KR100445774B1

KR100445774B1 - 화상 형성 장치와 화상 형성 방법

Info

Publication number: KR100445774B1
Application number: KR10-2002-0058352A
Authority: KR
Inventors: 이이다아쯔꼬; 사이또미쯔나가; 누까다히데끼
Original assignee: 가부시끼가이샤 도시바
Priority date: 2001-09-27
Filing date: 2002-09-26
Publication date: 2004-08-25
Also published as: KR20030028397A; EP1298499A3; CN1410838A; US20030059226A1; EP1298499A2; JP2003107920A; CN1254717C; US6941091B2

Abstract

본 발명에 따른 화상 형성 장치는, 그 표면 상에 정전 잠상을 형성하는 화상 형성 재료와; 화상 형성 재료 상에 현상 화상을 형성하기 위해 액체 현상제를 정전 잠상에 공급하는 현상 장치와; 화상 형성 재료 상의 현상 화상이 화상 형성 재료와 접촉함으로써 일차적으로 전사되는 제1 전사 위치와, 용지와 접촉함으로써 현상 화상을 용지로 이차적으로 전사하는 제2 전사 위치를 갖는 중간 전사 매체와; 중간 전사 매체가 제2 전사 위치를 통과하고 제1 전사 위치에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 매체와 접촉함으로써 중간 전사 매체의 표면에 부착된 물질을 밀착시켜 제거하는 중간 전사 세척 장치와; 용지를 제2 전사 위치로 이송하기 위해 반송 장치의 반송 경로 내에 위치되며, 용지의 접촉면과 접촉함으로써 용지의 접촉면에 부착된 물질을 중간 전사 매체로 밀착시켜 제거함으로써 제2 전사 단계가 수행될 때 용지에 부착된 용지 먼지 등이 중간 전사 매체에 밀착되는 것을 방지하는 용지 세척 장치를 포함한다.

Description

화상 형성 장치와 화상 형성 방법{IMAGE FORMING APPARATUS AND IMAGE FORMING METHOD}

본 발명은 현상 화상이 토너 입자 및 액체 캐리어를 포함한 액체 현상제에 의해 현상되는 화상 현상 장치 및 화상 현상 방법에 관한 것이다.

본 출원은 2001년 9월 27일에 앞서 출원된 일본 특허 출원 제2001-297418호로부터의 우선권 권리에 기초하여 주장된다.

액체 현상제를 사용함으로써 가시 화상을 얻는 화상 현상 장치로서, 감광 매체 상에 현상된 현상 화상을 중간 전사 매체를 사용함으로써 이차적으로 용지에 전사하는 장치가 이미 개발되었다. 중간 전사 매체를 사용하는 화상 형성 장치에 있어서, 일본 특허 공보 제2001-13838호에 개시된 바와 같이 화질을 개선하기 위해 세척 기구가 제공된다. 이 세척 기구는 그 밀착력에 의해 중간 전사 매체 상의 부착된 물질을 밀착시키기 위해 세척기를 채용한다.

예컨대, 도1에 도시된 바와 같이, 화상 형성 장치의 화상 형성부(1)의 감광 드럼(2)으로부터 일차적으로 전사된 전색 현상 화상을 이차적으로 전사하는 중간 전사 롤러(3)는 현상제의 토너 입자와 동일한 종류인 수지로 이루어진 표면 밀착층을 갖는 중간 전사 세척 롤러(4)와 접촉하고 있어서 이차적인 전사 단계가 완료된 후 중간 전사 롤러를 중간 전사 세척 롤러(4)에 가깝게 접촉시킴으로써 중간 전사 롤러(3)의 표면 상의 부착된 물질을 제거하게 된다.

그러나, 전술된 중간 전사 세척 롤러(4)는 장기간 동안 표면 밀착층의 밀착력을 유지할 수 없으므로, 표면 밀착층의 밀착력의 열화로 인하여 장기적인 내구성을 유지할 수 없기 때문에 관리 또는 경제적인 효율이 떨어진다는 문제점이 있다.중간 전사 세척 롤러(4)의 밀착력의 저하는 용지 가루로 주로 구성되는 일부 먼지가 용지(P) 상에 부착될 뿐만 아니라 잔여 토너가 제2 전사 단계가 종료된 후 중간 전사 롤러(3)에 밀착되고 또한 먼지가 중간 전사 세척 롤러(4) 측면에 밀착되는 것에 기인한다.

그러므로, 바람직하게는 장기간 동안 중간 전사 매체를 세척할 수 있도록 중간 전사 세척 장치의 밀착력이 저하되지 않도록 된, 우수한 관리력 및 경제적 효율성을 갖춘 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법이 실현되어야 하는 것이 바람직하다.

본 발명의 목적은 중간 전사 세척 장치의 양호한 밀착력을 장기간 보존할 뿐만 아니라 양호한 세척력을 통해 화질이 향상된, 우수한 관리력 및 경제적 효율성을 갖춘 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 화상 형성 장치는, 그 표면 상에 정전 잠상을 형성하는 화상 형성 재료와; 화상 형성 재료 상에 현상 화상을 형성하기 위해 액체 현상제를 정전 잠상에 공급하는 현상 장치와; 화상 형성 재료 상에 현상 화상이 화상 형성 재료와 접촉함으로써 일차적으로 전사되는 제1 전사 위치와, 용지와 접촉함으로써 현상 화상을 용지로 이차적으로 전사하는 제2 전사 위치를 갖는 중간 전사 매체와; 중간 전사 매체가 제2 전사 위치를 통과하고 제1 전사 위치에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 매체와 접촉함으로써 중간 전사 매체의 표면에 부착된 물질을 밀착시켜 제거하는 중간 전사 세척 장치와; 용지를 제2 전사 위치로 이송하기 위해 반송 장치의 반송 경로 내에 위치되며, 용지의 접촉면과 접촉함으로써용지의 접촉면에 부착된 물질을 중간 전사 매체로 밀착시켜 제거하는 용지 세척 장치를 포함한다.

또한, 본 발명의 다른 실시예에 따르면, 화상 형성 장치는, 그 표면 상에 정전 잠상을 형성하는 화상 형성 재료와; 화상 형성 재료 상에 현상 화상을 형성하기 위해 액체 현상제를 정전 잠상에 공급하는 현상 장치와; 화상 형성 재료 상의 현상 화상이 화상 형성 재료와 접촉함으로써 일차적으로 전사되는 제1 전사 위치와, 용지와 접촉함으로써 현상 화상을 용지로 이차적으로 전사하는 제2 전사 위치를 갖는 중간 전사 롤러와; 중간 전사 롤러가 제2 전사 위치를 통과하고 제1 전사 위치에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 롤러와 접촉함으로써 중간 전사 롤러의 표면에 부착된 물질을 밀착시켜 제거하는 중간 전사 세척 롤러와; 용지를 제2 전사 위치로 이송하기 위해 반송 장치의 반송 경로 내에 위치되며 용지의 접촉면과 접촉함으로써 용지의 접촉면에 부착된 물질을 중간 전사 롤러로 밀착시켜 제거하는 용지 세척 장치를 포함한다.

본 발명의 다른 실시예에 따르면, 화상 형성 방법은, 화상 형성 재료 상에 형성된 정전 잠상에 액체 현상제를 공급함으로써 현상 화상을 형성하는 현상 단계와; 중간 전사 매체를 화상 형성 재료와 접촉시킴으로써 현상 화상을 화상 형성 재료로부터 중간 전사 매체로 전사하는 제1 전사 단계와; 용지를 중간 전사 매체와 접촉시킴으로써 현상 화상을 중간 전사 매체로부터 용지로 전사하는 제2 전사 단계와; 용지의 접촉면이 중간 전사 매체로의 접촉 위치에 도달되기 전 용지 세척 장치를 용지의 접촉면에 접촉시킴으로써 용지의 접촉면에 부착된 물질을 중간 전사 매체에 밀착시키는 용지 세척 단계와; 제2 전사 단계가 완료된 후 중간 전사 세척 장치를 중간 전사 매체에 접촉시킴으로써 중간 전사 매체의 표면에 부착된 물질을 밀착시켜 제거하는 중간 전사 세척 단계를 포함한다.

도1은 종래의 화상 형성 장치의 화상 형성부의 일부를 도시하는 개략 구조도.

도2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 전자 사진 장치의 화상 형성부를 도시하는 개략 구조도.

도3은 본 발명의 제1 실시예에 따른 중간 세척 롤러를 도시하는 개략 단면도.

도4는 본 발명의 제1 실시예에 따른 반송 롤러를 도시하는 개략 설명도.

도5는 본 발명의 제1 실시예에 사용되는 우레탄 고무의 경도와 밀착 강도 사이의 관계를 나타내는 표(표1 참조).

도6은 본 발명의 제1 실시예에 사용되는 우레탄 고무의 경도와 밀착 강도 사이의 관계를 나타내는 그래프.

도7은 본 발명의 제2 실시예에 따른 중간 세척 롤러를 도시하는 개략 단면도.

도8은 본 발명의 제3 실시예에 따른 세척 블레이드, 중간 세척 롤러 및 도포 롤러를 도시하는 개략 단면도.

도9는 용지 세척 롤러, 세척 블레이드 및 오일 도포 롤러가 본 발명의 제1 및 제3 실시예에 사용될 때 중간 세척 롤러의 구조와 교체 수명 사이의 관계를 나타내는 표(표2 참조).

도10은 본 발명의 다른 실시예의 중간 전사 매체를 도시하는 개략도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10 : 화상 형성부 11 : 감광체 드럼

12Y∼12K : 화상 형성 유닛 13Y∼13K : 대전 장치

14Y∼14K : 노출광 16Y∼16K : 노광부

17Y∼17K : 액체 현상제 18Y∼18K : 현상 롤러

20Y∼20K : 압착 롤러 21Y∼21K : 현상 장치

22 : 액체 제거 롤러 23 : 건조 노즐

24 : 용매 회수 장치 26 : 전사 장치

27 : 중간 전사 롤러 27a : 할로겐 램프

28 : 백업 롤러 30 : 중간 세척 롤러

32 : 반송 장치 33 : 레지스트 롤러

34 : 용지 세척 롤러 37 : 반송 롤러

38 : 제거 클로 39 : 감광체 세척기

41 : 소거 램프

이하, 본 발명의 실시예를 첨부된 도면을 사용하여 상세하게 설명하기로 한다. 우선, 본 발명의 제1 실시예에 대해 설명하기로 한다. 도2는 화상 형성 장치의 일종인 전자 사진 장치의 화상 형성부(10)를 도시하고 있다. 감광 드럼(11)의 외주부는 화상 형성 재료로서 작용하는, 예컨대, 알루미늄 튜브로 된 도전성 기부와, 도전성 기부 상에 형성된 유기 또는 비정질 감광층 및 바람직하게는 그 위에 도포된 플루오르 수지 또는 실리콘 수지의 보호층과, 순서대로 배열되는 제1 내지 제4 화상 형성 유닛(12Y 내지 12K)을 포함한다. 이들 화상 형성 유닛(12Y 내지 12K)은 화살표 s의 방향으로 감광 드럼(11)이 회전함에 따라 감광 드럼(11) 상에 각각 옐로우(Y), 마젠타(M), 시안(C) 및 블랙(B)의 액체 현상제로 화상을 현상한다.

각 화상 형성 유닛(12Y 내지 12K)은 각 액체 현상제의 색상이 서로 다르지만 기본적으로 동일한 구조를 갖는다. 그러므로, 감광 드럼(11)의 회전 방향으로 상류에 위치된 옐로우(Y)의 화상 형성 유닛(12Y)에 대하여 설명하기로 하며, 다른 화상 형성 유닛(12M 내지 12K)에 대한 설명은 생략하기로 하고, 동일한 부분은 도면 부호에 의해 표기되며 다만 접미사는 각 색상을 나타내도록 부여되었다.

옐로우(Y)의 화상 형성 유닛(12Y)은 공지의 코로나(corona) 대전 장치 또는스코로트론(scorotron) 대전 장치 등으로 구성되는 대전 장치(13Y)를 갖는다. 화상 형성 유닛(12Y)은 또한 레이저 조사 장치 또는 발광 다이오드(LED)가 구비된 노출 장치를 포함한다(도시되지 않음). 노출 장치는 감광 드럼(11)의 노광부(16Y) 상에 화상 정보에 따라 옐로우(Y)의 광 신호에 해당하는 노출광(14Y)을 선택적으로 조사하여, 노광부의 포텐셜을 감쇠시켜서 정전 잠상을 형성한다. 또한, 화상 형성 유닛(12Y)에는 현상 롤러(18Y) 및 압착 롤러(20Y)를 포함한 현상 장치(21Y)가 제공된다. 옐로우(Y)의 액체 현상제(17Y)를 수용하는 현상 롤러(18)는 바이어스 전압의 인가 하에 감광 드럼(11)의 표면으로 액체 현상제(17Y)를 공급하도록 저장실(도시되지 않음)로부터 공급된다. 압착 롤러(20Y)는 감광 드럼(11) 상의 잉여 액체 현상제(17Y)가 현상 후 박막 층이 되게 한다.

액체 현상제(17Y 내지 17K)는 평균적으로 대략 0.6 ㎛의 직경으로 된 혼합물을 포함하는 토너 입자를 포함하는데, 이는 옐로우, 마젠타, 시안 또는 블랙의 색소와 액체 캐리어에 의해 분산되는 전하 제어제가 첨가된 아크릴 수지(예컨대, 45 ??의 유리 전이점을 갖는 가소성 수지)로 제조된다. 액체 캐리어는 비도전성 및 비극성 용매의 탄화 수소계 액체 캐리어(예컨대, 엑손 모빌 케미칼 코포레이션에 의해 생산되는 아이소파 엘(Isopar L))이다. 토너 입자는 액체 캐리어 내에서 대전된다. 결과적으로, 현상 장치(21Y 내지 21K)는 현상 롤러(18Y 내지 18K)와 감광 드럼(11) 사이에 발생된 전기장에 비례하여 액체 캐리어 내에서 대전된 토너 입자들이 감광 드럼(11)의 표면에 선택적으로 밀착됨으로써 현상 화상을 형성한다.

현상 장치(21Y 내지 21K)에 의한 현상 후 감광 드럼(11) 상에 잔류하는 잉여액체 캐리어를 제거하는 액체 제거 롤러(22)가 감광 드럼(11)의 외주부 상에 각 화상 형성 유닛(12Y 내지 12K)의 하류에 위치된다. 액체 제거 롤러(22)는 감광 드럼(11)으로부터 20 ㎛의 거리에 위치된다. 에어 나이프(23) 및 용매 회수 장치(24)가 감광 드럼(11)의 외주부 상에 액체 제거 롤러(22)의 하류측에 제공된다. 에어 나이프(23)는 감광 드럼(11)에 인접하여 위치된다. 에어 나이프(23)는 잉여 액체 현상제를 강제적으로 증발시키도록 감광 드럼(11)에 대하여 50 ㎧ 속도의 건조 공기를 송풍한다. 그리고, 용매 회수 장치(24)는 증발된 잉여 액체 캐리어를 회수한다.

감광 드럼(11)의 외주부 상의 용매 회수 장치(24)의 하류측에, 전사 장치(26)가 제공된다. 전사 장치(26)는 감광 드럼(11)의 외주부 상에서 제1 전사 위치와 접촉시키는 중간 전사 매체가 되는 중간 전사 롤러(27)와, 중간 전사 롤러(27)가 압력 하에서 감광 드럼(11)과 접촉되게 하여 감광 드럼(11)의 외주부 상에서 제2 전사 위치와 접촉시키는 백업 롤러(28)를 포함한다.

중간 전사 롤러(27)는 내부에 할로겐 램프 히터(27a)를 수용하며, 이음매 없는 탄성 필름(27b)이 SUS 스테인리스강의 외경 내에 100 ㎜로 중공 롤러의 표면 상에 형성된다. 탄성 필름(27b)은 두께가 0.03 ㎜인 실리콘계 수지 접합층을 갖고 있어서 0.01 ㎜ 두께의 PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트)의 기판층과 그 최상부 표면에 탄성층으로서 50의 경도(JIS-A)(이하, 경도)를 갖는 두께가 0.2 ㎜인 실리콘 고무층 사이에 개재된다. 전사 단계가 수행될 때 중간 전사 롤러(27)에 대한 총 하중은 100 ㎏이며 그 표면 온도는 100 ℃이다. 전사 롤러(27)는 감광 드럼(11)의회전에 의존하여 종속 회전에 의해 110 ㎜/s로 회전된다. 백업 롤러(28)는 내부에 할로겐 램프 히터(28a)가 수용된 50 ㎜의 외경을 갖는 SUS 중공 롤러를 포함한다. 전사 단계가 수행될 때 백업 롤러의 총 하중은 50 ㎏이며 그 표면 온도는 100 ℃이다.

전사 장치(26)는 토너 입자의 밀착력 및 압력에 의해 감광 드럼(11) 상에 형성된 토너 화상을 일차적으로 중간 전사 롤러(27)에 전사하며, 그런 후 토너 화상을 이차적으로 용지(P) 상에 전사한다.

중간 세척 장치로서 작용하는 중간 세척 롤러(30)는 중간 전사 롤러(27)의 외주부 상의 제2 전사 위치의 하류측과 접촉한다. 중간 세척 롤러(30)는 토너 화상이 용지(P)에 전사된 후 중간 전사 롤러(27)의 표면 상에 남겨진 잔류 토너와 같은 부착 물질을 제거한다. 도3에 도시된 중간 세척 롤러(30)는 내부에 할로겐 램프 히터(30a)를 수용하는 중공 알루미늄 롤러(30b)와, 이 알루미늄 롤러(30b)를 에워싸는 표면층(30c)을 포함한다.

표면층(30c)은 토너 입자와 동일한 종류이며 45 ℃의 전이점을 갖고 약간의 밀착력을 갖는 스티렌 아크릴계의 수지로 제조된다. 표면층(30c)은 중간 전사 롤러(27)의 전사 지역보다 큰 폭을 가지며 300 ㎛의 두께를 갖는 알루미늄 롤러(30b) 둘레에 도포된다. 중간 세척 롤러(30)의 표면은 세척이 수행될 때 표면층(30c)의 스티렌 아크릴계 수지의 연화에 의해 유발된 밀착력을 발생시키도록 100 ℃까지 가열된다. 이리하여, 중간 전사 롤러(27)의 표면은 중간 전사 롤러(27)의 표면 상의 부착 물질이 중간 전사 롤러(27)의 접촉 회전에 의한 밀착력에 의해 세척 롤러(30)에 전달되기 때문에 깨끗하게 유지될 수 있게 된다.

또한, 잔여 토너를 제거하는 감광 드럼 세척기(40)와 감광 드럼(11) 상에 잔류하는 전하를 방전하는 소거 램프(41)가 감광 드럼(11)을 에워싸는 전사 장치(26)의 하류측에 제공된다.

한편 반송 장치(32)는 레지스트 롤러(33)와, 용지 세척 장치로서 작용하는 용지 세척 롤러(34) 및 레지스트 롤러(33)의 하류측의 역행 롤러(36)를 포함한 한 쌍의 반송 롤러(37)를 갖는다. 반송 장치는 용지 공급기(도시되지 않음)로부터 용지(P)를 빼내어 이를 중간 전사 롤러(27) 상의 토너 화상과 동기화하여 중간 전사 롤러(27)의 제2 전사 위치로 반송한다. 도4는 반송 롤러(37)를 도시하고 있다. 역행 롤러(36)는 경도 70의 에틸렌 프로필렌 고무층(36b)으로 덮인 금속 샤프트(36a)에 의해 형성된다. 그리고, 용지 세척 롤러(34)는 경도 30의 우레탄 고무층(34b)으로 덮인 금속 샤프트(34a)에 의해 형성된다. 따라서, 용지 세척 롤러(34)의 표면은 밀착 강도가 2.4 fg/㎜인 밀착력을 갖는다.

일반적으로, 고무의 밀착력은 그 경도가 작을수록 커지는 것으로 알려져 있다. 우레탄 고무의 밀착력을 나타내는 지표로서 밀착 강도를 사용하면, 우레탄 고무의 경도와 그 밀착 강도 사이의 관계가 측정된다. 도5(표1 참조)는 도6에 도시된 바와 같은 대략 정비례 관계인 결과를 도시하고 있다.

용지 세척 롤러(34)에 있어서, 중간 전사 롤러(27)와의 용지(P)의 접촉면에 밀착된 용지 가루와 같은 먼지에 대한 밀착 강도는 먼지와 용지(P)의 접촉면 사이의 밀착 강도보다 크다. 따라서, 중간 전사 롤러(27)와의 용지(P)의 접촉면에 부착된 먼지는 용지(P)가 반송 롤러(37)를 통과하는 동안에 용지 세척 롤러(34)에 밀착된다. 도면 부호 38은 용지(P)를 용지 세척 롤러(34)로부터 박리하는 제거 클로(removing claw)를 나타낸다. 제거 클로는 용지(P)의 상부가 세척 롤러(34)를 통과하고 용지(P)의 상부가 통과한 후 용지 세척 롤러(34)로부터 보내질 때에만 용지 세척 롤러(34)와 용지(P) 사이에서 간섭하도록 구동부(도시되지 않음)에 의해 화살표 v의 방향으로 바꾼다.

다음에, 작동을 설명하기로 한다. 화상 형성 공정이 개시되면, 감광 드럼(11)은 화살표 s의 방향으로 회전되고, 이와 동시에, 각 화상 형성 유닛(12Y 내지 12K)에 의한 현상 화상 형성 작업이 수행된다. 우선, 각 화상 형성 유닛(12Y 내지 12K)에 있어서, 감광 드럼(11)은 옐로우(Y)의 화상 형성 유닛(12Y)에서 대전 장치(13Y)에 의해 소정 전압으로 균일하게 대전된다. 그러고 나서, 화상 정보에 따라, 노출 장치(도시되지 않음)로부터 조사되는 옐로우의 화상 정보에 해당하는 노출광(14Y)이 감광 드럼(11)을 선택적으로 조사하여, 감광 드럼(11) 상에 옐로우(Y) 화상에 해당하는 정전 잠상을 형성한다.

이어서, 잠상은 액체 현상제(17Y)를 사용하여 현상 롤러(18Y)에 의해 현상되어, 감광 드럼(11) 상에 옐로우(Y)의 현상 화상을 형성한다. 그런 후, 감광 드럼(11) 상의 액체 현상제(17Y)의 잉여량은 압착 롤러(20Y)에 의해 제거되어 액체 현상제(17Y)가 박층이 되게 한다. 동일한 방식으로, 마젠타(M), 시안(C) 및 블랙(K)의 현상 화상이 다음의 화상 형성 유닛(12M 내지 12K)에 의해 감광 드럼(11) 상에 순차적으로 중첩되어 전색 토너 화상을 형성하게 된다.

액체 캐리어의 잉여량은 다공성 탄성 롤러(22), 건조 노즐(23) 및 용매 회수 장치(24)를 통해 감광 드럼(11) 상의 현상 화상으로부터 제거된다. 그런 후, 현상 화상은 건조되고 전사 장치(26)에 도달된다. 감광 드럼(11) 상의 전색 토너 화상은 백업 롤러(28)에 의해 감광 드럼(11) 측면으로 강제적으로 가압되는 중간 전사 롤러(27)에 일차적으로 전사되고, 그런 후 화살표(t)의 방향으로 중간 전사 롤러(27)로부터 반송되는 용지(P)에 이차적으로 전사되어, 용지(P) 상에 전색 화상을 완성하게 된다.

전술된 작동 중에, 중간 세척 롤러(30)는 구동부(도시되지 않음)에 의해 화살표 u의 방향으로 미끄러진다. 제2 전사 단계가 완료된 후, 100 ℃로 가열될 때 표면층(30b)의 연화에 의해 밀착 강도가 2.4 fg/㎜가 되는 중간 세척 롤러(30)는 중간 전사 롤러(27)에 대하여 가압되면서 회전되어 중간 전사 롤러(27)의 표면 상의 부착된 물질이 중간 세척 롤러(30)에 밀착되어서 그로부터 제거될 수 있게 된다.

다른 한편으로, 용지 반송 장치(32)에 의해 반송되는 용지(P)는 반송 롤러(37)에서 용지 세척 롤러(34)와 접촉한다. 이리하여, 중간 전사 롤러(27)를 대면하는 용지(P)의 접촉면에 부착된 먼지는 대략 100% 용지 세척 롤러(34) 측면에 밀착되어 제거된다. 그러므로, 용지(P)는 제거 클로(38)에 의해 용지 세척 롤러(34)로부터 분리되어, 제2 전사 위치에 도달된다. 그러므로, 중간 전사 롤러(27) 상의 토너 화상이 이차적으로 용지(P)에 전사될 때 먼지가 용지(P)로부터 중간 전사 롤러(27)에 밀착되지 않게 된다. 제2 전사 단계가 종료된 후, 토너의전사 잔류물의 잔류 토너만이 중간 전사 롤러(27)의 표면 상에 약간 있으며, 토너의 전사 잔류물은 중간 세척 롤러(30)의 표면 측면에 밀착되어 제거된다.

감광 드럼(11)이 일차적으로 전색 토너 화상을 중간 전사 롤러(27)에 전사한 후, 잔여 토너는 세척기(40)에 의해 세척되고 잔여 전하는 소거 램프(41)에 의해 소거된다. 이리하여, 화상 형성 공정의 진행이 종료되고 드럼(11)은 다음 화상 형성 공정을 위해 대기하게 된다.

화상 형성 공정들 사이에 정비가 수행되거나 용지 세척 롤러(34)의 밀착 강도가 저하되면, 용지 세척 롤러(34)의 표면은 알콜 또는 물에 의해 닦여서 밀착 강도를 초기 상태로 회복한다. 소정 회수의 화상 형성 공정이 수행된 후 용지 세척 롤러(34)의 수명이 다하면, 용지 세척 롤러는 필요하다면 신품으로 교체된다. 또한, 중간 세척 롤러(30)의 표면의 밀착 강도가 저하되면, 표면은 밀착 강도를 초기 상태로 회복하기 위해 알콜 또는 물로 닦여진다. 수명이 다하면, 중간 세척 롤러는 필요하다면 신품으로 교체된다.

제1 실시예에 있어서, 용지 세척 롤러(34)와 중간 세척 롤러(30)의 내구성 시험이 A4 크기 용지(P)를 사용하여 수행되었다. 그 결과, 용지 세척 롤러(34)는 용지(P)의 먼지를 양호하게 밀착시켜서 제거할 수 있기에 충분한 밀착 강도를 10,000 장의 용지가 통과한 후에도 유지하였다. 그런 후, 그 표면을 알콜 또는 물로 닦아내었더니 밀착 강도가 초기 상태로 회복되었다. 중간 세척 롤러(30)와 관련해서, 밀착 강도를 회복시키기 위해 매 10,000 장마다 알콜이나 물로 용지 세척 롤러(34)의 표면을 닦아냄으로써, 30,000 장의 용지가 통과한 후에도 중간 전사 롤러(27)를 양호하게 세척할 수 있었다.

전술된 구조에 따르면, 제1 실시예에 있어서, 용지가 제2 전사 위치에 도달되기 전 용지 세척 롤러(34)에 의해 용지(P)의 먼지를 제거함으로써, 제2 전사 단계 중에 먼지가 중간 전사 롤러(27)에 밀착되지 않으며 또한 중간 세척 롤러(30)의 표면에도 먼지가 밀착되지 않게 된다. 결과적으로, 먼지의 밀착에 기인하여 발생하던 중간 세척 롤러(30)의 밀착 강도의 저하를 방지할 수 있으며, 중간 세척 롤러(30)의 표면의 밀착력은 양호하게 유지된다. 그 결과, 중간 전사 롤러(27)는 중간 세척 롤러(30)에 의해 양호하게 세척되며 양호한 화질의 현상 화상을 얻을 수 있다. 또한, 중간 세척 롤러(30)의 관리가 개선될 수 있으며 중간 세척 롤러(30)의 수명의 장기화를 달성함으로써 경제적 효율성 또한 향상될 수 있다.

용지 세척 롤러(34)가 또한 제1 실시예와 같이 반송 롤러(37)로서 작용하면, 제2 전사 위치에 도달될 때까지 용지(P)가 반송 장치와 접촉할 기회는 없어져서, 용지 가루의 발생량이 감소될 수 있다. 결과적으로, 용지 세척 롤러(34)와 중간 세척 롤러(30)는 관리나 수명 면에서 더욱 개선될 수 있다.

제1 실시예에서 토너 입자와 동일한 스티렌 아크릴계 수지가 중간 세척 롤러(30)의 표면층(30c)으로서 채용되었지만, 가열, 예컨대, 폴리올레핀계 수지, 폴리에스터 수지 또는 폴리스티렌계 수지와 같은 임의의 다른 수지가 활용될 수도 있다. 또한, 할로겐 램프 히터(30a)가 중간 세척 롤러(30)의 가열 수단으로 사용되었지만, 적외선 램프, 세라믹 가열기와 같은 표면 가열기 또는 니크롬 와이어 또는 칸탈 와이어(kanthal wire)와 같은 피막 합금 가열기와 같은 리본 가열기가 사용될 수도 있다.

도7에 도시된 제2 실시예를 참조하여 본 발명을 설명하기로 한다. 제2 실시예가 중간 세척 롤러의 구조를 제외하고는 전술된 제1 실시예와 동일하기 때문에, 제1 실시예의 부분과 동일한 각 부분은 동일한 기호로 표기되며, 그에 대한 설명은 생략하기로 한다.

제2 실시예에 있어서, 중간 전사 롤러(27)의 제2 전사 위치의 하류 측면과 접촉하는 중간 전사 세척 장치인 중간 세척 롤러(46)는 경도 30의 우레탄 고무층(46b)으로 도포되고 중간 전사 롤러(27)의 전사 지역에 비해 폭이 넓은 금속 샤프트(46a)에 의해 형성된다. 토너 화상이 이차적으로 용지(P)에 전사된 후, 중간 세척 롤러(46)는 중간 전사 롤러(27)와 접촉하여 회전하고, 중간 전사 롤러(27)의 표면 상의 부착된 물질은 우레탄 고무층(46b)으로 제거되어 중간 전사 롤러(27)의 표면을 깨끗하게 한다.

이 때, 제1 실시예에서와 같이, 중간 전사 롤러(27)와 대면하는, 제2 전사 위치에 반송된 용지(P)의 접촉면 측면에 부착된 먼지는 밀착에 의해 대략 백 퍼센트 용지 세척 롤러(34)로 제거된다. 결과적으로, 제2 전사 단계 중에 중간 전사 롤러(27)에 먼지가 밀착되지 않게 되고, 또한 중간 전사 롤러(27)가 세척되는 동안에 중간 세척 롤러(46)에 먼지가 밀착되지 않게 되어, 중간 세척 롤러(46)의 표면의 밀착력이 양호하게 유지될 수 있다.

제2 실시예에 있어서, 중간 세척 롤러(46)의 내구성 시험이 A4 크기의 용지(P)에 대하여 수행되었다. 그 결과, 중간 세척 롤러(46)는 10,000 장의 용지가 통과한 후에도 충분한 밀착 강도를 유지하였다. 또한, 밀착 강도를 회복시키기 위해 매 10,000 장마다 용지 세척 롤러(34)의 표면과 중간 세척 롤러(46)의 표면을 알콜이나 물로 닦아냄으로써, 중간 전사 롤러(27)를 장기간 동안에 양호하게 세척할 수 있다.

전술된 구조에 따르면, 중간 전사 롤러(27)에 먼지가 밀착되는 것이나 중간 세척 롤러(46)에 먼지가 밀착되는 것은 전술된 제1 실시예에서와 같이 제2 실시예에서 용지 세척 롤러(34)에 의해 용지(P) 상의 먼지를 제거함으로써 막을 수 있다. 이리하여, 중간 세척 롤러(46)의 표면의 밀착력은 양호하게 유지될 수 있다. 결과적으로, 중간 세척 롤러(46)는 중간 전사 롤러(27)를 바람직하게 세척할 수 있으며, 양호한 화질의 현상 화상을 얻을 수 있다. 추가로, 관리가 향상되는 것과 중간 세척 롤러(46)의 수명이 장기화되는 것에 기인하여 경제적 효율성이 개선된다.

중간 세척 롤러(46)에는 전술된 제2 실시예에서 그 표면 상에 우레탄 고무층(46b)이 제공되었지만, 본 발명은 이에만 한정되지 않는다. 내열성을 가지며 중간 전사 매체 상의 부착된 물질을 제거할 수 있는 밀착력을 갖는 임의의 다른 물질, 예컨대, 실리콘 고무, 에틸렌 프로필렌 고무, 부타디엔 스티렌 고무, 클로로프렌 고무, 부틸 고무 또는 에틸렌 비닐 아세테이트 공중합체 고무가 채용될 수 있다.

도8에 도시된 바와 같은 제3 실시예를 참조하여 본 발명을 설명하기로 한다. 제3 실시예는 제1 실시예의 중간 전사 롤러의 세척을 개선하기 위해 세척 블레이드 및 도포 롤러를 더 포함한다. 다른 부분들은 전술된 제1 실시예와 동일하기 때문에, 제1 실시예와 동일한 각 부분은 동일한 기호로 표기되었으며 그에 대한 설명은 생략하기로 한다.

제3 실시예에 있어서, 박리 장치로서 작용하는 세척 블레이드(60)는 중간 전사 롤러와 닿기도 하고 그로부터 떨어지기도 하는 방식으로 중간 전사 롤러(27)를 에워싸는 제2 전사 위치의 하류 측면과 닿는다. 중간 전사 롤러(27)를 따라 이동하는, 도포 재료로서 작용하는 도포 롤러(61)는 중간 전사 롤러와 닿기도 하고 그로부터 떨어지기도 하는 방식으로 중간 전사 롤러(27)를 에워싸는 제2 전사 위치의 하류 측면과 닿는다. 세척 블레이드(60)는 대략 2 ㎜ 두께의 플루오르 함유 공중합체로 된 판형 팁을 가지며, 중간 전사 롤러(27)의 접선(α)에 대하여 30도 미만의 각도(β)로 중간 전사 롤러(27)와 접촉한다.

도포 롤러(61)는 예컨대 오일 롤러(OIL ROLLER; GOATEX Inc.의 상표명)이며, 세척제인 실리콘 오일을 함유하는 스펀지부(61b)는 샤프트(61a)를 에워싸도록 제공된다. 스펀지부(61b)는 2개의 층을 갖는데, 즉 기부층은 오일 유지부이며, 표면층은 고아텍스(GOATEX; GOATEX Inc.의 상표명) 복합층이다.

화상 형성 공정이 수행되기 시작하면, 세척 블레이드(60) 및 도포 롤러(61)는 중간 전사 롤러(27)와 접촉한다. 중간 전사 롤러(27) 상의 전색 토너 화상이 이차적으로 용지(P)에 전사된 후, 중간 전사 롤러(27)의 표면 상의 부착된 물질은 우선적으로 세척 블레이드(60)에 의해 박리된다. 그러고 나서, 중간 전사 롤러(27) 상에 여전히 약간 잔류하는 부착된 물질은 중간 세척 롤러(30)에 접착되어 그로부터 제거된다. 그런 후, 중간 전사 롤러(27)를 따라 화살표 y의 방향으로도포 롤러(61)가 회전하면서, 매우 미량의 실리콘 오일이 중간 전사 롤러(27)에 공급되어 중간 전사 롤러(27)의 표면의 전사 성질의 열화를 방지하여, 전사 성질의 내구력을 향상시킬 수 있다.

이 때, 제1 실시예에서와 같이, 중간 전사 롤러(27)와 대면하는, 제2 전사 위치에 반송된 용지(P)의 접촉면 측에 부착된 먼지는 밀착력에 의해 대략 100% 용지 세척 롤러(34)로 제거된다. 결과적으로, 제2 전사 단계 중에 중간 전사 롤러(27)에 먼지가 밀착되지 않게 되며, 또한 중간 전사 롤러(27)가 세척되는 동안에 중간 세척 롤러(30)에 먼지가 밀착되지 않게 되어서, 중간 세척 롤러(30)의 표면의 밀착력이 바람직하게 유지될 수 있다.

중간 세척 롤러(30)의 교체 수명과 다음의 경우, 즉 제1 실시예의 용지 세척 롤러(34)가 단독으로 사용된 경우, 제3 실시예의 용지 세척 롤러(34)와 세척 블레이드(60)가 사용된 경우 및 용지 세척 롤러(34)와, 세척 블레이드(60) 및 오일 도포 롤러(61)가 모두 사용된 경우 사이의 상호 관계에 대한 측정 결과가 도9(표2 참조)에 도시되어 있다. 여기서, 중간 세척 롤러(30)의 교체 수명은 중간 세척 롤러(30)가 신품으로 교체될 때까지 98 % 이상의 양호한 전사율을 갖는 양호한 전사 화상을 얻는 용지의 장수로서 정의된다.

전술된 구조에 따르면, 중간 전사 롤러(27) 측면에 먼지가 밀착되는 일이나 중간 세척 롤러(30)에 먼지가 밀착되는 것은 전술된 제1 실시예에서와 같이 제2 실시예에서 용지 세척 롤러(34)에 의해 용지(P) 상의 먼지를 제거함으로써 막을 수 있다. 이리하여, 중간 세척 롤러(30)의 표면의 밀착력은 양호하게 유지될 수 있다. 또한, 중간 전사 롤러(27)의 표면 상의 부착된 물질은 중간 세척 롤러(30)에 의해 세척되기 전 세척 블레이드(60)에 의해 박리되기 때문에, 중간 세척 롤러(30)에 대한 하중이 경감될 수 있다. 그러므로, 중간 세척 롤러(30) 상의 부착된 물질이 없어지므로, 중간 세척 롤러(30)의 수명은 도9에 도시된 바와 같이 개선될 수 있다.

다른 한편으로, 중간 전사 롤러(27)에 있어서, 중간 전사 롤러 상의 부착된 물질이 세척 블레이드(60)와 중간 세척 롤러(30)에 의해 거의 완전하게 제거되기 때문에 중간 전사 롤러의 수명은 개선될 수 있다. 또한, 세척이 완료된 후, 실리콘 오일로 중간 전사 롤러(27)를 도포하는 것은 그 표면을 보호하기 위해 계획된 것으로, 중간 전사 롤러(27)의 표면이 열화되는 것을 막을 수 있다. 이는 중간 전사 롤러의 수명의 연장으로 이어진다.

제3 실시예에 있어서, 플루오르 함유 중합체가 세척 블레이드(60)의 재료로서 사용되었으나, 이것으로 본 발명이 제한되지 않는다. 슈퍼 폴리머 폴리에틸렌, PPS(폴리페닐렌 설파이드) 수지, 폴리에스터 수지, 아라미드 수지, 폴리이미드 폴리아미드 수지, 폴리이미드 수지, 폴리아세틸 수지, 폴리에테르 에테르케톤 수지 등이 또한 채용될 수 있다. 추가로, 세척 블레이드(60)의 재료는 경도가 높고(로크웰 경도: R50 내지 R130), 역학 마찰 계수가 낮으며(0.04 내지 0.35), 마모도가 낮은[강(steel)에 대하여 0.1 내지 0.35] 것이 바람직하다. 세척 블레이드(60)의 두께는 3 ㎜ 이하이어야 하며, 다른 제한은 없다.

본 발명은 전술된 실시예에 제한되지 않으며, 본 발명 내에서의 임의의 요지변경이 가능하다. 중간 전사 매체의 구조가 반드시 롤러 형상일 필요는 없으며, 금속으로 된 제1 구동 롤러(47a)와 제2 구동 롤러(47b) 사이에 현수되어 화살표 x의 방향으로 회전하는 도10에 도시된 예컨대 중간 전사 벨트(48)일 수도 있다. 이러한 다른 실시예에 있어서, 중간 전사 벨트(48)는 제1 구동 롤러(47a)에 의해 제1 전사 위치에서 감광 드럼(11)에 대하여 가압되며, 제2 구동 롤러(47b)에 의해 제2 전사 위치에서 백업 롤러(50)에 대하여 가압된다.

이리하여, 감광 드럼(11) 상의 토너 화상은 제1 구동 롤러(47a)에 의해 제1 전사 위치에서 가압되는 중간 전사 벨트(48)에 일차적으로 전사되고 나서, 제2 구동 롤러(47b)에 의해 지지되는 제2 전사 위치에서 중간 전사 벨트(48)로부터 용지(P)에 이차적으로 전사된다. 제2 전사 단계가 완료된 후, 중간 전사 벨트(48)의 표면 상의 부착된 물질은 밀착성 중간 세척 롤러(51)에 밀착되어 제거된다. 중간 전사 벨트(48)는 실리콘 수지와 같은 탄성 재료만으로 구성되거나, 보다 높은 경도의 다른 탄성 재료나 금속 재료로 된 기판과 기판의 표면 상의 실리콘 수지층을 갖는 2개 이상의 층을 갖는 구조일 수 있다.

용지 세척 장치는 반송 장치와 반드시 결합될 필요는 없으며, 단독으로 세척 기능을 가질 수 있다. 이 경우에, 그 재료로서 수성 아크릴 에멀젼(수성 접착제)으로 도포된 스펀지와 같은 탄성 재료를 사용하여, 용지의 먼지가 밀착되어 제거될 수 있다.

용지 세척 장치의 재료는 이상의 재료로 제한되지 않는다. 예컨대, 우레탄 고무층이 용지 세척 장치의 표면 재료로서 사용되며, 우레탄 고무층의 경도는 용지에 대한 먼지의 밀착 강도에 비해 용지에 밀착된 먼지를 용지 세척기로 제거하기에 충분한 밀착 강도이다. 충분한 밀착 강도는 경도가 50 이하이면 얻을 수 있다. 그러나, 경도가 낮고 밀착 강도가 너무 강해지면, 용지(P)에 대하여 분리되는 성질은 악화된다. 그러므로, 6 내지 50의 경도가 우레탄 고무층으로서 바람직하다.

용지 세척 장치의 표면 재료는 우레탄 고무층으로 제한되지 않는다. 용지에 밀착된 먼지를 용지 세척 장치 측면으로 제거할 수 있는 밀착 강도를 갖는 임의의 재료로는 예컨대 실리콘 고무, 에틸렌 프로필렌 고무, 스티렌 부타디엔 고무, 클로로프렌 고무, 부틸 고무, 에틸렌 비닐 아세테이트 공중합체 고무, 니트릴 부타디엔 고무, 폴리에틸렌 클로라이드 고무 또는 아크릴 고무가 채용될 수 있다.

추가로, 중간 전사 세척 장치의 구조, 재료 등은 상기한 바에 제한되지 않는다. 예컨대, 표면층의 두께는 충분한 탄성을 가지며 가열 장치의 열전도 손실이 너무 크지 않게 되는 0.1 내지 10 ㎜인 것이 바람직하다. 중간 전사 세척 장치의 표면층의 재료는 가열에 의해 밀착력을 발생시키는 재료에 국한되지 않으며, 실리콘 고무, 우레탄 고무, 에틸렌 프로필렌 고무, 스티렌 부타디엔 고무, 클로로프렌 고무, 부틸 고무, 니트릴 부타디엔 고무 또는 아크릴 고무와 같이 실온에서 밀착력을 갖는 재료가 사용될 수 있다.

중간 전사 매체 상의 부착된 물질이 중간 전사 세척 장치 및 박리 장치 모두에 의해서 제거되는 경우, 우선적으로 중간 전사 세척 장치에 밀착되어 제거되고, 잔류하는 부착된 물질은 박리 장치에 의해 제거될 수 있다.

상세하게 전술된 바와 같이, 본 발명에 따르면, 용지 상의 부착된 물질은 우선적으로 용지가 중간 전사 매체와 접촉하는 전사 위치에 도달되기 전 제거된다. 그러므로, 중간 전사 매체 상의 토너 화상이 용지에 전사될 때, 용지 상의 용지 가루와 같은 부착된 물질이 중간 전사 매체에 밀착되지 않으며 또한 중간 전사 세척 장치에도 밀착되지 않게 되어, 중간 전사 세척 장치의 표면의 밀착력이 양호하게 유지될 수 있다. 중간 전사 매체가 바람직하게 세척되기 때문에, 양호한 화질의 현상 화상을 얻을 수 있으며, 중간 전사 세척 장치의 관리 및 수명의 개선으로 인하여 경제적 효율성이 향상될 수 있다.

Claims

화상 형성 장치에 있어서,

그 표면 상에 정전 잠상을 형성하기 위한 화상 형성 재료와;

화상 형성 재료 상에 현상 화상을 형성하기 위해 액체 현상제를 정전 잠상에 공급하는 현상 장치와;

화상 형성 재료 상에 현상 화상이 화상 형성 재료와 접촉함으로써 일차적으로 전사되는 제1 전사 위치와, 용지와 접촉함으로써 현상 화상을 용지로 이차적으로 전사하는 제2 전사 위치를 갖는 중간 전사 매체와;

중간 전사 매체가 제2 전사 위치를 통과하고 제1 전사 위치에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 매체와 접촉함으로써 중간 전사 매체의 표면에 부착된 물질을 밀착시켜 제거하는 중간 전사 세척 장치와;

용지를 제2 전사 위치로 이송하기 위해 반송 장치의 반송 경로 내에 위치되며, 용지의 접촉면과 접촉함으로써 용지의 접촉면에 부착된 물질을 중간 전사 매체로 밀착시켜 제거하는 용지 세척 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서, 용지 세척 장치는 반송 장치와 결합되는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서, 부착된 물질과 용지 세척 장치 사이의 밀착 강도는 접촉면과 부착된 물질 사이의 밀착 강도보다 큰 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서, 중간 전사 세척 장치는 접착제의 표면층과, 이 표면층을 가열하는 가열 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서, 화상 형성 장치는 중간 전사 매체가 제2 전사 위치를 통과하고 제1 전사 위치에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 매체와 접촉함으로써 중간 전사 매체의 표면 상에 부착된 물질을 박리시키는 박리 장치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서, 화상 형성 장치는 중간 전사 매체가 중간 전사 세척 장치를 통과하고 제1 전사 위치에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 매체와 접촉함으로써 중간 전사 매체의 표면 상에 세척제를 도포하도록 도포 재료를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제6항에 있어서, 화상 형성 장치는 중간 전사 매체가 제2 전사 위치를 통과하고 도포 재료에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 매체와 접촉함으로써 중간 전사 매체의 표면 상에 부착된 물질을 박리시키는 박리 장치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
화상 형성 장치에 있어서,

그 표면 상에 정전 잠상을 형성하기 위한 화상 형성 재료와;

화상 형성 재료 상에 현상 화상을 형성하기 위해 액체 현상제를 정전 잠상에 공급하는 현상 장치와;

화상 형성 재료 상에 현상 화상이 화상 형성 재료와 접촉함으로써 일차적으로 전사되는 제1 전사 위치와, 용지와 접촉함으로써 현상 화상을 용지로 이차적으로 전사하는 제2 전사 위치를 갖는 중간 전사 롤러와;

중간 전사 롤러가 제2 전사 위치를 통과하고 제1 전사 위치에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 롤러와 접촉함으로써 중간 전사 롤러의 표면에 부착된 물질을 밀착시켜 제거하는 중간 전사 세척 롤러와;

용지를 제2 전사 위치로 이송하기 위해 반송 장치의 반송 경로 내에 위치되며 용지의 접촉면과 접촉함으로써 용지의 접촉면에 부착된 물질을 중간 전사 롤러로 밀착시켜 제거하는 용지 세척 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제8항에 있어서, 용지 세척 롤러는 반송 장치와 결합되는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제8항에 있어서, 부착된 물질과 용지 세척 롤러 사이의 밀착 강도는 접촉면과 부착된 물질 사이의 밀착 강도보다 큰 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제8항에 있어서, 중간 세척 롤러는 내부에 히터를 수용하는 중공 롤러와, 중공 롤러의 표면 상의 접착제를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제8항에 있어서, 화상 형성 장치는 중간 전사 롤러가 제2 전사 위치를 통과하고 제1 전사 위치에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 롤러와 접촉함으로써 중간 전사 롤러의 표면 상의 부착된 물질을 박리시키는 블레이드 장치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제8항에 있어서, 화상 형성 장치는 중간 전사 롤러가 중간 세척 롤러를 통과하고 제1 전사 위치에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 롤러와 접촉함으로써 중간 전사 롤러의 표면에 세척제를 도포하도록 도포 롤러를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제13항에 있어서, 화상 형성 장치는 중간 전사 롤러가 제2 전사 위치를 통과하고 도포 롤러에 아직 도달되지 못했을 때 중간 전사 롤러와 접촉함으로써 중간 전사 롤러의 표면 상에 부착된 물질을 박리시키는 세척 블레이드를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
화상 형성 방법에 있어서,

화상 형성 재료 상에 형성된 정전 잠상에 액체 현상제를 공급함으로써 현상 화상을 형성하는 현상 단계와;

중간 전사 매체를 화상 형성 재료와 접촉시킴으로써 현상 화상을 화상 형성 재료로부터 중간 전사 매체로 전사하는 제1 전사 단계와;

용지를 중간 전사 매체와 접촉시킴으로써 현상 화상을 중간 전사 매체로부터 용지로 전사하는 제2 전사 단계와;

용지의 접촉면이 중간 전사 매체에서 접촉 위치로 도달되기 전 용지 세척 장치를 용지의 접촉면에 접촉시킴으로써 용지의 접촉면에 부착된 물질을 중간 전사 매체에 밀착시키는 용지 세척 단계와;

제2 전사 단계가 완료된 후 중간 전사 세척 장치를 중간 전사 매체에 접촉시킴으로써 중간 전사 매체의 표면에 부착된 물질을 밀착시켜 제거하는 중간 전사 세척 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
제15항에 있어서, 용지 세척 단계 및 용지 반송 단계는 용지 세척 장치에 의해 동시에 수행되는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
제15항에 있어서, 세척 단계는 접촉면과 부착된 물질 사이의 밀착 강도보다 큰 밀착 강도에 의해 접촉면 상의 부착된 물질을 용지 세척 장치로 밀착시키는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
제15항에 있어서, 중간 전사 세척 단계는 중간 세척 장치를 가열함으로써 수행되는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
제15항에 있어서, 화상 형성 방법은 제2 전사 단계가 완료된 후 중간 전사 매체를 블레이드 장치에 접촉시킴으로써 중간 전사 매체의 표면 상에 부착된 물질을 박리시키는 박리 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
제15항에 있어서, 화상 형성 방법은 중간 전사 세척 단계가 완료된 후 중간 전사 매체를 도포 재료에 접촉시킴으로써 중간 전사 매체의 표면 상에 세척제를 도포하는 도포 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.