KR20010015362A - 서멀 프린터 및 그 열 이력 제어 방법 - Google Patents

서멀 프린터 및 그 열 이력 제어 방법 Download PDF

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KR20010015362A
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야스카와 히데아키
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Abstract

본 발명은 이력을 고려한 고품질의 단색에 의한 인쇄와, 복수색에 의한 인쇄의 쌍방을 바꾸어 실행할 수 있는 라인 서멀 프린터를 제공한다.
본 발명은 기록 매체에 주는 열 에너지의 레벨에 따라서, 다른 색을 해당 기록 매체상에 발색시키는 라인 서멀 프린터에 있어서, 인쇄 화소를 형성하기 위한 복수의 발열 소자의 수에 대응한 인쇄 화소 데이터의 열을 복수 보유 가능한 영역을 갖는 기억수단(B1 내지 B4)과, 프린터가, 단색 모드에 세트되어 있는지, 복색 모드에 세트되어 있는지를 식별하는 식별수단(28)과, 프린터가 단색 모드에 세트되어 있는 경우에는, 기억수단(B1 내지 B4)에, 다음에 인쇄하는 인쇄 화소 데이터의 열 및 직전에 인쇄한 하나 또는 복수의 인쇄 화소 데이터의 열을 격납하고, 프린터가 복색 모드에 세트되어 있는 경우에는, 기억수단(B1 내지 B4)에, 적어도 다음에 인쇄하는 각 색마다의 인쇄 화소 데이터의 열을 격납하는 제어수단(21)과, 상기 기억수단에 격납된 데이터에 의거하여, 발열 소자의 각 구동회로의 구동시간을 결정하는 데이터를 출력하는 구동 데이터 생성수단(22, 23)을 구비한다.

Description

서멀 프린터 및 그 열 이력 제어 방법{Multi-value thermal printer and thermal accumulation control thereof}
본 발명은 기록 매체에 주는 열 에너지의 레벨에 따라서, 다른 색(농도를 포함한다)을 해당 기록 매체상에 발색시키는 서멀 프린터에 관한 것이다.
라인 서멀 프린터 등의 서멀 프린터는, 독립하여 구동 가열되는 다수의 발열 소자를 열(列) 형상으로 구비하고, 이것을 선택적으로 구동 가열하며, 대향 배치한 감열지의 대응 개소를 그 열(熱)에 의해 발색시키는 것에 의해서, 인자를 실현한다. 이 종류의 프린터에 있어서는, 발열 소자에 주어진 열 에너지의 양에 의해서, 감열지의 발색의 상태가 다르기 때문에, 대상의 발열 소자가 직전에 구동되었는지의 여부에 의해서, 인쇄 농도 등의 인쇄 결과가 달라진다.
이러한 문제를 피하고, 인쇄의 품질을 향상시키기 위해서, 종래부터 과거의 인쇄 화소 데이터를 그 이력으로서 보유하고, 이것을 고려하여, 다음에 발열 소자에 인가하는 통전 펄스폭을 변화시키며, 그 통전 구동 시간을 조정하는 것이 행해지고 있다.
도 10은 과거의 인쇄 이력을 고려한, 종래의 라인 서멀 프린터의 제어 블록도이다. 호스트로부터의 인쇄 화소 데이터는, 그 1 도트 라인분이, 일단 인자 버퍼(1)에 격납되고, 실렉터(4)를 통하여 인자 헤드부(10)로 보내진다. 다음의 도트 라인분의 인쇄 화소 데이터를, 인자 버퍼(1)에 격납하는 경우에는, 이것에 앞서서, 인자 버퍼(1)내의 데이터를 이력 버퍼(2)로 이동시킨다. 이력 버퍼(2)에 격납된 데이터와 인자 버퍼(1)에 격납된 데이터는, 논리회로(3)에 의해서, 비트마다 즉 발열 소자마다 연산되어, 실렉터(4)에 출력된다. 실렉터(4)는, 일종의 시퀀서이고, 제어 회로부(5)로부터 송신되는 데이터 실렉터 신호에 의해서, 인자 버퍼(1)로부터의 데이터와 논리회로(3)로부터의 데이터를 순차 출력한다. 즉, 통전기간은 인자 버퍼(1)로부터의 데이터에 대응하는 부분(기간 1)과, 논리회로(3)로부터의 데이터에 대응하는 부분(기간 2)으로 분할되어 있고, 기간 1에서는 상기의 데이터 실렉터 신호에 의해서 인자 버퍼(1)로부터의 데이터가, 기간 2에서는 상기의 논리회로(3)로부터의 데이터가 각각 출력되며, 인자 헤드부(10)로 주어진다.
한편에서, 감열지에 다른 색의 층을 겹치고, 발열 소자에 의해 이것에 주는 열 에너지를 바꾸는 것에 의해서, 어느 한 색이 발색되도록 하는 인쇄기술이 있다 (예를 들면, 특허 제 2836584호 공보). 이러한 프린터에 있어서는, 한쪽의 색을 인자하는 경우에는, High 레벨의 열 에너지를 인가하도록 발열 소자의 구동회로의 펄스폭을 길게 하고, 또한 다른쪽의 색을 인자하는 경우에는, Low 레벨의 에너지를 인가하도록 그 펄스폭을 짧게 한다. 또한, 단색이더라도 계조 인쇄를 행하는 경우에는, 발색시키고자 하는 농도에 따른 펄스폭의 통전을 행할 필요가 있다.
이러한 배경에 있어서, 복수색 인쇄나, 계조 인쇄 등의 복수의 발색상태를 생성하는 인쇄방법에 있어서는, 통전 이력이 복잡하게 되기 때문에, 상술한 바와 같은 종래의 열 이력 제어를 그대로 이용하는 것이 곤란하다. 또한, 상기 이력을 고려한 고품질의 단색에 의한 인쇄와, 상기 복수 발색 상태에 의한 인쇄의 쌍방을 바꾸어 실행할 수 있는 서멀 프린터가 요구되고 있다. 이러한 서멀 프린터를 실현하는 경우에 있어서, 인쇄 화소에 대응하는 이력 데이터를 보유하는 버퍼를 유연하게 제어하는 기술이 필요하고, 특히 단색 인쇄의 경우와 복색 인쇄의 경우에 효율적으로 공용할 수 있도록 하는 기술이 필요하다.
따라서 본 발명의 목적은, 복수 발색상태를 생성하는 인쇄방법에 있어서도 열 이력 제어를 용이하게 실현하는 기술을 제공하는 것에 있다.
또한, 본 발명의 목적은, 이력을 고려한 고품질의 단색에 의한 인쇄와, 복수색에 의한 인쇄의 쌍방을 바꾸어 실행할 수 있는 서멀 프린터를 제공하는 것에 있다.
또한 본 발명의 다른 목적은, 이러한 서멀 프린터를 실현함에 있어서, 인쇄 화소 데이터를 보유하는 버퍼를 단색 인쇄의 경우와 복색 인쇄의 경우에 효율적으로 공용할 수 있도록 하는 것에 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 관련되는 라인 서멀 프린터의 인자 헤드부의 블록도.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 관련되는 라인 서멀 프린터의 제어 블록도.
도 3은 단색용 논리회로의 내부 구성의 일 예를 도시하는 블록도.
도 4는 단색 인자 모드 시에 있어서의 스트로브 신호의 예.
도 5는 2색용 논리회로의 내부 구성의 일 예를 도시하는 블록도.
도 6은 2색 인자 모드 시에 있어서의 스트로브 신호의 예.
도 7은 2색 인자 모드에 있어서의 제어신호의 타이밍챠트.
도 8은 2색용 논리회로의 다른 실시예를 도시하는 블록도.
도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 관련되는 제어부의 블록도.
도 10은 인쇄 이력을 고려한 종래의 라인 서멀 프린터의 제어 블록도.
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *
10: 인자 헤드부 11: 발열체
12: 구동회로 13: 시프트 레지스터
14: 래치 레지스터 20: 제어부
22: 단색용 논리회로 23: 2색용 논리회로
24, 27: 실렉터 25: 단색용 실렉터
26: 2색용 실렉터 28: 제어 회로부
28a: 동기 클록 출력회로 28b: 통전 타이머
28c: 통전신호 출력회로 B1 내지 B4: 버퍼
이러한 목적을 달성하기 위해서, 본 발명의 서멀 프린터는, 기록 매체에 주는 열 에너지의 레벨에 따라서, 2 이상의 서로 다른 발색상태를 생성 가능한 기록 매체 서멀 프린터에 있어서, 상기 복수의 발색상태를 생성하기 위한 발열 소자와, 상기 발열 소자에 대응하여 설치되고, 해당 발열 소자를 구동하는 발열 소자 구동회로와, 상기 2 이상의 발색상태 및 무발색중의 하나를 지정하는 발색정보를 수신하는 수신회로와, 상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보를 격납하는 메모리와, 상기 수신회로에서 수신한 현재의 발색정보와 상기 메모리에 격납되어 있는 과거의 발색정보에 의거하여 상기 발열 소자 구동회로에 소정의 구동신호를 공급하는 구동 제어 회로를 갖는 것을 특징으로 한다.
이 경우에 있어서, 상기 메모리는, 상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여 제 1 발색상태의 지정의 유무를 격납하는 제 1 기억부와, 상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여 제 2 발색상태의 지정의 유무를 격납하는 제 2 기억부를 가지고 이루어지는 것이 바람직하다.
또한, 이 경우에 있어서, 상기 메모리의 상기 제 1 및 제 2 기억부는, 각각, 상기 제 1 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무를 격납하는 것이 바람직하다.
더욱이, 이 경우에 있어서, 상기 구동 제어 회로는, 상기 구동회로의 통전기간을 복수의 부분으로 분할하여 정의하고 있고, 적어도, 상기 제 1 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무에 의거하여 해당 복수의 부분에 있어서의 통전의 유무를 결정하기 위한 논리회로를 갖는 것이 바람직하다.
또한, 이 경우에 있어서, 상기 발색상태의 수를 설정하는 상태수 설정 회로와, 상기 상태수 설정 회로에서 설정된 상기 발색상태의 수에 따라서, 상기 메모리에 격납해야 할 발색정보를 결정하는 메모리 할당 회로를 가지고, 상기 구동 제어 회로는, 상기 상태수 설정 회로에서 설정된 상기 발색상태의 수에 따라서, 상기 발열 소자 구동회로에 다른 구동신호를 공급하도록 하여도 좋다.
이 경우에 있어서, 상기 메모리 할당 회로는, 제 1 및 제 2 발색상태가 설정되어 있는 경우에는, 상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 해당 제 1 발색상태의 지정의 유무와 해당 제 2 발색상태의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납하고, 상기 제 1 발색상태가 설정되어 있으며, 상기 제 2 발색상태가 설정되어 있지 않는 경우에는, 상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 해당 제 1 발색상태의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납함과 동시에 해당 제 2 발색상태의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납하지 않는 것이 바람직하다.
또한, 이 경우에 있어서, 상기 메모리 할당 회로는, 제 1 및 제 2 발색상태가 설정되어 있는 경우에는, 상기 제 1 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납하고, 상기 제 1 발색상태가 설정되어 있으며, 상기 제 2 발색상태가 설정되어 있지 않는 경우에는, 상기 제 2 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무 대신에, 상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납하는 것이 더욱 바람직하다.
또한, 이 경우에 있어서, 상기 구동 제어 회로는, 상기 구동회로의 통전기간을 제 1 소정의 복수의 기간으로 분할하는 제 1 통전기간 분할회로와, 적어도, 상기 제 1 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무에 의거하여 해당 제 1 소정의 복수의 기간에 있어서의 통전의 유무를 결정하기 위한 제 1 논리회로와, 상기 구동회로의 통전기간을 제 2 소정의 복수의 기간으로 분할하는 제 2 통전기간 분할회로와, 적어도, 상기 제 1 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무에 의거하여 해당 제 2 소정의 복수의 기간에 있어서의 통전의 유무를 결정하기 위한 제 2 논리회로를 가지고, 제 1 및 제 2 발색상태가 설정되어 있는 경우에는, 상기 제 1 통전기간 분할회로와, 상기 제 1 논리회로를 선택하며, 상기 제 1 발색상태가 설정되어 있고, 상기 제 2 발색상태가 설정되어 있지 않는 경우에는, 상기 제 2 통전기간 분할회로와, 상기 제 2 논리회로를 선택하는 것이 바람직하다.
또한, 이러한 경우에 있어서, 상기 구동 제어 회로는, 상기 상태수 설정 회로에 의해 설정된 상기 발색상태의 수에 따라서, 하나의 통전으로부터 다음의 통전까지의 주기를 설정하도록 구성하여도 좋다.
또한, 본 발명은 상기의 구성에 대응하는 제어공정을 갖는 열 이력 제어 방법으로서도 극히 유효하다.
이하, 본 발명의 일 실시예를 도면에 따라서 설명한다. 도 1은, 본 발명의 일 실시예에 관련되는 라인 서멀 프린터의 인자 헤드부의 블록도를 도시하고 있다. 도면에 있어서, 프린터의 인자 헤드부(10)는 1행분의 인쇄 화소 데이터를 동시에 인쇄하기 위한 다수의 발열 소자(저항체)로 구성되는 발열체(11)를 갖는다. 발열체(11)는, 기록 매체로서의 감열지의 폭 방향에 따라서 연장되는 인쇄 헤드의 선단에 배열되고, 그 발열 소자의 선택적인 가열구동에 의해서, 용지상에 1행분의 화소를 동시에 형성한다. 발열체(11)에는, 그 발열 소자를 각각 독립하여 가열 구동하기 위한 복수의 구동회로(12)가 접속되어 있다. 구동회로(12)는 NPN 트랜지스터로 구성하는 것이 가능하다. 해당 구동회로(12)를 선택적으로 구동하는 것에 의해서, 대응하는 발열 소자가 가열되고, 감열지상의 그 대응하는 위치가 발색된다. 구동회로(12)를 NAND 회로에서 표현한 것은, 해당 회로의 논리 동작을 나타내기 위해서이다. 즉, 스트로브 신호가 비액티브(High 레벨)의 상태에서는, 구동회로(12)의 동작이 금지되는 것이다. 이러한 회로는 NPN 트랜지스터의 베이스에 데이터와 스트로브 신호(정논리)를 와이어드(wired) OR 회로 구성으로 접속하는 것에 의해 용이하게 실현할 수 있다.
구동회로(12)는, 도시하지 않는 지연회로에 의해서 생성되는 4개의 스트로브 신호(/St1 내지 /St4)의 반전신호(정논리) 및 래치 레지스터로부터 출력된 데이터(정논리)를 입력하고, 양 신호의 레벨에 따라서 구동된다. 즉, 인쇄 화소 데이터로서 「인쇄」를 의미하는 「1」의 데이터가 주어지고 있을 때에, 상기 스트로브 신호가 「High」로부터 「Low」, 즉 유효하게 천이되면, NAND 회로로 구성되는 구동회로(12)는 「Low」를 출력한다. 이로써 대응하는 발열 소자에 헤드 전원 전압과의 전위차가 생겨 가열되고, 감열지의 대응 영역은 이 열 펄스를 받아 발색한다. 스트로브 신호는, 펄스폭이 다른 3 또는 4의 분할된 신호로서 공급된다. 이 상세에 대해서는 후술한다. 또, 4개의 스트로브 신호(/St1 내지 /St4)는, 지연회로에 의해서 그 출력 타이밍을 물려 줄 수 있으며, 이로써, 다수의 구동회로가 동시에 통전상태로 되는 것에 의해서 생기는 전원 전압 강하의 문제를 피할 수 있다.
본 실시예에 관련되는 프린터에 탑재된 인자 헤드부(10)는, 1행분의 인쇄 화소 데이터를 일시적으로 기억하기 위해서, 시프트 레지스터(13) 및 래치 레지스터(14)를 갖는다. 시프트 레지스터(13)에는, 클록 신호에 동기하여 해당 기간에 대응하는 1행분의 인쇄 화소 데이터가 입력되어, 보유된다. 또, 인쇄 화소 데이터는, 1행분의 각 인쇄 화소에 대응하는 데이터이지만, 엄밀하게는, 인쇄 화소 일행분에 대해서, 해당 기간에 통전을 행하는지의 여부를 나타내는 데이터이다. 「통전」을 의미하는 「1」 및 「통전하지 않는다」를 의미하는 「0」의 비트열로 구성된다. 후술하는 바와 같이, 본 발명에 있어서는, 시프트 레지스터(13)에는, 현재의 인쇄 화소 데이터와 과거의 인쇄 화소 데이터로 소정의 연산을 실시한 것이 소정의 통전기간마다 입력된다. 래치 레지스터(14)는, 시프트 레지스터(13)에 병렬로 접속되고, 시프트 레지스터상의 각 비트 데이터를, 동시 병렬적으로, 그 대응하는 기억영역으로 이송하여 보유한다. 이로써, 통전기간중에도 시프트 레지스터(13)에 다음의 통전기간에 대응하는 인쇄 화소 데이터를 입력할 수 있다. 시프트 레지스터(13)로부터 래치 레지스터(14)로의 데이터의 전송 타이밍은, 후술하는 제어회로로부터 출력되는 래치 신호(L)의 래치 레지스터(14)로의 입력 타이밍에 의해서 제어된다. 이 타이밍은, 지난회의 통전기간의 후이며 다음회의 통전기간의 전이고, 또한, 다음회의 통전기간에 대응하는 인쇄 화소 데이터가 시프트 레지스터(13)에 세트된 후로 된다. 상술한 바와 같이 래치 레지스터(14)의 각 기억영역은, 구동회로(12)의 한쪽의 입력단에 접속되어 있고, 래치 신호(L)의 입력에 의해 래치 레지스터(14)에 새로운 데이터가 들어가면, 그 내용에 따라서 구동회로(12)로의 입력 데이터가 즉시 변화한다. 상기 각 구동회로(12)는, 그것에 주어지는 지연 스트로브 신호가 「Low」(액티브)인 기간에, 래치 레지스터(14)의 데이터에 따라서, 발열체(11)가 대응하는 발열 소자를 통전 구동한다.
도 2는, 본 발명의 일 실시예에 관련되는 라인 서멀 프린터의 제어 블록도를 도시하고 있다. 제어부(20)는, 기본적으로, 호스트로부터 주어진 인쇄 화소 데이터를, 과거의 인쇄의 이력을 고려하여 보정하고 상기 인자 헤드부(10)로 주는 것이다. 본 발명에 관련되는 라인 서멀 프린터는, 검정에 의한 단색 인자, 검정 및 빨강, 또는 검정 및 파랑 등의 다른 2색에 의한 2색 인자의 쌍방을, 그 설정의 전환에 의해 실현할 수 있다. 이하, 그 제어의 상세를 도면에 따라서 설명한다.
도면에 있어서, 제어부(20)는, 논리적으로 구획된 기억영역인 4개의 버퍼(B1 내지 B4)를 갖는다. 1 또는 복수의 RAM(Random Access Memory)에 의해, 이들의 버퍼를 확보할 수 있다. 도시하지 않는 수신회로에 의해서 호스트로부터 수신한 인쇄 화소 데이터의 열은, CPU를 통하여, 이들의 버퍼(B1 내지 B4)의 어느 하나에 일시적으로 격납된다. 본 발명에 관련되는 라인 서멀 프린터는, 2종류의 인자 모드, 즉 검정에 의한 단색 인자(이하, 단색 모드라고 한다)와, 검정 및 빨강에 의한 2색 인자(이하, 2색 모드)를 갖는다(이하, 2색 모드의 일 예로서 검정 및 빨강을 예로 설명한다.). 또, 인자 모드는 프린터에 설치된 DIP 스위치 등의 설정수단에 의해서 설정할 수 있다. 또한, 호스트 장치로부터 수신한 제어 커맨드에 따라서, 인자 모드를 설정하도록 하여도 좋다. 후자의 경우에는, 인자 모드의 설정은 RAM이나 불휘발성 메모리 등의 기억장치의 소정의 장소에 격납하여 두고, 인쇄처리 시에 참조하는 것이 바람직하다.
라인 서멀 프린터의 인자 모드가, 단색 모드에 설정되어 있는 경우, 선두의 버퍼(B1)에는, 다음에 인쇄하는 인쇄 화소 데이터의 열(예를 들면 일행분의 인쇄 화소 데이터)이 격납되고, 나머지의 3개의 버퍼(B2 내지 B4)에는, 그 직전 3회, 즉 과거에 인쇄된 앞 3열의 인쇄 화소 데이터(이력 데이터라고도 한다)의 열이 격납된다. 따라서, 다음의 인쇄 화소 데이터를 D(n)(n은 인쇄 화소 데이터의 일련 번호)로 한 경우, 버퍼(B1)에는 데이터(D(n))가, 버퍼(B2)에는 데이터(D(n-1))가, 버퍼(B3)에는 데이터(D(n-2))가, 버퍼(B4)에는 데이터(D(n-3))가, 각각 격납된다. 또, 과거의 인쇄 화소 데이터는 버퍼(B1)로부터 버퍼(B2)로, (B2)로부터 (B3)으로, (B3)으로부터 (B4)로 순차 시프트되는 것에 의해서 세트된다. 다음회 인쇄해야 할 데이터는 수신회로로부터 버퍼(B1)로 보내져서, 격납된다.
한편, 라인 서멀 프린터의 인자 모드가, 2색 모드에 설정되어 있는 경우는, 호스트로부터 검정색의 인쇄 화소 데이터의 열 및 빨강색의 인쇄 화소 데이터의 열이 순차 보내져온다. 즉, 검정색, 빨강색이라는 발색 상태의 각각에 대하여, 그 지정의 유무가 각각의 버퍼에 격납되게 된다. 그리고 이 경우, 상기 버퍼(B1 및 B2)는, 검정색의 인쇄 화소 데이터용으로서 사용되고, 각각에 다음의 인쇄 화소 데이터, 그 직전의 인쇄 화소 데이터가 격납되며, 또한, 버퍼(B3 및 B4)는, 빨강색의 인쇄 화소 데이터용으로서 사용되고, 각각에 다음의 인쇄 화소 데이터, 그 직전의 인쇄 화소 데이터가 격납된다. 즉, 검정색의 다음의 인쇄 화소 데이터를 Db(n)으로 하고, 빨강색의 다음의 인쇄 화소 데이터를 Dr(n)로 한 경우, 버퍼(B1)에는 데이터(Db(n))가, 버퍼(B2)에는 데이터(Db(n-1))가, 버퍼(B3)에는 데이터(Dr(n))가, 버퍼(B4)에는 데이터(Dr(n-1))가, 각각 격납된다.
이러한 버퍼(B1 내지 B4)로의 인쇄 화소 데이터의 격납처리는, CPU(21)에 의해서 행해진다. 즉, CPU(21)는 도시하지 않는 프로그램 ROM에 격납된 제어 프로그램에 따라서 메모리 할당 회로로서 기능하고, 설정되어 있는 인자 모드에 따라서 상기와 같은 버퍼로의 인쇄 화소 데이터의 격납 및 과거의 이력 데이터의 버퍼 내에서의 이동을 제어한다.
제어부(20)는, 더욱이 2개의 논리회로, 즉 단색용 논리회로(22) 및 2색용 논리회로(23)를 구비한다. 이들의 논리회로는, 실렉터(24 및 27)에 의해서, 프린터의 인자 모드에 따라서 선택적으로 사용된다. 즉, 프린터가 단색 인자 모드인 경우에는, 각 버퍼(B1 내지 B4)의 데이터는, 실렉터(24)에 의해, 단색용 논리회로(22)로 입력되고, 실렉터(27)에 의해 그 출력이 인자 헤드부(10)로 인쇄 화소 데이터로서 출력된다. 한편, 프린터가 2색 인자 모드인 경우에는, 마찬가지로, 각 버퍼(B1 내지 B4)의 데이터는, 실렉터(24)에 의해, 2색용 논리회로(23)로 입력되며, 실렉터(27)에 의해 그 출력이 인자 헤드부(10)로 인쇄 화소 데이터로서 출력되게 된다.
단색용 논리회로(22)는, 단색 인자 모드에 있어서, 버퍼(B1 내지 B4)에 입력된 인쇄 화소 데이터 및 이력 데이터를 비트 단위로 연산하고, 결과를 수 비트(본 예에서는 4 비트)의 데이터로서 출력한다. 후술하는 바와 같이, 본 예에서는 통전기간은 4개의 다른 폭을 갖는 기간으로 분할되어 있으며, 이 결과의 각 비트는, 해당 분할된 4개의 기간의 각각에 대응하고 있다. 예를 들면, 어떤 비트의 값이 「1」인 경우에는, 그 비트에 대응하는 기간에 대응하는 발열 소자에 통전 구동을 행하고, 그 비트의 값이 「0」인 경우에는, 통전 구동을 행하지 않는 것이다.
단색용 실렉터(25)는, 통전 타이밍을 제어하는 제어 회로부(28)로부터의 타이밍신호에 따라서, 이들의 비트를 순차 실렉터(27)에 직렬로 출력한다. 또, 이 타이밍 신호는 제어 회로부로부터 인자 헤드부(10)로 공급되는 동기신호나 래치신호, 스트로브 신호와 동기하고 있으며, 분할된 각각의 기간마다 생성된다. 또한, 단색용 논리회로(22)의 구체적인 구성 및 동작에 대해서는, 후술한다.
마찬가지로, 2색용 논리회로(23)는, 2색 인자 모드에 있어서, 버퍼(B1 내지 B4)에 입력된 검정 및 빨강의 인쇄 화소 데이터 및 검정 및 빨강의 이력 데이터를 비트 단위로 연산하고, 결과를 수 비트(본 예에서는 3 비트)의 데이터로서 출력한다. 상기와 마찬가지로, 통전기간이 서로 다른 폭을 갖는 3개의 기간으로 분할되어 있으며, 출력결과인 상기의 각 비트는, 각각의 기간에 대응하고 있다.
2색용 실렉터(26)는, 통전 타이밍을 제어하는 제어 회로부(28)로부터의 타이밍 신호에 따라서, 이들의 비트를 순차 실렉터(27)에 직렬로 출력한다. 또, 2색용 논리회로(23)의 구체적인 구성 및 동작에 관해서는, 후술한다.
제어 회로부(28)는, 동기 클록 출력회로(28a), 통전 타이머(28b), 통전신호출력회로(28c) 등을 구비하고, 프린터상의 각종 제어를 행한다. 즉, 제어 회로부(28)의 제어신호에 의해, 버퍼(B1 내지 B4)로의 데이터의 입출력 타이밍의 발생, 실렉터(24 내지 27)의 전환이 행해지고, 또한, 인자 헤드부(10)로 주어지는 동기 클록, 래치 신호 및 스트로브 신호가 생성된다.
도 3은, 단색용 논리회로(22)의 내부 구성의 일 예를 도시하는 블록도이다. 도면과 같이, 단색용 논리회로(22)는, 4개의 논리회로(I, II, III 및 IV)를 구비한다. 각 논리회로에는, 버퍼(B1 내지 B4)로부터 필요한 데이터가 입력되고, 각각 하기에 나타내는 연산을 실행하여 1 비트를 출력한다.
여기서, 「·」는 논리곱을 의미하며, D(n)은 다음에 인쇄를 행하는 화소 데이터(버퍼(B1)의 비트 데이터), D(n-1)는 일렬 앞의 화소 데이터(버퍼(B2)의 비트 데이터), D(n-2)는 2열 앞의 화소 데이터(버퍼(B3)의 비트 데이터), D(n-3)은 3열앞의 화소 데이터(버퍼(B4)의 비트 데이터)를 나타낸다. 따라서 예를 들면, D(n)=1, D(n-1)=1, D(n-2)=0, D(n-3)=1의 경우(1은, 인자를 가리킨다), 각 논리회로의 출력은 OI=0, OII=1, OIII=0, OIV=1의 출력이 얻어진다. 이들의 출력은, 단색용 실렉터(25)에 의해서, 선두의 OI로부터 차례로 출력되고, 따라서, 인자 헤드부(10)에는, 1개의 도트에 대응하는 것으로 하여, 「0101」의 비트열이 주어진다. 이들의 각 비트는, 상술한 바와 같이, 통전기간을 4분할한 기간의 각각에 대응하고 있다. 단색 인자를 행하는 경우, 제어 회로부(28)는, 도 4에 도시하는 바와 같이, 스트로브 신호로서 다른 펄스폭을 갖는 4개의 펄스(PI, PII, PIII 및 PIV)를 연속적으로 출력한다. 이들의 펄스를 합치면 전 통전기간으로 되고, 각각의 펄스는 그 통전기간을 분할한 것으로도 생각된다. 이 펄스폭의 비율은 서멀 헤드의 열 용량이나 기록 매체의 특성 등에 따라서 최적치가 다르기 때문에, 통상은 실험에 의해서 결정할 수 있다. 본 예에서는, PI:PII:PIII:PIV=1:2:3:4이다. 단색용 실렉터(25)로부터 출력되는 상기 비트열은, 이 스트로브 신호의 개개의 펄스에 대응하고 있고, 따라서, 비트 데이터가 「1」인 개소의 펄스가 대응하는 구동회로(12)에 인가되며, 대응하는 발열체에는 그 펄스폭만 통전된다. 상기 「0101」가 인자 헤드부(10)로 입력된 경우, 펄스(II 및 IV)만이 인가되고, 그 시간에 따라서 대응의 발열 소자에 주어지는 열 에너지가 결정된다.
도 5는 2색용 논리회로(23)의 내부 구성의 일 예를 도시하는 블록도이다. 도면과 같이, 2색용 논리회로(23)는, 3개의 논리회로(I, II 및 III)를 구비한다. 각 논리회로에는, 버퍼(B1 내지 B4)로부터의 전 데이터가 각각 입력되고, 각각 하기에 나타내는 연산을 실행하여 1 비트를 출력한다.
여기서, 「·」는 논리곱, 「+」은 논리합을 의미하여, Db(n)는 다음에 인쇄를 행하는 검정색의 화소 데이터(버퍼(B1)의 비트 데이터), Db(n-1)는 일렬 앞의 검정색의 화소 데이터(버퍼(B2)의 비트 데이터), Dr(n)는 다음에 인쇄를 행하는 빨강색의 화소 데이터(버퍼(B3)의 비트 데이터), Dr(n-1)는 일렬 앞의 빨강색의 화소 데이터(버퍼(B4)의 비트 데이터)를 나타낸다. 따라서 예를 들면, Db(n)=1, Db(n-1)=0, Dr(n)=0, Dr(n-1)=1의 경우(1은, 인자를 가리킨다), OI=0, OII=1, OIII=1의 출력이 얻어진다. 이들의 출력은, 2색용 실렉터(26)에 의해서, 선두의 OI로부터 차례로 출력되며, 따라서, 인자 헤드부(10)에는, 1개의 도트(발열 요소)에 대응하는 것으로서, 「011」의 비트열이 주어진다. 2색 인자를 행하는 경우, 제어 회로부(28)는, 도 6에 도시하는 바와 같이, 다른 펄스폭을 갖는 3개의 펄스(PI, PII 및 PIII)를 연속적으로 출력한다. 이 펄스폭의 비율은, 상기와 마찬가지로 실험에 의해서 결정할 수 있는 본 예에서는, PI:PII:PIII=2:3:5이다. 2색용 실렉터(26)로부터 출력되는 상기 비트열은, 이 스트로브 신호의 개개의 펄스에 대응하고 있고, 따라서, 비트 데이터가 「1」인 개소의 펄스가 인가된다. 상기 「011」이 인자 헤드부(10)로 입력된 경우, 펄스(PII 및 PIII)만이 인가되고, 그 펄스폭에 따라서 대응하는 발열 소자에 주어지는 열 에너지가 결정된다. 또, 도 6에는, 과거 및 현재의 인쇄 화소 데이터가 조합에 따라서 결정되는 펄스폭이 도시되어 있다(A 내지 F).
또, 상기 2색 인자를 행하는 경우에 있어서는, 라인 서멀 프린터의 인자속도를, 단색 인자를 행하는 경우보다도 느리게 할 수 있다. 이것은, 단색 인자의 경우에는, 인자 시에, 3회 앞까지의 인자 이력이 고려되어 인자 데이터가 보정되는 것에 대하여, 2색 인자를 행하는 경우는, 직전 1회만의 인자 이력이 고려될 뿐이기 때문에, 2색 인자에 있어서의 인자 품질을 향상시키고, 쌍방의 인자 품질을 가능한 한 가깝게 하도록 하기 위해서이다.
도 7은, 2색 인자 모드에 있어서의 제어신호의 타이밍 차트를 도시하고 있다. 도면에 도시하는 바와 같이, 2색 인자 모드에 있어서는, 호스트로부터 일행분의 인자 화소 데이터로서, 검정 인자를 행하는 화소 데이터 및 빨강 인자를 행하는 화소 데이터가 차례로 보내진다. 이 데이터는, 도시하지 않는 수신회로에서 수신되며, CPU(21)에 의해서, 각각, 버퍼(B1) 및 버퍼(B3)에 세트된다(CPU 데이터 세트). 제어 회로부(28)로부터의 제어 개시 트리거에 기초하여, 2색용 논리회로(23)의 연산결과가, 인쇄 데이터로서 인자 헤드부(10)의 시프트 레지스터(13)에 주어진다(데이터 인). 데이터 인의 신호로서 맨 처음에, 논리회로(I)의 출력 데이터열이 주어지며, 소정의 타이밍을 두고, 논리회로(II) 및 논리회로(III)의 출력 데이터열이 주어진다.
데이터 인에 논리회로(I)의 출력 데이터열이 주어지면, 래치 신호(L)에 의해, 해당 데이터열이 래치 레지스터(14)에 세트되고, 구동회로(12)에 주어진다. 이어서, 스트로브 신호(/St1 내지 /St4)에 펄스(PI)가 주어지고, 상기 래치 레지스터(14)에 세트된 데이터열에 따라서, 구동회로(12)가 구동된다.
스트로브 신호(/St1 내지 /St4)로의 펄스(PI)의 입력과 병렬하여, 시프트 레지스터(13)에는 논리회로(II)의 출력 데이터열이 주어진다. 그리고, 다음 래치 신호(L)에 의해, 해당 데이터열이 래치 레지스터(14)의 값을 재기록한다. 이것에 대하여, 스트로브 신호(/St1 내지 /St4)에는 펄스(PII)가 주어지고, 상기 래치 레지스터(14)에 세트된 데이터열에 따라서, 구동회로(12)가 구동된다. 마찬가지로, 논리회로(III)의 출력 데이터열에 따라서, 다음의 스트로브 신호의 펄스시간(펄스 PIII)만 구동회로(12)가 구동된다. 이상에 의해, 일렬분의 도트가 형성된다.
상술한 바와 같이, 단색 인자 모드와 2색 인자 모드에서는 스트로브 펄스의 수 즉 통전기간의 분할수 및 스트로브 펄스의 펄스폭이 다르다. 본 예에서는, CPU(21)가 상기의 인자 모드의 설정 정보에 의거하여, 제어 회로부(28)내의 통전 타이머(28b)의 설정을 변경하는 것에 의해, 스트로브 펄스의 사양을 변경하고 있다. 그러나, 본 발명은 이러한 예에 한정되는 것은 아니다. 인자 모드에 따라서 복수의 스트로브 펄스를 생성하여 두고, 인자 모드의 설정정보에 의거하여 이들을 선택 공급하는 것에 의해서도, 같은 결과를 얻을 수 있다.
또, 실렉터(27)는 단순한 데이터 실렉터이고, 단색용 실렉터(25)로부터의 출력과 2색용 실렉터(26)로부터의 출력을, 상기의 인자 모드 설정 정보에 의거하는 선택 신호(본 예에서는 CPU(21)가 생성하여 제어 회로부(28)를 통하여 공급된다)에 따라서 전환 출력하고 있다.
도 8은, 2색용 논리회로(23)의 다른 실시예를 도시하는 블록도이다. 이 실시예에 있어서는, 4개의 논리회로(I, II, III 및 IV)에 의해서, 인자 헤드부로 출력하는 데이터열을 생성한다. 이 경우, 스트로브 신호는, 펄스폭이 다른 4개의 신호로 구성되고, 2색용 논리회로(23)는, 1개의 도트에 대하여 4 비트의 데이터를 생성하여 출력한다. 논리회로(I, II, III 및 IV)에는, 버퍼(B1 내지 B4)로부터의 전체 데이터가 각각 입력되며, 각각 하기에 나타내는 연산을 실행하여 1 비트를 출력한다.
도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 관련되는 제어부의 블록도를 도시하고 있다. 이 예는, 인자 헤드부(10)에 주는 인자 데이터의 열을 2개로 분할하여 병렬로 주는 것에 대응하고 있다. 즉, 도시하지 않지만, 인자 헤드부의 시프트 레지스터는, 논리적으로 2개로 구분되며, 병렬하여 인자 데이터의 열을 집어넣는 구성을 가지고 있고, 각 시프트 레지스터의 구분된 영역에 주어지는 데이터가, 제어부(30)에 의해서 생성된다.
제어부(30)는, 기본적으로, 도 2에 도시한 제어부(20)의 데이터 처리부분을 병렬로 구비한 것이다. 즉, 데이터 처리부(31) 및 데이터 처리부(32)는, 각각 일행분의 인쇄 화소 데이터열의 반분을 집어넣고, 각 논리회로에 의해서 이것을 보정하며, 인자 헤드부(10)로 출력한다. 데이터 처리부(31 및 32)의 각 구성 부분의 기능은, 앞서의 실시예의 것과 같기 때문에, 여기서는 그 설명을 생략한다.
이상, 본 발명의 일 실시예를 도면에 따라서 설명하였지만, 본 발명은 상기 실시예에 있어서 나타낸 사항에 한정되지 않으며, 특허청구의 범위 및 발명의 상세한 설명의 기재, 및 주지의 기술에 의거하여, 당업자가 그 변경·응용을 행할 수 있는 범위가 포함된다. 상기 실시예에 있어서는, 4개의 논리적 버퍼를 준비하였지만, 적어도 2개의 버퍼에 의해서도 본 발명을 실현할 수 있다. 즉, 단색 인자의 경우에는, 다음에 인자하는 데이터와 직전의 데이터를 버퍼에 보유하도록 하고, 또한 2색 인자의 경우에는, 한쪽의 버퍼를 검정 인자용에, 다른쪽의 버퍼를 빨강 인자용에 설정할 수 있다.
이상과 같이 본 발명에 의하면, 이력을 고려한 고품질의 단색에 의한 인쇄와, 복수색에 의한 인쇄의 쌍방을 바꾸어 실행할 수 있는 라인 서멀 프린터를 실현할 수 있다. 이 경우에 있어서, 인쇄 화소 데이터를 보유하는 버퍼를 단색 인쇄의 경우와 복색 인쇄의 경우에 효율적으로 공용할 수 있다.
또한, 프린터가, 단색 모드에 세트되어 있는지, 복색 모드에 세트되어 있는지에 따라서, 인쇄의 속도를 바꾸도록 구성된 본 발명에 있어서는, 양 모드에 있어서의 인쇄 품질을 일정하게 하는 것이 가능해진다.

Claims (18)

  1. 기록 매체에 주는 열 에너지의 레벨에 따라서, 2 이상의 서로 다른 발색상태를 생성 가능한 기록 매체 서멀 프린터에 있어서,
    상기 복수의 발색상태를 생성하기 위한 발열 소자와,
    상기 발열 소자에 대응하여 설치되고, 해당 발열 소자를 구동하는 발열 소자 구동회로와,
    상기 2 이상의 발색상태 및 무발색중의 하나를 지정하는 발색정보를 수신하는 수신회로와,
    상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보를 격납하는 메모리와,
    상기 수신회로에서 수신한 현재의 발색정보와, 상기 메모리에 격납되어 있는 과거의 발색정보에 의거하여, 상기 발열 소자 구동회로에 소정의 구동신호를 공급하는 구동 제어 회로를 갖는 것을 특징으로 하는 서멀 프린터.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 메모리는,
    상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 제 1 발색상태의 지정의 유무를 격납하는 제 1 기억부와,
    상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 제 2 발색상태의 지정의 유무를 격납하는 제 2 기억부를 가지고 이루어지는 것을 특징으로 하는 서멀 프린터.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 메모리의 상기 제 1 및 제 2 기억부는, 각각,
    상기 제 1 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무를 격납하는 것을 특징으로 하는 서멀 프린터.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 구동 제어 회로는, 상기 구동회로의 통전기간을 복수의 부분으로 분할하여 정의하고 있고,
    적어도,
    상기 제 1 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 2 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 2 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무에 의거하여 해당 복수의 부분에 있어서의 통전의 유무를 결정하기 위한 논리회로를 갖는 것을 특징으로 하는 서멀 프린터.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 발색상태의 수를 설정하는 상태수 설정 회로와,
    상기 상태수 설정 회로에서 설정된 상기 발색상태의 수에 따라서, 상기 메모리에 격납해야 할 발색정보를 결정하는 메모리 할당 회로를 가지고,
    상기 구동 제어 회로는, 상기 상태수 설정 회로에서 설정된 상기 발색상태의 수에 따라서, 상기 발열 소자 구동회로에 다른 구동신호를 공급하는 것을 특징으로 하는 서멀 프린터.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 메모리 할당 회로는,
    제 1 및 제 2 발색상태가 설정되어 있는 경우에는, 상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 해당 제 1 발색상태의 지정의 유무와 해당 제 2 발색상태의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납하고,
    상기 제 1 발색상태가 설정되어 있으며, 상기 제 2 발색상태가 설정되어 있지 않는 경우에는, 상기 수신회로에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 해당 제 1 발색상태의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납함과 동시에 해당 제 2 발색상태의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납하지 않는 것을 특징으로 하는 서멀 프린터.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 메모리 할당 회로는,
    제 1 및 제 2 발색상태가 설정되어 있는 경우에는, 상기 제 1 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납하고,
    상기 제 1 발색상태가 설정되어 있으며, 상기 제 2 발색상태가 설정되어 있지 않는 경우에는, 상기 제 2 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무 대신에, 상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무를 상기 메모리에 격납하는 것을 특징으로 하는 서멀 프린터.
  8. 제 5 항에 있어서,
    상기 구동 제어 회로는,
    상기 구동회로의 통전기간을 제 1 소정의 복수의 기간으로 분할하는 제 1 통전기간 분할회로와,
    적어도, 상기 제 1 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 2 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 2 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무에 의거하여 해당 제 1 소정의 복수의 기간에 있어서의 통전의 유무를 결정하기 위한 제 1 논리회로와,
    상기 구동회로의 통전기간을 제 2 소정의 복수의 기간으로 분할하는 제 2 통전기간 분할회로와,
    적어도, 상기 제 1 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무에 의거하여 해당 제 2 소정의 복수의 기간에 있어서의 통전의 유무를 결정하기 위한 제 2 논리회로를 가지며,
    제 1 및 제 2 발색상태가 설정되어 있는 경우에는, 상기 제 1 통전 기간 분할 회로와, 상기 제 1 논리회로를 선택하고,
    상기 제 1 발색상태가 설정되어 있으며, 상기 제 2 발색상태가 설정되어 있지 않는 경우에는, 상기 제 2 통전기간 분할회로와, 상기 제 2 논리회로를 선택하는 것을 특징으로 하는 서멀 프린터.
  9. 제 5 항에 있어서,
    상기 구동 제어 회로는, 상기 상태수 설정 회로에 의해 설정된 상기 발색상태의 수에 따라서, 하나의 통전으로부터 다음의 통전까지의 주기를 설정하는 것을 특징으로 하는 서멀 프린터.
  10. 기록 매체에 주는 열 에너지의 레벨에 따라서, 2 이상의 서로 다른 발색상태를 생성 가능한 서멀 프린터의 열 이력 제어 방법에 있어서,
    상기 2 이상의 발색상태 및 무발색중의 하나를 지정하는 발색정보를 수신하는 공정과,
    상기 수신공정에서 수신한 상기 발색정보를 격납하는 공정과,
    상기 수신공정에서 수신한 현재의 발색정보와, 상기 격납공정에서 격납되어 있는 과거의 발색정보에 의거하여, 현재의 발색정보에 따른 발색상태를 생성하는 공정을 갖는 것을 특징으로 하는 열 이력 제어 방법.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 격납공정에 있어서는,
    상기 수신공정에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 제 1 발색상태의 지정의 유무를 격납하는 공정과,
    상기 수신공정에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 제 2 발색상태의 지정의 유무를 격납하는 공정을 가지고 이루어지는 것을 특징으로 하는 열 이력 제어 방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 격납공정에 있어서는,
    상기 제 1 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무를 격납하는 것을 특징으로 하는 열 이력 제어 방법.
  13. 제 10 항에 있어서,
    상기 발색상태 생성공정에 있어서는,
    발색을 위한 통전기간을 복수로 분할하는 공정과,
    적어도, 상기 제 1 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무에 의거하여 해당 복수의 기간에 있어서의 통전의 유무를 결정하는 공정을 갖는 것을 특징으로 하는 열 이력 제어 방법.
  14. 제 10 항에 있어서,
    상기 발색상태의 수를 설정하는 공정과,
    상기 상태수 설정공정에서 설정된 상기 발색상태의 수에 따라서, 상기 격납공정에서 격납해야 할 발색정보를 결정하는 공정을 가지고,
    상기 발색상태 생성공정에 있어서는, 상기 상태수 설정공정에서 설정된 상기 발색상태의 수에 따라서, 발색을 위한 통전을 행하는 것을 특징으로 하는 열 이력 제어 방법.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 격납공정에 있어서는,
    제 1 및 제 2 발색상태가 설정되어 있는 경우에는, 상기 수신공정에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 해당 제 1 발색상태의 지정의 유무와 해당 제 2 발색상태의 지정의 유무를 격납하고,
    상기 제 1 발색상태가 설정되어 있으며, 상기 제 2 발색상태가 설정되어 있지 않는 경우에는, 상기 수신공정에서 수신한 상기 발색정보에 의거하여, 해당 제 1 발색상태의 지정의 유무를 격납함과 동시에 해당 제 2 발색상태의 지정의 유무를 격납하지 않는 것을 특징으로 하는 열 이력 제어 방법.
  16. 제 15 항에 있어서,
    상기 격납공정에 있어서는,
    제 1 및 제 2 발색상태가 설정되어 있는 경우에는, 상기 제 1 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무와, 상기 제 2 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무를 격납하고,
    상기 제 1 발색상태가 설정되어 있으며, 상기 제 2 발색상태가 설정되어 있지 않는 경우에는, 상기 제 2 발색상태의 현재 및 과거에 있어서의 지정의 유무 대신에, 상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무를 격납하는 것을 특징으로 하는 열 이력 제어 방법.
  17. 제 14 항에 있어서,
    상기 발색상태 생성공정에 있어서는,
    상기 발색을 위한 통전기간을 제 1 소정의 복수의 기간으로 분할하는 제 1 통전기간 분할공정과,
    적어도, 상기 제 1 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 2 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 2 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무에 의거하여 해당 제 1 소정의 복수의 기간에 있어서의 통전의 유무를 결정하기 위한 제 1 논리 연산 공정과,
    상기 발색을 위한 통전기간을 제 2 소정의 복수의 기간으로 분할하는 제 2 통전기간 분할공정과,
    적어도, 상기 제 1 발색상태의 현재에 있어서의 지정의 유무와,
    상기 제 1 발색상태의 과거에 있어서의 지정의 유무에 의거하여 해당 제 2 소정의 복수의 기간에 있어서의 통전의 유무를 결정하기 위한 제 2 논리 연산 공정을 가지며,
    제 1 및 제 2 발색상태가 설정되어 있는 경우에는, 상기 제 1 통전기간 분할공정과, 상기 제 1 논리 연산 공정을 선택하고,
    상기 제 1 발색상태가 설정되어 있으며, 상기 제 2 발색상태가 설정되어 있지 않는 경우에는, 상기 제 2 통전기간 분할공정과, 상기 제 2 논리 연산 공정을 선택하는 것을 특징으로 하는 열 이력 제어 방법.
  18. 제 14 항에 있어서,
    상기 발색상태 생성공정에 있어서는, 상기 상태수 설정공정에 있어서 설정된 상기 발색상태의 수에 따라서, 하나의 통전으로부터 다음의 통전까지의 주기를 설정하는 것을 특징으로 하는 열 이력 제어 방법.
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