KR101462718B1

KR101462718B1 - 인쇄 장치, 인쇄 장치의 제어 방법 및 저장 매체

Info

Publication number: KR101462718B1
Application number: KR1020120050023A
Authority: KR
Inventors: 다까시 노나까
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2011-05-12
Filing date: 2012-05-11
Publication date: 2014-11-17
Also published as: KR20130004067A; EP2522522A2; US20120288294A1; JP2012236345A; US9168768B2; CN102774146A; CN102774146B

Abstract

본 발명의 인쇄 장치의 제어 방법은, 인쇄 유닛을 통해, 화상 데이터에 따라 시트에 화상을 인쇄하여 1부의 인쇄물을 생성하는 단계와, 상기 인쇄 유닛에 의해 생성된 1부의 인쇄물에, 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 유저에 의해 지정된 매수의 인덱스 시트를 추가하기 위해, 상기 지정된 매수의 인덱스 시트를 반송하는 단계와, 상기 1부의 인쇄물에 대응하는 시트를 반송한 후에, 상기 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 잔류 인덱스 시트를 배출하기 위해서, 상기 잔류 인덱스 시트를 반송하는 단계와, 상기 1부의 인쇄물에 추가되는 인덱스 시트를 제1 반송 속도로 반송하는 단계와, 상기 잔류 인덱스 시트를 상기 제1 반송 속도보다 빠른 제2 반송 속도로 반송하는 단계를 포함한다.

Description

인쇄 장치, 인쇄 장치의 제어 방법 및 저장 매체{PRINTING APPARATUS, CONTROL METHOD FOR PRINTING APPARATUS, AND STORAGE MEDIUM}

본 발명은 인쇄 장치, 인쇄 장치의 제어 방법 및 저장 매체에 관한 것이다.

인쇄 시장으로부터의 요구에 대응하여, 다양한 용지 종류를 취급할 수 있는 인쇄 장치가 존재한다. 이러한 용지 종류는 보통 용지, 재생지, 박지(thin paper)를 포함한다. 또한, 상기 용지 종류는 색지, 두꺼운 용지, 코팅지, 본드지(bond paper), 오버헤드 프로젝터(OHP) 시트, 라벨 시트, 엽서, 탭 시트, 펀치된 시트를 포함한다. 각각의 용지 종류는 평량(즉, 무게), 형상, 표면 질감의 특징을 갖는다. 따라서, 인쇄 장치는 각각의 용지 종류에 알맞은 화상의 인쇄를 행할 필요가 있다.

일반적으로, 인쇄 장치는, 화상 형성 속도 및 용지 반송 속도를 각각의 용지 종류마다 전환하여 제어함으로써, 이러한 상이한 조건에 대해 알맞은 화상 인쇄를 행한다. 보통 용지에 인쇄하는 경우에는, 인쇄 장치가 소정의 속도[이후, 단위 속도(unit speed)로 지칭함]를 채용하고, 두꺼운 용지 또는 탭 시트에 인쇄하는 경우에는, 인쇄 장치가 보통 용지에 인쇄하는 속도의 절반의 속도(이후, 1/2 속도로 지칭함)를 채용한다. 또한, 평량이 큰 용지(즉, 무거운 용지)에 인쇄하는 경우에는, 인쇄 장치가 보통 용지에 인쇄하는 속도의 1/3의 속도(이후, 1/3 속도로 지칭함)로 전환한다.

유저는, 유저가 인쇄 장치의 각각의 급지단에 대해 용지 종류를 등록하는 유저 인터페이스를 이용하여 상술된 설정을 특정한다. 따라서, 유저에 의해 등록된 용지 종류에 따라 인쇄 장치가 동작한다. 인쇄 장치는 화상 품질을 유지하기 위해 그에 맞게 제어를 행할 필요가 있다. 그러나, 인쇄 장치가 느린 속도로 인쇄를 하는 경우 이러한 용지 종류에 대해 처리 시간이 길어진다고 하는 생산성의 면에서의 단점을 갖는다.

유저는, 등록된 용지 종류에 인쇄 장치가 화상을 형성하는 것을 가정하여, 각각의 급지단에 대해 용지 종류를 등록할 수 있다. 그러나, 유저에 의해 지정되는 동작 모드에 따라서는, 용지에 화상이 형성되지 않는 경우가 존재한다. 상기 동작 모드는, 각각의 잡에 대해 설정되는, 한 면/양면 설정, 컬러 모드(즉, 흑백 또는 컬러) 설정, 축소 레이아웃 설정, 앞 표지/삽입 시트/뒷 표지 설정, 탭 시트 설정을 포함한다. 또한, 각각의 잡 대신에 인쇄 장치에 대해 설정되는, 잉여 탭 시트의 자동 배출(이후, 잔류 탭 시트의 배출로 지칭함) 설정 및 구획 설정 등의 설정이 존재한다. 유저가 인쇄 장치에 이러한 설정을 특정하면, 상기 설정은 모든 잡에 대하여 적용된다.

일본 특허 공개 제2006-248672호 공보는, 복수 종류의 탭 시트가 사용되는 경우에 잔류 탭 시트를 자동적으로 배출하는 기능을 구현하는 기술을 개시하고 있다. 또한, 일본 특허 공개 제2009-222794호 공보는, 잡이 중단된 경우에 잔류 탭 시트를 배출하는 기술을 개시하고 있다. 잔류 탭 시트 배출 기능은 잉여 탭 시트를 배출하는 기능이므로, 탭 시트에는 화상이 형성되지 않는다.

종래의 인쇄 장치에서는, 인쇄 장치가 시트에 화상을 형성하지 않는 경우에도, 단순히 급지단에 설정되어 있는 용지 종류에 대응하는 속도로 시트가 반송된다. 이러한 경우에, 불필요하게 시간이 소모될 수 있다. 보다 구체적으로는, 인쇄 장치가 잔류 탭 시트 배출 기능을 행하는 경우에, 인쇄 장치는 문서의 인쇄 후에 다음과 같이 시트 매수의 잉여 탭 시트를 자동적으로 배출한다. 인쇄 장치는 인쇄물 내에 삽입되는 탭 시트의 매수와, 급지단에 설정된 탭 시트의 분할 부분의 수의 차분에 대응하는 매수의 시트를 자동적으로 배출한다. 그 후에, 인쇄 장치는 다음 문서의 인쇄시에 사용되는 1세트의 탭 시트를 취득한다.

인쇄 장치는 문서 내에 삽입되는 탭 시트에 화상을 인쇄할 수 있다. 탭 시트의 두께는 보통 용지의 두께보다 두껍기 때문에, 인쇄 장치는 탭 시트의 화상 형성 속도 및 용지 반송 속도를 1/2 속도 등으로 느리게 제어하는 것이 바람직하다. 잔류 탭 시트 배출 기능을 행하는 경우에, 인쇄 장치는 단지 잉여 시트를 배출하는 것이어서, 시간 소모적인 1/2 속도로 시트를 반송할 필요가 없다. 그러나, 이러한 경우에도, 인쇄 장치는 통상 속도에 비해 느린 속도로 탭 시트를 반송하는 제어를 행한다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 인쇄 장치는, 화상 데이터에 따라 시트에 화상을 인쇄하여 1부의 인쇄물을 생성하도록 구성된 인쇄 유닛과, 상기 인쇄 유닛에 의해 생성된 1부의 인쇄물에, 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 유저에 의해 지정된 매수의 인덱스 시트를 추가하기 위해, 상기 지정된 매수의 인덱스 시트를 반송하도록 구성된 반송 유닛을 포함하고, 상기 반송 유닛은, 상기 1부의 인쇄물에 대응하는 시트를 반송한 후에, 상기 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 잔류 인덱스 시트를 배출하기 위해서, 상기 잔류 인덱스 시트를 반송하고, 상기 반송 유닛은, 상기 1부의 인쇄물에 추가되는 인덱스 시트를 제1 반송 속도로 반송하고, 상기 잔류 인덱스 시트를 상기 제1 반송 속도보다 빠른 제2 반송 속도로 반송한다.

본 발명의 추가적인 특징 및 양태는 첨부된 도면을 참조하여 하기의 예시적인 실시예의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다.

본 명세서에 결합되어 그 일부를 구성하는 첨부 도면들은 본 발명의 예시적인 실시예, 특징 및 양태를 도시하며, 그 설명과 함께, 본 발명의 원리를 설명하도록 제공된다.
도 1은 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 인쇄 장치의 구성을 도시하는 도면.
도 2는 인쇄 장치를 제어하는 컨트롤러 유닛의 구성을 도시하는 블록도.
도 3은 도 1에 도시된 인쇄 장치의 조작 유닛의 구성을 도시하는 평면도.
도 4는 터치 패널에 표시되는 유저 인터페이스(UI) 화면을 도시하는 도면.
도 5a, 도 5b 및 도 5c는 터치 패널에 표시되는 UI 화면을 도시하는 도면.
도 6a 및 도 6b는 터치 패널에 표시되는 UI 화면을 도시하는 도면.
도 7은 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 인쇄 장치에 의해 행해지는 화상 형성 처리를 도시하는 도면.
도 8의 (a), (b) 및 (c)는 인쇄 장치의 동작 타이밍을 도시하는 타이밍 차트.
도 9의 (a) 및 (b)는 인쇄 장치에 있어서의 인쇄 시퀀스를 도시하는 타이밍 차트.
도 10은 인쇄 장치에 있어서의 인쇄 시퀀스를 도시하는 도면.
도 11은 인쇄 장치에 있어서의 인쇄 시퀀스를 도시하는 도면.
도 12는 인쇄 장치에 있어서의 인쇄 시퀀스를 도시하는 도면.
도 13은 인쇄 장치의 제어 방법을 도시하는 플로우차트.
도 14a 및 도 14b는 인쇄 장치에서 표시되는 UI 화면의 일례를 도시하는 도면.

본 발명의 다양한 예시적인 실시예, 특징 및 양태를 도면을 참조하여 이하에 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명의 예시적인 제1 실시예에 따른 인쇄 장치의 구성을 도시한다. 도 1에 도시된 예에 따르면, 디지털 복합기[즉, 복합기(MFP)]는 화상을 판독하는 스캐너(301)와 프린터(313)를 포함한다. MFP는 서로 통신하는 스캐너(301)와 프린터(313)에 의해 화상 처리를 행한다. 그러나, 본 발명은 인쇄 기능을 행하는 인쇄 장치에 대해 적용 가능하다. MFP는 복사 기능, 인쇄 기능 및 팩시밀리 기능을 병렬로 행할 수 있다.

도 1을 참조하면, MFP는 스캐너(301)와, 문서 급지기(document feeder; DF)(302)와, 프린터(313)와, 급지 데크(314)와, 피니셔(finisher)(315)를 포함한다. 인쇄 기록을 행하는 프린터(313)는 4색 드럼을 포함한다.

이하에서, 스캐너(301)에 의해 주로 행해지는 판독 동작에 대해서 설명한다. MFP가 문서 위치결정판(307) 상에 위치된 문서를 판독하는 경우에, 유저는 문서 위치결정판(307)에 문서를 위치시키고 DF(302)를 닫는다. 유저가 문서 위치결정판을 닫은 것을 개폐 센서가 검지하면, 스캐너(301)의 하우징 내부에 있는 반사식의 문서 사이즈 검지 센서가, 위치된 문서의 사이즈를 검지한다. 그 후에, 검지된 사이즈에 기초하여 광원(310)이 문서를 조사하고, 반사판(311) 및 렌즈(312)를 통해 전하 결합 디바이스(charge-coupled device; CCD) 센서(343)가 화상을 판독한다. 그리고, 판독된 화상은 CCD 센서(343)에 의해 디지털 신호로 변환되고, 그 후 MFP가 원하는 화상 처리를 행한 후에, 레이저 기록 신호로 변환된다. MFP는 변환된 기록 신호를, 후술하는 도 2에 도시된 컨트롤러 내의 메모리에 저장한다.

MFP가 DF(302)에 위치된 문서를 판독하는 경우에, 유저는 DF(302)의 문서 세팅 유닛(303)의 트레이에 페이스 업(facing up)으로 표면이 위를 향하여 문서를 위치시킨다. 그 후에, 문서가 위치된 것을 문서 유무 센서(304)가 검지해서, 급지 롤러(305)와 반송 벨트(306)가 회전하여 문서 위치결정판(307) 상의 소정의 위치까지 문서를 반송한다. MFP는 문서 위치결정판(307) 상에 위치된 문서를 판독할 때와 마찬가지로 화상을 판독하고, 변환된 기록 신호를 컨트롤러 내의 메모리에 저장한다.

문서의 판독이 완료되면, 반송 벨트(306)가 다시 회전하여 도 1의 우측으로 문서를 반송하고, 배지측의 반송 롤러(308)를 통해 문서 배출 트레이(309)로 문서를 배출한다. 문서가 복수 존재하는 경우에는, 문서 위치결정판(307)으로부터의 문서가 반송되어 우측으로 배출되는 것과 동시에, 급지 롤러(305)를 통해 도 1의 좌측으로부터 다음 문서가 급지된다. 따라서, 스캐너(301)는 다음 문서를 연속적으로 판독한다.

이하에서, 복수의 페이지를 포함하는 인쇄 잡을 처리하는 프린터(313)에 의해 주로 행해지는 인쇄 동작에 대해서 설명한다.

도 2에 도시된 컨트롤러 내의 메모리에 일시적으로 저장된 기록 신호(즉, 인쇄될 화상 데이터)는 프린터(313)에 전송된다. 그 후에, 기록 신호는 레이저 기록 유닛에 의해 4색, 즉 옐로우, 마젠타, 시안 및 블랙의 색을 기록하기 위한 레이저빔으로 변환된다.

그 후에, 각각의 색에 대응하는 감광 드럼(316)이 각각의 기록 레이저빔으로 조사되어, 감광 드럼(316)에 정전 잠상이 형성된다. 토너 카트리지(317)로부터 공급되는 토너를 이용하여 정전 잠상이 현상되고, 가시화된 화상은 중간 전사 벨트(321)에 1차 전사된다. 그 후에, 중간 전사 벨트(321)는 시계 방향으로 회전한다. 용지 카세트(318) 또는 급지 데크(314)로부터 급지 반송로(319)를 통해 급지된 기록 시트가 2차 전사 롤러(320)에 도달하면, 중간 전사 벨트(321)로부터 기록 시트에 화상이 전사된다. 용지 카세트(318)는 보통 용지, 두꺼운 용지, 탭 시트, 또는 삽입 시트를 급지할 수 있다.

정착 디바이스(322)는 기록 시트에 전사된 토너 화상을 열과 압력으로 정착시킨다. 그 후에, 기록 시트는 배지 반송로를 통해 반송되어 페이스 다운(face-down)으로 센터 트레이(323)로 배출되거나, 피니셔(315)로 향하는 배출 포트(324)로 역전되어 배출되거나, 또는 페이스 업(face-up)으로 사이드 트레이(325)로 배출된다. 기록 시트는 피니셔(315)가 MFP 본체에 장착되지 않은 경우에만 사이드 트레이(325)로 배출된다. 플래퍼(326, 327)는 배출 포트들 사이에서 반송로를 전환한다.

MFP가 양면 인쇄를 행하는 경우에, 플래퍼(327)는, 기록 시트가 정착 디바이스(322)를 통과한 후에, 반송로를 전환한다. 그 후에, 기록 시트는 반전되어 하부로 보내지고, 양면 인쇄 용지 반송로(330)를 통해 2차 전사 롤러(320)에 재급지되어, 양면 인쇄 동작이 구현된다.

MFP는, 양면 인쇄 용지 반송로(330), 2차 전사 롤러(320) 및 정착 디바이스(322)를 포함하는 반송로를 이용하여, 양면 인쇄를 행하기 위한 순환 제어를 행한다. MFP는 A4 사이즈 용지 또는 레터(LTR) 사이즈 용지에 대해서는 5 시트 순환 제어를 행하고, 더 큰 사이즈의 용지에 대해서는 3 시트 순환 제어를 행한다.

이하에서, 피니셔(315)에서 행해지는 동작에 대해서 설명한다. 피니셔(315)는 유저에 의해 지정된 기능에 따라 인쇄된 시트에 대해 후처리를 행한다.

보다 구체적으로는, 피니셔(315)는 스테이플링(stapling) 기능(즉, 1개의 위치 또는 2개의 위치에 스테이플링하는 기능), 펀칭 기능(즉, 2개의 구멍 또는 3개의 구멍을 생성하는 기능) 및 새들 스티치 제본(saddle stitch binding) 기능을 포함한다. 도 1에 도시된 MFP는 2개의 배지 트레이(328)를 포함하고, 피니셔(315) 쪽으로 배출 포트(324)를 통과한 기록 시트는, 유저의 설정에 따라 복사, 인쇄, 팩시밀리 기능의 각각에 대해 배지 트레이(328)에 분류된다.

MFP가 프린터로서 이용되는 경우, 드라이버를 이용하여, 흑백/컬러 인쇄, 용지 사이즈, 2-up, 4-up, 또는 N-up 인쇄, 양면 인쇄, 스테이플링, 펀칭, 새들 스티치 제본, 삽입 시트, 앞 표지, 뒷 표지 등의 각종 설정이 특정될 수 있다.

이하에서, 인쇄 장치의 스캐너(301), 프린터(313) 및 네트워크 인터페이스 유닛을 제어하는 컨트롤러의 하드웨어 구성을 도 2를 참조하여 상세하게 설명한다.

도 2는 도 1에 도시된 인쇄 장치를 제어하는 컨트롤러 유닛의 구성을 도시하는 블록도이다. 도 2를 참조하면, 메인 컨트롤러(401)는 중앙 처리 유닛(CPU)(402)과, 버스 컨트롤러(403)와, 각종 인터페이스(I/F) 컨트롤러 회로를 주로 포함한다.

CPU(402)와 버스 컨트롤러(403)는 인쇄 장치 전체의 동작을 제어한다. CPU(402)는 읽기 전용 메모리(ROM)(404)로부터 ROM I/F(405)를 통해 판독된 프로그램에 기초하여 동작한다. 또한, 이러한 프로그램은 데이터 처리 장치[즉, 개인용 컴퓨터(PC)](도시되지 않음)로부터 수신된 페이지 기술 언어(PDL) 코드 데이터를 해석하고, 코드 데이터를 래스터 화상 데이터로 래스터화하는 동작을 기술한다. 따라서, 상기 동작은 소프트웨어를 이용하여 행해진다.

버스 컨트롤러(403)는, 각각의 I/F에 입력되며 각각의 I/F로부터 출력되는 데이터의 전송을 제어하고, 버스의 조정(arbitration)과 직접 메모리 액세스(direct memory access; DMA) 데이터 전송을 제어한다.

다이내믹 랜덤 액세스 메모리(dynamic random access memory; DRAM)(406)는 DRAM I/F(407)를 통해 메인 컨트롤러(401)에 접속된다. DRAM(406)은 CPU(402)가 동작하기 위한 작업 영역 및 화상 데이터를 저장하기 위한 영역으로서 사용된다.

코덱(408)은, DRAM(406)에 저장된 래스터 화상 데이터를, 수정 호프만(modified Hoffman)(MH), 수정 상대 요소 어드레스 지정(READ)(MR), 수정 MR(MMR), JBIG(Joint Bi-level Image Experts Group), JPEG(Joint Photographic Experts Group) 등의 압축 방식을 이용하여 압축한다. 또한, 코덱(408)은 압축되어 저장된 코드 데이터를 래스터 화상 데이터로 압축 해제한다.

스태틱 RAM(SRAM)(409)은 코덱(408)의 일시적인 작업 영역으로서 사용된다. 코덱(408)은 I/F(410)를 통해 메인 컨트롤러(401)에 접속된다. 버스 컨트롤러(403)에 의해 DRAM(406) 사이의 데이터의 전송이 제어되어, 데이터가 DMA 전송된다.

그래픽 프로세서(즉, Graphic)(424)는, DRAM(406)에 저장된 래스터 화상 데이터에 대해, 화상 회전, 화상 주밍(zooming), 색 공간 변환 및 2치화 처리를 각각 행한다. SRAM(425)은 그래픽 프로세서(424)의 일시적인 작업 영역으로서 사용된다. 그래픽 프로세서(424)는 I/F를 통해 메인 컨트롤러(401)에 접속되고, 버스 컨트롤러(403)에 의해 DRAM(406) 사이의 데이터의 전송이 제어되어, 데이터가 DMA 전송된다.

네트워크 컨트롤러(411)는 I/F(413)를 통해 메인 컨트롤러(401)에 접속되고, 커넥터(412)를 통해 외부 네트워크에 접속된다. 일반적으로, 네트워크는 로컬 영역 네트워크이다.

범용 고속 버스(415)는 익스텐션 보드(extension board)를 접속하는데 사용되는 익스텐션 커넥터(414)와, 입력/출력(I/O) 제어 유닛(416)에 접속된다. 통상적인 범용 고속 버스(415)의 예는 PCI(peripheral component interconnect) 버스이다. I/O 제어 유닛(416)은 스캐너(301) 및 프린터(313)의 각각의 CPU 사이에서 제어 커맨드를 송신 및 수신하기 위한 2채널의 비동기 시리얼 통신 유닛 컨트롤러(417)를 포함하고 있다. I/O 버스(418)는 스캐너 I/F 회로(426) 및 프린터 I/F 회로(430)에 접속된다.

패널 I/F(421)는 액정 디스플레이(LCD) 컨트롤러(420)에 접속된다. 패널 I/F(421)는 조작 유닛의 액정 화면에 표시를 행하기 위한 I/F와, 유저가 하드 키(hard key) 및 터치 패널 키를 이용하여 입력을 행하기 위한 키 입력 I/F를 포함한다.

(도 3에 도시된) 조작 유닛(501)은 액정 표시 유닛과, 액정 표시 유닛에 부착된 터치 패널 디바이스와, 복수의 하드 키를 포함한다. 터치 패널로부터 입력된 신호 또는 하드 키를 이용하여 입력된 신호는 패널 I/F(421)를 통해 CPU(402)에 송신되고, 액정 표시 유닛은 패널 I/F(421)로부터 송신된 화상 데이터를 표시한다. 액정 표시 유닛은 유저가 인쇄 장치를 조작할 때 기능 및 화상 데이터를 표시한다.

리얼 타임 클럭 모듈(422)은 장치 내에서 관리되는 날짜와 시간을 갱신 및 저장하고, 백업 배터리(423)에 의해 백업된다.

E-IDE(enhanced integrated drive electronics) I/F(439)는 외부 저장 장치에 접속된다. 예시적인 본 실시예에 따르면, 하드디스크(440)에 화상 데이터를 저장하거나, 하드디스크(440)로부터 화상 데이터를 판독하기 위해, 하드디스크(HD) 드라이브(438)가 E-IDE I/F(439)를 통해 인쇄 장치에 접속된다. 커넥터(427, 432)는 각각 스캐너(301)와 프린터(313)에 접속된다. 커넥터(427, 432)는 동기 시리얼 I/F(428, 433) 및 비디오 I/F(429, 434)를 포함한다.

스캐너 I/F(426)는 커넥터(427)를 통해 스캐너(301)에 접속된다. 또한, 스캐너 I/F(426)는 스캐너 버스(441)를 통해 메인 컨트롤러(401)에 접속되고, 스캐너(301)로부터 수신된 화상에 대해 소정의 처리를 행하는 기능을 갖는다. 또한, 스캐너 I/F(426)는 스캐너(301)로부터 송신된 비디오 제어 신호에 기초하여 생성된 제어 신호를 스캐너 버스(441)에 출력하는 기능을 갖는다. 버스 컨트롤러(403)에 의해 스캐너 버스(441)로부터 DRAM(406)으로의 데이터의 전송이 제어된다.

프린터 I/F(430)는 커넥터(432)를 통해 프린터(313)에 접속되고, 프린터 버스(431)를 통해 메인 컨트롤러(401)에 접속된다. 예시적인 본 실시예에 따르면, 메인 컨트롤러(401)는 화상 데이터에 소정의 처리를 행하고, 처리된 화상 데이터를 프린터(313)에 출력한다. 또한, 메인 컨트롤러(401)는 프린터(313)로부터 송신된 비디오 제어 신호에 기초하여 생성된 제어 신호를 프린터 버스(431)에 출력하는 기능을 갖는다.

버스 컨트롤러(403)에 의해, DRAM(406)에서 래스터화된 래스터 화상 데이터의 프린터(313)로의 전송이 제어된다. 래스터 화상 데이터는 프린터 버스(431) 및 비디오 I/F(434)를 통해 프린터(313)에 DMA 전송된다.

SRAM(436)은, 인쇄 장치 전체의 전원이 차단되어도, 백업 배터리로부터 공급되는 전원을 이용하여 저장된 내용을 유지할 수 있는 메모리이다. SRAM(436)은 버스(435)를 통해 I/O 제어 유닛(416)에 접속된다. 전기적 소거 가능한 프로그램 가능 ROM(electrically erasable programmable ROM; EEPROM)(437)도 마찬가지로 버스(435)를 통해 I/O 제어 유닛(416)에 접속되는 메모리이다.

이하에서, 유저에 의해 각종 인쇄 설정을 특정하는데 이용되는 조작 유닛에 대해서 설명한다. 도 3은 도 1에 도시된 인쇄 장치의 조작 유닛의 구성을 도시하는 평면도이다.

도 3을 참조하면, 조작 유닛(501)은 도 2에 도시된 패널 I/F(421)에 접속되어 있다. 리셋 키(502)는 유저가 설정한 설정값을 취소할 때 유저에 의해 눌러질 수 있다.

중지 키(503)는 동작 중인 잡을 중지시킬 때 유저에 의해 눌러질 수 있다. 텐키(504)는 등록 번호 등의 수치값을 입력할 때 유저에 의해 눌러질 수 있다. 터치 패널 조작 화면(즉, 터치 패널)(505)은 도 4에 도시된 화면을 표시한다. 각종 설정을 특정하기 위해, 후술되는 화면에 표시되는 다수의 터치 패널 버튼이 존재한다.

시작 키(506)는 문서 판독 등의 잡을 시작할 때 유저에 의해 눌러질 수 있다. 클리어 키(507)는 유저가 설정한 설정값을 클리어할 때 유저에 의해 눌러질 수 있다.

이하에서, 도 3에 도시된 터치 패널(505)에 표시되는 내용에 대해서 도 4를 참조하여 설명한다. 도 4는 터치 패널(505)에 표시되는 UI 화면을 도시한다. 본 예는 현재 복사 기능의 표준 화면이 터치 패널(505)에 표시된 상태를 도시한다.

도 4를 참조하면, 탭(602)은 그에 대응하는 기능을 선택할 때 유저에 의해 눌러질 수 있다. 좌측으로부터 순서대로, 복사 기능에 대응하는 탭(602), 송신 기능, 즉 팩시밀리 송신, 이메일 송신 및 파일 서버로의 송신을 선택하기 위한 탭(602)이 배치되어 있다. 또한, 송신 기능을 선택하기 위한 탭의 우측에 배치된 탭(602)은 박스 기능에 대응한다. 박스 기능은 스캐너(301)에 의해 판독된 화상 데이터를 인쇄 장치 내의 하드디스크에 저장하고, 저장된 데이터를 조작하거나 인쇄를 행할 수 있게 한다. 또한, 박스 기능 탭의 우측에 배치된 탭(602)은 네트워크를 통해 PC를 조작해서 스캔된 화상을 PC에서 입력하기 위한 리모트(remote) 스캐너 기능에 대응한다. 예시적인 본 실시예에 따르면, 각각의 기능에 대응하는 탭을 유저가 선택하면, 유저가 각각의 기능에 대한 상세 설정을 특정할 수 있는 화면으로 화면이 넘어간다. 도 4에 도시된 예는 복사 기능 화면이다.

버튼(603)은 컬러 모드를 선택하는데 이용된다. 유저가 버튼(603)을 누르면, 풀 다운(pull-down) 메뉴가 표시되고, 유저는 "컬러" 모드, "흑백" 모드 및 "자동" 모드로부터 모드를 선택할 수 있다. 도 4의 예에서는, 유저가 "자동" 모드를 선택한 상태를 도시하고 있다. 또한, 줌 지정 버튼(604), 용지 선택 버튼(605), 예를 들어 시프트 소트(shift-sort)와 스테이플 소트(sort) 등의 피니싱(finishing)을 지정하는 소터(sorter) 버튼(606), 양면 인쇄를 지정하는 양면 버튼(607)이 UI 화면에 배치되어 있다. 또한, 농도를 지정하는 바아(bar)(608), 문서 타입을 선택하는 버튼(609), 다른 타입의 응용 모드를 설정하는 응용 모드 버튼(610)이 UI 화면에 배치되어 있다.

도 5a, 도 5b 및 도 5c는 도 3에 도시된 터치 패널(505)에 표시되는 UI 화면의 상세한 예를 도시한다. 도 5a, 도 5b 및 도 5c에 도시된 예는 용지 종류 설정 유닛의 구체적인 설정 화면이다. 이하에서, 각각의 급지 카세트에 의해 급지되는 용지의 평량에 따라, 도 5c에 도시된 UI 화면이 인쇄 조건을 설정하는데 이용되는 예도 설명한다.

도 5a를 참조하면, 공통 사양 설정 화면(701)은 인쇄 장치에 공통 설정을 특정하는데 이용된다. 유저가 용지 종류를 등록하기 위해 버튼(702)을 누르면, 표시 화면은 표시 화면(703)으로 넘어간다. 표시 화면(703)은, 인쇄 장치의 급지 유닛의 구성에 따라, 급지 섹션을 선택하는 화면(704)을 표시한다.

도 5a는, 표시 화면(703)이 4개의 카세트를 포함하는 급지 유닛의 설정 화면을 표시하는 예를 도시한다. 또한, 표시 화면(703)은 이미 설정되어 있는 용지 종류의 정보를 아이콘 및 메시지의 형태로 표시한다. 유저가 터치 패널(505)을 이용하여 하나의 급지단을 선택하면, 설정 버튼(705)이 유저에 의해 눌러질 수 있다. 그 후에, 유저가 설정 버튼(705)을 누르면, 표시 화면은 도 5b에 도시된 표시 화면(706)으로 넘어간다.

도 5b를 참조하면, 표시 화면(706)은 선택 가능한 용지 종류의 명칭 및 평량의 리스트를 표시하여, 유저가 용지 종류 중 하나를 선택할 수 있다. 표시 화면(706)은 유저가 탭 시트(707)를 선택한 상태를 나타내고 있다. 유저가 용지 종류로서 탭 시트(707)를 선택하면, 탭 시트의 인덱스 수를 선택하기 위한 버튼(708)이 표시된다. 적어도 1개의 급지 카세트는, 탭 위치가 상이한 복수의 페이지를 1세트로 하는 탭 시트를 급지 가능하다고 가정한다.

인쇄 장치가 잔류 탭 시트 배출 기능을 행하는 경우에, 탭 시트의 인덱스 수(즉, 탭 수)는 잔류 탭 시트의 매수를 계산하는데 이용되는 정보이다. 잔류 탭 시트 배출 기능은, 본문 내에 삽입되지 않는 탭 시트를 인쇄 장치의 외부로 배출하고, 다음 부수의 인쇄물에 대해 선두의 탭 시트로부터 탭 시트를 올바르게 삽입하는 것이다.

유저가 표시 화면(706)에서 탭 시트의 인덱스 수를 선택하기 위한 버튼(708)을 누르면, 표시 화면은 표시 화면(710)으로 넘어간다. 도 5b에 도시된 표시 화면(710)에서, 인덱스 수의 디폴트 값은 "5"로 미리 설정된다. 그러나, 유저는 2개의 키를 포함하는 + 및 -키(711)를 조작하여, 1 내지 10의 범위 내에서 인덱스 수를 변경할 수 있다. 유저가 인덱스 수를 "5"로 설정했을 때 본문 내에 3매의 탭 시트가 삽입되는 경우에는, 잔류 탭 시트 배출 기능은 5-3=2, 즉 2매의 시트를 자동 배출되는 탭 시트의 매수로 계산한다.

유저가 닫기 버튼(712)을 누르면, 표시 화면은 표시 화면(706)으로 되돌아가고, 그 후에 유저가 표시 화면(706)에서 OK 키(709)를 누르면, 용지 종류의 설정 화면은 종료된다. 따라서, 표시 화면은 도 5c에 도시된 표시 화면(713)으로 넘어간다. 도 5c를 참조하면, 유저가 설정을 특정한 카세트(1)에, 탭 시트를 나타내는 아이콘(714)이 표시된다. 또한, 화면의 좌측 아래에, 용지 종류에 대한 메시지, 즉 인덱스 시트 1(151 내지 180g/㎡)이 표시된다. 용지 종류 설정 유닛은 상술된 바와 같이 구성된다.

도 6a 및 도 6b는 터치 패널(505)에 표시되는 UI 화면을 도시한다. 도 6a 및 도 6b의 예는 동작 모드 설정 유닛의 구체적인 설정 화면을 도시한다.

도 6a를 참조하면, 공통 사양 화면(801)은, 도 5a에 도시된 화면과 마찬가지로, 유저에 의해 인쇄 장치에 공통 설정을 특정하는데 이용된다. 유저가 공통 사양 화면(801)에서 잔류 인덱스 시트의 강제 배출을 설정하거나 설정하지 않는 ON/OFF 설정 버튼(802)을 누르면, 표시 화면은 도 6b에 도시된 화면(804)으로 넘어간다. 유저는 설정 화면(804)에서 잔류 인덱스 시트의 강제 배출 여부를 선택할 수 있다.

유저가 화면(804)에서 "ON" 버튼(803A)을 누르면, 인쇄 장치가 탭 시트(즉, 인덱스 시트)를 이용하여 잡을 실행할 때, 도 5a, 도 5b 및 도 5c에 도시된 구체예에서 설명한 바와 같이, 인쇄 장치가 카세트(1)로부터 탭 시트를 급지한다. 예시적인 본 실시예에 따르면, 인쇄 장치가 잔류 탭 시트를 배출할 때, 인쇄 장치는 도 5c에 도시된 바와 같이 카세트(1)에 특정된 용지 종류에 따라 동작하지 않는다. 대신에, 인쇄 장치는 보통 용지를 반송하는 조건에 따라 제어를 행하도록 전환함으로써 동작한다.

도 7은 예시적인 본 실시예에 따라 인쇄 장치에 의해 행해지는 화상 형성 처리를 도시한다. 이하에서, 예시적인 본 실시예에 따라, 인쇄 장치가 탭 시트의 화상을 형성할 때 행해지는 클리닝 동작을 상세하게 설명한다. 또한, 이하에서, 인쇄 장치가 화상을 형성하지 않을 때 클리닝 동작이 불필요해지는 것에 대해서도 설명한다. 또한, 이하에서, 도 8의 (a), (b) 및 (c)에 도시된 타이밍 차트를 설명한다.

도 7은 도 1에 도시된 중간 전사 벨트(321) 및 2차 전사 롤러(320)를 주로 도시한다. 도 7을 참조하면, 현상 유닛으로부터 중간 전사 벨트(321)의 수평 부분에 1차 전사된 화상은 중간 전사 벨트(321)에 반송된다. 화상은 도 7에 도시된 좌측 아래로 지시되는 화살표에 의해 나타내지는 시계 방향으로 반송된다. 본 예에 따르면, 보통 용지(1002), 탭 시트(1003) 및 보통 용지(1004)에 대응하는 화상이 중간 전사 벨트(321)에 형성된다.

점선 사각형으로 나타내진 보통 용지(1002)에 대응하는 화상은 중간 전사 벨트(321)에 형성된다. 보통 용지(1002)에 대응하는 화상은 도 7에 도시된 우측 아래로부터의 화살표를 따라 반송되는 시트에 2차 전사 롤러(320)에서 2차 전사된다. 화상이 시트에 전사되면, 시트는 인쇄 장치에 대해 하류에 배치된 정착 유닛에 반송된다. 또한, 중간 전사 벨트(321) 상에 형성된 보통 용지(1002)에 대응하는 화상은 화상이 2차 전사되는 시트와 일치하기 때문에, 2차 전사 롤러(320)는 더럽혀지지 않는다.

인쇄 장치가 탭 시트(1003)에 대응하는 화상을 형성하는 경우에는, 탭 시트의 탭 부분에 화상을 형성할 필요가 있다. 탭 시트의 탭의 위치가 가변이고, 탭의 형상에 따라 화상을 잘라내는 것이 곤란하기 때문에, 탭이 존재하지 않는 부분(1005)을 포함하는 탭 시트(1003)에 대응하는 화상은 중간 전사 벨트(321) 상에 형성된다.

결과적으로, 탭이 존재하지 않는 부분(1005)에 형성된 화상이 존재하는 경우, 인쇄 장치가 2차 전사를 행할 때 2차 전사 롤러(320)에 토너가 전사될 수 있다. 그 후에, 이 상태에서 보통 용지(1004)의 다음 페이지 이후에 화상을 계속해서 형성하면, 롤러(320)에 부착된 토너가 보통 용지의 뒤쪽으로 전사된다. 따라서, 뒤쪽이 더러워지는 화상 열화가 발생된다.

이러한 문제를 해결하기 위해, 인쇄 장치가 탭 시트에 화상을 형성하는 경우, 인쇄 장치는, 탭 시트(1003)에 대응하는 화상이 2차 전사 롤러(320) 위치를 통과한 후에, 2차 전사 롤러(320)에 정(positive) 바이어스 및 역 바이어스를 인가한다. 인쇄 장치는 2차 전사 롤러(320)에 정 바이어스 및 역 바이어스를 복수 회 인가한다. 따라서, 인쇄 장치는 2차 전사 롤러(320)에 부착된 토너를 중간 전사 벨트(321)에 재전사시킨다. 그 후에, 토너는 클리닝 블레이드(1001)로 반송되어서, 중간 전사 벨트(321)에 재전사된 토너가 클리닝 블레이드(1001)에 의해 클리닝된다.

상술된 처리를 행하기 위해, 인쇄 장치는 2차 전사 롤러(320)를 회전시키는 기간이 필요하게 된다. 따라서, 인쇄 장치는 보통 용지(1004)의 다음 페이지 상의 화상 형성을 지연시켜 시트 대 시트 간격을 생성하는 것이 필요하다. 결과적으로, 클리닝 동작을 행하기 위해 도 8의 (a)에 도시된 클리닝 시간(204)이 필요하게 된다.

도 8의 (a), (b) 및 (c)는 도 1에 도시된 인쇄 장치의 동작 타이밍을 도시하는 타이밍 차트이다. 도 8의 (a)를 참조하면, 인쇄 장치가 도 7에 도시된 보통 용지(1002) 상에 화상을 형성하는 시간은 도 8의 (a)에 도시된 시간(201)에 대응한다. 인쇄 장치는 탭 시트(1003) 상에 화상을 형성할 때 속도를 전환할 필요가 있기 때문에, 도 8의 (a)에 도시된 속도 전환 시간(202)이 필요하게 된다. 인쇄 장치가 속도를 전환한 후에, 인쇄 장치가 탭 시트(1003)에 화상을 형성하는 시간은 시간(203)에 대응한다. 그 후에, 속도가 1/2 속도로 되어, 인쇄 장치가 탭 시트에 화상을 형성하는데 보통 용지의 화상 형성에 비해 2배의 시간이 필요하게 된다.

인쇄 장치는 클리닝 시간(204) 동안 클리닝 동작을 행한다. 다시 말해서, 인쇄 장치는, 탭이 존재하지 않는 부분(1005)에서의 화상의 뒤쪽 더러워짐을 방지하기 위해, 클리닝 시간(204) 동안 2차 전사 롤러(320)에 정 바이어스 및 역 바이어스를 인가한다. 그 후에, 인쇄 장치는 보통 용지(1004)에 화상을 형성하기 위해 전환 시간(205)에서 속도를 전환하여, 속도를 단위 속도로 복귀시킨다. 인쇄 장치는 시간(206)에서 보통 용지(1004)에 화상을 형성한다.

도 8의 (b)는 속도 전환 동작의 다른 예를 도시한다. 도 8의 (b)에 도시된 예는, 인쇄 장치가 속도를 전환한 후에, [시간(207) 동안에] 탭 시트(1003)에 화상을 형성하고 나서, [시간(209) 동안에] 클리닝 동작을 행한다는 점에서, 도 8의 (a)에 도시된 예와 상이하다. 다시 말해서, 인쇄 장치는 전환 시간(208)에서 속도를 단위 속도로 복귀시킨 후에, 단위 속도로 클리닝 동작을 행함으로써, 도 8의 (a)에 도시된 예에 비해 시간을 단축시킬 수 있다.

상술된 클리닝 동작은 화상이 시트의 영역 외측에 형성될 수 있는 탭 시트에 대해 행해지는 특유의 제어이다. 그러나, 탭 시트가 급지되는 경우 중에서, 잔류 탭 시트를 배출하는 것과 같이, 인쇄 장치가 화상 형성을 행하지 않고 단순히 시트를 반송할 때에는, 인쇄 장치가 클리닝 동작을 행하는 것은 불필요해진다.

또한, 이러한 경우에, 인쇄 장치가 속도를 1/2 속도로 낮추는 것은 불필요해진다. 따라서, 예시적인 본 실시예에 따르면, 인쇄 장치는 인쇄 시간(210)에서 보통 용지를 인쇄한 후에 도 8의 (c)에 도시된 잔류 탭 시트 배출 타이밍(211)에서 속도를 전환하지 않는다. 인쇄 장치는 클리닝 동작도 생략한다. 결과적으로, 인쇄 장치가 잔류 탭 시트를 배출하는 경우, 인쇄 장치가 속도를 낮춰서 클리닝 동작을 행하는 종래의 경우에 비해, 시간(213, 214)이 단축된다.

도 9의 (a) 및 (b)는 예시적인 본 실시예에 따른 인쇄 장치에 있어서의 인쇄 시퀀스를 도시하는 타이밍 차트이다. 본 예는, 예시적인 본 실시예에 따른 인쇄 시퀀스를 적용한 경우에서의 구체적인 시간 단축 효과를 도시한다.

도 9의 (a) 및 (b)를 참조하면, 종축에 용지 반송 속도가 나타내지고, 횡축에 시간이 나타내져 있다. 도 9의 (a)를 참조하면, 보통 용지에 인쇄를 행하는 인쇄 타이밍(101)의 이후에, 2매의 탭 시트에 대한 잔류 탭 시트를 배출하는 탭 시트 처리 타이밍(103, 105)과, 다음의 보통 용지(즉, 다음 부수의 선두 페이지 또는 다음 잡의 선두 페이지)를 처리하는 보통 용지 처리 타이밍(108)이 뒤따른다. 예시적인 본 실시예에 따르면, 탭 시트의 용지 반송 속도는 보통 용지의 용지 반송 속도(즉, 단위 속도)의 절반이다. 따라서, 종축에 나타내진 높이, 즉 탭 시트의 속도는 보통 용지에 대해 절반이 된다. 또한, 탭 시트를 반송하는데 필요로 하는 시간은 보통 용지에 대해 2배가 되므로, 탭 시트를 반송하는 시간을 나타내는 횡축의 길이는 보통 용지에 대해 2배가 된다.

도 9의 (a)는 종래의 시퀀스 제어에 대응한다. 도 9의 (a)를 참조하면, 인쇄 장치가 인쇄 타이밍(101)에서 보통 용지에 인쇄를 행한 후에, 인쇄 장치가 다음 시트, 즉 탭 시트에 인쇄하기 위해 타이밍(102)에서 속도를 전환한다. 그 후에, 인쇄 장치는 탭 시트 처리 타이밍(103)에서 탭 시트를 반송한다. 종래의 제어 방법에 따르면, 인쇄 장치는 잔류 탭 시트가 배출되는 경우에도 급지단에 설정된 용지 종류에 따라 제어를 행하여, 반송 속도가 1/2 속도로 제어된다. 또한, 인쇄 장치가 탭 시트를 급지하는 경우에는, 상술된 바와 같이 클리닝 동작을 행할 필요가 있다.

인쇄 장치는 타이밍(104)에서 클리닝 동작을 행한다. 그 후에, 인쇄 장치는 탭 시트 처리 타이밍(105)에서 제2 탭 시트를 반송하고, 타이밍(106)에서 클리닝을 행한다. 인쇄 장치는 보통 용지를 반송하기 위해 타이밍(107)에서 속도를 전환하고, 보통 용지 처리 타이밍(108)에서 보통 용지를 반송한다.

대조적으로, 예시적인 본 실시예에 따르면, 도 9의 (b)에 도시된 타이밍(109)은 도 9의 (a)에 도시된 인쇄 타이밍(101)에 대응하며, 여기서 인쇄 장치가 유사한 제어를 행한다.

타이밍(110)에서는, 동작 모드에 따라, 인쇄 장치가 탭 시트에 화상을 형성하지 않고 잔류 탭 시트를 배출하는 것이 판단된다. 결과적으로, 인쇄 장치는 도 9의 (a)에 도시된 타이밍(102)에서 행해지는 제어는 행하지 않고, 보통 용지를 반송하는 속도로 탭 시트를 반송한다. 따라서, 타이밍(110)에서 잔류 탭 시트를 배출하는데 필요한 시간은 보통 용지를 반송할 때와 동일하게 된다.

또한, 인쇄 장치가 탭 시트에 화상을 형성하지 않기 때문에, 도 9의 (a)에 도시된 타이밍(104)에서와 같은 클리닝 동작을 행하는 것이 불필요해진다. 따라서, 인쇄 장치는 타이밍(111)에서 배출되는 제2 탭 시트를 즉시 반송할 수 있다. 또한, 인쇄 장치가 보통 용지에 인쇄를 행하기 위한 용지 반송 속도를 전환하는 것이 불필요해져, 인쇄 장치는 타이밍(112)에서 계속해서 화상을 형성할 수 있다.

예시적인 본 실시예에 따르면, 도 9의 (a)에 도시된 타이밍(102, 107)에서와 같은 용지 반송 속도의 전환으로 인해, 또한 도 9의 (a)에 도시된 탭 시트 처리 타이밍(103, 105)에서와 같은 1/2 속도로의 시트의 반송으로 인해, 시간 손실이 존재한다. 또한, 도 9의 (a)에 도시된 타이밍(104, 106)에서 행해지는 탭 시트에 대한 특유의 클리닝 동작이 스킵될 수 있다. 결과적으로, 도 9의 (b)에 도시된 타이밍(113)으로 나타내진 시간 단축이 구현될 수 있고, 인쇄 시퀀스를 행하는데 필요한 총 시간이 대폭 단축될 수 있다.

이하에서, 도 10, 도 11 및 도 12를 참조하여, 인쇄 장치가 복수 부수를 인쇄하는 경우에 행해지는 인쇄 시퀀스에 대해서 설명한다. 도 10, 도 11 및 도 12는 예시적인 본 실시예에 따라 인쇄 장치에서 행해지는 인쇄 시퀀스를 도시한다. 이하에서, 인쇄 장치가 잔류 탭 시트를 배출할 때 속도를 전환하고 클리닝을 행하는 타이밍에 대해서 설명한다.

<제1 인쇄 시퀀스 예>

도 10에 도시된 제1 인쇄 시퀀스 예에서, 행(1101)은, 인쇄 장치가 10페이지, 즉 페이지 1 내지 10을 포함하는 복수 부수의 문서를 인쇄하는 경우의 n번째 부수 및 (n+1)번째 부수에 주목한다. 행(1102)은 탭 시트를 도시한다. 보다 구체적으로, 행(1102)은 5개의 탭을 포함하는 탭 시트 세트 중에서 3개의 탭 시트를 본문에 삽입하는 모드가 잡으로서 설정된 예를 나타낸다.

행(1101, 1102)에서, 제1 탭 시트 Tab1은 본문 페이지 P3 앞에 삽입되고, 제2 탭 시트 Tab2는 본문 페이지 P6 앞에 삽입되며, 제3 탭 시트 Tab3는 본문 페이지 P8 앞에 삽입된다. 예시적인 본 실시예에서는, 하나의 탭 시트 세트가 5개의 탭을 포함하기 때문에, n번째 부수와 (n+1)번째 부수의 인쇄 사이에, 인쇄 장치가 5-3=2, 즉 2매의 탭 시트(즉, 제4 및 제5 탭 시트)를 자동 배출하도록 동작한다.

행(1103)은 인쇄 장치가 종래 기술에 따라 제어를 행했을 때의 속도 전환 및 클리닝 동작을 개략적으로 나타낸 것이다. 인쇄 장치가 탭 시트 Tab1, Tab2, Tab3, Tab4 및 Tab5에 대해 탭 시트에 화상을 형성하기 때문에, 인쇄 장치는 각각의 탭 시트 상의 인쇄 이전에 속도 전환 동작(1105)을 행하는 것이 필요하게 된다. 또한, 각각의 탭 시트 상의 인쇄 이후에, 인쇄 장치가 클리닝 및 속도 전환 동작(1106)을 행하는 것이 필요하게 된다.

행(1104)은 인쇄 장치가 예시적인 본 실시예에 따라 제어를 행했을 경우를 나타낸다.

예시적인 본 실시예에 따르면, 탭 시트(즉, Tab1, Tab2 및 Tab3)의 전후에는, 종래 기술과 마찬가지로, 인쇄 장치가 속도 전환 및 클리닝 동작을 행하는 것이 필요하다. 그러나, 인쇄 장치가 탭 시트 Tab4 및 Tab5에 대응하는 부분(1107)의 처리를 행하는 것은 불필요해진다.

보다 구체적으로, 잔류 탭 시트(즉, Tab4 및 Tab5)의 전후에는, 인쇄 장치가 속도 전환 동작(1108), 클리닝 및 속도 전환 동작(1109)을 행하는 것이 불필요해진다. 또한, 인쇄 장치가 처리(1110, 1111)로 나타내지는 2매의 탭 시트를 단위 속도로 반송할 수 있다.

탭 시트 삽입 위치가 본문의 최초와 최후에 지정되지 않는 경우에는, 인쇄 장치는 배출되는 잔류 시트에 대해 용지 종류 설정 유닛에서 특정된 설정을 무시한다. 따라서, 인쇄 장치는 보통 용지를 처리하는 경우와 같이 동작하도록 제어를 행한다.

<제2 인쇄 시퀀스 예>

이하에서, 제2 인쇄 시퀀스 예에 대해서 도 11을 참조하여 설명한다.

제2 인쇄 시퀀스는 도 10에 도시된 제1 인쇄 시퀀스와 유사하다. 그러나, 제2 인쇄 시퀀스는 잡 설정이 이하에 설명되는 바와 같이 특정되는 점에서 상이하다. 인쇄 장치는, 본문에 대한 탭 시트 삽입 위치 중에서, 본문의 최종 페이지인 본문 페이지 P10의 뒤에 탭 시트(1201)를 삽입한다.

이러한 경우에, 인쇄 장치는, 본문 페이지 P10의 뒤에 탭 시트(즉, Tab3)를 삽입한 후에, 탭 시트 Tab4 및 Tab5를 계속해서 배출한다. 종래 기술에 따르면, 인쇄 장치는 탭 시트 Tab3의 삽입과 탭 시트 Tab4의 배출 사이에 속도 전환 동작을 행하지 않는다. 대조적으로, 예시적인 본 실시예에서 행해지는 제어에 따르면, 인쇄 장치는 처리(1202)로 나타내지는 속도 전환 및 클리닝 동작을 행하게 된다.

그러나, 인쇄 장치는, 최종 잔류 탭 시트 Tab5를 배출하고 본문 페이지 P1, 즉 (n+1)번째 부수의 제1 페이지로 변경한 후에, 속도를 전환하는 것이 불필요해진다. 따라서, 속도 전환 동작의 횟수는 설정되지 않는다.

또한, 예시적인 본 실시예에 따르면, 인쇄 장치는, 종래 기술과 상이하게, 단위 속도로 탭 시트(1203, 1204)의 반송 동작을 행한다. 따라서, 종래 기술에 비해, 탭 시트(1203, 1204)의 반송 동작에 대한 성능이 개선된다.

결과적으로, 도 11에 도시된 조건의 경우에도, 탭 시트 삽입 위치가 본문의 최초와 최후 양쪽에 지정되지 않는 경우에는, 인쇄 장치는 잔류 탭 시트에 대해 용지 종류 설정 유닛에서 특정된 설정을 무시한다. 따라서, 인쇄 장치는 보통 용지를 처리하는 경우와 같이 동작하도록 제어를 행한다.

<제3 인쇄 시퀀스 예>

이하에서, 제3 인쇄 시퀀스 예에 대해서 도 12를 참조하여 설명한다. 본 예에 따르면, 본문 페이지 P1 내지 본문 페이지 P10에 대한 탭 시트의 삽입 위치는, 본문 페이지 P1의 앞과, 본문 페이지 P10, 즉 최종 페이지의 뒤로 지정된다.

도 12를 참조하면, 인쇄 장치는 4개의 탭 시트, 즉 탭 시트 Tab3, Tab4, Tab5 및 Tab1을 계속해서 처리한다. 탭 시트 Tab3는 본문 페이지 P10 이후의 처리(1301)에 대응하고, 탭 시트 Tab4 및 탭 시트 Tab5는 각각 잔류 탭 시트 배출 동작(1302, 1303)에 대응하며, 탭 시트 Tab1은 본문 페이지 P1 이전의 처리(1304)에 대응한다. 이러한 경우에, 인쇄 장치가 종래 기술에 따라 제어를 행한 경우, 인쇄 장치는 속도 전환 동작을 행하지 않는다.

인쇄 장치가 예시적인 본 실시예에 따라 제어를 행한 경우에는, 인쇄 장치는 의도적으로 클리닝 동작과 속도 전환을 행한다. 따라서, 인쇄 장치는 처리(1305)에 대응하는 클리닝 동작과 처리(1306)에 대응하는 속도 전환 동작을 추가적으로 행하게 된다.

한편, 인쇄 장치가 예시적인 본 발명에 따라 제어를 행한 경우, 처리(1307)에 대응하는 탭 시트 Tab4의 반송 속도와 처리(1308)에 대응하는 탭 시트 Tab5의 반송 속도는 보통 용지의 반송 속도에 대응한다.

결과적으로, 도 12에 도시된 조건의 경우, 인쇄 장치는 종래 기술에 따라 제어를 행할지 또는 예시적인 본 실시예에 따라 제어를 행하도록 전환할지 여부를 판단한다. 인쇄 장치는, 처리(1305)와 처리(1306)를 행할 때의 시간의 증가와, 처리(1307)와 처리(1308)를 행할 때 단위 속도로 탭 시트를 반송함으로써 단축되는 시간을 비교함으로써, 이러한 판단을 행한다.

처리(1305)와 처리(1306)의 전환에 필요한 시간은 인쇄 장치의 모델에 의존하며, 인쇄 장치의 구성에 따라 변동된다. 또한, 처리(1307)와 처리(1308)를 행하는 것에 의한 시간 단축은, 잔류 탭 시트 배출 동작에서 배출되는 시트의 매수와, 보통 용지와 탭 시트의 반송 속도의 차이와, 인쇄 장치의 구성에 의존한다.

결과적으로, 도 12에 도시된 조건의 경우, 탭 시트 삽입 위치가 본문의 최초와 최후 양쪽에 지정되는 경우에는, 인쇄 장치는 잔류 탭 시트에 대해 용지 종류 설정 유닛에서 특정된 설정을 무시한다. 또한, 인쇄 장치는 보통 용지와 유사한 동작을 행할 것인지 여부를 이하에 설명되는 바와 같이 제어한다.

보다 구체적으로, 인쇄 장치는 속도 전환 및 클리닝 동작을 행할 때의 시간 증가와, 보통 용지에 대응하는 속도로 배출되는 탭 시트를 반송함으로써 단축되는 시간을 비교한다. 따라서, 인쇄 장치는 용지 종류 설정 처리에서 특정된 설정을 무시하고 보통 용지에서의 처리와 유사한 동작을 행할 것인지 여부를 판단한다.

도 13은 예시적인 본 실시예에 따라 인쇄 장치에 의해 행해지는 제어 방법을 도시하는 플로우차트이다. 본 예는 탭 시트를 삽입하면서 복수의 부수가 인쇄되는 인쇄 처리를 도시한다. 상기 플로우차트의 각각의 스텝은, 하드디스크(440) 또는 ROM(404)에 저장된 제어 프로그램을 DRAM(406)에 로드하여 실행하는, 도 2에 도시된 CPU(402)에 의해 구현된다.

이하에서, 복수의 급지 카세트로부터 상이한 종류의 용지를 급지하는 인쇄 처리에 대해서 설명한다. 이러한 경우에, 인쇄 장치는, 인쇄 조건이 설정된 1개의 급지 카세트의 용지가 다른 급지 카세트에 설정된 인쇄 조건에 따라 급지되도록, 인쇄를 행하면서 급지 조건을 전환하는 제어를 행한다. 인쇄 장치는 1개의 급지 카세트로부터 탭 위치가 상이한 복수의 탭 시트를 1세트로서 급지할 수 있다. 또한, 인쇄 잡에서 사용되는 탭 시트 중, 1세트의 잔류 탭 시트는 보통 용지에 설정된 인쇄 조건에 따라 급지된다.

스텝 S1402에서, CPU(402)는, 터치 패널(505)에 표시되는 UI 화면을 이용하여, 유저가 동작 모드로서 잔류 탭 시트 배출 모드를 설정했는지 여부를 판단한다. 유저가 잔류 탭 시트 배출 모드를 설정하지 않았다고 CPU(402)가 판단한 경우(스텝 S1402에서, 아니오)에는, 처리는 종료된다.

한편, 유저가 잔류 탭 시트 배출 모드를 설정했다고 CPU(402)가 판단한 경우(스텝 S1402에서, 예)에는, 처리는 스텝 S1403으로 진행한다. 스텝 S1403에서, CPU(402)는, 본문에 대한 탭 시트의 삽입 위치가 본문의 최초와 최후에 설정되어 있는지 여부를 판단한다.

본문에 대한 탭 시트의 삽입 위치가 본문의 최초와 최후에 설정되어 있지 않다고 CPU(402)가 판단한 경우(스텝 S1403에서, 아니오)에는, 처리는 스텝 S1404로 진행한다. 스텝 S1404에서, CPU(402)는, 배출되는 잔류 탭 시트에 대응하는 시트가 보통 용지에 대응하는 단위 속도로 반송되도록 처리를 행한다.

본문에 대한 탭 시트의 삽입 위치가 본문의 최초와 최후에 설정되어 있다고 CPU(402)가 판단한 경우(스텝 S1403에서, 예)에는, 처리는 스텝 S1405로 진행한다. 스텝 S1405에서, CPU(402)는, 1/2 속도로 반송될 때에 비해 배출되는 잔류 탭 시트가 단위 속도로 반송될 때의 시트 반송시 단축되는 시간을 산출한다. 보다 구체적으로, CPU(402)는, 배출되는 잔류 시트의 매수로부터, 보통 용지에 대응하는 반송 속도로 반송되는 잔류 탭 시트의 반송 시간 T1과, 탭 시트에 대응하는 반송 속도로 반송되는 잔류 탭 시트의 반송 시간 T2를 산출한다. 그 후에, CPU(402)는 잔류 탭 시트를 반송할 때의 단축 시간 T3(즉, T2-T1)를 산출한다.

스텝 S1406에서, CPU(402)는, 보통 용지로부터 탭 시트로의 전환 시간과, 탭 시트로부터 보통 용지로의 전환 시간 및 클리닝 시간으로부터 시간 T4를 산출한다. 스텝 S1407에서, CPU(402)는, 스텝 S1405에서 산출된 잔류 탭 시트를 반송할 때의 단축 시간 T3와, 시간 T4를 비교하고, 단축 시간 T3가 시간 T4보다 짧은 지 여부를 판단한다. 스텝 S1405에서 산출된 잔류 탭 시트를 반송할 때의 단축 시간 T3가 시간 T4와 같거나 시간 T4보다 길다고 CPU(402)가 판단한 경우(스텝 S1407에서, 아니오)에는, 처리는 스텝 S1408로 진행한다. 스텝 S1408에서, CPU(402)는, 배출되는 잔류 탭 시트에 대응하는 시트가 보통 용지에 대응하는 단위 속도로 반송되도록 처리를 행한다. 그 후에, 처리는 종료된다.

한편, 스텝 S1406에서 산출된 시간 T4가 단축 시간 T3보다 길다고 CPU(402)가 판단한 경우(스텝 S1407에서, 예)에는, 처리는 스텝 S1409로 진행한다. 스텝 S1409에서, CPU(402)는, 속도 전환 및 클리닝 동작을 행하지 않고 잔류 탭 시트가 1/2 속도로 반송되도록 처리를 행한다. 그 후에, 처리는 종료된다. CPU(402)가 상술된 제어를 행함으로써, 탭 시트의 삽입 위치가 상이한 경우에도, 최적의 성능 및 최대 속도로 잔류 탭 시트의 배출을 일정하게 제어할 수 있다.

예시적인 제1 실시예에 따라, 용지 종류가 혼재되어 있는 화상 형성 처리의 구체예로서 잔류 탭 시트의 배출이 설명되었다. 예시적인 제2 실시예에 따라, 본문의 최초에 앞 표지를 지정하고 본문의 최후에 뒷 표지를 지정하는 기능과, 임의의 위치에 삽입되는 시트를 설정하는 삽입 시트 기능을 예로서 설명한다.

예시적인 제1 실시예와 마찬가지로, 앞 표지, 뒷 표지 및 삽입 시트로서 설정되는 용지의 종류는, 최종 성과물의 시각적 품질이 얻어지도록, 두꺼운 용지 또는 코팅지로 가정된다. 인쇄 장치가 이러한 용지 종류에 화상을 형성할 때, 인쇄 장치는 화상 형성 속도를 1/2 속도 또는 1/3 속도로 감속한다. 따라서, 본문에 사용되는 보통 용지와는 상이한 종류의 용지가 조합된 혼재된 시트에 인쇄 장치가 화상을 형성한다.

예시적인 본 실시예에 따르면, 용지 종류 설정 유닛은 제1 실시예의 경우와 동일하다. 그러나, 예시적인 본 실시예에 따르면, 도 14a 및 도 14b에 도시된 바와 같이, 유저가 표지 및 삽입 시트 설정을 특정하기 위한 UI 화면을 터치 패널(505)에 표시한다.

도 14a 및 도 14b는 예시적인 본 실시예에 따른 인쇄 장치에 표시되는 UI 화면의 예를 도시한다. 예시적인 본 실시예에 따르면, 유저가 도 4에 도시된 UI 화면의 응용 모드 버튼(610)을 누르는 경우, CPU(402)는 도 14a에 도시된 UI 화면을 터치 패널(505)에 표시한다.

도 14a는 응용 모드 리스트에 포함되는, 표지 및 삽입 시트를 설정하는 화면을 도시한다. 도 14a를 참조하면, 유저는 표지/삽입 시트 설정 화면(901)의 앞 표지 버튼(902)을 통해 표지를 설정할지 여부를 선택할 수 있다. 또한, 유저는 뒷 표지 버튼(903)을 통해 뒷 표지를 설정할지 여부를 선택할 수 있다.

또한, 유저는 삽입 시트 버튼(904)을 통해 삽입 시트를 설정할지 여부를 선택할 수 있다. 유저는 급지단 버튼(905, 906, 907)을 통해 앞 표지, 뒷 표지 및 삽입 시트 각각에 대해 급지단을 선택할 수 있다.

유저가 다음 버튼(908)을 누르면, 표지/삽입 시트 설정 화면(901)이 도 14b에 도시된 복사면 선택 화면(909)으로 넘어간다.

도 14b를 참조하면, 유저는, 복사면 선택 화면(909)에서, 앞 표지, 뒷 표지 및 삽입 시트 각각에 대해 인쇄를 행할지 여부를 선택할 수 있고, 인쇄를 행하는 경우에는, 앞면 또는 뒷면만 인쇄할 지, 또는 양면을 인쇄할지 여부를 선택할 수 있다. 유저가 인쇄를 설정한 경우에는, 인쇄 장치는 용지 종류에 대해 최적의 화상 형성 동작을 행하는 것이 필요하게 된다. 따라서, 인쇄 장치는 용지 종류 설정 유닛을 통해 설정된 용지 종류에 따라, 화상을 형성하고 용지 반송 제어를 행한다.

그러나, 유저가 "복사되지 않음" 버튼(910, 911, 912)을 선택한 경우, CPU(402)는 용지 종류 설정 처리에서 설정된 용지 종류를 무시하고, 보통 용지의 경우와 같이 동작하도록 제어함으로써, 성능이 개선된다. 다시 말해서, 유저가 "복사되지 않음" 버튼(910, 911, 912)을 선택한 경우, CPU(402)는, 용지 종류에 상관없이, 용지를 보통 용지와 동일한 반송 속도로 반송하여 배지하고, 클리닝을 행하지 않도록 제어를 행한다.

예시적인 본 실시예에 따르면, 인쇄 장치는, 예시적인 제1 실시예와 같이, 탭 시트에 대한 특유의 클리닝 동작을 행하지 않는다. 결과적으로, 예시적인 제1 실시예에 비해 인쇄 시퀀스 시간의 단축 효과는 적다. 그러나, 개선이 구현될 수 있다.

본 발명의 양태는 상술한 실시예(들)의 기능을 행하기 위해 메모리 디바이스에 기록된 프로그램을 판독하고 실행하는 시스템 또는 장치의 컴퓨터(또는 CPU 또는 MPU와 같은 디바이스)에 의해 구현될 수도 있고, 상술한 실시예(들)의 기능을 행하기 위해, 예를 들어 메모리 디바이스에 기록된 프로그램을 판독하고 실행함으로써 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 행해지는 단계들로 구성된 방법에 의해 구현될 수도 있다. 이를 위해, 프로그램은 네트워크를 통해 또는 메모리 디바이스(예를 들어, 컴퓨터 판독가능한 저장 매체)로서 제공되는 다양한 종류의 기록 매체로부터 컴퓨터에 제공된다.

본 발명은 예시적인 실시예를 참조하여 설명하였지만, 본 발명은 개시된 예시적인 실시예로 한정되지 않는다는 점이 이해될 것이다. 이하의 청구범위의 범주는 이러한 모든 변경 및 등가 구조와 기능을 모두 포함하도록 광의의 해석을 따라야 한다.

Claims

화상 데이터에 따라 시트에 화상을 인쇄하여 1부의 인쇄물을 생성하도록 구성된 인쇄 유닛과,
상기 인쇄 유닛에 의해 생성된 1부의 인쇄물에, 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 유저에 의해 지정된 매수의 인덱스 시트를 추가하기 위해, 상기 지정된 매수의 인덱스 시트를 반송하도록 구성된 반송 유닛을 포함하고,
상기 반송 유닛은, 상기 1부의 인쇄물을 생성하기 위한 시트 및 상기 지정된 매수의 인덱스 시트를 반송한 후에, 상기 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 잔류 인덱스 시트를 배출하기 위해서, 상기 잔류 인덱스 시트를 반송하고,
상기 반송 유닛은, 상기 1부의 인쇄물에 추가되는 인덱스 시트를 제1 반송 속도로 반송하고, 상기 잔류 인덱스 시트를 상기 제1 반송 속도보다 빠른 제2 반송 속도로 반송하는, 인쇄 장치.
삭제
제1항에 있어서,
상기 반송 유닛은, 상기 1부의 인쇄물에 앞 표지 또는 뒷 표지가 추가되도록 앞 표지 또는 뒷 표지를 반송하고,
상기 반송 유닛은, 상기 앞 표지 또는 상기 뒷 표지에 화상이 인쇄되는 경우에, 상기 앞 표지 또는 상기 뒷 표지를 상기 제1 반송 속도로 반송하고, 상기 앞 표지 또는 상기 뒷 표지에 화상이 인쇄되지 않는 경우에, 상기 앞 표지 또는 상기 뒷 표지를 상기 제1 반송 속도보다 빠른 상기 제2 반송 속도로 반송하는, 인쇄 장치.
제1항에 있어서,
인쇄를 행하기 위해 상기 인쇄 유닛의 클리닝을 행하도록 구성된 클리닝 유닛을 더 포함하고,
상기 클리닝 유닛은, 상기 유저에 의해 지정된 매수의 인덱스 시트가 반송된 후에 상기 클리닝을 행하고, 상기 잔류 인덱스 시트가 반송된 후에는 상기 클리닝을 행하지 않는, 인쇄 장치.
삭제
삭제
인쇄 유닛을 통해, 화상 데이터에 따라 시트에 화상을 인쇄하여 1부의 인쇄물을 생성하는 단계와,
상기 인쇄 유닛에 의해 생성된 1부의 인쇄물에, 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 유저에 의해 지정된 매수의 인덱스 시트를 추가하기 위해, 상기 지정된 매수의 인덱스 시트를 반송하는 단계와,
상기 1부의 인쇄물을 생성하기 위한 시트 및 상기 지정된 매수의 인덱스 시트를 반송한 후에, 상기 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 잔류 인덱스 시트를 배출하기 위해서, 상기 잔류 인덱스 시트를 반송하는 단계를 포함하고,
상기 1부의 인쇄물에 추가되는 인덱스 시트는 제1 반송 속도로 반송되고, 상기 잔류 인덱스 시트는 상기 제1 반송 속도보다 빠른 제2 반송 속도로 반송되는, 인쇄 장치의 제어 방법.
컴퓨터가 인쇄 장치의 제어 방법을 행하게 하는 컴퓨터 프로그램을 저장하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체이며,
상기 인쇄 장치의 제어 방법은,
인쇄 유닛을 통해, 화상 데이터에 따라 시트에 화상을 인쇄하여 1부의 인쇄물을 생성하는 단계와,
상기 인쇄 유닛에 의해 생성된 1부의 인쇄물에, 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 유저에 의해 지정된 매수의 인덱스 시트를 추가하기 위해, 상기 지정된 매수의 인덱스 시트를 반송하는 단계와,
상기 1부의 인쇄물을 생성하기 위한 시트 및 상기 지정된 매수의 인덱스 시트를 반송한 후에, 상기 1세트의 복수의 인덱스 시트 중 잔류 인덱스 시트를 배출하기 위해서, 상기 잔류 인덱스 시트를 반송하는 단계를 포함하고,
상기 1부의 인쇄물에 추가되는 인덱스 시트는 제1 반송 속도로 반송되고, 상기 잔류 인덱스 시트는 상기 제1 반송 속도보다 빠른 제2 반송 속도로 반송되는, 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.