KR20030007682A - 인터넷 멀티미디어 광고 삽입 구조 - Google Patents

인터넷 멀티미디어 광고 삽입 구조 Download PDF

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Abstract

청취자로 목표대상이 지정된 광고(54)를 지상 라디오 방송(스테이션 1 내지 3)의 인터넷 재송신에 삽입하기 위한 구조(30)가 제공된다. 인터넷 서버(36)는 인터넷(34)을 통해 유포하기 위한 복수의 라디오 방송 프로그래밍(스테이션 1 내지 3)의 집합을 복수의 청취자/유저(32)에게 제공한다. 각각의 인터넷으로 제공되는 라디오 방송(스테이션 1 내지 3)은 인구통계 프로파일에 기초해서 각각의 개별적인 청취자/유저(32)로 목표대상이 지정된 광고(54)를 포함한다. 각각의 청취자/유저(32)에 대한 인구통계 프로파일은 목표대상이 지정된 광고(54)에 대한 원칙을 제공한다. 쉽게 스케일가능한 구조(30)는 청취자/유저(32)의 급속한 증가를 지원할 수 있다. 스케줄링 데이터(44)는 광고 컨텐트(54)를 예측 및 미리-스테이징하기 위해서 사용된다. 라디오 방송(스테이션 1 내지 3)의 타임스탬핑은 광고(54) 이후에 방송 데이터 시퀀스의 어디에서 픽업하는지를 계산하는데 도움을 준다. 오디오를 스트리밍하기 위해 매우 많은 수의 청취자 연결(32)을 지원하도록 확장성이 멀티플렉서(40)에 의해 달성되는 것이 바람직하다.

Description

인터넷 멀티미디어 광고 삽입 구조{INTERNET MULTIMEDIA ADVERTISEMENT INSERTION ARCHITECTURE}
AM/FM 주파수를 통한 표준 라디오 방송에 있어서, 목표 청취자는 본질적으로 프로그램 포맷과 라디오 스테이션의 지리적인 유효청취범위(geographic coverage)에 의해 결정된다. 라디오 방송국은 전형적으로 제 3자 기관에 의해서 수집되는 통계적인 샘플링 기술을 사용함으로써 그들의 청취자 베이스(listener base)의 수 및 인구통계를 결정한다. 이러한 통계는 아비트론 청취율(Arbitron ratings)로서 지칭된다. 이러한 청취율은 라디오 스테이션에 대한 광고료의 설정에 중요하고, 자신들의 광고를 내보낼 장소와 방법을 결정하는데 있어 광고자들에 대한 중요한 결정 수행 수단(tool)이다.
그러나, 광고자는 그들의 메시지를 높게 목표 대상으로 정해진 청취자들에게 전송함으로써 그 청취자가 광고 메시지에 대해 반응할 기회를 증가시키기를 원한다. 아비트론 청취율 시스템을 통해서는, 광고자가 자신의 캠페인에 대한 유효성을 판단하는 것이 매우 어렵다. 이것은, 광고자 및/또는 라디오 스테이션이 얼마나 많은 그리고 어떤 종류의 사람들이 상당히 정확하게 광고 메시지를 듣는지를 간단히 결정할 수 없기 때문이다.
일부 라디오 스테이션은 이제 그들 자신의 웹사이트로부터 직접적으로나 또는 Yahoo!TM나 또 다른 제 3 제공자와 같은 매개체를 통해서 인터넷(즉, 인터넷 라디오)을 경유하여 그들의 프로그래밍을 동시방송한다. 비록 인터넷 매체가 청취자에 대한 정보를 방송국에 다시 제공하는 고유의 능력을 갖더라도, 데이터에 대해서, 이러한 방식으로 인터넷 매체를 사용하는 구현(들)은 존재하지 않는다.
방송국과 그의 광고 클라이언트가 인터넷을 방송 매체로서 사용하는 장점은, 프로그래밍이 집무중에 있는 사람들과 같이 라디오보다는 오히려 컴퓨터 앞에 있는 사람들이나, 그렇지 않으면 라디오를 듣고 있지 않은 사람들에게 도달할 수 있다는 점이다. 인터넷 매체는 또한 종래의 특정 라디오 방송 신호 범위 밖에 있는 사람들로 하여금 방송 프로그래밍을 들을 수 있도록 한다.
인터넷을 배포 매개체로서 사용하는데 있어서 현재의 단점은, 광고 컨텐트가 청취자와 완전히 관련이 없을 수 있다는 점이다. 이것은 청취자가 라디오 (즉, AM/FM) 방송 신호의 범위 밖에 있을 때 발생할 수 있다. 예컨대 휴스턴 라디오 스테이션 프로그램의 인터넷 방송을 청취하고 있는 뉴욕에 있는 사람은 방송국의 휴스턴 지역에 집중된 광고에는 아마도 흥미가 없을 것이다. 그러므로, 인터넷을 통한 청취자수를 증가시키는 가치는 AM/FM 방송 범위 내의 증가된 청취자수와 동일한 재정상의 이득을 갖지 않는다.
위의 논의는 동시적으로나 비동시적으로 인터넷을 통해 제공되고 있는 임의의 유형의 처음 방송된 멀티미디어 프로그래밍에 또한 적용될 수 있다.
따라서, 특정 청취자에 대한 광고를 포함하고 있는 인터넷 멀티미디어 컨텐트를 제공하는 것이 요구된다.
또한, 동시에 인터넷 멀티미디어 컨텐트를 복수의 청취자에게 제공하는 것이 요구된다.
게다가, 인터넷을 통해서 복수의 멀티미디어 컨텐트 스테이션을 동시에 복수의 유저에게 제공 및 공급하는 것이 요구된다.
본 출원은 "인터넷 라디오 광고 삽입 구조{Internet Radio Ad Insertion Architecture}"라는 명칭으로 2000년 5월 26일에 미국에서 가특허출원된 제 60/207,385호의 이익을 청구한다.
본 발명은 인터넷을 통해서 방송 컨텐트를 송신하는 것에 관한 것으로, 더 상세히는, 청취자를 목표대상으로 하는 광고의 삽입을 포함하는 인터넷을 통한 방송 컨텐트의 송신 구조에 관한 것이다.
도 1은 멀티미디어 방송의 한 형태를 예시하는 인터넷 라디오 애플리케이션의 블록도.
도 2는 본 발명의 원리에 따라 구성된 도 1의 인터넷 라디오 애플리케이션에 대한 블록도.
도 3은 본 발명의 원리에 따른 도 2의 멀티플렉서의 기능부에 대한 블록도.
도 4는 본 발명에 따라 인터넷을 통해 방송하기 위한 프로그램 컨텐트를 전송하도록 방송국이 프로그램을 집합기에 전송하는 로그인 명령을 나타내는 표.
도 5는 본 발명에 따라 광고 매핑 데이터를 전송하도록 방송국이 프로그램을 집합기에 전송하는 로그인 명령을 나타내는 표.
도 6은 본 발명에 따라 매핑 데이터의 레코드 전송에 관해서 방송국이 프로그램을 로더에 전송하는 레코드 유지 명령을 나타내는 표.
대응하는 참조 문자는 몇몇 도면 전반에 걸쳐 대응하는 부분을 나타낸다.
본 발명은 방송 멀티미디어 컨텐트 및 목표대상이 정해진 광고를 네트워크를 통해서 여러 다른 유저에게 제공하기 위해서 처리하기 위한 시스템이다.
본 발명은, 동일한 방송 프로그램을 청취 및/또는 시청하고 있는 상이한 사람이 하나의 광고를 듣도록 선택된 청취자를 광고에 연결하는 성능을 제공한다. 본 발명은 또한 얼마나 많은 청취자가 동조하는지를 정확히 판단하도록 허용하며, 이용가능한 정보에 기초해서 청취자의 인구통계를 확인할 수 있다. 이러한 정보는 광고자 및 라디오 방송국의 작업 및 상품 매출에 중요한 결정을 내리는데 근거가 되는 훨씬 많은 정보를 광고자 및 라디오 방송국에 제공한다.
본 발명은 특히 (라디오, 셀 폰, 등과 같이) 내부 디스크 저장부를 구비하지 않는 재생 디바이스에 매우 적합하다. 그러나, 본 발명은 여전히 개인용 컴퓨터(컴퓨터) 및 디스크 가능 재생 시스템을 제공하는 그러한 디바이스와 함께 동작한다.
본 발명의 후속하는 설명에 대한 참조가 첨부 도면과 관련하여 이루어져야 한다.
도 1을 참조하면, 방송 라디오 스테이션 네트워크 구현, 더 상세히는 여기에서 제시되는 원리에 따른 방송 라디오 스테이션의 인터넷 라디오 구현의 블록도가 도시되어 있는데, 일반적으로 참조번호 10으로 지정되어 있다. 따라서, 도면에 도시되어 있고 여기에서 설명되는 방송 라디오 스테이션 네트워크 구현은 단지 방송 멀티미디어 시스템이나 설비장치를 나타낸다는 것을 초기에 알아야 한다. 이로써, 방송 라디오(오디오 컨텐트, 데이터, 또는 프로그래밍)에 관하여 여기서 제시되는 원리는 다른 방송 멀티미디어에도 적용된다. 다른 방송 멀티미디어는 스트리밍된 오디오 데이터(streamed audio data), 스트리밍된 비디오 데이터, 음성 표현 데이터, 음성메일 데이터, 및 비디오 방송을 포함하지만, 그러한 것들로 제한되지는 않는다.
라디오 스테이션(12)은 아날로그 프로그래밍 또는 컨텐트(14)를 제작 또는 생성한다. 아날로그 컨텐트(14)는 오디오 아날로그 포맷이며, 해당 기술분야에 알려진 바와 같은 AM 또는 FM 포맷으로 무선(즉, 지상 방송)을 통해 방송 또는 송신된다. 라디오 스테이션(12)은 자신의 컨텐트를 디지털 형태로 방송할 수 있지만, 전형적으로는 아날로그 형태이다. 라디오 스테이션 아날로그 컨텐트(14)의 지상 방송은 해당 기술분야에 알려진 바와 같이 방송 수신 영역 내의 표준 라디오 수신기에 의해서 수신된다. 라디오 스테이션 아날로그 오디오 컨텐트(이후로는, "라디오 컨텐트"로 지칭됨)(14)는 광고가 산재되어 있는(interspersed) 프로그래밍(즉, 음악 및 이야기)을 포함한다. 광고의 컨텐트는 방송 수신 영역에 있는 청취자를 목표대상으로 한다.
라디오 방송을 수행하는 라디오 스테이션과 유사하게, 텔레비전 스테이션은 비디오 및 오디오 프로그래밍이나 컨텐트(즉, 텔레비전 컨텐트)를 제작 또는 생성한다. 컨텐트는 아날로그 및/또는 디지털 포맷일 수 있으며, 해당 기술분야에 알려진 바와 같은 포맷으로 무선(즉, 지상 방송)을 통해 방송된다. 텔레비전 컨텐트의 그러한 지상 방송은 해당 기술분야에 알려진 바와 같이 방송 수신 영역 내에 있는 텔레비전 수신기에 의해서 수신된다. 텔레비전 스테이션 텔레비전 컨텐트는 광고가 산재된 프로그래밍(즉, 비디오 및 오디오)을 포함한다. 광고의 컨텐트는 방송 수신 영역에 있는 청취자를 목표대상으로 한다. 다른 형태의 멀티미디어 컨텐트가 동일한 방식으로 방송될 수 있다.
무선을 통해 라디오 스테이션 아날로그 컨텐트(14)를 방송하는 것 외에도, 라디오 스테이션(12)은 네트워크(22)를 통해 라디오 컨텐트(14)를 제공할 수 있다. 네트워크(22)는 전형적으로 전자 네트워크이며, 더 상세히는, 전형적으로 인터넷이다. 그러나, 본 발명은 임의의 유형의 네트워크나 네트워크 시스템에 적용가능하다는 것이 인지되어야 한다. 네트워크(22)를 통한 유포(dissemination)를 위해 라디오 컨텐트(14)를 준비하는데 있어서, 라디오 컨텐트(14)는 모듈(16)로 제시되는 바와 같이 적절하게 포맷된다. 이것은 WebCastTM소프트웨어와 같은 소프트웨어를 통해 달성될 수 있다. 라디오 컨텐트(14)의 포맷팅(16)은 네트워크(22)로 및 상기 네트워크(22)를 통한 송신을 위해서 아날로그 신호를 디지털 신호로 변환하는 것을 포함한다.
라디오 스테이션(12)은 또한 라디오 컨텐트를 위한 광고 스케줄, 즉 모듈(20)을 제공해야 한다. 이것은 광고 스케줄링 소프트웨어에 의해서 달성될 수 있다. 광고 스케줄링 소프트웨어는 네트워크(22)를 통한 추가적인 유포를 위해서 광고 시간 스케줄(광고 매핑 데이터)을 제공할 뿐만 아니라 아날로그 신호의 포맷팅에 스케줄링 정보 또는 데이터를 제공한다. 스케줄링 정보는 광고가 삽입되어야 하는 때를 나타내기 위해서, 포맷된 아날로그 신호에 포함되거나 상기 아날로그 신호로 포맷되는 마커(marker)나 데이터로 변환된다. 광고 매핑 데이터는 광고에 대한 시간 길이(지속시간), 시간 스케줄링, 등과 같은 것에 관한 정보를 제공한다. 실시간 조정(18)이 필요한 경우에 아날로그 신호의 포맷팅(16)을 위해서 또한 제공되는데, 그 이유는 네트워크(22)를 통한 유포를 위해서 아날로그 신호를 생방송하는 것과 포맷팅/송신하는 것 사이에 지연이 발생할 수 있기 때문이다.
라디오 컨텐트(14)의 포맷팅(16) 이후에, 현 디지털 라디오 컨텐트는 네트워크(22)에 제공된다. 라디오 스테이션(12)은 무선 방송을 통해서 라디오 컨텐트를 네트워크(22)에 제공하는 복수의 라디오 스테이션 중 하나를 나타낸다는 것이 추가적으로 인지되어야 한다. 기여하는 라디오 스테이션(12) 모두로부터의 디지털 라디오 컨텐트 및 광고 스케줄링 데이터는 네트워크(22)와 통신하는 네트워크 서버(24)에 의해서 수집된다. 네트워크 서버(24)는 여러 청취자에게 네트워크(22)를 통해서 유포하기 위해 라디오 컨텐트 및 광고 스케줄링 데이터를 모은다. 따라서, 네트워크 서버(24)는, 네트워크(22)에 엑세스하고 적절한 소프트웨어를 갖는 모든 사람에 대해서 임의의 장소에 위치한 여러 라디오 스테이션의 라디오 컨텐트의 제공자가된다.
유저 또는 청취자(26)는 (모뎀을 구비한 개인용 컴퓨터 상의 브라우저를 통해서와 같이) 적절한 수단을 통해서 네트워크(22)에 엑세스하여, 네트워크 서버(24)에 접속 및 연결한다. 청취자(26)는 서버(24)에 의해서 제공되는 복수의 라디오 스테이션으로부터의 라디오 스테이션/오디오 방송을 선택한다. 다음으로, 네트워크 서버(24)는 선택된 라디오 스테이션 오디오 방송을 네트워크(22)를 통해서 실시간적으로 청취자(26)에게 제공한다. 청취자(26)의 네트워크가능 디바이스는 네트워크 서버(24)로부터 오는 오디오 방송의 오디오 포맷을 재생(디코드)시키기 위해 적절한 소프트웨어를 또한 구비한다.
본 발명의 양상에 따라, 네트워크 서버(24)로부터의 오디오 방송은 특정 청취자를 목표대상으로 하는 광고를 포함한다. 목표대상이 정해진 광고는 적소에 삽입되거나 상기 광고가 본래의 라디오 스테이션 방송에 위치될 장소에 삽입된다. 따라서, 라디오 스테이션의 원 장소에 있는 청취자를 목표대상으로 하는 광고를 듣는 대신에, 청취자(26)는 특정 청취자에 특정되거나 그를 목표대상으로 하는 광고를 듣는다. 라디오 스테이션(12)의 광고 스케줄링 소프트웨어(20)로부터의 광고 시간 스케줄과 포맷된 라디오 컨텐트에 코딩된 시간 정보는 네트워크 서버(24)로 하여금 상기 네트워크 서버(24)의 오디오 방송에 목표대상이 정해진 광고를 정확하게 위치시키도록 허용한다. 목표대상이 정해진 광고는 서버(24)에 의해서 획득된다. 목표대상이 정해진 광고를 제공할 수 있기 위해서는 청취자에 대한 인구통계 정보를 획득하고 오디오 송신의 적절한 시간 동안에 그 인구통계 정보를 참조할 필요가 있다. 또한, 본 발명의 양상에 따라, 네트워크 서버(24)는 각각의 라디오 스테이션 방송에 있는 목표대상이 정해진 광고를 각각의 청취자에게 제공할 뿐만 아니라 네트워크 서버(24)에 의해서 전달되는 복수의 라디오 스테이션 중 어느 하나를 복수의 청취자 각각에 제공하도록 동작가능하다. 이러한 라디오 프로그램 스트림은 각각의 유저에게 끊임없이 제공된다.
이제 도 2를 참조하면, 본 발명의 더 상세한 실시예가 도시되어 있는데, 일반적으로 참조번호 30으로 지정되어 있다. 시스템(30)은 복수의 멀티미디어 피드(multimedia feed) 중 어느 하나, 컨텐트, 프로그래밍, 비트스트림, 등을 복수의 청취자나 유저(32) 중 어느 한 사람에게 제공하도록 동작가능하다. 그러나, 시스템(30)은 특별히 다르게 제시되지 않는 한 단지 한 유저(32)에 대해서만 설명될 것이다. 비록 상세히 도시되지는 않았지만, 유저(32)는 인터넷(34)으로의 접속 및 상기 인터넷(34)과의 통신을 허용하도록 동작가능한 인터넷(네트워크) 가능 디바이스를 구비하며 또한 그것을 사용한다는 것을 알아야 한다. 위의 내용에 따라서, 인터넷이란 용어는 임의의 네트워크 시스템을 포함한다는 것이 인지되어야 한다. 따라서, 인터넷가능 디바이스는 시스템(30)이 사용되는 네트워크의 유형과 호환을 이루는 디바이스이다. 이후로, 인터넷이란 용어는 특별히 다르게 제시되지 않는 한 임의의 그러한 네트워크를 나타내는 것으로 사용될 것이다. 인터넷 가능 디바이스는 인터넷에 엑세스하거나 접속하고 그 인터넷과 통신하여 여러 서버와 접속하고 인터페이스하기 위해서 적절한 처리부, 메모리, 저장부, 논리부 또는 회로, 등을 구비하는 개인용 컴퓨터, DSS 시스템 등(이후로는, 총체적으로 "컴퓨터"로 지칭됨)과 같은 전형적인 컴퓨터일 수 있다. 인터넷 가능 디바이스는 브라우저 프로그램 등과 같은 적절한 소프트웨어를 더 포함한다. 브라우저 프로그램 외에도, 인터넷 가능 디바이스는 해당 기술분야에 알려진 바와 같이 오디오 (라디오 스테이션) 방송을 수신, 디코딩 및 재생하기 위해서 적절한 소프트웨어나 다른 수단을 포함한다.
유저(32)는 인터넷(34)에 엑세스한 후, 라디오 스테이션 제공자 웹 서버(36){이후로는, "웹 서버(36)"로 지칭됨}에 접속한다. 유저(32)는 상기 유저(32)에 관한 인구통계의 수집을 포함하는 가입 계산을 바람직하게 구성하기 위해서 웹 서버(36)와 상호작용한다. 따라서, 웹 서버(36)는 유저(32)로부터 인구통계 정보/데이터를 획득하기 위해 적절한 소프트웨어를 구비한다. 다음으로, 바람직하게도, 그러한 유저 인구통계가 영구적인 저장을 위해 유저의 인터넷 가능 디바이스에 저장되며, 그런 후에는 유저(32)가 웹 서버(36)에 접속될 때 그 웹 서버(36)와 연관된 인구통계 데이터베이스(저장 디바이스)(38)에서 캐시된다(cached). 그러나, 가입 계산은 본 발명의 동작을 위해서는 필요하지 않지만, 유저(32)에게 부가적인 이득을 제공할 수 있다.
본 발명의 양상에 따라, 웹 (인터넷) 대행 프로그램이 유저(32)의 인터넷 가능 디바이스 상에 설치된다. 웹 대행 프로그램은 웹 서버(36)나 다른 서버로부터 다운로딩될 수 있거나, 유저(32)가 인터넷가능 디바이스 상에 설치하도록 디스크 상에 제공될 수 있다. 웹 대행 프로그램은, 유저(32)가 웹 서버(36)로부터의 라디오 방송을 청취하지 않고 있지 않을 때, 그 유저(32)가 들어가 있는 웹사이트를 트랙킹하도록 동작가능하다. 웹사이트 정보는 유저의 인구통계를 보충하고 상주시키기 위해서 사용된다. 웹 대행을 수용할 수 없는 인터넷 가능 디바이스나 저장 성능을 갖지 않는 인터넷가능 디바이스는 여전히 웹 서버(36)에 접속하여 라디오 방송을 수신할 수 있다. 이러한 경우에, 유저 인구통계는 인구통계 데이터베이스(38)에서와 같이 웹 서버(36)에 저장된다.
유저(32)가 웹 서버(36)에 접속하고 특정 라디오 스테이션/방송을 선택하거나 그것에 동조하였을 때, 유저(32)는 멀티플렉서(40)로부터의 IP 소켓 연결부나 파이프라인을 경유해서 인터넷(34)을 통해 멀티플렉서(40)에 접속된다. 멀티플렉서(40)는 웹 서버(36)나 또 다른 웹 서버 중 어느 하나와 연관되며, 선택된 라디오 스테이션으로부터의 라디오 프로그램 컨텐트를 유저(32)에게 전송한다. 라디오 프로그램 컨텐트 내의 광고 데이터 마커(advertisement data marker)가 광고가 삽입될 시간임을 나타낼 때, 멀티플렉서(40)는 유저(32)의 인구통계 프로파일에 기초해서 광고 스테이징 모듈(advertisement staging module)(48)로부터의 복수의 광고 피드(advertisement feed)(54)로부터 광고 채널이나 피드를 선택하며, 입력 소스(즉, 라디오 프로그램 컨텐트)를 적절한 광고 채널에 연결한다.
일반적으로, 광고 데이터 마커는 라디오 스테이션(12)(즉, 방송 소스)이나 광고 소스 중 어느 하나에 의해서 삽입되며, 광고가 도 1과 관련하여 위에서 논의된 바와 같이 프로그램 컨텐트에 삽입되도록 스케줄링되는 때를 나타낸다. 이것은 전형적으로 방송 프로그램 컨텐트에 대한 광고 스케줄과 일치한다. 도 1과 관련하여 위에서 논의된 바와 같은 광고 데이터는 로더(loader)(46)에 의해서 별도로 수신되며, 프로그램 집합기(program aggregator)(42)에 의해서 프로그램 컨텐트에 추가된다.
멀티플렉서(40)는 유저 접속을 트랙킹하고 그와 연관된 광고 트랙킹 데이터베이스에 통계를 계속 보관하도록 동작가능하다. 통계는 얼마나 많은 유저가 특정 광고를 듣는 지와 같은 여러 정보를 포함할 수 있다. 이러한 통계 정보는 광고 성능을 상호 대화방식으로 분석하는데 있어 방송국과 그들의 클라이언트를 돕기 위해서 웹 포틀(web portal)을 통해 다이내믹하게 방송국에서 이용가능하게 된다. 청취자 베이스(listener base)의 상호 대화방식 및 시간 분류식 분석은 방송국과 광고자 양쪽 모두에게 매우 가치가 있다. 예컨대, 만약 청취자의 유형에 관한 프로그래밍 스케줄 가정이 준-최적이라고 증명되고 있다면, 시스템은 스케줄 및 광고 컨텐트의 다이내믹한 재구성을 지원한다. 청취자 경향에 대한 진행중인 분석은 방송국으로 하여금 그들의 프로그래밍 컨텐트를 그들의 청취자에게 적합하도록 동조시키는 것을 허용하며, 광고자로 하여금 그들의 메시지를 잘 정렬시키도록 허용한다. 따라서, 시스템(30)은 획득된 통계에 따라 유저(32)에게 목표대상이 지정된 광고를 다이내믹하게 재할당하도록 동작가능하다.
따라서 광고가 특정 유저(32)에게 맞추어 제작되는 것이 본 발명의 이점이다. 본 발명이 유저(32)로의 데이터 스트림(라디오 프로그램 컨텐트 및 광고)에 대한 연속성을 열화시키지 않으면서 많은 수의 접속된 유저를 지원하는 것이 중요하고, 그렇지 않다면 음향이 고르지 못하고 끊어지게 될 것이라는 것이 인지되어야 한다. 이것은 청취자의 주의(attention)를 없애거나 청취자의 관심을 완전히 없애는 것으로 바뀔 수 있다. 따라서, 멀티플렉서(40)로의 효율적인 상호연결을 지원하기 위해 프로그램 데이터, 청취자 인구통계 캐싱, 및 광고 스트림의 준비에 대한 스테이징(staging)은 본 발명의 중요한 특징이다. 광고는 국부적으로 제공되거나 비국부적으로 제공될 수 있다. 국부적으로 제공되는 광고는 비국부적으로 제공되는 광고에 비해서 바람직하다. 또한, 인구통계(38)에 대한 유저 프로파일 데이터베이스는, 바람직하게는 멀티플렉서(40)에 의해 획득된 통계에 관련해서, 미리 컴파일된 유저 선호도 데이터에 기초하여 유저(32)에게 전달하기 위한 상이한 광고를 할당하도록 동작가능하다. 또한, 유저 프로그램 선택 이력(user program selection history)에 기초한 이전의 선호도 데이터가 사용될 수 있다.
도 2에서 스테이션 1, 스테이션 2, 및 스테이션 3으로 지정된 여러 라디오 스테이션(프로그램 컨텐트)은 프로그램 집합기(42)에 의해서 수신된다. 스테이션 1 내지 3은 인터넷(34)을 통해 유포하기 위한 그들의 프로그래밍 컨텐트를 전송하는 복수의 라디오 스테이션을 나타낸다. 프로그램 집합기(42)는 웹 서버(36), 멀티플렉서(40)와 연관된 다른 웹 서버, 또는 또 다른 웹 서버와 연관될 수 있다. 게다가, 도 1과 관련하여 위에서 설명된 바와 같이, 스테이션 1 내지 3으로 지정된 라인으로 도시되어 있는 여러 라디오 스테이션으로부터의 프로그래밍 컨텐트는 전형적으로 인터넷(34)을 통해 프로그램 집합기(42)에 제공된다. 이것은 간략성을 위해 도 2에서는 명확하게 도시되지 않았는데, 그 이유는 프로그래밍 컨텐트가 다른 수단에 의해서 프로그램 집합기에 제공될 수 있기 때문이다.
스테이션 1 내지 3으로 지정된 라인으로 도시되어 있으면서 프로그래밍 컨텐트를 제공하는 스테이션 각각으로부터의 프로그래밍 컨텐트에 대한 광고 스케줄링에 관한 데이터가 로더(46)에 제공된다. 광고 스케줄 데이터는 라디오 컨텐트의 방송 소스{예컨대, 라디오 스테이션(12)}로부터나 또는 지정된 광고(즉, 라디오 컨텐트 비트스트림에 삽입하기 위해 선택된 목표대상이 지정된 광고)의 소스에 의해서 수신될 수 있다. 스케줄링 데이터는 여러 라디오 스테이션 컨텐트 및 멀티미디어 유형을 포함할 수 있다. 또한, 스케줄링 데이터는 적어도 다음과 같은 정보를 포함하는 것이 바람직하다: 방송 프로그램으로의 광고 삽입에 이용가능한 시간 슬롯을 나타내는 정보, 광고 삽입 시간 슬롯을 나타내는 선택된 방송 프로그램 내의 마커, 및 타임스탬프 표시로부터 광고 삽입 시간 슬롯을 식별하기 위한 정보. 다른 스케줄링 데이터가 제공될 수 있다. 그러한 광고 스케줄 데이터는, 광고가 프로그램 컨텐트로 스케줄링되는 때(타이밍), 광고에 대한 시간 길이, 및 임의의 다른 적절한 광고 데이터에 대한 정보를 포함한다. 광고 데이터는 프로그램 집합기(42)와 통신하는 스케줄 데이터베이스(44)(스케줄러)로 전송된다. 다음으로, 프로그램 집합기(42)는 멀티플렉서(40)로 전송되는 마킹된 프로그래밍 컨텐트를 생성한다. 마킹된 프로그래밍 컨텐트는 멀티플렉서(40)로 하여금 광고를 삽입할 필요가 있는 때를 결정하도록 허용하는 광고 데이터와 함께 라디오 스테이션으로부터의 프로그래밍 컨텐트를 포함한다.
광고가 유저(32)에게 제공되는 프로그래밍 컨텐트/데이터스트림에 삽입되어야 한다고 결정될 때, 멀티플렉서(40)는 인구통계 데이터베이스(38) 내의 인구통계 정보, 유저(32)의 컴퓨터, 또는 그것들의 조합에 따라서 복수의 광고 피드(54) 중하나를 통해 광고 컨텐트를 선택한다. 각각의 광고 피드(54)는 광고 스테이징 모듈(48)에서 시발한다(originate). 광고 스테이징 모듈(48)은 광고 피드 라인(54)을 통해서 멀티플렉서(40)에 전송하기 위한 광고를 수집한다. 광고의 수집은 광고가 인터넷(34)과 통신하는 광고 서버(50) 상에 저장될 수 있는 상기 인터넷(34)을 통해서 달성될 수 있다. 광고 스테이징 모듈(48)에 광고를 제공하는 다른 수단이 테이프를 통해서와 같이 사용될 수 있다. 따라서, 광고 스테이징 모듈(48)은 인터넷(34)을 통해서와 같은 임의의 방식이나 광고 서버(50)로부터 실시간적으로 획득되는 여러 광고를 저장할 수 있다. 따라서, 광고 스테이징 모듈(48)은 목표대상이 지정된 광고를 적절한 프로그래밍 컨텐트에 배치하는 것을 지원하기 위해서 복수의 광고를 멀티플렉서(40)에 제공하도록 동작가능하다.
따라서, 멀티플렉서(40)는 적절한 라디오 스테이션/프로그래밍 컨텐트를 유저에게 전송하고, 마킹된 프로그램 라인(56) 중 하나를 통해 프로그램 집합기(42)로부터 수신되는 프로그래밍 컨텐트 내의 데이터 마커가 광고 삽입을 위한 시간임을 나타낼 때, 멀티플렉서(40)는 유저(32)의 인구통계 프로파일에 기초해서 광고 피드(54)를 선택하며, 적절한 광고 피드에 유저의 입력 소스를 연결한다. 본 발명은, 파이프라인이 동일한 프로그래밍 컨텐트를 포함하는지 여부에 상관없이, 목표대상이 지정된 광고의 삽입을 허용하는 프로그래밍 컨텐트의 각 파이프라인을 통해 멀티플렉서(40)에 모두 연결되는 복수의 유저를 지원하기 때문에, 멀티플렉서(40)가 프로그래밍 컨텐트의 복수의 파이프라인과 상기 파이프라인 각각으로의 목표대상이 지정된 광고의 삽입을 지원하는 것이 필요하다. 본 발명의 양상에 따라, 프로그램 집합기(42), 스케줄 로더(46), 광고 스테이저(48), 및 멀티플렉서(40) 모두는 각 유저(32)에게 개별적인 청취 경험을 제공하기 위해서 일제히 동작한다. 이러한 섹션 또는 모듈 각각은 아래에서 더 설명될 것이다.
프로그램 집합기(42)는, 각 라디오 방송국 시스템과의 연결을 제공함으로써 라디오 방송 시스템 각각으로부터 각각의 라디오 방송 프로그래밍을 수신하는 다중-스레드식 소프트웨어 프로그램(multi-threaded software program)인 것이 바람직하다. 각각의 라디오 방송 프로그램이 프로그램 집합기(42)에 다소 실시간적으로 제공된다는 것이 인지되어야 한다.
프로그램 집합기(42)는 로그인 스레드(login thread), 제어 스레드, 및 판독 스레드로서 구현되며, 조건부 엑세스 처리기로 간주될 수 있다. 로그인 스레드는 라디오 방송국으로부터 프로그램 집합기(42)로의 연결을 제공한다. 그 연결은 안전한 IP 링크를 통해 이루어지는 것이 바람직하다. 로그인 스레드는 방송국으로부터의 요청을 수신한다. 연결이 이루어졌을 때, 로그인 스레드는 로그인 요청 레코드를 수신할 것이다. 로그인 요청 레코드는 클라이언트 연결 요청이 실제로 허가된 라디오 스테이션이라는 것을 보장하기 위해서 분석된다. 라디오 방송국으로부터 프로그램 집합기(42)로의 IP 링크는 라디오 저작권 침해가 회피되도록 안전하고 암호화되는 것이 바람직하다. 성공적으로 로그인되었을 때, 로그인 스레드는 판독, 기록, 및 제어 스레드를 시작하며, 연결되어 있는 방송국의 식별(ID)을 그것들에게 알린다.
도 4는 프로그램 컨텐트에 관해서 라디오 방송국에 의해 프로그램집합기(42)로 전송될 때의 로그인 명령의 일실시예를 나타내는 표로서, 일반적으로 참조번호 60으로 지정되어 있다. 표(60)의 열(62)은 로그인 명령 아이템을 목록화한다. 표(60)의 열(64)은 로그인 명령 아이템 열(62)로부터의 해당하는 로그인 명령 아이템에 대한 로그인 명령 비트 길이를 목록화한다. 표(60)의 열(66)은 로그인 명령 아이템 열(62)로부터의 해당하는 로그인 아이템에 대한 로그인 값을 목록화한다. 표(60)의 열(68)은 로그인 명령 아이템 열(62)로부터의 해당하는 아이템에 대한 리마크(remark)를 나타내고 있다. 표(60)의 행(70)은, 라디오 방송국에 의해 전송되어 프로그램 집합기(42)에 의해 수신되는 비트 길이 4 및 LOGN 값의마커아이템이 로그인 요청의 시작을 마킹한다는 것을 도시한다. 표(60)의 행(72)은 라디오 방송국에 의해 전송되어 프로그램 집합기(42)에 의해 수신되는 비트 길이 5의방송국 ID아이템이 특정 라디오 스테이션의 호출 부호 식별(call letters identification)을 제공한다는 것을 도시한다. 표(60)의 행(74)은 라디오 스테이션에 의해 전송되어 암호 루틴에 따라 암호화되고 프로그램 집합기(42)에 의해서 수신되는 비트 길이 32의확인아이템이 현재의 날짜/시간, 방송국 ID, 및 방송국 패스워드에 대해 유효한 것으로서 디코딩해야 하는 암호화된 값을 프로그램 집합기(42)에 제공한다는 것을 나타낸다. 마지막으로, 표(60)의 행(76)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 프로그램 집합기(42)에 의해 수신되는 비트 길이 4 및 ELOG 값의마커아이템이 라디오 방송의 수신을 중단한다는 것을 나타낸다.
프로그램 집합기(42)의 제어 스레드 부분이나 모듈은 광고 삽입이 방송 프로그램 내에서 이루어져야 하는 시간을 결정하기 위해서 스케줄 데이터베이스(44)를판독한다. 그 다음 광고 사이클 동안에 광고를 스테이징하라는 요청이 광고 스테이징 모듈이나 프로그램(48)에 전송된다. 이러한 요청은 요구되는 스케줄로부터 각각의 광고를 식별하는 레코드로 구성된다. 광고 스테이징 프로그램/모듈(48)은 광고 컨텐트를 판독하기에 이용가능한 연결 포트(광고 피드) 세트를 통해 응답한다. 다음으로, 그 포트는, 광고를 시작해야 할 시간일 때, 유저(32)를 광고 유형에 연관시키기 위한 코어 인텔리전스(core intelligence)가 구축되도록 제어 스레드에 의해서 인구통계 유형에 상관된다.
제어 스레드의 특징은, 광고가 나가기로 되어있고/스케줄링되어 있는 때에 사용하도록 모든 자원이 분류되고 준비되도록 제어 스레드가 보장한다는 것이다. 광고를 찾고 광고를 메모리에 스테이징하며 연결 자원을 할당하는데 있어서의 시간 레이턴시(time latency)는 유저(32)에게 음악 데이터(즉, 프로그램 컨텐트)가 끊임없이 흐르는 것을 중단시키지 않고는 요구 시간까지 지연될 수 없다. 제어 스레드는 특정 유저(32)를 위한 광고 컨텐트를 선택하기 위해서 멀티플렉서(40)에 의해 사용되는 광고 스테이저 포트(광고 피드)에 인구통계 광고를 매핑시키는 것을 포함하는 버퍼를 준비할 것이다. 그 버퍼는 판독 스레드로 송신되는데, 이는 시작 시간에 도달되었을 때 멀티플렉서로 향하는 버퍼 스트림에 그 스레드를 배치할 것이다.
판독 스레드는 라디오 방송국으로부터 데이터스트림을 수신하고, 그 데이터로부터 유효한 인코딩된 (MP3 등과 같은) 프레임을 선택하며, 후에 멀티플렉서(40)로 라우팅되는(routed) 메모리 큐(memory queue)에 상기 유효 프레임을 위치시킨다. 인코딩된 프레임의 각 버퍼는 방송국으로부터의 그것의 수신을 나타내기 위해서 타임스탬핑된다(timestamped). 판독 스레드는 유저(32)로의 데이터의 원활한 흐름을 보장하기 위해서 메모리에 수신된 데이터를 스테이징한다. 또한, 인코딩된 프레임은 완전성을 위해서 분석된다. 임의의 불량 프레임은 오염된 데이터에 의해서 전형적으로 야기되는 음향 열화를 회피하기 위해 무시된다. 판독 스레드는 또한 인구통계 광고/포트 매핑을 포함하고 있는 메시지 버퍼를 판독하고, 이러한 메시지 버퍼를 멀티플렉서 바운드 메모리 큐(multiplexer bound memory queue)에 삽입하기에 적절한 시간을 결정한다. 멀티플렉서(40)에 의한 메시지 버퍼의 수신은 방송 데이터 대신에 광고 컨텐트로 전환하라는 신호이다.
프로그래밍 스케줄 로더(46)는 안전한 IP 링크 연결을 통해서 라디오 방송국으로부터 프로그래밍 스케줄 데이터를 수신한다. 스케줄 로더 프로그램은 특정 방송국을 위해 할당되어진 특정 포트 ID를 통해 (TCT/IP 소켓과 같은) 소켓/파이프라인을 오픈시킨다. 스케줄 로더 프로그램은 요청이 도착하였을 때 그 요청을 제공하기 위해 계속해서 실행된다. 라디오 방송국으로부터 연결 요청을 수신하였을 때, 로더(46)는 라디오 방송국을 확인하기 위해서 암호화된 로그인 프로토콜을 사용하며, 그런 후에 확인이 성공적인 경우에는 라디오 방송국으로부터의 요청을 처리한다. 상기 요청은 프로그램 스트림으로의 광고 삽입을 제어하기 위해서 사용되는 스케줄링 레코드의 요청을 삽입, 갱신, 및 삭제하는 것으로 구성된다. 상기 요청이 처리된 후에, 명령 레코드가 동작의 상태 및 레코드의 식별자(명령이 삽입 요청일 때)에 따라 마킹된다. 그런 후에, 명령 레코드는 라디오 방송국으로 다시 전송된다.
도 5는 광고 매핑 데이터에 관해서 라디오 방송국에 의해 로더(46)로 전송될 때의 로그인 명령의 일실시예를 나타내는 표로서, 일반적으로 참조번호 80으로 지정되어 있다. 표(80)의 열(82)은 로그인 명령 아이템을 목록화한다. 표(80)의 열(84)은 로그인 명령 아이템 열(82)로부터의 해당하는 로그인 명령 아이템에 대한 로그인 명령 비트 길이를 목록화한다. 표(80)의 열(86)은 로그인 명령 아이템 열(82)로부터의 해당하는 로그인 아이템에 대한 로그인 값을 목록화한다. 표(80)의 열(88)은 로그인 명령 아이템 열(82)로부터의 해당하는 아이템에 대한 리마크를 나타내고 있다. 표(80)의 행(90)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는 길이 4 및 LOGN 값의마커아이템이 로그인 요청의 시작을 마킹한다는 것을 나타낸다. 표(80)의 행(92)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는 비트 길이 5의방송국 ID아이템이 특정 라디오 스테이션의 호출 부호 식별을 제공한다는 것을 나타낸다. 표(80)의 행(94)은 라디오 스테이션에 의해서 전송되어 암호 루틴에 따라 암호화되고 로더(46)에 의해 수신되는 비트 길이 32의확인(validation)아이템이 현재의 날짜/시간, 방송국 ID, 및 방송국 패스워드에 대해 유효한 것으로서 디코딩해야 하는 암호화된 값을 로더(46)에 제공한다는 것을 나타낸다. 마지막으로, 표(80)의 행(96)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는 비트 길이 4 및 ELOG 값의마커아이템이 광고 매핑 데이터의 수신을 중단한다는 것을 나타낸다.
도 6은 레코드 데이터에 관해서 라디오 방송국에 의해 로더(46)에 전송될 때의 레코드 유지 명령의 일실시예를 나타내는 표로서, 일반적으로 참조번호 100으로지정되어 있다. 표(100)의 열(102)은 로그인 명령 아이템을 목록화한다. 표(100)의 열(104)은 로그인 명령 아이템 열(102)로부터의 해당하는 로그인 명령 아이템에 대한 로그인 명령 비트 길이를 목록화한다. 표(100)의 열(106)은 로그인 명령 아이템 열(102)로부터의 해당하는 로그인 아이템에 대한 로그인 값을 목록화한다. 표(100)의 열(108)은 로그인 명령 아이템 열(102)로부터의 해당하는 아이템에 대한 리마크를 나타낸다. 표(100)의 행(110)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는 비트 길이 4 및 데이터 값의마커아이템이 새로운 명령의 시작을 마킹한다는 것을 나타낸다. 표(100)의 행(112)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는방송국 ID아이템이 특정 라디오 스테이션의 호출 부호 식별을 제공한다는 것을 나타낸다. 표(100)의 행(114)은 비트 길이 1과 1, 2 또는 3의 값을 가지면서 로더(46)에 의해서 수신되는명령 유형아이템이 레코드를 삽입, 갱신 또는 삭제할 지를 나타낸다는 것을 나타낸다. 표(100)의 행(116)은 라디오 방송국에 의해 전송되어 로더(46)에 의해서 수신되는 비트 길이 10의레코드 ID아이템이 삽입 명령 요청 시에 리턴된 스케줄 로더 프로그램에 의해서 설정되는 레코드 식별자를 나타낸다는 것을 나타낸다. 표(100)의 행(118)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는 날짜(DATE)의 값(즉, MM/DD/YYYY)을 갖는 비트 길이 10의시작 날짜아이템이 광고 삽입을 위한 날짜를 제공한다는 것을 나타낸다. 표(100)의 행(120)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는 시간의 값(즉, HH:MM:SS:SS)을 갖는 바이트 길이 11의시간아이템이 광고 삽입을 위한 시간을 제공한다는 것을 나타낸다. 표(100)의 행(122)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는 비트 길이 20의광고 식별자아이템이 광고 서버 상에 위치된 광고 매체에 대한 레코드 식별자를 제공한다는 것을 나타낸다. 표(100)의 행(124)은 라디오 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는 1 또는 0의 값을 갖는 비트 길이 1의결과아이템이 레코드가 실패 또는 통과되었는지 여부를 나타낸다는 것을 나타낸다. 표(100)의 행(126)은 방송국에 의해서 전송되어 로더(46)에 의해 수신되는 DEND의 값을 갖는 비트 길이 3의마커아이템이 명령의 종료를 나타낸다는 것을 나타낸다.
광고 스테이징은 적절한 소프트웨어, 하드웨어, 또는 소프트웨어와 하드웨어의 조합을 통해 광고(ad) 스테이징 모듈(48)에 의해서 달성된다. 광고 스테이징 모듈(48)은 프로그램 컨텐트에 나중에 삽입하기 위한 광고를 획득하기 위해서 광고 서버(50)에 연결된다. 광고는 광고 스테이징 모듈(48)과 연관된 메모리에서 캐싱된다(cached). 광고의 스테이징은 제어 스레드로부터의 요청에 의해서 구동된다. 제어 스레드는 스케줄 필요조건을 분석하고, 어떤 광고가 그 다음 방송 주기 동안에 필요한지에 대해 광고 스테이징 모듈(48)에 통보하며, 그럼으로써 그 광고가 필요한 시간에 준비된다. 따라서, 그 광고는 예보적으로 스테이징된다. 그 광고는 캐싱되는 것이 바람직한데, 그 이유는 특히 인터넷 서버로부터 실시간적으로 광고를 검색하려 할 때는 상당한 지연이 발생할 수 있기 때문이다.
시스템(30)은 에러를 검출하기 위해서 유저(32)에게 제공되는 복합 데이터스트림(즉, 라디오 스테이션 및 광고)을 분석하기 위해 에러 처리기를 구비한다. 에러 은폐 기능이 검출된 에러의 영향을 감소시키도록 동작가능하다.
본 발명의 양상에 따라, 멀티플렉서(40)는 유저(32)와의 연결을 관리함으로써, 각각의 파이프라인이나 IP 소켓(52)에 대해 방송 프로그램과 광고 방영 사이에서 전환한다(도 2 참조). 멀티플렉서(40)는 본 멀티플렉서 프로그램, 즉 확장성(scalability)을 실행하고 있는 네트워크 내의 다른 노드로 방송을 전송하도록 구성될 수 있다. 이것은 도 3에 도시되어 있다.
이제 도 3을 참조하면, 본 발명의 확장성을 예시하는 블록도가 도시되어 있다. 멀티플렉서(40)는 적절한 소프트웨어, 하드웨어, 또는 소프트웨어와 하드웨어의 조합으로 구현될 수 있다는 것이 인지되어야 한다. 일반적으로, 도 3에서의 각 박스는 멀티플렉서 프로그램 내에서 관리되는 처리 스레드를 나타낸다. 아래에서 논의되는 바와 같이, 여러 멀티플렉서 프로그램은 동일한 웹 서버 상에서 실행될 수 있거나, 여러 서버에 걸쳐 배포될 수 있다. 이것이 어떻게 구성되는지 대한 결정은 멀티플렉서 프로그램이 실행되고있는 동작 시스템과 웹 서버의 성능에 기초해서 최적으로 이루어진다. 도 3에서, 멀티플렉서(40)는 주 멀티플렉서로 간주되는 반면에, 멀티플렉서(140)는 보조 또는 보충 멀티플렉서로 간주된다. 주 멀티플렉서(40)는 컨텐트 (라디오 방송 및 광고) 멀티플렉서(150)를 지원하도록 구성되는데, 상기 멀티플렉서(150)는 라인 라벨된방송으로 표시되어 있는 라디오 방송과, 라인 라벨된AD 1, AD 2, 및 AD 3으로 표시되어 있는 광고{광고 스테이징 모듈(48)의 광고 피드를 경유하는 목표대상이 정해진 광고, 도 2 참조}를 수신한다. 도 2에서 40으로 라벨된 멀티플렉서는 도 3에 도시되어 있으면서 아래에서 설명되는 멀티플렉서 구조를 지원한다는 것이 인지되어야 한다. 또한, 비록 하나의 그러한 보조 또는 보충 멀티플렉서(140)만이 도 3에 도시되어 있지만, 본 발명은 여러 보조 또는 보충 멀티플렉서(140)를 지원한다는 것이 인지되어야 한다.
연결 요청이 웹 서버(36)로부터 발생하는데, 상기 웹 서버(36)는 방송에 엑세스하기를 원하는 유저(32)에 대한 접속 포인트이다. 웹 서버(36)는 여러 연결 관리자 박스로 표현되어 있는 복수의 연결 관리자의 액티브 연결 관리자(152)에 접속하려고 시도한다. 액티브 연결 관리자는 시스템 부하에 기초해서 바뀔 것이다. 웹 서버(36)는 액티브 연결 관리자가 바뀌는 때를 통보 받는다. 연결 관리자(152)는 그것의 서버가 또 다른 유저(32)를 지원하기 위해서 적절한 자원을 갖고 있는지를 결정한다. 만약 연결 관리자(152)가 또 다른 유저(32)를 지원하기 위해서 적절한 자원을 가지고 있다면, 연결 관리자(152)는 IP 주소와 포트 ID를 웹 서버에 리턴시키고, 청취자 방송 스레드(154)(LBT : listener broadcast thread)가 시작된다. LBT는 IP 주소와 포트 ID를 통해 연결이 발생하기를 기다린다. 연결이 발생하였을 때, LBT는 할당된 입력 채널 상에서 찾은 방송/광고 데이터를 스트리밍한다. 입력 채널은 컨텐트 멀티플렉서(150)나 반복기(156)에 의해서 생성되는 메모리 큐(memory queue)로서 구현된다.
만약 국부적인 장치가 LBT를 시작하기 위해서 적절한 자원을 가지고 있지 않다면, 연결 관리자(152)는 그 구성 내의 그 다음 멀티플렉서{보조 또는 보충 멀티플렉서(140)}에 연결 요청을 보낸다. 만약 어떤 멀티플렉서도 그 요청을 지원하지 않을 수 있다면, 유저는 엑세스가 거부된다. LBT가 시작되었을 때, 웹 서버(36)는 연결 요청으로부터 수신된 IP 주소 및 포트로의 연결을 이어서 오픈시킬 웹 클라이언트에게 다이내믹한 자바 애플렛(Java applet)(또는 그와 같은 명령 지령)을 다운로드한다. 다음으로, 자바 애플렛은 유저의 컴퓨터 상에 설치된 MP3 (또는 다른 음악 디코더) 플레이어를 작동시킬 것이다.
컨텐트 멀티플렉서(150)는 큐 포인터들을 관리하는데, 상기 큐 포인터들은 그들의 MP3 데이터 소스를 선택하기 위해서 LBT에 의해 사용된다. 프로그램 방송 동안에, 모든 LBT는 라디오 프로그램을 포함하는 동일한 큐를 가리킨다. 멀티플렉서(40)가 광고 시작 버퍼를 수신할 때, 멀티플렉서(40)는 LBT가 적절한 광고 소스로부터 데이터를 수신하도록 상기 LBT에 대한 입력 포인터를 리셋한다. 다음으로, 컨텐트 멀티플렉서(150)는 (스케줄마다의)광고의 길이에 광고 시작 시간을 더한 값에 가장 근접한 버퍼 상의 타임스탬프를 찾음으로써 소스 방송에 있어서 제 1 방송 큐 포인터를 적절한 버퍼로 리셋시킨다. 이것은 방송에 있어 유저(32)를 적절한 시작 포인터에 다시 재동기시킨다.
주 멀티플렉서(40) 상의 반복기(156)는 스트림을 청취자에게 전송하는 대신에 상기 스트림이 또 다른 장치{멀티플렉서(140)} 상의 반복기(256)에 전송되는 것을 제외하곤, 청취자 방송 스레드처럼 작동한다. 멀티플렉서(140) 상의 반복기(256)는 명확하게 LBT에 매핑되는 메모리 큐를 생성한다. 네트워크 내의 모든 인구통계 유형 및 모든 장치 노드에 대한 반복기 스레드 경우가 주 멀티플렉서(40) 경우 상에 구성될 것이다. 반복기 스레드는 연결 요청이 필요할 때 네트워크 내의 지원 노드 상에서 모든 액티브한 인구통계 유형에 대해 시작된다.
위에서 설명된 바와 같은 본 연결 관리자 구조는, 방송으로의 연결을 요청하는 각각의 유저에게 자원이 이용가능한 네트워크 내의 장치 상에 있는 컴퓨팅 자원이 할당될 수 있기 때문에, 시스템 작업처리량의 확장성을 제공한다. 서버(처리기 등)가 그 구성에 추가되기 때문에, 지원될 수 있는 유저의 수는 추가된 하드웨어에 직접 비례하여 증가한다.
본 반복기 구조는 네트워크 상에서 요구사항을 선형적으로 증가시키지 않으면서 추가적인 유저를 지원하기 위해 네트워크에서 서버의 추가를 제공한다. 이것은 특정 인구통계 유형에 대한 집합된 프로그램 컨텐트를 서버에 송신함으로서 달성되고, 그런 다음에, 상기 서버는 그 인구통계 유형의 임의의 수의 청취자에게 방송을 송신할 것이다.
각각의 인구통계적으로 집합된 프로그램은 방송 품질을 유지하기 위해서 거의 130 kbs의 네트워크 대역폭을 필요로 한다. 대략 750 개의 고유 프로그램 스트림이 100 baseT 네트워크 상에서 지원가능하다. 실제로, 이것은 시간분할(timeslice)마다 유사한 수의 고유 광고 보다 훨씬 더 크다. 이로써, (LBT에 대한 처리 능력을 스케일하기 위해) 여러 장치를 연결하는 것은 네트워크 상에 부하 도전(load challenge)을 제공하지 않는다.
상당한 병목현상(bottleneck)이 인터넷에 대해 서버와 연관된 네트워크 스위치/라우터(router) 스위치와 LBT 사이에 발생할 수 있다. 만약 네트워크 내에 제공된 장치가 4000 명의 청취자 연결을 지원하고 있었다면, 출력 데이터 스트림 대역폭은 500 Mbs의 작업처리량을 필요로 한다. 그러나, 이 대역폭의 문제점은 현재 이용가능한 라우터와 스위칭 기술을 통해 쉽게 해결된다.
유저(32)로의 각 연결에 대한 점대점 및 안정된 스트림 특성은 정해진 서버와 네트워크 라우터 사이의 여러 네트워크 연결을 포함하는 서버 구성을 허용한다. 라우터로의 각 네트워크 연결은 바람직하게도 전용의 물리적인 링크 상에서 이루어짐으로써, 상기 링크 상에서의 모든 네트워크 용량이 한 세트의 LBT에 할당된다.
라우터/스위치는 물리적인 링크에 걸친 부하의 스케일링을 허용하기 위해서 여러 연결을 지원한다. 현재의 네트워크 라우터 기술은 1 Gpbs의 작업처리 속도로 동작할 수 있고, 따라서 라우터는 10 개의 100 baseT 링크까지 처리한다. 라우터는 광(예컨대, SONET), DS4, 또는 다른 인터페이스를 통해 인터넷으로 부하를 스위칭하는 것이 바람직할 것이다. 채널마다 2.4 Gbs로 동작하는 광 네트워크 스위칭 및 채널마다 254 Mbs로 동작하는 DS4를 통해서, 해결책은 단순히 예정된 수의 동시적인 청취자 연결을 지원하기에 충분한 라우터에 대해 적절한 수의 DS4/광 채널을 구성하는 것을 필요로 한다.
따라서, 비즈니스 모델과 같은 전용화된 방송의 실행가능성은 매우 많은 수의 사람들에게 이르는 것을 필요로 하기 때문에, 확장성은 본 발명의 한 양상이다. 이러한 양상을 달성하는 것은 여러 컴퓨터/서버에 걸쳐 작업부하를 분산시킬 수 있는 시스템 구조를 요구한다.
본 구조는 본 발명의 한 중요한 양상을 나타낸다. 본 설계는 고품질의 서비스를 유지하면서 수천의 유저를 동시에 지원하기 위해서 고도로 스케일가능한 구조를 허용한다. 또한, 본 구조는 개별화된 방송, 즉 점대점 네트워크에서는 하나의 방송 스트림만을 지원할 수 있다는 주요한 문제점을 처리하는데, 이것은 인터넷의특징이다.
비록 본 발명은 바람직한 설계 및/또는 구조를 갖는 것으로서 설명되었지만, 본 발명은 본 명세의 사상과 범위 내에서 더 변경될 수 있다. 그러므로, 본 출원은 본 발명의 일반적인 원리를 사용한 본 발명의 임의의 변형, 사용, 또는 적응을 포함하도록 의도된다. 또한, 본 출원은, 본 발명이 속하면서 첨부된 청구항들의 범위 내에 드는 해당 기술분야에서의 알려졌거나 관습적인 실행 내에 있는 것으로서 본 명세로부터의 그러한 벗어남을 포함하도록 의도된다.
상술된 바와 같이, 본 발명은 청취자를 목표대상으로 하는 광고의 삽입을 포함하는 인터넷을 통한 방송 컨텐트의 송신 구조에 이용가능하다.

Claims (21)

  1. 멀티미디어 데이터 컨텐트 및 유저로 목표대상이 정해진 광고를 갖는 복합 프로그램 데이터스트림을 여러 다른 유저에게 제공하기 위해서 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템(30)으로서,
    여러 소스로부터 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트를 동시에 수신하도록 동작가능한 입력 처리기(42)와;
    지정된 광고를 선택된 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트에 삽입하는 시간을 스케줄링하도록 동작가능한 스케줄러(scheduler)(44)와;
    여러 유저에 대해서,
    복합 프로그램 데이터스트림(52)을 형성하기 위해서 스케줄링된 삽입 시간에 지정된 광고(54)를 선택된 멀티미디어 프로그램 컨텐트(56)에 삽입하는 것과,
    상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 여러 유저 중 해당 유저에게 연결하는 것을
    병렬식으로 수행함으로써, 개별화된 복합 프로그램 데이터스트림을 여러 유저에게 제공하도록 동작가능한 멀티플렉서(40)를
    포함하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  2. 제 1항에 있어서, 상기 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트(56)는, (a) 스트리밍된 오디오 데이터, (b) 스트리밍된 비디오 데이터, (c) 음성 표현 데이터, (d) 음성메일 데이터, 및 (e) 라디오(radio) 또는 비디오 방송 중 적어도 하나를 포함하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  3. 제 1항에 있어서, 상기 스케줄러(44)는 상기 스케줄링된 삽입 시간에 상기 선택된 멀티미디어 프로그램 컨텐트(56)로 삽입하기 위한 상기 지정된 광고의 선택을 위해 후보 광고를 제공할 목적으로 여러 소스로부터 광고를 수신하고 미리-캐시하는(pre-cache), 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  4. 제 1항에 있어서, 상기 스케줄러(44)는, (a) 상기 선택된 방송 멀티미디어 프로그램의 방송 소스(12)에 의해서 제공되는 스케줄링 정보(20), 및 (b) 상기 지정된 광고의 소스(50)에 의해 제공되는 스케줄링 정보 중 적어도 하나에 기초해서 상기 멀티미디어 프로그램 컨텐트(56)에 상기 지정된 광고를 삽입하는 것을 스케줄링하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  5. 제 4항에 있어서, 상기 스케줄링 정보는 여러 방송 멀티미디어 프로그램을 포함하는 광고 스케줄링 정보를 포함하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  6. 제 4항에 있어서, 방송 소스(12)에 의해서 제공되는 상기 스케줄링 정보(20)는, (a) 상기 방송 멀티미디어 프로그램에 광고를 삽입하는데 이용가능한 시간 슬롯을 나타내는 정보, (b) 광고 삽입 시간 슬롯을 나타내는 상기 선택된 방송 멀티미디어 프로그램 내의 마커(marker), 및 (c) 타임스탬프 표시로부터 광고 삽입 시간 슬롯을 식별하기 위한 정보 중 적어도 하나를 포함하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  7. 제 1항에 있어서, 상기 멀티플렉서(40)는 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)의 방송에 대한 스케일가능한 확장을 가능하게 하도록 여러 유저에게 연결하기 위한 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)의 여러 저장된 복사물을 제공하기 위해서 상기 복합 프로그램 데이터스트림을 포함하는 저장된 데이터를 매핑시킴으로써, 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 반복(156)하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  8. 제 1항에 있어서, 상기 멀티플렉서(40)는 유저 연결을 트랙킹하며, (a) 유저가 선호하는 프로그램 소스, (b) 방송되는 광고의 수, (c) 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 수신하는 유저의 수, 및 (d) 특정 복합 프로그램 데이터스트림(52)으로의 유저 연결의 길이 중 적어도 하나를 포함하는 유저 연결관련 통계 데이터베이스(38)를 유지하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  9. 제 1항에 있어서, 상기 멀티플렉서(40)는 상기 스케줄링된 삽입 시간에 시간 슬롯 동안 적합한 지속시간의 복수의 이용가능한 광고로부터 하나의 광고를 선택함으로써 명령에 응답하여, 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)의 방송 동안에 유저로 목표대상이 지정된 광고를 다이내믹하게 재할당하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  10. 제 9항에 있어서, 국부적으로 제공되는(sourced) 광고는 비국부적으로 제공되는(sourced) 광고에 우선하여 상기 시간 슬롯 동안 선택되는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  11. 제 10항에 있어서, 에러를 검출하기 위해 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 분석(parse)하도록 동작가능하며, 검출된 에러의 영향을 감소시키도록 동작가능한 에러 은폐 기능(error concealment function)을 구비하는 에러 처리기(36)를 더 포함하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  12. 제 1항에 있어서,
    유저 프로파일 데이터베이스 내의 미리 컴파일된(compiled) 유저 선호 데이터에 기초해서, 각각의 유저에게 전달하기 위한 복수의 이용가능하고 상이한 광고(54) 중 하나를 할당하도록 동작가능한 유저 프로파일 데이터베이스(38)와;
    이전의 유저 프로그램 선택 이력(prior user program selection history)에 기초해서 상기 유저 프로파일 데이터 베이스(38)에서 사용되는 유저 선호 정보를 컴파일하도록 동작가능한 데이터 획득 처리기(36)를 더 포함하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  13. 멀티미디어 데이터 컨텐트 및 유저로 목표대상이 정해진 광고를 갖는 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 여러 다른 유저(32)에게 제공하기 위해서 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템(30)으로서,
    방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트를 상기 시스템(30)에 동시적으로 제공하기 위해서 여러 방송 소스의 허가를 결정하도록 동작가능한 조건부 엑세스 처리기(42)와;
    선택된 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트(56)에 지정된 광고를 삽입하기 위한 시간을 스케줄링하도록 동작가능한 스케줄러(44)와;
    여러 유저(32)에 대해서,
    복합 프로그램 데이터스트림(52)을 형성하기 위해서 스케줄링된 삽입 시간에 지정된 광고(54)를 선택된 멀티미디어 프로그램 컨텐트(56)에 삽입하는 것과,
    상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 상기 여러 유저(32) 중 해당유저에게 연결하는 것을
    병렬식으로 수행함으로써, 개별화된 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 여러 유저에게 제공하도록 동작가능한 멀티플렉서(40)를
    포함하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  14. 제 13항에 있어서, 상기 조건부 엑세스 처리기(42)는 (a) 방송국 ID, 및 (b) 패스워드 중 적어도 하나에 기초하여 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트를 제공하기 위해서 방송 소스(12)의 허가를 결정하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  15. 제 13항에 있어서, 상기 조건부 엑세스 처리기(42)는 (a) 암호화된 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트, 및 (b) 암호화된 허가 코드 또는 패스워드 중 적어도 하나를 암호해독하기 위해 암호해독 기능을 구비하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  16. 제 13항에 있어서, 상기 멀티플렉서(40)는 상기 복합 프로그램 데이터스트림의 방송에 대한 스케일가능한 확장을 가능하게 하도록 여러 유저(32)에게 연결하기 위한 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)의 여러 저장된 복사물을 제공하기 위해서, 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 포함하는 저장된 데이터를 매핑시킴으로써 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 반복(156)하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  17. 멀티미디어 데이터 컨텐트 및 유저로 목표대상이 정해진 광고를 갖는 복합 프로그램 데이터스트림을 여러 다른 유저(32)에게 제공하기 위해서 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템(30)으로서,
    여러 소스로부터 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트(스테이션 1 내지 3)를 동시에 수신하도록 동작가능한 입력 처리기(42)와;
    여러 소스로부터 광고를 수신하고 미리-캐시하며, 선택된 광고를 선택된 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트에 삽입하는 시간을 스케줄링하도록 동작가능한 스케줄러(44)와;
    여러 유저에 대해서,
    복합 프로그램 데이터스트림을 형성하기 위해 스케줄링된 삽입 시간에 선택된 광고를 선택된 멀티미디어 프로그램 컨텐트에 삽입하는 것과,
    상기 복합 프로그램 데이터스트림을 해당 유저(32)에게 연결하는 것을
    병렬식으로 수행함으로써, 개별화된 복합 프로그램 데이터스트림을 여러 유저에게 제공하도록 동작가능한 멀티플렉서(40)를
    포함하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  18. 제 17항에 있어서,
    상기 멀티플렉서(40)는 유저(32)에게 제공되는 방송 멀티미디어 프로그램 및 광고를 식별하기 위한 데이터를 레코딩하고;
    상기 레코딩된 데이터는 (a) 유저에게 과금(billing)하는 것과, (b) 광고자에게 과금하는 것과, (c) 로열티 지불(royalty payment)을 트랙킹하는 것 중 적어도 하나를 위해 사용되는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  19. 제 17항에 있어서, 상기 멀티플렉서(40)는 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)의 방송에 대한 스케일가능한 확장을 가능하게 하도록, 여러 유저(32)에게 연결하기 위한 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)의 여러 저장된 복사물을 제공하기 위해서 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 포함하는 저장된 데이터를 매핑시킴으로써, 상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 반복(156)하는, 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템.
  20. 멀티미디어 데이터 컨텐트 및 유저로 목표대상이 정해진 광고를 포함하는 복합 프로그램 데이터스트림을 여러 다른 유저(32)에게 제공하기 위해서 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트 및 광고를 처리하기 위한 시스템(30)에서, 방법은,
    여러 소스로부터 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트(스테이션 1 내지 3)를 동시에 수신하는 단계와;
    지정된 광고(54)를 선택된 방송 멀티미디어 프로그램 컨텐트(56)에 삽입하는 시간을 스케줄링하는 단계(44)와;
    여러 유저(32)에 대해서,
    복합 프로그램 데이터스트림(52)을 형성하기 위해 스케줄링된 삽입 시간에 지정된 광고를 선택된 멀티미디어 프로그램 컨텐트에 삽입하는 것과,
    상기 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 상기 여러 유저 중 해당 유저에게 연결하는 것을
    병렬식으로 수행함으로써, 개별화된 복합 프로그램 데이터스트림(52)을 상기 여러 유저(32)에게 제공하는 단계를
    포함하는, 방법.
  21. 여러 유저(32) 중 특정 유저로 목표대상이 지정된 광고 및 지상 방송국으로부터의 지상 방송 오디오 프로그램을 상기 여러 유저에게 네트워크를 통해 제공하기 위한 시스템(30)으로서, 상기 시스템은,
    상기 지상 방송국으로부터의 지상 방송 오디오 프로그램에 해당하는 광고 삽입 데이터(46)를 상기 지상 방송국으로부터 수신하며, 지상 방송 오디오 컨텐트의 각각에 대한 광고 삽입 스케줄을 제공하도록 동작가능한 스케줄러(44)와;
    (a) 광고 삽입 마커를 갖는 복수의 지상 방송 오디오 프로그램을 상기 지상 방송국으로부터 수신하고, (b) 상기 지상 오디오 프로그램의 각각에 대해서 상기 스케줄러로부터 광고 삽입 스케줄을 수신하며, (c) 상기 지상 방송 오디오 프로그램의 각각에 광고 마킹된 복합 데이터스트림을 제공하도록 동작가능한 프로그램 집합기(42)와;
    복수의 광고 중 목표대상이 지정된 광고와 상기 광고 마킹된 복합 데이터스트림 중 하나를 상기 여러 유저(32) 중 어느 한 유저에게 제공하도록 동작가능한 멀티플렉서(40)를
    포함하는, 광고 및 오디오 프로그램을 제공하기 위한 시스템.
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