자동차의 풋레스트는 시트에 착석한 승객이 발을 편안히 올려놓을 수 있도록 구비되는 것으로, 주로 운전자의 편의를 위해 운전석 바닥에 설치되는 것이 일반적이다.
최근에 생산되는 고급차의 경우에는 후석(後席)에 착석한 승객의 거주 자세에 대한 배려 차원에서 다양한 구성의 풋레스트를 구비하고 있으며, 대부분의 경우 그 구성이 복잡하여 설치비용이 과다하게 소요되거나, 반대로 설치비용을 줄이기 위해 고급감이 떨어지는 간단한 구성으로만 설치되어 사용상에 많은 불편함이 있는 것이 사실이다.
후석의 풋레스트에 대한 종래기술을 살펴보면, 공개특허 제2007-8566호에는 전석(前席)과 후석 사이의 바닥에 전후 슬라이딩이 가능한 풋레스트가 개시되어 있다.
그러나 풋레스트 및 그 구동을 위한 구성이 전체적으로 매우 복잡하고, 전석과 후석 사이에 풋레스트가 배치되어 공간을 많이 차지하는 문제점이 있다. 특히 풋레스트의 전후 슬라이딩을 위해 별도의 트랙이 설치되어야 하고, 각도 조절을 위해 별도의 모터가 설치되어야 하며, 이러한 복잡한 구성으로 인해 설치비용이 과다한 문제점이 있다.
다른 종래기술로서 공개실용신안 제1998-51531호에는 후석의 플로어에 회동 가능하게 설치되어 모터와 기어의 구동에 의해 각도 조절이 가능하도록 한 풋레스트가 개시되어 있다.
그러나 이 또한 풋레스트 및 구동부의 구성이 복잡하고, 특히 풋레스트의 각도 조절을 위한 고가의 모터가 필요하므로 설치비용이 과다해지는 문제점이 있다.
또한 공개실용신안 제2000-12669호에는 시트 쿠션의 하부에 수납되는 풋레스트가 개시되어 있으나, 이는 시트 쿠션의 하부에 설치된 풋레스트를 사용자가 허리를 굽혀 수조작을 통해 인출 및 수납해야 하므로 편의성이 크게 떨어지는 문제점이 있다.
이하, 본 발명의 특징 및 이점들은 첨부 도면에 의거한 다음의 상세한 설명으로부터 더욱 명백해질 것이다. 본 명세서 및 특허청구범위에 사용된 용어나 단어는 발명자가 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야 한다.
첨부한 도 1과 도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 풋레스트의 구성 및 작동 전, 후 상태를 도시한 사시도로서, 도 1은 작동 전 상태, 즉 사용 전에 풋레스트 플레이트가 플로어 바닥면에 접해 있는 상태(플로어 수납홈에 수납된 상태)를, 도 2는 작동 후 상태, 즉 전석의 전방 이동에 연동하여 풋레스트 플레이트가 자동 인출된 상태를 보여주고 있다.
또한 첨부한 도 3은 본 발명의 실시예에서 시트 연동형 구동기구가 전석의 시트 프레임에 결합된 상태 및 풋레스트의 작동상태를 보여주는 사시도이고, 도 4는 본 발명의 실시예에서 전석의 전후 이동 및 위치에 따른 풋레스트 플레이트의 작동상태 및 각도 조절상태를 보여주는 측면도이다.
본 발명은 전석(1)과 후석(2) 사이에 설치되어 후석에 착석한 승객이 발을 편안히 올려놓을 수 있도록 구비되는 후석 전용의 풋레스트에 관한 것으로서, 사용 전에는 후석의 승객이 발을 거치하도록 된 풋레스트 플레이트(11)가 플로어 바닥면의 수납홈(도 4에서 도면부호 4임)에 수납되어 있게 되나, 전석(1)이 전방으로 이동하는 경우 이에 연동하여 풋레스트 플레이트(11)가 자동 상승함으로써 후석(2)의 승객이 발을 거치할 수 있도록 인출되는 구성에 특징이 있는 것이다.
도시한 바와 같이, 본 발명에 따른 풋레스트는, 후석(2)에 착석한 사용자가 발을 거치하게 되는 풋레스트 플레이트(11)와, 상기 풋레스트 플레이트(11)의 전단부를 지지하는 동시에 전후로 안내하면서 승/하강시키는 브라켓(12)과, 상기 풋레스트 플레이트(11)의 전단부와 전석(1)의 시트 프레임(또는 쿠션 프레임)(1a) 사이에 연결되어 전석의 전후 이동에 의해 상기 풋레스트 플레이트(11)의 전단부를 당겨주거나 밀어주어 풋레스트 플레이트(11)를 상기 브라켓(12)에 의해 전방으로 안내되면서 자동 상승 및 인출되도록 구동시켜주는 시트 연동형 구동기구(13)를 포함하여 구성된다.
우선 상기 브라켓(12)은 풋레스트 플레이트(11)의 전단부 양 측단을 잡아줄 수 있도록 플로어(3)상의 좌우 양측에 세워져 설치되고, 상기 브라켓(12)의 상부에는 풋레스트 플레이트(11)의 전단부를 전방 이동과 동시에 상방으로 안내할 수 있도록 호형(弧形)의 슬롯(12a)이 길게 형성된다.
또한 풋레스트 플레이트(11)의 전단부는 시트 연동형 구동기구(13)의 제2수평바(15)에 결합되고, 상기 제2수평바(15)의 양단부에는 브라켓(12)의 슬롯(12a)에 삽입되어 슬롯을 따라 안내되는 롤베어링(15a)이 설치되며, 풋레스트 플레이트(11)의 전단부와 브라켓(12)이 제2수평바(15) 및 롤베어링(15a)에 의해 결합된 구조로 되어 있다.
상기 풋레스트 플레이트(11)의 전단부에는 전석(1)의 시트 프레임(1a)과의 사이에 연결 구성되는 시트 연동형 구동기구(13)가 설치되는데, 바람직한 실시예에서 상기 시트 연동형 구동기구는 전석(1)의 시트 프레임(1a)에 결합되어 전석의 전 후 이동시에 일체로 전후 이동하는 제1수평바(14)와, 상기 풋레스트 플레이트(11)의 전단부와 결합된 제2수평바(15)와, 상기 제1수평바(14)와 제2수평바(15) 사이에 전후로 연결되어 제1수평바(14)의 전후 이동시에 제2수평바(15)를 매개로 풋레스트 플레이트(11)를 당겨주거나 밀어주는 링크(16)를 포함하여 구성된다.
여기서 제1수평바(14) 및 제2수평바(15)와, 이들을 연결하는 링크(16)의 연결부는 회전운동이 가능하도록 되어 있으며, 제2수평바(15)의 중앙부에 풋레스트 플레이트(11)의 전단부가 연결된 구조로 되어 있다.
본 발명의 바람직한 실시예에서 시트 연동형 구동기구(13)의 제1수평바(14)는 양단부가 전석(1)의 시트 프레임(또는 쿠션 프레임)(1a)에 고정 결합되며, 이에 전석의 전후 이동시에 제1수평바(14)가 시트 프레임(1a)과 일체로 전후 이동할 수 있게 되어 있다.
도 3과 도 4를 참조하여 본 발명의 작동상태에 대해 설명하면 다음과 같다.
우선 전석(1)의 시트를 전방으로 이동시키면, 시트 프레임(또는 쿠션 프레임)(1a)에 고정된 제1수평바(14)는 전석의 시트와 함께 전방으로 이동하고, 제2수평바(15)는 롤베어링(15a)에 의해 플로어(1)에 고정된 브라켓(12)의 슬롯(12a)을 따라 전방으로 이동하면서 상승한다.
이때 제2수평바(15)에 결합된 풋레스트 플레이트(11)의 전단부도 슬롯(12a)을 따라 전방으로 이동하면서 상승하고, 풋레스트 플레이트(11)의 후단부는 플로어 수납홈(4)의 바닥면과 접하여 슬라이딩되면서 전방 이동한다.
이와 같이 전석(1) 시트가 전방으로 이동할 때 풋레스트 플레이트(11)의 전 단부가 브라켓(12)의 슬롯(12a)을 따라 전방으로 이동하면서 상승하고, 또한 풋레스트 플레이트(11)의 후단부가 플로어 수납홈(4) 바닥면을 따라 전방으로 슬라이딩 운동하므로, 풋레스트 플레이트(11)의 전단부가 전방으로 많이 이동할수록, 풋레스트 플레이트의 전단부 높이가 높아질수록, 풋레스트 플레이트의 각도(풋레스트의 각도)가 증가하게 된다.
즉 전석 시트의 전방 이동량을 조절함에 따라 풋레스트의 각도가 조절될 수 있는 것이며, 원하는 풋레스트의 각도가 나올 때까지 전석의 시트를 앞으로 충분히 이동시키고 발을 거치하게 된다.
이와 같이 하여, 본 발명의 풋레스트는 링크 구조를 이용한 비교적 간단한 구성에 의해 별도의 액츄에이터 없이도 전석의 시트 이동에 연동하여 자동 인출 및 수납시킬 수 있으며, 간단히 전석의 시트 이동만을 통해 각도 조절도 가능하게 되어 있다.
특히 종래기술에서는 풋레스트를 사용하기 위해 전석의 시트를 전방으로 이동시키는 동작과 풋레스트를 인출하는 동작이 분리되어 있었으나, 본 발명의 풋레스트에서는 전석의 시트가 전방으로 이동하면 자동으로 인출되므로 사용자의 편의성이 크게 향상된다.
또한 본 발명의 풋레스트를 적용하면 간단한 구성으로 인해 설치비용이 저렴하며, 설치공간을 줄일 수 있는 장점이 있게 된다.
이상으로 본 발명에 따른 특정의 바람직한 실시예에 대해 설명하였다. 그러나, 본 발명이 상술한 실시예로 한정되는 것은 아니며, 상술한 실시예가 본 발명 의 원리를 응용한 다양한 실시예의 일부를 나타낸 것에 지나지 않음을 이해하여야 한다. 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 기술적 사상의 요지를 벗어남이 없이 얼마든지 다양하게 변경 실시할 수 있을 것이다.