맨드를 생성하여(도 3의 #302), RFID 태그(20)에 송신한다(도 3의 #303).

RFID 태그(20)는 탐색 커맨드를 수신하면(도 4의 #402), 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(505)와 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)를 비교한다(도 4의 #403). 도 7(c)에 도시한 바와 같이, RFID 태그(20)의 응답 제어 정보(603)는 "44F63B0E"(16진 코드)이며, 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(505)는 "44F63B88"(16진 코드)로, 양자의 값은 다르므로, 탐색 커맨드에의 응답이 필요하다고 판단되어(도 4의 #403에서 No), 상술한 바와 같이, RFID 태그(20)의 태그 ID가 리더라이터(10)에 송신된다(도 4의 #406). 이와 같이, 탐색 커맨드에 정상적으로 응답했음을 나타내는 응답 제어 정보(603)가, RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억된 후에, 재차 탐색 커맨드에 응답할 필요가 생긴 경우라도, RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억된 응답 제어 정보(603)를 클리어하지 않고서, 탐색 커맨드에의 응답을 재개하는 것이 가능하게 된다. 즉, "44F63B0E"(16진 코드)가 당초에는 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 이루어졌음을 나타내는 정보이지만, 새로운 응답 제어 정보 "44F63B88"(16진 코드)이 생 성된 시점에서, 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 이루어졌음을 나타내는 정보는 아니게 되고, 새롭게 생성된 응답 제어 정보 "44F63B88"(16진 코드)이 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 이루어졌음을 나타내는 정보로 변했다. 이 때문에, RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)를 갱신하지 않더라도, 다시 탐색 커맨드에의 응답이 가능하게 된다.

또한, 새로운 탐색 커맨드에 대한 응답이 정상적으로 완료되면, RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)의 응답 제어 정보(603)는 "44F63B88"(16진 코드)로 변경된다. 이에 따라, 응답 제어 정보(505)에 "44F63B88"(16진 코드)이 설정되어 있는 탐색 커맨드가 유효한 동안에는 전술한 설명과 같이 탐색 커맨드에의 응답을 정지하기 때문에, 탐색 커맨드에의 응답이 완료되고 있는 RFID 태그(20)가 몇 번이나 응답을 반복하는 것을 방지할 수 있다.

전술한 실시예에서는, 시각 정보를 응답 제어 정보에 사용하는 예를 가지고 설명했지만, 상술한 바와 같이 시각 정보 대신에 난수를 사용하더라도 좋다. 이 경우, 호스트 컴퓨터(30)에는 난수를 발생하는 난수 발생부(도시하지 않음)를 마련해 둔다. 생성부(302)는 응답 제어 정보의 생성의 지시를 받으면 난수 발생부에 의해 난수를 발생시켜 취득한 난수를 응답 제어 정보로 한다. 이후의 처리의 흐름은 전술한 처리의 흐름의 시각 정보를 난수로 대체하여 실시할 수 있으므로 상세한 설명은 생략한다.

또한, 시각 정보나 난수 이외에도, 어떤 조건에 따라서 생성되고, 생성될 때마다 다른 값을 생성할 수 있는 정보라면, 이전에 생성된 응답 제어 정보와, 이번 에 생성된 응답 제어 정보가 동일한지 다른지를 확인할 수 있기 때문에, 그와 같은 정보라면 어느 방식으로 생성된 정보를 사용하더라도 좋다.

<제3 실시예>

도 8은 제3 실시예에 있어서의 호스트 컴퓨터(30)의 구성을 나타내는 도면이다.

기억부(304)에 배제 정보 기억부(305)가 마련되어 있다. 특히, 난수를 사용한 경우나 일련의 애플리케이션의 처리를 행할 때에, 복수의 리더라이터(10)를 경유하고, 또한 리더라이터(10)마다 새롭게 탐색 커맨드를 실행할 필요가 있는 경우에, 동일한 응답 제어 정보가 사용되면, 응답해야 하는 탐색 커맨드에 응답하지 않는다고 하는 사태가 발생한다.

이러한 사태를 피하기 위해서, 한번 생성된 응답 제어 정보를 배제 정보 기억부(305)에 기억해 두고, 새롭게 응답 제어 정보를 생성할 때에는 배제 정보 기억부(305)에 기억되어 있지 않는지 확인하다.

도 9는 제3 실시예에 있어서의 호스트 컴퓨터의 동작의 예를 나타내는 흐름도이다. 도 9의 #201, #202는 도 2에서 설명한 동작과 마찬가지이다. #202에서, 생성부(3031)는 응답 제어 정보를 생성하면, 생성된 응답 제어 정보가 배제 정보 기억부(305)에 기억되어 있지 않은지 확인한다(도 9의 #801). 생성한 응답 제어 정보가 배제 정보 기억부(305)에 기억되어 있는 경우(도 9의 #801에서 Yes), #202로 되돌아가 응답 제어 정보를 재차 고쳐 생성한다. 생성된 응답 제어 정보가 배제 정보 기억부(305)에 기억되어 있지 않은 경우(도 9의 #801에서 No), 새롭게 생성된 응답 제어 정보를 배제 정보 기억부(305)에 기억한다(#802). 그 후, #203 이후는 도 2와 같은 처리를 실시한다.

이렇게 함으로써, 예컨대 RFID 태그(20)가 2개의 리더라이터(10)를 경유하면서 처리가 이루어지는 경우, 리더라이터를 통과할 때마다, 탐색 커맨드에 응답할 필요가 있는 경우에, 1번째의 리더라이터(10)에 대한 응답을 할 때에 바꿔 재기록된 응답 제어 정보가, 2번째의 리더라이터(10)의 탐색 커맨드를 송신했을 때의 응답 제어 정보로서 사용되는 경우가 없기 때문에, 2번째의 리더라이터(10)로부터의 탐색 커맨드에 대해서도 응답을 하는 것이 가능하게 된다.

<제4 실시예>

패시브형의 RFID 태그(20)에서는, 특히 전술한 설명과 같이, 리더라이터(10)로부터 수신한 전파를 이용하여 전류를 발생하여, 각 처리부 및 기억부를 동작시키는 전원을 확보하고 있기 때문에, 전파 상태가 나쁜 경우에는, 리더라이터(10)로부터 응답 제어 정보의 기록 커맨드를 수신하더라도 전력 부족 등에 의해서 응답 제어 정보가 정상적으로 기록되지 않는 경우가 생긴다. 이 경우, 응답 제어 정보의 기록이 전혀 이루어지지 않으면 되지만, 일부만 기억되거나 비트 어긋남을 일으켜 기록되거나 하는 경우가 있다. 예컨대, 제1 실시예에서는, "200610100900"으로 기억되어 있는 응답 제어 정보를 새롭게 생성한 "200610100905"로 바꿔 재기록하려고 했을 때에, 최후의 2 문자만이 갱신되어, 때마침 "200610100955"로 미래의 시각으로 되어 버렸다고 하자. 이 후에, 새롭게 생성되는 응답 제어 정보가 "200610100955"로 된 경우, 응답 제어 정보가 잘못 기록된 RFID 태그(20)는 응답하 여야 할 새로운 탐색 커맨드에 응답하지 않게 되어 버린다. 또한, 예컨대, 제2 실시예에서는, "44F63B0E"(16진 코드)로 기억되어 있는 응답 제어 정보를 새롭게 생성한 "44F63B88"(16진 코드)로 바꿔 재기록하려고 했을 때에, 최초의 3 바이트만이 갱신되어, 때마침 "44F63C88"(16진 코드)로 미래의 시각으로 되어 버렸다고 하자. 이 후에, 새롭게 생성되는 응답 제어 정보가 "44F63C88"(16진 코드)로 된 경우, 응답 제어 정보를 잘못하여 기록된 RFID 태그(20)는 응답하여야 하는 새로운 탐색 커맨드에 응답하지 않게 되어 버린다.

응답 제어 정보의 RFID 태그(20)에의 기록이 어떠한 원인으로 실패한 경우, 기록 에러의 정보를 리더라이터(10)에 통지하는 경우도 있다. 그와 같은 기록 에러의 정보를 수신한 경우, 리더라이터(10)는 소정의 횟수를 상한으로 하여, 재차 응답 제어 정보의 기록을 RFID 태그에 지시함으로써, 기록 에러의 상태로부터 복구시키는 것이 가능하게 된다.

혹은, 응답 제어 정보가 올림차순 혹은 내림차순 등으로 규칙적으로 생성되는 경우에는, RFID 태그(20)에 기록되고 있는 응답 제어 정보(603)와 탐색 커맨드에 포함되는 응답 제어 정보(503)를 비교하여, RFID 태그(20)에 기록되고 있는 응답 제어 정보가 탐색 커맨드에 포함되고 있는 응답 제어 정보(503)에 비해서 부당하게 크거나 혹은 작은 값으로 되어 있는 경우, 그 RFID 태그(20)의 응답 제어 정보는 잘못된 상태로 되어 있다고 생각된다. 이와 같이 RFID 태그(20)에 잘못하여 기록되어 있는 응답 정보를 취득하여, 배제 정보 기억부(305)에 기억해 두고서, 새롭게 응답 제어 정보를 생성할 때에, 생성된 응답 제어 정보가 배제 정보 기억 부(305)에 기억되어 있는 것과 일치하는지 여부를 확인하여, 일치하는 경우에는 생성된 응답 제어 정보는 사용하지 않고, 새롭게 생성하여 다시 고침으로써 잘못 기록된 응답 제어 정보에 의해서 응답하여야 할 탐색 커맨드에 RFID 태그(20)가 응답하지 않게 된다는 것을 방지할 수 있다.

도 10은 제4 실시예에 있어서의 리더라이터(10)의 처리의 일례를 도시한 도면이다. 도 3의 #301에서부터 #305의 단계는 도 3과 같은 식의 동작을 한다. #305에 있어서 「1 태그 응답」이라고 판단된 경우, RFID 태그(20)에 대하여 DATA_READ 커맨드를 송신하는데, 그 때에 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(240)의 데이터를 읽어 들이도록 DATA_READ 커맨드를 생성하여 송신한다(#901). DATA_READ 커맨드의 응답을 수신하면(도 10의 #307), 응답에 포함되어 있는 RFID 태그(20)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)와 탐색 커맨드의 응답 제어 정보(503)를 비교하여, RFID 태그(20)에 기억되어 있는 응답 제어 정보(603)가 부당하지 않은지를 판단한다(도 10의 #902). RFID 태그(20)에 기억되어 있는 응답 제어가 부당하지 않으면(도 10의 #902에서 No), 도 3의 #308 이후의 단계를 실행한다. RFID 태그(20)에 기억되어 있는 응답 제어가 부당하다고 판단된 경우(도 10의 #902에서 Yes), 수신한 RFID 태그(20)의 응답 제어 정보(603)를 배제 정보 기억부(305)에 기억하도록 호스트 컴퓨터(30)에 통지한다(도 10의 #903). 이 후, 도 3의 #308 이후의 단계를 실행한다. 한편, 호스트컴퓨터(30)에의 통지는 도 10의 #903에서는 리더라이터(10)의 기억부(106)에 기억해 두는 데에 그치고, 호스트 컴퓨터(30)에 처리 결과를 통지할 때에 합하여 통지하도록 하더라도 좋다.

호스트 컴퓨터(30)는 리더라이터(10)로부터 통지되어 온 부당한 응답 제어 정보를 배제 기억부(305)에 기억한다. 이에 따라, 생성부(3031)가 응답 제어 정보를 생성할 때에, RFID 태그(20)에 부적절하게 기억되어 있는 응답 제어 정보를 제외하는 것이 가능하게 되어, 잘못된 응답 제어 정보가 기억되어 있는 RFID 태그(20)에 대해서도 정상적으로 응답하는 것이 가능하게 된다.

<제5 실시예>

제1∼제4 실시예에서는, 리더라이터(10)로부터의 탐색 커맨드에 대하여, RFID 태그(20)의 응답이 정상적으로 완료되고 있는지 여부를 판단하기 위한 응답 제어 정보를 호스트 컴퓨터(30)에서 생성하는 예를 설명했지만, 리더라이터(10)에서 생성하도록 하더라도 좋다.

도 11에 리더라이터(10)에서 응답 제어 정보를 생성할 때의 시스템 구성의 예를 나타낸다.

제1∼제4 실시예의 호스트 컴퓨터(30)의 생성부(303) 대신에 리더라이터(10a)에 생성부(103)를 갖는다. 또한, 호스트 컴퓨터(30b)는 생성부(303) 대신에 지시부(307)를 갖는다. 호스트 컴퓨터(30)에서는, 응답 제어 정보의 생성은 하지 않고, 지시부(307)는 처리의 단위의 변경을 검지하면, 리더라이터(10)에 대하여 응답 제어 정보의 생성을 지시한다. 리더라이터(10)의 애플리케이션 연계부(102)는 호스트 컴퓨터(30b)의 지시부(307)로부터 응답 제어 정보의 생성 지시를 접수하면, 생성부(103)에 응답 제어 정보의 생성을 지시한다. 그 후, 생성부(103)에서 생성된 응답 제어 정보를 이용하여 탐색 커맨드를 생성한다. 이후 처리의 흐름은 도 2의 #303과 같기 때문에 설명을 생략한다.

한편, 리더라이터(10a)의 생성부(103)에서 생성된 응답 제어 정보는 호스트 컴퓨터(30b)에 통지하여, 생성된 응답 제어 정보의 사용 가부를 호스트 컴퓨터(30b)에 조회하도록 하는 것이 보다 바람직하다. 호스트 컴퓨터(30a)의 밑에, 복수의 리더라이터(10a)가 존재하고 있는 경우에, 복수의 리더라이터(30a)에서 동일한 내용의 응답 제어 정보가 생성되어, 탐색 커맨드의 파라미터(503)로서 사용된 경우에, 응답하여야 할 RFID 태그(20)가 응답하지 않는다고 하는 상황이 발생하기 때문에, 그와 같은 상황을 피하기 위해서, 호스트 컴퓨터(30b)에 있어서, 각 리더라이터(10a)에서 생성한 응답 제어 정보를 관리하는 것이 바람직하다.

또한, 제2∼3 실시예를 조합시킴으로써, 리더라이터(10a)에서 응답 제어 정보를 생성하는 경우라도, 마찬가지로 부적절한 응답 제어 정보가 사용되는 것을 방지하는 것이 가능하게 된다.

<그 밖의 실시예>

제1∼5 실시예에서는, 탐색 커맨드에의 응답이 정상적으로 완료된 RFID 태그(20)에 대하여, 탐색 커맨드에의 응답이 정상적으로 완료되고 있음을 나타내는 정보(탐색 커맨드에 포함되는 파라미터(응답 제어 정보)(503))의 내용을 RFID 태그(20)의 불휘발성 메모리(240)에 기억하도록 하고 있다. 그러나, 최근, 일시 메모리(250)도 전력 절약화 기술의 발달에 따라서 일시 메모리(250)에 기억된 내용을 유지할 수 있는 시간이 길어지게 되고 있다. 정류기(220)로부터 공급된 전력에 의해서, 일시 메모리(250)에 기억된 내용을 유지할 수 있는 시간이, 상기 처리를 함 에 있어서 지장이 없을 정도의 시간을 확보할 수 있는 경우에는, 탐색 커맨드에의 응답이 정상적으로 완료되고 있음을 나타내는 정보(탐색 커맨드에 포함되는 파라미터(응답 제어 정보)(503))의 내용을 불휘발성 메모리(240)에 한하지 않고 일시 메모리(250)에 기억하도록 하더라도 좋다.

도 1은 제1 및 제2 실시예의 시스템 구성의 예를 도시하는 도면이다.

도 2는 호스트 컴퓨터의 처리 내용의 예를 도시하는 흐름도이다.

도 3은 리더라이터의 처리 내용의 예를 도시하는 흐름도이다.

도 4는 RFID 태그의 처리 내용의 예를 도시하는 흐름도이다.

도 5는 탐색 커맨드의 일례를 도시하는 도면이다.

도 6은 RFID 태그의 불휘발성 메모리에 기억되어 있는 내용의 예를 도시하는 도면(예 1)이다.

도 7은 RFID 태그의 불휘발성 메모리에 기억되어 있는 내용의 예를 도시하는 도면(예 2)이다.

도 8은 제3 실시예에 있어서의 호스트 컴퓨터의 구성의 예를 도시하는 도면이다.

도 9는 제3 실시예에 있어서의 호스트 컴퓨터의 처리의 예를 도시하는 흐름도이다.

도 10은 제4 실시예에 있어서의 리더라이터의 처리의 예를 도시하는 흐름도이다.

도 11은 제5 실시예의 시스템 구성의 예를 도시하는 도면이다.

<부호의 설명>

1 : RFID 시스템 10, 10a : 리더라이터

20 : RFID 태그 30, 30a, 30b : 호스트 컴퓨터

100 : 처리부 101 : 제어부

102 : 애플리케이션 연계부 104 : 커맨드 수신부

105 : 커맨드 송신부 106 : 기억부

110 : 전파 인터페이스 111 : 송신부

112 : 수신부 120 : 네트워크 인터페이스

130 : 안테나 200 : 데이터 처리부

201 : 응답 제어부 210 : 전파 인터페이스

211 : 변조기 212 : 복조기

220 : 정류기 240 : 불휘발성 메모리

250 : 일시 메모리 300 : 처리부

301 : 제어부 302 : 애플리케이션

103, 303, 3031 : 생성부 304 : 기억부

305 : 배제 정보 기억부 306 : 네트워크 인터페이스

307 : 지시부

Claims

리더라이터로부터의 조회에 따라서 응답을 송신하는 RFID 태그의 응답 제어 방법으로서,

리더라이터는,

상기 리더라이터의 통신 가능 범위에 있는 RFID 태그를 탐색하기 위한 탐색 커맨드를 송신할 때에, RFID 태그가 이미 응답이 끝났는지 여부를 판단하기 위한 제1 응답 제어 정보와 함께 송신하고,

RFID 태그는,

리더라이터로부터 탐색 커맨드를 수신하면, 탐색 커맨드와 함께 송신되어 온 제1 응답 제어 정보와, RFID 태그의 기억부에 기억되어 있는 제2 응답 제어 정보를 비교하여, 제1 응답 제어 정보와 제2 응답 제어 정보가 동일한 경우에는, 탐색 커맨드에의 응답을 억지하고, 제1 응답 제어 정보와 제2 응답 제어 정보가 다른 경우에는, 탐색 커맨드에 대한 응답을 송신하며, 또한, RFID 태그의 기억부에 기억되어 있는 제2 응답 제어 정보를 리더라이터로부터 수신한 제1 응답 제어 정보로 바꿔 재기록하는 것을 특징으로 하는 RFID 태그의 응답 제어 방법.
RFID 태그와 무선 통신에 의해 통신을 하는 리더라이터와, 리더라이터와 서로 통신 가능한 컴퓨터를 포함하는 RFID 시스템으로서,

상기 컴퓨터는,

RFID 태그의 탐색 커맨드에 대한 응답의 필요 여부를 제어하기 위한 제1 응답 제어 정보를 생성하는 생성 수단과,

상기 생성 수단에서 생성된 제1 응답 제어 정보와 함께, 리더라이터에 대하여, 리더라이터의 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그를 확인하도록 지시하는 탐색 지시 커맨드를 리더라이터에 송신하는 탐색 지시 수단을 구비하고,

상기 리더라이터는,

상기 컴퓨터로부터 송신된 탐색 지시 커맨드 및 제1 응답 제어 정보를 수신하는 수신 수단과,

상기 수신한 제1 응답 제어 정보와 함께, 상기 리더라이터의 통신 범위에 존재하는 RFID 태그를 확인하기 위한 탐색 커맨드를 RFID 태그에 대하여 송신하는 탐색 커맨드 송신 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 RFID 시스템.
제2항에 있어서, 상기 리더라이터는,

RFID 태그로부터 RFID 태그의 기억부에 기억되어 있는 제2 응답 제어 정보를 수신하는 수신 수단과,

상기 제1 응답 제어 정보와 상기 제2 응답 제어 정보가 다르다고 판단된 경우에, RFID 태그의 기억부에 기억되어 있는 제2 응답 제어 정보의 타당성을 판단하고, 타당하지 않다고 판단된 경우에는, 상기 제2 응답 제어 정보가 제1 응답 제어 정보로서 생성되지 않도록 하기 위한 배제 정보로서 상기 컴퓨터에 송신하는 통지수단을 더 구비하는 것을 특징으로 하는 RFID 시스템.
RFID 태그와 무선으로 통신하는 리더라이터와 통신 가능하게 접속된 컴퓨터에 이용되는 응답 제어 정보 생성 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독가능 기록매체로서,

상기 응답 제어 정보 생성 프로그램은,

제1 응답 제어 정보를 생성한다는 취지의 지시를 접수하여, 리더라이터로부터의 탐색 커맨드에 대한 응답의 필요 여부를 판단하기 위한 제1 응답 제어 정보를 생성하는 생성 기능과,

상기 생성 기능으로 생성한 제1 응답 제어 정보와 함께, 리더라이터에 대하여 RFID 태그의 탐색을 지시하는 탐색 지시 커맨드를 송신하는 송신 기능을 컴퓨터에 실행시키는 것인 컴퓨터 판독가능 기록매체.
제4항에 있어서, 상기 응답 제어 정보 생성 프로그램은,

상기 송신 기능으로 송신한 제1 응답 제어 정보를 기억부에 기억해 두는 기억 기능을 컴퓨터에 실행시키며,

상기 생성 기능은, 생성된 제1 응답 제어 정보가, 기억부에 기억되어 있는 제1 응답 제어 정보와 일치하는 것이 없는지 여부를 확인하여, 동일한 것이 있었던 경우에는, 제1 응답 제어 정보를 다시 생성하는 것인 컴퓨터 판독가능 기록매체.
RFID 태그와 무선에 의한 통신을 하는 리더라이터에 이용되는 응답 제어 프 로그램을 기록한 컴퓨터 판독가능 기록매체로서,

탐색 지시 커맨드와 함께 제1 응답 제어 정보를 수신하는 수신 기능과,

상기 수신한 제1 응답 제어 정보와 함께, 통신 가능 범위에 존재하는 RFID 태그를 확인하기 위한 탐색 커맨드를 송신하는 송신 기능을 컴퓨터에 실행시키기 위한 응답 제어 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독가능 기록매체.
제6항에 있어서, 상기 RFID 태그로부터 RFID 태그의 기억부에 기억되어 있는 제2 응답 제어 정보를 수신하는 수신 기능과,

상기 제1 응답 제어 정보와 상기 제2 응답 제어 정보가 다르다고 판단된 경우에, RFID 태그의 기억부에 기억되어 있는 제2 응답 제어 정보의 타당성을 판단하여, 타당하지 않다고 판단된 경우에는, 상기 제2 응답 제어 정보가 제1 응답 제어 정보로서 생성되지 않도록 하기 위한 배제 정보로서 상기 컴퓨터에 통지하는 배제 정보 통지 기능을 컴퓨터에 더 실행시키기 위한 응답 제어 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독가능 기록매체.
RFID 태그와 무선 통신에 의해 통신을 하는 리더라이터와, 리더라이터와 네트워크를 통해 서로 통신 가능한 컴퓨터를 포함하는 RFID 시스템으로서,

상기 컴퓨터는,

RFID 태그의 탐색 커맨드에 대한 응답의 필요 여부를 제어하기 위한 제1 응답 제어 정보의 생성을 지시하는 지시 수단을 구비하고,

상기 리더라이터는,

상기 컴퓨터로부터의 RFID 태그의 탐색 커맨드에 대한 응답의 필요 여부를 제어하기 위한 제1 응답 제어 정보의 생성 지시를 접수하여, 제1 응답 제어 정보를 생성하는 생성 수단과,

상기 생성 수단으로 생성된 제1 응답 제어 정보와 함께, 상기 리더라이터의 통신 범위에 존재하는 RFID 태그를 확인하기 위한 탐색 커맨드를 RFID 태그에 대하여 송신하는 탐색 커맨드 송신 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 RFID 시스템.
RFID 태그의 판독 제어 장치로서,

RFID 태그가 이미 응답이 끝났는지 여부를 판단하기 위한 제1 응답 제어 정보를 생성하는 생성 수단과,

판독 범위에 있는 RFID 태그를 탐색하기 위한 탐색 커맨드를 RFID 태그에 송신할 때에, 상기 생성된 제1 응답 제어 정보와 함께 송신하는 송신 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 RFID 태그의 판독 제어 장치.