KR101138550B1 - 배아 심박 검출을 이용한 난 캔들링 방법 및 장치 - Google Patents

배아 심박 검출을 이용한 난 캔들링 방법 및 장치 Download PDF

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Abstract

난(egg) 캔들링(candling) 장치는 자유 단부를 갖는 방수 하우징, 하우징 자유 단부로부터 가시광을 방출하며 하우징 자유 단부에 인접하게 위치한 난을 비추도록 배열된 광원, 및 난을 떠난 광원으로부터의 광 강도에 상응하는 출력 신호를 생성하는 광검출기를 포함한다. 광검출기는 외부광 및 광원의 직사광으로부터 차폐된다. 광원 및 광검출기는 방수 하우징 내에 배치되고, 대체가능한 범퍼는 하우징 자유 단부에 제거가능하게 부착된다. 범퍼는, 난과 접촉하여 연관되고 외부광 및 광원의 직사광으로부터 광검출기를 차폐하도록 배열된다. 프로세서는 광검출기로부터의 출력 신호를 처리하여 광 강도의 주기적인 변화 및/또는 광 강도의 비-주기적인 변화를 확인한다.

Description

배아 심박 검출을 이용한 난 캔들링 방법 및 장치 {METHODS AND APPARATUS FOR CANDLING EGGS VIA EMBRYO HEARTBEAT DETECTION}
본 발명은 일반적으로 난(egg), 보다 구체적으로는 난 캔들링(candling) 방법 및 장치에 관한 것이다.
일부 관찰가능한 성질을 기초로 가금류 난을 구별하는 것은 가금류 산업에서 널리 공지되어 있으며 오랫동안 사용된 관행이다. "캔들링"은 이러한 하나의 기술에 대한 통칭이며, 이 용어는 캔들로부터의 광을 사용하여 난을 검사하는 원래 관행에 그 뿌리를 둔다. 난에 친숙한 자들에게 알려져 있듯이, 난 껍질은 대부분의 채광 조건 하에서 불투명한 것으로 보이지만, 실제로는 어느 정도 반투명이며, 직사광 앞에 놓일 경우, 난의 내용물이 관찰될 수 있다.
생기 있는 가금류로 부화될 난은 전형적으로, 맑은 난, 부패한 난 및 죽은 난 (본원에서 "생기 없는(non-live) 난"으로 집합적으로 지칭됨)을 확인하기 위해 배아 발달 동안 캔들링된다. 생기 없는 난은 인큐베이션으로부터 제거되어 이용가능한 인큐베이터 공간을 증가시킨다. 많은 경우에, 부화에 앞서 생기 있는 난에 난내(in ovo) 주사를 통해 물질을 도입하는 것이 바람직하다. 조류 난에 각종 물질을 주사하는 것은 부화 후 폐사율을 감소시키거나 부화된 조류의 성장률을 증가시키기 위해 시판용 가금류 산업에서 이용된다. 난내 주사에 사용되거나 난내 주사에 사용되도록 제안된 물질의 예에는 백신, 항생제 및 비타민이 포함된다. 난내 처리 물질 및 방법은 미국 특허 제4,458,630호 (샤르마 등(Sharma et al.)) 및 미국 특허 제5,028,421호 (프레더릭센 등(Fredericksen et al.))에 기재되어 있다.
물질의 난내 주사는 전형적으로 난 껍질을 뚫어 구멍을 생성하고 (예를 들어, 펀치, 드릴 등을 사용함), 구멍을 통해 난의 내부로 (일부 경우에서는 난에 함유된 조류 배아로) 주사 바늘을 밀어넣고, 바늘을 통해 1종 이상의 처리 물질을 주사하여 수행한다. 주사 장치의 예는 미국 특허 제4,681,063호 (헤브란크(Hebrank))에 개시되어 있다. 이 장치는 난과 주사 바늘을 서로 고정된 관계로 위치시키며, 다수의 난을 고속 자동화 주사하도록 설계되어 있다. 또한, 주사 처리의 부위 및 시간 둘 다의 선택은 주사된 물질의 효과 뿐만 아니라 주사된 난 또는 처리된 배아의 폐사율에 영향을 줄 수 있다. 예를 들어, 미국 특허 제4,458,630호 (샤르마 등), 미국 특허 제4,681,063호 (헤브란크) 및 미국 특허 제5,158,038호 (쉬크스 등(Sheeks et al))을 참조한다.
시판용 가금류 생산에서, 전형적으로는 단지 약 60％ 내지 90％의 시판용 브로일러(broiler) 난이 부화한다. 부화하지 않은 난은 미수정란 뿐만 아니라 죽은 수정란도 포함한다. 무정란은 한 셋트에서 모든 난의 약 5％ 내지 약 25％를 차지할 수 있다. 시판용 가금류 생산에서 직면하는 생기 없는 난의 수, 난내 주사를 위한 자동화 방법의 사용 증가 및 처리 물질의 비용으로 인해, 생기 있는 난을 확인하여 생기 있는 난만을 선택적으로 주사하는 자동화 방법이 요망된다.
생기 있는 난과 생기 없는 난을 확인할 수 있다는 것이 중요한 다른 응용이 존재한다. 이들 응용 중 하나는 생기 있는 난 ("백신 생산 난"으로 지칭됨)에서의 백신의 배양 및 수확이다. 예를 들어, 인간 플루 백신 생산은 배아 발달 약 11일에서의 계란 (11-일 난)에 파종 바이러스를 주사하여, 바이러스를 약 2일 동안 성장시키고, 난을 냉각시켜 배아를 안락사시킨 다음, 난으로부터 양수를 수확함으로써 수행된다. 전형적으로, 난은 파종 바이러스를 주사하기 전에 캔들링되어 생기 없는 난의 제거를 용이하게 한다. 백신 생산 난은 파종 바이러스의 주사 1일 이상 전에 캔들링될 수 있다. 백신 생산에서 생기 있는 난의 확인은 중요한데, 이는 파종 백신이 생기 없는 난에서 낭비되는 것을 방지하고, 생기 없는 난의 이송 및 처분과 관련된 비용을 감소시키며, 생기 없는 난으로부터의 오염 가능성을 감소시키는 것이 바람직하기 때문이다.
미국 특허 제3,616,262호 (코디 등(Coady et al.))에는 캔들링 장소 및 접종 장소를 포함하는 난 전달 장치가 개시되어 있다. 캔들링 장소에서, 광이 난에 투사되어 인간 작업자에 의해 평가되며, 인간 작업자는 생기 없는 것으로 여겨지는 임의의 난을 표시한다. 생기 없는 난이 수동으로 제거된 후, 난이 접종 장소로 전달된다.
미국 특허 제4,955,728호 및 동 제4,914,672호 (둘 다 헤브란크)에는 생기 있는 난을 무정란과 구별하기 위해 난으로부터 방출된 적외선 및 적외선 검출기를 사용하는 캔들링 장치가 기재되어 있다. 미국 특허 제5,745,228호 (헤브란크 등)에는 난의 반대측에 위치하도록 배열된 광방출기 및 광검출기를 포함하는 캔들링 장치가 기재되어 있다. 광은 각각의 광방출기 및 상응하는 광검출기 모니터로부터 (이의 상응하는 광방출기가 작동하는 동안) 단발로 생성된다. 난판은 하나 이상의 인접한, 바람직하게는 모든 다른 검출기-광원 쌍이 정지하고 있는 동안 활성인 각각의 검출기-광원 쌍을 갖는 캔들링 장치를 통과하면서 연속적으로 "스캐닝"된다.
생기 있는 난을 높은 정확도로 검출할 수 있는 배아 심박 (맥박) 검출 방법이 공지되어 있다. 예를 들어, 미국 특허 제6,860,225호 (헤브란크)에는 광 강도의 주기적인 변화가 배아 맥박의 존재를 나타내는 것인 캔들링 방법 및 장치가 기재되어 있다.
미국 특허 제5,173,737호 (미첼(Mitchell))에는 광을 난에 조사하여 배아 이동을 자극한 다음 생성된 배아 이동을 측정함으로써 난이 생기 있는 배아를 함유하는지 여부를 결정하는 방법이 기재되어 있다.
배아 심박 검출 기술에 이용된 전기 성분은 환경에 민감할 수 있다. 불행하게도, 난 캔들링은 민감한 전자 성분에 잠재적으로 영향을 줄 수 있는 습윤하고 가혹한 환경에서 전형적으로 수행된다.
상기 논의에 비추어, 습윤하고 가혹한 환경의 부화장 및 다른 가금류 시설에서 이용할 수 있는 난 캔들링 방법 및 장치가 제공된다. 본 발명의 일부 실시양태에 따라, 난 캔들링 장치는 자유 단부를 갖는 방수 하우징; 하우징 자유 단부로부터 가시광을 방출하며, 하우징 자유 단부에 인접하게 위치한 난을 비추도록 배열된 하나 이상의 광원; 및 난을 떠난 하나 이상의 광원으로부터의 광 강도에 상응하는 출력 신호를 생성하는, 하우징 자유 단부에 있는 광검출기를 포함한다. 광검출기는 외부광 및 하나 이상의 광원의 직사광으로부터 차폐된다. 하나 이상의 광원은 하우징 내에 배치되며, 투명 창을 통해 600 nM 내지 740 nM 범위 내의 가시광을 방출한다. 광검출기는 하우징 내에 배치되며, 투명 창을 통해 알을 떠난 광을 수용한다.
일부 실시양태에서, 하나 이상의 광원은 610 nM 내지 720 nM 범위 내의 가시광을 방출한다. 일부 실시양태에서, 하나 이상의 광원은 625 nM, 639 nM, 660 nM 및 695 nM 중 하나의 파장에서 피크 강도를 갖는 가시광을 방출하도록 배열된 발광 다이오드 (LED)이다.
대체가능한 범퍼는 하우징 자유 단부에 제거가능하게 부착되며, 난과 접촉하여 연관되도록 배열된다. 범퍼는 외부광 및 하나 이상의 광원의 직사광으로부터 광검출기를 차폐하도록 배열된다. 일부 실시양태에서, 프로세서는 하우징 내에 배치된다. 프로세서는 광검출기로부터의 출력 신호를 처리하여 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화를 확인한다. 일부 실시양태에서, 프로세서는 또한 광검출기로부터의 출력 신호를 처리하여 배아 이동을 나타내는 광 강도의 비-주기적인 변화를 확인할 수 있다.
본 발명의 다른 실시양태에 따라, 난 캔들링 장치는 투명 창을 가진 자유 단부를 갖는 방수 하우징을 포함한다. 한 쌍의 광원은 하우징 내에 배치되고, 각각의 광원은 창을 통해 하우징 자유 단부로부터 600 nM 내지 740 nM 범위 내의 가시광을 방출하며 하우징 자유 단부에 인접하게 위치한 난을 비추도록 배열된다. 광검출기는 하우징 내 자유 단부에서 광원 쌍 사이에 위치하며, 난을 떠난 광원으로부터의 광 강도에 상응하는 출력 신호를 생성한다. 광검출기는 하우징 자유 단부에 제거가능하게 부착된 대체가능한 범퍼를 통해 외부광 및 광원의 직사광으로부터 차폐된다. 프로세서는 하우징 내에 배치되며, 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화를 확인하기 위해 광검출기로부터의 출력 신호를 처리하도록 배열된다. 본 발명의 일부 실시양태에서, 프로세서는 광검출기로부터의 출력 신호를 처리하여 배아 이동을 나타내는 광 강도의 비-주기적인 변화를 확인한다.
본 발명의 추가 실시양태에 따라, 난 캔들링 방법은 하나 이상의 광원 및 광검출기를 갖는 검출기 도구의 자유 단부에 인접하게 난을 위치시키는 단계; 하나 이상의 광원을 통해 자유 단부로부터 600 nM 내지 740 nM 범위 내의 가시광으로 난을 비추는 단계; 외부광 및 하나 이상의 광원의 직사광으로부터 차폐되는 광검출기를 이용하여 난을 떠난 광의 강도를 검출하는 단계; 검출된 광 강도에 상응하는 출력 신호를 생성하는 단계; 및 출력 신호를 처리하여 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화 및/또는 배아 이동을 나타내는 광 강도의 비-주기적인 변화를 확인하는 단계를 포함한다. 일부 실시양태에서, 광으로 난을 비추는 단계는 스펙트럼의 하나 이상의 선택된 부분, 예를 들어 스펙트럼의 가시광선 및/또는 적외선 부분으로부터의 광으로 난을 비추는 단계를 포함한다.
본 발명의 다른 실시양태에 따라, 난 캔들링 장치는 투명 창을 가진 자유 단부를 갖는 방수 하우징을 포함한다. 광검출기는 하우징 내 자유 단부에 위치하며, 난을 떠난 광원으로부터의 광 강도에 상응하는 출력 신호를 생성한다. 광검출기는 하우징 자유 단부에 제거가능하게 부착된 대체가능한 범퍼를 통해 광원의 직사광으로부터 차폐된다. 프로세서는 하우징 내에 배치되며, 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화를 확인하기 위해 광검출기로부터의 출력 신호를 처리하도록 배열된다. 본 발명의 일부 실시양태에서, 프로세서는 광검출기로부터의 출력 신호를 처리하여 배아 이동을 나타내는 광 강도의 비-주기적인 변화를 확인한다.
본 발명의 추가 실시양태에 따라, 난 캔들링 방법은 범퍼가 부착된 검출기 도구 자유 단부와 난을 접촉시키는 단계; 광원을 통해 600 nM 내지 740 nM 범위 내의 가시광으로 난을 비추는 단계; 범퍼를 통해 광원의 직사광으로부터 차폐되는, 검출기 도구 내에 있는 광검출기를 이용하여 난을 떠난 광의 강도를 검출하는 단계; 검출된 광 강도에 상응하는 출력 신호를 생성하는 단계; 및 출력 신호를 처리하여 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화 및/또는 배아 이동을 나타내는 광 강도의 비-주기적인 변화를 확인하는 단계를 포함한다.
도 1은 본 발명의 일부 실시양태에 따른 검출기 도구의 투시도이다.
도 2a는 대체가능한 범퍼가 제거가능하게 부착되어 있는 도 1의 검출기 도구의 자유 단부를 예시한다.
도 2b는 대체가능한 범퍼가 제거되어 있는 도 1의 검출기 도구의 자유 단부를 예시한다.
도 3은 도 1의 검출기 도구의 자유 단부의 횡단면도이며, 대체가능한 범퍼가 난과 접촉하고 있음을 예시하고 광원 쌍 및 투명 창 뒤의 하우징 내에 배치된 광검출기를 예시하고 있다.
도 4는 본 발명의 다른 실시양태에 따른 검출기 도구의 투시도이다.
도 5a는 대체가능한 범퍼가 제거가능하게 부착되어 있는 도 4의 검출기 도구의 자유 단부를 예시한다.
도 5b는 대체가능한 범퍼가 제거되어 있는 도 4의 검출기 도구의 자유 단부를 예시한다.
도 6은 도 4의 검출기 도구의 자유 단부의 횡단면도이며, 대체가능한 범퍼가 난과 접촉하고 있음을 예시하고 투명 창 뒤의 하우징 내에 배치된 광검출기를 예시하고 있다.
본 발명은 지금부터 첨부된 도면 (여기에 본 발명의 실시양태가 도시됨)을 참조하여 보다 상세하게 기재된다. 그러나, 본 발명은 다수의 상이한 형태로 구체화될 수 있고, 본원에 설명된 실시양태에 제한되는 것으로 해석되어서는 안되며, 오히려 이들 실시양태는 본 개시가 충분하고 완전하여 당업자에게 본 발명의 취지를 완벽히 전달하는 것이도록 제공된다.
유사 도면부호는 전체에 걸쳐 유사한 요소를 지칭한다. 도면에서, 소정의 선, 층, 성분, 요소 또는 특징부의 두께는 명확한 설명을 위해 과장될 수 있다. 파선은 달리 명시하지 않는 한 선택적인 특징부나 작업을 예시한다. 본원에서 언급되는 모든 공보, 특허 출원, 특허 및 그 밖의 참고문헌은 그 전문이 본원에 참조로 포함된다.
본원에 사용된 용어는 단지 특정 실시예만을 기재하기 위한 것이며 본 발명을 제한하고자 함이 아니다. 본원에 사용된 단수 형태는 문맥에서 달리 명확히 나타내지 않는 한 복수 형태도 포함하는 것으로 의도된다. 본 명세서에 사용되는 경우 용어 "포함한다" 및/또는 "포함하는"은, 기술된 특징부, 단계, 작업, 요소 및/또는 성분의 존재를 특정하지만, 하나 이상의 다른 특징부, 단계, 작업, 요소, 성분 및/또는 이들의 군의 존재 또는 부가를 배제하지 않는다. 본원에 사용된 용어 "및/또는"은 관련되어 기재된 하나 이상의 항목의 임의의 조합 및 모든 조합을 포함한다. 본원에 사용된 "X와 Y 사이" 및 "약 X와 Y 사이"와 같은 문구는 X와 Y를 포함하는 것으로 해석되어야 한다. 본원에 사용된 "약 X와 Y 사이"와 같은 문구는 "약 X와 약 Y 사이"를 의미한다. 본원에 사용된 "약 X 내지 Y"와 같은 문구는 "약 X 내지 약 Y"를 의미한다.
달리 정의하지 않는 한, 본원에 사용된 모든 용어들 (기술 및 과학 용어 포함)은 본 발명이 속하는 기술분야의 당업자가 통상적으로 이해하는 것과 같은 의미를 갖는다. 또한, 통상적으로 사용되는 사전에 정의된 용어들과 같은 용어는 명세서 및 관련 분야의 문맥에서의 그의 의미와 일치하는 의미를 갖는 것으로 해석되어야 하며, 본원에 명백히 정의되지 않는 한 이상적인 의미 또는 과도하게 형식적인 의미로 해석되어서는 안된다는 것을 이해할 것이다. 공지된 기능이나 구성은 간결성 및/또는 명확성을 위해 상세히 설명하지 않을 수 있다.
한 요소가 다른 요소 "상에 있는", 다른 요소에 "부착", "연결", "결합", "접촉"하는 등으로 언급될 때, 이 요소는 직접 다른 요소 상에 위치하거나, 직접 부착, 연결, 결합 또는 접촉하거나, 개재 요소가 존재할 수도 있음을 이해할 것이다. 반대로, 한 요소가 예를 들어 다른 요소 "상에 직접적으로 있는", 다른 요소에 "직접적으로 부착", "직접적으로 연결", "직접적으로 결합" 또는 "직접적으로 접촉"하는 것으로 언급될 때, 개재 요소가 존재하지 않는다. 또한, 당업자라면 다른 특징부에 "인접"하여 배치되는 구조물 또는 특징부에 대한 언급은 인접 특징부와 중첩하거나 그 아래에 놓인 부분을 가질 수 있다는 것을 이해할 것이다.
"하부, "아래", "낮은," "상부," "위" 등과 같은 공간 관련 용어들은 도면에 예시된 바와 같은 다른 요소(들) 또는 특징부(들)에 대한 한 요소 또는 특징부의 관계를 용이하게 설명하는데 사용될 수 있다. 공간 관련 용어들은 도면에 도시된 방향 외에도 사용시 또는 작업시 장치의 다른 방향을 포괄하고자 함을 이해할 것이다. 예를 들어, 도면에서 장치가 뒤집어져 있는 경우, 다른 요소나 특징부 "하부" 또는 "아래"에 있는 것으로 기재된 요소들은 다른 요소나 특징부 "상부"로 배향될 수 있다. 따라서, 예시적 용어인 "하부"는 "상부"와 "하부"의 방향 모두를 포괄할 수 있다. 장치는 다르게 (90도 회전하여 또는 다른 방향으로) 배향될 수 있으며, 본원에 사용되는 공간 관련 설명은 이에 따라 해석된다. 마찬가지로, 용어 "상향으로", "하향으로", "수직으로", "수평으로" 등은 본원에서 달리 구체적으로 나타내지 않는 한 설명을 위해서만 사용된다.
비록 용어 "제1", "제2" 등이 본원에서 다양한 요소, 성분, 영역, 층 및/또는 구역을 설명하기 위해 사용될 수 있지만, 이들 요소, 성분, 영역, 층 및/또는 구역은 이들 용어에 의해 제한되어서는 안된다는 것을 이해할 것이다. 이들 용어는 단지 한 요소, 성분, 영역, 층 또는 구역을 다른 요소, 성분, 영역, 층 또는 구역과 구별하기 위해 사용된다. 따라서, 아래에서 논의된 "제1" 요소, 성분, 영역, 층 또는 구역은 본 발명의 교시에서 벗어남 없이 "제2" 요소, 성분, 영역, 층 또는 구역으로 칭해질 수도 있다. 작업 (또는 단계)의 순서는 달리 구체적으로 나타내지 않는 한 특허청구범위나 도면에 제시된 순서로 제한되지 않는다.
본 발명의 실시양태에 따른 방법 및 장치는 배아 발달 동안 임의의 시간 (인큐베이션 기간이라고도 언급됨)에서 생기 있는 난과 생기 없는 난을 정확하게 확인하기 위해 이용될 수 있다. 본 발명의 실시양태는 단지 특정일 (예를 들어, 11일) 또는 배아 발달 기간 동안의 시기에서의 확인으로 제한되지 않는다. 또한, 본 발명의 실시양태에 따른 방법 및 장치는 계란, 타조알, 오리알, 거위알, 메추라기알, 꿩알, 이국적 새알 등을 비롯한 (이에 제한되지 않음) 임의의 유형의 조류 난으로 사용될 수 있다.
당업자라면 이해할 수 있는 바와 같이, 난은 난판과 같은 운반체 내에서 인큐베이션되고 처리된다. 난판은 7열 난과 같이 임의의 수의 열을 함유할 수 있으며, 6열 및 7열이 가장 일반적이다. 또한, 인접한 열에 있는 난들은 "직사각형" 난판에서와 같이 서로 평행하게 배치될 수 있거나, "오프셋형(offset)" 난판에서와 같이 지그재그 관계로 배치될 수 있다. 적합한 시판용 난판의 예에는 "CHICKMASTER 54" 난판, "JAMESWAY 42" 난판 및 "JAMESWAY 84" 난판 (각각의 경우, 그 수는 난판에 의해 운반되는 난의 수를 나타냄)이 포함되나, 이에 제한되지 않는다. 난판은 당업자에게 공지되어 있으며, 본원에서 더 이상의 설명이 필요하지 않다. 용어 "난판" 및 "운반체"는 본원에서 상호교환가능하게 사용되기도 한다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 일부 실시양태에 따라 난 캔들링에 사용하기 위한 검출기 도구(10)가 예시되어 있다.
예시된 검출기 도구(10)는 미국 노쓰 캐롤라이나주 듀르햄 소재의 엠브렉스, 인코포레이티드(Embrex, Inc.)로부터의 에그 리무버(Egg Remover)® 시스템과 같은 자동화 캔들링 장치 (이에 제한되지 않음)에 사용하기 위해 배열된다. 본 발명의 당업자라면 이해할 수 있듯이, 작업시 어레이에 배열된 다수의 검출기 도구(10)는 난 운반체에 의해 지지된 각 어레이의 난을 캔들링하는데 이용된다.
예시된 검출기 도구(10)는 인접한 자유 단부(14) 및 연장된 말단 단부(16)를 갖는, 실질적으로 방수되는 하우징(12)을 포함한다. 하기 기재된 바와 같이, 자유 단부(14)는 난과 접촉하게 위치하도록 배열된다. 말단 단부(16)는 난을 함유하는 운반체 대해 검출기 도구(10)를 상승 및 하강시키는 프레임에 부착된다. 본 발명의 당업자라면 이해할 수 있듯이, 검출기 도구(10) 내에 함유된 각종 전기 성분을 제어기 및/또는 캔들링 장치의 다른 전기 성분과 연결하는 전선을 함유하고 있는 전기 케이블(18)이 하우징(12)의 말단 단부(16)로부터 연장된다. 본 발명의 실시양태는 검출기 도구 하우징(12)의 예시된 배열에 제한되지 않는다. 검출기 도구 하우징(12)은 제한 없이 다양한 형상, 크기 및 배열을 가질 수 있다. 방수 하우징(12)은 그 내부에 배치된 민감한 전기 성분을 캔들링 동안 직면할 수 있는 액체, 습기 및 파편들로부터 보호한다.
검출기 도구(10)의 어레이는 캔들링 장치의 프레임 또는 다른 지지 부재를 통해 일반적으로 수직 방향으로 지지된다. 통상적으로, 프레임은 상승 위치와 하강 위치 사이에서 이동가능하다. 그러나, 개개의 검출기 도구(10)는 어레이 내 다른 검출기 도구와 독립적으로 난에 대해 상승 및 하강하도록 배열될 수 있다. 본 발명의 당업자라면 이해할 수 있듯이, 하강 위치에 있을 경우 각각의 검출기 도구(10)는 각 난(5)의 상부에 놓인다.
한 쌍의 광원(20)이 하우징(12) 내에 배치된다. 하기 기재된 바와 같이, 각각의 광원(20)은 하우징 자유 단부로부터 가시광을 방출하며 하우징 자유 단부에 인접하게 위치한 난을 비추도록 배열된다. 또한, 캔들링 동안 광원(20)으로부터 난을 통과한 광을 수용하도록 배열된 광검출기(22)가 하우징 내에 배치된다. 광검출기(22)는 난을 떠난 광의 강도에 상응하는 출력 신호를 생성한다. 광검출기(22)는 광원(20)에 의해 방출된 광의 파장(들)을 검출할 수 있는 임의의 유형의 검출기일 수 있다.
예시된 실시양태에서, 광검출기(22)는 광원(20) 쌍 사이에 위치한다. 그러나, 본 발명의 실시양태는 광원(20) 및 광검출기(22)의 예시된 배열에 제한되지 않는다. 하기 기재된 바와 같이 광검출기가 외부 광원의 간접광 및 광원(20)의 직사광으로부터 차폐되는 한, 광원(20) 및 광검출기(22)의 다양한 방향이 이용될 수 있다. 또한, 예시된 실시양태에서는 한 쌍의 광원(20)이 이용되지만, 일부 실시양태에서는 단일 광원이 이용될 수 있으며, 다른 실시양태에서는 2개 초과의 광원이 이용될 수 있다. 또한, 본 발명의 다른 실시양태에 따라 1개 초과의 광검출기(22)가 이용될 수 있다.
광원(20) 쌍은 가시광으로 난을 비추도록 배열된다. 예를 들어, 본 발명의 일부 실시양태에서, 광원(20) 쌍은 스펙트럼의 가시광선 부분으로부터의 광을 방출하도록 배열된 발광 다이오드 (LED)이다. 그러나, 본 발명의 실시양태가 LED의 사용에 제한되지는 않는다. 다양한 유형의 광원이 제한 없이 이용될 수 있다. 또한, 광학 섬유 및 광 파이프가 멀리 떨어진 가시광원으로부터 광을 제공하는데 이용될 수 있다.
각각의 광원(20)은 가시광을 방출하도록 배열된다. 예를 들어, 일부 실시양태에서, 각각의 광원(20)은 약 600 나노미터 (nM) 내지 740 nM 범위 내의 광을 방출한다. 다른 실시양태에서, 각각의 광원(20)은 약 610 nM 내지 720 nM 범위 내의 광을 방출하도록 배열된다. 본 출원인은 625 nM, 639 nM, 660 nM 및 695 nM의 중심 파장 (피크 강도)를 갖는 LED가 조류 배아 맥박의 존재를 검출하는데 특히 효과적이라는 것을 발견하였다.
이용될 수 있는 예시적인 광원(20)은 미국 미네소타주 티프 리버 폴즈 소재의 디기-키 코포레이션(Digi-Key Corporation)으로부터 입수가능한 하기 LED 모델이다: 각각의 중심 파장이 625 nM, 639 nM 및 660 nM인 516-1367-ND, 160-1625-ND 및 404-1104-ND. 이용될 수 있는 또다른 광원(20)은 오스트리아 비엔나 소재의 로이트너 레이저테크닉(Roithner LaserTechnik)으로부터 입수가능한 하기 LED 모델이다: 중심 파장이 695 nM인 ELD 700-524-3.
도 2a 내지 2b에 예시된 바와 같이, 하우징 자유 단부(14)는 광이 관통할 수 있는 투명 창(24)을 포함한다. 투명 창은 제한 없이 다양한 유형의 재료로 형성될 수 있다. 예시적인 재료에는 유리, 사파이어 및 플라스틱 (예를 들어, 비-반사, 투명 플라스틱 등)이 포함되나, 이에 제한되지 않는다. 도 2b에 예시된 바와 같이, 광원(20) 쌍은 하우징 내에 배치되며 창(24)을 통해 광을 방출하고, 광검출기(22)는 하우징 내에 배치되며 창(24)을 통해 난을 떠난 광을 수용한다. 창(24)은 하우징이 실질적으로 방수되도록 보장하기 위해 다양한 방식으로 하우징 자유 단부(14)에 부착될 수 있다.
대체가능한 범퍼(26)는 하우징 자유 단부(14)에 부착되며, 검출기 도구(10)가 난(5) 상으로 하강할 경우 난과 접촉하여 연관되도록 배열된다 (도 3). 일부 실시양태에서, 범퍼는 난과의 접촉을 완화시키기 위해 고무 또는 다른 탄성 재료와 같은 순응적인 재료로 형성된다. 예시적인 재료에는 짙은색 (예를 들어 검은색 등) 착색제와 함께 실리콘, 고무 등이 포함되나, 이에 제한되지 않는다. 본 발명의 다른 실시양태에서, 범퍼는 경질 재료로 형성될 수 있다. 범퍼(26)는 임의의 다양한 형상 및 크기를 가질 수 있으며, 예시된 배열에 제한되지 않는다.
범퍼(26)는 예시된 검출기 도구(10)에서 난과 접촉하는 유일한 부분이다. 일부 실시양태에서, 범퍼(26)는 세정 및/또는 대체가 용이하도록 하우징 자유 단부(14)에 제거가능하게 부착된다. 범퍼(26)는 제한 없이 다양한 방식으로 하우징 자유 단부(14)에 제거가능하게 부착될 수 있다. 예를 들어, 하우징 자유 단부(14)는 그 내부에 형성된 도브테일(dovetail)형 홈을 가질 수 있으며, 이 홈은 범퍼(26)의 상응하는 도브테일형 가장자리 부분을 수용하도록 배열된다. 다른 실시양태에서, 범퍼(26)는 클립, 자석, 접착제 및/또는 다양한 다른 공지된 방법을 통해 하우징 자유 단부(14)에 제거가능하게 부착될 수 있다.
범퍼(26)는 광검출기(22)를 미광(stray light) (예를 들어, 외부 광원의 광 등) 및 광원(20)의 직사광으로부터 차폐한다. 즉, 범퍼(26)는 광검출기(22)를 광원에서 나온 직사광 경로로부터 차폐한다. 그러나, 난을 통한 간접광 경로도 도 3에 도시된 바와 같이 허용된다. 도 2a 및 도 3에 예시된 바와 같이, 범퍼(26)는 광원(20) 쌍이 광을 방출하는 한 쌍의 구경(28)을 포함한다. 예시된 구경(28) 각각은 각각의 광원(20)에 의해 방출된 광이 범퍼(26)와 접촉하고 있는 난에 직사되도록, 자신을 광원(20)에 대한 각 차폐물로서 작용하게 하는 배열을 갖는다. 예시된 범퍼(26)는 또한 광검출기(22)를 둘러싸며 광검출기(22)를 미광 및 광원(20)의 직사광으로부터 차폐하는 구경(30)을 포함한다. 구경(30) 내의 난 껍질 부분은 외부 광원에 의해 방출된 광의 그림자 안에 있다. 본 발명의 실시양태는 범퍼 또는 구경(28, 30)의 예시된 형상 및 배열에 제한되지 않는다. 대체가능한 범퍼(26)는 본 발명의 실시양태에 따라, 광검출기(22)를 차폐하는 기능을 하는 다양한 형상 및 배열을 가질 수 있다.
광검출기 차폐 구경(30)은, 범퍼가 난(5)과 접촉하도록 검출기 도구(10)가 하강할 경우, 범퍼와 접촉하고 있는 난(5)의 일부분 위에 놓이도록 배열된다. 예시된 구경(30)은 일반적으로 검출기 도구(10)와 난을 안정하게 연관시키도록 하는 반구형을 갖는다. 그러나, 본 발명의 실시양태는 구경(30)의 예시된 형상 및 배열에 제한되지 않는다. 일부 실시양태에서, 검출기 도구(10)의 중량은 미광이 구경(30)에 들어가 광검출기(22)에 도달할 수 없도록 난(5) 상에 범퍼(26)를 착지시키기에 충분하다.
작업시 일단 검출기 도구(10)가 난(5)에 인접하게 위치하면, 광원(20)은 가시광 (도 3에서 (40)으로 나타냄)을 난(5)에 방출한다. 광검출기(22)는 난(5)을 떠난 광을 수용하며, 난을 떠난 광의 강도에 상응하는 출력 신호를 생성한다. 본 발명의 실시양태에 따라, 광검출기(22)에는 주위 전기 소음 (예를 들어, 전력선으로부터 60Hz)을 제한하기 위해 일체형 증폭기가 제공될 수 있다. 본 발명의 일부 실시양태에 따라, 광원(20)에 의해 방출된 파장 이외의 파장을 차단하기 위해 필터가 이용될 수 있다. 예를 들어, 광원(20)이 적색광 (예를 들어, 660 nM)을 방출한다면, 비-적색광, 예컨대 외부 청색광 및 녹색광 (예를 들어, 수은 증기 조명, 형광 조명 등으로부터의 광)에 대한 민감도 감소가 청색광 (450 nM - 490 nM) 및 녹색광 (490 nM - 560 nM)을 차단하는 필터를 갖는 광검출기(22)에 의해 달성될 수 있다. 청색광 및 녹색광을 차단하기 위한 예시적인 필터에는 미국 뉴저지주 바링톤 소재의 에드문드 옵틱스, 인코포레이티드(Edmund Optics, Inc.)로부터 입수가능한 J43-942 적색 필터가 있다. 증폭기 및 필터는 당업자에게 공지되어 있으며, 본원에서 더 이상의 설명이 필요하지 않다.
하우징 내에 배치된 프로세서(50)는 광검출기(22)와 통신하며 광검출기로부터의 출력 신호를 처리하여 난(5)의 생존력을 결정한다. 배아 맥박 및/또는 이동을 갖는 난은 생기 있는 난으로 지정될 수 있다. 생존력은 출력 신호를 처리하여 배아 맥박에 상응하는 광 강도의 주기적인 변화의 존재를 측정함으로써 결정될 수 있다. 생존력은 출력 신호를 처리하여 배아 이동에 상응하는 광 강도의 비-주기적인 변화의 존재를 측정함으로써 결정될 수 있다. 또한, 생존력은 출력 신호를 처리하여 광 강도의 주기적인 변화 및 비-주기적인 변화 둘 다의 존재를 측정함으로써 결정될 수 있다.
광 수준 변화의 감지 이외에, 광검출기(22)는 난에서의 평균 광 수준을 제공할 수 있으며, 이는 난 상태에 대한 다른 중요한 정보를 제공하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 맑은 난으로부터 광검출기(22)에 반사된 평균 광은 18일째 살아있는 난에서 반사된 평균 광보다 클 것인데, 이는 난의 측면에 충돌하는 광원으로부터의 넓은 광선이 큰 배아에 의해 흡수되기 보다는 난 전체에 걸쳐 반사될 것이기 때문이다. 유사하게, 전도된 난으로부터 광검출기(22)에 도달하는 평균 광은 정상적으로 위치한 난 (뭉툭한 말단이 상부를 향함)으로부터 광검출기에 도달하는 평균 광보다 적을 것인데, 이는 배아의 대부분이 광 차단에 이용되기 때문이다. 이러한 효과는 심박을 검출하는데 최적인 광원보다는 상이한 파장을 갖는 광원을 사용함으로써 향상될 수 있다. 다중 파장을 갖는 다중 광원을 사용한다면, 그의 출력이 시간 배가되어 단일 광검출기(22)와 별도로 각각의 파장 또는 광원을 감지할 수 있다.
도 4를 참조하면, 본 발명의 다른 실시양태에 따라 난 캔들링에 사용하기 위한 검출기 도구(110)가 예시되어 있다.
예시된 검출기 도구(110)는 인접한 자유 단부(114) 및 연장된 말단 단부(116)를 갖는, 실질적으로 방수되는 하우징(112)을 포함한다. 자유 단부(114)는 난과 접촉하게 위치하도록 배열된다. 말단 단부(116)는 상기 기재된 바와 같이 난을 함유하는 운반체 대해 검출기 도구(110)를 상승 및 하강시키는 프레임에 부착된다. 본 발명의 당업자라면 이해할 수 있듯이, 검출기 도구(110) 내에 함유된 각종 전기 성분을 제어기 및/또는 캔들링 장치의 다른 전기 성분과 연결하는 전선을 함유하고 있는 전기 케이블(118)이 하우징(112)의 말단 단부(116)로부터 연장된다.
캔들링 동안 하나 이상의 외부 광원으로부터 난을 통과한 광을 수용하도록 배열된 광검출기(122)가 하우징(112) 내에 배치된다. 상기 기재된 바와 같이, 광검출기(122)는 난을 떠난 광의 강도에 상응하는 출력 신호를 생성한다. 광검출기(122)는 광원에 의해 방출된 광의 파장(들)을 검출할 수 있는 임의의 유형의 검출기일 수 있다.
도 5a 내지 5b에 예시된 바와 같이, 하우징 자유 단부(114)는 광이 관통할 수 있는 투명 창(124)을 포함한다. 광검출기(122)는 하우징 내에 배치되며, 창(124)을 통해 난을 떠난 광을 수용한다. 창(124)은 하우징이 실질적으로 방수되도록 보장하기 위해 다양한 방식으로 하우징 자유 단부(114)에 부착될 수 있다.
대체가능한 범퍼(126)는 하우징 자유 단부(114)에 부착되며, 검출기 도구(110)가 난(5) 상으로 하강할 경우 난과 접촉하여 연관되도록 배열된다 (도 6). 상기 기재된 바와 같이, 일부 실시양태에서 범퍼는 난과의 접촉을 완화시키기 위해 고무 또는 다른 탄성 재료와 같은 순응적인 재료로 형성된다. 본 발명의 다른 실시양태에서, 범퍼(126)는 경질 재료로 형성될 수 있다. 범퍼(126)는 임의의 다양한 형상 및 크기를 가질 수 있으며, 예시된 배열에 제한되지 않는다.
상기 기재된 바와 같이, 범퍼(126)는 예시된 검출기 도구(110)에서 난과 접촉하는 유일한 부분이다. 일부 실시양태에서, 범퍼(126)는 세정 및/또는 대체가 용이하도록 하우징 자유 단부(114)에 제거가능하게 부착된다. 범퍼(126)는 제한 없이 다양한 방식으로 하우징 자유 단부(114)에 제거가능하게 부착될 수 있다. 예를 들어, 하우징 자유 단부(114)는 그 내부에 형성된 도브테일형 홈을 가질 수 있으며, 이 홈은 범퍼(126)의 상응하는 도브테일형 가장자리 부분을 수용하도록 배열된다. 다른 실시양태에서, 범퍼(126)는 클립, 자석, 접착제 및/또는 다양한 다른 공지된 방법을 통해 하우징 자유 단부(114)에 제거가능하게 부착될 수 있다.
범퍼(126)는 광검출기(122)를 미광 (예를 들어, 외부 광원의 광 등) 및 광원(120)의 직사광으로부터 차폐한다. 예시된 범퍼(126)는 광검출기(122)를 둘러싸며 광검출기(122)를 미광 및 광원(120)의 직사광으로부터 차폐하는 구경(130)을 포함한다. 구경(130) 내의 난 껍질 부분은 외부 광원에 의해 방출된 광의 그림자 안에 있다. 본 발명의 실시양태는 범퍼 또는 구경(130)의 예시된 형상 및 배열에 제한되지 않는다. 대체가능한 범퍼(126)는 본 발명의 실시양태에 따라, 광검출기(122)를 차폐하는 기능을 하는 다양한 형상 및 배열을 가질 수 있다.
광검출기 차폐 구경(130)은, 범퍼가 난(5)과 접촉하도록 검출기 도구(110)가 하강할 경우, 범퍼와 접촉하고 있는 난(5)의 일부분 위에 놓이도록 배열된다. 예시된 구경(130)은 일반적으로 검출기 도구(110)와 난을 안정하게 연관시키도록 하는 반구형을 갖는다. 그러나, 본 발명의 실시양태는 구경(130)의 예시된 형상 및 배열에 제한되지 않는다.
작업시 일단 검출기 도구(110)가 난(5)에 인접하게 위치하면, 하나 이상의 외부 광원(120)은 가시광 (도 6에서 (140)으로 나타냄)을 난(5)에 방출한다. 광검출기(122)는 난(5)을 떠난 광을 수용하며, 난을 떠난 광의 강도에 상응하는 출력 신호를 생성한다. 상기 기재된 바와 같이, 광검출기(122)에는 주위 전기 소음을 제한하기 위한 일체형 증폭기, 및/또는 광원(120)에 의해 방출된 파장 이외의 파장을 차단하기 위한 필터가 제공될 수 있다. 하우징 내에 배치된 프로세서(150)는 광검출기(122)와 통신하며 광검출기로부터의 출력 신호를 처리하여 난(5)의 생존력을 결정한다.
상기는 본 발명을 예시한 것이며, 이에 제한되는 것으로 해석되어서는 안된다. 본 발명의 몇몇 예시적인 실시양태만이 기재되었지만, 당업자는 본 발명의 신규 교시 및 이점으로부터 크게 벗어남 없이 예시적인 실시양태에 다수의 변형이 이루어질 수 있음을 용이하게 이해할 것이다. 따라서, 이러한 모든 변형은 특허청구범위에 정의된 바와 같은 본 발명의 범위 내에 포함되는 것으로 의도된다. 본 발명은 하기 특허청구범위와 그 안에 포함된 청구항의 동등범위에 의해 정의된다.

Claims (29)

  1. 자유 단부를 갖는 하우징;
    하우징 자유 단부로부터 광을 방출하며, 하우징 자유 단부에 인접하게 위치한 난(egg)을 비추도록 배열된 하나 이상의 광원;
    하우징 자유 단부에 위치하고, 난을 떠난 하나 이상의 광원으로부터의 광의 강도에 상응하는 출력 신호를 생성하도록 배열되며, 외부광 및 하나 이상의 광원의 직사광으로부터 차폐되는 광검출기;
    난과 접촉하여 연관되도록 배열되고, 하나 이상의 광원이 광을 방출하는 제1 구경 및 광검출기가 광을 수용하는 제2 구경을 구비한, 하우징 자유 단부에 조작가능하게 연관된 범퍼; 및
    상기 출력 신호를 사용하여 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화를 확인하도록 배열된 프로세서
    를 포함하는, 난 캔들링(candling) 장치.
  2. 제1항에 있어서, 하나 이상의 광원 및 광검출기가 하우징 내에 배치되는 것인 장치.
  3. 제1항에 있어서, 하나 이상의 광원이 한 쌍의 광원을 포함하는 것인 장치.
  4. 제3항에 있어서, 광검출기가 광원 쌍 사이에 배치되는 것인 장치.
  5. 제1항에 있어서, 하우징 자유 단부가 투명 창을 포함하고, 하나 이상의 광원이 하우징 내에 배치되며 창을 통해 광을 방출하고, 광검출기가 하우징 내에 배치되며 창을 통해 난을 떠난 광을 수용하는 것인 장치.
  6. 삭제
  7. 삭제
  8. 제1항에 있어서, 범퍼가 하나 이상의 광원의 직사광으로부터 광검출기를 차폐하는 것인 장치.
  9. 제1항에 있어서, 하나 이상의 광원이 600 nm 내지 740 nm 범위 내의 가시광을 방출하는 것인 장치.
  10. 제1항에 있어서, 하나 이상의 광원이 625 nm, 639 nm, 660 nm 및 695 nm 중 하나의 파장에서 피크 강도를 갖는 가시광을 방출하도록 배열된 발광 다이오드 (LED)를 포함하는 것인 장치.
  11. 제1항에 있어서, 프로세서가 하우징 내에 배치되는 것인 장치.
  12. 제11항에 있어서, 프로세서가 출력 신호를 사용하여 배아 이동을 나타내는 광 강도의 비-주기적인 변화를 확인하도록 배열되는 것인 장치.
  13. 자유 단부를 갖는 하우징;
    각각의 광원이 하우징 자유 단부로부터 광을 방출하며, 하우징 자유 단부에 인접하게 위치한 난을 비추도록 배열된, 하우징 내에 배치된 한 쌍의 광원;
    하우징 자유 단부에서 광원 쌍 사이에 위치하고, 난을 떠난 광원으로부터의 광의 강도에 상응하는 출력 신호를 생성하도록 배열되며, 외부광 및 광원의 직사광으로부터 차폐되는 광검출기;
    난과 접촉하여 연관되도록 배열되고, 한 쌍의 광원 중 하나가 광을 방출하는 제1 구경, 한 쌍의 광원 중 다른 하나가 광을 방출하는 제2 구경 및 광검출기가 광을 수용하는 제3 구경을 구비한, 하우징 자유 단부에 조작가능하게 연관된 범퍼; 및
    하우징 내에 배치되고, 광검출기와 통신하며, 상기 출력 신호를 사용하여 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화를 확인하도록 배열된 프로세서
    를 포함하는, 난 캔들링 장치.
  14. 제13항에 있어서, 프로세서가 출력 신호를 사용하여 배아 이동을 나타내는 광 강도의 비-주기적인 변화를 확인하도록 배열되는 것인 장치.
  15. 삭제
  16. 삭제
  17. 제13항에 있어서, 범퍼가 광원 쌍의 직사광으로부터 광검출기를 차폐하는 것인 장치.
  18. 제13항에 있어서, 하우징 자유 단부가 투명 창을 포함하며, 광원 쌍이 창을 통해 광을 방출하고, 광검출기가 창을 통해 난을 떠난 광을 수용하는 것인 장치.
  19. 제13항에 있어서, 광원 쌍이 스펙트럼의 하나 이상의 선택된 부분으로부터의 광으로 난을 비추도록 배열되는 것인 장치.
  20. 제13항에 있어서, 각각의 광원이 600 nm 내지 740 nm 범위 내의 가시광을 방출하는 것인 장치.
  21. 제13항에 있어서, 각각의 광원이 625 nm, 639 nm, 660 nm 및 695 nm 중 하나의 파장에서 피크 강도를 갖는 가시광을 방출하도록 배열된 발광 다이오드 (LED)를 포함하는 것인 장치.
  22. 검출기 도구의 자유 단부에 조작가능하게 연관된 범퍼에 인접하게 난을 위치시키는 단계로서, 상기 자유 단부가 하나 이상의 광원 및 광검출기를 갖고, 상기 범퍼가 하나 이상의 광원이 광을 방출하는 제1 구경 및 광검출기가 광을 수용하는 제2 구경을 구비하는 것인 단계;
    하나 이상의 광원을 통해 자유 단부로부터의 광으로 난을 비추는 단계;
    외부광 및 하나 이상의 광원의 직사광으로부터 차폐되는 광검출기를 이용하여 난을 떠난 광의 강도를 검출하는 단계;
    검출된 광 강도에 상응하는 출력 신호를 생성하는 단계; 및
    상기 출력 신호를 처리하여 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화 및 배아 이동을 나타내는 광 강도의 비-주기적인 변화 중 하나 이상을 확인하는 단계
    를 포함하는, 난 캔들링 방법.
  23. 제22항에 있어서, 광으로 난을 비추는 단계가 600 nm 내지 740 nm 범위 내의 가시광으로 난을 비추는 단계를 포함하는 것인 방법.
  24. 제22항에 있어서, 하나 이상의 광원이 625 nm, 639 nm, 660 nm 및 695 nm 중 하나의 파장에서 피크 강도를 갖는 가시광을 방출하도록 배열된 발광 다이오드 (LED)를 포함하는 것인 방법.
  25. 삭제
  26. 범퍼가 부착된 검출기 도구의 자유 단부와 난을 접촉시키는 단계로서, 상기 검출기 도구가 광검출기를 갖고, 광검출기가 광을 수용하는 구경이 상기 범퍼에 구비된 것인 단계;
    광을 방출하는 하나 이상의 광원으로부터의 광으로 난을 비추는 단계;
    범퍼를 통해 하나 이상의 광원의 직사광으로부터 차폐되는 광검출기를 이용하여 난을 떠난 광의 강도를 검출하는 단계;
    검출된 광 강도에 상응하는 출력 신호를 생성하는 단계; 및
    상기 출력 신호를 처리하여 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화 및 배아 이동을 나타내는 광 강도의 비-주기적인 변화 중 하나 이상을 확인하는 단계
    를 포함하는, 난 캔들링 방법.
  27. 자유 단부를 갖는 하우징;
    하우징 자유 단부로부터 광을 방출하며, 하우징 자유 단부에 인접하게 위치한 난을 비추도록 배열된 하나 이상의 광원;
    하우징 자유 단부에 위치하고, 난을 떠난 하나 이상의 광원으로부터의 광의 강도에 상응하는 출력 신호를 생성하도록 배열되며, 외부광 및 하나 이상의 광원의 직사광으로부터 차폐되는 광검출기로서, 하나 이상의 광원과 실질적으로 평행한 배열로 배향되어 하나 이상의 광원으로부터의 광이 이를 수용하는 배향이 한정된 광검출기의 축과 실질적으로 평행하게 방출되는 것인 광검출기; 및
    출력 신호를 사용하여 배아 맥박의 존재를 나타내는 광 강도의 주기적인 변화를 확인하도록 배열된 프로세서
    를 포함하는, 난 캔들링 장치.
  28. 제27항에 있어서, 하나 이상의 광원 및 광검출기가 하우징의 자유 단부에 구비된 각각의 구경 내에 인접하게 위치하는 것인 장치.
  29. 제27항에 있어서, 하나 이상의 광원이 가시광을 방출하도록 배열되는 것인 장치.
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