JP7387342B2 - アプリケーション、情報処理装置及び制御方法 - Google Patents

アプリケーション、情報処理装置及び制御方法 Download PDF

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Description

本発明は、プリンタドライバとは分離された該プリンタドライバの機能を拡張するアプリケーション、情報処理装置及び制御方法に関する。
プリンタドライバを利用し、ホストコンピュータから印刷装置に対して印刷データを送信する構成が一般に知られている。ホストコンピュータには、基本ソフトウェアであるオペレーティングシステム（ＯＳ）がインストールされており、プリンタドライバはそのＯＳの規定する仕様に従って構成され、ＯＳから呼び出されて動作する。
印刷装置を提供するベンダーは、ＯＳの仕様に適合する印刷装置に適したプリンタドライバを提供することにより、そのＯＳを用いてプリンタに印刷を指示する手段を提供することができる。
ＯＳとしてMicrosoft（登録商標）社のWindows（登録商標）8より前のバージョンを利用する場合、プリンタドライバはＶ３プリンタドライバと呼ばれるアーキテクチャで構成される。Ｖ３プリンタドライバは、ユーザーからの要求が発生したタイミングでユーザーインタフェース（ＵＩ）を表示し、何らかの操作をユーザーに促すような機能を提供することができる。
また、近年、Windows8以降のバージョンにおいて、Ｖ４プリンタドライバと呼ばれるアーキテクチャが登場している。Ｖ４プリンタドライバは、セキュリティ性が重視されているため、プリンタドライバそのもののカスタマイズ性がＶ３プリンタドライバと比較して低下している。
Ｖ４プリンタドライバでは、例えば、コンフィグレーションモジュールはＯＳにより提供され、印刷装置を提供するベンダーは、その動作をカスタマイズする設定ファイルやスクリプトファイルのみを提供可能である。Ｖ４プリンタドライバのようなカスタマイズ性の低下を補うため、印刷装置を提供するベンダーは、プリンタドライバの機能を補助（拡張）するための専用のアプリケーションを提供することができる。このアプリケーションは、UWP(Universal Windows Platform) Device Appsと呼ばれる。UWP Device Appsは、プリンタドライバとは分離されたアプリケーションである。
UWP Device Appsでは、デバイスステージと呼ばれるドライバのHardwareIDとUWP Device AppsのＩＤを内包するメタデータを、印刷装置を提供するベンダーがプリンタドライバ毎に提供する。これにより、プリンタドライバと、プリンタドライバとは分離されているUWP Device Appsを関連付けることができる。なお、一つのUWP Device Appで複数のプリンタドライバをサポートすることが一般的である。UWP Device Appは、Microsoft Store（商標登録）で公開され、ユーザーに自動で配信される。
UWP Device Appsは、所定のユーザー操作などを契機としてプリントに関する処理を実行させるWorkflow（ＷＦ）と呼ばれる機能を備えることが可能である。また、UWP Device Appsは、プリンタ固有の印刷設定を設定するPrintPreferenceと呼ばれる機能を備えることも可能である。
また、機能が異なる複数種類の印刷装置を制御するためのプリンタドライバとしてユニバーサルプリンタードライバと称されるプリンタドライバが知られている（特許文献１）。この種のプリンタドライバでは、機種やモデル毎に個々の印刷装置ごとの機能を内包しておき、機種に応じて最適なＵＩを表示する。
特開２０１５－１３５６５８号公報
上述のように、UWP Device Appは、Microsoft Store等から全ユーザーに提供されるため、機能をユーザーごとにカスタマイズすることができない。このため、ユーザーによってはあまり使い勝手が良いものになっていない可能性があった。
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、プリンタドライバとは分離されたプリンタドライバを拡張するアプリケーションの機能をユーザーごとにカスタマイズすることが可能となり、ユーザーにとって使い勝手の良いものにできる仕組みを提供することである。
本発明は、複数のプリントキューと対応づけられ、プリンタドライバに提供される印刷設定を設定する印刷設定画面を表示させる印刷設定アプリケーションであって、前記印刷設定画面を表示させる第１の表示制御工程と、前記印刷設定画面を介した第１の所定の操作に従って、印刷データの送信先として選択されているプリンタの情報に基づき特定される、前記印刷設定アプリケーションの拡張機能に対応するオブジェクトを表示させる第２の表示制御工程と、前記複数のプリントキューの情報が表示されている画面において、第２の所定の操作がなされたことに従って、前記複数のプリントキューに対応するいずれのプリンタでも利用することができる拡張機能に対応するオブジェクトを表示させる第３の表示制御工程と、を情報処理装置に実行させることを特徴とする。
本発明によれば、プリンタドライバとは分離されたプリンタドライバを拡張するアプリケーションの機能をユーザーごとにカスタマイズすることが可能となり、ユーザーにとって使い勝手の良いものにできる。
本実施形態に係る印刷システムの構成の一例を示す図。 本実施形態の情報処理装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図。 本実施形態の情報処理装置のソフトウェア構成の一例を示す図。 メタデータの記述の一例を示す図。 メタデータ３７０１により構築される印刷環境の一例を示す図。 プリント拡張アプリの標準ＵＩについて説明する図。 プリント拡張アプリの標準ＵＩについて説明する図。 本実施形態の情報処理装置の基本的な印刷の流れの一例を示すフローチャート。 本実施形態の情報処理装置の基本的な印刷の流れの一例を示すフローチャート。 プリント拡張アプリの詳細印刷設定ＵＩについて説明する図。 プリント拡張アプリの詳細印刷設定ＵＩについて説明する図。 プリント拡張アプリの詳細印刷設定ＵＩについて説明する図。 印刷時起動処理の一例を示すフローチャート。 印刷時起動処理の一例を示すフローチャート。 プリント拡張アプリの印刷時起動ＵＩについて説明する図。 アドイン情報記述部３００８に記述されているアドイン情報の一例を示す図。 アドイン画面表示処理の一例を示すフローチャート。 アドイン画面表示処理の一例を示すフローチャート。 アドインアプリ起動処理の一例を示すフローチャート。 アドインアプリのＵＩ及び受け渡し情報の一例を示す図。
以下、本発明を実施するための実施形態について図面を用いて説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
まず図１を用いて、本発明に係る印刷システムの構成について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷システムの構成の一例を示す図である。
本実施形態の印刷システムは、クライアントコンピュータ１０１、サーバー１０４、プリンタ１０２、プリンタ１０２とは別のプリンタ１０５を備える。クライアントコンピュータ１０１は、情報処理装置の一例である。サーバー１０４は、クライアントコンピュータ１０１へ対してデータを配信するものであり、クラウドサービス等を利用して実現される構成であってもよい。プリンタ１０２、１０５は、ページ記述言語（ＰＤＬ）形式の印刷データを受信して印刷を行う。これら各装置は、Wide Area Network（ＷＡＮ）を含むネットワーク１０３を通じて相互に通信可能である。
なお、プリンタ１０２及びプリンタ１０５は、印刷機能のみを備えるシングルファンクションプリンタ（ＳＦＰ）でも、印刷機能、スキャン機能、複写機能を備えるマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）でもよい。また、プリンタは、ネットワーク１０３に対し２台に限らず、１台でも３台以上接続されていてもよい。
また、クライアントコンピュータ１０１は、ネットワーク１０３に対し１台に限らず、複数台接続されていてもよい。クライアントコンピュータ１０１は、プリンタ１０２やプリンタ１０５などに印刷データを送信することができる。
図２は、クライアントコンピュータ１０１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
クライアントコンピュータ１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０２、外部メモリ２０９、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０３を有する。
ＣＰＵ２０１を含む制御部２００は、クライアントコンピュータ１０１全体の動作を制御する。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３又は外部メモリ２０９に記憶されたプログラムをＲＡＭ２０２に展開し、それを実行してＵＩ画面の制御や印刷データの生成、印刷データの転送などの各種制御を行う。ＲＯＭ２０３は、ＣＰＵ２０１で実行可能な制御プログラムやブートプログラム、各種データ等を格納する。ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２０１の主記憶メモリであり、ワークエリア又は各種プログラムを展開するための一時記憶領域として用いられる。
外部メモリ２０９は、外部メモリＩ／Ｆ２０８を介して制御部２００に接続される。外部メモリ２０９は、後述する図３に詳述するアプリケーション２１０、アプリケーション実行環境２１１、ＯＳ２１２などの各種プログラムや不図示の各種データ等を記憶する。本実施形態では、外部メモリ２０９としてＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の補助記憶装置を想定しているが、ＨＤＤの代わりに又は併用してＳＳＤ（Solid State Drive）などの不揮発性メモリを用いるようにしてもよい。
以上のＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、外部メモリ２０９等のハードウェアは、いわゆるコンピュータを構成している。
操作入力装置Ｉ／Ｆ２０４は、操作入力装置２０５を制御するインタフェースである。操作入力装置２０５は、ユーザーからの操作を受け付ける受付部として機能する。操作入力装置２０５は、例えば、キーボードやポインティングデバイス（マウス）、タッチ入力デバイスなどである。
ディスプレイＩ／Ｆ２０６は、ディスプレイ２０７への画面の表示を制御する。ディスプレイ２０７は、ユーザーに対して情報を表示する表示部として機能する。
なお、タッチパネル等の操作入力装置２０５とディスプレイ２０７が一体となった装置を備えていてもよい。
制御部２００は、ネットワークＩ／Ｆ２１３を介してネットワーク１０３に接続される。ネットワークＩ／Ｆ２１３は、ネットワーク１０３上のプリンタに印刷データを送信したり、ネットワーク１０３上のサーバーからアプリケーションやプリンタドライバなどを受信したりする。なお、ネットワーク１０３上の外部端末とのデータ通信は、例えばIEEE802.11シリーズに準拠する無線通信やＬＴＥや５Ｇなどの移動通信システムや、ＬＡＮケーブルなどの有線ケーブルを介した通信である。
続けて、図３を用いて、クライアントコンピュータ１０１のソフトウェア構成の一例について説明する。
図３は、クライアントコンピュータ１０１のソフトウェア構成の一例を示す図である。
図３に示すように、クライアントコンピュータ１０１内のソフトウェアは、アプリケーション２１０、アプリケーション実行環境２１１とＯＳ２１２の３つの層を有する。これらは、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０３又は外部メモリ２０９等に記憶されたプログラムをＲＡＭ２０２に展開して実行することにより実現される。
まず、ＯＳ２１２を構成する個々の要素について説明する。
ＯＳ２１２は、外部設定ファイル群３７００、プリンティングシステム３８００、プリンタドライバ３９００、スレッドプール３６００を有する。
まず、外部設定ファイル群３７００の構成について説明する。
外部設定ファイル群３７００には、メタデータ３７０１、レジストリ３７０２が含まれる。
メタデータ３７０１は、プリント拡張アプリ３０００のプリント拡張アプリ識別子とプリンタベンダーが提供したプリンタドライバ３９００のプリントキュー３８０３のＨＷＩＤ（HardwareId）という双方の識別子を持つ定義情報である。メタデータ３７０１は、プリント拡張アプリ識別子と、ＨＷＩＤとを関連付ける（紐付ける）役割を持つ。なお、メタデータ３７０１の一例を後述する図４に示す。
レジストリ３７０２は、ＯＳ２１２の設定群が記述された設定情報のデータベースである。レジストリ３７０２は、Key And Value方式で値を記載することができる。レジストリ３７０２は、ＯＳ２１２に関する基本情報やアプリケーション２１０の設定と拡張情報のほか、プリントキュー３８０３毎の設定などを記述することができる。レジストリ３７０２には、印刷時起動アプリランチャ３８０１によるバックグラウンドタスクの起動の有効と無効を切り替える設定や、プリンタドライバ３９００に関連づくプリント拡張アプリ３０００の識別子なども登録されている。なお、当該レジストリ３７０２に登録されている設定は、ＯＳ２１２の設定画面を介して変更可能である。
続いてプリンティングシステム３８００を構成する要素について説明する。
プリンティングシステム３８００には、プリントキュー３８０３、スプーラ３８０２、フィルタパイプラインマネージャ３８０５、コンフィグレーションモジュール３８０４、印刷時起動アプリランチャ３８０１等が含まれる。
プリントキュー３８０３は、ネットワーク１０３内に存在するプリンタを使用して印刷を行う際に、発生した印刷ジョブを一時的に記憶しておく領域である。プリントキュー３８０３は、複数存在し得る。なお、１つのプリンタ１０２に対し、複数のプリンタキュー３８０３が存在することも可能である。本実施形態では、プリンタ１０２に対応するプリントキューとプリンタ１０５に対応するプリントキューが既にそれぞれ作成されているものとする。図３の例では１つのプリントキューのみを図示しているが、プリンタ１０２に対応するプリントキューとプリンタ１０５に対応するプリントキューがそれぞれ存在する。プリントキュー３８０３は、対応するプリンタのＩＰアドレスなど宛先情報なども持つ。
スプーラ３８０２は、アプリケーション２１０のいずれかから印刷処理された印刷対象のデータであるＸＰＳ（XML Paper Specification）ファイルを一時的に記憶及び管理するモジュールである。スプーラ３８０２に保存されたＸＰＳファイルは、フィルタパイプラインマネージャ３８０５を通して、ＰＤＬ（Page Description Language）に変換された後に、再度スプーラ３８０２を通じてプリンタへと送信される。
フィルタパイプラインマネージャ３８０５は、プリンタドライバ３９００の１つ以上のフィルタ３９０４をロードして、ＸＰＳファイルをＰＤＬファイルへと変換するモジュールである。フィルタパイプラインマネージャ３８０５は、ＯＳ２１２が提供する印刷アーキテクチャ（印刷システムとも呼ぶ）の一部として構成されている。フィルタパイプラインマネージャ３８０５は、フィルタコンフィグ３９０３の定義に基づき、プリンタドライバ３９００を構成する要素の一つである１以上のフィルタ３９０４を読み込み、当該１以上のフィルタ３９０４を使用してＰＤＬを生成する。ＰＤＬには、例えば、ＰＣＬ（Printer Command Language）やＰＤＦ（Portable Document Format）などを採用することができる。なお、フィルタコンフィグ３９０３、フィルタ３９０４の詳細は後述する。
コンフィグレーションモジュール３８０４は、PrintTicket（「プリントチケット」とも呼ぶ）の生成、変更を行うモジュールである。また、コンフィグレーションモジュール３８０４は、組み合わせることができない印刷設定が行われないよう制限する禁則機能を有する。また、コンフィグレーションモジュール３８０４は、プリンタの能力情報であるPrintCapabilitiesの管理も行う。なお、後述するプリント拡張アプリ３０００の印刷時起動ＵＩ部３００３、詳細印刷設定ＵＩ部３００４、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５は、コンフィグレーションモジュール３８０４が提供するＡＰＩを呼び出すことができる。これら各部は、当該ＡＰＩを呼び出すことで、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）形式のPrintTicketやPrintCapabilitiesを取得することができる。
コンフィグレーションモジュール３８０４の動作は、プリンタドライバ３９００のスクリプトファイル３９０１やデバイス機能テキストファイル３９０２に基づきカスタマイズされる。Ｖ４プリンタドライバは、プリンタドライバ３９００として、印刷時の処理が記述されたスクリプトファイル３９０１や、禁則ルールやデバイスの機能が記述されたデバイス機能テキストファイル３９０２をＯＳ２１２に提供する。
印刷時起動アプリランチャ３８０１は、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５などが提供するバックグラウンドタスクの実行を制御するモジュールである。印刷時起動アプリランチャ３８０１は、ユーザーにより印刷開始指示が入力されたことをＯＳ２１２が検知し、印刷を行う場合に、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５を起動する。なお、レジストリ３７０２にバックグラウンドタスクの起動を無効とする設定が記憶されている場合、ＯＳ２１２は印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５の実行を抑制する。
続いて、プリンタドライバ３９００の構成について説明する。
プリンタドライバ３９００は、スクリプトファイル３９０１、デバイス機能テキストファイル３９０２、フィルタコンフィグ３９０３、フィルタ３９０４、ＩＮＦ３９０５を有する。プリンタドライバ３９００は、ＯＳ２１２内にインストールされる。なお、プリンタドライバ３９００は、１つとは限らず、複数種類存在することがあり得る。
スクリプトファイル３９０１には、印刷時の処理が記述されている。デバイス機能テキストファイル３９０２には、禁則ルールやデバイスの機能が記述されている。スクリプトファイル３９０１とデバイス機能テキストファイル３９０２は、コンフィグレーションモジュール３８０４によって呼び出されるファイルである。これらのファイルにより、コンフィグレーションモジュール３８０４の動作をカスタマイズできる。
フィルタコンフィグ３９０３は、フィルタパイプラインマネージャ３８０５が参照する定義ファイルであり、１つ以上のフィルタ３９０４を呼び出す順序が記述されている。
フィルタ３９０４は、フィルタパイプラインマネージャ３８０５によって呼び出されるフィルタであり、入力されたＸＰＳファイルをＰＤＬへと変換して出力する機能を有している。
ＩＮＦ３９０５は、プリンタドライバ３９００をインストールするための設定情報が記載されたテキストファイルである。
続いて、スレッドプール３６００について説明する。
スレッドプール３６００は、各種アプリケーション２１０、アプリケーション実行環境２１１やＯＳ２１２内のモジュール群が実行される際に利用されるスレッドを格納するモジュールである。
次に、アプリケーション実行環境２１１を構成する個々の要素について説明する。
アプリケーション実行環境２１１は、デスクトップアプリ実行環境３５００、タッチアプリ実行環境３４００を含む。
タッチアプリ実行環境３４００は、後述するアプリケーション２１０の一種であるＯＳ２１２上で動作するタッチアプリ３１００やプリント拡張アプリ３０００を、実行するための実行環境である。タッチアプリ実行環境３４００は、サーバー１０４から配布されたＵＷＰ（Universal Windows Platform）アプリケーションを動作させるための実行環境であり、ＵＷＰアプリケーションの実行を制御する。
デスクトップアプリ実行環境３５００は、後述するアプリケーション２１０の一種であるデスクトップアプリ３３００を実行するための実行環境である。デスクトップアプリ実行環境３５００は、「Win32/64アプリケーション」や「.NETアプリケーション」などの実行を制御する。
次に、アプリケーション２１０を構成する個々の要素について説明する。
アプリケーション２１０には、プリント拡張アプリ３０００、タッチアプリ３１００、デスクトップブリッジアプリ３２００、デスクトップアプリ３３００の４種類のアプリケーションなどが含まれる。
デスクトップアプリ３３００は、従来の「Win32/64アプリケーション」や「.NETアプリケーション」であり、標準ＵＩ部３３０１を持ち、実行ファイルの形式である。デスクトップアプリ３３００は、デスクトップアプリ実行環境３５００で動作するアプリケーションである。
タッチアプリ３１００は、タッチアプリ実行環境３４００で動作するアプリケーションである。タッチアプリ３１００は、Microsoft Storeなどに代表されるインターネット上で公開されるアプリケーション配布システムを通じて、ダウンロードされ、クライアントコンピュータ１０１にインストールされる。タッチアプリ３１００では、標準ＵＩ部３１０１や、タッチアプリ３１００の識別子などが記述されたマニフェスト３１０２などの必要なファイル群がパッケージ化されて署名されており、ＯＳ２１２内のＡＰＩの呼び出しを制限されている。
デスクトップブリッジアプリ３２００は、デスクトップアプリを、タッチアプリと同様にインターネット上で公開されるMicrosoft Storeなどのアプリケーション配布システムを通じて配布できるようにしたものである。デスクトップブリッジアプリ３２００は、デスクトップアプリ３３００とタッチアプリ３１００を複合的に組み合わせた構成を持つことが可能になっている。デスクトップブリッジアプリ３２００では、タッチアプリ３１００と同様に、標準ＵＩ部３１０１やアプリケーションを識別するための識別子が記述されたマニフェスト３２０２などの必要なファイル群がパッケージ化されて署名されている。
なお、デスクトップブリッジアプリ３２００は、標準ＵＩ部３２０１の構成に応じて、タッチアプリ実行環境３４００かデスクトップアプリ実行環境３５００のいずれか、又は双方で動作することが可能である。標準ＵＩ部３２０１の中で、デスクトップアプリ実行環境３５００のＡＰＩ群を利用している場合には、デスクトップブリッジアプリ３２００は、デスクトップアプリ実行環境３５００上で動作する。また、標準ＵＩ部３２０１の中で、タッチアプリ実行環境３４００のＡＰＩ群を利用している場合には、デスクトップブリッジアプリ３２００は、タッチアプリ実行環境３４００上で動作する。
プリント拡張アプリ３０００は、タッチアプリ３１００の一種であり、タッチアプリ３１００と同様にタッチアプリ実行環境３４００の上で動作する。プリント拡張アプリ３０００は、情報処理装置上の１又は複数のプリンタドライバ３９００と紐づけされるプリンタドライバ３９００とは分離されたプリンタドライバ３９００の機能を拡張するアプリケーションである。プリント拡張アプリ３０００は、UWP Device Appsと呼ばれるアプリケーションである。プリント拡張アプリ３０００は、プリンタドライバ３９００のインストールに伴い、ＯＳ２１２によりアプリケーション配布システムからインターネットを経由して取得されインストールされる。
プリント拡張アプリ３０００は、標準ＵＩ部３００２、詳細印刷設定ＵＩ部３００４、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５、印刷時起動ＵＩ部３００３を有する。また、プリント拡張アプリ３０００は、アプリストア３００６、通信部３００７、アドイン情報記述部３００８、マニフェスト３００９を有する。なお、プリント拡張アプリ３０００は、詳細印刷設定ＵＩ部３００４、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５及び印刷時起動ＵＩ部３００３を、必ずしも備えていなくてもよい。
標準ＵＩ部３００２部は、ＯＳ２１２により提供されるメニューから拡張アプリ３０００を起動するユーザー操作を受け付けたことによりＯＳ２１２によって発行される標準ＵＩ起動イベントを受信したことに従って実行されるＵＩ部である。標準ＵＩ部３００２部は、関連付いたプリントキュー３８０３のステータス表示など、タッチアプリとして自由に機能を提供できる。
詳細印刷設定ＵＩ部３００４は、ＯＳ２１２によって発行された詳細設定イベントを受信したことに従って実行されるＵＩ部である。詳細設定イベントは、例えば、ユーザーがＯＳ２１２より提供される印刷設定画面が表示されている状況でプリンタドライバ３９００が生成する印刷ジョブに含めるさらに詳細な印刷設定を行うための指示をした場合に発行される。印刷装置を提供するベンダーは、詳細印刷設定ＵＩ部３００４により、印刷設定時に独自にカスタマイズしたＵＩを表示させることができる。詳細印刷設定ＵＩ部３００４は、コンフィグレーションモジュール３８０４からＡＰＩを通じて取得した印刷設定情報のPrintTicketと印刷能力情報のPrintCapabilitiesに基づき印刷設定用のＵＩを生成して表示する。詳細印刷設定ＵＩ部３００４は、ユーザー操作（詳細印刷設定操作）に従って、適宜、PrintTicketの設定を変更し、コンフィグレーションモジュール３８０４に返却する。詳細印刷設定ＵＩ部３００４は、プリンタ固有の印刷設定を設定するPrintPreferenceと呼ばれる機能に対応するＵＩ部である。
印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５は、印刷イベントが発行された際に実行すべきバックグラウンドタスクに対応するコンポーネントである。印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５が提供するタスクは、生存時間に限りがあり、一定時間が経過するとＯＳ２１２によって強制的に終了させられる。また、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５は、ＵＩスレッドとは別のスレッドで動作する。
印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５は、コンフィグレーションモジュール３８０４のＡＰＩを通じてPrintTicketの取得や読み書きをすることができる。バックグラウンドタスクは、印刷時起動ＵＩ部３００３を起動するか否かを判断し、必要に応じてフォアグラウンドタスクのコンポーネントである印刷時起動ＵＩ部３００３の起動をＯＳ２１２に要求する。なお、バックグラウンドタスクと印刷時起動ＵＩ部３００３との情報の受け渡しは、アプリストア３００６に情報を読み書きすることで行うことができる。
なお、印刷時起動ＵＩ部３００３を起動しないと判断した場合は、印刷時起動アプリランチャ３８０１は、プリント拡張アプリ３０００を起動しない。
さらに、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５により起動された印刷時起動ＵＩ部３００３は、印刷対象のデータとなるＸＰＳやPrintTicketを編集して、ＯＳ２１２に返すことができる。
印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５よりＯＳ２１２に対して印刷時起動ＵＩ部３００３の起動要求が行われると、ＯＳ２１２は、印刷時起動ＵＩ部３００３を起動する。印刷時起動ＵＩ部３００３は、PrintTicketやPrintCapabilitiesの取得と設定の変更ができる他に、印刷対象のデータのＸＰＳファイルを取得することができる。ＸＰＳファイルの変更を行う場合には、一度、アプリストア３００６を通じて編集後のＸＰＳファイルを印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５に渡し、タスク部３００５が編集したＸＰＳファイルをＯＳ２１２に返す必要がある。本実施形態において、印刷時起動ＵＩ部３００３は、印刷に関する確認を行うためのＵＩや、未入力の設定をユーザーに入力させるためのＵＩなどを表示するものとするが、印刷時にＵＩを表示する処理であれば他の処理のためのＵＩを表示するものでもよい。印刷時起動ＵＩ部３００３は、所定のユーザー操作などを契機としてプリントに関する処理を実行させるWorkflow（ＷＦ）と呼ばれる機能に対応するＵＩ部である。
マニフェスト３００９は、プリント拡張アプリ３０００の設定値が記述されているファイルである。プリント拡張アプリ３０００を一意に示すプリント拡張アプリ識別子や、機能情報などが記述されている。
通信部３００７は、プリンタから情報取得をする場合などに、通信を担うモジュールである。
アドイン情報記述部３００８には、プリント拡張アプリ３０００を後から拡張可能なアドインアプリの識別子などの情報が記述されている。アドインアプリは、タッチアプリ３１００やデスクトップブリッジアプリ３２００のいずれかの形式で構成され、プリント拡張アプリ３０００に対する追加機能を提供する。アドインアプリは、例えばMicrosoft Storeからインストール可能である。また、アドインアプリは、複数インストール可能である。
図４は、デバイスであるプリンタ１０２とプリント拡張アプリ３０００とを関連付けるメタデータ３７０１の記述の一例を示す図である。
図４（ａ）は、メタデータ３７０１における、対応デバイス情報を示す記述の一例に対応する。
図４（ａ）に示すように、メタデータ３７０１には、このメタデータを利用するプリンタ１０２の一覧を示すHardwareIDListタグ４０２が記述される。項目４０３は、“MFP1_abcd”というHardwareIDを持つプリンタ１０２が、このメタデータ３７０１を利用することを示す。同様に、項目４０４は、“MFP2_ijkl”というHardwareIDを持つプリンタ１０５が、このメタデータを利用することを示している。このように、１つのメタデータ３７０１に、そのメタデータを利用するプリンタを複数列挙することができる。
本実施形態では、一例としてメタデータ３７０１に、２つのプリンタのHardwareIDが指定されている場合を例示しているが、これに限定されるものではない。メタデータ３７０１に記述されるプリンタ１０２のHardwareIDは１つであっても、３つ以上であってもよい。なお、HardwareIDとは、プリンタから返却される、プリンタを一意に特定するための識別情報である。
図４（ｂ）は、メタデータ３７０１におけるプリント拡張アプリ３０００を示す記述の一例に対応する。
図４（ｂ）に示すように、メタデータ３７０１には、このメタデータを利用するプリント拡張アプリ３０００の一覧を示すDeviceCompanionApplicationsタグ４１１が記述される。項目４１２は、“12345678-abcd-efgh-ijkl-123456789012”というプリンタベンダーが提供する、“1234abcd.MFPUtility”というプリント拡張アプリ３０００が、このメタデータを利用することを示す。すなわち図４（ａ）及び（ｂ）の記載を含むメタデータ３７０１は、プリント拡張アプリ３０００（1234abcd.MFPUtility）を、プリンタ１０２（MFP1_abcd）及びプリンタ１０５（MFP2_ijkl）に関連付けることを示す。
プリンタベンダーは、このようなメタデータ３７０１を事前にMicrosoft社等が管理するメタデータ用サーバーに提供しておく。これにより、プリンタベンダーは、ユーザー環境にプリンタドライバ３９００がインストールされた際に、接続されたデバイスに最適なプリント拡張アプリ３０００を自動的にインストールするように制御可能となる。以下、クライアントコンピュータ１０１にプリンタ１０２が接続された場合を例に説明する。
クライアントコンピュータ１０１にプリンタ１０２が接続されると、ＯＳ２１２は、所定のサーバー（例えばMicrosoftが管理するメタデータ用サーバー）に登録されているメタデータ３７０１を検索する。ＯＳ２１２は、該検索により上記接続されたプリンタ１０２から返却されるHardwareIDがHardwareIDListタグ４０２に記述されたメタデータ３７０１を見つけると、それをクライアントコンピュータ１０１の外部メモリ２０９に保存する。さらに、ＯＳ２１２は、該保存したメタデータ３７０１のDeviceCompanionApplicationタグ４０１に記述されたプリント拡張アプリ３０００を、不図示のアプリケーション配布システムから取得する。そして、ＯＳ２１２は、該取得したプリント拡張アプリ３０００を、クライアントコンピュータ１０１の外部メモリ２０９にインストールし、プリンタ１０２と関連付ける。これにより、プリンタ１０２に対してプリンタドライバ３９００を経由して印刷要求が発生した際に、対応するプリント拡張アプリ３０００を起動できるようになる。このメタデータ３７０１は、プリンタベンダーによって提供されるものである。プリンタベンダーは、このメタデータ３７０１を事前にMicrosoft社等が管理するメタデータ用サーバーに提供する。これにより、プリンタベンダーは、ユーザー環境にプリンタドライバ３９００がインストールされた際に、接続されたデバイスに最適なプリント拡張アプリ３０００を自動的にインストールするように制御することができる。
図５は、メタデータ３７０１により構築される印刷環境の一例を示す図である。
プリンタ１０２は、“MFP1_abcd”というHardwareIDを有する。プリンタ１０２がクライアントコンピュータ１０１に接続されると、ＯＳ２１２は、HardwareIDListタグに“MFP1_abcd”というHardwareIDが記述されているメタデータ３７０１をメタデータ用サーバーから取得する。さらに、ＯＳ２１２は、取得したメタデータ３７０１に記述されているMFPUtility５０６というプリント拡張アプリ３０００を、アプリケーション配布システムから取得し、プリンタ１０２と関連付ける。
なお、メタデータ３７０１のHardwareIDList４０２に記述されている、プリンタ１０２用にクライアントコンピュータ１０１にインストールされるプリンタドライバ３９００は、複数種類存在し得る。つまり、１つのデバイスであるプリンタ１０２に対応するプリンタドライバとして、複数のプリンタドライバが存在し得る。ここでは、それぞれ機種別プリンタドライバ５０８、共通プリンタドライバ５０９及び標準プリンタドライバ５１０の３つのドライバがインストールされているとして説明を行う。
機種別プリンタドライバ５０８は、プリンタベンダーにより提供されるプリンタ１０２の専用プリンタドライバである。共通プリンタドライバ５０９は、プリンタベンダーにより提供される、該プリンタベンダーの複数種類のプリンタ１０２を処理可能な共通のプリンタドライバである。そして、標準プリンタドライバ５１０は、ＯＳ２１２と共にＯＳ２１２のパッケージ内の機能の１つとして提供されるプリンタドライバである。標準プリンタドライバ５１０は、複数ベンダーにより提供される印刷装置に共通して利用可能なクラスドライバである。標準プリンタドライバ５１０は、標準化された印刷方法を利用することで、幅広いプリンタを処理可能なプリンタドライバである。
このように、プリンタ用に利用可能なプリンタドライバは複数存在し、利用されるプリンタドライバは、インターネット接続状態やＯＳ２１２の種類、利用環境等に応じて異なる。通常、ＯＳ２１２は、プリンタドライバのバージョン情報等を参照して、利用可能なプリンタドライバのうち、もっとも機能が高く新しいプリンタドライバを自動的に選定しインストールする。なお、プリンタドライバには、HardwareIDや、CompatibleIDと呼ばれる装置を特定するための情報が含まれている。クライアントコンピュータ１０１にプリンタが接続されると、ＯＳ２１２はプリンタからこれらのＩＤ情報を取得し、該当するＩＤを有するプリンタドライバを探索し、インストールする。なお、本例ではプリンタ１０２についての関連付けの説明をしたが、プリンタ１０５を含む他のプリンタにおいても同様の方法によって、プリント拡張アプリ３０００と関連づく。
以上のように、プリンタを提供するプリンタベンダーは、メタデータ３７０１を提供することで、それぞれのプリンタに対してどのプリント拡張アプリ３０００を提供するかを制御することができる。例えば、プリンタベンダーは、複数のプリンタで共通して１つのプリント拡張アプリ３０００を提供することもできるし、それぞれ異なるプリント拡張アプリ３０００を提供することもできる。しかし、１つのプリンタに関連付けられたプリンタドライバの種類に応じて、プリント拡張アプリ３０００を提供し分けることはできない。図５においては、プリンタ１０２で利用されるプリンタドライバは、５０８～５１０の３種類存在するが、各ドライバと連携できるプリント拡張アプリ３０００は常に１種類である。
ここで、図１１を用いて、アドイン情報記述部３００８に記述（保持）されているアドイン情報について説明する。
図１１は、アドイン情報記述部３００８に記述されているアドイン情報の一例を示す図である。
アドイン情報は、プリント拡張アプリ３０００がアドインアプリを起動するための情報である。アドイン情報は、個々のアドインに関しての情報をＪＳＯＮ型式で記述したものであり、アドイン情報記述部３００８に記述されている。なお、アドイン情報のデータフォーマットとして本実施例では、ＪＳＯＮを用いたが、ＸＭＬや他のフォーマットを用いてもよい。
図１１において、スキーマネーム９０１は、このアドインアプリが持つ名前空間である。
ファミリーネーム９０２は、このアドインアプリを識別する識別子としての役割を持つ。
TileSupported９０３は、このアドインアプリがプリント拡張アプリ３０００の標準ＵＩ部３００２をサポートしているかどうかを示す。TileSupported９０３が“true”の場合はこのアドインアプリが標準ＵＩ部３００２をサポートしていることを示し、“false”の場合はサポートしていないことを示す。
PpSupported９０４は、このアドインアプリがプリント拡張アプリ３０００の詳細印刷設定ＵＩ部３００４をサポートしているかどうかを示す。PpSupported９０４が“true”の場合はこのアドインアプリが詳細印刷設定ＵＩ部３００４をサポートしていることを示し、“false”の場合はサポートしていないことを示す。
WfSupported９０５は、このアドインアプリが、プリント拡張アプリ３０００の印刷時起動ＵＩ部３００３をサポートしているかどうかを示す。WfSupported９０５が“true”の場合はこのアドインアプリが印刷時起動ＵＩ部３００３をサポートしていることを示し、“false”の場合はサポートしていないことを示す。
デバイスタイプ９０６は、このアドインアプリがサポートしているプリンタ１０２のタイプ（プリンタ機種）を表している。本例では、このアドインアプリが“MFP”（すなわち複合機タイプのプリンタ）をサポートしている（すなわち複合機以外のタイプのプリンタをサポートしない）ことを示している。なお、デバイスタイプ９０６が“ALL”の場合、このアドインアプリが全てのタイプのプリンタをサポートしていることを示す。
Visibility９０７は、プリント拡張アプリ３０００が、このアドインアプリを起動するためのＵＩ（起動ボタン）を表示するかどうかを示す値である。Visibility９０７が“true”の場合はこのアドインアプリを起動するためのＵＩを表示することを示し、“false”の場合は表示しないことを示す。
アイコンファイルパス９０８は、このアドインアプリを起動するためのＵＩ（起動ボタン）を表示する際に利用するアイコンのファイルパスを示す。
上述のようなアドイン情報は、アドイン情報記述部３００８に記述されている。
ここで、アドイン情報記述部３００８に記述されているアドイン情報の更新方法について説明する。
ユーザーがクライアントコンピュータ１０１から例えばMicrosoft Storeにアクセスし、Microsoft Store内でアドインを選択する。これにより、そのアドインがMicrosoft Storeより、クライアントコンピュータ１０１にインストールされる。
インストールされたアドインは例えば以下の方法（１）又は（２）により起動される。
（１）アドインのインストールが完了した後に、ユーザーが自発的にそのアドインを選択すると、そのアドインが起動する。
（２）アドインのインストールが完了した後に、インストールが完了した旨がＯＳ２１２の機能によりトースト通知される（トースト通知とは、Windowsの画面の右端に表示されるボタンによる通知に対応する）。このトースト通知をユーザーが選択すると、その選択に応じて、そのアドインが起動するという構成でもよい。この場合、アドイン内には、インストール完了後に、自分自身のアプリを起動するためのトースト通知を行う旨の設定情報が含まれることになり、ＯＳ２１２は、その設定情報を読み取ってトースト通知を行うことになる。
上記（１）又は（２）の方法により、アドインは起動され、該起動したことに応じて、アドインは、プリント拡張アプリ３０００を起動する。アプリを起動する際には、Windowsで定義されているアプリ起動ＡＰＩを呼び出す。アドインは、該ＡＰＩに対して、起動したいアプリケーション（即ちここでは「プリント拡張アプリ３０００」）のIDとValue setを引数として指定する。Value setの各値には図１１に示したような各アドイン情報に対応する値が含まれる。即ち、図１１において“{”と“}”で囲まれる部分がValue setに含まれる。さらに、これらの値に加えて、name（即ち「アドイン名」）を暗号化した値もValue setの中に含まれる。
プリント拡張アプリ３０００は、起動されると共に、上記Value setを受け取る。プリント拡張アプリ３０００は、Value setの中に含まれている暗号化されたnameを復号化し、もともと平文で含まれていたnameと比較し、それらが同じ値であれば、そのアドインは信頼できるものと判定する。そして、プリント拡張アプリ３０００は、Value setの値（のうちの暗号化されていたnameを除く値）をプリント拡張アプリ３００の管理領域（アドイン情報記述部３００８）に記憶する。これにより、新たにアドインがインストールされた場合、該インストールされたアドインのアドイン情報がアドイン情報記述部３００８に記憶されることになる。
以上の処理により、図１１のようなアドイン情報がアドイン情報記述部３００８に登録された状態が実現される。以上の状態が実現されると、プリント拡張アプリ３０００及びアドインは自動的に自らの起動状態を解除して処理を終了してもよいし、「処理を終了しました。アプリ（又はアドイン）を閉じて下さい」等の表示を行い、ユーザーにプリント拡張アプリ３０００及びアドインを閉じさせてもよい。
なお、上述したように、アドインが起動される度にプリント拡張アプリ３０００の起動、及び、IDとValue setを引数としてプリント拡張アプリ３０００に渡す等の処理が行われてもよい。また、一度プリント拡張アプリ３０００を起動した後は、アドインが起動されても、プリント拡張アプリ３０００の起動、及び、IDとValue setを引数としてプリント拡張アプリ３０００に渡す等の処理は行わないようにしてもよい。また、アドインの起動に応じプリント拡張アプリ３０００の起動が毎回行われるものの、プリント拡張アプリ３０００側は、その後の処理を行わないようにしてもよい。すなわち、プリント拡張アプリ３０００側では、同じValue setが既に登録されていることを確認した場合は、Value setの値のアドイン情報記述部３００８への登録処理は行わない。さらに、上述したような「処理を終了しました。アプリを閉じて下さい」等を表示するＵＩの表示も行わず、自動的にプリント拡張アプリ３０００を終了するようにしてもよい。
次に、プリント拡張アプリ３０００の標準ＵＩ部３００２について説明する。
図６Ａ、図６Ｂは、プリント拡張アプリ３０００の標準ＵＩについて説明する図である。なお、図６Ａ、図６Ｂに示すＵＩの画面遷移は、ＣＰＵ２０１が外部メモリ２０９に記憶された各モジュール、コンポーネント、アプリケーションを実現するためのプログラムをＲＡＭ２０２に読み出し、実行することにより実現される。以下、図６Ａ、図６Ｂをまとめて図６と記載する。
図６（ａ）は、ＯＳ２１２のＵＩの一例を示す図である。
ユーザー操作により、スタートメニューボタン６０１が押下されると、ＯＳ２１２により、アプリメニュー６０２が表示される。
アプリメニュー６０２には、ＯＳ２１２にインストールされているプリント拡張アプリ３０００、タッチアプリ３１００、デスクトップアプリ３３００、デスクトップブリッジアプリ３２００が羅列される。ここで、アイコン６０３は、プリント拡張アプリ３０００のアイコンである。ユーザーは、アイコン６０３を押下することで、ＯＳ２１２より標準ＵＩ起動イベントが発行され、プリント拡張アプリ３０００の標準ＵＩ部３００２を起動することができる。
図６（ｂ）は、標準ＵＩ部３００２のデバイスメニュー画面の一例を示す図である。
図６（ｂ）に示すように、デバイスメニュー画面は、メニュー６１０とメインビュー６１１とで構成される。
メニュー６１０には、プリント拡張アプリ３０００の機能の一覧が表示され、表示されたボタンのいずれか（例えばアドインメニューボタン６１３）を押下することで、対応するページがメインビュー６１１に表示される。
アドインメニューボタン６１３は、全プリンタに共通で利用できるアドインアプリ画面（図６（ｅ）のような画面）を表示するためのボタンである。アドインメニューボタン６１３が押下されると、後述する図１２Ａ、図１２Ｂに示すような処理が実行され、図６（ｅ）のようなアドインアプリ画面が表示される。アドインアプリ画面の表示に関しては後述する。
デバイスメニュー画面（図６（ｂ））では、メインビュー６１１に、プリントキュー３８０３に対応したアイコンの一覧が表示されている。
例えば、アイコン６１２は、プリンタ１０２に対応したプリントキュー３８０３のアイコンである。アイコン６１２を押下することで、プリンタ１０２の機種別プリンタドライバのプリントキューに対応したデバイスページが、図６（ｃ）のように表示される。
図６（ｃ）は、標準ＵＩ部３００２のデバイスページの一例を示す図である。
デバイスページには、プリントキューに応じた機能の一覧が羅列される。図６（ｃ）の例では、デバイスページに、機能の一覧（プリンタ１０２機能１～３に対応する各ボタン）と、アドインボタン６２１が表示されている。ここでアドインボタン６２１が押下されると、後述する図１２Ａ、図１２Ｂに示すようなアドイン画面表示処理が実行され、図６（ｄ）のように、プリンタ１０２の機種別プリンタドライバのプリントキューに対応したアドイン画面が表示される。この際、プリント拡張アプリ３０００は、アドインボタン６２１が押下されたことを、起動するアドイン画面表示処理（図１２Ａ（ａ））に渡す、又は、該アドイン画面表示処理から確認可能な記憶領域に記憶しておく。この情報は、後述する図１２Ａ（ａ）のＳ１００６の判断で用いられる。
図６（ｄ）は、アドインボタン６２１が押下された際に、表示されるアドイン画面の一例を示す図である。本アドイン画面では、プリント拡張アプリ３０００が、標準ＵＩ部３００２をサポートし、且つ、プリンタ１０２の機種別プリンタドライバのプリントキューで利用できるアドインアプリの、アドインアプリ起動ボタンの一覧が表示される。
ボタン６３１は、スキャナーアドインアプリを起動するアドインアプリ起動ボタンであり、押下することで、対応するスキャナーアドインアプリを起動することができる。
ボタン６３２は、ストレージアドインアプリ起動ボタンであり、押下することで、対応するストレージアドインアプリを起動することができる。
図６（ｅ）は、アドインメニューボタン６１３を押下された際に表示されるアドイン画面の一例を示す図である。
図６（ｅ）に示すアドイン画面は、図６（ｄ）に示したアドイン画面と異なる。図６（ｅ）に示すアドイン画面には、プリント拡張アプリ３０００が標準ＵＩ部３００２をサポートし且つプリント機種に依存しないアドインアプリのアドインアプリ起動ボタンの一覧が表示される。プリント機種に依存しないアドインアプリとは、図１１のデバイスタイプ９０６が“ALL”のアドインアプリを示す。このため、図６（ｅ）に示すアドイン画面では、図６（ｄ）に示したアドイン画面と異なり、起動ボタン６３１が表示されていない。なお、アドイン画面に、どのアドインアプリ起動ボタンを表示するか判断する処理の説明は、図１２Ａ、図１２Ｂを用いて後述する。
なお、他の実施例として、アドインメニューボタン６１３を押下された際に表示されるアドイン画面に以下のようなアドインアプリ起動ボタンが表示される構成でもよい。例えば、アドイン画面に、プリント拡張アプリ３０００が標準ＵＩ部３００２をサポートし且つ関連づいている全てのプリントキュー３８０３で利用できるアドインアプリのアドインアプリ起動ボタンの一覧が表示される構成でもよい。この構成の場合、例えば関連づいている全てのプリントキューに対応するプリンタが“MFP”の場合、図１１のデバイスタイプ９０６が“ALL”又は“MFP”のアドインアプリのアドインアプリ起動ボタンの一覧が表示される。
また別の実施例として、アドインメニューボタン６１３を押下された際に表示されるアドイン画面に、プリント拡張アプリ３０００が標準ＵＩ部３００２をサポートしている全てのアドインアプリのアドインアプリ起動ボタンの一覧が表示される構成でもよい。
次に、基本的な印刷の流れについて、図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａ～図８Ｃを用いて説明する。
図７Ａは、本実施形態の情報処理装置の基本的な印刷の流れの一例を示すフローチャートである。なお、図７Ａ及び図７Ｂのフローチャートの処理は、ＣＰＵ２０１が外部メモリ２０９に記憶された各モジュール、コンポーネント、アプリケーションを実現するためのプログラムをＲＡＭ２０２に読み出し、実行することにより実現される。
図８Ａ～図８Ｃは、プリント拡張アプリ３０００の詳細印刷設定ＵＩについて説明する図である。
ユーザーがタッチアプリ３１００のメニュー等から印刷を選択する操作を行う。すると、タッチアプリ３１００は、ユーザー操作に従ってＯＳ２１２に要求を出し、図８Ａに示すようなＯＳ２１２が生成するＯＳ標準印刷ＵＩ（ＯＳ標準印刷画面）を起動する（Ｓ７０１）。これにより、図８ＡのようなＯＳ標準印刷ＵＩがディスプレイ２０７に表示される。
図８Ａに示すように、ＯＳ標準印刷ＵＩは、任意のプリントキュー３８０３を選択可能なコンボボックス８０１と、標準化されている印刷機能の簡易的な印刷設定を変更できるコントロール一覧８０４、詳細設定リンク８０５を有する。また、ＯＳ標準印刷ＵＩは、印刷ボタン８０２、キャンセルボタン８０３を有する。ＯＳ２１２は、これら８０１～８０５から、ユーザー操作を受け付ける（Ｓ７０２）。なお、該受け付けたユーザー操作が詳細設定リンク８０５の指示の場合（Ｓ７０３でＹｅｓの場合）、ＯＳ２１２は、“詳細設定イベント”を発行する（Ｓ７０４）。
“詳細設定イベント”を発行すると、ＯＳ２１２は、コンボボックス８０１で選択されているプリントキュー３８０３に関連づいたプリント拡張アプリ３０００が、ＯＳ２１２にインストールされているかを確認する。そして、インストールされている場合、ＯＳ２１２は、プリント拡張アプリ３０００の詳細印刷設定ＵＩ部３００４を起動する。詳細印刷設定ＵＩ部３００４は、図８Ｂのような詳細印刷設定ＵＩを表示する。
図８Ｂは、詳細印刷設定ＵＩの一例を示す図である。詳細印刷設定ＵＩでは、プリントキュー３８０３のデバイス特有の機能や、より詳細な印刷設定をするためのＵＩを表示することができる。
確定ボタン８１１は、押下されることで、詳細印刷設定ＵＩ（図８Ｂ）で設定された印刷設定を確定することができる。確定ボタン８１１が押下された場合、詳細印刷設定ＵＩ部３００４は、詳細印刷設定ＵＩ（図８Ｂ）で設定された印刷設定を確定するとともに詳細印刷設定ＵＩを閉じ、ＯＳ２１２に制御を戻す。ＯＳ２１２は、Ｓ７０２に処理を戻し、ＯＳ標準印刷ＵＩ（図８Ａ）から再度ユーザー操作を受け付ける。
キャンセルボタン８１２は、押下されることで、詳細印刷設定ＵＩ（図８Ｂ）で設定された印刷設定をキャンセルすることができる。キャンセルボタン８１２が押下された場合、詳細印刷設定ＵＩ部３００４は、詳細印刷設定ＵＩ（図８Ｂ）で設定された印刷設定をキャンセルするとともに詳細印刷設定ＵＩを閉じ、ＯＳ２１２に制御を戻す。ＯＳ２１２は、Ｓ７０２に処理を戻し、ＯＳ標準印刷ＵＩ（図８Ａ）から再度ユーザー操作を受け付ける。
また、アドインボタン８１３は、押下されることで、後述する図１２Ａ、図１２Ｂに示すような処理が実行され、詳細印刷設定ＵＩ部３００４により、図８Ｃのようなアドイン画面が表示される。
図８Ｃのアドイン画面には、詳細設定ＵＩをサポートし且つプリンタ１０２のデバイスタイプ（例えば“MFP”）をサポートしているアドインアプリの起動ボタンが表示される。この例では、詳細設定アプリの起動ボタンである詳細設定ボタン８２１が表示されている。詳細設定ボタン８２１を押下することで、詳細設定アプリを起動することができる。また、戻るボタン８２２を押下することで、詳細印刷設定ＵＩ（図８Ｂ）へと画面を戻すことができる。
ＯＳ２１２は、上記Ｓ７０２で受け付けたユーザー操作がＯＳ標準印刷ＵＩ（図８Ａ）の印刷ボタン８０２の押下の場合（Ｓ７０３でＮｏ且つＳ７０５でＹｅｓの場合）、ＯＳ２１２は、印刷イベントを発行し、Ｓ７０６の印刷処理へと処理を移行する。この際、ＯＳ２１２は、ＯＳ標準印刷ＵＩを閉じる。Ｓ７０６の印刷処理については、図７Ｂで後述する。上記Ｓ７０６の印刷処理が終了すると、ＯＳ２１２は、本フローチャートの処理を終了する。
また、ＯＳ標準印刷ＵＩにて、キャンセルボタン８０３が押下された場合（Ｓ７０３でＮｏ且つＳ７０５でＮｏの場合）、ＯＳ２１２は、本フローチャートの処理を終了し、ＯＳ標準印刷ＵＩを閉じる。
なお、図７Ａでは省略しているが、ＯＳ標準印刷ＵＩにて、印刷ボタン８０２及びキャンセルボタン８０３の押下以外のユーザー操作があった場合、ＯＳ２１２は、ユーザー操作に応じた処理を行い、Ｓ７０２に処理を戻す。そして、ＯＳ２１２は、ＯＳ標準印刷ＵＩ（図８Ａ）から再度ユーザー操作を受け付ける。
以下、図７Ｂを用いて、Ｓ７０６の印刷処理について説明する。
図７Ｂは、図７ＡのＳ７０６の印刷処理の一例を示すフローチャートである。
まず、スプーラ３８０２は、印刷を行った任意のアプリケーション２１０から、印刷対象のデータとなるＸＰＳファイルを受け取る（Ｓ７１１）。
次に、ＯＳ２１２は、プリント拡張アプリ３０００の印刷時起動処理を行う（Ｓ７１２）。なお、印刷時起動処理については図９Ａ、図９Ｂを用いて後述する。
上記Ｓ７１２の印刷時アプリ起動処理の終了後、フィルタパイプラインマネージャ３８０５は、PrintTicketとＸＰＳファイルを取得する（Ｓ７１３）。
次に、フィルタパイプラインマネージャ３８０５は、フィルタ３９０４をロードする（Ｓ７１４）。
次に、フィルタパイプラインマネージャ３８０５は、上記Ｓ７１４でロードしたフィルタを用いて、上記Ｓ７１３で取得したＸＰＳファイルをＰＤＬに変換する（Ｓ７１５）。
次に、スプーラ３８０２は、上記Ｓ７１５で変換したＰＤＬを、プリンタ１０２に送信し（Ｓ７１６）、印刷処理を終了する。
次に、印刷時起動処理について、図９Ａ、図９Ｂ、図１０を用いて説明する。
図９Ａ、図９Ｂは、印刷時起動処理の一例を示すフローチャートである。なお、図９Ａ、図９Ｂのフローチャートの処理は、ＣＰＵ２０１が外部メモリ２０９に記憶された各モジュール、コンポーネント、アプリケーションを実現するためのプログラムをＲＡＭ２０２に読み出し、実行することにより実現される。
図１０は、プリント拡張アプリ３０００の印刷時起動ＵＩについて説明する図である。
印刷時起動処理において、まずＯＳ２１２は、レジストリ３７０２の情報を読み込む（Ｓ１１０１）。
次に、ＯＳ２１２は、レジストリ３７０２に、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５が起動されるように設定されているか否かを判定する（Ｓ１１０２）。レジストリ３７０２に、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５が起動されないように設定されている場合（Ｓ１１０２でＮｏの場合）、ＯＳ２１２は、本フローチャートの処理を終了する。
一方、レジストリ３７０２に、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５が起動されるように設定されている場合（Ｓ１１０２でＹｅｓの場合）、ＯＳ２１２は、Ｓ１１０３に処理を進める。
Ｓ１１０３において、ＯＳ２１２は、プリント拡張アプリ３０００が印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５を持っているか確認する。プリント拡張アプリ３０００が印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５を持っていない場合（Ｓ１１０３でＮｏの場合）、ＯＳ２１２は、本フローチャートの処理を終了する。
一方、プリント拡張アプリ３０００が印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５を持っている場合（Ｓ１１０３でＹｅｓの場合）、ＯＳ２１２は、Ｓ１１０４に処理を進める。
Ｓ１１０４において、ＯＳ２１２は、プリント拡張アプリ３０００の印刷時起動アプリランチャ３８０１を起動する。
次に、印刷時起動アプリランチャ３８０１が、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５を起動する（Ｓ１１０５）。
その後、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５が、印刷時起動ＵＩ部３００３を呼び出す（Ｓ１１０６）。
次に、印刷時起動ＵＩ部３００３が、現在、処理を進めていることを示すために、図１０（ａ）のように、プログレスリングをＵＩ上に表示する（Ｓ１１１１）。
図１０（ａ）は、プログレスリングを表示している印刷時起動ＵＩ部３００３のプログレス画面の一例を示す図である。
プログレスリング１２０１では、処理の間、表示されているサークルが円状に回り続ける。ラベル１２０２は、印刷のステータスを表示するラベルであり、印刷中であることを示している。
次に、印刷時起動ＵＩ部３００３は、コンフィグレーションモジュール３８０４からPrintTicketを取得する（Ｓ１１１２）。
次に、印刷時起動ＵＩ部３００３は、PrintTicketにセキュアプリントが設定されているかを確認する（Ｓ１１１３）。セキュアプリントが設定されていなかった場合（Ｓ１１１３でＮｏの場合）、印刷時起動ＵＩ部３００３は、Ｓ１１２０に処理を進める。
Ｓ１１２０において、印刷時起動ＵＩ部３００３は、図１２Ａ、図１２Ｂのようなアドイン画面表示処理を行い、図１０（ｃ）に示すようなアドイン画面を表示する。なお、アドイン画面表示処理の説明、及び、アドイン画面については後述する。Ｓ１１２０のアドイン画面表示処理の後、印刷時起動ＵＩ部３００３は、Ｓ１１１７に処理を進める。
また、上記Ｓ１１１３において、PrintTicketにセキュアプリントが設定されていた場合（Ｓ１１１３でＹｅｓの場合）、印刷時起動ＵＩ部３００３は、Ｓ１１１４に処理を進める。
Ｓ１１１４において、印刷時起動ＵＩ部３００３は、図１０（ｂ）に示すような暗証番号を入力するためのセキュアプリント入力画面を表示する。
図１０（ｂ）は、印刷時起動ＵＩ部３００３により表示されるセキュアプリント入力画面の一例を示す図である。
図１０（ｂ）において、暗証番号テキストボックス１２１０は、ユーザーから任意の暗証番号の入力を受け付けるためのものである。
アドインボタン１２１３は、図１０（ｃ）に示すようなアドイン画面へと遷移するためのボタンである。
確定ボタン１２１１は、最終的に印刷を確定するためのボタンである。なお、確定ボタン１２１１が押下された時点での印刷時起動ＵＩ部３００３における変更が、PrintTicketや印刷対象のデータのＸＰＳファイルへ反映され、印刷が行われることになる。
キャンセルボタン１２１２は、印刷をキャンセルするためのボタンである。
Ｓ１１１５において、印刷時起動ＵＩ部３００３は、セキュアプリント入力画面（図１０（ｂ））からのユーザー操作を受け付ける。ここで受け付けたユーザー操作がアドインボタン１２１３の押下の場合（Ｓ１１１６でＹｅｓの場合）、印刷時起動ＵＩ部３００３は、Ｓ１１２０に処理を進め、アドイン画面表示処理を行い、図１０（ｃ）に示すようなアドイン画面を表示する。なお、アドイン画面表示処理の説明は図１２Ａ、図１２Ｂを用いて後述する。
ここで、図１０（ｃ）のアドイン画面について説明する。
図１０（ｃ）は、印刷時起動ＵＩ部３００３により表示されるアドイン画面の一例を示す図である。このアドイン画面では、図１１で説明したアドイン情報に基づき、印刷時起動ＵＩをサポートし且つ図７Ｂの印刷処理に対応する印刷キューに紐付くプリンタ（例えばプリンタ１０２）をサポートしているアドインアプリ起動ボタンが表示される。図１０（ｃ）に示すアドイン画面の例では、プレビューアドインアプリ起動ボタン１２２２と印刷設定アドインアプリ起動ボタン１２２１が表示されている。
プレビューアドインアプリ起動ボタン１２２２は、アドインアプリの一種であるプレビューアドインアプリ用のアドインアプリ起動ボタンである。プレビューアドインアプリ起動ボタン１２２２を押下することで、プレビューアドインアプリを起動することができる。
印刷設定アドインアプリ起動ボタン１２２１は、アドインアプリの一種である詳細設定用アドインアプリのアドインアプリ起動ボタンである。印刷設定アドインアプリ起動ボタン１２２１を押下することで、印刷設定アドインアプリを起動することができる。
戻るボタン１２２３は、セキュアプリントの入力画面（図１０（ｂ））に戻るためのボタンである。なお、セキュアプリントの入力画面（図１０（ｂ））からこのアドイン画面に遷移せず、プログレスリング画面（図１０（ａ））の次に最初からこのアドイン画面が表示された場合には、戻るべき画面がないため、戻るボタン１２２３は表示されない。
また、図１０（ｃ）のアドイン画面には、図１０（ｂ）のセキュアプリントの入力画面と同様に、確定ボタン１２１１、キャンセルボタン１２１２が表示される。
また、上記Ｓ１１１５で受け付けたユーザー操作がアドインボタン１２１１の押下でない場合（Ｓ１１１６でＮｏの場合）、印刷時起動ＵＩ部３００３は、Ｓ１１１７に処理を進める。
Ｓ１１１７において、確定ボタン１２１１が押下されると、印刷時起動ＵＩ部３００３は、Ｓ１１１８に処理を進める。この際、印刷が最終的に確定したことが印刷時起動ＵＩ部３００３から印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５に通知されるものとする。また、図示しないが、上記Ｓ１１１５で受け付けたユーザー操作が暗証番号テキストボックス１２１０への入力の場合には、印刷時起動ＵＩ部３００３は、Ｓ１１１５に処理を戻し、再度ユーザー操作を受け付ける。また、キャンセルボタン１２１２が押下された場合には、印刷時起動ＵＩ部３００３は、本フローチャートの処理を終了し、印刷をキャンセルする。
Ｓ１１１８において、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５は、印刷時起動ＵＩ部３００３からPrintTicketとＸＰＳファイルを取得する。
次に、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５は、アドイン情報においてVisibility９０７が非表示に設定されているアドインアプリを実行する（Ｓ１１１９）。すなわち、Visibility９０７が非表示（“false”）に設定されているアドインアプリは、ユーザーによるアドインアプリの起動操作とは関係なく自動で起動される。該Ｓ１１１９のアドインアプリの実行が完了すると、該アドインアプリからプリント拡張アプリ３０００に受け渡し情報が戻される。なお、受け渡し情報については図１４（ｂ）で後述する。
最後に、印刷時起動バックグラウンドタスク部３００５は、上記Ｓ１１１８で取得したPrintTicketとＸＰＳファイルを、フィルタパイプラインマネージャ３８０５に送信し（Ｓ１１１９）、本フローチャートの処理を終了する。
以下、図１２Ａ、図１２Ｂを用いて、アドイン画面表示処理について説明する。以下、図１２Ａ、図１２Ｂをまとめて図１２と記載する。
図１２（ａ）は、アドイン画面表示処理の一例を示すフローチャートである。なお、図１２（ａ）、図１２（ｂ）及び図１２（ｃ）に示す処理は、ＣＰＵ２０１が外部メモリ２０９に記憶された各モジュール、コンポーネント、アプリケーションを実現するためのプログラムをＲＡＭ２０２に読み出し、実行することにより実現される。
図１２（ａ）に示す処理は、図６（ｂ）のアドインボタン６１３、図６（ｃ）のアドインボタン６２１、図８Ｂのアドインボタン８１３又は図１０（ｂ）のアドインボタン１２１３が押下された場合に開始される。
まず、プリント拡張アプリ３０００は、ＯＳ２１２内部に既にインストールされているアドインアプリのリストをＯＳ２１２から取得する（Ｓ１００１）。
次に、プリント拡張アプリ３０００は、プリント拡張アプリ３０００を起動したＯＳ（すなわちクライアントコンピュータ１０１で稼働しているＯＳ２１２）のイベントを確認する（Ｓ１００２）。該イベントには、図６（ａ）のアイコン６１０押下により発行される標準ＵＩ起動イベント、図８Ａの詳細設定リンク８０５指示により発行される詳細設定イベント、印刷ボタン８０２押下により発行される印刷イベント等がある。
次に、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リスト生成処理を行う（Ｓ１００３）。ここで、図１２（ｂ）を用いて、アドイン情報リスト生成処理について説明する。
図１２（ｂ）は、アドイン情報リスト生成処理の一例を示すフローチャートである。
まず、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報をアドイン情報記述部３００８から読み込む（Ｓ１０５１）。
次に、プリント拡張アプリ３０００は、上記Ｓ１０５１で読み込んだアドイン情報に基づいてアドイン情報リストを生成する（Ｓ１０５２）。
次に、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストの中に未インストールのアドインアプリが存在しているか確認する（Ｓ１０５３）。インストールされていないアドインアプリが存在する場合（Ｓ１０１５でＹｅｓの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストから該当するアドインアプリを削除し（Ｓ１０５４）、アドインリスト生成処理を終了する。
一方、アドイン情報リストの中に未インストールのアドインアプリが存在しない場合（Ｓ１０５３でＮｏの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、そのままアドインリスト生成処理を終了する。
以下、図１２（ａ）の説明に戻る。
アドイン情報リスト生成処理の後、プリント拡張アプリ３０００は、上記Ｓ１００２での確認に基づき、自身が標準ＵＩ起動イベントで起動されているか判断する（Ｓ１００４）。標準ＵＩ起動イベント起動されている場合（Ｓ１００４でＹｅｓの場合）、Ｓ１００５に処理を進める。
Ｓ１００５において、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストを基に、標準ＵＩ起動イベントをサポートしているアドインアプリによりアドイン情報リストを再生成する。
次に、プリント拡張アプリ３０００は、本アドイン画面表示処理が、デバイスページのアドインボタン（図６（ｃ）の例ではボタン６２１）から起動されたかどうかを判断する（Ｓ１００６）。本アドイン画面表示処理がデバイスページのアドインボタンから起動されたものでない場合（Ｓ１００６でＮｏの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、Ｓ１０１６に処理を進める。すなわち本アドイン画面表示処理がアドインメニューボタン６１３から起動された場合、Ｓ１０１６に処理を進める。
Ｓ１０１６において、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストから、機種依存するアドインアプリを除き、機種に依存しないアドインアプリのみでアドイン情報リストを再生成し、Ｓ１００７に処理を進める。なお、機種依存するアドインアプリとは、デバイスタイプ９０６が“ALL”でないアドインアプリ（例えばデバイスタイプ９０６が“MFP”のアドインアプリ）を示す。一方、機種依存しないアドインアプリとは、デバイスタイプ９０６が“ALL”のアドインアプリを示す。
この場合、Ｓ１００７において、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストに基づいて、アドイン画面を表示する。すなわち、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン画面に、アドイン情報リストに含まれるアドインアプリの起動ボタンを追加し、表示する。この場合、図６（ｅ）のようなアドイン画面が表示される。
一方、本アドイン画面表示処理がデバイスページのアドインボタン（例えば図６（ｃ）のアドインボタン６２１）から起動されたものである場合（Ｓ１００６でＹｅｓの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、Ｓ１００８に処理を進める。
Ｓ１００８において、プリント拡張アプリ３０００は、Ｓ１００８の機種依存アドインアプリ確認処理に移行する。ここで、図１２（ｃ）を用いて、機種依存アドインアプリ確認処理について説明する。
図１２（ｃ）は、機種依存アドインアプリ確認処理の一例を示すフローチャートである。
機種依存アドイン確認処理では、プリント拡張アプリ３０００は、まずアドイン情報リストの中に機種依存しているアドインアプリが存在するかどうかを確認する（Ｓ１０７１）。機種依存しているアドインアプリが存在している場合（Ｓ１０７１でＹｅｓの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、Ｓ１０７２に処理を進める。
Ｓ１０７２において、プリント拡張アプリ３０００は、通信部３００７を用いてプリンタ１０２から機種情報を取得する。
次に、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストから、表示しているデバイスページに対応するプリントキュー３８０３をサポートしていないアドインアプリを除く。そして、プリント拡張アプリ３０００は、表示しているデバイスページに対応するプリントキュー３８０３をサポートしているアドインアプリのみでアドイン情報リストを再生成する（Ｓ１０７３）。例えば、アドイン情報の９０６が“MFP”のアドインアプリであり、表示されているデバイスページがＭＦＰのプリンタに対応したものであった場合、そのアドインアプリのアドイン情報は、アドイン情報リストに含まれる。なお、本実施形態では、機種情報は通信部３００７で取得したが、その他、プリンタドライバ３９００のデバイス機能テキストファイル３９０２や他の情報から機種情報を取得してもよい。
Ｓ１０７３の処理の後、プリント拡張アプリ３０００は、機種依存アドインアプリ確認処理を終了する。
一方、アドイン情報リストの中に機種依存しているアドインアプリが存在しない場合（Ｓ１０７１でＮｏの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、そのまま機種依存アドインアプリ確認処理を終了する。
機種依存アドインアプリ確認処理を終了すると、プリント拡張アプリ３０００は、図１２（ａ）のＳ１００７において、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストに基づいて、アドイン画面を表示する。すなわち、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン画面に、アドイン情報リストに含まれるアドインアプリの起動ボタンを追加し、表示する。この場合、図６（ｄ）のようなアドイン画面が表示される。アドイン画面の表示の際、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストに基づき、アドイン画面にアドインアプリを起動するためのアドインアプリ起動ボタン（例えば６３１、６３２）を表示する。この際、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報の９０７が“false”になっているものは除外して表示する。さらに、プリント拡張アプリ３０００は、アイコンファイルパス９０８からアイコン画像をメモリにロードしてアドインアプリ起動ボタンとしてＵＩに表示する。
そして、アドイン画面のアドインアプリ起動ボタンのいずれかが押下された場合（Ｓ１０１４でＹｅｓの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、Ｓ１０１５のアドインアプリ起動処理に移行する。その際、プリント拡張アプリ３０００は、押下されたアドインアプリ起動ボタンに対応したアドイン情報の名前空間９０１とファミリーネーム９０２を用いて、ＯＳ２１２にインストールされているアドインアプリを一意に定める。さらに、プリント拡張アプリ３０００は、図１４（ｂ）に示すような受け渡し情報ともに、アドインアプリの起動をＯＳ２１２に依頼する。ＯＳ２１２は、依頼されたアドインアプリを、プリント拡張アプリ３０００とは異なったプロセスで起動し、図１４（ｂ）に示すような受け渡し情報を、アドインアプリに渡して、アドインアプリ起動処理（Ｓ１０１５）に処理を移る。受け渡し情報とアドインアプリ起動処理については後述する。
一方、アドインアプリ起動ボタンが押下されることなくアドイン画面が閉じられた場合（Ｓ１０１４でＮｏの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、本フローチャートの処理を終了する。
また、上記Ｓ１００４において、プリント拡張アプリ３０００が、標準ＵＩ起動イベントで起動されていないと判断した場合（Ｓ１００４でＮｏの場合）、Ｓ１００９に処理を進める。
Ｓ１００９において、プリント拡張アプリ３０００は、自身が詳細設定イベントで起動されているかどうかを確認する。自身が詳細設定イベントで起動されていた場合（Ｓ１００９でＹｅｓの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、Ｓ１０１０に処理を進める。
Ｓ１０１０において、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報に基づき、詳細設定をサポートしているアドインアプリのアドイン情報リストを再生成する。
次に、プリント拡張アプリ３０００は、図８Ａのコンボボックス８０１で選択されているプリントキュー３８０３の情報をＯＳ２１２から取得し（Ｓ１０１１）、Ｓ１００８の機種依存アドインアプリ確認処理へと移行する。なお、機種依存アドインアプリ確認処理は、基本的にすでに説明したものと同じである。しかし、Ｓ１０７３においては、コンボボックス８０１で選択されたプリントキュー３８０３に対応するプリンタのデバイスタイプ（プリンタ種別）をサポートするアドインアプリに限定して、アドイン情報リストを再生成する。機種依存アドインアプリ確認処理の後、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストに基づき、アドイン画面を表示する（Ｓ１００７）。すなわち、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン画面に、アドイン情報リストに含まれるアドインアプリの起動ボタンを追加し、表示する。この場合、図８Ｃのようなアドイン画面が表示される。
また、上記Ｓ１００９にて、プリント拡張アプリ３０００が、自身が詳細設定ベントで起動されたものでないと判断した場合（Ｓ１００９でＮｏの場合）、Ｓ１０１２に移行する。
Ｓ１０１２において、プリント拡張アプリ３０００は、自身が印刷イベントで起動されているかどうかを確認する。自身が印刷イベントで起動されていた場合（Ｓ１０１２でＹｅｓの場合）、プリント拡張アプリ３０００は、Ｓ１０１３に処理を進める。
Ｓ１０１３において、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報に基づき、印刷イベントをサポートしているアドインアプリのアドイン情報リストを再生成し、Ｓ１００８の機種依存アドインアプリ確認処理へと移行する。なお、機種依存アドインアプリ確認処理は、基本的にすでに説明したものと同じである。しかし、Ｓ１０７３においては、コンボボックス８０１で選択されたプリントキュー３８０３に対応するプリンタのデバイスタイプ（プリンタ種別）をサポートするアドインアプリに限定して、アドイン情報リストを再生成する。機種依存アドインアプリ確認処理の後、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン情報リストに基づき、アドイン画面を表示する（Ｓ１００７）。すなわち、プリント拡張アプリ３０００は、アドイン画面に、アドイン情報リストに含まれるアドインアプリの起動ボタンを追加し、表示する。この場合、図１０（ｃ）のようなアドイン画面が表示される。
一方、上記Ｓ１０１２において、プリント拡張アプリ３０００が、自身が印刷イベントで起動されていないと判断した場合（Ｓ１０１２でＮｏの場合）、本フローチャートの処理を終了する。
ここで、図１４（ｂ）を用いて、プリント拡張アプリ３０００とアドインアプリの間で受け渡しされる受け渡し情報について説明する。
図１４（ｂ）は、プリント拡張アプリ３０００とアドインアプリの間で受け渡しされる受け渡し情報の一例を示す図である。
図１４（ｂ）に示すように、受け渡し情報は、Ｋｅｙ Ａｎｄ Ｖａｌｕｅ形式になっており、Ｋｅｙを選択することによって、Ｖａｌｕｅが一意に定まるようになっている。
本実施形態の受け渡し情報は、左の列に書かれているのがＫｅｙの例であり、右の列にＶａｌｕｅにあたる情報の実態が格納される。
図１４（ｂ）では、一例として４つの種類の情報がプリント拡張アプリ３０００とアドインアプリの間で受け渡されている。ジョブ名１５０１では、印刷された際のジョブの名称から取得された値、ここでは“job0001”が受け渡しされている。印刷元のアプリケーション名１５０２では、ここでは“Web Browser”が受け渡しされている。印刷対象のデータ１５０３では、ここではＸＰＳ形式の“Document.xps”が受け渡しされている。印刷設定情報１５０４は、PrintTicketとして“pt.xmk”が受け渡しされている。
なお、図１４（ｂ）では、受け渡し情報の一例として、４つの種類の情報を挙げたが、受け渡す情報の種類や型式、数に制限はない。また、受け渡しは必ずしもしなければならないものでもない。さらに受け渡し情報は、プリント拡張アプリ３０００をハブとして、異なったアドインアプリ間での受け渡しも可能である。
ここで図１３を用いて、アドインアプリ起動処理について説明する。
図１３は、アドインアプリ起動処理の一例を示すフローチャートである。本フローチャートの処理は、ＣＰＵ２０１が外部メモリ２０９に記憶された各モジュール、コンポーネント、アプリケーションを実現するためのプログラムをＲＡＭ２０２に読み出し、実行することにより実現される。
図１３の例では、アドインボタン１２２２を押下されることで起動したプレビューアドインアプリを例に説明する。ただし、これは一例であり、アドインアプリは特にこれに限定されるものではない。アドインアプリは、プリント拡張アプリ３０００の標準ＵＩ部３００２、詳細印刷設定ＵＩ部３００４、印刷時起動ＵＩ部３００３のいずれかからの要求に従い、ＯＳ２１２によって、プリント拡張アプリ３０００とは異なったプロセスとして起動をされる。ただし、そのプロセスは、プリント拡張アプリ３０００のプロセスに対してモーダルであっても、モーダルでなくてもよい。
まず、プレビューアドインアプリは、呼び出し元となったプリント拡張アプリ３０００から、図１４（ｂ）に示すような受け渡し情報を受け取る（Ｓ１３０１）。
次に、プレビューアドインアプリは、上記Ｓ１３０１で受け取った受け渡し情報を基に、図１４（ａ）に示すようなＵＩを表示する（Ｓ１３０２）。ここで、図１４（ａ）を用いて、アドインアプリのＵＩについて説明する。
図１４（ａ）は、アドインアプリのＵＩの一例を示す図である。ここでは特にプレビューアドインアプリの例を示す。
図１４（ａ）に例示するように、プレビューアドインアプリは、印刷プレビュー１４０２と、プレビューに表示しているページのページ番号１４０５、簡易印刷設定１４０１、さらに確定ボタン１４０３と、キャンセルボタン１４０４を有する。
印刷プレビュー１４０２には、印刷対象のデータとPrintTicketに基づきプリンタ１０２により出力される最終的な印刷成果物のプレビューが表示される。
ページ番号１４０５には、プレビューしている印刷情報のページ数の総数と表示しているページの番号が示されており、図１４（ａ）の例では１２ページある印刷対象のデータの１ページ目が表示されていることが示されている。また、ページ番号１４０５の左右に表示されている矢印を押下することで、印刷プレビュー１４０２に表示するページを変更することが可能である。
簡易印刷設定１４０１では、受け渡し情報のPrintTicketを基に簡易印刷設定が表示されている。ユーザーは、簡易印刷設定１４０１において印刷設定を変更可能である。
以下、図１３のフローチャートの説明に戻る。
プレビューアドインアプリは、上記Ｓ１３０２でＵＩ表示した後、ユーザー操作を受け付ける（Ｓ１３０３）。上記Ｓ１３０２のユーザー操作の受け付けで、簡易印刷設定１４０１を通じて印刷設定が変更を受け付けた場合（Ｓ１３０４でＹｅｓの場合）、プレビューアドインアプリは、Ｓ１３０５に処理を進める。
Ｓ１３０５において、プレビューアドインアプリは、上記受け付けた印刷設定の変更情報に基づき、印刷設定情報のPrintTicket及び印刷対象のデータのＸＰＳファイルを変更する。そして、プレビューアドインアプリは、印刷プレビュー１４０２を再描画し（Ｓ１３０６）、Ｓ１３０３に処理を戻す。
上記Ｓ１３０２のユーザー操作の受け付けで、印刷設定の変更ではなく、確定ボタン１４０３の押下を受け付けた場合（Ｓ１３０４でＮｏ且つＳ１３０７でＹｅｓの場合）、プレビューアドインアプリは、Ｓ１３０８に処理を進める。
Ｓ１３０８において、プレビューアドインアプリは、受け渡し情報を再度、呼び出し元のプリント拡張アプリ３０００に受け渡して、本フローチャートの処理を終了する。
また、上記Ｓ１３０２のユーザー操作の受け付けで、キャンセルボタン１４０４の押下を受け付けた場合（Ｓ１３０４でＮｏ、Ｓ１３０７でＮｏ且つＳ１３０９でＹｅｓの場合）、プレビューアドインアプリは、本フローチャートの処理を終了する。
また、印刷設定が変更、確定ボタン１４０３の押下又はキャンセルボタン１４０４の押下おいずれの受け付けもない場合（Ｓ１３０４でＮｏ、Ｓ１３０７でＮｏ且つＳ１３０９でＮｏの場合）、プレビューアドインアプリは、Ｓ１３０３に処理を戻す。
以上、プレビューアドインアプリについて説明したが、プレビューアドインアプリ以外のアドインアプリでも同様である。
以上のように、本実施形態によれば、プリンタドライバとは分離されたプリンタドライバの機能を拡張するプリント拡張アプリ３０００のＵＩに、プリント拡張アプリ３０００に機能追加するアドインアプリの起動ボタンを追加することができる。特に、アドインアプリがサポートしているＵＩにのみ、該アドインアプリの起動ボタンを表示することができる。よって、ユーザーが利用する機能だけに限定した印刷設定のＵＩを提供できる。
したがって、プリント拡張アプリ３０００の機能をユーザーごとにカスタマイズすることが可能となり、ユーザーにとって使い勝手の良いものにできる。
また、ベンダーでは、アドインアプリによりユースケースに応じた高機能を柔軟にユーザーに提供することができる。
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施形態を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施形態及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
１０１ クライアントコンピュータ
１０２ プリンタ
１０５ プリンタ

Claims (15)

  1. 複数のプリントキューと対応づけられ、プリンタドライバに提供される印刷設定を設定する印刷設定画面を表示させる印刷設定アプリケーションであって、
    前記印刷設定画面を表示させる第１の表示制御工程と、
    前記印刷設定画面を介した第１の所定の操作に従って、印刷データの送信先として選択されているプリンタの情報に基づき特定される、前記印刷設定アプリケーションの拡張機能に対応するオブジェクトを表示させる第２の表示制御工程と、
    前記複数のプリントキューの情報が表示されている画面において、第２の所定の操作がなされたことに従って、前記複数のプリントキューに対応するいずれのプリンタでも利用することができる拡張機能に対応するオブジェクトを表示させる第３の表示制御工程と、
    を情報処理装置に実行させることを特徴とするアプリケーション。
  2. 前記プリンタから、前記プリンタの機種に関する情報を受信する受信工程をさらに有し、
    前記第２の表示制御工程は、前記受信工程で受信された前記情報に基づき特定される拡張機能に対応するオブジェクトを表示させることを特徴とする請求項１に記載のアプリケーション。
  3. 前記印刷設定アプリケーションは、プリンタドライバと対応づけられたアプリケーションであることを特徴とする請求項１または２に記載のアプリケーション。
  4. 前記複数のプリントキューに対応するいずれのプリンタでも利用することができる拡張機能は、印刷される画像データに基づくプレビュー表示をする機能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のアプリケーション。
  5. 前記印刷データの送信先として選択されているプリンタの情報に基づき特定される拡張機能は、原稿を読み取り画像データを生成する機能に関する設定を行う機能を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のアプリケーション。
  6. 情報処理装置が記憶する印刷設定アプリケーションにより実行される情報処理装置の制御方法であって、
    印刷設定画面を表示させる第１の表示制御工程と、
    前記印刷設定画面を介した第１の所定の操作に従って、印刷データの送信先として選択されているプリンタの情報に基づき特定される、前記印刷設定アプリケーションの拡張機能に対応するオブジェクトを表示させる第２の表示制御工程と、
    前記印刷設定アプリケーションと対応づけされる複数のプリントキューの情報が表示された画面において、第２の所定の操作がなされたことに従って、前記複数のプリントキューに対応するいずれのプリンタでも利用することができる拡張機能に対応するオブジェクトを表示させる第３の表示制御工程と、
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする制御方法。
  7. 前記プリンタから、前記プリンタで利用することができる機能に関する情報を受信する受信工程をさらに有し、
    前記第２の表示制御工程は、前記受信工程で受信された前記情報に基づき特定される拡張機能に対応するオブジェクトを表示させることを特徴とする請求項６に記載の制御方法。
  8. 前記印刷設定アプリケーションは、プリンタドライバと対応づけられたアプリケーションであることを特徴とする請求項６または７に記載の制御方法。
  9. 前記複数のプリントキューに対応するいずれのプリンタでも利用することができる拡張機能は、印刷される画像データに基づくプレビュー表示をする機能であることを特徴とする請求項６乃至８のいずれか一項に記載の制御方法。
  10. 前記印刷データの送信先として選択されているプリンタの情報に基づき特定される拡張機能は、原稿を読み取り画像データを生成する機能に関する設定を行う機能を含むことを特徴とする請求項６乃至９のいずれか一項に記載の制御方法。
  11. 印刷設定画面を表示させる印刷設定アプリケーションを記憶する記憶手段と、
    前記印刷設定アプリケーションに従って、画面を表示させる表示制御手段と、を有する情報処理装置であって、
    前記表示制御手段は、
    前記印刷設定画面を介した第１の所定の操作に従って、印刷データの送信先として選択されているプリンタの情報に基づき特定される、前記印刷設定アプリケーションの拡張機能に対応するオブジェクトを表示させ、
    前記印刷設定アプリケーションと対応づけされる複数のプリントキューの情報が表示された画面において、第２の所定の操作がなされたことに従って、前記複数のプリントキューに対応するいずれのプリンタでも利用することができる拡張機能に対応するオブジェクトを表示させることを特徴とする情報処理装置。
  12. 前記プリンタから、前記プリンタで利用することができる機能に関する情報を受信する受信手段をさらに有し、
    表示制御手段は、前記受信手段で受信された前記情報に基づき特定される拡張機能に対応するオブジェクトを表示させることを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
  13. 前記印刷設定アプリケーションは、プリンタドライバと対応づけられたアプリケーションであることを特徴とする請求項１１または１２に記載の情報処理装置。
  14. 前記複数のプリントキューに対応するいずれのプリンタでも利用することができる拡張機能は、印刷される画像データに基づくプレビュー表示をする機能であることを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか一項に記載の情報処理装置。
  15. 前記印刷データの送信先として選択されているプリンタの情報に基づき特定される拡張機能は、原稿を読み取り画像データを生成する機能に関する設定を行う機能を含むことを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれか一項に記載の情報処理装置。
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