KR100846410B1 - 키보드 배열 - Google Patents

Abstract

물리적 키보드는, 텍스트 엔트리 및 텔레포니 모두에서의 사용을 위해 숫자 폰 키 배열과 오버레이된 감소된 컬럼의 QWERTY 키 배열을 가진 복수개 멀티-기능 키들을 포함한다. 다른 물리적 키보드는 알파벳 캐릭터들의 어레이 및 오버레이된 숫자들의 숫자 어레이를 가진 복수개 멀티-기능 키들을 포함한다. 핸드헬드 이동국은 표준 알파벳 키 배열을 가진 제 1 사용자 인터페이스 및 숫자 폰 키 배열을 가진 제 2 사용자 인터페이스를 가진다.

물리적 키보드, 텍스트 엔트리, 텔레포니 엔트리

Description

키보드 배열{KEYBOARD ARRANGEMENT}

관련 출원의 상호-참조

본 출원은, 그것의 설명서 전체가 여기에 참조로써 포함되어 있는, 2003년 12월 31일에 출원된 미국 가출원 제 60/533,487호에 대한 우선권을 주장한다.

기술 분야

이 기술은 전자 장치를 위한 키보드 배열에 관한 것이다. 특히, 본 기술은 핸드헬드 모바일 통신 장치를 위한 키보드 배열에 관한 것이다.

상이한 표준 키보드 배열들이 공지되어 있다. 가장 널리 사용되는 영어 알파벳 키 배열은, 도 1 및 도 5에 도시되어 있는 바와 같은, QWERTY 배열이다. 표준 영어 알파벳 키 배열들의 다른 유형들로는 도 2에 도시된 QWERTZ 배열, 도 3에 도시된 AZERTY 배열, 및 도 4에 도시된 DVORAK 배열을 들 수 있다. 알파벳 키 배열들(44)은 대부분 숫자 키 배열들과 함께 제시된다. 숫자들(1-9 및 0)이 알파벳 키들 위쪽에 배치되는 예시적 숫자 키 배열이 도 1 내지 도 4에 도시되어 있다. 공지의 다른 숫자 키 배열에서는, 숫자들이 알파벳 캐릭터들과, QWERTY 키보드의 상단 로우와 같은 키들을 공유한다. 숫자 키패드(46)가 알파벳/숫자 키 배열과 떨어져 있는 또 다른 예시적 숫자 키 배열이 도 5에 도시되어 있다. 숫자 키패 드(46)는, 공지의 컴퓨터 키보드 키패드에서 발견될 수 있는 것과 일치하는 숫자들(상단 로우에 배열되어 있는 "7", "8", "9", 두번째 로우에 배열되어 있는 "4", "5", "6", 세번째 로우에 배열되어 있는 "1", "2", "3", 및 하단 로우의 "0")을 포함한다.

숫자 폰 키 배열(42) 또한, 도 6에 도시된 바와 같이, 공지되어 있다. 폰 키패드들은 대부분, 도 7에 도시된 바와 같이, 숫자 키들을 오버레이하거나 숫자 키들과 공존하는 알파벳 키 배열들도 포함한다. 이런 영숫자 폰 키패드들은, 셀룰러 핸드셋들과 같은, 다수의 전통적인 핸드헬드 모바일 통신 장치들에서 사용된다. 일 표준 설정 기구 ITU(International Telecommunications Union)가 영숫자 키들의 배열을 위한 폰 표준들을 확립하여 왔다. 도 6 및 도 7에 도시된 표준 폰 숫자 키 배열은 "Arrangement of Digits, Letters, and Symbols on Telephones and Other Devices That Can Be Used for Gaining Access to a Telephone Network"라는 명칭의 ITU Standard E.161에 해당된다. 이 표준은 ANSI TI.703-1995/1999 및 ISO/IEC 9995-8:1994로도 공지되어 있다.

조합된 텍스트-엔트리 키보드 및 텔레포니 키보드를 포함하는 모바일 통신 장치들도 공지되어 있다. 이런 모바일 통신 장치들의 예들로는 이동국들, 셀룰러 전화기들, 무선 PDA들(personal digital assistants), 양방향 페이징 장치들 등을 들 수 있다. 전통적인 스타일의 텍스트-엔트리 키보드(예를 들어, QWERTY-스타일 키보드)를 전통적인 스타일의 텔레포니 키보드와 동일한 모바일 통신 장치에서 조합하는 것은 통상적으로, 인간 공학적으로 그리고/또는 직관적으로 바람직스럽지 못한 사용자 인터페이스 타협들을 수반한다.

조합된 알파벳/숫자 키보드를 포함하는 종래 기술의 일 장치는, 도 8에 도시된 RIM Blackberry 950 모바일 통신 장치이다. 이 장치에서, 숫자 캐릭터들(numeric characters)은 QWERTY 키보드 상단 로우상의 알파벳 캐릭터들과 키들을 공유한다. 조합된 알파벳/숫자 키보드를 포함하는 종래의 다른 기술 장치는, 도 9에 도시된 RIM Blackberry 6210 모바일 통신 장치이다. 이 장치는, 앞서 논의된 ITU Standard E.161과 일치하는 숫자 폰 키 배열의 숫자 캐릭터들을 이용한다. 숫자 캐릭터들은 키보드 왼쪽의 알파벳 캐릭터들과 키들을 공유한다.

키 배열과의 키보드 어셈블리를 갖춘 모바일 통신 장치의 일례가 미국 특허출원 제 09/967,536호와 제 10/302,242호 및 미국특허 제 6,278,442호에 설명되어 있는데, 이들의 설명서들은 그 전체가 여기에 참조로써 포함되어 있다.

Kato 등에 대한 미국특허 제 6,295,052호 및 Kato 등에 대한 PCT Publication WO 02/088920 A1호는, 터치 스크린 키보드상의 감소된 QWERTY 배열을 이용하는 스크린 디스플레이 키 입력 유닛 형태의 데이터 입력 장치를 교시한다. 숫자들은 선택적인 다수의 알파벳 키들상에 오버레이된다. 키들은, 펜으로 디스플레이의 스크린을 접촉하거나 마우스를 이용하는 것에 의해 선택된다.

모바일 통신 장치들은 현재적으로 예측 텍스트 기술들(predictive text technologies)을 이용해 일상적인 스펠링 오류들을 자동적으로 정정하고 키스트로크 입력에 기초해 원하는 단어를 예측한다. 예측 텍스트 방법들은 흔히 명확화 엔진(disambiguation engine) 및/또는 예측 에디터 애플리케이션을 포함한다. 미국 특허 제 5,818,437호, 제 5,952,942호, 제 6,002,390호, 제 6,223,059호, 제 6,231,252호와 제 6,307,548호; W062150A1; W09959310A2; W00344650A2; EP1035712B1 ; EP129621A1; EP1378817A1; EP1347362A1; 및 EP1347361A1을 포함하여, 다수의 미국 및 외국 특허들이 예측 텍스트 절차들을 논의하는데, 이들의 설명서들은 그 전체가 여기에 참조로써 포함되어 있다. 다른 것들 중에서도, RIM, Tegic, Motorola, Nokia, Sony, 및 NEC를 포함하는, 몇몇 모바일 통신 장치 제조업자들이 예측 텍스트 기술들을 이용한다.

여기에서 설명되는 교시들에 따르면, 물리적 키보드는, 문자들(A-Z)의 QWERTY 어레이에 대응되는 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들 및 오버레이된 숫자 폰 키 배열을 포함하는 복수개의 멀티-기능 키들 및 대응되는 표시(indicia)를 구비한다. 알파벳 및/또는 숫자 캐릭터들을 구비하는 복수개 키들은 총 26개 미만이다.

일 실시예에서, 알파벳 및 숫자 캐릭터들을 구비하는 키들의 수는 14이다. 이 실시예에서, 키들의 총 수는, 다른 기능 키들을 포함하여, 20이다. 복수개 키들은 키들의 4개 로우들 및 5개 컬럼들을 구비할 수 있는데, 4개 로우들은 차례로 제 1, 제 2, 제 3 및 제 4 로우를 구비하고, 5개 컬럼들은 차례로 제 1, 제 2, 제 3, 제 4 및 제 5 컬럼을 구비한다. 문자들의 QWERTY 어레이는 4개 로우들 중 3개와 연관되고, 숫자 폰 키 배열은 4개 로우들 각각과 연관된다. 숫자 폰 키 배열은 5개 컬럼들 중 3개와 연관된다. 특히, 숫자 폰 키 배열은 제 2, 제 3 및 제 4 컬럼들과 연관될 수 있다. 숫자 폰 키 배열은, 다른 방법으로, 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 로우들과 연관될 수 있는데, 제 1 로우의 키들은 제 2 컬럼의 숫자 "1", 제 3 컬럼의 숫자 "2", 및 제 4 컬럼의 숫자 "3"을 포함한다. 제 2 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 2 컬럼의 숫자 "4", 제 3 컬럼의 숫자 "5", 및 제 4 컬럼의 숫자 "6"을 포함한다. 제 3 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 2 컬럼의 숫자 "7", 제 3 컬럼의 숫자 "8", 및 제 4 컬럼의 숫자 "9"를 포함한다. 제 4 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 2 컬럼의 "*", 제 3 컬럼의 "0", 및 제 4 컬럼의 "#"을 포함한다.

물리적 키보드는 복수개 키들 중 하나 이상과 연관된 기능을 포함할 수도 있다. 키들의 제 4 로우는 제 1 컬럼의 "alt" 기능, 제 2 컬럼의 "next" 기능, 제 3 컬럼의 "space" 기능, 제 4 컬럼의 "shift" 기능, 및 제 5 컬럼의 "return/enter" 기능을 포함할 수 있다.

5개 키들의 제 1 로우는 차례로 문자들 "QW", "ER", "TY", "UI", 및 "OP"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 5개 키들의 제 2 로우는 차례로 문자들 "AS", "DF", "GH", "JK", 및 "L"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 5개 키들의 제 3 로우는 차례로 문자들 "ZX", "CV", "BN", 및 "M"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다.

다른 실시예에서, 5개 키들의 제 1 로우는 차례로 문자들 "QW", "ER", "TY", "UI", 및 "OP"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 5개 키들의 제 2 로우는 차례로 문자들 "AS", "DF", "GH", 및 "JKL"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 5개 키들의 제 3 로우는 차례로 문자들 "ZXC", "VB", 및 "NM"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 5개 키들의 제 1 로우는 차례로 문자들 "QW", "ER", "TY", "UI", 및 "OP"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 5개 키들의 제 2 로우는 차례로 문자들 "AS", "DF", "GH", "JK", 및 "L"에 대응되는 키들을 구비할 수 있고, 5개 키들의 제 3 로우는 차례로 문자들 "Z", "XC", "VB", 및 "NM"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다.

물리적 키보드상의 복수개 키들 중 하나는 리턴/엔터 기능과 연관된 "return/enter" 키이다. "return/enter" 키는 제 5 컬럼에 배치될 수 있다. "return/enter" 키는 제 4 로우에 배치될 수 있다.

일 실시예에서, 5개 키들의 제 1 로우는 차례로 문자들 "QW", "ER", "TY", "UI", 및 "OP"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 5개 키들의 제 2 로우는 차례로 문자들 "AS", "DF", "GH", "JK", 및 "L"에 대응되는 키들을 구비할 수 있고, 5개 키들의 제 3 로우는 차례로 문자들 "ZX", "CV", "BN", 및 "M"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다.

복수개 키들은 복수개 로우들 및 복수개 컬럼들로 정렬되어 키들의 격자를 형성할 수 있고, 일 실시예에서는, 컬럼들 및 로우들 중 하나 이상이 일직선이다. 다른 실시예에서는, 로우들 및 컬럼들 중 하나 이상이 비-선형적이다.

복수개 키들은 바람직스럽게도 형상(shape)을 구비한다. 형상은 획일적이거나 비-획일적일 수 있다. 일 실시예에서, 복수개 키들은 직사각형이다. 다른 실시예에서, 키들은 타원형이다. 또 다른 실시예에서, 키들은 다각형이다.

물리적 키보드의 추가 실시예에서, 키들의 수는 24이고 복수개 키들은 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 로우와 제 1, 제 2, 제 3, 제 4, 제 5, 제 6, 및 제 7 컬럼을 포함하는데, 제 1, 제 2, 및 제 3 로우는 각각 7개 키들을 포함하고, 제 4 로우는 3개 키들을 포함한다. 제 4 로우의 3개 키들은 제 3, 제 4, 및 제 5 컬럼들에 위치할 수 있다.

7개 키들의 제 1 로우는 차례로 문자들 "Q", "W", "ER", "TY", "UI", "O", 및 "P"에 대응되는 키들을 구비한다. 7개 키들의 제 2 로우는 차례로 문자들 "A", "S", "DF", "GH", "JK", 및 "L"에 대응되는 키들을 구비할 수 있고, 7개 키들의 제 3 로우는 차례로 문자들 "Z", "XC", "VB", 및 "NM"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 숫자 키 배열은 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 로우들의 키들과 연관되는데, 제 1 로우의 키들은 제 3 컬럼의 숫자 "1", 제 4 컬럼의 숫자 "2", 및 제 5 컬럼의 숫자 "3"을 포함한다. 제 2 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 3 컬럼의 숫자 "4", 제 4 컬럼의 숫자 "5", 및 제 5 컬럼의 숫자 "6"을 포함한다. 제 3 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 3 컬럼의 숫자 "7", 제 4 컬럼의 숫자 "8", 및 제 7 컬럼의 숫자 "9"를 포함한다. 제 4 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 3 컬럼의 "*", 제 4 컬럼의 숫자 "0", 및 제 5 컬럼의 "#"을 포함한다.

또 다른 실시예에서, 복수개 키들은 키들의 4개 로우들 및 6개 컬럼들을 구비하는데, 4개 로우들은 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 로우를 구비하고, 6개 컬럼들은 제 1, 제 2, 제 3, 제 4, 제 5 및 제 6 컬럼을 구비한다. 숫자 폰 키 배열은 제 1, 제 2, 및 제 3 컬럼들 및 제 1, 제 2, 및 제 4 로우들과 연관될 수 있다.

6개 키들의 제 1 로우는 차례로 문자들 "QW", "E", "RT", "YU", "I", 및 "OP"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 6개 키들의 제 2 로우는 차례로 문자들 "AS", "D", "FG", "HJ", "K", 및 "L"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 6개 키들의 제 3 로우는 차례로 문자들 "ZX", "C", "V", "BN", 및 "M"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 숫자 폰 키들은 제 1 컬럼의 숫자 "1", 제 2 컬럼의 숫자 "2", 및 제 3 컬럼의 숫자 "3"을 포함하는 제 1 로우의 키들을 구비할 수 있다. 제 2 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 1 컬럼의 숫자 "4", 제 2 컬럼의 숫자 "5", 및 제 3 컬럼의 숫자 "6"을 포함할 수 있다. 제 3 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 1 컬럼의 숫자 "7", 제 2 컬럼의 숫자 "8", 및 제 3 컬럼의 숫자 "9"를 포함할 수 있다. 제 4 로우는, 제 1 내지 제 6 컬럼들과 일렬로 정렬되어 있지 않은 5개 키들을 구비할 수 있다. 제 4 로우 키들은 제 1, 제 2, 제 3, 제 4, 및 제 5 키를 구비하는데, 제 4 로우의 제 2 키는 숫자 폰 키 배열의 "0"를 구비한다.

다른 실시예에서, 숫자 폰 키 배열은 제 2, 제 3, 및 제 4 컬럼들과 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 로우들과 연관된다. 6개 키들의 제 1 로우는 차례로 문자들 "QW", "E", "RT", "YU", "I", 및 "OP"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 6개 키들의 제 2 로우는 차례로 문자들 "AS", "D", "FG", "HJ", 및 "KL"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 6개 키들의 제 3 로우는 차례로 문자들 "ZX", "CV", "BN", 및 "M"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 숫자 폰 키 배열은 제 2 컬럼의 숫자 "1", 제 3 컬럼의 숫자 "2", 및 제 4 컬럼의 숫자 "3"을 포함하는 제 1 로우의 키들을 구비할 수 있다. 제 2 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 2 컬럼의 숫자 "4", 제 3 컬럼의 숫자 "5", 및 제 4 컬럼의 숫자 "6"을 포함할 수 있다. 제 3 로우의 키들과 연관된 숫자 폰 키들은 제 2 컬럼의 숫자 "7", 제 3 컬럼의 숫자 "8", 및 제 4 컬럼의 숫자 "9"를 포함할 수 있다. 제 4 로우는, 제 1 내지 제 6 컬럼들과 일렬로 정렬되어 있지 않은 3개 키들을 구비할 수 있다. 제 4 로우 키들은 제 1, 제 2, 및 제 3 키를 구비할 수 있는데, 제 4 로우의 제 1 키는 "*"를 구비하고, 제 4 로우의 제 2 키는 "0"을 구비하며, 제 4 로우의 제 3 키는 "#"을 구비한다.

다른 실시예에서, 복수개 키들은 키들의 4개 로우들 및 4개 컬럼들을 구비하는데, 4개 로우들은 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 로우를 구비하고 4개 컬럼들은 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 컬럼을 구비한다. 이 실시예에서, 숫자 폰 키 배열은 제 1, 제 2, 및 제 3 컬럼들과 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 로우들과 연관된다. 제 1 로우는 차례로 문자들 "QWE", "RT", "YU", 및 "IOP"에 대응되는 키들을 4개 키들을 포함한다. 제 2 로우는 차례로 문자들 "ASD", "FGH", 및 "JKL"에 대응되는 키들을 구비하는 4개 키들을 포함한다. 제 3 로우는 차례로 문자들 "ZXC", "VB", 및 "NM"에 대응되는 키들을 구비하는 4개 키들을 포함한다. 숫자 폰 키 배열은 제 1 컬럼의 숫자 "1", 제 2 컬럼의 숫자 "2", 및 제 3 컬럼의 숫자 "3"을 포함하는 제 1 로우의 키들을 구비한다. 숫자 폰 키 배열은 제 1 컬럼의 숫자 "4", 제 2 컬럼의 숫자 "5", 및 제 3 컬럼의 숫자 "6"을 포함하는 제 2 로우의 키들을 구비한다. 숫자 폰 키 배열은 제 1 컬럼의 숫자 "7", 제 2 컬럼의 숫자 "8", 및 제 3 컬럼의 숫자 "9"를 포함하는 제 3 로우의 키들을 구비한다. 제 4 로우는 4개 키들을 포함하고, 제 4 로우의 숫자 폰 키 배열은 "*"의 제 1 컬럼, "0"의 제 2 컬럼, 및 "#"의 제 3 컬럼의 키들을 구비한다. 제 2 로우의 제 4 키는 "backspace" 기능과 연관될 수 있다. 제 3 로우의 제 4 키는 "return/enter" 기능과 연관될 수 있다. 제 4 로우의 제 1 키는 "txt" 기능과 연관될 수 있다. 제 4 로우의 제 2 키는 "space" 기능과 연관될 수 있다. 제 4 로우의 제 3 키는 "shift" 기능과 연관될 수 있고 제 4 로우의 제 4 키는 "alt" 기능과 연관될 수 있다.

추가 실시예에서, 물리적 키보드는 키들의 4개 로우들을 구비하는데, 키들의 제 1 로우는 제 1 갯수의 키들을 포함하고, 키들의 제 2 로우는 (제 1 갯수 - 1)개의 키들을 포함하며, 키들의 제 3 로우는 (제 1 갯수 - 2)개의 키들을 포함하고, 키들의 제 4 로우는 (제 1 갯수 - 3)개의 키들을 포함한다. 복수개 키들은 중심선(center line) 주위에 대칭적으로 배열될 수 있다.

또 다른 실시예에서, 물리적 키보드는 키들의 4개 로우들을 구비하는데, 키들의 제 1 로우는 제 1 갯수의 키들을 포함하고, 키들의 제 2 로우는 제 1 로우보다는 적은 키들을 포함하며, 키들의 제 3 로우는 제 2 로우보다 적은 키들을 포함하고, 키들의 제 4 로우는 제 3 로우보다 적은 키들을 포함한다. 복수개 키들은 중심선 주위에 대칭적으로 배열될 수 있다.

물리적 키보드와 연관된 표시(indicia)는 알파벳 표시 및 숫자 표시를 구비할 수 있는데, 알파벳 표시는 제 1 컬러를 가지며 숫자 표시는 제 2 컬러를 가진다. 제 1 및 제 2 컬러들은 동일하거나 상이할 수 있다. 알파벳 표시 및/또는 숫자 표시는 복수개 키들상에 위치할 수 있다. 알파벳 표시 및 숫자 표시는 폰트 및 폰트 사이즈를 가진다. 알파벳 표시의 폰트 사이즈는 숫자 표시의 폰트 사이즈와 동일하거나 상이할 수 있다. 알파벳 표시의 폰트는 숫자 표시와 동일하거나 상이할 수 있다. 알파벳 표시의 폰트 사이즈는 숫자 표시에 대한 폰트 사이즈의 약 1/3일 수 있다. 다른 실시예에서, 숫자 표시는 10mm의 폰트 사이즈를 가질 수도 있다.

키보드는, 키들 중 하나와 연관된 볼록한 범프(raised bump) 또는 오목한 딤플(recessed dimple) 형태의 터치 식별부도 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 식별부는 숫자 "5"와 연관된 키상에 배치된다.

물리적 키보드의 다른 실시예에서, 키보드는 복수개의 멀티-기능 키들을 구비하고 대응되는 표시는 문자들(A-Z)의 QWERTY 어레이에 대응되는 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들을 포함한다. 복수개 키들은 숫자 폰 키 배열과 오버레이된다. 숫자 폰 키 배열은 복수개 키들의 서브세트와 연관되고, 키들의 서브세트는 중심선 주위에 대칭적으로 배열된다.

복수개 키들은 로우들 및 컬럼들로 배열될 수 있는데, 숫자 폰 키 배열의 "1", "2", 및 "3"은 제 1 로우의 키들과 연관되고, 숫자 폰 키 배열의 "4", "5", 및 "6"은 제 2 로우의 키들과 연관되며, 숫자 폰 키 배열의 "7", "8", 및 "9"는 제 3 로우의 키들과 연관된다. 숫자 폰 키 배열의 "0"은 제 4 로우의 키와 연관되고, "0" 키는 나머지 숫자 폰 키 배열의 아래쪽에 센터링(centering)된다. 복수개 키들은 복수개 키들 중 하나와 연관된 "*" 및 복수개 키들 중 하나와 연관된 "#"도 구비할 수 있다. "*" 키는 "0" 키의 한 쪽에 바로 인접하게 배치되고 "#" 키는 "0"의 다른 쪽에 바로 인접하게 배치된다.

또 다른 실시예에서, 물리적 키보드 배열은 숫자 폰 키 어레이와 오버레이된 문자들(A-Z)의 감소된 컬럼 QWERTY 어레이를 구비한다. 숫자 폰 키 어레이는 적어도 숫자들을 포함한다. 숫자 폰 키 어레이는 심볼들도 포함할 수 있다.

추가 실시예에서, 물리적 키보드는, 감소된 컬럼의 QWERTY 알파벳 키 배열을 포함하는 복수개의멀티-기능 키들 및 대응되는 표시를 구비한다. 복수개 키들은 숫자 폰 키 배열과 오버레이된다. 컬럼들의 수는 홀수일 수 있고 숫자 폰 키 배열은 컬럼들상에 센터링될 수 있다. 바람직한 실시예에서, 컬럼들의 수는 5개이고 물리적 키보드 배열은 4개 로우들을 더 구비하는데, QWERTY 키 배열은 4개 로우들 중 3개의 키들을 이용하고 숫자 폰 키 배열은 4개 로우들 각각의 키들을 이용한다.

또 다른 실시예에서, 물리적 키보드는, 문자들(A-Z)의 QWERTY 어레이에 대응되는 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들을 포함하는 복수개의멀티-기능 키들 및 대응되는 표시를 구비한다. 복수개 키들은 제 1, 제 2, 제 3, 제 4, 제 5, 제 6, 및 제 7 컬럼을 포함하는 7개 컬럼들 및 제 1, 제 2, 및 제 3 로우를 포함하는 3 이상의 로우들로 배치된다.

제 1 로우는, 차례로 문자들 "QW", "E", "R", "TY", "U", "I", 및 "OP"에 대응되는 키들을 구비하는 7개 키들을 포함할 수 있다. 제 2 로우는, 차례로 문자들 "A", "S", "DF", "G", "H", "JK", 및 "L"에 대응되는 키들을 구비하는 7개 키들을 포함할 수 있다. 제 3 로우는, 차례로 문자들 "ZX", "C", "VB", "N", 및 "M"에 대응되는 키들을 구비하는 7개 키들을 포함할 수 있다. 물리적 키보드는 5개 이상의 키들을 가진 키들의 제 4 로우도 구비할 수 있다. 5개 이상의 키들은 "next", "shift", "space", "shift", 및 "enter"의 기능들과 연관된다.

7개 키들의 제 1 로우는, 차례로 문자들 "QW", "E", "R", "TY", "U", "I", 및 "OP"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 7개 키들의 제 2 로우는, 차례로 문자들 "A", "S", "DF", "GH", "JK", 및 "L"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다. 7개 키들의 제 3 로우는 차례로 문자들 "ZX", "C", "VB", "N", 및 "M"에 대응되는 키들을 구비할 수 있다.

물리적 키보드는 QWERTY 어레이를 오버레이하는 숫자 폰 키 배열의 제 4 로우를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 숫자 폰 키 배열은 제 3, 제 4, 및 제 5 컬럼들과 연관된다. 다른 실시예에서, 숫자 폰 키 배열은 제 1, 제 2, 및 제 3 컬럼들과 연관된다. 또 다른 실시예에서, 숫자 폰 키 배열은 제 2, 제 3, 및 제 4 컬럼들과 연관된다.

다른 실시예에서, 핸드헬드 이동국은 하우징, 디스플레이, 및 그것과 연관된 한 세트의 키들을 갖춘 제 1 사용자 인터페이스와 그와 연관된 한 세트의 키들을 갖춘 제 2 사용자 인터페이스를 구비하는 물리적 키보드를 구비한다. 키들의 세트 중 제 2 사용자 인터페이스를 위한 서브세트는 키들의 세트 중 제 1 사용자 인터페이스를 위한 서브세트이다. 제 1 사용자 인터페이스는 QWERTY, QWERTZ, AZERTY, 또는 DVORAK으로 이루어진 그룹으로부터 선택된다. 제 2 사용자 인터페이스는 숫자 폰 키 배열이다. 제 1 사용자 인터페이스를 위한 키들의 세트는 26개 미만의 키들을 구비한다.

제 2 사용자 인터페이스는 핸드헬드 이동국의 페이스(face)상에 센터링될 수 있다. 다른 방법으로, 제 2 사용자 인터페이스는 사실상 핸드헬드 이동국의 페이스 왼쪽에 위치할 수도 있다. 제 2 사용자 인터페이스는 사실상 핸드헬드 이동국의 페이스 오른쪽에 위치할 수도 있다.

제 2 사용자 인터페이스를 위한 "0" 표시는 제 1 사용자 인터페이스와 연관된 스페이스 바를 표현하는 키상에 제시될 수 있다. 제 1 사용자 인터페이스와 연관된 표시는 제 1 사용자 인터페이스를 위한 키들의 세트상에 제시될 수 있고 제 2 사용자 인터페이스와 연관된 표시는 하우징상에 제시될 수 있다. 다른 방법으로, 제 1 사용자 인터페이스와 연관된 표시는 제 1 사용자 인터페이스를 위한 키들의 세트상에 제시될 수 있고 제 2 사용자 인터페이스와 연관된 표시는 제 2 사용자 인터페이스를 위한 키들의 세트상에 제시될 수 있다.

하우징의 앞쪽 표면의 제 1 영역은 제 2 사용자 인터페이스를 위한 키들의 세트 근처의 영역 부근에서 제 1 컬러를 가질 수 있다. 제 1 컬러는 제 1 영역의 적어도 일부와 접촉하는 앞쪽 표면의 제 2 영역에서의 제 2 컬러와 상이할 수 있다. 키들의 세트상의 제 1 및 제 2 컬러는 제 1 사용자 인터페이스와 연관될 수 있다. 제 1 컬러는 키들의 세트의 상단부에서 현저할 수 있고 제 2 컬러는 키들의 세트의 하단부에서 현저할 수 있다. 제 2 컬러는 제 1 사용자 인터페이스를 위한 키들의 세트와 연관될 수도 있다.

물리적 키보드의 다른 실시예에서, 복수개 키들은 각 키상에 하나 이상의 표시를 갖는데, 복수개 키들은 물리적 키보드상에 적어도 제 1 사용자 인터페이스를 형성한다. 제 1 사용자 인터페이스의 키들 및 표시는 QWERTY 알파벳 구성을 형성하도록 배열되는데, 제 1 사용자 인터페이스의 키들 중 대다수는 매 키마다 하나 이상의 알파벳 문자를 표현한다. 물리적 키보드는 복수개 키들의 서브세트도 구비하는데, 서브세트의 각 키는 숫자(0-9)를 표현하는 표시를 가진다. 서브세트는 물리적 키보드상에 숫자 폰 키패드 배열로 배치되는 제 2 사용자 인터페이스를 형성한다. 숫자들을 표현하는 표시는 키들의 서브세트상의 어떤 알파벳 표시보다도 사이즈가 크다. 키들의 서브세트는 "*" 및 "#"의 심볼들을 더 포함할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 물리적 키보드는 각각의 키상에 하나 이상의 표시를 가진 복수개 키들을 구비한다. 복수개 키들은 물리적 키보드상에 적어도 제 1 사용자 인터페이스를 형성한다. 제 1 사용자 인터페이스의 키들 및 표시는 QWERTY 알파벳 구성을 형성하도록 배열되는데, 제 1 사용자 인터페이스의 키들 중 대다수는 매 키마다 하나 이상의 알파벳 문자를 표현한다. 물리적 키보드상의 복수개 키들은 26개 미만의 키들이다. 물리적 키보드는 복수개 키들의 서브세트도 구비한다. 서브세트의 각 키는 숫자 폰 키패드 배열로부터의 캐릭터를 표현하는 표시를 가진다. 서브세트는 물리적 키보드상에 숫자 폰 키패드로서 배열된 제 2 사용자 인터페이스를 형성한다. 숫자 폰 키패드로부터의 캐릭터는 "0", "1", "2", "3", "4", "5", "6", "7", "8", "9", "*" 및 "#"로 이루어진 그릅으로부터 선택될 수 있다.

추가 실시예에서, 물리적 키보드는, 문자들(A-Z)의 QWERTY 어레이, 숫자들(0-9)의 오버레이된 숫자 키 어레이, 및 "space" 기능에 대응되는 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들을 포함하는 복수개의멀티-기능 키들 및 대응되는 표시를 구비한다. 숫자 "0"와 "space" 기능은 동일 키와 연관된다.

숫자 키 어레이가 숫자 폰 키 배열에서 우선적으로 배열될 수 있다. 복수개 키들은 4개 이상의 로우들 및 4개 이상의 컬럼들로 배열될 수 있는데, 키들 중 적어도 일부는 하나 이상의 알파벳 캐릭터와 연관된다.

또 다른 실시예에서, 물리적 키보드는, 문자들(A-Z)의 QWERTY 어레이 및 숫자들(0-9)의 오버레이된 숫자 어레이에 대응되는 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들을 포함하는 복수개의멀티-기능 키들 및 대응되는 표시를 구비한다. 숫자들의 오버레이된 숫자 어레이는, 숫자들 중 하나 이상이 2 이상의 키들과 연관되도록, 10개보다 많은 키들을 구비한다.

알파벳 캐릭터들은 단일 키상에 각각 위치할 수 있고 알파벳 캐릭터들에 이용되는 키들의 수는 26이다. 다른 방법으로, 알파벳 캐릭터들에 이용되는 키들의 수가 26보다 작을 수도 있는데, 그에 따라, 알파벳 캐릭터들 중 2 이상이 단일 키와 연관된다.

숫자 키들은 숫자 "1"과 연관된 2 이상의 키들, 숫자 "3"과 연관된 2 이상의 키들, 숫자 "4"와 연관된 2 이상의 키들, 숫자 "6"과 연관된 2 이상의 키들, 숫자 "7"과 연관된 2 이상의 키들, 및 숫자 "9"와 연관된 2 이상의 키들을 구비할 수 있다. 또한, 숫자 키들은 숫자 "2"와 연관된 2 이상의 키들, 숫자 "5"와 연관된 2 이상의 키들, 및 숫자 "8"과 연관된 2 이상의 키들을 더 구비할 수 있다.

다른 실시예에서, 물리적 키보드는 알파벳 캐릭터들(A-Z)을 구비하는 키들의 알파벳 어레이 및 키들의 알파벳 어레이상에 오버레이된 숫자 캐릭터들(0-9)을 구비하는 키들의 숫자 어레이를 구비하는 복수개의 멀티-기능 키들을 구비한다. 알파벳 및 숫자 캐릭터들은 복수개 키들 중 적어도 일부를 공유한다. 복수개 키들은 복수개 로우들 및 복수개 컬럼들로 배열되는데, 복수개 컬럼들 각각은 컬럼 폭을 가진다. 숫자 키들은 서로 하나 이상의 컬럼 폭만큼 떨어져 있다.

다른 실시예에서, 물리적 키보드는 복수개의 멀티-기능 키들 및, 문자들(A-Z)의 QWERTY 어레이에 대응되는 알파벳 캐릭터들 및 오버레이된 숫자 폰 키 배열과 연관된 키들을 포함하는 대응되는 표시를 구비한다. 숫자 폰 키 배열은 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들상에 센터링된다. 복수개 키들은 로우들 및 컬럼들로 배열될 수 있는데, 알파벳 캐릭터들은 제 1 로우, 제 2 로우, 및 제 3 로우와 연관되고, 숫자들은, "1", "2", 및 "3"이 제 1 로우와 연관되고, "4", "5", 및 "6"이 제 2 로우와 연관되며, "7", "8", 및 "9"가 제 3 로우와 연관되는 식으로, 제 1 로우, 제 2 로우, 제 3 로우, 및 제 4 로우와 연관된다. "0"은 제 4 로우와 연관되고, 제 1, 제 2, 및 제 3 로우의 숫자 키들 아래쪽에 센터링된다.

페이스(face)를 갖춘 모바일 통신 장치는 상술된 물리적 키보드를 이용할 수 있다. 물리적 키보드는 페이스와 연관되고 키들의 숫자 어레이는 장치의 페이스상에 대칭적으로 배치된다.

다른 실시예에서, 물리적 키보드는, 문자들(A-Z)의 감소된 QWERTY 어레이에 대응되는 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들 및 숫자 폰 키 배열에 대응되는 복수개 키들의 서브세트를 포함하는 복수개의멀티-기능 키들 및 대응되는 표시를 구비한다. 숫자 폰 키 배열은, 키들의 서브세트가 공통된 중심선에 관해 대칭이도록, 키보드상에 우선적으로 배열된다.

추가 실시예에서, 복수개의 멀티-기능 키들 및 대응되는 표시는 문자들(A-Z)의 감소된 QWERTY 어레이에 대응되는 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들 및 숫자 폰 키 배열에 대응되는 복수개 키들의 서브세트를 포함한다. 복수개 키들은 제 1 로우, 제 2 로우, 제 3 로우, 및 제 4 로우와 복수개 컬럼들로 배열된다. 키들의 서브세트는 제 1 로우의 키들과 연관된 "1", "2", 및 "3", 제 2 로우의 키들과 연관된 "4", "5", 및 "6", 제 3 로우의 키들과 연관된 "7", "8", 및 "9" 그리고 제 4 로우의 키와 연관된 "0"을 구비한다. 또한, "1", "4", 및 "7"은 제 1 컬럼으로 정렬되고, "2", "5", "8", 및 "0"은 제 2 컬럼으로 정렬되며, "3", "6", 및 "9"는 제 3 컬럼으로 정렬된다. "0"과 연관된 키는 숫자 폰 키 배열의 1-9 키들 아래쪽에 센터링된다.

제 1, 제 2, 및 제 3 컬럼들은 복수개 컬럼들의 서브세트일 수 있고, 제 1, 제 2, 및 제 3 컬럼들은 복수개 컬럼들 사이에 센터링될 수 있다. 다른 방법으로, 제 1, 제 2, 및 제 3 컬럼들은 복수개 컬럼들의 서브세트일 수 있지만, 제 1, 제 2, 및 제 3 컬럼들은 복수개 컬럼들 사이에 센터링되지 않을 수도 있다.

다른 실시예에서, 물리적 키보드는, 문자들(A-Z)의 QWERTY 어레이에 대응되는 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들 및 숫자들(0-9), "*", 및 "#"의 숫자 어레이에 대응되는 복수개 키들의 서브세트를 포함하는 복수개의멀티-기능 키들 및 대응되는 표시를 구비한다. "0"과 연관된 키는 "*"와 연관된 키와 "#"와 연관된 키 사이에 배치된다. 복수개 키들은 로우들 및 컬럼들을 구비할 수 있고, "*", "0", 및 "#"과 연관된 키들은 모두 동일한 로우에 배치된다. "*"와 연관된 키는 "0"와 연관된 키의 왼쪽에 인접하게 배치될 수 있고, "#"과 연관된 키는 "0"과 연관된 키의 오른쪽에 인접하게 배치될 수 있다.

또 다른 실시예에서, 물리적 키보드는, 문자들(A-Z)의 QWERTY 어레이에 대응되는 알파벳 캐릭터들과 연관된 키들, 숫자들(0-9)의 숫자 어레이에 대응되는 복수개 키들의 제 1 서브세트, 및 심볼들("*" 및 "#")에 대응되는 복수개 키들의 제 2 서브세트를 포함하는 복수개의멀티-기능 키들 및 대응되는 표시를 구비한다. 키들의 제 1 서브세트와 키들의 제 2 서브세트는 중첩하지 않는다.

상술된 물리적 키보드 또는 물리적 키보드 배열들은, 다른 장치들 중에서도, 핸드헬드 모바일 통신 장치 및 텔레포니 모드와 텍스트-엔트리 모드를 가진 모바일 통신 장치에 사용될 수 있다.

또 다른 실시예에서, 상술된 물리적 키보드를 가진 모바일 통신 장치를 동작시키기 위한 방법은 한손의 손가락들로 키들을 때리는 것에 의해 모바일 통신 장치로 숫자들을 입력하는 단계 및 두손의 손가락들로 키들을 때리는 것에 의해 모바일 통신 장치로 문자들을 입력하는 단계를 구비한다. 본 방법은, 한손으로부터의 손가락들로 키들을 때리는 것에 의해 기능 명령들 및 심볼들을 입력하는 단계 또는 두손의 손가락들로 키들을 때리는 것에 의해 기능 명령들 및 심볼들을 입력하는 단계도 포함할 수 있다.

도 1은 알파벳 키 배열상에 정렬된 숫자 키 배열을 갖춘 표준 QWERTY 알파벳 키 배열의 평면도이다.

도 2는 알파벳 키 배열상에 정렬된 숫자 키 배열을 갖춘 표준 QWERTZ 알파벳 키 배열의 평면도이다.

도 3은 알파벳 키 배열상에 정렬된 숫자 키 배열을 갖춘 표준 AZERTY 알파벳 키 배열의 평면도이다.

도 4는 알파벳 키 배열상에 정렬된 숫자 키 배열을 갖춘 표준 DVORAK 알파벳 키 배열의 평면도이다.

도 5는 숫자 키패드 옆에 배치된 도 1의 키 배열의 평면도이다.

도 6은 표준 숫자 폰 키패드 배열의 평면도이다.

도 7은 표준 숫자 폰/알파벳 키패드 배열의 평면도이다.

도 8은 종래 기술의 핸드헬드 모바일 통신 장치의 입면도이다.

도 9는 종래 기술의 핸드헬드 모바일 통신 장치의 입면도이다.

도 10은 바람직한 키보드 배열을 포함하는 예시적 키보드를 가진 핸드헬드 모바일 통신 장치의 입면도이다.

도 11은 다른 예시적 키보드를 가진 핸드헬드 모바일 통신 장치의 정면도이다.

도 11a는 도 11의 키보드에 대한 확대도이다.

도 12는 도 11의 모바일 통신 장치에 대한 왼쪽 측면도이다.

도 13은 도 11의 모바일 통신 장치에 대한 오른쪽 측면도이다.

도 14는 도 11의 모바일 통신 장치에 대한 후면도이다.

도 15는 도 11의 모바일 통신 장치에 대한 하부 종단도이다.

도 16은 벨트 클립 캐리어에 배치된 도 11의 모바일 통신 장치에 대한 후면도이다.

도 17은 도 16의 벨트 클립 캐리어에 배치된 도 11의 모바일 통신 장치에 대한 정면도이다.

도 18은 도 16의 벨트 클립 캐리어에 배치된 도 11의 모바일 통신 장치에 대한 측면도이다.

도 19는 도 16의 벨트 클립 캐리어에 배치된 도 11의 모바일 통신 장치에 대한 상부도이다.

도 20은 예시적 키보드 배열을 포함하는 핸드헬드 장치의 정면도이다.

도 21은 감소된 QWERTY/숫자 키보드를 위한 예시적 키보드 배열이다.

도 22은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 23은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 24는 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 25는 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배 열이다.

도 26은 감소된 키의 QWERTZ/숫자 키보드를 위한 예시적 키보드 배열이다.

도 27은 감소된 키의 AZERTY/숫자 키보드를 위한 예시적 키보드 배열이다.

도 28은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 다른 예시적 키보드 배열을 포함하는 핸드헬드 모바일 통신 장치의 정면도이다.

도 29는 감소된 키의 QWERTY 키보드를 위한 예시적 키보드 배열이다.

도 30은 감소된 키의 QWERTY 키보드를 위한 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 31은 감소된 키의 QWERTY 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 32는 감소된 키의 QWERTY 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 33은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 예시적 키보드 배열이다.

도 34는 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 35는 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 36은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 37은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 38은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 39는 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 40은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 41은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 42는 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 43은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 44는 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 45는 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 46은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 47은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 48은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 49는 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 50은 감소된 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 또 다른 예시적 키보드 배열이다.

도 51은 비-감소 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 대안의 예시적 키보드 배열이다.

도 52는 비-감소 키의 QWERTY/숫자 키보드를 위한 다른 대안의 예시적 키보드 배열이다.

도 53은 예시적 키보드 배열을 포함하는 핸드헬드 모바일 통신 장치의 확대도이다.

도 54는 예시적 모바일 통신 장치를 예시하는 블록도이다.

발명을 수행하기 위한 최선 모드

도면들을 참조하면, 도 10 내지 도 20, 도 28, 및 도 54는 예시적 키보드(14)를 갖춘 모바일 통신 장치(10)의 다양한 도면들을 포함한다. 키보드(14)는, 복수개의 멀티-기능 키들을 포함하는 물리적 키보드이다. 키들은, 이들이 알파벳 캐릭터들, 숫자들, 터치 톤들, 심볼들, 및/또는 기능들, 또는 다른 공지 엔트리들을 입력하는데 사용될 수 있다는 점에서 멀티-기능이다. 키보드는, 그것이, 가동 키들(movable keys)을 이용하지 않는 터치스크린형 키보드가 아니라, 가동적인 키들을 이용한다는 점에서 물리적 키보드이다. 바람직한 실시예에서, 키들은 가동되어 키들의 아래쪽에 위치한 스위치들을 활성화할 수 있다.

예시적 물리적 키보드(14)는 텍스트 엔트리 및 텔레포니 엔트리를 위해 사용될 수 있고, 컴퓨터에 사용되는 키보드들 또는 타이프라이터 키보드들과 같은, 주지의 키보드들을, 터치 톤 폰들 또는 셀룰러 폰들에 사용되는 키패드들과 같은, 키패드들과 단일 배열로 결합시키기 위한 것이다. 예시적 물리적 키보드는, 이러한 결합으로 인해, 사용자에게 쉽게 익숙하도록 설계된다. 키보드(14)는 텍스트 엔트리를 위해, 다른 공지 포맷들 중에서도, QWERTY, QWERTZ, AZERTY, 또는 DVORAK과 같은, 표준 알파벳 포맷을 구비하는 알파벳 캐릭터들(44)을 포함하는 제 1 사용자 인터페이스를 그리고 텔레포니 엔트리를 위한 숫자 캐릭터들을 포함하는 제 2 사용자 인터페이스를 제공한다. 현재의 표준 알파벳 키보드 포맷들은, 도 1 내지 도 5에 도시된 바와 같이, 알파벳 캐릭터들을 위해 26개 키들을 이용하는데, 각각의 키는 단일 알파벳 캐릭터를 표현한다. 예시적 키보드(14)의 바람직한 실시예는 알파벳 캐릭터들을, 표준 포맷보다 적은 컬럼들 및 키들을 가진 감소된 키 포맷으로 제시한다. 26개 알파벳 캐릭터들 각각이 제공되지만, 키보드의 키들 중 일부가 하나 이상의 알파벳 캐릭터를 표현하는 감소된 포맷으로 제공된다. 알파벳 캐릭터들, 숫자들, 심볼들, 및 기능들은, 키보드(14)의 키들상에 직접적으로 배치되거나 모바일 통신 장치의 하우징상에 배치될 수 있는 표시에 의해 키보드(14)상에 표현된다.

바람직한 감소형 물리적 키보드는, 표준 포맷 키보드보다 적은 컬럼들을 이용하는 것에 의해 실현된다. 이 때문에, 키보드(14)는 숫자-키패드-기반 모바일 통신 장치와 연관된 하우징의 그것과 유사한 하우징 형태 팩터에서의 애플리케이션에 아주 적합하다. 특히, 감소된 컬럼 키보드(14)는 사용자에 대한 속도 및 편의성을 희생시키지 않으면서 감소된 사이즈의 장치들을 제공한다. 감소된 키의 키보드는 또한, 좀더 스타일리시하고 패셔너블한 좀더 작은 장치들을 허용한다.

예시적 키보드(14)의 제 2 사용자 인터페이스는, 숫자들(0-9)을 포함하는, 폰 패드(42)에 대응되는 숫자 캐릭터들을 포함한다. 숫자들의 어레이는, 숫자들 "1, 2, 3"은 제 1 로우(50)에 등장하고, "4, 5, 6"은 제 2 로우(52)에 등장하며, "7, 8, 9"는 제 3 로우(54)에 등장하고, 하나 이상의 "0"이 제 4의 하단 로우(56)에 등장하도록, 도 6에 도시된 표준 숫자 폰 키 배열(42)의 포맷으로 키보드상에 제시되는 것이 바람직한데, 숫자들의 각 로우는 숫자들의 중심 컬럼을 통과하는 공통의 중심선에 관해 대칭적이다. "0"은 나머지 숫자들(1-9)의 아래쪽에 센터링되는 것이 바람직하다. 또한, 각각의 숫자는, 표준 폰 키 패드에서와 같이, 자신만의 키에 배치된다. 표준 숫자 키 배열은 (ANSI TI.703-1995/1999 및 ISO/IEC 9995-8:1994로도 공지되어 있는) "Arrangement of Digits, Letters, and Symbols on Telephones and Other Devices That Can Be Used for Gaining Access to a Telephone Network"라는 명칭의 ITU(International Telecommunication Union) Standard E.161에 대응된다.

일 실시예에서, 숫자 폰 키 배열(42)은 센터 "5" 키의 표면상의 볼록한 범프 또는 오목한 딤플(43) 형태의 표면 처리를 이용할 수도 있다. 이러한 범프 또는 딤플(43)은 통상적으로 전화기들에 대한 표준이며 터치만으로 "5" 키를 식별하는데 사용된다. 일단 사용자가 "5" 키를 식별하고 나면, 그들의 표준 배치로 인해, 터치만을 통해 나머지 폰 키들을 식별할 수 있다. 범프 또는 딤플(43)은, 예를 들어, 도 6, 도 10, 도 11A 및 도 21에 도시되어 있다. 범프 또는 딤플(43)은, 터치를 통해 사용자에게 쉽게 확인되는 형상 및 사이즈를 갖는 것이 바람직스럽다. 예시적 범프 또는 딤플(43)은 원형 또는 직사각형일 수 있거나, 원한다면, 다른 형태를 가질 수도 있다. 다른 방법으로, 볼록한 범프들이, 당업자들이라면 알 수 있는 바와 같이, "5" 키 주위의 하우징상에 위치할 수도 있으며 반드시 키상에 직접적으로 배치될 필요는 없다.

제 4 로우(56)는 심볼들("*" 및 "#")도 포함할 수 있지만, 이 심볼들은, 도 40에 도시된 바와 같이, 키보드(14)상의 다른 위치들에 다르게 배치되거나, 심볼 룩업에 의해 호출될 때 모바일 통신 장치의 디스플레이에 표시될 수도 있다. 바람직한 실시예에서, "*" 키는 "0" 키의 바로 왼쪽에 배치되고 "#" 키는 "0" 키의 바로 오른쪽에 배치된다. 어떤 경우이든, "*" 및 "#" 키들은 숫자들(0-9) 중 어떤 것과 키들을 공유하지 않는 것이 바람직스럽다.

도 50에 도시된 다른 실시예에서는, 숫자 키 배열이 ITU E.161 표준에 대응되지 않는다. 이러한 다른 실시예에서, 숫자들은, 도 5에 도시된 바와 같이, 알파벳 캐릭터들과는 떨어져 있는 숫자 키패드(46)를 가진 표준 타이프라이터 키보드상에서 통상적으로 배열되듯이, 배열된다. 도 50의 물리적 키보드는, 알파벳 캐릭터 들(44)상에 오버레이된 숫자 배열(46)을 가진 감소된 알파벳 구성(44)을 도시한다. 숫자 폰 키 배열(42)에서와 같이, 각각의 숫자(0-9)는 상이한 키상에 배치되고 키들은 공통의 중심선에 관해 대칭적인데, "0"은 나머지 숫자 키들(1-9)의 아래쪽에 센터링된다.

키보드(14)는, 키보드들에 통상적으로 이용되는 심볼들 및 기능들을 더 포함할 수 있다. 예시적 심볼들로는, 다른 공지 심볼들 중에서도, ".", ",", ";", """, "'", ":", "?", "/", " > ", " < ", "!", "@", "~", "$", "%", "^", " & ", "(", ")", "_", "-", "+", "=", "[", "]", "{", "}", "|", 및 "＼"을 들 수 있다. 예시적 기능들로는, 텍스트 엔트리 또는 텔레포니 엔트리와 연관된 공지의 다른 기능들 중에서도, "tab", "caps lock", "shift", "control", "alt", "return/enter", "backspace", "insert", "delete", "home", "end", "page up", "page down", "end", "escape", "pause", "break", "send", "end", "txt", "sym", 및 "scroll lock"을 들 수 있다.

숫자들과 연관된 물리적 키보드(14)상의 키들은 텍스트 모드와 텔레포니(숫자) 모드 모두에 사용될 수 있다. 키보드(14)는 모드 선택 키, 또는 텍스트 엔트리(제 1 사용자 인터페이스)와 텔레포니 엔트리(제 2 사용자 인터페이스) 사이에서 스위칭하기 위한 다른 하드웨어나 소프트웨어를 포함할 수 있다. 텔레포니 캐릭터들은, 모바일 통신 장치(10)가 텔레포니 또는 텍스트-엔트리 모드일 경우에 입력될 수 있고, 텍스트-엔트리 캐릭터들은, 모바일 통신 장치(10)가 텍스트-엔트리 모드일 경우에 입력될 수 있다. 기능 키들 또한 텔레포니 모드와 텍스트-엔트리 모드 모두에서 동작하도록 구성될 수 있고, 또는, 다른 방법으로, 기능 키들 중 하나 이상은 텔레포니 모드 또는 텍스트-엔트리 모드 중 하나에서만 동작할 수 있다. 이런 식으로, 키보드(14)는 모바일 통신 장치(10)의 모드에 따라 2 이상의 상이한 인체 공학적 구성들을 가진다.

바람직한 실시예에서는, 토글 키가 텍스트-엔트리와 텔레포니(숫자) 모드들 사이에서의 모드 선택에 이용된다. 예시적 토글 키들로는 "alt" 또는 "shift" 키를 들 수 있는데, 이 경우, 사용자는 데이터 입력을 텍스트-엔트리에서 텔레포니 모드로 또는 그 반대로 스위칭하기 위해 이 키들 중 하나를 선택한다.

다른 방법으로는, 엔트리 모드를 판정하는데 소프트웨어가 사용될 수 있다. 사용자가 텔레포니 애플리케이션을 이용 중이라면, 디폴트 데이터 엔트리 모드는 숫자들일 것이다. 사용자가, 이메일을 작성하고 있을 때와 같이, 텍스트-엔트리 애플리케이션을 이용 중이라면, 디폴트 데이터 엔트리 모드는 텍스트일 것이다. 이들 모드 각각에서, 사용자는 토글 키를 이용하는 것에 의해 모드들을 수동으로 스위칭할 수 있다. 예를 들어, 텔레포니 애플리케이션에서 텍스트를 입력하기 위해, 사용자는 "alt" 키를 선택한 다음 원하는 문자에 대응되는 소정의 영숫자 키를 누른다. 소프트웨어는, 사용자에 의해 입력되는 키스트로크들에 기초해, 사용자가 텔레포니 모드인지 아니면 텍스트-엔트리 모드인지의 여부를 예측하는데도 사용될 수 있다.

텍스트-엔트리 및 텔레포니 모드 모두를 제공하는 것에 의해, 키보드 설계는, 사용자가 2가지 상이한 장치들에서 별도로 사용하는 것을 경험했을 것 같은 2 이상의 상이하지만 익숙한 사용자 인터페이스들을 초래한다. 여기에서 논의되는 감소형 포맷의 키보드들(14) 각각에서, 특정 캐릭터, 숫자, 심볼, 또는 기능의 선택은 모바일 통신 장치에 상주하고 있는 예측 텍스트 소프트웨어로부터 그리고/또는, 다음에서 부연되는 바와 같이, 키들과 연관된 다수 스위치들로부터 유도될 수 있다.

다시 도면들을 참조하면, 도 10은, 5개 컬럼들 및 4개 로우들을 갖춘, 20개 키들의 예시적 물리적 키보드 어레이를 가진 핸드헬드 모바일 통신 장치(10)를 나타낸다. 14개 키들은 알파벳 캐릭터들을 위해 사용되고 10개 키들은 숫자들을 위해 사용된다. 10개 숫자들 중 9개는 알파벳 캐릭터들과 키를 공유한다. "space" 키 및 숫자 "0"는, 장치상에 센터링되며 키보드(14)상의 나머지 숫자들 아래쪽에 센터링되는 동일한 키를 공유한다. 4개 로우들은 제 1 로우(50), 제 2 로우(52), 제 3 로우(54), 및 제 4 로우(56)를 포함한다. 5개 컬럼들은 제 1 컬럼(60), 제 2 컬럼(62), 제 3 컬럼(64), 제 4 컬럼(66), 및 제 5 컬럼(68)을 포함한다. 제 1 로우(50), 제 2 로우(52), 및 제 3 로우(54)의 키들 각각은 균일한 사이즈인 반면, 하단의 제 4 로우(56)의 키들은 서로에 대해 그리고 처음의 3개 로우들(50, 52, 54)의 키들에 대해 상이한 사이즈들을 가진다. 로우들 및 컬럼들은 일직선이지만, 제 4 로우(56)의 키들은, 그들의 상이한 사이즈들 때문에, 컬럼들과 완벽하게 일렬로 정렬되지는 않는다. 컬럼들은 사실상 장치의 종축(x-x)과 나란히 정렬된다. 도 11 및 도 20에 도시된 키보드 어레이와 같은, 이러한 예시적 키보드 어레이의 다른 실시예에서, 로우들 및/또는 컬럼들이 일직선일 필요는 없다.

도 11은, 5개 컬럼들 및 4개 로우들을 갖춘, 20개 키들의 예시적 물리적 키보드 어레이를 가진 핸드헬드 모바일 통신 장치(10)를 나타낸다. 키보드의 확대도는 도 11A에서 제시된다. 키보드(14)상의 14개 키들은 알파벳 캐릭터들과 연관되고 10개 키들은 숫자들과 연관된다. 4개 로우들은 제 1 로우(50), 제 2 로우(52), 제 3 로우(54), 및 제 4 로우(56)를 포함한다. 5개 컬럼들은 제 1 컬럼(60), 제 2 컬럼(62), 제 3 컬럼(64), 제 4 컬럼(66), 및 제 5 컬럼(68)을 포함한다. 많은 키들이 나머지 키들과 상이한 사이즈들을 가지며 로우들은 비-선형적이다. 특히, 로우들은 V-형상인데, 제 3 컬럼(64)의 중앙 키가 V의 포인트를 표현한다. 컬럼들은 일반적으로 일직선이지만, 바깥쪽의 2개 컬럼들(60, 62, 66, 68)은 중앙 컬럼(64)을 향해 안쪽으로 기울어져 있다. 폰 사용자 인터페이스(제 2 사용자 인터페이스)를 쉽게 식별하기 위해, 숫자 폰 키들(0-9)은, QWERTY 키 배열과 연관된 나머지 키들의 컬러 방식과는 상이한 컬러 방식을 포함한다. 이 예에서, 숫자 폰 키들의 컬러 방식은 2 톤 외관을 갖는데, 숫자 키들의 상단부는 제 1 컬러이고 숫자 키들의 하단부는 제 2 컬러이다. 이 예에서, 키들의 상단부는 블루 문자들을 가진 화이트이고 키들의 하단부는 화이트 문자들을 가진 블루이다. QWERTY 키 배열과 연관된 나머지 키들의 대부분은 주로 화이트 문자를 가진 제 2의 블루 컬러이다. 제 1 컬러는 제 2 컬러보다 좀더 밝거나 제 2 컬러보다 좀더 어두울 수 있다. 또한, 키보드(14)는 "send" 키(6) 및 "end" 키(8)를 포함한다. "send" 키(6)는 키보드(14)의 상단 왼쪽 코너에 배치되고, "end" 키(8)는 상단 오른쪽 코너에 배치된다. "send" 키(6) 및 "end" 키(8)는, 이들을 다른 키들과 구별하기 위해, 나머지 키들과는 상이한 컬러 방식들을 가질 수도 있다. 또한, "send" 및 "end" 키들(6, 8)이 서로 상이한 컬러들을 가질 수도 있다. 도시된 예에서, "send" 키(6)는 그린이고 "end" 키(8)는 레드이다. 원한다면, 다른 컬러들이 이용될 수도 있다.

도 12 내지 도 15는 모바일 통신 장치(10)의 다양한 측면도들, 종단도들, 및 후면도를 도시한다. 도 12는 헤드셋 잭(20) 및 USB 포트(22)를 도시한다. 도 14는 스피커 포트(24), 외부 충전 컨택들(26), 스피커폰 버트(28), 및 배터리 도어 릴리즈(30)를 도시한다. 도 15는 전원 버튼(32)을 나타낸다.

도 16 내지 도 19는 벨트 클립 어셈블리(34)에 설치된 도 11의 핸드헬드 장치(10)를 도시한다. 도 16은 확장 부분(36)을 포함하는데, 이 부분(36)은, 벨트 클립이 좀더 용이하게 벨트에 탈부착되게 한다. 또한, 도 16은, 장치(10)를 본래 있어야 할 곳에 로킹하는 내부 리테이너(38;internal retainer)도 나타낸다. 도 17은 스위블 벨트 클립(40;swivel belt clip)을 도시한다. 도 18은, 벨트에 착용될 경우, 벨트 클립 어셈블리(34)를 통해 액세스될 수 있는 헤드셋 잭(20) 및 USB 포트(22)를 도시한다.

도 20은, 도 10과 유사하지만, 상이한 키 배열을 갖춘 핸드헬드 모바일 통신 장치(20)를 도시한다. 이 실시예에서는, 20개 키 어레이가 5개 컬럼들 및 4개 로우들로 제공된다. 14개 키들은 알파벳 캐릭터들(44)과 연관되고 10개 키들은 숫자들(42)과 연관된다. 4개 로우들은 제 1 로우(50), 제 2 로우(52), 제 3 로우(54), 및 제 4 로우(56)를 포함한다. 5개 컬럼들은 제 1 컬럼(60), 제 2 컬럼(62), 제 3 컬럼(64), 제 4 컬럼(66), 및 제 5 컬럼(68)을 포함한다. 로우들은, 아크(arc)의 상부 대부분이 센터 컬럼(64)에 배치되하도록, 활모양으로 형상된다. 컬럼들 각각은 일직선이고 사실상 장치의 종축(X-X)과 나란히 정렬된다. 키들은 타원형이고 멀티-기능이다. 폰 패드 숫자들(42)은, 알파벳 캐릭터들(44)과 연관된 키들과 동일한 키들 중 일부에 오버레이되고 그들과 연관된다. 10개의 숫자들 중 9개가 알파벳 캐릭터들과 키들을 공유한다. 바람직한 실시예에서, 폰 번호들(0-9)은 알파벳 캐릭터 키 배열(44)상에 센터링된다. "space" 바는 숫자 "0"와 일치하고 제 4 로우(56)의 제 3 컬럼(64)에 센터링된다.

도 21 내지 도 27은 도 20에 도시된 물리적 키보드 어레이를 위한 다양한 키 구성들을 도시하는데, 이는, 5개 컬럼들 및 4개 로우들을 이용해 오버레이된 숫자 폰 키 배열(42)을 갖춘 감소된 컬럼 QWERTY 키보드를 표현한다. 4개 로우들은 제 1 로우(50), 제 2 로우(52), 제 3 로우(54), 및 제 4 로우(56)를 포함한다. 5개 컬럼들은 제 1 컬럼(60), 제 2 컬럼(62), 제 3 컬럼(64), 제 4 컬럼(66), 및 제 5 컬럼(68)을 포함한다.

도 21은 QWERTY 알파벳 구성(44)과 조합된 숫자 폰 키 배열(42)을 갖춘 사용자 인터페이스를 도시한다. 키들의 총 수는 15인데, 키들 중 14개는 알파벳 캐릭터들과 연관되고 키들 중 10개는 숫자들과 연관된다. 이러한 특정 실시예에서, 숫자 폰 키 배열(42)은 제 2, 제 3, 및 제 4 컬럼들(62, 64, 66)에 걸쳐 센터링된다. 키들 중 9개는 알파벳 및 숫자 입력을 공유한다. 예를 들어, "ER/1" 키는 문자들("E" 또는 "R") 또는 숫자("1")를 입력하는데 사용될 수 있다. 추가적인 네비게이션(즉, backspace, return/enter, exit), 심볼, 및 기능(즉, alt, control) 키들이, 도 22에 도시된 바와 같이, 키보드(14)에 추가될 수도 있다.

각 키상에는 표시가 배치되어, 어떤 알파벳 캐릭터들, 숫자들, 심볼들 및 기능들이 각각의 키와 연관되는지를 지시한다. 알파벳 캐릭터들 및 숫자들을 서로 구별하기 위해, 도 21에 도시된 키들상의 숫자 표시의 폰트 사이즈는 알파벳 캐릭터 표시의 폰트 사이즈보다 크다. 다른 실시예에서는, 폰트 유형들이 숫자와 알파벳 표시 사이에서 상이할 수도 있다. 다른 실시예들은 상이한 폰트 사이즈 및 상이한 폰트 유형을 이용해 알파벳과 숫자 표시 사이를 추가적으로 구별한다. 숫자와 알파벳 표시 사이를 구별하기 위한 추가적인 방법은 표시를 위해 상이한 컬러들을 사용하는 것이다. 예를 들어, 도 22에 도시된 바와 같이, 숫자 표시는 제 1 컬러를 가질 수 있고, 알파벳 표시는 제 2 컬러를 가질 수 있으며, 나머지 비-알파벳 또는 숫자 키들은 제 3 컬러를 가질 수 있다. 다른 방법으로는, 도 11A와 관련하여 앞서 논의된 바와 같이, 키들의 유형들을 구별하기 위해, 키들 자체의 백그라운드 컬러가 상이할 수도 있다. 다른 구별 표시 중에서도, 상이한 텍스처들 및/또는 표면 처리들이 사용될 수도 있다.

도 22는, 숫자 폰 키 배열(42)이 5개 컬럼들 사이에 센터링되는 20개 키의 물리적 키보드(14)를 도시한다. 키들의 제 1 로우(50)는 텍스트 엔트리 및 텔레포니 모드를 위해 차례로 다음의 키 조합들: "QW", "ER/1", "TY/2", "UI/3", 및 "OP"을 포함한다. 제 2 로우(52)는 차례로 다음의 키 조합들: "AS/,", "DF/4", "GH/5", "JK/6", 및 "L/."을 포함한다. 제 3 로우(54)는 차례로 다음의 키 조합들: "ZX/sym", "CV/7", "BN/8", "M/9" 및 "backspace/delete"을 포함한다. "sym" 기능 키는, 사용자가 입력할 수 있는 심볼들의 리스트를 열거한다. 제 4 로우(56)는 차례로 다음의 키 조합들: "alt", "next/*", "space/0", "shift/#", 및 "return/enter"을 포함한다. 상단 3개 로우들(50, 52, 54)의 키들은 균일한 사이즈인 한편, 제 4 로우(56)의 키들은 상단 3개 로우들의 키들과는 상이한 사이즈를 가진다. 특히, 센터의 "space" 키(84)는 그 로우의 유사한 사이즈를 가진 나머지 4개 키들보다 크다. 또한, 제 4 로우(56)의 가장 바깥쪽 키들은, 심미적인 이유 및 다른 이유들을 위해, 좀더 둥근 형상을 가진다. 로우들 각각은 일직선이고 컬럼들 각각도 일직선인데, 제 4 로우(56)의 키들은 그들의 상이한 사이즈들로 인해, 5개 컬럼들과 일렬로 정렬되어 있지 않다. 숫자 폰 키 배열(42)의 "0"는 "space" 바와 일치한다. 제 4 로우(56)의 다른 실시예에서, 센터의 "space" 키는, 키 조합("next/*","space/0", "shift/#") 또는 그것에 관한 소정 조합과 같은, 다수 기능들, 심볼들, 캐릭터들, 또는 숫자들을 포함한다. 특정 기능, 캐릭터, 심볼 또는 숫자의 선택은 모바일 통신 장치에 상주하고 있는 예측 텍스트 소프트웨어 및/또는 "space" 키와 연관된 다수 스위치들로부터 유도될 수 있다.

도 23은 도 22에서 제시된 바와 같은 알파벳 캐릭터들(44)의 감소된 QWERTY 배열을 위한 유사한 포맷을 나타내지만, 숫자 폰 키 배열(42)이, 키보드(14)상에 센터링되는 대신, 제 1(60), 제 2(62), 및 제 3(64) 컬럼들에 배치된다. 키들의 제 1 로우(50)는 텍스트 엔트리 및 텔레포니 모드를 위해 차례로 다음의 키 조합들: "QW/1", "ER/2", "TY/3", "UI", 및 "OP"을 포함한다. 제 2 로우(52)는 차례로 다음의 키 조합들: "AS/4", "DF/5", "GH/6", "JK/,", 및 "L/."을 포함한다. 제 3 로우(54)는 차례로 다음의 키 조합들: "ZX/7", "CV/8", "BN/9", "M/sym" 및 "backspace/delete"을 포함한다. 제 4 로우(56)는 차례로 다음의 키 조합들: "next/*", "space/0", "shift/#", "alt", 및 "return/enter"을 포함한다. 로우들 각각의 키들은 균일한 사이즈이고 로우들 및 컬럼들은 일직선이다.

도 24는 조합된 QWERTY 알파벳 배열(44) 및 숫자 폰 키 패드 배열(42)을 예시하는데, 이 경우, 숫자 입력과 연관된 키들은 물리적 키보드(14)를 가로질러 떨어져 있다. 나타낸 바와 같이, 숫자들은 제 1, 제 3, 및 제 5 컬럼들(60, 64, 68)과 연관되고, 일 컬럼 폭만큼 서로 떨어지게 배치된다. 특히, 숫자 "1" 표시는 "QW" 키상에 배치되고, "2" 표시는 "TY" 키상에 배치되며, "3" 표시는 "OP" 키상에 배치된다. 레이아웃의 다른 실시예들은, 숫자 및 알파벳 표시를 다른 키 구성들에 의해 표현하는 것을 포함한다. 예를 들어, 일 다른 구성은 "OP" 키상에 오버레이된 "1" 표시, "UI" 키상의 "2" 표시, 및 "TY" 키상의 "3" 표시를 포함한다. 모든 경우들에서, "0" 키는 나머지 숫자(1-9) 키들 아래쪽에 센터링된다.

도 25는 조합된 감소형 QWERTY 알파벳 배열(44)과 숫자 폰 키패드 배열(42)의 다른 실시예를 예시하는데, 이 경우, 숫자 배열을 위한 표시는, 키들이 아니라, 하우징 표면상에 배치된다. 이 실시예에서, 숫자 "1" 표시는 제 2 컬럼(62), 제 1 로우(50)의 "ER" 키 바로 위쪽에 배치되고; 숫자 "2" 표시는 제 3 컬럼(64), 제 1 로우(50)의 "TY" 키 위쪽에 배치되며; 숫자 "3" 표시는 제 4 컬럼(66), 제 1 로우(50)의 "UI" 키 위쪽에 배치된다. 또한, 숫자 "4" 표시는 제 2 컬럼(62), 제 2 로우(52)의 "DF" 키와 "ER" 키 사이에 배치되고, 숫자 "7" 표시는 "DF" 키와 제 2 컬럼(62), 제 3 로우(54)의 "CV" 키 사이에 배치된다.

도 26은 도 22에 도시된 키 배열과 유사하지만, 감소된 QWERTZ 키보드 배열을 위한 다른 키 배열을 나타낸다. 도 27은 도 22에 도시된 키 배열과 유사하지만, 감소된 AZERTY 키보드 배열을 위한 키 배열을 나타낸다. 상술된 실시예들 각각에서, "return/enter" 키(48)는 키보드(14)의 오른쪽, 하단 코너 부근에 배치된다. 바람직한 실시예에서, "return/enter" 키(48)는 제 5 컬럼(68)에 또는 제 4 로우(56)에 배치된다.

도 28은 도 20에 도시된 핸드헬드 장치와 유사하지만, 7개 컬럼 대 4개 로우의 감소된 키 배열을 가진 핸드헬드 장치(10)를 예시한다. 4개 로우들은 제 1 로우(50),제 2 로우(52), 제 3 로우(54), 및 제 4 로우(56)를 포함한다. 7개 컬럼들은 제 1 컬럼(60), 제 2 컬럼(62), 제 3 컬럼(64), 제 4 컬럼(66), 제 5 컬럼(68), 제 6 컬럼(70), 및 제 7 컬럼(72)을 포함한다. 제 1의 최상단 로우(50)는 7개 키들을 포함한다. 제 2 로우(52)는 7개 키들을 포함하고, 제 3 로우(54)도 7개 키들을 포함한다. 최하단 제 4 로우(56)는 단지 3개의 키들만을 포함하는데, 이들은 제 3(64), 제 4(66), 및 제 5(68) 컬럼들과 일렬로 정렬되도록 표시되어 있다. 알파벳 캐릭터들은 총 24개 키들 중 17개와 연관된다. 숫자들은 10개 키들과 연관되는데, 10개 중 9개는 알파벳 캐릭터들과 연관을 공유한다. 알파벳 캐릭터들은 제 1, 제 2, 및 제 3 로우들의 키들과 연관되고, 숫자들은 4개 로우들 각각의 키들과 연관된다. 컬럼들은 일반적으로 일직선이고, 로우들은 활모양인데, 아크는 제 4 컬럼(66)에 센터링된다. 컬럼들 각각은 일직선이고 장치(10)의 종축(X-X)과 나란히 정렬된다. 키들은 타원형이고 멀티-기능이다.

도 29는, 도 28에 도시된 것과 유사하지만, 직사각형의 키들 및 일직선인 컬럼들과 로우들을 가진 물리적 키보드(14) 배열을 나타낸다. 특히, 도 29의 키보드(14) 배열은 4개 로우들 및 7개 컬럼들을 포함한다. 4개 로우들은 제 1 로우(50),제 2 로우(52), 제 3 로우(54), 및 제 4 로우(56)를 포함한다. 7개 컬럼들은 제 1 컬럼(60), 제 2 컬럼(62), 제 3 컬럼(64), 제 4 컬럼(66), 제 5 컬럼(68), 제 6 컬럼(70), 및 제 7 컬럼(72)을 포함한다. 최상단의 제 1 로우(50)는 7개 키들을 포함한다. 알파벳 캐릭터들(44)은 총 28개 키들 중 19개와 연관된다. 도 29는 텔레포니 키 모드를 도시하지 않지만, 원한다면, 도 33 내지 도 37에 도시된 바와 같이, 텔레포니 모드를 포함할 수 있다. 키들의 제 1 로우(50)는 텍스트 엔트리 모드를 위해 차례로 다음의 키 조합들: "QW", "E", "R", "TY", "U", "I", 및 "OP"을 포함한다. 제 2 로우(52)는 차례로 다음의 키 조합들: "A", "S", "DF", "G", "H", "JK", 및 "L"을 포함한다. 제 3 로우(54)는 차례로 다음의 키 조합들: "alt", "ZX", "C", "VB", "N", "M" 및 "backspace/delete"을 포함한다. 제 4 로우(56)는 차례로 다음의 키 조합들: "next", "shift", "space", "shift", 및 "return/enter"을 포함한다. 로우들 각각의 키들은 균일한 사이즈이고 로우들과 컬럼들은 일직선이다. 제 4 로우(56)의 처음과 마지막 키들은 비어 있는 것으로 표시되어 있지만, 키들의 다른 유형들 중에서도, 임의 유형의 기능 또는 심볼 키가 설치될 수 있다. 다른 방법으로, 이들 키들은 키보드(14)에 존재하지 않을 수도 있다.

도 30은, 도 29에 도시된 것과 유사하지만, 제 4 로우(56)에 5개의 키들만을 가진 물리적 키보드(14) 배열을 나타낸다. 특히, 도 30의 키보드(14) 배열은 4개 로우들 및 7개 컬럼들을 포함하지만, 제 4 로우(56)는 5개 키들만을 포함한다. 4개 로우들은 제 1 로우(50),제 2 로우(52), 제 3 로우(54), 및 제 4 로우(56)를 포함한다. 7개 컬럼들은 제 1 컬럼(60), 제 2 컬럼(62), 제 3 컬럼(64), 제 4 컬럼(66), 제 5 컬럼(68), 제 6 컬럼(70), 및 제 7 컬럼(72)을 포함한다. 알파벳 캐릭터들(44)은 총 28개 키들 중 19개와 연관된다. 도 30은 텔레포니 키 모드를 도시하지 않지만, 원한다면, 도 33 내지 도 37에 도시된 바와 같이, 텔레포니 모드를 포함할 수 있다. 키들의 제 1 로우(50)는 텍스트 엔트리 모드를 위해 차례로 다음의 키 조합들: "QW", "E", "R", "TY", "U", "I", 및 "OP"을 포함한다. 제 2 로우(52)는 차례로 다음의 키 조합들: "A", "S", "DF", "G", "H", "JK", 및 "L"을 포함한다. 제 3 로우(54)는 차례로 다음의 키 조합들: "alt", "ZX", "C", "VB", "N", "M" 및 "backspace/delete"을 포함한다. 제 4 로우(56)는 차례로 다음의 키 조합들: "next", "shift", "space", "shift", 및 "return/enter"을 포함한다. 제 1 내지 제 3 로우들(50, 52, 54)의 키들과는 상이한 사이즈를 가진 제 4 로우(56)의 키들을 제외하면, 로우들 각각의 키들은 균일한 사이즈이다. 특히, "space" 키는 키보드(14)상의 다른 키들보다 크다. 로우들과 컬럼들은 일직선이지만, 제 4 로우(56)의 키들은 7개 컬럼들과 일렬로 정렬되어 있지 않다. 제 4 로우(56)의 키들은, 7개보다 적긴 하지만, 7개 컬럼들 모두의 전체 폭에 이른다.

도 31은, 도 30에 도시된 것과 유사하지만, 키들의 7개 컬럼들의 폭보다 작 은, 조합된 폭을 가진 제 4 로우(56)의 키들을 가진 물리적 키보드(14) 배열을 나타낸다. 도 32는, 도 30에 도시된 것과 유사하지만, 3개 키들만을 포함하는 제 4 로우(56)를 가진 그리고 키들의 7개 컬럼들의 전체 폭에 미치지 않는 폭을 가진 제 4 로우(56)를 가진 키보드(14) 배열을 나타낸다. 도 32의 제 4 로우(56)는 다음의 키 조합들: "next", "space", 및 "shift"을 포함한다.

도 33은, 도 29에 도시된 것과 유사하지만, 키들의 감소된 QWERTY 알파벳 배열(44)에 오버레이된 숫자 폰 키 배열(42)을 가진 물리적 키보드(14) 배열을 나타낸다. 키들을 위한 표시는 바로 키들상에 배치된다. 4개 로우들은 제 1 로우(50),제 2 로우(52), 제 3 로우(54), 및 제 4 로우(56)를 포함한다. 7개 컬럼들은 제 1 컬럼(60), 제 2 컬럼(62), 제 3 컬럼(64), 제 4 컬럼(66), 제 5 컬럼(68), 제 6 컬럼(70), 및 제 7 컬럼(72)을 포함한다. 이 실시예에서, 숫자 폰 키 배열(42)은 제 3(64), 제 4(66), 및 제 5(68) 컬럼들의 키패드상에 센터링된다. 알파벳 캐릭터들(44)은 총 28개 키들 중 19개와 연관된다. 숫자들은 키들 중 10개와 연관되는데, 그들 중 일부는 알파벳 캐릭터들과 연관을 공유한다. 키들의 제 1 로우(50)는 텍스트 엔트리 및 텔레포니 모드를 위해 차례로 다음의 키 조합들: "QW", "E", "R/1", "TY/2", "U/3", "I", 및 "OP"을 포함한다. 제 2 로우(52)는 차례로 다음의 키 조합들: "A", "S", "DF/4", "G/5", "H/6", "JK", 및 "L"을 포함한다. 제 3 로우(54)는 차례로 다음의 키 조합들: "alt", "ZX", "C/7", "VB/8", "N/9", "M" 및 "backspace/delete"을 포함한다. 제 5 로우(56)는 차례로 다음의 키 조합들: "next", "shift/*", "space/0", "shift/#", 및 "return/enter"를 포함한다. 로우들 각각의 키들은 균일한 사이즈이고 로우들과 컬럼들은 일직선이다. 제 4 로우(56)의 첫번째와 마지막 키들은 비어 있는 것으로 표시되어 있지만, 키들의 다른 유형들 중에서도, 임의 유형의 기능 또는 심볼 키가 설치될 수 있다.

도 34는, 도 33에 도시된 것과 유사하지만, 숫자 폰 키 배열(42)이 제 2(62), 제 3(64), 및 제 4(66) 컬럼들에 배치되는 물리적 키보드(14) 배열을 나타낸다. 키들의 제 1 로우(50)는 텍스트 엔트리 및 텔레포니 모드를 위해 차례로 다음의 키 조합들: "QW", "E/1", "R/2", "TY/3", "U", "I", 및 "OP"을 포함한다. 제 2 로우(52)는 차례로 다음의 키 조합들: "A", "S/4", "DF/5", "G/6", "H", "JK", 및 "L"을 포함한다. 제 3 로우(54)는 차례로 다음의 키 조합들: "alt", "ZX/7", "C/8", "VB/9", "N", "M" 및 "backspace/delete"을 포함한다. 제 4 로우(56)는 차례로 다음의 키 조합들:"next/*", "shift/0", "space/#", "shift", 및 "return/enter"을 포함한다. 로우들 각각의 키들은 균일한 사이즈이고 로우들과 컬럼들은 일직선이다. 제 4 로우(56)의 첫번째와 마지막 키들은 비어 있는 것으로 표시되어 있지만, 키들의 다른 유형들 중에서도, 임의 유형의 기능 또는 심볼 키가 설치될 수 있다.

도 35는, 도 33에 도시된 것과 유사하지만, 숫자 폰 키 배열(42)이 제 1(60), 제 2(62), 및 제 3(64) 컬럼들에 배치되는 물리적 키보드(14) 배열을 나타낸다. 키들의 제 1 로우(50)는 텍스트 엔트리 및 텔레포니 모드를 위해 차례로 다음의 키 조합들: "QW/1", "E/2", "R/3", "TY", "U", "I", 및 "OP"을 포함한다. 제 2 로우(52)는 차례로 다음의 키 조합들: "A/4", "S/5", "DF/6", "G", "H", "JK", 및 "L"을 포함한다. 제 3 로우(54)는 차례로 다음의 키 조합들: "alt/7", "ZX/8", "C/9", "VB", "N", "M" 및 "backspace/delete"을 포함한다. 제 4 로우(56)는 차례로 다음의 키 조합들: "next/*", "space/0", "shift/#", 및 "return/enter"을 포함한다. 로우들 각각의 키들은 균일한 사이즈이고 로우들과 컬럼들은 일직선이다. 제 4 로우(56)의 제 4(66), 제 5(68), 및 제 7(70) 컬럼들의 키들은 비어 있는 것으로 표시되어 있지만, 키들의 다른 유형들 중에서도, 임의 유형의 기능 또는 심볼 키가 설치될 수 있다. 숫자 폰 키 배열(42)은 키보드(14)상에 센터링되는 것이 바람직하지만, 숫자 폰 키 배열(42)은 키보드(14)의 컬럼들 중 어디에도 위치할 수 있다.

도 36은, 도 33에 도시된 것과 유사하지만, 제 4 로우(56)가 5개 키들만을 가진 물리적 키보드(14) 배열을 나타낸다. "space" 바는 다른 키들에 비해 너무 크고 숫자 "0"을 포함한다. 또한, "space" 바는 키보드(14)상에 그리고 나머지 숫자 폰 키 배열(42)의 아래쪽에 센터링된다. 로우들과 컬럼들은 일직선이지만, 제 4 로우(56)의 키들은 7개 컬럼들과 일렬로 정렬되어 있지 않다. 제 4 로우(56)의 키들은, 7개 미만이지만, 7개 컬럼들 모두의 전체 폭에 이른다.

도 37은, 제 4 로우(56)가 7개 컬럼들의 전체 폭에 미치지 않는다는 점을 제외하면, 도 36과 유사하다. 다른 키 배열들도, 제한없이, 이용될 수 있다.

도 38 및 도 39는, 도 20 내지 도 27에서 제시된 키보드 배열들과 유사하지만, 상이한 키 지시들을 가진 5 컬럼, 4 로우의 키 감소형 QWERTY 알파벳 키 배열들(44)을 나타낸다. 도 38은 총 18개 키들을 이용하는데, 알파벳 캐릭터들(44)은 전체 키들 중 12개와 연관된다. 도 39는 총 20개의 키들을 포함하고 키들 중 14개가 알파벳 캐릭터들(44)과 연관된다. 도 38 및 도 39 각각에서, 숫자 폰 키 배열(42)은 센터의 3개 컬럼들(52, 54, 56)에 배치되는 것이 바람직스럽겠지만, 원한다면, 숫자 폰 키 배열(42)은 다른 컬럼들에 배치될 수도 있다.

도 40 및 도 41은 6 컬럼, 4 로우의 감소형 QWERTY 알파벳 키 배열들(44)을 도시한다. 4개 로우들은 제 1 로우(50),제 2 로우(52), 제 3 로우(54), 및 제 4 로우(56)를 포함한다. 7개 컬럼들은 제 1 컬럼(60), 제 2 컬럼(62), 제 3 컬럼(64), 제 4 컬럼(66), 제 5 컬럼(68), 제 6 컬럼(70), 및 제 7 컬럼(72)을 포함한다. 도 40은 총 25개 키들을 이용한다. 알파벳 캐릭터들(44)은 키들 중 17개와 연관된다. 숫자 폰 키 배열(42)은 제 1, 제 2, 및 제 3 컬럼들(60, 62, 64)과 연관된다. 도 40은 제 4 로우(56)에 6개 대신 5개 키들을 가지며, 컬럼들 중 3개(60, 62, 64)가 "select" 키(88)의 왼쪽에 배치되고 컬럼들 중 3개(66, 68, 70)가 "select" 키(88)의 오른쪽에 배치되도록, 키보드(14) 배열의 센터에 추가적인 "select"(88) 및 "cancel"(86) 키들도 이용한다. "space" 키(84)는 "select" 키(88)의 아래쪽에 센터링된다. "select" 키(88)는 토글 키인 것이 바람직스럽다.

도 41은 총 22개 키들을 포함한다. 알파벳 캐릭터들(44)은 키들 중 15개와 연관된다. 숫자 폰 키 배열(42)은 제 2, 제 3, 및 제 4 컬럼들(62, 64, 66)의 키들과 연관된다. 도 41은 제 4 로우(56)의 4개 키들을 이용한다. 도 40 및 도 41 모두에서, "0" 키는 나머지 숫자 폰 키 배열(42)의 아래쪽에 센터링된다. 도 40에서, "*" 및 "#" 키들은 "0" 키 옆에 배치되지 않는다. 그 대신, 이들은, "select" 키(88)의 오른쪽에 배치되는 것으로 도시되어 있는, 알파벳 키들과 연관된다. I이들은, 원한다면, 다른 위치들에 배치될 수도 있지만, 바람직한 위치는, 숫자 폰 키 배열이 사용자에게 좀더 익숙하도록, "0" 키의 바로 양쪽 중 어느 한쪽이다.

도 42는, 숫자 폰 키 배열(42)이 QWERTY 배열(44)의 알파벳 캐릭터들상에 오버레이되어 있는, 알파벳 캐릭터들(44)에 대한 4 컬럼, 4 로우의 감소된 QWERTY 배열을 도시한다. 숫자 폰 키들(42)은 키보드 배열의 제 1, 제 2, 및 제 3 컬럼들(60, 62, 64)에 배치되고, "space/0" 키는 숫자들(1-9)의 나머지 아래쪽에 센터링된다. 알파벳 캐릭터들은 총 16개 키들 중 10개와 연관되고 숫자들은 알파벳 키들 중 9개와 연관된다.

도 43 및 도 44는, 키들의 4개 로우들을 가진, 감소형 QWERTY 알파벳 키 배열들(44)을 도시하는데, 이 경우, 제 1 로우(50)는 키들의 제 4 로우(56)보다 많은 수의 키들을 가진다. 각각의 중간 로우는 그보다 위쪽에 위치한 로우보다 적은 키들을 가진다. 도 43에서, 제 1 로우(50)는 6개 키들을 포함하고, 제 2 로우(52)는 5개 키들을 포함하며, 제 3 로우(54)는 4개 키들을 포함하고, 제 4 로우(56)는 3개 키들을 포함한다. 따라서, 제 1 로우(50) 아래쪽의 각 로우는 바로 위에 위치한 로우보다 하나 적은 키를 가진다. 도 44는 제 1 로우(50)에 5개 키들을, 제 2 로우(52)에 4개 키들을, 제 3 로우(54)에 3개 키들을, 그리고 제 4 로우(56)에 1개 키를 가진다. 원한다면, 여타의 유사한 불균일 배열들도 이용될 수 있다. 도 43 및 도 44에 숫자들은 도시되어 있지 않지만, 숫자들은, 선행 또는 후행 실시예들 중 어느 하나에서와 같이, 키들상에 오버레이될 수 있다.

도 45 및 도 46은, 3개 로우들 및 6개 컬럼들을 나타내는, 감소된 QWERTY 물리적 키보드의 다른 실시예를 도시한다. 키들은 왼쪽(80) 및 오른쪽(82) 키들로 분리되는데, 왼쪽 키들(80)은 "space" 키(84)에 센터링되고 오른쪽 키들(82)도 "space" 키(84)에 센터링된다. 키들은 장방형 형상을 갖는 것으로 도시되어 있지만, 다른 형상들을 취할 수도 있다. 또한, 원한다면, 숫자들이 포함될 수 있다.

도 47 내지 도 49는 숫자 폰 키 배열(42)과 오버레이된 알파벳 캐릭터들(44)의 감소된 QWERTY 배열과 연관된 키들을 가진 물리적 키보드(14)의 다른 실시예를 도시한다. 이들 실시예에서, 숫자들 중 일부는 하나 이상의 키와 연관된다. 예를 들어, 도 47은, 숫자 폰 키 배열(42)의 가장 바깥쪽 로우들이 중복되는 5 컬럼 키보드(14)를 예시하는데, 그에 따라, 사용자가 상단의 3개 로우들(50, 52, 54)의 키들 중 어느 하나를 때리면, 텔레포니 모드에서 숫자가 선택될 것이다. 특히, 숫자들 "1, 4, 7"은 제 1 및 제 2 컬럼들(60, 62) 모두와 연관되는 한편, 숫자들 "3, 6, 9"는 제 4 및 제 5 컬럼들(66, 68) 모두와 연관된다. 숫자 폰 키 배열(42)은 여전히 키보드(14)에 센터링되고, "space" 기능은, 여전히 숫자들의 나머지 아래쪽에 그리고 키보드(14)에 센터링된 "0" 키를 공유한다.

도 48은, 숫자 폰 키 배열(42)이 6개 컬럼들 각각의 키들과 연관된 6 컬럼의 감소형 QWERTY 물리적 키보드(14)를 도시한다. 숫자들 "1, 4, 7"은 제 1 및 제 2 컬럼들(60, 62)과 연관되고; 숫자들 "2, 5, 8, 0"은 제 3 및 제 4 컬럼들(64, 66)과 연관되며; 숫자들 "3, 6, 9"는 제 5 및 제 6 컬럼들(68, 70)과 연관된다. 숫자 폰 키 배열은 이번에도 키보드(14)상에 센터링된다. "space" 기능은 "0" 키들 중 하나와 키를 공유한다.

도 49는 도 47 및 도 48과 유사하지만, 감소형 QWERTY 키 배열을 위해 7개 컬럼들을 이용한다. 숫자들 "1, 4, 7"은 제 1 및 제 2 컬럼들(60, 62)의 키들과 연관되고; 숫자들 "2, 5, 8, 0"은 제 3, 제 4, 및 제 5 컬럼들(64, 66, 68)의 키들과 연관되며; 숫자들 "3, 6, 9"은 제 6 및 제 7 컬럼들(70, 72)의 키들과 연관된다. 또한, 도 49는 키들 각각에 배치되는 숫자 폰 키 배열(42)을 위한 표시를 나타낸다. 표시는 알파벳 캐릭터 표시를 위해, 숫자 표시를 위한 것과는 상이한 폰트 사이즈 및 컬러를 가진다.

도 50은, 도 5에 도시된 것과 같은, 숫자 키 패드(46)와 조합된 감소된 키의 QWERTY 물리적 키보드(14)에 대한 다른 실시예를 도시한다. 이 실시예에서, 숫자들 "7, 8, 9"는 제 1 로우(50)에 배치되고, 숫자들 "4, 5, 6"은 제 2 로우(52)에 배치되며, 숫자들 "1, 2, 3"은 제 3 로우(54)에 배치되고, 숫자 "0"은 숫자들의 나머지 아래쪽에 센터링되어 제 4 로우(56)에 배치된다. 선행 실시예들에서와 같이, 숫자 키 패드(46)의 숫자들은 다른 컬럼들에 위치할 수 있거나, 도 47 내지 도 49 또는 도 51 및 도 52에 도시된 바와 같이, 다수 컬럼들로 제공될 수도 있다.

도 51 및 도 52는 또 다른 예시적 물리적 키보드(90)를 제시한다. 이 키보드는, 다수 키들이 멀티-기능이도록, 알파벳 캐릭터들상에 오버레이된 숫자 폰 키 배열(42)을 가진 완전한 QWERTY 알파벳 배열이다. 이 실시예에서는, 도 47 내지 도 49와 같이, 숫자 폰 키 배열(42)의 숫자들이 하나 이상의 키와 연관된다. 예를 들어, 숫자들 "1, 4, 7"은 제 3 및 제 4 컬럼들(64, 66) 모두의 키들과 연관되고; 숫자들 "2, 5, 8,0"은 제 5 및 제 6 컬럼들(68, 70) 모두의 키들과 연관되며; 숫자들 "3, 6, 9"는 제 7 및 제 8 컬럼들(72, 74) 모두의 키들과 연관된다. 숫자들과 연관된 표시는, 키들에 직접적으로 제공되는 대신, 키보드(14)의 페이스에 제공되고, 원한다면, 괄호들 또는 다른 지시적 마킹들도 키보드(14)에 제공되어, 어떤 키들이 숫자들과 연관되는지를 식별한다. 도 51은 2개의 "0" 키들과 연관된 "space" 기능을 이용한다. 도 52는, 로우(56)의 4개 센터 키들이 "0" 및 "space" 기능들 모두와 연관된 단일 키로 조합된다는 것을 제외하면, 도 51과 유사하다.

나타내지 않은 심볼들도 도면들에 도시된 키들에 포함될 수 있다. 도 20, 도 22-23, 도 26-43, 도 46-52, 및 도 54에 도시된 실시예들 각각에서, "return/enter" 키(48)는 키보드(14)의 오른쪽 하단 코너 부근에 배치된다. 바람직한 실시예에서, "return/enter"(48)는 가장 오른쪽 컬럼 또는 제 4 로우(56)에 배치된다.

물리적 키보드(14)는, 키상의 또는 키 부근의 표시에 의해 지시되는 바와 같이, 캐릭터의 엔트리를 위해 키들의 각각과 연관된 하드웨어 및 소프트웨어를 포함한다. 키 엔트리와 연관된 하드웨어 및 소프트웨어와 함께 조립된 키보드를 갖춘 모바일 통신 장치의 일례가 미국 특허출원 제 09/967,537호와 제 10/302,242호 및 미국특허 제 6,278,442호에 설명되어 있는데, 이들의 설명서들은 그 전체가 여기에 참조로써 포함되어 있고, 도 53 및 도 54에 도시되어 있다.

도 53은 예시적 키보드 배열(14)을 포함하는 모바일 통신 장치(10)의 하드웨 어에 대한 확대도이다. 장치는 제 1 장치 하우징 섹션(260) 및 제 2 장치 하우징 섹션(262)을 포함한다. 하우징 섹션들은 복수개 홀들(250, 254)을 고정시키는 (나타내지 않은) 패스너들(fasteners)에 의해 함께 접속되어 모바일 통신 장치(10)의 내장 컴포넌트들을 봉합하는 통합된 단일 장치 하우징을 형성한다. 패스너들은 스크류들, 리벳들 등일 수 있다. 패스너들은, 장치 하우징 섹션들을 함께 커플링하는데 사용될 수 있는 가능한 컴포넌트들의 일례일 뿐이다. 다른 컴포넌트들로는, 장치 하우징 섹션들 중 하나와 통합될 수 있는, 잘 구부러지거나 딱딱하지만 변형 가능한 멤버들을 들 수 있는데, 이들은 나머지 또는 각각의 장치 하우징 섹션에서 결합 구조들을 맞물리게 하거나 장치 하우징 섹션들을 다같이 지탱하도록 변형된다. 장치 하우징 섹션들은 부가적으로 또는 그 대신에, 예를 들어, 접착제와 함께 본딩하는 것에 의해 커플링될 수도 있다. 그러나, 장치 하우징 섹션들은, 스크류들과 같은, 해제 가능한 패스너들을 사용해 함께 커플링되는 것이 바람직스럽다.

도 53을 참조하면, 장치(10)는 PCB(printed circuit board;264)를 포함한다. 모바일 통신 장치의 내부 컴포넌트들 중 대부분은 바람직스럽게도 PCB(264)상에 탑재된다. 키보드(14)는 바람직스럽게도, PCB(264)상의 복수개 스위치들(233B) 위에 키 웹(233A;key web)을 배치하는 것에 의해 형성된다. 키 웹(233A) 및 복수개 스위치들(233B)은, 키 웹(233A)의 각 키가, 그 키가 눌러졌을 때, 스위치들(233B) 중 하나와 접촉하여 그것을 동작시키도록 구성되는 것이 바람직스럽다. 스위치들(233B)의 수들이 키 웹(233A)상의 키들의 수보다 적거나 스위치들(233B)의 수가 키 웹(233A)상의 키들의 수보다 많을 수 있는 다른 구성들도 구현될 수 있다. 또 한, 키 웹(233A) 및 스위치들(233B)은, 제 1 장치 하우징 섹션(260)상의 간극(235)이 키보드(14)를 적어도 부분적으로 노출시키도록 배치된다. 키 웹(233A)의 일부분들은 간극들(235)에 의해 노출되어, 장치(10)에 데이터 입력을 제공하기 위해 사용자에 의해 눌러질 수 있는 키 표면들을 제공한다. 이런 데이터 입력은, 예를 들어, 장치(10)에서 데이터 통신을 발생시키는데 사용될 수 있다.

디스플레이(16)는, 도 53에 도시된 바와 같이, PCB(264)상에 탑재되는 것이 바람직스럽다. 제 1 장치 하우징 섹션(260) 및 제 2 장치 하우징 섹션(262)이 함께 커플링될 경우, 제 1 장치 하우징 섹션(260)의 간극(233)은 적어도 부분적으로 디스플레이(16)를 노출시킨다. 제 1 장치 하우징 섹션(260)의 간극(223)과 PCB(264)상의 디스플레이(16)는, 디스플레이(16)의 시야 영역(225)이 노출되도록 배치될 수 있다. 디스플레이(16)와 연관된 프레임 및 다른 컴포넌트들은, 제 1 및 제 2 장치 하우징 섹션들(260, 262)이 함께 커플링될 때, 시야로부터 가려지는 것이 바람직스럽다.

스피커(234)는 PCB(264)의 상단에 또는 상단 부근에 탑재되는 것이 바람직스럽다. 제 1 장치 하우징 섹션(260)의 하나 이상 간극들(235)은, 제 1 및 제 2 장치 하우징 섹션들(260, 262)이 함께 커플링될 때, 스피커(234)를 적어도 부분적으로 노출시키도록 배치된다. 마이크로폰(236)은 제 2 장치 하우징 섹션(262)에 탑재된다. 마이크로폰(236)은 제 2 장치 하우징 섹션의 간극(237B)에 의해 적어도 부분적으로 노출되고, PCB 및 다른 장치 컴포넌트들에 커플링된다. 마이크로폰(236)으로의 오디오 또는 음성 입력들은, 예를 들어, 음성 통신을 발생시키는데 사용될 수 있다. 마이크로폰(236)이 하우징에 배치될 때, (나타내지 않은) 간극이 제 1 장치 하우징 섹션(260)에 제공되어 마이크로폰(260)을 적어도 부분적으로 노출시킨다. 마이크로폰(236)은 다른 방법으로 제 1 장치 하우징 섹션(260) 또는 PCB(264)에 탑재될 수도 있다.

장치 하우징 섹션들(260, 262)은 다른 장치 컴포넌트들을 노출시키거나 부분적으로 노출시키기 위해 추가 간극들을 포함할 수 있다. 제 1 장치 하우징 섹션(260)에서, 간극들(270, 272 및 274)은 보조 I/O 장치들을 부분적으로 노출시키도록 구성된다. 간극(268)은 보조 I/O 장치(228D)를 적어도 부분적으로 노출시키기 위해 제 2 장치 하우징 섹션(262)에 유사하게 배치된다. 제 2 장치 하우징 섹션(262)의 간극(266)은 배터리와 같은 전원 공급기(power supply)를 수용하도록 제공될 수 있다. 필요에 따라, 장치 하우징에 다른 간극들도 제공될 수도 있다.

장치(10)의 다른 내부 컴포넌트들도 PCB(264)에 탑재될 수 있다. 장치 컴포넌트들은, 어쩌면 부가적인 국지적 비-통신 기능들 및 단거리 통신 기능들 이외에, 적어도 데이터 및 음성 통신 기능을 제공하도록 상호 접속된다. 도 53에는 이러한 다른 내부 컴포넌트들이 도시되어 있지 않지만, 이들 대부분은, 키보드(14), 디스플레이(16), 및 스피커(234)가 탑재되어 있는 반대쪽인 PCB(264)의 뒤쪽에 탑재되는 것이 바람직스럽고, 일부 컴포넌트들은 디스플레이(16) 및/또는 키보드(14)에 인접하게 또는 PCB(264)의 에지나 에지를 따라 탑재될 수도 있다. 장치(10)의 내부 컴포넌트들은 필요에 따라, 유선 접속들, PCB 트랙들, 커넥터들이나 접속들의 다른 유형들, 또는 어쩌면 이들의 조합들을 통해, 상호 접속된다.

제 1 및 제 2 장치 하우징 섹션들(260, 262)은, 함께 커플링될 경우, PCB(264) 및 내부 컴포넌트들을 봉합하는 핸드헬드 모바일 통신 장치 하우징(10)을 형성한다. 간극들(235, 223, 235 및 237B)은, 상술된 바와 같이, 스피커(234), 디스플레이(16), 키보드(14), 및 마이크로폰(236)을 적어도 부분적으로 노출시킨다. 이러한 컴포넌트들의 부분적인 노출로 인해, 사용자는 이러한 컴포넌트들을 이용할 수 있는 동시에 컴포넌트들을 손상으로부터 보호할 수 있다. 간극들(268, 270, 272, 274)은 유사하게 보조 I/O 장치들을 노출시키고 보호한다. 컴포넌트로의 액세스가 통상적으로 그다지 빈번하게 요구되지 않을 경우, 대응되는 장치 하우징 간극을 위해 분리형 커버 소자가 제공될 수 있다. 장치 전원 공급기의 상기 예에서, 간극(266)을 위해 (나타내지 않은) 커버가 제공되는 것이 바람직스럽다. 이로써, 전원 공급기로의 액세스가 요구될 경우에는 액세스가 가능하지만, 배터리로의 액세스가 불필요할 경우 배터리는 보호되는 상태를 유지한다.

도 53의 어셈블리는 장치(10)에 상당한 제조 이점들을 제공한다. 대부분의 내부 장치 컴포넌트들을 단일 PCB(264)에 탑재하는 것은, 단 하나의 PCB만이 장치 하우징 섹션에 내장되고 배치되면 된다는 점에서 PCB의 제조를 단순화한다. 이로써, 상이한 PCB들 사이의 상호 접속들 및 다수 PCB들의 정확한 상대적 배치에 관련된 문제들이 방지된다. 제조 동안, PCB(264)는 제 1 장치 하우징 섹션(260) 또는 제 2 장치 하우징 섹션(262)에 위치할 수 있다. 그 다음, 나머지 장치 섹션이 위치로 이동되고 하우징 섹션들은 함께 커플링되어, PCB 및 다른 내부 장치 컴포넌트들을 통합된 단일 장치 하우징으로 봉합한다. 일단 어셈블링되고 나면, 장치 하우징은 고정되며, 음성 및 데이터 통신 또는 다른 기능들을 제공하기 위해 장치 하우징 섹션들이 서로에 대해 이동될 필요는 없다. 이로써, 바람직스럽게도, 가동 장치 하우징 섹션들의 파손 및 통상적으로 문제의 소지가 있는 힌지(hinge) 배열들과 접속들이 방지된다.

또한, 모바일 통신 장치(10)는, 키보드와 함께 사용되는 예측 텍스트 컴퓨터 프로그램도 포함할 수 있다. 예측 텍스트 소프트웨어는, 사용자의 키스트로크들의 조합으로부터 소정 입력을 식별하기 위해, 예시적 키보드와 같은, 감소형 포맷의 키보드들에서 유용하다. 예측 텍스트 컴퓨터 프로그램은, 예를 들어, 하나 이상의 키스트로크들로부터 완전한 단어 또는 구를 예측하는데 사용될 수 있다. 예측 텍스트 컴퓨터 프로그램이 소정 단어 또는 구를 성공적으로 예측하지 않는다면, 텍스트-엔트리 캐릭터들은, 키들에서 적절한 캐릭터들을 선택하는 것에 의해, 좀더 느리긴 하겠지만, 좀더 정확하게 입력될 수도 있다. 예시적 예측 텍스트 컴퓨터 프로그램이, 그 전부가 여기에 참조로써 포함되어 있는 다음의 공동 소유 특허출원들: 2002년 7월 23일, "Customizable Predictive Text Method For Reduced Keyboards"라는 명칭으로 출원된 미국 가명세서 특허출원 제 60/397,680호; 2003년 7월 23일, "Systems and Methods of Building and Using Custom Word Lists"라는 명칭으로 출원된 국제특허출원 제 PCT/CA03/01103호; 및 2002년 6월 10일, "Portable Electronic Device With Keyboard"라는 명칭으로 출원된 국제특허출원 제 PCT/CA02/00862호에 설명되어 있다.

다수의 상이한 예측 텍스트 기술들이 공지되어 있으며 예시적 키보드에 이용될 수 있다. 멀티-탭 방법에서, 사용자는, 소정 문자, 숫자, 심볼, 또는 기능이 선택될 때까지 키를 수차례 태핑(tapping)한다. 이 기술은, 다른 장치들 중에서도, 셀 폰들 및 터치 스크린 장치들에서 이용되고 있다. 멀티-탭 방법을 위한 솔루션들을 제공하는 회사들로는 Motorola(예를 들어, iTAP); Zi(예를 들어, eZiText); AOL(Tegic)(예를 들어, T9); 및 Eatoni(예를 들어, LetterWise)를 들 수 있다. 관련된 방법은 롱 탭 방법인데, 이 경우, 사용자는, 소정 캐릭터가 디스플레이에 표시될 때까지 키를 누른다.

다른 기술도 예측 텍스트 방법들을 수반한다. 이들 방법들은 데이터베이스 소프트웨어를 이용해 입력된 텍스트를 예측한다. 일 방법은 흔히 발생하는 스펠링 오류들을 자동적으로 정정하는 것(예를 들어, ""teh"가 "the"로 정정됨)을 수반한다. 예측 텍스트 방법들은, 사용자에 의한 입력 명령들에 기초해, 단어들의 사용 확률들 및 빈도들과 함께 단어들의 공지 스펠링들을 사용해 바람직한 단어를 판정한다. 사용자에 의해 입력된 키스트로크들의 문법적이거나 의미론적인 단일 해석을 확립하기 위해 명확화 엔진들 및 예측 에디터 애플리케이션들이 사용될 수 있다. 예측 에디터 애플리케이션들에 의해, 장치의 디스플레이는, 입력된 키스트로크들에 대응되는 가능한 캐릭터 시퀀스들을 도시한다. 통상적으로, 가장 흔히 사용되는 단어가 먼저 디스플레이된다. 사용자는 덜 일반적인 다른 단어들을 수동적으로 또는 다른 방법으로 선택할 수 있다. 예측 텍스트 컴퓨터 프로그램들의 다른 유형들이, 제한없이, 여기에서 설명된 키보드 배열 및 키보드에 이용될 수도 있다.

도 10-20, 도 28, 및 도 53-54에서 제시된 핸드헬드 모바일 통신 장치들(10) 은, 하우징(12), 키보드(14), 및 출력 장치(16)와 같은, 유사 사양들을 포함한다. 도시된 출력 장치는 디스플레이(16)인데, 이것은 완전 그래픽 LCD(full graphic LCD)인 것이 바람직스럽다. 다른 방법으로, 출력 장치들의 다른 유형들이 이용될 수도 있다. 도 54에 개략적으로 도시된 프로세싱 장치(18)는 하우징(12)내에 포함되고 물리적 키보드(14)와 디스플레이(16) 사이에 커플링된다. 프로세싱 장치(18)는, 사용자에 의한 키보드(14)상의 키들에 대한 활성화에 응답하여, 디스플레이(16)의 동작 뿐만 아니라 모바일 통신 장치(10)의 전반적인 동작도 제어한다.

하우징(12)은 수직으로 연장될 수도 있고, 또는, 다른 구조들 중에서도, 조가비형 하우징 구조(clamshell housing structure)를 포함하여, 다른 사이즈들 및 형상들을 취할 수도 있다. 키보드는 모드 선택 키, 또는 텍스트 엔트리와 텔레포니 엔트리 사이에서 스위칭하기 위한 다른 하드웨어 또는 소프트웨어를 포함할 수도 있다.

프로세싱 장치(18) 이외에, 모바일 통신 장치(10)의 다른 부분들이 도 54에 개략적으로 도시되어 있다. 이들은 통신 서브시스템(100); 단거리 통신 서브시스템; 다른 입/출력 장치들(106,108, 110 및 112)과 함께, 키보드(14) 및 디스플레이(16) 뿐만 아니라 메모리 장치들(116, 118) 및 다양한 다른 장치 서브시스템들(120)을 포함한다. 모바일 통신 장치(10)는 음성 및 데이터 통신 기능들을 갖춘 양방향 RF 통신 장치인 것이 바람직하다. 또한, 모바일 통신 장치(10)는 인터넷을 통해 다른 컴퓨터 시스템들과 통신할 수 있는 능력을 갖는 것이 바람직스럽다.

프로세싱 장치(18)에 의해 실행되는 오퍼레이팅 시스템 소프트웨어는, 플래 시 메모리(116)와 같은, 영구 저장 장치에 저장되는 것이 바람직스럽지만, ROM(read only memory) 또는 유사 저장 소자와 같은, 메모리 장치들의 다른 유형들에도 저장될 수 있다. 또한, 시스템 소프트웨어, 특정 장치 애플리케이션들, 또는 그것의 일부분들은, RAM(random access memory;118)과 같은, 휘발성 저장 장치로 임시적으로 로드될 수도 있다. 모바일 통신 장치에 의해 수신되는 통신 신호들도 RAM(118)에 저장될 수 있다.

프로세싱 장치(18)는, 그것의 오퍼레이팅 시스템 기능들 이외에, 장치(10)에서의 소프트웨어 애플리케이션들(130A-130N)의 실행을 가능하게 한다. 데이터 및 음성 통신(130A 및 130B)과 같은, 기본적 장치 연산들을 제어하는 애플리케이션들의 소정 세트가, 제조하는 동안, 장치(10)에 설치될 수도 있다. 또한, PIM(personal information manager) 애플리케이션이 제조하는 동안 설치될 수도 있다. PIM은 바람직스럽게도, 이-메일, 캘린더 이벤트들, 음성 메일들, 약속들, 및 태스크 항목들과 같은, 데이터 항목들을 편성하고 관리할 수 있다. 또한, PIM 애플리케이션은 바람직스럽게도 무선 네트워크(140)를 통해 데이터 항목들을 송수신할 수도 있다. 바람직스럽게도, PIM 데이터 항목들은, 무선 네트워크(140)를 통해, 호스트 컴퓨터 시스템에 저장되거나 그와 연관된 장치 사용자의 대응되는 데이터 항목들로 심리스하게 통합되고, 동기화되고, 업데이트된다. 이러한 단계들을 실현하기 위한 예시적 시스템 및 방법이 "System And Method For Pushing Information From A Host System To A Mobile Device Having A Shared Electronic Address"라는 명칭의 미국특허 제 6,219,694호에 개시되어 있는데, 이는 본 출원의 양수인에 의해 소유되며 여기에 참조로써 포함되어 있다.

데이터 및 음성 통신들을 포함하는 통신 기능들은 통신 서브시스템(100)을 통해 그리고 어쩌면 단거리 통신 서브시스템을 통해 수행된다. 통신 서브시스템(100)은 수신기(150), 송신기(152), 및 하나 이상의 안테나들(154, 156)을 포함한다. 또한, 통신 서브시스템(100)은, DSP(digital signal processor;158)와 같은, 프로세싱 모듈 및 LO들(local oscillators;160)도 포함한다. 통신 서브시스템(100)의 특정 설계 및 구현은, 모바일 통신 장치(10)가 동작하고자 하는 통신 네트워크에 의존한다. 예를 들어, 모바일 통신 장치(10)는 Mobitex^TM, Data TAC^TM 또는 GPRS(General Packet Radio Service) 모바일 데이터 통신 네트워크들과 동작하도록 설계된 그리고, AMPS, TDMA, CDMA, PCS, GSM 등과 같은, 다양한 음성 통신 네트워크들 중 어떤 것과도 동작하도록 설계된 통신 서브시스템(100)을 포함할 수 있다. 별개일 수도 통합형일 수도 있는, 데이터 및 음성 네트워크들의 다른 유형들도 모바일 통신 장치(10)에 이용될 수 있다.

네트워크 액세스 요구 사항들은 통신 시스템의 유형에 따라 달라진다. 예를 들어, Mobitex 및 DataTAC 네트워크들에서, 모바일 장치들은 각 장치의 연관된 고유한 PIN(personal identification number)을 사용해 네트워크에 등록된다. 그러나, GPRS 네트워크들에서는, 네트워크 액세스가 장치의 가입자 또는 사용자와 연관된다. 따라서, GPRS 장치는 GPRS 네트워크에서 동작하기 위해, 흔히 SIM 카드라고 하는, 가입자 식별 정보 모듈을 요구한다.

요구되는 네트워크 등록 또는 활성화 절차들이 완결되었을 때, 모바일 통신 장치(10)는 통신 네트워크(140)를 통해 통신 신호들을 송수신할 수 있다. 통신 네트워크(140)로부터 안테나(154)에 의해 수신되는 신호들은, 신호 증폭, 주파수 하향 변환, 필터링, 채널 선택 등을 제공하며 아날로그-디지털 변환을 제공할 수도 있는 수신기(150)로 라우팅된다. 수신 신호의 아날로그-디지털 변환으로 인해, DSP(158)는, 복조 및 디코딩과 같은, 좀더 복잡한 통신 기능들을 수행할 수 있다. 유사한 방식으로, 네트워크(140)로 송신될 신호들은 DSP(158)에 의해 프로세싱(변조 및 인코딩)된 다음, 디지털-아날로그 변환, 주파수 상향 변환, 필터링, 증폭, 및 안테나(156)를 통한 통신 네트워크(140;또는 네트워크들)로의 송신을 위해 송신기(152)로 제공된다.

통신 신호들을 프로세싱하는 이외에, DSP(158)는 수신기(150) 및 송신기(152)의 제어를 제공한다. 예를 들어, 수신기(150) 및 송신기(152)의 통신 신호들에 적용되는 이득들은 DSP(158)에 구현된 자동 이득 제어 알고리즘들을 통해 적응적으로 제어될 수 있다.

데이터 통신 모드에서, 텍스트 메시지 또는 웹 페이지 다운로드와 같은, 수신 신호는 통신 서브시스템(100)에 의해 프로세싱되어 프로세싱 장치(18)로 입력된다. 다음으로, 수신 신호는 디스플레이(16)로의 또는 다른 방법으로는 소정의 다른 보조 I/O 장치(106)로의 출력을 위해 프로세싱 장치(18)에 의해 추가적으로 프로세싱된다. 또한, 장치 사용자는 키보드(14) 및/또는, 터치패드, 로커 스위치(rocker switch), 썸휠(thumb-wheel), 또는 소정의 다른 입력 장치 유형과 같은, 다른 보조 I/O 장치(106)를 사용해, 이-메일 메시지들과 같은, 데이터 항목들을 구성할 수도 있다. 그 다음, 구성된 데이터 항목들은 통신 서브시스템(100)을 경유하여 통신 네트워크(140)를 통해 송신될 수 있다.

음성 통신 모드에서, 장치의 전반적인 동작은, 수신 신호들이 스피커(110)로 출력되고, 송신을 위한 신호들이 마이크로폰(112)에 의해 발생된다는 것을 제외하면, 데이터 통신 모드와 유사하다. 음성 메시지 레코딩 서브시스템과 같은, 다른 음성 또는 오디오 I/O 서브시스템들도 장치(10)상에 구현될 수 있다. 또한, 디스플레이(16)는, 예를 들어, 호출 당사자의 식별 정보, 음성 호의 지속 기간, 또는 다른 음성 호 관련 정보를 디스플레이하기 위해, 음성 통신 모드에 이용될 수도 있다.

단거리 통신 서브시스템은 이동 통신 장치(10)와, 반드시 유사한 장치들일 필요는 없는, 다른 인접 시스템들 또는 장치들 사이의 통신을 가능하게 한다. 예를 들어, 단거리 통신 서브시스템은 적외선 장치 및 연관된 회로들과 컴포넌트들, 또는 유사하게 사용 가능한 시스템들 및 장치들과의 통신을 제공하기 위한 Bluetooth^TM 통신 모듈을 포함할 수 있다.

상술된 바와 같이, 바람직한 예시적 키보드는 텍스트 엔트리 키보드와 텔레포니 키패드의 결합이지만 감소된 키 포맷으로 표현한다. 예시적 키보드는 2가지 모드들로 사용될 수 있다. 제 1 모드에서, 사용자는, 표준 26 키 키보드의 사용과 유사하게, 양손을 이용해 텍스트 캐릭터들을 입력한다. 제 2 모드에서, 사용자는 한손을 이용해 텔레포니 모드에서 숫자 캐릭터들을 입력한다. 따라서, 예시적 키보드는 입력을 위한 2가지 상이한 방법들을 제공하는데, 이들 모두는 사용자에게 개별적으로 이미 익숙하다.

따라서, 예시적 키보드는 키보드를 조작하기 위한 그리고 키보드를 통해 텍스트 및 텔레포니 명령들을 입력하기 위한 방법과도 관련이 있다. 본 방법은 한손을 이용해 모바일 통신 장치에 숫자들을 입력하는 단계 및 양손을 이용해 모바일 통신 장치에 텍스트를 입력하는 단계를 포함한다. 본 방법은 양손을 이용해 기능 명령들 및 심볼들을 입력하는 단계를 더 포함한다. 다른 방법으로, 기능 명령들 및 심볼들은 한손을 이용해 입력될 수도 있다.

키들은, 원한다면, 토글 키들일 수도 비-토글 키들일 수도 있다. 기능 및 다른 키들을 배치하기 위해, 원한다면, 여기에서 도시된 수를 초과하여, 추가의 또는 더 적은 로우들 및 컬럼들이 제공될 수도 있다. 또한, 일부 실시예들에서, 키들은 컬럼들로 정렬될 수 있거나 엇갈리게 배열될 수도 있다.

대다수 예들이 알파벳 캐릭터들의 QWERTY 배열을 도시하지만, 이 예들은 다른 표준 배열들에도 똑같이 적용될 수 있다. 또한, QWERTY 키보드는 각각의 키에 알파벳 캐릭터들의 소정 조합들을 제공하여 왔다. 알파벳 캐릭터들이 그들의 표준 배열과 동일한 순서로 제시되기만 한다면, 제한없이, 다른 조합들이 다른 방법으로 이용될 수도 있다.

"사실상"이라는 단어는 여기에서 어림 용어(estimation term)로서 사용된다.

청구된 발명의 다양한 사양들이 앞서 제시되지만, 그 사양들은 단독으로 또 는 그것의 임의 조합으로 사용될 수도 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 청구된 발명은 여기에서 도시된 특정 실시예들로만 한정되지 않는다.

또한, 당업자들이라면, 변경들 및 변형들이 발생할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 여기에서 설명된 실시예들은 청구된 발명의 예시이다. 본 설명서는, 당업자들이 청구항들에서 언급된 본 발명의 요소들에 유사하게 대응되는 다른 요소들을 가진 실시예들을 구성하고 사용하는 것을 가능하게 할 수 있다. 따라서, 본 발명의 의도된 범위는 청구항들의 축어적 언어와 다르지 않은 또는 청구항들의 축어적 언어와 형식적으로만 상이한 다른 실시예들을 포함할 수 있다. 따라서, 본 발명의 범위는 첨부된 청구항들에서 기술되는 바에 따라 정의된다.

본 발명의 핸드헬드 모바일 통신 장치를 위한 키보드 배열을 제공한다.

Claims (100)

1. 물리적 키보드를 가진 핸드헬드 모바일 통신 장치로서,

   하우징의 앞쪽 표면에 배치되는 복수개의 키들을 가진 하우징을 포함하며,

   상기 복수개의 키들은, 적어도 12 개의 키들의 제 1 세트로서, 상기 키들과 연관되는 문자들(A-Z)의 표시(indicia)를 가지며, 상기 문자들은 표준 알파벳 키보드 배열로 배열되어 있는 것인, 상기 제 1 세트와,

   키들과 연관되는 숫자들(0-9)의 표시를 가지는 키들의 제 2 세트로서, 상기 숫자들은 상기 표준 알파벳 키보드 배열 상에 적어도 부분적으로 오버레이(overlaid)된 숫자 폰 키 배열로 배열되는 것인, 상기 제 2 세트를 포함하고,

   상기 키들의 제 2 세트는, 상기 키들의 제 2 세트에 의해 오버레이되지 않은 상기 키들의 제 1 세트의 키들로부터, 컬러에 기초하여 구별되며,

   상기 복수개 키들은 24 개가 되고, 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 로우와 제 1, 제 2, 제 3, 제 4, 제 5, 제 6, 및 제 7 컬럼을 포함하며, 상기 제 1 로우는 7 개의 키들을 포함하고, 상기 제 2 로우는 7 개의 키들을 포함하며, 상기 제 3 로우는 7 개의 키들을 포함하고, 상기 제 4 로우는 3 개의 키들을 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트와 연관되는 숫자 표시는 제 1 컬러이고, 상기 키들의 제 1 세트와 연관되는 알파벳 표시는 제 2 컬러인 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트의 백그라운드 컬러는, 상기 키들의 제 2 세트에 의해 오버레이되지 않은 상기 키들의 제 1 세트의 백그라운드 컬러와 다른 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트 주위의 상기 하우징의 앞쪽 표면의 제 1 영역은 제 1 컬러를 가지며, 상기 키들의 제 2 세트에 의해 오버레이되지 않는 키들의 제 1 세트 주위의 상기 하우징의 앞쪽 표면의 제 2 영역은 제 2 컬러를 가지는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
5. 제 1 항에 있어서, 상기 제 1 세트의 키들의 적어도 일부분이 상기 키들과 연관되는 하나 보다 많은 문자 표시를 가지도록, 상기 키들과 연관되는 문자들(A 내지 Z)의 표시를 가지는 상기 키들의 제 1 세트는 26 보다 작은 개수로 되어 있는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
6. 제 1 항에 있어서, 상기 키들과 연관되는 문자들(A 내지 Z)의 표시를 가지는 상기 키들의 제 1 세트는 12 개가 되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
7. 제 1 항에 있어서, 상기 키들과 연관되는 문자들(A 내지 Z)의 표시를 가지는 상기 키들의 제 1 세트는 14 개가 되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
8. 제 1 항에 있어서, 제 1 컬러로 상기 키들의 제 1 세트의 키들 상에 직접 위치되는 상기 문자들(A 내지 Z)의 표시, 및 제 2 컬러로 상기 키들의 제 2 세트의 키들 상에 직접 위치되는 숫자들(0 내지 9)의 표시를 더 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
9. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트의 키들은 2 개의 톤 외관(appearance)을 가지는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
10. 제 9 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트의 각각의 키는, 제 1 컬러의 제 1 부분과 제 2 컬러의 제 2 부분을 가지는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
11. 제 10 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트의 각각의 키의 상기 제 1 부분은, 상기 키들과 연관되며 상기 제 1 컬러에 제 1 의 상이한 컬러(first different color)를 가지는 숫자 표시를 가지는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
12. 제 11 항에 있어서, 상기 제 1 의 상이한 컬러는 상기 제 2 컬러를 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
13. 제 10 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트의 각각의 키의 상기 제 2 부분은, 상기 키들과 연관되며 상기 제 2 컬러에 제2의 상이한 컬러를 가지는 알파벳 표시를 가지는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
14. 제 13 항에 있어서, 상기 제 2 의 상이한 컬러는 상기 제 1 컬러를 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
15. 제 9 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트의 각각의 키는, 상기 키들과 연관되는 숫자 표시를 가지는 제 1 부분 및 상기 키들과 연관되는 알파벳 표시를 가지는 제 2 부분을 가지는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
16. 제 15 항에 있어서, 상기 알파벳 표시는 상기 숫자 표시의 폰트 사이즈의 실질적으로 1/3 의 폰트 사이즈를 가지는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
17. 제 15 항에 있어서, 상기 숫자 표시는 10 mm 의 폰트 사이즈를 가지는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
18. 제 15 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트의 각각의 키의 제 1 부분과 연관되는 숫자 표시의 (ⅰ) 폰트 사이즈, (ⅱ) 폰트 유형(type) 및 (ⅲ) 표시 컬러 중 하나 이상은 상기 키의 제 2 부분과 연관되는 알파벳 표시의 폰트 사이즈, 폰트 유형 및 표시 컬러와 다른 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
19. 제 18 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트에 의해 오버레이되지 않는 상기 키들의 제 1 세트의 적어도 일부분과 연관되는 표시는, 제 3 컬러를 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
20. 제 1 항에 있어서, 상기 표준 알파벳 키보드 배열은, QWERTY, QWERTZ, AZERTY, 또는 DVORAK 레이아웃 중 하나를 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
21. 제 1 항에 있어서, 상기 알파벳 키보드 배열과 연관되는 상기 키들의 제 1 세트는, 14 개가 되고, 상기 복수의 키는 20개가 되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
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35. 제 1 항에 있어서, 상기 복수개 키들 중 하나 이상과 연관된 기능(function)을 더 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
36. 제 1 항에 있어서, 상기 물리적 키보드의 상기 복수개 키들은 복수개 로우들 및 복수개 컬럼들로 정렬되어 키들의 격자(grid of keys)를 형성하고, 상기 컬럼들 및 상기 로우들 중 하나 이상은 일직선인 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
37. 제 36 항에 있어서, 상기 로우들 및 상기 컬럼들 중 하나 이상은 비-선형적인 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
38. 제 1 항에 있어서, 상기 복수개 키들 각각은 직사각형인 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
39. 제 1 항에 있어서, 상기 복수개 키들 각각은 타원형인 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
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41. 제 1 항에 있어서, 상기 제 4 로우의 3개 키들은 상기 제 3, 제 4, 및 제 5 컬럼들에 배치되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
42. 제 1 항에 있어서, 상기 제 1 로우는 차례로 문자들 "Q", "W", "ER", "TY", "UI", "O" 및 "P" 에 대응하는 키들을 포함하며, 상기 제 1 로우의 키들은 상기 제 3 칼럼의 숫자 "1", 상기 제 4 칼럼의 숫자 "2" 및 상기 제 5 칼럼의 숫자 "3" 을 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
43. 제 1 항에 있어서, 상기 제 1 로우는 차례로 문자들 "Q", "W", "ER", "TY", "UI", "O", 및 "P"에 대응하는 키들을 포함하고, 상기 제 2 로우는 차례로 문자들 "A", "S", "DF", "GH", "JK", 및 "L"에 대응하는 키들을 포함하며, 상기 제 3 로우는 차례로 문자들 "Z", "XC", "VB", 및 "NM"에 대응하는 키들을 구비하고, 상기 키들의 제 2 세트는 상기 제 1, 제 2, 제 3, 및 제 4 로우들의 키들과 연관되는데, 상기 제 1 로우의 키들은 상기 제 3 컬럼의 숫자 "1", 상기 제 4 컬럼의 숫자 "2", 및 상기 제 5 컬럼의 숫자 "3"을 포함하고, 상기 제 2 로우의 키들과 연관된 상기 키들의 제 2 세트는 상기 제 3 컬럼의 숫자 "4", 상기 제 4 컬럼의 숫자 "5", 및 상기 제 5 컬럼의 숫자 "6"을 포함하며, 상기 제 3 로우의 키들과 연관된 상기 키들의 제 2 세트는 상기 제 3 컬럼의 숫자 "7", 상기 제 4 컬럼의 숫자 "8", 및 상기 제 5 컬럼의 숫자 "9"를 포함하고, 상기 제 4 로우의 키들과 연관된 상기 키들의 제 2 세트는 상기 제 4 컬럼의 숫자 "0"을 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
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55. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트는 중심선에 대하여 대칭적으로 배열되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
56. 제 1 항에 있어서, 상기 복수개 키들은 중심선에 대하여 대칭적으로 배열되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
57. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트는 상기 복수개 키들로 형성되는 키 칼럼들 위에 센터링되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
58. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트는 상기 하우징의 앞쪽 표면 상에 센터링되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
59. 제 1 항에 있어서, 상기 핸드헬드 모바일 통신 장치는, 텔레포니 모드 및 텍스트 엔트리 모드를 가지는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
60. 제 1 항에 있어서, 보조 I/O 장치를 더 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
61. 제 60 항에 있어서, 상기 보조 I/O 장치는 터치패드, 로커(rocker) 스위치 및 썸휠(thumb-wheel) 중 하나인 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
62. 제 1 항에 있어서, 상기 복수개 키들 중 하나의 키와 연관되는 "*"키와 복수개 키들 중 또 다른 키와 연관되는 "#"키를 더 포함하며,

    상기 "*"키는, 상기 숫자 "0"과 연관되는 키의 한쪽에 바로 인접하게 배치되며, 상기 "#" 키는 상기 숫자 "0"과 연관되는 키의 다른 한쪽에 바로 인접하게 배치되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
63. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트는 심볼들을 더 구비하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
64. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트 중 하나 이상의 키는 볼록한 범프 또는 오목한 딤플(dimple) 중 한가지 형태의 식별부를 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
65. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트는 실질적으로 상기 핸드헬드 이동국의 페이스 왼쪽에 배치되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
66. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트는 실질적으로 상기 핸드헬드 이동국의 페이스 오른쪽에 배치되는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
67. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 1 세트에 대한 제 1 및 제 2 컬러를 더 포함하며, 상기 제 1 컬러는 상기 제 2 세트 키들 중 각각의 키의 상단부를 주도하고 상기 제 2 컬러는 상기 제 1 세트 키들 중 각각의 키의 하단부를 주도하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
68. 제 1 항에 있어서, 상기 키들의 제 2 세트는 "*" 및 "#"의 심볼들을 더 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
69. 제 1 항에 있어서, 상기 복수개 키들의 하단부에 센터링되는 스페이스 키를 더 포함하는 것인 핸드헬드 모바일 통신 장치.
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