KR101606122B1

KR101606122B1 - 프런트 에어백 장치

Info

Publication number: KR101606122B1
Application number: KR1020147012793A
Authority: KR
Inventors: 유이치로 요시다
Original assignee: 오토리브 디벨로프먼트 에이비
Priority date: 2011-11-30
Filing date: 2012-10-09
Publication date: 2016-03-24
Also published as: IN2014CN03031A; KR20140082802A; JPWO2013080671A1; WO2013080671A1; US9027960B1; CN103958285A; CN103958285B; JP5714125B2; US20150123383A1

Abstract

스티어링 휠에서 에어백 모듈을 보다 간단한 작업으로 분리할 수 있는 프런트 에어백장치를 제공한다. 프런트 에어백장치(100)는 스티어링 휠(102)과 에어백 모듈(104)을 포함한다. 에어백 모듈(104)은 하우징(116)을 포함한다. 스티어링 휠(102)은 위치 결정 훅(111a)과 유지 훅(111a)을 갖추고 있다. 하우징(116)은 위치 결정 훅(111a)이 걸리는 위치 결정 탭(123a)과 유지 훅(111a)이 걸리는 봉상의 탄성체(120a)를 갖추고 있다. 위치 결정 탭(123a)은 연장부(126)를 가지고 있으며, 스티어링 휠(102)은 연장부(126)를 외부에서 시인 가능하도록 창부(132a)를 가지고 있으며, 위치 결정 탭(123a)은 기울어짐으로써 위치 결정 훅(111a)으로부터의 해제와 탄성체(120a)의 이동을 행한다.

Description

프런트 에어백 장치{Front airbag device}

본 발명은 차량의 스티어링 휠과 스티어링 휠의 중앙에 장착되는 에어백 모듈을 포함하는 프런트 에어백 장치에 관한 것이다.

현재, 거의 전부의 차량(자동차)에 에어백이 탑재되어 있다. 에어백은 설치위치와 용도에 따라 여러가지 종류가 있다. 예를 들어, 운전자를 보호하기 위해 일반적으로 사용되는 프런트 에어백은 스티어링 휠의 중앙 부근에 설치되어 있다. 이러한 경우, 프런트 에어백은 이것을 수용하는 하우징내에 작게 접혀져 있고 그 위에 커버로 덮여 설치된다.

상술한 바와 같이 구성된 프런트 에어백의 대부분은 에어백 모듈로서 스티어링 휠과는 별체(別體)로 되어 있다. 예를 들어, 특허 문헌1의 에어백 장치는 스티어링 휠과는 별체이다. 이 에어백 장치의 케이스의 이면에는 장착레버부로 불리는 봉상(棒狀)의 스프링강이 장착되어 있는데 이 스프링강을 스티어링 휠의 훅에 연결시킴으로써,에어백 장치는 스티어링 휠에 장착되어 있다. 스프링강은 휠 수 있으며, 이러한 스프링강 및 훅부를 이용함으로써 특허 문헌1의 에어백 장치는 스티어링 휠에 쉽게 장착되고, 또한, 분리할 수도 있게 되어 있다.

특허 문헌1: 일본공개특허 2007-145112호

상술한 특허 문헌1의 에어백 장치는 스티어링 휠의 이면측으로부터 분리 지그를 삽입하고 이 분리 지그를 조작하여 스프링강과 훅의 연결을 해제시킴으로써 에어백 장치를 스티어링 휠로부터 분리하는 구조로 되어 있다. 이러한 분리 가능한 구조의 에어백 장치는 차량의 운전 개시후에도 에어백의 보수가 가능해지기 때문에 편리하지만 보다 간단한 작업으로 분리가 가능해지면 더욱 바람직하다.

본 발명은 이러한 과제를 감안하여, 스티어링 휠로부터 에어백 모듈을 보다 간단한 작업으로 분리 가능한 프런트 에어백 장치를 제공하는 것을 목적으로 하고 있다.

상술한 과제를 해결하기 위해, 본 발명과 관련된 프런트 에어백 장치의 대표적인 구성은, 차량의 스티어링 휠과, 스티어링 휠의 중앙에 장착되는 에어백 모듈을 포함한 프런트 에어백 장치이며, 에어백 모듈은, 에어백과 에어백을 수용하는 하우징을 포함하며, 스티어링 휠은 하우징에 걸리며, 에어백 모듈의 위치를 규제하는 위치 결정 훅과, 하우징을 향해 연장되고, 에어백 모듈이 스티어링 휠로부터 떨어지는 방향으로 이동한 경우에, 하우징에 걸림으로써 에어백 모듈의 탈락을 방지하는 유지훅을 갖추고 있고, 하우징은, 위치 결정 훅이 걸리는 위치 결정 탭이며 휘어져 기울어짐으로써 위치 결정 훅과 연결 또는 해제 가능한 위치 결정 탭과, 상술한 경우에 유지 훅이 걸리는 탄성체를 갖추고 있으며, 위치 결정 탭은 탄성체의 근방에 마련되어 있으며, 또한 위치 결정 탭은 위치 결정 탭의 형상을 연장하는 연장부를 가지고 있으며, 또한 스티어링 휠은 연장부를 외부에서 시인(視認) 가능하도록 하는 창부(窓部)를 가지고 있으며, 위치 결정 탭은 기울어짐으로써, 해제뿐만 아니라 탄성체의 유지 훅과의 접촉을 피할 수 있도록 탄성체를 눌러 구부려서 이동시키는 것을 특징으로 하고 있다.

상술한 구성에 따르면 각 부재들을 조립한 후 에어백 모듈만을 분리하는 경우, 스티어링 휠의 창부에 예를 들어 드라이버로 대표되는 일반적인 공구를 삽입하고, 이 공구로 연장부를 눌러 넣고 위치 결정 탭을 기울이기만 하는 간단한 작업으로 에어백 모듈을 분리할 수 있다. 따라서 에어백의 보수를 행할 때에 작업에 드는 노력이나 시간을 줄일 수 있다.

또한 상기 위치 결정 탭은 탄성체로 향해 돌출한 형상이며, 탄성체를 이동시키는 압출부를 갖고 있으면 좋다. 이 압출부에 따르면 탄성체를 보다 크게 이동시킬 수 있기 때문에 에어백 모듈의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

상기 하우징은 위치 결정 탭이 기울어지도록 위치 결정 탭의 기울어지는 측에 간극을 가지면 좋다. 이런 구성에 의해 에어백 모듈의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

상기 위치 결정 탭은 탄성체의 단부의 근방에 마련되어 있으면 좋다. 이 탄성체는 예를 들어 봉상의 스프링 등에 의해 실현될 수 있으며, 단부측에 힘을 가하는 편이 눌러 구부리기 쉽다. 때문에 이 단부의 근방에 위치 결정 탭을 마련함으로서 탄성체를 보다 적은 힘으로 눌러 구부릴 수 있게 되어, 에어백 모듈의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

상기 압출부는, 그 탄성체측의 가장자리가 그 상부로 갈수록 탄성체로 향해 돌출할 수 있도록 경사져 있어도 된다. 이러한 구성으로 인해 연장부를 구부리면 구부릴수록 압출부에 눌려짐으로써 탄성체의 이동 거리가 커지기 때문에 에어백 모듈의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

상기 압출부는, 그 탄성체측의 가장자리가 그 상부로 갈수록 탄성체로 향해 돌출하도록 호(弧)를 그려도 된다. 이런 구성이면 탄성체를 눌러 이동시킬 때, 탄성체와 점 접촉을 하기 때문에 보다 원활하게 이동시킬 수 있다. 또 이 구성에 따르면 연장부를 구부릴수록 압출부에 눌려짐으로 인한 탄성체의 이동 거리가 커지므로 에어백 모듈의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

상기 압출부는, 그 탄성체측의 가장자리가 그 상부로 갈수록 탄성체로 향해 돌출하도록 S자 곡선을 그려도 된다. 이런 구성으로 인해서도 탄성체와 점 접촉을 하며, 또한 탄성체를 가장자리를 따라 보다 원활하게 이동시킬 수 있다. 또 이런 구성으로 인해서도 연장부를 구부릴수록 압출부에 눌려짐으로 인한 탄성체의 이동 거리가 커지므로, 에어백 모듈의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

상기 연장부는, 그 상단면에 소정의 공구를 삽입 가능한 홈부를 가져도 된다. 이러한 형상의 홈부이면 예를 들어 마이너스 드라이버를 맞물릴 수 있기 때문에 연장부를 탄성체로 향해 쉽게 눌러 넣을 수 있다.

상기 연장부는, 그 상단면에 소정의 공구를 삽입 가능한 구멍부를 가져도 된다. 예를 들어, 단순히 사각형의 구멍이라도 어느 정도의 크기로 마련하여 놓으면, 여러 종류의 공구가 삽입될 수 있게 된다. 그리고, 공구를 삽입할 수 있으면 연장부를 쉽게 눌러 넣을 수 있다.

상기 연장부는, 기울어지는 방향과는 반대측의 면이,연장부가 연장되는 방향에 대하여 기울어지는 방향을 향해 경사져 있어도 된다. 이런 구성이면 창부로부터 공구를 삽입했을 때 공구로 연장부를 눌러 넣기 쉬워진다. 따라서 이런 구성에 의하면 에어백 모듈의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

상기 유지 훅은 에어백 모듈이 떨어지는 방향을 따라 연장되어 있으며,하우징은 탄성체의 이동을,유지 훅의 연장 방향에 대한 직교방향으로만 허용하는 가이드부를 가져도 된다. 이런 구성이면 탄성체를,유지 훅을 피하는 방향으로만 효율적으로 이동시킬 수 있게 된다. 따라서 에어백 모듈의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

상기 스티어링 휠은 또, 외장(外裝)이며 스티어링 휠의 에어백 모듈과는 반대측에 장착되는 스티어링 휠 커버를 포함하며, 창부는 스티어링 휠 커버에 마련되어 있는 개구부를 포함하여도 된다. 이런 구성이면 장치 전체를 차량에 조립한 후에도 에어백 모듈만을 간단히 분리할 수 있다.

상술한 창부는 연장부에서의 기울어지는 방향과는 반대측을 시인 가능하게 하여도 된다. 이런 구성에 의하면 공구를 사용한 연장부의 눌러 넣음이 쉽게 행해질 수 있다.

본 발명에 의하면 스티어링 휠에서 에어백 모듈을 보다 간단한 작업으로 분리할 수 있는 프런트 에어백 장치를 제공하는 것이 가능해진다.

[도1] 본 발명의 실시 형태에 관한 프런트 에어백 장치를 예시한 도면이다.
[도2] 도1의 (b)의 에어백 모듈의 개요를 예시한 도면이다.
[도3] 도2의 (b)의 위치 결정 탭의 주변을 예시한 사시도이다.
[도4] 도3의 위치 결정 탭의 동작의 과정을 예시한 도면이다.
[도5] 도1의 (a)의 B-B단면도이다.
[도6] 도4의 (a)의 압출부의 각 변형예를 예시한 도면이다.
[도7] 도3의 연장부의 각 변형예를 예시한 도면이다.
[도8] 도3의 연장부의 변형예를 예시한 도면이다.

아래에 첨부 도면을 참조하면서 본 발명의 바람직한 실시 형태에 대하여 자세하게 설명한다. 관련되는 실시 형태에서 나타내는 치수, 재료, 기타 구체적인 수치 등은, 발명의 이해를 쉽게 하기 위한 예시에 불과하며, 특별히 설명이 있는 경우를 제외하고, 본 발명을 한정하는 것은 아니다. 또한, 본 명세서 및 도면에 있어서, 실질적으로 동일한 기능, 구성을 가지는 요소들에 대하여는, 동일한 부호를 붙임으로써 중복 설명을 생략하며, 또 본 발명에 직접적인 관계가 없는 요소는 도시를 생략한다.

도1은 본 발명의 실시 형태에 관한 프런트 에어백 장치(100)를 예시한 도면이다. 도1의 (a)에서는 프런트 에어백 장치(100)의 전체를 예시하고 있다. 또한, 도1의 (a)을 포함하는 아래의 도면에서는, 프런트 에어백 장치(100)가 차량에 장착되었을 때를 상정한 방향으로, 도시되지 않는 자동차의 스티어링컬럼(샤프트)의 방향을 Z축으로 하고, 그 Z축과 직교하는 평면에서 아날로그 12시간 시계의 12시를 차량 전방측으로 했을 때의, 9시로부터 3시 방향을 X축, 6시로부터 12시 방향을 Y축으로 예시한다.

도1의 (a)의 프런트 에어백 장치(100)는 운전자를 보호하기 위한 장치이며, 스티어링 휠(102)과 그 중앙 부근에 장착되어 있는 에어백 모듈(104)을 포함하여 구성되어 있다.

에어백 모듈(104)은 혼(horn) 스위치로서도 기능한다. 때문에 예를 들어 에어백 모듈(104)과 스티어링 휠(102) 사이에는 스프링 부재(도시 안함)가 마련되어, 에어백 모듈(104)은 스티어링 휠(102)로 향해 눌러 내려질 수 있게 되어 있다.

도1의 (b)는 도1의 (a)의 프런트 에어백 장치(100)의 분해도이다. 도1의 (b)에서 나타내는 스티어링 휠(102)에는 금속제의 심재(금속부(106))가 사용되었으며, 운전자가 잡는 링부(108) 등은 수지로 덮여 있다. 또, 스티어링 휠(102) 중, 에어백 모듈(104)과는 반대측인 배면측에는 수지제의 스티어링 휠 커버(110)가 장착되어 있으며, 이것에 덮이는 구성으로 되어 있다.

스티어링 휠(102)의 금속부(106)에는 위치 결정 훅(111a,111b)이 마련되어 있다. 위치 결정 훅(111a,111b)은 에어백 모듈(104)의 하우징(116) (도 2의 (b) 참조)에 걸리는 부위이다. 이로 인해 스티어링 휠(102)에 장착되어 있는 에어백 모듈(104)은 혼 스위치로서 기능하기 때문에 Z방향에서 조금 이동 가능하지만 그 이동은 위치 결정 훅(111a,111b)에 의해 소정의 범위내로 제한(위치 결정)되어 있다.

또 금속부(106)에는 유지 훅(112a,112b)이 마련되어 있다. 이 유지 훅(112a,112b)은 주로 에어백 모듈(104)의 탈락을 방지하기 위해 마련된 부위이다. 유지 훅(112a,112b)은 에어백 모듈(104) (특히 도2의 (b)의 하우징(116))을 향해 연장되어 있어, 예를 들어 에어백(114) (도2의 (a) 참조)의 작동시 등에, 에어백 모듈(104)이 만일 스티어링 휠(102)에서 떨어지는 방향 (Z축 방향과 일치)으로 이동한 경우에 하우징(116)에 걸림으로써 에어백 모듈(104)의 탈락을 방지한다.

이상 설명한 구성을 갖춘 스티어링 휠(102)에 에어백 모듈(104)을 연결시키고, 또한 스티어링 휠 커버(110)를 조립한 상태가 도1의 (a)에서 예시한 프런트 에어백 장치(100)이며, 본 실시 상태에서는 도1의 (a)의 상태의 프런트 에어백 장치(100) 중 에어백 모듈(104)만을 간단히 분리할 수 있도록 설계되어 있다.

도2는 도1의 (b)의 에어백 모듈(104)의 개요를 예시한 도면이다. 도2의 (a)는 도1의 (b)의 에어백 모듈(104)의 분해도이다. 도2의 (a)에서 예시한 바와 같이 에어백 모듈(104)에는, 접혀진 에어백(114)을 내부에 수용하는 하우징 (116)과, 그 하우징(116)을 막는 커버(118)가 포함되어 있다. 이들 하우징 (116) 및 커버(118)는 합성수지로 구성되어 있다.

도2의 (b)는 도2의 (a)의 하우징(116)을 따로, 또 그 이면(裏面; 스티어링 휠(102)측 (도1의 (b) 참조))을 예시한 도면이다. 하우징(116)의 이면측의 대략 중앙 부분에는 구멍(117)이 마련되어 있으며, 이 구멍에는 가스 발생 장치인 인플레이터 (도시 생략)가 장착되어 있다. 또한, 에어백 모듈(104) (도1의 (a) 참조)은 혼 스위치로서 기능하기 때문에 하우징(116)의 이면에는 단자 (도시 생략) 등도 장착되어 있다.

하우징(116)의 이면에는 본 실시 형태에서의 탄성체로서, 2곳에 스프링(120a,120b)이 장착되어 있다. 이 스프링(120a,120b)은, 도1의 (b)를 참조하며 설명한 바와 같이 에어백 모듈(102)이 스티어링 휠(102)에서 떨어지는 방향으로 이동한 경우, 유지 훅(112a,112b)이 걸리는 부위이다. 스프링(120a,120b)은 봉상으로 형성된 금속제의 부재이며 탄성을 가지고 있어 구부릴 수 있다. 이러한 스프링(120a,120b)은 통상의 상태에서는 유지 훅(112a,112b)과 접촉하지 않는다. 또한, 봉상의 스프링은 탄성체의 일례이며 이것으로 한정되지 않으며, 예를 들어 판상의 스프링 등에 의해서도 실현 가능하다.

스프링(120a,120b)의 단부(122a,122b)의 근방에는 스티어링 휠(102)의 위치 결정 훅(111a,112b) (도1의 (b) 참조)이 걸리는 위치 결정 훅(124a,124b)이 마련되어 있다. 위치 결정 탭(124b)을 예로 들어 설명한다 (위치 결정 탭 (124a),(124b)는 동일한 구성이다). 위치 결정 탭(124b)는 판상으로 연장되어 있는 부위이며 위치 결정 훅(111b)이 걸릴 수 있도록 그 중앙에 개구(125b)가 마련되어 있다. 하우징 (116)이 수지제이기 때문에 위치 결정 탭(124b)도 가요성(可撓性)을 가지고 있으며 근원 부근이 휘어져 기울어 질 수 있다. 이렇게 기울어 짐이 가능하게 됨으로써 위치 결정 훅(111b)과 연결, 또는 해제하는 것이 가능해진다.

본 실시 형태에서는 도1의 (a)의 에어백 모듈(104)을 스티어링 휠(102)로부터 분리하는 경우, 도2의 (b)의 위치 결정 탭(124b)을 휘어서 기울어지게 함으로써 이 위치 결정 탭(124b)을 위치 결정 훅(111b) (도1의 (b) 참조)에서 분리할 뿐만 아니라, 위치 결정 탭(124b)을 통하여 스프링(120b)을 눌러 구부려서 이동시키며, 스프링(120b)과 유지 훅(112b) (도1의 (b) 참조)이 걸리지 않도록 그것들의 접촉을 피하는 것이 가능하다. 이하 자세히 설명한다. 또한, 위치 결정 탭(124a,124b)의 구성은 동일하며 아래에서는 위치 결정 탭(124a)을 예로 들어 설명을 행한다.

도3은 도2의 (b)의 위치 결정 탭(124a)의 주변을 예시한 사시도이다. 위치 결정 탭(124a)에는 이 위치 결정 탭(124a)의 형상을 연장시키도록 연장부(126)가 마련되어 있다. 이 연장부(126)는 스티어링 휠(102) (도1의 (b) 참조)에서 에어백 모듈(104)을 분리하는 경우에 있어서, 위치 결정 탭(124a)을 기울일 때 작업자가 공구(180)(도5 참조)로 누르는 부위이다.

또한, 본 실시 형태에서는 연장부(126)의 스프링(120a)측이며 위치 결정 탭(124a)을 기울인 경우 스프링(120a)에 접촉하는 부분에는 압출부(128)가 마련되어 있다. 압출부(128)는 연장부(126)로부터 스프링(120a)을 향해 돌출한 형상으로 되어 있다.

도4는 도3의 위치 결정 탭 (124a)의 동작의 과정을 예시한 도면이다. 도4의 (a)는 도3의 위치 결정 탭(124a)의 화살표 A도이다. 이 도4의 (a)에는 유지 훅(112a)을 가상선으로 예시하고 있다. 이 도4의 (a)의 상태에서 연장부(126)를 눌러 위치 결정 탭(124a)을 스프링(120a)측으로 휘게 하면, 도4의 (b)에 예시한 바와 같이, 위치 결정 탭(124a)이 위치 결정 훅(111a)으로부터 떨어지고, 나아가 압출부(128)가 스프링(120a)부를 눌러 구부려서 이것을 이동시켜 스프링(120a)과 유지 훅(112a)의 접촉을 막을 수 있는 상태로 된다. 따라서 도1의 (a)의 에어백 모듈(104)을 스티어링 휠 (102)로부터 분리하는 것이 가능하게 된다.

본 실시 상태에서는 도4의 (a)에서 예시한 바와 같이, 압출부(128)는 스프링 (120a)측의 가장자리(130)가 그 상부로 갈수록 보다 스프링 (120a)쪽으로 향해 돌출하도록 경사지는 형상으로 되어 있다. 이런 형상이면, 위치 결정 탭(124a)을 기울일수록 압출부(128)에 눌려짐에 의한 스프링 (120a)의 이동 거리가 크게 된다. 따라서, 에어백 모듈 (104)의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

도1의 (b)에서 예시한 바와 같이, 위치 결정 탭(124a,124b)은 스프링(120a,120b)의 단부(122a,122b) 근방에 마련되어 있다. 스프링(120a,120b)은 봉상이며, 단부(122a,122b)측에 힘을 가하는 것이 눌러 구부리기 쉽다. 때문에 단부(122a,122b)의 근방에 위치 결정 탭(124a,124b)을 마련함으로써 스프링(120a,120b)을 보다 적은 힘으로 눌러 구부릴 수 있도록 배려하고 있다.

다시 도3을 참조한다. 도3에서 예시하는 바와 같이, 하우징(116)중 위치 결정 탭(124a)이 마련되어 있는 부분의 스프링(120a)측에는 간극(E1)이 마련되어 있다. 이 위치에 간극을 마련함으로써 도4의 (b)와 같이 위치 결정 탭(124a)이 휘어서 기울어지도록 배려하고 있다.

또 하우징(116)에는 가이드부(140)가 마련되어 있다. 가이드부는 하우징 (116)위에 있는 들보부(140a)와 들보부(140a)의 도면중 아래측의 가장자리부(140b)로 구성되어 있다. 이 가이드부(140)에 의해 스프링(120a)은 도4의 (b)에서 예시한 Z축 방향으로의 이동이 규제되어 X축상의 방향으로만 이동이 허용되어 있다. 여기서, 유지 훅(112a)은 에어백 모듈(104)의 분리 방향인 Z축 방향을 따라 연장되고, 스프링(120a)의 이동 방향은 이 유지 훅(112a)이 연장되어 있는 Z축 방향에 대한 직교 방향인 X축 방향으로만 허용되어 있다. 이렇게 스프링(120a)을 유지 훅(112a)을 피하는 방향에만 효율적으로 이동시킬 수 있게 된다.

도5는 도1의 (a)의 B-B 단면도이다. 도5에서 예시하는 바와 같이 스티어링 휠 (102)중 연장부(126)가 겹쳐지는 위치에는 창부(132a,132b)가 마련되어 있다. 이 창부(132a,132b)는 연장부(126)를 외부에서 시인 가능하게 하기 위한 간극(혹은 개구)이다. 본 실시 상태에서는 우선 창부(132a)에 공구 (180)를 삽입하고,이 공구(180)로 연장부(126)를 눌러서 위치 결정 탭(124a)을 휘게하여 기울어지도록 한다. 그리고 이것에 의해 도4의 (b)를 참조하여 설명한 바와 같이, 위치 결정 탭(124a)이 위치 결정 훅(111a)에서 떨어지고, 또한 스프링(120a)이 유지 훅(112a)과 접촉하지 않도록 X축 방향으로 이동하기 때문에, 에어백 모듈(104)을 스티어링 휠 (102)에서 분리할 수 있게 된다. 또한, 사용하는 공구(180)는 봉상이면 일반적인 것이어도 되며, 예를 들어 드라이버류 등을 사용할 수 있다.

본 실시 형태에서 창부(132a,132b)에는 스티어링 휠 커버(110)의 개구부(134a,134b)가 포함되어 있다. 스티어링 휠 커버(110)는 스티어링 휠 (102)의 외장이다. 스티어링 휠 커버(110)에도 창부(132a,132b)가 통하여 있음으로 인해, 프런트 에어백 장치(100)는 차량에 조립한 후에도 그 전체를 분해하지 않고도 에어백 모듈(104)만 분리할 수 있게 되어 있다. 또한, 창부(132a)는 연장부(126)에서의 위치 결정 탭(124a)이 기우는 방향과는 반대측을 시인 가능하게 하는 구성이어도 되며, 이것으로 인해 공구(180)를 사용하는 연장부(126)를 밀어 넣기가 보다 쉽게 행해진다. (창부(132b)에 대해서도 마찬가지임)

위에서 설명한 바와 같이, 그 프런트 에어백 장치(100)는 각 부재들을 조립한 후에도 에어백 모듈(104)만을 간단한 작업으로 쉽게 분리할 수 있다. 따라서, 에어백(114)의 보수를 행할 때, 작업에 들이는 노력이나 시간을 절감할 수 있게 된다.

(압출부의 변형예)

도6은 도4의 (a)의 압출부(128)의 각 변형예를 예시한 도면이다. 도6의 (a)에서 예시한 압출부(200)의 가장자리(202)는 도4의 (a)의 압출부(128)의 가장자리 (130)와 달리, 상부로 갈수록 스프링(120a)으로 향해 돌출하도록 호를 그리고 있다. 이런 구성이면, 스프링(120a)을 눌러서 이동시킬 때, 스프링(120a)과 점 접촉하기 때문에 보다 원활하게 이동시킬 수 있다. 또, 이런 구성으로 인해서도 연장부(126)를 구부릴수록 압출부(200)에 눌려짐에 의한 스프링(120a)의 이동 거리가 커지므로, 도5를 참조하여 설명한 에어백 모듈(104)의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

도6의 (b)에서 예시한 압출부(300)에 있어서도, 가장자리(302)의 형상이 다른 예와는 다르다. 압출부(300)의 가장자리(302)는 상부로 갈수록 스프링(120a)을 향해 돌출하도록 S자 곡선을 그리고 있다. 이런 구성으로도 스프링(120a)과 점 접촉을 하고 또 스프링(120a)을 가장자리(302)를 따라 보다 원활하게 이동시킬 수 있다. 또, 압출부(300)에 눌려짐에 의한 스프링(120a)의 이동거리가 커지므로, 도5를 참조하여 설명한 에어백 모듈(104)의 분리 작업이 보다 쉬워진다.

(연장부의 변형예)

도7은 도3의 연장부(126)의 각 변형예를 예시하는 도면이다. 도7의 (a)에서 예시한 연장부(400)는 그 상단면(402)의 형상에 있어서, 도3의 연장부(126)와 구성이 다르다. 이 연장부(400)는 상단면(402)에 공구의 삽입용 홈부(404)가 마련되어 있다. 예를 들어 홈부(404)는 스프링(120a)의 방향(D3)에 직교하는 방향(D4)를 따라 직선형으로 마련되어도 좋고, 이 홈부(404)에는 예를 들어 마이너스 드라이버를 맞물려, 위치 결정 탭(124a)을 간단하게 눌러 넣을 수 있게 되어 있다. 또한, 이 때, 홈부 (404)를 구성하는, 위치 결정 탭(124)의 경사지는 방향과는 반대측의 벽부(406)를 낮게 형성해 두면 공구로 눌러 넣었을 때 벽부(406)가 공구에 눌려져 파손되는 것을 방지하므로 바람직하다.

도7의 (b)에서 예시한 연장부(500)에 있어서도 상단면(502)의 구성이 다른 예와 다르다. 연장부(500)의 상단면(502)에는 구멍부(504)가 마련되어 있다. 이 구멍부는 단지 사각형의 구멍이지만 일정한 크기를 확보하여 마련되어 있으므로 여러 종류의 공구를 삽입할 수 있게 되어 있다. 그리고, 공구를 삽입함으로써 위치 결정 탭(124a)을 간단하게 밀어 넣을 수 있게 되어 있다. 또한 구멍부(504)를 구성하는 위치 결정 탭(124a)의 기울어지는 방향과는 반대측의 벽부(506)에 있어서도 이것을 낮게 형성해 두면 공구로 눌러 넣었을 때 벽부(506)가 공구에 눌러대어져 파손되는 것을 방지함으로 바람직하다.

도8 역시 도3의 연장부(126)의 변형예를 예시한 도면이다. 도8의 (a)가 예시한 연장부(600)는 그 배면(602)의 각도에 특징이 있다. 도8의 (b)는 도8의 (a)의 화살표C도에, 도5에서 예시한 창부(132a) 부근을 더한 도면이다. 이 배면(602)은 연장부(126)에서의 위치 결정 탭(124a)이 기울어지는 방향과는 반대측의 면이다. 배면(602)은 연장부(126)가 연장되어 있는 방향 (도면중 상방향)에 대하여 기울어지는 방향 (도면중 왼쪽 방향)을 향해 경사져 있다. 이 배면(602)이면 창부(132a)로부터 공구(180)를 삽입했을 때 눌러 넣기 쉽다. 또, 연장부(126)의 바로 위(直上)에만 창부 (138)가 존재하고 있어 그곳으로부터 가상선에서 표시된 공구(182)를 삽입했을 경우에도 배면부(602)를 위에서 눌러 넣으면 위치 결정 탭(124a)은 스프링(120a)측으로 휘어지므로 편리하다. 따라서 이러한 구성이더라도 에어백 모듈의 분리 작업을 보다 쉽게 행할 수 있다.

이상, 첨부 도면을 참조하면서 본 발명의 바람직한 실시 형태에 대하여 설명하였으나, 상술한 실시 형태는 본 발명의 바람직한 예이며, 이것 외의 실시 형태도 여러가지 방법으로 실시 혹은 수행할 수 있다. 본 출원 명세서중에서 특별히 한정하는 주지의 기재가 없는 한, 이 발명은 첨부 도면에 도시한 상세한 부품의 형상, 크기, 및 구성 배치 등에 제약되는 것은 아니다. 또, 본 출원 명세서중에서 사용된 표현 및 용어는 설명을 목적으로 한 것이며, 특별히 한정하는 주지의 기재가 없는 한, 그것으로 한정되는 것은 아니다.

따라서, 해당 분야 통상의 기술자라면 특허 청구의 범위에 기재된 범주내에서 각 종의 변형예 또는 수정예를 생각할 수 있는 것은 당연한 것이며, 그런 것들에 대해서도 당연히 본 발명의 기술적 범위에 속하는 것으로 이해된다.

<산업상 이용가능성>

본 발명은 스티어링 휠에서 에어백 모듈을 보다 간단한 작업으로 분리할 수 있는 프런트 에어백 장치에 이용할 수 있다.

E1…간극 D3…스프링의 방향 D4…스프링의 방향에 직교하는 방향
100…프런트 에어백 장치 102…스티어링 휠 104…에어백 모듈
106…금속부 108…링부 110…스티어링 휠 커버 112a,112b…유지 훅
114…에어백 116…하우징 117…구멍 118…커버 120a,120b…스프링
122a,122b…단부 124a,124b…위치 결정 탭 126,126b,400,500,600…연장부
128,200,300…압출부 130,202,302…압출부의 가장자리 132a,132b…개구부
180…공구 402,502…상단면 404…홈부 504…구멍부

Claims

차량의 스티어링 휠과 그 스티어링 휠의 중앙에 장착되는 에어백 모듈을 포함하는 프런트 에어백 장치로서,
상기 에어백 모듈은 에어백과 그 에어백을 수용하는 하우징을 포함하며,
상기 스티어링 휠은,
상기 하우징에 걸리며, 상기 에어백 모듈의 위치를 규제하는 위치 결정 훅과,
상기 하우징을 향해 연장되며, 상기 에어백 모듈이 그 스티어링 휠에서 떨어지는 방향으로 이동한 경우에, 그 하우징에 걸림으로써 그 에어백 모듈의 탈락을 방지하는 유지 훅을 갖추며,
상기 하우징은,
상기 위치 결정 훅이 걸리는 위치 결정 탭이며, 휘어져서 기울어 짐으로써 그 위치 결정 훅과 연결 또는 해제가 가능한 위치 결정 탭과,
상기 경우에 있어서 상기 유지 훅이 걸리는 탄성체를 갖추며,
상기 위치 결정 탭은 상기 탄성체의 근방에 마련되어 있으며,
상기 위치 결정 탭은 또, 그 위치 결정 탭의 형상을 연장하는 연장부를 가지며,
상기 스티어링 휠은 또, 상기 연장부를 외부에서 시인(視認) 가능하게 하는 창부(窓部)를 가지며,
상기 위치 결정 탭은, 상기 기울어짐으로 인해 상기 해제뿐만 아니라, 상기 탄성체의 상기 유지 훅과의 접촉을 피할 수 있도록 그 탄성체를 눌러 구부려서 이동시키는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 1에 있어서,
상기 위치 결정 탭은 또, 상기 탄성체로 향해 돌출한 형상이며, 그 탄성체를 상기 이동을 시키는 압출부를 가지는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 1 또는 2에 있어서,
상기 하우징은 상기 위치 결정 탭이 상기 기울어지도록 그 위치 결정 탭의 기울어지는 측에 간극을 가지는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 1 또는 2에 있어서,
상기 위치 결정 탭이 상기 탄성체의 단부 근방에 마련되는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백장치.
청구항 2에 있어서,
상기 압출부의 상기 탄성체측의 가장자리가, 그 상부로 갈수록 그 탄성체로 향해 돌출하도록 경사져 있는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 2에 있어서,
상기 압출부의 상기 탄성체측의 가장자리가, 그 상부로 갈수록 그 탄성체로 향해 돌출하도록 호(?)를 그리고 있는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 2에 있어서,
상기 압출부의 상기 탄성체측의 가장자리가, 그 상부로 갈수록 그 탄성체로 향해 돌출하도록 S자 곡선을 그리고 있는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 1 또는 2에 있어서,
상기 연장부는, 그 상단면에 소정의 공구를 삽입 가능한 홈부를 가지는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 1 또는 2에 있어서,
상기 연장부가 그 상단면에 소정의 공구를 삽입 가능한 구멍부를 가지는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 1 또는 2에 있어서,
상기 연장부는 상기 기울어지는 방향과는 반대측의 면이, 그 연장부가 연장되는 방향에 대해 그 기울어지는 방향을 향해 경사져 있는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 1 또는 2에 있어서,
상기 유지 훅은 상기 에어백 모듈이 떨어지는 방향을 따라 상기 연장이 되어 있으며,
상기 하우징은 상기 탄성체의 상기 이동을 상기 유지 훅의 상기 연장 방향에 대한 직교 방향으로만 허용하는 가이드부를 가지는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 1 또는 2에 있어서,
상기 스티어링 휠은 또한, 외장(外裝)이며 그 스티어링 휠의 상기 에어백 모듈과는 반대측에 장착되는 스티어링 휠 커버를 포함하며,
상기 창부는 상기 스티어링 휠 커버에 마련되어 있는 개구부를 포함하고 있는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.
청구항 1 또는 2에 있어서,
상기 창부는 상기 연장부에서의 상기 기울어지는 방향과는 반대측을 상기 시인이 가능하게 하는 것을 특징으로 하는 프런트 에어백 장치.