KR101887007B1 - 무음 삼출물 제거 - Google Patents

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Abstract

귀로부터 삼출물을 제거하기 위한 방법이 개시된다. 방법은 삼출물을 담고 있는 중이의 근위에 있는 천공된 고막의 근위에 있는 이도에 액체를 적용하는 단계, 이도 내부에서 액체를 밀봉 및 가압하기 위해 이도 내부의 압력량을 조절하는 귀 장치를 적용하는 단계, 및 중이의 원위에 있는 유스타키오관이 개방되도록 유도하여 유체가 삼출물을 유스타키오관 내로 변위시키게 하는 단계를 포함할 수 있다.

Description

무음 삼출물 제거{SILENT EFFUSION REMOVAL}
본 출원은 그 전체 내용이 모든 목적에서 본 명세서에 참고로 포함된, 2008년 12월 24일자로 출원된 미국 가특허 출원 제61/140,805호의 이득을 주장한다.
본 발명은 고막천자(tympanocentesis) 시술에 보조적일 수 있는, 귀의 치료를 위한 방법 및 장치에 관한 것이다.
중이염은 어린이들에게서 일반적이다. 통증은, 고막천자(tympanocentesis)로서 알려진 치료인, 유체의 배출을 위한 고막의 천공에 의해 경감될 수 있다. 환자는 고막천자 시술 이전에 전신 마취를 겪을 수 있지만, 이는 비용 및 건강 문제로 인해 바람직하지 않다. 바람직한 대안으로서, 고막은 이온삼투요법(iontophoresis) 시술에 의해 국소 마취될 수 있다. 따라서, 환자는 의식이 있는 동안 치료될 수 있다. 고막을 국소 마취하기 위한 장치 및 방법은, 그 전체 내용이 본 명세서에 참고로 포함된, 공동 양도된 미국 특허 출원 제11/962,063호, 제11/749,729호, 및 제61/085,360호에 개시되어 있다. 도 1a는 외이(outer ear)의 도면을 도시한다. 외이는 귓바퀴(100)로서 알려진 주요 요소를 포함한다. 외이는 귀의 내부 부분으로 소리를 안내하기 위한 깔때기로서 역할한다. 귀의 주요 물리적 특징부는 귓불(102), 이각(104), 대이륜(106), 이륜(108), 주상와(110), 삼각와(112), 외이도(114), 이주(116), 및 대이주(118)를 포함한다.
도 1b는 귀의 내측 부분 및 외측 부분의 단면도를 도시한다. 귓바퀴(100)는 외이도(118) 또는 이도(ear canal)에 연결된 것으로 도시되어 있다. 이도(118)는 비교적 직선인 통로로서 도시되어 있지만, 흔히 구불구불한 통로이다. 이도(118)는 이어 드럼(ear drum, 122)을 포함하는 중이(120)에 연결된다. 중이(middle ear)(120)는 이어서 내이(internal ear)(124)에 연결된다. 중이(120)가 감염되면, 유체가 이어 드럼(122) 내부에서 팽윤된다. 유체 팽창은 중이염이 있는 사람에게 심한 통증을 일으킨다.
중이 내의 유체는 일반적으로 장액성 중이염 또는 "삼출물(effusion)"로서 공지되어 있다. 삼출물은 보통 고막천자 시술을 통해 배출된다. 그러나, 삼출물은 농후해질 수 있고, 따라서 제거 또는 배출이 어려울 수 있다. 삼출물의 농후화는 만성 이염을 겪는 환자에게서 일반적이다. 따라서, 고막천자 시술은 박히거나 농후화된 삼출물을 갖는 환자에서는 효과적이지 않을 수 있다.
이온삼투요법을 실시하는 고막천자 시술은 흔히 고막이 천공되기 전에 이온삼투요법 유체가 배출되는 것을 요구한다. 유체의 배출은 일반적으로 시린지(syringe) 또는 흡입 캐뉼라(suction cannula)를 거쳐 저압 흡입을 통해 수행된다. 유체 배출은 흔히 다량의 소음이 유체 케비테이션(cavitation)에 의해 생성되기 때문에, 고통스럽고 불편한 과정이다. 따라서, 흡입에 의한 유체 배출은 고막천자 시술의 완료를 방해할 수 있는 통증 및 감정적인 불편함을 일으킬 수 있다. 많은 환자가 5세 이하로 어리고, 또한 많은 시간 또는 많은 날들의 고통스러운 이염을 견뎌왔으며, 따라서 비협조적이며 치료가 어려울 수 있음을 알아야 한다. 유체는 또한 흡수성 재료로 귀를 닦음으로써 제거될 수 있지만, 이는 환자에게 자극적이며 또한 효과적이지 못할 수 있다. 닦아 내는 것은 또한 환자가 그의 머리를 좌우로 세차게 흔들 것을 요구하고, 많은 어린 환자가 이에 순응하기를 거부한다.
본 발명의 일 실시예는 귀로부터 삼출물을 제거하기 위한 방법을 포함할 수 있다. 방법은 삼출물을 담고 있는 중이의 근위에 있는(proximal) 천공된 고막의 근위에 있는 이도에 액체를 적용하는 단계를 포함할 수 있다. 천공된 고막은 종래의 고막천자 시술에서 의도적으로 천공되었을 수 있다. 삼출물은 보통의 고막천자 시술에 의해 제거되지 않았을 수 있다. 방법은 또한 이도 내부에서 액체를 밀봉 및 가압하기 위해, 이도 내부의 압력량을 조절하는 귀 장치(ear device)를 적용하는 단계를 포함할 수 있다. 방법은 또한 중이의 원위에 있는(distal) 유스타키오관이 개방되도록 유도하여, 유체가 삼출물을 유스타키오관 내로 변위시키게 하는 단계를 포함할 수 있다.
본 발명의 다른 태양은 귀로부터 삼출물을 제거하기 위한 방법을 포함할 수 있고, 이 방법은 삼출물을 담고 있는 중이의 근위에 있는 천공된 고막의 근위에 있는 이도를 밀봉하기 위해 귀 장치를 적용하는 단계를 포함한다. 방법은 또한 공기로 이도를 가압하는 단계, 및 중이의 원위에 있는 유스타키오관이 개방되도록 유도하여 가압된 공기가 삼출물을 유스타키오관 내로 변위시키게 하는 단계를 포함할 수 있다.
본 발명의 또 다른 태양은 이도를 가압하기 위한 장치를 포함할 수 있고, 이 장치는, 제1 외이를 에워싸며 제1 외이 둘레를 유체 밀봉하는 제1 밀봉 부재를 갖고 밀봉된 제1 외이와 유체 연통하는 제1 포트를 갖는, 제1 이어 컵(ear cup)을 포함한다. 장치는 또한, 제2 외이를 에워싸며 제2 외이 둘레를 유체 밀봉하는 제2 밀봉 부재를 갖고 밀봉된 제2 외이와 유체 연통하는 제2 포트를 갖는, 제2 이어 컵을 포함할 수 있다. 헤드피스(headpiece)가 각각의 이어 컵에 연결될 수 있으며, 헤드피스는 각각의 밀봉 부재에 밀봉 압력을 인가하고 개개의 외이 각각의 상에 각각의 이어 컵을 보유하도록 구성된다.
본 발명의 또 다른 태양은 이도로부터 액체를 제거하기 위한 방법을 포함할 수 있고, 이 방법은 이도로부터 액체를 흡상(wick)하기 위해 이도 내부의 액체에 흡상 팁(wicking tip)을 포함하는 장치를 적용하는 단계를 포함한다. 액체는 이온삼투요법 시술로부터 남겨질 수 있다. 방법은 또한 액체를 흡상하는 것을 보조하기 위해 장치에 음압을 인가하는 단계를 포함할 수 있으며, 흡상 팁은 액체를 흡상함으로써 야기되는 소음을 감소시키기 위해 난류를 조절한다.
본 발명의 또 다른 태양은 이도로부터 액체를 제거하기 위한 장치를 포함할 수 있고, 이 장치는 제1 단부 및 제2 단부를 포함하는 긴 캐뉼라(elongated cannula)를 포함한다. 장치는 또한, 원위 단부(distal end) 및 근위 단부(proximal end)를 포함하는 긴 발포 부재(elongated foam member)로서, 긴 발포 부재의 일부분은 캐뉼라 내에서 압축되고, 원위 단부는 압축되지 않고 제1 단부를 지나 노출되며, 근위 단부는 압축되지 않고 제2 단부를 지나 노출되고, 근위 단부는 원위 단부에 흡상 작용을 제공하도록 원위 단부보다 더 크며, 근위 단부는 유체가 원위 단부로부터 근위 단부 내로 흡상될 때 확대될 것인, 긴 발포 부재를 포함할 수 있다.
본 발명의 또 다른 태양은 이도로부터 액체를 무음 제거(silently removing)하기 위한 장치를 포함할 수 있고, 이 장치는, 원위 단부 및 근위 단부를 포함하는 긴 다중-루멘 캐뉼라(elongated multi-lumen cannula)로서, 각각의 루멘은 흡입 중에 캐비테이션(cavitation)을 감소시키는 단면적을 포함하는, 긴 다중-루멘 캐뉼라를 포함한다. 흡입 장치(suction apparatus)가 다중-루멘 캐뉼라의 근위 단부에 커플링될 수 있다.
본 발명의 또 다른 태양은 이도로부터 액체를 제거하기 위한 방법을 포함할 수 있고, 이 방법은 액체로 충전된 이도 내의, 액체를 제거하기 위한 루멘을 포함하는 장치에 흡입을 인가하기 위한 트리거(trigger)를 수신하는 단계를 포함한다. 흡입이 장치에 인가될 수 있다. 방법은 또한 장치로부터의 전기 신호를 모니터링하는 단계를 포함할 수 있다. 방법은 또한 흡입에 의해 야기되는 임박한 소음의 생성(imminent creation of noise) 또는 소음을 검출하는 단계; 및 소음의 임박 또는 소음이 진정될 때까지 흡입을 감소시키는 단계를 포함할 수 있다.
본 발명의 또 다른 태양은 이도로부터 액체를 제거하기 위한 시스템을 포함할 수 있다. 시스템은 적어도 하나의 소음 센서를 포함하는 흡입 프로브(suction probe)를 포함할 수 있다. 압력 조절기가 흡입 프로브에 커플링될 수 있고, 압력 조절기는 흡입 프로브에 음압을 공급하도록 구성된다. 프로세서가 또한 적어도 하나의 소음 센서 및 압력 조절기에 전기적으로 커플링될 수 있고, 프로세서는 적어도 하나의 소음 센서로부터의 신호에 기초하여, 흡입 프로브에 의해 야기되는 임박한 소음의 생성 또는 소음을 검출하도록 구성되고, 프로세서는 신호에 기초하여 압력 조절기에 의해 공급되는 압력을 변경시키도록 추가로 구성된다.
본 발명의 또 다른 태양은 이도로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치를 포함할 수 있다. 장치는 긴 캐뉼라를 포함할 수 있다. 여과 재료가 캐뉼라 내에 배치될 수 있다. 여과 재료의 일부분은 긴 캐뉼라의 일 단부의 외부로 연장될 수 있다.
본 발명의 또 다른 태양은 중이로부터 삼출물을 무음 제거하기 위한 방법을 포함할 수 있다. 중심 루멘을 포함하는 고막천공 튜브(tympanostomy tube)가 고막 내로 이식될 수 있다. 아르키메데스 스크류(Archmides' screw)를 갖는 장치가 중심 루멘 내로 삽입될 수 있다. 아르키메데스 스크류는 고막에 인접하여 박혀 있는 삼출물을 제거하도록 작동될 수 있다.
본 발명의 또 다른 태양은 중이로부터 삼출물을 무음 제거하기 위한 시스템을 포함할 수 있다. 시스템은 중심 루멘을 포함하는 고막천공 튜브를 포함할 수 있다. 긴 캐뉼라가 루멘과 활주가능하게 맞물리도록 구성될 수 있다. 아르키메데스 스크류가 캐뉼라 내에 회전가능하게 배치될 수 있다.
본 발명의 특성 및 이점을 더 잘 이해하기 위해, 다음의 설명 및 첨부된 도면을 참조하여야 한다. 그러나, 예시적인 실시예의 도면 및 설명은 단지 예시의 목적으로 제공되며, 본 발명의 범주의 제한의 한정으로서 의도되지 않음을 이해하여야 한다.
도 1a는 외이의 직관도.
도 1b는 외이, 중이, 및 내이와, 유스타키오관의 단면도.
도 2a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 이어플러그의 단면도.
도 2b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 이어플러그의 사시도.
도 2c는 본 발명의 일 실시예에 따른, 중이로부터 삼출물을 제거하기 위한 방법의 흐름도.
도 2d는 본 발명의 일 실시예에 따른, 환자의 양쪽 귀를 밀봉하기 위한 장치의 정면도.
도 2e는 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 환자의 양쪽 귀를 밀봉하기 위한 장치의 정면도.
도 2f는 본 발명의 일 실시예에 따른, 환자의 양쪽 귀를 밀봉하기 위한 장치의 사시도.
도 2g 및 2h는 각각 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 환자의 양쪽 귀를 밀봉하기 위한 장치의 정면도 및 측면도.
도 3a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치의 측면도.
도 3b 및 도 3c는 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치의 정면도.
도 4a 내지 도 4f는 본 발명의 실시예에 따른, 액체 제거 장치의 정면도.
도 4g 내지 도 4i는 본 발명의 실시예에 따른, 액체 제거 노즐의 정면도.
도 5a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치의 측면도.
도 5b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치의 단면도.
도 5c는 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치의 단면도.
도 6a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치의 사시도.
도 6b는 사용 시의 귀로부터 액체를 제거하기 위한 종래 기술의 장치의 단면도.
도 6c는 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 귀로부터 액체를 제거하기 위한 장치의 단면도.
도 7a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 시스템의 시스템 다이어그램.
도 7b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 방법에 대한 흐름도.
도 8a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치의 단면도.
도 8b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 흡입 카테터에 커플링된 도 8a의 장치의 측면도.
도 9a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 귀로부터 액체를 제거하기 위한 장치의 단면도.
도 9b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 도 9a의 장치의 단면도.
도 9c는 본 발명의 일 실시예에 따른, 도 9a의 장치의 대안적인 실시예의 측면도.
삼출물 제거:
도 2a는 본 발명의 일 실시예에 따른 이어플러그(200)를 도시한다. 이어플러그(200)는 메인 루멘(202)을 포함한다. 하나 이상의 밀봉 부재(204)가 메인 루멘(202)으로부터 연장한다. 밀봉 부재(204)는 우산 형상이고, 유체 밀봉 시일을 형성하도록 이도 내에서 부분적으로 변형하도록 구성된다. 밀봉 부재(204)는 메인 루멘(202)과 일체로 도시되어 있지만, 분리되어 부착될 수도 있다. 밀봉 부재(204)는 바람직하게는 메인 루멘(202)이 사용 시에 적어도 부분적으로 개방 유지되어야 하므로, 메인 루멘(202)보다 더 가요성이다. 루멘 시일(206)이 메인 루멘(202) 내에 위치되고, 이는 유체 및 압력이 루멘을 빠져 나가는 것을 방지한다. 루멘 시일(206)은 덕빌(duckbill) 밸브로서 구성되어 도시되어 있지만, 다른 구성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 루멘 시일(206)은 시린지와 같은, 유체를 삽입하기 위한 장치에 의해 팽창될 수 있는 압축된 루멘에서, 탄성중합체 플러그 또는 벽일 수 있다. 이어플러그(200)는 다양한 가요성 재료, 예를 들어 고무 또는 실리콘으로부터 구성될 수 있다. 이어플러그(200)의 다양한 구성이 앞서 참고로 포함된 미국 가특허 출원 제61/085,360호에 도시된 바와 같이, 가능하다.
도 2b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 이어플러그(200)를 도시한다. 도시된 바와 같이, 이어플러그(200)의 일부분은 이도 내로 삽입되어 있고, 다른 부분은 외이(208)에 인접하여 노출된 채로 유지된다. 도시된 귀는 이어플러그의 삽입 직전에, 고막천자 시술을 받았을 수 있다. 밀봉 부재(204)가 또한 부분적으로 압축된 상태로 도시되어 있다. 따라서, 이어플러그(200)는 이도 내에서 유체 밀봉된다. 벌브 장치(210) 또는 시린지가 이도 내로 유체 압력을 공급하기 위해 이어플러그와 커플링될 수 있다. 유체는 이온삼투요법 유체, 생리식염수, 또는 물과 같은 액체, 또는 공기와 같은 기체일 수 있다. 귀가 고막천자 시술을 받을 때, 고막은 천공되고, 이도(118)는 중이(120)와 유체 연통한다. 환자는 삼켜서 유스타키오관을 개방되게 유도하도록 지시를 받을 수 있다. 이러한 작용은 유스타키오관과 이도 사이의 압력차를 일으킨다. 따라서, 이도 내의 유체는 중이를 통과하고, 중이 내부의 고체 또는 반고체 삼출물을 유스타키오관 내로 씻어 내릴 것이다. 대안적으로, 벌브 장치(210)는 환자에게 삼키도록 지시할 필요가 없이 사용될 수 있다. 이도와 유스타키오관 사이에서 충분히 큰 압력차를 생성하는 것은 유스타키오관이 개방되게 하여 유체를 중이를 통해 이동시킬 것이다. 고막에 대한 손상을 회피하도록 주의를 기울여야 한다. 대안적인 실시예에서, 감압 밸브가 이도의 과도한 가압을 방지하도록 포함된다. 이러한 시술은 또한 양쪽 귀에 대해 동시에 그리고 환자가 직립하여 앉은 채로 수행될 수 있다.
도 2c는 본 발명의 일 실시예에 따른, 중이로부터 삼출물을 제거하기 위한 방법(212)의 흐름도를 도시한다. 작업(214) 시에, 액체가 이도에 적용된다. 유체는 이온삼투요법 유체, 생리식염수, 또는 물과 같은 액체일 수 있다. 액체는 바람직하게는 환자에 대한 불편함을 방지하기 위해, 실온 이상이다. 대안적인 실시예에서, 액체가 작업(214)을 위해 제공되지 않고, 방법은 유체로서 기체만을 사용하여 작업(216)에서 시작한다. 작업(216)에서, 귀 장치가 환자의 이도에 적용되어, 이도와 주변 대기 사이에 유체 밀봉 시일을 형성한다. 귀 장치는, 예를 들어, 도 2a 및 도 2b에 도시된 바와 같은 장치(200)일 수 있다. 작업(218)에서, 귀 장치는 기체 또는 액체일 수 있는 유체로 가압된다. 귀 장치는 도 2b에 도시된 바와 같이 시린지, 카테터, 또는 벌브 장치와 같은 외부 장치로 가압될 수 있다. 작업(220)에서, 유스타키오관은 개방 유도되고, 이는 환자의 삼키는 운동으로부터 또는 작업(218) 시에 생성된 압력으로부터 발생할 수 있다. 작업(222) 시에, 더 많은 유체가 시술을 완료하기 위해 요구되는지가 결정된다. 그렇지 않다면, 시술은 완료되고, 224에서 종료된다. 더 많은 유체가 요구되면, 방법(212)은 작업(218)으로 복귀한다.
도 2d는 본 발명의 일 실시예에 따른, 환자의 양쪽 귀를 밀봉하기 위한 장치(228)를 도시한다. 장치는 이어 컵(230)을 포함한다. 각각의 이어 컵(230)은 환자의 외이 위에 끼워져서 외이를 유체 밀봉하도록 구성된 밀봉 부재(232)를 포함한다. 각각의 이어 컵(230)은 이도와 유체 연통하는 유체 챔버(234)를 구비한다. 각각의 유체 챔버(234)는 이어서 포트(236)와 유체 연통한다. 포트(236)는 외부 대기로부터 유체 챔버를 밀봉하기 위한 시일(238)을 포함한다. 시일(238)은 실리콘 또는 고무와 같은 가요성 재료로부터 구성될 수 있다. 포트(236)는 유체 압력을 제공하는 외부 장치, 예를 들어, 도 2b에 도시된 바와 같은 시린지, 카테터, 또는 벌브 장치에 커플링할 수 있다. 대안적인 실시예에서, 각각의 포트(236)는 수동 또는 전기식으로 활성화될 때 각각의 유체 챔버를 가압하는 일체형 공기 펌프에 연결된다. 다른 대안적인 실시예에서, 감압 밸브가 이도의 과도한 가압을 방지하기 위해 포함된다. 밴드(240)가 각각의 이어 컵(230)과 연결되고, 환자의 머리에 각각의 이어 컵(230)을 밀봉하기 위한 탄성력을 제공한다. 도 2e는 장치(228)를 착용한 환자의 정면도를 도시한다.
도 2f는 본 발명의 일 실시예에 따른, 환자의 양쪽 귀를 밀봉하기 위한 장치(242)를 도시한다. 장치는 도 2d와 관련하여 설명되는 바와 같이 구성될 수 있는 이어 컵(230)을 포함한다. 장치(242)는 랩어라운드(wrap-around) 머리 밴드(242)를 포함한다. 머리 밴드(242)는 환자의 전체 머리 둘레를 감싸고, 따라서 시술 중에 쉽게 교란되지 않을 것이다. 머리 밴드는 고무 또는 실리콘과 같은 탄성 재료로부터 구성될 수 있다. 도 2g 및 도 2h는 환자에게 사용될 때의 장치(242)의 측면도 및 정면도를 각각 도시한다.
무음 액체 제거:
도 3a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 환자의 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치(300)를 도시한다. 고막천자 시술 후에 귀 내의 액체를 제거하는 것은 다량의 소음이 종래의 흡입 장치에 의해 귀 속에서 생성되므로, 환자를 매우 성가시게 할 수 있다. 장치(300)는 시린지(302), 노즐(304), 및 흡수 팁(306)을 포함한다. 시린지(302)는 액체를 흡입 및 보유하기 위해 음압을 제공한다. 노즐(304)은 환자에게 불편을 끼치지 않고서 구불구불한 이도 내로의 삽입을 허용하도록 가요성이어야 한다. 노즐(304) 또한 좌굴 또는 뒤틀림이 없이 고막에 도달하기에 충분히 가요성이며 길어야 한다. 노즐(304)은 중합체, 예를 들어, 나일론, 폴리카르보네이트, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 실리콘, 또는 어닐링된 합금 또는 초탄성 합금으로부터 구성될 수 있다. 노즐(304)의 원위부는 0.5 내지 3.0 mm 범위의 외경을 포함할 수 있고, 이는 이도 내에서의 적절한 배치를 보장하기 위해 검경을 통과하여 노즐을 지나 시각화하는 것을 허용한다. 노즐(304)의 근위부는 시린지(302)에 커플링하기 위한 루어 피팅을 포함한다. 흡수 팁(306)은 노즐(304)의 원위부 내에 위치된다. 흡수 팁(306)은 액체를 흡상하는, 다공성 섬유 또는 발포체와 같은 흡수성 재료로부터 구성될 수 있다. 적합한 재료는 폴리비닐 아세테이트, 레이온, 및 두 재료의 다양한 블렌드를 포함한다. 흡수 팁(306)은 액체를 끌어 당기고 입자를 보유하는 기공 크기 및 간극 공간을 포함할 수 있다. 흡수 팁(306)은 노즐의 원위부를 지나 1 내지 5 mm 연장할 수 있다.
도 3b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 장치(300)를 도시한다. 장치(300)는 액체 용액으로 부분적으로 충전된 이도 모델(308) 내에서의 사용 시에 도시되어 있다. 흡수 팁(306)은 초기에 이도 내에서 고막에 인접하여 위치된다. 액체 용액과의 접촉은 액체 용액을 장치(300) 내로 흡인하는 즉각적인 흡상 작용을 일으킨다. 흡상 작용은 완벽하게 조용하고, 따라서 환자를 성가시게 하지 않을 것이다. 도 3c는 시린지(302)가 잔류 액체 용액을 흡입하도록 서서히 뒤로 당겨지고, 따라서 액체 용액이 조용하고 빠르게 제거되는 것을 도시한다. 이러한 방법은 작업자에 의한 한손 기술을 구현하여 수행될 수 있다.
도 4a 내지 도 4f는 본 발명의 상이한 실시예들에 따른, 장치(300)에 대해 시린지(302) 대신에 사용될 수 있는 장치를 도시한다. 도 4a는 인체 공학적인 한손 흡입 운동을 허용하는 손가락 어댑터를 갖는 시린지를 도시한다. 도 4b는 사용을 위해 최소의 노력을 요구하는 스프링 부하식 시린지를 도시한다. 도 4c는 표준 흡입 라인에 연결될 수 있는 이과용 흡입 장치를 도시한다. 도 4d는 사용 전의 압축된 흡입 벌브를 도시한다. 도 4e는 사용 전의 압축된 흡입 피펫을 도시한다. 도 4f는 사용 전의 압축된 벨로즈형 흡입 장치를 도시한다.
도 4g 내지 도 4i는 본 발명의 상이한 실시예들에 따른, 장치(300)에 대해 노즐(304) 대신에 사용될 수 있는 장치를 도시한다. 도 4g는 사용 시에 더 양호한 가시성을 제공할 수 있는 직선 노즐을 도시한다. 도 4h 및 도 4i는 더 양호한 접근 및 가시성을 위해 작업자에 의해 현장에서 성형될 수 있는, 상이한 길이의 성형가능한 노즐들을 도시한다.
도 5a 및 도 5b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 환자의 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치(500)를 도시한다. 장치(500)는 긴 캐뉼라(502)를 포함한다. 긴 캐뉼라(502)는 도시된 바와 같이 굽힘부를 포함하도록 미리 성형될 수 있거나, 직선 구성일 수 있다. 긴 캐뉼라(502)는 가단성 금속으로부터 구성될 수 있고, 더 양호한 접근 및 가시성을 위해 작업자에 의해 현장에서 굽혀질 수 있다. 긴 캐뉼라(502)는 고막에 도달하기에 충분히 작은 외경, 예를 들어 1 내지 3 mm를 포함한다. 긴 발포 부재(504)가 긴 캐뉼라(502) 내에 존재한다. 긴 발포 부재(504)는 원위 발포 부분(506) 및 근위 발포 부분(508)을 포함한다. 원위 발포 부분(506)은 근위 발포 부분(508)에 비해, 소량, 예컨대 1 내지 3 mm만큼 긴 캐뉼라(502)를 지나 연장한다. 발포체(510)의 압축된 영역이 긴 캐뉼라 내에 존재하고, 원위 및 근위 발포 부분들을 연결한다. 발포체는 입자를 포착할 수 있는 기공 크기를 포함할 수 있다.
도 5c는 본 발명의 일 실시예에 따른, 사용 시의 장치(500)를 도시한다. 원위 발포 부분(506)은 액체 용액 내에 위치되어 도시되어 있다. 원위 발포 부분(506)은 침지 시에 약간 팽창하지만, 긴 캐뉼라에 의해 대체로 억제된다. 액체는 원위 발포 부분(506)으로부터 근위 발포 부분(508)으로 조용하게 흡상된다. 근위 발포 부분(508)은 원위 발포 부분(506)보다 더 큰 체적을 갖고, 따라서 유체 저장소로서 작용한다. 따라서, 액체는 빠르고 조용한 방식으로 원위 발포 부분(506)으로부터 근위 발포 부분(508)으로 흡상된다. 장치(500)는 귀 속에서의 배치 이외의 다른 작동은 요구하지 않는다. 근위 발포 부분(508)은 흡상된 유체를 제거하고, 시술 중에 또는 다른 귀 속에서 재사용되도록 압축될 수 있다.
도 6a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 환자의 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치(600)를 도시한다. 장치(600)는 다중-루멘 튜브로서 구성된다. 튜브는 고막에 도달하기에 충분히 작은 외경, 예를 들어 1 내지 3 mm를 포함한다. 루멘 직경은 0.05 내지 0.5 mm의 범위일 수 있다. 장치(600)는 흡입 장치, 예를 들어 흡입 라인 또는 시린지에 연결될 수 있다. 장치는 또한 가요성이거나, 가단성 재료로부터 구성될 수 있다. 소음이 도 6b의 종래 기술의 장치에서 도시된 바와 같이, 공기가 저압 환경에서 액체와 혼합하여, 캐비테이션을 일으키고 시끄러운 "후루룩거리는" 소리를 생성할 때 생성될 수 있다. 따라서, 대형 루멘의 임의의 주어진 단면이 공기 및 물 모두를 점유할 수 있으므로, 흡입 장치의 내경이 클수록, 소음이 발생할 가능성이 더 크다. 장치(600)는 도 6c에 도시된 바와 같이, 공기 또는 물만이 주어진 시간에 루멘의 주어진 단면을 점유하도록 보장하는 여러 더 작은 직경의 루멘을 사용함으로써 원치 않는 캐비테이션을 방지한다. 따라서, 장치(600)는 캐비테이션을 제거하거나 크게 감소시켜서, 무음 액체 배출 절차를 제공한다.
폐쇄 루프 제어 시스템:
도 7a는 본 발명의 일 실시예에 따른, 환자의 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 시스템(700)을 도시한다. 시스템(700)은 폐쇄 루프 제어 방법을 사용하여, 흡입 속도를 장치에 대해 게이팅(gate)하도록 구성된다. 시스템(700)은 프로브 팁(704)을 포함하는 흡입 프로브(702), 및 적어도 하나의 소음 센서(706)를 포함한다. 흡입 프로브(702)는 본 명세서에서 개시되는 장치들 중 임의의 하나와 유사하게 구성될 수 있거나, 표준 흡입 캐뉼라일 수 있다. 센서(706)는 프로브 팁(704)에서의 또는 그 주위에서의 소음(예컨대, 소리) 및/또는 압력 및/또는 유량, 또는 소음 생성에 관련된 임의의 측정가능한 아티팩트(artifact)를 검출할 수 있다. 예를 들어, 흡입 소음이 프로브 팁(704)에서의 유체/공기 계면에서 검출가능한 액체 스트림 내의 난류에 의해 야기되므로, 난류(예컨대, 존재, 불연속성, 증가/감소)의 검출이 검출가능한 센서 아티팩트로서 사용될 수 있다. 다른 측정가능한 아티팩트는 (예컨대, 전도성이 난류가 추가됨에 따라 감소하는 전도성 매체로서 액체를 사용하는 프로브 내의 2개의 지점들 사이의) 열/전기 전도도, 증발, 산소 함량, 온도, 또는 몇몇 다른 미세 환경 변수를 포함한다. 대안적으로, 여러 센서가 전체 흡입 프로브(702) 전반에 걸쳐 상태를 모니터링할 수 있다. 센서(706)는 프로세서(708)에 전자식으로 커플링된다. 프로세서(708)는 내장형 컴퓨터의 일부일 수 있다. 트리거(710)가, 예를 들어, 발 또는 손 스위치를 통해, 프로세서(708)에 사용자 명령 신호를 보낸다. 흡입 프로브(702)는 흡입원(712)에 추가로 연결된 조절기(714)로부터 흡입을 받는다. 조절기(714)는 프로세서(708)에 전자식으로 커플링된다. 프로세서(708)는 흡입 프로브(702)에 공급되는 음압의 속도 및 양을 변화시키기 위해 조절기(714)를 제어한다. 센서(706)는 소음, 또는 소정의 소음 수준의 임박한 생성을 검출하여, 소음 검출을 프로세서에 표시하도록 구성될 수 있다. 프로세서(708)는 센서(706) 신호에 기초하여 흡입 프로브(702)에 공급되는 음압을 변경, 예컨대 감소 또는 제거할 수 있다. 일례에서, 센서는 진폭이 증가하는 파형을 감지하도록 사용된다. 따라서, 파형이 속도 또는 진폭에 있어서 소정의 수준까지 증가하고, 그리고/또는 소정의 속도로 가속될 때, 프로세서(708)는 흡입 프로브(702)로의 음압을 감소시킬 수 있다. 따라서, 소정의 수준으로의 소음의 임박한 증가/생성은 프로세서가 파형이 증가하는 것을 방지하므로, 약화될 수 있다. 소음(예컨대, 상당히 불편한 수준의 소음)이 센서(706)에 의해 감지되지 않으면, 프로세서(708)는 소정의 수준이 도달될 때까지 흡입 프로브로의 음압을 증가시킬 수 있다. 테스트 사이클이 또한 최대 음압이 조절기에 의해 실현되기 전에, 프로브 팁이 액체 내에 단지 부분적으로만 침지되면 발생할 수 있는, 소음이 초기에 존재하는지를 점검하기 위해 시스템(700) 내에서 흡입파를 생성하기 위한 음의 흡입의 테스트 펄스를 보냄으로써 시작 또는 정지 시에 프로세서에 의해 구현될 수 있다. 따라서, 음압은 프로브가 액체 내에 완전히 침지되지 않으면, 최대 속도로 그리고 연속 모드로 인가되지 않을 수 있다. 따라서, 시스템(700)은 액체 배출 절차 중에 소음의 생성을 자동으로 방지하고, 환자에 대한 불편함을 방지한다.
시스템(700)은 데이터 버스, 메모리, (터치 스크린을 포함한) 입력 및/또는 출력 장치 등과 같은, 개인용 컴퓨터의 구성요소들 중 많은 것을 포함할 수 있다. 시스템(700)은 흔히 하드웨어 및 소프트웨어를 포함할 것이고, 소프트웨어는 전형적으로 본 명세서에서 설명되는 방법들 중 하나, 일부, 또는 전부를 구현하기 위한 기계 판독가능 코드 또는 프로그래밍 지시를 포함한다. 코드는 메모리, 자기 기록 매체, 광학 기록 매체 등과 같은 유형의 매체에 의해 실시될 수 있다. 시스템(700)은 기록 매체 판독기를 갖거나 (그에 커플링될 수 있고), 또는 코드는 인터넷, 인트라넷, 이더넷, 무선 네트워크 등과 같은 네트워크 연결에 의해 프로세서(708)에 전달될 수 있다. 프로그래밍 코드와 함께, 시스템(700)은 본 명세서에서 설명되는 방법을 구현하기 위한 저장된 데이터를 포함할 수 있고, 1인 이상의 환자의 치료를 반영하는 파라미터를 기록하는 데이터를 발생 및/또는 저장할 수 있다.
도 7b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 시스템(700)과 함께 사용될 수 있는, 환자의 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 방법(716)을 도시한다. 트리거가 입력(716)에서 흡입 프로브(702)로 흡입을 공급하기 위해 발생한다. 작업(720)에서, 프로세서(708)는 흡입 프로브(702)에 흡입을 공급하기 위해 조절기(714)를 제어한다. 작업(722)에서, 센서(706)는 프로브 팁(704)에서 소음을 모니터링하고, 신호를 프로세서(708)로 보낸다. 작업(724)에서, 신호가 소음 또는 임박한 소음을 표시하는지가 결정된다. 소음 또는 임박한 소음이 검출되지 않으면, 방법(716)은 작업(720)으로 복귀한다. 소음 또는 임박한 소음이 검출되면, 작업(726)에서, 프로세서(708)는 조절기(714)에 흡입을 감소시키도록 지시한다. 작업(728)에서, 흡입 감소 후에, 신호가 소음 또는 임박한 소음을 표시하는지가 다시 결정된다. 소음 또는 임박한 소음이 검출되지 않으면, 방법(716)은 작업(720)으로 복귀한다. 소음 또는 임박한 소음이 검출되면, 작업(726)에서, 프로세서(708)는 조절기(714)에 다시 소음을 감소시키도록 지시한다. 따라서, 방법(716)은 액체 배출 절차 중에 소음의 생성을 자동으로 방지하고, 환자에 대한 불편함을 방지한다.
도 8a는 일 실시예에 따른, 환자의 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치(800)를 도시한다. 장치(800)는 캐뉼라(802)를 포함한다. 일 실시예에서, 캐뉼라(802)는 대략 3.2 cm 길이의 0.191 cm(0.075") 내경/0.211 cm(0.083") 외경의 PTFE 튜브이고, 0.238 cm(3/32") 두께의 폴리올레핀 재료가 PTFE 튜브 표면 둘레에 열 수축된다. 장치(800)는 캐뉼라(802) 내에 필터 재료(804)를 포함한다. 일 실시예에서, 필터 재료는 1.5 내지 1.7 cm 길이의 65 스레드 카운트 면 거즈 스트랜드(gauze strand)이다. 일 실시예에서, 필터 재료는 캐뉼라(802) 내에 종방향으로 배열된 면 거즈의 섬유일 수 있다. 대안적으로, 필터 재료는 다공성 발포 스트랜드로부터 구성될 수 있다. 필터 재료(804)의 일부(806)는 캐뉼라(802)의 원위 단부로부터 연장한다. 부분(806)은 풀어져서(frayed) 자루걸레 머리와 유사할 수 있다. 장치(800)는 도 8b에 도시된 바와 같이 구매가능한 6 Fr 흡입 카테터(808)에 커플링될 수 있다.
사용 시에, 장치(800)는 환자의 귀 속에서 액체 및/또는 가벼운 삼출물에 적용되고, 흡입이, 예를 들어, 카테터(808)를 사용함으로써 장치(800)에 인가된다. 여과 재료(804)는 흡입 소음을 장치의 최원위 단부로부터 캐뉼라(802) 내의 더 근위의 위치로 전달함으로써 음향 버퍼로서 작용한다. 바꾸어 말하면, 흡입의 소음은 환자의 이어 드럼 부근의 최원위 단부에서 발생하지 않고, 대신에 캐뉼라(802) 내에서 더 근위에서 발생한다. 따라서, 환자는 흡입으로 인한 과도한 소음으로부터 보호된다. 캐뉼라(802)로부터 연장하는 부분(806)은 또한 이도의 일부와의 우발적인 접촉을 완화시킬 수 있고 그리고/또는 박혀 있는 삼출물을 물리적으로 마멸시키도록 사용될 수 있다.
도 9a 및 도 9b는 본 발명의 일 실시예에 따른, 환자의 귀로부터 액체를 무음 제거하기 위한 시스템을 도시한다. 장치(900)는 캐뉼라(902) 및 캐뉼라(902) 내에 회전가능하게 배치된 아르키메데스 스크류(904)를 포함한다. 아르키메데스 스크류(904)는, 예를 들어, 50 내지 500 RPM의 상대적으로 느린 회전수 및 일정 토크로, 회전하도록 (도시되지 않은) 구동 모터에 커플링될 수 있다. 캐뉼라(902)는 확개된 팁(flared tip)(906)을 포함할 수 있다. 아르키메데스 스크류(904)는 캐뉼라 내로 그리고 그의 외부로 이동하도록 구성될 수 있다. 캐뉼라(902)는 고막천공 튜브(910)의 루멘(908)을 통과하도록 구성될 수 있다. 흡입원은 장치(900)의 근위 단부에 커플링될 수 있다.
사용 시에, 고막천공 튜브(910)는 우선 도시된 바와 같이, 환자의 귀의 고막(TM) 내에 이식된다. 그러한 튜브 이식 시술을 위해 고막을 국소 마취하기 위한 장치 및 방법이 공동 양도된 미국 특허 출원 제11/962,063호, 제11/749,729호, 및 제61/085,360호에 개시되어 있고, 이들은 상기에서 참고로 포함되었다. 장치(900)는 그 다음 고막천공 튜브(910)의 루멘(908) 내로 삽입되어, 박혀 있는 삼출물(E)에 적용될 수 있다. 아르키메데스 스크류(904)는 상대적으로 느린 RPM으로 회전할 수 있고, 따라서 환자를 성가시게 하는 과도한 소음, 즉 터지는 소리를 발생시키지 않는다. 아르키메데스 스크류(904)의 회전은 삼출물(E)이 아르키메데스 스크류(904)와 맞물려서 이도 외부로 이동하게 한다. 아르키메데스 스크류(904)는 특히 농후한 삼출물과의 엉킴을 방지하기 위해 일정한 토크로 회전할 수 있다. 아르키메데스 스크류(904)는 또한 박혀 있는 삼출물을 파괴하는 것을 돕기 위해 캐뉼라 내로 그리고 그의 외부로 작동될 수 있다. 흡입이 삼출물 제거를 보조하기 위해 장치(900)의 근위부에 인가될 수 있다.
도 9c는 장치(900)의 대안적인 실시예를 도시한다. 캐뉼라(914)는 아르키메데스 스크류(904)의 팁을 노출시키는, 측방향으로 노출된 부분(914)을 포함한다. 노출된 부분(914)은 아르키메데스 스크류(904)가 삼출물의 초기 운반을 돕도록 허용할 수 있다.
본 명세서에서 도시되고 설명된 무음 액체 제거 시스템 및 장치는 또한 삼출물을 제거하는 데 사용될 수 있음을 알아야 한다. 예를 들어, 본 명세서에서 도시되고 설명된 무음 액체 시스템 및 장치는 삼출물을 제거하기 위해 이도 내로 삽입될 수 있다. 본 명세서에서 도시되고 설명된 무음 액체 시스템 및 장치는 또한 박혀 있는 삼출물을 제거하기 위해, 고막절개 또는 고막천공에 이어서, 중이 내로 직접 삽입될 수 있다. 따라서, 본 명세서에서 설명된 무음 액체 제거를 위한 시스템 및 장치는 액체 약물 용액을 제거하는 것으로 제한되지 않고, 귀 속의 임의의 액체 및 유체 입자를 제거하도록 사용될 수 있다.
당업자에 의해 이해될 바와 같이, 본 발명은 그의 본질적인 특징으로부터 벗어남이 없이 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다. 당업자는 단지 일반적인 실험을 사용하여, 본 명세서에서 설명된 본 발명의 구체적인 실시예에 대한 많은 등가물을 인식하거나 확인할 수 있을 것이다. 그러한 등가물은 다음의 특허청구범위에 의해 포함되도록 의도된다.

Claims (14)

  1. 이도로부터 액체를 제거하기 위한 장치로서,
    제1 단부 및 제2 단부를 포함하는 긴 캐뉼라(elongated cannula); 및
    원위 단부(distal end) 및 근위 단부(proximal end)를 포함하는 긴 발포 부재(elongated foam member)로서, 상기 긴 발포 부재의 일부분은 상기 캐뉼라 내에서 압축되고, 상기 원위 단부는 압축되지 않고 상기 제1 단부를 지나 노출되며, 상기 근위 단부는 압축되지 않고 상기 제2 단부를 지나 노출되고, 상기 근위 단부는 상기 원위 단부에 흡상 작용을 제공하도록 상기 원위 단부보다 더 크며, 상기 근위 단부는 유체가 상기 원위 단부로부터 상기 근위 단부 내로 흡상될 때 확대될 것인, 긴 발포 부재를 포함하는, 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 긴 캐뉼라는 가단성(malleable) 재료로부터 구성되는, 장치.
  3. 삭제
  4. 삭제
  5. 삭제
  6. 이도로부터 액체를 무음 제거하기 위한 장치로서, 상기 장치는
    긴 캐뉼라; 및
    상기 캐뉼라 내에 배치된 여과 재료로서, 상기 여과 재료의 일부분은 상기 긴 캐뉼라의 일 단부의 외부로 연장되는, 여과 재료를 포함하고,
    상기 긴 캐뉼라는 흡입 장치에 커플링되도록 구성되는, 장치.
  7. 제6항에 있어서, 상기 여과 재료는 종방향으로 배열된 거즈 섬유(gauze fiber)를 포함하는, 장치.
  8. 제7항에 있어서, 상기 긴 캐뉼라의 상기 단부의 외부로 연장되는 상기 여과 재료의 상기 일부분은 풀린(frayed) 거즈 섬유를 포함하는, 장치.
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