KR20060055853A - 온라인 길드 게임 서비스 시스템 및 방법 - Google Patents

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KR20060055853A
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Abstract

본 발명은 온라인 길드 게임 서비스 시스템 및 방법에 관한 것으로, 개시된 온라인 길드 게임 서비스 방법은 통신망을 통해 게임 제공 서버에 연결된 다수의 단말기에 길드 게임 서비스를 제공하는 온라인 길드 게임 서비스 방법으로, 단말기 중에서 제 1 단말기의 사용자가 게임 제공 서버에 의해 형성된 제 1 길드 소그룹에 입장하는 단계, 제 1 길드 소그룹과 연관된 제 1 길드 게임 옵션에 기초하여 게임 제공 서버가 길드 게임을 형성하는 단계, 게임 제공 서버가 기 형성된 다른 길드 소그룹들을 대상으로 제 1 길드 게임 옵션에 기초한 길드 소그룹 필터링을 수행하는 단계, 게임 제공 서버가 길드 소그룹 필터링에 의해 선택된 적어도 하나의 제 2 길드 소그룹과 제 1 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 수행하여 길드 게임을 실행하는 단계를 포함한다. 본 발명은, 길드 게임에 참여하고자 하는 사용자가 통신망을 통해 온라인 게임 서비스 제공자의 웹사이트에 접속하여 길드 게임을 수행하고자 할 때에, 길드 소그룹을 손쉽게 형성할 수 있도록 하고, 사용자가 설정한 길드 게임 옵션에 맞추어서 사용자가 속한 길드 소그룹과 타 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 수행하여 길드 게임을 서비스하는 편의성을 제공하는 이점이 있다.
온라인 게임, 길드 게임, 단체전, 매치 메이킹

Description

온라인 길드 게임 서비스 시스템 및 방법{ONLINE GUILD GAME SERVICE SYSTEM AND METHOD}
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스 시스템의 네트워크 구성도,
도 2a 및 도 2b는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스의 전체 과정을 보인 흐름도,
도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스 중에서 길드 리스트 제공 과정을 보인 흐름도,
도 4는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스 중에서 그룹 시작 서비스 과정을 보인 흐름도,
도 5a 및 도 5b는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스 중에서 길드 채널 서비스 화면의 구성 예시도,
도 6은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스 중에서 길드 형성 서비스 화면의 구성 예시도,
도 7은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스 중에서 퀵 조인 서비스 화면의 구성 예시도,
도 8은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스 중에서 길드 게임 대기실 화면의 구성 예시도,
도 9는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스 중에서 그룹 시작 서비스 화면의 구성 예시도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
200 : 사용자 단말 210 : 브라우저
220 : 게임 구동 모듈 230 : 게임 클라이언트
300 : 게임 제공 서버 310 : 웹 서버
320 : 인증 서버 330 : 메시지 서버
340 : 게임 서버 350 : 길드 검색 서버
360 : DB 서버 361 : 게임 프로그램 DB
362 : 사용자 관리 DB 363 : 길드 관리 DB
본 발명은 온라인 길드 게임 서비스에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 통신망을 통해 연결된 다수의 사용자에게 길드 게임 서비스를 제공하는 온라인 길드 게임 서비스 시스템 및 방법에 관한 것이다.
근래에는 온라인 게임의 사용자가 크게 늘어나면서 사용자들의 모임인 커뮤니티의 중요성이 점점 높아지고 있으며, 이에 맞추어 온라인 게임에는 채팅방 서비스, 메신저 서비스, 길드 게임 서비스 등과 같이 사용자들을 묶어줄 수 있는 다양 한 커뮤니티 기능이 제공되고 있다. 특히 수백 내지 수천 명의 대규모 사용자가 동시에 접속해 즐기는 멀티플레이어 온라인 롤 플레잉 게임(Massively Multi-player Online Role Playing Game; MMORPG) 등이 보급되면서 사용자들의 단체인 길드(guild)들 간의 게임인 길드 게임은 강력한 커뮤니티 수단으로 각광받고 있다.
한편, 온라인 게임을 수행함에 있어서, 게임 상대방의 선택 및 게임 조건 설정 등에 관해서 다음과 같은 기술들이 제안되었다.
즉, 대한민국공개특허공보 특2000-0060795호에는 "인터넷을 이용한 다자간 게임 서비스 시스템 및 방법"이 개시되어 있다. 동호의 기술은 네트워크 기반 환경에서 다수의 사용자간에 함께 게임을 진행하고자 할 때에 게임을 같이할 사용자와 게임 조건을 지정하는 방법으로서, 게임방 사용자가 서로 대화 중에 원하는 사용자를 지정해 게임 조건을 서로 합의하는 과정을 시스템 차원에서 지원하여 사용자의 부담을 줄이면서 게임을 진행할 수 있도록 하는 것이다.
개시된 다자간 게임 서비스 방법은, 게임방 클라이언트와, 대화방 클라이언트 및 단위게임들이 사용자 컴퓨터 내에 구비되어 있으며, 다수의 사용자 클라이언트들이 통신망을 통해 대화방 서버, 게임방 서버 등이 구비된 서비스 서버에 접속하여 다자간 게임을 실행하기 위한 인터넷을 이용한 다자간 게임 서비스 방법으로, 먼저, 대화방 사용자가 서비스 서버에서 지원 가능한 게임 중에서 어느 하나를 선택하고 게임 조건을 지정하면 게임 초대가 가능한 대화방 사용자 목록을 게임 초대 화면으로 제공하고, 사용자가 게임 초대화면을 보면서 다른 사용자를 선택하면 게임 초대된 사용자에게 게임 초대 메시지를 제공하고, 그 게임 초대 메시지에 의거 하여 그 사용자가 초대에 응하면 초대에 응한 사용자들의 목록을 게임 초대자에게 제공하는 게임 초대 과정을 수행한다. 그리고, 사용자는 게임 초대자 목록에 포함된 다른 사용자들과 게임을 시작하게 되면 일정 게임조건으로 게임서버에서 게임을 실행하며, 사용자가 게임을 종료하게 되면 해당 게임의 전적을 저장하고, 게임 종료 후 대화방으로 복귀하는 과정을 수행한다.
또한, 대한민국공개특허공보 특2003-0088516호에는 "토너먼트방식을 이용한 게임진행방법"이 개시되어 있는 데, 이 기술은 각종 게임에 적용되어 참가자의 등급에 매치되는 다른 참가자와 자동으로 대전할 수 있도록 하고, 참가자가 설정한 참가종목 및 대회참여시간에 토너먼트방식으로 게임을 진행할 수 있도록 한 것이다.
개시된 게임진행방법을 좀 더 구체적으로 살펴보면, 게임에 참여하기 위해 입력한 참가자의 종목정보, 등급정보를 이용하여 참가자정보DB를 구축하며, 정보통신망에 접속한 참가자의 단말기로부터 게임 참여 요청신호가 입력되면 게임참가자의 종목별, 등급별 인원수와 같은 참가정보를 디스플레이하고, 디스플레이된 참가정보를 토대로 참가자의 등급에 매치되는 다른 참가자와의 게임이 진행되도록 지원하는 것을 특징으로 한다.
그러나, 전술한 바와 같은 종래의 게임 서비스 기술들은, 사용자간의 매치 메이킹(match making)을 적용함에 있어서, 다양한 게임 조건 및 사용자의 기호를 반영하지 못하는 문제점이 있다. 또한, 길드 게임은 개인전 게임과는 달리 여러 명의 길드원이 하나의 길드를 형성한 후에 타 길드와 대전하는 방식으로 게임이 진행 되는 데, 종래의 게임 서비스 기술들은 이러한 단체전의 특성을 반영한 매치 메이킹을 제공하지 못하고 있으므로, 길드 게임을 위한 커뮤니티 지원 수단으로는 이용할 수 없는 문제점이 있다.
본 발명은 이와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위하여 제안한 것으로, 그 목적은, 길드 게임에 참여하고자 하는 사용자가 통신망을 통해 온라인 게임 서비스 제공자의 웹사이트에 접속하여 길드 게임을 수행하고자 할 때에, 길드 소그룹을 손쉽게 형성할 수 있도록 하고, 길드 게임 옵션을 설정하면 그 설정에 맞추어서 타 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 제공하는 온라인 길드 게임 서비스 시스템을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은, 사용자들이 길드 소그룹을 형성하고서 길드 게임 옵션을 설정한 후 자동 초대 기능을 선택하면 길드 게임 옵션에 부합되는 타 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 수행하여 길드 게임 서비스를 제공하는 온라인 길드 게임 서비스 방법을 제공하는 것이다.
또한, 본 발명의 또 다른 목적은 온라인 게임이 가능한 사용자 리스트를 제공한 후에 사용자 리스트 중에서 복수의 사용자가 선택된 상태에서 그룹 시작 기능이 선택되면 선택된 사용자들 중에서 초대를 수락한 사용자들이 모두 함께 게임을 수행할 수 있도록 하는 온라인 게임 서비스 방법을 제공하는 것이다.
이와 같은 목적들을 실현하기 위한 본 발명의 제 1 관점에 따른 온라인 길드 게임 서비스 시스템은, 통신망을 통해 게임 제공 서버에 연결된 다수의 단말기에 길드 게임 서비스를 제공하는 온라인 길드 게임 서비스 시스템으로, 게임 제공 서버는, 단말기의 사용자가 제공한 길드 게임 옵션에 기초하여 길드 게임을 형성하며, 길드 게임 옵션에 기초하여 다른 길드 소그룹들을 대상으로 길드 소그룹 필터링을 수행하며, 길드 소그룹 필터링을 통하여 선택된 적어도 하나의 길드 소그룹과 사용자가 속한 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 수행하여 길드 게임을 실행하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 제 2 관점에 따른 온라인 길드 게임 서비스 방법은, 통신망을 통해 게임 제공 서버에 연결된 다수의 단말기에 길드 게임 서비스를 제공하는 온라인 길드 게임 서비스 방법으로, 단말기 중에서 제 1 단말기의 사용자가 게임 제공 서버에 의해 형성된 제 1 길드 소그룹에 입장하는 단계, 제 1 길드 소그룹과 연관된 제 1 길드 게임 옵션에 기초하여 게임 제공 서버가 길드 게임을 형성하는 단계, 게임 제공 서버가 기 형성된 다른 길드 소그룹들을 대상으로 제 1 길드 게임 옵션에 기초한 길드 소그룹 필터링을 수행하는 단계, 게임 제공 서버가 길드 소그룹 필터링에 의해 선택된 적어도 하나의 제 2 길드 소그룹과 제 1 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 수행하여 길드 게임을 실행하는 단계를 포함한다.
본 발명의 제 3 관점에 따른 프로그램이 저장된 기록매체는, 통신망을 통해 게임 제공 서버에 연결된 다수의 단말기에 길드 게임 서비스를 제공하는 온라인 길드 게임 서비스 방법으로, 단말기 중에서 제 1 단말기의 사용자가 게임 제공 서버에 의해 형성된 제 1 길드 소그룹에 입장하는 단계, 제 1 길드 소그룹과 연관된 제 1 길드 게임 옵션에 기초하여 게임 제공 서버가 길드 게임을 형성하는 단계, 게임 제공 서버가 기 형성된 다른 길드 소그룹들을 대상으로 제 1 길드 게임 옵션에 기초한 길드 소그룹 필터링을 수행하는 단계, 게임 제공 서버가 길드 소그룹 필터링에 의해 선택된 적어도 하나의 제 2 길드 소그룹과 제 1 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 수행하여 길드 게임을 실행하는 단계를 포함하는 온라인 길드 게임 서비스 방법을 수행하기 위한 프로그램이 저장된다.
이하에서는 첨부한 도면을 참조하여 바람직한 실시예에 대하여 상세히 설명하기로 한다. 이 실시예를 통해 본 발명의 목적, 특징 및 이점들을 보다 잘 이해할 수 있게 된다. 그러나 본 발명은 이러한 실시예로 제한되는 것은 아니다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인 길드 게임 서비스 시스템의 네트워크 구성도이다. 이에 나타낸 바와 같이 본 발명의 길드 게임 서비스 시스템은, 통신망(100)을 통해 연결된 사용자 단말(200)과 게임 제공 서버(300)로 구성되고, 사용자 단말(200)은 게임 제공 서버(300)로부터 수신한 정보를 사용자 단말(200)에 표시하는 브라우저(210), 게임 프로그램을 게임 제공 서버(300)로부터 다운로드받아서 게임 클라이언트(230)를 구동하는 게임 구동 모듈(220), 게임 제공 서버(300)에 접속하여 게임을 수행하는 게임 클라이언트(230)를 포함한다. 게임 제공 서버(300)는 사용자 단말(200)의 브라우저(210)를 통해서 표시되는 웹페이지를 제공하는 웹 서버(310), 사용자 인증을 수행하는 인증 서버(320), 사용자들의 송수신 메시지를 관리하는 메시지 서버(330), 복수의 게임 클라이언트(230)들이 접속하여 수행하는 게임의 진행을 관리하는 게임 서버(340), 복수의 길드에 대한 조건 검 색과 매치 메이킹을 수행하는 길드 검색 서버(350), 게임 진행 및 관리를 위한 각종 정보가 저장된 DB 서버(360)를 포함한다. 또한, DB 서버(360)는 게임 프로그램을 저장하는 게임 프로그램 DB(361), 사용자 정보를 저장하는 사용자 관리 DB(362), 길드 리스트와 길드원 정보 및 각종 옵션을 포함한 길드 관리 정보를 저장하는 길드 관리 DB(363)를 포함한다. 여기서, 본 발명의 온라인 길드 게임 서비스 시스템을 구성하는 개별 요소들의 기능에 대해 개략적으로 설명하였으나 그 기능들은 이에 국한되지 아니하며, 이하에서 설명될 온라인 길드 게임 서비스 과정에 대한 설명으로부터 그 전체 기능이 쉽게 이해될 수 있을 것이다.
이와 같이 구성된 온라인 길드 게임 서비스 시스템에 의해 수행되는 온라인 길드 게임 서비스 과정을 도 2a 및 도 2b를 참조하여 아래에서 상세히 설명하기로 한다.
먼저, 사용자가 사용자 단말(200)을 이용하여 통신망(100)을 통해 게임 제공 서버(300)의 웹 서버(310)에 의해 운용되는 게임 사이트에 접속하면, 사용자 단말(200)의 브라우저(210)상에 메인 페이지가 표시되고, 메인 페이지에 표시되는 회원가입 또는 로그인 창에 아이디와 비밀번호를 입력하게 된다.
웹 서버(310)로부터 아이디와 패스워드를 수신한 인증 서버(320)는 수신된 아이디에 해당하는 패스워드 및 사용자 기본 정보를 DB 서버(360)에 요청하며, DB 서버(360)는 사용자 관리 DB(362)로부터 사용자 관리 정보를 추출하여 인증 서버(320)에 제공하고, 인증 서버(320)는 아이디와 패스워드의 일치 여부를 판단하여 사용자 인증을 수행한다(단계 S401).
아이디와 패스워드를 이용한 사용자 인증 결과는 메시지 서버(330)를 거쳐서 게임 서버(340)로 전달되며, 게임 서버(340)는, 예를 들어, 개인전 게임을 수행할 수 있는 일반 게임 채널과 길드 게임을 수행할 수 있는 길드 게임 채널 중에서 어느 하나를 선택할 수 있는 채널 리스트를 브라우저(210)를 통해 사용자 단말(200)로 전송하고, 사용자 단말(200)은 브라우저(210)를 통해 그 채널 리스트를 디스플레이한다(단계 S403). 사용자가 채널 리스트 중에서 길드 게임 채널을 선택하면 해당 사용자는 게임 로비로 입장하며, 브라우저(210)를 통하여 사용자에게 길드 소그룹 형성을 요청할 수 있는 메뉴 화면이 제공된다(단계 S405 및 S407).
일예로, 게임 로비에 입장한 사용자에게 제공되는 메뉴 화면은 도 5a 또는 도 5b와 같은 형태가 될 수 있다. 특히, 사용자는 도 5a의 길드 형성 메뉴 화면(700)의 만들기 버튼(701)을 선택하여 이후에 설명될 길드 소그룹 형성 과정을 수행하게 된다.
아울러, 길드 형성 메뉴 화면(700)에는 게임 대기실에 기 입장된 길드 소그룹 리스트(702)가 함께 제공된다. 이후 설명될 단계 S431(도 2b 참조)에서 길드 소그룹 정보는 DB 서버(360)의 길드 관리 DB(363)내에 길드 리스트로 저장되므로, 게임 서버(340)는 길드 리스트에 등재된 길드 소그룹 정보를 추출하여 사용자 단말(200)의 브라우저(210)를 통하여 길드 소그룹 리스트(702)로 제공할 수 있는 것이다.
또한, 길드 형성 메뉴 화면(700)을 통해 길드원 리스트(703)와 퀵 조인 버튼(704)이 제공되며, 도 5a에는 도시되어 있지 않으나 길드 필터링 버튼이 제공될 수 있다. 이러한 메뉴(버튼)들에 대해서는 설명의 이해를 돕기 위하여 아래에서 다시 상세히 설명하기로 한다.
게임 서버(340)는, 길드 형성 메뉴 화면(700)에서 만들기 버튼(701)이 선택되면(단계 S409), 도 6의 예시와 같이 길드 기본 옵션을 설정할 수 있는 메뉴 화면(800)을 브라우저(210)를 통하여 제공한다(단계 S411). 길드 기본 옵션은 도 6의 기본 옵션 설정 메뉴 화면(800)에 나타낸 바와 같이 길드 소그룹 이름(801), 비밀번호(802), 게임 모드(803), 제한 인원(804), 제한 레벨(805) 등으로 이루어진다.
사용자가 기본 옵션 설정 메뉴 화면(800)을 통해 길드 기본 옵션(801∼805)의 설정을 완료하면(단계 S413), 게임 서버(340)는 브라우저(210)를 통하여 해당 길드 소그룹을 게임 대기실에 입장시킨 후(단계 S415), 도 8의 예시와 같이 길드 게임 옵션을 설정할 수 있는 메뉴 화면(1000), 즉 게임 대기실 화면을 제공한다(단계 S417). 길드 게임 옵션은 도 8의 길드 게임 옵션 설정 메뉴 화면(1000)에 나타낸 바와 같이 게임 맵(1001), 승리 조건(도시 생략됨), 사용 무기(1002), 게임 모드(1003) 등으로 이루어지며, 도 6을 통해 설명한 바 있는 길드 기본 옵션인 제한 인원(804)과 제한 레벨(805)을 수정할 수 있도록 한다.
길드 게임 옵션 설정 메뉴 화면(1000)을 통해 길드 게임 옵션(1001∼1003)의 설정을 완료하면(단계 S419), 게임 서버(340)는 브라우저(210)를 통하여 사용자가 속한 길드의 다른 길드원을 초대할 수 있는 메뉴 화면을 제공할 수도 있다(단계 S421). 이러한 길드원 초대 메뉴 화면을 통해 소정의 길드원에 대한 초대가 이루어지면(단계 S423), 메시지 서버(330)는 사용자 관리 DB(362)에서 해당 길드원의 사 용자 기본 정보를 추출한 후에 이에 근거하여 해당 길드원에게 길드 소그룹 초대 메시지를 전송하게 된다(단계 S425).
이와 같이 길드 게임 옵션까지의 설정 과정이 완료되면, 게임 서버(340)는 게임 대기실의 해당 길드 소그룹에 단계 S423에서 초대받았거나 이후 설명될 다른 입장 경로를 통해 길드원들이 입장하는 지의 여부를 체크한다(단계 S427). 또한, 길드 기본 옵션의 제한 인원(804)에 해당하는 모든 길드원들이 해당 길드 소그룹에 입장하면(단계 S429), 지금까지 모든 설정을 마친 길드 소그룹을 길드 관리 DB(363)의 길드 리스트에 등재하며(단계 S431), 길드 검색 서버(350)는 게임 대기실에 기 입장된 다른 길드 소그룹들을 대상으로 길드 게임 옵션(1001∼1003)에 의거한 조건 검색을 수행한다(단계 S433). 여기서, 조건 검색이라 함은 단계 S417에서 설정된 길드 게임 옵션(1001∼1003)과 동일한 옵션이 설정된 길드 소그룹이 존재하는 지를 판별하는 것으로서, 동일 조건의 길드 소그룹들이 검색되면 해당 길드 소그룹들로만 이루어지는 동일 조건 길드 리스트를 생성하여 길드 게임 옵션 설정 메뉴 화면(1000)(대기실 화면)의 타 길드 소그룹 리스트(1004)로 제공한다.
여기서, 사용자는 길드 게임 옵션 설정 메뉴 화면(1000)의 타 길드 소그룹 리스트(1004) 중에서 특정한 길드 소그룹을 선택하여 길드 게임에 초대할 수 있으며(단계 S439), 이에 따라 게임 서버(340)가 길드 게임 초대 메시지를 해당 길드 소그룹의 사용자에게 전송하고 그 사용자가 초대에 대한 수락 메시지를 회신하면 사용자가 속한 길드 소그룹과 초청을 수락한 길드 소그룹 사이의 길드 게임 서비스가 제공된다(단계 S441, S443, S449).
한편, 길드 게임 옵션 설정 메뉴 화면(1000)(대기실 화면)에서 사용자가 자동 초대 버튼(1005)을 선택한 경우에(단계 S445), 게임 서버(340)는 단계 S435에서 검색된 동일 조건 길드 소그룹 중에서 임의의 길드 소그룹을 선택하여, 이 길드 소그룹과 사용자가 속한 길드 소그룹을 자동 매치 메이킹하여 길드 게임 서비스를 제공한다(단계 S447, S449).
이때, 사용자 단말(200)의 게임 구동 모듈(220)은 DB 서버(360)의 게임 프로그램 DB(361)로부터 게임 프로그램을 다운로드받아서 게임 클라이언트(230)를 구동하며, 게임 클라이언트(230)는 게임 제공 서버(300)에 접속하여 온라인 길드 게임을 수행하게 된다.
지금까지의 설명에서는 길드 형성 메뉴 화면(700)의 만들기 버튼(701)을 통해 길드 소그룹을 형성하는 방법과 초대에 수락하는 경로를 통해 사용자가 해당 길드 소그룹에 입장하는 방법을 설명하였다. 사용자가 길드 소그룹에 입장하는 경로는 이외에도 길드 형성 메뉴 화면(700)(도 5a 참조)의 길드원 리스트(703)를 이용하는 방법, 퀵 조인 버튼(704)을 이용하는 방법, 길드 소그룹 검색 메뉴를 이용하는 방법 등이 있다.
길드 형성 메뉴 화면(700)의 길드원 리스트(703)를 이용하는 길드 소그룹 입장 경로를 살펴보면, 게임 서버(340)는 사용자가 속한 길드의 길드원 중에서 온라인 상태의 길드원을 길드 관리 DB(363)를 참조하여 알 수 있다. 이에 게임 서버(340)는 온라인 상태의 길드원을 파악한 후에 브라우저(210)을 통하여 길드 형성 메뉴 화면(700)의 길드원 리스트(703) 내에 해당 길드원에 관한 정보 항목을 제공 한다. 이때 길드원 리스트(703) 내에는 해당 길드원이 속해 있는 길드 소그룹 정보가 함께 제공되며, 사용자가 특정 길드 소그룹 정보를 포함하는 길드원 항목을 선택하면 해당 길드원이 속한 길드 소그룹에 입장된다. 즉 이러한 길드 소그룹 입장 경로를 통해 단계 S429에서처럼 길드 소그룹에 길드원들이 입장할 수 있다.
또한, 길드 형성 메뉴 화면(700)의 퀵 조인 버튼(704)은 사용자가 임의의 길드 소그룹에 신속히 입장하고자 할 때에 사용하는 메뉴로서, 퀵 조인 버튼(704)이 선택되면 게임 서버(340)는 브라우저(210)를 통하여 도 7의 예시와 같이 길드 기본 옵션을 설정할 수 있는 팝업 메뉴 화면(900)을 제공하고, 이 메뉴 화면(900)을 통해 사용자가 길드 기본 옵션을 설정하면 길드 검색 서버(350)는 길드 관리 DB(363)를 참조하여 게임 대기실에 입장된 길드 소그룹들을 대상으로 메뉴 화면(900)에서 설정된 길드 기본 옵션에 의거한 조건 검색을 수행하여 검색된 길드 소그룹들 중에서 임의의 길드 소그룹에 퀵 조인 사용자를 자동 입장시킨다.
한편, 도 5a 또는 도 5b의 길드 형성 메뉴 화면(700)이나 도 8의 길드 게임 옵션 설정 메뉴 화면(1000) 등을 통해 사용자가 자신이 속한 길드의 길드원들에 의해 형성된 길드 소그룹들을 검색할 수 있는 메뉴를 제공할 수도 있다. 도 3을 참조하면, 게임 서버(340)는 길드 관리 DB(363)를 참조하여 게임 대기실에 입장되어 있는 모든 길드 소그룹 리스트를 사용자 단말(200)에게 제공하며(단계 S501), 사용자가 메뉴 화면상의 임의의 위치에 배치된 길드 필터링 버튼을 선택하면(단계 S503), 필터링 조건을 설정할 수 있는 메뉴 화면을 제공한다(단계 S505). 사용자는 길드 필터링 조건으로서 예를 들어 도 8의 길드 게임 옵션(1001∼1003) 등을 설정하게 되며(단계 S507), 길드 검색 서버(350)는 길드 관리 DB(363)를 참조하여 게임 대기실에 입장된 길드 소그룹들 중에서 사용자가 속한 길드의 길드 소그룹들을 1차 필터링한 후에, 필터링된 길드 소그룹들 중에서 단계 S507에서 설정된 필터링 조건에 부합하는 길드 소그룹들만을 2차 필터링하여(단계 S509), 사용자 단말(200)의 브라우저(210)를 통해 필터링된 길드 소그룹 리스트를 제공한다(단계 S511). 이때, 사용자는 필터링된 길드 소그룹 리스트 중에서 소정의 길드 소그룹을 선택하여 해당 길드 소그룹에 입장할 수 있다.
또한, 게임 제공 서버(300)는 도 9와 같은 별도의 메뉴 화면을 통해 그룹 시작 기능을 지원할 수 있다. 그룹 시작 기능이라 함은 사용자가 자신이 속한 길드의 여러 길드원들이나 현재 온라인 상태인 여타 사용자들을 선택한 후에 그룹을 형성하여 그룹에 속한 사용자들이 함께 게임을 수행할 수 있도록 하는 것이다. 도 4 및 도 9를 참조하면, 게임 서버(340)는 사용자 관리 DB(362)를 참조하여 현재 온라인 상태인 사용자 정보(아이디)를 보여주는 사용자 리스트(1101)를 메뉴 화면(1100)을 통해 제공한다(단계 S601). 이때, 사용자 리스트(1101)에는 각 사용자를 선택하기 위한 체크박스(1103)가 함께 제공된다. 사용자 리스트(1101)의 체크박스(1103)를 선택함에 의해 사용자 선택이 완료되면(단계 S603), 사용자는 그룹 시작 버튼(1102)을 선택하고(단계 S605), 메시지 서버(330)가 사용자 관리 DB(362)를 참조하여 선택된 사용자들에게 그룹 시작 초대 메시지를 전송한다(단계 S611). 메시지 서버(330)는 그룹 시작 초대 메시지에 대한 수락 응답 메시지의 수신 여부를 확인하여 초대 수락 사용자를 체크하며, 그 체크 결과를 게임 서버(340)에게 제공한다(단 계 S613). 게임 서버(340)는 그룹 시작 게임과 관련한 옵션 설정 메뉴 화면을 제공하며(단계 S615), 사용자에 의해 옵션 설정이 완료되면(단계 S617), 초대를 수락한 사용자들과 단계 S605에서 그룹 시작을 요청한 사용자를 하나의 그룹으로 형성하여 온라인 게임 서비스를 제공하거나 단계 S415와 같이 사용자의 그룹을 길드 소그룹으로 게임 대기실에 입장시켜서 온라인 길드 게임 서비스를 제공한다(단계 S619).
상기에서 바람직한 실시예로 기술된 본 발명의 방법 단계들은 본 발명의 시스템을 구현하기 위한 하드웨어 또는 범용 컴퓨터에서 실행될 수 있는 프로그램으로 구현될 수 있다. 또한, 본 발명의 방법이 구현된 프로그램은 메모리, 플로피디스크, CD를 포함한 다양한 기록매체에 저장될 수 있다
아울러, 상세한 설명에서는 본 발명의 실시예에 국한하여 설명하였으나, 이하의 특허청구범위에 기재된 기술사상의 범위 내에서 본 발명의 기술이 당업자에 의하여 용이하게 변형 실시될 수 있음이 자명하다.
전술한 바와 같이 본 발명은 길드 게임에 참여하고자 하는 사용자가 통신망을 통해 온라인 게임 서비스 제공자의 웹사이트에 접속하여 길드 게임을 수행하고자 할 때에, 사용자가 길드 소그룹을 손쉽게 형성할 수 있도록 하고, 사용자가 설정한 길드 게임 옵션에 맞추어서 사용자가 속한 길드 소그룹과 타 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 수행하여 길드 게임을 제공하는 편의성을 제공한다.
또한, 별도의 그룹 형성 절차를 거치지 않더라도 그룹 시작 기능을 이용하여 손쉽고 빠른 시간 내에 그룹 게임을 수행할 수 있는 높은 편의성을 제공하는 효과 가 있다.

Claims (11)

  1. 통신망을 통해 게임 제공 서버에 연결된 다수의 단말기에 길드 게임 서비스를 제공하는 온라인 길드 게임 서비스 방법으로,
    상기 단말기 중에서 제 1 단말기의 사용자가 상기 게임 제공 서버에 의해 형성된 제 1 길드 소그룹에 입장하는 단계,
    상기 제 1 길드 소그룹과 연관된 제 1 길드 게임 옵션에 기초하여 상기 게임 제공 서버가 길드 게임을 형성하는 단계,
    상기 게임 제공 서버가 기 형성된 다른 길드 소그룹들을 대상으로 상기 제 1 길드 게임 옵션에 기초한 길드 소그룹 필터링을 수행하는 단계,
    상기 게임 제공 서버가 상기 길드 소그룹 필터링에 의해 선택된 적어도 하나의 제 2 길드 소그룹과 상기 제 1 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 수행하여 길드 게임을 실행하는 단계를 포함하는
    온라인 길드 게임 서비스 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 길드 소그룹 필터링은 상기 제 1 길드 게임 옵션과 동일한 길드 게임 옵션을 갖는 길드 소그룹을 검색하여 이루어지는
    온라인 길드 게임 서비스 방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 단말기의 사용자가 상기 제 1 길드 소그룹에 입장한 후 제 2 단말기의 사용자에게 초대 메시지를 전송하는 단계,
    상기 초대 메시지를 수신한 제 2 단말기의 사용자가 초대 응답 메시지를 상기 게임 제공 서버에 전송하는 단계,
    상기 게임 제공 서버는 상기 초대 응답 메시지에 응답하여, 상기 제 2 단말기의 사용자를 상기 제 1 길드 소그룹에 입장시키는 단계를 더 포함하는
    온라인 길드 게임 서비스 방법.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 매치 메이킹은,
    상기 제 2 길드 소그룹에 속한 사용자에게 초대 메시지를 전송하는 단계,
    상기 초대 메시지를 수신한 상기 제 2 길드 소그룹에 속한 사용자가 초대 응답 메시지를 상기 게임 제공 서버에 전송하는 단계,
    상기 게임 제공 서버는 상기 초대 응답 메시지에 응답하여, 상기 제 2 길드 소그룹과 제 1 길드 소그룹을 길드 게임의 상대방으로 설정하는 단계를 수행하여 실행되는
    온라인 길드 게임 서비스 방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 매치 메이킹은,
    상기 제 2 길드 소그룹 중의 어느 하나를 임의로 선택하고, 상기 선택된 길드 소그룹과 제 1 길드 소그룹을 길드 게임의 상대방으로 설정함으로써 실행되는
    온라인 길드 게임 서비스 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 길드 소그룹은 상기 제 1 단말기의 사용자가 설정한 길드 소그룹 옵션에 근거하여 형성되는
    온라인 길드 게임 서비스 방법.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 길드 소그룹 옵션은 길드 소그룹의 이름, 길드 소그룹에 입장하기 위한 비밀번호, 제한 인원수, 제한 게임 레벨 중에서 적어도 하나를 포함하는
    온라인 길드 게임 서비스 방법.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 길드 소그룹은,
    상기 제 1 단말기의 사용자가 속한 길드의 구성원인 제 3 단말기의 사용자에게 그룹 초대 메시지를 전달하는 단계,
    상기 그룹 초대 메시지를 수신한 상기 제 3 단말기의 사용자가 그룹 초대 응 답 메시지를 상기 게임 제공 서버에 전송하는 단계,
    상기 게임 제공 서버는 상기 그룹 초대 응답 메시지에 대응하여 상기 제 1 단말기의 사용자와 상기 제 3 단말기의 사용자를 포함하는 길드 소그룹을 형성하는 단계를 수행함으로써 형성되는
    온라인 길드 게임 서비스 방법.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 단말기의 사용자가 상기 제 1 길드 소그룹에 입장하는 단계는,
    길드 소그룹 옵션을 설정하는 단계,
    상기 설정된 길드 소그룹 옵션에 기초하여 상기 게임 제공 서버가 다른 길드 소그룹들을 대상으로 길드 소그룹 필터링을 수행하는 단계,
    상기 길드 소그룹 필터링을 통하여 선택된 길드 소그룹 중에서 임의의 하나인 제 1 길드 소그룹에 입장하는 단계에 의해 수행되는
    온라인 길드 게임 서비스 방법.
  10. 제 1 항 내지 제 9 항 중에서 어느 하나의 온라인 길드 게임 서비스 방법을 수행하기 위한 프로그램이 저장된 기록매체.
  11. 통신망을 통해 게임 제공 서버에 연결된 다수의 단말기에 길드 게임 서비스를 제공하는 온라인 길드 게임 서비스 시스템으로,
    상기 게임 제공 서버는, 상기 단말기의 사용자가 제공한 길드 게임 옵션에 기초하여 길드 게임을 형성하며, 상기 길드 게임 옵션에 기초하여 다른 길드 소그룹들을 대상으로 길드 소그룹 필터링을 수행하며, 상기 길드 소그룹 필터링을 통하여 선택된 적어도 하나의 길드 소그룹과 상기 사용자가 속한 길드 소그룹과의 매치 메이킹을 수행하여 길드 게임을 실행하는
    온라인 길드 게임 서비스 시스템.
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