KR20070098744A - 디바이스 관리 시스템, 관리 장치, 정보 처리 장치, 및화상 처리 장치, 및 그 제어 방법 - Google Patents

디바이스 관리 시스템, 관리 장치, 정보 처리 장치, 및화상 처리 장치, 및 그 제어 방법 Download PDF

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KR20070098744A
KR20070098744A KR1020070031867A KR20070031867A KR20070098744A KR 20070098744 A KR20070098744 A KR 20070098744A KR 1020070031867 A KR1020070031867 A KR 1020070031867A KR 20070031867 A KR20070031867 A KR 20070031867A KR 20070098744 A KR20070098744 A KR 20070098744A
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캐논 가부시끼가이샤
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Abstract

관리 장치는 디바이스의 디바이스 제어 정보를 정보 처리 장치의 사용자에게 발행한다. 정보 처리 장치는 디바이스 제어 정보가 수신되었는지의 여부를 판정한다. 디바이스 제어 정보가 수신되지 않은 경우, 미리 준비된 디바이스 제어 정보가 취득된다. 디바이스 제어 정보가 수신되지 않은 경우, 취득된 디바이스 제어 정보의 범위 내에서의 처리를 실행하기 위한 잡이 네트워크를 통해 디바이스에 송신된다. 디바이스 제어 정보가 수신된 경우, 수신된 디바이스 제어 정보의 범위 내에서의 처리를 실행하기 위한 잡이 디바이스에 송신된다. 디바이스는 수신된 잡을 취득된 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리한다.
디바이스의 사용 제한, 디바이스 제어 정보, 관리 장치, 정보 처리 장치

Description

디바이스 관리 시스템, 관리 장치, 정보 처리 장치, 및 화상 처리 장치, 및 그 제어 방법{DEVICE-MANAGING SYSTEM, MANAGING APPARATUS, INFORMATION-PROCESSING APPARATUS, IMAGE-PROCESSING APPARATUS, AND CONTROL METHOD THEREOF}
도 1a는 본 발명의 제1 실시예에 따른 인쇄 제어 시스템의 기능 구성을 나타내는 도면.
도 1b는 본 발명의 제1 실시예에 따른 ACT의 일례를 나타내는 도면.
도 1c는 본 발명의 제1 실시예에 따른 정보 처리 장치의 하드웨어 구성을 나타내는 블록도.
도 1d는 본 발명의 제1 실시예에 따른 프린터의 하드웨어 구성을 나타내는 블록도.
도 2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 클라이언트 PC의 소프트웨어 구성을 나타내는 도면．
도 3은 본 발명의 제1 실시예에 따른 인쇄 티켓 발행 서버의 정상 동작 동안의 인쇄 제어 시스템의 처리 흐름을 설명하기 위한 도면.
도 4는 본 발명의 제1 실시예에 따른 클라이언트 PC에 의해 실행되는 처리를 나타내는 흐름도.
도 5는 본 발명의 제1 실시예에 따른 인쇄 티켓 발행 서버의 장해 발생 동안 의 인쇄 제어 시스템의 처리 흐름을 설명하기 위한 도면.
도 6은 본 발명의 제1 실시예에 따른 인쇄 티켓 발행 서버의 제어 수순을 나타내는 흐름도.
도 7은 본 발명의 제1 실시예에 따른 클라이언트 PC에 의해 사용되는 인쇄 데이터 생성 처리를 나타내는 흐름도.
도 8은 본 발명의 제1 실시예에 따른 프린터의 인쇄 동작을 나타내는 흐름도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
2: 어플리케이션 3: 사용자 인터페이스부
4: 표시부 5: 인쇄 티켓 제어부
6: 인쇄 티켓 저장부 7: 인쇄 티켓 해석부
8: 기능 제한 처리부 9: 인쇄 잡 생성부
10: 인쇄 데이터 해석부 11: 인쇄 데이터 생성부
12: 인쇄 커맨드 제어부 13: 데이터 송수신부
14: 인쇄 티켓 발행 서버 15: 데이터 송수신부
16: 인쇄 조건 관리부 17: 처리 설정부
18: 인쇄 티켓 발행 처리부 19: 프린터
20: 데이터 송수신부 21: 인쇄 티켓 처리부
22: 인쇄 장치 제어부 23: 인쇄 페이지 데이터 처리부
24: 출력부
본 발명은 디바이스를 갖는 디바이스 관리 시스템, 디바이스의 제어에 관한 디바이스 제어 정보를 발행하는 관리 장치, 및 디바이스 제어 정보에 따라 디바이스에 의해 처리되는 잡(job)들을 생성하는 정보 처리 장치에 관한 것이다.
최근，복사기는 원고를 복사하는 기능을 넘어, 외부 클라이언트로부터의 인쇄 잡들을 인쇄하는 기능 및 이에 더하여 스캐닝된 원고를 이메일 또는 파일 전송의 기능을 이용하여, 전자적으로 외부에 송신하는 기능 등의 복수 종류의 기능들을 갖는다. 이러한 복사기들은 MFP(Multi-function Peripheral)라 명명된다.
MFP가 더욱 다기능으로 되는 한편，스캐닝된 정보를 외부로 송신가능하게 됨으로 인해 정보 누설의 위험성이 증가하는 등 정보 관리상의 문제가 발생하고 있다. 또한, 이것은 오랜기간 동안 과제였음에도 불구하고, 인쇄 매수가 증가함에 따라 소비되는 용지 및 토너의 코스트도 상승하기 때문에, 각 사용자에 의해 인쇄될 수 있는 용지의 매수를 엄격히 제한하고자 하는 요구가 존재하였다.
이들의 과제들을 해결하는 것은 TCO(Total Cost of Ownership) 삭감의 관점에서 중요한 과제이다. 이 과제를 시스템 또는 디바이스의 관리자의 관점에서 본 경우, 각 사용자에 대해 사용가능한 기능 및 사용가능한 용지의 상한 매수를 일원적(centrally)으로 설정하고, 각 사용자에 의해 사용되는 자원(예컨대, 용지의 매수)의 양을 적절하게 관리하고자 하는 요구가 존재하는 것으로 볼 수 있다.
이 과제를 해결하기 위한 몇몇 기술들이 이미 제안되어 있다.
예를 들면, 일본특허 제3385258호 공보에는 기능 제한을 행하는 방법으로서, 인쇄 기능 제한 정보로서 기능하는 "인쇄 토큰들(print tokens)"이 관리 서버에 의해 생성되고, 이들을 사전에 프린터에 배포함으로써 기능 제한을 실현하는 방법이 개시되어 있다.
그러나, 전술한 종래의 기술에서는，"인쇄 토큰"을 생성 또는 관리하는 서버에 장해가 발생하는 경우, "인쇄 토큰"을 취득할 수 없기 때문에, 인쇄를 행할 수 없게 되는 문제가 있었다.
본 발명은 상기 과제들 중 적어도 하나를 해결하기 위해 이루어진 것이다. 본 발명은 디바이스에 관련된 기능 제한들을 유지하면서, 장해가 발생한 동안에 있어서도 적응적으로 기능의 사용을 허용함으로써 편리성을 향상시키는 장치를 제공한다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보를 발행하도록 구성된 관리 장치, 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 상기 디바이스에서 처리되어질 잡을 발행하는 정보 처리 장치, 및 상기 잡을 처리하는 디바이스를 포함하는 디바이스 관리 시스템으로서, 상기 관리 장치는, 상기 디바이스의 디바이스 제어 정보를 상기 정보 처리 장치에 발행하도록 구성된 발행 수단을 포함하고, 상기 정보 처리 장치는 상기 발행 수단에 의해 발행된 디바이스 제어 정보를 수신하도록 구성된 수신 수단, 상기 수신 수단이 상기 디바이스 제어 정보를 수신하였는지의 여부를 판정하도록 구성된 판정 수단, 상기 수신 수단이 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정된 경우에 미리 준비되어 있는 디바이스 제어 정보를 취득하도록 구성된 취득 수단, 및 상기 판정 수단이, 상기 수신 수단이 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정한 경우에는 상기 취득 수단에 의해 취득된 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 잡을 네트워크를 통해 상기 디바이스에 송신하고, 상기 판정 수단이, 상기 디바이스 제어 정보가 수신되었다고 판정한 경우에는 상기 수신 수단이 수신한 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 잡을 상기 디바이스에 송신하도록 구성된 송신 수단을 포함하고, 상기 디바이스는, 상기 정보 처리 장치로부터 상기 송신 수단이 송신한 잡을 수신하도록 구성된 수신 수단, 및 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 상기 수신 수단이 수신한 잡을 처리하도록 구성된 처리 수단을 포함하는 디바이스 관리 장치가 제공된다.
본 발명의 다른 실시예에 따르면, 관리 장치로부터 수신되는 디바이스 제어 정보와 연관되어 있으며, 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 실행되는 잡을 디바이스에 송신하는 정보 처리 장치로서, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하도록 구성된 수신 수단, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하였는지의 여부를 판정하도록 구성된 판정 수단, 상기 판정 수단이, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정한 경우에 미리 준비되어 있는 디바이스 제어 정보를 취득 하도록 구성된 취득 수단, 및 상기 판정 수단이, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정한 경우에는 상기 취득 수단에 의해 취득된 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 실행되어질 잡을 상기 디바이스에 송신하고, 상기 판정 수단이, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하였다고 판정한 경우에는 상기 수신 수단이 수신한 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 실행되어질 잡을 상기 디바이스에 송신하도록 구성된 송신 수단을 포함하는 정보 처리 장치가 제공된다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 디바이스의 사용 제한에 관한 디바이스 제어 정보에 따라 디바이스에서 처리하기 위한 디바이스 잡을 생성하는 정보 처리 장치와, 상기 디바이스 잡에 기초하여 처리를 수행하는 디바이스에 네트워크를 통해 접속되어 있으며, 상기 디바이스 제어 정보를 생성하는 관리 장치로서, 상기 네트워크를 통해 상기 정보 처리 장치로부터의 요구에 대하여, 정보 처리 장치로 상기 디바이스의 상기 디바이스 제어 정보를 발행하도록 구성된 발행 수단, 및 상기 디바이스 제어 정보의 재이용의 가능여부를 나타내는 재이용 가능여부 정보를 설정하도록 구성된 설정 수단을 포함하는 관리 장치가 제공된다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보를 발행하는 관리 장치와, 상기 관리 장치가 발행한 상기 디바이스 제어 정보에 따라 상기 디바이스에서 처리되어질 잡을 생성하는 정보 처리 장치와 통신하는 화상 처리 장치로서, 상기 정보 처리 장치에 대해 준비되어 있는 디바이스 제한 정보를 송신하도록 구성된 송신 수단, 상기 정보 처리 장치로부터 상기 송 신 수단이 송신한 디바이스 제한 정보를 포함하는 잡을 수신하도록 구성된 수신 수단, 상기 수신 수단이 수신한 잡에 포함된 상기 디바이스 제어 정보가 상기 디바이스 제어 정보의 재이용을 허가하는 경우에, 그에 포함되어 있는 재이용 조건들을 나타내는 제한 정보에 기초하여 상기 디바이스 제어 정보의 유효성을 판정하는 판정 수단, 및 상기 판정 수단의 판정 결과에 기초하여 상기 잡을 처리하도록 구성된 처리 수단을 포함하는 화상 처리 장치가 제공된다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 관리 장치로부터 수신하며, 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 잡을 디바이스에 송신하는 정보 처리 장치의 제어 방법으로서, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하는 단계, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보가 수신되었는지의 여부를 판정하는 단계, 상기 판정 단계에서 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정된 경우에는 미리 준비되어 있는 디바이스 제어 정보를 취득하는 단계, 및 상기 판정 단계에서 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정된 경우에는 상기 취득 단계에서 취득한 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 잡을 상기 디바이스에 송신하고, 상기 판정 단계에서 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하였다고 판정된 경우에는 상기 수신 단계에서 수신한 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 잡을 송신하는 단계를 포함하는 제어 방법이 제공된다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 디바이스의 사용 제한에 관한 디바이스 제어 정보에 따라 디바이스에서 처리하기 위한 디바이스 잡을 생성하는 정보 처리 장치와, 상기 디바이스 잡에 기초하여 처리를 수행하는 디바이스에 네트워크를 통해 접속되어 있으며, 상기 디바이스 제어 정보를 생성하는 관리 장치의 제어 방법으로서, 상기 네트워크를 통해 상기 정보 처리 장치로부터의 요구에 대하여, 상기 정보 처리 장치로 상기 디바이스의 디바이스 제어 정보를 발행하는 단계, 및 상기 디바이스 제어 정보의 재이용의 가능여부를 나타내는 재이용 가능여부 정보를 설정하는 단계를 포함하는 제어 방법이 제공된다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보를 발행하는 관리 장치와, 상기 관리 장치가 발행한 상기 디바이스 제어 정보에 따라 상기 디바이스에서 처리되어질 잡을 생성하는 정보 처리 장치와 통신하는 화상 처리 장치의 제어 방법으로서, 상기 정보 처리 장치에 대해 준비되어 있는 디바이스 제한 정보를 송신하는 단계, 상기 정보 처리 장치로부터 상기 송신 단계에서 송신된 디바이스 제한 정보를 포함하는 잡을 수신하는 단계, 상기 수신 단계에서 수신한 잡에 포함된 상기 디바이스 제어 정보가 상기 디바이스 제어 정보의 재이용을 허가하는 경우에, 그에 포함되어 있는 재이용 조건들을 나타내는 제한 정보에 기초하여 상기 디바이스 제어 정보의 유효성을 판정하는 단계, 및 상기 판정 단계의 판정 결과에 기초하여 상기 잡을 처리하는 단계를 포함하는 제어 방법이 제공된다.
본 발명의 다른 특징들은 첨부 도면을 참조하여 이하 예시적인 실시예들의 설명으로부터 명백해질 것이다.
첨부 도면을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예들을 상세히 설명한다. 이들 실시예들에 개시된 구성요소들의 상대적 구성, 수식들 및 수치들은 특별히 언급되지 않는 한 본 발명의 범위를 제한하는 것은 아니다.
<제1 실시예>
도 1a는 본 발명의 제1 실시예에 따른 인쇄 제어 시스템의 기능 구성을 나타낸다．
도 1a의 인쇄 제어 시스템에서 네트워크(100)를 통해 클라이언트 PC(1), 인쇄 티켓 발행 서버(14), 및 프린터(19)가 접속되어 있다.
클라이언트 PC(1)에 있어서，참조 번호 2는 데이터의 생성 및 편집 등의 각종 처리를 행하고, 인쇄 개시 시에 인쇄 대상의 데이터를 인쇄 잡 생성부(9)에 송신하는 역할을 갖는 어플리케이션을 나타낸다. 참조 번호 3은 용지 사이즈, 양면 지정, 인쇄 해상도, 인쇄 계조 등의 각종 인쇄 설정을 프린터(19)에 입력하고, 인쇄 개시 지시를 입력하기 위한 입력 인터페이스(조작 화면 등)를 제공하는 사용자 인터페이스부를 나타낸다. 참조 번호 4는 인쇄 데이터의 프리뷰 표시 등의 각종 화상들의 표시를 출력하는 표시부를 나타낸다.
참조 번호 5는 인쇄 티켓 제어부이다. 인쇄 티켓 제어부(5)는, 인쇄 티켓 발행 서버(14)로부터 취득되고 각종 인쇄 조건들 및 인쇄 제한 정보를 기술하는 인쇄 티켓들을 클라이언트 PC(1) 내에서 관리하거나, 인쇄 티켓들을 해석하거나, 또는 인쇄 티켓들의 내용에 기초하여 인쇄 기능 제한 처리를 수행한다. 인쇄 티켓 제어부(5)에는 취득된 인쇄 티켓들을 재이용하기 위해 저장하는 인쇄 티켓 저장 부(6)가 구성되어 있으며, 본 시스템의 초기 상태에서는 디폴트의 인쇄 티켓들을 저장하고 있다.
또한, 인쇄 티켓 제어부(5)에는, 인쇄 티켓을 해석하고 인쇄 조건들 및 인쇄 제한 정보를 추출하는 인쇄 티켓 해석부(7)와, 인쇄 티켓 해석부(7)의 해석 결과에 기초하여 인쇄 시의 기능 제한 처리를 행하는 기능 제한 처리부(8)가 구성되어 있다.
참조 번호 9는, 어플리케이션(2)로부터 지정되는 인쇄 데이터를 수신하고 프린터(19)에 송신되는 인쇄 잡을 생성하는 인쇄 잡 생성부를 나타낸다. 이 인쇄 잡 생성부(9) 내에는, 어플리케이션(2)으로부터 입력된 인쇄 데이터를 해석하는 인쇄 데이터 해석부(10) 및 프린터(19)용 PDL(page description language) 데이터를 생성하는 인쇄 데이터 생성부(11)가 구성되어 있다. 또한, 인쇄 잡 생성부(9) 내에는, 프린터(19)의 인쇄 상태를 취득하고 PDL 데이터를 프린터(19)로/로부터 송수신하기 위한 커맨드 전체의 제어를 행하는 인쇄 커맨드 제어부(12)가 구성되어 있다.
인쇄 잡 생성부(9)에 의해 생성되는 인쇄 잡들은, 개시시부터 프린터(19) 내에서 잡이 생성되는 경우와, 외부 소스로부터 입력된 잡을 선택하여 송신하는 경우의 모두를 포함한다는 점에 유의한다.
참조 번호 13은 네트워크(100)을 통해 인쇄 티켓 발행 서버(14) 또는 프린터(19)와의 데이터 송수신을 행하는 데이터 송수신부(data-transceiving unit)이다.
참조 번호 14는, 네트워크(100)을 통해 접속된 클라이언트 PC(1)로부터 각 사용자의 인쇄 티켓 발행 요구에 기초하여，재이용시의 인쇄 제한 정보를 포함하는 인쇄 티켓들에 대한 발행 처리를 행하는 인쇄 티켓 발행 서버이다. 또한，인쇄 티켓 발행 서버(14) 내에는, 네트워크(100)을 통해 접속된 클라이언트 PC(1)로/로부터 데이터 송수신을 행하기 위한 데이터 송수신부(15)와, 각 사용자에게 할당된 인쇄 조건들을 관리하는 인쇄 조건 관리부(16)가 구성되어 있다.
인쇄 조건들의 예는 인쇄의 허가/금지(여부), 컬러 인쇄의 허가/금지(여부), 단면 인쇄의 허가/금지(여부), 및 복수 페이지를 축소하여 한 페이지에 맞도록 인쇄를 강제하는지의 여부를 포함한다. 또한，이들 인쇄 조건들을 어플리케이션(2) 및 프린터(19) 등의 각 출력처에 대해 설정할 수도 있다.
참조 번호 17은 서버 장해 발생 시에 특히 기능하는 처리 설정부를 나타낸다. 인쇄 티켓 발행 서버(14)에 장해가 발생하고, 인쇄 티켓 발행을 행할 수 없는 경우，처리 설정부(17)는 이미 발행된 인쇄 티켓의 재이용이 허용되는지의 여부 및 재이용이 허용되는 경우의 재이용 조건들을 지정한다.
설정가능한 재이용 조건의 예는 인쇄 티켓의 재이용이 허가되는 횟수값, 인쇄 티켓의 재이용의 유효 기간, 재이용에 기초한 인쇄 시에 유지되어야 할 추가 인쇄-로그 정보, 또는 인쇄 페이지 내에 부가 정보의 인쇄 지시 정보를 포함한다. 제1 실시예에서 "재이용(reuse)"이라고 표현되어 있는 부분은 "리플레이(replay)"로 바꿔 쓸 수 있다.
참조 번호 18은 클라이언트 PC(1)로부터의 인쇄 티켓 발행 요구에 대하여 재이용시에 인쇄 제한 정보를 포함하는 인쇄 티켓의 생성 및 발행 처리를 행하는 인 쇄 티켓 발행 처리부를 나타낸다.
참조 번호 19는 네트워크(100)을 통해 접속된 클라이언트 PC(1)로부터의 지시에 응답하여 인쇄 처리를 행하거나, 인쇄 상태와 관련된 응답 등을 행하고, 또한 인쇄 티켓 발행 서버(14)의 상태 확인 등을 행하는 프린터를 나타낸다. 또한, 프린터(19) 내에는 네트워크(100)을 통해 접속된 클라이언트 PC(1)와 인쇄 티켓 발행 서버(14) 간에 데이터 송수신을 행하기 위한 데이터 송수신부(20)가 구성되어 있다. 또한，프린터(19)에는 데이터 송수신부(20)에 의해 수신된 인쇄 티켓을 처리하기 위한 인쇄 티켓 처리부(21)가 구성되어 있다.
또한, 인쇄 티켓 처리부(21)는 인쇄 데이터에 포함되는 인쇄 티켓이 유효한지 여부를 판정하는 처리, 및 인쇄 티켓이 재이용되는 경우에 재이용이 허가되어 있는지의 여부를 판정하는 처리를 행한다. 또한，인쇄 티켓 처리부(21)는 인쇄 티켓 발행 서버(14)가 인쇄 티켓을 발행할 수 없는 상태에 있는지의 여부에 대한 확인 처리나, 또는 인쇄 티켓을 유지하는 처리를 행한다.
참조 번호 22는, 데이터 송수신부(20)에 의해 수신된 데이터를 해석하고, 프린터(19)의 처리 상태를 커맨드 형식으로 변환하여 데이터 송수신부(20)를 통해 클라이언트 PC(1)로 송신하기 위해 데이터 생성을 행하는 인쇄 장치 제어부를 나타낸다. 참조 번호 23은, 배지 코드에 기초하여 최종 인쇄 화상 생성시까지 클라이언트 PC(1)로부터 송신된 인쇄 데이터를 해석하고, 인쇄 로그의 작성 및 축적을 행하는 인쇄 페이지 데이터 처리부를 나타낸다. 참조 번호 24는 인쇄 페이지 데이터 처리부(23)에 의해 생성된 인쇄 데이터의 출력 제어 및 인쇄 출력을 행하는 출력부 를 나타낸다.
여기서, 인쇄 티켓은 각 단위 기간에 대한 사용량, 상한량, 기능의 사용 가부를 기록한 ACT(Access Control Token)에 의해 대표되는 디바이스 제어 정보에 의해 실현된다. 즉, ACT는 시스템의 이용이 허락된 사용자들에 대한 액세스 제한 정보를 서버로부터 디바이스(예컨대, 프린터)에 전달하는 역할을 갖는 데이터이다. ACT에는 사용자에 의한 잡 실행의 기능 제한 항목들 및 인쇄 상한 매수를 포함하는 상한값에 관련된 정보가 기술되어 있다.
여기서, 도 1b을 이용하여 ACT의 일례에 대하여 설명한다.
도 1b는 본 발명의 제1 실시예에 따른 ACT의 일례를 나타낸다.
여기서，예컨대 XML언어를 이용하여, 디바이스 제어 정보 및 사용 기록을 포함하는 ACT가 표현되어 있다． 태그들의 의미는 다음과 같다.
태그명 내용(Description)
ACT ACT
Quota 상한 제한
Copy 복사
PDL PDL인쇄
Color 컬러 출력 페이지 수
Total 컬러 흑백 출력을 포함한 페이지 수
Layout 1 물리 페이지에 할당되는 최소 논리 페이지
Punch 펀치 기능의 가부
Staple 스테이플 기능의 가부
Usage 사용 기록
Quota 부분(<Quota>∼</Quota>)은 인쇄 조건 관리부(16)로부터 취득되는 정보이다. 또한，Usage 부분(<Usage>∼</Usage>)은 클라이언트 PC(1)로부터 취득되는 정보이다.
다음，도 1c을 이용하여, 클라이언트 PC(1) 및 인쇄 티켓 발행 서버(14) 각각을 실현하기 위한 정보 처리 장치의 하드웨어 구성에 대하여 설명한다.
도 1c는 본 발명의 제1 실시예에 따른 정보 처리 장치의 하드웨어 구성을 나타내는 블록도이다.
도 1c에서，참조 번호 201은 컴퓨터 장치 전체의 제어 및 연산 처리 등을 행하는 CPU, 즉 중앙 처리 장치를 나타낸다. 참조 번호 202는 시스템 기동 프로그램, 어플리케이션, 파라미터 등의 각종 데이터에 대한 기억 영역인 ROM, 즉 판독 전용 메모리를 나타낸다. 참조 번호 203은 사용 제한이 없는 데이터 기억 영역인ROM, 즉 랜덤 액세스 메모리를 나타낸다. RAM(203)은 오퍼레이팅 시스템(OS), 어플리케이션, 디바이스 드라이버 및 통신 제어 등에 대한 프로그램이 로드되고, 실행되는 영역이다.
참조 번호 204는, 키보드 및 포인팅 디바이스(예컨대, 마우스) 등의 입력 디바이스를 통해 입력 데이터를 수신하고, CPU(201)에 전달하기 위한 입력 제어부를 나타낸다. 참조 번호 205는 표시 장치에 대한 표시 제어를 실행하는 디스플레이 제어부이다. 표시 장치의 예로는 CRT, LCD 등이 있다는 점에 유의한다.
참조 번호 206은 기억부를 나타낸다. 이것은, 예컨대 플로피(등록상표) 디스크 장치, 하드 디스크 장치, 및 SRAM(비휘발성 기억부)을 포함하는 소위 외부 기억 장치이다. 기억부(206)는 실행시에 필요에 따라 참조 또는 RAM(202)으로 로딩되는 프로그램들 및 데이터를 기억하고 저장해 둔다. 참조 번호 207은 네트워크 통신 제어를 행하고, 도 1a의 네트워크(100)상에 접속된 타 컴퓨터들(예컨대, 클라이언트 PC(1) 또는 인쇄 티켓 발행 서버(14)) 및 주변 기기(예컨대, 프린터(19))와의 통신이 가능한 통신부를 나타낸다. 참조 번호 208은 전술한 구성 요소들 간을 접속하고, 데이터 송수신을 위한 경로를 실현하는 시스템 버스를 나타낸다.
다음，도 1d를 이용하여, 프린터(19)의 하드웨어 구성에 대하여 설명한다.
도 1d는 본 발명의 제1 실시예에 따른 프린터의 하드웨어 구성을 나타내는 블록도이다.
도 1d의 프린터(19)는 인쇄 기능, 스캔 기능, 및 데이터 송수신 기능을 포함하는 복수의 기능을 갖는 MFP의 경우를 일례로서 이용한다는 점에 유의한다.
도 1d에서，참조 번호 305는 프린터(19) 전체를 제어하는 컨트롤러부이다. 참조 번호 301은, 컨트롤러부(305)의 내부 구성의 일부로서 컨트롤러부(305)에 대한 제어 및 연산 처리 등을 행하는 CPU, 즉 중앙 처리 장치를 나타낸다. 참조 번호 302는 시스템 기동 프로그램, 어플리케이션, 파라미터 등의 각종 데이터에 대한 기억 영역인 ROM, 즉 판독 전용 메모리를 나타낸다. 참조 번호 303은 사용 제한이 없는 데이터 기억 영역인 RAM, 즉 랜덤 액세스 메모리를 나타낸다. 참조 번호 304는 기억부를 나타낸다. 이것은, 예컨대 하드 디스크 장치, SRAM 등을 포함하는 소 위 외부 기억 장치이다.
RAM(303)은 오퍼레이팅 시스템(OS)과 통신 제어 및 엔진 제어 등에 대한 프로그램이 로드되고 실행되는 영역이다. 참조 번호 306은 컨트롤러부(305)의 제어 하에서 인쇄 동작 및 화상 판독 동작을 실행하는 입/출력 엔진부를 나타낸다. 구체예로서, 입/출력 엔진부(306)는 레이저 빔 방식 등의 인쇄 방식을 이용하여 인쇄를 실행하는 프린터 엔진과, ADF(Auto Document Feeder) 등의 급지 메카니즘을 갖는 스캐너 엔진으로 구성된다.
참조 번호 307은, 네트워크 통신 제어를 행하고 도 1a의 네트워크(100)상의 클라이언트 PC(1) 및 인쇄 티켓 발행 서버(14)와의 통신이 가능한 통신부를 나타낸다. 참조 번호 308은 사용자와의 대화식(interactive) 설정 작업을 행하는 사용자 조작 입/출력부를 나타낸다. 예를 들어, 사용자 조작 입출력부(308)는 터치 패널 및 각종 키나 버튼 등의 입력 디바이스, 및 디스플레이 디바이스로 구성된다. 참조 번호 309는, 전술한 구성 요소들 간을 접속하고 데이터 송수신을 위한 경로를 실현하는 시스템 버스를 나타낸다.
다음，도 2를 이용하여, 클라이언트 PC(1)의 주요한 소프트웨어 구성에 대하여 설명한다.
도 2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 클라이언트 PC의 소프트웨어 구성을 나타낸다．
제1 실시예에서는，프린터(19)의 프린터 드라이버(400)에 기능을 부가(추가) 한 애드-인(add-in) 시스템이 설치되어 있다. 이는，각종 기능들을 클라이언트 PC(1)에 추가할 수 있게 한다． 애드-인은 UI 애드-인부(402) 및 그래픽스 애드-인부(403)로 구성되고, 이들과 프린터 드라이버(400) 간에는 각각의 애드-인 I/F(402a 및 403a)로부터 애드-인 API(Application Programming Interface)(401)를 통해 교환이 행해진다.
UI 애드-인부(402) 내에는 인쇄 티켓 발행 서버(14)로부터 일괄 관리된 인쇄 티켓을 취득하는 인쇄 티켓 취득부(402c), 및 취득된 인쇄 티켓을 해석하고 이들을 인쇄 티켓 저장부(6)에 저장하는 인쇄 티켓 해석부(402b)가 구성되어 있다. 또한，UI 애드-인부(402) 내에는, 인쇄 티켓을 OS의 드라이버 정보에 설정하는 인쇄 설정 정보 설정부(402d) 및 위조 검지에 사용되는 암호 정보를 생성하는 암호 엔진부(403c)가 구성되어 있다.
여기서, 인쇄 개시에 대한 지시가 내려진 경우, UI 애드-인부(402)는, 인쇄 티켓 저장부(6)로부터 인쇄 티켓을 취득하고 이를 드라이버 정보에 설정한 후, 인쇄 티켓 및 위조 검지에 사용하는 암호화 정보를 그래픽스 애드-인부(403)에 전달한다. 또한，프린터 드라이버(400)에 의해 생성되는 인쇄 설정 화면이 폐쇄된 경우, UI 애드-인부(402)는 인쇄 설정 화면에서의 설정 정보와 인쇄 제한 정보를 비교하고, 양자간에 불일치가 존재하는 경우에는 경고 메시지를 표시한다.
그래픽스 애드-인부(403) 내에는 드라이버 정보를 검증하는 인쇄 설정 정보검증부(403d), 인쇄 잡 데이터를 위조 검지 가능한 데이터로 변환하는 시큐어 잡(secure job) 변환부(403b)가 구성되어 있다. 또한，그래픽스 애드-인부(403)에는 위조 검지에 필요한 암호 정보를 작성하는 암호 엔진부(403c)가 구성되어 있다.
인쇄 개시에 대한 지시가 내려진 경우, 그래픽스 애드-인부(403)는 드라이버 정보에 디바이스 제어 정보가 반영되어 있는지의 여부를 검증한다. 다음，프린터 드라이버(400)로부터 송신된 인쇄 잡 데이터에 그 디바이스 제어 정보를 포함하는 인쇄 티켓을 부가한다. 다음，암호 엔진부(403d)에 의해 작성된 암호 정보를 사용하여, 시큐어 잡 변환부(403b)에 의해 인쇄 잡 데이터를 위조 검지 가능한 데이터로 변환한다.
다음，도 3을 이용하여, 제1 실시예의 인쇄 티켓 발행 서버(14)의 정상 동작 동안의 인쇄 제어 시스템의 처리 흐름에 대하여 설명한다.
도 3은 본 발명의 제1 실시예에 따른 인쇄 티켓 발행 서버의 정상 동작 동안의 인쇄 제어 시스템의 처리 흐름을 설명하기 위한 도면이다.
도 3에서，우선，(1) 클라이언트 PC(1)는 사용자 정보 및 출력처 프린터 정보와 함께 인쇄 티켓 발행 서버(14)에 대하여 인쇄 티켓 요구를 송신한다.
다음，(2) 인쇄 티켓 발행 서버(14)는 사용자 정보에 기초하여 사용자 인증을 행하고, 합법적인 사용자인 경우, 인쇄 티켓 발행 서버(14) 내에서 각 사용자에 대해 관리되는 인쇄 조건 정보를 취득하고, 그 후 출력처 프린터 정보와의 조합에 기초하여 인쇄 티켓을 작성한다. 다음，인쇄 티켓 발행 서버(14)는 인쇄 티켓을 클라이언트 PC(1)에 송신한다.
다음，(3) 클라이언트 PC(1)는 취득된 인쇄 티켓을 저장하고, 인쇄 티켓에 기술된 인쇄 조건에 따라 프린터(19)에 송신하기 위한 인쇄 잡을 생성한다.
전술한 처리에 의해, 인쇄 티켓 발행 서버(14)에 의해 각 사용자에 대해 관 리되는 인쇄 조건 정보에 따라 인쇄를 제공할 수 있다．
다음，도 4를 이용하여, 클라이언트 PC(1)에 의한 인쇄 실행으로부터 인쇄 개시까지의 처리에 대하여 설명한다.
도 4는 본 발명의 제1 실시예에 따른 클라이언트 PC에 의해 실행되는 처리를 나타내는 흐름도이다.
단계 S1: 인쇄 설정 정보 설정부(402)는 인쇄 제한값을 프린터 드라이버(400)에 설정한다.
단계 S2: UI 애드-인부(402)는 이하의 동작 상태를 체크한다.
(1) 사용자가 인쇄 티켓 발행 서버(14)에 속하는 도메인에 로그온하지 않고 있는 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
(2) 출력을 위한 디바이스가 표준 TCP/IP 접속되지 않고 있는 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
(3) 현 애드-인이 다른 애드-인들과 올바른 순서로 인스톨되지 않는 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
단계 S3: UI 애드-인부(402)는 인쇄를 행할 디바이스의 디바이스 호스트명을 취득한다. 디바이스 호스트명을 취득할 수 없는 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
단계 S4: 인쇄 티켓 취득부(402c)는 최신의 인쇄 티켓을 인쇄 티켓 발행 서버(14)로부터 취득한다.
인쇄 티켓의 취득에 실패한 경우에는, 후술하는 인쇄 티켓의 취득에 실패한 경우의 처리를 실행한다.
단계 S5: 인쇄 티켓 해석부(402b)는 인쇄 티켓을 해석하고 인쇄 제한값을 취득한다. 또한，이하의 처리를 실행한다.
(1) 인쇄 티켓의 해석에 실패한 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
(2) 선택된 디바이스의 이용 권한이 없은 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
(3) 인쇄 티켓을 파일로서 인쇄 티켓 저장부(6)에 저장한다.
단계 S6: UI 애드-인부(402)는, 취득된 인쇄 제한값 및 RAM(203)에 유지되는 레지스트리에 저장되어 있는 인쇄 제한값을 비교한다. 그 후，비교 결과, 인쇄 제한값이 변경되어 있는 경우, 최신의 인쇄 제한값을 갱신한다. 또한，경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
단계 S7: UI 애드-인부(402)는 인쇄 처리의 실행을 확인한다.
UI 애드-인부(402)에서, 인쇄 확인 다이얼로그를 이용한 확인이 지정되어 있는 경우, 인쇄 확인 다이얼로그를 표시하여 "예" 또는 "아니오"를 선택한다. "예"가 선택된 경우에는, 인쇄를 시작한다. "아니오"가 선택된 경우에는, 인쇄를 취소한다.
UI 애드-인부(402)에서, 인쇄 확인 다이얼로그를 이용한 확인이 지정되지 않은 경우, 인쇄 확인 다이얼로그를 표시하지 않고 처리를 속행한다.
단계 S8: UI 애드-인부(402)는 이하의 잡 생성 상태들을 체크한다.
(1) 인쇄 제한값으로 설정할 수 없는 항목이 존재하고, 병용 불가설정이 발생한 경우의 동작에 의해 취소가 지정된 경우, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
(2)로그온된 사용자명과 인쇄 잡에 설정된 사용자명이 일치하지 않는 경우, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
(3) 오버레이(overlay) 인쇄/등록이 지정되어 있는 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
(4) 박스 저장에 대해 "불가(prohibited)"가 지정되고, 인쇄 설정에서 박스 저장이 선택되어 있는 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
(5) 특수 레이아웃에서의 인쇄가 선택됨으로 인해 인쇄 제한값을 초과한 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
(6) 포스터 인쇄가 선택된 상태에서 인쇄 제한값을 초과한 경우에는, 경고 메시지를 표시하고 인쇄를 취소한다.
단계 S9: 인쇄를 시작한다.
다음，도 5을 이용하여, 제1 실시예의 인쇄 티켓 발행 서버의 장해 시의 인쇄 제어 시스템의 처리 흐름에 대하여 설명한다.
도 5는 본 발명의 제1 실시예에 따른 인쇄 티켓 발행 서버의 장해 발생 동안의 인쇄 제어 시스템의 처리 흐름을 설명하기 위한 도면이다.
도 5에서，우선，(1) 클라이언트 PC(1)는 사용자 정보 및 출력처 프린터 정보와 함께 인쇄 티켓 발행 서버(14)에 대하여 인쇄 티켓 요구를 송신한다.
다음，(2) 인쇄 티켓 발행 서버(14)가 다운되는 등의 어떤 장해로 인해 인쇄 티켓을 취득할 수 없는 경우，클라이언트 PC(1)는 다음과 같은 방식으로 인쇄 잡을 생성하고 이를 프린터(19)에 송신한다. 구체적으로，종전 또는 직전에 저장된 인쇄 티켓뿐만 아니라 인쇄 티켓 내에 설정되어 있는 예외 인쇄 조건에 따라 프린터(19)에 송신하기 위한 인쇄 잡을 생성한다. 대안적으로, 관리자에 의해 미리 인쇄 티켓 저장부(6)에 저장된 인쇄 티켓을 이용할 수도 있다．
(3) 인쇄 티켓이 재이용되기 때문에，프린터(19)는 인쇄 티켓 발행 서버(14)가 다운되는지 여부를 확인한다. (4) 프린터(19)가 인쇄 티켓 발행 서버(14)의 다운을 확인하는 경우, 관리자에게 통지가 완료하지 않았다면 관리자에게 그 취지를 알려준다. 프린터(19)는 인쇄 티켓에 기록된 인쇄 제한 정보에 따라 인쇄를 행한다.
전술한 처리가, 인쇄 티켓 발행 서버(14)의 장해 시의 클라이언트 PC(1) 및 프린터(19)를 포함하는 인쇄 제어 시스템 전체의 동작이다.
다음，도 6을 이용하여, 인쇄 티켓 발행 서버(14)의 제어 수순에 대하여 설명한다.
도 6은 본 발명의 제1 실시예에 따른 인쇄 티켓 발행 서버의 제어 수순을 나타내는 흐름도이다.
단계 S401에서, 데이터 송수신부(15)는 클라이언트 PC(1)로부터 인쇄 티켓 발행 요구 및 사용자의 정보를 수신한다. 단계 S402에서, 인쇄 티켓 발행을 요구한 자에 대하여 사용자 인증을 행한다. 여기에서의 인증은, 클라이언트 PC(1)상으 로 사용자가 로그온하여 사용자 인증을 완료한 것을 나타내는 정보를 클라이언트 PC(1)상의 OS로부터 수신함으로써, 사용자 인증이 완료되었는지의 여부를 판정한다.
본 판정에 의해 사용자 인증이 완료되면, 단계 S403에서, 서버 장해 발생시의 처리 설정부(17)로부터의 발행이 이미 완료된 인쇄 티켓의 재이용에 대한 허가 여부, 및 재이용을 허가할 때의 재이용 조건(예외적인 인쇄 조건)을 취득한다. 다음，단계 S404에서, 인쇄 조건 관리부(16)로부터 인쇄 티켓 발행을 요구한 사용자에게 할당된 인쇄 조건을 취득한다.
다음，단계 S405에서, 인쇄 티켓 발행부(18)에 의해, 인쇄 조건 정보 및 인쇄 티켓의 재이용 가부의 정보를 포함하는 인쇄 티켓을 작성한다. 다음，단계 S406에서, 인쇄 티켓 요구원인 클라이언트 PC(1)에 대하여 인쇄 티켓의 발행 처리를 행하고, 처리를 종료한다.
한편，단계 S402의 판정에서 사용자 인증에 실패한 경우, 단계 S407에서, 에러 처리를 실행한다. 이 에러 처리는, 예컨대 사용자 인증에 실패하고, 인쇄 티켓을 발행할 수 없는 취지의 통지를 인쇄 티켓 요구원인 클라이언트 PC(1)에 대하여 송신하는 것을 포함한다.
이상이 인쇄 티켓 발행 서버(14)에 의한 인쇄 티켓 발행에 대한 처리이다.
다음，도 7을 이용하여, 클라이언트 PC(1)의 인쇄 티켓 제어부(5) 및 인쇄 잡 생성부(9)의 처리 동작의 일부인 인쇄 데이터 생성 처리에 대하여 설명한다.
도 7은 본 발명의 제1 실시예에 따른 클라이언트 PC에 의해 실행되는 인쇄 데이터 생성 처리를 나타내는 흐름도이다.
사용자에 의해 인쇄 개시에 대한 지시가 내려지면，우선，단계 S501에서, 인쇄 티켓 취득부(402c)는 인쇄 티켓 발행 서버(14)로부터 인쇄 티켓을 요구한다. 인쇄 티켓을 취득할 수 없는 경우, 처리는 단계 S502로 진행한다.
단계 S502에서, 인쇄 티켓 해석부(402b)는 사용자 인증 에러로 인해 인쇄 티켓을 취득할 수 없었는지의 여부를 판정한다. 사용자 인증 에러인 경우(단계 S502에서 예), 단계 S503에서, 애드-인부(402)는 인쇄 잡을 취소할 것이라는 취지의 경고를 표시한다. 단계 S504에서, 애드-인부(402)는 인쇄 잡을 취소하는 잡 취소 처리를 실행하고, 인쇄 처리를 종료한다.
한편，사용자 인증 에러가 아닌 경우(단계 S502에서 아니오), 인쇄 티켓 발행 서버(14)에서 장해가 발생하고, 인쇄 티켓의 발행 처리를 행할 수 없는 것으로 판정한다. 이 경우, 단계 S505에서, 인쇄 티켓 해석부(402b)는 인쇄 티켓 저장부(6)에 저장된 인쇄 티켓을 취득한다. 다음，단계 S506에서, 인쇄 티켓 해석부(402b)는 인쇄 티켓 내에 기술되어 있는 재이용 조건들을 해석한다.
단계 S506에서, 인쇄 티켓 해석부(402b)는 해석 결과에 기초하여 인쇄 티켓이 사용가능한지의 여부를 판정한다. 특히, 재이용이 허가되지 않거나, 허가되어 있지만 재이용 조건에 적합하지 않은 경우, 처리는 단계 S503로 진행한다. 한편，재이용 조건에 적합한 경우, 인쇄 티켓 해석부(402b)는 인쇄 티켓을 인쇄 티켓 저장부(6)에 저장하고, 처리는 단계 S507로 진행한다.
단계 S507에서, 프린터 드라이버(400)는 인쇄 티켓 저장부(6)에 저장되어 있 는 인쇄 티켓 내에 기술되어 있는 인쇄 조건들에 따라 인쇄 잡을 생성한다. 인쇄 티켓에 기술된 인쇄 조건들은 통상의 인쇄 조건에 부가되고, 인쇄 지시 정보가 인쇄 페이지 상에 무늬(tint) 등의 부가 정보를 갖는 경우, 이들 지시에 따라 인쇄 잡이 생성된다.
다음，단계 S508에서, 프린터 드라이버(400)는 인쇄 티켓의 재이용에 기초하여 예외적인 인쇄가 존재하는 것을 나타내는 경고를 표시한다. 다음，단계 S509에서, 데이터 송수신부(13)에 의해 프린터(19)에 데이터의 송신을 행하고, 처리를 종료한다.
한편，단계 S501에서 인쇄 티켓이 취득된 경우, 단계 S510에서 프린터 드라이버(400)는 취득된 인쇄 티켓 내에 기술되어 있는 인쇄 조건에 따라 인쇄 잡을 생성한다. 다음，단계 S511에서 취득된 인쇄 티켓을 인쇄 티켓 저장부(6)에 저장한다.
이상이, 클라이언트 PC(1)에서의 인쇄 데이터 생성 처리이다.
다음，도 8을 이용하여, 프린터(19)의 인쇄 동작에 대하여 설명한다.
도 8은 본 발명의 제1 실시예에 따른 프린터의 인쇄 동작을 나타내는 흐름도이다.
단계 S601에서, 데이터 송수신부(20)를 통해 인쇄 데이터를 수신한다. 단계 S602에서, 인쇄 데이터에 부가되어 있는 인쇄 티켓을 인쇄 티켓 처리부(21)에 의해 해석한다. 다음，단계 S603에서, 인쇄 티켓 처리부(21)에 의해 인쇄 티켓이 재이용인지의 여부를 판정한다. 여기서, 인쇄 티켓이 재이용인지의 여부에 대한 판정 에 있어서, 우선，인쇄를 행할 때마다 부가된 인쇄 티켓을 식별하는 ID를 저장하고，저장된 인쇄 티켓의 ID와 대조를 행한다. 그 후，대조 결과에 기초하여, 인쇄 티켓이 재이용인지의 여부를 판정한다.
인쇄 티켓의 ID는 인쇄 티켓 발행 서버(14)에 의해 관리되고, 인쇄 티켓이 발행될 때마다 인쇄 티켓 내에는 고유한 ID가 기술된다는 것에 유의한다.
단계 S603에서，인쇄 티켓이 재이용인 것으로 판정되는 경우(단계 S603에서 예), 처리는 단계 S604로 진행하고, 인쇄 티켓 처리부(21)는 인쇄 티켓 발행 서버(14)에 장해가 발생하였는지의 여부를 확인한다.
장해가 발생하지 않은 경우(단계 S604에서 예), 처리는 단계 S613으로 진행하고, 인쇄 티켓 처리부(21)는 수신된 인쇄 데이터의 인쇄를 취소한다. 그 후, 처리는 단계 S612로 진행한다.
한편，장해가 발생한 경우(단계 S604에서 아니오), 단계 S605에서 본 장해가 첫번째의 장해인지의 여부를 판정한다. 첫번째가 아닌 경우(단계 S605에서 아니오), 처리는 단계 S607로 진행한다. 첫번째인 경우(단계 S605에서 예), 단계 S606에서 인쇄 티켓 처리부(21)는 인쇄 티켓 발행 서버(14)에 장해가 발생하였다는 취지를 지정된 통지처(예컨대, 인쇄 티켓 발행 서버(14)의 관리자의 관리자 단말기)에 통지한다.
단계 S605의 판정은, 예컨대 RAM(303)에 설정되어 있으며 장해가 첫번째로 발생한 것임을 나타내는 플래그의 유무에 기초하여 이루어진다는 점에 유의한다.
다음，단계 S607에서, 인쇄 티켓 처리부(21)는 인쇄 티켓의 재이용 조건들을 확인한다. 확인 결과, 재이용 조건에 합치하지 않는 경우, 처리는 단계 S614로 진행하고, 수신된 인쇄 데이터의 인쇄를 취소한다. 그 후, 처리는 단계 S612로 진행한다. 한편, 이들이 합치하는 경우, 처리는 단계 S608로 진행한다.
단계 S607에서의 인쇄 티켓의 재이용 조건들을 확인하는 방법의 하나는, 인쇄 티켓에 재이용 허가가 설정되어 있는지의 여부를 확인하고, 재이용 불가가 설정되어 있는 경우, 재이용 조건들이 충족되지 않는 것으로 간주하는 것이라는 점에 유의한다.
다음，단계 S608에서, 인쇄 장치 제어부(22)에 의해, 인쇄 티켓에 기술된 인쇄 조건들에 따른 인쇄 제한 처리를 행한다. 단계 S609에서, 인쇄 페이지 데이터 처리부(23)에 의해 인쇄 데이터의 해석 처리를 행한다. 단계 S610에서, 인쇄 페이지 데이터 처리부(23)에 의해 이미지 생성을 행한다.
단계 S611에서, 출력부(24)에 의해 인쇄 출력을 행한다. 단계 S612에서, 인쇄 장치 제어부(22)에 의해, 인쇄 티켓에서 지정된 인쇄 로그를 작성 및 저장하고, 처리를 종료한다. 이 때，서버에 장해가 없다는 사실에 무관하게, 인쇄 티켓이 재이용된 경우, 인쇄는 취소되고, 그 기록도 로그로서 남겨진다.
한편，단계 S603에서，인쇄 티켓이 재이용되지 않는 것으로 판정되는 경우(단계 S603에서 아니오), 단계 S613에서, 인쇄 티켓 발행 서버(14)의 장해가 처음으로 발생한 것을 나타내는 플래그를 클리어하고, 처리는 단계 S608로 진행한다.
이상이, 프린터(19)의 인쇄 처리 동작에 관한 것이다. 또한，단계 S603, 단계 S604, 및 단계 S607의 판정에 의해, 프린터(19)에 대한 인쇄 티켓의 유효성이 판정된다. 이것은 서버 장해가 없다는 사실과 무관하게, 인쇄 티켓이 재이용되는 경우, 그 인쇄 티켓에 부가된 인쇄 데이터를 부적절한 사용으로서 취소하기 때문이다. 또한，이것은 재이용이 허가되는 경우라도, 재이용 조건들이 만족되지 않는 경우, 그 인쇄 티켓에 부가된 인쇄 데이터를 취소하기 때문이다.
전술한 바와 같이, 제1 실시예에 따르면, 디바이스의 사용에 관련된 디바이스 제어 정보를 발행하는 관리 서버가 다운되는 등의 장해로 인해 인쇄 티켓들을 발행할 수 없는 상황에 있어서도, 장해 전에 저장된 인쇄 티켓에 기초하여 인쇄 처리를 허용한다. 이러한 방식으로，시큐러티 레벨을 저하시키지 않고 인쇄 처리를 행하는 것이 가능한 인쇄 제어 시스템을 제공할 수 있다．
<제2 실시예>
제1 실시예에서는，인쇄 티켓을 취득할 수 없는 경우에 저장된 인쇄 티켓들을 재이용했지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 제2 실시예에서는, 인쇄 티켓들을 취득할 수 없는 경우，저장된 인쇄 티켓에 기술된 인쇄 조건들에 따라 인쇄 데이터의 생성 처리를 행한다. 다음，인쇄 데이터 생성 종료 후에, 재차 인쇄 티켓의 취득을 행한다. 여기서, 인쇄 티켓의 취득이 가능한 경우에는 새롭게 취득된 인쇄 티켓들이 부가되어 프린터는 인쇄를 수행하고, 인쇄 티켓들이 여전히 취득될 수 없는 경우에는 저장된 인쇄 티켓들을 재이용하는 구성이 이용될 수 있다．
또한，클라이언트 PC(1)상에는 인쇄 티켓의 저장을 행하지 않고, 프린터(19)에 의해 인쇄 로그의 일부로서 인쇄 티켓들을 저장하는 구성이 이용될 수도 있다. 이 경우, 클라이언트 PC(1)로부터 프린터(19)에 대하여, 클라이언트 PC(1)에 의해 마지막으로 발행된 인쇄 잡에 부가되어 있던 인쇄 티켓이 존재하는의 여부를 조회하고, 저장되어 있는 경우에는 그 인쇄 티켓을 프린터(19)로부터 취득하고, 재이용한다는 것을 용이하게 생각할 수 있다.
또한，전술한 실시예들에서는, 복수의 정보 처리 장치(클라이언트 PC(1) 및 인쇄 티켓 발행 서버(14))와, 디바이스들(화상 처리 장치(프린터(19)))이 협력적으로 동작하여 본 실시예를 실현하는 경우를 예로 들어 설명하고 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 본 발명은 이들 실시예들을 실현하기 위한 각종 구성 요소를 한 대의 정보 처리 장치로 집약하고, 이 정보 처리 장치와 디바이스들에 의해 본 실시예들의 효과를 실현함으로써 구현될 수도 있다는 것을 이해해야 한다.
구체적으로는，프린터(19)에 대하여 클라이언트 PC(1)와 인쇄 티켓 발행 서버(14)의 각종 기능들을 집약한 정보 처리 장치(서버 기능 및 클라이언트 기능의 양자 모두의 기능을 갖는 정보 처리 장치)를 구비한 시스템을 이용할 수도 있다.
또한，전술한 실시예들은，프린터(19)의 인쇄 기능을 이용하는 경우의 일례를 들어 설명하고 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 실시예들은 프린터(19)에서 사용가능한 다른 기능들(예컨대, 스캐너 기능, 팩시밀리 기능, 및 데이터 송신 기능)에 대하여도 적용할 수 있다．
또한，도 1에 도시된 데이터베이스들 각각은 PC 내에 구성되어 있는 일례를 나타내고 있지만, 이들은 네트워크(100)상에 접속되는 네트워크 스토리지 장치 내에 구성될 수도 있다.
또한，디바이스 제어 정보를 송신하지 않고 디바이스 제한 정보의 범위 내의 설정으로서 잡의 설정만을 송신하는 구성일 수도 있다.
본 실시예에 따르면, 디바이스에 관련된 기능 제한들을 확보하면서, 장해 발생 동안이라도 적절히 기능의 사용을 허용함으로써 편리성을 향상시킬 수 있다.
단일 디바이스를 포함하는 장치 또는 복수의 디바이스로 구성되는 시스템이 제공될 수도 있다.
또한, 본 실시예들은, 전술한 실시예들의 기능들을 시스템 또는 장치에 직접적으로 또는 간접적으로 실행하는 소프트웨어 프로그램을 공급하고, 공급된 프로그램 코드를 상기 시스템 또는 장치의 컴퓨터로 판독하고, 그 후 그 프로그램 코드를 실행시킴으로써 구현될 수 있다. 이 경우, 시스템 또는 장치가 상기 프로그램의 기능들을 갖는 한, 구현 방식은 프로그램에 의존할 필요는 없다.
따라서, 상기 기능들이 컴퓨터에 의해 실현되기 때문에, 컴퓨터에 인스톨된 프로그램 코드도 본 발명을 구현한다.
이 경우, 시스템 또는 장치가 상기 프로그램의 기능들을 갖는 한, 그 프로그램은 오브젝트 코드, 인터프리터에 의해 실행되는프로그램, 또는 오퍼레이팅 시스템에 공급되는 스크립트 데이터 등 임의의 형태로 실행될 수 있다.
프로그램을 공급하기 위해 사용될 수 있는 기억 매체의 예로는, 플로피 디스크, 하드 디스크, 광 디스크, 자기-광 디스크, CD-ROM, CD-R, CD-RW, 마그네틱 테이프, 비휘발성 메모리 카드, ROM, 및 DVD(DVD-ROM 및 DVD-R)를 들 수 있다.
프로그램을 공급하는 방법으로서는, 클라이언트 컴퓨터의 브라우저를 이용하여 인터넷상의 웹사이트에 클라이언트 컴퓨터를 접속시키고, 프로그램의 자동-인스 톨가능한 압축 파일 또는 본 발명을 구현하는 컴퓨터 프로그램을 하드 디스크 등의 기록 매체에 다운로드할 수 있다. 또한, 프로그램은 그 프로그램을 구성하는 프로그램 코드를 복수의 파일로 분할하고 그 파일들을 서로 상이한 웹사이트로부터 다운로드함으로써 공급될 수 있다. 즉, 컴퓨터에 의해 상기 기능들을 실현하는 프로그램 파일들을 다수의 사용자에게 다운로드하는 WWW(World Wide Web) 서버도 본 발명을 구현할 수 있다.
또한 본 발명을 구현하는 프로그램을 CD-ROM과 같은 기억 매체에 암호화하여 저장하고, 기억 매체를 사용자들에게 배포하고, 임의의 조건들을 만족시키는 사용자들이 인터넷을 통하여 웹 사이트로부터 암호해독 키 정보를 다운로드할 수 있게 하고, 이들 사용자들이 키 정보를 이용하여 암호화된 프로그램을 암호해독할 수 있게 함으로써, 사용자 컴퓨터에 프로그램을 인스톨할 수 있게 하는 것이 가능하다.
판독된 프로그램을 컴퓨터에 의해 실행함으로써 실시예들에 따른 전술한 기능들을 구현하는 경우들 외에도, 컴퓨터 상에서 동작하는 운영 시스템 등은 실제 처리의 전체 또는 일부를 수행하여 전술한 실시예들의 기능들이 이 처리에 의해 구현될 수 있게 할 수 있다.
또한, 기억 매체로부터 판독된 프로그램이 컴퓨터에 삽입된 기능 확장 보드 또는 컴퓨터에 접속된 기능 확장부에 제공된 메모리에 기입된 후에, 기능 확장 보드 또는 기능 확장부에 탑재된 CPU 등은 실제 처리의 전체 또는 일부를 수행하여 이 처리에 의해 전술한 실시예들의 기능들이 수행될 수 있게 한다.
본 발명은 예시적인 실시예들에 관하여 기술되었지만, 본 발명은 개시된 예 시적인 실시예들에 한정되는 것이 아님을 이해해야 한다. 이하의 특허청구범위의 범주는 모든 변경과 등가의 구조물 및 기능들을 포함하도록 가장 넓은 해석으로 허용되어야 한다.
본 발명에 따르면, 디바이스에 관련된 기능 제한들을 유지하면서, 장해가 발생한 동안에 있어서도 적응적으로 기능의 사용을 허용함으로써 편리성을 향상시키는 장치를 제공할 수 있다.

Claims (18)

  1. 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보를 발행하도록 구성된 관리 장치, 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 상기 디바이스에서 처리되어질 잡을 발행하는 정보 처리 장치, 및 상기 잡을 처리하는 디바이스를 포함하는 디바이스 관리 시스템으로서,
    상기 관리 장치는,
    상기 디바이스의 디바이스 제어 정보를 상기 정보 처리 장치에 발행하도록 구성된 발행 수단을 포함하고,
    상기 정보 처리 장치는,
    상기 발행 수단에 의해 발행된 디바이스 제어 정보를 수신하도록 구성된 수신 수단;
    상기 수신 수단이 상기 디바이스 제어 정보를 수신하였는지의 여부를 판정하도록 구성된 판정 수단;
    상기 수신 수단이 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정된 경우에 미리 준비되어 있는 디바이스 제어 정보를 취득하도록 구성된 취득 수단; 및
    상기 판정 수단이, 상기 수신 수단이 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정한 경우에는 상기 취득 수단에 의해 취득된 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 잡을 네트워크를 통해 상기 디바이스에 송신하고, 상기 판정 수단이, 상기 디바이스 제어 정보가 수신되었다고 판정한 경우에는 상기 수신 수단이 수신한 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 잡을 상기 디바이스에 송신하도록 구성된 송신 수단을 포함하고,
    상기 디바이스는,
    상기 정보 처리 장치로부터 상기 송신 수단이 송신한 잡을 수신하도록 구성된 수신 수단; 및
    상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 상기 수신 수단이 수신한 잡을 처리하도록 구성된 처리 수단을 포함하는 디바이스 관리 시스템.
  2. 관리 장치로부터 수신되는 디바이스 제어 정보와 연관되어 있으며, 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 실행되는 잡을 디바이스에 송신하는 정보 처리 장치로서,
    상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하도록 구성된 수신 수단;
    상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하였는지의 여부를 판정하도록 구성된 판정 수단;
    상기 판정 수단이, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정한 경우에 미리 준비되어 있는 디바이스 제어 정보를 취득하도록 구성된 취득 수단; 및
    상기 판정 수단이, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정한 경우에는 상기 취득 수단에 의해 취득된 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 실행되어질 잡을 상기 디바이스에 송신하고, 상기 판정 수단이, 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하였다고 판정한 경우에는 상기 수신 수단이 수신한 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 실행되어질 잡을 상기 디바이스에 송신하도록 구성된 송신 수단
    을 포함하는 정보 처리 장치.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 취득할 수 없는 경우에, 경고 정보를 출력하도록 구성된 출력 수단을 더 포함하는 정보 처리 장치.
  4. 제2항에 있어서,
    상기 취득 수단에 의해 취득한 상기 디바이스 제어 정보에 포함된 디바이스의 기능들을 사용하는 허가를 나타내는 정보에 기초하여 상기 디바이스에서 처리하기 위한 잡을 생성하도록 구성된 생성 수단을 더 포함하는 정보 처리 장치.
  5. 제2항에 있어서,
    상기 취득 수단에 의해 취득한 상기 디바이스 제어 정보에 포함되어 있는 허가 조건이며, 상기 디바이스 제어 정보의 재이용을 허가하는 경우에 재이용의 허가 조건을 나타내는 제한 정보에 기초하여 상기 디바이스에서 처리하기 위한 잡을 생성하도록 구성되는 정보 처리 장치.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 제한 정보는 상기 디바이스 제어 정보의 사용 횟수 제한, 사용 기간, 재이용 시에 보유되는 로그 정보, 및 상기 디바이스에서의 처리 내용을 나타내는 지시 정보 중 적어도 하나를 포함하는 정보 처리 장치.
  7. 제2항에 있어서,
    상기 취득 수단은 상기 정보 처리 장치의 보유 수단으로부터 미리 준비되어 있는 디바이스 제어 정보를 취득하는 정보 처리 장치.
  8. 제2항에 있어서,
    상기 취득 수단은 상기 디바이스로부터 미리 준비되어 있는 상기 디바이스 제어 정보를 취득하는 정보 처리 장치.
  9. 제2항에 있어서,
    잡 생성 후에, 요구된 사용 제한 정보의 다른 요구가 시도되고, 상기 관리 장치로부터 상기 사용 제한 정보를 취득할 수 있는 경우에, 상기 송신 수단은 상기 관리 장치로부터 취득한 상기 디바이스 제어 정보를 상기 디바이스에 송신하는 정보 처리 장치.
  10. 제2항에 있어서,
    상기 판정 수단은 상기 취득 수단에 의해 취득되는 디바이스 제어 정보의 이용가능성을 판정하고,
    상기 잡은 상기 판정 수단의 판정 결과에 기초하여 생성되는 정보 처리 장치.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 디바이스 제어 정보가 상기 디바이스 제어 정보의 재이용 조건들을 포함하는 경우에, 상기 판정 수단은 상기 재이용 조건들에 기초하여 상기 디바이스 제어 정보의 이용가능성을 판정하도록 구성되는 정보 처리 장치.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 판정 수단의 판정 결과, 상기 디바이스 제어 정보가 이용가능하지 않은 것으로 판정되는 경우, 상기 잡의 생성을 취소하는 정보 처리 장치.
  13. 디바이스의 사용 제한에 관한 디바이스 제어 정보에 따라 디바이스에서 처리하기 위한 디바이스 잡을 생성하는 정보 처리 장치와, 상기 디바이스 잡에 기초하여 처리를 수행하는 디바이스에 네트워크를 통해 접속되어 있으며, 상기 디바이스 제어 정보를 생성하는 관리 장치로서,
    상기 네트워크를 통한 상기 정보 처리 장치로부터의 요구에 대하여, 정보 처 리 장치로 상기 디바이스의 상기 디바이스 제어 정보를 발행하도록 구성된 발행 수단; 및
    상기 디바이스 제어 정보의 재이용의 가능여부를 나타내는 재이용 가능여부 정보를 설정하도록 구성된 설정 수단
    을 포함하는 관리 장치.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 디바이스 제어 정보는 상기 재이용 가능여부 정보를 포함하는 관리 장치.
  15. 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보를 발행하는 관리 장치와, 상기 관리 장치가 발행한 상기 디바이스 제어 정보에 따라 상기 디바이스에서 처리되어질 잡을 생성하는 정보 처리 장치와 통신하는 화상 처리 장치로서,
    상기 정보 처리 장치에 대해 준비되어 있는 디바이스 제한 정보를 송신하도록 구성된 송신 수단;
    상기 정보 처리 장치로부터 상기 송신 수단이 송신한 디바이스 제한 정보를 포함하는 잡을 수신하도록 구성된 수신 수단;
    상기 수신 수단이 수신한 잡에 포함된 상기 디바이스 제어 정보가 상기 디바이스 제어 정보의 재이용을 허가하는 경우에, 그에 포함되어 있는 재이용 조건들을 나타내는 제한 정보에 기초하여 상기 디바이스 제어 정보의 유효성을 판정하는 판 정 수단; 및
    상기 판정 수단의 판정 결과에 기초하여 상기 잡을 처리하도록 구성된 처리 수단
    을 포함하는 화상 처리 장치.
  16. 관리 장치로부터 수신하며, 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 상기 디바이스 제어 정보를 포함하는 잡을 디바이스에 송신하는 정보 처리 장치의 제어 방법으로서,
    상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하는 단계;
    상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보가 수신되었는지의 여부를 판정하는 단계;
    상기 판정 단계에서 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정된 경우에는 미리 준비되어 있는 디바이스 제어 정보를 취득하는 단계; 및
    상기 판정 단계에서 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하지 않았다고 판정된 경우에는 상기 취득 단계에서 취득한 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 잡을 상기 디바이스에 송신하고, 상기 판정 단계에서 상기 관리 장치로부터 상기 디바이스 제어 정보를 수신하였다고 판정된 경우에는 상기 수신 단계에서 수신한 상기 디바이스 제어 정보의 범위 내에서 처리를 실행하는 잡을 송신하는 단계
    를 포함하는 제어 방법.
  17. 디바이스의 사용 제한에 관한 디바이스 제어 정보에 따라 디바이스에서 처리하기 위한 디바이스 잡을 생성하는 정보 처리 장치와, 상기 디바이스 잡에 기초하여 처리를 수행하는 디바이스에 네트워크를 통해 접속되어 있으며, 상기 디바이스 제어 정보를 생성하는 관리 장치의 제어 방법으로서,
    상기 네트워크를 통한 상기 정보 처리 장치로부터의 요구에 대하여, 상기 정보 처리 장치로 상기 디바이스의 디바이스 제어 정보를 발행하는 단계; 및
    상기 디바이스 제어 정보의 재이용의 가능여부를 나타내는 재이용 가능여부 정보를 설정하는 단계
    를 포함하는 제어 방법.
  18. 디바이스의 사용 제한을 나타내는 디바이스 제어 정보를 발행하는 관리 장치와, 상기 관리 장치가 발행한 상기 디바이스 제어 정보에 따라 상기 디바이스에서 처리되어질 잡을 생성하는 정보 처리 장치와 통신하는 화상 처리 장치의 제어 방법으로서,
    상기 정보 처리 장치에 대해 준비되어 있는 디바이스 제한 정보를 송신하는 단계;
    상기 정보 처리 장치로부터 상기 송신 단계에서 송신된 디바이스 제한 정보를 포함하는 잡을 수신하는 단계;
    상기 수신 단계에서 수신한 잡에 포함된 상기 디바이스 제어 정보가 상기 디바이스 제어 정보의 재이용을 허가하는 경우에, 그에 포함되어 있는 재이용 조건들을 나타내는 제한 정보에 기초하여 상기 디바이스 제어 정보의 유효성을 판정하는 단계; 및
    상기 판정 단계의 판정 결과에 기초하여 상기 잡을 처리하는 단계
    를 포함하는 제어 방법.
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