JP2022170745A

JP2022170745A - 孵化途中卵観測用のプローブ

Info

Publication number: JP2022170745A
Application number: JP2019190280A
Authority: JP
Inventors: 邦男南部; Kunio Nanbu
Original assignee: Nabel Co Ltd
Current assignee: Nabel Co Ltd
Priority date: 2019-10-17
Filing date: 2019-10-17
Publication date: 2022-11-11
Also published as: WO2021075398A1

Abstract

【課題】孵卵機内という特殊な環境であっても孵化途中卵の内部状態を観測できる孵化途中卵観測用のプローブを提供する。【解決手段】様々な形状、サイズを有する孵化途中卵Ｅの内部を通過してきた光の変化を所定時間観測して該孵化途中卵Ｅの内部の状態を観察する孵化途中卵観測装置１０にあって、受光素子３と、遮光キャップ４とを備える。受光素子３は、孵卵機内のトレイＴ上に置かれた孵化途中卵Ｅの上方に配置される。遮光キャップ４は、受光素子３への外乱光の入射を抑制する。遮光キャップ４の下端４１は、観測中に孵化途中卵Ｅのガス交換を妨げない位置に接触し続けるように外力を受ける。【選択図】図１

Description

本発明は、孵化途中卵の内部状態を観測する孵化途中卵観測装置に用いられるプローブに関するものである。

孵化途中卵の内部状態を観測する装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。この装置は、被観測卵に遮光キャップで覆われた受光素子を接触させ、外乱光の影響を排除しつつ内部を通過してくる光の変化を観測する。従来のこのような観測は、主には次工程へ移載する際にその胚の生死を判定する用途で製品化されたものである。

特表２００５－５３２０４６号公報

本発明者は、胚の状態を成長段階の複数の時点で図るニーズに着目し、孵卵機内でこのような観測をできるよう試行錯誤を重ねた。その中で、特許文献１のような装置をそのまま孵卵機内では使用できないことがわかった。

本発明は、孵卵機内という特殊な環境であっても孵化途中卵の内部状態を観測できる孵化途中卵観測用のプローブを提供することを目的とする。

本発明の孵化途中卵観測用のプローブは、様々な形状、サイズを有する孵化途中卵の内部を通過してきた光の変化を所定時間観測して該孵化途中卵の内部の状態を観察する孵化途中卵観測装置にあって、受光素子と、遮光キャップとを備える。受光素子は、孵卵機内のトレイ上に置かれた孵化途中卵の上方に配置される。遮光キャップは、受光素子への外乱光の入射を抑制する。遮光キャップの下端は、観測中に孵化途中卵のガス交換を妨げない位置に接触し続けるように外力を受ける。

本発明によれば、孵卵機内という特殊な環境であっても孵化途中卵の内部状態を観測できる孵化途中卵観測用のプローブを提供できる。

この発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。

本発明の一実施形態にかかる孵化途中卵観測用のプローブの使用態様を示す概略正面図である。本発明の変形例にかかる孵化途中卵観測用のプローブの使用態様を示す概略正面図である。本発明の他の変形例にかかる孵化途中卵観測用のプローブの使用態様を示す概略正面図である。

以下、本発明の一実施形態について、図１を用いて説明する。

本実施形態の孵化途中卵観測装置１０は、孵卵機（図示しない）内のトレイＴ上に置かれた孵化途中卵Ｅに関するデータを取得するためのもので、プローブ１と、制御部２とを備える。孵化途中卵観測装置１０は、少なくともプローブ１が孵卵機内に配置され、孵卵期間中の複数日にわたって所定時間観測を行う。本実施形態の孵化途中卵観測装置１０は、様々な形状、サイズを有する孵化途中卵Ｅの内部を通過してきた光の変化を所定時間観測して、孵化途中卵Ｅの内部の状態を観察する。

トレイＴは、例えば、セッタートレイＴと呼ばれるもので、孵化途中卵Ｅを１個ずつ収容するための仕切り（卵座Ｔ１）が設けられている。孵化途中卵Ｅは、鋭端が下になるようにトレイＴの卵座Ｔ１に収容される。卵の鈍端には気室Ｅ１があり、孵卵中の胚は、気室Ｅ１を通じてガス交換を行っている。なお、孵化途中卵Ｅはガス交換により卵殻から水分が蒸発し、時間経過とともに気室Ｅ１が徐々に拡大していく。

プローブ１は、少なくとも受光素子３と、遮光キャップ４とを備える。本実施形態のプローブ１は、さらに、孵化途中卵Ｅに向けて照射するＬＥＤ５を備える。ＬＥＤ５以外の照明であってもよいし、配置場所も図示したものに限られないし、外乱光を増加させないように遮光キャップを設けてもよい。

受光素子３は、孵卵機内のトレイＴ上に置かれた孵化途中卵Ｅの上方に配置される。受光素子３は、トレイＴの上方に配置されたフレーム６（基材部）に取り付けられる。フレーム６は、孵卵機の転卵動作（トレイＴが傾けられる）に伴って動き、孵化途中卵Ｅの観測中、受光素子３と孵化途中卵Ｅとの距離は一定に保たれる。

遮光キャップ４は、受光素子３への外乱光の入射を抑制する。遮光キャップ４は、上下方向に伸縮可能な蛇腹状のものであり、待機位置において重力により伸び、観測位置において孵化途中卵Ｅに押されて縮む。遮光キャップ４は、下端４１に金属製のリング（図示しない）を備えており、少なくとも孵化途中卵Ｅに当接する部分は軟質材で作られている。遮光キャップ４の下端４１は、観測中に孵化途中卵Ｅのガス交換を妨げない位置に接触し続けるように外力を受ける。外力は、遮光キャップ４の重力や遮光キャップ４の圧縮力を利用する。遮光キャップ４は、下端４１の外径が孵化途中卵Ｅの気室Ｅ１の径よりも小さく設定されている。遮光キャップ４の下端４１は、孵化途中卵Ｅの卵殻表面を覆う面積が706平方ミリメートル以下、または、直径30ミリメートル以下であることが好ましい。すなわち、遮光キャップ４は、孵化途中卵Ｅの気室Ｅ１の一部のみを覆うように配置される。

制御部２は、ＣＰＵ、内部メモリ、入出力インターフェース、ＡＤ変換部等の専用ないし汎用のコンピュータにより構成されている。制御部２は、受光素子３の受け取った光が電気信号に変換されて送られてくる。制御部２は、この電気信号を解析することによって胚が生存しているか否か等の胚の状態を観測する。なお、本実施形態では、孵卵機に孵化途中卵Ｅが入れられた孵卵開始日から発生までの約２０日間の全期間にわたって連続した観測、または、それらの期間中の任意のタイミングにおいて観測が可能である。

以上説明したように、本実施形態にかかる孵化途中卵観測用のプローブ１は、様々な形状、サイズを有する孵化途中卵Ｅの内部を通過してきた光の変化を所定時間観測して該孵化途中卵Ｅの内部の状態を観察する孵化途中卵観測装置１０の一部である。プローブ１は、受光素子３と、遮光キャップ４とを備える。受光素子３は、孵卵機内のトレイＴ上に置かれた孵化途中卵Ｅの上方に配置される。遮光キャップ４は、受光素子３への外乱光の入射を抑制する。遮光キャップ４の下端４１は、観測中に孵化途中卵Ｅのガス交換を妨げない位置に接触し続けるように外力を受ける。特に、本実施形態のプローブ１は、遮光キャップ４を従来のものよりも小型化し、気室Ｅ１の大半を解放して外気と接触できるようにしたことで、孵卵機内での連続測定時の胚の成長への阻害要因を排除することができる。

外力は、少なくとも遮光キャップ４の重力や圧縮力を利用するものであるため、孵化途中卵Ｅに過度な負荷をかけることなく、遮光キャップ４の卵殻に対する位置ずれも抑制できる。

次に、本発明の変形例について、図２を用いて説明する。ここでは、上述した実施形態と同一（またはこれに準ずる）の部分は同じ符号を付し、必要である場合を除きその説明を繰り返さないこととする。

本実施形態のプローブ１は、調整部７をさらに備える。調整部７は、孵化途中卵Ｅの大きさに応じて孵化途中卵Ｅの高さ位置を調整する。調整部７は、トレイＴの底部に敷く台座である。調整部７は、孵化途中卵Ｅに対して遮光キャップ４とは反対側に配置されており、調整部７と遮光キャップ４とで孵化途中卵Ｅを挟み込んでいる。調整部７は、孵化途中卵Ｅの大きさに応じて複数種類設けられた、樹脂製の成形部材７１であってもよいし、孵化途中卵Ｅの大きさに応じて圧縮量が変化する弾性部材７２（例えば、バネ）であってもよい。

このような調整部７を備えるものであれば、様々な形状、サイズを有する孵化途中卵Ｅの上端位置を揃えることができる。そのため、孵化途中卵Ｅの大きさにかかわらず、遮光キャップ４の下端４１を孵化途中卵Ｅに接触し続けられるような外力を与えることができる。すなわち、孵化途中卵Ｅの大きさにかかわらず、遮光キャップ４の密着度合いをほぼ一定にできる。また、受光素子３と卵殻表面との距離をほぼ一定にでき、共通のフレーム６に複数の遮光キャップ４を設けるなどして、孵卵機の上下方向に並んだトレイＴ間の狭い隙間に配置しやすいプローブ１の構造にすることができる。なお、外力として、遮光キャップ４の重力や遮光キャップ４の圧縮力、調整部７の圧縮力を利用している。

次に、本発明の他の変形例について、図３を用いて説明する。ここでも、上述した実施形態と同一（またはこれに準ずる）の部分は同じ符号を付し、必要である場合を除きその説明を繰り返さないこととする。

本実施形態のプローブ１は、固定部８をさらに備える。固定部８は、孵化途中卵ＥがトレイＴ内で動かないようにする。固定部８は、孵化途中卵ＥとトレイＴとを接続する。固定部８は、例えばゴムベルトなどの伸縮部８を備える。図３に示す具体的な一例としては、固定部８の下端４１がトレイＴに取り付けられており、固定部８の上端が受光素子３を備えるフレーム６に取り付けられている。言い換えれば、プローブ１は、フレーム６と孵化途中卵Ｅが載ったトレイＴとを接続して、受光素子３と孵化途中卵Ｅの位置関係の強化または固定化を図った状態で観察する。

このような固定部８を備えるものであれば、孵化途中卵Ｅの観測が孵卵機の転卵などにより発生するトレイＴの揺れの影響を受けにくくなる。また、本変形例の固定部８のように、遮光キャップ４とトレイＴとが近付く方向（上下方向）に力を加えるものであれば、孵化途中卵Ｅの大きさにかかわらず、遮光キャップ４の下端４１を孵化途中卵Ｅに接触し続けられるような外力を与えることができる。なお、外力として、遮光キャップ４の重力や遮光キャップ４の圧縮力、固定部８の引張力を利用している。

なお、本発明は上述した実施形態に限られない。

遮光キャップ４は、図示したものに限られない。また、調整部７、固定部８は、それぞれ図示したものに限られない。プローブ１は、調整部７と固定部８とを組み合わせて用いてもよい。固定部８は、受光素子３を備えるフレーム６を介して孵化途中卵ＥとトレイＴとを接合してもよいし、受光素子３の配置とは無関係に別部材にて孵化途中卵ＥとトレイＴとを接合してもよい。

今回開示された実施の形態は例示であってこれに制限されるものではない。本発明は上記で説明した範囲ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明は、孵化途中卵観測装置に利用することができる。

１０…孵化途中卵観測装置
１…プローブ
３…受光素子
４…遮光キャップ
４１…（遮光キャップ４の）下端
７…調整部
８…固定部
Ｅ…孵化途中卵
Ｔ…トレイ

Claims

様々な形状、サイズを有する孵化途中卵の内部を通過してきた光の変化を所定時間観測して該孵化途中卵の内部の状態を観察する孵化途中卵観測装置にあって、
孵卵機内のトレイ上に置かれた孵化途中卵の上方に配置される受光素子と、
前記受光素子への外乱光の入射を抑制する遮光キャップとを備え、
前記遮光キャップの下端は、観測中に前記孵化途中卵のガス交換を妨げない位置に接触し続けるように外力を受けることを特徴とする孵化途中卵観測用のプローブ。
前記孵化途中卵と前記トレイとを接続して前記孵化途中卵が前記トレイ内で動かないようにする固定部をさらに備える、請求項１記載の孵化途中卵観測用のプローブ。
前記孵化途中卵の大きさに応じて前記孵化途中卵の高さ位置を調整する調整部をさらに備える、請求項１または２記載の孵化途中卵観測用のプローブ。
前記外力は、部材の重力、引張力または圧縮力のうち少なくとも１つを利用する、請求項１、２または３記載の孵化途中卵観測用のプローブ。