KR19990038930A - 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 열을 이용하여 프린트하는 써멀 프린터의 프린트 속도를 제어하여 프린터 헤드 주위의 온도가 기준 설정 값보다 낮으면 프린트 속도를 늦추어 프린트함으로서 추운 날씨에 인자 화질이 흐려지는 것을 방지할 수 있도록 한 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법에 관한 것이다.

본 발명의 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치는 써멀 프린터로 전송된 각종 데이터를 일시 저장하고 있는 메모리에서 보낸 데이터를 프린트하는 써멀 프린트 헤드; 상기 헤드의 적소에 설치되어 헤드 주위의 온도를 감지하는 온도 감지 수단; 상기 헤드에 의해 프린트된 용지를 이송시키기 위한 모터; 상기 모터를 구동하는 모터 구동부; 및 상기 온도 감지 수단에서 제공된 온도 값에 의거하여 상기 모터 구동부 및 상기 헤드의 구동 속도를 가변시켜 프린트 속도를 제어하는 제어부를 구비하여 이루어진다. 또한 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 방법은 프린트할 데이터가 입력되었는 지를 판단하는 단계; 상기 프린트할 데이터가 입력되었을 경우 써멀 프린터 헤드 주위의 온도를 제공받는 단계; 온도 구간별로 설정된 프린트 속도가 내재되어 있는 프린트 속도 테이블에서 상기 제공받은 써멀 프린터 헤드 주위의 온도에 해당하는 프린트 속도를 읽어와 프린트 속도를 설정하는 단계; 및 상기 설정된 프린트 속도로 프린트를 수행하는 단계를 구비하여 이루어진다.

Description

써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법

본 발명은 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 열을 이용하여 프린트하는 써멀 프린터의 프린트 속도를 제어하여 프린터 헤드 주위의 온도가 기준 설정 값보다 낮으면 프린트 속도를 늦추어 프린트함으로서 추운 날씨에 인자 화질이 흐려지는 것을 방지할 수 있도록 한 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법에 관한 것이다.

일반적으로 감열식 프린터(thermal printer:이하, 써멀 프린터라 칭한다)라 함은 비충격식 프린터의 일종으로 열에 반응하는 특수한 종이인 감열지를 사용하여 감열 헤드로 열을 종이에 주어 발색(發色)시켜 문자나 그림을 나타내는 인자 장치를 일컫는 바, 충격식 프린터보다 소음이 적고, 구조도 단순한 점이 특징이다. 감열지는 발색제를 봉입한 마이크로 캡슐을 분산시킨 바인더를 바닥 용지 위에 도포한 것이다. 열을 가하면 마이크로 캡슐 속의 발색제가 녹아 발색한다.

도 1은 종래의 써멀 프린터의 구성을 나타내는 시스템 블록도이다. 이 도면에 도시하는 바와 같이, 종래의 써멀 프린터는 금전 등록기, 개인용 컴퓨터, PC POS 등과 같은 호스트(host)에서 출력되는 데이터를 수신하거나 써멀 프린터의 각종 데이터를 호스트로 전송하는 인터페이스부(20), 시스템 전체를 제어하는 제어부(10), 써멀 프린터의 시스템 동작용 프로그램이 내장되어 있는 EPROM(30), 호스트로 입력되어 처리된 후 인쇄를 위해 써멀 프린터로 전송된 각종 데이터를 일시 저장하는 SRAM(40), 감열 헤드에 의해 SRAM(40)에서 보낸 데이터를 프린트하는 써멀 프린트 헤드(Thermal Print Head: 이하, TPH라 칭한다)(50), TPH(50)에 의해 호스트로부터 전달받은 데이터가 프린트되어 있는 종이를 위로 이송시키기 위한 모터(60), 모터(60)의 구동을 제어하는 모터 구동부(70) 및 써멀 프린터 시스템 전체에 전원을 제공하는 전원부(80) 등을 구비하여 이루어진다.

상기한 바와 같은 써멀 프린터를 포함하여 모든 프린터는 프린트 속도가 제품이 제작되는 단계에서 설정되어 출고되므로 프린트 시 무조건 설정된 프린트 속도로 인쇄된다.

그러므로 특히 열을 이용하여 프린트를 하는 써멀 프린트에서는 프린트 속도가 고정되어 있으므로 추운 지방이나 겨울에 이 써멀 프린터를 사용하여 프린트할 때 기온이 너무 낮아 이미 설정된 속도로 프린트를 하면 처음 몇 줄의 인자 화질이 흐려지는 문제점이 발생한다.

본 발명은 전술한 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로서, 열을 이용하여 프린트하는 써멀 프린터의 프린트 속도를 제어하여 프린터 헤드 주위의 온도가 기준 값보다 낮으면 프린트 속도를 늦추어 프린트함으로서 추운 날씨에 인자 화질이 흐려지는 것을 방지할 수 있도록 한 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법을 제공함에 그 목적이 있다.

전술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치는 써멀 프린터로 전송된 각종 데이터를 일시 저장하고 있는 메모리에서 보낸 데이터를 프린트하는 써멀 프린트 헤드; 상기 헤드의 적소에 설치되어 헤드 주위의 온도를 감지하는 온도 감지 수단; 상기 헤드에 의해 프린트된 용지를 이송시키기 위한 모터; 상기 모터를 구동하는 모터 구동부; 및 상기 온도 감지 수단에서 제공된 온도 값에 의거하여 상기 모터 구동부 및 상기 헤드의 구동 속도를 가변시켜 프린트 속도를 제어하는 제어부를 구비하여 이루어진다.

또한 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 방법은 프린트할 데이터가 입력되었는 지를 판단하는 단계; 상기 프린트할 데이터가 입력되었을 경우 써멀 프린터 헤드 주위의 온도를 제공받는 단계; 온도 구간별로 설정된 프린트 속도가 내재되어 있는 프린트 속도 테이블에서 상기 제공받은 써멀 프린터 헤드 주위의 온도에 해당하는 프린트 속도를 읽어와 프린트 속도를 설정하는 단계; 및 상기 설정된 프린트 속도로 프린트를 수행하는 단계를 구비하여 이루어진다.

도 1은 종래의 써멀 프린터의 구성을 나타내는 시스템 블록도,

도 2는 본 발명의 프린트 속도 제어 장치를 구비하는 써멀 프린터의 시스템 블록도,

도 3은 본 발명의 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 방법을 설명하기 위한 플로우챠트,

도 4는 도 2의 SRAM에 저장되어 있는 프린트 속도 테이블의 예시도이다.

*** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 ***

110. 제어부, 120. 인터페이스부,

130. EPROM, 140. SRAM,

150. TPH, 160. 온도 감지부,

165. A/D 변환부, 170. 모터,

175. 모터 구동부, 180. 전원부

이하에서는 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법에 대해서 상세하게 설명한다.

도 2는 본 발명의 프린트 속도 제어 장치를 구비하는 써멀 프린터의 시스템 블록도이다. 이 도면에 도시하는 바와 같이, 본 발명이 적용되는 써멀 프린터는 금전 등록기, 개인용 컴퓨터, PC POS 등과 같은 호스트(host)에서 출력되는 데이터를 수신하거나 써멀 프린터의 각종 데이터를 호스트로 전송하는 인터페이스부(120), 써멀 프린터의 시스템 동작용 프로그램, 온도에 따라 TPH(150)에 보내지는 스트로브(strobe) 시간이 들어있는 스트로브 시간 테이블 및 프린트 속도 테이블이 내장되어 있는 EPROM(130), 호스트로 입력되어 처리된 후 인쇄를 위해 써멀 프린터로 전송된 각종 데이터를 일시 저장하는 SRAM(140), 감열 헤드에 의해 SRAM(140)에서 보낸 데이터를 프린트하는 TPH(150), TPH(150)의 적소에 설치되어 헤드(150) 주위의 온도를 감지하는 온도 감지부(160), 온도 감지부(160)에서 감지한 온도 값을 디지털 값으로 변환하는 A/D 변환부(165), TPH(150)에 의해 호스트로부터 전달받은 데이터가 프린트되어 있는 종이를 위로 이송시키기 위한 모터(170), 모터(170)의 구동을 제어하는 모터 구동부(175), 온도 감지부(160)를 통해 감지되어 입력받은 온도에 따라 상기 모터 구동부(175)를 제어하며 TPH(150)로 보내지는 스트로브 시간을 제어하여 TPH(150)의 프린트 속도를 제어하는 제어부(110) 및 써멀 프린터 시스템 전체에 전원을 제공하는 전원부(180) 등을 구비하여 이루어진다.

본 실시예에서는 전술한 바 있는 온도 감지부(160)를 온도 변화에 대해서 저항 값이 민감하게 변하는 저항기의 일종인 온도 상승에 따라 저항 값이 떨어지는 부온도 특성 써미스터를 사용하여 나타난 결과를 이용하여 설명을 진행한다.

전술한 바 있는 모터(170)로는 하나의 전기 펄스(electric pulse)를 가하였을 때 한 스텝만 회전하고, 그 위치에서 일정한 정지 로크(lock)로 정지하는 전동기인 스텝 모터를 사용할 수 있다. 이 스텝 모터는 입력 펄스 수에 비례한 각도로 회전하며, 또한 펄스의 주파수에 비례하여 회전 속도가 얻어진다. 또한 이 스텝 모터는 극이 돌기형인 고정자와 회전자로 되어 있어서 펄스를 준 고정자의 위치에서 정지하며 펄스를 가하는 고정자의 순서를 반대로 하면 역회전한다.

도 3은 본 발명의 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 방법을 설명하기 위한 플로우챠트이다. 이 도면에 도시하는 바와 같이, 먼저, 단계(S10)에서는 전원을 인가받고, 단계(S12)에서는 시스템을 초기화시킨다. 예를 들어 TPH(150) 온도 데이터, TPH 레지스터 등을 초기화시킨다. 다음 단계(S14)에서는 인터페이스부(120)를 통하여 입력된 데이터가 있는 지를 판단한다. 단계(S14)의 판단결과 인터페이스부(120)를 통하여 입력된 데이터가 있는 경우에는 단계(S16)로 진행하여 EPROM(130)에 내장되어 있는 지원 프로그램에 의하여 데이터를 받아서 입력받은 데이터를 프린트하기 전까지 일시적으로 저장하는 TPH 레지스터로 보내고, 단계(S18)로 진행하여 A/D 변환부(165)로부터 온도 감지부(160)에서 읽어들여 디지털 값으로 변환된 온도 데이터를 입력받는다. 다음 단계(S20)에서는 단계(S18)에서 입력받은 온도 데이터가 미리 설정된 값 이상인 지를 판단한다. 단계(S20)의 판단결과 단계(S18)에서 입력받은 온도 데이터가 미리 설정된 값 이상인 경우, 즉 헤드(150) 주위의 온도가 기준 온도 이하인 경우에는 단계(S22)로 진행하여 프린트 속도 테이블에서 값을 읽어와 프린트 속도, 예를 들어, 50mm/초를 설정하고, 입력받은 온도 데이터가 미리 설정된 이상이 아닌 경우, 즉 헤드(150) 주위의 온도가 기준 온도 이상인 경우에는 단계(S24)로 진행하여 온도에 따른 프린트 속도 테이블에서 값을 읽어와 프린트 속도, 예를 들어 70mm/초를 설정한다. 다음 단계(S26)에서는 프린트할 데이터를 TPH(150)로 보내 단계(S22) 또는 단계(S24)에서 설정받은 프린트 속도로 프린트를 수행한다. 다음 단계(S28)에서는 프린트할 데이터가 남아 있는 지를 판단한다. 단계(S28)의 판단결과 프린트할 데이터가 남아 있는 경우에는 단계(S18) 내지 단계(S28)를 반복 수행하고, 프린트할 데이터가 없는 경우에는 프린트 동작을 마감한다.

도 4는 도 2의 SRAM에 저장되어 있는 프린트 속도 테이블의 예시도이다. 이 도면에 도시하는 바와 같이, 프린트 속도 테이블에는 온도에 따른 프린트 속도가 들어 있다.

본 발명의 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법에 따른 써멀 프린터의 프린트 동작에 대해서 설명하면, 인터페이스부(120)에 입력된 프린트 데이터가 있으면 EPROM(130)에 내장되어 있는 프로그램의 지원을 받아 데이터를 받아 프린트할 데이터를 일시 저장하는 TPH 레지스터로 데이터를 보낸 다음 A/D 변환부(165)에서 신호를 입력받아 그 값에 따라 TPH(150)의 구동 시간을 SRAM(140)에 입력되어 있는 프린트 속도 테이블로부터 읽어와 이 프린트 속도에 해당하는 스트로브 시간을 TPH(150)의 스트로브 신호에 입력하면 이 시간에 따라 TPH(150)가 구동된다.

즉, 헤드(150) 주위의 온도가 아주 낮을 경우에는 TPH(150) 자체의 온도가 낮기 때문에 프린트 속도를 느리게 하기 위해 스트로브 시간을 길게 해주어야 한다. 이때 종이 이송 속도가 빠르면 프린트가 제대로 행해지지 않기 때문에 종이 이송 모터인 스텝 모터의 속도도 스트로브 시간에 비례하게 속도를 좀 늦추어 준다.

한 라인의 프린트가 끝났으면 스텝 모터를 한 스텝 회전하여 종이를 밀어 올리고, 프린트할 데이터가 남아 있는 경우에는 위의 동작을 반복 수행한다.

전술한 바와 같은 본 발명의 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법은 전술한 실시예에 국한되지 않고 본 발명의 기술 사상이 허용하는 범위 내에서 다양하게 변형하여 실시할 수가 있다. 예를 들어, 본 실시예에서는 온도에 의거한 프린트 속도를 두 단계로 한정하였는데 이를 더 세분화하여 온도 구간에 따라 프린트 속도를 세부적으로 조정할 수 있도록 할 수도 있다.

이상에서 설명한 바와 같은 본 발명의 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치 및 방법에 따르면, 열을 이용하여 프린트하는 써멀 프린터의 프린트 속도를 제어하여 프린터 헤드 주위의 온도가 기준 값보다 낮으면 프린트 속도를 늦추어 프린트함으로서 추운 날씨에 인자 화질이 흐려지는 것을 방지할 수 있는 효과가 있다.

Claims (4)

1. 써멀 프린터로 전송된 각종 데이터를 일시 저장하고 있는 메모리에서 보낸 데이터를 프린트하는 써멀 프린트 헤드;

   상기 헤드의 적소에 설치되어 헤드 주위의 온도를 감지하는 온도 감지 수단;

   상기 헤드에 의해 프린트된 용지를 이송시키기 위한 모터;

   상기 모터를 구동하는 모터 구동부; 및

   상기 온도 감지 수단에서 제공된 온도 값에 의거하여 상기 모터 구동부 및 상기 헤드의 구동 속도를 가변시켜 프린트 속도를 제어하는 제어부를 구비하여 이루어지는 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치.
2. 제 1항에 있어서, 상기 온도 감지 수단으로는 부온도 특성 써미스터인 것을 특징으로 하는 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치.
3. 제 1항에 또는 제 2항에 있어서, 상기 모터는 스텝 모터인 것을 특징으로 하는 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 장치.
4. 프린트할 데이터가 입력되었는 지를 판단하는 단계;

   상기 프린트할 데이터가 입력되었을 경우 써멀 프린터 헤드 주위의 온도를 제공받는 단계;

   온도 구간별로 설정된 프린트 속도가 내재되어 있는 프린트 속도 테이블에서 상기 제공받은 써멀 프린터 헤드 주위의 온도에 해당하는 프린트 속도를 읽어와 프린트 속도를 설정하는 단계; 및

   상기 설정된 프린트 속도로 프린트를 수행하는 단계를 구비하여 이루어지는 써멀 프린터의 프린트 속도 제어 방법.