KR20050045947A - 콘택트 렌즈 패키징 장치 - Google Patents

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KR20050045947A
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KR
South Korea
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leadstock
contact lens
containers
heat seal
mandrel
Prior art date
Application number
KR1020047021695A
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English (en)
Inventor
보스레슬리에이.
던캔그레고리에스.
산카라비에스.
헬게리에스.
위드만마카엘에프.
쉴러겔마크이.
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존슨 앤드 존슨 비젼 케어, 인코포레이티드
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Publication date
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Abstract

본 발명은 콘택트 렌즈를 패키징하기 위한 장치에 관련한다. 장치는 복수의 렌즈 캐리어(14), 복수의 리프트(18), 복수의 콘택트 렌즈 용기(24) 및 복수의 플래튼(16) 또는 복수의 맨드릴 중 어느 한쪽을 포함한다. 용기(24) 중 하나가 캐리어(14) 중 각각의 하나상에 장착된다. 각 플래튼 또는 각 맨드릴은 리프트 중 하나에 의해 개별적으로 지지된다. 리프트가 용기 각각에 사전결정된 범위내의 압력을 인가한다. 가열된 맨드릴(32)은 복수의 용기(24) 위에 배치된다. 가열된 맨드릴은 복수의 용기 위의 수축 위치와 복수의 용기에 바로 인접한 결합 위치 사이에서 이동할 수 있다. 리드스톡(26)은 수축 위치와 삽입 위치 사이에서 선택적으로 이동할 수 있다. 삽입 위치는 가열된 맨드릴(32)과 복수의 용기(24) 사이이며, 삽입 위치에서, 리드스톡은 결합 위치로 이동하면서 가열된 맨드릴이 리드스톡에 접촉할 때까지 적소에서 견고히 유지된다. 장치는 그위에 인쇄된 표식을 가지는 리드스톡을 포함한다. 리드스톡은 인장하에 롤로부터 공급된다. 관찰 정렬 검사 시스템은 리드스톡상의 인쇄 품질을 점검하며, 동시에, 장치내에서의 리드스톡의 정합을 점검한다.

Description

콘택트 렌즈 패키징 장치{APPARATUS FOR PACKAGING CONTACT LENSES}
관련 출원에 대한 교차 참조
본 출원은 2002년 7월 2일자로 출원된 미국 가출원 번호 제60/393,187호 및 2002년 7월 8일자로 출원된 미국 가출원 번호 제60/394,398호의 급부를 주장한다.
본 출원은 미국 출원번호 제09/217,878호(VTN-415) "렌즈 패키지를 위한 가열 밀봉 장치", 미국 출원번호 제09/818,725호(VTN-533) "안과용 장치의 세척 또는 수화 방법 및 장치", 및 미국 출원번호 제10/417,936호(VTN-597) "콘택트 렌즈 전달 및 전달 장치 세정기"의 부분 연속 출원이며, 이들 모두는 본 명세서에 참조로 포함되어 있다.
발명의 분야
본 발명은 밀봉된 패키지를 형성하도록 안과용 콘택트 렌즈를 수납하는 가열 밀봉 용기를 위한 장치에 관련한다. 보다 구체적으로, 본 발명은 각 덮개 및 용기 조립체를 위한 가열 및 압력의 인가를 제어함으로써 패키지를 형성하도록 렌즈 용기에 리드스톡(lidstock)을 가열 밀봉하기 위한 장치에 관련한다.
친수성("소프트") 안과용 렌즈의 제조시, 사전결정된 양의 액체(일반적으로는 버퍼링된 염수)와 단일 렌즈를 수납하기 위한 일회용 패키지내에 각 제조된 렌즈를 패키징하는 것이 통상적이다. 통상적으로, 렌즈 및 액체는 용기내의 공동 또는 우물로 도입된다. 용기는 일반적으로 열가소체(예로서, 성형된 폴리프로필렌 또는 폴리스티렌)로 형성된다. 렌즈 및 액체가 용기내에 배치된 이후, 덮개를 형성하도록 용기의 상단부에 포일 스트립을 적용하고, 용기의 상단부에 스트립을 가열 밀봉함으로써 용기가 밀봉되어 패키지를 형성한다. 렌즈 및 액체 양자 모두를 수납하는 가열 밀봉된 패키지는 그후 예로서, 살균을 포함하는 추가 처리를 받게 된다.
조립 라인상에서의 콘택트 렌즈의 고속 패키징을 위해 사용되는 종래의 장치는 동시에 다수의 콘택트 렌즈를 검사 및 패키징할 수 있도록 설계되어 있다. 통상적으로, 복수(일반적으로 6, 8 또는 10)의 용기가 각 용기를 수용하기 위한 공동을 구비한 고정된 캐리어 래크에 장착된다. 콘택트 렌즈 및 액체는 래크상에 장착된 악 용기로 도입된다. 용기의 래크는 그후 검사 스테이션으로 이송되고, 여기서, 콘택트 렌즈가 존재하며, 결손되지 않는 것을 보증하도록 각 용기가 검사된다. 그후, 래크는 가열 밀봉 스테이션의 플래튼상으로 이동하고, 여기서, 포일 스톡의 예비성형된 시트가 용기의 래크 위에 배치된다. 그후, 사전결정된 시간 동안 사전결정된 열 및 압력을 인가하여 각 용기에 포일을 가열 밀봉하고 밀봉된 패키지를 형성하도록 가열된 맨드릴이 래크에 적용된다. 결과적으로, 각 용기는 이제 포일 스톡의 시트에 가열 밀봉되며, 따라서, 함께 결합되어 다중 패키지 어레이를 형성한다. 포일 스톡은 추가의 하류 처리 및/또는 수송 이후, 패키지가 서로 분리될 수 있게 하도록 천공부를 구비한다.
상술된 패키징 접근법은 다수의 단점을 갖는다. 예로서, 각 래크상에 복수의 렌즈 용기를 제공함으로써, 검사 스테이션에서 래크상의 결손 또는 누락 렌즈의 검출 및 식별이 복잡하다. 래크상의 어떤 용기 또는 용기들이 검사를 통과하지 못하였는지를 식별하기 위해 복잡한 매트릭스 추적 시스템이 사용되어야만 하며, 그들이 제거될 수 있을 때까지 프로세스를 통해 이들을 추적하여야 한다.
고정된 래크 배열에서 동시에 다수의 용기를 처리하는데 고유한 다른 문제점은 래크상의 각 용기가 동일한 가열 밀봉 상태를 받게된다는 것이다. 성형 프로세스의 변동으로 인해, 성형된 열가소성 용기는 때대로 높이가 변한다. 이런 경우에, 비표준 높이의 용기는 표준 높이의 용기가 받는 압력에 비해 너무 작은 압력(너무 낮은 경우에) 또는 너무 많은 압력(너무 높은 경우) 중 어느 한쪽을 받을 수 있다. 결과적으로, 천공된 포일 시트에 의해 함께 결합된 패키지의 하나 이상의 어레이상에 형성된 가열 밀봉부는 허용 불가한 품질로 이루어질 수 있다. 어레이내의 하나의 결손 가열 밀봉부는 전체 패키지의 어레이가 폐기되는 것을 필요로 하며, 따라서, 전체 생산 로트가 가열 밀봉부 손상에 대하여 추가 검사를 받게 될 수 있으며, 이는 존재시, 전체 생산 로트를 배제하는 것을 필요로 할 수 있다.
마지막으로, 종래 기술 가열 밀봉 장치에서, 천공된 포일 스톡의 시트는 가열된 맨드릴 스테이션의 상류의 용기의 래크 위에 배치된다. 이 배열은 가열 밀봉부가 형성될 때까지 리드스톡을 적소에 유지하기 위해 중력 및 마찰에 의존한다. 포일 스톡의 미소한 측방향 이동은 용기의 세트상의 스톡의 오정합을 유발하며, 결손 패키지 세트를 초래할 수 있다.
상술된 장치는 마틴 등에게 허여된 미국 특허 제5,687,541호에 개시되어 있다. 다른 패키지 및 패키징 장치 시스템은 마틴 등에게 허여된 미국 특허 제5,649,410호, 에디 등에게 허여된 미국 특허 제5,561,970호, 킨트-라센에게 허여된 미국 특허 제5,094,609호, 마티네즈에게 허여된 미국 특허 제4,691,820호, 마틴 등에게 허여된 미국 특허 제5,620,087호, 에드워드 등에게 허여된 미국 특허 제5,749,205호 및 아브람 등에게 허여된 미국 특허 제5,577,367호에 개시되어 있다. 본 명세서에 인용된 참조문헌 각각은 참조로 포함되어 있다. 본 명세서 및/또는 첨부된 청구범위의 해석 또는 의미에 상충되는 경우, 본 명세서가 우선한다.
잘못된 용기를 검출하고 선택적으로 제거할 수 있는 장치에 대한 필요성이 지속적으로 존재한다는 것이 명백하다. 부가적으로, 동시에 밀봉되는 용기의 집단내의 각 용기에 사전결정된 양의 압력을 인가할 수 있는 가열 밀봉 장치에 대한 필요성이 존재한다. 마지막으로, 가열 밀봉 동안 용기의 세트와 정합 상태로 리드스톡의 시트를 유지할 수 있는 가열 밀봉 장치에 대한 필요성이 존재한다. 또한, 용기 높이의 각도방향 불규칙성 및 가열 밀봉 다이의 표면과 플래튼의 평면의 불일치를 감지하며, 가열 밀봉 다이의 보다 일정한 가열을 제공할 수 있는 밀봉 장치에 대한 필요성도 존재한다. 본 발명은 이들 필요성을 조치한다.
특히, 다양한 도면의 유사 참조 번호가 유사 구성요소를 지시하기 위해 사용되는 첨부 도면을 참조로 그 특정 실시예의 하기의 상세한 설명을 고려하여, 본 발명의 상기한 바 및 또 다른 목적, 특징 및 장점을 명백히 알 수 있을 것이다.
도 1은 본 발명에 따른 가열 밀봉 장치의 측면도.
도 2는 도 1에 예시된 가열 밀봉 장치의 정면도.
도 3은 콘택트 렌즈 용기의 사시도.
도 4는 그 위에 수용된 콘택트 렌즈 용기를 가지는 콘택트 렌즈 캐리어의 사시도.
도 5는 본 발명의 다른 실시예의 측면도.
도 6은 양호한 가열 밀봉 장치의 공압 시스템의 개략도.
도 7은 가열 밀봉 장치 이전의 리드스톡의 이동의 측면도.
도 8은 본 발명의 다른 실시예의 정면도.
도 9는 도 8에 도시된 선 c-c를 따라 취한 도 8에 도시된 실시예의 단면도.
도 10은 도 8 및 도 9에 도시된 본 발명의 실시예에 유용한 순응형 헤드의 부분 측면 사시도.
도 11은 도 10에 도시된 순응형 헤드의 측면도.
도 12는 순응형 헤드의 일부의 측면도.
도 13은 순응형 헤드의 일부의 부분 단면도.
도 14는 본 발명에 유용한 가열 밀봉 다이 블록의 측면 사시도.
본 발명은 콘택트 렌즈를 패키징하기 위한 장치에 관련한다. 본 장치는 복수의 불연속 렌즈 캐리어 및 복수의 콘택트 렌즈 용기를 포함한다. 캐리어는 장치내에서 이동할 수 있다. 용기 중 단 하나가 캐리어 중 단 하나상에 장착된다.
본 발명은 또한 복수의 렌즈 캐리어, 복수의 리프트, 복수의 콘택트 렌즈 용기 및 복수의 플래튼 및/또는 복수의 맨드릴 중 어느 하나를 포함하는 콘택트 렌즈를 자동 패키징 하기 위한 장치에 관련한다. 용기 중 하나가 캐리어 중 각각의 하나상에 장착된다. 플래튼 각각 및/또는 맨드릴 각각은 리프트 중 하나에 의해 개별 지지된다. 리프트는 사정결정된 범위내에서 용기 각각에 압력을 인가한다.
본 발명은 또한 복수의 콘택트 렌즈 용기를 포함하는 콘택트 렌즈를 자동 패키징하기 위한 장치에 관련한다. 가열된 맨드릴은 복수의 용기 위에 배치된다. 가열된 맨드릴은 복수의 용기에 바로 인접한 결합 위치와 복수의 용기 위의 수축 위치 사이에서 이동할 수 있는 것이 바람직하다. 리드스톡은 수축 위치와 삽입 위치 사이에서 선택적으로 이동할 수 있다. 삽입 위치는 복수의 용기와 가열된 맨드릴 사이이며, 삽입 위치에서, 리드스톡은 가열된 맨드릴이 결합 위치로 이동하면서 리드스톡과 접촉할 때까지 적소에 견고히 유지된다.
본 발명은 또한 그 위에 표식이 인쇄되어 있는 리드스톡을 포함하는 콘택트 렌즈를 패키징하기 위한 장치에 관련한다. 리드스톡은 인장하에 롤로부터 공급된다. 관찰 정렬 검사 시스템이 리드스톡상의 인쇄 품질을 점검하고, 동시에, 장치내의 리드스톡의 정합을 점검한다.
다른 양태에서, 본 발명은 컨베이어를 따라 운반되는 안과용 친수성 콘택트 렌즈를 패키징하기 위한 장치에 관련하며, 각 렌즈는 캐리어에 의해 지지되는 용기내에 수납되어 있다. 장치는 용기를 각각 지지하는 캐리어를 운반하기 위한 컨베이어를 포함하고, 각 용기는 콘택트 렌즈를 수납하기 위한 우물 및 바람직하게는 가열 밀봉면을 포함한다. 또한, 장치는 복수의 플래튼을 포함하고, 각 플래튼은 맨드릴(및 플래튼과 맨드릴 사이의 용기)에 대하여 사전설정된 압력을 독립적으로 작용할 수 있는 리프트에 부착된다. 각 플래튼은 단일 캐리어를 수용한다. 지정된 한계내에 있는 것을 보증하도록 실린더상에 작용하는 압력에 대응하는 전기 신호를 생성하는 하나의 트랜스듀서가 존재하는 것이 바람직하다. 가열된 맨드릴은 플래튼 위에 배치된다. 맨드릴은 분리 위치로부터 결합 위치로 이동가능하다. 복수의 플래튼 위에 배치된 용기의 가열 밀봉면과 결합 위치의 맨드릴 사이에 리드스톡을 삽입할 수 있는 리드스톡 삽입기가 제공된다. 삽입기는 맨드릴이 용기에 대하여 리드스톡을 접촉시킬 때까지 적소에 리드스톡을 유지하는 것이 바람직하다. 부가적으로, 트랜스듀서로부터 압력 신호를 수신하고, 이 신호를 사전결정된 값의 세트에 비교하고, 리프트에 의해 작용된 압력이 사전결정된 범위 외측인 경우 배제를 위한 어레이를 구성하는 신호 프로세서가 제공된다.
이제, 도 1 및 도 2를 참조하면, 밀봉된 콘택트 렌즈 패키지를 형성하도록 용기상에 리드스톡을 밀봉하기 위한 가열 밀봉 장치(10)의 측면 및 정면도가 예시되어 있다. 장치는 도 2에 화살표 A로 표시된 방향으로 가열 밀봉 장치(10)내로 복수의 개별 렌즈 캐리어(14)(도 4)를 운반할 수 있는 상류 컨베이어(12)를 포함한다.
도 2에 예시된 바와 같이, 가열 밀봉 장치(10)에서, 각 개별 캐리어(14)는 불연속 지지플래튼(16)위에 배치된다. 각 플래튼(16)은 리프트, 예로서, 베어링 블록(20)에 의해, 그리고, 각 플래튼을 수직 방향으로 변위시키도록 동작할 수 있는 유압 또는 공압(즉, 유체) 실린더(18)에 의해 지지된다.
각 개별 렌즈 캐리어(14)는 그 상부면(22)상에서 렌즈 용기(24)를 지지하며, 이 렌즈 용기는 컵형 오목부 또는 우물(25)내에 콘택트 렌즈를 수납한다. 용기는 몰드의 일부, 예로서, 전방 경화 몰드 및/또는 콘택트 렌즈 패키지의 저부 절반일 수 있으며, 이는 통상적으로 보울(bowl)이라 지칭된다. 용기는 보울인 것이 바람직하다. 이제 도 3을 참조하면, 용기(24)는 밀봉 플랜지(39)를 포함하며, 이는 컵형 오목부(25) 둘레에 배치된다. 개별 렌즈 캐리어(14)는 일 렌즈 캐리어(14)가 플래튼(16) 각각 위에 배치되도록 가열 밀봉 조립체내의 위치로 증분적으로 이동된다. 도 2에 예시된 바와 같이, 가열 밀봉 조립체는 일 예시적 실시예에서, 용기를 유지하는 단일 렌즈 캐리어를 각각 수용하는 5개 플래튼을 포함한다. 그러나, 현용의 양호한 예시적 실시예에서, 가열 밀봉 조립체는 6개 플래튼을 포함한다. 렌즈 캐리어의 세트가 각 캐리어가 그 위에 용기(24)를 지지하는 상태로 적소에 배치되고 나면, 리드스톡 시트(26)는 가열 밀봉 장치의 가열된 맨드릴(32)과 용기(24)의 사이의 위치로 이동된다. 리드스톡(26)은 포일 리드스톡의 형태인 것이 바람직하며, 이는 각 개별 렌즈 캐리어(14) 사이의 위치에 대응하는 위치로 기존의 방식으로 사전 천공되는 것이 바람직하다. 포일 시트는 폴리에틸렌 같은 열가소성 막과 알루미늄 포일의 적층체인 것이 통상적이다. 리드스톡(26)은 한 쌍의 파지 수지부(28, 30)를 포함하는 포일 조종 메카니즘에 의해 유지되는 것이 바람직하다. 수지부는 선택적으로 리드스톡(26)을 수축 위치(미도시)로부터 삽입 위치(도 1 및 도 2 참조)로 이동시킨다. 리드스톡은 적어도 가열된 맨드릴이 리드스톡을 용기의 표면에 접촉시킬 때까지, 용기위의 위치에 유지되는 것이 바람직하며, 그 시점에 수지부는 리드스톡을 방면하고 수축 위치로 복귀한다. 다른 실시예에서, 수지부는 가열 밀봉 단계가 완료될 때까지 리드스톡을 적소에 유지할 수 있다. 가열된 맨드릴(32)은 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같은 상부, 비결합 위치로부터 하부 결합 위치로 선택적으로 이동할 수 있으며, 그에 의해, 가열 밀봉을 형성하고, 밀봉된 패키지를 형성하기 위해 사전결정된 시간 동안 용기 위에 배치된 리드스톡(26)의 사전결정된 부분에 열 및 압력을 인가한다. 보다 구체적으로, 리드스톡(26)은 각 용기(24) 각각의 환형 플랜지(39)에 가열 밀봉된다. 그후, 가열된 맨드릴(32)은 상부 비결합 위치로 다시 들어올려진다. 이제 패키지의 세트를 형성하도록 인접 패키지에 대해 포일 시트에 의해 결합된 밀봉된 패키지(즉, 포일 리드스톡(26)에 가열 밀봉된 용기(24)를 각각 수반하는 개별 렌즈 캐리어(14)는 본 기술의 숙련자들에게 알려진 방식으로 추가 처리를 위해 하류 컨베이어(34)로 차순위 전진된다. 양호한 모드에서, 여섯 개(6)의 용기가 각 단계에서 밀봉되며, 두 개의 리드스톡 스트립이 각 3개 패키지를 덮는다.
각 실린더(18)는 맨드릴(32)이 하부 결합 위치로 이동될 때, 용기에 대하여 가열된 맨드릴(32)에 의해 인가된 압력을 측정하도록 하나 이상의 압력 트랜스듀서(36)와 유체 소통한다. 가열 밀봉 장치(10)는 하나 이상의 압력 트랜스듀서 및 개별 실린더에 전기 접속된 제어기(59)를 추가로 포함하며, 이는 가열 밀봉의 형성시 작용되는 압력을 위한 허용가능한 사전결정된 범위로 프로그램된다. 제어기는 하나 이상의 트랜스듀서로부터 전기 신호를 수신하고, 각 패키지(24)에 인가된 압력을 결정하고, 필요시, 실린더(18) 중 하나 이상을 용기에 인가된 압력을 증가 또는 감소시키도록 제어하도록 프로그램된 프로세서 또는 컴퓨터를 포함하는 것이 바람직하다. 용기(24)에 대하여 가열된 맨드릴(32)에 의해 인가되는 압력은 사전결정된 범위 이내인 것이 바람직하다. 이 범위는 적절한 밀봉이 달성되는 것을 보증하도록 패키지(24), 리드스톡(26) 및 그 각 두께를 위해 사용되는 재료에 따라서, 본 기술의 숙련자에 의해 결정될 수 있다. 용기(24)상의 밀봉 플랜지의 두께 및 리드스톡(26)의 두께의 공차 때문에, 사전결정된 범위내에서 유지되는 압력으로 개별 지지된 렌즈 캐리어에 가열된 맨드릴을 인가함으로써, 본 발명은 리드스톡(26)이 세트내의 용기(24)에 적절히 밀봉되도록 적절한 압력이 각 용기에 인가되는 것을 보증한다. 따라서, 압력 트랜스듀서 중 하나가 사전결정된 범위 외측의 압력을 감지하는 경우에, 대응 실린더는 적절한 가열 밀봉을 보증하도록 그 용기에 인가되는 압력을 각각 증가 또는 감소시키도록 상승 또는 하강 중 어느 하나를 달성하도록 제어된다.
이제, 도 6을 참조하면, 현용의 양호한 예시적 실시예에서, 하나의 압력 트랜스듀서가 각 실린더 또는 리프트(18)에 인가되는 압력을 측정하기 위해 사용된다. 각 실린더(18)는 3방 밸브(84)의 위치에 따라서 상승 위치와 하강 위치 사이에서 조절가능하다. 3방 밸브(84)는 소스 도관(86)을 경유하여 종래의 소스(미도시)로부터 유체 압력을 받아들인다. 밸브(84)는 유체 라인(86)을 실린더 상승 도관 라인(82) 또는 실린더 하강 도관 라인(88) 중 어느 하나와 연결한다. 압력 트랜스듀서(80)는 그들이 상승 위치에 있을 때 모든 실린더(18)에 의해 인가되는 압력을 결정하도록 압력 라인(82)내로 탭핑된다. 경보(미도시)는 검출된 압력이 사전결정된 범위 이내에 있지 않은 경우에 활성화된다. 경보가 활성화되는 경우, 가열 밀봉기내에 존재하는 패키지의 어레이는 제어 시스템에 의해 폐기를 위해 추적된다.
리드스톡(26)은 덮개 정합 마크(38)를 구비할 수 있으며, 이는 리드스톡(26)이 가열 밀봉 조립체내에 적절히 위치되는 것을 보증하도록 가열 실린더 조립체내의 광 센서 조립체에 의해 감지될 수 있다. 정합 마크(38)는 센서 조립체의 광 송신기(41)로부터의 광 신호가 개구가 송신기와 수신기 사이에 형성된 광 신호 경로와 정렬될 때에만 검광기(40)에 의해 수신되도록 리드스톡의 개구 또는 투명부일 수 있다. 가열 밀봉 장치(10)내의 광 센서 조립체 대신에, 리드스톡의 정합은 다른 방식으로 이루어질 수 있으며, 리드스톡 조종 메카니즘의 파지 아암(28, 30)이 플래튼(16)과, 따라서, 캐리어(14)와 적절히 정합하는 사전결정된 위치로 리드스톡을 신뢰성있게 조종하도록 배열될 수 있다. 리드스톡이 가열 밀봉 단계 동안 바람직하게 유지되기 때문에, 밀봉 이후 정렬이 점검될 필요가 없어 바람직하다.
양호한 실시예에서, 리드스톡이 가열 밀봉 장치내에서 용기위에 배치되기 이전의 단계에서, 리드스톡(바람직하게는 그 위에 사전 인쇄된 그래픽을 가지는 것이 바람직한)은 그 위에 인쇄된 일부 가변적인 제품 정보, 예로서, 제품의 파워, 로트 및 유효 일자를 가지며, 리드스톡은 어레이로 가열 밀봉될 용기의 수에 따라 스트립으로 절단 및 천공된다. 리드스톡상의 인쇄는 레이저 인쇄 또는 열적 인쇄를 포함하는 소정의 공지된 방법으로 수행될 수 있으며, 바람직하게는 레이저 인쇄에 의해 이루어진다. 리드스톡상의 인쇄된 그래픽은 이 정보가 인쇄되는 영역, 예로서, 빈 착색된 박스를 제공하는 것이 바람직하다. 도 7에 도시된 양호한 실시예에서, 리드스톡(26)의 스트립은 리드스톡 버퍼(92)를 통해 화살표 B로 도시된 방향으로 인쇄 시스템(94)으로, 그리고, 라인내에 위치되어 있는 절단 또는 절단 및 천공 시스템(95)으로 일정한 인장력하에 롤(91)을 벗어나 공급된다. 이들 두 작업 사이에, 리드스톡의 정합을 점검하기 위해 리드스톡(26)상의 그래픽의 일부를 사용하는 관찰 시스템(95)이 배치되는 것이 바람직하다. 리드스톡(26)의 스트립이 인쇄 시스템(94) 및 절단 및 천공 시스템(96)으로 공급될 때, 그래픽의 일부가 그 적절한 위치에 있지 않은 경우, 관찰 시스템(95)은 리드스톡이 정확한 위치에 있지 않다는 것을 프로세스를 위한 제어 시스템(99)에 통신하고, 제어 시스템(99)은 리드스톡 공급 몰러(97)에 양 또는 음의 방향 중 어느 한쪽으로 리드스톡의 위치를 조절할 것을 명령한다. 관찰 시스템995)을 사용함으로써, 리드스톡(26)은 연속적으로 점검되고 자동으로 재정렬된다. 관찰 시스템(95)은 인쇄 시스템(94)의 이전 및/또는 이후에 배치 및/또는 절단 및 천공 시스템(96)내에 배치 및/또는 가열 밀봉 장치(10)내에 배치될 수 있다. 그러나, 양호한 실시예에서, 단 하나의 관찰 시스템(95), 예로서, 위치 기능을 가지는 광학적 문자 확인 시스템이 존재하고, 이것이 레이저 인쇄 품질을 점검하는 동시에 정합을 점검하며, 따라서, 인쇄 시스템(94)이후에 배치되는 것이 바람직하다. 인쇄 시스템(94)과 절단 및 천공 시스템(96)을 리드스톡(26)이 그들 사이에서 당겨지는 라인내에, 그리고, 일정한 인장하에 배치함으로써, 관찰 시스템(95)에 의한 리드스톡(26)의 정합은 양 시스템내에서 정합을 유지한다. 또한, 양호한 실시예에서, 절단 및 인쇄 단계 동안 리드스톡을 신중히 제어함으로써, 그리고, 맨드릴(32)이 가열 밀봉 장치(10)내에서 리드스톡(26)과 접촉할 때까지 리스스톡을 유지함으로써, 가열 밀봉 장치(10)내에서 또는 그 이후에 리드스톡의 정합을 점검하는 것이 불필요하며, 양호한 실시예에서는 수행되지 않는다.
또한, 상류 컨베이어(12)에서, 종래의 검사 시스템이 각 용기내에 적절한 또는 비결손 렌즈가 배치되는 것을 보증하기 위해 사용된다. 양호한 실시예에서, 그 내용이 본 명세서에서 참조로 완전히 포함되어 있는 발명의 명칭이 "누락 렌즈 검출 시스템 및 방법"인 1998년 11월 5일자로 출원된 공히 양도된 미국 특허 출원 번호 제09/187,579호(VTN-423)에 개시된 검출 시스템이 가열 밀봉 장치의 상류에 존재한다. 종래의 검사 시스템 또는 양호한 검출 시스템 중 어느 하나가 사용되는 경우, 부적절한 또는 결손 렌즈가 용기(24)내에 배치된 경우, 또는, 예로서, 용기(24)내에 어떠한 렌즈도 배치되지 않은 경우, 용기를 지지하는 캐리어(14)가 폐기기 아암(61) 등에 의해 검사 스테이션의 하류에서 조립 라인으로부터(즉, 컨베이어(12)로부터) 제거될 수 있으며, 이는 검출 시스템 또는 검사 시스템으로부터의 정보에 작용하는 프로세스를 위해 컴퓨터에 의해 적절히 제어된다. 캐리어상의 허용가능 렌즈 수납 용기는 그후, 개별 렌즈 캐리어(14)가 가열 밀봉 조립체(10) 이전 또는 내부의 위치로 이동되기 이전에, 제거된 캐리어에 의해 남겨진 빈 위치로 자동 이동된다. 콘택트 렌즈 자동 검사를 위한 장치는 본 명세서에 참조로 통합되어 있는 마틴 등의 미국 특허 제5,687,541호에 기술되어 있다.
다른 실시예에서, 가열된 맨드릴(32)은 개별 다이 실린더(72)에 의해 제어되는 복수의 개별 작동되는 다이(도 5)를 포함할 수 있으며, 그 각각은 리드스톡(26)의 부분 및 캐리어(14)내에 수납된 용기(24) 중 대응하는 하나에 압력을 개별적으로 인가한다. 본 실시예에서, 대응 플래튼(16)에 결합된 실린더(18)는 다이 실린더(72)로 대체되고, 플래튼(16)은 가열 밀봉되는 다수의 용기를 유지하는 단일 캐리어 또는 캐리어들 모두를 지지하는 종래의 단일 베이스일 수 있다. 다이 실린더내의 압력은 도 2 또는 도 6에 관련하여 상술된 바와 같은 하나 이상의 압력 트랜스듀서(36)에 의해 감시될 수 있으며, 제어기(59)는 사전결정된 범위 이내로 각 패키지에 인가되는 압력을 유지하도록 개별 다이 실린더(72)를 제어하기 위해 각 트랜스듀서로부터의 전기 신호의 수신에 응답할 수 있거나, 압력이 설정된 범위 외측인 경우에는 어레이가 폐기를 위해 추적될 수 있다. 역시, 맨드릴이 리드스톡이 용기에 접촉하게 하는 결합 위치로 이동될 때까지 용기 위에서 적소에 리드스톡을 유지하는 것이 바람직하다.
본 발명의 다른 양태에서, 가열 밀봉 장치가 가열 밀봉 영역내의 플라스틱의 피치 또는 요오(yaw)로 굴곡될 수 있도록 하는 수단을 제공함으로써 패키지의 가열 밀봉 영역의 변화를 가능하게하는 실시예가 제공된다.
전술된 본 발명의 실시예에서, 가열 밀봉 장치는 맨드릴 아래에 용기를 수반하는 캐리어를 위치시킨다. 맨드릴은 가열 밀봉 장치상에 장착되어 하나 이상의 용기에 리드스톡을 밀봉하기 위해 사용되는 하나 이상의 가열 밀봉 다이를 포함하는 것이 바람직하다. 용기는 각 용기가 대응 가열 밀봉 다이와 정렬되도록 맨드릴 아래에 위치된다. 전술된 실시예에서, 때때로, 그 위에 캐리어가 장착되는 플래튼의 표면 및 가열 밀봉 다이의 표면을 서로 정확하게 평행하게 유지하는 것이 곤란하며, 이는 용기에 대한 리드스톡의 밀봉에 부정적인 영향을 준다. 도 8 내지 도 13에 도시된 실시예는 하나 이상의 순응성 헤드를 포함하는 가열 밀봉 장치를 제공한다. 가열 밀봉 장치(100)는 상부 부분(330) 및 하부 부분(290)을 포함한다. 상부 부분은 가열된 맨드릴(132)을 포함한다. 하부 부분은 각 용기를 지지하는 각 플래튼의 표면(296)과 각 용기상의 리드스톡과 접촉하는 가열 밀봉 다이(234)의 표면(233)이 서로 평행하도록 바람직하게는 수평, 수직, 피치 및 요 방향으로 제한된 거리로 각 플래튼(116)(그리고, 따라서, 각 플래튼상의 용기)이 이동할 수 있게 하는 플래튼(116)을 포함하는 순응성 헤드(291)를 포함한다. 이는 용기에 대한 리드스톡의 보다 일관성있고 신뢰성 있는 밀봉을 제공한다.
도 12에 개별적으로 도시된 각 순응성 헤드(291)는 플래튼(116)과, 플래튼의 표면 및 밀봉 다이의 표면이 정렬되고, 바람직하게는 서로 평행하도록 사용 동안 플래튼의 이동을 제공하는 이동 수단을 포함한다. 도 10, 11, 12 및 13에 도시된 바와 같은 이동 수단은 스프링(292)이며, 그 단부 중 하나는 플래튼(116)에, 바람직하게는 플래튼(116)의 캐리어 접촉면(296)에 대향한 플래튼(116)의 표면(297)에 부착되는 것이 바람직하다. 스프링은 스프링의 단부에서 내경내의 돌기를 경유하여 플래튼(및/또는 플랫폼)에 부착되거나, 용접, 고정구 또는 본 기술의 숙련자에게 알려진 소정의 방식으로 부착될 수 있다. 플래튼의 이동을 제공하는 대안적인 수단은 충격, 예로서, 가스 충격 및 플래튼을 지지하기 위한 볼 베어링일 수 있다. 순응성 헤드(291)는 또한 스프링(292)의 다른 단부가 부착되는 플랫폼(294)을 포함하는 것이 바람직하다. 각 순응성 헤드(291)는 순응성 헤드가 마모되거나 결손되는 경우, 밀봉 장치(290)의 하부 부분으로부터 쉽게 제거되고 교체될 수 있도록 별개의 부품으로 구성되는 것이 바람직하다.
각 순응성 헤드(291)는 스크류(293)를 경유하여 지지부(299)에 부착된다. 스크류(293)는 스프링을 압축하도록, 스프링을 예비 부하하도록 사용되는 것이 바람직한 미세 나사 조절 스크류인 것이 바람직하다. 순응성 헤드는 주어진 압축 거리(바람직하게는 2mm)에 대하여, 원하는 힘이 달성되도록(바람직하게는 패키지의 형상에 따라 400-500lbs) 캘리브레이팅된다. 스프링(292)은 필요한 편향내에서 그 탄성 범위내에 있도록 설계되어야만 한다. 이는 일반적으로 파괴 이전에 수백만 사이클을 산출하는 것이 통상적이다.
순응성 헤드(291)는 압축된 상태로 스프링을 유지하기 위한 수단을 추가로 포함하는 것이 바람직하다. 스프링을 압축된 상태로 유지하기 위한 수단은 측부 지지부(300)에 부착된 상부 립(301)을 포함한다. 측부 지지부는 각 순응성 헤드(291)의 대향 측부상에 배치되며, 지지부(291)에 부착된다. 립(301)은 플래튼(116)을 속박하며, 플래튼(순응성 헤드)의 최대 수직 위치를 규정하고, 지지부(299)와 함께 일정한 압축하에 스프링을 유지하기 위한 수단이 된다. 순응성 헤드가 지지부상에, 그리고, 측부 지지부 사이에 장착될 때, 스프링은 압축력하에 존재하는 것이 바람직하다.
도 13에 보다 상세히 도시된 바와 같은 양호한 실시예에서, 스프링의 수직 압축에 의한 플래튼의 이동에 부가하여, 플래튼의 이동은 소정의 방향일 수 있지만, 이 이동을 제한하기 위한 부가적인 수단이 제공되는 것이 바람직하다. 양호한 실시예에서, 도 13에 도시된 바와 같이, 이동을 제한하기 위한 수단은 립(301) 및 하나 이상의 핀(303)이며, 이 핀은 측부 지지부(300)에 부착되거나 그 일부이며, 각 플래튼(116)내의 하나 이상의 슬롯(394)내로 수용된다. 도시된 바와 같이, 각 측부 지지부(300)는 각 플래튼(116)을 위한 핀(303)을 구비하며, 각 플래튼(116)은 핀(303)을 수용하도록 대향 측부상에 두 개의 슬롯(304)을 갖는다. 핀(303) 및 슬롯(304)은 플래튼이 전후로 팁핑할 수 있게 하도록, 그리고, 좌우로 선회할 수 있도록 크기설정된다. 사용시, 용기를 수반하는 순응성 헤드의 플래튼이 리드스톡 및 가열 밀봉 다이(234)의 표면과 가압 접촉할 때, 플래튼 및 이에 따라 용기와 리드스톡은 가열 밀봉 다이(234)의 표면(233)의 평면에 부합된다. 도시된 바와 같이, 플래튼(116) 및 가열 밀봉 다이(234)의 접촉면(233)은 접촉 이전에 평행으로부터 0.3mm까지일 수 있으며, 접촉시, 순응성 헤드는 가열 밀봉의 프로세스 동안 표면(296, 233)의 평면 정렬을 제공하도록 각도방향으로 플래튼이 이동할 수 있게 한다.
양호한 맨드릴은 도 14에 도시된 바와 같이 가열 밀봉 다이 블록(101)이다. 가열 밀봉 다이 블록(101)은 그 표면(233)이 사용시, 바람직하게는 용기(24)의 표면상의 융기 영역인 밀봉 플랜지(39)내로, 그리고, 그에 대해 리드스톡을 접촉, 가열 및 가압하는 융기 영역(105)을 포함하는 가열 밀봉 다이(234)를 포함한다. 도 14에 도시된 바와 같이, 융기된 원형 영역(105)은 도 3에 도시된 것과 유사한, 라운드 밀봉 플랜지(39)에 리드스톡(26)을 부착하기 위해 유용하다.
순응성 헤드가 조립될 때, 스프링이 그 동작 탄성 영역내에서 사용되고, 스프링이 주어진 거리에 대해 반복적으로 가력될 수 있도록 설계될 수 있는 것이 바람직하다. 사용시, 플래튼은 공지된 거리로 압축되며, 따라서, 스크류는 힘 수요가 충족될 때까지 스프링상의 예비부하를 조절하도록 사용될 수 있다. 각 스프링은 이 방식으로 동일한 압축력을 제공하고, 반복적인 편향을 제공하도록 캘리브레이팅될 수 있다.
도 8 및 도 9에 도시된 양호한 실시예에서, 하부 부분(290)은 상부 부분 및 순응성 헤드를 가열 밀봉 다이(234)와 플래튼 사이에서 용기와 접촉하도록 이동시키기 위한 수단을 포함한다. 대안 실시예에서, 상부 부분은 상부 부분을 하부 부분과 접촉하도록 이동시키기 위한 수단을 구비한다. 도시된 바와 같이, 이 수단은 단일 리프트(335)이며, 이는 상부 부분(330)의 맨드릴(132)과 접촉상태로 지지부상에 장착된 총 6개 순응성 헤드를 모두 상향 이동시키도록 지지부(299)상에 동작한다. 리프트(335)는 예로서, 유압 또는 공압(즉, 유체) 실린더, 바람직하게는 공압 실린더, 보다 바람직하게는 공기 실린더, 가장 바람직하게는 대형 보어를 가지는 공기 실린더이다. 상부 부분은 고정 프레임(295)에 부착된다. 또한, 하부 부분(290)은 동일 프레임(295)에 부착된다. 순응성 헤드는 리프트(335)를 경유하여 프레임(295)에 이동가능하게 부착된다. 순응성 헤드는 리프트(335)에 의해 이동될 때, 수직방향으로 이동한다. 리프트는 리프트를 지지부(299)에 볼트체결함으로써 순응성 헤드에 부착된다.
동작시, 용기를 수반하는 순응성 헤드는 리프트에 의해 맨드릴과 접촉하도록 이동된다. 순응성 헤드는 스프링이 필요한 거리, 약 1-2mm로 압축되도록하는 지점인 데드 스톱(dead stop)으로 과구동된다. 이 방식으로, 리프트의 압력의 미소한 변동이 용기에 대한 리드스톡의 밀봉에 결정적인 충격을 주지 않는다. 따라서, 리프트가 리프트의 구동 한계에 못미치는 정지부로 가져가지는 경우, 순응성 헤드내의 스프링은 매니폴드에 대해 필요한 거리로 압축되고, 스프링에 의해 필요한 것을 초과하는 소정의 힘은 데드 스톱에 의해 흡수된다. 이 방식으로, 미세하게 제어 및 캘리브레이팅된 힘(스프링) 및 그 캘리브레이팅된 위치로 캘리브레이팅된 힘을 구동하는 매우 강인한 주 구동력(리프트, 실린더)을 가진다. 스프링이 압축되는 지점에서, 순응성 헤드는 맨드릴에 대해 평행해지도록 그 자체를 수평방향으로, 수직방향으로, 그리고, 피치 및 요 방향으로 각각 조절할 수 있다. 이 방식으로, 용기의 평면 및 가열 밀봉 다이의 평면은 평행해지거나, 평행으로부터 2°미만 만큼 상이해질 수 있다.
본 실시예는 다른 실시예보다 개선되어 있으며, 그 이유는 다수의 방향, 수직, 수평 및 피치 및 요 방향의 각도 방향으로 개별 순응성을 제공하기 때문이다. 다른 장점은 때때로 공기 라인 압력의 변화 또는 밀봉의 손상을 가지는 공기 실린더 또는 리프트의 수를 감소시킴으로써 정비가 단순화된다는 것이다. 그러나, 본 발명의 순응성 헤드는 이들 실시예에 부가적인 순응성을 제공하도록 다수의 리프트를 가지는 전술된 실시예에 사용될 수 있다. 본 명세서에 설명 및 예시된 순응성 헤드는 상술된 바와 같이 지지부 및 단일 리프트 대신 개별 리프트에 부착될 수 있다.
또한, 순응성 헤드는 상술 및 예시된 바와 같이 개별 플래튼 대신 각 순응성 헤드에 부착된 개별 밀봉 다이를 가지는 맨드릴로서 사용될 수 있다. 가열 밀봉 장치의 상부 또는 하부 또는 양 부분이 가열 밀봉 다이와 플래튼(용기)의 적절한 정렬을 제공하도록 순응성 헤드내의 스프링을 과구동하기 위해 상술된 바와 같이 하나 이상의 리프트(그리고, 필요시, 각 개별 밀봉 다이를 위한 개별 리프트)에 의해 이동될 수 있다.
이 실시예에서, 보다 신속한 밀봉 시간, 개선된 밀봉 완전성, 및 최소의 스키닝(skinning)을 산출하기 위해 고압을 사용하는 것이 바람직하다(부정적 조건은 주 패키지 개방시 주 패키지상에 소정 범위로 부착된 포일의 플라스틱 기판을 남기는 것이 명백하다). 힘은 350lbs 보다 큰 것이 바람직하다.
본 발명의 다른 양태는 개선된 열적 특성을 제공하는 개선된 가열 밀봉 다이의 제공이다. 본 발명의 가열 밀봉 다이는 가열 밀봉 단계 직후에도 모든 시간에 용기에 대해 리드스톡을 가열 밀봉하기 위해 필요한 온도에 매우 근접한 그 온도를 유지한다. 양호한 실시예에서, 이 온도는 약 200-240℃이다. 보다 이전의 실시예에서, 가열 밀봉을 위해 필요한 온도까지 가열하기 위해 가열 밀봉 다이를 위한 시간을 제공하도록 가열 밀봉 패키지 사이에 3초 이상의 지연 시간이 존재한다. 이 지연 시간을 감소시키기 위해, 보다 전도성의 재료가 가열 밀봉 다이를 위해 사용되지만, 그러나, 전도성 재료는 고가이고 쉽게 손상된다.
본 발명에서, 매우 높은 와트수를 가지는 전진된 웨이퍼 가열기(항공우주 산업에 사용하기 위하여 Tayco Engineering에 의해 개발 및 판매되는)가 가열 밀봉 다이를 가열하기 위해 사용된다. 다이의 열적 운동량이 아닌 패키지를 밀봉하기 위해 필요한 와트수의 직접 인가를 사용함으로써, 가열 밀봉 다이는 필요한 온도에서 유지되고, 가열 밀봉 다이의 온도를 상승시키기 위한 가열기를 위한 지연 시간은 1초 미만으로 현저히 감소된다. 부가적으로, 가열기가 매우 효율적이기 때문에, 제조 환경을 위해 가장 적합한 가열 밀봉 다이 재료, 즉, 스테인레스강, 보다 바람직하게는 경화 스테인레스 강을 사용하는 것을 가능하게 한다.
개선된 가열기는 또한 가열 밀봉된 리드스톡이 포일층을 포함할 때 가열 밀봉상의 에너지 위킹(wicking)이 가지는 부정적 충격을 극복한다. 포일층을 가지는 리드스톡의 형상은 가열 밀봉 다이의 형상 둘레의 모든 측부상에서 같지 않으며, 리드스톡에 의해 가열 밀봉 다이로부터 열의 비균등한 위킹이 존재한다. 보다 많은 포일이 존재하는 곳에서 보다 많은 에너지가 위킹되며, 용기에 대한 리드스톡의 결과적인 밀봉부가 현저한 열이 위킹되는 곳에서 "보다 경량화"되게 한다. 이를 보상하기 위해, 본 발명 이전에, 패키지는 보다 많은 포일을 갖는 측부상에 충분한 밀봉을 제공하도록 밀봉되었으며, 이는 보다 적은 포일을 가지는 측부를 과밀봉하는 결과를 갖는 다. 이는 패키지 개방시 스키닝 및 다른 난점을 가지는 문제점을 유발하였다.
이 문제점을 극복하기 위해서, 가열 밀봉 다이로부터 열을 위킹하기 위해 포일의 보다 많은 양이 존재하는 리드스톡과 접촉하는 가열 밀봉 다이의 영역에 가열 밀봉 다이에 대하여 잉여 열적 질량을 제공함으로써 에너지를 균등 인출하도록 변경될 수 있다. 가열 밀봉 다이를 위해 얼마나 많은 질량이 필요한 지를 결정하기 위해, 가열기(소정의 가열기)의 효율 및 가열 밀봉 다이가 접촉하는 리드스톡의 영역 둘레의 포일의 양(가열 밀봉 다이로부터 열을 위킹하기 위해 사용할 수 있는) 및 가열 밀봉 다이 및 포일의 열 전도성이 고려되어야만 한다. 도 14는 용기에 대한 리드스톡의 균일한 밀봉을 초래하는 가열 밀봉 다이로부터 에너지를 위킹하기 위해 가용한 포일의 보다 큰 영역을 가지는, 가열기(미도시)로부터 보다 많은 에너지를 리드스톡과 접촉하는 가열 밀봉 다이(234)의 측부(408)내로 제공하기 위해 유용한 열 질량체(407)를 도시한다.
본 발명 및 관련 발명에 따른 자동으로 콘택트 렌즈를 패키징하기 위한 장치의 현용의 양호한 예시적 실시예를 설명하였지만, 본 명세서에 기술된 교지의 견지에서 본 기술의 숙련자들은 다른 변경, 변용 및 변화를 제안할 수 있을 것으로 믿어진다. 따라서, 이런 변경, 변용 및 변화 모두는 첨부된 청구항에 규정된 바와 같은 본 발명의 범주내에 든다는 것을 이해하여야 한다.

Claims (28)

  1. 복수의 콘택트 렌즈 용기내에 콘택트 렌즈를 패키징하기 위한 장치로서, 각 용기가 오목부, 상기 오목부 둘레의 밀봉 플랜지 및 상기 오목부내의 콘택트 렌즈를 가지고, 복수의 상기 용기가 패키지의 세트를 형성하도록 연속적인 리드스톡에 대해 상기 장치내에서 밀봉되는 콘택트 렌즈 패키징 장치에 있어서,
    복수의 리프트와;
    상기 장치의 하부 부분에 배치되는 복수의 플래튼으로서, 상기 플래튼 각각은 하나 이상의 방향으로 순응적인 순응형 헤드를 포함하며, 서로 인접하고, 상기 리프트 중 하나에 의해 개별적으로 지지되는 복수의 플래튼과;
    복수의 불연속 캐리어로서, 상기 플래튼 중 각각의 하나상에 각각 장착되도록 상기 장치내에서 상기 복수의 상기 플래튼상으로 이동할 수 있고, 상기 용기 중 단 하나가 상기 캐리어 중 단 하나상에 장착되어 서로 인접 배치된 복수의 상기 용기를 제공하는 복수의 불연속 캐리어와;
    서로 인접 배치된 상기 복수의 상기 용기 위에 연속적인 리드스톡을 배치하기 위한 리드스톡 조종 시스템; 및
    상기 복수의 플래튼 위에 배치된 맨드릴을 포함하고,
    패키지의 세트를 형성하도록 상기 복수의 상기 용기에 상기 연속적인 리드스톡을 부착시키도록 상기 복수의 플래튼과 상기 맨드릴에 의해 상기 용기의 상기 플랜지와 상기 연속적 리드스톡에 압력이 인가되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  2. 제 1 항에 있어서, 각 캐리어는 공동을 가지고, 상기 용기의 상기 오목부 각각은 상기 캐리어의 상기 공동내에 수용되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 리드스톡은 두께를 가지고, 상기 용기는 두께를 가지며, 상기 맨드릴은 상기 용기에 대해 상기 리드스톡을 밀봉하도록 수축된 상부 위치와 결합된 하부 위치 사이에서 선택적으로 이동할 수 있고, 상기 하부 위치에서, 상기 플래튼 각각에 대해 상기 맨드릴에 의해 인가되는 압력은 각 리프트에 의해 사전결정된 범위내에서 유지되며, 그에 의해, 적절한 밀봉부가 상기 리드스톡과 상기 용기 각각 사이에 형성되는 것을 보증하도록 상기 리드스톡의 두께와 상기 용기의 두께의 공차 편차를 보정하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 리프트에 연결되는 압력 트랜스듀서를 추가로 포함하고, 상기 리프트는 상기 압력 트랜스듀서에 의해 결정된 바와 같은 사전결정된 범위내에서 상기 용기에 압력을 인가하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  5. 제 1 항에 있어서, 상기 맨드릴은 가열되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  6. 제 1 항에 있어서, 상기 리드스톡은 인쇄를 포함하고,
    상기 리드스톡 조종 시스템은 상기 리드스톡상의 인쇄 품질을 점검하고, 동시에, 상기 인쇄의 위치에 기초하여 상기 장치내에서 상기 리드스톡의 정합을 점검하기 위한 수단을 구비하는 비젼 정렬 검사 시스템을 포함하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 리드스톡 조종 시스템은 인쇄 시스템 및 절단 시스템을 추가로 포함하고, 상기 리드스톡은 인장하에 롤로부터 상기 인쇄 시스템 및 상기 절단 시스템내로 공급되고, 상기 관찰 정렬 검사 시스템은 상기 인쇄 시스템 이후에 배치되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  8. 제 6 항에 있어서, 상기 리드스톡 조종 시스템은 인쇄 시스템 및 절단 시스템을 추가로 포함하고, 상기 리드스톡은 인장하에 롤로부터 상기 인쇄 시스템 및 상기 절단 시스템내로 공급되고, 상기 관찰 정렬 검사 시스템은 상기 인쇄 시스템과 상기 절단 시스템 사이에 배치되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  9. 제 6 항에 있어서, 가열 밀봉 장치를 추가로 포함하고, 상기 리드스톡은 상기 가열 밀봉 장치내의 상기 리드스톡의 오정합을 방지하도록 상기 관찰 정렬 검사 시스템 이후 기계적으로 제어되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  10. 제 3 항에 있어서, 상기 리드스톡은 상기 맨드릴이 상기 결합된 하부 위치에서 상기 리드스톡과 접촉할 때까지 상기 용기 위에서 상기 리드스톡 조종 시스템에 의해 적소에 유지되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  11. 제 1 항에 있어서, 상기 맨드릴은 다이 실린더를 각각 구비하는 복수의 다이를 추가로 포함하고,
    상기 다이는 상기 캐리어 각각의 위에 배치되며,
    상기 실린더는 상기 다이 각각에 사전결정된 범위내의 압력을 인가하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  12. 복수의 콘택트 렌즈 용기내에 콘택트 렌즈를 패키징하기 위한 장치로서, 각 용기가 오목부, 상기 오목부 둘레의 밀봉 플랜지 및 상기 오목부내의 콘택트 렌즈를 가지고, 복수의 상기 용기가 패키지의 세트를 형성하도록 연속적인 리드스톡에 대해 상기 장치내에서 밀봉되는 콘택트 렌즈 패키징 장치에 있어서,
    하나 이상의 방향으로 순응적인 순응형 헤드를 포함하고, 복수의 캐리어를 지지할 수 있으며, 상기 장치의 하부 부분에 존재하는 플래튼과;
    복수의 불연속 캐리어로서, 상기 캐리어가 서로 인접 배치되도록 상기 장치내에서 상기 플래튼상으로 이동할 수 있는 복수의 불연속 캐리어와;
    복수의 상기 용기 위에 리드스톡을 배치하기 위한 리드스톡 조종 시스템과;
    복수의 리프트; 및
    상기 플래튼 위에 배치된 복수의 맨드릴로서, 상기 캐리어 각각이 상기 맨드릴 각각 아래에 배치되도록 상기 리프트 중 하나에 의해 개별적으로 각각 지지되는 복수의 맨드릴을 포함하고,
    상기 리드스톡을 상기 용기에 부착하기 위해, 상기 맨드릴과 상기 플래튼에 의해 상기 용기의 상기 플랜지와 상기 리드스톡에 압력이 인가되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  13. 제 12 항에 있어서, 상기 리드스톡은 두께를 가지고, 상기 용기는 두께를 가지며, 상기 맨드릴은 상기 용기에 대해 상기 리드스톡을 밀봉하도록 수축된 상부 위치와 결합된 하부 위치 사이에서 선택적으로 이동할 수 있고, 상기 하부 위치에서, 상기 플래튼 각각에 대해 상기 맨드릴에 의해 인가되는 압력은 각 리프트에 의해 사전결정된 범위내에서 유지되며, 그에 의해, 적절한 밀봉부가 상기 리드스톡과 상기 용기 각각 사이에 형성되는 것을 보증하도록 상기 리드스톡의 두께와 상기 용기의 두께의 공차 편차를 보정하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  14. 제 12 항에 있어서, 상기 리프트에 연결되는 압력 트랜스듀서를 추가로 포함하고, 상기 리프트는 상기 압력 트랜스듀서에 의해 결정된 바와 같은 사전결정된 범위내에서 상기 용기에 압력을 인가하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  15. 제 12 항에 있어서, 상기 맨드릴은 가열되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  16. 제 12 항에 있어서, 상기 리드스톡은 인쇄를 포함하고,
    상기 리드스톡 조종 시스템은 상기 리드스톡상의 인쇄 품질을 점검하고, 동시에, 상기 인쇄의 위치에 기초하여 상기 장치내에서 상기 리드스톡의 정합을 점검하기 위한 수단을 구비하는 비젼 정렬 검사 시스템을 포함하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  17. 제 16 항에 있어서, 상기 리드스톡 조종 시스템은 인쇄 시스템 및 절단 시스템을 추가로 포함하고, 상기 리드스톡은 인장하에 롤로부터 상기 인쇄 시스템 및 상기 절단 시스템내로 공급되고, 상기 관찰 정렬 검사 시스템은 상기 인쇄 시스템 이후에 배치되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  18. 제 16 항에 있어서, 상기 리드스톡 조종 시스템은 인쇄 시스템 및 절단 시스템을 추가로 포함하고, 상기 리드스톡은 인장하에 롤로부터 상기 인쇄 시스템 및 상기 절단 시스템내로 공급되고, 상기 관찰 정렬 검사 시스템은 상기 인쇄 시스템과 상기 절단 시스템 사이에 배치되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  19. 제 16 항에 있어서, 가열 밀봉 장치를 추가로 포함하고, 상기 리드스톡은 상기 가열 밀봉 장치내의 상기 리드스톡의 오정합을 방지하도록 상기 관찰 정렬 검사 시스템 이후 기계적으로 제어되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  20. 제 17 항에 있어서, 상기 절단 시스템은 상기 인쇄 시스템 이후에 배치되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  21. 제 13 항에 있어서, 상기 리드스톡은 상기 맨드릴이 상기 리드스톡과 접촉할 때까지 상기 맨드릴과 상기 플래튼 사이에서 상기 리드스톡 조종 시스템에 의해 적소에 유지되는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  22. 제 1 항에 있어서, 상기 순응형 헤드는 수직 및 수평 방향으로 순응적인 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  23. 제 1 항에 있어서, 상기 순응형 헤드는 피치 및 요(yaw) 방향으로 순응적인 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  24. 제 1 항에 있어서, 상기 플래튼 각각은 가열 밀봉 다이를 포함하고, 상기 가열 밀봉 다이는 1초 미만의 지연 시간으로 가열 밀봉 다이의 온도를 증가시킬 수 있는 웨이퍼 가열기를 포함하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  25. 제 12 항에 있어서, 상기 순응형 헤드는 수직 및 수평 방향으로 순응적인 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  26. 제 12 항에 있어서, 상기 순응형 헤드는 피치 및 요 방향으로 순응적인 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  27. 제 12 항에 있어서, 상기 플래튼 각각은 가열 밀봉 다이를 포함하고, 상기 가열 밀봉 다이는 1초 미만의 지연 시간으로 가열 밀봉 다이의 온도를 증가시킬 수 있는 웨이퍼 가열기를 포함하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
  28. 복수의 콘택트 렌즈 용기내에 콘택트 렌즈를 패키징하기 위한 장치로서, 각 용기가 오목부, 상기 오목부 둘레의 밀봉 플랜지 및 상기 오목부내의 콘택트 렌즈를 가지고, 복수의 상기 용기가 패키지의 세트를 형성하도록 연속적인 리드스톡에 대해 상기 장치내에서 밀봉되는 콘택트 렌즈 패키징 장치에 있어서,
    상기 밀봉 플랜지와 접촉하는 포일의 보다 많은 양이 존재하는, 상기 리드스톡을 접촉시키는 가열 밀봉 다이의 영역에 잉여 열 질량을 포함하는 가열 밀봉 다이를 포함하는 콘택트 렌즈 패키징 장치.
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