KR100879425B1 - 인쇄 방법 및 이 방법에 이용하는 인쇄기 - Google Patents

Abstract

잉크 점도 상승 방지 방법은, 잉크 부착 롤(1)과 이 잉크 부착 롤(1)에 가압 접촉시킨 압축 롤(2)과의 사이에 형성되는 잉크 저장부(11)에 잉크 공급 흡인용 노즐(4)로부터 잉크를 공급하는 공정과, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 잉크 저장부(11)의 일단측으로 이동시켜 소정량의 잉크를 흡인하여, 잉크 저장부(11) 내에서 이 일단부로 잉크의 흐름을 발생시키는 공정과, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 잉크 저장부(11)의 타단측으로 이동시켜 동일한 방법으로 소정량의 잉크를 흡인함으로써, 이 타단부로의 잉크의 흐름을 발생시키는 공정을 반복하여 행한다. 상기 공정 중에, 잉크 저장부(11)에 묽은 액을 공급한다.

Description

인쇄 방법 및 이 방법에 이용하는 인쇄기{PRINTING PROCESS, AND PRINTING MACHINE FOR USING IN THE SAME}

도 1은 단(段) 볼 인쇄기의 잉크 부착 롤, 압축 롤, 및 잉크 공급 흡인용 노즐을 도시한 사시도,

도 2는 도 1의 우측면도,

도 3a 내지 도 3d는 잉크 공급시 및 잉크 순환 모드의 잉크 공급 흡인용 노즐의 작동 설명도,

도 4a 내지 도 4c는 세정 폐액 회수시의 폐액 회수 노즐의 작동 설명도,

도 5a, 도 5b는 도 1의 방죽형 부재를 D-D선을 포함하는 수직면에서 파단한 단면도,

도 6은 잉크 부착 롤에 대한 압축 부재의 다른 실시예의 단면도,

도 7a는 잉크 공급 흡인용 노즐의 상승 위치를, 도 7b는 잉크 공급 흡인용 노즐의 중간 위치를, 도 7c는 잉크 공급 흡인용 노즐의 하강 위치를 각각 도시한 측면도,

도 8은 플렉소 잉크를 이용하지 않는 종래 인쇄기를 도시한 사시도,

도 9는 종래의 플렉소 인쇄기의 측면도,

도 10은 도 9의 플렉소 인쇄기의 주요부의 사시도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 잉크 부착 롤 2 : 압축 롤

3 : 밀폐 박스 4 : 잉크 공급 흡인용 노즐

6 : 커버 11 : 잉크 저장부

21 : 미세 미스트 분사 노즐

본 발명은 단 볼 시트의 인쇄 방법, 구체적으로는 인쇄기용 잉크의 점도 상승을 방지하는 방법, 및 이 방법에 이용하는 인쇄기에 관한 것이다.

단 볼 시트의 인쇄에서, 수성 잉크를 사용하는 플렉소 인쇄 방법은 잉크의 건조가 빨라 인쇄 후는 바로 펀칭 등의 다음 공정으로 직결할 수 있는 이점이 있다.

도 9는 종래의 플렉소 인쇄기의 측면도이고, 도 10은 그 주요부의 사시도이다(일본국 특허공개공보 평 5-200986호 참조). 잉크 부착 롤(1)과 압축 롤(2)은 서로 접하고 있고, 양 롤(1, 2) 사이에 홈 형상의 잉크 저장부(11)가 형성된다. 잉크 부착 롤(1)의 아래쪽에 이 롤(1)에 접하여 인쇄판(90)이 장착된 판 몸체(9)가 배치되고, 이 판 몸체(9)의 아래 쪽에는 받침 롤(91)이 배치된다. 잉크 부착 롤(1)은 판 몸체(9)에 대해 접근 이간 가능하게 설치되어 있다. 양 롤(1, 2)이 서 로 잉크 저장부(11)의 잉크를 압축하는 방향(안쪽 둘레 방향)으로 회전하면, 잉크 부착 롤(1) 표면의 잉크가 판 몸체(9)에 부착되어 있는 인쇄판(도시하지 않음)으로 전이되어, 판 몸체(9)와 받침 롤(91) 사이에 공급된 단 볼 시트(S)에 인쇄를 행한다.

도 10에 도시한 바와 같이, 잉크 저장부(11)에는 바닥 위에 설치된 용기(96)로부터 펌프(97), 공급 파이프(94) 및 잉크 공급 노즐(4)을 통해 잉크가 공급된다. 플렉소 인쇄기에서 사용하는 잉크는 건조되기 쉽기 때문에, 항상 순환시켜 두지 않으면 점도가 상승하여 응고되어 버린다. 따라서, 양 롤(1, 2)의 단부로부터 유출된 잉크를 판(98, 98)으로 받아, 반송관(95)을 통해 용기(96) 내로 회수하여 인쇄 중에는 항상 잉크를 순환시키고 있다. 반송관(95) 및 공급 파이프(94)는 길이 8m를 넘는 것도 있다.

잉크의 색 교체 등에 의한 잉크 교환시에 회수되지 않고, 반송관(95) 및 공급 파이프(94) 중에 어떻게 해도 부착 잔류하는 잉크는 세정시에 씻어 흘러보내 폐기되고 있었다. 또, 잉크 순환 경로가 길기 때문에, 이 경로를 세정한 폐액이 대량으로 발생하여 이 폐액 처리를 위해 대규모의 설비를 필요로 했다. 따라서, 폐액 처리를 위한 초기 비용과 운전 비용이 큰 문제였다.

또, 인쇄기에는 도 8에 도시한 바와 같이, 취출 가능한 잉크 탱크(31)를 내장하여 잉크 공급 노즐(4)을 구비한 밀폐 박스(3)를 잉크 저장부(11)를 따라 슬라이드 가능하게 설치한 것도 있다(미국 특허 제5697299호 참조).

본 발명의 목적은 플렉소 잉크를 사용하지만, 긴 순환 경로를 필요로 하지 않고 잉크의 점도 상승을 방지할 수 있고, 또 잉크 교체시의 잉크 손실을 적게 하여, 세정 폐액 처리를 위한 대규모의 설비는 필요로 하지 않는 인쇄 방법, 구체적으로는 잉크 점도 상승 방지 방법, 및 이 방법에 이용하는 인쇄기를 제공하는 것에 있다.

본 발명은, 잉크 부착 롤(1)과 이 잉크 부착 롤(1)에 압연 접촉시킨 압축 롤(2)과의 사이에 형성되는 잉크 저장부(11)에 잉크 공급 흡인용 노즐(4)로부터 잉크를 공급하여, 잉크 부착 롤(1)의 회전에 의해 판 몸체(9)에 부착된 인쇄판에 잉크 부착 롤(1)로부터의 잉크를 전이시키고, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 잉크 탱크(31)를 내부에 수용하는 밀폐 박스(3)에 연결되고, 이 밀폐 박스(3)와 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 잉크 저장부(11)를 따라 이동가능하게 설치되는 인쇄기의 인쇄 방법에 있어서,

잉크 저장부(11)상의 어느 한 지점, 구체적으로는 중앙부에서 잉크 공급 흡인용 노즐(4)로부터 잉크 저장부(11)에 잉크를 공급하는 공정과,

이 지점으로부터 잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 잉크 저장부(11)를 따라 이동시킨 후에 정지시켜, 잉크를 잉크 저장부(11)로부터 소정량 밀폐 박스(3) 내의 잉크 탱크(3)로 흡인함으로써 잉크 저장부(11) 내에 잉크의 흐름을 발생시키는 공정과,

이 정지 지점에서 다시 잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 잉크 저장부(11)를 따라 이동시켜, 잉크를 소정량 밀폐 박스(3) 내의 잉크 탱크(31)로 흡인하여, 잉크 저장 부(11) 내에 잉크의 흐름을 발생시키는 공정을 반복하여 행하며,

상기 공정 중에 잉크 저장부(11)에 묽은 액을 공급한다.

잉크 공급 후에 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 최초로 잉크 저장부(11)의 일단측에 이동하고, 다음에 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 잉크 저장부(11)의 타단측으로 이동한다.

잉크 공급 흡인용 노즐(4)이 잉크 저장부(11)의 일단부에서 잉크를 밀폐 박스(3) 내의 잉크 탱크(31)로 흡인하면, 이 일단부의 잉크의 액면이 하강하여 이 일단부를 향해 잉크가 이동한다. 이것이 잉크 저장부(11)의 타단부에서도 행해지기 때문에, 마찬가지로 잉크가 잉크 저장부(11)를 따라 타단부로 이동한다. 다음에, 양 단부로부터 떨어진 위치에서 잉크 저장부(11)에 잉크 공급이 행해진다. 이 때에도 잉크의 흐름이 발생한다.

인쇄 운전중은 상기 싸이클이 반복되기 때문에, 잉크 저장부(11)에는 항상 잉크의 흐름과 교반 효과가 발생하여, 잉크의 점도 상승이 방지된다. 특히, 잉크가 잉크 저장부(11)의 양단부간을 이동하기 때문에, 잉크의 이동 거리가 길어 교반 효과가 크다. 보급된 묽은 액은 잉크의 흐름에 의한 교반 효과에 의해 잉크와 잘 혼합된다.

잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 잉크 탱크(31)를 취출가능하게 수용한 밀폐 박스(3)와 함께 슬라이드하기 때문에, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)과 밀폐 박스(3) 사이의 관로는 짧아지게 된다. 따라서, 종래와 같이 긴 순화 경로를 필요로 하지 않고, 잉크의 점도 상승을 방지할 수 있기 때문에, 잉크 교체시의 잉크 손실을 대폭 으로 적게할 수 있다. 이에 따라, 폐액 처리의 비용은 종래에 비해 현저히 절감된다.

(전체 구성)

도 1은 단 볼 인쇄기의 잉크 부착 롤(1)과 압축 롤(2)을 도시한 사시도이며, 본 예는 잉크 저장부(11)의 잉크 점도 상승 방지에 특징이 있다.

인쇄기는 종래와 마찬가지로 잉크 부착 롤(1)과 압축 롤(2)을 접촉 이간 가능하게 배치하고, 양 롤(1, 2) 사이에 홈 형상의 잉크 저장부(11)를 형성하고 있다.

상기 잉크 저장부(11)에는 후술하는 잉크 공급 흡인용 노즐(4)로부터 잉크가 공급되고, 액면 센서(도시하지 않음)에 의해 액면은 설정 높이로 제어된다.

양 롤(1, 2)은 서로 잉크의 저장부(11)의 잉크를 압축하는 방향(안쪽 둘레 방향)으로 회전하여, 잉크 부착 롤(1) 표면의 잉크를 판 몸체(9)상의 인쇄판으로 전이하여, 단 볼 시트에 인쇄한다.

잉크 부착 롤(1)은 표면에 미세한 요철이 있는 세라믹 롤, 도금 롤 등의 경질 롤이고, 압축 롤(2)은 표면이 고무로 형성되어 있다. 양 롤(1, 2)은 인쇄 기종에 따라 다르지만, 축 방향의 길이는 1.5∼4.7m이다. 양 롤(1, 2)의 양단부에는 상기 잉크 저장부(11)의 단부를 폐쇄하는 방죽형 부재(8, 8)가 배치되어 있어, 후술하는 바와 같이 방죽형 부재(8, 8)로 부터도 잉크가 회수된다. 양 롤(1, 2) 및 방죽형 부재(8, 8)는 커버(6)에 의해 덮여 있다.

커버

도 2는 도 1의 우측면도이며, 커버(6)를 파단하고 있다. 도 1 및 도 2에 도시한 바와 같이 커버(6)는 양 롤(1, 2)을 수용하는 몸체에 형성되고, 커버(6)의 천판(65)에는 상기 잉크 저장부(11)를 따라 주행하는 후술하는 노즐(4, 5, 34, 70)이 끼워지는 개구(61)가 잉크 저장부(11)와 대향하는 윗쪽 위치에 개설되어 있다. 커버(6)의 하면에는 판 몸체(9)상의 인쇄판(도시하지 않음)이 잉크 부착 롤(1)에 접촉하는 것을 허용하는 개구(62)가 개설되어 있다.

커버의 압축 롤(2)측의 바닥판(63)은 잉크 부착 롤(1)측에 경사 방향으로 굴곡하고 있으며, 선단 가장자리가 잉크 부착 롤(1)에 간극(67)을 두고 접근하는 차단판(63a)을 구성하고 있다.

커버(6)의 상면 개구(61)의 압축 롤(2)측의 개구 가장자리(61a)는 압축 롤(2)의 윗쪽에서 이 압축 롤(2)에 간극(66)을 두고 접근하고 있다.

따라서, 커버(6) 내는 압축 롤(2)측에서 압축 롤(2)에 대해 좁은 간극(66, 67)이 있는 미스트실(60)을 형성하고 있다.

상기 미스트실(60) 내에 하나 또는 다수기의 미세 미스트 분사 노즐(21)이 배치된다. 미세 미스트 분사 노즐(21)은 묽은 액을 미세 미스트 형상으로 분사하여 미스트실(60)을 포화 상태에 가까운 고습도로 유지함으로써, 압축 롤(2) 표면에 묽은 액의 미세 입자를 박막 형상으로 부착시켜 적극적으로 흘러나오게 한다. 또, 미세 미스트는 입경(粒徑)이 50㎛이하이며, 분사를 용이하게 하기 위해 30㎛ 이하로 하는 것이 바람직하다.

실시예에서는 한 쌍의 미세 미스트 분사 노즐(21, 21)이 압축 롤(2)의 중앙부 아래쪽에서 롤의 길이 방향을 따라 조금 간격을 두고 경사 윗 방향으로 배치되어 있고, 분사측 선단은 서로 내측을 향하고 있다(도 3a 참조).

미스트실(60) 내에 습도 센서(68)가 배치되어, 이에 따라 분무와 분무 정지가 제어된다. 미스트실(60)은 포화 상태에 가까운 고습도로 유지된다.

밀폐 박스 및 잉크 공급 흡인용 노즐

커버(6)의 천판(65)을 사이에 두고 압축 롤(2)의 윗쪽에 밀폐 박스(3)가 압축 롤(2)과 평행하게 슬라이드 가능하게 배치되어 있다.

밀폐 박스(3)는 후술하는 바와 같이, 잉크의 공급과 회수의 주요 구성품인 동시에, 잉크 공급 흡인용 노즐(4) 및 세정 폐액 회수 노즐(5)을 지지하는 것으로, 슬라이드 구동 장치(25)에 연계하여 잉크 저장부(11)를 따라 슬라이드한다.

도 1에 도시한 바와 같이, 밀폐 박스(3)는 내부에 잉크 탱크(31)를 취출할 수 있게 수용하고, 외부에는 실린더 장치 등의 승강 구동 장치(32)에 연계한 노즐 부착판(33)을 승강 가능하게 구비하고 있다.

노즐 부착판(33)은 상기 잉크 저장부(11)의 윗쪽에서 수평으로 위치하고 있고, 양단에 두 개의 잉크 공급 흡인용 노즐(4, 4), 그 내측에 두 개의 세정 폐액 회수 노즐(5, 5)을 각각 아래 쪽에 배치하고 있다.

양 잉크 공급 흡인용 노즐(4, 4) 사이의 거리는 인쇄기의 대소, 밀폐 박스(3)의 대소 등에 따라 20∼60㎝로 하는 것이 적당하다.

잉크 공급 흡인용 노즐(4)과 폐액 회수 노즐(5)의 하단은 잉크 저장부(11)의 바닥 형상에 대응하여 경사지게 커트되어 돌출하고 있다. 양 노즐(4, 5)의 하단의 높이 위치는 일치하고 있다.

상기 승강 구동 장치(32)는, 노즐 부착판(33)을 상승 위치와 하강 위치와의 사이에서 상하 이동할 수 있다. 상승 위치의 노즐(4, 5)의 하단은 잉크 저장부(11)의 잉크 액면의 설정 높이보다 조금 높은 위치에 있다(도 7a 참조). 중간 위치에서 노즐(4, 5)의 하단은 잉크 저장부(11)에 침입하여(도 7b 참조), 하강 위치의 노즐(4, 5)의 하단은 롤(1, 2) 사이에 간신히 맞물리지 않을 정도까지 잉크 저장부(11)의 가장 깊은 부분에 침입한다(도 7c 참조). 구체적으로는 양 롤(1, 2)의 접점(G)과, 하강 위치의 노즐(4, 5)의 하단의 거리(L)는 수 밀리 정도이다.

잉크 공급 흡인용 노즐(4)에는 밀폐 박스(3)를 분리할 수 있고, 또 기밀하게 관통한 가요성의 파이프(4a)가 접속되고, 이 파이프(4a)의 선단은 상기 잉크 탱크(31)에 침입하고 있다. 잉크 공급 흡인용 노즐(4)의 선단으로부터 잉크 탱크(31) 내의 파이프(4a) 선단까지의 길이는 1.2m 정도로 짧게 할 수 있다.

밀폐 박스(3)에는 감압용 흡인관(35)과 가압용 에어 공급관(36)이 접속되고, 가압용 에어 공급관(36)으로부터 밀폐 박스(3)에 압력 공기를 불어넣음으로써, 잉크 탱크(31) 내의 잉크를 압출하여 잉크 공급 흡인용 노즐(4)로부터 잉크 저장부(11)에 잉크를 공급할 수 있다.

감압용 흡인관(35)에서 밀폐 박스(3)의 공기를 흡인하여, 밀폐 박스(3) 내를 감압함으로써, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)에 흡인력을 작용시켜 잉크 저장부(11)의 잉크를 잉크 탱크(31)에 흡인할 수 있다.

도 1에서는 밀폐 박스(3)에 감압용 흡인관(35)과 가압용 에어 공급관(36)이 별개로 접속되어 있지만, 공통의 관으로 흡인과 가압을 행할 수도 있다.

폐액 회수 노즐(5)은 가요성의 관인 흡인관(51)에 접속되어 회수캔(50)에 접속되어 있다. 회수캔(50)에는 감압용의 흡인관(53)이 접속되고, 이 흡인관(53)에서 회수캔(50) 내의 공기를 흡인하여 회수캔(50) 내를 감압할 수 있다. 회수캔(50)에는 또 상기 방죽형 부재(8)에 연결된 흡인관(52)이 접속되어 있다.

도 5a, 도 5b는 도 1의 방죽형 부재(8)를 D-D선을 포함하는 수직면에서 파단한 단면도이다. 방죽형 부재(8)에는 잉크 저장부(11)측의 측면과 상면에 연통하여 개구하는 배출 구멍(81)이 개설되어 있고, 이 배출 구멍(81)은 흡인관(52)을 통해 회수캔(50)에 연결되어 있다. 회수캔(50) 내를 감압하면, 흡인관(51), 폐액 회수 노즐(5)을 지나 잉크 저장부(11)의 세정 후의 폐액을 흡인할 수 있다. 또, 상기 흡인관(52)을 지나 방죽형 부재(8)의 배출 구멍(81)으로부터 폐액을 흡인할 수 있다.

밀폐 박스(3)에는 상기 노즐(4, 5) 이외에도 두 개의 세정액 공급 노즐(34, 34) 및 묽은 액 공급 노즐(70)이 설치되어 있다.

세정액 공급 노즐(34, 34)은 잉크 부착 롤(1)의 윗쪽에 위치하고 있고, 롤(1, 2)의 세정시에 소정량의 세정액을 분사 또는 적하에 의해 산포하는 세정액 공급 장치(도시하지 않음)에 연계되어 있다.

또, 상기 잉크 저장부(11)의 양단측에 밀폐 박스(3)와 충돌하지 않는 위치에 묽은 액 공급 노즐(7, 7)이 배치되어 있다.

묽은 액 공급 노즐(7, 7, 70)은 묽은 액 공급 장치(도시하지 않음)에 연계되어 있고, 이 묽은 액 공급 장치는 묽은 액을 잉크 저장부(11)에 적하하여, 잉크의 사용량과 공급량에 따라, 잉크 저장부(11) 내의 잉크가 지나치게 묽어지지 않을 정도로 묽은 액을 공급한다.

상기 세정액, 묽은 액 및 상기 미세 미스트 분사 노즐(21, 21)로부터 분무되는 묽은 액은 실시예에서는 수돗물이다. 물론, 이것에 첨가제를 가하거나, 또 잉크의 특성에 대응하는 액을 이용해도 좋다.

상기 슬라이드 구동 장치(25)는 밀폐 박스(3)를 잉크 저장부(11)를 따라 슬라이드시켜, 그 구성예로서 도 8에 도시한 것을 생각할 수 있다. 이것은 잉크 저장부(11)를 따라 레일(26)을 양 롤(1, 2)의 윗쪽에 설치하여, 밀폐 박스(3)에 접속된 롤러(27, 27, 27, 27)를 레일(26) 내에 끼우고 있다. 레일(26)을 따라 밀폐 박스(3)가 주행한다. 또, 상기와 같이 밀폐 박스(3)에 부착된 승강 구동 장치(32)가 노즐 부착판(33)을 승강시킨다(도 1 참조).

슬라이드 구동 장치(25)는 적어도 후술하는 잉크 회수·세정액 회수 모드와, 잉크 순환 모드의 두 가지의 모드로 절환가능하다. 절환에 있어서 잉크 회수 ·세정액 회수 모드는 밀폐 박스(3)를 잉크 저장부(11)의 전체 길이에 걸쳐, 일회 또는 다수회 왕복 주행시켜, 잉크와 세정액을 회수하는 모드이다. 그 동작은 도 4a 내지 도 4c에 도시된다. 잉크 순환 모드는 인쇄 운전 중의 모드이고, 그 동작은 도 3a 내지 도 3d에 도시된다.

이하, 본 인쇄기의 잉크 순환 모드, 잉크 회수·세정액 회수 모드의 각 동작 을 나타낸다.

(잉크 순환 모드의 잉크 공급)

도 3a 내지 도 3d는 잉크 순환 모드의 잉크 공급 흡인용 노즐(4)의 동작의 설명도이고, 도 1의 인쇄기를 공급 용지의 상류측으로부터, 즉 F방향에서 보고 있다. 도시의 편의상, 커버(6) 및 폐액 회수 노즐(5)을 생략한다.

빈 잉크 저장부(11)에 잉크를 공급하는 데는, 밀폐 박스(3)를 잉크 저장부(11)를 따라 슬라이드시키면서, 밀폐 박스(3)상에 장비한 잉크 공급 흡인용 노즐(4)로부터 잉크를 공급한다. 이 때 잉크 부착 롤(1)과 압축 롤(2)은 회전시켜 두고, 잉크 액면의 경계선이 롤(1, 2)에 부착하는 것을 방지하는 동시에, 잉크를 교반시킨다.

설정 액면 높이까지 잉크가 공급되면, 액면 센서의 작동에 의해 잉크 공급이 정지되고, 밀폐 박스(3)는 일단 잉크 저장부(11)의 중앙으로 되돌아간다(도 3a). 이 때, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 잉크 저장부(11)에 침입하고, 공급된 잉크는 약 2리터이다. 그 후, 양 롤(1, 2)을 회전시킨 상태를 유지하여, 인쇄 운전을 개시한다.

상기 잉크 공급 및 인쇄 운전 중은 미세 미스트 분사 노즐(21, 21)로부터 묽은 액을 분사하여 압축 롤(2) 표면을 묽은 액의 미립자로 덮어 적극적으로 축축하게 건조시키는 동시에, 미스트실(60)에 미세 미스트를 충만시킨다.

미스트실(60)은 미세 미스트로 포화 상태에 가까운 고습도로 유지되어 있다. 따라서, 압축 롤(2)의 회전에 의해, 롤 표면을 덮는 묽은 액의 미립자가 잉크 저장 부(11)에 연속하여 운반된다.

잉크 저장부(11)에 물 등의 잉크 묽은 액을 직접 적하하면, 묽은 액과 잉크의 특성(비중, 점성 등)의 차이에 의해 묽은 액은 잉크에 바로는 융합되지 않아, 혼합되기 어렵다. 그러나, 본 예에서는 압축 롤(2) 둘레면을 묽은 액의 미립자로 적셔 이 적신 것을 롤(2)의 회전에 의해 잉크 저장부(11)로 반입한다. 이에 따라 압축 롤(2) 표면의 수분이 잉크 저장부(11)의 잉크와 바로 융합하여 잘 혼합되어, 잉크의 점도에 얼룩을 발생시키지 않는다.

실시예와 같이, 미세 미스트 분사 노즐(21, 21)을 압축 롤(2)의 아래쪽에서 이 롤(2)이 먼 쪽의 단부를 향해 경사지게 배치함으로써, 적극적으로 압축 롤(2)의 표면을 적시는 효과가 있다. 즉, 미세 미스트 분사 노즐(21, 21)의 분사 거리가 길기 때문에, 미세 미스트는 압축 롤(2)의 넓은 범위를 적실 수 있다.

또, 미스트실(60)의 압축 롤(2) 윗쪽의 좁은 출구(66)로부터 새어나오는 미세 미스트가 잉크 저장부(11) 근방을 고습 분위기로 하기 때문에, 잉크 저장부(11)의 수분 증발을 억제하여 잉크의 점도 상승을 방지한다.

또, 압축 롤(2)을 내포한 커버(6) 내를 미세 미스트로 채우는 것은 일본국 특허공개공보 평 6-947호에 개시되어 있다. 그러나, 본 예에서는 미세 미스트 분사 노즐(21, 21)을 압축 롤(2)의 아래쪽에 배치하고, 압축 롤(2)의 회전에 의해 롤 표면을 덮는 묽은 액의 미립자가 잉크 저장부(11)에 운반된다. 이에 따라, 압축 롤(2)과 커버(6)의 천판(65)이 접근해 있어도, 잉크를 효과적으로 묽게 할 수 있다.

(잉크 순환)

사용자가 인쇄기의 조작 패널(도시하지 않음)을 조작하여 잉크를 순환하는 프로그램에 설정하면, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 도 3a에 도시한 지점에서 승강 구동 장치(32)에 의해 상승 위치로까지 상승된 상태에서, 밀폐 박스(3)의 잉크 탱크(31) 내에서 약 6초간 잉크를 공급한다. 또, 인쇄 운전시는 항상 잉크를 순환하는 프로그램으로 설정해도 좋다.

그 후, 밀폐 박스(3)는 도 3b에 도시한 바와 같이, 잉크 저장부(11)의 일단으로 이동한다. 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 그 이동 지점에서 중간 위치로 하강하여, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 잉크 저장부(11)의 잉크에 담근다(도 3b의 실선으로 도시한 상태). 약 2초간 잉크를 밀폐 박스(3) 내에 회수한 후에, 이 위치로부터 잉크 저장부(11)의 중앙측으로 소정 구간, 실시예에서는 약 50cm 이동하면서 잉크 저장부(11)의 잉크를 흡인한다(도 3b의 일점 쇄선으로 도시한 위치). 이 구간을 제1 회수 구간이라 한다.

잉크 공급 흡인용 노즐(4)이 잉크 저장부(11)의 제1 회수 구간에서 잉크를 흡인하면, 이 회수 구간의 액면이 하강하여 잉크 저장부(11)의 중앙측으로부터 제1 회수 구간으로 잉크가 이동하여, 잉크의 흐름이 발생한다.

잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 제1 회수 구간 내에서 이동시킴으로써, 잉크를 교반시키는 효과가 있다.

다음에, 잉크의 흡인을 정지하여, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)의 선단을 잉크로부터 끌어올려, 밀폐 박스(3)를 잉크 저장부(11)의 반대측의 단부로 이동시킨다. 그 이동 위치에서 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 하강하여 잉크에 담근다(도 3c의 실선으로 도시한 위치). 제1 회수 구간에서 행한 것과 마찬가지로, 약 2초간 잉크를 밀폐 박스(3) 내로 회수한 후에, 상기와 동일한 구간만큼 밀폐 박스(3) 및 잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 잉크 저장부(11)의 중앙측으로 이동시키면서, 잉크를 흡인한다(도 3c의 일점 쇄선으로 도시한 위치). 상기와 동일한 방법으로 하여 이 회수 구간(제2 회수 구간이라 한다)의 액면이 하강하여 잉크 저장부(11)의 중앙측으로부터 잉크가 이동하여, 잉크 저장부(11)에서 잉크의 흐름이 발생한다.

다음에, 잉크의 흡인을 정지한 상태에서, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)의 선단을 잉크 저장부(11)로부터 끌어올려, 밀폐 박스(3)를 흡인 위치에서 떨어진 위치, 실시예에서는 잉크 저장부(11)의 중앙부로 되돌린다. 그 위치에서 잉크 공급 흡인용 노즐(4)이 상승 위치 그대로, 잉크 저장부(11)에 잉크를 공급한다. 상기의 액면 센서에 의한 제어에 의해, 액면은 설정 높이 이상은 되지 않는다.

인쇄 운전중은 상기 싸이클을 반복하여 잉크 저장부(11)와 잉크 탱크(31)와의 사이에서 잉크를 순환시킨다.

밀폐 박스(3)는 잉크 순환 모드의 종료시에는 잉크 저장부(11)의 이 중앙부에서 대기한다.

또, 인쇄 운전중은 잉크 저장부(11) 양단측의 묽은 액 공급 노즐(7, 7) 및 밀폐 박스(3)상에 장비한 묽은 액 공급 노즐(70)로부터 적당량의 묽은 액이 공급된다.

상기와 마찬가지로, 인쇄 운전중은, 잉크 저장부(11)의 양단측에서의 잉크의 흡인과, 잉크 저장부(11) 중앙부에서의 잉크 공급을 반복함으로써, 잉크 저장부(11)에 항상 잉크의 흐름을 발생시켜, 잉크를 교반할 수 있다. 특히, 잉크는 잉크 저장부(11)의 양단측 사이를 흐르기 때문에, 이동 거리가 크고, 교반 효과가 크다.

또, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 잉크를 저장하는 밀폐 박스(3)와 함께 이동하기 때문에, 잉크의 경로는 짧아지게 되어, 종래와 마찬가지로 긴 순환 경로를 필요로 하지 않고, 잉크의 점도 상승을 방지할 수 있다.

노즐(4)의 하단이 잉크 저장부(11)의 하단으로부터 여유있게 떨어지게 해 두면, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 잉크 저장부(11)에 담근 채, 이동시켜도 된다.

묽은 액 공급 노즐(7, 7, 70)에서 묽은 액이 공급된 지점은 잉크 점도가 저하한다. 그러나, 상기의 잉크 공급 흡인용 노즐(4)의 양 회수 구간에서의 잉크 흡인에 의해 발생하는 잉크의 흐름 및 인쇄에 사용되어 감량된 잉크를 보충한 것에 기인하는 잉크의 흐름에 의해, 잉크의 점도 상승 방지 및 잉크의 점도 얼룩을 방지할 수 있다.

특히, 실시예와 마찬가지로, 묽은 액 공급 노즐(7, 7)로부터의 묽은 액의 공급에 의해 일시적으로 잉크 점도가 낮아진 지점의 잉크를 잉크 공급 흡인용 노즐(4)에서 잉크 탱크(31)로 회수함으로써, 잉크 탱크(31) 내의 잉크 점도 조정의 효과가 얻어진다.

(잉크 회수·세정액 회수 모드)

소정량의 인쇄를 종료한 후는 다음의 인쇄로 대응하기 위해, 잉크의 색 교체 를 행하는 것이 필요하다. 이 때에는 롤(1, 2)에 부착한 잉크를 세정한다.

도 4a 내지 도 4c는 잉크 회수·세정액 회수 모드의 폐액 회수 노즐(5)의 작동의 설명도이다.

잉크 교체를 행하는 데는, 롤(1, 2)의 회전을 정지하여 승강 구동 장치(32)에 의해 잉크 공급 흡인용 노즐(4) 및 폐액 회수 노즐(5)을 잉크 저장부(11)의 하강 위치까지 하강한다(도 4a). 폐액 회수 노즐(5)에 연결된 흡인관(51)은 가요성이며, 폐액 회수 노즐(5)의 하강을 방해하지 않는다.

밀폐 박스(3)를 슬라이드시키면서 이 박스(3)에 장비한 잉크 공급 흡인용 노즐(4)에 의해 잉크 저장부(11) 내의 잉크를 흡인한다. 이 때, 폐액 회수 노즐(5)은 흡인시키지 않는다.

실시예와 마찬가지로, 진공압에 의해 잉크를 흡인하는 방식이면, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 잉크 저장부(11)의 전체 길이에 걸쳐 1, 2회 왕복시키면, 잉크 저장부(11) 내의 대부분의 양의 잉크를 흡인할 수 있다.

다음에, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)과 폐액 회수 노즐(5)을 상승시켜, 롤(1, 2)을 회전시키고, 이 상태에서 밀폐 박스(3)를 슬라이드시키면서 세정액 공급 노즐(34)로부터 물인 세정액을 약 100cc 잉크 부착 롤(1)에 산포한다(도 4b).

잉크 부착 롤(1)에 박막 형상으로 부착하고 있던 잉크는 대부분 씻겨보내어져, 세정 폐액이 잉크 저장부(11)에 모이게 된다. 잉크 부착 롤(1)에 박막 형상으로 부착되어 있는 잉크는 미량이고, 또 잉크는 수성이기 때문에, 세정에 필요한 세정액의 양은 근소하다.

롤(1, 2)의 회전을 정지하고, 잉크 공급 흡인용 노즐(4) 및 폐액 회수 노즐(5)을 잉크 저장부(11)의 하강 위치까지 하강한다. 잉크 공급 흡인용 노즐(4)의 흡인은 정지한다. 이 상태에서 밀폐 박스(3)를 슬라이드시키면서 폐액 회수 노즐(5)만을 흡인시켜, 폐액을 회수캔(50)에 흡인한다.

회수캔(50)의 흡인이 작동하면, 동시에 잉크 저장부(11)의 양단의 방죽형 부재(8)의 배출 구멍(81)에도 흡인력이 작용하여, 방죽형 부재(8)로부터도 세정 폐액이 회수캔(50)에 회수된다(도 4c). 잉크 회수시와 마찬가지로, 폐액 회수 노즐(5)을 잉크 저장부(11)의 전체 길이에 걸쳐 1, 2회 왕복시키면, 잉크 저장부(11) 내의 대부분의 세정액을 흡인할 수 있다. 회수 후는 밀폐 박스(3)는 잉크 저장부(11)의 길이 방향의 중앙부에 대기한다.

상기와 같이 잉크 교체시에, 대부분 손실없이 잉크를 회수할 수 있고, 이에 따라 롤의 세정에 필요한 세정수는 소량이어도 되고, 또 세정 폐액의 농도도 낮다. 따라서, 세정 폐액의 처리를 위해 대규모의 설비를 필요로 하지 않아, 폐액 처리를 위한 운전 비용을 억제할 수 있다.

색 교체를 위해, 밀폐 박스(3) 내의 잉크 탱크(31)를 교체한다.

다음에, 양 노즐(4, 5)을 상승시켜, 롤(1, 2)을 회전시키면서, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)로부터 새로운 잉크를 공급한다.

이 경우, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)은 가로로 이동시키지 않고, 대기 위치의 상태로 한다. 또, 회수캔(50)의 흡인을 이용시켜 둔다.

도 5a에 도시한 바와 같이, 노즐(4)로부터 유출한 잉크(I)는, 잉크 저장부(11)의 바닥부를 방죽형 부재(8)측으로 흐른다. 잉크 저장부(11)의 바닥부에는 폐액 회수 노즐(5)에서 회수되지 않았던 소량의 세정 폐액(H)이 모이게 된다. 그러나, 잉크(I)의 방죽형 부재(8)측으로의 흐름에 의해, 잔존 폐액(H)이 잉크(I)에 의해 흘러가게 된다.

잉크(I)의 흐름이 세면, 폐액과 잉크의 비중, 점도 등의 특성상의 차이에 의해, 폐액(H)은 잉크(I)에 대부분 섞이지 않고, 방죽형 부재(8)측으로 흘러가게 된다.

도 5b에 도시한 바와 같이, 잉크(I)도 폐액(H)도 방죽형 부재(8)에 근접하면서 액면 높이는 상승한다.

방죽형 부재(8)의 배출 구멍(81)에는 상기 회수캔(50)의 흡인력이 작용하기 때문에 방죽형 부재(8)의 배출 구멍(81)으로 흘러간 폐액은, 회수캔(50)에 흡인된다.

상기와 같이 폐액이 방죽형 부재(8)측으로 흘러가게 됨에 따라, 폐액의 액면은 서서히 높아지게 되어, 배출 구멍(81)의 잉크 저장부(11)측의 개구를 액면으로 막아버린다. 이에 따라, 배출 구멍(81)으로부터 공기가 새어나오는 것을 억제하여, 강한 흡인력으로 폐액을 흡인할 수 있다.

잉크가 배출 구멍(81)으로부터 회수캔(50)으로 회수되어 버리기 직전의 타이밍에서 회수캔(50)의 흡인을 정지한다. 이것은 잉크 저장부(11)의 중앙부에 공급된 잉크가 잉크 저장부(11)의 단부에 흐를때까지의 시간을 미리 계측하여 타이머로 설정해 두면, 또는 폐액과 잉크의 액질의 차이를 검출하는 액질 검출기를 잉크 저 장부(11)의 단부에 배치하는 등에 의해 실현할 수 있다. 실제로는 이 폐액 회수는 약 40초 연속한다.

상기와 같이, 세정 폐액은 거의 전량을 회수할 수 있다. 잉크 저장부(11)의 벽면으로 새어나와 남은 폐액이나, 회수되지 않은 폐액은 모두 미량이기 때문에, 새로운 잉크에 혼합되어도 잉크의 색에 영향을 주지 않는다.

본 예에서는, 잉크 공급 흡인용 노즐(4, 4)을 두 개 설치하여, 양 회수 구간 내에서 잉크에 담그어 이동시키고 있다. 이것 대신에, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)의 수를 증가시켜 잉크 저장부(11)의 길이 방향을 따라 배열하여, 잉크 공급 흡인용 노즐(4)을 슬라이드시키지 않고, 잉크를 흡인할 수도 있다. 그러나, 이 경우, 잉크의 교반 효과는 약하다.

또, 본 예에서는 잉크 저장부(11)의 중앙부에서 잉크를 공급하고, 단부에서 흡인하고 있다. 이것 대신에, 잉크 저장부(11)의 단부에서 잉크를 공급하고, 중앙부에서 흡인해도 좋다.

또, 상기 실시예에서는 잉크 부착 롤(1)상의 잉크를 압축하는 압축 부재로서 압축 롤(2)을 이용했지만, 이것에 한정되는 것은 아니다. 예컨대, 도 6에 도시한 바와 같이, 잉크 부착 롤(1)에 대해 이 롤(1)의 전체 길이에 걸쳐 띠형상판(22)을 가압 접촉시켜, 양자의 사이에 잉크 저장부(11)를 형성할 수도 있다.

도 6의 경우, 띠형상판(22)은 잉크 부착 롤(1)의 회전에 역행하는 방향을 향하고 있고, 띠형상판(22)을 지지한 블록(23)이 잉크 저장부(11)의 벽면을 구성하여, 띠형상판(22)은 잉크 저장부(11)의 바닥부를 겸용하고 있다.

상기 실시예에서는 잉크 저장부(11)로의 잉크의 공급, 회수는 밀폐 박스(3) 내의 가압과 감압에 의해 행하고, 세정 폐액의 회수는 회수캔(50)의 감압에 의해 행했다. 그러나, 튜빙 펌프를 이용하여, 잉크의 공급, 회수, 세정 폐액의 회수를 해도 좋다.

상기 실시예에서는 도 5a, 도 5b에 도시한 바와 같이, 잉크 저장부(11)에 공급하는 잉크(I)에 의해 잔존 폐액(H)을 잉크 저장부(11)의 단부로 흘려보낼 때, 방죽형 부재(8)의 배출 구멍(81)으로부터 회수관(52)을 통해 잔존 폐액을 회수했다. 그러나, 이것에 한하지 않고, 방죽형 부재(8)를 롤(1, 2) 단면으로부터 이간시켜, 잉크 저장부(11)의 단부로부터 폐액을 흘러보내어 회수할 수도 있다.

본 발명은 수성 잉크에 한하지 않고, 저점도이고 건조 속도도 양호한 글리콜계 잉크에 대해서도 실시할 수 있다.

플렉소 잉크를 사용하지만, 긴 순환 경로를 필요로 하지 않고 잉크의 점도 상승을 방지할 수 있고, 또 잉크 교체시의 잉크 손실을 적게 하여, 세정 폐액 처리를 위한 대규모의 설비는 필요로 하지 않는 인쇄 방법, 구체적으로는 잉크 점도 상승 방지 방법, 및 이 방법에 이용하는 인쇄기를 제공한다.

Claims (6)

1. 삭제
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 잉크 부착 롤(1)과 이 잉크 부착 롤(1)에 가압 접촉시킨 압축 롤(2)의 사이에 형성되는 잉크 저장부(11)에 잉크를 공급하고, 양 롤(1, 2)의 회전에 의해 판 몸체(9)에 부착된 인쇄판에 잉크 부착 롤(1)로부터의 잉크를 전이시키고, 압축 롤(2)은 커버(6)로 덮여지고, 이 커버(6) 내에는 잉크의 묽은 액을 미세 미스트 형상으로 분무하는 미세 미스트 분사 노즐(21)이 배치된 인쇄기에 있어서,

   미세 미스트 분사 노즐(21)은 압축 롤(2)의 아래쪽에 설치되고, 압축 롤(2)은 회전하여 미세 미스트 분사 노즐(21)로부터 묽은 액을 잉크 저장부(11)로 반송하는 것을 특징으로 하는 인쇄기.
6. 제5항에 있어서,

   미세 미스트 분사 노즐(21, 21)은 압축 롤(2)의 중앙부에 대향하여 한 쌍 설치되고, 선단부를 압축 롤(2)의 먼 쪽의 단부를 향하게 하는 것을 특징으로 하는 인쇄기.

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