KR100336251B1 - 디지탈텔레비전시스템채널가이드 - Google Patents

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윌리엄 차니 죤
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톰슨 콘슈머 일렉트로닉스, 인코포레이티드
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Abstract

다수의 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램을 수신하기 위한 텔레비전 시스템은 한 제어 신호에 응답하여 소정의 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램을 포함하는 다수의 디지탈 데이터 전송 채널을 선택하는 회로를 포함하고, 최소한 하나의 데이터 전송 채널은 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터를 포함한다. 또한, 상기 시스템은 데이터를 엔터하기 위한 사용자-작동 가능한 데이터 엔트리 회로와, 사용자-엔터된 데이터에 응답하여 상기 언급한 제어신호를 발생하는 제어기를 포함한다. 상기 제어기는 사용자-엔터된 데이터에 응답하여 다수의 가상 채널로부터 한 가상 채널을 선택하고, 각각의 가상 채널은 다수의 디지탈 데이터 전송 채널의 상이한 채널에 대해 재할당 처리되고, 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터는 다수의 디지탈 전송 채널의 각각의 채널에 대해 각각의 텔레비전 프로그램의 관계를 정의한다.

Description

디지탈 텔레비전 시스템 채널 가이드
위성 텔레비전 통신 시스템에 일어서, 상기 위성은 지상 송신기(earth-based transmitter)로부터 오디오, 비디오 또는, 데이터 정보를 나타내는 신호를 수신한다. 상기 위성은 상기 신호를 증폭하여, 특정 주파수에서 동작하고 소정의 대역폭을 갖는 트랜스폰더를 통해 소비자의 집에 위치한 다수의 수신기에 재방송한다. 그와 같은 시스템은 업링크 전송부(지구-위성), 지구-궤도 위성 수신 및 송신 유닛과, 사용자 거주지에 위치한 수신기를 포함하는 다운링크부(위성-지구)를 포함한다. 본 발명의 요지는 사용자에 의해 비교적 쉽게 이용하기 위해 설계된 다운링크 수신 유닛과 특히 관계가 있다.
본 발명은 디지탈 통신 시스템 분야에 관한 것으로, 디지탈 위성 텔레비전 시스템에 관련하여 설명되었지만, 전화 라인을 이용하는 디지탈 케이블 시스템, 디지탈 지상 방송 시스템 또는 디지탈 통신 시스템과 같은 시스템에 응용될 수 있다. 특히, 본 발명은 상기 시스템을 제어하기 위해 스크린 디스플레이를 발생하는 텔레비전 스케줄 데이터가 흐르도록 보장하는 방법 및 장치에 관한 것이다.
제 1 도 및 제 2 도는 본 발명에 따른 트랜스폰더로부터 전형적으로 전송된 데이터 스트림의 설명도.
제 3 도는 본 발명에 따른 프로그램 가이드 스크린 디스플레이의 설명도.
제 4 도는 본 발명에 따른 마스터 프로그램 가이드 및 특정 프로그램 가이드의 세그먼테이션의 설명도.
제 5a 도 내지 제 5c 도는 본 발명에 따른 프로그램 데이터 구조의 설명도.
제 6 도는 본 발명에 따른 위성 전송 및 수신 시스템의 블록 다이어그램.
제 7 도는 IRD 수신기 유닛의 블록 다이어그램.
제 8 도는 제 6 도 및 제 7 도의 IRD 수신기의 일부를 도시한 블록 다이어그램.
제 9 도는 IRD 수신기 유닛의 마이크로컴퓨터의 제어 프로그램의 일부를 도시한 흐름도.
본 발명의 시스템은 거의 텍사스 주의 전체를 통해 22,300 마일의 고도에 배치된 지구 정지 궤도 내의 서로 약간의 각도 내에 두 개의 위성을 이용하도록 설계되어 있다. 상기 장치를 이용하여, 미국의 근접한 48주의 어느곳에 위치한 수신기든 안테나 디쉬를 재배치하지 않고 동일한 수신 안테나 디쉬 상에 두 개의 위성으로부터 신호를 수신할 수 있다. 각각의 위성은 각각의 편광을 갖는 신호를 전송한다. 상기 신호의 수신을 위한 위성을 선택하는 것는 적당한 편광을 갖는 그들 신호를 선택하여 수신 안테나에서 성취된다. 각각의 위성은 주파수 범위를 통해 수신 안테나 디쉬에 신호를 전송하기 위한 16 트랜스폰더를 포함한다. 각각의 트랜스폰더는 시간-다중화되어 다수의 텔레비전 채널(6 내지 8 채널)을 실제로 동시에 전달한다. 상기 위성 신호는 압축 및 패킷된 형태로 전송되고, 텔레비전 및 부수적인 데이터 신호를 포함한다. 상기 시스템이 2백 56 채널만큼을 전송할 수 있기 때문에, 쉽게 이해될 수 있고 동작되는 약간의 텔레비전 프로그램 선택 방법 및 장치는 사용자에 제공되어야 한다.
가이드로서 종래의 아날로그 VHF 및 UHF 방송 텔레비전을 보면, 다음과 같은 이유로 내부에 제공된 해법이 약간의 도움이 됨을 발견한다. 주어진 텔레비전 스테이션의 채널 수는 주파수의 고정된 대역에 상응한다. 다시 말해, 미국 내의 채널 6은 82-88MHz 범위를 차지하도록 조정되어 있다. 대부분의 기술을 알지 못하는 사용자는 텔레비전 방송 대역의 주파수 할당에 대해 이해하지 못한다. 대신에, 그들은 그 채널 번호를 그들 수상기에 입력하여 소정의 채널을 동조한다. 그들 수상기는 적당한 정보로 프로그램되어, 사용자에 의해 채널 번호의 입력에 따라 적당한 대역 전환 및 동조 명령을 발생하여 원하는 채널로 필요한 동조를 실행한다. 채널 번호와 주파수 대역 사이의 관계가 단지 방송 표준과 일치되어야 하기 때문에 각각의 텔레비전 수상기에 고정된 채널 번호-주파수 변환 장치를 제조업자는 설계할 수 있다.
미국에 있어서, 고정된 방송 주파수에서 텔레비전 채널을 선택하기 위한 채널 가이드 디스플레이를 제공하는로서 공지된 지상 텔레비전 스케줄 가이드 시스템이 있다. 상기데이터는 임의 방송[통상적으로 공익 방송국(PBS)]의 텔레비전 프로그램의 수직 간격에 전송되고, 사용자의 텔레비전 스크린 상에 스케줄 가이드 형태로 디스플레이 된다. 불행히도,시스템은 3가지 문제점을 갖는다. 첫째, 낮은 데이터 속도의 전송으로 인하여 그 채널 가이드 데이터를 로드 하기 위해수신기에 대해 수 시간을 취할 수 있다. 따라서, 시청자는 그의 가정 내에서 설치한 이후의 최소한 수 시간 동안에는 채널을 동조하기 위해 그의시스템을 이용할 수 없을 것이다. 둘째, 모든 채널 상에 채널 가이드 정보가 전송된지 않기 때문에, 상기 가이드를 갱신하는 것은 PBS 채널로 루팅을 필요로 하고, 가이드를 재로드하기 위해 취해진 수 시간 동안 수신기의 시청자 이용을 방해한다. 셋째,사용자는 채널 가이드의 현재의 카피를 다운로드하기 위해수상기에 대해 매 24 시간마다 한 번 발생하는 시간에서 수 시간 윈도우를 선택해야 한다. 이는 현재에 보여지는 채널이신호를 전달할 수 없고, 대부분의 채널이 그들 신호를 전달하지못할 때, 텔레비전 스케줄 내의 기대치 못한 변화가유닛에 의해 검출될 수 없다는 점에서 중요하다. 따라서, 텔레비전 스케줄의 기대치 못한 변화는, 그들 변화를 검출하는데 따른 시스템의 실패와, 선정된 시간 윈도우 동안 특정 방송국으로부터 스케줄의 로딩에 대한 제한으로 인하여 적당한 시간 내에 다룰 수 없다.
다수의 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램을 수신하기 위한 텔레비전 시스템은 최소한 하나의 데이터 전송 채널은 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터를 포함하고, 한 제어 신호에 응답하여 바람직한 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램을 포함하는 다수의 디지탈 데이터 전송 채널로부터 특정 디지탈 데이터 전송 채널을 선택하는 수단을 갖는 집적 수신기 디코더(IRD)를 포함하고, 또한, 대부분의 상기 데이터 전송 채널은 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터를 포함한다. 또한, 상기 시스템은 데이터를 엔터 하기 위한 사용자-작동 가능한 데이터 엔트리 수단과, 상기 사용자-엔터된 데이터에 응답하여 상기 제어 신호를 발생하는 제어기를 포함한다. 상기 제어기는 상기 사용자-엔터된 데이터에 응답하여 다수의 가상 채널로부터 한 가상 채널을 선택하고, 상기 가상 채널은 상기 다수의 디지탈 데이터 전송 채널 중 상이한 한 채널에 재할당 처리되고, 상기 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터는 상기 다수의 디지탈 데이터 전송 채널의 각각의 채널에 대해 상기 텔레비전 프로그램의 각각의 관계를 정의한다. 상기 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터는 분당 몇 번 반복되고, 그 이용 가능한 수명을 나타내는 코드를 포함한다. 상기 수상기는 현재 채널 가이드가 만료되었는지를 결정함에 따라 새로운 마스터 프로그램 가이드를 포착한다. 스케줄 내에 기대치 못한 변화를 수용하기 위해, 수 분 동안 수상기는 마스터 프로그램 가이드가 변경되었는 지를 확인하기 위해 상태 바이트를 체크한다. 분의 실제 번호는 프로그램 가이드의 수명보다 적은 몇 배로 선정된다. 상기 상태 바이트가 프로그램 가이드가 변경되었음을 나타낸다면, 새로운 프로그램 가이드가 현재 가이드가 만료되는 것에 대한 대기 없이 판독된다. 상기 상태 바이트는 현재 저장된 마스터 프로그램 가이드의 버전 번호에 비교되는 마스터 프로그램 가이드에 대한 버전 번호가 될 수 있다.
본 시스템에 있어서, 주어진 텔레비전 프로그램을 선택하는데 필요한 정보는 각각의 수신기에 고정-프로그램될 뿐만 아니라 위성으로부터 각각의 트랜스폰더에 연속으로 다운-로드된다. 텔레비전 프로그램 선택 정보는, 텔레비전 프로그램 타이틀, 그들 시작 및 종료 시간, 이용자에 디스플레이 되는 가상 채널 번호와, 특정 트랜스폰더에 의해 전송된 시간-다중 데이터 스트림의 위치 및 트랜스폰더 주파수에 대한 가상 채널을 할당하는 정보에 관계하는 마스터 프로그램 가이드(Master Program Guide)(MPG)로서 공지된 일련의 데이터를 포함한다. 본 발명에 따른 시스템에 있어서, 제 1 마스터 프로그램 가이드가 위성으로부터 수신될 때까지 임의 채널을 조정할 수가 없는데, 그 이유는, 임의 트랜스폰더의 데이터 스트림 내에 주파수 및 위치(예를 들어, 데이터 시간 슬롯)에 의해 임의 채널이 위치되는 곳을 수신기가 정확하게 알지 못하기 때문이다. 유리하게, 상기 시스템은, 단지 변경되지 않은 프로그램 타이틀 및 가상 채널만을 보기를 원하는 이용자에 완전하게 명백히 되는 형태로, 임의 트랜스폰더 또는 데이터 시간 슬롯에 임의 마스터 프로그램 가이드 전송 시간에 할당 및 재할당될 수 있는 전체적으로 유연성이 있게 된다.
텔레비전 스케줄의 변경 문제는 해소되어, 마스터 프로그램 가이드가 바람직하게 텔레비전 프로그램 비디오, 오디오 및 보조 데이터와 함께 모든 트랜스폰더 상에 전송되고, 예를 들어 매 2초마다 주기적으로 반복된다. 그러나, 단 하나 또는 소수의 트랜스폰더가 마스터 프로그램 가이드를 전달하는 시스템도 생각할 수 있는데, 여기서는 마스터 프로그램 가이드를 전달하는 트랜스폰더로 전환하기 위해 고속 튜너가 이용되고, 또한, 마스터 프로그램 가이드 데이터를 수신하기 위해 제 2 튜너가 조정될 수 있다. 마스터 프로그램 가이드로 전송하기 위한 데이터 비율은 약 초당 100k 비트이다. 한번 수신된 마스터 프로그램 가이드는 수신기 내의 메모리 유닛에 유지되고, 예를 들어 매 30분마다 주지적으로 갱신된다. 마스터 프로그램 가이드의 보존(retention)은 필요한 선택 데이터가 항상 이용 가능하게 되기 때문에, 순간 텔레비전 프로그램 선택을 허용한다.
상기 마스터 프로그램 가이드는 30 분의 수명(그 데이터가 고려된 유효가 되는 시간)을 갖는다. 상기 마스터 프로그램 가이드의 나머지 수명을 가리키는 바이트는 가이드 자체(예를 들어 약 매 2 초마다)의 송신마다 전송된다. 마스터 프로그램 가이드의 30 분 수명에 부가하여, 업링크 사이트에서 오퍼레이터 에러 또는, "오버타임"을 실행하는 스포팅 이벤트(예를 들어, 스케줄 시간을 초과)에 의해 야기된 프로그램 가이드 내의 에러를 교정하는 방법으로 제공하기 위해 "엠어전시 가이드(emergency guide)"를 이용할 수 있다. 한 프로그램 가이드 상태 바이트는 바로 수신된 마스터 프로그램 가이드의 내용(그러나 저장되지 않은 내용)이 현재-저장된 마스터 프로그램 가이드의 내용으로부터 변경되는 지를 확인하기 위해 매 5 분 간격의 단부에서 반복적으로 체크된다. 만일, 그렇다면, 새롭게 수신된 마스터 프로그램 가이드가 바로 이용을 위해 메모리에 로드된다. 만일, 변경되지 않는다면, 새롭게 수신된 마스터 프로그램 가이드는 포기된다.
다음은, 상기와 같은 시스템이 어떻게 구현되는지를 설명한다. 상기 주시된 것 처럼, 상기 시스템은 수백 프로그램을 전송할 수 있다. 각각의 프로그램은 다수의 서비스를 포함하기도 한다. 한 서비스는 비디오 신호, 오디오 신호, 크로스된 캡션 신호 또는 다른 데이터와 같은 프로그램 성분으로서 본 명세서에서 정의되고, 적당한 수신기에 실행 가능한 컴퓨터 프로그램을 포함한다. 각각의 프로그램의 각각의 서비스는 유일한 서비스 성분 식별자[Service Component Identifier(SCID)]에 의해 식별된다. 상기 각각의 서비스에 대한 정보는 소정 량의 데이터(예를 들어, 130 바이트)의 패킷 내에 전송되고, 각각의 패킷은 그 서비스에 상응하는 SCID를 포함한다.
제 1 도에는 여러 트랜스폰더 중 하나로부터 전형적인 데이터 스트림의 표현이 도시되어 있고, 제 2 도에는 데이터 스트림으로부터 전형적인 패킷이 도시되어 있다. 제 1 도에 있어서, 박스의 스트링(a string of boxes)은 소정의 트랜스폰더에 의해 전송된 다수의 상이한 텔레비전 프로그램의 구성 요소인 신호 패킷을 나타낸다. 첨자와 같은 문자를 갖는 패킷은 단일 텔레비전 프로그램의 구성 요소를 나타낸다. 예를 들어, V1, A1 및 D1으로 표시된 패킷은 프로그램(1)의 비디오, 오디오 및 데이터를 나타낸다. 패킷 스트링의 상부 라인에 있어서, 특정 프로그램의 각각의 구성 요소는 종합되어 그룹으로 도시되어 있다. 그러나, 스트링의 중간의 패킷 순서로 표시된 것처럼, 한 특정 프로그램의 구성 요소를 반드시 종합하여 그룹으로 될 필요는 없다. 더욱이, 임의 특정 순서로 한 스트링의 패킷을 배치할 필요는 없다.
제 1 도의 하부에 도시된 패킷의 스트링은 한 프로그램 가이드를 나타내는 패킷에 더하여 3배 다중화된 프로그램, 프로그램(1, 2 및 3)을 나타낸다. 프로그램가이드의 날짜가 SCID의 장점에 의해 가상 채널 및 프로그램 구성 요소와 상호 관계가 있음을 주시하는 것이 중요하다. 상기 각각의 패킷은 제 2 도에 도시된 것 처럼 한 프리픽스(prefix) 및 플레이로드(payload)를 포함하도록 배열된다. 상기 예의 프리픽스는 4개의 필드가 1-바이트 필드(P, BB, CF, CS)를 포함하고, 1개의 필드가 12-비트 필드(SCID)인 5필드를 구비하는 2개의 8-비트 바이트를 포함한다. 상기 Payload 부분은 수신 및 처리될 실제 정보를 포함한다. 상기 전형적인 프리픽스는 1-비트 우선 순위 필드(P); 유효 신호 변화 사이의 경계를 나타내는 1-비트 경계 필드(BB); 플레이로드가 스크램블 되는지의 여부를 나타내는 1-비트 필드(CF); 두 개의 스크램블링 키가 스크램블된 플레이로드를 디스크램블에 이용되는 지를 나타내는 1-비트 필드(CS)와, 12-비트 SCID를 포함한다. 상기 패킷의 나머지는 플레이로드 데이터의 단부에 부가된 에러 코드 패리티를 포함할 수 있는 플레이로드를 포함한다.
마스터 프로그램 가이드는 상기 정의된 것과 같은 포맷된 패킷화된 데이터를 포함하고, 0000 0000 0001 과 같은 특정 SCID로 할당된다. 한 마스터 프로그램 가이드는 아래에 기술하게 될 지정된 SEGM, APGD, CSSM1 … CSSMnseg 및 PISM1 … PISMnseg 데이터의 4개의 순차 블록을 포함한다.
한 마스터 프로그램 가이드는 다음 두 시간에 대한 텔레비전 스케줄을 포함하지만 수신기 내에 저정을 위해 할당된 메모리 사이즈에 따라 4, 6 또는, 8 시간에 대한 스케줄을 포함할 수 있다. 상기 마스터 프로그램 가이드에 더하여, 예를 들어, 다음 8 시간에 대해서 텔레비전 프로그램 스케줄과 같은 부가 데이터를 포함하는 하나 이상의 특정 프로그램 가이드(SPG)를 제공하기도 한다. 즉, 상기 마스터 가이드는 현재의 텔레비전 프로그램을 선택하기에 필요한 모든 정보를 유지하고, 특정 가이드는 약 미래의 텔레비전 프로그램에 관한 정보를 포함한다. 특정 가이드는 필요할 때 위성으로부터 다운로드되지만, 그들 큰 사이즈로 인해 메모리에 보유되지 않는다. 제 4 도에 도시된 것처럼, 상기 마스터 프로그램 가이드 및 특정 프로그램 가이드 모두는 특정 가이드를 포함하는 세그먼트의 현재 번호를 나타내는 인덱스 "nseg"를 갖는 다수의 세그먼트 또는 부분(0에서 15 까지)으로 구획된다. 각각의 세그먼트는 100 내지 999 까지의 범위에 있는 하나 이상의 가상 채널에 대한 프로그램 정보를 전달한다. 제 4 도는 세그먼트에 대한 가상 채널의 전형적인 할당만을 도시하고, 다른 그룹핑(groupings)은 위성 업링크 센터(satellite blocks center)에서 오퍼레이터의 소망대로 이루어 질 수 있고, 이루어진다. 각각의 특정 가이드 세그먼트는 또한, 아래에 설명된 것처럼, 데이터 CSSM1 ... CSSMnseg, 및 PISM1 ... PISMnseg의 두 개의 순차 블록을 포함한다.
제 5a 도 및 제 5b 도는 본 발명의 프로그램 데이터 구조를 설명하는데, 그 프로그램 데이터 구조는 가상 채널 선택 및 마스터 프로그램 가이드의 갱신에만 관련된 것이 아니다. 단지 관련된 그들 부분만을 설명한다. 제 5a 도 및 제 5b 도를 참조하면, 마스터 프로그램 가이드의 세그먼트 맵[Segment map(SEGM)]은 채널 스페이스를 세그먼트로 구획하는 것에 관한 정보와 다수의 세그먼트를 포함한다. 부가 프로그램 가이드 데이터[(Additional Program guide Data(APGD)] 블록은 특정 프로그램 가이드 세그먼트가 활성화되는 것을 나타내는 프로그램 가이드 맵과, 그들 위치(예를 들어, 세그먼트를 전달하는 특정 트랜스폰더) 뿐만 아니라 각각의 세그먼트의 SCIDs를 포함한다. 상기 APGD 블록은 레이팅(ratings) 및 특정 텔레비전 프로그램의 테마(theme)에 관계하는 프로그램 정보를 포함한다. 또한, 상기 APGD는 각각의 가상 채널 이름, 가상 채널 번호 및 내용 형태와 특정 가이드 세그먼트를 관계하는 프로그램 가이드 맵을 포함한다.
상기 마스터 가이드 및 모든 특정 가이드는 채널-서비스 세그먼트 맵[Channel to Service Segment Map(CSSM)]과 프로그램 정보 세그먼트 맵[Program Information Segment Map(PISM)] 블록을 포함한다. 상기 CSSM은 상응하는 세그먼트 내에 있는 채널 이름, 호출 문자, 채널 번호 및 형태와 같은 특성을 한정하여 가상 채널을 설명한다. 상기 PISM 블럭은 상응하는 CSSM에 기재된 각각의 가상 채널에 있는 타이틀, 시작 시간, 주기, 레이팅 및 카테고리와 같은 프로그램 정보의 링크된 리스트를 포함한다.
제 3, 4, 5a 및 4b 도에 도시된 데이터의 관련된 부분은 프로그램 선택 공정의 다음 설명에 관계하여 설명한다. 정확한 마스터 프로그램 가이드를 유지하는 중요성을 이해하기 위해, 마스터 프로그램 가이드가 어떻게 텔레비전 프로그램을 선택하는데 이용되는지를 설명하는 것이 도움이 될 수 있다. 제 3 도를 참조하면, 사용자는 원하는 프로그램의 이름을 포함하는 프로그램 가이드 스크린 디스플레이의 블록에 커서(업, 다운, 오른쪽 및 왼쪽, 방향 제어키의 원격 제어를 통해)를 이동하여 청취를 위해 텔레비전 프로그램을 선택한다. 상기 원격 제어 유닛은 간단한 설명을 위해 도시하지 않았다. 상기 원격 제어의 선택 키(SELECT key)가 선택되었을 때, 상기 커서의 현재 x 및 y 위치는 가상 채널 및 프로그램 시간 정보를 유도하기 위해 평가된다.
제 4 도에 도시된 것과 상기 설명된 것처럼, 마스터 프로그램 가이드 및 특정 프로그램 가이드는 세그먼트로 분할된다(이는 한 세그먼트 또는 16만큼의 세그먼트가 될 수 있다). 최하위 가상 채널(100)은 seg(0)의 제 1 채널로서 항상 할당된다. 각각의 세그먼트는 한정된 수의 가상 채널에 대한 채널 및 프로그램 정보를 포함한다. X 및 Y 커서 위치 정보로부터 가상 채널 번호를 유도함에 따라, 상기 가상 채널 번호는 특정 채널 정보 및 프로그램 정보를 검색하기 위해 특정 프로그램 가이드(마스터 프로그램 가이드 또는, 특정 프로그램 가이드 중 어느 한 가이드)의 적당한 세그먼트로 지정하는데 이용된다. 특히, 상기 CSSM(채널-서비스 세그먼트 맵)내의 채널 정보(CI) 기록(Records)은 17 바이트의 고정된 길이이고, 이용에 있어 SCIDs의 번호(전형적으로 2, 오디오 및 비디오), 채널 트랜스폰더(Chan Xpndr), 채널 번호 및 짧은 이름(예를 들어, 4 문자)과, 링크된 프로그램 정보 내의 포인터와 같은 항목을 포함한다. 임의 특정 채널 정보(CI)를 액세스하기 위해, 기본값에 17을 반복적으로 부가하는 데에만 필요하게 된다. 프로그램 정보는 프로그램의 시작 날짜 및 시간, 테마 카테고리(예를 들어, 드라마, 스포츠, 코미디)를 포함하는 30분 슬롯의 번호와, 본래의 레이팅을 포함한다.
소정의 텔레비전 프로그램을 전달하는 채널 트랜스폰더가 동조되면, 그 프로그램에 대한 오디오 및 비디오 정보를 포함하는 데이터 패킷은 적당한 SCID(서비스 성분 식별자) 12 비트 코드에 대한 데이터 패킷을 심사하여 상기 트랜스폰더로부터수신된 데이터 스트림으로부터 선택될 수 있다. 현재 수신된 데이터 패킷의 SCID는 프로그램 가이드 내에 리스트된 것과 같은 소정의 텔레비전 프로그램의 SCID와 정합 된다면, 그후, 데이터 패킷은 수신기의 적당한 데이터 처리 섹션으로 루틴되고, 특정 패킷의 SCID가 프로그램 가이드에 리스트된 것 처럼 소정의 텔레비전 프로그램의 SCID에 정합하지 않는다면, 그후, 상기 데이터 패킷은 포기된다.
다시 제 5a 도의 세그먼트 맵(SEGM)을 참조하면, 특정 관심의 SEGM 2 바이트에 포함되어 있다. 첫 번째는 새로운 마스터 프로그램 가이드가 처음으로 전송되었을 때 초기에 30분으로 설정된 수명 바이트이다. 상기 동일한 마스터 프로그램 가이드의 각각의 전송은 상기 가이드의 전송 사이의 시간지연(전형적으로, 매 2초마다)과 동일한 량에 의해 감소된 수명 바이트를 갖게 된다. 상기 수명 바이트가 제로 값(현재 저장된 마스터 프로그램 가이드가 이전의 30분을 나타내는 값)에 도달할 때, 새로운 마스터 프로그램 가이드는 바로 이용을 위해 포착 및 저장된다. 특정 관심의 제 2 바이트는 "변경 번호" 바이트이다. 현재 저장된 마스터 프로그램 가이드의 내용과 상이한 내용을 갖는 각각의 마스터 프로그램 가이드는 현재-저장된 마스터 프로그램 가이드와 다른 번호를 갖는다. 상기 바이트는 프로그래밍 내의 비스케줄된 변경이 발생되는지(예를 들어, 현재-저장된 마스터 프로그램 가이드의 유효 수명 동안 발생된 텔레비전 프로그래밍의 변화)를 결정하기 위해 심사된다. 상기와 같은 기대하지 못한 변화의 검출은 새로운 마스터 프로그램 가이드의 획득 및 저장을 필요로 한다. 현재-저장된 마스터 프로그램 가이드의 유효 수명 동안 매 5분 간격(다른 시간 주기가 이용될 수 있음)의 단부에서, 새롭게 수신된 가이드의"변경 번호" 바이트는 마스터 프로그램 가이드 내용의 변화가 발생되는지와, 새롭게 수신된 마스터 프로그램 가이드가 저장 및 이용 또는, 포기되는지의 여부를 결정하기 위해 심사된다. 상기 "변경 번호" 바이트는 현재-저장된 마스터 프로그램 가이드의 버전 번호와 비교된 마스터 프로그램 가이드에 대한 버전 번호가 될 수 있다. 제 9 도는 마스터 가이드 갱신 동작에 관련된 수신기에 대한 제어 프로그램의 일부를 설명하는 흐름도이다.
제 9 도의 루틴은 단계(900)에서 엔터되고, 단계(910)로 진행하여 현재-저장된 마스터 프로그램의 30분의 수명이 만료되었는지를 확인하기 위해 체크된다. 만일, 만료되었다면, 상기 프로그램은 단계(920)로 진행하여 새로운 마스터 프로그램 가이드를 포획 및 저장하고, 단계(990)에서 나간다. 만일, 단계(910)에서, 현재-저장된 마스터 프로그램 가이드의 수명이 만료되지 않았다면, NO 경로가 단계(930)를 취해 변경 번호 바이트가 심사되었던 최종 시간 이후 5 분이 경과되었는지를 확인하기 위해 체크가 이루어진다. 만일, 5분 주기가 경과되지 않았다면, 루틴은 단계(990)로 출구된다. 만일, 5분이 경과되었다면, 변경 번호 바이트가 단계(940)에서 판독된다. 단계(950)에서, 새롭게 수신된 마스터 프로그램 가이드가 현재-저장된 마스터 프로그램 가이드로부터 변경되었는지의 여부를 결정한다. 만약, 변경되었다면, 프로그램은 단계(920)로 진행하여, 새로운 마스터 프로그램 가이드를 포착 및 저장하고, 단계(990)에서 출구된다. 만약, 변경되지 않았다면, NO 경로를 취해 단계(990)에서 출구된다. 따라서, 사건의 정상 코스로, 매 30분 마다 마스터 프로그램 가이드는 새로운 정보를 갱신한다. 그러나, 기대하지 못한 텔레비전 프로그램 스케줄 변경의 경우에, 수신기는, 모든 액티브 가상 채널에 대한 스케줄 데이터를 포함하는 마스터 프로그램 가이드가 매 2 초마다 모든 전송 채널 상에 전송되고, 완전한 새로운 마스터 프로그램 가이드가 단지 로드에 대해 2 초를 택하기 때문에, 5 분 주기 내에 마스터 프로그램 가이드를 교정한다.
상기 설명한 발명을 구현하는데 적당한 시스템 하드웨어의 간단한 설명은 다음과 같다. 제 6 도에 있어서, 전송기(601)는 소스(614)(예를 들어, 텔레비전 신호 소스)로부터 데이터 신호를 처리하고, 상기 신호를 수신기(612)에 수신 및 재방송하는 위성(613)에 전송한다. 상기 전송기(601)는 엔코더(602), 변조기/순방향 에러 코렉터(FEC)(603)와 업링크 유닛(604)을 포함한다. 엔코더(602)는 MPEG과 같은 선정된 표준에 따라 소스(614)로부터 압축 및 엔코드한다. 상기 MPEG은 디지탈 기억 매체 상에 저장된 동화상 및 관련된 오디오의 코드화된 표현을 위해 International Standards Organization의 Moving Picture Expert Group에 의해 개발된 국제 표준이다. 유닛(602)으로부터 엔코드된 신호는 에러 교정 데이터를 갖는 신호를 엔코드하는 변조기/순방향 에러 코렉터(FEC)(603)에 인가되고, 4변 위상 시프트 키(QPSK)는 상기 엔코드된 신호를 한 캐리어로 변조한다. 나선형 및 리드-솔로몬(RS) 블록 코딩은 블록(603)에서 실행된다.
업링크 유닛(604)은 압축 및 엔코드된 신호를 위성(613)에 전달하여, 그 신호를 선택된 지리적 수신 영역으로 재방송한다. 상기 실시예에 있어서, 위성(613)은 전송 전력에 대한 채널 용량 또는 채널 용량에 대한 전송 전력을 교환하는 두 모드에서 동작한다. 제 1 모드에 있어서, 위성(613)은 각각 120 와트로 16 채널을전송한다. 제 2 모드에 있어서, 위성(613)은 각각 240 와트로 8 채널을 전송한다.
상기 위성(613)으로 부터의 신호는 소위 셋-탑 수신기(612)(예를 들어, 텔레비전 수상기의 상부에 위치한 인터페이스 장치)의 입력에 결합된 안테나 디쉬(605)에 의해 수신된다. 상기 수신기(612)는 신호를 복조하고 에러 교정 신호를 디코드하는 복조기/순방향 에러 교정(FEC) 디코더 유닛(607), 복조기/FEC 유닛(607)과 상호 동작하는 마이크로프로세서 (606)와, 신호의 내용, 예를 들어, 오디오 또는 비디오 정보에 따라 유닛(609)내의 적당한 디코더에 상기 신호를 이동시키는 이동 유닛(608)을 포함한다. 상기 이동 유닛(608)은 유닛(607)으로부터 교정된 데이터 패킷을 수신하고, 그 루팅을 결정하기 위해 각각의 패킷의 헤더를 체크한다. 유닛(609)내의 디코더는 상기 신호를 디코드하고, 부가된 이동 데이터를, 이용된다면, 제거한다. NTSC 엔코더(610)는 표준 NTSC 범용 텔레비전 수상기(611) 내의 신호 처리 회로에 의해 이용에 적당한 포맷으로 디코드된 신호를 엔코드한다. 제 7 도는 옥외 안태나 디쉬 유닛(7-5)을 포함하는 IRD 수신기 시스템의 구성 요소를 도시한 블록 다이어그램이다. 상기 IRD는 여러 텔레비전 신호를 동조하기 위한 튜너(734) 및 복조기 유닛(735)을 포함하는 블록(707)을 포함한다. 상기 IRD는 마이크로프로세서(706)에 의해 제어되고, 또한, 전화 모뎀(734)을 통해 IRD와 전화 네트워크 사이, IR 링크(725)를 통해 IRD와 사용자 사이와, MPEG 디코더(723), 비디오 엔코더(721) 및 RF 변조기(722)를 통해 IRDD와 텔레비전 수상기 사이와, 최종적으로 스마트 카드 인테페이스 및 이동 IC(708)을 통해 IRD와 사용자 사이의 인터페이스를 제어한다. 상기 마스터 프로그램 가이드는 예를 들어 RAM(709)에 저장된다.
지금, 제 8 도를 참조하면, 복조기/FEC 유닛(807)은 안테나 디쉬(805)로부터 수신된 데이터 신호를 포착, 복조 및 디코드한다. 상기 유닛은 튜너(834), 4변 위상 시프트 키(QPSK) 복조기(835), 비터비 나선형 디코더(836), 디-인터리버(837) 및 리드-솔로몬(RS) 디코더(838)를 포함하고, 모든 종래의 설계는 도시된 것 처럼 배열된다.
튜너(834)는 안테나 디쉬(805)로부터 입력 신호를 수신한다. 사용자의 채널 선택을 기초로 하여, 제어 유닛(806)(예를 들어, 마이크로프로세서)은 임의 주파수 신호를 튜너(834)에 전송한다. 상기 신호는 튜너(834)가 적당한 채널을 동조하도록 하여, 마이크로프로세서 (806)로부터 튜너(834)에 전송된 동조 주파수 신호에 응답하여 주파수 내의 수신된 신호를 다운-변환시킨다. 상기 튜너(34)로부터 출력 신호는 QPSK 복조기(835)에 제공된다.
QPSK 복조기(835)는 동조된 채널로 고정(동기)시키고, 변조된 데이터 신호를 복조하며, 복조된 신호의 특성을 나타내는 신호를 발생한다. 복조기(835)는 수신된 데이터 신호의 에러 교정 코드와 무관한 변조된 입력 데이터 신호를 복조한다. 복조기(835)내의 위상-고정 루프 회로는 복조기(835)의 동작을 공지된 기술을 이용하는 입력 신호와 동기시킨다. 복조기(835)는 복조기(835)가 입력 신호와 동기되는지의 여부를 나타내는 복조기 고정 출력 제어 신호를 발생하여, 마이크로프로세서(806)내의 저장 레지스터에 상기 신호를 공급한다. 유닛(835)으로 부터의 출력 복조된 데이터 신호는 비터비 디코더(836)에 제공된다. 복조기(835)는또한, 위성 전송으로부터 수신된 신호 특성을 나타내는 출력 신호 특성 신호를 발생하고, 수신된 신호의 신호-노이즈 비율에 관계된다. 노이즈 뿐만 아니라 레인 페이드(rain fade)의 여러 소스는 수신된 신호의 특성을 손상시킬 수 있다. 유닛(835)과 같은 것으로 이용에 적당한 QPSK 복조기는 Hughes Network Systems of Germantown, Maryland(집적 회로 형태 번호 1016212)와, Comstream Corp., San Diego California(번호 CD 2000)로부터 상업적으로 이용 가능하다.
디코더(836)는 비터비 알고리즘을 이용하여, 디코드하고 유닛(835)으로부터 복조된 신호 내의 비트 에러를 교정한다. 디코더(836)는 공지된 것처럼, 내부 네트워크를 포함하여, 상기 복조된 신호를 효과적으로 디코드하기 위해 인입 복조된 신호에 그 동작을 동기화한다.
상기 디코더(836)가 복조된 데이터 신호를 디코드 및 에러 교정한 이후에, 디코드된 데이터 신호는 디-인터리버(837)에 공급된다. 상기 디-인터리버(837)는 오리지날 순서로 상기 데이터 신호의 순서를 재저장하고, 공지된 기술에 따라 리드-솔로몬 블록(RS 블록)을 형성한다. 상기 목적을 위해, 디-인터리버(837)는 각각의 RS 블록의 시작부에서 엔코더에 의해 삽입된 8-비트 동기 워드에 따르고, 그것에 의해 RS 블록 동기화를 제공한다. 상기 디-인터리브된 신호는 리드-솔로몬(RS) 디코더(838)에 공급된다.
RS 디코더(838)는 RS 블록을 디코드하고, 한 블록 내의 바이트 에러를 교정한다. 비터비 디코더(836)로부터 디코드된 신호는 디-인터리버(837)를 통해 RS 디코더*838)에 제공된다. 만일, 디코더 (36)가 적당한 에러 교정 디코드 비율을 이용하여 데이터 신호를 디코드 한다면, 디-인터리버(837) 및 리드-솔로몬 디코더(838)를 정상으로 동작하게 한다.
따라서, 임의 디지탈 멀티-채널 전송 시스템은 공개되었고, 가상 채널을 선택하여 소정의 텔레비전 프로그램을 단순히 동조하는 이용자에 완전히 명백하게 되는 방식으로 주어진 트랜스폰더의 데이터 스트림 내의 시간-다중화된 슬롯 및 트랜스폰더에 텔레비전 프로그램을 할당하는 것을 기재하였다. 명백하게, 상기 시스템의 평활 동작에 대한 키는 가상 채널 번호에 대한 트랜스폰더 데이터 스트림 내의 트랜스폰더 및 프로그램 데이터 위치에 관련된 마스터 및 특정 채널 가이드의 전송이다. 본 발명은 매 절반의 시간마다 재로드하고, 새롭게 수신된 마스터 프로그램 가이드가 현재 저장된 마스터 프로그램 가이드의 내용과 상이한지를 확인하기 위해 매 5 분마다 체크하여 저장된 마스터 프로그램 가이드 데이터가 진행되는 것을 보장한다.

Claims (6)

  1. 각각의 상기 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램은 다수의 디지탈 데이터 전송 채널의 적어도 하나의 디지탈 데이터 전송 채널과 관련되는 다수의 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램을 수신하고, 각각의 상기 디지탈 데이터 전송 채널은 적어도 하나의 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램을 전송하기 위한 용량을 가지고 적어도 하나의 상기 다수의 디지탈 데이터 전송 채널은 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터를 포함하는 텔레비전 시스템에 있어서,
    제어 신호에 응답하여 상기 다수의 디지탈 데이터 전송 채널로부터 특정 디지탈 데이터 전송 채널을 선택하기 위한 수단과;
    상기 선택 수단에 결합되어 상기 제어 신호을 발생하기 위한 제어 수단을 포함하고;
    상기 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터는,
    소정의 시간 간격으로 갱신되고,
    상기 다수의 디지탈 데이터 전송 채널의 응답하는 각각의 디지탈 데이터 전송 채널에 대해 각각의 상기 텔레비전 프로그램의 관계를 정의하는 제 1 데이터 구조,
    상기 정의된 관계가 유효한 동안 시간 주기를 나타내는 제 2 데이터 구조와,
    상기 정의된 관계에서 변경를 나타내는 제 3 데이터 구조를 구비하고;
    상기 제어 수단은 상기 제 2 데이터 구조가 상기 유효한 시간 주기가 소정의 시간 주기보다 작음을 나타낼 때 또는 상기 제 3 데이터 구조는 상기 정의된 관계가 변경됨을 나타낼 때 상기 텔레비전 프로그램 스케줄이 상기 제 1 데이터 구조가 포착되고 저장되고,
    상기 제어 수단은 상기 제 2 데이터 구조보다 자주 상기 제 3 데이터 구조를 조사하는 텔레비전 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서, 각각의 상기 디지탈 데이터 전송 채널은 상기 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터를 포함하는 텔레비전 시스템.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 제 2 데이터 구조의 상기 시간 주기는 30분 정도인 텔레비전 시스템.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 제 3 데이터 구조는 상기 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터의 버전을 나타내는 정보를 포함하는 텔레비전 시스템.
  5. 각각의 상기 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램은 적어도 하나의 다수의 디지탈 데이터 전송 채널과 관련되고, 각각의 상기 디지탈 데이터 전송 채널은 적어도 하나의 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램을 전송하기 위한 용량을 가지고, 적어도 하나의 상기 다수의 디지탈 데이터 전송 채널은 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터를 포함하는 다수의 디지탈-엔코드된 텔레비전 프로그램을 수신하기 위한 방법에 있어서,
    상기 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터는, 상기 다수의 디지털 데이터 전송 채널의 응답하는 디지털 데이터 전송 채널들에 대해 각각의 상기 텔레비전 프로그램의 관계를 정의하는 제 1 데이터 구조,
    상기 정의된 관계가 유효한 동안 시간 주기를 나타내는 제 2 데이터 구조,
    상기 정의된 관계로 변경을 나타내는 제 3 데이터 구조를 구비하고, 소정의 시간 간격으로 갱신되며, 상기 다수의 디지탈 데이터 전송 채널로부터 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터를 포함하는 디지탈 데이터 전송 채널을 선택하는 단계;
    상기 선택된 디지탈 데이터 전송 채널의 상기 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터의 상기 제 2 및 제 3 데이터 구조를 조사하는 단계로서, 상기 제 3 데이터 구조가 상기 제 2 데이터 구조보다 보다 자주 조사되는 조사하는 단계;
    상기 제 2 데이터 구조의 상기 조사는 상기 유효 시간 기간이 소정의 시간 기간보다 작다면 또는, 상기 제 3 데이터 구조의 상기 조사는 상기 정의된 관계가 변경됨을 나타낸다면 상기 선택된 디지탈 데이터 전송 채널의 상기 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터의 상기 제 1 데이터 구조를 포착하고 저장하는 단계를 포함하는 방법.
  6. 제 5 항에 있어서, 각각의 상기 디지탈 데이터 전송 채널은 상기 텔레비전 프로그램 스케줄 데이터를 포함하는 방법.
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