KR20040104923A

KR20040104923A - 화상 데이터 처리 장치 및 화상 데이터 처리 방법

Info

Publication number: KR20040104923A
Application number: KR1020040040216A
Authority: KR
Inventors: 오카무라유키히로
Original assignee: 세이코 엡슨 가부시키가이샤
Priority date: 2003-06-04
Filing date: 2004-06-03
Publication date: 2004-12-13
Also published as: JP4046016B2; US20050012967A1; KR100623799B1; JP2004363889A

Abstract

스캔대상 매체의 에지가 다크 컬러 인쇄된 경우에도 스캔대상 매체가 존재하는 매체 영역과 스캔대상 매체가 존재하지 않는 비 매체 영역을 적절히 구별하기 위하여, 스캐너(4, 5)에 접속되어 스캔대상 매체(예컨대, 수표(2))의 전면 및 배면을 캡쳐하는 화상 데이터 처리 장치(20)는, 스캔대상 매체의 전면 및 배면의 화상 데이터에서 스캔대상 매체가 존재하는 매체 영역과 스캔대상 매체가 존재하지 않는 비 매체 영역을 식별하는 화상 영역 식별기(22); 전면의 비 매체 영역과 배면의 비 매체 영역의 사이즈를 비교하여, 작은쪽의 비 매체 영역을 마스킹 영역으로서 규정하는 영역 비교 유닛(23); 전면 화상 데이터 및/또는 배면 화상 데이터로부터 마스킹 영역의 화상 데이터를 포함하지 않는 화상 데이터를 생성하는 절취 제어 유닛(24)을 구비한다.

Description

화상 데이터 처리 장치 및 화상 데이터 처리 방법{IMAGE DATA PROCESSING APPARATUS AND IMAGE DATA PROCESSING METHOD}

본 발명은 스캐너에 의해 캡쳐된 화상 데이터 처리 장치 및 방법에 관한 것이다.

수표(check) 또는 다른 인쇄 매체를 캡쳐하는 화상 데이터 판독기(스캐너)에서 캡쳐된 영역은 처리될 수 있는(또는 처리될 것으로 기대되는) 매체의 최대 사이즈에 따라 결정된다. 이러한 최대 사이즈보다 작은 매체가 스캔되면, 스캔된 매체가 존재하지 않는 영역의 화상도 캡쳐되어, 캡쳐된 화상 데이터내에 불필요한 화상데이터가 포함되게 된다. 이와 같이 불필요한 정보를 포함하는 화상 데이터를 보존하거나 송신하는 것은 낭비이며 비효율적이므로, 스캔되는 필요한 화상 데이터로부터 불필요한 화상 정보를 절취(제거)하는 것이 바람직하다.

이러한 문제는 통상적으로 사용자(오퍼레이터)가 구체적으로 불필요한 화상 정보를 포함하지 않는 화상 데이터를 획득하기 위하여 실제로 문서를 스캔하기 전에 화상 스캐너에 대해 스캔대상 매체 또는 스캐닝 영역의 사이즈를 한정함으로써 처리되었다. 대안적으로, 스캔대상 매체가 존재하는 영역(이후 "매체 영역"이라고 함)과 스캔대상 매체가 존재하지 않는 영역(이후 "비 매체 영역"이라고 함)이 캡쳐된 화상 데이터에서 식별될 수 있고, 비 매체 영역내의 화상 데이터를 절취하여 마스크된 영역의 화상 정보를 포함하지 않는 화상 데이터(이후 "유효 화상 데이터"라고 함)를 획득할 수 있다. 전술한 방법은 사용자(오퍼레이터)에게 보다 큰 부담을 부과하며, 따라서 후술한 방법이 일반적으로 선호된다.

이러한 후술한 방법은 스캐너에 마주하는 표면의 반사율을 낮춤(예컨대, 표면을 블랙으로 컬러화함으로써)으로써, 그리고, 비 매체 영역으로부터 매체 영역을 구별하기 위해 스캔대상 매체와 표면의 반사율의 차이를 이용함으로써 성취될 수 있다.

이와 같이 반사율의 차이를 근거로 매체 영역과 비 매체 영역을 차별화하는 이러한 방법에서의 문제점은 스캔대상 매체의 에지(엔드) 부분이 다크 컬러(dark color)로 인쇄되어, 저 반사율을 초래하는 경우에 발생한다. 이 경우에 스캔대상 매체의 다크 부분은 실제로는 매체 영역임에도 비 매체 영역 부분으로 잘못 인식되고, 따라서 다크 컬러 영역이 제거되어 필요 화상 데이터의 손실이 발생하게 된다.

따라서, 본 발명의 목적은 스캔대상 매체의 에지의 다크 영역에서라도, 필요 매체 영역내의 화상 데이터를 비 매체 영역의 화상 데이터로서 잘못 인식하여 필요한 화상 데이터를 제거할 가능성을 가능한한 충분히 제거 또는 감소시킨 화상 데이터 처리 장치 및 화상 데이터 처리 방법을 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 화상 데이터 처리 장치를 갖는 수표 처리 장치의 개략적인 내부 평면도,

도 2는 본 발명에 따른 화상 데이터 처리 장치의 기능 블럭도,

도 3은 수표 처리 장치의 동작을 설명하는 흐름도,

도 4는 스캐너에 의해 캡쳐된 화상 데이터의 개략 화상,

도 5는 화상 데이터 처리의 흐름도,

도 6은 도 5에 도시된 화상 데이터 처리에서 평균화 프로세스 후에 발생된 히스토그램의 예,

도 7은 매체 영역 및 비 매체 영역 사이의 경계를 설정하는 본 발명의 다른 실시예의 흐름도.

도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1 : 수표 처리 장치 2 : 수표

3 : 반송로 4 : 스캐너

4a : 가압 장치 5 : 스캐너

5a : 가압 장치 6 : 인쇄 헤드

7 : 제 1 로울러 8 : 제 2 로울러

9 : 배출 로울러 10 : BOF 검출기

11 : lTOF 검출기 12 : 바리테이션 검출기

13 : 배출 검출기 20 : 화상 데이터 처리 장치

21 : 화상 데이터 기억 유닛 22 : 영역 식별 유닛

23 : 영역 비교 유닛 24 : 절취 제어 유닛

25 : 임계값 연산 유닛 26 : 화상 송신 유닛

27 : 호스트 컴퓨터

이러한 목적을 성취하기 위하여, 본 발명에 따른 화상 데이터 처리 장치는 적어도 하나의 스캐너에 의해 스캔대상 매체의 전면 및 배면으로부터 캡쳐된 화상을, 스캔대상 매체의 전면 및 배면의 화상 데이터에서 스캔대상 매체가 존재하는 매체 영역과 스캔대상 매체가 존재하지 않는 비 매체 영역을 식별하는 영역 식별 유닛과, 전면의 비 매체 영역의 사이즈와 배면의 비 매체 영역의 사이즈를 비교하여 작은쪽의 비 매체 영역을 마스킹 영역으로 규정하는 영역 비교 유닛과, 전면 화상 데이터 및/또는 배면 화상 데이터로부터 마스킹 영역내의 화상 데이터를 포함하지 않는 화상 데이터를 발생시키는 절취 제어 유닛에 의해 처리한다. 이 경우에 화상 데이터 처리 장치는 또한 마스킹 영역내의 화상 데이터가 절취된 화상 데이터를 외부 유닛으로 전송하는 화상 데이터 전송 유닛을 갖는다.

스캔대상 매체의 한쪽의 에지가 다크 컬러로 인쇄되어 매체의 그 부분이 비매체 영역으로 인식되었지만 매체의 다른쪽에서는 동일 에지가 다크 컬러로 인쇄되지 않은 경우, 본 발명은 비 매체 영역으로부터 매체 영역을 또한 적절히 분리할 수 있어서 다크 컬러로 인쇄된 영역의 화상 데이터를 잃어버릴 염려는 없다.

또한 본 발명의 화상 데이터 처리 장치는 스캔대상 매체가 운반되는 운송 경로의 양측에 설치된 적어도 하나의 스캐너를 구비한 경우, 매체의 양면이 운송 경로를 통한 단일의 운송중에 캡쳐되므로 처리 시간이 단축될 수 있다.

더욱 바람직하게는, 스캐너는 운반된 스캔대상 매체의 화상 데이터를 캡쳐하며, 영역 식별 유닛은 화상 데이터의 수직 열에 대해 매체 영역과 비 매체 영역 사이의 경계 위치를 획득하여 이들 경계 위치에 근거해 스캔대상 매체의 양측상의 매체 영역과 비 매체 영역을 식별한다. 이 경우 수직 열은 스캔대상 매체의 운송 방향에 수직이다.

이 경우에 영역 식별 유닛은 바람직하게는 사전정의된 간격으로 샘플링된 수직 열에 대한 경계 위치를 획득한다. 주기적으로 샘플링된 열 데이터를 이용하여 매체 영역과 비 매체 영역이 식별되기 때문에 처리 시간이 단축되며, 따라서 영역들에 대한 식별 시간도 단축된다.

본 발명은 또한, 본 발명의 화상 데이터 처리 장치와 동일한 장점 및 효과를 갖는 이러한 화상 데이터 처리 방법을 실행하기 위한, 디바이스 드라이버 또는 애플리케이션 프로그램과 같은 화상 데이터 처리 프로그램 또는 화상 데이터 처리 방법으로 표현될 수 있다.

본 발명의 더욱 충분한 이해와 함께 다른 목적 및 기능이 첨부 도면과 함께이후의 상세한 설명 및 청구범위를 참조함으로써 명백해지고 알기 쉽게 될 것이다.

본 발명의 바람직한 실시예가 첨부 도면을 참조하여 이하에 설명된다. 도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 화상 데이터 처리 장치를 갖는 수표 처리 장치의 개략적인 내부 평면도이다. 이 수표 처리 장치(1)는 운송 경로(3)를 따라 수표(2)를 운반하는 동안 스캐너(4, 5)에 의해 수표(2)의 전면과 배면을 캡쳐한 후, 인쇄 헤드(6)를 이용하여 수표(2)의 배면에 서명(endorsement)을 인쇄한다.

운송 경로(3)는 U자 형이다. 수표의 표면(전면)이 U자형의 내측에 접하는 식으로 좌측의 입구로부터 화살표 A 방향으로 삽입된 수표(2)는 그 후 제 1 운송 로울러(7), 제 2 운송 로울러(8), 및 배출 로울러(9)에 의해 운반되며, 도 1의 우측의 출구로부터 화살표 B 방향으로 배출된다. 수표(2)의 배면은 수표가 지나감에 따라 스캐너(4)에 의해 캡쳐되며, 수표(2)의 전면은 그 스캐너를 지날 때 다른 스캐너(5)에 의해 캡쳐된다.

본 실시예에서 스캐너(4, 5)는 256 레벨 그레이 스케일 화상을 생성할 수 있는 접촉 화상 센서(contact image sensor:CIS) 스캐너이다. 이들 스캐너는 수표(2)가 스캐너 유리와 접촉함으로써 동작한다. 따라서, 스캐너(4, 5)는 각기 스캐너(4, 5)의 스캐닝 면에 대해 수표(2)를 누르는 프레셔 기구(4a, 5a)를 갖는다. 수표(2)의 전면 및 배면이 스캐너(4, 5)에 의해 캡쳐된 후, 인쇄 헤드(6)는 수표(2)의 배면에 날짜, 액수 및 다른 서명 정보를 인쇄하도록 구동된다. 인쇄 헤드(6)는 본 실시예에서 잉크젯 헤드이다.

도 2는 본 수표 처리 장치(1)내의 화상 데이터 처리 장치(20)의 기능 블럭도이다. 도 2에 도시된 바와 같이, 화상 데이터 처리 장치(20)는 화상 데이터를 저장하기 위해 스캐너(4, 5)에 접속된 화상 저장 유닛(21)과, 매체 영역과 비 매체 영역을 구별하기 위한 임계값을 설정하는 임계값 계산기(25)를 구비하여 비 매체 영역으로부터 매체 영역을 식별하는 화상 영역 식별기(22)와, 스캔 대상 매체의 전면으로부터의 영역 식별 결과와 배면으로부터의 영역 식별 결과에 근거해 마스킹 영역을 설정하는 영역 비교 유닛(23)과, 캡쳐된 화상 데이터로부터 마스킹 영역의 화상 데이터를 절취하는 절취 제어 유닛(24)과, 호스트 컴퓨터(27) 또는 다른 외부 유닛으로 절취된 화상 데이터를 송신하는 화상 전송 유닛(26)을 구비한다.

화상 저장 유닛(21), 화상 영역 식별기(22), 영역 비교 유닛(23), 절취 제어 유닛(24), 및 임계값 계산기(25)는, 예컨대, CPU, ROM, RAM으로 성취될 수 있다.

스캐너(4)에 의해 캡쳐된 수표(2)의 배면으로부터의 화상 데이터 및 스캐너(5)에 의해 캡쳐된 수표(2)의 전면으로부터의 화상 데이터는 화상 저장 유닛(21)에 저장된다. 화상 저장 유닛(21)에 저장된 화상 데이터를 이용하여, 임계값 계산기(25)는 화상 데이터내의 반사율 값의 제각기의 히스토그램에 근거해 수표의 배면 및 전면 양측의 화상 데이터에 대한 제각기의 임계값을 계산한다. 이들 임계값을 이용하여, 화상 영역 식별기(22)는 배면 및 전면에 대한 화상 데이터에서 매체 영역 및 비 매체 영역을 식별한다. 영역 비교 유닛(23)은 화상 영역 식별기(22)에 의해 수표의 배면 및 전면에 대해 식별된 비 매체 영역의 사이즈를 비교하며, 작은쪽의 비 매체 영역을 수표(2)에 대한 마스킹 영역으로서 설정한다. 절취 제어 유닛(24)은 화상 저장 유닛(21)에 저장된 수표의 배면 및 전면 양측에대한 화상 데이터로부터 마스킹 영역내의 화상 데이터를 절취한다. 화상 전송 유닛(26)은 비 매체 영역내의 화상 데이터가 제거된 화상 데이터를 호스트 컴퓨터(27)로 전송한다.

스캐너(4, 5)에 의해 캡쳐된 전면 및 배면 화상으로부터 절취되어 보존된 화상 데이터는 화상 저장 유닛(21)에 저장될 수 있다. 유지되지 않을 화상 데이터는 유지될 화상 데이터 및 보존될 화상 데이터를 포함하는 마스킹 영역을 규정하는데 이용된다.

스캔대상 매체의 전면 또는 배면 또는 양면으로부터의 화상 데이터가 전체 캡쳐된 화상 데이터로부터 절취되어 보존될지의 여부는 또한 다른 제어 디바이스 또는 프로그램을 이용하여 규정될 수 있다. 발명의 본 실시예는 매체의 양면으로부터 화상 데이터를 항상 보존하는 것으로서 설명된다.

본 발명은 이와 같이 해서 스캔대상 매체의 전면 및 배면 화상에 대한 화상 데이터에서 매체 영역과 비 매체 영역을 식별하며, 두개의 비 매체 영역중 보다 작은 것을 마스킹 영역으로서 설정한다. 결과적으로, 한쪽 에지(엔드)에 존재하는 짙게 컬러화된 영역이 스캔대상 매체의 해당 측면상에서 매체 영역을 올바르게 식별하는 것을 방해할지라도 해당 측면으로부터 중요한 화상 데이터를 절취할 가능성을 감소시킬 수 있다. 예컨대, 스캔대상 매체가 발명의 본 실시예에서와 같이 수표(2)인 경우 표면의 수표의 에지 주위는 흔히 다크 경계가 되지만 배면에는 이러한 경계는 없다. 따라서, 매체 영역은 수표의 배면으로부터 올바르게 식별될 수 있고 수표 표면의 바람직한 매체 영역내의 화상 데이터를 절취하는 일이 효과적으로 방지될 수 있다.

이러한 수표 처리 장치(1)의 수표(2)의 삽입으로부터 배출에 이르기까지의 동작이 도 3의 흐름도를 참조하여 이하에 설명된다.

수표(2) 또는 스캐닝 영역의 사이즈는 수표(2)를 삽입하기 전에 수표 처리 장치(1)에 지정할 수 있다. 이러한 사이즈가 지정되지 않으면, 수표 처리 장치(1)는 수표의 최대 높이와 폭(운송 방향에서의 길이) 치수가 스캐너(4, 5)의 스캐닝 영역에 대해 동일하다고 가정한다(단계 S101). 수표(2)의 폭(운송 방향 길이)은 용지 검출기인 탑-오브-폼(top-of-form:TOF) 검출기(11)에 의해 검출된 수표(2)의 선두 에지와 후미 에지 사이의 운송 거리로부터 결정될 수 있다. 이 검출된 길이는 스캐너(4, 5)에 의해 스캐닝된 영역의 최대 수평 길이를 설정하는데 이용될 수 있다. 스캐닝 영역의 최대 높이는 스캐너(4, 5)의 화소 수에 의해 결정될 수 있다.

수표 처리 장치(1)가 수표(2)가 삽입되기를 대기하는 동안(단계 S102), 오퍼레이터가 수표(2)를 운송 경로(3)의 운송 경로 입구로 삽입하면, 삽입 검출기(10)는 수표(2)를 검출하며(단계 S103), 운송 모터(미도시됨)가 구동되어 수표(2)는 제 1 운송 로울러(7)에 의해 운반된다(단계 S104). 그리고 나서, 수표(2)는 순차로 제 1 운송 로울러(7), 제 2 운송 로울러(8), 및 배출 로울러(9)에 의해 그립(grip)되어 운반된 후 출구(exit)로부터 배출된다.

수표(2)의 선두 에지가 TOF 검출기(11)에 의해 검출된 후, 스캐너(4) 동작은 수표(2)의 선두 에지가 TOF 검출기(11)로부터 스캐너(4)까지의 운송 경로의 길이를주행할 때 시작하며, 스캐너(5)는 수표(2)가 스캐너(4)로부터 스캐너(5)까지의 운송 경로의 길이를 운반될때 시작한다(단계 S105, S106). 수표(2)의 전면 및 배면은 수표(2)가 스캐너(4, 5)에 접촉하여 지남에 따라 캡쳐되며, 화상 데이터는 화상 저장 유닛(21)에 저장된다.

도 4를 참조하면, 수표(2)는 화살표 D의 방향으로 진행하며, 스캐너(4, 5)는 진행 방향에 수직한 화살표 E의 방향으로 하부에서 상부로 열단위로 스캔하여 수표를 캡쳐한다. TOF 검출기(11)가 수표(2)의 후미 에지를 검출한 후, 스캐너(4)는 수표가 TOF 검출기(11)로부터 스캐너(4)에 이르는 운송 경로 길이를 주행했을때 턴오프(동작 정지)한다. 또한, 수표가 스캐너(4)로부터 스캐너(5)에 이르는 운송 경로 길이를 주행했으면, 스캐너(5)가 또한 턴오프한다(단계 S107). 수표(2)의 전면 및 배면 양측은 이와같이해서 스캐너(4, 5)의 스캐닝 표면위로 수표(2)를 운반함으로써 수표(2)의 전체 길이를 통해 캡쳐된다. 스캐너(4, 5)에 의해 캡쳐된 화상 데이터는 그리고 나서 이후 설명되는 바와 같이 화상 데이터 처리 장치(20)에 의해 처리된다.

수표(2)는 서명 인쇄 위치까지 운반되어 정지되며(단계 S108), 인쇄 헤드(6)가 수표(2)의 배면을 인쇄하도록 구동된다(단계 S109). 인쇄 헤드(6)가 서명을 인쇄하도록 구동되는 동안 배출 로울러(9)가 간헐적으로 구동된다. 그리고 나서 수표 배면 인쇄가 완료되면, 배출 로울러(9)는 수표(2) 운반을 정지하고, 암(9a)이 반시계 방향으로 선회하여 배출 로울러(9)를 개방하며(단계 S110), 따라서, 수표(2)는 방출되어 제거된다(단계 S111). 방출 검출기(12)는 수표(2)가 제거된때를 검출할 수 있다(단계 S112). 이렇게 하여 화상 스캔 처리 및 인쇄 처리를 완료한다.

수표(2)의 길이는 TOF 검출기(11)가 어떤 양식(form)이 존재함을 검출(수표(2)의 선두 에지를 검출)한 때로부터 그 양식이 더이상 검출되지 않을 때(즉, 수표(2)의 후미 에지를 검출할 때)까지의 운송 모터가 수표(2)를 운반하도록 구동되는 몇개의 단계들로부터 측정될 수 있다. 따라서, 수표(2)가 스캐너(4, 5)에 의해 캡쳐되는 동안 수표(2)의 수평 방향 길이를 측정하여 이 측정된 길이를 스캐닝 영역의 최대 수평 길이로서 이용할 수 있다.

양식 삽입 검출기(10), TOF 검출기(11), 및 양식 방출 검출기(12)는 운송 경로(3)를 따라 특정 위치들에서 수표(2)의 존재를 무접촉으로 검출하는 투과형 또는 반사형 광검출기일 수 있다.

도 4는 스캐너에 의해 캡쳐된 화상 데이터를 개략적으로 도시하고 있다. 스캐너(4, 5)의 화상 스캐닝 영역의 바닥(즉, 스캐너(4, 5)의 최저 화소 위치)은 운송 경로(3)의 바닥에 있으며, 운반된 수표(2)의 바닥 에지에 정합된다. 스캐너(4, 5)는 스캐닝 영역의 이러한 바닥 화소로부터 최대 높이 H(스캐너(4, 5)의 상부 화소 위치)까지 화상 데이터를 판독할 수 있다. 도 4에 도시된 예에서, 수표(2)의 높이(최단측 길이)는 H1이고, 이것은 최대 높이 H보다 적다. H1 이상의 영역은 비 매체 영역이고 검게 나타난다. 바닥 에지로부터 높이 H1까지의 영역은 매체 영역이며 수표(2)가 스캐너로부터 빛을 반사하기 때문에 하얗게 나타난다. 스캐너(4, 5)에 마주하는 표면의 반사율은 낮고, 따라서 높이 H1 이상의 비 매체 영역은 검게나타난다.

도 5는 비 매체 영역에서 화상 데이터를 제거하는 화상 처리의 흐름도이다.

매체 영역과 비 매체 영역을 분리하는데 임계 값이 사용된다. 이들 임계 값은 경험이나 실험으로부터 결정될 수 있으며, 사용을 위해 화상 데이터 처리 장치(20)에 입력될 수 있다. 임계값은, 예컨대, 플래쉬 메모리나 다른 비휘발성 저장 장치에 저장될 수 있으며, 또는 구성 커맨드(configuration command)로부터 파라미터로서 입력될 수 있다. 그러나, 발명의 본 실시예에서, 임계값은 스캐너(4, 5)에 의해 캡쳐된 화상 데이터에 근거해 화상 데이터 처리 장치(20)에 의해 계산된다.

본 화상 데이터 처리 장치(20)의 임계값 계산기(25)는 수표(2)의 운송 방향에서 사전정의된 간격으로 스캐너(4)에 의해 캡쳐된 화상 데이터로부터 샘플링된 열(도 4에 그레이로 도시됨)으로부터 입력된 화상 데이터로부터 임계값을 계산한다(단계 S201). 발명의 본 실시예에서, 화상 데이터의 1 열은 80 도트 간격으로 샘플링되며, 따라서 화상 데이터로서 샘플 열들 1, 81, 161, 등을 사용한다. 발명의 본 실시예에서는 수표(2)의 운송 방향에서 80도트(80 화소)는 10㎜와 같다. 그러므로, 수표(2)가 일반 수표이면, 길이는 152㎜이고, 화상 데이터의 15열은 수표의 각 측으로부터 샘플링된다. 수표(2)가 은행(기업) 수표인 경우, 수표 길이는 223㎜이고, 화상 데이터의 22 열이 수표의 각 측으로부터 샘플링된다. 임계값을 계산하기 위하여 캡쳐된 화상 데이터 전부를 사용하는 대신에 샘플링된 데이터를 이용함으로써 계산 시간을 단축시킬 수 있다.

그리고 나서, 각 반사율 레벨(밝기 레벨)의 화소 수의 히스토그램(도수 분포)이 샘플링된 화상 데이터로부터 생성되며, 평균화 처리가 히스토그램에 적용된다(단계 S202). 화상 데이터의 각 열에 800 화소(스캐너(4, 5)에서 화소의 수)가 존재하기 때문에 히스토그램을 생성하는데 사용된 화상 데이터의 화소의 총수는 일반 수표(15개의 샘플링된 화상 데이터 열을 가짐)의 경우 (15열 X 800 화소/열=) 12000 화소이고, 은행 수표(22개의 화상 데이터 열을 가짐)의 경우 (22열X800화소/열=) 17600화소이다. 도수 분포는 다음과 같이 나타낼 수 있다.

fb(n), n=0,1, ..., 255

이 때, 결과적인 도수 분포는 다음 수학식 1과 같이 평균화된다.

fb(n)=0 n<7 또는 n>248

이러한 평균화 프로세스는, 예컨대, 도트 i의 값으로서, 도트 i와 도트 i 전후의 7 도트를 포함하여 15개 도트의 값의 평균을 계산한다. 이러한 평균화 프로세스는 히스토그램으로부터 노이즈 성분을 제거할 수 있고, 따라서, 각 화소의 특징적인 밝기 값을 추출할 수 있다. 이러한 평균화 프로세스로부터 얻어진 히스토그램의 예가 도 6에 도시되어 있다.

다음으로 비 매체 영역으로부터 매체 영역을 분리하는 임계값이 계산된다(단계 S203). 도 6에 도시된 히스토그램에서, 제 1 밸리(valley)가 임계 값에 대해사용되며, 따라서 히스토그램의 기울기(곡선)는 다음 수학식 2로부터 산출된다. 여기서 x는 반사율(밝기)이고 y는 평균된 도수이다.

그리고 나서, 화소의 총수에 대한 각 반사율 레벨 n의 화소 수의 비율인 상대 도수 r이 다음 수학식 3을 이용하여 계산된다.

누적 상대 도수(n=0으로부터 상대 도수 r(n)에 대해 축적됨)가 5% 이상이고 이하의 조건 1 내지 3을 만족하는 점(point)이 임계값으로서 설정된다.

조건 1 : S(i)*s(i+1) <= 0 0<=i<=N(N=69)

조건 2 : S(i+1) >= 0 0<=i<=N(N=69)

조건 3 : S(i) < 0 0<=i<=N(N=69)

조건 1 내지 3을 만족하는 점은 기울기 S가 마이너스에서 플러스로 변하는 점(최소치)이다. N의 값은 스캐너(4, 5)에 마주하는 표면의 반사율에 근거해 결정된다. 스캐너(4, 5)가 이와 같이 마주하는 표면을 캡쳐할 때 화상 데이터의 반사율은 특정값 이하이어야 하며, 이 값은 N이다.

예컨대, 오염에 의해 야기된 검은 화소가 존재하는 경우 조건 1 내지 3을 만족할 수 있기 때문에 누적 상대 도수는 5% 이상으로 설정된다. 따라서, 이러한 누적 상대 도수가 5%를 초과하지 않는 한 조건 1 내지 3이 만족하더라도 임계값은 설정되지 않는다.

이와 같이 히스토그램을 생성하고 임계값을 계산하는 프로세스는 선출원된 US 특허출원(먼저 공개됨) 2003/0068077A1에서 본 출원인이 교시한 방법과 동일한 개념임을 유의해야 한다.

임계값이 산출되고 난 후, 화상 영역 식별기(22)는 화상 데이터 값으로 각 열에 대한 각 스캐너(4, 5)의 상부 화소(화소 800)를 대체한다(단계 S204). 그 후, 화상 데이터 식별기(22)는 변수 A의 값을 임계 값과 비교한다. 변수 A의 값이 임계값보다 작거나 같으면(단계 S205에서 '아니오'이면), 변수 A를 다음 하부 화소(즉, 본 실시예에서 화소 799)의 값으로 대체하며 비교를 반복한다(단계 S204, S205 반복). A의 값이 임계값보다 큰 화소의 수가 사전정의된 한계(예컨대, 10 화소)를 초과하면(단계 S205에서 '예'이면), 이 한계를 초과한 화소의 높이가 그 열에 대해 매체 영역과 비 매체 영역 사이의 경계의 예비 높이(provisional height)(즉, 수표 2의 높이(단측 길이))로서 설정된다. 그리고 나서, 이러한 경계 계산은 다음 열으로 진행한다.

처리중인 수표(2)의 열의 수가 15이면, 경계 높이는 이와 같이 모든 15 열에 대해 계산되며(즉, 15개 값이 산출됨), 22 열인 경우는 22개의 이러한 높이 값이 계산된다(단계 S206). 도 4에 도시된 흰 원은 도시된 각 열에 대해 계산된 경계 높이의 위치를 표시한다. 그리고 나서, 이들 모든 경계 높이 값들의 평균값, 최대값(max) 및 최소값(min)이 계산된다(단계 S207).

최대값과 최소값의 차가 수표(2) 높이의 1% 미만이면(단계 S208에서 '예'이면), 수표(2)가 임의 각도로 스캔되지 않았음(운송중에 비틀려지지 않았음)을 알 수 있으며, 따라서, 평균값은 처리중인 수표(2)의 경계 높이로서 설정된다(단계 S209).

그러나, 최대값과 최소값 사이의 차가 수표(2) 높이의 1%보다 크거나 같으면(단계 S208에서 '아니오'이면), 수표(2)는 임의 각도로 스캔되었을 수도 있다(운송중에 비틀어졌을 수도 있다). 데이터에 손실이 없음을 보장하기 위하여, 따라서, 계산된 최대값이 처리중인 수표(2)의 경계 높이로 설정된다(단계 S210).

단계 S201 에서 단계 S210까지의 프로세스는 각 측의 경계 높이를 산출하기 위해 수표(20의 전면 및 배면 양측으로부터의 화상 데이터에 적용된다.

다음으로, 화상 데이터 처리 장치(20)의 영역 비교 유닛(23)은 이상 설명된 바와 같이 계산된 전면 및 배면 경계 높이 위치를 비교하며, 보다 큰 값, 즉, 더 높은 경계의 높이를 수표(2)의 경계 높이, 즉, 수표의 단측(short side) 길이로서 설정한다.

보다 구체적으로, 수표의 배면에 대해 검출된 경계의 높이가 전면에서 검출된 경계의 높이보다 크면(단계 S211에서 '예'이면), 이 배면 경계 높이가 수표(2)의 높이로서 설정된다(단계 S212). 그러나, 수표의 전면에서 검출된 경계의 높이가 배면에서 검출된 경계의 높이보다 크면(단계 S211에서 '아니오'이면), 이 전면 경계 높이가 수표(2)의 높이로서 설정된다(단계 S213). 이와 같이 규정된 상부 경계 위의 영역은 마스킹 영역으로서 사용된다.

다음으로, 절취 제어 유닛(24)은 저장된 화상 데이터로부터 이 마스킹 영역내의 모든 화상 데이터를 제거한 후 남은 화상 데이터를 화상 저장 유닛(21)에 저장한다(단계 S214). 절취후 남은 바람직한 화상 데이터 또는 호스트에 의해 보존을 위해 지정된 측의 화상 데이터는 그리고 나서 화상 전송 유닛(26)에 의해, 요구된 대로(예컨대, 호스트 컴퓨터(27)로 부터의 요구에 응답하여) 호스트 컴퓨터(27)로 전송된다(단계 S215). 절취하는데 사용된 수표(2)의 높이는 상태 정보로서 호스트 컴퓨터(27)로 또한 송신될 수 있다.

마스킹 영역은 또한 화상 데이터의 수평 행(운송 방향)에서 화소의 반사율을 고려하여 설정될 수 있다. 이러한 동작은 도 7의 흐름도를 참조하여 다음에 설명된다. 이 프로세스는 도 5에서 단계 S212 또는 S213 이후에 실행된다.

화상 영역 식별기(22)는 도 5에 도시된 프로세스로부터 산출된 경계 높이를 변수 C에 입력한다(단계 S301). 그리고 나서, 경계 높이 C로 스캐너(4, 5)에 의해 캡쳐된 화상 데이터의 수평 행에서의 각 화소의 반사율을 임계값과 비교하며, 임계값보다 작거나 같은 화소의 수를 변수 B에 입력한다(단계 S302). 임계값 이하인 화소의 수 B가 해당 행내의 총 화소 수의 50% 이상이면(단계 S303에서 '아니오'이면), 현재 경계 높이 C를 1㎜(1㎜와 등가량) 감소시키며(단계 S304), 새로운 경계 높이 C로 단계 S302 및 S303 을 반복한다. 즉, 임계값 이하인 화소의 수 B가 그 행의 총 화소 수의 50% 이상이면, 그 행의 비 매체 영역의 화소 수는 총 화소 수의 절반 이상이며, 그 행은 따라서 비 매체 영역에 있는 것으로 판정된다. 여기서 높이를 1화소 증분으로 감소시키면 처리 시간이 너무 길어지므로 보다 빠른 처리를 위하여 1㎜ 증분으로 감소시켰음에 유의해야 한다.

임계값 이하인 화소의 수 B가 총 행 화소 수의 50% 미만이면(단계 S303에서 '예'이면), 그 높이 C가 경계 높이로서 설정된다(단계 S305). 이러한 프로세스를 수표의 전면 및 배면으로부터의 화상 데이터에 적용하여 제각기의 경계 높이를 산출한다. 영역 비교 유닛(23)은 그리고 나서 두 높이를 비교하며, 보다 높은 값을 수표(2) 화상 영역의 상부 경계로서 설정한다(단계 S306). 이러한 상부 경계 위의 영역은 마스킹 영역으로서 사용된다.

이와 같이 또한 수평 행을 고려함으로써, 예컨대, 종이 조각이 스캐너(4, 5)의 스캐닝 표면 위에 붙어 있거나 스캐너(4, 5)의 스캐닝 표면 근처에 고 반사율 재료가 있는 경우에도 매체 영역을 식별할 때 매체 영역 및 비 매체 영역을 잘못 식별하게 될 가능성을 감소시킬 수 있다.

다른 실시예

이상 설명된 실시예에서는 예로서 수표가 스캔대상 매체로서 사용되었지만, 다양한 유형의 양식(form) 및 판(sheet) 매체를 포함하는 다른 유형의 매체가 사용될 수 있다.

또한,이상의 실시예는 화상 데이터 처리 장치 및 인쇄 헤드를 갖는 것으로서 설명되었지만, 본 발명은 또한 자성 잉크 문자 판독기(magnetic ink character reader:MICR)나 다른 매체 처리 장치와 함께 구성될 수 있다. 반대로, 화상 데이터 처리 장치는 별도로(단독으로) 사용될 수 있다.

또한, 화상 데이터 처리 장치는 이상 설명된 실시예에서 스캐너를 포함하는 매체 판독기(수표 처리 장치)에 배치되었지만, 호스트 컴퓨터측에 배치될 수도 있다. 보다 구체적으로, 본 발명의 화상 데이터 처리 장치는 스캐너를 갖는 화상 데이터 처리 장치 그자체 보다는 오히려, 스캐너를 갖는 주변 장치로부터 획득된 화상 데이터를 처리하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 이상 설명된 화상 데이터 처리 장치의 기능은 수표 처리 장치를 제어하는 디바이스 드라이버(프로그램) 또는 수표 처리 장치를 사용하는 애플리케이션 프로그램내에 통합될 수 있다.

본 화상 데이터 처리 장치의 기능은 바람직하게는, 수표 처리 장치 및 수표 처리 장치를 이용하는 애플리케이션 프로그램에 대한 부하를 감소시키므로 디바이스 드라이버에 내장되며, 디바이스 드라이버는 용이하게 갱신될 수 있다. 이러한 실시예에서, 수표 처리 장치는 스캐너에 의해 매체의 양측으로부터 캡쳐된 화상 데이터를 디바이스 드라이버로 송신한다. 그러면, 디바이스 드라이버는 매체 영역과 비 매체 영역을 식별하여, 화상 데이터로부터 불필요한 데이터를 절취한 후, 불필요한 화상 데이터가 절취된 화상 데이터를 상위 애플리케이션 프로그램으로 전송한다. 그러면, 애플리케이션 프로그램은 이 화상 데이터를 이용한다.

또한, 불필요한 화상 데이터가 획득된 화상 데이터로부터 절취되는 동안, 총 화상 부분을 판독한 후 마스킹 영역이 결정되며, 그리고 나서, 마스킹 영역의 데이터를 절취한 후 남은 영역으로부터 화상 데이터가 캡쳐될 수 있다. 이렇게 하면 스캐닝 및 화상 처리 동작에 걸리는 시간이 절약된다.

예컨대, 마스킹 영역은 매체의 전면 또는 배면의 ⅓을 스캐닝한 후 설정될 수 있다. 마스킹 영역이 설정된 후, 마스킹 영역의 데이터를 절취한 후 남는 영역내에 있는 전면 및 배면의 화상 데이터만을 스캔하여 보존한다.

다른 실시예에서는, 매체의 전명 및 배면을 프리스캔(prescan)하여 마스킹 영역을 설정할 수 있다. 그리고 나서, 최종 스캔은 스캐닝 영역내에 남는 영역, 즉, 마스킹 영역을 포함하지 않는 화상 데이터 영역만을 캡쳐하도록 스캐닝을 제어한다. 프리스캔시 마스킹 영역을 설정하는데 소요되는 시간은 사전정의된 간격으로 화상 데이터를 스캐닝 및 샘플링하고 이 샘플링된 데이터를 이용하여 마스킹 영역을 설정함으로써 감소될 수 있다. 또한, 최종 스캔은 마스킹 영역을 포함하지 않는 영역만을 캡쳐하기 때문에 최종 스캔과 화상 처리에 소요되는 시간은 감소된다.

예로서 도 1에 도시된 수표 처리 장치(1)를 이용하면, 운송 경로(3)를 통해 수표(2)를 운반하는 동안 수표(2)의 전면 및 배면이 스캐너(4, 5)에 의해 프리스캔되어, 마스킹 영역이 설정된다. 그리고 나서, 수표(2)는 최종 스캔을 위해 반대 방향으로 운반되거나, 수표(2)는 제 1 스캐너(4) 이전으로 복귀된 후 최종 스캔을 위해 정규의 순방향으로 운반된다.

또한, 수표 처리 장치가 양식 역전 메카니즘(form reversing mechanism)을 갖는 경우, 수표의 양측이 단일의 스캐너로 캡쳐될 수 있다.

수표 처리 장치가 양식 역전 메카니즘을 갖지 않는 경우, 오퍼레이터는 수동으로 수표를 뒤집어 재삽입하여 하나의 스캐너로 수표를 두번 스캔하여 수표의 양면을 캡쳐할 수 있다.

또한, 스캐너가 플랫 베드 스캐너(flat bed scanner)인 경우 스캔대상 매체의 길이 및 폭 치수에 대해 매체 영역 및 비 매체 영역을 식별하는 프로세스가 또한 적용될 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명의 화상 데이터 처리 장치 및 화상 데이터 처리 방법은 스캔대상 매체의 양측면으로부터 캡쳐된 화상 데이터를 이용해서, 스캔대상 매체가 존재하는 화상 데이터 영역(매체 영역)과 존재하지 않는 화상 데이터 영역(비 매체 영역)을 식별하여 식별된 매체 영역과 비 매체 영역에 근거해 마스킹 영역을 설정할 수 있다. 따라서, 본 발명에 의하면 필요한 화상 데이터가 마스킹되거나 제거될 위험을 감소시킬 수 있다.

이상 본 발명이 첨부 도면을 참조하여 바람직한 실시예로서 설명되었지만, 당분야에 통상의 지식을 가진 자라면 다양한 변경 및 수정이 명백함을 알 것이다. 이러한 변경 및 수정은 본 발명의 범주로부터 이탈하지 않는 한도에서 첨부된 청구범위에 의해 규정된 본 발명의 범주내에 놓이는 것으로 이해되어야 한다.

Claims

스캔대상 매체(scanned media)의 전면 및 배면으로부터 적어도 하나의 스캐너에 의해 캡쳐된 화상 데이터를 처리하는 화상 데이터 처리 장치에 있어서,

상기 스캔대상 매체의 전면과 배면의 화상 데이터에서 스캔대상 매체가 존재하는 매체 영역(media area)과 상기 스캔대상 매체가 존재하지 않는 비 매체 영역(non-media area)을 식별하는 영역 식별 유닛과,

상기 전면의 비 매체 영역과 상기 배면의 비 매체 영역의 사이즈를 비교하여, 작은쪽의 비 매체 영역을 마스킹 영역으로서 규정하는 영역 비교 유닛과,

상기 전면 화상 데이터 및/또는 배면 화상 데이터로부터 상기 마스킹 영역내의 화상 데이터를 포함하지 않는 화상 데이터를 생성하는 절취 제어 유닛

을 포함하는 화상 데이터 처리 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 마스킹 영역의 화상 데이터가 절취된 화상 데이터를 외부 유닛으로 전송하는 화상 데이터 전송 유닛을 더 포함하는 화상 데이터 처리 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 스캔대상 매체가 운반되는 운송 경로의 양측에 적어도 하나의 스캐너가 마련되는 화상 데이터 처리 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 스캐너는 운반된 스캐대상 매체의 화상 데이터를 캡쳐(capture)하며,

상기 영역 식별 유닛은 상기 화상 데이터의 수직 열에 대해 매체 영역과 비 매체 영역 사이의 경계 위치를 획득하여, 이들 경계 위치에 근거해 상기 스캔대상 매체의 양측에서 매체 영역과 비 매체 영역을 식별하며,

상기 수직 열은 상기 스캔대상 매체의 운송 방향에 수직인 방향인

화상 데이터 처리 장치.
제 4 항에 있어서,

상기 영역 식별 유닛은 사전정의된 간격으로 수직 열에 대해 상기 경계 위치를 획득하는 화상 데이터 처리 장치.
제 4 항에 있어서,

상기 영역 식별 유닛은 상기 화상 데이터의 수평 행에 대해 매체 영역의 화소 수(pixel count)와 비 매체 영역의 화소 수 사이의 비율을 획득하여, 상기 비율에 근거해 상기 매체 영역과 상기 비 매체 영역을 식별하며,

상기 수평 행은 상기 스캔대상 매체의 운송 방향에 평행한

화상 데이터 처리 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 영역 식별 유닛은 상기 화상 데이터의 반사율과 특정 임계값을 비교하여 상기 매체 영역과 상기 비 매체 영역을 식별하는 화상 데이터 처리 장치.
제 7 항에 있어서,

상기 영역 식별 유닛은 화상 데이터 반사율 값의 도수 분포에 대해 평균화 처리를 실행함으로써 생성되는 히스토그램을 이용하여 임계값을 산출하는 임계값 계산 유닛을 포함하는 화상 데이터 처리 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 영역 비교 유닛은 상기 스캐너가 상기 전면 또는 배면 화상 데이터를 판독할 때 마스킹 영역을 규정하며, 상기 스캐너는 상기 마스킹 영역이 규정된 후상기 마스킹 영역을 포함하지 않는 영역으로부터만 화상 데이터를 판독하는 화상 데이터 처리 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 스캐너는 사전정의된 간격으로 전면 및 배면 화상 데이터를 캡쳐하는 프리스캔 동작(prescan operation)을 수행하며, 상기 영역 비교 유닛이 상기 마스킹 영역을 규정한 후, 상기 스캐너는 상기 마스킹 영역을 포함하지 않는 영역으로부터 화상 데이터를 캡쳐하는 최종 스캐닝 동작을 수행하는 화상 데이터 처리 장치.
(a) 스캔대상 매체의 전면 및 배면으로부터 화상 데이터를 획득하는 단계와,

(b) 상기 스캔대상 매체의 상기 전면 및 배면의 화상 데이터에서 스캔대상 매체가 존재하는 매체 영역과 스캔대상 매체가 존재하지 않는 비 매체 영역을 식별하는 단계와,

(c) 상기 전면의 상기 비 매체 영역과 상기 배면의 상기 비 매체 영역의 사이즈를 비교하여, 작은쪽의 비 매체 영역을 마스킹 영역으로써 규정하는 단계와,

(d) 상기 전면의 화상 데이터 및/또는 상기 배면의 화상 데이터로부터 상기 마스킹 영역내의 화상 데이터를 포함하지 않는 화상 데이터를 보존하는 단계

를 포함하는 화상 데이터 처리 방법.
제 11 항에 있어서,

(e) 상기 마스킹 영역내의 화상 데이터가 제거된 화상 데이터를 외부 유닛으로 전송하는 단계를 더 포함하는 화상 데이터 처리 방법.
제 11 항에 있어서,

상기 단계 (a)는 상기 스캔대상 매체가 운반되는 동안 스캐너에 의해 화상 데이터를 캡쳐하며,

상기 단계 (b)는 상기 화상 데이터의 수직 열에 대해 상기 매체 영역과 상기 비 매체 영역 사이의 경계 위치를 획득하여 상기 스캔대상 매체의 각 측면상에서 상기 매체 영역과 상기 비 매체 영역을 식별하며,

상기 수직 열은 상기 스캔대상 매체의 운송방향에 수직인

화상 데이터 처리 방법.
제 13 항에 있어서,

상기 단계 (b)는 사전정의된 간격으로 샘플링된 수직 열에 대해 상기 경계위치를 획득하는 화상 데이터 처리 방법.
제 13 항에 있어서,

상기 단계 (b)는 상기 화상 데이터의 수평 행에 대해 상기 매체 영역의 화소 수와 상기 비 매체 영역의 화소 수 사이의 비율을 또한 획득하여, 상기 비율에 근거해 상기 매체 영역과 상기 비 매체 영역을 식별하며,

상기 수평 행은 상기 스캔대상 매체의 운송 방향에 평행한

화상 데이터 처리 방법.
제 11 항에 있어서,

상기 단계 (b)는 상기 화상 데이터의 반사율과 특정 임계값을 비교하여 상기 매체 영역과 상기 비 매체 영역을 식별하는 화상 데이터 처리 방법.
제 16 항에 있어서,

상기 단계 (b)는 화상 데이터 반사율 값의 도수 분포에 대해 평균화 처리를 실행함으로써 생성되는 히스토그램을 이용하여 임계값을 산출하는 화상 데이터 처리 방법.
제 11 항에 있어서,

상기 전면 또는 배면 화상 데이터 부분이 캡쳐될 때 마스킹 영역이 규정되며, 상기 마스킹 영역이 규정된 후 상기 마스킹 영역을 포함하지 않는 영역으로부터만 화상 데이터가 판독되는 화상 데이터 처리 방법.
제 11 항에 있어서,

사전정의된 간격으로 전면 및 배면 화상 데이터를 캡쳐하는 프리스캔 동작이 수행되고, 마스킹 영역이 규정되며, 상기 마스킹 영역을 포함하지 않는 영역으로부터 화상 데이터를 캡쳐하는 최종 스캔 동작이 수행되는 화상 데이터 처리 방법.
스캐너를 갖는 주변 장치가 접속된 호스트 컴퓨터상에서 동작하는 디바이스 드라이버 프로그램을 저장한 데이터 기록 매체로서, 상기 디바이스 드라이버 프로그램은 상기 주변 장치를 제어하여 화상 데이터 처리 방법의 단계들을 실행하며, 상기 화상 데이터 처리 방법은

(a) 스캔대상 매체의 전면 및 배면의 화상 데이터를 상기 주변 장치로부터 수신하는 단계와,

(b) 상기 스캔대상 매체의 상기 전면과 배면의 화상 데이터에서 상기 스캔대상 매체가 존재하는 매체 영역과 상기 스캔대상 매체가 존재하지 않는 비 매체 영역을 식별하는 단계와,

(c) 상기 전면의 비 매체 영역과 상기 배면의 비 매체 영역의 사이즈를 비교하여, 작은쪽의 비 매체 영역을 마스킹 영역으로서 규정하는 단계와,

(d) 상기 전면 화상 데이터 및/또는 배면 화상 데이터로부터 상기 마스킹 영역내의 화상 데이터를 포함하지 않는 화상 데이터를 생성하는 단계와,

(e) 상기 단계 (d)에서 생성된 화상 데이터를 상위 레벨 애플리케이션 프로그램으로 전송하는 단계를 포함하는

데이터 기록 매체.