KR20060130170A

KR20060130170A - 실험동물 사육장치

Info

Publication number: KR20060130170A
Application number: KR1020067015828A
Authority: KR
Inventors: 가즈야 요시다
Original assignee: 다이단 가부시끼가이샤
Priority date: 2004-02-27
Filing date: 2005-02-25
Publication date: 2006-12-18
Also published as: EP1723845A4; JPWO2005082130A1; KR101161298B1; CA2556619A1; CN1921750A; JP4685765B2; EP1723845B1; EP1723845A1; WO2005082130A1; CN100527945C; US20070186865A1; CA2556619C; US7467602B2

Abstract

세균의 침입이나 배출에 대한 배리어를 사육 케이지마다 구축함으로써, 사육 케이지 내로의 강제 환기의 확인, 및 사육 케이지를 사육 래크로부터 떼어내어 반송할 때의 사육 케이지 내 강제 환기 유지를 도모하고, 더불어 사육 래크에 다수의 사육 케이지의 배치가 가능한 실험동물 사육장치를 제공하는 것에 있다. 본 발명의 실험동물 사육장치(20)는 복수의 선반판(16)으로 이루어지는 사육 래크(5)가 실험동물 사육실(1) 내에 설치되고, 이 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에는 사육 케이지(8)가 배치된다. 사육 래크(5)는 배기 챔버(4)를 구비하고, 케이지 수용부(18)에 배치된 사육 케이지(8)로부터의 배기를 실험동물 사육실(1)의 외부로 배출한다. 사육 케이지(8)의 커버(12)에는, 사육 케이지(8) 내의 환기를 행하는 급기장치(17) 및 배기장치(14)가 설치되고, 개개의 사육 케이지(8)가 팬 필터 유닛(13)으로 구성되는 급기장치(17)에 의해 실험동물 사육실(1) 내의 공기를 사육 케이지(8) 내로 청정화 하면서 받아들이고, 또 사육 케이지(8) 내의 공기를 배기장치(14)로 정화하면서 밖으로 배기함으로써, 사육 케이지(8)마다 세균의 침입이나 배출에 대한 배리어를 구축하는 것을 특징으로 한다.

실험동물, 사육장치, 급기장치, 배기장치, 필터, 커버

Description

실험동물 사육장치{BREEDING DEVICE FOR LABORATORY ANIMAL}

본 발명은 실험동물 사육장치에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는, 예를 들면 의약품의 개발 또는 의학적인 여러 실험이나 검증 등에서 사용하는 마우스 등과 같은 소형의 실험동물에 대해 세균의 침입이나 누출 등에 대한 안전관리를 도모하면서 사육하는 실험동물 사육장치에 관한 것이다.

종래, 의학적인 여러 실험이나 검증 등에서 사용하는 마우스, 래트, 모르모트, 햄스터 등 실험용의 소형 동물은, 그들 실험동물으로의 세균감염 또는 그들 실험동물로부터의 세균누출에 대해 충분한 관리를 도모하도록 설비가 갖추어진 실험실(실험동물 사육실)에서 사육되고 있다.

종래의 실험동물 사육실에서는, 실험동물을 세균 등의 미생물로부터 보호하거나, 또는 실험동물 사육실로부터 세균 등의 미생물의 외부로의 누출을 방지하기 위해서 실험동물 사육장치에 의해 이들 실험동물이 사육되고 있다. 종래의 실험동물 사육장치로서는, 등록 실용신안 제2506467호 공보(특허문헌 1)에 개시된 고안을 들 수 있다.

특허문헌 1에 개시된 실험동물 사육장치는, 도 12∼도 14에 도시되어 있는 바와 같이 실험동물 사육실(21) 내에 설치된 래크(22)와, 이 래크(22)에 얹혀진 복 수의 사육 케이지(28)로 구성되어 있다.

래크(22)는 수평방향(횡방향)으로 뻗어 있는 복수의 선반판을 수직방향(종방향)으로 소정의 간격을 두고 배열하고, 이들 각 선반판을 지주로 지지하여 구성된 래크 본체를 구비하고 있다. 래크 본체의 배면에는, 배기 챔버(23)를 내부에 형성한 배기 박스(36)가 래크 본체에 밀착하여 부착되고, 또 래크 본체의 양측면에는, 급기(給氣) 챔버(37)를 내부에 형성한 급기 박스(38)가 래크 본체에 밀착하여 부착되어 있다.

래크(22)의 각 선반판 사이의 공간은, 복수의 사육 케이지(28)를 배치하는 케이지 수용부(35)이며, 각 케이지 수용부(35)에는, 복수의 사육 케이지(28)가 횡방향으로 거의 소정의 간격을 두고 배치되고, 실험동물은 이들 사육 케이지(28)에 수용되어서 사육된다. 이들 케이지 수용부(35)의 배면측을 막고 있는 판은 래크 본체의 배면측에 부착되어 있는 배기 박스(36)의 케이싱판이다. 이 케이싱판에서 형성되는 래크(22)의 배면판에는, 케이지 수용부(35)에 배치되는 각 사육 케이지(28)의 위치에 거의 대응하여 배출구(25)가 형성되어 있고, 각 케이지 수용부(35)는 각 배출구(25)를 통하여 배기 박스(36)의 배기 챔버(23)에 연통되어 있다.

각 선반판은, 상하에 소정의 간격을 둔 2장의 격벽과, 이들 격벽 사이의 전체 둘레를 막는 끝판으로 구성되고, 내부에 급기 덕트(26)을 형성하고 있다. 각 선반판 내의 급기 덕트(26)는 래크 본체의 양 측단에 배치된 급기 박스(38)의 급기 챔버(37)에 연통되어 있다. 1개의 케이지 수용부(35)의 상부에 위치하는 상단의 선반판의 바닥면(격벽)에는, 케이지 수용부(35)에 배치되는 사육 케이지(28)에 대 응한 수의 취출구(27)가 형성되어 있고, 급기 챔버(37)로부터 급기 덕트(26)에 공급된 공기가 이들 취출구(27)로부터 케이지 수용부(35)를 향해서 취출한다. 배기 박스(36)와 급기 박스(38)는, 각각 배기 덕트(24a)와 공기도입 덕트(24b)에 의해 실험동물 사육실(21)의 밖에 설치되어 있는 공기조화장치와 배기장치(모두 도시 생략)에 접속되어 있다.

각 사육 케이지(28)는, 도 14에 도시되는 바와 같이 실험동물을 수용할 수 있는 크기의 상부 개방의 케이지 본체(39)와, 이 케이지 본체(39)의 개방 상부를 밀폐 가능하게 막는 커버(40)로 구성되어 있다. 커버(40)의 상면에는, 급기구(29)가 형성되고, 배면에는 배기구(31)가 형성되어 있다. 이들 급기구(29)와 배기구(31)에는 필터(30, 32)가 각각 설치되어 있다. 각 사육 케이지(28)가 선반판 사이의 케이지 수용부에 배치될 때, 사육 케이지(28)에서의 커버 상면의 급기구(29)가 상단의 선반판 하면에 형성되어 있는 취출구(27)에 연결되고, 급기 챔버(37)로부터 급기 덕트(26)에 공급된 청정한 공기가 취출구(27)로부터 사육 케이지(28)에 직접 공급된다.

또한, 실험동물 사육실(21) 내는, 천장에 설치된 실내용의 공조 공기 취출구(33)와 환기구(배기구)(34)에 의해 환기되고 있다. 즉, 실험동물 사육실(21)과 각 사육 케이지(28)의 환기는 각각 별도의 청정공기 공급계통에 의해 관리되고 있다.

특허문헌 1: 일본등록실용신안 제2506467호 공보

종래의 실험동물 사육장치에서는, 실험동물 사육실의 환기는 완전히 별도의 청정공기 공급계통에 의해 각 사육 케이지 내를 강제적으로 환기하고 있었다. 즉, 종래의 실험동물 사육장치에서는, 래크의 선반판 내에 급기 덕트(26)를 형성하고, 청정공기를 이 급기 덕트(26)로부터 취출구(27)을 통하여 각 사육 케이지(28)에 직접 공급하는 수단에 의해 각 사육 케이지(28) 내를 강제적으로 환기하고 있었다. 그 때문에 각 사육 케이지(28)의 환기의 확인은, 예를 들면 각 사육 케이지(28)의 급기구(29)에 환기량 계측기기를 설치하여 환기를 검출하는 등 하지 않으면 할 수 없었다. 종래의 실험동물 사육장치에서는, 사육 케이지(28)로의 급기가 래크마다, 또는 실험동물 사육실마다의 송기장치에 의해 행해지고 있었다. 그 때문에 송기장치가 어떠한 원인으로 정지하면, 다수의 사육 케이지(28) 내의 환기가 정지하여, 실험동물의 사육에 대해 중대한 사고가 되므로, 각 사육 케이지(28)의 환기를 확인하는 것은 중요한 것이었다.

그러나, 다수의 사육 케이지(28) 각각의 급기구(29)에 환기량 계측기기를 설치하여 환기의 유무를 관리하는 것은 엄청난 노동력과 비용을 필요로 하므로, 실험동물의 사육에 요하는 코스트를 향상시키는 원인이 되고 있었다.

또, 종래의 실험동물 사육장치에서는, 사육 케이지(28)를 래크(22)로부터 꺼내서 다른 장소로 반송하는 것이 곤란하여, 특별한 케이지로 실험동물을 옮겨서 반송하고 있었다. 그 이유는, 사육 케이지(28)를 래크(22)로부터 꺼내기 위해서 급기구(29)와 급기 덕트(26)의 취출구(27)의 접속을 떼면 사육 케이지(28) 내로의 환기가 정지하여, 사육 케이지(28) 내의 사육 환경을 악화시키게 되기 때문이다. 따라서, 사육 케이지(28)을 래크(22)로부터 떼어낸 상태에서도 사육 케이지(28) 내의 환기를 계속할 수 있는 것이 요망되고 있었다.

또한, 종래의 실험동물 사육장치에서는, 선반판 위에 배치된 개개의 사육 케이지(28)에 직접 청정공기를 공급하도록 선반판 내에 급기 덕트(26)를 형성하고 있기 때문에, 래크(22)의 구조가 복잡하게 되고, 게다가 래크(22)를 구성하는 선반판의 수는, 설치하는 실험동물 사육실의 바닥면으로부터 천장면까지의 높이에 의해 결정되기 때문에, 내부에 급기 덕트(26)가 형성된 두꺼운 선반판을 사용하는 종래의 래크(22)에서는, 선반판 수를 늘리는 것이 곤란하므로, 사육 케이지(28)의 배치밀도를 높일 수 없다는 문제도 있었다.

본 발명의 목적은, 이러한 종래의 실험동물 사육장치의 문제점을 해결하기 위해 이루어진 것으로, 세균의 침입이나 배출에 대한 배리어를 사육 케이지마다 구축함으로써, 사육 케이지 내로의 강제 환기의 확인, 및 사육 케이지를 사육 래크로부터 떼어내서 반송할 때의 사육 케이지 내 강제 환기 유지를 도모하고, 더불어 사육 래크에 다수의 사육 케이지의 배치가 가능한 실험동물 사육장치를 제공하는 것에 있다.

상기 과제를 해결하기 위한 본 발명의 전제는, 일부가 개구된 케이지 본체 및 이 케이지 본체의 상기 개구를 밀폐하는 착탈 자유로운 커버로 이루어지는 사육 케이지를 포함하는 실험동물 사육장치이다.

이러한 전제의 실험동물 사육장치에서의 특징은, 상기 사육 케이지의 상기 커버에는, 이 사육 케이지 내의 환기를 행하는 급기장치가 부착되어 있음과 동시에, 상기 사육 케이지가 배기장치를 구비하고, 상기 급기장치가, 팬장치 및 제 1 필터를 구비한 팬필터 유닛으로 구성되고, 상기 배기장치가 상기 사육 케이지에 형성된 배기구 및 이 배기구를 통과하는 상기 사육 케이지 내의 공기를 정화하는 제 2 필터로 구성되고, 상기 사육 케이지의 외부공기가, 상기 팬필터 유닛에 의해 청정화되면서 상기 사육 케이지 내로 받아들여지고, 상기 사육 케이지 내의 오염공기가 상기 제 2 필터 을 통하여 상기 배기구로부터 상기 사육 케이지의 외부로 배기되는 것이다.

(1) 본 발명에 따른 실험동물 사육장치에서의 실시형태의 일례로서는, 상기 실험동물 사육장치가 또한 사육 래크를 포함하고, 이 사육 래크가 수평방향으로 뻗어 있는 선반판을 갖는 래크 본체로 이루어지고, 상기 선반판이 수직방향으로 간격을 두고 복수 배치되어 있고, 이 선반판 사이가 케이지 수용부를 형성하고, 상기 사육 케이지가 상기 케이지 수용부에 배치되어 있는 것이다.

(2) 본 발명에 따른 실험동물 사육장치에서의 실시형태의 다른 예로서는, 상기 사육 래크가 상기 래크 본체의 배면에 부착된 배기 박스를 구비하고, 이 배기 박스가, 내부에 배기 챔버를 형성하고, 이 배기 박스에는, 상기 케이지 수용부로 연통하는 배출구가 형성되고, 상기 사육 케이지의 상기 배기구로부터 상기 케이지 수용부로 배기된 상기 사육 케이지 내의 오염공기가 상기 배출구로부터 상기 배기 챔버로 배기되는 것이다.

(3) 본 발명에 따른 실험동물 사육장치에서의 실시형태의 다른 예로서는, 상기 급기장치가 상기 사육 케이지의 상기 커버에 착탈 자유롭게 부착되어 있는 것이다.

(4) 본 발명에 따른 실험동물 사육장치에서의 실시형태의 다른 예로서는, 상기 급기장치가 상기 사육 래크의 상기 선반판에 착탈 자유롭게 부착되어 있는 것이다.

(5) 본 발명에 따른 실험동물 사육장치에 있어서의 실시형태의 다른 예로서는, 상기 실험동물 사육장치가 상기 사육 케이지로 급기하는 상기 팬필터 유닛의 가동상태를 표시하는 상태 감시장치를 구비하는 것이다.

(6) 본 발명에 따른 실험동물 사육장치에 있어서의 실시형태의 다른 예로서는, 상기 상태 감시장치가 상기 팬필터 유닛의 외면에 부착된 표시부이다.

(7) 본 발명에 따른 실험동물 사육장치에 있어서의 실시형태의 다른 예로서는, 상기 사육 래크가 상기 케이지 수용부에 배치된 상기 사육 케이지의 상기 팬필터 유닛에 구동전력을 공급하는 급전 단자와, 상기 팬필터 유닛의 가동상태를 전송하는 통신용 유닛을 구비하고, 상기 사육 케이지에도 상기 급전 단자와 상기 통신용 유닛에 대응하여 각각 접속가능한 단자와 인터페이스를 구비하고, 상기 사육 케이지를 상기 사육 래크의 상기 케이지 수용부에 배치함으로써 상기 사육 케이지의 상기 단자가 상기 급전 단자에 접속함과 동시에 상기 사육 케이지의 상기 인터페이스가 상기 통신용 유닛에 전기적으로 접속 가능하게 되는 것이다.

본 발명의 실험동물 사육장치에 의하면, 사육 케이지의 커버에 부착된 팬필터 유닛으로 이루어지는 급기장치에 의해 사육 케이지의 외부로부터 공기를 받아 들임과 동시에 청정화하므로, 급기장치의 동작을 감시하는 것 만으로 사육 케이지 내의 환기의 유무를 용이하게 확인할 수 있다. 즉, 본 발명의 실험동물 사육장치에 의하면, 팬필터 유닛의 운전상태나 필터의 막힘 상태를 감시함으로써 사육 케이지 내가 환기되고 있는지 아닌지를 확실하게 확인할 수 있다.

또, 본 발명의 실험동물 사육장치에 의하면, 각 사육 케이지가 팬필터 유닛으로 이루어지는 급기장치가 부착되어 있으므로, 사육 케이지를 사육 래크로부터 꺼내어 다른 장소로 반송하는 경우에도, 반송장치에 배터리를 장비해 두면, 이 배터리와 사육 케이지의 팬필터 유닛을 전기적으로 접속함으로써 전력을 공급할 수 있다. 게다가, 사육 케이지에는, 팬필터 유닛에 의해 외부로부터 공기가 청정화되면서 받아들여지고, 또 사육 케이지 내의 공기는 제 2 필터를 통하여 배기구로부터 배기되기 때문에, 사육 케이지의 반송중에도 사육 케이지 내의 환기를 계속할 수 있다.

또한, 본 발명의 실험동물 사육장치에 의하면, 개개의 사육 케이지의 커버에 부착되어 있는 팬필터 유닛의 외면에 그 유닛의 가동 상태를 표시하는 표시부를 구비하고 있으므로, 팬필터 유닛의 작동 상태, 바꿔 말하면 사육 케이지의 환기 상태를 바로 확인할 수 있다.

또한, 본 발명의 실험동물 사육장치에 의하면, 종래의 장치와 같이 사육 래크의 선반판에 급기 덕트를 형성하지 않으므로, 얇은 선반판을 사용할 수 있고, 그 때문에 선반판의 수를 늘릴 수 있고, 사육 케이지의 수용 밀도를 높일 수 있다.

또, 본 발명의 실험동물 사육장치에 의하면, 사육 케이지 내의 환기가 개개의 사육 케이지마다 행해지므로, 1개의 사육 케이지에서 환기의 트러블이 생겨도 다른 사육 케이지의 환기에 영향을 주지 않기 때문에, 다른 사육 케이지 내의 실험동물에 대한 사육 환경에 변동을 주지 않는다. 구체적으로 말하면, 종래의 실험동물 사육장치에서는, 청정화된 공기가 동일한 환기 계통에 의해 모든 사육 케이지에 분배되어 있었으므로, 이 환기 계통에 트러블이 발생하여, 일시적으로라도 정지하는 것과 같은 일이 있으면, 모든 사육 케이지 내가 비정상적인 사육 환경이 되어서 다수의 실험동물에게 생존의 위험을 주어, 큰 손실을 초래한다. 그러나, 본 발명의 실험동물 사육장치에서는, 사육 케이지 내의 환기를 개개의 사육 케이지 마다 행하므로 그러한 위험을 분산할 수 있다.

도 1은 본 발명의 1실시형태에 따른 실험동물 사육장치를 구비한 실험동물 사육실을 개략적으로 도시하는 구성설명도,

도 2는 사육 래크에 배치된 1개의 사육 케이지를 도시하는 개략적인 종단면도,

도 3은 팬필터 유닛의 내부를 개략적으로 도시하는 횡단면도,

도 4는 도 3의 팬필터 유닛을 4-4선으로 절단하여 개략적으로 도시하는 단면도,

도 5는 본 발명의 다른 실시형태에 따른 실험동물 사육장치의 사육 케이지를 1개의 케이지 수용부에 복수 배열한 사육 래크의 일부를 정면에서 본 구성설명도,

도 6은 본 발명의 다른 실시형태에 따른 실험동물 사육장치의 사육 케이지를 1개의 케이지 수용부에 복수 배열한 사육 래크의 일부를 정면에서 본 구성 설명도,

도 7은 사육 래크에 배치된 다른 예의 사육 케이지를 도시하는 도 2와 동일 한 개략적인 종단면도,

도 8은 본 발명의 다른 실시형태에 따른 실험동물 사육장치의 사육 케이지를 사육 래크에 배치하여 도시하는 개략적인 종단면도.

도 9는 도 8에 도시하는 실험동물 사육장치의 팬필터 유닛을 정면측에서 도시하는 사시도,

도 10은 도 8에 도시하는 실험동물 사육장치의 팬필터 유닛을 배면측에서 도시하는 사시도,

도 11은 팬필터 유닛을 사육 래크의 선반판 하면에 걸치는 한쌍의 부착 금구의 일방을 일부 생략하여 도시하는 사시도,

도 12는 종래의 실험동물 사육장치를 구비한 실험동물 사육실을 개략적으로 도시하는 구성설명도,

도 13은 도 12의 13-13선으로 절단하여 도시하는 종래의 실험동물 사육실을 개략적으로 도시하는 구성설명도,

도 14는 종래의 실험동물 사육장치에서의 래크에 사육 케이지를 배치하여 도시하는 개략적인 종단면도이다.

(부호의 설명)

1 실험동물 사육실 2 공기조절용의 실내 취출구

3 공기조화기 4 배기 챔버

5 사육 래크 6 배기 덕트

7 배기 팬 8 사육 케이지

9 배기구 10 전원

11 정보처리장치 12 커버

13 팬필터 유닛 14 배기장치

15 제 2 필터 16 선반판

17 급기장치 18 케이지 수용부

19 배기 박스 20 실험동물 사육장치

132 제 1 필터

첨부된 도면을 참조하여, 본 발명에 따른 실험동물 사육장치의 상세를 설명하면 이하와 같다.

도 1은, 본 발명의 1실시형태에 따른 실험동물 사육장치(20)를 구비한 실험동물 사육실을 개략적으로 도시하는 구성설명도이며, 도 2는, 도 1의 실험동물 사육장치(20)에서의 사육 래크(5)에 배치된 1개의 사육 케이지(8)를 도시하는 개략적인 종단면도이다. 본 발명의 실험동물 사육장치(20)는 실험동물 사육실(1) 내에 설치되어 있다. 실험동물을 사육하는 담당자는 통상 이 실험동물 사육실(1) 내에서 사육의 작업을 행한다. 이 실험동물 사육실(1)의 천장에는 공기조절용의 실내 취출구(2)가 설치되어 있다. 실내 취출구(2)로부터는, 실외에 설치된 공기조화기(3)로 온·습도가 조절되고 또한 제진되어서 소정 온도 및 습도로 관리된 청정공기가 공급된다.

실험동물 사육장치(20)는 사육 케이지(8)와, 이 사육 케이지(8)에 부착된 급 기장치(17) 및 배기장치(14)를 포함하고, 이 사육 케이지(8)를 실험동물 사육실(1) 내에 배치하여 실험동물을 사육하는 경우에는 다수의 사육 케이지(8)를 보관할 수 있는 사육 래크(5)도 포함한다. 사육 래크(5)는 수평방향(횡방향)으로 뻗어 있는 복수의 선반판(16)을 수직방향(종방향)으로 소정의 간격을 두고 배열하고, 이들 각 선반판(16)을 지주로 지지하여 구성된 래크 본체를 구비하고 있다. 래크 본체의 배면에는, 배기 챔버(4)를 내부에 형성한 배기 박스(19)가 래크 본체에 밀착하여 부착되어 있다.

사육 래크(5)에서의 각 선반판(16) 사이의 공간은 복수의 사육 케이지(8)를 배치하는 케이지 수용부(18)이며, 각 케이지 수용부(18)에는, 복수의 사육 케이지(8)가 횡방향으로 거의 소정의 간격을 두고 배치(도 5을 함께 참조)되고, 실험동물은 이들 사육 케이지(8)에 수용되어 사육된다. 이들 케이지 수용부(18)의 배면측을 막고 있는 판은, 래크 본체의 배면측에 부착되어 있는 배기 박스(19)의 케이싱판이다. 이 케이싱판으로 형성되는 사육 래크(5)의 배면판에는, 케이지 수용부(18)에 배치되는 각 사육 케이지(8)의 위치에 거의 대응하여 배출구(9)가 형성되어 있고, 각 케이지 수용부(18)는 각 배출구(9)를 통하여 배기 박스(19)의 배기 챔버(4)에 연통되어 있다. 배기 박스(19)은, 배기 덕트(6)에 의해 실외에 설치된 배기 팬(7)에 접속되고, 배기 박스(19)의 배기 챔버(4) 내에 배기된 공기는 배기 팬(7)에 의해 실험동물 사육실(1)의 외부로 배출된다.

사육 케이지(8)는 상부가 개구된 케이지 본체(41)와, 케이지 본체(41)의 상면을 막도록 분리 자유롭게 설치된 커버(12)로 구성되어 있다. 이 사육 케이지(8) 는 합성수지 재료 등으로 형성할 수 있다. 사육 케이지(8)의 커버(12)의 상면에는, 사육 케이지(8) 내의 환기를 행하는 급기장치(17)와 배기장치(14)가 설치되고, 급기장치(17)는, 팬장치(131)와, HEPA 필터로 이루어지는 제 1 필터(132)를 구비한 팬필터 유닛(13)으로 구성되어 있다.

이 팬필터 유닛(13)의 구조는 도 3 및 도 4에 개략적으로 도시되어 있다. 팬필터 유닛(13)은 박형의 밀폐상자로 이루어지는 팬필터 유닛 본체(135)를 구비하고 있다. 도 3, 4에서 보아 팬필터 유닛 본체(135)의 좌측을 전방면으로 하면, 제 1 필터(132)는 팬필터 유닛 본체(135)의 전면측의 바닥판에 형성된 개구를 덮도록 이 유닛 본체(135)의 내부에 배치되어 있다. 또한, 팬필터 유닛 본체(135)의 내부에는, 제 1 필터(132)의 상부, 양측부 및 후방부(사육 래크의 배면측)에 각각 공간이 형성되어 있다. 이들 공간 중, 제 1 필터(132)의 양측부 및 후방부에 형성되는 각 공간은 제 1 필터(132)의 양측면 및 후면에 밀착하는 비통기성의 경계판과 팬필터 유닛 본체(135)의 내벽면에 의해 구획 형성되어 있다. 제 1 필터(132)의 상부에 형성되는 밀폐공간(136)은 제 1 필터(132) 그것 자신의 상면과 팬필터 유닛 본체(135)의 내벽면에 의해 구획 형성되고, 이 밀폐공간(136)은 제 1 필터(132)를 통하여 케이지 본체(41) 내에 연통하고, 또 팬장치(131)를 통하여 제 1 필터(132)의 후방부에 형성되는 공간과 연통되어 있다. 팬장치(131)는, 팬필터 유닛 본체(135)의 내부에서, 제 1 필터(132)의 후방부에 형성된 공간의 상부에 설치되어 있다. 도 3, 도 4에 도시되는 실시형태에서의 팬필터 유닛 본체(135)에서는, 팬장치(131)의 팬으로서 원심 팬(시로코팬)(138)을 사용하고 있다.

팬장치(131)는 공기를 팬 본체의 내부로 빨아 들이는 흡입부(131a)와, 팬 본체로부터 공기를 공급하는 취출부(131b)를 구비하고, 팬장치(131)의 취출부(131b)는 제 1 필터(132)의 상부에 구성되어 있는 밀폐공간(136)에만 연통되어 있다. 또, 팬장치(131)의 흡입부(131a)는 팬장치(131)의 하부에 위치하는 공간(137)으로 연통되어 있다. 제 1 필터(132)의 양측방에 형성되어 있는 공간은 공기를 유닛 본체(135) 내로 도입하는 통로이며, 이 통로의 전면측에는 팬필터 유닛 본체(135)의 외부로 연통되는 흡기구(134)(도 5을 함께 참조)가 형성되고, 이 흡기구(134)에는 프레필터(133)가 부착되어 있다. 제 1 필터(132)의 양측방에 형성되어 있는 통로는 팬장치(131)의 하부에 위치하는 공간(137)으로 연통되어 있다.

사육 케이지(8)에서의 커버(12)의 상면에는, 제 1 필터(132)의 공기통과면에 대한 대향면 범위 내에 개구가 형성되어 있다. 팬필터 유닛(13)은, 커버(12)의 상면에 형성되어 있는 개구가 제 1 필터(132)의 공기통과면에 대향하도록 그 상면에 착탈 자유롭게 배치된다.

팬필터 유닛(13)의 팬장치(131)가 구동하면, 실험동물 사육실(1) 내의 공기가 각 흡기구(134)로부터 프레필터(133)를 통하여 팬필터 유닛 본체(135) 내에 도입되고, 팬장치(131)의 흡입부(131a)로부터 팬 본체 내로 빨아 들여진다. 팬장치(131)의 취출부(131b)로부터 취출된 공기는, 제 1 필터(132)를 통과하여 정화되고, 하방의 케이지 본체(41) 내로 급기된다. 도 1∼도 4에서, 화살표는 팬장치(131)가 운전되고 있을 때의 공기의 흐름 방향을 도시하고 있다.

팬필터 유닛(13)는, 사육 케이지(8)의 커버(12)에 대해 용이하게 착탈 가능 하게 부착되어 있고, 또, 제 1 필터(132)는 팬필터 유닛(13)으로부터 단체로 용이하게 착탈 가능하게 부착되어 있다. 따라서, 작업자는 케이지 본체(41)의 세정이나 필터 교환시에도 손이 많이 가지 않고, 효율적으로 메인터넌스 작업을 실시할 수 있다. 또한, 이 실시형태의 실험동물 사육장치(20)에서는, 팬필터 유닛(13)의 팬장치가 원심 팬을 사용한 예에 대해 설명되어 있는데, 본 발명에서는 원심 팬에 한정되지 않고, 다익식(多翼式)이나 후술하는 축류식 등, 다른 형식의 팬을 사용해도 좋다.

다른 한편, 배기장치(14)는 커버(12)의 상면에 형성된 배기구와, 이 배기구를 덮도록 부착된 제 2 필터(15)로 구성되어 있다. 따라서, 사육 케이지(8) 내의 공기는 커버(12) 상면의 배기구에 설치된 제 2 필터(15)를 통하여 정화되면서 배기된다. 사육 케이지(8)가 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에 배치되어 있을 때의 작동 상태에서는, 사육 케이지(8) 내의 공기는 배기장치(14)로부터 케이지 수용부(18)에 배출되고, 이 케이지 수용부(18)로부터 사육 래크(5)의 배면판에, 사육 케이지(8)의 배치위치에 거의 대응하여 형성된 배출구(9)를 통하여 배기 챔버(4) 내로 배기된다. 즉, 사육 케이지(8) 내의 공기는 배기장치(14)로부터 케이지 수용부(18)를 통하여 간접적으로 배기 챔버(4) 내로 배기된다.

사육 케이지(8) 내의 환기를 행하는 배기장치(14)를 커버(12)의 상면에 형성하는 이유는, 배기 챔버(4)의 배출구(9)가 각 사육 케이지(8)의 배치위치에 거의 대응하여 사육 래크(5)의 배면판에 형성되어 있으므로, 사육 케이지(8)의 배기장치(14)가 배출구(9)와 지나치게 접근하여, 배출구(9)에 흐르는 공기의 부압력이 배기 장치(14)를 통하여 사육 케이지(8) 내에 미치지 않도록 하기 위함이다.

또한 구체적으로는, 실험동물 사육실(1) 내에의 급기계통이 무엇인가의 이상으로 정지하고, 배기계통만이 정상적으로 작동하는 경우, 각 케이지 수용부(18)에 미치는 배기 부압이 배기장치(14)를 통하여 사육 케이지(8) 내에 직접 미치는 위험을 회피하기 위해서이다. 이 실험동물 사육장치(20)는, 사육 케이지 단위로 배리어를 구축하는 것을 목적으로 하고 있으므로, 사육 케이지 내의 마이너스 압은 피해야만 한다. 그것을 위해, 사육 래크(5)에서의 각 케이지 수용부(18)에 미치는 배기 부압이 사육 케이지(8) 내에 직접 영향을 주지 않도록, 사육 케이지(8)의 배기장치(14)와 배기 챔버(4)의 배출구(9)를 접근시키지 않고, 이것들 사이에 간격을 갖게 하도록 하고 있다.

또, 본 발명의 실험동물 사육장치(20)에서는, 사육 케이지(8)의 배기장치(14)와 배기 챔버(4)의 배출구(9)를 접근시키지 않고, 이것들 사이에 간격을 갖게 하도록 하고 있으므로, 배기 챔버(4)의 배출구(9)로부터 역류가 있었다고 해도 직접 사육 케이지(8)의 배기장치(14)에 도달하지 않는다.

이 실시형태에 따른 실험동물 사육장치(20)에 의하면, 각 사육 케이지(8)가 팬장치(131) 및 제 1 필터(132)를 갖는 팬필터 유닛(13)으로 이루어지는 급기장치(17)와, 제 2 필터(15)를 갖는 배기장치(14)를 구비하고, 사육 케이지(8)에는, 팬필터 유닛(13)에 의해 외부로부터 공기를 청정화하면서 받아 들이고, 또 사육 케이지(8) 내의 공기는 제 2 필터(15)를 통하여 사육 케이지(8)로부터 배기되기 때문에, 사육 케이지 단위로 배리어를 구축할 수 있다. 또, 사육 케이지 단위로 배리 어를 구축할 수 있기 때문에, 사육 케이지(8) 내의 환기를 계속하면서 사육 케이지(8)를 반송할 수도 있다.

종래의 실험동물 사육장치에 있어서의 래크와 같이 선반판 내에 급기 덕트를 설치할 필요가 없고, 그 결과, 사육 래크(5)의 구조를 간소화 할 수 있다. 또, 이 실시형태에서는, 필터 팬유닛(13)의 팬장치(131)가 팬 회전축을 상하방향으로 뻗도록 설치되어 있기 때문에, 필터 팬유닛(13)을 박형으로 구성할 수 있다. 그 결과, 사육 래크(5)에서의 선반판(16) 상호간의 간격을 종래의 래크에 비해 좁게 할 수 있기 때문에, 케이지 수용부(18)의 단계수를 늘릴 수 있고, 사육 케이지의 수용 밀도를 높일 수 있다.

도 5는 본 발명에 따른 기타의 실시형태의 실험동물 사육장치(20)를 도시하는 정면도이다. 이 실시형태의 실험동물 사육장치(20)에서는, 케이지 수용부(18)에 배치되어 있는 사육 케이지(8) 상부의 팬필터 유닛(13)에 전력을 공급하는 전력공급 단자가 사육 래크(5)에 설치되어 있고, 이 전력공급 단자는 사육 래크(5)에 설치한 배선 덕트(140) 내를 통과하는 전력공급선을 통하여 실외의 전원(10)에 접속되어 있다. 또, 사육 래크(5)에는 사육 케이지(8)로의 환기 상태를 감시하고 그 정보를 전송하는 통신용 단자를 구비하고 있고, 이 통신용 단자도 배선 덕트(140) 내를 통과하는 통신선을 통하여 실외에 설치된 정보처리장치(11), 예를 들면 컴퓨터 등에 전기적으로 접속되어 있다. 다른 한편, 사육 케이지(8)의 상부에 배치된 필터 팬유닛(13)의 전면측 외면에는, 유선 인터페이스(139)가 부착되어 있다.

사육 케이지(8)가 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에 배치되면, 팬필터 유 닛(13)에 부착된 유선 인터페이스(139)가 사육 래크(5)에 설치된 전력공급 단자와 통신용 단자에 접속된다. 그 결과, 사육 케이지(8)의 팬필터 유닛(13)은 전원(10)으로부터 공급된 구동전력에 의해 구동되고, 팬필터 유닛(13)의 가동상태는 유선통신에 의해 정보처리장치(11)에 전송된다. 정보처리장치(11)는 팬필터 유닛(13)의 가동상태, 예를 들면 팬필터 유닛(13)의 가동의 유무 및 사육 케이지(8) 내외의 기압차 등의 검출결과를 표시하고, 이것에 의해 사육 케이지 내의 환경상태를 감시할 수 있다.

도 6은 본 발명에 따른 다른 실시형태의 실험동물 사육장치(20)를 도시하는 정면도이다. 이 실시형태의 실험동물 사육장치(20)에서는, 사육 래크(5)가 무선 유닛(142)을 구비하고 있다. 무선 유닛(142)은 케이지 수용부(18)에 배치된 사육 케이지(8) 상부의 팬필터 유닛(13)의 동작 정보를 실외에 설치된 정보처리장치(11)에 전송한다. 구체적으로는, 사육 케이지(8)가 무선 인터페이스(141)를 구비하고, 이 무선 인터페이스(141)는 사육 케이지(8)의 상부에 설치된 팬필터 유닛(13)의 전면측 외면에 부착되어 있다.

사육 케이지(8)가 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에 배치되면, 팬필터 유닛(13)에 부착된 무선 인터페이스(141)와 사육 래크(5)에 설치된 무선 유닛(142)이 무선으로 연결되고, 또한 무선 유닛(142)은 실험동물 사육실(1)의 외부에 위치하는 정보처리장치(11)에 무선 또는 유선으로 접속되어 있다. 그 결과, 팬필터 유닛(13)으로부터 실험동물 사육실(1)의 외부에 위치하는 정보처리장치(11)에 정보를 출력할 수 있다. 이것에 의해 팬필터 유닛(13)의 가동상태는 무선통신에 의해 정 보처리장치(11)에 전송되고, 이 정보처리장치(11)는 팬필터 유닛(13)의 가동상태 및 사육 케이지(8) 내외의 기압차 등의 검출결과를 표시하고, 사육 케이지 내의 환경상태를 실험동물 사육실(1)의 외부에서 감시할 수 있다. 또한, 이 실시형태에 따른 실험동물 사육장치(20)에서는, 팬필터 유닛(13)의 후면에 전원접속 단자(도시 생략)가 설치되어 있다. 이 전원접속 단자는, 팬필터 유닛(13)이 사육 케이지(8)와 함께 케이지 수용부(18)에 배치되었을 때, 사육 래크(5)의 적소에 설치된 전력공급 단자와 접속된다.

도 7은, 본 발명에 따른 다른 실시형태의 실험동물 사육장치(20)를 구성하는 사육 케이지(8)를 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에 배치하여 도시하는 도 2와 동일한 개략적인 종단면도이다. 이 사육 케이지(8)는 케이지 본체(41)와, 커버(42)를 구비하고, 커버(42)에는, 도 2에 도시되는 실험동물 사육장치(20)의 예와 마찬가지로 사육 케이지(8)의 커버(42)에 급기장치(17)가 설치되고, 또 배기장치(14)가 커버(42)에 형성되어 있다.

급기장치(17)는 HEPA 필터로 이루어지는 제 1 필터(132)와 그 상부에 배치된 축류식 팬(44)으로 이루어지는 팬필터 유닛(43)으로 구성되어 있다. 커버(42)에 형성된 배기장치(14)는, 배기구(45)와 제 2 필터(15)로 구성되고, 배기구(45)는 사육 케이지(8)가 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에 배치되었을 때, 사육 래크(5)의 배면측에 설치된 배기 박스(19)에 대면하는 측에 형성되어 있다. 제 2 필터(15)는 사육 케이지(8) 내의 공기가 배기구(45)를 향하여 흐르는 경로에 배치되어 있다. 또한, 이 실시형태의 실험동물 사육장치(20)에서도, 배기구(45)는 사육 래 크(5)의 배면판에 형성되어 있는 배출구(9)와 지나치게 접근하지 않도록 비대향 위치에 형성되어 있다.

도 8∼도 11은 본 발명의 또 다른 실시형태에 따른 실험동물 사육장치(20)를 도시하고 있다. 이 실시형태에 따른 실험동물 사육장치(20)에서는, 상부가 개구한 케이지 본체(41)와, 이 케이지 본체(41)의 상부 개구를 착탈 가능하게 밀폐하는 커버(48)로 구성된 사육 케이지(8)를 구비하고 있다. 도 8은, 사육 케이지(8)와 그 상부에 배치한 급기장치(17)를 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에 배치하여 도시하는 도 2와 동일한 개략적인 종단면도이다. 사육 케이지(8)의 커버(48)에는, 사육 래크(5)의 정면측(도 8에서 보아 좌측)에 위치하는 상면 부분에 공기를 받아 들이는 급기구(49)가 형성되고, 배면측에 위치하는 상면 부분에 공기를 배출하는 배기구(50)가 형성되어 있다. 이들 급기구(49), 배기구(50)는 각각 필터(51, 52)로 덮여 있다. 이 필터(51, 52)는 HEPA 필터를 사용하는 것이 바람직하다.

사육 케이지(8)의 상부, 즉 사육 케이지(8)의 커버(48)와 이 사육 케이지(8)가 배치되어 있는 케이지 수용부(18)의 상방의 선반판(16)의 사이에는, 급기장치(17)가 설치되어 있다. 급기장치(17)는 팬필터 유닛(13)으로 구성되어 있다. 이 팬필터 유닛(13)은 도 9, 도 10에 도시되는 바와 같이 박형의 밀폐상자(케이싱)(53)를 구비하고, 그 전면측의 내부에 팬장치(131)가 설치되어 있다. 이 팬장치(131)는 원반형의 시로코팬(138)을 구비하고 있다. 이 시로코팬(138)의 상방부에는, 이 팬(138)의 회전 중심부를 향하여 공기를 빨아 들이는 흡입부(131a)가 형성되어 있고, 이 흡입부(131a)는 이것에 대향하도록 케이싱(53)에 형성한 흡기구 (134)에 밀폐공간에서 연통하고 있다. 케이싱(53)의 흡기구(134)에는 프레필터(133)가 이 흡기구(134)를 덮도록 배치되어 있다.

팬(138)의 회전방향에 따른 팬장치(131)의 측면에는, 이 팬장치(131)의 내부로 빨아 들여진 공기를 팬(138)의 원심방향으로 송출하는 취출부(131b)가 형성되어 있다. 취출부(131b)는 여기에서 취출된 공기가 케이싱(53) 내의 밀폐된 실(54)로 향하도록 형성되어 있다. 케이싱(53) 내의 밀폐실(54)을 구성하고 있는 케이싱(53)의 바닥벽에는, 개구(55)가 형성되고, 이 개구(55)에는 HEPA 필터로 이루어지는 제 1 필터(132)가 이 개구(55)를 덮도록 배치되어 있다. 또, 케이싱(53)의 바닥면 외면에는 개구(55)를 둘러싸도록 패킹(56)이 고착되어 있다. 이 패킹(56)은 팬필터 유닛(13)이 사육 케이지(8)의 커버(48)의 상면에 배치될 때, 케이싱(53)의 바닥벽에 형성되어 있는 개구(55)가 커버(48)의 상면에 형성되어 있는 급기구(49)와 외부로부터 차단된 상태에서 연동하기 위한 것으로, 커버(48)의 상면에서의 급기구(49)의 주위부분에 밀착한다. 이것으로부터 명확한 바와 같이, 사육 케이지(8)의 커버(48)에 형성되는 급기구(49)는 케이싱(53)의 바닥벽에 형성되어 있는 개구(55)의 형성범위보다도 작은 범위 내에 형성되어 있다.

팬필터 유닛(13)에서의 전면측의 외면에는, 도 9에 도시되는 바와 같이 표시부(57)가 설치되어 있다. 표시부(57)는 팬필터 유닛(13)의 작동 상태를 감시하기 위한 것으로, 3개의 표시 램프(58a, 58b, 58c)로 구성되어 있다. 표시 램프 58a는 황색 발광 LED로 구성되고, 구동전력이 팬필터 유닛(13)에 공급되고 있을 때에 점등한다. 표시 램프 58b는 녹색 발광 LED로 구성되고, 팬장치(131)가 작동하고 있 을 때에 점등한다. 표시 램프 58c는 적색발광 LED로 구성되고, 구동전력이 팬필터 유닛(13)에 공급되고 또한 팬장치(131)가 정상 동작을 하고 있지 않을 때에 점등한다. "팬장치(131)가 정상 동작을 하고 있지 않을 때"란, 팬장치(131)가 고장 등에 의해 정지하고 있을 때, 팬의 회전 토크가 소정값보다 커지거나 또는 취출부(133b)의 기압이 소정값보다 커져서 제 1 필터(132)가 막힘을 일으키고 있는 것을 센서가 검지했을 때 등이다.

팬필터 유닛(13)의 후방부 외면에는, 도 10에 도시되는 바와 같이 전원접속용의 커넥터 단자(59)와, 팬장치(131)에의 전원접속을 온오프 하는 전원 스위치 장치(60)가 설치되어 있다. 전원 스위치 장치(60)는, 푸시로드식이며, 이 전원 스위치 장치(60)의 스위치 본체로부터 후방으로 돌출해 있는 로드(61)를 압입하면 팬장치(131)에 구동전력을 공급하고, 압입력을 해제하면 스위치 본체 내부의 스프링력에 의해 로드(61)가 돌출하여, 팬장치(131)로의 전력공급을 차단한다.

사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에서의 선반판(16)의 상면에는, 리미트 스위치(62)가 설치되어 있다. 리미트 스위치(62)는 사육 케이지(8)가 사육 래크(5)의 정면측으로부터 선반판(16) 위를 슬라이딩하여 소정 위치에 이르렀을 때, 사육 케이지(8)의 케이지 본체(41)에 맞닿는 위치에 설치되어 있다. 또, 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에서의 상방의 선반판(16)의 하면에는 전자 솔레노이드식의 기동장치(63)가 부착되어 있다. 기동장치(63)는 리미트 스위치(62)와 연동하여 작동한다. 즉, 리미트 스위치(62)가 온 되었을 때, 기동장치(63)에 통전되어 장치 본체 내로부터 압입 로드(64)가 돌출하고, 리미트 스위치(62)가 오프로 되었을 때 기동장치(63)로의 통전이 차단되어 압입 로드(64)가 장치 본체 내의 복귀 스프링력에 의해 이 장치 본체 내로 끌려 들어간다.

기동장치(63)는 팬필터 유닛(13)이 사육 케이지(8)의 상방부 소정 위치에 배치되었을 때, 유닛(13)의 후면에 설치된 전원 스위치 장치(60)의 로드(61)의 압입조작 단면에 대향하는 위치에 부착되어 있다.

사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에서의 선반판(16)의 상면에는, 팬필터 유닛(13)을 선반판(16)의 하면에 착탈 가능하게 장착하는 한쌍의 부착 금구(65)가 각 사육 케이지(8)의 위치마다 부착되어 있다. 한쌍의 부착 금구(65)는 케이지 수용부(18)의 정면측으로부터 배면측을 향해서 뻗어 있고, 횡방향으로 소정의 간격을 두고 선반판(16)의 하면에 부착되어 있다. 각 부착 금구(65)에는, 도 11에 도시되는 바와 같이 정면측의 단부에서 개방하는 가이드 슬롯(67)이 서로 대향하는 측면에 형성되어 있다. 가이드 슬롯(67)에는 짧은 경사 슬롯(67a, 67b)이 형성되어 있다.

팬필터 유닛(13)의 양측부에는, 부착 금구(65)의 가이드 슬롯(67)에 들어가는 2개의 돌기부(66a, 66b)가 각각 설치되어 있다. 짧은 경사 슬롯(67a, 67b)은, 팬필터 유닛(13)이 소정 위치에 세팅될 때, 그 위치의 직전에서 돌기부(66a, 66b)를 비스듬히 아래방향으로 이동시키고, 팬필터 유닛(13)의 하면에 부착되어 있는 패킹(56)이 사육 케이지(8)의 커버(48) 상면에 밀착할 정도로 팬필터 유닛(13)을 하방으로 이동시킨다.

사육 케이지(8)와 급기장치(17)인 팬필터 유닛(13)을 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)에 배치하는 수순은, 이하와 같다. 최초로, 팬필터 유닛(13)의 후부가 선반판(16)의 하면에 부착된 한쌍의 부착 금구(65) 사이에 넣어지고, 팬필터 유닛(13)의 양측부에 설치되어 있는 돌기부(66a, 66b)를 각 부착 금구(65)의 가이드 슬롯(67)에 삽입하여 사육 래크(5)의 배면측을 향하여 슬라이딩 시킨다. 팬필터 유닛(13)의 돌기부(66a, 66b)가 경사 슬롯(67a, 67b)에 들어가기 전에 이 유닛(13)의 슬라이딩을 정지한다.

이어서, 사육 케이지(8)가 케이지 수용부(18)에 사육 래크(5)의 정면측으로부터 선반판(16) 위를 슬라이딩 되어 압입된다. 사육 케이지(8)가 소정 위치에 오면, 그 후단부가 리미트 스위치(62)에 충돌하여, 이 리미트 스위치(62)를 온으로 함과 동시에 이 리미트 스위치(62)가 스토퍼가 되어 정지한다. 리미트 스위치(62)가 온이 되면 기동장치(63)에 통전되어 압입 로드(64)가 팬필터 유닛(13)의 후방부 방향을 향해서 돌출한다. 일시적으로 정지시켜 둔 팬필터 유닛(13)을 사육 래크(5)의 배면측으로 더 슬라이딩 시키면, 돌기부(66a, 66b)가 경사 슬롯(67a, 67b)에 들어가고, 팬필터 유닛(13)이 약간 하방으로 내려가서 패킹(56)이 사육 케이지(8)의 커버(12) 상면에 밀착한다. 그것과 동시에, 팬필터 유닛(13)의 후방부에 부착되어 있는 전원접속용의 커넥터 단자(59)가 선반판(16)의 하면에 고정되어 있는 플러그(도시 생략)에 삽입된다. 그 결과, 표시부(57)의 표시 램프 58a(황색)가 점등된다. 또한, 이것과 동시에, 기동장치(63)의 압입 로드(64)가 팬필터 유닛(13)의 후면에 설치되어 있는 전원 스위치 장치(60)의 로드(61)를 압입하기 위해 팬필터 유닛(13)의 팬장치(131)가 움직이기 시작함과 동시에 표시부(57)의 표시 램프 58a( 녹색)이 점등되고, 흡기부(131a)로부터 실험동물 사육실(1) 내의 공기를 받아 들여 케이싱(53) 내의 밀폐공간(54)으로 송기하고, 이 밀폐공간(54)으로부터 제 1 필터(132)와 커버(12)의 상면 급기구(49)에 설치된 필터(51)를 통하여 정화된 공기가 사육 케이지(8) 내에 공급된다. 사육 케이지(8) 내로부터 배기되는 공기는 필터(52)로 정화되어 배기구(50)로부터 케이지 수용부(18)로 배기되고, 사육 래크(5)의 배면판에 형성되어 있는 배출구(9)로부터 배기 박스(19)의 배기 챔버(4)로 배기된다.

사육 케이지(8) 내의 실험동물을 이 사육 케이지(8)로부터 꺼내어 각종 검사나 처치를 행하는 경우에는, 팬필터 유닛(13)을 약간 앞으로 끌어 내서 사육 케이지(8)의 커버(12) 상면으로부터 뜨게 한다. 그때, 팬필터 유닛(13)의 후면에 있는 커넥터 단자(59)는 고정 플러그로부터 뽑히기 때문에 팬장치(131)는 정지함과 동시에 팬필터 유닛(13)의 후면에 있는 전원 스위치 장치(60)의 로드(61)에 대한 압입력이 해제되므로 전원 스위치 장치(60)는 오프로 된다. 그 후에 사육 케이지(8)만을 케이지 수용부(18)로부터 끌어 낸다. 이것에 의해, 리미트 스위치(62)는 오프로 되고, 기동장치(63)에의 통전이 차단되어, 압입 로드(64)가 장치 본체 내로 끌려 들어간다. 이어서, 팬필터 유닛(13)을 원래의 소정 위치로 되돌린다. 그때, 커넥터 단자(59)는 고정 플러그에 다시 끼워지게 되지만, 기동장치(63)의 압입 로드(64)는 장치 본체 내로 끌려 들어가 있으므로, 스위치 장치(60)의 로드(61)가 압입되지 않아, 팬필터 유닛(13)은 작동하지 않는다. 즉, 사육 케이지(8)가 케이지 수용부(18)에 존재하지 않을 때에는, 팬필터 유닛(13)의 팬장치(131)는 작동하지 않고, 표시부(57)에서는, 황색 표시 램프 58a만이 점등되고, 다른 표시 램프 58b(녹색)와, 표시 램프 58c(적색)는 소등되어 있다. 어떠한 상태일 때에 표시 램프 58a, 58b, 58c 모두를 점등하거나 또는 소등할지는, 케이싱(53)내에서 커넥터 단자(59)에 접속되어 있는 프린트 기판 등으로 이루어지는 전기회로부에 부착되어 있는 제어부(도시 생략)가 각 부로의 통전이나 비통전 상태를 검지하거나, 또는 각 센서로부터의 입력신호 등에 의해 제어하고 있다.

또한, 도 8에 도시되는 실시형태의 실험동물 사육장치(20)에서는, 사육 래크(5)로부터 떼어낸 사육 케이지(8)와 팬필터 유닛(13)을 서로 체결하는 수단(도시 생략)과, 전원 스위치(60)를 경유하지 않고 팬장치(131)에 전력을 공급할 수 있는 수동 스위치(도시 생략)를 구비하고 있다. 따라서, 사육 케이지(8)를 사육 래크(5)의 케이지 수용부(18)로부터 꺼내서 다른 장소로 반송하는 경우에는, 사육 케이지(8)의 커버(42)위에 팬필터 유닛(13)을 얹어놓고 서로 체결하여, 반송장치에 탑재되어 있는 배터리와 팬필터·유닛(13)의 커넥터 단자(59)를 접속한 후에 수동 스위치를 넣으면, 사육 케이지(8)의 반송중이라도 팬필터 유닛(13)을 작동시켜서 사육 케이지(8) 내의 환기를 행할 수 있다.

본 발명의 각 실시형태에 따른 실험동물 사육장치(20)에서는, 팬필터 유닛(13)에 배터리를 내장시킬 수 있다. 팬필터 유닛(13)에 배터리를 내장시키면, 사육 케이지의 커버 상부에 팬필터 유닛을 고정한 상태에서 팬필터 유닛(13)을 작동시킬 수 있으므로, 전용의 반송장치를 사용하지 않고 사육 케이지를 환기한 상태에서 운반할 수 있다.

또, 본 발명의 각 실시형태에 따른 실험동물 사육장치(20)에서는, 팬필터 유닛(13)의 전원회로에 가변저항기(도시 생략)을 부착하고, 이 가변저항기의 조정 손잡이를 팬필터 유닛(13)의 전면에 설치해 두는 것도 바람직하다. 팬필터 유닛(13)에 이러한 가변저항기를 설치해 두면, 팬장치(131)에 급전하는 전압을 조정 손잡이로 용이하게 변화시킬 수 있기 때문에, 팬의 회전제어에 의해 풍량을 컨트롤 할 수 있어, 사육 케이지마다 최적의 사육 환경을 얻을 수 있다.

상기한 실시형태는, 본 발명에서의 최적의 예를 든 것이며, 본 발명은 이들 실시형태에 한정되는 것은 아니다. 본 발명은 그 요지를 일탈하지 않는 범위에서 여러 변형예를 포함하는 것이다.

Claims

일부가 개구된 케이지 본체 및 이 케이지 본체의 상기 개구를 밀폐하는 착탈 자유로운 커버로 이루어지는 사육 케이지를 포함하는 실험동물 사육장치에 있어서,

상기 사육 케이지의 상기 커버에는, 이 사육 케이지 내의 환기를 행하는 급기장치가 부착되고, 상기 사육 케이지가 배기장치를 구비하고, 상기 급기장치가 팬장치 및 제 1 필터를 구비한 팬필터 유닛으로 구성되고, 상기 배기장치가 상기 사육 케이지에 형성된 배기구 및 이 배기구를 통과하는 상기 사육 케이지 내의 공기를 정화하는 제 2 필터로 구성되고,

상기 사육 케이지의 외부공기가 상기 팬필터 유닛에 의해 청정화되면서 상기 사육 케이지 내로 받아들여지고, 상기 사육 케이지 내의 오염공기가 상기 제 2 필터를 통하여 상기 배기구로부터 상기 사육 케이지의 외부로 배기되는 것을 특징으로 하는 실험동물 사육장치.
제 1 항에 있어서, 상기 실험동물 사육장치가 또한 사육 래크를 포함하고, 이 사육 래크가 수평방향으로 뻗어 있는 선반판을 갖는 래크 본체로 이루어지고, 상기 선반판이 수직방향으로 간격을 두고 복수 배치되어 있고, 이 선반판 사이가 케이지 수용부를 형성하고, 상기 사육 케이지가 상기 케이지 수용부에 배치되어 있는 것을 특징으로 하는 실험동물 사육장치.
제 2 항에 있어서, 상기 사육 래크가 상기 래크 본체의 배면에 부착된 배기 박스를 구비하고, 이 배기 박스가 내부에 배기 챔버를 형성하고, 이 배기 박스에는, 상기 케이지 수용부에 연통되는 배출구가 형성되고, 상기 사육 케이지의 상기 배기구로부터 상기 케이지 수용부로 배기된 상기 사육 케이지 내의 오염공기가 상기 배출구로부터 상기 배기 챔버로 배기되는 것을 특징으로 하는 실험동물 사육장치.
제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 급기장치가 상기 사육 케이지의 상기 커버에 착탈 자유롭게 부착되어 있는 것을 특징으로 하는 실험동물 사육장치.
제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 급기장치가 상기 사육 래크의 상기 선반판에 착탈 자유롭게 부착되어 있는 것을 특징으로 하는 실험동물 사육장치.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 실험동물 사육장치가 상기 사육 케이지로 급기하는 상기 팬필터 유닛의 가동상태를 표시하는 상태감시 장치를 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 실험동물 사육장치.
제 6 항에 있어서, 상기 상태감시 장치가 상기 팬필터 유닛의 외면에 부착된 표시부인 것을 특징으로 하는 실험동물 사육장치.
제 2 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 사육 래크가 상기 케이지 수용부에 배치된 상기 사육 케이지의 상기 팬필터 유닛에 구동전력을 공급하는 급전 단자와, 상기 팬필터 유닛의 가동상태를 전송하는 통신용 유닛을 구비하고, 상기 사육 케이지에도 상기 급전 단자와 상기 통신용 유닛에 대응하여 각각 접속가능한 단자와 인터페이스를 구비하고, 상기 사육 케이지를 상기 사육 래크의 상기 케이지 수용부에 배치함으로써 상기 사육 케이지의 상기 단자가 상기 급전 단자에 접속되고 상기 사육 케이지의 상기 인터페이스가 상기 통신용 유닛에 전기적으로 접속가능한 것을 특징으로 하는 실험동물 사육장치.