KR100562596B1 - 인쇄 장치, 인쇄 방법 및 정보 기록 매체 - Google Patents

Abstract

본 발명의 목적은 고속 인쇄에 바람직한 인쇄 장치, 인쇄 방법 등을 제공하는 것이다.

본 발명에 의하면, 반송부(112)는 인쇄 매체(113)를 반송하고, 인쇄 헤드(110)는 복수의 색에 대응하는 인자 요소를 구동시켜 인쇄 매체(113)에 문자 또는 도형을 인쇄하고, 이동부(111)는 인쇄 매체(113)의 반송 방향에 직교하는 방향으로 인쇄 헤드(110)를 이동시키고, 복수의 이미지 기억부(109)는 인자 요소 각각을 어느 곳에서 구동하는지 여부의 정보를 기억하고, 논리 연산부(102)는 이미지 기억부(109)에 기억되는 정보를 논리 연산하여, 복수의 인자 요소중 적어도 어느 하나가 구동되는지 여부의 정보를 취득하고, 연산 결과 기억부(114)는 취득한 정보를 인쇄 헤드(110)의 위치에 대응지어 기억하고, 이동 범위 취득부(102)는 연산 결과 기억부(114)에 기억된 정보로부터 인쇄 헤드(110)를 이동시킬 수 있는 범위를 취득하며, 이동 제어부(102)는 취득한 범위를 인쇄 헤드(110)가 이동하도록 이동부(111)를 구동시킨다.

Description

인쇄 장치, 인쇄 방법 및 정보 기록 매체{PRINTER AND PRINTING METHOD}

도 1은 본 발명의 인쇄 장치의 실시예 1에 따른 프린터의 개요 구성을 도시하는 모식도,

도 2는 도 1에 도시한 프린터의 인쇄 헤드의 모양을 나타내는 모식도,

도 3은 도 1에 도시한 프린터의 인쇄 헤드의 이동 방향, 인쇄 매체의 반송 방향의 형태를 나타내는 설명도,

도 4는 도 1에 도시한 프린터에 의해 실행되는 인쇄 헤드 이동 범위 취득 처리의 흐름도,

도 5는 도 4에 나타낸 인쇄 헤드 이동 범위 취득 처리에 있어서의 이미지 영역과 플래그 영역의 형태를 나타내는 설명도,

도 6은 도 1에 도시한 프린터에 있어서의 인쇄 헤드가 인쇄 매체에 대해서 상대적으로 이동하는 경로를 나타내는 설명도,

도 7은 도 1에 도시한 프린터에 있어서의 인쇄 헤드가 인쇄 매체에 대해서 상대적으로 이동하는 경로를 나타내는 설명도,

도 8은 실시예 2에 있어서의 인쇄 헤드의 이동 범위의 취득 처리를 나타내는 흐름도,

도 9는 도 8에 나타낸 인쇄 헤드 이동 범위 취득 처리에 있어서의 이미지 영역과 플래그 영역의 형태를 나타내는 설명도.

도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

101 : 프린터 102 : CPU

103 : ROM 104 : 통신선

105 : 인터페이스 106 : 호스트 장치

107 : RAM 108 : 수신 버퍼 영역

109 : 이미지 영역 110 : 인쇄 헤드

111 : 이동부 112 : 반송부

113 : 인쇄 매체 114 : 플래그 영역

120 : 1단 인덱스 영역 121 : 타단 인덱스 영역

201. 202. 203. 204 : 인자 요소 301 : 반송 롤러

302 : 반송 모터 303 : 캐리지 바

304 : 캐리지 305 : 캐리지 모터

601 : 이전 행의 인자 요소 구동 종료시의 인쇄 헤드 위치

602 : 용지 급송 직후의 인쇄 헤드 위치

603 : 인자 요소 구동 개시시의 인쇄 헤드 위치

604 : 인자 요소 구동 종료시의 인쇄 헤드 위치

본 발명은, 인쇄 장치(프린터), 인쇄 방법, 및 정보 기록 매체에 관한 것이다. 특히, 인쇄 헤드의 왕복 운동 도중에 복수의 인자 요소를 구동하여 문자나 도형을 인쇄하는 컬러 프린트의 고속화에 바람직한 인쇄 장치, 인쇄 방법, 및 이들을 실현하기 위한 프로그램을 기록한 정보 기록 매체에 관한 것이다.

인쇄 헤드가 복수의 인자 요소를 갖고, 당해 인자 요소의 각각에 상이한 색이 할당되고, 인쇄 헤드가 종이나 필름 등의 인쇄 매체의 반송 방향으로 교환하여 이동하는 도중에 이들 인자 요소를 구동하여, 문자나 도형을 인쇄하는 컬러 프린트가 보급되어 있다. 잉크에도 다색화가 진행되어, CYMK(Cyan, Yellow, Magenta, Black : 시안·황색·마젠타·흑색)의 4색 이외에, 유채색의 잉크를 농담에 맞춰 준비한 6색의 잉크를 이용하여, 아름다운 인쇄 결과가 얻어지도록 고안한 것도 제안되어 있다.

이러한 컬러 프린트에서는, 인쇄 헤드로서 잉크젯형, 열 전사형, 도트 임팩트형 등, 여러 가지 방법의 것이 채용되어 있다.

이러한 컬러 프린트의 인쇄를 고속화하는 방법으로서, 예를 들면, 일본 특허 공고 평성 제 4-28231 호 공보에 개시되는 바와 같이, 각각의 인자 요소를 구동하는 회수를 계수하고, 이 계수 결과에 근거하여 인쇄 헤드의 이동 범위를 정하는 것이 있다.

그러나, 상기 방법에서는, 각 색에 대해 인자 요소를 구동하는지 여부를 계수하기 때문에, 처리가 복잡하며, 잉크의 다색화에 대응하는 것도 어렵다. 또한, 이러한 계수에 의하지 않는 방법에 의해, 한층 더 인쇄의 고속화를 실현하고자 하는 요망도 크다.

본 발명은 이상과 같은 과제를 해결하는 것으로, 인쇄 헤드를 왕복 이동시키면서 복수의 인자 요소를 구동하여 문자나 도형을 인쇄하는 프린터의 고속화에 적합한 인쇄 장치, 및 인쇄 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

이상의 목적을 달성하기 위해서, 본 발명의 원리에 따라, 하기의 발명을 개시한다.

본 발명의 인쇄 장치는, 인쇄 매체를 반송하는 반송부와, 복수의 인자 요소를 배열해서 복수의 색에 각각 대응하여 서로 소정의 오프셋량을 갖고 배치된 인자 요소 열을 갖는 인쇄 헤드와, 반송부에 의해 반송되는 인쇄 매체의 반송 방향에 직교하는 인쇄 헤드 주사 방향으로 인쇄 헤드를 이동시키는 이동부와, 상기 복수의 인자 요소열의 각각에 대응하여 마련되고, 상기 인자 요소를 구동하는지 여부의 구동 데이터를 상기 인쇄 헤드 주사 방향의 도트 위치에 대응지어 기억하는 복수의 이미지 데이터 기억부와, 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억된 구동 데이터를 상기 인쇄 헤드의 이동 위치에 대응시켜 논리 연산하고, 인쇄 헤드의 이동 위치에 대응하는 구동 데이터의 적어도 하나가 상기 인자 요소의 어느 하나를 구동시키기 위한 구동 지시 데이터를 포함하는지 여부에 관한 인쇄 헤드의 이동 위치마다의 논리 연산 결과 정보를 산출하는 논리 연산부와, 논리 연산 결과 정보에 근거하여, 이미지 데이터 기억부에 기억된 구동 데이터의 인쇄에 필요한 인쇄 헤드 이동 범위를 확정하는 이동 범위 정보를 취득하는 이동 범위 취득부와, 이동 범위 취득부에 의해 취득된 이동 범위 정보에 의해 확정된 이동 범위를 인쇄 헤드가 이동하도록 이동부를 구동하는 이동 제어부를 구비하는 것을 특징으로 한다.

또한, 이 경우에 있어서, 「인쇄 헤드 이동 위치에 대응지어 논리 연산한다」는 것은, 이미지 데이터 기억부에 기억되어 있는 구동 데이터를 인쇄 헤드의 각 인자 요소 열마다의 오프셋량을 고려하지 않고 인쇄 헤드의 소정의 기준으로 되는 부분(예컨대, 특정한 인자 요소 열)의 위치와의 관계로 대응짓는 것, 및 각각의 인자 요소 열마다의 오프셋량을 고려한 뒤에 보정하여 대응짓는 것의 쌍방을 포함하는 의미로 사용하고 있다.

이에 의해, 인자 요소열의 복수의 인자 요소에 대응하는 구동 데이터의 적어도 하나가 구동 지시 데이터를 포함하는지 여부를 나타내는 논리 정보(논리 연산 결과 정보)를 각 인쇄 헤드의 이동 위치에 대응지어 전체 인자 요소 열에 대해 동시적이고 또한 용이하게 취득 가능해진다. 또한, 이 논리 정보로부터 구동 데이터의 인쇄를 실행하기 위해서 인쇄 헤드가 이동해야 하는 최소 이동 범위를 용이하고 또한 신속하게 특정할 수 있기 때문에, 인쇄 속도의 향상을 도모할 수 있다.

또, 본 발명의 인쇄 장치는 또한, 논리 연산부가 복수의 이미지 데이터 기억 부에 기억된 각각의 구동 데이터의 전체를 도트 위치 단위로 인쇄 헤드의 이동 위치에 대응지어 논리 연산하고, 도트 위치에 대응하는 구동 데이터의 적어도 하나가 구동 지시 데이터인지 여부에 관한 인쇄 헤드의 이동 위치마다의 논리 연산 결과 정보를 산출하며, 이동 범위 취득부가 연산 결과 정보로부터 검출한 인쇄 헤드 이동 범위에 대해 인자 요소열의 오프셋량에 의한 보정을 가하여 상기 이동 범위 정보를 확정하도록 구성할 수 있다.

이에 의해, 복수의 이미지 데이터 기억부의 각각에 대응지어진 인자 요소열의 각 인자 요소를 구동하는지 여부의 구동 데이터의 전체가 각 도트 위치마다 논리 연산되기 때문에, 복수의 색 전체의 이미지 데이터의 횡방향(헤드 이동 방향)의 존재 범위를 용이하게 특정할 수 있다. 또한, 각 색마다의 인자 요소열의 오프셋량을 이미지 데이터의 횡방향의 범위에 가하는 등의 오프셋 보정을 행하는 것에 의해, 전체 이미지 데이터를 인쇄하기 위해서 인쇄 헤드가 이동해야 되는 최소 범위를 용이하고 또한 신속하게 특정할 수 있어, 인쇄 속도의 향상에 기여할 수 있다.

또한, 이동 범위 취득부에서의 상기 오프셋량에 의한 보정은, 논리 연산부에 의한 논리 연산 결과 정보로부터 검출한 인쇄 헤드 이동 범위에 복수의 인자 요소열의 최대 오프셋량을 가산하는 것에 의해 가능하다. 이에 의해, 간단하고 또한 신속하게 인쇄 헤드의 각 색마다 인자 요소열의 오프셋량의 보정이 가능해진다.

또, 본 발명의 인쇄 장치는 또한, 논리 연산부가, 복수의 이미지 데이터 기 억부에 기억하고 있는 구동 데이터를 인쇄 헤드의 이동 방향의 1단으로부터 도트 위치마다 순차 논리 연산하여 논리 연산 결과 정보를 산출하고, 이동 범위 취득부가 논리 연산부로부터 순차적으로 산출되는 논리 연산 결과 정보를 순차적으로 감시하여, 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리값이 최초에 출현한 도트 위치를 인쇄 헤드의 이동 범위의 적어도 한쪽의 단부로서 취득하도록 구성할 수 있다.

또한, 본 발명의 인쇄 장치는, 논리 연산부가 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억하고 있는 구동 데이터를 전술한 일단과 반대측의 타단으로부터 도트 위치마다 순차적으로 논리 연산하여 논리 연산 결과 정보를 산출하고, 이동 범위 취득부가 논리 연산부로부터 순차적으로 출력되는 상기 논리 연산 결과 정보를 감시하여, 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리값이 최초에 출현한 도트 위치를 오프셋량에 대응짓는 것에 의해, 인쇄 헤드의 이동 범위 정보의 타단으로서 취득하도록 구성할 수 있다.

또, 본 발명의 인쇄 장치는 논리 연산부에 의해 얻어진 논리 연산 결과 정보를 기억하는 연산 결과 기억부를 더 갖고, 이동 범위 취득부가 연산 결과 기억부의 데이터를 인쇄 헤드의 인쇄 헤드 이동 방향의 도트 위치에 대응지어 검색 주사하는 것에 의해, 인쇄 헤드 주사 방향의 적어도 한쪽의 이동 범위의 단부의 위치 정보를 취득하도록 구성할 수 있다.

또한, 연산 결과 기억부에 기억되는 정보는, 인쇄 헤드의 인쇄를 위한 유효 이동 범위에서의 도트 위치를 인덱스로 하는 논리값열 데이터로서 기억되고, 이동 범위 취득부는 당해 논리값열 데이터를 일단으로부터 검색 주사하여 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리 연산 결과 정보가 최초에 출현한 인덱스에 대응하는 위치를 이동 범위의 일단으로 할 수 있다.

또, 본 발명의 인쇄 장치는, 이동 범위 취득부가 상기 연산 결과 기억부에 기억되는 논리값열 데이터를 타단으로부터 주사하여 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리값이 최초에 출현한 인덱스에 대응하는 위치에 오프셋량의 보정을 한 위치를 이동 범위의 타단으로 하는 구성으로 할 수 있다.

또한, 본 발명의 인쇄 장치는, 논리 연산부가 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억된 각 도트 위치마다의 구동 데이터를 각 인자 요소 열마다의 각 오프셋량에 의해 보정하고, 당해 보정한 구동 데이터를 인쇄 헤드 위치에 대응지어 논리 연산하며, 복수의 인자 요소열의 상기 복수의 인자 요소 중 적어도 어느 하나를 구동하는 구동 지시 데이터를 포함하는지 여부에 관한 논리 연산 결과 정보를 인쇄 헤드의 이동 위치마다 인자 요소열의 오프셋량을 보정한 논리값으로서 산출하도록 구성할 수 있다.

이에 의해, 인자 요소열의 오프셋량을 보정하고 나서 논리 연산을 행하기 때문에, 이동 범위 취득부에 의한 인자 요소열의 오프셋량의 보정이 불필요하게 되어, 인자 요소열의 오프셋에 수반하는 불필요한 이동 동작을 방지할 수 있어, 그 만큼 인쇄 속도를 향상시키는 것이 가능해진다.

또, 본 발명의 인쇄 장치는, 논리 연산부가 인자 요소 열마다 오프셋량을 보정한 구동 데이터를 인쇄 헤드의 이동 방향의 1단으로부터 비트 위치마다 순차적으로 논리 연산하여 논리 연산 결과 정보를 산출하고, 이동 범위 취득부가 논리 연산부로부터 순차 산출되는 논리 연산 결과 정보를 순차적으로 감시하고, 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리값이 최초에 출현한 도트 위치를 인쇄 헤드의 이동 범위 정보의 1단으로서 취득하도록 구성할 수 있다.

또, 본 발명의 인쇄 장치는, 논리 연산부가 인자 요소 열마다 오프셋량을 보정한 구동 데이터를 상기 1단과 반대측의 타단으로부터 도트 위치마다 순차적으로 논리 연산하여 논리 연산 결과 정보를 산출하고, 이동 범위 취득부가 논리 연산부로부터 순차적으로 출력되는 논리 연산 결과 정보를 감시하며, 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리값이 최초에 출현한 도트 위치를 인쇄 헤드의 이동 범위 정보의 타단으로서 취득하도록 구성할 수 있다.

또, 본 발명의 인쇄 장치는 논리 연산부에 의해 얻어진 정보를 인쇄 헤드 주사 방향의 도트 위치와 오프셋량에 대응지어 기억하는 연산 결과 기억부를 더 갖고, 이동 범위 취득부가 연산 결과 기억부의 데이터를 인쇄 헤드의 인쇄 헤드 주사 방향의 도트 위치에 대응지어 검색 주사하는 것에 의해, 인쇄 헤드 주사 방향의 적어도 한쪽의 이동 범위 단부의 도트 위치 정보를 취득하도록 구성할 수 있다.

또, 본 발명의 인쇄 장치에서는, 연산 결과 기억부에 기억되는 정보는 오프셋량을 포함한 상기 인쇄 헤드의 인쇄 유효 이동 범위에서의 도트 위치를 인덱스로 하는 논리값열 데이터로서 기억하고, 이동 범위 취득부가 당해 논리값열 데이터를 일단으로부터 검색 주사하여 상기 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 상기 논리값이 최초에 출현한 인덱스에 대응하는 위치를 상기 이동 범위의 1단으로 하도록 구성할 수도 있다.

또, 본 발명의 인쇄 장치는, 이동 범위 취득부가 당해 논리값열 데이터를 타단으로부터 주사하여 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리값이 최초에 출현한 인덱스에 대응하는 위치를 이동 범위의 타단으로 하도록 구성할 수도 있다.

또한, 본 발명의 인쇄 장치는, 상기 논리 연산부가, 오프셋량의 보정을 복수의 인자 요소열 중 어느 하나를 기준 인자 요소 열로서 도트 위치에 대응시켜, 기준 인자 요소 열로부터 물리적인 위치 변이량을 도트 위치 단위로 가산 또는 감산하는 것에 의해 실행하고, 기준 인자 요소 열이 도트 위치에 있을 때에 각각의 인자 요소 열이 물리적으로 인자 가능한 구동 데이터열의 위치를 보정 도트 위치로서 산출하고, 기준 인자 요소열의 구동 데이터와 기준 인자 요소 열 이외의 복수의 인자 요소열의 이미지 데이터 기억부에 기억하고 있는 보정 도트 위치에 대응하는 구동 데이터를 논리 연산하는 것에 의해, 인쇄 헤드의 이동 위치에 대응하는 구동 데이터의 적어도 하나가 구동 지시 데이터를 포함하는지 여부에 대해, 인쇄 헤드의 이동 위치마다의 논리 연산 결과 정보를 산출하도록 구성할 수 있다. 이에 의해, 인쇄 헤드의 배열 또는, 인쇄해야 할 데이터의 특성에 따라 가장 효율적인 기준 위치를 설정하는 것이 가능해진다.

또한, 인쇄 헤드는 잉크젯 헤드이며, 복수의 인자 요소는 잉크젯 노즐이도록 구성할 수 있다.

또, 인쇄 장치는 CPU, ROM, RAM을 주 구성요소로 하는 제어 회로를 갖고, 각 색마다의 이미지 데이터 기억부는 RAM내에 마련되고, CPU의 데이터 처리 단위의 워드 길이의 복수의 이미지 버퍼로 이루어지며, 각 색마다의 이미지 버퍼내의 데이터를 데이터 처리 단위마다, 인쇄 헤드의 위치에 대응지어 논리 연산하고, 연산 결과를 CPU의 데이터 처리 단위로 저장한 연산 결과 기억부를 갖도록 구성할 수 있다.

또, 각 색마다의 인자 요소는 32 도트 이상이며, CPU는 8비트 또는 16비트의 데이터 처리 단위의 CPU이도록 구성할 수 있다.

또, 인자 요소의 구동 데이터를 기억하는 이미지 데이터 기억부의 구동 데이터는, ON 데이터가 1, OFF 데이터가 0으로 지정되고, 상기 논리 연산은 논리 OR 연산이도록 구성할 수 있다.

또한, 인자 요소의 구동 데이터를 기억하는 이미지 데이터 기억부의 구동 데이터는, ON 데이터가 0, OFF 데이터가 1로 지정되고, 상기 논리 연산은 논리 NAND 연산인 것을 특징으로 한다.

또, 본 발명은 외부로부터의 인쇄 데이터를 수신하는 데이터 수신부와, 데이터 수신부에서 수신한 데이터를 복수의 인자 요소의 각각에 대응시켜 구동하는지 여부의 데이터를 기억하는 이미지 데이터 기억부와, 인쇄 매체를 반송하는 반송부와, 복수의 인자 요소를 배열하여 복수의 색에 각각 대응하는 인자 요소 열을 갖고, 이들을 구동하여 상기 반송부에 의해 반송되는 인쇄 매체에 문자 또는 도형을 인쇄하는 인쇄 헤드와, 반송부에 의해 반송되는 인쇄 매체의 반송 방향에 직교하는 인쇄 헤드 주사 방향으로 인쇄 헤드를 이동시키는 이동부를 갖는 인쇄 장치에 있어서, 복수의 인자 요소의 각각에 대응지어진 복수의 이미지 데이터 기억부의 각각에, 당해 대응지어진 인자 요소를 구동하는지 여부의 구동 데이터를 인쇄 헤드의 위치에 대응지어 기억하는 이미지 데이터 기억 공정과, 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억된 데이터를 상기 인쇄 헤드의 위치에 대응지어 논리 연산하고, 상기 복수의 인자 요소의 적어도 어느 하나가 구동되는 취지의 정보를 얻는 논리 연산 공정과, 논리 연산 공정에서 얻어진 정보로부터, 상기 인쇄 헤드의 주사 방향 중 적어도 1단으로부터 최초에 어느 하나의 인자 요소를 구동하는 위치를 특정하고, 상기 인쇄 헤드를 이동시킬 범위를 취득하는 이동 범위 취득 공정과, 실질적으로 취득된 이동 범위에서 상기 인쇄 헤드를 이동시키는 이동 공정을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 방법이다.

또, 인쇄 장치는 논리 연산 공정의 논리 연산 결과를 기억하는 연산 결과 기억부를 더 갖고, 본 발명의 인쇄 방법은, 논리 연산 결과를 기억하는 플래그 기억 공정을 가지며, 당해 기억된 논리값열을 연산 결과 기억부의 단부에서 검색 주사하여, 인쇄 헤드의 이동 범위에서의 인자 요소의 하나를 구동하는 적어도 한쪽 단의 위치를 특정하는 이동 범위 취득 공정을 갖도록 구성할 수 있다.

또한, 본 발명의 인쇄 방법은, 이동 범위 취득 공정에서, 일단에 부가하여, 타단으로부터 최초에 어느 하나의 인자 요소를 구동하는 위치, 또는 최후에 어느 하나의 인자 요소를 구동하는 위치도 특정하고, 상기 인쇄 헤드를 이동시킬 범위를 취득하며, 실질적으로 취득된 이동 범위에서 상기 인쇄 헤드를 이동하는 이동 공정을 갖도록 구성할 수 있다.

또, 인쇄 장치의 각 색마다의 인자 요소 열은, 주사 방향으로 서로 소정의 오프셋량을 갖고 배치되어 있는 경우, 본 발명의 인쇄 방법의 이동 범위 취득 공정은, 상기 오프셋량의 최대값, 즉 양단의 인자 요소열의 거리를 가한 이동 범위를 구하고, 인쇄 중에 실질적으로 상기 이동 범위에서 상기 인쇄 헤드를 이동하는 이동 공정으로 하도록 구성할 수 있다.

본 발명의 인쇄 장치, 및 인쇄 방법을 실현하기 위한 프로그램을 컴팩트 디스크(CD), 플로피 디스크, 하드디스크, 광 자기 디스크, 디지털 비디오 디스크, 자기 테이프 등의 정보 기록 매체에 기억할 수 있다.

또한, 본 발명의 인쇄 장치, 및, 인쇄 방법을 실현하기 위한 프로그램을 월드 와이드 웹(World Wide Web : WWW)의 서버 컴퓨터에 배치하고, 여기에서 사용자가 적절히 다운로드하여 인쇄 장치내의 ROM 등에 기억시켜 프로그램을 갱신하고, 인쇄 장치에 이 프로그램을 실행시켜, 당해 인쇄 방법을 실현할 수 있다.

본 발명의 상기 및 그 밖의 목적, 특징, 국면 및 이익 등은 첨부 도면을 참조로 하여 설명하는 이하의 상세한 실시예로부터 더욱 명백해질 것이다.

이하에 본 발명의 일 실시예를 설명한다. 또, 이하에 설명하는 실시예는 설명을 위한 것으로, 본 발명의 범위를 제한하는 것이 아니다. 따라서, 당업자라면 이들 각 요소 또는 전체 요소를 이것과 균등한 것으로 치환한 실시예를 채용하는 것이 가능하지만, 이들 실시예도 본 발명의 범위에 포함된다.

(실시예 1)

도 1, 도 2, 도 3은 본 발명의 실시예 1에 따른 인쇄 장치(프린터)의 개략 구성을 나타내는 설명도이며, 이하, 본 도면을 참조하여 설명한다.

우선, 인쇄 헤드의 구성을 도 2를 이용하여 설명한다. 도 2는 인쇄 헤드(110)에 배치되는 CYMK 각각의 인자 요소열의 모양을 나타내는 개략도이며, 인쇄 헤드(110)를 인쇄 매체측에서 본 도면이다. 이하, 도 2를 참조하여 설명한다.

인쇄 헤드(110)에는, 인쇄 매체에 상대하는 면에, 인쇄 헤드(110)가 이동하는 방향으로 각 색의 인자 요소 열(201, 202, 203, 204)이 배치되어 있다. 이들은 각각 순서대로 K(흑색), C(시안색), M(마젠타색), Y(황색)의 각 색에 대응한다. 각각의 인자 요소 열은 소정의 수의 인자 요소가 인쇄 매체의 이동 방향으로 동일한 도트 피치로 배열되어 있고, 통상 각 색의 인자 요소열과도 동일 수의 인자 요소 도트 수를 갖고 있다. 이들은, 일례로서 상기 도트 피치와 동일한 도트 피치에 있어서, 20 도트 상당의 거리에, 등 간격으로 배치되어 있다. 따라서, 1단에 배치된 인자 요소 열(201)과, 타단에 배치된 인자 요소 열(204)과의 거리, 즉 최대 오프셋량은 60 도트 상당하게 된다. 또, 이들 값은 적절히 변경이 가능하이다.

각각의 인자 요소 열은 일례로서 64 도트의 인자 요소가 배열되고, 그 도트 피치는 360dpi(dot per inch)이다. 또, 이 인쇄 헤드가 인쇄 헤드의 이동 방향, 즉 헤드 주사 방향으로 이동하면서 인쇄가 실행되고, 통상 주사 방향으로도 동일한 피치로 인쇄되기 때문에, A4 사이즈 용지에 인쇄 가능한 프린터를 상정하면, 헤드 주사 방향으로는, 일례로서 최대 2840 도트의 인쇄가 행해진다.

인쇄 헤드(110)는 일례로서 잉크젯 헤드이며, 각 인자 요소 열(201, 202, 203, 204)은 한 줄의 높이(용지 급송 방향)가 64 도트로 구성되어 있는 것에 대응하여, 각각 64개의 잉크 분출 노즐을 갖는다. 이들 잉크 토출 노즐은 인쇄 헤드(110)가 이동하는 방향, 헤드 주사 방향에 직교하여 배치되어 있다. 또한, 경우에 따라서는, 헤드 주사 방향에 완전한 직교가 아니라, 경사시켜 배치하는 것도 가능하다.

도 3은 인쇄 매체(113)의 반송 방향과, 인쇄 헤드(110)의 주사 방향의 관계를 나타내는 설명도이다. 도 3은 인쇄 헤드(110)측에서 인쇄 매체를 본 도면이기 때문에, K, C, M, Y의 인자 요소 열(201, 202, 203, 204)의 나열 순서가 도 2와는 반대가 되기 때문에 주의를 필요로 한다.

인쇄 매체인 인쇄 용지(113)는 반송부(112)에 의해 화살표 A 방향으로 이동한다. 반송부(112)는 용지를 반송하기 위한 반송 롤러(301)와, 이것을 회전시키기 위한 반송 모터(302)를 구비하고 있다.

한편, 인쇄 헤드(110)는 이동부(111)에 의해 화살표 B 방향으로 이동(왕복 운동)한다. 이동부(111)는 나선 형상의 홈(도시하지 않음)이 새겨진 캐리지 바(303)와, 이것에 감합(嵌合)하여 실행하는 캐리지(304)와, 캐리지 바(303)를 회전시키는 캐리지 모터(305)를 구비하고 있다. 캐리지 바(303)가 회전되면, 회전 방향에 따라 캐리지(304)가 화살표 B 방향으로 이동한다. 모터(305) 및 캐리지 바(303)의 회전 방향을 전환함으로써, 캐리지(304)는 인쇄 용지의 폭 방향, 즉 헤드 주사 방향으로 왕복 이동한다. 캐리지(304)는 인쇄 헤드(110)를 지지하고 있기 때문에, 캐리지 모터(305)의 구동에 의해 인쇄 헤드(110)를 이동시킬 수 있다.

또, 본 실시예에서는, 한 번의 왕복 운동으로 1 행의 인쇄를 행한다. 후술하는 바와 같이, 쌍방향 인쇄가 가능한 경우에는, 1회의 왕복 운동에 의해 2행의 인쇄를 행할 수도 있다.

도 1은 프린터와, 이것에 접속되는 호스트 장치의 개요 구성을 나타내는 블럭도이며, 이것을 이용하여 본 발명의 프린터의 구성에 대해 상술한다. 프린터(101)의 각 부는 CPU(102)가 제어한다. CPU(102)가 각 부를 제어하기 위한 프로그램은 ROM(103)에 기억되어 있고, 프린터(101)의 전원 투입시에 CPU(102)가 이 프로그램을 순차적으로 실행한다.

프린터(101)는 통신선(104)과 인터페이스(105)를 거쳐서, 호스트 장치(106) 사이에서 통신을 행한다. 호스트 장치(106)로부터 지령 데이터가 송신된 경우, CPU(102)에 대해 인터럽트가 발생하여, 수신 인터럽트 처리가 기동된다. 수신 인터럽트 처리에서는, 수신된 지령 데이터를 RAM(107)내의 수신 버퍼 영역(108)에 순차적으로 FIFO 형식(입력한 순서대로 출력되는 형식)으로 기억하여, 통상 처리로 복귀한다.

또, 수신 버퍼 영역(108)에 공이 없는 경우는, 그 취지를 호스트 장치(106)에 송신하여, 인터럽트 처리를 종료한다. 이 송신은, 예를 들면 비지 신호를 송신하는 것에 의해 행해지는 후술하는 통상 처리에 의해, 수신 버퍼 영역(108)에 공간이 있으면, 프린터(101)는 그 취지를 호스트 장치(106)에 송신하고, 또한 수신 인터럽트 처리가 기동된다. 상기 인터페이스(105), 수신 버퍼(108), CPU(102), ROM(103)(제어 프로그램을 포함함) 등에 의해 데이터 수신부를 구성하고 있다.

CPU(102)는 통상 처리에서는, 수신 버퍼 영역(108)에 기억된 데이터를 순차적으로 FIFO 형식으로 판독하고, 그 데이터가 어떠한 커맨드(지령)나 인쇄 데이터인지를 판단하여, 그 종류에 따라 대응하는 처리를 실행한다.

데이터가 문자나 도형을 인쇄하는 인쇄 지령인 경우에는, 당해 문자의 폰트 정보를 ROM(103)으로부터 판독하거나, 당해 인쇄 지령으로 지정된 도형을 나타내는 비트 정보를 RAM(107)내에 준비된 이미지 영역(109)으로 전개하여, 구동 데이터로서 일시적으로 보존한다. 이 구동 데이터는 인자 요소를 구동하는 ON 데이터를 1로, OFF 데이터를 0으로 나타낼 수 있고, 그 반대도 가능하다. 이미지 영역(109)은 복수의 이미지 버퍼(109K, 109C, 109M, 109Y)로 이루어지고, 인쇄 헤드(110)에 준비되어 있는 각 색의 인자 요소 열(도시하지 않음)의 각각에 대응지어 준비되어 있다. 또한, 각각의 이미지 버퍼는 CPU의 데이터 처리 단위로, 인자 요소 열의 인자 요소의 수에 대응하여 복수의 유닛 버퍼를 갖고 있다. 예컨대, 1색의 인자 요소 열이 64도트의 인자 요소로 이루어지고, CPU가 16비트 CPU이면, 4개의 유닛 버퍼가 이용된다. 이 때, 이미지 버퍼(109K∼109Y)는 각각 4개의 유닛 버퍼에 의해 하나의 이미지 버퍼로서 취급되고, 그 종렬 방향의 데이터 길이는 인자 요소 열에 대응하여 16 ×4 = 64 비트로 된다. 상기 이미지 버퍼(109K, 109C, 109M, 109Y)에 의해 이미지 데이터 기억부를 구성하고 있다.

CPU(102)는 이미지 영역(109)에 1 행분의 데이터가 축적된 경우나, 개행 지령을 수신한 경우에는, 인쇄 헤드(110)의 위치를 이동시키는 이동부(111)를 구동하면서, 이미지 영역(109)의 데이터에 따라서 인쇄 헤드(110)의 각 인자 요소를 구동한다. 이에 의해, 인쇄 매체(113)에 문자나 도형의 다색 인쇄가 행해진다.

또, 도면 중 인쇄 매체(113)는 롤 용지인 것과 같이 도시되어 있지만, 단표 용지나 커트 용지 등을 이용할 수도 있고, 당해 실시예도 본 발명의 범위에 포함된다.

여기서, CPU(102)는 이동부(111)의 구동 전에, 인쇄 헤드(110)를 이동시킬 범위를 이미지 영역(1O9)에 기억된 값의 논리 연산에 의해 구한다. 본 실시예에서는, 당해 논리 연산의 결과는 RAM(107)내에 준비된 플래그 영역(114)에 기억된다. 이 플래그 영역은 인쇄 헤드 또는 인자 요소가 그 시점, 또는 그 위치에서, 인쇄할 데이터를 갖고 있는지 여부를 나타내게 된다. 또한, RAM(107)내의 1단 인덱스 영역(120)과, 타단 인덱스 영역(121)에는 이 이동 범위가 취득된다. 이들에 대해서는 상세히 후술한다.

1 행분의 인쇄가 종료하면 반송부(112)를 구동하여, 용지 급송을 실행한다.

인쇄 헤드(110)에 준비된 복수의 인자 요소가 인쇄 매체(113)의 반송 방향으로 복수의 도트, 예를 들면 64 도트를 인쇄할 수 있는 경우, 즉 1 행의 도트 수가 높이 방향으로 각 색마다 64 도트인 경우에 대해 생각한다.

인쇄 범위(인쇄 헤드(110)가 왕복 이동하는 최대 범위)가 A4 사이즈의 용지를 상정하여 약 200㎜ 폭이며, 인쇄 정밀도가 360dpi인 경우에는, 임의의 한 색에 대해, 인쇄 헤드(110)가 왕복 이동하는 최대의 폭은 계산상으로는 약 2840 도트로 된다. 그러나, 인자 요소 열은 소정의 오프셋량을 갖고 배치되어 있기 때문에, 이 거리를 고려하면, 인쇄 헤드(110)는 모든 인자색으로 1 행 2840 도트를 인쇄하여, A4 사이즈의 인쇄 영역을 커버하기 위해서, 최대 (2840 + 60) 도트 폭 상당의 왕복 이동을 행하는 것이 필요하게 된다.

따라서, 각 색에 대응지어진 이미지 영역(1O9) 각각의 바이트 수는 64 ×2840 비트 ÷8 = 8 ×2840 바이트로 된다. 본 실시예에서는, 잉크로서 KCMY의 4색을 사용하기 때문에, 이미지 영역(109) 전체의 바이트 수는 8 ×2840 ×4 바이트로 된다.

한편, 플래그 영역(114)의 바이트 수는 인자 요소가 오프셋량을 가져 배치되어 있는 만큼을 가미하기 때문에, 하나의 이미지 영역(109)보다 커져, 8 ×2900 바이트이더라도 되고, 이후에 설명하는 바와 같이 메모리 용량을 삭감하기 위해서, 4 ×2900 바이트 또는 1 ×2900 바이트로 해도 되며, 인쇄 헤드의 각 이동 위치마다 논리 연산 결과를 일시 기억하는 만큼의 레지스터 또는 래치(최소 단위로서는 1 비트)이더라도 된다.

또, 이들 바이트 수는 CPU의 비트 수에 대응하여 적절하게 변경이 가능하다.

여기서, 반송부(112)는 기록 용지의 반송부로서 기능한다.

인쇄 헤드(1101)는 인쇄 헤드로서 기능한다.

이동부(111)는 헤드 이동부로서 기능한다.

이미지 영역(1O9)은 이미지 데이터 기억부로서 기능한다.

플래그 영역(114)은 연산 결과 기억부로서 기능한다.

CPU(102)는 이동 범위 취득부, 논리 연산부 및 이동 제어부로서 기능한다.

(인쇄 헤드 이동 범위의 취득 처리)

도 4는 도 1에 나타내는 프린터에 의해 실행되는 인쇄 헤드의 이동 범위의 취득 처리 방법의 실시예 1을 나타내는 흐름도이다. 이하, 본 도면을 참조하면서 설명한다.

본 처리는 상술한 바와 같이,

(1) 호스트 장치(106)로부터 송신된 지령 데이터를 인터페이스가 검지하고,

(2) 당해 검지된 지령 데이터를 수신 인터럽트 처리에서 수신하여 RAM(107)내의 수신 버퍼 영역(108)에 추가하며,

(3) 통상 처리에서 수신 버퍼 영역(108)으로부터 순차적으로 지령 데이터를 판독하고,

(4) 당해 판독한 지령 데이터의 종류에 따라 CPU(102)가 RAM(107)내의 이미지 영역(109)으로 인쇄 이미지를 전개하며,

(5) 1 행분의 인쇄 이미지가 기억되든지, 인쇄 그 자체를 지시하는 지령 데이터를 CPU(102)가 수신한 경우에, 실행된다.

각각의 색의 이미지 버퍼에는, 헤드의 이동 방향의 헤드의 위치를 나타내는 도트 카운터의 값을 인덱스로서 인쇄 데이터가 저장되어 있다.

여기서는, A4 사이즈의 용지의 폭 방향을 인쇄 범위로서 커버할 수 있는 인덱스값은 0 내지 2839로서 취급하는 것으로 한다. 즉, 2840 도트열분의 데이터가 저장되어 있다.

또, 본 실시예에서는, 「인자 요소를 구동하는 데이터」인 것을 「1 = 참」으로, 「인자 요소를 구동하지 않는 데이터」인 것을 「0 = 거짓」으로 나타내는 것으로 한다.

또한, 도 5에 도시하는 바와 같이 본 실시예에서는, 이미지 영역(109)으로서 KCMY의 각 색에 따라 4개의 이미지 버퍼가 준비되어 있다. 상술한 바와 같이, 각 이미지 버퍼(109K, 109C, 109M, 109Y)는 비트 열(64 비트의 워드 열)로서 표현되어 있고, 그 열의 인덱스는 인쇄 헤드(110)의 헤드 주사 방향의 위치에 대응하고 있다. 이 비트 열을 64 비트(1 워드)마다 인덱스를 부가한 배열(횡렬)로서 표현하고, i번의 요소(64 비트)를 각 색에 따라서, C[i], Y[i], M[i], K[i]와 같이 표현한다. 우선, CPU(102)는 레지스터나 메모리 등의 소정의 일시 기억 영역에 확보된 도트 카운터에 값 i로서 0을 세트한다(단계 S400).

다음에, i < 2840인지 여부를 조사한다(단계 S401). 여기서, 2840은 이미지 영역(109) 및 플래그 영역(114)의 배열의 도트 열 번호인 인덱스 범위의 상한이다.

i < 2840인 경우(단계 S401 ; 예), 64 비트마다 이미지 영역(109) 전체의 잉크 색의 구동 데이터의 논리합을 계산하여, 이 결과를 플래그 영역(114)에 기억한다(단계 S402).

단계 S402에서는, 이들 논리합, 즉, K[i]∨C[i]∨N[i]∨Y[i]를 계산하여, 그 결과를 플래그 영역이 대응하는 인덱스의 장소에 기억한다. 이것을 R[i]로 기술하는 것으로 하면, R[i]=K[i]∨C[i]∨M[i]∨Y[i]이다.

다음에, i의 값을 증가(+ 1)시켜(단계 S403), 단계 S401로 되돌아간다.

도 5는 이미지 영역(109)과, 단계 S401∼단계 S403의 반복에 의해 실질적으로 논리합의 계산 종료 후의 플래그 영역(114)의 결과의 형태를 나타내는 모식도이다. 이하, 이 도면을 참조하여 설명한다.

이미지 영역(109)은, 각 색마다 이미지 버퍼(109K, 109C, 109M, 109Y)로 이루어지며, 각 색의 이미지 버퍼는 CPU의 처리 단위마다의 복수의 유닛 버퍼를 갖고 있다. 이 때, 1색당, 64 비트(도트)로 이루어지는 인자 요소를 갖고 있기 때문에, 16 비트의 CPU에서는 1색당 유닛 버퍼가 4개로 된다.

또한, 논리 연산은, 실제로는 CPU의 데이터 처리 비트 수 단위, 즉 8 비트 CPU에서는 8 비트 단위로, 혹은 16 비트 CPU에서는 16 비트 단위로 실행된다. 플래그 영역(114)은 단지 그 도트열 번호에 구동 데이터가 있는지 여부를 알기 위한 최종 결과를 보존하게 된다. 이 때문에, 플래그 영역으로서 64 비트분의 데이터 길이는 불필요하다. 따라서, 64 비트를 CPU의 데이터 처리 비트 단위로 분할하여, 그 논리합을 취하여 보존할 수 있다. 예컨대, 16 비트 CPU에서는, 64 비트의 워드 길이로 1색에 대해 4개의 유닛 버퍼를 사용하게 되는데, 이 4개의 유닛 버퍼의 OR 데이터(논리합)를 취하여 하나의 유닛 버퍼에 저장하는 것에 의해 1색분을 16 비트로 압축할 수 있다. 또한, 각 색에 대해 마찬가지의 처리를 행하여, 모든 색(4색)의 OR 데이터를 구하는 것에 의해 16 비트의 워드 길이로 압축할 수 있다. 즉, 플래그 영역(114)의 용량을 16 비트 워드(2 ×2900 바이트)로 삭감할 수 있다. 또한, 이 압축한 16 비트의 논리 연산 데이터의 논리합을 취하는 것에 의해 각 인쇄 헤드의 위치마다 데이터를 1 비트 단위로 기억하는 것도 가능하다. 이 경우에는, 1행 전체의 연산 결과를 기억한다고 해도, 플래그 영역(114)의 용량을 1 ×2900 비트로 삭감하는 것이 가능하다(도시하지 않음). 도 5중, 이미지 영역(109)에 대해서는, 사선 부분은 각 색마다 64개의 잉크 분출구중 어느 하나가 구동되는 인쇄 헤드의 위치이다.

플래그 영역(114)에서는 이들 이미지 영역(109)의 사선 부분의 논리합이 취해지고 있다. 따라서, 플래그 영역(114)에 의해 사선이 그어진 부분은 「어느 하나의 인자 요소를 구동해야 할 위치」를 나타내게 된다.

단계 S403 이후에, 변수 i를 0으로 클리어하여(단계 S404), R[i]=O인지 여부를 조사한다(단계 S405). R[i]=0인 경우(단계 S405 ; 예), i를 1 증가시키고(단계 S406), i<2840인지 여부를 조사하고(단계 S407), 그러한 경우(단계 S407 ; 예), 단계 S405로 되돌아간다.

한편, R[i] ≠0인 경우(단계 S405 ; 아니오), 당해 인덱스 i에 상당하는 인쇄 헤드(110)의 위치로 인자 요소중 어느 하나의 구동을 개시(또는 모든 구동을 종료)하게 되어, 당해 i를 인쇄 헤드(110)의 이동 범위의 1단으로서, 1단 인덱스 영역(120)에 기억한다(단계 S408). 당해 i를 레지스터나 메모리 등에 기억하는 것에 의해, 당해 캐리지의 이동을 위한 시작(start) 위치(혹은 종료(end) 위치)를 나타낼 수 있다.

또한, 도면 중 「1단」 측은 「왼쪽」에, 「타단」 측은 「오른쪽」에 각각 대응한다. 이하의 도면에서도 마찬가지이다.

다음에, 변수 i를 2840에 세트하여(단계 S409), i를 1 감소시키고(단계 S41O), R[i]=O인지 여부를 조사한다(단계 S411). R[i]=O인 경우(단계 S411 ; 예), 단계 S410으로 되돌아간다. 한편, R[i] ≠0인 경우(단계 S411 ; 아니오), 당해 인덱스 i에 상당하는 인쇄 헤드(110)의 위치로 인자 요소의 모든 구동을 종료(또는 어느 하나의 구동을 개시)하게 되어, 당해 i를 인쇄 헤드(110)의 이동 범위의 타단으로서, 타단 인덱스 영역(121)에 기억한다(단계 S412).

또한, 타단 인덱스 영역(121)의 값을 60 증가시켜(단계 S413), 이 처리를 종료한다. 이 60은 인쇄 헤드(110)에서의 인자 요소(201), 예컨대 흑색 노즐 열과 인자 요소(204), 예컨대 마젠타(magenta) 노즐 열의 도트 거리이며, 상술한 「오프셋량」에 대응한다.

한편, i ≥2840인 경우(단계 S407 ; 아니오), 이동 범위로서 「인쇄 헤드(110)를 이동할 필요 없음」의 내용을 나타내는 수치를, 1단 인덱스 영역(120)과 타단 인덱스 영역(121)에 기억해서(단계 S414), 이 처리를 종료한다. 「인쇄 헤드(110)를 이동할 필요 없음」이란 것은, 예를 들면 1단 인덱스 영역(120) 및 타단 인덱스 영역(121)에 최대값 2840+60보다 큰 4000을 저장해 두는 것에 의해서 표현할 수 있다.

이렇게 하여, 1단 인덱스 영역(120)과 타단 인덱스 영역(121)은 「인쇄 헤드(110)가 최저 한도로 이동해야 하는 이동 범위의 1단과 타단의 위치」가 취득되게 된다.

도 6은 이렇게 하여 얻어진 이동 범위를 이용하여, 인쇄 헤드(110)가 인쇄 매체(113)에 대해 상대적으로 이동하는 위치의 형태를 나타내는 설명도이다. 이 도면에 나타내는 실시예에서는, 인쇄는 한 방향으로만 행해진다. 또, 이 도면에 부여한 참조 부호 (601a), (601b), (601c) 등은, 이하의 설명에서는 참조 부호 (601)와 같이 총칭한다. 이하, 이 도면을 참조하여 설명한다.

인쇄 헤드(110)가 앞의 행의 인쇄가 끝나는 지점(601)에 도달하면, 반송부(112)가 인쇄 매체(113)의 용지 급송을 실행한다. 이에 의해, 인쇄 헤드(110)는 지점(602)에 도달한다.

다음에, 상술한 수신 인터럽트 처리, 통상 처리, 인쇄 헤드 이동 범위의 취득 처리를 적절히 실행하고, 이 행의 인쇄에 있어서, 인쇄 헤드(110)를 이동시킬 범위를 취득한다.

다음에, 취득된 1단(좌단)의 위치, 즉, 지점(603)으로 인쇄 헤드(110)를 이동시킨다.

또한, 인쇄 헤드(110)는 인자 요소(201, 202, 203, 204)를 적절히 구동하여 문자와 도형을 컬러 인쇄하여(도면 중 x 표시가 기재되어 있음), 지점(604)에 이른다. 이 위치는 상술한 이동 헤드 이동 범위의 취득 처리에 의해 취득되는 타단(우단)의 위치이다. 여기까지 이동하면, CPU(102)는 캐리지 모터(305)의 구동을 정지하여, 다음 행의 처리로 이행한다.

도 6에는, 이 외에, 종래의 인쇄 장치에서의 인쇄 헤드의 이동 경로중, 본 발명의 프린터(101)에서의 인쇄 헤드(110)의 이동 경로와 다른 부분을 점선으로 나타내고 있다. 예를 들면, 일본 특허 공고 평성 제 4-28231 호 공보에 개시되는 발명에서는, 1행 인쇄할 때마다 반드시 캐리지를 행 선두로 이동하고 있다. 본 발명에서는 점선으로 나타낸 경로의 이동을 생략할 수 있기 때문에, 고속 인쇄가 가능해진다.

또, 본 발명에서는, 일본 특허 공고 평성 제 4-28231 호 공보에 개시된 바와 같이, 1행 인쇄할 때마다 반드시 캐리지(304)를 행 선두로 이동하는 형태를 취하는 것도 가능하다. 이 경우는, 취득된 타단(우단) 위치의 정보만을 이용하면 된다. 이 경우, 상기한 바와 같은 이동 경로의 단축(短縮)에 의한 고속화는 얻어지지 않지만, 본 실시예에서는, 일본 특허 공고 평성 제 4-28231 호 공보에 개시되는 발명과 상이하며, 단순한 논리 연산과 주사 처리에 의해 타단(우단)의 위치의 정보를 얻는다. 이 때문에, 고속화와 처리의 단순화에 이바지할 수 있다. 또, 이 경우, 상기 인쇄 헤드 이동 범위의 취득 처리중, 단계 S404∼단계 S408을 생략하고, 단계 S409∼단계 S412에 적절히 종단(終端) 공정(i ≥O인지 여부를 판단하여, 그렇지 않은 경우에 처리를 종료하는 공정)을 추가하더라도 된다.

도 7은 쌍방향 인쇄가 가능한 경우에 인쇄 헤드(110)가 인쇄 매체(113)에 대해 상대적으로 이동하는 경로를 나타내는 설명도이다. 또, 도 6과 마찬가지의 의미를 갖는 지점에는 동일한 부호를 부여하고 있다.

앞의 행의 인쇄가 종료되고(지점(601)), 용지 급송을 행하면(지점(602)), CPU(102)는 이 행의 1단과 타단중 어느 것이 현재의 인쇄 헤드(110)의 위치에 가까운 지를 조사하여, 가까운 쪽으로 이동한다(지점(603)). 그 지점으로부터 문자와 도형을 인쇄하면서 인쇄 헤드(110)가 인쇄 범위의 나머지의 단으로 이동된다(지점(604)). 이하, 이것을 반복한다.

이에 의해, 도 6에 나타내는 형태에 비해, 더욱 인쇄의 고속화를 도모할 수 있다.

또, 한 방향 인쇄, 행 선두 이동을 반드시 실행하는 한 방향 인쇄, 쌍방향 인쇄 중 어느 쪽을 채용할 지는 요구되는 인쇄 품질에 따라 적절히 선택할 수 있다.

또, 상기 실시예와는 달리, 「인자 요소를 구동한다」는 것을 「거짓=0」으로, 「인자 요소를 구동하지 않는다」는 것을 「참=1」로 나타낸 경우는, 논리곱 또는 NAND(Not AND) 연산을 이용하는 것에 의해 상기와 마찬가지의 결과를 얻을 수 있어, 이 실시예도 본 발명의 범위에 포함된다.

(실시예 2)

상기 실시예에 있어서는, 인쇄 헤드의 이동 범위의 취득 처리의 단계 S413에 있어서, 소정의 양(60도트)을 타단 인덱스 영역(121)의 값에 가산하고 있었다. 본 실시예는 이러한 가산 처리를 불필요로 하는 것이다. 즉, 인자 요소 열의 인쇄 용지 폭 방향의 오프셋량을 포함한 위치에서, 헤드의 위치 및 인자 요소 열의 위치를 표현하는 것이며, 요구된 인자 범위에서, 이후에 오프셋량을 보정할 필요가 없는 방법이다.

도 8은 본 실시예에서의 인쇄 헤드의 이동 범위의 취득 처리를 나타내는 흐름도이다. 이하, 이 도면을 참조하여 설명한다. 또, 본 실시예에서는 상기 실시예와 마찬가지로, 「인자 요소를 구동한다」는 것을 「참=1」로, 「인자 요소를 구동하지 않는다」는 것을 「거짓=0」으로 나타내는 것으로 한다.

우선, CPU(102)는 영역 i의 값을 0으로 설정한다(단계 S800). 다음에, i<2840+60인지 여부를 조사한다(단계 S801). 여기서, 2840+60은 이미지 영역(109) 및 플래그 영역(114)의 배열의 인덱스 범위의 상한에 최대 오프셋량을 가한 값이며, 인쇄 헤드(110)가 1행의 문자 등을 인쇄하기 위해서 이동할 가능성이 있는 최대 범위를 도트 수로 나타내고 있는 것으로 된다.

i<2840+60인 경우(단계 S801 ; 예), K[i]∨C[i-20]∨M[i-40]∨Y[i-60]과 같이, 논리합을 취하여, 그 결과를 플래그 영역이 대응하는 인덱스의 장소에 기억한다(단계 S802). 이것을 R[i]로 기술하면, R[i]=K[i]∨C[i-20]∨M[i-40]∨Y[i-60]이다.

단, 인덱스의 범위가 배열의 첨자 범위를 초과하고 있는 경우는, 그 값은 0으로서 계산한다. 예컨대, 시안 C에서는, i=20까지는 데이터가 존재하지 않기 때문에, 0으로 보고, 마젠타 M에서는, i=40까지는 0으로 보며, 옐로우 Y에서는, i=60까지 0으로 보고 있다. 종단측에서는, 반대로 블랙 K에서는, 2840 이상은 0으로 보고 있다.

단계 802에 연속하여, i의 값을 1 증가시키고(단계 S803), 단계 S801로 되돌아간다.

도 9는 이미지 영역(109)과, 단계 S801∼단계 S803의 반복에 의해 논리합을 계산한 후의 플래그 영역(114)의 결과의 형태를 모식도이다. 이하, 이 도면을 참조하여 설명한다.

도 9중, 이미지 영역(109)에 대해서는, 사선 표시된 부분이 대응하는 인자 요소를 구동할(64개 ×4색의 잉크 분출구중 어느 하나로부터 잉크를 분출할) 인쇄 헤드의 위치이다.

플래그 영역(114)에 대해, 이들 이미지 영역(1O9)이 각각 인쇄 헤드(110)에 배치된 위치의 상위한 분만큼 어긋나게 하여, 사선 부분의 논리합이 취해지고 있다. 상기 실시예와 마찬가지로, 플래그 영역(114)에 의해 사선 표시된 부분은 「어떤 인자 요소를 구동해야 할 위치」를 나타내게 된다.

단계 S801∼S803의 반복 후, 변수 i를 0으로 클리어하고(단계 S804), R[i]=0인지 여부를 조사한다(단계 S805). R[i]=0인 경우(단계 S805 ; 예), i를 1증가시키고(단계 S806), i<2840+60인지 여부를 조사하여(단계 S807), 그러한 경우(단계 S807 ; 예), 단계 S805로 되돌아간다.

한편, R[i] ≠0인 경우(단계 S805 ; 아니오), 당해 인덱스 i에 상당하는 인쇄 헤드(110)의 위치에서 인자 요소중 어느 하나의 구동을 개시(또는 모든 구동을 종료)하게 되어, 당해 i를 인쇄 헤드(11O)의 이동 범위의 1단으로서, 1단 인덱스 영역(120)에 기억한다(단계 S808). 당해 i를 레지스터나 메모리 등에 기억하는 것에 의해, 당해 보고를 행할 수 있다.

또, 도면중 「1단」의 측은 「왼쪽」에, 「타단」의 측은 「오른쪽」에 각각 대응한다. 이하의 도면에서도 마찬가지이다.

다음에, 변수 i를 2840+60으로 세트하고(단계 S809), i를 1 감소시키고(단계 S810), R[i]=0인지 여부를 조사한다(단계 S811). R[i]=0인 경우(단계 S811 ; 예),단계 S810으로 되돌아간다. 한편, R[i] ≠0인 경우(단계 S811 ; 아니오), 당해 인덱스 i에 상당하는 인쇄 헤드(110)의 위치로 인자 요소의 모든 구동을 종료(또는 어느 하나의 구동을 개시)하게 되어, 당해 i를 인쇄 헤드(110)의 이동 범위의 타단으로서, 타단 인덱스 영역(121)에 기억하고(단계 S812), 본 처리를 종료한다.

한편, i ≥2840+60인 경우(단계 S807 ; 아니오), 이동 범위로서 「인쇄 헤드(110)를 이동할 필요가 없다」는 내용을 1단 인덱스 영역(120)과 타단 인덱스 영역(121)에 기억시키고(단계 S813), 본 처리를 종료한다. 「인쇄 헤드(110)를 이동할 필요가 없다」는 내용은, 예를 들면 1단 인덱스 영역(120)에 기억되는 값이 타단 인덱스 영역(121)에 기억된 값보다도 큰 것에 의해 표현할 수 있다.

이렇게 하여, 1단 인덱스 영역(120)과 타단 인덱스 영역(121)은 상기 실시예와 마찬가지로, 「인쇄 헤드(110)가 최저한 이동하지 않으면 안되는 이동 범위의 1단과 타단의 위치」가 취득되게 된다.

실시예 2에서 구한 1단 및 다단(多端)은 인자 요소 열의 오프셋량을 포함하여 구하고 있기 때문에, 인쇄 헤드의 용지 폭 방향의 위치를 그대로 나타내고 있게 되어, 실시예 1의 경우보다 효율적으로 헤드의 이동을 제어하는 것이 가능해진다.

(실시예 3)

상기 실시예에서는, CPU(102)의 ALU(Arithmetic and Logic Unit; 연산 논리 유닛)을 이용하여 논리 연산을 행하였지만, 이 논리 연산을 전용 게이트 어레이(gate array) 등의 전자 회로에 의해 실행할 수 있다. 특히, 인쇄 헤드의 위치 각각에 대해서 당해 논리 연산은 서로 독립적이기 때문에, 이들 논리 연산을 병행ㆍ병렬로 실행할 수 있어, 고속 처리를 실현할 수 있다.

또한, 이상 설명한 본 발명의 실시예에서는 논리 연산 결과를 1단 플래그 영역(114)에 기억시킨 후에, R[i]=0인지 여부를 순차적으로 검색하여 이동 범위의 1단과 타단을 확정하고 있지만, 플래그 영역(114)을 마련하면, 이동 범위를 확정하도록 구성하는 것도 가능하다. 즉, 인쇄 헤드의 이동 위치의 1단으로부터 모든 색의 논리 연산을 개시하여, 각 위치의 논리 연산이 종료되는 범위를 연산 결과가 R[i]=0인 것인지를 확인해서, R[i]=0이 아닌 것을 검지하면, 그 위치를 이동 범위의 1단으로 하고, 타단으로부터 논리 연산을 개시한다. 마찬가지로, 각 위치의 논리 연산이 종료되는 정도로 R[i]=0을 검증하는 구성으로 하는 것에 의해, 플래그 영역(114)을 마련하면, 인쇄 범위의 취득을 가능하게 할 수 있다.

또한, 상기의 실시예의 처리 수순은 본 발명의 전형예를 나타낸 것으로, 이것을 형성하여 이것과 동등한 처리를 프린터에서 실행할 수 있지만, 이러한 실시예도 본 발명의 범위에 포함된다. 예컨대, 여기서는 설명을 간략화하기 위하여, 인쇄 요소가 인쇄 헤드의 이동 방향에 직교하는 경우를 이용하지만, 비스듬히 배치한 경우에 있어서도 마찬가지의 제어가 가능하며, 경사져 있는 만큼을 보정해도 된다.

본 발명에 의하면, 간략한 방법으로, 복수 색의 인자 요소 열을 갖는 인쇄 헤드의 이동 동방의 인쇄 개시 위치와, 인쇄 종료 위치를 구하는 것이 가능하고, 효율적으로 인쇄 헤드를 이동 제어하는 것이 가능해진다.

또한, 각 색의 이미지 버퍼의 논리 OR 혹은 논리 NAND를 구하는 방법이기 때문에, 잉크젯 헤드와 같이 잉크 색이 6색 혹은 그 이상의 색수를 이용하는 것에 있어서도 용이하게 인쇄 개시 위치와 인쇄 종료 위치를 구할 수 있다.

또한, 인자 요소열이 오프셋을 가지게 배치되어 있더라도, 이 오프셋량을 가미한 헤드의 위치를 용이하게 특정하는 것이 가능하다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 의하면, 인쇄 헤드의 왕복 운동 도중에서 복수의 인자 요소를 구동하여 문자나 도형을 인쇄하는 프린터의 고속화에 바람직한 인쇄 장치, 인쇄 방법 및 그것을 실현하는 프로그램을 기억한 정보 기록 매체를 제공할 수 있다.

이상 본 발명자에 의해서 이루어진 발명을 상기 실시예에 따라 구체적으로 설명하였지만, 본 발명은 상기 실시예에 한정되는 것이 아니고, 그 요지를 이탈하지 않는 범위에서 여러 가지로 변경 가능한 것은 물론이다.

Claims (27)

1. 인쇄 매체를 반송하는 반송부와,

   복수의 인자 요소를 배열하여 복수의 색에 각각 대응시켜 서로 소정의 오프셋량을 갖고 배치된 인자 요소열을 갖는 인쇄 헤드와,

   상기 반송부에 의해 반송되는 인쇄 매체의 반송 방향에 직교하는 인쇄 헤드주사 방향으로 상기 인쇄 헤드를 이동시키는 이동부와,

   상기 복수의 인자 요소열의 각각에 대응하여 마련되고, 상기 인자 요소를 구동할지 여부의 구동 데이터를 상기 인쇄 헤드 주사 방향의 도트 위치에 대응지어 기억하는 복수의 이미지 데이터 기억부와,

   상기 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억된 구동 데이터를 상기 인쇄 헤드의 이동 위치에 대응지어 논리 연산하고, 상기 인쇄 헤드의 이동 위치에 대응하는 상기 구동 데이터의 적어도 1개가 상기 인자 요소중 어느 하나를 구동시키기 위한 구동 지시 데이터를 포함하는지 여부에 대해, 상기 인쇄 헤드의 이동 위치마다 논리 연산 결과 정보를 산출하는 논리 연산부와,

   상기 논리 연산 결과 정보에 기초하여, 상기 이미지 데이터 기억부에 기억된 구동 데이터의 인쇄에 필요한 상기 인쇄 헤드 이동 범위를 확정하는 이동 범위 정보를 취득하는 이동 범위 취득부와,

   상기 이동 범위 취득부에 의해 취득된 이동 범위 정보에 의해 확정된 이동 범위를 상기 인쇄 헤드가 이동하도록 상기 이동부를 구동시키는 이동 제어부를 구비하는

   것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 논리 연산부는 상기 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억된 각각의 구동 데이터 모두를 상기 도트 위치 단위로 상기 인쇄 헤드의 이동 위치에 대응지어 논리 연산하고, 상기 도트 위치에 대응하는 구동 데이터중 적어도 하나가 상기 구동 지시 데이터인지 여부에 관한 상기 인쇄 헤드의 이동 위치마다의 논리 연산 결과 정보를 산출하며,

   상기 이동 범위 취득부는 상기 연산 결과 정보로부터 검출한 인쇄 헤드 이동 범위에 대해 상기 인자 요소열의 오프셋량에 의한 보정을 가하여 상기 이동 범위 정보를 확정하는 것

   을 특징으로 하는 인쇄 장치.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 이동 범위 취득부에서의 상기 오프셋량에 의한 보정은 상기 연산 결과 정보로부터 검출한 인쇄 헤드 이동 범위에 상기 복수의 인자 요소열의 최대 오프셋량을 가산하는 것에 의해 상기 이동 범위 정보를 확정하는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 논리 연산부는 상기 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억되어 있는 상기 구동 데이터를 상기 인쇄 헤드의 이동 방향의 1단으로부터 상기 도트 위치마다 순차적으로 논리 연산하여 상기 논리 연산 결과 정보를 산출하고,

   상기 이동 범위 취득부는 상기 논리 연산부로부터 순차적으로 산출되는 상기 논리 연산 결과 정보를 순차적으로 감시하여, 상기 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리값이 최초로 출현한 상기 도트 위치를 상기 인쇄 헤드의 이동 범위의 적어도 한쪽의 단부로서 취득하는 것

   을 특징으로 하는 인쇄 장치.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 논리 연산부는 상기 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억되어 있는 상기 구동 데이터를 상기 1단과 반대측의 타단으로부터 상기 도트 위치마다 순차적으로 논리 연산하여 상기 논리 연산 결과 정보를 산출하고,

   상기 이동 범위 취득부는 상기 논리 연산부로부터 순차적으로 출력되는 상기 논리 연산 결과 정보를 감시하고, 상기 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리값이 최초로 출현한 상기 도트 위치를 상기 오프셋량에 대응짓는 것에 의해, 상기 인쇄 헤드의 이동 범위 정보의 타단으로서 취득하는 것

   을 특징으로 하는 인쇄 장치.
6. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 인쇄 장치는 상기 논리 연산부에 의해 얻어진 상기 논리 연산 결과 정보를 기억하는 연산 결과 기억부를 더 갖고,

   상기 이동 범위 취득부는 상기 연산 결과 기억부의 데이터를 상기 인쇄 헤드의 인쇄 헤드 이동 방향의 도트 위치에 대응지어 검색 주사하는 것에 의해, 상기 인쇄 헤드 주사 방향의 적어도 한쪽의 이동 범위의 단부의 위치 정보를 취득하는 것

   을 특징으로 하는 인쇄 장치.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 연산 결과 기억부에 기억되는 정보는 상기 인쇄 헤드의 인쇄 유효 이동 범위에서의 도트 위치를 인덱스로 하는 논리값열 데이터로서 기억되고,

   상기 이동 범위 취득부는 당해 논리값열 데이터를 1단으로부터 검색 주사하여 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 상기 논리 연산 결과 정보가 최초로 출현한 인덱스에 대응하는 위치를 상기 이동 범위의 1단으로 하는 것

   을 특징으로 하는 인쇄 장치.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 이동 범위 취득부는 당해 논리값열 데이터를 타단으로부터 주사하여 상기 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 논리값이 최초로 출현한 인덱스에 대응하는 위치에 상기 오프셋량의 보정을 행한 위치를 상기 이동 범위의 타단으로 하는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
9. 제 1 항에 있어서,

   상기 논리 연산부는 상기 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억된 상기 각 도트 위치마다의 구동 데이터를 상기 각 인자 요소열마다의 각 오프셋량에 의해 보정하고, 당해 보정한 구동 데이터를 상기 인쇄 헤드 위치에 대응지어 논리 연산하며, 상기 복수의 인자 요소열의 상기 복수의 인자 요소중 적어도 어느 하나를 구동시키는 상기 구동 지시 데이터를 포함하는지 여부에 관한 논리 연산 결과 정보를 상기 인쇄 헤드의 이동 위치마다 상기 인자 요소열의 오프셋량을 보정한 논리값으로서 산출하는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 논리 연산부는 인자 요소열마다 오프셋량을 보정한 상기 구동 데이터를 상기 인쇄 헤드의 이동 방향의 1단으로부터 상기 도트 위치마다 순차적으로 논리 연산하여 상기 논리 연산 결과 정보를 산출하고,

    상기 이동 범위 취득부는 상기 논리 연산부로부터 순차 출력되는 상기 논리 연산 결과 정보를 순차적으로 감시하여, 상기 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 상기 논리값이 최초로 출현한 상기 도트 위치를 상기 인쇄 헤드의 이동 범위 정보의 1단으로서 취득하는 것

    을 특징으로 하는 인쇄 장치.
11. 제 10 항에 있어서,

    상기 논리 연산부는 인자 요소열마다 오프셋량을 보정한 상기 구동 데이터를 상기 1단과 반대측의 타단으로부터 상기 도트 위치마다 순차적으로 논리 연산하여 상기 논리 연산 결과 정보를 산출하고,

    상기 이동 범위 취득부는 상기 논리 연산부로부터 순차적으로 출력되는 상기 논리 연산 결과 정보를 감시하여, 상기 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 상기 논리값이 최초로 출현한 상기 도트 위치를 상기 인쇄 헤드의 이동 범위 정보의 타단으로서 취득하는 것

    을 특징으로 하는 인쇄 장치.
12. 제 9 항에 있어서,

    상기 인쇄 장치는 상기 논리 연산부에 의해 얻어진 정보를 상기 인쇄 헤드 주사 방향의 도트 위치와 상기 오프셋량에 대응지어 기억하는 연산 결과 기억부를 더 갖고,

    상기 이동 범위 취득부는 상기 연산 결과 기억부의 데이터를 상기 인쇄 헤드의 인쇄 헤드 주사 방향의 도트 위치에 대응지어 검색 주사하는 것에 의해, 상기 인쇄 헤드 주사 방향의 적어도 한쪽의 이동 범위의 단부의 도트 위치 정보를 취득하는 것

    을 특징으로 하는 인쇄 장치.
13. 제 12 항에 있어서,

    상기 연산 결과 기억부에 기억되는 정보는 상기 오프셋량을 포함한 상기 인쇄 헤드의 인쇄 유효 이동 범위에서의 도트 위치를 인덱스로 하는 논리값열 데이터로서 기억되고,

    상기 이동 범위 취득부는 당해 논리값열 데이터를 1단으로부터 검색 주사하여 상기 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 상기 논리값이 최초로 출현한 인덱스에 대응하는 위치를 상기 이동 범위의 1단으로 하는 것

    을 특징으로 하는 인쇄 장치.
14. 제 13 항에 있어서,

    상기 이동 범위 취득부는 상기 논리값열 데이터를 타단으로부터 주사하여 상기 구동 지시 데이터의 존재를 나타내는 상기 논리값이 최초로 출현한 인덱스에 대응하는 위치를 상기 이동 범위의 타단으로 하는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
15. 제 9 항에 있어서,

    상기 논리 연산부는 상기 오프셋량의 보정을 상기 복수의 인자 요소열중 어느 하나를 기준 인자 요소열로 하여 상기 비트 위치에 대응시키고, 상기 기준 인자 요소열로부터 물리적인 위치의 변이량을 상기 도트 위치 단위로 가산 또는 감산하는 것에 의해 실행하고, 상기 기준 인자 요소열이 도트 위치에 있을 때에 각각의 상기 인자 요소열이 물리적으로 인자 가능한 상기 구동 데이터열의 위치를 보정 도트 위치로서 산출하며, 상기 기준 인자 요소열의 구동 데이터와 상기 기준 인자 요소열 이외의 상기 복수의 인자 요소열의 상기 이미지 데이터 기억부에 기억되어 있는 상기 보정 도트 위치에 대응하는 상기 구동 데이터를 논리 연산하는 것에 의해, 상기 인쇄 헤드의 이동 위치에 대응하는 상기 구동 데이터중 적어도 하나가 상기 구동 지시 데이터를 포함하는지 여부에 대해, 상기 인쇄 헤드의 이동 위치마다의 논리 연산 결과 정보를 산출하는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
16. 제 1 항에 있어서,

    상기 인쇄 헤드가 잉크젯 헤드이며,

    복수의 인자 요소는 잉크젯 노즐인 것

    을 특징으로 하는 인쇄 장치.
17. 제 1 항에 있어서,

    상기 인쇄 헤드의 인자 요소열은 각각 상이한 색에 대응하여, 서로 소정의 오프셋을 갖고 배치된 옐로우, 시안(cyan), 마젠타(magenta), 흑색의 적어도 4색의 인쇄를 실현 가능한 인자 요소열인 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
18. 제 7 항, 제 8 항, 제 13 항, 제 14 항, 제 15 항, 제 16 항, 제 17 항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 인쇄 장치는 CPU, ROM, RAM을 주 구성요소로 하는 제어 회로를 갖고,

    상기 각 색마다의 이미지 데이터 기억부는 상기 CPU의 데이터 처리 단위의 워드 길이의 복수의 버퍼로 이루어지고, 각 색마다의 버퍼내의 데이터를 상기 데이터 처리 단위마다, 상기 인덱스에 대응지어 논리 연산하며, 상기 연산 결과를 상기 CPU의 데이터 처리 단위로 저장한 연산 결과 기억부를 갖는 것

    을 특징으로 하는 인쇄 장치.
19. 제 7 항에 있어서,

    상기 각 색마다의 인자 요소는 32도트 이상이며,

    상기 CPU는 16비트 또는 32비트의 데이터 처리 단위의 CPU인 것

    을 특징으로 하는 인쇄 장치.
20. 제 1 항에 있어서,

    상기 인자 요소의 구동 데이터를 기억하는 이미지 데이터 기억부의 구동 데이터는 ON 데이터가 1, OFF 데이터가 0으로 지정되고,

    상기 논리 연산은 논리 OR 연산인 것

    을 특징으로 하는 인쇄 장치.
21. 제 1 항에 있어서,

    상기 인자 요소의 구동 데이터를 기억하는 이미지 데이터 기억부의 구동 데이터는 ON 데이터가 0, OFF 데이터가 1로 지정되고,

    상기 논리 연산은 논리 NAND 연산인 것

    을 특징으로 하는 인쇄 장치.
22. 외부로부터의 인쇄 데이터를 수신하는 데이터 수신부와, 데이터 수신부에서 수신한 데이터를 복수의 인자 요소의 각각에 대응시켜 구동할지 여부의 데이터를 기억하는 이미지 데이터 기억부와, 인쇄 매체를 반송하는 반송부와, 복수의 인자 요소를 배열하여 복수의 색에 각각 대응하여 서로 소정의 오프셋량을 갖는 인자 요소열을 갖고, 이들을 구동하여 상기 반송부에 의해 반송되는 인쇄 매체에 문자 또는 도형을 인쇄하는 인쇄 헤드와, 상기 반송부에 의해 반송되는 인쇄 매체의 반송 방향에 직교하는 인쇄 헤드 주사 방향으로 상기 인쇄 헤드를 이동시키는 이동부를 갖는 인쇄 장치에서,

    상기 복수의 인자 요소의 각각에 대응지어진 복수의 이미지 데이터 기억부의 각각에, 당해 대응지어진 인자 요소를 구동할지 여부의 구동 데이터를 상기 인쇄 헤드의 인자 요소열의 위치에 대응지어 기억하는 이미지 데이터 기억 공정과,

    상기 복수의 이미지 데이터 기억부에 기억된 데이터를 상기 인쇄 헤드의 인자 요소열의 위치에 대응지어 논리 연산하고, 상기 복수의 인자 요소중 적어도 어느 하나가 구동된다는 내용의 정보를 얻는 논리 연산 공정과,

    상기 논리 연산 공정에서 얻어진 정보로부터, 상기 인쇄 헤드의 주사 방향의 적어도 1단으로부터 최초에 어느 하나의 인자 요소를 구동하는 위치를 특정하여, 상기 인쇄 헤드를 이동시킬 범위를 확정하는 이동 범위 취득 공정과,

    확정된 이동 범위에서 상기 인쇄 헤드를 이동시키는 이동 공정을 포함하는 것

    을 특징으로 하는 인쇄 방법.
23. 제 22 항에 있어서,

    상기 인쇄 장치는 상기 논리 연산 공정의 논리 연산 결과를 기억하는 연산 결과 기억부를 더 구비하고,

    상기 인쇄 방법은 상기 논리 연산 결과를 논리값열로서 기억하는 플래그 기억 공정을 가지며, 당해 기억된 논리값열을 연산 결과 기억부의 단부로부터 검색 주사하고, 상기 인쇄 헤드의 인자 요소열의 이동 범위에서의 상기 인자 요소중 하나를 구동하는 적어도 한쪽 단의 위치를 특정하는 이동 범위 취득 공정을 갖는 것

    을 특징으로 하는 인쇄 방법.
24. 제 22 항에 있어서,

    상기 이동 범위 취득 공정에서, 1단에 부가하여, 타단으로부터 최초로 어느 하나의 인자 요소를 구동하는 위치, 혹은 마지막으로 어느 하나의 인자 요소를 구동하는 위치도 특정하고, 상기 인쇄 헤드를 이동시킬 범위를 취득하여, 취득된 이동 범위에서 상기 인쇄 헤드의 인자 요소열을 이동하는 이동 공정을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 방법.
25. 청구항 22 내지 청구항 24 중 어느 한 항에 기재된 인쇄 방법을 컴퓨터 판독 가능한 프로그램으로서 기록한 정보 기록 매체.
26. 제 25 항에 있어서,

    상기 정보 기록 매체는 상기 프로그램을, 컴팩트 디스크, 플로피 디스크, 하드디스크, 또는 자기 기록 테이프에 기록한 것을 특징으로 하는 정보 기록 매체.
27. 청구항 22 내지 청구항 24중 어느 한 항에 기재된 공정의 실행 명령 세트를 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 방법의 컴퓨터 프로그램 제품.

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