KR20010104677A - 콘텐츠 탐색 및 제공을 위한 시스템과 방법, 및소프트웨어 기억 매체 - Google Patents

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Abstract

콘텐츠를 저장하며 기록된 콘텐츠를 사용자에게 제공하는 랜덤하게 액세스가능한 메모리로부터 기록 콘텐츠를 탐색하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템이 제공된다. 이 시스템은, 소정의 규칙에 따라서 메모리의 기록 콘텐츠를 분류하는 콘텐츠 분류 유닛, 각각의 분류에 가상 채널을 할당하는 채널 할당 유닛, 동일한 분류로 분류된 기록 콘텐츠를 대응하는 가상 채널상에 배열하는 콘텐츠 배열 유닛, 채널 선택 및 채널 상의 콘텐츠 탐색을 코맨드하기 위한 사용자 동작을 수용하는 사용자 동작 수용 유닛, 및 사용자 동작 수용 유닛을 통해 수용된 사용자 동작에 응답하여 선택된 가상 채널로부터 기록 콘텐츠를 취득하며 기록된 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 유닛을 포함한다.

Description

콘텐츠 탐색 및 제공을 위한 시스템과 방법, 및 소프트웨어 기억 매체{SYSTEM AND METHOD FOR SEARCHING AND PROVIDING CONTENTS, AND SOFTWARE STORAGE MEDIA}
본 발명은 메모리 장치에 기록 및/혹은 기억된 콘텐츠를 취득하기 위한 기록 콘텐츠 탐색/제공 시스템 및 방법에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 메모리 장치에기록 및 기억된 다수의 기록된 화상 콘텐츠들 중 소정의 화상 콘텐츠를 탐색하기 위한 기록 콘텐츠 탐색/제공 시스템에 관한 것이다.
디지털 기술의 발전으로 화상 및 음성을 포함하는 다량의 오디오-비쥬얼(AV; Audio-Visual) 데이터를 열화없이 기억할 수 있게 되었다. 최근에, 수십 GB인 하드 디스크 드라이브(HDD; hard disc drive), 및 대용량 메모리가 저비용으로 매매될 수 있게 되었다. 그리고 그러한 하드 디스크 드라이브를 사용하는 기록 장치가 매매를 위해 소개되어 왔다(예를 들어, "HDD에 TV 프로그램을 기록하는 기록 장치가 소개됨"(닉케이 일렉트로닉스, No. 727, pp. 27-28, 1998) 혹은 "HDD를 사용하는 디지털 기록 기술이 가정용으로 소개됨"(닉케이 일렉트로닉스, No. 727. pp. 41-46, 1998)).
HDD는 기록된 데이터에 랜덤 액세스를 허가하는 장치이다. 따라서, 종래의 비디오 테이프 플레이어와는 달리, 기록 콘텐츠 재생을 위해, HDD를 보유하는 기록/재생 장치에서의 시작으로부터 연속적으로 기록된 프로그램을 재생할 필요는 없다. HDD 기록/재생 장치는 기록된 프로그램의 임의의 지점으로부터 직접 재생을 시작하도록 허가한다. 반면에, HDD의 메모리 용량이 증가한 HDD에 기억된 다수의 프로그램으로부터 그/그녀가 특정한 콘텐츠를 선택하려고 한다면, 사용자는 그러한 기록/재생 장치를 동작하기가 더 어려울 수도 있다.
VTR과 같은 기록/재생 장치에 기록된 콘텐츠의 사용자 선택을 돕기 위한 종래의 한 방법에 있어서, EPG(Electric Programming Guide)로부터 취득된 콘텐츠 타이틀 및 콘텐츠 기록 데이터에 관한 정보를 포함하는 리스트가 표시될 수 있고, 그때 선택에 대한 사용자 동작이 수락된다. 다른 종래의 방법에 있어서, 썸네일 관련 콘텐츠가 콘텐츠의 이해를 돕기 위해 표시된다. 그러나, 이러한 종래의 방법에 있어서, 사용자가 콘텐츠 재-선택을 희망할 때 사용자는 선택을 위해 원래 표시 스크린으로 돌아가야만 한다- 결과적으로 성가신 콘텐츠 재-선택 동작임 -. 또한, 사용자는 선택 스크린에서의 동작을 배워야 한다- 사용자에게 부담이 됨 -.
다른 종래의 방법에 있어서, 기록 콘텐츠의 선택이 보다 쉽게 실시되도록 콘텐츠가 미리 분류된다(categorized). 다른 종래의 방법에 있어서, 콘텐츠는 층별로 분류된다. 그러나, 보다 깊은 층은 콘텐츠가 위치한 카테고리 혹은 층을 식별하기가 보다 어렵게 된다. 반면에, 보다 적은 수의 층이 사용되면, 동일한 카테고리에 속하는 콘텐츠 수가 더 많게 되어, 결과적으로 단일 카테고리에서 탐색하는데 어려움이 있게 된다.
다른 종래의 방법에 있어서, 콘텐츠들은 정렬된다(sorted). 그러나, 정렬이 수행됨으로써 타이틀 혹은 기록 일자와 같은 콘텐츠의 속성에 사용자들이 정통하지 않는 한, 정렬 방법은 장점을 제공할 수 있다. 많은 콘텐츠들은 보다 더 증가할 수록 사용자들의 부담은 더 커지게 된다.
종래의 컴퓨터 시스템에 있어서, 중요한 데이터 파일을 다룰 수 있는 어플리케이션 프로그램이 선택되어 우선적으로 기동되었다. 데이터 파일은 어플리케이션 윈도우 내에서 선택될 수 있다. 또는 데이터 파일 및 데이터 파일을 기동할 수 있는 어플리케이션 프로그램이 미리 등록된다면, 대응 어플리케이션을 기동하기 위해 디스플레이 스크린에서 데이터 파일을 선택함으로써 중요한 데이터 파일이 브라우즈될 수 있다. 두 경우에 있어서, 중요한 데이터 파일 혹은 대응 어플리케이션 프로그램은 마우스 혹은 커서 키와 같은 좌표 지시 장치를 사용함으로써 GUI(Graphical User Interface)의 디스플레이 스크린에서 선택될 수 있다.
그러나, 종래 컴퓨터 시스템에서 통상적으로 사용되었던 그러한 GUI 동작상 기술이 TV 장치 혹은 다른 형태의 AV 장치에 채용된다면, 어플리케이션 프로그램 혹은 데이터 파일을 선택하기 위해 부가적인 장치가 필요할 것이고, 이로써 결과적으로 전체 장치 비용이 증가할 것이다. 또한, 컴퓨터 시스템 동작에 정통하지 않은 사용자에 대해, 새로운 동작을 전적으로 배울 필요가 있게 되어, 장치의 동작 가능성이 저하될 수 있다.
콘텐츠 선택 동작은 어떤 관점에서는, TV 수상기에서 채널 선택 동작과 유사한 동작으로서 보여질 수 있다. 종래의 TV 수상기에 있어서, 채널 선택은 원격 제어기의 업/다운(+/-) 키 및/혹은 숫자 키를 동작함으로써 실시된다. 또한, 원격 제어기는 빨리 감기, 되감기, 스킵 포워드, 및 스킵 백워드와 같은 VTR 기능을 제어하는 채널 선택키로부터 분리된 부가적인 키를 갖는다. TV 수상기의 기능 및 명령이 확장되고 새로운 키가 기능 및 명령 각각에 대해 할당된다면, 원격 제어기에서 키의 수가 증가되도록 요구될 수 있다. 또한, 단일키에 여러 기능을 할당하기 위해 원격 제어기는 십자가형(cross-shaped) 키를 사용한다. 그러나, 그러한 종래의 십자가형 키는 채널을 선택하는데 사용되지도 않고, 재생 위치를 전진/후퇴시키는데 사용되지도 않는다.
본 발명의 목적은 메모리 장치에 기록 및 기억된 콘텐츠를 취득하게 할 수 있는 기록 콘텐츠 탐색/제공 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 메모리 장치에 기록 및 기억된 복수의 콘텐츠로부터 콘텐츠 탐색 동작을 사용자가 친숙하게 할 수 있게 하는 기록 콘텐츠 탐색/제공 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 종래 TV 수상기에서 사용된 동작과 유사한 동작을 사용하여 기록 콘텐츠를 탐색할 수 있게 하는 기록 콘텐츠 탐색/제공 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 제1 관점에 따르면, 복수의 콘텐츠를 기억하는 랜덤 액세스 메모리 장치(randomly accessible memory apparatus)로부터 기록 콘텐츠를 탐색하여, 사용자에게 그 기록 콘텐츠를 제공하는 기록 콘텐츠 탐색/제공 시스템 및 방법에 관한 것이다. 시스템/방법은: 소정의 규칙에 따라 메모리 장치의 기록 콘텐츠를 분류하는 콘텐츠 분류 수단/단계; 각 분류에 가상 채널을 할당하는 채널 할당 수단/단계; 대응 가상 채널에 동일한 분류로 분류된 기록 콘텐츠를 배열하는 콘텐츠 배열 수단/단계; 채널로 채널 선택 및 콘텐츠 탐색을 코맨드하기 위한 사용자 동작을 수용하는 사용자 동작 수용 수단/단계; 및 사용자 동작 수용 수단/단계를 통해 수용된 사용자 동작에 응답하여 선택된 가상 채널로부터 기록 콘텐츠를 취득하고, 그 취득된 기록 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 수단/단계를 포함한다.
예를 들어, 기록 콘텐츠는 다양한 방송국으로부터 방송된 프로그램과 같은 화상 콘텐츠의 영상 데이터일 수도 있다.
콘텐츠 배열 수단/단계는 프리젠테이션 시퀀스에 따라, 시간 축을 따라 가상 채널에 기록 콘텐츠를 배치할 수 있다. 여기서, 콘텐츠 제공 수단/단계는 사용자 동작 수용 수단/단계에 의해 선택된 가상 채널로 콘텐츠 탐색 동작의 동작량(operation amount)에 대응하는 시간 주기에 대해, 시간 축을 따라 이동되는 위치로부터 기록 콘텐츠를 취득할 수 있다.
사용자 동작 수용 수단/단계는 제1 방향에서 동작량을 지시하는 제1 지시 수단/단계, 및 제2 방향에서 동작량을 지시하는 제2 지시 수단/단계를 포함할 수 있다. 여기서, 콘텐츠 제공 수단/단계는 제1 방향에서 제1 지시 수단/단계에 의해 동작량에 따라 가상 채널을 특정하고, 제2 방향에서 제2 지시 수단/단계에 의해 동작량에 따라 가상 채널에 기록 콘텐츠를 특정한다.
또한, 사용자 동작 수용 수단은 십자가형 키를 포함할 수 있다. 이러한 경우에, 제1 방향 이동은 업/다운 방향의 이동키에 할당될 수 있고, 제2 방향은 좌/우 방향의 이동키에 할당될 수 있다. 이러한 경우의 실례에 따라, 사용자는 업/다운/좌/우 커서 키를 사용하여 2차원 평면에서 업/다운/좌/우로 확장하는 프로그램 스케줄 차트에서 직관적으로 콘텐츠 탐색 동작을 수행할 수 있다.
또한, 제2 지시 수단/단계는 사용자에 의해 실행된 누름(press-in) 동작을 수락하도록 구성될 수 있다. 여기서, 콘텐츠 제공 수단/단계는 제2 지시 수단/단계에 의해 실행된 총 누름 시간에 대해 가상 채널의 시간 축을 따라 이동된 위치로부터 기록 콘텐츠를 취득할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 제공 수단/단계는 제2 지시 수단/단계에 의한 누름 동작 시간이 소정의 값보다 적다면, 제시될 동일한 기록콘텐츠 내에서 제공 위치를 이동하고(예컨데, 재생될 기록된 프로그램에서 씬 이동/변경), 누름 동작 시간이 소저의 값보다 적지 않다면, 기록 콘텐츠들 중에서 제공 위치를 이동한다(예컨데, 이전 혹은 이후에 기록된 다른 프로그램으로 이동).
본 발명의 제1 관점에 따른 콘텐츠 탐색/제공 시스템 혹은 방법은 하나 혹은 복수의 방송국으로부터 방송될 방송 프로그램 콘텐츠를 수신하는 수신 수단/단계를 더 포함할 수 있다. 이러한 경우의 실례에 있어서, 사용자 동작 수용 수단/단계는 채널 할당 수단/단계를 보유한 수신가능한 방송국에 실제 채널을 할당함으로써, 채널 타입(가상 채널 혹은 실제 채널)에 관계없이 채널 선택 동작을 수용할 수 있다. 또한, 콘텐츠 제공 수단/단계는 방송 프로그램 콘텐츠 혹은 기록 콘텐츠를 제공할 수 있다. 방송 콘텐츠는 사용자 동작 수용 수단/단계를 통해 실행된 사용자 동작에 응답하여 선택되는 실제 채널에서 일반적으로 방송되는 콘텐츠이다. 기록 콘텐츠는 사용자 동작 수용 수단/단계를 통해 실행된 사용자 동작에 응답하여 선택되는 가상 채널로부터 취득된 콘텐츠이다.
사용자 동작 수용 수단/단계는 채널 번호를 지정하는 한 세트의 숫자 키를 포함한다. 이러한 경우의 실례에 있어서, 방송국에 대응하는 이용가능 채널의 일부는 실제 채널로서 할당될 수 있다. 실제 채널로 사용되지 않는 이용가능 채널의 나머지는 가상 채널로 할당될 수 있다. 또한 이러한 실례에 있어서, 콘텐츠 제공 수단/단계는 사용자 동작 수용 수단/단계에 의해 지정된 숫자 키에 대응하는 실제 채널 혹은 가상 채널로부터 콘텐츠를 취득할 수 있다.
콘텐츠 분류 수단/단계는 사용자 선호도 혹은 프로파일 정보에 따라 기록 콘텐츠를 분류 혹은 필터링할 수 있다. 또한, 콘텐츠 배열 수단/단계는 사용자 기호 혹은 프로파일 정보에 따라 가상 채널에서 제공 시퀀스 혹은 기록 콘텐츠의 우선순위를 결정할 수 있다.
메모리 장치는 방송된 프로그램의 기록 데이터를 포함하는 화상 콘텐츠에 추가하여 멀티미디어 데이터 및 그것의 재생 어플리케이션 프로그램을 포함하는 멀티미디어 콘텐츠를 기억할 수 있다. 이러한 경우의 실례에 있어서, 채널 할당 수단/단계는 각 재생 어플리케이션 프로그램에 가상 채널을 할당할 수 있다. 콘텐츠 배열 수단/단계는 재생 어플리케이션 프로그램에 의해, 재생의 시퀀스에 따라 재생 어플리케이션 프로그램에 할당된 가상 채널에 멀티미디어 데이터를 배치할 수 있다. 또한, 콘텐츠 제공 수단/단계는 재생 어플리케이션 프로그램을 기동하고, 재생 어플리케이션 프로그램이 할당된 가상 채널에서 멀티미디어 데이터의 선택에 응답하여 멀티미디어 데이터를 재생할 수 있다.
멀티미디어 콘텐츠는 멀티미디어 데이터, 메타-데이터, 및 그것의 재생 어플리케이션 프로그램을 포함할 수 있다. 이러한 경우의 실례에 있어서, 채널 할당 수단/단계는 각 재생 어플리케이션 프로그램에 가상 채널을 할당할 수 있다. 콘텐츠 배열 수단/단계는 재생 어플리케이션 프로그램에 의해, 재생의 시퀀스에 따라 재생 어플리케이션 프로그램이 할당된 가상 채널에 멀티미디어 데이터 및 메타-데이터 쌍들을 배치할 수 있다. 또한, 콘텐츠 제공 수단/단계는 재생 어플리케이션 프로그램을 기동하고, 재생 어플리케이션 프로그램이 할당된 가상 채널에서 멀티미디어 데이터 및 메타-데이터 쌍의 선택에 응답하여 멀티미디어 데이터 및 메타-데이터 쌍을 재생할 수 있다.
콘텐츠 제공 수단/단계는 재생 어플리케이션 프로그램이 할당된 가상 채널에서 멀티미디어 콘텐츠의 선택에 응답하여, 디폴트 동작 모드에 따른 입력을 더 기다리지 않고 미리 기록된 디폴트 멀티미디어 데이터 및 메타-데이터의 재생을 개시할 수 있다.
일반적으로, 장치가 공장으로부터 수송되거나 구매될 때 메모리 장치 상에 어떠한 기록도 기록되지 않는다. 채널이 제1 시간에 선택될 때, 사용자 입력을 기다리는 정적인 상태의 스크린이 표시된다. 그러한 스크린의 표시는 전형적인 TV 수상기에서 채널 스위칭 동작에만 친숙한 사용자에게 독특한 느낌을 줄 수 있다. 디폴트 데이터와 같은 동화상을 포함하는 콘텐츠의 동적인 상태를 제공함으로써, 사용자는 채널 스위칭 동작에 대해 확실히 자연스러운 느낌을 받는다.
콘텐츠 제공 수단/단계는 가상 채널이 다른 채널로의 스위칭 이후에 재선택될 때, 가상 채널에서 패스된 실제 총 시간에 대해 이동된 시간의 지점으로부터 콘텐츠 프리젠테이션을 재시작할 수 있다. 또는 콘텐츠 제공 수단/단계는 가상 채널이 다른 채널로의 스위칭 이후에 재선택될 때, 다른 채널로의 스위칭이 실시되는 시간의 지점으로부터 콘텐츠 프리젠테이션을 재시작할 수 있다.
콘텐츠 제공 수단/단계는 재생 시작 시간 및/혹은 재생 시간 및/혹은 각 가상 채널의 각 프로그램에 대해 재생 위치를 지시하는 마크를 표시할 수 있다(도 16 참조). 사용자는 시각적으로 그리고 직관적으로 가상 채널에서 그/그녀 자신의 뷰잉(viewing) 상태 혹은 스케줄의 진행을 인지할 수 있다.
본 발명의 제2 관점에 따르면, 복수의 콘텐츠를 기억하는 랜덤 액세스 메모리로부터 기록 콘텐츠를 탐색하고, 사용자에게 기록 콘텐츠를 제공하기 위해 콘텐츠 탐색/제공 처리를 실행하는 컴퓨터 시스템을 제어하도록 기술된 컴퓨터 판독가능 소프트웨어를 기억하는 소프트웨어 메모리 매체, 혹은 콘텐츠 탐색/제공 처리를 위한 컴퓨터 판독가능 프로그램이 제공된다. 소프트웨어(프로그램)는: 소정의 규칙에 따라 상기 메모리 장치의 기록 콘텐츠를 분류하는 콘텐츠 분류 단계; 각 분류에 가상 채널을 할당하는 채널 할당 단계; 대응 가상 채널에서 동일한 분류로 분류된 기록 콘텐츠를 배열하는 콘텐츠 배열 단계; 채널에서 채널 선택 및 콘텐츠 탐색을 코맨드하기 위한 사용자 동작을 수용하는 사용자 동작 수용 단계; 및 상기 사용자 동작 수용 단계에서 수용된 사용자 동작에 응답하여 선택된 가상 채널로부터 기록 콘텐츠를 취득하고, 기록 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 단계를 포함할 수 있다.
본 발명의 제2 관점에 따른 소프트웨어 메모리 매체는 다양한 프로그램 코드를 실행할 수 있는 일반적 형태의 컴퓨터 시스템에 컴퓨터 판독가능 포맷으로 컴퓨터 소프트웨어를 제공하는 매체일 수 있다. 특히, 매체는 CD(compact disc), FD(flexible disc), MO(magneto-optical disc)과 같이 삽입/제거될 수 있는 포터블 매체일 수 있다.
본 발명의 제2 관점에 따른 소프트웨어는 소프트웨어 메모리 매체 및 그것의 구동 메커니즘, 또는 유선이나 무선 네트워크와 같은 송신 매체를 통해 CPU 및 메모리를 갖는 컴퓨터 시스템 내에 설치될 수 있다.
콘텐츠 탐색/제공 시스템 혹은 방법의 동일한 기능 및 효과는 본 발명의 소프트웨어를 설치하고 설치된 소프트웨어를 실행함으로써 실현될 수 있다.
본 발명에 따른 콘텐츠 탐색/제공 시스템 및 방법에 있어서, 기록 콘텐츠가 분류되어, 각 분류에 가상 채널이 할당된다. 각 가상 채널에서, 콘텐츠는 실제 혹은 가상 시간 축을 따라 배치된다. 따라서, 기록 콘텐츠는 가상 채널이 수직 축에서 스케일되고 시간이 수평축에서 스케일되는 2차원 평면에서 정렬될 수 있다. 다시 말해, 임의의 기록 콘텐츠는 업/다운 및 좌/우의 2 방향으로 어드레스됨으로써 지정될 수 있다. 또한, 사용자는, 업/다운 및 좌/우 방향의 커서 이동 동작을 채널 선택 및 채널의 시간 축에서의 이동에 각각 할당함으로써, TV 수상기에서 사용된 친숙한 채널 선택 동작을 사용하여 다양한 분류로부터 콘텐츠를 쉽게 선택할 수 있다.
또한, 자동 또는 수동 프로그램 스케줄 수단은, 해당 분류에 속하는 콘텐츠를 가상 채널 상에서 방송되는 프로그램으로서 처리하도록 제공될 수 있다. 본 예에서는, 가상 채널 상에서 과거로부터 미래까지 프로그램 순으로 재생하는 것이 규정될 수 있고, 동일한 카테고리에 속하는 콘텐츠는 시간축에 매핑될 수 있다. 따라서, 시간축 방향의 이동 동작을 행함으로써, 각각의 가상 채널 상에서 재생 중인 콘텐츠를 중지시키거나, 현재의 콘텐츠 이전 또는 이후에 스케줄된 콘텐츠의 개시를 검색하거나, 재생을 개시하는 것과 같은 다양한 동작이 가능하다. 이는, 신문에 표시된 TV 프로그램표를 사용자가 머리 속에서 상상하면서, 방송국에 의해 설정된 방송 스케줄에 따라 과거, 현재, 그리고 미래에 방송되도록 스케줄된 프로그램을 사용자가 선택하는 것과 유사할 수 있다. 이러한 콘텐츠 탐색 작업은 종래의 TV 사용자에게도 용이하게 이해될 수 있으며 동작 양식이 간단히 습득될 수 있다.
예를 들면, 종래의 원격 제어기 또는 비디오 재생기에서 사용된 십자형 키는 상하 및 좌우 방향의 동작을 각각 채널의 선택 및 시간축 이동에 할당하도록 채용되었다. 이러한 예에서, 사용자는 TV 화면을 시청하면서도 손가락을 사용하여 십자형 키를 동작함으로써 가상 채널 상에서의 채널 선택 및 콘텐츠 선택을 신속하고 용이하게 행할 수 있다. 십자형 키를 이용한 콘텐츠 선택은, 콘텐츠 일람표로부터 선택하는 경우와 비교할 때, 보다 신속하고 용이하게 수행될 수 있다.
각각의 분류 (각각의 가상 채널)에 속하는 콘텐츠의 재생 순서를 규정하는 프로그램 스케줄은 사용자의 기호나 사용자의 프로파일을 나타내는 데이터에 따라서 자동적으로 생성될 수 있다. 예를 들면, 사용자가 관심을 갖는 콘텐츠나 중요도가 높은 콘텐츠는 보다 높은 우선 순위가 할당될 수 있으므로, 콘텐츠의 재생 순서가 결정될 수 있다. 또는, 중요도가 높은 콘텐츠는, 사용자의 높은 시청 가능성이 예상되는 소위, 골든 타임에 스케줄될 수 있다. 따라서, 본 발명을 사용하여 스케줄된 대로 기록 콘텐츠를 시청하더라도 사용자의 기대를 어긋나지 않게 할 수 있다.
본 발명의 특성 및 효과는 대용량의 메모리 장치로부터 특정 콘텐츠를 탐색하는 경우 뿐만 아니라 기록되었지만 거의 재생되지 않는 다수의 콘텐츠를 재생하는 경우에도 보다 바람직하게 나타난다. 본 발명의 콘텐츠 검색/제공 시스템 및 방법에 따르면, 우연히 흥미있는 콘텐츠를 발견하는 것과 같이, 종래의 TV 수상기또는 VTR 장치로부터 기대될 수 없는 새로운 종류의 즐거움을 사용자에게 제공할 수 있다.
예를 들면, 가상 채널에서의 가상 프로그램 스케줄은, 어플레케이션 프로그램에 의해 처리된 메타 데이터 및 멀티미디어 데이터 쌍을 하나의 가상 프로그램으로서 규정함으로써 제작될 수 있다. 이러한 예에서, 상술한 바와 같이 시간축을 따라 배치된 복수의 기록 콘텐츠를 갖는 가상 채널에 대한 프로그램 선택 동작과 유사한 동작은 메다 데이터 또는 멀티미디어 데이터를 선택하도록 적용될 수 있다. 따라서, 사용자는 실행 중인 어플리케이션 프로그램을 사용하여 메타 데이터 또는 멀티미디어 데이터를 선택하기 위한 새로운 동작 순서를 습득할 필요가 없다. 또한, 어플리케이션 프로그램, 메다 데이터, 멀티미디어 데이터와 같이 컴퓨터나 정보 처리 기술을 숙지하지 못한 사용자도 큰 곤란함없이 콘텐츠 검색/제공 시스템에 의해 제공되는 서비스를 이용할 수 있다.
어플리케이션 프로그램과 메타 데이터 또는 멀티미디어 데이터를 포함하는 가상 프로그램은 인터액티브하게 실행되고, 많은 경우에 가상 프로그램의 재생 시간은 일정하지 않다. 따라서, 가상 프로그램 스케줄은 재생 표시 순서를 특정할 수 있을 뿐, 재생 시간을 특정할 수 없다. 이러한 경우에, 임의의 시간대 (즉, 특정되지 않은 시간)이 다른 채널로 변경한 것으로 인해 경과된 이후에 동일한 채널이 재선택된 경우에는 채널 변경 직전의 시점, 상태, 장소로부터 콘텐츠 재생이 재개시될 수 있다. 따라서, 사용자는 큰 어려움없이 채널을 변경하고, 변경 동작에 의해 다양한 콘텐츠를 시청할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 기록/재생 시스템의 하드웨어 구성을 도시하는 개략도.
도 2는 하드디스크 장치 상의 콘텐츠 기록 맵을 도시하는 개략도.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 적용가능한 원격 제어기 (또는 U/I 제어기 유닛)의 사용자 동작 패널의 일례를 도시하는 도면.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 적용가능한 원격 제어기 (또는 U/I 제어기 유닛)의 사용자 동작 패널의 다른 일례를 도시하는 도면.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 기록/재생 시스템에 의해 실행되는 처리 단계들을 도시하는 플로우차트.
도 6은 도 5에 도시된 플로우차트의 단계 S3의 채널 변경 처리의 세부 단계를 도시하는 플로우차트.
도 7은 도 6에 도시된 플로우차트의 단계 S39의 가상 채널 선택 처리의 세부 단계를 도시하는 플로우차트.
도 8은 도 5에 도시된 플로우차트의 단계 S16 및 도 7의 플로우차트에 도시된 가상 채널 선택 처리 루틴의 단계 S54에서 실행되는 프로그램 파일 재생 처리의 세부 단계를 도시하는 플로우차트.
도 9는 도 8의 플로우차트에 도시된 프로그램 파일 재생 처리 루틴 중 단계 S66에서 실행되는 파일 재생 처리의 세부 단계를 도시하는 플로우차트.
도 10은 원격 제어기의 동작 패널의 좌 이동 키 또는 우 이동 키가 눌려졌을 때 실행되는 처리 단계를 도시하는 플로우차트.
도 11은 원격 제어기의 동작 패널의 좌 이동 키 또는 우 이동 키가 눌려졌을 때 실행되는 처리 단계의 일부를 도시하는 플로우차트.
도 12는 가상 채널 재스케줄 처리의 세부 단계를 도시하는 플로우차트.
도 13은 가상 채널이 어플리케이션 프로그램에 할당된 경우에 가상 채널 재스케줄 처리의 세부 단계를 도시하는 플로우차트.
도 14는 도 8의 플로우차트에 도시된 프로그램 파일 재생 처리 루틴의 단계 S68에서 실행되는 프로그램 타입 재생 처리의 세부 단계를 도시하는 플로우차트.
도 15는 어플리케이션 처리의 세부를 단계를 도시하는 플로우차트.
도 16은 각각의 프로그램에 대하여 가상 채널의 시간축 상에서 재생 개시 시간과 재생 시간 및/또는 재생 위치를 나타내는 마크를 갖는 스크린 이미지의 일례를 도시하는 도면.
도 17은 가상 채널 상에서 재생되거나 방송되는 기록 콘텐츠에 대한 가상 채널 관리표의 개략적인 구성을 도시하는 차트.
도 18은 가상 채널 상에서 재생되거나 방송되는 프로그램에 대하여 사용되는메타 데이터를 관리하기 위한 프로그램 메타 데이터표의 개략적인 구성을 도시하는 차트.
도 19는 어플리케이션 프로그램과 어플리케이션 프로그램에 할당되는 가상 채널용 데이터 간의 관계를 나타내기 위한 룩업 테이블의 개략적인 구성을 도시하는 도면.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
10: 콘텐츠 기록/재생 시스템
51: 튜너
52: 복조기
53: 디코더
55: 믹서
57: 컴포저
61: 디스플레이
62: 스피커
64: 비디오 카메라
첨부 도면을 참조하여, 본 발명의 일 실시예에 대하여 이하 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)의 하드웨어 구성을 도시한다.
본 실시예의 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)은 방송국으로부터 방송되는 프로그램 (방송 콘텐츠) 의 기록 기능과 사용자에 대하여 다수의 기록 콘텐츠의 검색/제공 기능을 제공한다. 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)은 오디오/비디오 장치와 같은 단일 장치로서 구현되거나, 단일의 하우징 내에 실장된 TV 수상기와 같은 셋톱 박스로 구성될 수 있다.
콘텐츠 기록/재생 시스템(10)의 내부에 있어서, CPU(11)는 각각의 구성 소자를 제어하기 위해 버스(50)를 통해서 하드웨어 구성 소자와 상호 접속된 메인 제어기로서 기능한다. 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)의 각각의 부분에 대하여 이하 상술한다.
안테나(도시되지 않음)에서 수신된 방송파 신호는 튜너(51)로 제공된다. 방송파 신호는 선정된 포맷을 갖고, EPG(electric program guide) 등의 추가의 정보를 포함할 수 있다. 방송파 신호는 지상국이나 위성국으로부터 송신될 수 있으며, 무선 또는 유선 네트워크를 통해서 전송될 수 있다.
튜너(51)는 CPU(11)로부터의 지시에 따라 채널의 방송파 신호를 선택하고 (채널 선국), 수신된 데이터를 후속하는 복조기(52)로 보낸다. 복조기(52)는 수신된 데이터를 복조한다. 방송파 신호는 변조된 아날로그 또는 디지털일 수 있다. 튜너(51)는 타켓 방송파 신호의 타입에 따라서 구성될 수 있다.
예를 들어, 디지털 위성 방송이 수신되는 경우에, 방송파 신호로부터 수신 및 복조된 디지털 데이터는, MPEG2 포맷으로 압축된 다중화 AV 데이터와 데이터 방송용 데이터를 포함하는 트랜스포트 스트림(Transport Stream)이다. AV 데이터는 방송 콘텐츠를 포함하는 시각 및 청각 정보이다. 데이터 방송용 데이터는 방송 프로그램 자체의 추가의 데이터이고, EPG를 포함할 수 있다. 트랜스포트 스트림은 OSI(Open Systems Interconnection)의 트랜스포트층(Transport Layer)의 규정에 따른다.
디코더(53)는 트랜스포트 스트림을 해석하고, MPEG2 포맷으로 압축된 AV 데이터와 데이터 방송용 데이터를 분리한다. 또한, 디코더(53)는 실시간 MPEG2 압축 AV 데이터를 압축된 시각 데이터 및 압축된 청각 데이터로 분리한다. 시각 데이터는 MPEG2 확장 처리되어 원래의 시각 신호로 복원된다 (비디오 신호를 재생함). 청각 데이터는 PCM(pulse code modulation) 포맷으로 디코딩된다. 재생 사운드 신호는 부가된 청각 신호와 합성함으로써 PCM 디코딩 청각 데이터로부터 복원된다. 디코더(53)는 작업 데이터를 로컬 저장하기 위한 메모리(54)를 포함할 수 있다. 재생 비디오 신호는 컴포저(57)를 통해 디스플레이(61) 상에 표시되고, 재생 사운드 신호는 믹서(55)를 통해 스피커(62)로부터 출력된다.
디코더(53)는 트랜스포트 스트림으로부터 분리된 데이터 방송용 데이터를 버스(50)를 통해서 CPU(11)로 전송한다. CPU(11)는 선정된 어플리케이션 프로그램을사용하여 데이터 방송용 데이터를 처리함으로써 EPG를 디스플레이하기 위한 스크린 이미지를 생성할 수 있다.
또한, 디코더(53)는 CPU(11)의 지시에 따라서 MPEG2 트랜스포트 스트림을 버스(50)를 통해서 CPU(11) 또는 HDD(17) 등의 다른 장치로 전송할 수 있다.
U/I(user interface) 제어부(56)는 사용자 입력 동작을 처리하기 위한 모듈로서, 사용자의 직접적인 수동 제어를 위해 원격 제어기(60) 상에 배치된 동작 버튼/스위치의 동작에 의한 적외선 또는 무선 신호를 통해서 원격 제어기(60)로부터 전송된 원격 제어를 허용하는 기능을 한다. U/I 제어부(56)는 현재의 설정 상태를 표시하기 위한 디스플레이 패널 및/또는 LED 표시기를 포함할 수 있다.
CPU(11)는 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)의 전체적인 동작을 제어하기 위한 메인 제어기로서, OS(operating system)에 의해 제공되는 플랫폼 상의 다양한 어플리케이션 프로그램들을 실행시킨다.
RAM(ramdom access memory; 12)은 CPU(11)에서 실행되는 프로그램 코드를 로딩하고, 현재 실행 중인 어플리케이션 프로그램들의 작업 데이터를 저장하는 데 사용되는 데이터를 기록할 수 있는 휘발성 메모리이다. ROM(read only memory; 13)은 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)의 전원 공급 시 실행되는 자기 진단 및/또는 초기화 프로그램과 하드웨어 동작을 제어하기 위한 제어 코드를 저장하기 위한 메모리이다.
IEEE 1394 인터페이스(15)는 약 10Mbps로 데이터를 송수신할 수 있는 고속 직렬 인터페이스이다. IEEE 1394 호환 외부 장치는 IEEE 1394 포트에 데이지체인(daisy chain)형 접속 또는 트리(tree)형으로 접속될 수 있다. IEEE 1394 호환 외부 장치는 비디오 카메라(64) 또는 스캐너(도시되지 않음)일 수 있다.
HDD(hard disc drive) 장치(17)는 랜덤 액세스가 가능하고 소정의 파일 포맷의 프로그램/데이터를 저장할 수 있는 외부 메모리로서, 수십 GB (또는 100 GB 이상)의 대용량의 메모리 용량을 가질 수 있다. 본 발명에 있어서, 대용량의 메모리 용량을 갖는 외부 메모리 장치는 반드시 HDD일 필요는 없고, 고속이면서 랜덤 액세스가 가능한 메모리인 것이 바람직하다.
CPU(11)는 원격 제어기(60) 또는 U/I 제어부(56)를 통해 전송된 사용자 명령에 응답하여 콘텐츠를 기록하기 위한 지시나 기록된 콘텐츠를 재생하기 위한 지시를 발생한다. 선택적으로, CPU(11)는 직접적인 사용자 명령과 상관없이 일정하게 기록하기 위한 지시를 발행할 수 있다.
기록 시, 확장 처리 이전의 MPEG2 스트림은 디코더(53)로부터 HDD(17)로 전송된다. 본 발명에 있어서, 데이터 전송 방법은 특정한 방법에 한정되지 않고, PIO(program IO) 전송법, DMA(direct memory access) 전송법 등의 각종 방법이 사용될 수 있다. HDD(17)는 각각의 가상 채널에 대하여 시계열 방식 (예컨대, 재생 처리의 개시 순에 따른 방식)으로 기록된 방송 콘텐츠를 저장한다. 콘텐츠를 저장하는 방법을 이하 상세히 설명한다.
재생 시, HDD(17)로부터 제공된 MPEG2 스트림은 버스(50)를 통해서 디코더(53)로 전송된다. 디코더(53)는 수신 처리 시와 유사한 방식으로 MPEG2 스트림을 압축된 비디오 데이터와 압축된 사운드 데이터로 분리하여, 재생 처리는MPEG2 스트림을 확장하고, 원래의 비디오 및 사운드 신호를 복원함으로써 실행된다.
그래픽 처리 제어기(18)는 CPU(11)로부터 발행된 드로잉(drawing) 지시에 따라 컴퓨터 스크린 이미지를 생성하기 위한 전용 제어기로서, SVGA(super video graphic array)나 XGA(extended graphic array)에 대응하는 드로잉 능력을 가질 수 있다. 그래픽 처리 제어기(18)는 예컨대 GUI 동작 스크린이나 EPG 스크린을 디스플레이 하기 위한 드로잉 처리를 실행할 수 있다.
컴포저(57)는, 재생 비디오 이미지가 디코더(53)에 의해 실행된 MPEG2 확장 처리에 의해 복원되고 컴퓨터 이미지가 그래픽 처리 제어기(18)에 의해 생성되면 2 이상의 스크린 이미지를 포개어 겹치는(superimpose) 합성 처리를 수행하는 데 사용된다.
상술한 바와 같이, HDD 장치(17)는 다수의 수신된 방송 콘텐츠를 저장한다. 도 2는 HDD 장치(17) 상의 콘텐츠 기록 맵을 개략적으로 도시한다.
콘텐츠 기록 맵 상에는, 각각의 기록 콘텐츠가 가상 채널들 중 하나로 분류되고, 매 가상 채널마다 현실/가상 시간축 상에 배열된다. 도 2에 도시된 일예에서는, 채널이 종방향으로 배치되고 시간축은 횡방향으로 배치되는 일종의 프로그램 스케줄 차트에 기록 콘텐츠가 배치되어 있다.
본 실시예에서는, 실제 방송국에 의해 운영되는 방송 채널 외에, 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)에서 가상으로 할당된 가상 채널이 존재한다. 도 2에 도시된 일예에서, 방송국 BBB에 의해 방송되는 최하위 라인의 채널과 방송국 AAA에 의해방송되는 그 다음의 최하위 라인의 채널이 실제의 방송 채널이고, 방송국 X, Y, 및 Z의 나머지 채널이 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)에 의해 가상으로 설정된 가상 채널 (스케줄된 프로그램)이다.
예를 들면, 데이터 방송의 EPG로부터 제공된 데이터는 실제 방송 채널의 열(列)을 편집하는 데 사용될 수 있다.
매 가상 채널은 한 종류의 콘텐츠 분류에 할당된다. 콘텐츠는 대응하는 가상 채널 상에 기록된다. 또는, 기록된 콘텐츠는 대응하는 채널 상에 배열될 수 있다. 콘텐츠는 소정의 디폴트 분류 방법이나 사용자의 기호나 다른 프로파일 정보에 기초한 분류 방법에 따라서 분류될 수 있다.
모든 채널 상에서는, 채널에 대응하는 콘텐츠가 시계열로, 예를 들면, 재생 처리의 개시 순에 따라 배열된다. 실제의 방송 채널의 시간축을 실제의 시간축과 동일하게 하는 것이 사용자의 오해나 오동작을 방지하는 데 바람직하다. 한편, 가상 채널용 실시간축을 항상 사용할 필요가 없다. 가상 시간축은 가상 채널에 대해 사용될 수 있다.
예를 들면, 여러 프로그램 스케줄링 동작은 가상 채널, 즉 분류 레벨에 사용될 수도 있다. 이러한 프로그램 스케줄링 동작은, 사용자가 시청할 가능성이 더 높은 것으로 기대되는 골든 타임 동안, 그 중요도 혹은 사용자의 관심에 따라 기록 콘텐츠를 소팅(sorting)하거나, 혹은 더 높은 중요도 또는 인기를 갖는 기록 콘텐츠를 집중시킬 수도 있다. 이러한 프로그램 스케줄 처리의 결과로서, 가상 채널의 시간축은 가상적이고 또한 실제의 방송 스케줄과 다르게 될 수도 있으며, 이 프로그램 스케줄 처리의 시간축에 대한 상세한 설명은 이하 기술하기로 한다.
기록 콘텐츠는 두 방향, 즉 업/다운 및 좌/우의 위치를 어드레싱함으로써 지정되는 임의의 것일 수 있는데, 그 이유는 기록 콘텐츠는, 도 1에 도시된 바와 같은 프로그램 스케줄 리스트와 유사한 구조를 갖는 기록 콘텐츠 맵의 2차원상의 어레이 내에 할당되기 때문이다.
바람직한 실시예에서, 콘텐츠 기록 맵 상의 특정 콘텐츠를 선택하기 위한 업/다운 및 좌/우 방향으로의 커서 이동 동작은, 채널 선택 동작 및 시간축에서의 이동을 위한 동작 각각으로 할당된다. 따라서, 사용자는 TV 수신기에서 사용되는 친숙한 동작을 이용하여, 즉 채널 선택 동작에 의해 분류중 임의의 하나의 콘텐츠를 용이하게 선택할 수도 있다.
본 발명에서, 도 2에 도시된 콘텐츠 기록 맵의 구성은 논리적 구성이며, 하드 디스크 상의 물리적 구조와 동일하게 될 필요는 없다. 하드 디스크 장치 상의 데이터는, 예를 들어 파일 할당 테이블(File Allocation Table: FAT)(32)을 이용하여 관리될 수도 있다.
도 3은 본 발명에 따른 원격 제어기(60)의 사용자 동작 패널 및/또는 U/I 제어 유닛(55)의 예를 도시한 도면이다.
도 3에 도시된 바와 같이, 채널 선택 동작에서의 채널을 선택하기 위해 할당된 숫자 키 세트(301)와, 업/다운 및 좌/우 방향을 따라 커서를 이동시키기 위해 할당된 커서 키 세트(302)가 사용자 동작 패널 상에 배치된다.
각 숫자 키에 할당된 채널은, 하드 디스크 장치(17), 또는 실제의 방송국에의해 방송되는 방송 채널 내에 저장되는 콘텐츠를 포함하는 가상 채널일 수도 있다. 따라서, 사용자는 가상 채널의 시청, 즉 전형적인 채널 선택에 사용된 동일 동작을 이용하여 하드 디스크 장치(17)로부터 콘텐츠의 재생을 지시할 수도 있다.
바람직한 실시예에서, 실제의 방송 채널에 사용되지 않는 숫자 키를 가상 채널에 할당하는 것이 바람직하다. 도 3에 도시된 예에서, 1-15의 15개의 숫자 키가 제공된다. 도 2에 도시된 예에서, 채널(1)은 실질적인 방송국 BBB에 할당되며, 채널(4)은 방송국 AAA에 할당된다. 실질적인 채널에 사용되지 않는 비어 있는 채널(13, 14, 15)은, 본 실시예의 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)에 의해 생성되는 가상 채널 X, Y, Z에 할당된다.
커서 키 세트(302)는, 커서를 업, 다운, 좌 및 우 방향으로 각각 이동시키기 위한 업 이동 키(311), 다운 이동 키(313), 좌 이동 키(312) 및 우 이동 키(314)를 포함한다. 이들 키(311-314)는 홈 위치(310) 주위에 배치된다. 따라서, 사용자는 홈 위치(310) 상에 손가락을 올려놓음으로써 (TV 스크린을 계속해서 보는 동안) 사용자 동작 패널을 개시시키지 않고 커서를 이동시키기 위해 한 방향의 커서 키를 용이하게 위치시킬 수 있다.
일반적으로, 채널 수는, 원격 제어기 또는 셋 탑 박스상에 배치된 업/다운(+/-) 키를 동작시킴으로써 1씩 증가 혹은 감소될 수도 있다. 예를 들면, 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)에서, 채널(13)(가상 채널 X), 채널(14)(가상 채널 Y), 채널(15)(가상 채널 Z)은, 채널(12)이 처음에 선택될 때 업 이동(+) 키가 눌러질때마다 연속적으로 선택된다. 업 이동 키가 한번 더 눌러질 경우, 채널(1)이 다시 선택될 것이다.
도 3에 도시된 채널 선택 동작, 및 사용자 동작 패널에 의한 고속 포워드/리와인드 동작에 대해서는, 프로그램(콘텐츠)이 하드 디스크 장치(17) 상에서 도 2에 도시된 바와 같이 스케줄링될 때의 경우에 대해 이하에 기술하기로 한다.
이 예에서, 프로그램 N3은 실제의 방송국 BBB에 의해 방송되며, 프로그램 A3은 현재 시간 8:15에서의 실제의 방송국 AAA에 의해 방송된다.
업 이동 키(311)가 현재 시간 8:15에서 눌러지고 방송국 BBB가 선택될 경우, 프로그램 N3(1ch)→A3(4ch)→X3(13ch)→Y3(14ch)→Z2(15ch)→N3(1ch)이 연속적으로 수신되거나 혹은 하드 디스크 장치로부터 재생된다.
물론, 채널 수를 연속적으로 변경시키기 위해 업 이동 키(311) 또는 다운 이동 키(313)를 사용할 필요가 항상 있는 것은 아니다. 이와 달리, 숫자 키(301)가, 실제의 채널 또는 가상 채널, 또는 불연속적인 채널 수중에서 직접 채널을 직접 변경하는 데에 사용될 수도 있다. 예를 들면, 가상 채널 X가 직접 선택될 수도 있으며, 실제 채널(1)이 선택될 때 숫자 키(13)를 누름으로써 프로그램 X3의 재생이 개시될 수도 있다.
바람직한 실시예에서, 숫자 키(301)의 수는 1-15로 한정되는 것은 아니다. 이와 달리, 숫자 키는, (1) 가상 채널이, 실제 채널에 사용되지 않는 비어있는 채널에 할당되거나, (2) 채널이, 업/다운(+/-) 이동 키를 동작시킴으로써 연속적으로 선택되거나, 혹은 (3) 채널이, 대응하는 숫자 키의 작동에 의해 가상 또는 실제 채널로 직접 변경되는 한, 본 바람직한 실시예에 따라 12개 미만의 키, 즉 1-12의키, 또는 15개 이상의 키를 포함할 수도 있다.
또한, 전형적인 컴퓨터 시스템 내에 배치되고 1-10의 숫자 키와 엔터 키를 포함하는 키 패드가 또한, 본 실시예와 동일한 방식으로 선택될 채널의 수를 지정하는 데에 사용될 수도 있다.
도 2에 도시된 예에서, 사용자는, 방송국 AAA 또는 BBB와 같은 실제의 채널이 8:15에 선택될 때 선택권이 없으며, 타임 시리얼 방식으로 수신된 방송 콘텐츠를 수동적으로 시청한다. 반면에, 가상 채널 X, Y, Z의 프로그램(기록 콘텐츠)가 하드 디스크 장치(17)와 같은 랜덤하게 액세스가능한 메모리 소자상에 기록되며, 이로 인해 임의의 재생 속도로 임의의 저장 위치로부터 재생 처리가 개시될 수 있게 된다. 따라서, 고속 포워드, 리와인드, 저속 재생, 장면 점프(scene jump) 등과 같은 여러 유형의 시청이 가상 채널에서 가능하게 된다.
도 3에 도시된 바와 같이 커서를 대응하는 방향으로 이동시키기 위한 업/다운 및 좌/우 키를 포함하는 사용자 동작 패널이 작동되면, 좌/우 방향의 커서 이동 동작이 시간축을 따른 이동 동작을 위해 할당될 수도 있다. 예를 들면, 가상 채널의 현재 프로그램 바로 전의 프로그램으로 향하는 시프트 동작에 좌 이동 키가 할당될 수도 있으며, 가상 채널의 현재 프로그램 바로 뒤의 프로그램을 향하는 시프트 동작에 우 이동 키가 할당될 수도 있다.
예를 들면, 가상 채널 Y(14ch)가 선택되고 현재 시간이 8:15일 때 프로그램 Y3이 재생된다. 우 이동 키(314)가 한번 눌러지면, 현재 프로그램이 다음 프로그램 Y4의 시작 포인트로 포워드되도록 변경된다. 우 이동 키(314)가 한번 더 눌러지면, 현재 프로그램은 다음 프로그램 Y5의 시작 포인트로 포워드되도록 또한 변경된다. 또한, 프로그램 Y3이 재생될 때 좌 이동 키(312)가 눌러질 경우, 현재 프로그램은, 현재 프로그램 Y3의 시작 포인트로 되돌아가도록 변경된다. 좌 이동 키(312)가 한번 더 눌러질 경우, 현재 프로그램은, 이전의 프로그램 Y2의 시작 포인트로 포워드되도록 또한 변경된다.
이전의 예에서, 각 프로그램의 개시 포인트는, 고속 포워드, 리와인딩과 같은 콘텐츠 스킵 동작이 실행될 때 프로그램이 위치되는 장소로 할당된다. 그러나, 이 위치는 본 발명에서 프로그램의 개시 위치로 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 각 장면의 개시 포인트는, 프로그램이 장면의 유닛 또는 장면들을 포함할 때 위치될 장소를 위해 사용될 수도 있다. 이 예에서, 좌/우 이동 키는 동일 프로그램 내의 장면을 변경시키는 데에 사용될 수도 있다.
숫자 키 세트 및 커서 키 세트 이외의 다른 키 또는 버튼이 사용자 동작 패널 상에 배치될 수도 있다. 예를 들면, 정지, 리와인드, 고속 포워드, 저속 재생과 같은 동작을 지시하기 위한 버튼이 배치될 수도 있다.
도 4는 원격 제어기(60)(또는 U/I 제어 유닛(55)) 상에 배치되는 사용자 동작 패널의 다른 구성예를 도시한 도면이다.
도 4에서, 도 3과 동일한 기능을 갖는 유닛은 동일 부호로 나타내며, 이들 유닛에 대한 설명은 생략하기로 한다.
이 사용자 동작 패널의 예에서, 커서 키 세트(302)는 좌 및 우 방향 각각에 대한 두 유형의 이동 키를 포함한다. 홈 위치(310)에 따라 외측에 배치된키(312', 314')는, 프로그램(콘텐츠)간의 이동 동작과 같은 더 큰 점프 동작에 할당된다. 홈 위치(310)에 따라 내측에 배치된 키(312', 314')는, 동일 프로그램 내의 장면간의 이동 동작과 같은 더 작은 점프 동작에 할당된다.
이와 달리, 좌/우 이동 키가 더 오랫동안 눌러질 경우, 즉 사전설정된 시간보다 더 오랫동안 눌러질 경우, 좌/우 이동 키가 더 큰 점프를 행하도록 구성되는 경우를 제외하고는, 도 3에 도시된 바와 같은 동일 커서 키 구성이 사용될 수도 있다. 이 예에 따라, 키의 수를 증가시키지 않으면서 사용자 동작 패널의 기능을 확대시킬 수 있어서, 총 시스템 비용을 절감할 수 있게 된다.
프로그램 내의 장면 바운더리가 수동으로 검출되거나, 이미지 처리 기술을 이용하여 자동으로 검출될 수도 있다. 혹은, 장면 바운더리 위치를 나타내는 메타-데이터와 같은 데이터가, 데이터 방송 또는 인터넷을 통해 방송국과 같은 콘텐츠 제공자로부터 제공될 수도 있다. 이러한 데이터는 유료 혹은 무료로 제공될 수도 있다. 장면 바운더리를 검출하기 위한 여러 방법이 본 발명 내에 포함될 수도 있다. 그러나, 본 발명은 장면 바운더리 검출 방법에 관련되는 것은 아니며, 따라서 장면 바운더리 방법은 본 명세서에서 더 이상 기술하지 않기로 한다.
고속 포워드, 리와인드, 저속 재생, 장면 점프 등과 같은 처리는 하드 디스크 장치(17)의 랜덤 액세스 기능에 의해 인에이블될 수도 있다. 그러나, 이러한 처리 후에, 가상 채널에 대응하는 프로그램의 종료 시간이, 도 2에 도시된 프로그램 스케줄 차트(콘텐츠 기록 맵)에서 표시된 시간에서 시프트될 것이다. 이러한 경우, 가상 채널에 대한 프로그램 스케줄을 동적으로 다시 스케줄링하는 것이 바람직하다. 예를 들면, 프로그램이 30분 일찍 종료할 경우, 연이은 프로그램의 모든 개시 시간 및 종료 시간이 30분 빠르게 설정될 수도 있다. 좌 이동 키가 다시 눌러지고 현재의 프로그램 재생이 개시될 때, 이어지는 프로그램은 현재의 재생의 종료 시간에 따라 다시 스케줄링되어야 한다.
프로그램 스케줄링 방법에 대해 이하 기술하기로 한다.
프로그램 스케줄링 방법은, 본 실시예에 따른 콘텐츠 기록/재생 시스템(10) 내의 CPU(11)에 의해 사전설정된 애플리케이션 프로그램을 실행함으로써 구현될 수도 있다. 프로그램을 스케줄링하는 여러 방법이 존재한다. 예를 들면, 가상 채널은 프로그램 분류와 관련될 수도 있다. 즉, 가상 채널은, 예를 들어 데이터 방송의 EPG로서 제공되는 데이터 내에 포함되는 장르 정보에 따라 스포츠 채널, 뉴스 채널, 버라이어티 채널 등으로서 설정될 수도 있다. 가상 채널은, 사전설정된 규칙을 적용하면서, 장르 정보뿐만 아니라, 추천된 정보 또는 인명(프로그램 내의 캐스팅)과 같은 EPG 내에 포함된 다른 정보에도 근거하여 자동으로 생성될 수도 있다.
이와 달리, 가상 채널은 사용자에 의해 기록되는 프로그램을 수집함으로써 생성될 수도 있다. 다수의 사용자가 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)의 동일한 장치를 공유할 경우, 각 가상 채널이 각각의 사용자를 위해 할당될 수도 있다. 혹은, 한 명의 사용자가, 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)의 동일 사용자에 의해 기록되는 프로그램을 저장하기 위해 다수의 가상 채널을 사용할 수도 있다. 이 경우, 시스템(10)은, 어떤 가상 채널 내에 어떤 프로그램이 저장되어야 하는지에 대한 사용자의 지시를 받아들이도록 구성될 수도 있다.
콘텐츠 기록/재생 시스템(10)이 사용자의 기호 및/또는 프로필 정보와 같은 개인 정보 또는 과거의 시청 경향에 대한 정보를 저장하거나, 혹은 사전설정된 규칙을 이용하여 시청 경향 정보로부터의 정보가 시스템(10)에서 사용될 수 있을 때, 시스템(10)은, 이러한 정보에 근거하여 사용자가 관심을 가질 수도 있는 프로그램을 식별할 수 있다. 또한, 시스템(10)은 이들 식별된 프로그램을 수집함으로써 사용자를 위해 추천될 수 있는 새로운 가상 채널을 설정할 수도 있다.
새로운 가상 채널이 생성될 때 가상 프로그램중 콘텐츠의 재생 시퀀스를 결정하는 것이 필요하다.
콘텐츠, 즉 하나의 가상 채널 내에 포함된 기록되는 프로그램이 사전설정된 규칙에 따라 저장될 수도 있다. 콘텐츠는, 방송 시간 시퀀스, 또는 사용자 기호에 대한 추천률의 순서, 또는 특정 분류 순서로 정렬(sorting)될 수도 있다. 이러한 정렬 처리에서, 사용자의 과거 시청 이력이 사용될 수도 있다.
특히, 정렬의 참조를 위해 추천률의 순서가 사용되거나 혹은 사용자에 대한 중요도가 사용될 때, 현재의 시청 시간에 가장 가까운 시간에서의 가장 높은 중요도를 갖는 콘텐츠를 배치하는 것이 바람직하다. 더 낮은 중요도를 갖는 콘텐츠는 현재 시간으로부터 더 떨어진 시간에 배치될 수도 있다. 이보다 더 낮은 중요도를 갖는 콘텐츠는 현재 시간 전의 시간(즉, 과거)에 배치될 수도 있다. 이 프로그램 스케줄링의 예에 따르면, 사용자는, 미래 방향으로 가상 채널의 시간축을 시프트함으로써 사용자가 관심을 가질 수도 있는 프로그램을 발견할 더 많은 기회를 가지며, 이에 따라 사용자가 더욱 친숙하게 느낄 수 있는 콘텐츠 기록/재생 시스템의 특성을 구현하게 된다.
본 발명의 일실시예에 따른 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)은, 방송된 프로그램을 기록함으로써 얻어지는 콘텐츠 이외에 멀티미디어 콘텐츠의 기록 및 재생에 적용할 수도 있다. 예를 들면, 애플리케이션 z는, 도 2에 도시된 프로그램 스케줄 차트(콘텐츠 기록 맵) 상의 가상 채널 z에 할당될 수도 있다.
여기서, 애플리케이션 z는, 예를 들면 기록된 프로그램의 요약 버전을 생성하기 위한 요약 프로그램, 또는 전자 비즈니스 거래 서비스를 제공하기 위한 전자 상거래 애플리케이션일 수도 있다.
가상 채널 z에 할당된 애플리케이션이 요약 프로그램일 때, 프로그램 Z1, Z2, Z3,...은 원래 프로그램의 요약 버전일 수도 있다. 프로그램의 요약 버전은, 원래의 프로그램 콘텐츠(또는 멀티미디어 데이터) 및 요약 처리에 사용될 메타 데이터와 함께 생성될 수도 있다. 여기서, 메타 데이터는 "데이터에 대한 데이터"를 의미하며, 데이터의 속성, 데이터의 의미, 얻어진 장소, 저장될 장소와 같은 데이터의 관리를 위한 정보를 설명할 수도 있다. 예를 들면, 메타 데이터는, 프로그램 또는 멀티미디어 데이터의 어떤 부분이 가장 높은 중요도를 갖는 지에 대해 기술할 수도 있다. 메타 데이터는, 데이터의 액세싱(검색)을 위한 안내, 또는 미디어 데이터를 보기 위한 보조와 같은 여러 목적으로 사용될 수도 있다.
가상 채널 Z에 할당된 애플리케이션 z가 전자 상거래 어플리케이션일 때, 사용자의 입력을 기다리는 스틸 이미지 스크린이 종종 사용될 수도 있다. 이 예에서, 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)은, TV 채널을 변경시키는 데에 사용된 것과 유사한 사용자 동작을 이용하는 어플리케이션을 작동시키거나 변경시키도록 구성된다. 따라서, 전자 상거래 어플리케이션 및 그 멀티미디어 콘텐츠를 사용하여 채널이 시스템(10) 내에서 변경될 때 TV 방송과 유사한 동화상을 제공하는 것이 더욱 바람직하다. 예를 들면, 전자 상거래 어플리케이션을 갖는 가상 채널이 작동되거나 실제 채널 및 가상 채널을 포함하는 다른 채널로부터 선택될 때, 상업용 비디오와 같은 화면 콘텐츠가 디스플레이되도록 재생될 수도 있다.
예를 들어, 방송 프로그램으로부터 취득되는 기록 콘텐츠의 재생이 없이, 어플리케이션이 할당되는 가상 채널에서, 멀티미디어 데이터 및 메타 데이터를 포함하는 단일 프로그램은 다른 채널에서의 단일 프로그램에 대응한다.
다이제스팅 어플리케이션 프로그램의 가상 채널에서 시청가능한 것으로는, 오리지널 프로그램 비디오 데이터 및 그 메타 데이터로부터 동적으로 재생되는 다이제스트 버전의 프로그램이 있다. 예를 들어, 시스템(10)은, 대화 형식을 사용하여 사용자가 인터렉티브하게 다이제스트 버전의 프로그램의 재생 시간을 변경할 수 있도록 구성되기도 한다. 이러한 인터렉티브 환경에서는, 프로그램이 스케줄대로 종료되지 않기도 하고, 종료 전에 프로그램을 강제종료시킴으로써 사용자는 스케줄된 종료 시간을 지키지 못한다는 단점이 있다.
본 실시예에서, 어플리케이션 프로그램이 할당되는 가상 채널에 대한 프로그램 스케줄은, 멀티미디어 데이터 및 메타 데이터의 기동 순서만을 결정하고, 프로그램 스케줄에 매핑되는 시각은 사용자 편의만을 위해 제공된다.
가상 채널의 프로그램 스케줄이 시각화되는 경우(예를 들어, 도 2에 도시된 콘텐츠 기록 맵이 프로그램 스케줄 테이블로서 표시됨), 프로그램들이 스케줄된 대로 진행될 것으로 보여진다. 그러나, 가상 채널의 프로그램들은 본 실시예에서 하나의 프로그램이 종료될 때 전환된다. 그리고, 상술된 사용자 동작 패널상에 배치된 좌/우 이동키를 사용하여 다음 프로그램 또는 이전 프로그램이 선택된다.
기록 콘텐츠의 재생이 할당된 가상 채널 및 어플리케이션 프로그램이 할당된 채널 모두에서는, 다른 채널로의 전환후 가상 채널이 다시 선택된 경우, 가상 채널에서의 재생을 재시작하기 위한 이하의 2가지 방법들이 사용될 수 있다.
(1) 가상 채널의 프로그램 스케줄에 따라서, 경과된 실시간 만큼 시프트된 시점으로부터 재생을 시작한다.
(2) 채널이 전환되었던 시점(즉, 가상 채널에서의 프로그램이 중단된 시점)으로부터 재생을 시작한다.
콘텐츠 기록/재생 시스템(10)은, 디폴트 값으로서 (1)의 재시작 처리를 실행하고, 예를 들어, 사용자 동작 패널을 통해 사용자에 의해 지시될 경우에는 (2)의 재시작 처리를 실행할 수 있도록 구성되기도 한다. 또는, 리모콘(60)의 사용자 동작 패널상에 "resume" 버튼이 배치되기도 한다. 본 실시예에서, 시스템(10)은, "resume" 버튼이 동작되는 경우 가상 채널에서 프로그램이 중단되었던 시점으로부터 재생을 재시작하도록 구성될 수도 있다.
대안적으로는, 가상 채널의 시간축상에 재생 시작 지점을 나타내는 마크 또는 태그가 표시 화면상에 표시되기도 한다.
도 17은 가상 채널에서 재생 또는 방송될 기록 콘텐츠를 관리하기 위한 가상 채널 관리 테이블의 개략적인 구성을 나타내는 테이블이다.
가상 채널 관리 테이블에는 각 프로그램마다 하나의 레코드가 제공된다. 각각의 레코드는, 가상 채널 번호(VCNUM), 가상 채널 이름(VCNAME), 프로그램 ID(PID), 프로그램 이름(PNAME), 프로그램 시작 시간(PST), 프로그램 재생 주기(PDUR), 프로그램 콘텐츠를 포함하는 파일의 파일 ID, 및 채널 타입(CTYPE)을 저장하기 위한 필드들을 포함한다.
바람직하게는, 가상 채널 관리 테이블상에서 채널 번호 및 프로그램 시작 시간이 증가하는 순서로 레코드가 배열되어 있다. 예를 들면, 임의의 시간에 리모콘(60)의 사용자 동작 패널을 통해 특정 가상 채널 번호(VCNUM)이 선택될 때, 대응 프로그램 ID(PID), 대응 프로그램 이름(PNAME) 또는 대응 기록 콘텐츠 파일(PFID)은 가상 채널 관리 테이블을 검색함으로써 식별될 수도 있다. 파일이 식별되면, 하드 디스크 장치(17)에 저장된 기록 콘텐츠는 FAT32와 같은 종래의 파일 시스템을 사용하여 랜덤하게 액세스 및 재생될 수 있다.
도 17에 도시된 실시예에서, 어플리케이션은 채널 번호가 15인 가상 채널에 할당된다.
도 18은 가상 채널상에서 프로그램이 재생 또는 방송되기 위해 사용되는 메타 데이터를 관리하기 위한 프로그램 메타 데이터 테이블의 개략적인 구성을 나타내는 테이블이다.
메타 데이터는 프로그램을 장면별로 구분하고, 각 장면의 중요도 및 관련 정보(출연자 또는 내용 등을 나타냄)를 기술할 수 있다. 프로그램 메타 데이터 테이블에는 프로그램의 장면마다 하나의 레코드가 제공된다. 각각의 레코드는 프로그램 ID(PID), 파일 ID(PFID), 프로그램 내 장면 번호(PSNUM), 장면의 시작 시간 코드(PSTC) 및 종료 시간 코드(PETC), 중요도 및 상세 정보(설명)를 저장하기 위한 필드들을 포함한다.
방송 콘텐츠 또는 어플리케이션 제공업자(또는 관련 서비스 제공업자)는 이러한 메타 데이터를 사전에 준비할 것이다. 이러한 메타 데이터는 데이터 방송 또는 인터넷을 통해 유료 또는 무료로 제공되기도 한다.
도 19는 어플리케이션 프로그램과 어플리케이션 프로그램에 할당된 가상 채널용 데이터 사이의 관계를 나타내는 룩업 테이블의 개략적인 구성을 나타낸다.
어플리케이션 프로그램이 할당되는 가상 채널내의 프로그램마다 하나의 레코드가 제공된다. 도 19에 도시된 실시예에서는, 채널 번호 15인 가상 채널상에서 재생될 프로그램들 Q1, Q2, ...에 대한 레코드들이 제공된다. 각각의 레코드는 프로그램 ID(PID), 파일 ID(PFID), 사용될 어플리케이션 프로그램을 포함하는 파일의 파일 ID(APID), 및 프로그램에서 사용될 데이터 파일(멀티미디어 데이터)의 파일 ID(DFID)를 저장하기 위한 복수의 필드들을 포함한다. 하나의 프로그램에 복수의 데이터 파일들이 사용될 수 있기 때문에 DFID에 대하여 복수의 필드가 제공되기도 한다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)에서 실행되는 기본적인 처리 단계들을 나타내는 순서도이다. 이 기본 단계들은 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)이 기동되어 소정의 초기화 처리가 실행된 후 전원 투입 기간중에 연속적으로 실행된다. 기본 단계들의 실행 동안에는, 현재 선택된 채널 번호, 지정가능한 최대 채널수 및 지정가능한 최소 채널수 각각을 저장하기 위해 변수 CC, MAXC, MINC 가 사용된다. 순서도의 기본 단계들은 이하에 설명된다.
콘텐츠 기록/재생 시스템(10)이 기동될 때 소정의 초기화 처리가 실행된다(단계 S1). 그 후, 현재 채널수가 CC로부터 독출되고(단계 S2), 채널 전환 처리가 실행된다(단계 S3). 채널 전환 처리의 상세한 설명은 이하 도 6을 참조하여 이루어질 것이다.
리모콘(60)의 사용자 동작 패널을 통해 사용자가 누르는 키가 식별된다(단계 S4).
식별된 키가 상향 이동 키이면(단계 S5), 현채 채널수 CC가 1 증가되고(단계 S18), CC가 최대 채널수 MAXC에 도달되었는지 여부를 점검한다(단계 S19). CC가 MAXC 이상이면, CC는 최소 채널수 MINC로 리셋된다(단계 S20).
식별된 키가 하향 이동 키이면(단계 S6), 현재 채널수 CC가 1 감소되고(단계 S21), CC가 최소 채널수 MINC에 도달되었는지 여부를 점검한다(단계 S22). CC가 MINC 이하이면, CC는 최대 채널수 MAXC로 리셋된다(단계 S23).
식별된 키가 숫자 키이면(단계 S7), 현재 채널수 CC에 숫자 키의 수치가 대체된다(단계 24).
현재 채널수 CC의 갱신이 완료될 때, 처리는 단계 S3으로 복귀하고, 채널 전환 처리가 실행된다.
식별된 키가 우향 이동 키이면(단계 S8), 우향 키 처리가 실행된다(단계 S25). 유사하게, 식별된 키가 좌향 이동 키이면(단계 S9), 좌향 키 처리가 실행된다(단계 S26). 우향/좌향 키 처리의 상세한 설명은 이하 도 10, 11을 참조하여 이루어질 것이다.
식별된 키가 전원 오프 키이면(단계 S11), 시스템(10)은 전원을 차단시키고, 기본 단계의 본 처리 루틴 전체를 종료한다.
식별된 키가 상술된 것 이외의 키이면, 그 키에 할당된 키능이 취득되고, 소정의 대응 단계들을 실행함으로써 상기 취득된 기능이 구현된다(단계 S12). 이들 대응 단계들이 본 발명에 직접 관련되는 것은 아니므로, 본 명세서는 설명을 생략한다.
다음에, 파일 재생 처리로부터 재생 완료 신호가 발행되는지 여부가 판단된다(단계 S13). 재생 완료 신호가 발행되지 않으면, 처리는 단계 S4로 복귀하고 다음 키 동작을 대기한다.
재생 완료 신호가 발행되면, 즉 가상 채널 상에서 프로그램이 종료되면, 가상 채널 재스케줄 처리가 실행된다(단계 S14). 가상 채널 재스케줄 처리의 상세한 설명은 이하 도 12를 참조하여 이루어 질 것이다.
다음에, 가상 채널 관리 테이블(도 18)로부터 현재 채널상에서 재생중인 프로그램 다음에 스케줄된 프로그램 ID(PID)가 취득된다(단계 S15). 그리고, 다음 프로그램의 PID에 대응하는 프로그램 파일(PFID)의 프로그램 파일 재생 처리가 실행된다(단계 S16). 프로그램 파일 재생 처리의 상세한 설명은 이하 도 8을 참조하여 이루어 질 것이다.
도 6은 도 5에 도시된 기본 처리 루틴의 단계 S3에서 실행되는 채널 전환 처리의 상세한 단계들을 나타내는 순서도를 도시한다. 채널 전환 처리에서, 실제 채널 선택 처리 또는 가상 채널 선택 처리는, 채널 전환 처리가 호출될 때 가상 채널에서 재생 처리가 실행되면 재생 처리를 종료한 후 실행된다. 채널 전환 처리는 이하 도 6을 참조하여 설명된다.
먼저, 재생 플래그 PF가 설정되었는지 여부가 점검된다(단계 S31). 재생 플래그 PF가 설정되면, 현재 가상 채널 상에서 재생중인 프로그램 또는 방송중인 프로그램의 채널 타입이 점검된다(단계 32). 이 단계는, 대응 프로그램 ID(PID)의 레코드를 가상 채널 관리 테이블(도 17)에서 검색하여 그 채널 타입을 식별함으로써 구현된다.
채널 타입이 "A"이면, 대응 어플리케이션의 윈도우 표시가 디스에이블되고(단계 S33), 대응 어플리케이션 처리의 우선순위가 낮아지고, 대응 어플리케이션 프로그램은 백그라운드로 설정되며(백그라운드 신호 발행)(단계 S34), 재생 플래그 PF가 해제된다(단계 S35).
채널 타입이 "V"이면, 현재 채널상에서 재생중인 프로그램에 대한 재생 처리 종료 신호가 발행되고(단계 S36), 가상 채널 재스케줄 처리가 실행된다(단계 37). 가상 채널 재스케줄 처리의 상세한 설명은 이하 도 12를 참조하여 이루어 질 것이다.
단계 S31에서 PF가 설정된 것으로 점검된 때, 단계 S35에서 PF를 해제한 후,또는 단계 S37에서 가상 채널의 재스케줄 처리를 종료한 후, 단계 S38로 진행하여, 현재 선택된 채널이 현재 방송중인 채널인지 여부가 점검된다.
실제 채널이 선택되면, 튜너(51)에 채널수 CC인 채널을 선택하라는 채널 전환 지시가 발행되고(단계 S40), 버스(50)는 튜너 출력의 표시 상태(즉, 방송중인 방송 콘텐츠를 전송가능한 상태)로 설정한다(단계 S41). 그 후, 본 처리가 종료된다.
실제 채널이 선택되지 않으면, 즉 가상 채널이 선택되면, 가상 채널 선택 처리가 실행된다(단계 s39). 그 후, 본 처리가 종료된다.
도 7은 가상 채널 선택 처리의 상세한 단계들을 나타내는 순서도이다. 가상 채널 선택 처리에서, 본 가상 채널에 포함되는 프로그램들 중 현재 시간에 재생될 기록 프로그램이 식별되고, 식별된 프로그램이 재생된다. 가상 채널 선택 처리는 이하 도 7의 순서도를 참조하여 설명된다.
먼저, 현재 시간(CT)이 시스템 클럭으로부터 취득된다(단계 S51).
현재 시간(CT)에 대응하고 이하의 식(1)을 만족하는 프로그램 파일 ID(PFID)가 가상 채널 관리 테이블(도 17) 상에서 검색된다(단계 S52).
가상 채널 관리 테이블의 검색후에 현재 채널수 CC에 대응하는 가상 채널수VCNUM이 존재하는지 여부가 점검된다(단계 S53).
대응 현재 채널수가 존재하면, 단계 S52에서 발견된 프로그램 파일 ID(PID)에 대응하는 프로그램 파일에 대해서 프로그램 파일 재생 처리가 실행된다(단계 S54). 프로그램 파일 재생 처리는 이하 도 8의 순서도를 참조하여 설명된다.
대응 현재 채널수가 존재하지 않으면, 선택된 채널수 CC 및 비신호 스크린 화상이 표시된다(단계 S55). 이것은, 방송중인 방송국에 할당되지 않은 채널이 종래의 TV 수상기에서 선택된 때 표시화면상에 나타나는 스크린 화상의 메타포이다.
도 8은 도 5에 도시된 기본 처리 루틴의 단계 S16 및 도 7에 도시된 가상 채널 선택 처리의 단계 S564에서 실행되는 프로그램 파일 재생 처리의 상세한 단계들을 나타내는 순서도이다. 프로그램 파일 재생 처리에서, 파일 재생 처리는 재생 시작 지점 및 종료 지점을 특정함으로써(즉, 하드 디스크 장치(17)로부터 독출된 데이터 스트림이 디코더(53)를 경유하여 시스템(10)으로부터 출력됨) 콘텐츠 기록/재생 시스템(10)에 파일 재생 경로가 설정된 후에 기동된다. 본 처리 루틴에서, 변수 CPID, CPTC, STC, ETC 및 TTC는 각각 현재 재생중인 프로그램의 프로그램 ID, 현재 재생중인 지점의 시간 코드, 시작 지점 및 종료 지점의 시간 코드 및 특정 재생 시작 지점의 시간 코드를 저장하기 위해 사용된다.
프로그램 파일 재생 처리는 이하 도 8을 참조하여 설명된다.
먼저, 재생되기 위해 특정된 프로그램 ID(PID)가 변수 CPID로서 설정된다(단계 S61).
다음에, 특정된 프로그램의 채널 타입이 점검된다(단계 S62). 이러한 점검단계는 가상 채널 관리 테이블(도 17)에서 CPID에 대응하는 레코드를 참조함으로써 구현될 수 있다.
본 채널의 채널 타입이 "A"이면, 프로그램 타입의 프로그램 파일 재생 처리가 실행된다(단계 S68). 프로그램 타입의 프로그램 파일 재생 처리는 이하 도 14의 순서도를 참조하여 설명된다.
본 채널의 채널 타입이 "V"이면, CPID에 대응하는 프로그램 파일 ID(PFID)가 취득된다(단계 S63). 본 단계는 가상 채널 관리 테이블(도 17)에서 CPID에 대응하는 레코드를 참조함으로써 구현된다.
다음에, 본 파일의 시작 지점 시간 코드(STC)를 현재 시간 오프셋(CT-PST)에 가산함으로써 현재 재생 지점 시간 코드 CPTC가 설정된다(단계 S64). 본 파일의 종료 지점 시간 코드는 변수 ETC로서 설정된다(단계 S65).
현재 재생 지점 시간 코드 CPTC를 그 시작 지점으로서 사용함으로써 파일 재생 처리가 기동된다. 파일 재생 처리는 이하 도 9의 순서도를 참조하여 설명된다.
재생 플래그 PF는, 단계 S68에서 프로그램-타입의 프로그램 파일 재생 처리를 마친 후에, 또는 단계 S66에서 파일 재생 처리를 기동한 후에 설정된다. 그 후, 본 처리는 종료된다.
도 9는 도 8에 도시된 프로그램 파일 재생 처리 루틴의 단계 S66에서 기동된 파일 재생 처리의 상세한 단계들을 지시하는 플로우챠트를 도시한다. 파일 재생 처리는, 재생 명령이 발행된 처리 측에서 차일드 프로세스로서 생성된다. 파일 재생 처리에서는, 상술한 바와 같이 데이터 스트림이 특정 파일의 특정 포인트로부터판독되고, 시스템(10)에 설정된 재생 패스로 전송된다. 파일 재생 처리는 재생 동안의 시간 코드들을 보유한다. 또한, 파일 재생 처리는, 페어런트-프로세스로부터 재생 위치를 변화시키기 위한 요청 신호에 응답하여 재생 위치를 변경할 수 있도록 구성된다.
파일 재생 처리는 도 9의 플로우챠트를 참조하여 설명된다.
스트림은 특정 파일의 특정 포인터로부터 순차적으로 판독되어 디코더(53)에 전송된다 (단계 S71). 스트림으로부터 판독된 시간 코드는 CPTC로 설정된다 (단계 S72).
그 다음, 현재 재생 포인트 CPTC는 엔드 포인트 시간 코드 ETC와 비교된다 (단계 S73).
만일 현재 재생 포인트 CPTC가 ETC를 도과하면, 재생 종료 신호가 페어런트 프로세스에게 발행된다 (단계 S74). 재생 플래그 PF가 해제되고 프로세스 종료 처리가 실행된다 (단계 S75). 그 후, 본 처리는 종료된다.
현재의 재생 포인트 CPTC가 ETC에 도달하지 않았다면, 종료 신호가 페어런트 프로세스로부터 발행되었는 지가 체크된다 (단계 S76).
종료 신호가 페어런트 프로세스로부터 발행되었다면, 본 처리는 단계 S75로 진행하여 재생 플래그 PF를 해제시키고, 프로세스 종료 처리를 실행한다. 그 후, 본 처리는 종료된다.
종료 신호가 페어런트-프로세스로부터 발행되지 않았다면, 재생 스킵 신호가 페어런트 프로세스로부터 발행되었는 지가 더 체크된다 (단계 S77).
재생 스킵 신호가 발행되지 않았다면, 본 처리는 단계 S71로 되돌아가서, CPTC가 ETC에 도달할 때까지 상기와 동일한 단계들을 반복한다. 재생 스킵 신호가 발행되었다면, 재생 포인트는 페어런트 프로세스에 의해 특정된 지정 위치 TTC로 시프트되고 (단계 S78), 본 처리는 단계 S71로 되돌아간다.
도 10과 도 11은 원격 제어기(60)의 사용자 동작 패널상에 배치된 우측-이동 키가 동작되면 실행되는 단계들을 지시하는 플로우챠트들을 도시한다.
이 단계들은 도 5에 도시된 기본 단계들 중의 단계 S25에 대응한다. 시스템(10)은 우측 이동 키 (좌측 이동 키)가 짧은 기간 동안 눌렸을 때 현재 재생 장면 바로 직전 (직후)의 시작 포인트로 점프시키고, 이 키가 오랜 기간 동안 눌려지면 현재의 재생 프로그램 다음 (이전)에 재생되도록 스케줄된 프로그램으로 점프시키도록 구성된다. 이 처리는 도 10과 도 11의 플로우챠트를 참조하여 하기에 설명된다.
우선, 재생 플래그 PF가 설정되지 않았는 지가 체크된다 (단계 S81). 만일 재생 플래그가 세트되지 않았다면, 우측 키를 누르는 동작은 무시되고 본 처리는 종료된다.
재생 플래그 PF가 세트되었다면, 현재 채널상의 온-에어 프로그램 또는 재생 프로그램의 채널 타입이 체크된다 (단계 S82). 이 단계는 채널 타입을 참조하기 위해 가상 채널 관리 테이블 (도 17) 상의 대응하는 프로그램 식별자 (PID)의 기록을 검색함으로써 구현된다.
채널 타입이 "V"라면, 우측 이동 키를 누르는 동작 주기가 카운팅된다 (단계S83).
우측 이동 키를 누르는 동작이 선정된 기간보다 짧은 경우, 누르는 동작은 현재의 장면 직후의 다음 장면으로 스킵하는 동작으로서 판정된다. 이 경우, 해당하는 장면은 프로그램 메타-데이터 테이블 (도 18)을 검색하여 특정된다 (단계 S84). 해당하는 장면은 하기의 수학식 2를 만족한다.
그 다음, 장면 번호 PSNUM을 갖는 단계 S84에서 특정된 현재 장면 다음의 장면의 장면 번호 (PSNUM+1)을 취득한다 (단계 S85). 그 다음 장면의 시작 포인트 TC는 재생 시작 시간 코드 TTC로서 세트된다 (단계 S86). 재생 스킵 신호는 파일 재생 처리에 발행된다 (단계 S87) (도 9를 참조).
우측 이동 키를 누르는 동작이 선정된 기간보다 짧지 않다면, 누르는 동작은 그 다음 프로그램으로 스킵하는 동작으로서 판정된다. 이 경우, 현재 채널 상에서 재생 중인 현재 프로그램의 프로그램 식별자 CPID 후에 재생되도록 스케줄된 프로그램의 프로그램 식별자 (PID)가 취득된다 (단계 S88). 이 단계는 CPID에 해당하는 기록 다음의 시작 시각 (PST)에서 시작되도록 스케줄된 기록을 가상 채널 관리 테이블 (도 17)에서 검색함으로써 구현된다.
그 다음, 재생 프로세스 종료 신호가 CPID를 재생하는 파일 재생 처리에게 발행되고 (도 9를 참조), CPTC에 ETC가 대입된다 (단계 S90).
그 다음, 가상 채널 재-스캐쥴 처리가 실행된다 (단계 S91). 가상 채널 재-스캐쥴 처리가 도 12를 참조하여 상세히 설명된다.
프로그램 파일 재생 처리는 단계 S88에서 구해진 그 다음 PID의 프로그램에 대해 실행된다 (단계 S92). 프로그램 파일 재생 처리는 도 8을 참조하여 앞서 설명하였다.
채널 타입이 단계 S82에서 "A"로 판정되면, 현재의 어플리케이션 윈도우가 비기동되고 (단계 S92a), 현재 어플리케이션의 우선 순위가 (백그라운드 신호를 발행함으로써) 백그라운드의 우선 순위로 낮춰지고 (단계 S93), 재생 플래그 PF가 해재된다 (단계 S94).
또한, 어플리케이션 타입으로 가상 채널 재-스케줄 처리가 실행된다 (단계 S95). 가상 채널 재-스캐쥴 처리의 상세한 설명이 도 13을 참조하여 설명될 것이다.
현재 채널에서 프로그램 식별자 PID를 갖는 현재 프로그램 다음에 재생되도록 스케줄된 프로그램의 프로그램 식별자(PID)가 취득된다 (단계 S96). PID에 대한 프로그램 파일에 대해 재생 처리가 실행된다 (단계 S97). 프로그램 파일 재생 처리는 도 8을 참조하여 앞서 설명하였다.
좌측-이동 키가 눌려지면 실행되는 처리 단계들은, 프로그램 콘텐트가 스케줄을 역추적함으로써 과거를 검색한다는 것을 제외하고는, 도 10과 도 11에 도시된 단계들과 유사하게 구현될 수 있다. 즉, 단계 S88에 대응하는 단계에서는, 현재 재생 프로그램 CPID 직전에 재생된 프로그램 식별자 PID가 취득된다 그리고, 단계들 S89와 S90에서 실행된 대입 처리는 현재의 재생 포인트 CPTC를 시작 포인트 시간 코드 STC로서 설정하는 단계로 대체된다.
도 12는 가상 채널 재-스캐쥴 처리의 단계들을 지시하는 플로우챠트를 도시한다. 처리는 도 5에 도시된 기본 처리 루틴 중의 단계 S14와, 도 6에 도시된 채널 스위치 처리 루틴 중의 단계 S37과, 우측/좌측 이동 키가 눌려지면 실행되는 도 10에 도시된 처리 루틴 중의 단계 S90에서 실행된다.
가상 채널 재-스캐쥴 처리에서, 좌측/우측 이동 키, 중지 키, 되감기 키, 고속 감기 키, 또는 저속 재생 키와 같은 키들을 동작함으로써, 스케줄된 종료 시각과 다른 시각에 현재의 프로그램이 종료되거나 중단되는 경우, 스케줄된 모든 시각들을 실제 시각과 스케줄된 시각 간의 시간 차에 대응하는 양만큼 시프팅시킴으로써 가상 채널의 스케줄이 재수행된다.
가상 채널 재-스캐쥴 처리는 도 12에 도시된 플로우챠트를 참조하여 설명된다.
우선, 시스템 클럭으로부터 현재 시각이 취득된다 (단계 S101). 현재 시각과 스케줄된 시각 사이의 시간 차 DT는 현재 재생 프로그램 CPID와 일치하는 프로그램 PID에 대해 계산된다 (단계 S102). DT의 계산은 가상 채널 관리 테이블에서 해당 프로그램의 기록을 검색하고 다음의 수학식을 사용하여 수행된다.
그 다음, 가상 채널 관리 테이블 중에서 현재 재생 프로그램의 것과 같은 가상 채널상의 (VCNUM==CC) 모든 프로그램 기록들(레코드들)이 검색되고, 시간 차 DT는 검색된 모든 프로그램들의 시작 시각 PST에 가산된다 (단계 S103). 이 단계로써, 가상 채널 재-스케줄 처리가 완료된다.
도 13은 가상 채널이 어플리케이션 프로그램에 할당된 경우, 가상 채널 재-스케줄 처리의 단계들을 지시하는 플로우챠트를 도시한다. 이 처리는 하기에서 이 플로우챠트를 참조하여 설명된다.
우선, 현재 시각이 시스템 클럭으로부터 취득된다 (단계 S111). 현재 시각과 스케줄된 시각 간의 시간 차 DT는 현재 재생 프로그램 CPID와 일치하는 PID의 프로그램에 대해 계산된다 (단계 S112). DT의 계산은 가상 채널 관리 테이블에서 대응 프로그램의 기록을 검색하고 다음의 수학식 4를 사용하여 수행된다.
그 다음, 가상 채널 관리 테이블 중에서 현재 재생 프로그램의 것과 같은 가상 채널상의 (VCNUM==CC) 모든 프로그램의 기록들(레코드들)이 검색되고, 시간 차 DT는 검색된 모든 프로그램들의 시작 시각 PST에 가산된다 (단계 S113). 이 단계로써, 가상 채널 재-스케줄 처리가 완료된다.
도 14는 프로그램-타입 프로그램 재생 처리의 단계들을 상세히 나타낸 플로우챠트를 도시한다. 이 처리에서는, 변수들 CPID와 MAXPROCESS가 현재 재생 프로그램 식별자와 실행 가능 차일드-프로세스의 최대수를 저장하도록 제공된다. 이 처리는 플로우챠트를 참조하여 하기에서 상세히 설명된다.
우선, 어플리케이션 프로그램과 데이터 사이의 관계를 지시하는 테이블 (도 19 참조)을 검색하여, CPID와 일치하는 PID를 갖는 레코드로부터 어플리케이션 프로그램 파일 식별자 APFID가 취득된다 (단계 S121).
그 다음, 예를 들어 기동된 처리의 리스트가 운영 시스템(OS)으로부터 취득된다 (단계 S122).
기동된 모든 처리들에 대해 단계 S121에서 취득된 APFID와 일치하는 기동된 처리가 있는 지가 체크된다 (단계 S123).
APFID와 일치하는 처리가 있다면, 그 처리가 슬립 모드에 있는 지가 더 체크된다 (단계 S124).
이 처리가 슬립 모드에 있다면, 이 처리는 재기동되고 (단계 S125), 현재의 PID에 대응하는 데이터 파일 식별자 DFID가 도 19에 도시된 테이블을 검색함으로써 취득되고, 취득된 DFID는 현재 처리으로 전달된다 (PSWAP 신호 발행) (단계 S126).
그 다음, 현재 처리는 포그라운드(foreground))로 스위치되고, 포그라운드 신호의 발행에 의해 디스플레이와 동작 제어들이 넘어가고 (단계 S127), 현재 처리는 종료된다.
단계 S123에서 APFID와 일치하는 처리가 발견되지 않았다면, 처리는 단계 S128로 진행하여 도 19에 도시된 테이블을 검색하여 현재의 PID에 대응하는 APFID와 DFID의 쌍을 취득한다.
또한, 현재 PID에 대응하는 시작 시각 PST와 재생 시각 PDUR이 가상 채널 관리 테이블(도 17)로부터 취득되고, 스케줄된 종료 시각 PET (=PST+PDUR)이 계산된다 (단계 S129).
그 다음, 기동된 차일드-어플리케이션 프로세스의 수가 기동된 차일드-프로세스의 최대수 MAXPROCESS보다 더 큰 지가 체크된다 (단계 S130). 기동된 차일드-어플리케이션 프로세스의 수가 기동된 차일드-프로세스의 최대수 MAXPROCESS와 같거나 또는 더 크다면, 슬립 모드에 있는 차일드-어플리케이션이 강제로 중단된다 (단계 S131). 처리의 중단은 킬(kill) 신호의 발행에 의해 구현된다.
그 다음, 차일드-프로세스는, APFID에 의해 특정된 어플리케이션 프로그램을 사용하여, 기동시 파라메터로서 DFID와 종료 예정 시각 PET를 수반하여 기동된다 (단계 S132). 프로세스 기동 처리의 상세한 단계들은 도 15를 참조하여 설명될 것이다.
현재 프로세스는 포그라운드로 스위치되고, 포그라운드 신호의 발행에 의해 디스플레이와 동작 제어들이 넘어가고 (단계 S127), 현재 처리는 종료된다.
도 15는 도 14에 도시된 프로그램-타입 프로그램 재생 처리 루틴의 단계 S132에서 실행되는 어플리케이션 프로세스 기동 처리의 단계들을 지시하는 플로우챠트를 도시한다. 이 처리는 하기에서 이 플로우챠트를 참조하여 설명된다.
먼저, DFID에 의해 지정된 파일을 판독하는 등의 프로세스 초기화 처리가 실행된다 (단계 S141).
그 다음, APFID에 의해 특정된 어플리케이션 처리의 본래 처리 단계들이 실행된다 (단계 S142). 예를 들어, 이 단계들은 입력 단계를 포함한다.
그 다음, 당해 어플리케이션 처리가 백그라운드에서 실행되는 지가 체크된다 (단계 S143).
당해 어플리케이션 처리가 백그라운드에서 실행되지 않는다면, 백그라운드 신호가 수신되었는 지가 더 체크된다 (단계 S144). 백그라운드 신호가 수신되었다면, 상태 및 데이터 저장 처리가 실행되어 (단계 S145), 백그라운드 실행 모드로 스위치된다 (단계 S146).
반면에, 어플리케이션 처리가 백그라운드에서 실행된다고 판정되면, 현재 시각 CT가 스케줄된 종료 시각 PET와 같은 지 또는 도과하는 지가 더 체크된다 (단계 S151). 현재 시각 CT가 스케줄된 종료 시각 PET와 같거나 더 크다면, 현재 처리는 슬립 모드로 전환된다 (단계 S154). 현재 시각 CT가 스케줄된 종료 시각 PET보다 작다면, 포그라운드 신호가 수신되었는 지가 더 체크된다 (단계 S152). 포그라운드 신호가 수신되었다면, 처리는 포그라운드에서의 실행으로 스위칭된다 (단계 S153).
단계 S147에서는, PSWAP 신호가 발행되었는 지의 여부가 체크된다. 이 신호가 발행되었다면, 새로운 데이터 파일 식별자 (DFID)가 페어런트 프로세스로부터 취득되고 (단계 S148), DFID에 의해 지정된 파일이 판독된다 (단계 S149).
단계 S150에서는, 처리를 강제로 중단시키기 위해 킬 신호가 발행되었는 지가 체크된다. 킬 신호가 발행되지 않았다면, 처리는 단계 S142로 되돌아가서 상술한 단계들을 되풀이한다. 킬 신호가 발행되었다면, 어플리케이션 처리 전체가 종료된다.
본 발명의 실시예에 있어서, 가상 채널 상의 진행 스케줄 또는 상태를 디스플레이하기 위한 윈도우는 가상 채널 또는 실제 채널을 나타내는 디스플레이 스크린(61) 상에 중첩될 수 있다.
도 16은 가상 채널 윈도우에 대한 디스플레이 스크린의 예를 도시한다. 이 예에서, 시간 테이블 포맷을 갖는 가상 채널 윈도우는 디스플레이 스크린의 하부 좌측 코너에 디스플레이되어 사용자가 채널들의 재생 시작 시각들 또는 재생 시간들을 확인할 수 있도록 해준다. 또한, 현재 재생 위치를 지시하는 지시자 마크가 가상 채널 윈도우에 도시된다. 사용자는 가상 채널 상의 자기 자신의 시청 상황 또는 스케줄 진행을 가시적으로 또는 직관적으로 알 수 있다.
상술한 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따르면, 메모리 장치에 기록되고 저장된 콘텐츠를 취득할 수 있는 기록 콘텐트 검색/제공 시스템 및 방법이 제공된다.
상술한 본 발명의 실시예에 따르면, 메모리 장치에 기록되고 저장된 다수의 콘텐츠로부터 유저-프렌들리한 콘텐트 검색 동작을 가능하게 해주는 기록 콘텐트 검색/제공 시스템 및 방법이 제공된다.
상술한 본 발명의 실시예에 따르면, 통상의 TV 수신기에서 사용되는 동작들과 유사한 동작들을 사용하여 기록 콘텐츠를 검색할 수 있는 기록 콘텐트 검색/제공 시스템 및 방법이 제공된다.
본 발명에 따른 기록 콘텐트 검색/제공 시스템 및 방법에 따르면, 통상의 TV튜너로 채널을 스위칭하는 것과 유사한 동작들을 사용하는 것만으로, 화상 콘텐츠뿐만 아니라 그 외의 멀티미디어 콘텐츠가 선택될 수 있다. 이에 따라, 사용자는 기록된 콘텐츠를 선택하기 위해 새로운 동작들을 배울 필요가 없을 것이다. 또한, 본 시스템 및 방법은 하드웨어 장치 비용을 증가시키지 않고 구현될 수 있다.
본 발명에 따른 기록 콘텐트 검색/제공 시스템 및 방법에 있어서, 사용될 가상 채널들에 따라 분류되고, 층과 유사한 구조로 분류되지는 않는다. 이에 따라, 본 발명의 시스템 및 방법은 너무 복잡한 층 및 분류 구조 때문에 소정의 콘텐트를 찾을 수 없게 되는 경우를 방지할 수 있다.
본 발명에 따른 기록 콘텐트 검색/제공 시스템 및 방법에 있어서, 어플리케이션 프로그램은 TV 채널을 스위칭하기 위한 것과 유사한 동작들만을 사용하여 선택될 수 있다. 따라서, 통상의 TV 튜너나 TV 튜너 이외의 AV 장치에 사용되지 않는 어플리케이션 프로그램들 또는 그들의 기동과 같은 새로운 개념들이 많은 거부감없이 그리고 이에 대한 새로운 동작들을 배울 필요가 없이 사용자들에 의해 자연스럽게 받아들여질 수 있을 것이다.
본 발명에 따른 기록 콘텐트 검색/제공 시스템 및 방법에 있어서, 현재 재생 프로그램 이전에 재생된 프로그램들과 현재 재생 프로그램 이후에 재생되도록 스케줄된 프로그램들에 대한 정보가, 프로그램이 재생될 때 디스플레이 스크린 상에 중첩될 수 있다. 따라서, 사용자는 시간축에 따른 이동 동작 (예를 들어, 좌측/우측 이동 키)이 실행될 때, 어떤 프로그램이 디스플레이될 지에 대해 명확히 알 수 있게 된다.
첨부된 도면들을 참조하여 본 발명을 실시예들에 대해 설명하였으나, 본 발명은 상세한 설명의 내용들로만 한정되지 않고, 달리 특정되지 않는다면, 하기의 청구 범위에 기재된 사상과 범위 내로 넓게 해석되어야 할 것이다.
예를 들어, 본 발명은 상술한 실시예들과 유사한 방법으로, 방송 콘텐츠 이외의 화상들 또는 화상 데이터 외의 것들을 포함하는 콘텐츠를 기록하는 시스템에도 적용될 수 있다.

Claims (42)

  1. 복수의 콘텐츠를 저장하는 랜덤하게 액세스가능한 메모리 장치로부터 기록 콘텐츠를 탐색하며 기록된 콘텐츠를 사용자에게 제공하기 위한 콘텐츠 탐색/제공 시스템에 있어서,
    소정의 규칙에 따라서 상기 메모리 장치의 기록 콘텐츠를 분류하는 콘텐츠 분류 수단,
    각각의 분류에 가상 채널을 할당하는 채널 할당 수단,
    동일 분류로 분류된 상기 기록 콘텐츠를 대응하는 가상 채널상에 배열하는 콘텐츠 배열 수단,
    채널 선택 및 채널상의 콘텐츠 탐색을 커맨드하기 위한 사용자 동작을 수용하는 사용자 동작 수용 수단, 및
    상기 사용자 동작 수용 수단을 통해 수용된 상기 사용자 동작에 응답하여 선택된 가상 채널로부터 기록 콘텐츠를 취득하며 상기 기록 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 수단
    을 포함하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 콘텐츠 배열 수단은 이들의 제시(presentation) 시퀀스에 따라 상기 가상 채널상의 상기 기록 콘텐츠를 시간 축상에 배치하며,
    상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 사용자 동작 수용 수단에 의해 선택된 상기 가상 채널상의 상기 콘텐츠 탐색 동작량에 대응하는 시간 주기 동안 상기 시간축상을 이동하는 장소로부터 상기 기록 콘텐츠를 취득하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 사용자 동작 수용 수단은 제1 방향에서 동작량을 지시하는 제1 지시 수단 및 제2 방향에서 동작량을 지시하는 제2 지시 수단을 포함하며,
    상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 제1 지시 수단에 의해 상기 제1 방향에서 상기 동작량에 따라 가상 채널을 특정하며, 상기 제2 지시 수단에 의해 상기 제2 방향에서 상기 동작량에 따라 상기 가상 채널상의 기록 콘텐츠를 특정하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 제2 지시 수단은 사용자에 의해 실행되는 누름(press-in) 동작을 수용하며,
    상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 제2 지시 수단에 의해 실행되는 상기 누름 동작 시간에 대응하는 양만큼 상기 가상 채널의 상기 시간축상을 이동하는 장소로부터 기록 콘텐츠를 취득하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  5. 제4항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 제2 지시 수단에 의한 상기누름 동작 시간이 소정값보다 작은 경우 제시중인 동일한 기록 콘텐츠 내에서 상기 장소를 이동시키며, 상기 누름 동작 시간이 상기 소정값보다 적은 경우 상기 기록 콘텐츠들 사이의 상기 장소로 이동하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  6. 제1항에 있어서,
    하나 또는 복수의 방송국들로부터 방송중인 방송 프로그램 콘텐츠를 수신하는 수신 수단을 더 포함하며,
    상기 채널 할당 수단은 수신가능한 방송국에 실 채널을 할당하며,
    상기 사용자 동작 수용 수단은 상기 가상 채널과 상기 실 채널 사이의 타입 차이에 무관하게 상기 채널 선택 동작을 수용하며,
    상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 방송 프로그램 콘텐츠 또는 상기 기록 콘텐츠를 제공하며, 상기 방송 콘텐츠는 상기 사용자 동작 수용 수단을 통해 실행되는 상기 사용자 동작에 응답하여 선택되는 상기 실채널상에 현재 방송중인 콘텐츠이며, 상기 기록 콘텐츠는 상기 사용자 동작 수용 수단을 통해 실행되는 상기 사용자 동작에 응답하여 선택되는 상기 가상 채널로부터 취득되는 콘텐츠인 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  7. 제6항에 있어서, 상기 사용자 동작 수용 수단은 제1 방향에서 동작량을 지시하는 제1 지시 수단 및 제2 방향에서 동작량을 지시하는 제2 지시 수단을 포함하며,
    상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 제1 지시 수단에 의해 상기 제1 방향에서 상기 동작량에 따라 가상 채널을 특정하며, 상기 제2 지시 수단에 의해 상기 제2 방향에서 상기 동작량에 따라 상기 가상 채널상의 기록 콘텐츠를 특정하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  8. 제6항에 있어서,
    상기 사용자 동작 수용 수단은 채널수를 특정하기 위한 한 세트의 숫자키를 포함하며,
    상기 채널 할당 수단은 방송국에 대응하는 이용가능한 채널의 일부를 상기 실채널에 할당하며, 상기 실채널에 대해 사용되지 않는 상기 이용가능한 채널의 나머지는 상기 가상 채널에 할당되며,
    상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 실채널 또는 상기 사용자 동작 수용 수단에 의해 특정된 상기 숫자키에 대응하는 상기 가상 채널로부터 상기 콘텐츠를 취득하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  9. 제1항에 있어서, 상기 콘텐츠 분류 수단은 사용자에 의해 입력된 사용자 기호 또는 프로파일 정보에 따라 상기 기록 콘텐츠를 분류 또는 필터링하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  10. 제1항에 있어서, 상기 콘텐츠 배열 수단은 사용자에 의해 입력된 사용자 기호 또는 프로파일 정보에 따라 콘텐츠 제시 순서 또는 상기 가상 채널상의 상기 기록 콘텐츠의 우선 순위를 결정하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  11. 제1항에 있어서, 상기 메모리 장치는 멀티미디어 데이터 및 상기 멀티미디어 데이터를 재생하기 위한 재생 어플리케이션 프로그램을 포함하는 멀티미디어 콘텐츠를 저장하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 메모리 장치는 멀티미디어 데이터 및 상기 멀티미디어 데이터를 재생하기 위한 재생 어플리케이션 프로그램을 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 및 화상 콘텐츠를 저장하며,
    상기 채널 할당 수단은 각각의 재생 어플리케이션 프로그램에 상기 가상 채널을 할당하며,
    상기 콘텐츠 배열 수단은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에 상기 재생 어플리케이션 프로그램에 의한 재생 시퀀스로 상기 멀티미디어 데이터를 배치하며,
    상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서의 상기 멀티미디어 데이터의 선택에 응답하여 상기 재생 어플리케이션 프로그램을 기동하며 상기 멀티미디어 데이터를 재생하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  13. 제1항에 있어서,
    상기 메모리 장치는 멀티미디어 데이터, 메타-데이터, 및 상기 멀티미디어 데이터 및 상기 메타 데이터를 재생하기 위한 재생 어플리케이션 프로그램을 저장하며,
    상기 채널 할당 수단은 각각의 재생 어플리케이션 프로그램에 상기 가상 채널을 할당하며,
    상기 콘텐츠 배열 수단은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에 상기 재생 어플리케이션에 의한 재생 시퀀스로 멀티미디어 데이터와 메터 데이터의 쌍을 배치하며,
    상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서의 멀티미디어 데이터와 메터 데이터의 쌍의 선택에 응답하여 상기 재생 어플리케이션을 기동하여 상기 멀티미디어 데이터와 메타 데이터 쌍을 재생하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  14. 제13항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서의 상기 멀티미디어 콘텐츠의 선택에 응답하여 추가적인 입력을 대기함이 없이 미리 기록된 디폴트 멀티미디어 데이터 및 메타 데이터의 재생을 개시하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  15. 제1항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 가상 채널이 다른 채널로 전환된 후 재선택될 때 상기 가상 채널에서 통과된 실제 시간량만큼 이동되는 시점으로부터 콘텐츠 제시를 재개시하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  16. 제1항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 수단은 상기 가상 채널이 다른 채널로 전환된 후 재선택될 때 상기 다른 채널로의 전환이 이루어지는 시점으로부터 상기 콘텐츠 제시를 재개시하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  17. 제1항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 수단은 재생 개시 시간, 재생 시간, 및/또는 각각의 가상 채널의 시간축상에서 각각의 프로그램의 재생 위치를 나타내는 마크를 표시하는 콘텐츠 탐색/제공 시스템.
  18. 복수의 콘텐츠를 저장하는 랜덤하게 액세스가능한 메모리 장치로부터 기록 콘텐츠를 탐색하며 상기 기록 콘텐츠를 사용자에게 제공하기 위한 콘텐츠 탐색/제공 방법에 있어서,
    소정의 규칙에 따라서 상기 메모리 장치의 기록 콘텐츠를 분류하는 콘텐츠 분류 단계,
    각각의 분류에 가상 채널을 할당하는 채널 할당 단계,
    동일한 분류로 분류된 상기 기록 콘텐츠를 대응하는 가상 채널상에 배열하는 콘텐츠 배열 단계,
    채널 선택 및 채널상의 콘텐츠 탐색을 코멘드하기 위한 사용자 동작을 수용하기 위한 사용자 동작 수용 단계, 및
    상기 사용자 동작 수용 단계에서 수용된 상기 사용자 동작에 응답하여 선택된 가상 채널로부터 기록 콘텐츠를 취득하며 상기 기록 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 단계
    를 포함하는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 콘텐츠 배열 단계에서, 상기 기록 콘텐츠는 그 제시 시퀀스 순서에 따라서 시간축에 따라 상기 가상 채널상에 배치되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 기록 콘텐츠는 상기 사용자 동작 수용 단계에서 선택된 상기 가상 채널상에서의 상기 콘텐츠 탐색 동작량에 대응하는 시간 주기동안 상기 시간축상을 이동하는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  20. 제18항에 있어서,
    상기 사용자 동작 수용 단계는 제1 방향에서 동작량을 지시하는 제1 지시 단계 및 제2 방향에서 동작량을 지시하는 제2 지시 단계를 포함하며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 가상 채널은 상기 제1 지시 단계에서 상기 제1 방향으로의 상기 동작량에 따라서 특정되며, 기록 콘텐츠는 상기 제2 지시 단계에서 상기 제2 방향으로의 동작량에 따라 상기 가상 채널상에서 특정되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  21. 제20항에 있어서,
    상기 제2 지시 단계에서, 사용자에 의해 실행된 누름 동작은 수용되며,
    상기 콘텐츠 제공 단게에서, 기록 콘텐츠는 상기 제2 지시 단계에서 실행된 상기 누름 동작 시간에 대응하는 양만큼 상기 가상 채널의 시간축상을 이동하는 장소로부터 취득되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  22. 제21항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 위치는 상기 제2 지시 단계에서 상기 누름 동작 시간이 소정값보다 적은 경우 제시되는 동일한 기록 콘텐츠내로 이동되며, 상기 장소는 상기 누름 동작 시간이 상기 소정값보다 적은 경우 상기 기록 콘텐츠들 사이로 이동되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  23. 제18항에 있어서,
    하나 또는 복수의 방송국으로부터 방송되는 방송 프로그램 콘텐츠를 수신하는 수신 단계를 더 포함하되,
    상기 채널 할당 단계에서, 실채널은 수신가능한 방송국에 할당되며,
    상기 사용자 동작 수용 단계에서, 상기 채널 선택 동작은 상기 가상 채널과 상기 실채널 사이의 타입 차이에 무관하게 수용되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 방송 프로그램 콘텐츠 또는 상기 기록 콘텐츠가 제공되며, 상기 방송 콘텐츠는 상기 사용자 동작 수용 단계에서 실행되는 상기 사용자 동작에 응답하여 선택되는 상기 실채널상에서 현재 방송되는 콘텐츠이며, 상기 기록 콘텐츠는 상기 사용자 수신 단계에서 실행되는 상기 사용자 동작에 응답하여 선택되는 상기 가상 채널로부터 취득된 콘텐츠인 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  24. 제23항에 있어서,
    상기 사용자 동작 수용 단계는 제1 방향에서의 동작량을 지시하는 제1 지시 단계 및 제2 방향에서의 동작량을 지시하는 제2 지시 단계를 포함하며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 가상 채널은 상기 제1 지시 단계에서 상기 제1 방향으로의 상기 동작량에 따라 특정되며, 상기 제2 지시 단계에서 상기 제2 방향으로의 상기 동작량에 따라 특정되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  25. 제23항에 있어서,
    상기 사용자 동작 수용 단계는 한 세트의 숫자 키를 통해 채널 수를 특정하기 위해 사용자 동작을 수용하는 단계를 포함하며,
    상기 채널 할당 단계에서, 방송국들에 대응하는 이용가능한 채널의 일부는 상기 실채널에 할당되며, 상기 실채널에 대해 사용되지 않는 상기 이용가능한 채널의 나머지는 상기 가상 채널에 할당되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 콘텐츠는 상기 사용자 동작 수용 단계에서 특정된 상기 숫자 키에 대응하는 상기 실채널 또는 상기 가상 채널로부터 취득되는콘텐츠 탐색/제공 방법.
  26. 제18항에 있어서, 상기 콘텐츠 분류 단계에서, 상기 기록 콘텐츠는 사용자에 의해 입력된 사용자 기호 또는 프로파일 정보에 따라 분류 또는 필터링되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  27. 제18항에 있어서, 상기 콘텐츠 배열 단계에서, 콘텐츠 제시 순서 또는 상기 가상 채널상의 상기 기록 콘텐츠의 우선 순위는 사용자에 의해 입력된 사용자 기호 또는 프로파일 정보에 따라 결정되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  28. 제18항에 있어서, 상기 메모리 장치는 멀티미디어 데이터 및 상기 멀티미디어 데이터를 재생하기 위한 재생 어플리케이션 프로그램을 포함하는 멀티미디어 콘텐츠를 저장하는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  29. 제18항에 있어서,
    상기 메모리 장치는 멀티미디어 데이터 및 상기 멀티미디어 데이터를 재생하기 위한 재생 어플리케이션 프로그램을 포함하는 멀티미디어 콘텐츠와 화상 콘텐츠를 저장하며,
    상기 채널 할당 단계에서, 상기 가상 채널은 각각의 재생 어플리케이션 프로그램에 할당되며,
    상기 콘텐츠 배열 단계에서, 상기 멀티미디어 데이터는 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서 상기 재생 어플리케이션 프로그램에 의한 재생 시퀀스로 배치되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서의 상기 멀티미디어 데이터의 선택에 응답하여 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 기동되어 상기 멀티미디어 데이터가 재생되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  30. 제18항에 있어서,
    상기 메모리 장치는 멀티미디어 데이터, 메타 데이터, 및 상기 멀티미디어 데이터 및 상기 메타 데이터를 재생하기 위한 재생 어플리케이션 프로그램을 포함하는 멀티미디어 콘텐츠를 저장하며,
    상기 채널 할당 단계에서, 상기 가상 채널은 각각의 재생 어플리케이션 프로그램에 할당되며,
    상기 콘텐츠 배열 단계에서, 멀티미디어 데이터와 메타 데이터의 쌍은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서 상기 재생 어플리케이션 프로그램에 의한 재생 시퀀스로 배치되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 재생 어플리케이션 프로그램은 기동되며, 상기 멀티미디어 데이터와 메타 데이터의 쌍은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서의 상기 멀티미디어 데이터와 메타 데이터의 쌍의선택에 응답하여 재생되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  31. 제30항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 단계에서, 미리 기록된 디폴트 멀티미디어 데이터 및 메타 데이터의 재생은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상의 상기 멀티미디어 콘텐츠의 선택에 응답하여 추가적인 입력을 대기함이 없이 개시되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  32. 제18항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 콘텐츠 제시는 상기 가상 채널이 다른 채널로 전환된 후 재 선택될 때 상기 가상 채널을 통과하는 실제 시간량만큼 이동되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  33. 제18항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 단계에서 상기 콘텐츠 제시는 상기 다른 채널로의 전환이, 상기 가상 채널이 상기 다른 채널로의 전환 후 재 선택될 때 이루어지는 시점으로부터 재개시되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  34. 제18항에 있어서, 상기 콘텐츠 제공 단계에서, 재생 개시 시간, 재생 시간 및/또는 각각의 가상 채널의 시간축상의 각각의 프로그램의 재생 위치를 나타내는 마크가 표시되는 콘텐츠 탐색/제공 방법.
  35. 복수의 콘텐츠를 저장하는 랜덤하게 액세스가능한 메모리 장치로부터 기록콘텐츠를 탐색하며 상기 기록 콘텐츠를 사용자에게 제공하기 위한 콘텐츠 탐색/제공 처리를 컴퓨터 시스템이 실행하게 제어하도록 기술된 컴퓨터 판독가능한 소프트웨어를 저장하는 소프트웨어 메모리 메체에 있어서, 상기 소프트웨어는,
    소정의 규칙에 따라 상기 메모리 장치의 기록 콘텐츠를 분류하는 콘텐츠 분류 단계,
    각각의 분류에 가상 채널을 할당하는 채널 할당 단계,
    동일한 분류로 분류된 상기 기록 콘텐츠를 대응하는 가상 채널상에 배열하는 콘텐츠 배열 단계,
    채널 선택 및 채널상의 콘텐츠 탐색을 코맨드하기 위한 사용자 동작을 수용하는 사용자 동작 수용 단계, 및
    상기 사용자 동작 수용 단계에서 수용된 상기 사용자 동작에 응답하여 선택된 가상 채널로부터 기록 콘텐츠를 취득하며 상기 기록 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 단계
    를 포함하는 소프트웨어 메모리 매체.
  36. 제35항에 있어서,
    상기 콘텐츠 배열 단계에서, 상기 기록 콘텐츠는 그 제시 시퀀스 순서에 따라서 시간축상에서 상기 가상 채널상에 배치되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 기록 콘텐츠는 상기 사용자 동작 수용 단계에서 선택된 상기 가상 채널상에서의 상기 콘텐츠 탐색 동작량에 대응하는 시간주기 동안 상기 시간축을 따라 이동되는 소프트웨어 메모리 매체.
  37. 제35항에 있어서,
    상기 사용자 동작 수용 단계는 제1 방향에서 동작량을 지시하는 제1 지시 단계 및 제2 방향에서 동작량을 지시하는 제2 지시 단계를 포함하며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 가상 채널은 상기 제1 지시 단계에서 상기 제1 방향의 동작량에 따라 특정되며, 기록 콘텐츠는 상기 제2 지시 단계에서 상기 제2 방향의 동작량에 따라 상기 가상 채널상에서 특정되는 소프트웨어 메모리 매체.
  38. 제35항에 있어서,
    하나 또는 복수의 방송국으로부터 방송되는 방송 프로그램 콘텐츠를 수신하는 수신 단계를 더 포함하되,
    상기 채널 할당 단계에서, 실채널은 수신가능한 방송국에 할당되며,
    상기 사용자 동작 수용 단계에서, 상기 채널 선택 동작은 상기 가상 채널과 상기 실채널 사이의 타입 차이에 무관하게 수용되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 방송 프로그램 콘텐츠 또는 상기 기록 콘텐츠가 제공되며, 상기 방송 콘텐츠는 상기 사용자 동작 수용 단계에서 실행되는 상기 사용자 동작에 응답하여 선택되는 상기 실채널상에서 현재 방송되는 콘텐츠이며, 상기 기록 콘텐츠는 상기 사용자 동작 수용 단계에서 실행되는 상기 사용자 동작에 응답하여 선택되는 상기 가상 채널로부터 취득되는 콘텐츠인 소프트웨어 메모리 매체.
  39. 제38항에 있어서,
    상기 사용자 동작 수용 단계는 한 세트의 숫자 키를 통해 채널 수를 특정하기 위해 사용자 동작을 수용하는 단계를 포함하며,
    상기 채널 할당 단계에서, 방송국에 대응하는 이용가능한 채널의 일부는 상기 실채널에 할당되며, 상기 실채널에 대해 사용되지 않는 상기 이용가능한 채널의 나머지는 상기 가상 채널에 할당되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 콘텐츠는 상기 사용자 동작 수용 단계에서 특정된 상기 숫자 키에 대응하는 상기 실채널 또는 상기 가상 채널로부터 취득되는 소프트웨어 메모리 매체.
  40. 제35항에 있어서,
    상기 메모리 장치는 멀티미디어 데이터 및 상기 멀티미디어 데이터를 재생하시 위한 재생 어플리케이션 프로그램을 포함하는 멀티미디어 콘텐츠와 영상 콘텐츠를 저장하며,
    상기 채널 할당 단계에서, 상기 가상 채널은 각각의 재생 어플리케이션 프로그램에 할당되며,
    상기 콘텐츠 배열 단계에서, 상기 멀티미디어 데이터는 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서 상기 재생 어플리케이션 프로그램에 의한 재생 시퀀스로 배치되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서의 상기 멀티미디어 데이터의 선택에 응답하여 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 기동되어 상기 멀티미디어 데이터가 재생되는 소프트웨어 메모리 매체.
  41. 제35항에 있어서, 상기 메모리 장치는 멀티미디어 데이터, 메타 데이터, 및 상기 멀티미디어 데이터 및 상기 메타 데이터를 재생하기 위한 재생 어플리케이션 프로그램을 포함하는 멀티미디어 콘텐츠를 저장하며,
    상기 채널 할당 단계에서, 상기 가상 채널은 각각의 재생 어플리케이션 프로그램에 할당되며,
    상기 콘텐츠 배열 단계에서, 멀티미디어 데이터와 메터 데이터의 쌍은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서 상기 재생 어플리케이션 프로그램에 의한 재생 시퀀스로 배치되며,
    상기 콘텐츠 제공 단계에서, 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 기동되며, 멀티미디어 데이터와 메타 데이터의 쌍은 상기 재생 어플리케이션 프로그램이 할당되는 상기 가상 채널상에서의 상기 멀티미디어 데이터와 상기 메타 데이터의 쌍의 선택에 응답하여 재생되는 소프트웨어 메모리 매체.
  42. 복수의 콘텐츠를 저장하는 랜덤하게 액세스가능한 메모리 장치로부터 기록콘텐츠를 탐색하며 상기 기록 콘텐츠를 사용자에게 제공하기 위한 콘텐츠 탐색/제공 처리를 컴퓨터 시스템이 실행하게 제어하기 위한 컴퓨터 판독가능한 프로그램에 있어서, 상기 프로그램은,
    소정의 규칙에 따라 상기 메모리 장치의 기록 콘텐츠를 분류하는 콘텐츠 분류 단계,
    각각의 분류에 가상 채널을 할당하는 채널 할당 단계,
    동일한 분류로 분류된 상기 기록 콘텐츠를 대응하는 가상 채널상에 배열하는 콘텐츠 배열 단계,
    채널 선택 및 채널상의 콘텐츠 탐색을 코맨드하기 위한 사용자 동작을 수용하는 사용자 동작 수용 단계, 및
    상기 사용자 동작 수용 단계에서 수용된 상기 사용자 동작에 응답하여 선택된 가상 채널로부터 기록 콘텐츠를 취득하며 상기 기록 콘텐츠를 제공하는 콘텐츠 제공 단계
    를 포함하는 컴퓨터 판독가능한 프로그램.
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