KR20050062417A - 차량용 휠커버 및 그 제조방법 - Google Patents

Abstract

휠커버(10)는 로드휠의 디스크 개구들(6) 사이의 고형부들과 마주보는 위치에 휠커버몸체(11)의 외주부(外周部)를 따라 복수의 벤트홀들(15)을 갖는다. 결합부재는 벤트홀(15)의 단부(16)로부터 로드휠(1)의 휠디스크(2)를 향하여 돌출한다. 디스크-잠금부(18)는 결합부재(12)의 선단부로부터 벤트홀(15)을 향하여 돌출하고, 바람직하게는 디스크 개구(6)의 주변부(7)와 결합가능한 잠금돌기들(31,32)을 포함하여, 리테이너(24)가 디스크-잠금부(18)를 가압하여 파지하도록 리테이너 잠금 요입부(35)와 결합된다.

Description

차량용 휠커버 및 그 제조방법{WHEEL COVER FOR AUTOMOTIVE VEHICLES}

[0001] 본 발명은 차량용 휠커버에 관한 것으로, 특히 보호적이고/이거나 장식적인 목적으로 차량 로드휠(road wheel)의 휠디스크에 탈착가능하게 취부될 수 있는 차량용 휠커버에 관한 것이다.

[0002] 도 1(a) 및 도 1(b)에서 보는 바와 같이, 휠커버와 같이 사용하는 로드휠(1)은 차축에 견고하게 고정되는 휠디스크(wheel disc; 2), 및 그 위에 타이어를 장착하기 위한 휠림(wheel rim; 3)을 포함한다. 휠디스크(2)는 그 중심부에 축장착공(hole; 4)과, 축장착공(4)의 방사상 외측에 원주방향으로 배열되어 축에 로드휠(1)을 고정하기 위한 볼트공(5), 및 볼트공들(5)의 방사상 외측에 원주방향으로 배열되어 열을 방출하는 디스크 개구들(6)을 구비한다. 휠커버는 도 1(c)에서 보는 바와 같이, 휠림(3)에 탈착가능하게 장착되어, 외측으로부터 로드휠(1)의 휠디스크(2)를 덮는다.

[0003] 예를 들어JP2002-59702 A2에 공개된 바와 같은 통상적인 휠커버의 일반적인 예가 도 2(a) 및 도 2(b)를 참조하여 아래에서 설명될 것이다. 이 예에서는, 휠커버(10)는 경질(硬質)의 합성수지로 제조된 커버몸체(11)와, 휠림(3)과 결합하도록 휠커버몸체(11)의 배면으로부터 일체로 돌출하는 결합부재(12), 및 휠림(3)의 내면과 결합하고 결합부재(12)의 선단부에 형성되는 발톱-모양의(claw-shaped) 림잠금부(13)를 포함한다. 휠커버(10)는 결합부재(12)를 편향시켜(deflecting) 로드휠에 탈착가능하게 장착되어, 결합부재(12)의 림잠금부(13)가 휠림(3)의 내면과 탄력적으로 결합되게 한다. 이 경우에, 림잠금부(13)는 링-형상의 리테이너(retainer;14)의 탄성에 의해 휠림(3)의 내측에 대하여 방사상 외측방향으로 편의(偏倚)되어(biased), 휠커버(10)를 제자리에 안정적으로 유지하고 예를 들어 운행 동안에유발되는 진동하에서 림(3)으로부터의 이탈을 방지한다.

[0004] 그러나, 로드휠(1)에 대한 휠커버(10)의 유지력을 얻기 위한 결합부재(12)의 선단의 발톱-형상의 림잠금부(13)의 돌기로 인하여, 도 2(a)에 도시된 일반적인 휠커버(10)는 생산기술과 연관된 문제를 야기한다. 좀더 상세하게는, 그런 휠커버(10)가 일반적으로 사출성형공정에 의해 제조되기 때문에, 발톱-형상의 림잠금부(13)는 언더컷(undercut)을 형성한다. 그래서, 도 2(b)에 도시된 바와 같이, 그런 휠커버(10)를 위한 사출성형다이(die;40)는 단지 고정형 다이플레이트(dieplate; 41), 및 고정형 다이플레이트(410)를 향하여 그리고 그로부터 떨어지게 화살표 X에 의해 지시된 축방향으로 이동가능한 가동형 다이플레이트(42)만으로는 형성될 수 없다. 추가적인 슬라이드 성형부재(43)가 각 림잠금부(13)를 위하여 요구되고, 그것은 화살표 y로 지시된 방사방향으로 고정형 다이플레이트(41)를 향하여 그리고 그로부터 멀어지게 이동가능해야 하기 때문에, 전체의 사출성형 시스템은 규모가 커지고 구조가 복잡해지는 결과를 초래한다. 또한, 진동하에서 소음의 발생을 방지하기 위하여, 휠커버(10)는 휠버커(10)의 외주부와 로드휠(1)의 마주보는 주변부 사이에 틈(S)을 두도록 장착된다. 이런 경우에, 슬라이드 성형부재(43)들을 사용함으로써, 틈(S)은 매우 가시적인 위치에 성형되고, 그럼으로써 휠커버(10)의 외양(appearance)을 떨어뜨린다. 게다가, 12개의 림잠금부(13)들에서 대략 6개는 일반적으로 휠커버몸체의 직경에 따라 보편적인 휠커버에 제공된다. 림잠금부들(13)은 링-형상의 리테이너(14)의 안정적인 결합을 허락하기 위해 규모가 커져야 하고 형상이 복잡해져야 한다. 그러므로, 그런 복수의 림잠금부(13)들의 형성은 휠커버(10)의 무게를 증가시킬 뿐만 아니라 대응하는 수의 슬라이드 성형부재(43)들의 설비, 즉 6개 내지 12개의 슬라이드 성형부재들(43)을 요구한다. 결과적으로, 전체 사출성형 시스템은 규모가 커지고 구조가 복잡해지기 때문에, 휠커버의 제조비를 상승시키게 된다.

[0005] 예를 들어 JP2001-225603 A2에 공개된 바와 같은 보편적인 휠커버의 다른 예는 도 3(a) 및 도 3(b)를 참조하여 아래에서 설명될 것이다. 이 경우에서도, 휠커버(10)는 경질의 합성수지로 제조된 휠커버몸체(11)를 포함하고, 휠커버몸체(11)의 외주부에 근접하고 그를 따라서 배열되는 벤트홀들(vent holes; 15)을 가지고 있다. 원추형 벽(17)은 벤트홀(15)의 단부(16)로부터 휠몸체(11)의 배면에 대략 수직한 방향으로 돌출한다. 결합부재(12)는 원추형 벽(17)의 일부분으로부터 연장하고, 발톱-형상의 디스크-잠금부(18)는 결합부재(12)의 선단부로부터 그리고 벤트홀들(15) 사이의 다리부(19)를 통하여 이웃한 벤트홀(15)을 향하여 접혀져서 돌출하여, 로드휠(1)의 휠디스크(2)내의 디스크 개구(6)의 주변부(7)와 결합가능하다. 이러한 휠커버(10)는 다음과 같이 로드휠(1)에 탈착가능하게 장착된다. 휠커버몸체(11)는 먼저 로드휠(1)의 휠디스크(2)를 대면하도록 모두 배치되어, 벤트홀들(15)이 휠디스크(2)의 디스크 개구들(6)과 대략 일치하게 한다. 그리고 나서, 결합부재(12)는 편향되어, 디스크-잠금부(18)는 로드휠(1)의 휠디스크(2)의 디스크 개구(6)내로 삽입된다. 결국, 결합부재(12)는 디스크 개구(6)의 주변부(7)와 결합하는 디스크-잠금부(18)에 의해 로드휠(1)과 탄성적으로 결합된다.

[0006] 그러나, 또한 도 3(a) 및 도 3(b)에 도시된 휠커버(10)에서는, 결합부재(12)의 선단부로부터 돌출한 발톱-형상의 디스크-잠금부(18)는 다리부(19) 위쪽으로 절곡되고, 그럼으로써 휠커버가사출성형에 의해 제조될 때 언더컷을 유발한다. 그래서, 도 2(b)에 도시된 바와 같은 슬라이드 성형부재들(43)이 요구되고, 그 결과 사출성형 시스템은 규모가 커지게 되고구조가 복잡해진다. 더욱이, 휠커버와 로드휠의 결합은 단지 합성수지로 제조된 디스크-잠금부(18)에 의해 이루어지고, 그것은 차량의 운행중 열변형을 일으킬 수 있고, 결과적으로 휠커버(10)는 운행중에 쉽게 분리되는 결과를 초래한다.

[0007] 또한, JP2000-6602 A2(또는 US6247760 B1)는 살-형태의(spoke-shaped) 휠디스크를 갖는 휠커버를 개시한다. 이 경우에, 결합부재는 휠커버몸체의 배면상에 제공되어, 로드휠의 살부분에 결합가능하게 된다. 그러나, 기본적으로 이러한 휠커버는 그것의 장착구조와 결합 발톱들을 형성하는 슬라이드 성형부재들에 관한 요구사항을 포함하는 연관된 문제들과 관련하여, 도 3(a) 및 도 3(b)에 도시된 휠커버와 본질적으로 동일하다. 또한, 휠커버가 금속 후크들(hooks)에 의해 금속 로드휠과 결합되기 때문에, 로드휠의 표면층은 긴 기간의 사용동안 또는 부착과 탈거를 반복함에 의해 점차적으로 껍질이 벗겨지는 경향이 있고, 그럼으로써 빨리 녹슬게 된다.

[0008] 본 발명의 첫번째 목적은 슬라이드 성형부재들의 필요없이 쉽게 제조될 수 있는 차량 휠커버를 제공하는 데 있다. 본 발명에 따른 휠커버는 무게면에서 가볍고, 로드휠에 대한 충분한 파지력을 나타내고/내거나 외양의 감퇴를 피하기 위하여 휠커버와 로드휠 사이에 눈에 띠지 않는(inconspicuous) 틈을 가진다.

[0009] 본 발명에 따르면, 차량의 로드휠에 탈착가능하게 장착되는 휠커버가 제공된다. 상기 로드휠은 디스크 개구들을 가진 휠디스크를 구비하며, 상기 휠커버는 상기 휠디스크의 디스크 개구들 사이의 상기로드휠의 위치와 마주보는 위치에 원주방향을 따라 복수의 벤트홀들을 갖는 휠커버몸체 상기 휠커버가 사용상태에 있을 때 상기 휠디스크를 향하여 상기 벤트홀의 주변부로부터 돌출하는 결합부재 및 상기 휠디스크의 상기 디스크 개구의 주변부와 결합하도록 상기 결합부재의 선단부로부터 상기 벤트홀을 향하여 돌출하는 디스크-잠금부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

[0010] 본 발명에 따른 그런 신규한 구조를 갖는 차량 휠커버는 슬라이드 성형부재들의 필요없이 낮은 비용으로 쉽게 제조될 수 있고, 무게면에서 가볍게 제조되고, 로드휠에 대하여 큰 파지력을 나타내며, 외양의 감퇴를 효과적으로 피하기 위하여 휠커버와 로드휠 사이에 눈에띠지 않는 틈을 가질 수 있다.

[0011] 본 발명에 따른 휠커버는 차축에 견고하게 고정된 휠디스크 및 그 위에 타이어를 장착하기 위한 휠림을 포함하는 로드휠과 결합하여 사용되며, 상기 휠디스크는 디스크 개구들을 갖는 것을 특징으로 한다. 상기 휠디스크와 휠림은 사용시 서로 조립되는 분리된 구성요소들이거나, 그들은 일체로 형성될 수 있다. 상기 휠디스크의 상기 디스크 개구는 일반적으로 형상에 있어 원형이거나 타원형이고, 필요하거나 요망된다면 다른 형상이 적용될 수 있다. 예를 들어, 상기 휠디스크가 살-형태이면, 상기 디스크 개구들은 살들 사이에형성될 수 있다. 상기 디스크 개구들은 일반적으로 중심의 축장착공의 주변부에 원주방향을 따라 형성되지만, 다른 배열들이 또한 적용될 수 있다.

[0012] 바람직하게는, 본 발명에 따른 차량 휠커버는 예컨대 ABS 수지, 폴리카보네이트 수지(polycarbonate resin), 폴리아미드 수지(polyamide resin), 또는 폴리카보네이트/아크릴로니트릴-부타디엔-스틸렌(PC/ABS) 코폴리머의 폴리머 혼합물과 같은 높은 강성 및 절곡 탄성을 갖는 경질 수지로 만들어진 일체 성형품을 포함한다.

[0013] 바람직하게는, 상기 휠커버몸체는 로드휠의 외측상의 휠디스크를 덮기 위하여 원형상을 가지지만, 상기 휠커버몸체는 다른 형상을 가지거나 또는 휠림의 적어도 일부분을 덮도록 형성될 수 있다. 상기 결합부재는 바람직하게는 벤트홀을 향하여 경사지게 돌출하여, 스프링 탄성을 증가시키고 리테이너를 잠그기 위한 요입부가 쉽게 형성되도록 한다. 그러나, 상기 결합부재는 직각 또는 다른 경사각으로 돌출할 수 있다. 상기 디스크-잠금부는 휠디스크의 디스크 개구의 주변부와 결합가능하고, 결합부재의 선단부로부터 절곡됨이 없이 벤트홀들 사이의 다리부와 마주보는 측에 벤트홀을 향하여 돌출한다. 바람직하게는, 상기 디스크-잠금부는 디스크 개구의 주변부의 배면측과 결합가능한 제1잠금돌기, 및 상기 주변부의 외면측과 결합가능한 제2잠금돌기를 포함하며, 특히 상기 제1 및 제2 잠금돌기들은 서로 일치되게 배열되지 않고, 상호 편향된(offset) 위치로 배열된다.

[0014] 바람직하게는, 상기 휠커버는 휠커버의 파지특성을 강화하도록 디스크-잠금부를 벤트홀을 향하여 편의하는(biasing) 리테이너를 포함한다. 상기 리테이너는 바람직하게는 예컨대 스테인리스 스틸 와이어(stainless steel wire) 등과 같은 스프링 특성을 갖는 와이어 재질로 만들어지지만, 그것은 다른 재질 및/또는 형상으로 만들어질 수 있다. 상기 리테이너는 바람직하게는 벤트홀들 사이의 다리부의 마주보는 측면들에 서로 인접하고 있는 한쌍의 결합부재들과 연합되고, 그래서 이러한 결합부재들은 서로로부터 멀어지게 리테이너에 의해 각각의 벤트홀들을 향하여 편의되게 된다. 상기 결합부재는 바람직하게는 리테이너를 잠그기 위한 리테이너 잠금부를 가지고, 특히 상기 리테이너 잠금부는 제1 및 제2 잠금돌기들 사이의 배면상에 요입형상을 가질 수 있다. 또한, 상기 휠커버몸체는 바람직하게는 리테이너를 파지하는 파지부를 가진다.

[0015] 본 발명은 또한 상술한 신규특징들을 갖는 휠커버를 제조하는 방법을 제공한다. 그래서, 본 발명에 따르면, 수지가 사출성형다이의 고정형 다이플레이트와 가동형 다이플레이트 사이에 정의된 성형공간으로 주입되고, 상기 사출성형다이는휠커버의 주변부에서 그리고 디스크-잠금부의 선단부에서 분할면들을 갖는 것을 특징으로 하는 휠커버제조방법이 제공된다. 경사진 결합부재가 사출성형에 의하여 쉽게 성형될수 있도록, 사출성형다이의 성형공간은 바람직하게는 고정형 다이플레이트와 가동형 다이플레이트의 대응하는 경사진 성형면들 사이에 경사진 결합부재를 위한 공간부를 포함한다. 이 경우에, 바람직하게는 고정형 다이플레이트와 가동형 다이플레이트 중의 일측부재는 경사진 성형면을 가지고, 그것의 일부분은 고정형 다이플레이트와 가동형 다이플레이트 중 타측부재의 마주보는 면을 향하여 돌출되고 그에 대하여 편의되어, 상기 디스크-잠금부를 벤트홀을 향하여 편의하도록 작용하는 휠커버의 리테이너를 잠그는 요입부를 형성한다.

[0016] 이런 방법에 의해, 본 발명에 따른 휠커버는 종래기술에서와 같은 슬라이드 성형부재들의 필요없이, 고정형 다이플레이트와 가동형 다이플레이트를 가지는 사출성형다이를 사용하는 사출성형공정에 의하여 낮은 비용으로 쉽게 제조될 수 있다. 고정형 다이플레이트와 가동형 다이플레이트의 경사진 성형면들 사이에 경사진 결합부재를 위한 성형공간부를 형성함으로써, 경사진 결합부재는 사출성형에 의하여 쉽게 성형될수 있다. 또한, 고정형 다이플레이트와 가동형 다이플레이트의 경사진 성형면 부분이 서로 접촉하게 돌출하도록 함으로써, 리테이너를 잠그기 위한 요입부는 단지 고정형다이플레이트와 가동형 다이플레이트에 의해 쉽게 성형될 수 있다.

[0017] 상술한 방법은 본 발명에 따른 휠커버가 단순한 구조를 갖는 사출성형시스템을 사용하여, 높은 효율성과 생산성을 가진 단순한 조작으로 그리고 낮은 비용으로 제조될 수 있다는 것을 보장한다.

[0018] 본 발명에 따른 휠커버는 휠디스크와 직면하도록 휠커버몸체를 배열하여 벤트홀들이 휠디스크의 디스크 개구들 사이의 로드휠의 고형부들에 대략 일치하게 하고, 결합부재를 편향시켜 디스크-잠금부를 휠디스크의 디스크 개구내로 삽입함에 의하여, 그리고 결합부재의 디스크-잠금부를 디스크 개구의 주변부와 탄성적으로 결함함에 의하여, 로드휠에 탈착가능하게 취부될 수 있다.

[0019] 결합부재를 편향시켜 디스크-잠금부를 디스크 개구의 주변부에 잠그는 것이 필요한전부이기 때문에, 휠커버의 장착동작은쉽고 짧은 시간내에 수행될 수 있다. 휠커버가 장착된 상태에서, 디스크-잠금부는 디스크 개구의 주변부에 잠금되고, 결합부재는 탄성적으로 결합된 상태로 설치된다. 그래서, 휠커버는 그것의 장착된 상태에서 로드휠에 대하여 큰 파지력하에서 안정적으로 유지된다. 휠커버몸체는 휠림의 주변부를 덮도록 형성될 수 있기 때문에, 비록 휠커버몸체와 휠림 사이에 틈이 형성될지라도, 그 틈은 눈에 띠지 않고 그래서 휠커버의 외양은 그것의 장착된 상태에서 감퇴되지 않는다.

[0020] 리테이너들은 디스크-잠금부를 벤트홀을 향하여 편의하기 위하여 휠커버내에 포함되고, 각 리테이너는 리테이너-파지부에 의해 파지되고 디스크-잠금부를 벤트홀을 향하여 편의하도록 리테이너잠금부에 잠금된다. 종래기술에서 요구되는 것과 같은 큰 리테이너를 사용할 필요가 없고, 그래서 결합부재의 두께는 감소될 수 있고 휠커버는 가볍게 만들어질 수 있다. 리테이너는 디스크-잠금부를 편의시켜, 디스크-잠금부의 잠금면이 디스크 개구의 주변부를 향하여 가압되게 한다. 그래서, 잠금력 및 그 결과 휠커버의 파지력을 증가시키는 것이 가능하다. 만약, 리테이너가 디스크-잠금부를 편의시켜 벤트홀들 사이의 다리부의 마주보는 면들에서 서로 인접한 한쌍의 결합부재들이 리테이너에 의해서 서로로부터 멀어지게 편의된다면, 더 높은 가압력을 달성하는 것이 가능하고, 그것은 무게를 감소시키고 파지력을 증가시키도록 작용한다.

[0021] 본 발명은 첨부된 도면들에 도시된 바람직한 실시예를 참조하여 아래에서 설명될 것이다.

[0032] 도면들에서 동일한 참조부호들은 동일하거나 또는 기능적으로 균등한 요소들을 지시하는 데 사용된다.

[0033] 도 1(a) 내지 도 1(c)를 참조하여 상술된 바와 같이, 본 발명에 따른휠커버와 함께 사용하는 로드휠(1)은 차량의 축에 설치되는 휠디스크(2), 및 그 위에 타이어를 장착하기 위한 휠림(3)을 포함한다. 휠디스크(2)는 그것의 중심부에 축-장착공(4)과, 로드휠(1)을 축에 견고하게 고정하며 축-장착공(4)의 방사상 외측에 원주방향으로 배열되는 볼트공들(5), 및 볼트공들(5)의 방사상 외측에 원주방향으로 배열되는 열을 방출하기 위한 디스크 개구들(6)을 구비한다. 휠커버(10)는 로드휠(1)에 탈착가능하게 장착되어, 로드휠(1)의 외측으로부터 휠디스크(2)와 휠림(3)을 덮는다.

[0034] 휠커버(10)는 휠커버몸체(11)의 외주부를 따라 디스크 개구들(6) 사이의 로드휠(1)의 고형부들(8)과 직면하는 위치로 복수의 벤트홀들(15)이 형성된 휠커버몸체(11)를 구비한다. 벤트홀(15)은 벤트홀(15)의 중심을 향해 경사지게 원추형 벽(17)이 배면측에 돌출하는 단부를 가진다. 결합부재(12)는 원추형 벽(17)의 개구단(22)으로부터 휠디스크(2)를 향하여 돌출하고, 디스크-잠금부(18)는 크랭크(crank)형태로 결합부재(12)의 선단부로부터 벤트홀(15)을 향하여 돌출하여 휠디스크(2)의 디스크 개구(6)의 주변부(7)와 결합한다. 그런 휠커버(10)는 예컨대 ABS 수지, 폴리카보네이트 수지(polycarbonate resin), 폴리아미드 수지(polyamide resin), 또는 폴리카보네이트/아크릴로니트릴-부타디엔-스틸렌(PC/ABS) 코폴리머(copolymer)의 폴리머 혼합물과 같은 높은 강성 및 절곡 탄성을 갖는 강성의수지로 만들어진 일체 성형품의 형태일 수 있다.

[0035] 도시된 실시예에 따른 휠커버(10)는 다음의 점들에 있어 도 3(a) 및 도 3(b)에 도시된 일반적인 휠커버와 다르다. 일반적인 휠커버(10)의 경우에는, 벤트홀(15) 및 디스크 개구(6)의 위치들은 서로 일치하고, 디스크-잠금부(18)는 벤트홀들(15) 사이의 다리부(19) 쪽으로 절곡되는 방식으로 벤트홀(15)의 마주보는 면들에 돌출하여 디스크 개구(6)와 결합하고, 다리부(19), 원추형 벽(17), 결합부재(12), 및 로드휠의 고형부(8)에 의해 폐쇄된 공간이 형성된다. 반면, 도시된 실시예에 따른 휠커버(10)를 참조하면, 벤트홀(15)은 디스크 개구들(6) 사이의 휠디스크(2)의 고형부(8)와 직면하는 부분에 위치하고, 디스크-잠금부(18)는 디스크 개구(6)와 결합하도록 벤트홀(15)을 향하여 크랭크(crank) 형태로 절곡되고, 물결 또는 지그재그(zigzag) 형상의 단면은 다리부(19), 원추형 벽(17), 결합부재(12), 및 휠디스크(2)의 고형부(8)에 의해 형성된다.

[0036] 휠커버(11)는 휠디스크(2)와 휠림(3)을 덮도록 일반적으로 원형상(10)을 가지며, 로드휠(1)의 외측으로부터 그들을 시각적으로 가린다. 특히, 휠커버(10)의 외주부에서 칼라부(collar portion;21)는 휠림(3)의 외주부를 지나 외측으로 방사상으로 연장하고, 그래서 로드휠(1)과 휠커버(10) 사이의 틈(s)은 눈에 띠지 않게 된다. 원추형 벽(17)은 선단이 벤트홀(15)의 단부(16)에서 전원주(全圓周)에 걸쳐 테이퍼(taper)지도록 형성된다. 두개의 결합부재들(12)은 원추형 벽(17)의 개구단(22)의 일부분에서 마주보는 위치로부터 돌출하고, 위치지정리브(rib;23)는 휠디스크(2)의 디스크 개구(6)의 외측과 접촉하도록 개구단(22)의 다른 부분으로부터 연장한다. 리테이너를 파지하기 위한 두개의 리테이너-파지리브들(24)은 휠커버몸체(11)의 다리부(19)의 배면으로부터 그 위의 결합부재들(12) 사이의 위치에서 돌출한다.

[0037] 결합부재(12)는 그것이 휠디스크(2)와 결합될 때 높은 스프링 탄성을 나타내고, 원추형 벽(17)의 경사를 따라 벤트홀(15)을 향하여 경사지게 돌출한다. 디스크-잠금부(18)는 다리부(19)와 마주보는 측의 벤트홀(15)을 향하여 돌출하여 디스크 개구(6)의 주변부(7)와 결합된다. 보다 상세하게는, 디스크-잠금부에는, 결합부재(12)의 돌출한 단부(30)측에 디스크 개구(6)의 주변부(7)의 배면측과 결합하는 제1잠금돌기(31)와, 제1잠금돌기(31)의 베이스부측에 주변부(7)의 외면측과 결합하는 제2잠금돌기(32)를 구비하는데, 특히 제1 및 제2 잠금돌기들(31 및 32)은 서로 일치되게 배열되지 않고, 상호 편심된 위치로 배열된다. 잠금면(33)은 두 잠금돌기들 사이에 주변부(7)의 단면(end surface)을 잠그기 위한 홈형상(groove shape)으로 형성된다. 바람직하게는, 잠금면(33)은 결합력을 증가시키도록 주변부(7)와 같은 곡면을 가진다.

[0038] 결합부재(12)의 제2잠금돌기(32)의 중앙부 배면에는, 관통공(34)이 벤트홀(15)측에 축방향으로 외측으로 개방되고, 리테이너 잠금 요입부(35)을 형성하도록 디스크 개구부(6)측으로도 개방되도록 형성된다. 리테이너 잠금 요입부(35)의 개구측 양측에는, 리테이너 규제리브(36)가 두개의 리테이너-파지리브들(24)과 평행하게 형성된다. 참조번호 37은 제2잠금돌기(32)에 대응하는 위치에서 제1잠금돌기를 분할하기 위한 제1분리홈을 지시하고, 참조번호 38은 제1잠금돌기(31)에 대응하는 위치에서 제2잠금돌기(32)를 분할하기 위한 제2분리홈을 지시한다. 이러한 분리홈들(37 및 38)에 의해, 제1잠금돌기(31) 및 제2잠금돌기(32)는 서로 일치하게 배열되지 않고, 상호 편심된 위치로 위치된다.

[0039] 휠커버(10)의 파지특성을 강화시키도록 디스크-잠금부(18)를 벤트홀(15)을 향하여 편의하는, 리테이너(25)는 금속와이어를 기설정된 길이로 절단하고 그것을 그 절곡부가 평평한 대략 V-형상으로 절곡함으로써 만들어진다. 리테이너(25)의 절단면상의 녹을 방지하기 위하여, 리테이너는 스테인리스 스틸로 제조되거나, 아연도금, 알루미늄 용융(hot-dip) 도금, 아연-알루미늄-마그네슘 합금 용융 도금 등과 같은 부식방지에 효과적인 적절한 도금을 필요로 하는 것이 바람직하다. 이러한 리테이너(25)는 휠커버(11)의 다리부(19)에 형성된 파지리브들(24,24) 사이의 중앙부내에 파지되고, 결합부재(12)의 제1 및 제2 잠금돌기들(31 및 32) 사이의 잠금면(33)의 배면에 요입형태로 형성된 리테이너 잠금 요입부(35)내에 두개의 단부들이 잠금된다. 이런 방식에서, 벤트홀들(15) 사이의 다리부(19)의 마주보는 면들에 서로인접한 쌍으로 된 결합부재들(12)은 개방되도록 서로로부터 멀어지게 편의된다.

[0040] 휠커버(10)는 휠디스크(2)를 덮도록 제자리에서 탈착가능하게 장착된다. 이러한 목적을 위하여, 휠커버몸체(11)는 휠디스크(2)를 직면하도록 배열되어, 벤트홀(15)이 휠디스크(2)의 디스크 개구들(6) 사이의 고형부(8)에 마주보는 로드휠(1)의 휠디스크(2)의 위치와 대략일치하게 한다. 결합부재(12)가 편향되어, 디스크-잠금부(18)는 휠디스크(2)의 디스크 개구(6)내로 삽입되고, 그래서 결합부재(12)는 디스크 개구(6)의 주변부(7)에 잠금되는 디스크-잠금부(18)에 의해, 제자리에 탄성적으로 결합된다.

[0041] 이러한 경우에, 위치지정(locating) 리브(23)는 장착위치를 단속하기 위하여 휠디스크(2)의 디스크 개구(6)의 외측과 접촉하게 되고, 디스크 개구(6)의 주변부(7)는 결합부재(12)의 제1 잠금돌기(31)과 제2 잠금돌기(32) 사이의 잠금면(33)과 결합하여, 휠커버(10)를 제자리에 장착한다. 이 결합부재(12)는 제2 잠금돌기(32)의 필요없이, 위치지정 리브(23)와 제1 잠금돌기(31)에 의해 잠금될수 있다. 그러나, 주변부(7)가 양측으로부터 제1 잠금돌기(31)와 제2 잠금돌기(32)에 의해 결합된다면, 그것은 파지특성을 강화시키도록 하지 않고도 안정적으로 파지될 수 있다.

[0042] 비록 휠커버(10)가 리테이너(25)의 사용없이 제자리에 적당하게 파지될 수 있을지라도, 디스크-잠금부(18)가 리테이너(25)에 의해 확실히 편의될 때 파지특성은 향상될 수 있다. 리테이너(25)가 휠커버(10)내에 포함될 때, 리테이너(25)의 중앙부는 리테이너-파지리브들(24)에 의해 파지되고, 두 단부들은 리테이너 잠금 요입부(35)에 잠금되어, 디스크-잠금부(18)는 벤트홀(15)을 향하여 편의되게 된다. 휠커버(10)가 로드휠(1)에 설치되어 장착되기 전에, 리테이너(25)는 도 6(a)에서 화살표 a방향으로 미리 삽입될 수 있다. 결합부재(12)가 편향될 때, 리테이너(25)도 동시에 압축되어 로드휠(1)상으로 휠커버(10)의 장착을 허락한다.

[0043] 리테이너 잠금 요입부(35)는 디스크-잠금부(18)의 잠금면의 배면에 형성되고, 그것은 휠커버가 제자리에 장착될 때 디스크 개구의 주변부(7)의 단면에서 마주보는 위치이다. 그러므로, 비록 휠커버(10)가 뜨거워지고 그럼으로써 결합부재(12)의 휠디스크측이 부드러워지더라도 변형은 발생하지 않는다. 또한, 리테이너(25)의 선단부는 리테이너 잠금 요입부(35)내에 삽입되고, 디스크-잠금부(18)는 휠디스크(2)에 대하여 편의된다. 그러므로, 리테이너(25)는 휠(8)과 직접 접촉되지 않고, 이것은 휠커버가 소음 발생, 및 페인트, 표면층 또는 발생한 녹이 벗겨지는 것으로부터 본질적으로 자유롭다는 것을 의미한다. 리테이너(25)는 리테이너-파지리브들(24)에 의해 파지되고, 비슷하게 리테이너(25)는 리테이너 규제리브들(36) 사이에 파지되어, 그들은 쏠리거나(falling) 또는 빠지는 것(coming off)을 효과적으로 방지한다.

[0044] 리테이너는 쌍으로 된 결합부재들(12)을 그들을 개방하도록 서로로부터 멀어지게 편의시킬 필요성이 있고, 그래서 일반적인 링-형상의 리테이너(14)와 같은 큰 리테이너는 사용될 필요가 없다. 결과적으로, 결합부재(12)의 두께는 최소화될 수 있고, 그래서 휠커버(10)는 무게면에서 가볍게 만들어질 수 있다. 디스크-잠금부(18)를 리테이너(25)로 편의시킴으로써, 디스크-잠금부(18)는 디스크 개구(6)의 주변부를 향하여 가압되어 증진된 잠금력을 제공하고, 그럼으로써 휠커버(10)의 파지력은 증진될 수 있다. 도시된 실시예에서, 리테이너(25)는 벤트홀들(15) 사이의 다리부(19)의 마주보는 측면들에 서로 인접하고 있는 쌍으로 된 결합부재들(12)을 편의시키는 데 사용되고, 그럼으로써 각 리테이너(25)의 가압성을 증진하고 무게를 감소시키며 파지력을 증강한다. 또한, 리테이너(25)는 리테이너 잠금 요입부(35)에 잠금되고, 그래서 그것의 형상을 단순화하는 것이 가능하다.

[0045] 휠커버(10)는 단지 결합부재(12)를 편의시켜 디스크-잠금부(18)를 디스크 개구(6)의 주변부(7)에 잠금함에 의하여 제자리에 장착될 수 있고, 그래서 요구된 동작은 쉽고 짧은 시간내에 완료될 수 있다. 장착된 상태에서, 디스크-잠금부(18)는 디스크 개구(6)의 주변부(7)에 잠금되고, 결합부재(12)는 탄성적인 결합상태를 나타내므로, 휠커버의 장착된 상태는 안정적이고 로드휠(91)에 대한 파지력은 크다. 휠커버몸체(11)는 휠림(3)의 주변부를 덮기 위한 칼라부(21)를 제공할 수 있기 때문에, 비록 틈(s)이 휠커버몸체(11)와 휠림(3) 사이에 형성될지라도, 틈(s)은 눈에 띠지 않고, 그래서 장착된 상태에서 휠커버는 외양의 감퇴가 방지된다.

[0046] 상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 차량 휠커버(10)는 디스크 개구들(6) 사이의 위치들과 마주보는 위치들에 원주방향을 따라 벤트홀들(15)을 갖는 휠커버몸체(11)의 벤트홀(15)의 개구단(22)으로부터 휠디스크(3)측에 결합부재(12)가 돌출하고, 휠디스크(2)의 디스크 개구(6)의 주변부(7)에 잠금되도록 결합부재(12)의 선단부로부터 벤트홀(15)측에 디스크-잠금부(18)가 돌출하도록 구성된다. 그러므로, 차량 휠커버(10)는 슬라이드 금형(43)의 사용없이 낮은 비용으로 제조될 수 있고, 무게면에서 가볍게 만들 수 있으며, 로드휠(1)에 대하여 큰 파지력을 가지고, 더 나아가 휠커버(10)와 로드휠(1) 사이에 눈에 띠지 않은 틈을 가져 장식성을 향상시킨다.

[0047] 상술한 휠커버(10)는 사출성형공정에 의해, 도 8(a) 및 도 8(b)를 참조하여 아래에서 설명되는 방식으로 제조될 수 있다. 이러한 목적을 위하여, 고정형 다이플레이트(41)와 가동형 다이플레이트(42)를 포함하는 사출성형다이(40)가 사용되지만, 그것은 슬라이드 성형부재들을 요구하지는 않는다. 사출성형다이(40)는 도 8(a) 및 도 8(b)에 도시한 바와 같이, 휠커버몸체(11)의 주변부에 그리고 디스크-잠금부(18)의 선단부에 분할면들(45)을 갖는다. 가동형 다이플레이트(42)는 고정형 다이플레이트(41)에 대하여 이동가능하고, 그럼으로써 화살표 X로 지시된 축방향으로 폐쇄되거나 또는 개방된다. 수지는 고정형 다이플레이트(41) 및 가동형 다이플레이트(42) 사이에 정의된 성형공간(46)내로 주입된다. 도 8(b)에 도시된 바와 같이, 결합부재(12)를 위한 경사진 성형공간(46)은 경사진 결합부재(12)의 변형을 허락하도록, 사출성형다이(40)의 고정형 다이플레이트(41)와 가동형 다이플레이트(42)의 경사진 금형면들 사이에 형성된다. 이 경우에, 고정형 다이플레이트(41)와 가동형 다이플레이트(42) 중 어느 하나의 경사진 금형면은 다른 다이플레이트의 금형면을 향하여 부분적으로 돌출하여 접촉하게 되고, 그래서 관통공(34)과 리테이너 잠금 요입부(35)의 변형을 허락한다. 고정형 다이플레이트(41)와 가동형 다이플레이트(42)는 화살표 X로 지시된 축방향으로 제1분리홈(37)과 제2분리홈(38)을 형성하기 위한 금형면이 형성된다. 이러한 홈들은 화살표 X방향으로 가동형 다이플레이트(42)를 폐쇄하거나 개방함으로써 형성될 수 있다.

[0048] 이런 방식에서, 본 발명에 따른 휠커버(10)는 도 8(b)에 도시된 바와 같이, 단지 고정형 다이플레이트(41)와 가동형 다이플레이트(42)를 갖는 사출성형다이(40)를 사용하는 사출성형공정에 의하여 낮은 비용으로 쉽게 제조될 수 있다. 고정형 다이플레이트(41)와 가동형 다이플레이트(42)의 경사진 금형면들 사이에 경사진 결합부재(12)를 위한 성형공간(46)을 형성함에 의하여, 경사진 결합부재(12)는 사출성형에 의해 쉽게 성형될 수 있다. 결합부재(12)의 경사각은 바람직하게는 가동형 다이플레이트(42)의 전진방향에 대하여 5 내지 60도 범위내가 적당하다. 고정형 다이플레이트(41)와 가동형 다이플레이트(42)의 경사진 금형면의 일부분은 돌출되고 접촉되어, 관통공(34)이 단지 고정형 다이플레이트(41)와 가동형 다이플레이트(42)에 의해 형성되고, 리테이너 잠금 요입부(35)가 쉽게 형성될 수 있게 한다. 만약, 위의 경사각이 초과된다면, 휠커버의 장착된 상태에서의 결합부재(12)는 쉽게 보이게 되고, 그러므로 보다 작은 각이 바람직하다. 한편, 각이 부족하다면, 관통공(34)을 형성하기 위한 결합부재(12)를 길게 할 필요가 있고, 그래서 결합부재(12)의 잠금요소는 외부로부터 쉽게 보이게 된다. 그러므로, 경사각은 10 내지 30 범위가 보다 바람직하다.

[0049] 상술한 차량 휠커버의 제조방법에서, 휠커버(10)는 사출성형공정에 의해 제조되며, 특히 수지는 휠커버몸체(11)의 주변부와 디스크-잠금부(18)의 선단부에 분할면들(45)을 갖는 사출성형다이(40)의 고정형 다이플레이트(41)와 가동형 다이플레이트(42) 사이에 형성된 성형공간(46)내로 주입된다. 그러므로, 상술한 휠커버(10)는 단순한 구조를 갖는 금형(40)을 사용하여, 단순한 조작에 의해, 효과적으로 높은 산출량과 낮은 비용으로 제조될 수 있다.

[0050] 본 발명의 변경된 실시예가 도 9(a) 및 도 9(b)에 도시되어 있는데, 여기에서 결합부재들(12) 사이의 위치로부터 휠커버의 내측으로 방사상으로 이동된 위치에 리테이너-파지리브들(24)이 제공된다. 리테이너의 장착방법은 본질적으로 앞실시예에서의 그것과 같다.

[0051] 본 발명의 다른 변경된 실시예가 도 10에 도시되어 있는 데, 여기에서 리테이너(25)는 (타원을 포함하는) 링(ring) 형태이다. 이러한 링-형상의 리테이너(25)를 편향시킴으로써, 리테이너(25)의 주변부는 리테이너 잠금 요입부(35)에 잠금된다.

[0052] 이러한 변경된 실시예들은 또한 도 4(a) 내지 도 7(c)를 참조하여 위에서 설명된 앞실시예의 기능적 잇점들을 제공한다.

[0053] 본 발명은 도시된 실시예들을 참조하여 위에서 설명하였지만, 그들은 예시적인 방법으로 제공된 것일뿐이며, 다양한 변경들이 첨부된 청구항들에 정의된 본 발명의 보호범위를 벗어나지 않는 범위내에서 이루어질 수 있다.

[0022] 도 1(a)는 본 발명에 따른 휠커버를 사용하는 데적합한 차량 로드휠의 정면도이고, 도 1(b)는 도 1(a)의 A-A선에 따른 단면도이고, 도 1(c)는 그것의 정면도이다.

[0023] 도 2(a)는 일반적인 휠커버의 단면도이고, 도 2(b)는 휠커버를 제조하기 위한 사출성형다이를 보여주는 단면도이다.

[0024] 도 3(a)는 다른 일반적인 휠커버의 배면을 보여주는 사시도이고, 도 3(b)는 제자리에 장착된 휠커버를 나타낸 단면도이다.

[0025] 도 4(a) 및 도 4(b)는 각각 도 1(c)의 B-B선 및 C-C선에 따른 본 발명의 일실시예에 따른 휠커버의 단면도들이다.

[0026] 도 5(a), 도 5(b) 및 도 5(c)는 각각 도 4(a)의 D-D선, E-E선 및 F-F선에 따른 단면도들이다.

[0027] 도 6(a) 및 도 6(b)는 도 4(a) 및 도 4(b)의 휠커버의 배면을 나타낸 사시도들이다.

[0028] 도 7(a)는 결합부재의 사시도이고, 도 7(b)는 그것의 배면을 나타낸 도면이고, 도 7(c)는 도 7(b)의 G-G선에 따른 단면도이다.

[0029] 도 8(a)는 사출성형다이의 주변부를 나타낸 단면도이고, 도 8(b)는 도 7(b)의 G-G 단면에 대응하는 그것의 단면도이다.

[0030] 도 9(a)는 본 발명의 변경된 실시예에 따른 휠커버의 배면의 일부분을 나타낸 사시도이고, 도 9(b)는 그것의 배면을 나타낸 도면이다.

[0031] 도 10은 본 발명의 다른 변경된 실시예에 따른 휠커버를 보여주는, 도 4(a)의 D-D 단면에 대응하는 단면도이다.

Claims (11)

1. 디스크 개구들이 형성된 휠디스크를 구비하는 차량용 로드휠에 탈착가능하게 취부되는 휠커버에 있어서,

   휠디스크의 디스크 개구들 사이의 상기 로드휠의 위치들과 마주보는 위치들에 원주방향을 따라 복수의 벤트홀들을 구비하는 휠커버몸체;

   상기 벤트홀의 주변부로부터 상기 휠디스크를 향하여 돌출하는 결합부재; 및

   상기 휠디스크의 디스크 개구의 주변부와 결합하도록 상기 결합부재의 선단부로부터 상기 벤트홀을 향하여 돌출하는 디스크-잠금부를 포함하는 휠커버.
2. 제 1항에 있어서, 상기 결합부재는 상기 벤트홀을 향하여 경사지게 돌출하는 것을 특징으로 하는 휠커버.
3. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 상기 디스크-잠금부를 상기 벤트홀을 향하여 편의하는(biasing) 리테이너를 더 포함하는 휠커버.
4. 제 3항에 있어서, 상기 한쌍의 결합부재들은 상기 벤트홀들 사이의 다리부의 마주보는 측면들에 서로 인접하고, 이러한 결합부재들이 서로로부터 멀어지게 상기 리테이너에 의해 각각의 벤트홀들을 향하여 편의되는 것을 특징으로 하는 휠커버.
5. 제 1항에 있어서, 상기 디스크-잠금부는 상기 디스크개구의 주변부의 배면측과 결합가능한 제1잠금돌기, 및 상기 디스크 개구의 주변부의 외면측과 결합가능한 제2잠금돌기를 포함하고, 상기 제1 및 제2 잠금돌기들은 서로 일치하게 배열되지 않고 상호 편심된 위치에 배열되는 것을 특징으로 하는 휠커버.
6. 제 3항에 있어서, 상기 결합부재는 상기 리테이너를 잠그기 위한 리테이너 잠금부를 포함하는 것을 특징으로 하는 휠커버.
7. 제 6항에 있어서, 상기 리테이너 잠금부는 휠커버가 로드휠에 견고히 고정될 때 상기 디스크 개구의 주변부의 단면(end surface)과 마주보는 위치에 존재하는 상기 디스크-잠금부의 잠금면의 배면에 형성되는 것을 특징으로 하는 휠커버.
8. 제 3항에 있어서, 상기 휠커버몸체는 상기 리테이너를 파지하는 리테이너-파지부를 포함하는 것을 특징으로 하는 휠커버.
9. 사출성형다이의 고정형 다이플레이트와 가동형 다이플레이트 사이의 성형공간내로 수지가 주입되고,

   상기 사출성형다이는 휠커버몸체의 주변부와 디스크-잠금부의 선단부에 분할면들을 가지며, 그럼으로써 상기 성형공간에서 상기 휠커버를 사출성형하는 것을 특징으로 하는, 제 1항에 따른 차량 휠커버를 제조하는 방법.
10. 제 9항에 있어서, 사출성형다이의 상기 성형공간은 상기 고정형 다이플레이트와 상기 가동형 다이플레이트의 대응하게 경사진 성형면부들 사이에 경사진 결합부재를 위한 공간부를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
11. 제 10항에 있어서, 상기 고정형 다이플레이트와 상기 가동형 다이플레이트 중의 일측부재는 경사진 성형면을 가지며, 그것의 일부분은 상기 고정형 다이플레이트와 상기 가동형 다이플레이트 중의 타측부재의 마주보는 면에 대하여 가압되어, 상기 디스크-잠금부를 벤트홀을 향하여 가압하도록 작용하는 상기 휠커버의 리테이너를 잠그기 위한 요입부를 형성하는 것을 특징으로 하는 방법.