KR102280183B1 - 자동 유체 디스펜서 - Google Patents

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KR102280183B1
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아미 버칼터
조나단 비. 헤이들리
알렉산더 엠. 디너
크리스틴 엠. 윌
라일락 뮐러
자닌 스펜스
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토스터 랩스, 인코포레이티드
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Abstract

동작 인지형 디스펜서는 사람 손을 수용하도록 크기설정된 갭을 규정하는 베이스 및 상부를 갖는 하우징을 포함한다. 상부 부분은 유체 저장통을 수용하도록 크기설정된 공동, 및 상부 부분의 하측 표면을 통해 공동까지 직접 연장되는 개구를 규정하고, 유체 저장통의 네크부가 개구를 통해 연장된다. 가압 부재는 공동 내에 위치되고, 액추에이터는 가압 부재에 결합되고, 개구를 향해 그리고 개구로부터 멀리 가압 부재를 압박하도록 구성된다. 가압 부재는, 예를 들어 정지면에 대향하여 위치된 슬라이딩 부재; 액추에이터에 의해 개구를 향해 이동되는 롤러; 개구 위에 위치되고 액추에이터에 의해 개구를 향해 구동되는 플런저; 또는 공동에 걸쳐있고 액추에이터에 의해 공동을 통해 압박되며, 저장통의 측부들에 대해 가압하는 한쌍의 로드들을 포함할 수 있다.

Description

자동 유체 디스펜서{AUTOMATIC FLUID DISPENSER}
본 출원은 점성 유체용 디스펜서들에 관한 것이고, 보다 특별하게는 동작 인지형 디스펜서들(motion-activated dispensers)에 관한 것이다.
동작 인지형인 비누 디스펜서들이 잘 알려져 있다. 그러한 디스펜서들은 유리하게는 디스펜서들과 어떠한 접촉도 필요로 하지 않음으로써 세균들 및 질병의 전파를 감소시킨다. 자동 비누 디스펜서들은 전형적으로 자유롭게 유동하는 다량의 유체를 갖는다. 그러한 디스펜서들의 메커니즘들은 비누의 잔량을 보유하는데, 이것은 큰 저장통 크기를 고려하면 허용가능하다. 비누가 용기 내에 남겨진다. 또한, 비누는 전형적으로 용기 외측의 분배 메커니즘과 접촉한다.
동작 인지형 분배는 유리하게는 의료 응용들에서 분배되는 인체용 윤활제들(personal lubricants) 또는 다른 물질들과 같은 다른 유체들에 사용될 수 있다. 특히, 오염이 없는 것이 이상적일 수 있다. 그러나, 다른 유체들의 분배는, 디스펜서에 남겨진 잔류 유체가 지저분하고 비위생적이거나, 허용할 수 없는 폐기물을 초래할 수 있으므로, 기존의 비누 분배 메커니즘들을 사용하여 효과적으로 수행될 수 없다.
본원에 개시된 시스템들 및 방법들은 인체용 윤활제들 또는 다른 점성 유체들에 사용될 수 있는 개선된 분배 메커니즘을 제공한다.
본 발명의 하나의 양태에 있어서, 디스펜서는 지지 표면 상에 안정적으로 안착되도록 구성된 베이스를 구비하는 하우징을 포함한다. 하우징은 베이스와 상부 부분 사이의 갭이 사람 손을 수용하도록 크기설정되도록 베이스 위에 배치된 상부 부분을 포함한다. 상부 부분은 유체 저장통을 수용하도록 크기설정된 공동(cavity), 및 상부 부분의 하측 표면을 통해 공동까지 직접 연장되는 개구를 규정한다. 가압 부재는 공동 내에 위치되고, 액추에이터는 가압 부재에 결합되고, 개구를 향해 그리고 개구로부터 멀리 가압 부재를 압박하도록 구성된다. 유체 저장통은 공동 내에 위치될 수 있고, 유체 저장통은 네크부를 포함하고, 이 네크부는 그 원위 단부에서 압력 작동식 개구를 구비하고, 네크부는 개구를 통해 연장된다. 일부 실시예들에 있어서, 베이스 이외의 디스펜서의 어떠한 부분도 압력 작동식 개구의 수직 아래에 있는 유동 경로에 위치되지 않는다.
다른 양태에 있어서, 디스펜서는 하우징 내에 장착되고 액추에이터에 작동가능하게 결합된 컨트롤러를 포함하며, 이 컨트롤러는 액추에이터를 선택적으로 작동시키도록 구성된다. 디스펜서는 하우징 내에 장착되고 갭 내에서의 움직임을 검출하도록 구성된 근접 센서를 포함할 수 있다. 대안적으로, 센서는 동작 검출기(motion detector) 또는 다른 센서일 수 있다. 바람직한 실시예에서, 근접 센서는 컨트롤러에 작동가능하게 결합되고, 컨트롤러는 근접 센서의 출력에 반응하여 액추에이터를 작동시키도록 구성된다. 일부 실시예들에 있어서, 근접 센서는 상부 부분 내에 장착되고, 컨트롤러는 베이스 내에 장착된다. 디스펜서는 하우징의 일부분 내에, 바람직하게는 상부 부분 내에 장착된 발광 장치를 추가로 포함할 수 있다. 상부 부분은 그러한 실시예에서 발광 장치 아래에 위치된 하향으로 향하는 반투명 패널을 포함한다. 컨트롤러는 근접 센서에 의한 갭 내에서의 움직임의 검출에 반응하여 시작 위치 및 종료 위치를 포함하는 복수의 별개 위치들의 위치들 사이에서 이동하게 액추에이터를 작동시키도록 구성될 수 있다. 컨트롤러는 또한, 액추에이터가 종료 위치에 위치하는 것의 검출에 반응하여 시작 위치로 이동하게 액추에이터를 작동시키도록 구성될 수 있다. 디스펜서는 공동과 열 접촉하거나, 유체 저장통을 가열하도록 다른 방식으로 배치되는 온도-제어 요소를 추가로 포함할 수 있다. 온도-제어 요소는 바람직하게는 저항 히터와 같은 가열 요소를 포함한다.
다른 양태에 있어서, 액추에이터는 가압 부재를 제 1 방향으로 압박하도록 구성되고, 상부 부분은 제 1 방향에 대해 실질적으로 횡단 방향으로(즉, 제 1 방향에 실질적으로 수직하게) 배열되고 개구의 제 1 측부에 오프셋된 정지면을 포함한다. 가압 부재는 개구로부터 상향으로 연장되고 제 1 방향에 실질적으로 평행한 법선을 갖는 가압면을 포함할 수 있다. 가압 부재는 제 1 측부에 대향하는 개구의 제 2 측부 상에 위치될 수 있다. 액추에이터는 제 1 방향에 수직하게 가압 부재를 압박하도록 구성된다. 일부 실시예들에 있어서, 상부 부분은 제 1 방향에 수직하게 연장되는 레일들을 규정하고, 가압 부재는 레일들을 슬라이딩식으로 수용하도록 구성된다. 유체 저장통은 압괴가능하고 공동 내에 위치될 수 있고, 정지면과 접촉하는 제 1 표면 및 가압면과 접촉하는 제 2 표면을 구비하며, 네크부는 제 1 표면에 접하고, 압괴가능한 저장통의 본체는 제 1 표면과 제 2 표면 사이에서 본체의 실질적으로 전체 범위를 따라 실질적으로 일정한 단면을 가질 수 있다.
다른 양태에 있어서, 가압 부재는 액추에이터에 회전가능하게 결합되고 회전축을 규정하는 롤러를 포함한다. 액추에이터는 개구를 향해 그리고 개구로부터 멀리 공동을 가로질러 회전축에 수직인 제 1 방향으로 롤러를 이동시키도록 구성된다. 가압 부재는 롤러를 통해 연장되는 액슬(axle)을 포함할 수 있고, 상부 부분은 액슬의 단부 부분들과 결합하는 가이드들을 규정한다. 액추에이터는 가요성이지만 실질적으로 비신장성인 라인에 의해 액슬의 단부 부분들에 결합될 수 있다. 스프링들은 액슬의 단부 부분들에 결합되고, 롤러를 개구로부터 오프셋된 시작 위치로 압박하도록 구성될 수 있다.
다른 양태에 있어서, 개구는 상부 부분의 하측 표면을 통해 제 1 방향으로 연장되고, 가압 부재는 공동이 개구와 가압 부재 사이에 위치되는 시작 위치에 위치가능하다. 액추에이터는 시작 위치로부터 개구를 향해 제 1 방향을 따라 가압 부재를 압박하도록 구성된다. 일부 실시예들에 있어서, 상부 부분의 하측 표면은 구멍을 규정하고, 덮개는 하측 표면에 힌지식으로 고정되고, 구멍 위에 선택적으로 위치가능하고, 개구는 덮개에 규정된다. 일부 실시예들에 있어서, 하나 또는 그 초과의 부재들은 공동으로부터 오프셋된 위치까지 공동으로부터 연장되고, 하나 또는 그 초과의 부재들 중 각 부재는, 상부 부분에 피벗식으로 장착되고, 또한 가압 부재 위에서 연장되는 제 1 아암으로서, 가압 부재가 제 1 아암과 개구 사이에 위치되는, 제 1 아암; 및 액추에이터와 결합하는 제 2 아암을 포함한다.
다른 양태에 있어서, 제 1 및 제 2 로드들 각각은 제 1 단부에서 공동의 일 측부에 피벗식으로 결합되고, 공동의 타 측부 상에 위치된 제 2 단부를 갖는다. 액추에이터는 제 1 및 제 2 로드들과 결합하고, 제 1 및 제 2 로드들을 공동을 통해 개구를 향해 끌어당기도록 구성된다.
본 발명의 바람직하고 대안적인 예들이 하기의 도면들을 참조하여 이하에서 상세하게 설명된다:
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 압축 요소를 포함하는 디스펜서의 제 1 실시예의 등각도이고;
도 2는 도 1의 디스펜서의 분해도이고;
도 3은 도 1의 디스펜서의 측단면도이고;
도 4는 도 1의 디스펜서의 정면도이고;
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 롤링 요소를 포함하는 디스펜서의 제 2 실시예의 등각도이고;
도 6은 도 5의 디스펜서의 부분 분해도이고;
도 7은 도 5의 디스펜서의 측단면도이고;
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 플런저를 포함하는 디스펜서의 제 3 실시예의 등각도이고;
도 9는 본 발명의 실시예에 따른 도 8의 디스펜서의 플런저 메커니즘을 도시하는 등각도이고;
도 10은 도 8의 디스펜서의 부분 분해도이고;
도 11은 도 8의 디스펜서의 측단면도이고;
도 12a 및 도 12b는 도 8의 디스펜서의 정단면도들이고;
도 13은 도 8의 디스펜서의 다른 부분 분해도이고;
도 14는 본 발명의 실시예에 따른 도 8의 디스펜서의 작동 조립체를 도시하는 등각도이고;
도 15는 본 발명의 실시예에 따른 디스펜서의 제 4 실시예의 등각도이고;
도 16은 본 발명의 실시예에 따른 도 16의 디스펜서 및 유체 저장통을 도시하는 등각도이며;
도 17a 내지 도 17c는 도 16의 디스펜서의 단면도들이다.
도 1을 참조하면, 디스펜서(10)는 수직 방향(12), 이 수직 방향(12)에 수직인 종방향(14), 및 수직 방향(12) 및 종방향(14)에 수직인 횡방향(16)에 대해 이해될 수 있다. 수직 방향(12)은 디스펜서(10)가 안착하는 평면 표면에 수직일 수 있다. 마찬가지로, 횡방향(16) 및 종방향(14)은 지지 표면에 평행할 수 있다.
디스펜서(10)는 종-수직 평면(longitudinal-vertical plane)에서 C자형상을 갖는 하우징(18)을 포함할 수 있다. 따라서, 하우징(18)은 상측 부분(20)과 베이스(22) 사이에 수직 갭을 규정하도록 상측 부분(20) 및 베이스(22)를 포함할 수 있다. 상측 부분(20)은 저장통(reservoir)(26)을 수용하기 위한 공동(24)을 규정할 수 있다. 저장통(26)은 개구(30)를 규정하는 네크부(neck)(28) 및 이 네크부(28)에 결합된 본체(32)를 포함할 수 있다. 네크부(28)는 본체(32)가 통과할 수 없거나 변형없이 통과할 수 없는 개구 내로 본체(32)가 삽입될 수 있도록 보다 작을 수 있다. 공동(24)은 본체(32)보다 횡방향(16)으로 폭이 넓어서 저장통(26)의 제거를 용이하게 할 수 있다. 개구(30)는 본체(32)에 인가된 압력의 부재시에 폐쇄되지만 개구(30)에서의 임계값 초과 압력에 반응하여 유체가 통과할 수 있게 하는 감압성(pressure sensitive) 개구일 수 있다. 예를 들면, 개구(30)는 본 기술분야에 알려진 많은 조미료 디스펜서들(condiment dispensers)에 사용된 임의의 다양한 "노드립(no-drip)" 시스템들일 수 있다.
공동(24)은 상측 부분(20)의 일부분을 덮는 덮개(34)에 의해 접근가능할 수 있다. 덮개(34)는 상측 부분(20)에 대해 상측 부분(20)의 수직 상방에, 상측 부분(20)의 수직 하방에 또는 상측 부분(20)의 횡방향 표면에 고정될 수 있다. 덮개(34)는 완전히 제거가능하고, 스냅 끼워맞춤(snap fit) 또는 어떤 다른 수단들에 의해 고정될 수 있다. 덮개(34)는 또한 상측 부분에 힌지식으로 고정되거나, 폐쇄 위치로 그리고 그로부터 횡방향으로 슬라이딩될 수도 있다. 예를 들면, 저장통(26)을 수용하기 위한 공동(24)의 부분을 규정하는 슬라이딩식 서랍(slide out drawer)이 상측 부분(20)의 횡방향 표면으로 그리고 그로부터 슬라이딩될 수 있다.
가압 부재(36)는 공동(24) 내측으로 그리고 그 외측으로 슬라이딩가능하여, 저장통(26)을 압축하고, 추출가능한 양의 유체가 원래 저장통(26)으로부터 짜내진 후에 리필 저장통(26)의 삽입을 가능하게 하도록 철수된다. 가압 부재(36)는 공동(24)의 벽을 규정하는 정지면(stop face)(40)에 대향하여 위치되는 가압면(38)을 규정할 수 있다.
도 2를 참조하면, 가압 부재(36)는 하우징(18)에 슬라이딩가능하게 장착될 수 있다. 예를 들면, 가압 부재(36)는 상측 부분(20)에 고정된 레일들(44)을 수용하는 하나 또는 그 초과의 슬롯들(42)을 규정할 수 있다. 대안적으로, 가압 부재(36) 상에 형성된 레일들이 상측 부분(20)에 의해 규정된 슬롯들 내에 삽입될 수 있다. 액추에이터(46)는 가압 부재(36)와 결합되어, 저장통(26)을 향해 가압 부재(36)를 이동시켜서 저장통(26)으로부터 유체를 강제할 수 있다. 액추에이터(46)는 모터 구동식 스크루 또는 웜 기어, 서보, 회전 캠 등과 같은 임의의 선형 액추에이터일 수 있다. 특히, 액추에이터(46)는 유리하게는 인가된 동력의 부재시에 그 상태를 유지할 수 있다. 액추에이터(46)는 상측 부분(20), 또는 베이스(22)를 포함하는 하우징(18)의 어떤 다른 부분에 고정된 하나 또는 그 초과의 액추에이터 마운트들(actuator mounts)(50) 내에 고정될 수 있다. 도시된 실시예에 있어서, 액추에이터(46)는 가압 부재(36)의 보다 큰 영역에 걸쳐서 힘을 분배하는 스프레더(spreader)(48)에 의해 가압 부재(36)와 결합된다.
디스펜서(10)는 상측 부분(20)과 하측 부분(22) 사이의 갭 내의 사람 손의 존재를 감지하도록 구성되는 근접 센서(52)를 포함할 수 있다. 근접 센서(52)가 사람 손의 존재를 식별하는 모드는, 반사광, 근접 센서(52) 상에 입사하는 광의 차단을 검출하는 것, 열적 시그니처(signature) 또는 온도 변화, 인덕턴스(inductance) 또는 커패시턴스(capacitance)의 변화를 검출하는 것, 또는 손의 움직임, 근접도 또는 존재를 검출하기 위한 임의의 다른 양상(modality)과 같은 다양한 수단들을 포함할 수 있다. 근접 센서(52)는 상측 부분(20)의 하측 표면(54) 아래로 돌출되거나, 하측 표면(54)을 통해 상측 부분(20)과 하측 부분(22) 사이의 갭 내의 광, 공기 또는 열 에너지에 노출될 수도 있다. 음성 인지형 센서들과 같은 근접 센서들과는 다른 센서들이 이용될 수 있다. 더욱이, 다수의 센서들이 장치의 동일하거나 다양한 부품들에 이용될 수 있다.
일부 실시예들에 있어서, 하나 또는 그 초과의 발광 요소들(56)은 상측 부분(20)에 장착되고, 상측 부분(20)과 하측 부분(22) 사이의 갭 내로 광을 방사할 수 있다. 예를 들면, 하측 표면(54) 또는 그것의 일부분은 발광 요소들로부터의 광이 갭에 도달할 수 있게 하도록 반투명하거나 천공될 수 있다. 발광 요소들(56)은 발광 다이오드들(LED), 백열 전구들(incandescent bulbs) 또는 다른 발광 구조체일 수 있다. 대안적으로, 발광 요소들은 하부 또는 측부로부터의 발광을 제공할 수 있다.
다양한 구조들 또는 형상들이 하우징(18)을 형성할 수 있다. 도시된 실시예에 있어서, 하우징(18)은, 결합시에 디스펜서(10)의 구성요소들을 수용하기 위한 곡선형 또는 C자형 공동을 규정하는 곡선형 외측 부분(58) 및 곡선형 내측 부분(60)을 포함한다. 곡선형 부분들(58, 60)의 단부들은 평면형이거나, 평면 표면들을 포함할 수 있다. 특히, 곡선형 외측 부분(58)은 편평한 표면 상에 안착하기 위한 평면형 하측 표면을 갖는 하단부, 또는 편평한 표면 상에 안착하기 위한 공통 평면 내에 놓이는 3 개 또는 그 초과의 포인트들(points)을 포함할 수 있다.
컨트롤러(62)는 하우징(18) 내에, 예를 들어 베이스(22) 내에 장착될 수 있다. 컨트롤러(62)는 액추에이터(46), 근접 센서(52) 및 발광 요소들(56)의 일부 또는 모두에 작동가능하게 결합될 수 있다. 컨트롤러(62)는 전선들에 의해 이들 요소들에 결합될 수 있다. 컨트롤러(62)는 또한 배터리 또는 전원 어댑터와 같은 전원(도시되지 않음)에 결합될 수 있다. 컨트롤러(62)는 이 컨트롤러(62)에 부여된 기능들을 수행하기에 효과적인 전자 구성요소들이 그 상에 장착된 인쇄 회로 기판으로서 구체화될 수 있다. 컨트롤러(62)는 프로세서, 메모리, 또는 그것에 부여된 기능들을 수행하는 다른 컴퓨팅 능력들을 포함할 수 있다.
도 3 및 도 4를 참조하면, 상측 부분(20)의 하측 표면(54)은 저장통(26)의 네크부(28)를 수용하기 위한 개구(66)를 규정할 수 있다. 도시된 바와 같이, 개구(30)는, 유체가 사용자 손에 입사하지 않은 경우, 유체가 베이스(22) 이외의 디스펜서의 어떠한 부분에도 입사하는 일없이 유체를 자유롭게 분배할 수 있다. 또한 자명한 바와 같이, 개구(30) 및 네크부(28)는 가압면(38)보다 정지면(40)에 근접하게 배치된다. 이러한 방식으로, 저장통(26)의 본체(32)가 압괴될 때, 개구(30) 내에 삽입된 네크부(38)는 가압면(38)의 전진을 간섭하지 않는다. 네크부(28)는 정지면(40)과 결합하는 본체(32)의 표면에 가능한 한 근접하게 위치될 수 있다. 예를 들어 저장통(26)을 지지하는 하우징의 표면에 평행하게 측정되는, 예컨대 개구(66) 위에서의 가압면(38)과 정지면(40) 사이의 갭은 X일 수 있고, 정지면(40)과, 네크부(28) 및 정지면에 가장 근접한 네크부의 측부 사이의 거리는 10% X 미만, 바람직하게는 5% X 미만일 수 있다.
상측 부분(20)의 하측 표면(54)은 근접 센서(52)의 일부분을 수용하거나, 광, 진동들, 열 에너지 등이 근접 센서(52)에 입사할 수 있게 하기 위한 개구(68)를 추가로 규정할 수 있다. 하측 표면(54)은 발광 장치들(56)로부터의 광이 갭에 방출될 수 있게 하기 위한 개구를 추가로 포함할 수 있다. 대안적으로, 하측 표면(54)은 광이 하측 표면(54)을 통과할 수 있게 하도록 반투명 또는 투명하거나, 반투명 또는 투명 부분들을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 함몰부(depression), 페인팅 마크, 또는 다른 시각적 표지(indicator)와 같은 마커(marker)(70)는, 디스펜서(10)가 유체를 분배할 곳을 표시하기 위해, 개구(66)의 수직 하방에 위치된 베이스(22)의 상측 표면에 규정될 수 있다.
가압 부재(36)는 종방향에 대체로 평행한, 예를 들어 20도 이내인 액추에이터 방향(72)으로 전후로 슬라이딩할 수 있다. 가압면(38)은 액추에이터 방향(72)에 실질적으로 수직할 수 있으며, 예를 들어 가압면(38)의 법선은 액추에이터 방향(72)에 대해 ±5도 이내, 바람직하게는 ±1도 이내로 평행할 수 있다. 정지면(40)도 또한 액추에이터 방향에 실질적으로 수직일 수 있다(즉, 거의 평행한 법선을 가짐). 그러나, 도시된 실시예에 있어서, 정지면(40)은 저장통(26)의 삽입을 용이하게 하도록 경사져 있다. 예를 들면, 정지면은 2도 내지 10도, 또는 어떤 다른 영이 아닌 각도만큼 액추에이터 방향(72)으로부터 상향으로 향하는 법선을 가질 수 있다.
일부 실시예들에 있어서, 저장통(26)은 가열 요소(74)에 의해 직접적으로 또는 간접적으로 가열될 수 있으며, 이러한 가열 요소(74)는 컨트롤러(62)에 또는 직접적으로 전원에 작동가능하게 결합될 수 있고, 그것의 자동온도 제어를 가능하게 하는 열 센서를 포함할 수 있다. 도시된 실시예에 있어서, 가열 요소(74)는 가압 부재(36)에, 예를 들어 가압면(38)에 수직인 가압 부재의 도시된 하측 표면에 결합된다. 다른 가능한 위치들은 가압면(38)의 정반대측의 도시된 위치(76a) 또는 정지면(40)의 정반대측의 위치(76b)를 포함한다. 일부 실시예들에 있어서, 저장통(26) 또는 이 저장통(26)에 면하는 구조체와의 열 접촉이 필요하지 않도록 저장통(26) 주위의 공기를 단순히 가열하는 것으로 충분할 수 있다. 따라서, 가열 요소(74)는 상측 부분(20) 내의 임의의 편리한 위치 또는 하우징(18)의 어떤 다른 부품에 배치될 수 있다. 다른 온도-제어 요소들은 대안적으로 유체를 가열 또는 냉각하거나 유체의 온도를 유지하는데 사용될 수 있다.
컨트롤러(62)는 도 3에 도시된 시작 위치로부터 정지면(40)에 보다 근접하게 위치된 종료 위치로 가압 부재(36)를 이동시키도록 구성될 수 있다. 컨트롤러(62)는 시작 위치와 종료 위치 사이의 별개 위치들 사이에서 가압 부재(36)를 이동시키도록 구성될 수 있다. 예를 들면, 컨트롤러(62)는 액추에이터(46)가 근접 센서(52)의 출력에 기초한 움직임의 검출에 반응하여 하나의 위치로부터 다음 위치로 가압 부재(36)를 이동시킬 수 있게 하도록 구성될 수 있다. 가압 부재(36)가 종료 위치에 도달한 것을 검출했을 때, 컨트롤러(62)는 액추에이터(46)가 가압 부재(36)를 시작 위치로 이동시킬 수 있게 하도록 구성될 수 있다. 종료 위치의 도달을 검출하는 것은 가압 부재(36)가 시작 위치로부터 전진된 횟수를 카운팅함으로써 결정될 수 있으며, 예를 들어 가압 부재를 N 회 전진시켰을 때, 컨트롤러(46)는 가압 부재를 시작 위치로 복귀시키도록 구성될 수 있다. 하나의 바람직한 실시예에 있어서, 사용자는 가압 부재(36)의 전진량을 컨트롤러로 조정할 수 있다. 이러한 방식으로, 개인 사용자는 개구 아래에 손을 배치할 때 손으로 전달되는 보다 많거나 적은 유체를 가질 수 있다. 그러한 목적을 위해, 회전가능한 조정 노브(adjustment knob) 또는 다른 스위치(예를 들면, 위 및 아래 화살표 버튼들)가 제공될 수 있다.
도 5를 참조하면, 일부 실시예들에 있어서, 가압 부재(36)는 저장통을 가로질러 압박함에 따라 저장통(26)으로부터 유체를 짜내는 롤러(80)로서 구체화될 수 있다. 이러한 작동을 용이하게 하기 위해서, 본체(32)는 그 길이(82) 및 폭(84)이 그 두께(86)보다 실질적으로 크도록 편평할 수 있다. 폭(84) 치수는 공동(24) 내에 배치될 때 롤러(80)의 회전축에 평행할 수 있으며, 길이(82)는 그 작동에 반응하는 롤러(80)의 이동의 방향에 평행할 수 있다. 두께(86) 치수는 길이 및 폭(82, 84) 치수들 양자에 수직일 수 있다. 네크부(28)는 그 길이(82) 치수를 따라 본체(32)의 단부에 또는 그 근처에 위치될 수 있다. 특히, 저장통(26)의 삽입을 가능하게 하기 위해서, 롤러(80)는 도 5에 도시된 시작 위치에 위치될 수 있다. 네크부(28)는 도시된 시작 위치에 있을 때 롤러(80)에 가장 근접한 단부에 대향하는 본체(32)의 단부에 위치될 수 있다.
도 6 및 도 7을 참조하면, 롤러(80)는 이 롤러(80)로부터 돌출되는 단부들을 갖는 하나 또는 그 초과의 액슬들(88)을 중심으로 회전할 수 있다. 액슬들은 롤러(80)를 위한 작동 방향(72)을 규정하는 리지들(ridges)(90) 상에 안착될 수 있으며, 작동 방향(72)에 평행한 상측 에지들을 구비한다. 액슬들(88)은 또한 U자형 커버(92)에 의해 리지들(90) 상에 보유될 수 있다. 커버(92)는 롤러(80)가 그 사이에서 이동할 수 있게 하는 평행한 에지들(96)을 갖는 절결(cutout) 부분(94)을 포함할 수 있다. 커버(92)의 에지들(96) 또는 다른 부분은 액슬들(88)이 그 내에서 슬라이딩할 수 있는 슬롯을 제공하기 위해 리지들(90)에 대향하여 배치될 수 있다. 커버(92)는 저장통(26)을 공동(24) 내로 안내하기 위해 절결 부분(94)으로부터 거리에 따라 상향으로 경사지는 면들(98)을 구비할 수 있다. 커버(92)는 절결 부분(94)의, 양측 상에 채널들(100), 또는 양 측부들 상으로 연장되는 U자형 채널을 규정할 수 있다.
일부 실시예들에 있어서, 채널들(100)은 에지들(96)과 리지들(90) 사이의 슬롯을 따라 액슬을 당기기 위한 라인들(102)을 수용하기 위한 공간을 제공할 수 있다. 도시된 실시예에 있어서, 라인들(102)은 액슬(88)의 단부들에 고정되고, 포스트들(posts)(104) 주위로 연장되고, 회전 액추에이터(108)를 포함하는 액추에이터(46)에 의해 구동되는 공통 풀리(106) 또는 스풀(spool)에 각각 결합된다. 회전 액추에이터(108)의 회전에 반응하여, 라인들이 풀리(106) 상에 감겨지고, 이에 의해 저장통(26)의 네크부(28)가 통과하는 개구(66) 및 포스트들(104)을 향해 롤러(80)를 끌어당긴다. 롤러(80)를 시작 위치로 복귀시키기 위해서, 스프링들(110)과 같은 편의 부재들(biasing members)은 하우징(18)에 그리고 롤러(80)의 양측 상의 액슬(88)에 결합될 수 있다. 회전 액추에이터(108)에 의해 가해진 힘의 제거시에, 스프링들(110)은 롤러를 시작 위치로 다시 압박할 수 있다. 대안적으로, 스프링들은 저장통의 압축의 전방 위치를 향해 롤러를 편의시킬 수 있다. 그러한 대안적인 실시예에 있어서, 라인들(102) 및 액추에이터(108)는 롤러가 스프링 또는 스프링들의 당김하에서 전진할 수 있게 하고 스프링 압력에 대항하여 비압축 시작 위치로 롤러를 다시 당기는 역할을 한다.
회전 액추에이터는 위치를 변경하지 않을 때 그 상태를 유지하고, 예를 들어 로킹할 수 있으며, 그에 따라 롤러(80)는 시작 위치와 개구(66)에 가장 가까운 최종 위치 사이의 다양한 위치들 사이에서 단계적으로 이동될 수 있다. 도 6에서 자명한 바와 같이, 지지 표면(112)은 저장통(26)의 본체(32)를 지지할 수 있어, 본체(32)가 롤러의 이동 동안에 롤러(80)와 지지 표면(112) 사이에 꼭 끼게 된다.
도 5 내지 도 7의 실시예는 마찬가지로 도 1 내지 도 4에 도시된 것들과 유사하게 구성된 컨트롤러(62), 근접 센서(52) 및 라이트들(56)을 포함할 수 있다. 본원에 개시된 다른 실시예들에서와 같이, 컨트롤러(62)는 근접 센서(52)를 사용하여 근접도를 검출하는 것에 반응하여 별개 위치들 사이에서 롤러(80)를 전진시키도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 컨트롤러(62)는 종료 위치에 도달했을 때 시작 위치로 롤러(80)를 복귀시키거나 롤러(80)의 복귀를 허용하도록 구성될 수 있다. 도 5 내지 도 7의 실시예들은 마찬가지로 상측 부분(20) 내의 위치에 위치된, 예를 들어 지지 표면(112)과 접하거나 또는 다른 방식으로 상측 부분(20) 내의 공기를 가열하도록 위치된, 도 1 내지 도 4의 실시예들에서와 같은 가열 요소(74)를 포함할 수 있다.
도 8을 참조하면, 일부 실시예들에 있어서, 저장통 커버(120)가 힌지에 의해 하측 표면(54)에 고정되거나, 완전히 제거가능하고 스냅 끼워맞춤 또는 어떤 다른 수단들에 의해 고정될 수 있다. 저장통(26)의 네크부(28)를 수용하기 위한 개구(66)가 저장통 커버(120)에 규정될 수 있다. 따라서, 사용시에, 네크부(28)(도 9 내지 도 11 참조)는 저장통(26)의 본체(32)가 오목 또는 다른 표면과 같은 시트(122) 내에 착좌된 상태로 개구(66) 내에 배치될 수 있으며, 그 후에 저장통 커버(120)는 하측 표면(54)에 고정될 수 있다.
도시된 실시예에 있어서, 커버(120)의, 예를 들어 임의의 힌지식으로 고정된 단부와 대향하는 원위 단부는 걸쇠 메커니즘(detent mechanism)과 결합하기 위한 리지(124) 또는 립(lip)(124)을 포함할 수 있다. 그러나, 임의의 보유 메커니즘 또는 걸쇠 메커니즘이 선택적으로 해제가능한 방식으로 커버(120)를 보유하는데 사용될 수 있다.
도 9 내지 도 11을 참조하면, 일부 실시예들에 있어서, 저장통 커버(120)는 도시된 메커니즘을 사용하여 저장통 커버(120)에 의해 덮여지는 개구(126) 내에 힌지식으로 고정되고 해제가능하게 고정될 수 있다. 그 상측 표면 상에 정합 보스(registration boss)(130)를 포함하는 허브(128)는 그로부터 종방향(14) 전방으로 연장되는 전방 스프링 아암들(132)을 구비할 수 있다. 전방 스프링 아암들(132)은 또한 허브(128)로부터 거리에 따라 횡방향으로 벌려질 수도 있다. 스프링 아암들(132)은 또한 허브(128)로부터 하향으로 구부러지고, 전방 스프링 아암들(132)의 원위 단부들에 걸쳐있는 크로스 바아(cross bar)(134)에 고정될 수 있다. 도시된 바와 같이, 크로스 바아(134)는 개구(126)의 일부분에 걸쳐있고 리지(124)와 결합하여, 커버(120)를 개구(126) 내에 보유한다. 스프링 아암들(132) 및 크로스 바아(134)는 리지가 크로스 바아(134) 위로 통과할 수 있게 하도록 변형할 수 있는 탄성 재료, 예를 들어 스프링강으로 제조될 수 있다. 전술한 바와 같이, 전방 스프링 아암들(132)은 허브(128)로부터 하향으로 구부러질 수 있고, 그에 따라 허브(128)의 하부와, 개구(126) 및 이 개구(126) 내에 위치된 커버(120)의 상측 표면 사이에 수직 갭이 존재한다.
후방 스프링 아암들(136)은 허브(128)에 고정되고, 그로부터 종방향(14) 후방으로 돌출될 수 있다. 후방 스프링 아암들(136)은 또한 서로로부터 횡방향(16) 외측으로 벌어지고, 허브(128)로부터 수직 방향(12) 하향으로 구부러질 수도 있다. 후방 스프링 아암들(136)은 커버(120)로부터 횡방향(16) 외측으로 돌출되는 액슬 부분들(138)에 피벗식으로 고정될 수 있다. 액슬 부분들(138)은 원통형일 수 있고, 축들이 횡방향(16)으로 연장된다. 후방 스프링 아암들(136)은 액슬 부분들(138) 내에 삽입가능한 절곡 단부 부분들을 포함할 수 있다. 후방 스프링 아암들(136)은 이러한 후방 스프링 아암들(136)의 편의력으로 인해 액슬 부분들(138)과 결합 상태로 보유될 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 전방 스프링 아암들(132), 후방 스프링 아암들(134) 및 크로스 바아(134)는 도시된 형상으로 구부러진 단일의 금속 로드 또는 와이어의 일부일 수 있다.
액슬 부분들(138)은 상측 부분(20) 외측으로부터 상측 부분(20) 내로 연장되는 아암(140)에 의해 커버(120)에 고정될 수 있다. 도시된 실시예에 있어서, 아암(140)은 그 오목한 하측 표면이 개구(126)의 에지에 걸쳐있도록 아치형이다.
액슬 부분들(138)은 아암(140)의 양측 상에 위치된 시트들(142) 내에 위치될 수 있다. 도 9 및 도 10에서 자명한 바와 같이, 시트들(142)은 액슬 부분들(138)이 시트들(142)에 삽입 및 제거되도록 개방된다. 덮개(34)는 허브(128)와 결합하고, 후방 스프링 아암들(136)을 하향으로 압박하고 그에 따라 액슬 부분들(138)을 시트들(142) 내로 압박한다. 도시된 실시예(도 10 참조)에 있어서, 덮개(34)는 공동(24) 내의 적절한 위치에 허브(128)를 유지하기 위해 허브(128) 상에 형성된 보스(130)를 수용하는 정합 구멍(144A)을 포함한다. 도시된 실시예에 있어서, 정합 구멍(144A)은 덮개(34)를 완전히 관통하여 연장된다. 일부 실시예들에 있어서, 사용자는 구멍(144A)을 통해 정합 보스(130) 상을 가압하여 허브(128)를 눌러서 크로스 바아(134)를 리지(124)와 결합 해제하도록 압박하고, 저장통 커버(120)가 개구(126)로부터 빠져나올 수 있게 한다. 일부 실시예들에 있어서, 허브(128)는 덮개(34)의 내측 표면 또는 상측 부분(20)의 다른 커버링에 고정된 하나 또는 그 초과의 포스트들(145)(도 11 참조)을 수용하는 하나 또는 그 초과의 정합 구멍들(144A, 144B)을 규정할 수 있다.
공동(24) 내에 위치된 저장통(26)으로부터의 유체의 가압은 실질적으로 수직 방향(12)으로 작동되는 플런저(plunger)(146)에 의해 실행될 수 있다. 특히, 플런저(146)는 허브(128)와 커버(120)의 시트(122) 사이의 갭 내에서 실질적으로 수직으로 이동할 수 있다(도 12a 및 도 12b 참조). 예를 들면, 플런저는 개구(126)의 중심축에 실질적으로 평행(예를 들면, ±5도 이내의 평행)하게 이동할 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 플런저(146)는 횡방향(16)으로 플런저(146)에 걸쳐있고 플런저(146)를 지나서 횡방향 외측으로 연장될 수 있는 크로스 바아(148)에 의해 작동될 수 있다. 도시된 실시예에 있어서, 크로스 바아(148)는 플런저(146)의 상측 표면 상에 형성된 융기형 포스트(150) 또는 튜브를 통과한다(도 14 참조). 크로스 바아(148)의 단부들은 상측 부분(20)에서 개구(126)의 양측 상에 하나씩 규정된 수직 홈들(152) 내에서 슬라이딩될 수 있다. 도 9 내지 도 11에서 자명한 바와 같이, 상측 부분(20)은 수평으로부터 약간의 각도, 예를 들어 2 내지 10도로 있다. 홈들(152)은 마찬가지로 수직으로부터 유사한 각도로 있을 수 있다. 홈들(152)은 개구(126)의 중심축 또는 플런저(146)의 이동 방향에 평행한 것으로 이해될 수 있다. 예를 들면, 홈들(152)은 개구(126)의 양측 상에 위치된 포스트들(154)에 형성될 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 하나 또는 그 초과의 스프링들(156)은 크로스 바아(148) 또는 플런저(146)의 일부 부분 또는 그에 고정된 다른 구조체와 결합될 수 있다(도 9 및 도 10 참조). 스프링들(156)은 개구(126)를 향해 플런저를 편의시킬 수 있다. 스프링들(156)은 제 1 아암들(160) 및 제 2 아암들(162)을 포함할 수 있다.
도 8 및 도 12a에 도시된 바와 같이, 저장통(26)을 공동(24) 내에 삽입할 때, 사용자는 저장통(26)을 커버(120) 상에 착좌시키고, 그 후에 커버(120)를 상향으로 압박하여 저장통(26)을 플런저(146)에 대해 압박할 수 있다. 도 12a의 구성은 플런저(146)에 대한 시작 위치일 수 있다. 도 12b에 도시된 바와 같이, 커버(120)를 향한 플런저(146)의 압축시에, 저장통(26)의 본체(32)가 압축되어, 플런저(146)가 도 12b에 도시된 종료 위치에 도달할 때까지 개구(30)로부터 유체를 강제한다. 플런저(146)는 본원에 개시된 다른 실시예들에서와 같이 저장통(26)으로부터 별개의 유체 양들을 방출하기 위해 도시된 시작 위치와 종료 위치 사이의 복수의 별개 위치들 사이에서 이동될 수 있다.
도시된 실시예에 있어서, 스프링들(156)은 포스트들(150)로부터 횡방향 외측으로 위치된 시트들(158) 내에 착좌될 수 있지만, 다른 위치들이 유리하게는 사용될 수도 있다. 도 12a 및 도 12b에서 자명한 바와 같이, 스프링들(156)의 제 1 아암들(160)은 크로스 바아(134)에 대해 가압된다. 각 스프링(156)의 제 2 아암(162)은 상측 부분(20)의 일부분과 결합하여 아암(160) 상에 역 토크(counter torque)를 가할 수 있다.
도 13 및 도 14는 플런저(146)를 구동하는데 사용될 수 있는 작동 메커니즘의 일례를 도시한다. 스프링들(156)은 작동 메커니즘의 일부로 고려될 수 있다. 작동 메커니즘은 상측 부분을 따라, 예를 들어 상측 부분(20)의 상향 각도와 유사하게 상향으로 경사진 대체로 종방향(14)으로 연장되는 로드들(164)을 포함할 수 있다. 로드들(164)은 그것의 제 1 단부 부분들에 고정된 제 1 아암들(166)을 포함할 수 있으며, 이러한 제 1 아암들(166)은, 예를 들어 선형 액추에이터(46)에 의해 상하로 구동되는 스프레더(48)에 의해, 선형 액추에이터(46)와 결합된다. 로드들(164)은 제 1 단부 부분들에 대향하는 제 2 단부 부분들에서 고정된 제 2 아암들(168)을 포함할 수 있다. 로드들(164)은 상측 부분(20)에 의해 규정된 슬롯들(170) 내에 착좌될 수 있다.
제 2 아암들(168)은 플런저(146) 위로 연장되어, 아암들(166)의 상승에 반응하여 아암들(168)이 또한 상승되게 한다. 도시된 실시예에 있어서, 아암들(168)은 포스트들(154) 주위에서 그리고 크로스 바아(134)와 플런저(146) 사이에서 연장되는 루프들이다. 자명한 바와 같이, 액추에이터(46)는 단지 아암들(166)을 상방으로 강제할 수만 있을 수도 있다. 따라서, 아암들(168)은 편의 스프링들(156)의 힘에 대항하여서 저장통(26)의 삽입을 가능하게 하도록 작동가능할 수 있다. 유체를 분배하기 위해서, 액추에이터(46)는 스프레더(50)를 상이한 위치로 하강시켜서 스프링들(156)의 편의력이 저장통(26)으로부터 유체를 강제하게 할 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 액추에이터(46)는 아암들(166, 168)의 상승 및 하강 모두를 액추에이터(46)가 강제할 수 있도록 아암들(166)에 결합될 수 있다. 또 다른 실시예들에 있어서, 스프링들(156)은 플런저(146)를 상방으로 압박할 수 있고, 액추에이터(46)는 플런저(146)를 커버(120)를 향해 하향으로 압박하도록 작동가능하다. 도 14에 도시된 바와 같이, 일부 실시예들에서, 로드들(164)은 스프링들(156)의 코일들을 통과할 수 있다.
도 9 내지 도 14의 실시예는 마찬가지로 도 1 내지 도 4의 실시예와 유사하게 구성된 컨트롤러(62), 근접 센서(52) 및 라이트들(56)을 포함할 수 있다. 본원에 개시된 다른 실시예들에서와 같이, 컨트롤러(62)는 근접 센서(52)를 사용하여 근접도를 검출하는 것에 반응하여 별개 위치들 사이에서 플런저(146)를 전진시키도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 컨트롤러(62)는 종료 위치에 도달했을 때 시작 위치로 플런저(146)를 복귀시키거나 플런저(146)의 복귀를 허용하도록 구성될 수 있다. 도 9 내지 도 14의 실시예는 마찬가지로 저장통(26), 공동(24) 또는 상측 부분(20) 내의 공기와 열 접촉하는 가열 요소(74)를 포함할 수 있다.
도 15 및 도 16을 참조하면, 일부 실시예들에 있어서, 상측 부분(20) 및 하측 부분(22)은 도시된 구성을 가질 수 있다. 특히, C자형이기보다는, 상측 부분(20) 및 하측 부분(22)은 사용자 손의 일부분을 수용하기 위한 개구(180)를 규정하도록 양 단부들에서 결합할 수 있다. 도 15 및 도 16의 실시예는 도시된 저장통(26)과 함께 사용될 수 있다. 도시된 바와 같이, 저장통(26)의 본체(32)는 그 높이를 따라 실질적으로 일정한 단면을 가질 수 있다. 저장통(26)의 제거를 용이하게 하기 위해 핸들(182)이 네크부(28)에 대향하는 본체(32)에 고정될 수 있다. 립 또는 숄더(shoulder)(184)가 핸들(182)로부터 돌출될 수 있고, 본체(32)로부터 외측으로 연장된다.
상측 부분(20)은 저장통(26)을 수용하기 위한 개구(186)를 규정하고, 저장통(26)을 개구(186) 내로 안내하기 위해 개구(186)를 둘러싸는 경사진 표면(188)을 포함할 수 있다. 숄더(184)와 결합하도록 형상설정된 시트(190)는 또한 개구(186)에 인접하게 위치될 수도 있다.
도 17a 내지 도 17c를 참조하면, 일부 실시예들에 있어서, 개구(186)는 상측 부분(20)에 고정된 가요성 슬리브(flexible sleeve)(192)에 의해 규정될 수 있다. 슬리브는 양 단부들에서 개방될 수 있으며, 그에 따라 저장통(26)의 네크부(28)가 이 슬리브를 통과하여 개구(66) 내로 삽입될 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 와셔(washer)(194)가 개구(66) 위에 위치될 수 있고, 네크부(28)는 이 와셔를 통해 삽입될 수 있다.
도시된 실시예에 있어서, 가요성 슬리브(192)의 양측 상에 위치된 아암들(196)에 의해 저장통(26)으로부터 유체가 강제된다. 슬리브들은 그들 사이에 각도(198)를 규정할 수 있다. 슬리브들은 슬리브(192)의 일 측부 상의 피벗부(pivot)(200)에서 하우징(18)에 피벗식으로 고정되고, 슬리브(192)가 그 사이에 위치된 상태로 슬리브(192)의 타 측부로 넘어갈 수 있다. 아암들(196)은 피벗부(200)를 규정하는 직선 부분을 포함하는 도시된 형상으로 구부러진 단일의 금속 로드의 일부일 수 있다. 피벗부(200)의 반대측에서는, 링크부(link)(202)가, 예를 들어 양쪽 아암들(196)에 고정된 크로스 바아(204)에 의해, 하우징(18) 내에서 아암들(196)에 피벗식으로 장착될 수 있다. 액추에이터(46)는, 예를 들어 링크부(202)에의 아암들(196)의 고정 지점들과 하우징(18)에의 링크부(202)의 고정 지점 사이의 지점에서, 링크부(202)에 피벗식으로 고정될 수 있다. 그러나, 액추에이터(46)는 또한 링크부(202)를 따르는 다른 지점에서 링크부(202)에 결합될 수도 있다. 액추에이터(46)는 하우징(18)에도 피벗식으로 장착될 수 있고, 그에 따라 액추에이터(46)는 그 작동 동안에 피벗하게 된다.
도 17a 및 도 17b에 도시된 바와 같이, 액추에이터(46)는 짧아질 수 있어, 아암들(196)을 가요성 슬리브(192) 위에서 아래로 끌어당겨서 유체를 개구(30)로부터 강제할 수 있다. 다른 실시예들에서와 같이, 액추에이터(46)는 시작 위치(도 17a)로부터 종료 위치(도 17b)로의 별개 위치들 사이에서 아암들(196)을 이동시킬 수 있다. 컨트롤러(62)는 아암들(196)이 종료 위치에 도달했을 때 액추에이터(46)가 아암들(196)을 시작 위치로 복귀시키게 할 수 있다. 도시된 실시예에 있어서, 컨트롤러(62)는 개구(180) 아래에 위치된다.
도 15 내지 도 17c의 실시예는 마찬가지로 도 1 내지 도 4의 실시예와 유사하게 구성된 컨트롤러(62), 근접 센서(52) 및 라이트들(56)을 포함할 수 있다. 본원에 개시된 다른 실시예들에서와 같이, 컨트롤러(62)는 근접 센서(52)를 사용하여 근접도를 검출하는 것에 반응하여 별개 위치들 사이에서 아암들(196)을 전진시키도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 컨트롤러(62)는 종료 위치에 도달했을 때 시작 위치로 아암들(196)을 복귀시키거나 아암들(196)의 복귀를 허용하도록 구성될 수 있다. 도 15 내지 도 17c의 실시예는 마찬가지로 저장통(26), 공동(24) 또는 하우징(20) 내의 공기와 열 접촉하는 가열 요소(74)를 포함할 수 있다.
전술한 바와 같이 본 발명의 바람직한 실시예들이 예시 및 설명되었지만, 많은 변경들이 본 발명의 사상 및 범위로부터 벗어남이 없이 이루어질 수 있다. 따라서, 본 발명의 범위는 바람직한 실시예의 개시내용에 의해 한정되지 않는다. 대신에, 본 발명은 전적으로 하기의 청구범위의 기재내용에 의해 결정되어야 한다.
독점물 또는 독점권이 청구되는 본 발명의 실시예들이 하기와 같이 규정되어 있다.

Claims (21)

  1. 디스펜서(dispenser)에 있어서,
    하우징(housing)으로서,
    지지 표면 상에 안정적으로 안착되도록 구성된 베이스(base); 및
    상기 베이스와 상부 부분 사이의 갭이 사람 손을 수용하도록 크기설정되도록 상기 베이스 위에 배치된 상기 상부 부분으로서, 상기 상부 부분은 유체 저장통(fluid reservoir)을 수용하도록 크기설정된 공동(cavity), 및 상기 상부 부분의 하측 표면을 통해 상기 공동까지 직접 연장되는 개구를 규정하는, 상부 부분을 포함하는, 하우징;
    상기 공동 내에 삽입될 때 상기 하측 표면 위에서 상기 공동 내에 위치되고 상기 유체 저장통을 압축하도록 구성되는, 가압 부재(pressing member); 및
    상기 가압 부재에 결합되고, 상기 개구를 향하는 것과 상기 개구로부터 멀어지는 것 중 적어도 하나로 상기 가압 부재를 압박하도록 구성된 액추에이터(actuator)를 포함하고,
    상기 상부 부분은 상기 개구의 제 1 측부에 대해 오프셋된(offset) 정지면을 포함하고, 상기 액추에이터는 상기 정지면을 향해 그리고 상기 정지면으로부터 멀어지도록 상기 가압 부재를 제 1 방향으로 압박하도록 구성되고,
    상기 가압 부재는, 상기 개구가 상기 정지면과 상기 가압 부재 사이에 위치되도록, 상기 제 1 측부에 대향하는 상기 개구의 제 2 측부 상에 위치되는,
    디스펜서.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 유체 저장통은 공동 내에 위치되고, 상기 유체 저장통은 네크부(neck)를 포함하고, 상기 네크부는 그 원위 단부(distal end)에서 압력 작동식 개구(pressure actuated opening)를 구비하고, 상기 네크부는 상기 개구를 통해 연장되는,
    디스펜서.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 베이스 이외의 상기 디스펜서의 어떠한 부분도 상기 압력 작동식 개구의 수직 아래에 있는 유동 경로(flow path)에 위치되지 않는,
    디스펜서.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 하우징 내에 장착되고 상기 액추에이터에 작동가능하게 결합된 컨트롤러(controller)를 추가로 포함하며, 상기 컨트롤러는 상기 액추에이터를 선택적으로 작동시키도록 구성되는,
    디스펜서.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 하우징 내에 장착되고 상기 갭 내에서의 움직임을 검출하도록 구성된 근접 센서(proximity sensor)를 추가로 포함하며,
    상기 근접 센서는 상기 컨트롤러에 작동가능하게 결합되고, 상기 컨트롤러는 상기 근접 센서의 출력에 반응하여 상기 액추에이터를 작동시키도록 구성되는,
    디스펜서.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 근접 센서는 상기 상부 부분 내에 장착되고, 상기 컨트롤러는 상기 베이스 내에 장착되는,
    디스펜서.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 상부 부분 내에 장착된 발광 장치(light emitting device)를 추가로 포함하며, 상기 상부 부분은 상기 발광 장치 아래에 위치된 하향으로 향하는 반투명 패널(translucent panel)을 포함하는,
    디스펜서.
  8. 제 5 항에 있어서,
    상기 컨트롤러는 상기 근접 센서에 의한 상기 갭 내에서의 움직임의 검출에 반응하여 시작 위치 및 종료 위치를 포함하는 복수의 별개 위치들의 위치들 사이에서 이동하게 상기 액추에이터를 작동시키도록 구성되는,
    디스펜서.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 컨트롤러는 상기 액추에이터가 상기 종료 위치에 위치하는 것의 검출에 반응하여 상기 시작 위치로 이동하게 상기 액추에이터를 작동시키도록 구성되는,
    디스펜서.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 공동과 열 접촉하는 온도-제어 요소(temperature-control element)를 추가로 포함하는,
    디스펜서.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 온도-제어 요소는 가열 요소를 포함하는,
    디스펜서.
  12. 디스펜서로서,
    하우징으로서,
    지지 표면 상에 안정적으로 안착되도록 구성된 베이스; 및
    상기 베이스와 상부 부분 사이의 갭이 사람 손을 수용하도록 크기설정되도록 상기 베이스 위에 배치된 상기 상부 부분으로서, 상기 상부 부분은 공동, 및 상기 상부 부분의 하측 표면을 통해 상기 공동까지 직접 연장되는 개구를 규정하고, 상기 공동은 네크부를 포함하는 압괴가능한 유체 저장통(collapsible fluid reservoir)의 본체를 수용하도록 구성되고, 상기 개구는 상기 압괴가능한 유체 저장통의 본체가 상기 공동 내에 위치될 때 상기 압괴가능한 유체 저장통의 네크부를 수용하도록 구성되는, 상부 부분을 포함하는, 하우징;
    상기 하측 표면 위에서 상기 공동 내에 위치되고, 상기 압괴가능한 유체 저장통의 본체를 압축하도록 구성된 가압 부재;
    상기 가압 부재에 결합되고, 상기 개구를 향해 그리고 상기 개구로부터 멀리 상기 가압 부재를 압박하도록 구성된 액추에이터;
    상기 상부 부분 내에 장착되고, 상기 갭 내에서의 움직임을 검출하고 상기 움직임을 검출하는 것에 반응하여 출력을 생성하도록 구성된 근접 센서; 및
    상기 액추에이터 및 상기 근접 센서에 작동가능하게 결합되고, 상기 근접 센서로부터의 출력을 수신하는 것에 반응하여 상기 액추에이터를 작동시키도록 구성되는 컨트롤러를 포함하고,
    상기 액추에이터는 상기 가압 부재를 제 1 방향으로 압박하도록 구성되고,
    상기 상부 부분은 상기 개구의 제 1 측부에 대해 오프셋된 정지면을 포함하고,
    상기 가압 부재는 상기 개구로부터 상향으로 연장하는 가압면을 포함하고, 상기 가압 부재는 상기 제 1 측부에 대향하는 상기 개구의 제 2 측부 상에 위치되는,
    디스펜서.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 정지면은 상기 제 1 방향에 대해 실질적으로 각을 이룬 법선(normal)을 갖고,
    상기 가압면은 상기 제 1 방향에 실질적으로 평행한 법선을 갖는,
    디스펜서.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 상부 부분은 상기 제 1 방향에 수직하게 연장되는 레일들을 규정하고, 상기 가압 부재는 상기 레일들을 슬라이딩식으로 수용하도록 구성되는,
    디스펜서.
  15. 제 13 항에 있어서,
    상기 압괴가능한 유체 저장통은 상기 공동 내에 위치되고 상기 정지면과 접촉하는 제 1 표면 및 상기 가압면과 접촉하는 제 2 표면을 구비하고, 상기 네크부는 상기 제 2 표면보다 상기 제 1 표면에 근접하여 있으며, 상기 압괴가능한 유체 저장통의 본체는 상기 제 1 표면과 상기 제 2 표면 사이에서 상기 본체의 실질적으로 전체 범위를 따라 실질적으로 일정한 단면을 갖는,
    디스펜서.
  16. 제 12 항에 있어서,
    상기 가압 부재는 상기 액추에이터에 회전가능하게 결합되고 회전축을 규정하는 롤러(roller)를 포함하고, 상기 액추에이터는 상기 개구를 향해 그리고 상기 개구로부터 멀리 상기 공동을 가로질러 상기 회전축에 수직인 제 1 방향으로 상기 롤러를 이동시키도록 구성되는,
    디스펜서.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 가압 부재는 상기 롤러를 통해 연장되는 액슬(axle)을 추가로 포함하고, 상기 상부 부분은 상기 액슬의 단부 부분들과 결합하는 가이드들(guides)을 규정하고,
    상기 액추에이터는 하나 또는 그 초과의 가요성 라인들에 의해 상기 액슬의 단부 부분들에 결합되고, 상기 하나 또는 그 초과의 가요성 라인 상의 장력(tension)에 반응하여, 상기 하나 또는 그 초과의 가요성 라인들은 상기 롤러를 시작 위치로부터 종료 위치로 끌어당기도록 구성되고, 상기 종료 위치는 상기 시작 위치보다 상기 개구에 근접하여 있으며,
    스프링들은 상기 액슬의 단부 부분들에 결합되고, 상기 롤러를 상기 개구로부터 오프셋된 상기 시작 위치로 압박하도록 구성되는,
    디스펜서.
  18. 제 12 항에 있어서,
    상기 개구는 상기 상부 부분의 하측 표면을 통해 연장되고,
    상기 가압 부재는 상기 압괴가능한 유체 저장통의 본체가 상기 개구와 상기 가압 부재 사이에 위치되는 시작 위치에 위치가능하고,
    상기 액추에이터는 상기 시작 위치로부터 상기 개구를 향해 상기 가압 부재를 압박하도록 구성되는,
    디스펜서.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 상부 부분의 하측 표면은 구멍(aperture)을 규정하고,
    덮개(lid)는 상기 하측 표면에 힌지식으로(hingedly) 고정되고, 상기 구멍 위에 선택적으로 위치가능하고, 상기 개구는 상기 덮개에 규정되는,
    디스펜서.
  20. 제 18 항에 있어서,
    상기 공동으로부터 오프셋된 위치까지 상기 공동으로부터 연장되는 하나 또는 그 초과의 부재들을 추가로 포함하고, 상기 하나 또는 그 초과의 부재들 중 각 부재는, 상기 상부 부분에 피벗식으로 장착되고, 또한
    상기 가압 부재 위에서 연장되는 제 1 아암(arm)으로서, 상기 가압 부재가 상기 제 1 아암과 상기 개구 사이에 위치되는, 제 1 아암; 및
    상기 액추에이터와 결합하는 제 2 아암을 포함하는,
    디스펜서.
  21. 제 12 항에 있어서,
    각각이 제 1 단부에서 상기 공동의 일 측부에 피벗식으로 결합되고, 상기 공동의 타 측부 상에 위치된 제 2 단부를 갖는 제 1 및 제 2 로드들을 추가로 포함하며,
    상기 액추에이터는 상기 제 1 및 제 2 로드들(rods)과 결합하고, 상기 제 1 및 제 2 로드들을 상기 공동을 통해 상기 개구를 향해 끌어당기도록 구성되는,
    디스펜서.
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